NO ME DEJES SOLA

Cova Galena

1.ª edición: marzo, 2016

© 2016 by Cova Galena

© Ediciones B, S. A., 2016

Consell de Cent, 425-427 - 08009 Barcelona (España)

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ISBN DIGITAL: 978-84-9019-506-2

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Para todos los que creen en el amor perfecto

Introducción

Carta de Rodrigo a Inés. Carta que se quedó guardada en un cajón y que jamás llegó a su destino.

Nada de lo que hice fue queriendo, ninguno de mis actos fue premeditado. El engaño nunca fue mi objetivo, ni la mentira mi única arma. Simplemente, surgió así. Preferí ocultarte información para retenerte a mi lado, y desde el mismo instante en el que decidí callar, me invadió la culpabilidad hasta hacerme sentir el más vil de los seres humanos.

Pero también sé que la verdad no hubiese cambiado nada; tarde o temprano, el fin habría sido el mismo. Tú estabas enamorada de otro hombre y solo era cuestión de tiempo que el destino te hubiese devuelto a su lado. Confié en que no fuese así, me encomendé a la suerte y creí que algún día te acabarías enamorando de mí. Me equivoqué, porque el corazón es caprichoso y nunca se deja llevar por la razón. Ojalá fuese de otro modo. Ojalá mi sensatez hubiese sido la tuya y te hubiese llenado de razones que me hicieran digno de tu corazón.

Mi amor por ti, mi querida Inés, fue y es infinito. Me volví loco por ti desde el mismo instante en que te conocí. Tu inteligencia, tu inocencia, tu timidez, tu dulzura, tu belleza y cómo, poco a poco, te fuiste convirtiendo en una mujer más fuerte, más segura de sí misma y más valiente, me hicieron caer rendido a tus pies. Sentir cómo vibraba tu cuerpo bajo el mío me hizo creer que era poderoso, y ver el deseo en tus ojos cada vez que me mirabas me dio unas esperanzas que nunca se convirtieron en reales. Anhelaba que me amaras, pero tu amor se me escapó entre los dedos; era tan volátil que jamás habría sido capaz de atraparlo. No hay segundo en el que no piense en ti, en el sabor de tus labios, en el calor de tu cuerpo o en la dulzura de tu sexo. Fueron tantas noches de pasión las que compartimos que me vuelvo loco al pensar que jamás volverás a estar entre mis brazos.

Te quiero pero no puedo desearte que seas feliz. Aún sigo esperando que algún día te des cuenta de que él nunca te podrá amar tanto como yo y de que jamás encontrarás un amor tan puro y tan sincero como el mío. Suspiro porque vuelvas a mi lado y, ese día, te estaré esperando con un corazón dispuesto a amarte.

Rodrigo.

1

Para él estaba siendo demasiado. Pensó que sería capaz de soportarlo, pero se había engañado a sí mismo. Fue un idiota. Sabía que iba a verla allí y estaba seguro de que iba a sufrir. ¿Por qué había ido?, se lamentó mientras le daba un trago largo al whisky sin hielo, el quinto que pasaba por su mano. Inclinó la cabeza, miró al cielo y deseó que el suelo se abriese en dos bajo sus pies para engullirlo sin piedad. Un bonito ventilador de madera de estilo colonial, con tres aspas en forma de hoja, giraba sobre él y ni siquiera el frescor del aire que le envolvía consiguió sacarle de su particular infierno.

Llevaba un elegante vestido gris con una sugerente abertura en una de sus piernas que la hacía parecer aún más sexy. ¿Cuántas veces se había perdido besando cada milímetro de esas infinitas piernas?, menos de las que hubiese deseado, pensó totalmente desolado y embriagado por el alcohol y por su belleza. Numerosos recuerdos compartidos se adueñaron de su mente, haciendo su dolor cada vez más insoportable. Incluso había llegado a sentir cómo el sabor salado de su piel, después de hacer el amor con él, se apoderaba de su boca. ¡Qué cruel era la memoria!

En su mundo de fantasía había soñado con que Inés no era feliz con él, junto al hombre que ella consideraba el amor de su vida, y que al verle, se removería algo en sus entrañas, el arrepentimiento, y que desearía volver a su lado. Pero las fantasías no son más que eso, las ilusiones de un hombre ingenuo que sueña con un mundo ideal. La realidad era muy distinta. Ella estaba radiante y junto al hombre de su vida, eran la viva imagen del amor. Su manera de mirarse, de sonreírse, el modo como él la tocaba y cómo ella se estremecía con sus caricias. No era justo, la pasión que él había desatado en ella y que pensaba que solo a él le pertenecía, era el más preciado objeto de deseo de otro hombre. Él había despertado su lujuria, la había convertido en una amante entregada que había aprendido a disfrutar del sexo guiada por sus manos, y ahora esa sensualidad renovada satisfacía los antojos más carnales del hombre al que amaba.

Sintió la mirada de Inés sobre él y quiso desaparecer. Segundos después, era su novio, Enzo, el que también le miró, y quiso morir. Era muy probable que conociese su existencia porque era demasiado noble como para no haberle hablado a su novio de los meses que habían pasado juntos. Rodrigo pudo imaginarse su versión de la historia: «era un buen chico, salíamos, nos acostábamos pero nunca me he enamorado de él» y sintió un dolor tan intenso en la boca del estómago, que durante unos segundos respiró con dificultad. Inés, con pasos tímidos, atravesó la pista de baile y se acercó a él, que apoyado en una de las columnas de mármol del salón, imploró a todas las divinidades posibles que le ayudasen a desvanecerse por arte de magia. En lugar de haber sido psicólogo tendría que haber sido mago como Houdini para poder escapar sin ser visto, se lamentó Rodrigo segundos antes de que Inés llegase a su lado.

—Vete, no necesito tu compasión —le rogó con los ojos encendidos por la rabia, los celos y el alcohol.

Inés se esperaba su acritud, pero aun así intentó que él la escuchase. Buscó su huidiza mirada que se resistía a dejarse atrapar por sus ojos. Aquellos ojos que había disfrutado bajo todas las luces del día y de la noche.

—Escúchame, por favor —le suplicó Inés con ternura.

—Si no vas a decirme lo que quiero escuchar, márchate por donde has venido —imploró con una amargura envenenada por la ira.

La brusquedad de sus palabras no consiguieron ahuyentar a Inés, que iba a conseguir lo que se había propuesto: disculparse.

—Lo siento, Rodrigo, quiero que sepas que nunca he querido hacerte daño…

Rodrigo la interrumpió con rudeza, no podía seguir escuchando más, el dolor que le causaba su simple presencia ya era demasiado para él.

—¿Qué buscas?, ¿limpiar tu conciencia? —le preguntó sin esperar respuesta—. Puedes vivir tranquila, tú no has tenido la culpa de nada, yo soy el único culpable por enamorarme de ti aun sabiendo que nunca podrías corresponderme.

En el fondo, Rodrigo e Inés eran iguales. Los dos se enamoraron hasta perder la razón y tuvieron la suerte de sentir un amor tan profundo que les hizo morir de felicidad, al menos por un instante, pero la única diferencia entre ellos, la más cruel e insalvable, era que el gran amor que Rodrigo sentía por Inés, Inés lo sentía por otro hombre.

—Rodrigo, te quiero mucho…—pronunció una Inés arrepentida de haberle destrozado el corazón a una de las mejores personas que habían formado parte de su vida. Era cierto que el modo de actuar de Rodrigo no había sido intachable y perfecto en todo momento, sin embargo, ella se había aprovechado de su pequeño desliz, una casi justificada mentira, para poner punto y final a su relación e ir corriendo a los brazos de Enzo. El desenlace habría sido el mismo; aunque Rodrigo no hubiese hecho nada, Inés lo acabaría abandonando aunque solo fuese por la certeza de saber que los sentimientos que les unían no eran los mismos.

—¡Quieres dejarlo ya! —volvió a cortar su discurso con una fiereza que Inés desconocía en él.

Rodrigo sintió volverse loco. No había querido gritarle a Inés, su amada Inés, pero no soportaba escucharla. No quería las migajas de su ocupado corazón. ¿No podía entender que no quería sus disculpas? se preguntó Rodrigo turbado por el enfado.

Y en medio de aquella enajenación, vio a Enzo observándole con gesto amenazador, al mismo tiempo que hablaba con Luca, el protagonista de aquella boda a la que nunca debió haber asistido y él, como gran amigo de Inés, fue su salvador y la rescató de su tormento.

—Por favor, Rodrigo, vayamos a tomar el aire —Amablemente, Luca le invitó a salir del salón en el que la mayor parte de los invitados bailaban alegremente dejándose llevar por la euforia de la celebración y de las copas de más, y lo dirigió hacia al jardín.

Al poco de conocer a Inés, esta le presentó a sus mejores amigos, Luca y Cécile. Se habían conocido haciendo un Erasmus en Suecia y cuando Luca y Cécile se vinieron a vivir a España, su relación se había afianzado hasta convertirse en inseparables. Rodrigo había conectado con ellos desde un primer momento y él y Luca se habían convertido en buenos amigos, y la mejor muestra de amistad de Luca fue su apoyo incondicional desde el día en que Inés le dejó para irse a Italia en busca del amor de su vida. Durante ese año infernal, Luca fue el único que estuvo a su lado escuchándole, ofreciéndole consuelo y velando por que no cometiese ninguna locura. Si no hubiese sido por él, habría perdido el Norte y no lo habría vuelto a recuperar nunca. Por él, aún respiraba, aunque en aquel instante no le hubiese importado dejar de hacerlo; de hecho, lo deseaba. No solo tenía que soportar la angustia que le provocaba ver a Inés con su amor perfecto sino que, además, con su deplorable comportamiento estaba decepcionando a Luca. Él había sido un leal amigo y Rodrigo estaba saboteando su boda.

—Lo siento, Luca, es tu gran día y te lo estoy fastidiando —se disculpó Rodrigo mientras intentaba aclarar su mente gracias al frescor de la noche. El aire puro le sentó bien y se sintió ligeramente menos aturdido.

—Quizás he sido un poco egoísta pidiéndote que vinieras aun sabiendo lo que supondría esto para ti. —Rodrigo era uno de los pocos amigos que tenía en Madrid y para él era importante que le acompañase el día de su boda.

—No, yo quería venir, quería estar contigo y… —se tomó una pausa al mismo tiempo que inspiraba con profundidad—, quería verla. He sido un auténtico gilipollas. Tenía la esperanza de que al verme… ¡Qué más da! Acabo de darme de bruces con la realidad y el dolor que siento me está destrozando —dijo totalmente abatido.

—No sé, pensaba que habías comenzado a superarlo. —Luca pronunció sus palabras aun sabiendo que no eran ciertas, sabía que Rodrigo no había conseguido olvidar a Inés.

—Simplemente me estaba acostumbrando a vivir con la angustia de no tenerla a mi lado. Me odio por seguir tan enamorado de ella. Ojalá pudiese arrancármela del cuerpo para siempre porque no soporto sentir lo que siento.

—Quizás esto es lo que necesitabas. Los has visto juntos, son felices y ella no va a volver a tu lado. Ya ha llegado el momento de pasar página. Debes olvidarla. —Luca cogió el vaso de whisky de la mano de Rodrigo y se lo bebió de un trago. ¿Qué sería de una boda sin dramas?

¿Pasar página?, ¿Cómo pasar página cuando te has enamorado de una manera tan intensa y sincera que serías capaz de dar tu vida por otra persona? Con Inés había sentido un flechazo, esa conexión tan mágica que te hace creer con fe ciega que la persona que está frente a ti es el amor de tu vida, conexión imperfecta y sádica que te lleva a entregar tu corazón a alguien que no lo quiere, que no lo ha pedido. Con suerte, lo tratará con cuidado y mantendrá todas las precauciones posibles para no acercarse a él y no hacerle daño; pero nunca lo amará.

Siempre lo había sabido: Inés nunca se enamoraría de él, pero aun así se había tirado al vacío. Sabía que su relación tenía fecha de caducidad y había intentado saborear cada beso, cada caricia y cada abrazo como si fuesen los últimos. Ella era vulnerable, buscaba cobijo y él había sido el escudo protector que la había resguardado de su sufrimiento. Escudo que se había terminado resquebrajando por no poder contener la fuerza de sus propios sentimientos.

Había llegado el momento. Tenía que avanzar dentro de sus propias fases del duelo. Primero, mantuvo la esperanza, una ilusión infundada que consiguió mantenerle vivo durante casi un año. Pero esa noche, todas las esperanzas se desvanecieron de un plumazo, cuando pudo ver con sus propios ojos cómo era la realidad; y ahora, llegaba el momento de la aceptación, de asimilar que Inés jamás volvería a formar parte de su vida. Nunca volvería a acariciar las dulces curvas de su pecho, ni volvería a perderse en el abismo de sus caderas. ¡Maldito amor! Si Rodrigo hubiese tenido opción, habría preferido morir de amor antes que renunciar a ella.

—Creo que ha llegado el momento de la retirada —dijo intentado asumir su derrota—. Por favor, discúlpame ante Inés. Dile… —se quedó pensativo—, mejor no le digas nada.

Luca le abrazó con fuerza. ¡Qué irónica era la vida! Él estaba viviendo el día más feliz de su vida, mientras su amigo se consumía por la mayor de las tristezas.

—¿Estarás bien? No quiero irme de luna de miel sabiendo que te quedas así. —Luca estaba seguro de que a Rodrigo le iba a costar salir del estado de tinieblas en el que se encontraba y tenía miedo de dejarlo solo.

—No te preocupes. Estaré bien, te lo prometo. —No quería preocupar a su amigo más de lo que ya lo había hecho y mostró una fingida fortaleza. Pero estaba asustado; sin Luca, su único apoyo en su ruptura con Inés, iba a estar perdido.

Debía seguir adelante, tenía que hacerlo costase lo que le costase y lo haría solo. Lo mejor sería poner tierra de por medio, se dijo con aplomo, debía alejarse de todos los recuerdos que le unían a Inés, y Madrid era el infierno de su memoria.

No quería pasar ni un día más en esa ciudad, ni en su casa. Cada rincón de su piso le evocaba las largas horas de pasión que había compartido con ella, que bajo su cuerpo se había transformado en la más libidinosa de las mujeres. Había llegado el momento de liberarse de la telaraña construida con los retazos de su vida que le ataban a ella. Dejaría que la distancia y el olvido hiciesen el resto del trabajo.

Y con más serenidad de la esperada, preparó su equipaje, sin saber que en su viaje, en su huida desesperada, se encontraría con alguien que le rescataría del precipicio en el que estaba suspendido; sin saber que el «salvador» sería salvado.

2

—¿Y se supone que tú vas a ayudarme? —preguntó con ese gesto de incredulidad y suspicacia que solo saben poner algunas chicas francesas dibujando una pequeña «o» con sus labios—, pues que Dios nos pille confesados.

Él seguía impasible, como si nada pudiese perturbarle mientras observaba las espectaculares vistas a la playa de Cascais. Ella adoptó una postura estrafalaria, tumbada sobre el diván de piel verde menta que estaba a la derecha del despacho. Parecía divertida con la situación.

—Espero que no te moleste lo que te voy a decir, pero da la impresión de que estás a punto de recibir la extremaunción. —Se había propuesto sacar de quicio a aquel hombre impertérrito e iba a conseguirlo—. Seguramente yo necesite un psicólogo pero tú pareces salido de «Alguien voló sobre el nido del cuco».

Rodrigo no se inmutó ante sus provocaciones. Estaba disfrutando de ese gran momento. Volver a trabajar significaba que comenzaba a recuperar el control de su vida.

—¿Puedo fumar? —a Valérie comenzaba a irritarle la indiferencia del que se suponía que iba a ser su nuevo psicólogo—. ¿Y si enciendo cinco cigarros a la vez y empiezo a agujerearte la piel del diván con agujeros simétricos separados exactamente por la misma distancia uno del otro? —Él seguía sin moverse—. ¿Sabes? Como psicólogo no tienes mucho futuro, pero podrías ganarte la vida como estatua humana en la plaza del pueblo. Hasta yo, por pena, te tiraría alguna monedita. —Su enfado iba en aumento—. Ahhhhhh, ya está, he ahí solución, voy a echarte un par de monedas y a ver si así te dignas a hablarme.

Rodrigo, sentado en su sillón, se giró hacia ella y le sonrió con una ligera mueca que ella no logró entender y que provocó su desconcierto.

— Si me conocieses sabrías que tengo fama de destrozar cosas cuando me enfado —le advirtió mientras comenzaba a jugar a pasarse un mechero de una mano a otra como si fuese a hacer malabares con un solo objeto.

—Discúlpame —se excusó Rodrigo—, sé que estos minutos no han sido muy profesionales. No volverá a ocurrir.

—¿Qué se supone que ha sido esto?, ¿una nueva técnica?, ¿llevas a tus pacientes al límite para analizar sus reacciones? —Valérie se sentía confundida.

—Será mejor que comencemos —le propuso con amabilidad—. Vamos con mucho retraso.

Estaba demasiado descolocada como para seguir con aquella locura de sesión, así que se levantó con rapidez y, después de mirarlo con desconfianza, se marchó de allí sin pronunciar palabra. ¿Quién era aquel hombre que quería sacarla de sus casillas sin apenas conocerla?, ¿y se suponía que iba a pagarle dinero para que la ayudara?, se preguntó totalmente contrariada. ¡El mundo se estaba volviendo loco!, casi tanto como ella pero ni la mitad que su nuevo psicólogo.

Rodrigo se había refugiado en casa de su mejor amigo de la facultad, Óscar. En aquella época en la que eran unos estudiantes alocados y despreocupados, Óscar había conocido a María, una estudiante de intercambio lisboeta, de la que se enamoró a los diez minutos exactos de comenzar a hablar con ella. Era una chica rellenita, con curvas, una larga melena rubia ondulada, piel de porcelana y con ángel en la mirada. Quizás no tenía el cuerpo perfecto pero se gustaba, y hacía que los demás se quedasen cautivados con su belleza. Y nunca dejaba de sonreír, parecía permanentemente feliz. Óscar llevaba varios días fijándose en María y cuando reunió el valor suficiente para acercarse a ella, cayó sin remedio bajo el embrujo de su dulzura, de su sensualidad y de esa sonrisa que iluminaba todo lo que la rodeaba. Y ella se dejó conquistar por todos sus detalles y atenciones. Óscar era el novio o el marido que toda mujer desearía tener, porque para él el bienestar y la felicidad de la persona que está a su lado es su principal prioridad.

En cuanto acabó la carrera le faltó tiempo para ir tras ella a Lisboa y en cuestión de un par de meses ya estaban casados y compartiendo su vida como un matrimonio más. Rodrigo adoraba a María, aunque reconocía que al principio le asustó la intensidad de los sentimientos de su amigo porque consideraba que era demasiado joven para comprometerse de ese modo con una chica; sin embargo, el tiempo y su propia experiencia le habían demostrado que enamorarse es un sentimiento incontrolable que escapa de toda razón y te lleva a hacer las más grandes locuras.

—Me alegro mucho de que estés aquí —dijo Óscar con gesto de preocupación—, sé que no lo has pasado bien y por eso no he querido molestarte con mis problemas, pero te necesito.

Rodrigo no sabía qué era lo que atormentaba a su amigo y solo tardó unos segundos en averiguarlo. En cuanto María entró por la puerta del salón de su casa, supo que algo no iba bien. Su alegría se había apagado y estaba totalmente demacrada. No parecía ella, era una mitad de sí misma triste y desangelada. En su presencia, María había intentado disimular y se esforzó por ser la chica risueña de siempre, pero no lo consiguió. Y en cuanto se fue a la cocina para preparar algo de cenar, los dos amigos pudieron hablar con privacidad.

Óscar le explicó que llevaban más de dos años intentando ser padres y que María ya había tenido dos abortos. No existía ningún problema, o por lo menos ningún problema físico, que impidiese que el embarazo llegase a buen término. Simplemente, había sido la naturaleza que consideraba que aún no había llegado el momento. Pero mientras él intentaba asimilarlo con resignación, con esperanza y optimismo, María había caído en una especie de depresión de la que no era capaz de salir: no quería comer, solo quería dormir y le horrorizaba salir a la calle porque no soportaba ver a mujeres embarazadas o con niños pequeños.

—Hace más de un año que no la veo sonreír —le dijo a su amigo con amargura—. Necesito que hables con ella; cuando lo hago yo, piensa que la estoy culpabilizando de esta situación y cada vez que intento acercarme a ella, se aleja un poco más de mí. —Óscar parecía realmente desesperado por el estado en el que se encontraba su mujer y por cómo estaba afectando a su matrimonio.

Paralelamente, Óscar le había pedido ayuda a María. Su mejor amigo tenía el corazón roto y necesitaba salir adelante. Óscar tenía que trabajar y no podía dedicarle a Rodrigo todo el tiempo que le hubiese gustado, así que le pidió a su mujer que le hiciese compañía e intentase animarlo. Conocía a María y sabía que el poder ayudar a Rodrigo le haría sentir útil y sería capaz de desconectar un poco de sus propias preocupaciones. De ese modo, su mujer y su amigo se convirtieron en el tándem perfecto. Los dos se ofrecieron sus hombros para llorar, se prometieron estar siempre dispuestos a escucharse sin censuras y, permitiéndose hablar con total libertad, se convirtieron en confidentes y pusieron todo su empeño en intentar darle ánimos al otro.

Hacer turismo era solo una excusa para no estar solos, para charlar, para desahogarse y para luchar por salir de la oscuridad en la que los dos se encontraban. Como Rodrigo ya conocía Lisboa, hicieron numerosas excursiones a los alrededores y la Quinta da Regaleira de Sintra se convirtió en su lugar favorito, en su refugio, en el que podían pasarse horas y horas analizando en profundidad las tinieblas que habían ensombrecido sus vidas.

—Óscar está muy preocupado por ti —le dijo Rodrigo mientras bajaban la espectacular torre invertida.

—Y por ti. Sabe que si estás aquí es porque estás realmente jodido —le confesó María en una de sus primeras charlas interminables.

—Sí, nunca pensé que perder a una mujer iba a hacerme tanto daño —le explicó apesadumbrado.

—Por lo menos tú has perdido a alguien, yo estoy jodida por perder algo que nunca he tenido. —María creía no tener derecho a estar deprimida.

—No es cierto, un aborto, por muy pronto que sea, es una gran pérdida que lleva consigo una pérdida aún mayor: la de la ilusión por la vida.

María se sentía culpable por estar triste y era su propia pena lo que tanto la atormentaba. Estaba conteniendo todas sus emociones negativas y el esfuerzo por reprimir sus sentimientos era lo que estaba acabando con ella.

—Te sobran los motivos para estar desanimada y no tener ganas de nada, así que si quieres llorar, llora, si quieres gritar, grita, si quieres enfadarte con la vida, enfádate —la animó Rodrigo a exteriorizar todo lo dañino que guardaba en su interior—. No te sientas culpable cada vez que te duela ver que otra mujer ha conseguido su deseo de ser madre. Esa mujer en tu situación también estaría destrozada y se sentiría igual o peor que tú. Tu sueño ha fracasado dos veces, es duro, me lo puedo imaginar, pero llora todo lo que necesites y asimílalo. Solo son dos fracasos, no es el fin de tus ilusiones. Tú sueño se cumplirá, pero debes luchar por él.

Los ojos de María se llenaron de lágrimas. Era la primera vez que se había permitido llorar delante de Rodrigo.

—¡Estoy harta! —se quejó entre sollozos—. Estoy enfadada con la vida, con la naturaleza, el destino o lo que sea que no quiere que sea madre; estoy enfadada con Óscar por mostrarme solo su compasión por mi sufrimiento y no hablarme nunca de sus sentimientos y estoy enfadada conmigo misma porque he perdido todas mis fuerzas y ya no tengo ganas de luchar. —María se quedó en silencio y lloró durante un par de minutos, alargando su pequeño momento de desahogo y de catarsis, y cuando Rodrigo consideró que era el momento oportuno, la abrazó con fuerza.

María se enjugó las lágrimas. Parecía más relajada. El llanto terapéutico había expulsado parte de los sentimientos negativos que enturbiaban su corazón.

—¿Y tú qué?, ¿vas a aceptar el haber perdido a la mujer de tu vida? —le preguntó mientras esbozaba una sonrisa cómplice.

—Sí, te lo prometo. He sufrido mucho. Y durante mucho tiempo he vivido con la esperanza de que acabaría volviendo a mi lado, pero debo aceptar la realidad porque necesito sentirme en paz. Es curioso lo frágil que te vuelve al amor. —Rodrigo nunca había estado más seguro de su promesa, sus meses de sufrimiento habían sido demasiado largos y le habían destrozado tanto que ya no sabía quién era.

Y poco a poco y casi sin darse cuenta, Rodrigo y María se ayudaron. Sintieron que su compañía era buena para otra persona que también estaba perdida y el sentirse útiles les hizo recuperar la energía. No solo fueron asimilando sus respectivas perdidas, sino que además comenzaron a relativizar su tristeza.

Fueron muchas horas de profundas conversaciones en las que Rodrigo le contó a María cómo conoció a la que había considerado la mujer de su vida, cómo se había desarrollado su relación y cómo se había sentido después de su ruptura, y el analizar con ella todos y cada uno de los detalles de su historia de amor, meses después de que sucedieran, le ayudó a ver las cosas desde otra perspectiva. Pero no había duda de que el desamor le había dejado un poso demasiado grande en su interior, que aún le costaría borrar para siempre. Inés no había sido su primera novia, sí había sido la primera mujer de la que se había enamorado y, aunque deseaba volver a tomar las riendas de su vida, le parecía imposible e impensable volver a amar así. Por otra parte, María le contó cómo habían transcurrido sus embarazos. No había tardado mucho en quedarse embarazada la primera vez y su ilusión fue máxima, se sentía en medio de una nube de felicidad viviendo los nueve meses de espera más emocionantes de su vida, y prácticamente con el test de embarazo en la mano había proclamado a los cuatro vientos que iba a ser madre. Era como una de esas mamás primerizas que viven día a día su embarazo, atentas a cada avance, a cada pequeño cambio de su cuerpo y que se pasan todo el día pensando y hablando de bebés. Sin embargo, cuando menos se lo esperaba y sin haber manifestado ningún síntoma que presagiase el fatal desenlace, en la visita rutinaria de las doce semanas les dijeron que el feto ya no estaba vivo. Fue una auténtica decepción, la mayor de su vida. Su nube se había evaporado y había chocado bruscamente contra el suelo de la triste realidad. Ya no había embarazo, ya no había bebé, ya no había sueños e ilusiones. No sabía en qué pensar, ni de qué hablar. Fueron unas semanas horribles en los que las lágrimas habían monopolizado sus días de interminables veinticuatro horas. Pero poco a poco había conseguido salir de su estado de tristeza, autoconvenciéndose de que a un porcentaje muy elevado de mujeres les ocurre lo mismo y que no por ello dejan de cumplir su aspiración de ser madres. Incluso los dichos populares que dicen que a las mujeres que han tenido un aborto les cuesta menos quedarse embarazadas, se convirtieron en sus particulares rezos que llenaban su boca y su pensamiento. Y no tardó en llegar el segundo embarazo, pero en esta ocasión fue más precavida y se lo tomó con más calma. Había pensado que si lo vivía con menos intensidad, no le perseguiría la mala suerte. Y cada visita al ginecólogo se convertía en una auténtica tortura, porque los días antes comenzaba a invadirle el pánico pensando que en cuanto llegase allí, el sueño iba a llegar a su fin. Y así ocurrió. En cierto modo, se lo había esperado porque algo en su interior le decía que aquello no iba a salir bien y llegó a la conclusión de que no importaba cómo viviese su embarazo, ya fuese ilusión o angustia, porque estaba convencida de que la vida le iba a negar lo único que deseaba. Pero día tras día, conversación tras conversación y confidencia tras confidencia, María volvió a sonreír y en la mente de Rodrigo comenzó a haber espacio para algo más que no fuese Inés.

—¿Sabías que los nueve rellanos de esta escalera de caracol hacen referencia a la Divina Comedia de Dante? —le preguntó María a su marido, mientras ella y Rodrigo le mostraban a Óscar su rincón favorito—. Lo que nos ocurre a mí y a Rodrigo es un poco como la Divina Comedia. Hemos pasado por el infierno, estamos expiando nuestros pecados en el purgatorio y pronto estaremos en el paraíso.

Óscar estaba inmensamente feliz: su mujer parecía recuperar la alegría y poco a poco volvía a ver en su mirada, esa luz de la que se había enamorado.

—¿Y vosotros sabéis cuál es la mejor frase de Dante? —les preguntó divertido a María y Rodrigo mientras observaba la bonita amistad que había surgido entre su esposa y su mejor amigo. Por un pequeño instante, aunque fuese insignificante, Óscar sintió celos porque su mujer estaba más cercana con Rodrigo que con él, pero no quiso atormentarse con ridiculeces y se convenció de que era una cuestión de tiempo y que ahora que ya estaba mejor, en tan solo unos días su matrimonio volvería a ser el matrimonio feliz de antes—. «El vino siembra poesía en los corazones».

—Porque no estoy en casa, sino estaría brindando ahora mismo por esa fantástica frase. Esta noche recuérdamela mientras abres una botella de nuestro mejor vino —le dijo María con picardía.

—Va a ser mejor que esta noche me vaya a un hotel para que podáis crear poesía en la intimidad. —Rodrigo tenía la sensación de estar abusando de su hospitalidad. Llevaba casi un mes viviendo con ellos y le parecía excesivo. Estar en su casa había sido lo mejor que le había pasado en los últimos meses, ya que gracias a ellos se sintió arropado y consiguió recuperar parte de su perdida vitalidad, y aunque tenía miedo de quedarse solo, sabía que ellos necesitaban su espacio. Tres son multitud, se dijo.

—Ni se te ocurra, la poesía la sembraremos juntos, luego ya se la recitaré a mi querido marido en privado —dijo María mientras le guiñaba un ojo a su chico.

No había duda, María estaba recuperando su chispa, se dijo Óscar, y no podía estarle más agradecido a Rodrigo.

—¿Y sabíais que esa rosa de los vientos sobre la cruz templaria del fondo es el símbolo de la Orden de la Rosacruz y que realmente esto es un pozo iniciático usado en rituales masónicos de iniciación? —Óscar quiso demostrarle a María su interés por el lugar que se había convertido en su remanso de paz. Se había estado informando y conocía la historia de todos y cada uno de los rincones del Palacio da Regaleira.

—Uffff, hay tantas leyendas urbanas acerca de los masones que solo de pensar en rituales y demás, me están dando escalofríos. Vas a conseguir que le coja manía a este sitio —le dijo a Óscar dándole un pequeño golpecito en el hombro y fingiendo un enfado que realmente no sentía.

—Da igual con qué objetivo se haya construido y todo lo que haya podido ocurrir aquí, porque es un lugar absolutamente mágico que transmite una gran tranquilidad. —Rodrigo se había convertido en una enamorado de Sintra, le encantaba la sensación que le producía verse rodeado por ese misterioso entorno y nada le parecía más maravilloso que poder compartirlo con sus amigos. Se presencia, su amistad, le daba a cada acontecimiento un encanto especial.

Óscar quería darle las gracias a Rodrigo porque por su ayuda, María volvía a tener ilusión y esperanza, e incluso había comentado entre risas en algún momento el tema de volver a intentar tener un hijo con frases del tipo «no hay dos sin tres». Además, no solo la sentía más próxima a él, sino que su deseo sexual también había reaparecido e iba acrecentándose por días. Así que para agradecerle a Rodrigo su ayuda, tuvo la idea perfecta.

—Yo también quería hablar contigo —se adelantó a decirle Rodrigo—. Ya es hora de que me vaya de vuestra casa. He visto un par de pisos que me gustan cerca de aquí y quiero intentar encontrar un trabajo en Lisboa. Sé que no será fácil pero me gustaría establecerme aquí durante un tiempo. —Rodrigo tenía claro que no quería regresar a Madrid. Se sentía mejor pero aún no estaba preparado para volver. Le pediría a Luca que le ayudase a alquilar su piso de Madrid y así poder tener cierto colchón económico que le permitiese vivir en Lisboa con holgura, sobre todo mientras no encontraba un trabajo. Rodrigo tenía un bonito piso en la Plaza de Oriente que había heredado de su padre y aunque pudiese alquilarlo a muy buen precio por estar en un lugar privilegiado y totalmente reformado, quería poder trabajar y sentirse útil. Al final, aunque nunca se había sentido especialmente querido por su padre, de él había heredado su amor por la psicología y un patrimonio, que aunque en su momento había rechazado porque no quería nada que le uniese a él, su madre le había convencido de que le pertenecía de pleno derecho y de que no podía deshacerse de lo que era suyo así como así.

—Bueno, realmente, era de eso de lo que quería hablarte —comenzó a explicarle Óscar—. Me va muy bien en la consulta y cada día tengo más trabajo, pero me gustaría pasar más tiempo con María. Ahora que me permite estar a su lado, me cuesta mucho separarme de ella. Para mí también han sido meses muy duros y necesito estar cerca de mi mujer. —Óscar había sido el gran olvidado tanto en esa relación de pareja como en esa relación de amistad. Parecía que todo giraba en torno a la tristeza de María y de Rodrigo y nunca ninguno de los dos se paró a preguntarle a él cómo se sentía. Sin embargo, había llegado su momento y necesitaba recibir parte del amor y del cariño que les había profesado sin pedir nada a cambio.

—¿Me estás pidiendo que trabaje contigo? —le preguntó Rodrigo intentando contener su sorpresa y su alegría. Realmente le apetecía mucho empezar a trabajar y estaba encantado de que su amigo le abriese las puertas al mundo laboral en esa ciudad.

—Sí, me gustaría que te hicieses cargo de los nuevos pacientes, yo ya no puedo ni quiero abarcar más, con los que tengo ya es más que suficiente. —Óscar tenía claro que en ese momento era María su prioridad.

Rodrigo no tardó ni un segundo en decirle que sí porque deseaba recuperar su vida, y volver a trabajar sería dar un paso de gigante. Además, como dominaba el portugués, Lisboa era el lugar idóneo para comenzar a pasar consulta.

La primera paciente que le asignó Óscar era Valérie Mialet. Su apellido le resultó familiar aunque al principio no supo por qué. Su amigo le contó que había sido su abuela, Carole Mialet, la que había acudido a la consulta para concertar la cita. Valérie había trabajado como modelo desde los dieciséis años y había vivido en un mundo de excesos y desenfreno. Había tonteado con las drogas, aunque sus verdaderas adicciones habían sido el alcohol y las pastillas para dormir, adicciones que después de su paso por un centro de desintoxicación había superado. Pero estaba perdida y no lograba adaptarse a su nueva vida y se habían visto obligadas a alejarse de París porque Valérie no había sido capaz de hacerle frente ni a su pasado ni a su nuevo presente.

Cuando la vio entrar por la puerta jamás habría dicho que había sido modelo. Era alta, desgarbada y sus movimientos eran de todo menos elegantes. Parecía frágil y daba la impresión de que iba a romperse a cada paso que daba. Llevaba puestas unas Dr. Martens de color verde, unos vaqueros remangados, una chaqueta larga de punto gris y una camiseta negra con un dibujo agresivo y un mensaje, probablemente del mismo estilo, que Rodrigo no consiguió descifrar. Su melena larga y suelta parecía ser el escudo tras el que ella se quería esconder para no mostrar su rostro y con su mirada al suelo, o hacia cualquier otro lado que no fuesen los ojos de Rodrigo, demostró lo mucho que le incomodaba y desagradaba estar allí. Aun así, pudo ver sus ojeras, la tristeza de su mirada y su expresión apagada y sin vigor.

Él había estado reamente mal, pero tenía enfrente a una persona que se sentía más desorientada y triste que él y estaba dispuesto a poner todo su empeño en ayudarla. No había duda, se dijo Rodrigo, las heridas de su interior estaban cicatrizando y comenzaba a ser el hombre que siempre había sido. El olvido comenzó a ser su aliado y el trabajo le abría las puertas a un nuevo presente.

3

Su primera sesión había sido un auténtico fiasco. Había estado demasiado pendiente de él mismo y de sus sensaciones. Enmendaría su error. Era humano y no siempre actuaba del modo más correcto. Llevaba muchos meses sin tener que enfrentarse a un paciente y estuvo más centrado en analizar las sensaciones que ese nuevo avance en su vida le producían, que en atender a aquella chica que parecía tan perdida.

Quiso hacer un pequeño trabajo de investigación. Si Valérie Mialet había sido una famosa modelo internacional, encontraría información sobre ella en internet, y Google no le defraudó, arrojando miles de resultados con su nombre, así como cientos de fotografías. «Valérie Mialet ingresa en un centro de desintoxicación después de protagonizar un escandaloso altercado en un conocido hotel de Nueva York», «Valérie Mialet, un juguete roto del mundo de la moda», «Valérie Mialet rompe con el actor Vicent Canet tras una pelea en el preestreno de su última película», eran algunas de las noticias más recientes que había sobre su nueva paciente.

Además, Rodrigo descubrió el motivo por el que su apellido le resultaba tan familiar. Valérie era la hija pequeña de uno de los escritores más célebres de novela histórica no solo en Francia, sino en el mundo entero, Jean Mialet. En algún artículo hablaban de Valérie como la oveja negra de la familia Mialet, una familia llena de intelectuales entregados al mundo del saber y de la cultura.

Pero lo que más le impactó fue ver todas las imágenes relacionadas con su nombre, ya que muchas de ellas le hicieron sentir una profunda pena por Valérie. Eran de ese tipo de fotos que a nadie le gustaría que circulasen por la red porque te dejaban en muy mal lugar: Valérie en estado de embriaguez en diferentes discotecas, en la calle, dentro de diferentes coches y rodeada de multitud de famosos, protagonizando escenas de lo más grotescas. Pero al mismo tiempo, esas imágenes se entremezclaban con aquellas que pertenecían a sus diferentes trabajos como modelo. Esas fotografías demostraban por qué se habían dedicado al mundo de la moda. En ellas se veía a una chica que podía enamorarte simplemente con la sensualidad de su boca y de su mirada. Tenía unos hipnotizadores ojos verdes y sus labios eran carnosos y… Rodrigo suspiró. Llevaba mucho tiempo sin pensar en una mujer con esa parte de su cerebro en la que solo había lugar para el erotismo. Desde su ruptura con Inés, sus escasos encuentros sexuales podían contarse con los dedos de una mano y no había existido en ellos nada de pasional ni romántico, simplemente habían sido un desahogo físico, casi autoimpuesto, por miedo a perder parte de su adorada masculinidad.

Pero admirando las fotos de esa sensual modelo, pudo imaginarse mordiendo sus jugosos labios al mismo tiempo que, sujetando su melena con una mano, inclinaba su cabeza hacia atrás. Rodrigo sonrió, estaba comenzando a recuperar facultades. Sí, tampoco era muy profesional tener ese tipo de pensamientos con una de sus pacientes, pero la modelo de las fotos y la chica de la consulta parecían dos personas totalmente distintas.

El miércoles llegó al despacho extrañamente animado, estaba recuperando las ganas de todo, incluidas las de trabajar. Valérie se estaba retrasando y durante unos minutos creyó que después de la desastrosa sesión del lunes no iba a volver.

Entró por la puerta como si llevase media vida yendo a aquella consulta. Iba escuchando música con unos pequeños auriculares y, sin mirar a Rodrigo, se tiró sobre el diván como lo haría en el sofá de su casa. Llevaba la misma camiseta del lunes aunque esta vez sin chaqueta, por lo que Rodrigo pudo leer el mensaje que llevaba impreso: «Don´t fuck me and live your life». Parecía que aquello era lo que ella le quería trasmitir. Un par de minutos después apagó la música en su móvil y se quitó los auriculares.

—¿Qué escuchabas? —le preguntó Rodrigo intentando romper el hielo. Quizás la música podía ser un buen tema de conversación para conseguir que Valérie comenzase a soltarse.

—No te importa —le respondió con brusquedad.

—En este momento todo lo que tenga que ver contigo me interesa —le dijo con amabilidad. Le hubiese gustado darle una contestación que mantuviese a raya su impertinencia, pero sabía que ese no era un buen modo de comenzar.

—«Welcome to the jungle» de los Gun´s. —No parecía muy interesada en seguir con esa conversación.

—Con esa camiseta no me podría imaginar otro tipo de canción —intentó hacer un chascarrillo.

—¿Pero qué tipo de asociación absurda es esa? —Se mostró molesta—. Si me guío por tu ropa ahora mismo juraría que eres fan de Norah Jones. —Valérie dudaba de las capacidades profesionales de Rodrigo—. Pero, ¿de verdad eres psicólogo?

Se estaba equivocando de estrategia y estaba un poco desconcertado, aunque procuró no dar muestras de su inseguridad para que Valérie no se aprovechase de sus debilidades. Era la primera vez que le ocurría algo así y ni siquiera en sus primeras sesiones, recién salido de la facultad, se había sentido tan inexperto y poco habilidoso. Parecía ser de esas chicas extremadamente inteligentes que quieren manipularte hasta hacerse dueñas de la situación. Y en cuanto a su ropa, una camisa blanca impoluta ligeramente remangada y con el botón del cuello desabotonado y unos chinos de color tostado, no creía que le proporcionasen ni un aire femenino ni frágil, simplemente era una ropa formal, que aunque no se la pondría para salir con sus amigos, tampoco desentonaba demasiado con su personalidad.

Normalmente solía sentarse detrás de sus pacientes para no coartar su libertad a la hora de expresarse, pero con ella iba a saltarse las reglas e iba a continuar tras la mesa de despacho porque desde allí tenía contacto directo con su mirada. Quería demostrarle que en esa relación psicólogo-paciente, él era el que ponía las reglas.

—¿Te gusta la música? —Volvió a intentar encauzar la conversación.

—No, los auriculares cayeron dentro de mis oídos por error —dijo mientras tiraba el móvil hacia el otro lado del diván.

Rodrigo comenzaba a desesperarse.

—Este tira y afloja es muy divertido, pero así no vamos a ninguna parte. —Había llegado el momento de tirarse un farol. Casi siempre le salía bien—. Si no quieres estar aquí es mejor que te vayas, no nos hagas perder el tiempo a los dos.

—En esta relación de tira y afloja, ¿quién es el que tira?, porque yo a ti te veo más bien flojito. —Valérie no se daba por vencida, le gustaba provocarle.

Rodrigo se levantó con seguridad, cogió la silla que estaba detrás del diván, la giró y se sentó a horcajas sobre ella justo enfrente de Valérie, apoyando sus antebrazos en el respaldo.

—Primero, te respeto, y segundo, tu abuela me paga para que te ayude. Si no fuera por esas dos razones, nuestra conversación se habría acabado justamente después de tu primera frase. Si quieres irte y no te interesa volver más, lo único que tienes que hacer es decirle a tu abuela que no necesitas ayuda o que yo no soy la persona adecuada para hacerlo. Así que ya sabes, si es lo que quieres, vete. —Sin darle tiempo a reaccionar se levantó con firmeza y volvió a sentarse en el sillón de piel negro, sin quitarle los ojos de encima: quería observar cada detalle de su reacción.

La vio incómoda. El haber mencionado a su abuela, probablemente la única persona del mundo que se preocupaba por ella, había provocado algún efecto en Valérie.

—Debería irme —dijo con la mirada perdida mientras se incorporaba y recogía el teléfono que acababa de tirar. No iba a permitir que nadie la tratase de ese modo.

—Vete, yo no necesito que estés aquí. —Quizás había sido un poco cruel en su expresión, pero quería hacerle frente a su comportamiento tan díscolo.

Se levantó con lentitud, se acercó a su mesa y apoyando las manos sobre ella, miró desafiante a Rodrigo.

—Me voy porque tú no puedes ayudarme. Nadie puede hacerlo. —Y sin más, se giró y se dirigió hacia la puerta.

Teniéndola tan cerca, Rodrigo puedo ver el reflejo de su belleza, oculto tras una fachada construida a base de cólera, rencor, decepción y frustración.

—Yo sí puedo ayudarte, solo tienes que confiar en mí —le dijo antes de que pudiese salir del despacho.

Valérie no se volteó, simplemente se fue.

Al llegar a casa, su abuela le preguntó qué tal le había ido la sesión y ella se limitó a responder un escueto: «bien».

Carole Mialet había escogido a Óscar Martínez como psicólogo no solo por su buena fama, sino también porque era español. La familia Mialet había veraneado durante muchos años en la costa del sur de España y todos, incluida Valérie, hablaban perfectamente español. Cuando Óscar le dijo que iba a derivar su caso a un compañero suyo, ella no puso ninguna objeción porque cumplía el principal requisito: hablar castellano. A Valérie le iba a resultar más fácil y efectivo seguir una terapia en un idioma que dominaba.

Odiaba ver a su nieta así. Cuando había ido a recogerla a casa de Vincent, estaba en uno de los estados más lamentables en los que se puede encontrar a un ser humano, pero ahora que la gran tormenta había pasado, verla tan perdida, estancada, incapaz de seguir adelante, le destrozaba el corazón. Era como un animalillo indefenso dentro de un laberinto que no tenía escapatoria posible. Sin embargo, a pesar de todo, era optimista y confiaba en que algún día su nieta tendría la fuerza necesaria para recuperar su vida. Por su parte, iba a hacer todo lo que estuviese al alcance de su mano para ayudarla a lograrlo.

Valérie se tumbó sobre su cama. Ojalá no tuviese que enfrentarse nunca más al mundo, pensó hastiada. Sería más feliz si pudiese quedarse encerrada entre las cuatro paredes de su cuarto. ¿Que él podía ayudarla? No sabía lo que decía. Ella misma se había encargado de destrozar todos los pedazos de su vida y nadie, absolutamente nadie, sería capaz de recomponerlos.

Pensó en Vincent, él le había ofrecido su ayuda desinteresadamente y ella le había traicionado de la peor de las maneras. Algún día le pediría perdón, se dijo, pero solo pensar en tener que volver a mirarle a la cara era demasiado doloroso.

Afortunadamente, tenía a su querida abuela a su lado. Ella era la única que no se avergonzaba de tenerla como parte de su familia. Ella era la única que la seguía queriendo a pesar de todo el daño que había hecho. Algún día le diría lo mucho que la quería y lo mucho que le agradecía que no la hubiera dejado sola; pero de momento, no sabía cómo pronunciar esas palabras. ¡Qué impotente se sentía!, parecía que le hubiesen amputado el corazón y que la hubiesen incapacitado para amar y para sentir.

—Me alegra verte.

Valérie no le contestó, aún no tenía muy claro qué estaba haciendo allí. Tan solo un par de horas antes estaba convencida de que jamás volvería a su consulta, pero traicionada por su subconsciente había comenzado a caminar y había terminado allí. Y sin mediar palabra, se tumbó sobre el diván. Ese diván de piel verde menta que hasta llegó a parecerle confortable.

—Me imagino que sabrás que hay gran cantidad de información sobre ti en internet. —Rodrigo quiso demostrarle que para él no era una auténtica desconocida. El ser un personaje público le permitía jugar con una ligera ventaja.

—Pues no te creas lo que dicen, la realidad suele ser aún peor.

—¿Te preocupan las noticias que se han publicado sobre ti? —Si él hubiese sido el protagonista de muchas de aquellas fotos se sentiría avergonzado. Seguramente él también habría hecho cosas reprobables, o como mínimo, cuestionables, de las que no debería estar muy orgulloso, pero no existía ninguna foto que hubiese inmortalizado sus momentos más gloriosos; sin embargo, en el caso de Valérie, no solo existían sino que además habían corrido más que la pólvora, protagonizando las portadas de todo tipo de prensa, tanto en papel como digital.

—No me preocupa que hablen de mí, me preocupa que lo que dicen es verdad.

—¿Te avergüenzas de tu pasado? —Necesitaba saber qué opinión le merecía que su vida hubiese estado tan expuesta.

—Es algo peor que simple vergüenza.

—¿Qué es?

—Repulsión —respondió sin dudar ni un segundo.

—¿Por qué te peleaste con tu novio en un preestreno de cine? —Rodrigo quería saber qué había provocado su última noticia más sonada.

—Porque se enteró de que me había acostado con el director de la película.

—¿Te gustaba? —Quizás había una buena justificación para haber actuado de ese modo, quiso pensar Rodrigo.

—No.

—¿Entonces por qué lo hiciste?

—Si no lo hubiese hecho, él no habría sido el protagonista de la película.

—¿Usaste el sexo como moneda de cambio? —En el mundo de Rodrigo utilizar el sexo para recibir beneficios a cambio solo tenía un nombre, sin embargo, estaba convencido de que Valérie no era merecedora de semejante denominación; tenía que haber algo más, creyó.

—En mi mundo el sexo puede abrirte muchas puertas.

—¿Te arrepientes?

—Qué más da, por suerte estaba tan borracha que ni me acuerdo.

—¿Desde cuándo eres modelo? —Quería indagar más e ir a los orígenes, a cómo comenzó todo.

—Desde los dieciséis años.

—¿Cómo empezaste?

—Por casualidad, como muchas chicas. Estaba en el Jardín del Luxemburgo pasando el rato con mis amigas, cuando la persona adecuada se fijó en mí. Y desde entonces no he dejado de trabajar. Aunque en los últimos años ya casi nadie me quería contratar.

—¿Por qué?, aún eres muy joven.

—Porque no soy de fiar.

—¿Has superado tus adicciones?, ¿cómo lo llevas?

—Bien, bueno…regular… lo de las pastillas lo llevo peor porque a veces me gustaría poder pasar todo el día durmiendo.

—¿Qué haces para sentirte mejor?

—Nada, no hay nada que consiga relajarme y hacerme desconectar. Empiezo a correr y tengo que parar a los dos minutos porque me angustio y me cuesta respirar. No soy capaz de ver una película entera. Ningún libro consigue engancharme... —Se quedó unos segundos en silencio—. Nada es suficiente.

—¿Qué es lo que tanto te angustia?

—Todo.

—Todo no es una respuesta. Intenta ser más concreta.

—Me angustia tener que estar aquí contándole mi vida a un desconocido. —Valérie no fue del todo sincera porque en el fondo necesitaba poder hablar con alguien de todo aquello con libertad, sin miedo a ser censurada; pero no quería dar su brazo a torcer.

—Tenías la opción de no volver y has vuelto.

—¿Qué esperas que te diga: que necesito tu ayuda? —mostró su exasperación mientras se incorporaba y cambiaba su postura de tumbada a sentada—. ¡Joder!, ¡claro que te necesito!, necesito a cualquiera que pueda ayudarme a salir de esta locura que está acabando con mi vida —sus ojos se llenaron de lágrimas. El reconocer que sola no podría seguir adelante ya era un progreso para ella.

Rodrigo se quedó en silencio, era la primera vez que Valérie daba una pequeña muestra de su debilidad y eso le enterneció. En ese instante supo que su indefensa paciente recuperaría su vida y llegaría a ser feliz. La experiencia le había demostrado que cuando una persona aceptaba que tenía un problema y que necesitaba ayuda, estaba solo a un paso de la recuperación.

—Solo te pido una cosa.

Rodrigo asintió. Él haría cualquier concesión para ganarse la confianza de Valérie.

—Por favor, no me juzgues. —Ella era la primera que se cuestionaba y se culpabilizaba por todo lo que había hecho y no podría soportar que nadie emitiese juicios de valor.

—No lo haré, te lo prometo. —Rodrigo se levantó de su sillón, cogió una de las sillas vacías y se sentó frente a su paciente, aunque ella no fue capaz de mantenerle la mirada—. —Valérie, debes saber que nadie es perfecto, casi todo el mundo tiene un lado oscuro que le gustaría ocultar. El que te diga que no se arrepiente de nada de lo que haya hecho en su vida, miente—. Tuvo la tentación de acariciar la piel fina de su mejilla para trasmitirle toda su ternura, pero no le pareció apropiado ese pequeño contacto físico y se controló.

Valérie levantó su mirada y una ligera sonrisa se adueñó de su cara.

—¿Tú también tienes una lado oscuro? Juraría que eres Don Perfecto —dijo en una mezcla de broma y sarcasmo.

—El más oscuro de todos. Soy un perfecto imperfecto —le contestó arrepintiéndose inmediatamente de su respuesta. No debía darle información acerca de su vida privada. No tenía que mostrarle tanta cercanía. Pero era cierto, él era humano y cometía grandes errores. Se levantó de la silla y volvió a su sillón; por lo menos, mantendría lejanía física.

—Creo que por hoy ha sido suficiente. —Valérie tenía la sensación de haber dejado su corazón abierto durante mucho tiempo y comenzaba a provocarle un dolor insoportable en el pecho. Necesitaba alguien en quien confiar, pero debía ir muy poco a poco.

Rodrigo no dijo nada, simplemente con su mirada le dio a Valérie su consentimiento. Estaba bien, había sido suficiente, podía irse.

Antes de salir, Valérie se giró para decirle una última cosa: «Me gusta tu nuevo estilo, hoy ya no pareces fan de Norah Jones».

Rodrigo sonrió. Ese día se había vestido de un modo menos formal, era más él. Una camisa de cuadros, entallada y más juvenil, con unos vaqueros ligeramente desgastados. Y aunque el rubor no encendió sus mejillas, sintió cierto sonrojo interno, porque ella había sido la causa de que fuera vestido a la consulta de ese modo. Y el sonrojo dio paso a una ligera irritación. No debería haberlo hecho, se dijo pesaroso. No tenía que cambiar su forma de ser, de actuar o de vestir por una chica y menos por una paciente.

Pesar inconsciente e insensato que aún desconocía lo que le iba a deparar el destino.

4

Cenando con Óscar y María sintió nostalgia. Los había invitado para celebrar la inauguración oficial de su piso de alquiler y allí los tres, compartiendo una comida deliciosa, un buen vino y gran cantidad de risas y confidencias, recordó los buenos momentos que había pasado en compañía de Inés y de sus amigos, Luca y Cécile. Echaba de menos el no tener las miradas cómplices de la mujer que le había robado el corazón.

Óscar y María volvían a ser la pareja feliz que habían sido no demasiado tiempo atrás y observando sus caricias, sus risas pícaras y la ternura de cada uno de sus gestos, Rodrigo se sintió solo. Ya no tenía a Inés enfrente, con los ojos llenos de deseo, mientras, traviesa, le rozaba uno de sus muslos. Habían sido meses de juegos llenos de pasión y erotismo que contribuyeron a que se enamorara irremediablemente de ella. Inés era dulce, inteligente, sensible, emotiva y al mismo tiempo fuerte y valiente, y con él había descubierto la más excitante de las lujurias, lo que le hizo sentirse el amo de su Universo, o por lo menos el dueño de su singular mundo. Sin embargo, había sido un espejismo, se había dejado engañar por sus propios anhelos. Sabía que en su corazón había otro hombre, pero llegó a pensar que su entrega, más en cuerpo que en alma, se debía a que realmente había comenzado a quererle. Se había mentido pensado que lo que Inés sentía era amor.

María reconoció el dolor en la mirada de Rodrigo. Habían pasado mucho tiempo juntos en las últimas semanas compartiendo su sufrimiento y conocía el lenguaje de sus ojos. Sabía cómo se sentía. A los dos les angustiaba ver que otros tenían lo que ellos deseaban. La aflicción que ella sentía al ver a otras mujeres acunando a sus bebés, era similar a la que encogía el corazón de Rodrigo al ver el amor que le unía a ella con Óscar. No era envidia malsana, solo era la tristeza por el recuerdo de un bien perdido.

—¿Qué tal con tu nueva paciente? —le preguntó María intentando llevar a Rodrigo hacia un tema de conversación que le permitiese dejar de pensar en el pasado—. ¿La conocías? Yo la he visto en varias revistas de moda y del corazón. Es muy atractiva.

Rodrigo no supo qué decir. Aunque estaba desmejorada y descuidada, no había duda de que Valérie era una chica muy guapa. Sin embargo, tampoco quería que sus amigos se cuestionasen sus capacidades profesionales haciendo comentarios acerca del físico de su paciente.

—No, la verdad es que no me sonaban ni su nombre ni su cara. Su apellido me resultaba familiar pero no por ella, sino por su padre. Pero es una pena que una persona que lo ha tenido todo: fama, dinero, éxito, belleza… no sea ahora más que una sombra desfigurada de lo que ha sido.

—María, no intentes tirarle de la lengua —le dijo Óscar entre risas—, ya sabes que todo lo que ocurre dentro de la consulta es secreto profesional. No abuses de tu amistad, ni de tu confianza.

—No te preocupes, cariño, lo único de lo que voy a abusar es de ti. —María simplemente había intentado distraer la atención de Rodrigo. Su curiosidad sobre Valérie Mialet no iba más allá de la simple anécdota. Pero no fue capaz de alejarlo de sus pensamientos, a Rodrigo le costaba demasiado sacar a Inés de su cabeza. Comenzaba a superar la ruptura, pero aún seguía ahí latente, en los lugares más recónditos de su mente. Y ese tipo de bromas de contenido sexual entre sus amigos, le recordaban demasiado a la apasionada relación que habían mantenido.

Óscar y María eran conscientes de lo mucho que le estaba costando pasar página a Rodrigo y tenían claro que el amor no se olvidaba de la noche a la mañana; pero no podían pasarse cada momento del día intentando que cada cosa que hacían o decían pudiese hacerle daño. Y él así lo entendió. Que él no hubiese tenido suerte en el amor no implicaba que todos los que le rodeasen tuviesen que ser sentimentalmente unos desgraciados.

—Chicos, ¿sabéis qué es lo que realmente me apetece hacer en este momento? —María tenía la mirada encendida por la emoción.

Su marido y Rodrigo la miraron expectantes, preguntándose qué sería aquello que María tanto deseaba.

—Me encantaría salir. Llevo tanto tiempo enclaustrada que me apetece comerme la noche: beber, bailar y reírme hasta la madrugada. ¿Os apetece?, ¿salimos?

Óscar habría cumplido cualquier capricho de su mujer sin rechistar y Rodrigo, con un simple gesto, se apuntó al plan. Tampoco le vendría mal un poco de vida nocturna en Lisboa.

Habían decidido ir a tomarse unas caipiriñas al Barrio Alto. Era ya un poco tarde para beber cerveza y en esa zona era poco recomendable beber copas porque, aunque eran baratas, el alcohol no solía ser de muy buena calidad. Las caipiriñas eran la única excepción.

Había mucho ambiente, pero aun así podía caminarse por las calles con cierta tranquilidad. Parecía que los años no habían pasado y que aún seguían siendo tres universitarios alocados, divirtiéndose, bromeando, riéndose sin parar… Hacía mucho tiempo que ninguno de los tres se lo pasaba tan bien. María hizo algún intento de presentarle a alguna chica guapa a Rodrigo y muchas se habían acercado, sin que nadie las fuese a buscar, atraídas por su indiscutible belleza. Su piel broceada, su rebelde pelo castaño, sus ojos claros, sus apetecibles labios y esa mandíbula tan masculina, le hacían imposible pasar desapercibido. Sin embargo, a Rodrigo lo único que le apetecía era la compañía de sus amigos. Estar con ellos pasándoselo bien, sin preocupaciones, sin pensar en nada que no fuera divertirse, le estaba resultando extremadamente terapéutico. No quería que nada estropease ese momento.

María les propuso a los chicos ir a un bar que, aunque estaba un poco más alejado del resto, ponía muy buena música y era bastante más grande que la mayor parte de los bares del Barrio Alto. Y ellos, dejándose llevar como corderitos, aceptaron sus «órdenes» sin rechistar. Aquella era la María de siempre y verla así de bien les hacía muy felices. Ella se sentía pletórica e irradiaba felicidad contagiando a todo aquel que estaba a su lado.

A Valérie le costó reconocerlo. Llevaba una cazadora de piel negra, una camiseta blanca de pico y un gorro de lana gris con el que parecía que iba de incógnito. Pero a medida que se acercaba y le escuchó hablando en español con sus amigos, no tuvo duda de que esa voz le pertenecía.

Normalmente, cuando salía a pasear, no solía prestar demasiada atención a la gente con la que se cruzaba porque le incomodaba el que su mirada se topase directamente con la de un desconocido. Prefería ir centrada en su música, mirando fijamente al suelo. Pero cuando necesitaba respirar aire fresco y salía por la noche, se paraba a observar a la gente más de lo habitual, sobre todo por miedo. De noche, no sabía con qué tipo de loco podía encontrarse y le gustaba permanecer alerta.

Al verle, quiso pasar desapercibida. Durante unos segundos pensó en girarse y retroceder en su camino, aunque finalmente no lo hizo. Se cubrió la cabeza con la sudadera negra que llevaba puesta y siguió caminando.

Había una chica bajando esa calle tan estrecha y desierta en comparación con las demás, atestadas de jóvenes con ganas de divertirse. Su fragilidad a la hora de caminar le resultó familiar, así como las Dr. Martens y los vaqueros remangados. Intentaba esconderse tras una capucha y su larga melena repartida a partes iguales a cada lado de su cara, aunque no lo consiguió. Rodrigo frenó la marcha, mientras que María y Óscar continuaron caminando ajenos a la reacción espontánea de su amigo. Cuando Valérie pasó a su lado, en silencio, se clavaron la mirada como si quisiesen trasmitirse un mensaje que ninguno de los dos consiguió descifrar. Pero ella no se paró y siguió su camino. Rodrigo la llamó pero ella ni siquiera se giró, quizás la música no le había permitido escuchar su nombre. Le preocupó que estuviese caminado sola a las dos de la madrugada y fue tras ella.

—¿Te encuentras bien? —le preguntó mientras la frenaba sujetándola por un brazo.

Ella no le había escuchado y se quitó los auriculares de los oídos.

—¿Estás bien? —volvió a preguntarle.

Valérie no le respondió, estaba demasiado centrada en examinar minuciosamente cada milímetro de su rostro. Siempre había tenido claro que su psicólogo era un chico muy guapo, pero esa noche sus ojos le miraron de otro modo. Estaba demasiado cerca de ella y hacía demasiado tiempo que nadie había traspasado la distancia de seguridad que ella misma había impuesto para sentirse protegida. Pero no le asustó, su mirada encubría un perceptible instinto de protección.

—No deberías andar sola tan tarde. ¿Quieres que te acompañe a casa? —le propuso con la verdadera intención y el deseo de querer hacerlo.

—No, gracias, estoy bien —le respondió mientras que con brusquedad se liberaba de la mano que sujetaba su brazo con fuerza. No quería que invadiese su territorio durante demasiado tiempo. No iba a hacerle demasiadas concesiones. Se puso los auriculares y continuó su camino.

Rodrigo se quedó inmóvil viéndola marchar. Segundos después, Valérie se bajó la capucha, retiró su pelo hacia atrás y se giró para ver por última vez a Rodrigo, y al comprobar que aún seguía paralizado en el mismo sitio observándola, su cuerpo se estremeció.

Esa noche, ninguno de los dos pudo dejar de pensar en su fugaz encuentro. El momento en el que sus miradas se cruzaron fue demasiado intenso como para no quedar grabado a fuego en su recuerdo.

—No deberías salir sola a esas horas, puede ser peligroso —le dijo en cuanto entró por la puerta de la consulta.

—Si sé que corro el riesgo de cruzarme contigo probablemente no vuelva a salir —le dijo sonriendo y dejando claro que estaba bromeando.

Rodrigo le devolvió la sonrisa.

—¿Te apetece que hablemos de algo en concreto? —Rodrigo iba a permitirle que fuese ella quien dirigiese la sesión.

—No, creo me siento más a gusto si tú me haces preguntas. ¿Qué te gustaría saber?

—¿Cuándo comenzó tu adicción al alcohol?

—Cuando me volví competitiva. Quería que me escogieran para realizar las mejores campañas y que me llamaran para desfilar en las mejores pasarelas. No fui conformista. Lo quería todo y aunque lo conseguí, no era feliz, así que empecé a beber. —Valérie recitó su respuesta como si la tuviese perfectamente ensayada.

—Pero, ¿por qué lo querías todo?, ¿qué querías demostrar?

—Quería ser capaz de alcanzar el éxito en un mundo muy alejado al que se creía que me correspondía.

—¿Y cuál era tu mundo?

—Vivía en un mundo lleno de intelectuales y algo tan superficial como la moda no encajaba en él. Se suponía que debía haberme pasado la vida estudiando para ser igual que el resto.

—Háblame de tus padres.

—No quiero.

—¿Por qué?

—Pensar o hablar de ellos es muy doloroso; pero bueno, por lo menos lo que sentimos es recíproco: ellos se avergüenzan de mí y yo me avergüenzo de ellos.

—¿Cuál es la razón de esa vergüenza mutua?

—La de ellos es evidente, solo tienes que buscarme en Google, y yo me avergüenzo de tener unos padres que nunca me han querido tal y como soy. Sé que ahora les sobran los motivos para no quererme pero jamás me he sentido querida.

—¿Y qué papel juega tu abuela en ese mundo al que tú no perteneces?

—Mi abuela, al igual que yo, es una pieza que no encaja. Para ella, ellos son los realmente superficiales porque discriminan a todo aquel que no forma parte de su élite intelectual. Probablemente, sea la más inteligente de todos ellos, pero a diferencia de los demás, ella tiene un gran corazón.

—¿Qué ha sido lo mejor de tu carrera como modelo?

—No sé, quizás el haber tenido la oportunidad de haber viajado por todo el mundo; pero estaba demasiado borracha como para poder disfrutar de cada uno de esos lugares —respondió con pudor.

—¿No hiciste amigos?

—En el mundo de la moda no existe la amistad, porque en cuanto dos modelos tienen un interés común, tu mejor amiga se convierte en tu principal adversaria.

—¿Pero no hubo en todos estos años alguien en quien pudieses confiar?

Valérie se quedó pensativa. No sabía si realmente le apetecía hablar de ello.

—Sí, hubo alguien —afirmó, finalmente, en voz baja.

—¿Quién? —Rodrigo intuyó que iba a tener lugar una gran confesión.

—Frank, mi primer representante.

—¿Y qué ocurrió?, ¿qué fue lo que os separó? —Algo le decía que él había sido una pieza clave en su vida y quería saberlo todo sobre su representante.

—Que me enamoré de él.

—Pero el amor une, no separa.

—Destrocé su matrimonio, su familia, y él no pudo soportarlo; así que el amor nos separó.

—¿Qué fue de él?, ¿recuperó su vida?

—Creo que sí. Era un buen hombre, quizás la única buena persona con la que me topé en este mundo. Estaba siempre rodeado de auténticas bellezas que podían hacer tambalear su matrimonio y el de cualquiera, sin embargo era un hombre muy íntegro y con un comportamiento intachable. A mí me protegió y me cuidó desde el primer día. Me llevaba casi veinte años, pero nunca nadie me había tratado tan bien y con tanto cariño, así que me enamoré de él.

—¿Mantuvisteis algún tipo de relación? —Rodrigo necesitaba llegar hasta el final de ese hecho tan importante en la vida de Valérie.

—Sí.

—¿Y qué fue lo que provocó que él se olvidase de su integridad?

—No lo sé. El deseo por lo prohibido o que confundió sus ganas de protegerme con algo más.

—¿Se enamoró de ti? —Era extraño. Hablar del amor con Valérie a Rodrigo le producía una sensación diferente, algo parecido a la excitación. Pero no excitación en estado puro, sino algo más ligero y sutil, como cuando intentas seducir a alguien.

—Eso deberías preguntárselo a él.

—¿Tú que crees?

—Los meses que estuvimos juntos, aunque fuese a escondidas, me hizo muy feliz, más de lo que había sido jamás. Y si soy sincera —permaneció varios segundos en silencio, digiriendo la gran revelación que iba a hacer—, quizás cuando me dejó fue el momento exacto en el que comencé a beber.

—¿Has vuelto a enamorarte?

—Sí.

—¿De quién?

—De Vincent Canet.

—Háblame de él.

—También es un buen hombre. Él me conoció en uno de mis peores momentos y aun así estuvo a mi lado. Hizo todo lo posible para ayudarme pero yo no se lo permití —reconoció con gran pesar.

—¿Te gustaría volver a su lado? —Era absurdo, tenía la sensación de haber hecho esa pregunta más por un interés personal que profesional.

—No.

—¿Por qué?

—Porque le he hecho mucho daño. Y aunque él llegase a perdonarme, soy yo la que no puede hacerlo.

—Si pudieses cambiar algo de tu pasado, una única cosa, ¿qué cambiarías?

Valérie no dudo ni por un instante, tenía clara su respuesta.

—Cuando acabé el colegio, mi abuela me propuso irme a Londres a vivir con ella, pero yo era una niña ilusa que aún soñaba con ganarse el amor de sus padres y preferí quedarme en París. Si pudiese volver atrás, me habría ido con ella. Seguramente, nada de lo que vino después habría sucedido.

—¿Quién sabe?, aunque te hubieses ido a Londres puede que te hubieses dedicado a la moda de todas formas, y tal vez también te hubieses enamorado de un hombre casado que te acabaría dejando para volver con su mujer. —El destino es el destino, pensó Rodrigo—. El haber ido a Londres no tendría por qué haber cambiado el resto de tu vida.

—Sí, quizás el resto de acontecimientos de mi vida no hubiesen cambiado, pero habría una gran diferencia. Estaría viviendo bajo el techo de una persona que me quería incondicionalmente, que velaba por mí y me protegía y no habría sido la niña insegura e infeliz que no entendía por qué sus padres no la querían. Y aunque me hubiesen sucedido las mismas cosas, yo habría sido una persona distinta.

—Me gustaría conocer a tu abuela. ¿Crees que le gustaría venir a verme?

—Sí, por supuesto, estaría encantada. Además, creo que le vendría bien porque la verdad es que yo tampoco se lo estoy poniendo muy fácil —dijo apenada y con muestras de arrepentimiento—, pero ten cuidado —le quiso advertir.

—¿Por qué?

—Porque es probable que caigas rendido a sus pies. Es de esas mujeres que en cuestión de segundos te enamoran.

—No te preocupes, tengo el poder de resistirme a las señoritas Mialet —dijo con una coquetería que no pudo ocultar. Con Valérie estaba traspasando una línea a la que ni siquiera tenía permitido acercarse.

—Será mejor que no te confíes, casi con todos los superhéroes existe algo capaz de contrarrestar sus superpoderes —le replicó con el mismo flirteo.

—Correré el riesgo. —Rodrigo no estaba siendo consciente del peligroso juego al que había comenzado a jugar.

—Por cierto, el otro día ibas vestido de diez. —Valérie, de un modo totalmente irreflexivo, se adentró en el arriesgado juego de su psicólogo—. Estabas muy guapo —le confesó con mirada cautivadora mientras se apartaba con delicadeza un mechón que intentaba invadir su mejilla. Esa mirada Rodrigo ya la había visto antes en las fotos en las que Valérie resplandecía como modelo y provocó que un escalofrío recorriese su cuerpo.

—¿Tan mal voy hoy? —le preguntó nervioso tras la intrigante sensación que acababa de producirle su paciente.

Valérie sonrió para ocultar la inquietud que le había trasmitido la reacción de Rodrigo. No entendía qué le estaba ocurriendo y pensó que era el mejor momento para irse.

—Me voy —le dijo con la intensidad que le causaba el miedo de no saber qué era lo que estaban sintiendo ninguno de los dos.

Rodrigo le contestó con un simple adiós, con un tímida sonrisa que ocultaba también su desconcierto, y en cuanto cerró la puerta se quitó las gafas, recostó sus llameantes ojos sobre el frescor de la palma de sus manos, y después de respirar hondo tuvo la certeza de que aquello iba a acabar mal: Valérie le atraía.

5

—Sra. Mialet. —Rodrigo, cortés, le retiró la silla para que pudiese sentarse cómodamente.

—Sr. Oliver.

—Por favor, llámeme Rodrigo.

—Y tú, tutéame, por favor, soy muy vieja pero aún me siento terriblemente joven.

Solo llevaba un minuto en la consulta y ya había despertado la fascinación de Rodrigo. Rebosaba elegancia con un discreto pelo recogido, un maquillaje totalmente natural y un impecable traje sastre de color gris. Con su aspecto refinado era la antítesis de Valérie.

—Me alegra mucho su interés por hablar conmigo. Quiero y necesito formar parte de la recuperación de mi nieta. —El sentimiento implícito en sus palabras demostraba el gran afecto que sentía por ella.

—Aunque he conseguido que Valérie empiece a confiar en mí, es muy hermética y sus respuestas son breves y muy estudiadas. No consigo que hable libremente, siempre lo hace dirigida por mis preguntas.

—Si ya consigue que hable con usted, perdón, contigo, durante una hora, ha dado un gran paso.

—Valérie me tiene muy desconcertado. Me gustaría que me contase su historia. Quisiera saber el porqué del escaso amor de sus padres hacia ella, por qué no supo gestionar su carrera como modelo, qué papel tiene Vincent Canet en su vida…, todo.

—Valérie es la pequeña de tres hermanos. Tiene dos hermanos varones y el más pequeño le lleva diez años. Médicamente, mi hijo y su mujer no podían tener más hijos, pero cuando menos se lo esperaban y menos lo deseaban, llegó Valérie. Mi hijo es escritor de novela histórica y mi nuera es una escultora de bastante prestigio. Después de haber dedicado algunos años al cuidado de sus hijos, habían retomado sus importantes carreras profesionales y cuando llegó Valérie se resistieron a renunciar a sus trabajos para volver a criar a un bebé —relató con tranquilidad.

—Si no deseaban tener otro bebé podían haber abortado. En París y con recursos económicos habría sido muy sencillo.

—Sí, habría sido muy fácil, pero tenían un obstáculo: las contradictorias creencias religiosas de mi hijo. Así que Valérie creció en un ambiente en el que se la consideró un estorbo más que una bendición. Y para colmo de males, ella no era como sus hermanos, excesivamente sosegados y maleables. Valérie era inquieta, activa y con un carácter fuerte.

—¿Y qué papel tuvo usted en su infancia?

—Por favor, tutéame. Bueno, es complicado. Quizás yo era igual que ella, con la diferencia de la madurez y de la libertad económica. Cuando Valérie tenía seis años, murió su abuelo y yo comencé a vivir mi vida como siempre había deseado. Vendí el piso que teníamos en la plaza del Panteón y con ese dinero me fui a vivir a Londres y creé mi propia galería de arte. Yo, al igual que Valérie, me ahogaba dentro de esa familia, pero tuve la oportunidad de huir y me fui —reconoció con tristeza mientras se le llenaban los ojos de lágrimas—. Sé que fui una egoísta y que no debí dejarla sola, pero créeme si te digo que no hay un solo día en el que no me arrepienta de ello. Años después intenté enmendar mi error y le pedí a Valérie que se viniese a Londres a vivir conmigo, pero no solo era demasiado tarde, sino que ella aún no me había perdonado el que la hubiese abandonado.

—¿Qué ocurrió después?

—Pues que Valérie se convirtió en una adolescente rebelde y comenzó a hacer todo aquello que sabía que molestaría a sus padres, principalmente dejar sus estudios para trabajar como modelo. En cuanto pudo se fue de casa y comenzó a vivir la vida a su modo, pero sin la madurez ni la fortaleza suficientes para hacer frente a las adversidades.

—Pero, ¿por qué ahora?, ¿por qué no intentó ayudarla antes?

—Lo intenté, pero no se dejó ayudar. ¿Le ha hablado de su representante?

—Sí. —Afirmó con un cierto regusto a celos. Apenas conocía a Valérie pero lo que acababa de descubrir era que ya no le gustaba demasiado oír hablar de los hombres que habían formado parte de su vida.

—Cuando la abandonó vino a refugiarse a mi casa. Pero comenzó a salir, a relacionarse con gente con la que no debía y un día se fue sin avisar.

—¿Y qué papel tiene Vicent Canet en su vida? —Lo que más le importaba era qué significaba para ella en la actualidad. ¿Seguiría enamorada de él?, se preguntó.

—Vincent ahora mismo es el responsable, para bien o para mal, de que ella esté así. Me explico: Vincent se enamoró locamente de ella a pesar de sus adicciones, de sus mentiras, de sus engaños… Se implicó al cien por cien en su relación e intentó comprenderla para poder ayudarla. Le hizo entender a Valérie que todo lo que había hecho no le había servido de nada, más que para autodestruirse. Ella había querido devolverle a sus padres todo el daño que le habían hecho, pero todos sus actos se habían vuelto en su contra. Quiso mostrarle el mejor camino para hacer frente a sus problemas y a sus frustraciones: el camino de la superación, de la valentía y la fortaleza. Y aunque durante unos días Valérie se esforzó por cambiar, le pudo la desesperación de saber que había tirado por la borda su vida. Verse reflejada en los ojos sinceros de Vincent, la hundió por completo.

—¿Y qué ocurrió después?

—Una larguísima y truculenta historia. Valérie volvió a beber, desapareció durante varios días sin dar señales de vida, le engañó con otros hombres, le destrozó su casa en un arrebato de locura, intentó autolesionarse… Vincent hizo lo imposible por encontrarme, obligué a Valérie a ingresar en un centro de desintoxicación y ahora estamos aquí, intentando huir de una realidad a la que Valérie no quiere hacer frente.

—¿Cuál es el motivo real de esa huida?

—Ahora que ha recuperado la cordura, es consciente de cómo ha destrozado su vida. Por una vez, es capaz de pensar en ella misma y se siente culpable por haberle hecho daño a gente a la que quería, le frustra el no haber aprovechado la oportunidad de haber triunfado y le horrorizan y le asquean muchas de las cosas horribles que ha hecho, como el haber utilizado su cuerpo para recibir determinados privilegios. Odia la mujer que ha sido y se recrea en ese odio. —Carole Mialet tenía claro que lo que le ocurría a su nieta era su incapacidad para no asimilar su pasado—. ¿Cree que logrará salir adelante? —le preguntó buscando un rayo de esperanza.

—Por supuesto, en su interior hay una mujer fuerte, valiente y decidida, pero solo tiene que descubrirla.

—Quería aprovechar para comentarle una cosa. Vincent está muy preocupado por ella e insiste en venir a verla. ¿Cree que es conveniente que venga? A veces pienso que quizás le haría bien tener a un amigo cerca.

Rodrigo se revolvió sobre su sillón.

—Aún es pronto, Valérie no está preparada para enfrentarse a él. Vincent Canet forma parte de esa realidad de la que su nieta intenta alejarse —dijo convenciéndose de que estaba hablando desde la razón.

—Muchas gracias por escucharme, necesitaba poder hablar de todo esto con alguien. —Rodrigo era la primera persona que había querido escucharla sin censuras. Estaba harta de que el mundo, principalmente su familia, reprobase todo lo que tenía que ver con Valérie.

—No, gracias a usted, me ha aportado toda la información que necesitaba.

—Por favor, ayúdela —le rogó aferrándose a la convicción de que él era la persona adecuada para hacerlo. Lo había visto en sus ojos. En ellos había ternura, bondad y comprensión.

—Lo haré —le prometió al mismo tiempo que le ofrecía su mano para trasmitirle la fortaleza que necesitaba para seguir luchando por la recuperación de su nieta.

Rodrigo sintió una gran angustia en su pecho que dio paso a la desagradable sensación de las náuseas. Sabía que lo que le hacía sentir Valérie era diferente a cualquiera de las emociones que hasta ese momento le habían provocado cada uno de sus pacientes. Estaba mareado y comenzó a respirar con dificultad. Bajó a la playa en busca de aire fresco que le ayudase a oxigenar sus pensamientos y una vez sentado sobre la arena, intentó calmar su respiración. Hasta ese momento no había reparado en ello, pero llevaba varios días sin pensar en Inés ni en nada que tuviese que ver con ella. Valérie, poco a poco, iba conquistando la parte más irracional de su pensamiento. No debía hacerlo, no podía sentirse atraído por su paciente. Esa misteriosa mujer estaba despertando en él emociones que pensaba que no iba a volver sentir. Quería abrazarla, besarla, quería…Era una auténtica locura, era su paciente y tenía terminantemente prohibido implicarse sentimentalmente con ella, pero ¿qué era aquello que tanta angustia le causaba?, ¿qué nombre poner al deseo que despertaba en él, a sus ganas de cuidarla y a sus ansias de verla? No podía ser.

Recibió un mensaje de Óscar, quería que se pasase por su casa porque tenía dos nuevos pacientes para él y se sintió agradecido, no solo por lo bien que se estaba portando su amigo con él, sino también porque ansiaba tener una excusa para alejar a Valérie de su mente.

Cuando llegó a casa de Óscar, la estampa que se encontró estaba bastante alejada de lo que se había esperado. Sus amigos se encontraban sentados en una esquina de la isla que reinaba en el centro de la cocina, mientras que María lloraba desconsolada.

—¿Qué ocurre?, ¿va todo bien? —preguntó Rodrigo con preocupación.

—Sí —le respondió Óscar. María estaba tan entregada al llanto que no era capaz de pronunciar ni la más simple de las palabras—. María acaba de hacerse un test de embarazo y ha dado positivo.

—¿Cómo?, pero si es una noticia fantástica. Chicos, ¡enhorabuena! —les dijo mientras les daba sendos abrazos—. María, es comprensible que estés asustada, pero tengo una idea, vamos a crear el plan del embarazo perfecto, ¿qué te parece? —Rodrigo se habría inventado cualquier excusa para intentar que su amiga recobrase su optimismo.

¿Plan del embarazo perfecto? Sonaba bien, pensó María, y entre hipidos dio su consentimiento al desconocido plan de su amigo. Estaba tan asustada, que se aferraría a cualquier cosa, aunque fuese una insensatez, para sentirse mejor.

—Pues este plan consiste en lo siguiente: tú harás tu vida normal, te cuidarás, comerás de forma saludable, harás ejercicio moderado, practicarás sexo con frecuencia, bla, bla, bla: la vida perfecta; y en cuanto cualquier tipo de sentimiento negativo se adueñe de ti, me llamarás y yo te propondré algún tipo de actividad divertida que te ayude a desconectar, actividad que deberás realizar sin rechistar. —Rodrigo puso cara de maligno y María no pudo evitar sonreír porque esa actitud maléfica y manipuladora no le pegaba nada—. Y eso también va por ti, Óscar, si te agobias, llámame; pero si el motivo de tu angustia es que María te pide sexo a todas horas, prefiero que no lo hagas.

Una vez pasada la tormenta, Óscar le habló de sus dos nuevos pacientes: Rui Santos y Filipa Costa. No eran casos complicados, básicamente, dos personas que necesitaban un «guía espiritual». Rui Santos acababa de jubilarse y no sabía cómo hacer frente a esa nueva etapa de su vida. Y Filipa Costa era una mujer fuerte que había abandonado a su marido y a sus dos hijos de más de veinte años, harta de que vivieran como reyes a costa de su trabajo, su esfuerzo y su dinero, mientras se pasaban el día sin dar un palo al agua; pero a pesar de su fortaleza se sentía tremendamente culpable.

Rodrigo se mostró encantado de tener dos nuevos pacientes y deseaba ponerse a trabajar con ellos cuanto antes. No quería pensar tanto en Valérie. Tuvo la tentación de contarle a sus amigos lo que le ocurría con ella, lo que le hacía sentir, pero no se atrevió, le avergonzaba sentirse tan atraído por una mujer que estaba prohibida para él. No comprendía qué le estaba sucediendo y no habría encontrado las palabras adecuadas para contárselo a Óscar y María.

Mientras paseaba por la playa minutos antes de subir a la consulta, Valérie se debatía sobre qué debía hacer. Estaba confundida. Llevaba meses mortificándose por su pasado y pensar en Rodrigo le hacía replantearse su presente y soñar con su futuro. Se sentía como una adolescente porque el simple hecho de saber que volvería a verle le ilusionaba y la llenaba de emoción. Había despertado una pequeña ilusión que empezaba a dotar de luz su vida. Pero, ¿qué iba a hacer?, su ilusión se acabaría marchitando porque nadie en su sano juicio se fijaría en ella. No sabría definir lo que su especial psicólogo le hacía sentir, pero si hubiese sido una chica racional, habría desechado todas esas absurdas ideas y se habría obligado a pensar y actuar con sensatez.

Deseaba verle. Daba igual lo que fuese a pasar una vez lo tuviese frente a frente, porque lo único que quería era estar cerca de él. Necesitaba que esos cautivadores ojos volviesen a mirarla con afán protector.

Cuando subió y solo la puerta la separó de él, sintió debilidad, sus escasas fuerzas se convirtieron en inexistentes y casi no puedo girar el pomo que la separaba de lo único que la podía ayudar a hacer frente a su sombrío pasado.

Rodrigo estaba visiblemente nervioso y no dejaba de morderse la piel interior del labio de forma compulsiva.

—Hola —le saludó Valérie mientras se sentaba con delicadeza en el centro del diván.

—Valérie —le costó pronunciar—, debes saber una cosa: puede que hayas cometido muchos errores en el pasado, pero no permitas que esos errores te persigan toda la vida. Tienes una nueva oportunidad para ser feliz y no deberías desaprovecharla.

—¿Por qué me dices eso? —No eran esas las palabras que se esperaba. Una sesión no consistía en eso—. Parece un bonito discurso de despedida.

—Creo que eres más fuerte de lo que crees, pero hasta ahora te has confundido a la hora de focalizar tus energías. Has actuado solo con el objetivo de devolverle a tus padres el daño que ellos te habían hecho y no pensando en ti y en ser feliz. En cuanto entiendas que tú eres lo realmente importante, sabrás cómo dirigir tu vida sin la ayuda de nadie.

—Deja de hablarme así, como si fueras el gurú de la felicidad. ¿Qué te ocurre?, ¿ya no te interesa saber nada más sobre mi vida?, ¿a qué viene todo esto? —Valérie estaba comenzando a perder el control de la situación, no entendía qué estaba ocurriendo.

Rodrigo se levantó, quería escapar del alcance de su mirada, tenerla tan cerca le estaba haciendo sentir muy incómodo, porque por mucho que intentase negárselo a sí mismo, la deseaba. Después de su última sesión se había estado engañando a sí mismo, diciéndose que iba a ser capaz de dominar la situación y de controlar lo que ella le hacía sentir, pero en cuanto atravesó la puerta, los cimientos en los que se había asentado su engaño se derrumbaron a la velocidad de la luz. Se refugió en la ventana, observando con detenimiento el movimiento del mar. Necesitaba que cualquier cosa, por nimia que fuese, alejase sus pensamientos de ella.

Valérie se levantó y se dirigió hacia el mismo lugar en el que estaba Rodrigo y se colocó junto a él, al otro lado de la ventana.

A escasos centímetros el uno del otro, sintieron cómo sus respiraciones se aceleraban, al igual que el ritmo de sus corazones.

—¿Qué te pasa? —le preguntó con dulzura Valérie mientras colocaba una de sus manos sobre el centro de la espalda de Rodrigo.

—Por favor, te ruego que te vayas —le pidió con la voz entrecortada. Esa situación le estaba superando. Aquello no tenía ninguna lógica, había pasado de creer que jamás volvería a sentir nada hacia una mujer, a desear irrefrenablemente a la única por la que no debería sentirse atraído.

Valérie le acarició con delicadeza subiendo su mano hasta su cuello, alterando todos y cada uno de los sentidos de Rodrigo.

—Por favor, vete ya —le dijo con brusquedad al mismo tiempo que con un gesto rudo apartó la mano que acariciaba su cuello.

Valérie, enfadada, recogió sus cosas y se fue. No iba a permitir que Rodrigo la tratase así. Ella no había hecho nada malo y no se merecía ni su desprecio ni su grosería. Ya tenía suficiente con su propio odio, no necesitaba el menosprecio de nadie más.

Sí, se dijo, Rodrigo sin querer ya la había ayudado, porque ahora se consideraba merecedora del respeto no solo de cualquier hombre, sino de todo el mundo.

Y él se quedó allí, petrificado, pensando en el modo de resolver esa situación.

—Lo siento, pero no puedo seguir tratando a Valérie Mialet. —Rodrigo llamó a Óscar en cuanto Valérie abandonó la consulta.

—¿Qué ocurre? —le preguntó preocupado por el tono de voz de su amigo, en el que pudo entrever la angustia.

—Prefiero no hablar de ello.

—¿Cómo?, ahora va a ser mi paciente y necesito que me expliques qué ha ocurrido. —Óscar no le iba a permitir el silencio como respuesta. No solo lo hacía por ella, sino también por Rodrigo, quería saber por qué estaba así de afectado.

Rodrigo no encontraba las palabras acertadas para poder explicarle a su amigo qué le ocurría.

—No puedo verla como una paciente —terminó diciendo.

—¿Por qué? —Óscar creyó entender qué pasaba—. Te sientes atraído por ella, ¿verdad?

—Sí —reconoció sin pudor.

Su amigo no quiso saber demasiado. Ese era un motivo lo suficientemente poderoso como para que él dejase de ser su psicólogo y sin saber el alcance de los sentimientos de Rodrigo, se alegró por él. Era un hecho: Inés, por fin, comenzaba a desaparecer de su vida. Sí, no era muy ético ni muy profesional sentir atracción por una paciente, pero la vida es imprevisible y esas cosas ocurren sin poder hacer nada para remediarlas. Óscar no veía nada oscuro ni indecente en aquella situación que era la mejor muestra de la recuperación de su amigo.

Desde ese día, Valérie no dejó de preguntarse si debía ir o no a la siguiente sesión. Por un lado, aún seguía herida por cómo la había tratado, pero por otro necesitaba saber el porqué de su rechazo, no quería que las cosas quedasen así entre ellos.

Para su disgusto, cuando entró a la consulta, él no estaba allí y había otro hombre en su lugar.

—¿Qué le ocurre a Rodrigo?, ¿está enfermo?, podíamos haber aplazado la sesión.

—No, Rodrigo se encuentra bien, pero no cree estar preparado para seguir con tu terapia —le respondió Óscar con un tono muy cercano.

—¿Debería sentirme culpable? —preguntó sin entender nada—, tengo la impresión de haberle hecho algo malo, pero no logro entender el qué.

Óscar se rio intentando quitarle hierro a la situación.

—No, para nada. No has hecho nada que haya influido en su decisión, son temas personales. No te preocupes.

—Mira, sé que lo que te voy a pedir te va a parecer un poco raro y te puedo asegurar que aunque esté aquí no soy ninguna loca, pero necesito verle —le pidió sin mostrar su desesperación. Le había costado mucho tomar la decisión de ir a la consulta para poder hablar con él y no iba a permitir que su relación terapeuta-paciente acabase de ese modo.

Óscar vio en sus ojos una mezcla de sinceridad y desesperanza que, sin pretenderlo, le llevó a romper las reglas. Quizás no iba a hacer lo correcto, pero algo instintivo le decía que era lo más acertado: ayudaría a Valérie a encontrar a Rodrigo.

Rodrigo no paraba de dar vueltas alrededor de su pequeño apartamento pensando en la reacción de Valérie al ver que él no estaba en la consulta. Tuvo miedo de que su meditada decisión acabase haciéndole daño, porque cuando ella comenzaba a confiar en él, la había abandonado. Se sentía en medio de una encrucijada en la que ninguno de los caminos le auguraba un final exento de sufrimiento.

Sonó el timbre, sobresaltándolo, y por un instante se le encogió el corazón al pensar que a María le había ocurrido algo, ya que solo ella y Óscar sabían dónde vivía.

Y allí estaba Valérie, con los ojos llenos de lágrimas y angustia en la mirada.

Rodrigo sintió ganas de llorar con ella, le partía el corazón verla tan desvalida y delicada, y sabía que en cierto modo, él era el culpable.

—Por favor, no me dejes sola —le imploró con la voz quebrada por su silencioso llanto. Y él respondió a su súplica, acercándose a ella y abrazándola con fuerza. Ella correspondió a su abrazo y se empapó de él y de su calor.

Segundos después, Rodrigo se separó, quería mirarla directamente a la cara, necesitaba que sus reveladores ojos le hablasen, pero ella, tímida, se resistió. Sujetó su barbilla con el interior de su dedo índice y, con ternura, la obligó a mirarle y se encontró lo mismo que él sentía: desesperación e incertidumbre. A continuación, se centró en sus labios, tan carnosos, tan deseables… y tuvo que probarlos, besándola con la absurda idea de que el dulce sabor de sus besos aplacaría sus deseo. La habría besado durante tiempo infinito para no volver a verse reflejado en sus ojos, ojos que le hicieron volver a la realidad.

—No puede ser —le susurró con dolor al oído, mientras la abrazaba desesperadamente.

—¿Por qué? —le preguntó una Valérie que se resistía a que cesasen sus besos. Necesitaba más. Lo quería todo de Rodrigo.

—Porque no quiero ser parte de ese pasado que quieres olvidar, quiero ser parte del futuro de la mujer que deseas ser.

—No puedo hacerlo sin tu ayuda. —Él era lo único que la animaba a seguir adelante.

—Estaré a tu lado, te ayudaré, pero no como paciente, sino como amiga. —Rodrigo no podía, ni debía seguir siendo su psicólogo.

¿Amigos? Los dos sabían que la palabra amistad estaba muy lejos de lo que sentían, pero en el fondo de sus corazones eran conscientes de que si no querían hacerse sufrir, por el momento solo podía unirles una, no tan simple, amistad. Debían sanar sus corazones antes de poder compartirlos con otra persona.

—¿Quieres pasar? —le preguntó Rodrigo con una amplia sonrisa, inaugurando su recién estrenada amistad.

—Por supuesto —le respondió encantada, aunque todavía no se le había pasado la congoja con la que había irrumpido en su casa.

Le llamó la atención lo vacío que estaba el piso de Rodrigo. Y él le explicó que llevaba muy poco tiempo viviendo allí y que prácticamente tenía lo puesto y tres cosas más.

—¿Eres un fugitivo? —preguntó curiosa. Quería saberlo todo sobre la vida de Rodrigo.

—Bueno, algo parecido.

—¿También tienes un pasado turbio? —Valérie había adoptado el rol de psicóloga. Se había relajado y tenía ganas de jugar.

—No, no me arrepiento de nada de mi pasado, pero sí hay cosas que me gustaría olvidar.

—¿Y lo has conseguido? —Estaba intrigada. ¿Qué sería eso que quería borrar de su recuerdo?

—Estoy en ello.

—¿Una mujer?

—Sí.

—¿Cómo se llamaba?

—Lo he olvidado —Rodrigo no quería hablar de Inés. Además, era cierto, estaba comenzando a olvidar el dolor que le había causado su abandono—. ¿Quieres tomar algo? —intentó cambiar de tema.

—No bebo.

—Lo sé, me refería a agua, un refresco, té.

—Agua estaría bien.

—Menos mal, es lo único que tengo —dijo, sorprendido al ver el contenido de su nevera.

—¿Eres el típico hombre que no sabe ni ir al supermercado?

—No, soy el típico hombre que cuando algo le preocupa se bloquea y no es capaz de pensar con claridad ni de actuar con cordura.

—¿Y qué te preocupa? —Se acercó a él y se apoyó sobre la mesa de la cocina.

—Tú —le respondió con el mismo tono seductor que había usado Valérie en su pregunta.

—¿Por qué? —le preguntó al mismo tiempo que Rodrigo se situaba frente a ella.

—Te lo he explicado mientras te besaba —le susurró al oído, sabiendo que estando tan cerca de ella corría el riesgo de perder el control.

—No has dicho nada.

—Han sido mis labios los que te han hablado. —Labios que ardían de ganas de volver a besarla—. Pero, dime… —Rodrigo se alejó para intentar sosegar su deseo—, ¿qué te gusta?, ¿qué te interesa?, ¿a qué te gustaría dedicarte?

—No lo sé, todo lo que antes me gustaba hacer: escribir, dibujar…, ahora no consigo hacerlo, abandono a las primeras de cambio. Tendría que volver a intentarlo. —Valérie le explicó mientras permanecía quieta en el mismo sitio y observaba a Rodrigo apoyado en la barra que separaba a la cocina del salón.

—¿No te gustaría hacer nada relacionado con el mundo de la moda?

—No, creo que ese mundo nunca me ha gustado, ni siquiera al principio. ¿Sabes? Hubo una época en la estuve dándole vueltas a la posibilidad de escribir e ilustrar cuentos infantiles.

—Pues creo que sería el momento ideal para intentarlo y ponerte muy en serio a hacerlo.

—Sí, pero me falta motivación.

—Yo podría motivarte. —Rodrigo intentaba controlarse, pero no podía evitarlo, le atraía demasiado y no podía resistirse a jugar con su deseo.

—¿Cómo?

La intensidad de la mirada de Valérie le decía que ella iba a ser la mejor de las contrincantes en ese juego de la seducción en el que los dos estaban inmersos.

—Se me ocurren muchas maneras y muy placenteras; pero bueno, lo dejaremos en una jornada de planes infantiles: zoo, acuario, el museo del juguete en Sintra… ¿qué te parece? —La táctica de Rodrigo estaba siendo una de cal y otra de arena.

—Me parece que me apetecen más las opciones placenteras —le dijo clavando en su mirada sus llameantes ojos.

—Y a mí lo que me parece es que no eres una buena amiga.

—Háblame de tu trabajo, ¿tienes muchos pacientes? —Valérie usó la misma táctica.

—No, pocos; Óscar y yo nos estamos haciendo un favor mutuo. Él me da trabajo y yo le doy tiempo.

—¿Alguna de tus pacientes es guapa?

—Ninguna tiene esas pequeñas pecas tan irresistibles.

—¿Te gustan mis pecas?

—Las pecas solo son una pequeña parte de lo que me gusta.

—Sí, en serio, ¿qué otras cosas te gustan?

—¿Quieres saberlo?

Valérie asintió.

—Sobre todo... —le dio un trago largo a su botella de agua e intentó relajarse porque como siguiese así no iba a ser capaz de resistirse—, tu amistad.

—Me encanta ser tu amiga. Pero hay una cosa me preocupa.

—¿Cúal?

—¿Siempre eres tan cercano con tus amigas?

—No, solo con las especiales.

—¿Y tienes muchas amigas especiales?

—Una, la más especial. —Estaba siendo demasiado, como siguiesen jugando de ese modo acabaría haciéndole el amor sobre la mesa de la cocina—. Y ahora debes irte, tienes deberes que hacer.

—Haré todo lo que me pidas.

—¿Todo? —¡Dios mío!, debía irse ya, suplicó Rodrigo, estaba a punto de volverse loco. Tanto autocontrol le estaba matando.

—Sí —Valérie no recordaba haber sentido tanto deseo por un hombre. Ella era consciente del juego al que había comenzado a jugar Rodrigo y estaba surtiendo sus efectos, porque su deseo iba en aumento con cada milésima de segundo. Solo con mirarle a los ojos, ver sus labios o escucharle, sentía cómo su cuerpo se volvía loco por tener contacto con el calor de Rodrigo. Era demasiado excitante.

—Quiero que empieces a escribir y a dibujar, busca inspiración, anota tus ideas, haz bocetos… cualquier cosa vale, solo quiero que empieces a trabajar y que te lo tomes en serio.

—Señor, sí, señor. Sus órdenes son deseos para mí. Pero…

—¿Pero qué? —Cada segundo de su presencia estaba siendo una lenta agonía.

—¿Nos vas a darme nada que me motive hoy? —No podía irse con las manos vacías, su deseo no se lo permitiría.

—Quizás si trabajas duro, tengas tu recompensa.

—¿Cómo de duro?

Rodrigo dio tres pasos adelante, situándose justo frente a ella y se apretó contra su cuerpo. Con una mano agarró su cintura y, con la otra sobre su nuca, acercó su cuello hacia su boca, le dio un sensual mordisco y con un desgarrador «vete ya» le rogó que se fuera.

Valérie sintió que debía hacerle caso y se fue. No se quería conformar solo con eso, pero tenía que hacerlo. Esa partida había terminado, pero el juego solo acababa de comenzar.

6

Estaba cambiada. En cuestión de unas horas parecía una mujer renovada. Había abandonado su imagen desaliñada. Sus camisetas de impactantes mensajes, sus botas y sus sudaderas, habían dado paso a un look mucho más femenino. Unos simples vaqueros, unas bailarinas, una blusa negra, una estilosa chaqueta corta de cuello chimenea en tonos grises y detalles metalizados, su melena suelta y sus carnosos labios rebosantes del rojo más intenso, la convertían en el centro de todas las miradas. Mientras Rodrigo la esperaba en la entrada del zoo, pudo ver cómo todos los que tenían la suerte de cruzarse con ella se quedaban embelesados por su delicada belleza. Y ella estaba allí, ajena a todas las miradas, sin saber lo hermosa que era.

Se sintió incómodo. Pero no fue como la desagradable sensación de encontrarse con una mujer con la que acababa de tener un affaire y a la que le hubiese gustado no haber visto jamás; sino como la frustración de no poder parar de pensar en tener sexo con Valérie y saber que no debía hacerlo.

Ella se mostró tímida, no sabía cómo actuar con Rodrigo. Los dos habían quedado en que tenían que ser amigos, pero era innegable que existía una gran atracción entre ellos.

Valérie le dio un beso en la mejilla y él, ligeramente frustrado, la dirigió hacia la taquilla del zoológico. ¿Un beso en la mejilla?, tan puro, tan casto, tan virginal. Rodrigo, si se hubiese dejado llevar, la habría besado con pasión, habría apretado su cuerpo contra el suyo y habría permitido que su liberada excitación la volviese loca de placer solo con sentir el contacto de su sexo con el suyo.

—Estás muy guapa —no se resistió a decir, a pesar de que en su cabeza se acumulaban los pensamientos más lascivos.

—Tú también. —A Valérie le encantaba lo sexy que era Rodrigo fuera del ambiente encorsetado de la consulta. En un contexto informal ganaba mucho, se le veía más relajado, más canalla, más él.

—¿Has hecho los deberes?

—Por supuesto —afirmó con seguridad—. ¿Conoces a Beatrix Potter?

—¿La hermana de Harry Potter? —le preguntó divertido, sin tener ni la más mínima idea de quién era esa mujer.

—Cuando era pequeña mi abuela me regaló «El cuento de Perico, el conejo travieso», Peter Rabbit, de Beatrix Potter y me enamoré de él, principalmente de sus maravillosas ilustraciones. Eran muy cálidas y dulces y estaban llenas de pequeños detalles que las hacían muy, muy especiales. Muchos cuentos infantiles han perdido esa belleza y ese encanto de los grandes ilustradores y me gustaría recuperarlo, o por lo menos intentarlo —dijo, sabiendo que quizás su objetivo era demasiado ambicioso.

Rodrigo la miraba impresionado por lo entusiasmada que parecía con sus nuevos proyectos. No había duda, Valérie había hecho los deberes y los había hecho muy bien.

—Los protagonistas de los cuentos de Beatrix Potter eran animales a los que personalizaba de tal manera que parecían seres humanos de verdad. Pero aunque estemos en el zoo, a mí no me interesan loa animales, me interesan los comportamientos de niños reales. Ven, te lo mostraré. —Se adentraron en el interior del zoo y, agarrándolo de una mano, Valérie le animó a seguirla.

Se toparon con un grupo de niños que estaban realizando una visita, acompañados por uno de sus profesores y una monitora que ejercía de guía.

—Fíjate en la niña pelirroja de las trenzas y las gafas de pasta de color rojo —le pidió a Rodrigo—. ¿Ves cómo las tres niñas que están a su alrededor en lugar de atender a la monitora, están metiéndose con ella llamándole «cara de zanahoria»?, ¿ves cómo el profesor en lugar de poner fin a la situación, hace como si no ocurriese nada? —Rodrigo asintió—. Pues son ese tipo de situaciones las que me gustaría tratar en mis cuentos. Quiero ayudar a los niños a ser fuertes y darles herramientas para salir adelante a pesar de los reveses que les da la vida.

Rodrigo arrancó una flor de las rosas trepadoras que había sobre una de las vallas del zoo y se acercó a la niña, a pesar de la mirada suspicaz de la monitora y del profesor.

—Una flor para la niña con la sonrisa más bonita del zoológico y con el pelo más bonito que he visto jamás —le dijo con ternura mientras le daba la flor y conseguía que el resto de niñas le mirasen con la boca abierta y que el profesor de turno tuviese interés en protegerla. Segundos después, regresó al lado de Valérie y caminaron en dirección contraria.

—Creo que el profesor y la monitora te han tomado por un pervertido —le dijo, aún impresionada por el dulce gesto de su acompañante.

—Me da igual, por lo menos le prestarán un poco más de atención a la niña. Si quieres puedo darte un poco de espacio para que trabajes y tomes notas —le propuso—, yo puedo ayudarte en la distancia sacando algunas fotos.

A Valérie le pareció una idea fantástica y se acomodó en uno de los bancos situados en uno de los lugares más céntricos del zoo. Sacó un cuaderno de su minúsculo bolso y comenzó a hacer anotaciones y a realizar algún pequeño boceto.

Rodrigo se puso a hacer fotos a determinados escenarios y situaciones que le parecían hermosos o curiosos, pero terminó centrándose únicamente en Valérie. Le encantaba verla trabajar, tan segura de sí misma, tan entregada… Estaba conociendo a una mujer nueva y le parecía fantástica. Vio cómo se recogía con extremada delicadeza el cabello, dejando su cuello al descubierto, y a continuación cómo se quitaba la chaqueta mostrando cómo la fina tela de su blusa negra caía seductora sobre las curvas de sus pechos. Todos y cada uno de sus gestos o movimientos eran igual de sensuales, y Rodrigo tenía que hacer un gran ejercicio de abstracción y de autocontrol para no volverse loco allí mismo. A los ojos de Rodrigo, Valérie se había convertido en erotismo puro.

Después de un largo rato, volvió junto a ella y se sentó a su lado en el banco. Valérie le pidió que le enseñara las fotos que había sacado: un niño enfadado tras haberse caído su helado al suelo, una pequeña niña rubia intentando comunicarse con una jirafa, otra niña, aún más pequeña, intentando captar la atención de su padre mientras tiraba de la parte trasera de su chaqueta,… y Valérie en diferentes posturas y con distintos gestos.

—Bonitas fotos —dijo ella con sonrisa de satisfacción. Le gustaba saber que él había estado tanto tiempo fijándose en ella.

—Las mejores. —A Rodrigo no le importó que Valérie descubriese a qué había dedicado la mayor parte del rato que habían estado separados.

—¿Sabes?, cuando me sienta recuperada y esté segura de que esta euforia que siento no es algo temporal, me gustaría volver a París.

—Me parece una gran idea. Debes reencontrarte con tu pasado.

—No quiero hacerlo por mí, quiero hacerlo por mi abuela. Sé que a ella le duele mucho estar enfadada con mi padre y deben perdonarse para estar en paz.

—¿Tú crees que podrá perdonarle sabiendo el daño que te ha hecho?

—Él es su hijo y el amor que siente por él es más grande que cualquier cosa. Él también sufrió mucho cuando ella se fue a Londres e hizo su vida sin contar con él.

—Valérie, no intentes justificarlo, él ya era un adulto y lo suficientemente maduro como para entender que su madre quisiese llevar la vida que siempre había deseado tener.

—Sí, no intento victimizarlo, pero comprendo el dolor que siente mi abuela por no tener ninguna relación con su hijo.

A Rodrigo no le gustaba demasiado que Valérie pensase en un futuro viaje a París solo por su abuela, ya era hora de que empezase a pensar en ella misma; aunque en cierta manera, entendía que quisiese devolverle el favor e intentase hacer algo por ella y porque alcanzase la paz interior que tanto necesitaba.

Pensando egoístamente, deseaba que su adorada paciente se sintiese con la fuerza suficiente para enfrentarse a su pasado, pero estaba claro que una persona no puede recuperarse en cuestión de días. Muestra de ello era su propio ejemplo, ya que él tampoco había reunido la fortaleza y el valor necesarios para hacerle frente a su vida y a los recuerdos que había dejado atrás en Madrid. Si no hubiese sido así, no habría recibido con tanta inquietud la noticia de la visita de Luca y Cécile. Luca le echaba de menos y había decido ir a verlo aprovechando que él y su mujer tenían unos días libres. Además, Cécile no conocía Lisboa y era una buena excusa para hacer un poco de turismo.

Rodrigo se sintió mal por no tener el mismo sentimiento que su amigo. Él no le había extrañado. Todo lo contrario. Él estaba contento por haber eliminado de su mente todo lo que tuviese que ver con Inés. Sabía que no era justo. Luca no había tenido nada que ver en su ruptura, él solo había sido un simple espectador, pero estar con él le traía demasiados recuerdos, recuerdos muy dolorosos.

¿Cómo podía esperar que Valérie fuese capaz de plantarle cara a su pasado cuando él no era capaz de hacerlo? Se sintió minúsculo y débil. El sufrimiento que él habían sentido cuando Inés le abandonó no era comparable con todo lo que había padecido Valérie desde su infancia y aun así, su dolor había sido inmenso.

Le pidió a Óscar y María que lo acompañasen en la cena que iba a preparar para darles la bienvenida a sus amigos y ellos aceptaron encantados: Rodrigo necesitaba su apoyo y ellos iban a dárselo.

María llevaba unos días bastante tranquila con el tema de su embarazo. Básicamente, no pensaba en él. Ni ella ni Óscar hablaban del tema, se limitaban a dejar que la vida discurriese con normalidad y que la naturaleza siguiese su curso, aunque esa noche su serenidad espiritual se iba a ver alterada.

Nada más entrar por la puerta, Rodrigo intuyó que Luca tenía una gran noticia que darle. Era evidente, y Cécile no hacía ni el más mínimo esfuerzo por ocultarla, sino que lo mostraba exageradamente orgullosa. Luca iba a ser padre y Cécile estaba exultante con las nuevas curvas que dotaban a su cuerpo de una estrenada feminidad en todo su esplendor. Estaba embarazada de poco más de cuatro meses, pero su embarazo era más que obvio en medio de aquella espectacular figura y dentro de aquel vestido tan ajustado.

—Enhorabuena, chicos. Me alegra mucho vuestra futura paternidad. Vais a ser unos padres estupendos. —Rodrigo se contuvo todo lo posible e intentó que su entusiasmo no hiriese a María ni a Óscar, que desde el sofá estaban presenciando la escena.

Ninguno de los tres se atrevió a mencionar el embarazo de María, Rodrigo, por respeto a la privacidad de María y ella y su marido porque seguían en su empeño de pensar en ello lo menos posible. Cuanto menos lo pensaban, menos sufrían.

Pero Cécile era de esas madres primerizas entusiasmadas con su primer embarazo, que hablan de su estado como si fuese algo asombroso que jamás le hubiese ocurrido sobre la faz de la tierra a ninguna mujer. Hasta ese momento, afortunadamente, María se había mostrado asintomática y no había tenido ninguna de las molestias características del primer trimestre, pero escuchando a Cécile sintió que se mareaba y tuvo que levantarse e ir corriendo al baño porque necesitaba vomitar.

Óscar fue tras ella y minutos después regresaron al salón, más calmados y sonrientes. Su marido había sido capaz de trasmitirle toda la calma que necesitaba. En el baño, mientras María estaba de rodillas con los brazos apoyados sobre la tapa del wáter llorando, Óscar se había puesto de cuclillas a su lado y acariciando su dorada melena le dijo divertido y tierno: «creo que a nuestro bebé no le gusta demasiado la voz de Cécile, me parece que se ha enfadado un poco». Y esa simple frase consiguió levantar el ánimo de María porque su marido por primera vez había hablado abiertamente de su futuro hijo. «Nuestro bebé», nunca dos palabras la habían emocionado tanto, y mientras abrazaba a Óscar, aún con lágrimas en los ojos, le susurró: «sí, nuestro bebé».

No sabían si había sido por su reacción o por si Rodrigo les había dicho algo en su ausencia, pero a su vuelta Cécile no volvió a mencionar el tema del embarazo y de un modo más cercano y amable, le pidió a María y a su marido que le recomendase lugares para visitar y restaurantes en los que comer, mientras Rodrigo y Luca terminaban de preparar la cena tras la barra de la cocina.

—¿Cómo estás? —le preguntó Luca mientras Rodrigo aliñaba una ensalada griega.

—Sorprendentemente bien —le respondió aparentemente relajado.

—¿No piensas volver a Madrid? Te echo de menos. —Inés se había marchado a Italia con Enzo y Rodrigo a Lisboa, y aunque tenía a Cécile, se sentía solo en una ciudad que no era la suya.

—Quizás ya esté preparado para volver, no lo sé. Pero ahora mismo, necesito quedarme.

El timbre interrumpió su conversación y María se ofreció a abrir la puerta.

—Rodrigo, hay una chica que pregunta por ti. —Sabía perfectamente quién era, la había visto en diferentes revistas, pero no quiso que se sintiese intimidada haciéndole saber que la había reconocido.

Al instante, Rodrigo supo de quién se trataba e intentando mantener la calma se dirigió hacia ella y, para tener un poco de intimidad, cerró la puerta tras de sí, no completamente, pero sí lo suficiente para que nadie viese qué estaba ocurriendo.

Valérie estaba muy alterada e inquieta.

—¿Qué ocurre?, ¿va todo bien? —le preguntó Rodrigo preocupado. Esa imagen no tenía nada que ver con la chica que había visto por última vez en el zoológico. ¿Qué le había ocurrido para que el caos volviese a dominar su vida?

Valérie se tapó la boca con las dos manos a la vez como si se estuviese dando permiso antes de pronunciar la frase que iba a decir e inspiró con gran profundidad para intentar calmarse. En cuanto la dijese en alto estaría dando por sentado que era verdad y no estaba lista para verle.

—Vincent está aquí y quiere que nos veamos mañana —acabó confesando.

A Rodrigo le tembló el corazón. Entendía la angustia de su «amiga». El pasado había llegado a ella antes de tiempo, pero pensando en él… ¡Dios mío!, se dijo, Valérie iba a reencontrarse con su ex novio y él no tenía ni idea de qué diantres iba a hacer.

—¿Te gustaría cenar conmigo y con mis amigos? —Rodrigo la invitó a pasar sin pensar demasiado en las consecuencias que eso podía tener. Estaba demasiado confundido y preocupado como para razonar con claridad.

Valérie aceptó tímidamente asintiendo con la cabeza. Una cena con desconocidos no era ni de lejos lo que más necesitaba en ese momento, pero quería estar cerca de Rodrigo, así que haría cualquier cosa por tenerlo a su lado.

—A Óscar ya lo conoces, ella es María, su mujer, y estos son Luca y Cécile, unos amigos que viven en Madrid. Ella es Valérie.

—¿Valérie Mialet? —preguntó Cécile, prácticamente segura de que era ella.

—No —cortó rápidamente Rodrigo—, no es ella. —Rodrigo se arrepintió de haberla invitado. ¿Quién iba a reconocerla mejor que una compatriota suya?

Óscar y María se quedaron en silencio y Cécile entendió, por la contestación de Rodrigo, que no debía pronunciar ese nombre ni nada que tuviese que ver con él. Luca, por su parte, se sintió molesto. Aquella situación era demasiado incómoda, demasiados temas tabús: no se podía hablar de embarazos, no se podía hablar de Valérie Mialet… ¿qué estaba ocurriendo?

Se acercó a la cocina junto a Rodrigo con la excusa de coger las copas para acabar de poner la mesa. El resto de invitados estaba en silencio, no sabían de qué hablar. Cécile rompió la tensión del momento preguntándoles a Óscar y María cuál había sido el origen de su amistad con Rodrigo.

—Ya me explicarás a qué viene todo esto —le dijo Luca en voz baja—, ¿te vas de Madrid y tu vida se convierte en una película de suspense?

—No te preocupes, es todo más lógico de lo que parece —aclaró Rodrigo intentando mostrarse más tranquilo de lo que se sentía. Él solo se había metido en un pequeño jardín del que no sabía si iba a poder salir airoso.

Durante la cena, todos se esforzaron porque la conversación fluyese con naturalidad y en algunos instantes, muy pequeños, parecía que estaban a gusto compartiendo comida y charla. A Cécile le llamó la atención el poder que causaba la presencia de Valérie sobre Rodrigo. Ella no paraba de mirarle, buscando unos ojos cómplices y amigos, y él, nervioso, parecía incapaz de devolverle la mirada.

—Inés va a casarse —dijo de pronto, provocando que la extraña situación adquiriese matices trágicos. No lo había hecho con maldad, Cécile no era así, lo hizo porque se sentía dolida. Rodrigo ya no era aquel hombre que se había ganado su amistad en cuestión de segundos, era un desconocido para ella, casi tanto como la mujer que compartía su mesa y de la que no podía decir en alto su nombre.

Todos se quedaron callados, mientras observaban cómo Rodrigo se levantaba de la mesa y se refugiaba en la cocina. Hubiese sido muy descortés haberse ido de su propia casa, dejando allí a sus invitados; pero en ese momento, era lo que deseaba hacer.

Valérie no necesitó explicaciones. Por su modo de actuar puedo imaginarse quién era Inés: ese pasado que Rodrigo quería olvidar. Y aunque quiso levantarse e ir junto a él, se quedó con el rictus serio e inmóvil, igual que el resto.

—Disculpad, es mejor que nos vayamos, hoy no hemos parado y estamos muy cansados. Mañana será otro día —se justificó Luca mientras que, apretando la mano de una arrepentida Cécile, la ánimo a levantarse y a abandonar con él la mesa.

—Lo siento, Rodrigo, no era mi intención…—se disculpó su amiga con lágrimas en los ojos y la voz entrecortada.

Él seguía de espaldas, apoyado sobre la barra de la cocina. No dijo nada.

—Nosotros también nos vamos —anunció Óscar—, ha sido un placer conoceros y espero que antes de que regreséis volvamos a coincidir. —Su relación no había comenzado con muy buen pie, pero estaba convencido de que también podían ser buenos amigos.

Valérie observó cómo las dos parejas se iban tristes y cabizbajas. Se sentían culpables por no haber hecho lo suficiente para que esa velada funcionase.

—¿Estás bien? —le preguntó Valérie, sin moverse de su silla, en cuanto se cerró la puerta.

—No. —Rodrigo se giró para poder verla.

—¿Qué te ocurre?

—Lo mismo que a ti. He tenido que enfrentarme al pasado antes de lo que esperaba.

—¿Y qué has sentido?

—No lo sé, ya no sé si lo que me angustia es el pasado o el presente.

—¿Qué te preocupa del presente?

—Me preocupa que María y Óscar sufran de nuevo si su embarazo no llega a buen término, me inquieta lo que puedas sentir mañana cuando te reencuentres con Vincent Canet y me angustia no reconocer lo que siento, no controlarlo… ¡Es demasiado insoportable! —reconoció antes de llevarse las manos a la cabeza intentando aclarar su mente, parecía estar a punto de darle una crisis de ansiedad.

—¿Qué sientes?, ¿qué es lo que no puedes controlar? —Valérie sabía que la respuesta iba a llevar su nombre y aunque no era una chica demasiado vanidosa, necesitaba saber si lo que sentía Rodrigo era lo mismo que a ella le alteraba el corazón y la razón.

—¿Qué sientes tú? —Se sentía tan perdido que quería que ella fuese capaz de rescatarle con sus palabras.

—Que quiero estar aquí, contigo.

—Igual no es una buena idea.

—¿Por qué? —Valérie ya no quería juegos, solo deseaba sinceridad.

—Porque no te conviene. Quizás yo no sea la persona que buscas o que necesitas.

—¿Es por Inés?, ¿es por ella que estás así? —¿Qué le había hecho esa mujer para dejarlo así de destrozado?, se preguntó Valérie.

—No, ya no es por ella. —O quizás sí, para Rodrigo todo era demasiado confuso.

—Entonces, ¿por qué?

Rodrigo no quiso contestar y volvió a girarse para darle la espalda. Estaba harto de sentirse así. Llevaba meses perdido, confundido, angustiado, y cuando empezaba a sentirse mejor y a superar su ruptura con Inés, Valérie había llegado volviéndolo todo del revés.

Sin embargo, ella no iba a permitir que no le contestase, así que se levantó y se dirigió hacia él. Si algo le gustaba de Rodrigo era su franqueza y no quería que se anduviese con rodeos con ella.

—¿Es por mí? —le preguntó seductora mientras le acariciaba la mejilla con la yema de los dedos.

Rodrigo se alejó de su caricia con dolor.

—Para, por favor, déjalo ya —le ordenó. Sentir el contacto de su piel le hacía sufrir. Un simple gesto era demasiado tentador para él.

—No quiero parar.

Cada segundo que pasaba Rodrigo tenía más claro que Valérie le gustaba más de lo que él se habría esperado y que le importaba, quizás demasiado. En otras circunstancias, si ella hubiese sido otra mujer, no habría hecho lo inhumano por controlar sus impulsos y le habría hecho el amor sin pensar en sentimientos, ni emociones, ni en nada, simplemente sexo. Pero no era así, Valérie no era cualquier mujer y necesitaba que se alejara para no enloquecer de deseo.

—Estar conmigo no te va a ayudar a enfrentarte a tu pasado. Yo no puedo borrar de tu vida todo lo que te hace daño. A fin de cuentas eres tú y tu vida y mañana estarás sola frente a Vincent.

—Lo sé. —Volvió a intentar acercarse a él, pero Rodrigo no se mostraba muy receptivo.

—No, no lo sabes y por eso has venido esta noche, porque tienes miedo de lo que puedas sentir mañana cuando veas a Vincent. —Rodrigo había pensado que hablándole de su ex lograría que ella reculase y desistiese de sus intentos de seducirle, pero se equivocó.

—Sí sé una cosa: sé que me gustas y lo único que deseo ahora es besarte. —No se atrevió a acariciarle de nuevo, pero le habló demasiado cerca y con una extremada sensualidad que consiguió arrancar del interior de Rodrigo un profundo suspiro cuya calidez erizó su piel.

—Un «me gustas» no es suficiente.

—¿Por qué? —Valérie quería que el aire caliente de cada una de sus palabras estimulase todas las terminaciones nerviosas del oído de Rodrigo.

—Porque no formaré parte de tu vida hasta que no hayas superado tu pasado. —La deseaba de un modo en el que nunca había deseado a ninguna mujer, pero sabía que no era el momento. Dejarse llevar por la infinita atracción que le llevaba hacia ella, sería un grave error.

—¿Y tú?, ¿ya lo has superado?

—Sí, y por eso me siento así. Porque ahora que estoy preparado para quererte, sé que tú aún no lo estás y no sé cuánto podré esperar. —Si de algo le estaban sirviendo aquellos minutos de tortura dejándose envolver por la irresistible fragancia de Valérie, era para aclarar sus sentimientos y eso le había proporcionada parte de la calma que necesitaba.

—¿Vas a quererme? —le preguntó tentadora.

—Sí. —Por primera vez en toda la noche, había conseguido arrancarle una sonrisa. Valérie era una provocadora nata y a él le encantaba todas sus sensuales provocaciones.

—¿Ahora? —Ella nunca se daba por vencida.

—No, ahora no —le respondió sintiéndose ya lo suficientemente fuerte como para resistir sus constantes insinuaciones.

—¿Ni siquiera vas a darme un simple y casto beso? —le preguntó mientras rozaba con sus labios su apetitosa mejilla.

—Como amiga cada día me gustas menos —le confesó entre cómplices sonrisas.

—¿Sin lengua? —Valérie alargó su juego pero sabía que había llegado el momento de irse. Ahora que los dos estaban más tranquilos, debían dar la conversación por terminada y esperar. Rodrigo no iba a dar ningún paso adelante hasta que Valérie no aclarase su situación con Vincent y ella lo entendió a la perfección e incluso le halagó. Estaba claro, a Rodrigo le importaba, y para él era especial.

—Vete, por favor, mañana hablamos —le dijo al tiempo que ella le tendía la mano a modo de despedida y allí, quieto, la vio marchar con una incoherente mezcla de satisfacción y amargura.

Rodrigo siempre había sido muy pasional, siempre se había dejado llevar por sus impulsos y nunca jamás había ido en contra de sus instintos. Pero esta vez iba a ser diferente. No iba a ser ni el primer ni el último hombre que se volvía más precavido después de un desengaño amoroso. Aunque quizás la razón en esta ocasión se estuviese equivocando. ¿Quién sabe?, tal vez hubiese dejado escapar su única oportunidad de poder tener a Valérie entre sus brazos. Le atenazaron las dudas. Quizás su reencuentro con Vincent fuese el inicio de algo nuevo para los dos, tal vez volviese a surgir el amor entre ellos, incluso con más fuerza después de haberse enfrentado a la adversidad. Y si eso ocurría, sería porque Rodrigo y Valérie no estaban destinados a estar juntos, intentó autoconvencerse. Tal vez eso fuese lo mejor para los dos. Las cartas estaban echadas y en cuestión de horas el destino decidiría su jugada.

7

Esa noche prácticamente no había podido dormir. Lo había intentado, pero en cuanto su cuerpo lograba relajarse, algún pensamiento irreverente interrumpía su descanso.

Cansado de dar vueltas en la cama, se puso unos pantalones largos de deporte, una sudadera, sus zapatillas de correr y con su música favorita se lanzó a la quietud de la noche. Aún no había amanecido y se respiraba una calma que chocaba con las agitadas emociones de Rodrigo.

Sonó «Only when I lose myself» de uno de sus grupos favoritos, Depeche Mode, y nunca se habían sentido tan identificado con una canción. La había escuchado cientos de veces, pero en esa ocasión tenía un significado diferente para él, parecía estar hablando de su vida. Valérie le había hipnotizado, le había paralizado, se perdió en ella y gracias a eso, logró encontrarse a sí mismo. Solo se arrepentía de no haber aprovechado cada momento que había pasado con ella. Con Valérie siempre había estado demasiado contenido y había refrenado sus ganas de besarla y abrazarla hasta límites que rozaban el umbral del dolor, y quizás todo ese sufrimiento había sido en vano. Debía ser paciente y esperar, pero ¿cómo hacerlo?

Cuando llegó a casa, después de catorce kilómetros exigiendo el máximo a sus musculosas piernas, tenía una llamada perdida de Luca y un mensaje de Óscar: «Perdónanos por nuestro comportamiento de anoche. Te veo en la consulta y hablamos». Óscar y María se sentían culpables y tenían la sensación de que habían actuado con egoísmo, anteponiendo sus problemas infundados al bienestar de su amigo. En cambio, Luca no era culpabilidad lo que sentía y en cuanto se levantó, a pesar de ser muy temprano, quiso hablar con Rodrigo.

—¿Qué pasa, Luca? —Rodrigo después de ducharse le devolvió la llamada.

—Eso mismo me pregunto yo, ¿qué está pasando? —No se molestó en ocultar su enfado—. La cena de ayer se convirtió en un despropósito.

—Lo siento.

—Acepto tus disculpas pero necesito una explicación.

Rodrigo le contó lo mal que lo habían pasado Óscar y María con sus abortos y por qué escuchar a Cécile hablar de ese modo del embarazo les había afectado tanto.

—¿Y qué culpa tenemos nosotros de eso?, Cécile está embarazada y se siente feliz, no ha cometido ningún delito y no es ninguna apestada. —A Luca le había dolido lo mal que habían hecho sentir entre todos a su mujer.

—Tienes razón, quizás tenía que haberos avisado antes de la situación.

—O quizás debías haber quedado con nosotros sin carabinas, ¿qué ocurre?, ¿no querías vernos a solas?

Viendo el enfado de su amigo, a Rodrigo no le quedó otra solución que ser sincero con él y le confesó que al saber que venían tuvo miedo de que con ellos trajesen todos esos recuerdos que a él le hacían tanto daño.

—Pues ayer me dio la sensación de que Inés ya es agua pasada. —Para Luca era evidente que Rodrigo estaba loco por Valérie.

—Sí, Inés ya forma parte de mi pasado, pero no he estado seguro de ello hasta ayer.

—¿Y por qué debemos actuar como si Valérie fuese otra persona?

Rodrigo le contó cómo se habían conocido y la relación profesional que les había unido. No quiso ahondar mucho en sus problemas, pero estaba seguro de que con todo lo que le había dicho, Luca había entendido por qué el pasado de Valérie como modelo era un tema vetado.

—¿Qué tipo de relación tenéis? —El comportamiento de ambos la noche anterior no le había permitido descifrar si además de atracción entre ellos había algo más.

Rodrigo no tuvo reparos en confesarle lo que le Valérie le hacía sentir y por qué estaba esperando a dar un paso más. Ya no era Inés la mujer que monopolizaba las palabras de Rodrigo.

—Siento mucho lo que dijo ayer Cécile. Ella no pretendía hacerte daño —intentó justificar el pequeño arrebato de su mujer.

—No te preocupes, Inés es vuestra amiga, así que tarde o temprano habría acabado enterándome de sus planes de boda.

—¿Te duele?

—Es extraño, si pienso en lo que he sentido por ella, claro que me duele. En otro momento hubiese deseado estar en el lugar de su novio. Pero ahora, mis sentimientos por ella, aunque no han desaparecido, están guardados bajo llave en un lugar del que jamás volverán a salir y los sentimientos que ahora ocupan mi corazón no le pertenecen a ella. Es una locura, no sé si puedes entenderlo.

Luca, como espectador de las dos relaciones de Inés, sabía que lo que le había unido a Rodrigo no había sido un capricho pasajero, quizás no se había enamorado de él con la misma intensidad con la que se había enamorado de Enzo, pero si no era amor, se había parecido bastante.

—Tengo algo que decirte y creo que no va a hacerte mucha gracia. —Luca había intentado impedirlo pero no lo había conseguido.

—¿Qué ocurre? —Rodrigo no se esperaba lo que iba Luca iba a contarle.

—Inés está en Lisboa y quiere hablar contigo —dijo con voz entre culpable y triste.

—¿Cómo?, no entiendo nada, —Rodrigo estaba a punto de perder los papeles—, si va a casarse, ¿por qué necesita hablar conmigo?, ¿qué quiere?, ¿que le dé mi bendición? ¿Y por qué ha venido a Lisboa? —Su desconcierto poco a poco se fue convirtiendo en un gran enfado.

—Ya sabes, Cécile y su incapacidad para guardar secretos. Le dijo que íbamos a venir a visitarte e Inés dijo que necesitaba hablar contigo y que igual se apuntaba al plan.

—¿Por qué no me lo dijiste ayer?

—Porque no lo sabíamos con seguridad, pero cuando llegamos al hotel, ella ya estaba aquí esperándonos para darnos una sorpresa.

—¿Y qué piensa Enzo de que su futura esposa de la noche a la mañana se coja un vuelo para venir a Lisboa para hablar conmigo? —Aquello le parecía surrealista.

—No sé, nos dijo que le había dicho que aprovechando que Cécile y yo estábamos de vacaciones, iba a venir un par de días a Lisboa para celebrar su despedida de soltera con nosotros.

—De verdad, Luca, no me puedo creer lo que me estás contando, no tiene ningún sentido. —¿Qué estaba ocurriendo?, ¿qué astros se habían alineado en el cielo para que tanto Rodrigo como Valérie tuviesen que enfrentarse al pasado sin esperarlo y al mismo tiempo?

—Lo siento, Rodrigo, yo no tengo nada que ver con todo con esto. Si por mí fuese, no habría permitido que Inés viniese a Lisboa, ella es mi amiga y la quiero mucho, pero no creo que esté actuando con sensatez.

—Lo sé, no te preocupes —dijo abatido, no estaba preparado para un nuevo reencuentro.

—Solo te pido una cosa —le rogó Luca—, no vuelvas a alejarme de tu vida. Creo que has sido un poco egoísta porque no solo has huido de Inés y de tus recuerdos, sino que también lo has hecho de tus amigos, y ni Cécile ni yo nos los merecíamos.

—Sí, lo sé —Rodrigo sabía que Luca tenía razón, no había sido, precisamente, el mejor amigo del mundo—, y no voy a intentar justificar mi modo de actuar porque no tiene ninguna justificación. Por favor, solo te pido que me perdones.

—Yo lo único que quiero es recuperar a mi amigo.

—Nunca lo has perdido. Te quiero, tío.

Aproximadamente una hora después, Inés llegó a la casa de Rodrigo. Había ido a Lisboa con un propósito claro y no iba a perder el tiempo. Quería hablar con él y eso era lo que iba a hacer. Cuando Rodrigo escuchó el timbre sabía que era ella, Luca le había advertido que no tardaría en llegar. Sentía algo raro. No estaba nervioso, pero tampoco estaba tranquilo. No le había invadido la ansiedad como le había ocurrido antes de la boda de Luca, pero quizás estuviese asustado. Tenía miedo de lo que podía encontrarse tras aquella puerta y de no saber qué le iba a hacer sentir.

Rodrigo le abrió con cierta desgana y sin apenas mirarla a la cara la invitó a pasar. No creía que tuviese que volver a verla para recuperarse del dolor del pasado, sabía que volver a coger el timón de su vida no dependía de ella, sino que era algo que debía salir de él. Y su visita le parecía tremendamente injusta porque ahora que había recompuesto su corazón con las piezas que le faltaban, volvía ella para intentar desestabilizarlo.

No había cambiado mucho, seguía siendo la misma Inés de siempre con su rostro tan dulce y angelical. Quizás la notaba más femenina, más mujer, y sabía que en parte él había sido causante de esa transformación. Sus latidos se aceleraron, al fin y al cabo tenía en frente a la mujer que le había dejado el corazón hecho añicos.

—¿A qué has venido? —Rodrigo no quería andarse con rodeos y quería que aquel incómodo momento pasase cuanto antes. No tenía sentido forzar la situación e intentar ser demasiado educado manteniendo una simple conversación de cortesía que no iba a llevar a ninguna parte.

—En primer lugar, quería pedirte perdón. En la boda de Luca quise disculparme contigo pero no me permitiste hacerlo —le dijo mientras se acomodaba en uno de los sillones del salón, al mismo tiempo que Rodrigo se sentaba en uno de los taburetes altos que había al lado de la barra que separaba el salón de la cocina. Por razones de seguridad, de seguridad en sí mismo, Rodrigo necesitaba estar alejado de ella y con su mirada por encima de la suya.

—Lo sé, lo siento, estaba muy dolido. Pero sé que no era tu intención hacerme daño, así que no era necesario que vinieses a disculparte. Ya no te guardo rencor. —Sus palabras eran totalmente sinceras, con su olvido también había llegado el perdón.

—Tienes que saber que he llegado a tener dudas. Te he querido mucho y no sé, cuando te vi en la boda, algo se removió en mi interior. Y aunque soy muy feliz con Enzo, no podía casarme sin tener claro qué es lo siento por ti. Sé que suena egoísta e irracional, pero necesitaba verte por última vez porque no quiero tener dudas sobre mis sentimientos —dijo una Inés muy insegura.

Escuchándola, Rodrigo vio a la misma chica romántica de siempre que solo se dejaba llevar por su corazón. A la que cualquier señal, por mínima que fuese, la llevaría a plantearse y replantearse sus verdaderos sentimientos.

—¿Y qué has sentido? —Si aún había algo en ella que la unía a Rodrigo lo habría sentido solo al verle.

—Ya no hay fuego en tus ojos cuando me miras y era ese fuego el que me hacía arder y el que me volvía loca por ti. En la boda de Luca había vuelto a verlo, pero ahora se ha apagado —dijo con un extraño pesar, o tal vez con culpabilidad. Había tenido dudas sobre su futuro matrimonio solo por una simple mirada.

—Inés, creí que nunca podría volver a mirar a una mujer del mismo modo en el que te miraba a ti, pero cuando menos lo esperaba ha ocurrido lo imposible. —Rodrigo iba a confesar en voz alta, a la que había sido la mujer de su vida, algo en lo que ni siquiera se había atrevido a pensar—. Me he enamorado.

—Me alegro, sabes que te quiero mucho y solo puedo desearte lo mejor. —Inés se sintió ridícula, ¿qué demonios estaba haciendo allí?, ¿qué iba a pensar Rodrigo de ella?, y Luca, y Cécile, y Enzo, su pobre Enzo, pero ¿qué había hecho?, se lamentó en silencio.

Rodrigo percibió lo mal que se sentía Inés en ese momento e intentó tranquilizarla.

—Lo sé, y yo quiero que sepas que lo que te ocurre es más normal de lo que parece. A mucha gente le entran dudas antes de casarse porque es un compromiso muy grande y tienen miedo a equivocarse. Y me alegro de que hayas tenido esas dudas conmigo, porque eso significa que he sido importante en tu vida. Y por esa misma razón, porque a pesar de lo especial que era para ti decidiste escoger a Enzo, debes casarte con la seguridad de saber que él es el amor de tu vida. En su momento hubo algo que marcó la diferencia y que te llevó a elegirlo a él, recuérdalo, de ese modo desaparecerán de tu mente todas las dudas.

—Sí, hubo algo que me llevó a estar segura de que Enzo era mi amor perfecto —dijo con una dulce sonrisa adueñándose de su cara—, y es que mientras que en tus ojos veía fuego y deseo, en los de Enzo veía amor. Y con eso no quiero decir que contigo no me haya sentido querida, todo lo contrario, me has hecho sentir muy amada; pero tal vez era yo la que os miraba y os mira con otros ojos.

Se quedaron en silencio. Rodrigo ya no tenía nada más que decir; aunque ya había pasado página y no le guardaba ningún rencor, tampoco se sentía cómodo hablando del amor que existía entre Inés y Enzo.

—Gracias —dijo Inés ligeramente cabizbaja. Era obvio que se sentía muy culpable por haber puesto en duda sus sentimientos por Enzo. Ella siempre había estado convencida de que él era el hombre de su vida y al sentir que sus «creencias» se desmoronaban, le invadió la culpabilidad—, al final me has ayudado mucho. Quizás no haya hecho bien en venir a Lisboa, pero me voy teniendo totalmente claro lo que siento. He dejado atrás la angustia que he sentido estas últimas semanas por la dudas y me voy en calma y en paz.

Rodrigo sabía que esa paz no era real. Inés era una mujer honesta y muy sincera y hasta que no hablase con Enzo de todo lo ocurrido, de sus dudas y del verdadero motivo de su viaje a Lisboa, no encontraría esa paz que tanto ansiaba sentir.

—Te he querido mucho, muchísimo, y cuando me dejaste por Enzo me destrozaste por completo, sentí tanto dolor que creí que jamás volvería a ser el mismo; pero al final, yo también voy a tener que darte las gracias, porque gracias a eso, estoy aquí, sintiendo cómo mi corazón vuelve a latir, tímidamente, pero incansable.

Siempre había creído que la vida no era más que una serie de caprichosos acontecimientos que te llevaban hacia tu destino, y quizás su destino fuese Valérie. O tal vez no. Pero de lo que sí estaba seguro era de que en su vida ya no había hueco para Inés, porque su capítulo ya había llegado a su fin.

—Lo siento. —Inés pidió disculpas por todo: por haberlo abandonado de aquel modo, por no haber sabido amarle, por haberle hecho protagonista de sus dudas y por haber irrumpido en su vida de aquel modo. Y en silencio y sumida en sus pensamientos, se dirigió a la puerta. Se giró para ver a Rodrigo por última vez y se fue con un simple «adiós».

—Suerte. —Rodrigo se despidió con el deseo de que el destino, el azar, la fortuna o las estrellas, hiciesen de Inés la mujer feliz que se merecía ser.

Segundos después, ya solo en el salón de su casa, sintió que la calma llenaba el aire que le rodeaba y durante un largo instante su cuerpo se relajó. Acababa de ver a Inés y no había ocurrido nada, ya no había sentido ni dolor, ni amor. Su presencia ya no le afectaba. Había sido un gran episodio de su vida, pero ya había quedado atrás. E incluso era capaz de pensar en ella, centrándose solo en lo bueno que habían compartido y desechando por completo los malos recuerdos. Gracias a ella había aprendido a amar. Y ahora, solo deseaba poder demostrarle su amor a Valérie. Valérie, pensó en ella mientras inspiraba con fuerza para calmar una ansiedad incipiente que quería apoderarse de su respiración. ¿Qué ocurriría entre ella y Vincent? Todo va a ir bien, todo va ir bien, intentó autoconvercerse repitiendo esas cuatro palabras una y otra vez.

Cuando Rodrigo llegó a la consulta, Óscar estaba esperándole. Prácticamente no había comenzado el día y no dejaba de enfrentarse a situaciones cargadas de emociones, ¿cómo acabaría la noche?, se preguntó Rodrigo.

—Quería pedirte perdón por lo que ocurrió ayer. María y yo no debimos estar tan a la defensiva.

—No te preocupes, es comprensible, no tienes que justificarte.

—Tenemos demasiado miedo a que las cosas salgan mal y Cécile y su feliz embarazo nos sobrepasaron un poco. Sé que no podemos aislarnos del mundo y que tendremos que enfrentarnos a situaciones similares a diario, pero nos pilló tan de sorpresa…, no supimos cómo reaccionar —intentó explicarse Óscar mostrando su arrepentimiento.

—Es normal, pero aunque tengáis miedo, debéis disfrutar del embarazo.

—Sí, tal vez tengas razón pero es tan doloroso cuando todo sale mal —dijo con voz ahogada.

—Pero en esta ocasión todo va a salir bien —Rodrigo solía ser una persona muy optimista y estaba plenamente convencido de que esta vez iba a ser la definitiva.

—¡Ojalá! —Óscar habría vendido su alma al diablo para que su sueño y el de su mujer se cumpliera.

—Ya verás, por una vez las cosas serán como deben ser. —El destino no podía ser tan cruel, se dijo Rodrigo.

Óscar quiso contagiarse del pensamiento positivo de su amigo, ¿por qué no iba a ser verdad?, ¿por qué por una vez no iba a ser posible?... Desde que el test había confirmado el embarazo se había pasado los días esperando a que llegase el momento en el que el sueño y la ilusión se esfumasen por arte de magia; pero ¿por qué esta vez no iba a convertirse el sueño en realidad? Sonrió. Este embarazo iba a ser diferente y María y él iban a ser unos padres magníficos.

Rodrigo agradeció tener concertada una cita con cada uno de sus dos únicos pacientes porque estando con ellos evitaría pensar a cada segundo en Valérie y Vincent. Rui y Filipa eran dos grandes personas y lejos de sentir lástima por ellos, sentía admiración por aquello que los dos tenían en común: los dos habían sido unos trabajadores incansables y habían hecho lo imposible por ofrecerle lo mejor a sus familias. El resultado había sido diferente. En el caso de Filipa, su familia se había acostumbrado tanto a que ella se lo diese todo hecho y masticado que se acabaron convirtiendo en unos auténticos inútiles que no eran capaces de salir adelante por su propio esfuerzo. Y en el caso de Rui, sus hijos habían seguido su ejemplo y habían asumido con orgullo y eficiencia el papel que les correspondía en la empresa de su padre una vez que él se jubilase; pero lejos de alegrarle esta situación, se sintió desplazado, inservible, fuera de lugar, sin fuerzas para seguir trabajando con la misma ilusión del primer día.

Los hijos y el marido de Filipa, presos de la desesperación, llegaron a contratar incluso a un detective para que diese con su paradero y ahora que habían conseguido localizarla no dejaban de llamarla rogándole que volviese. Ella, gracias a la ayuda de Rodrigo, había conseguido la fortaleza para darles un ultimátum: si querían que ella regresase, deberían demostrar que eran capaces de valerse por sí mismos. Debían ser capaces de sacar su casa y su supermercado adelante sin su ayuda, sino nunca volvería.

Y en cuanto a Rui, su terapia iba a tener los días contados porque una inesperada noticia fue capaz de devolverle la ilusión, una ilusión diferente que iba a darle un nuevo sentido a su vida y que iba a llenarla de una inmensa y desconocida felicidad. Iba a ser abuelo de dos gemelos varones y solo deseaba tener la oportunidad de poder disfrutarlos y cuidarlos el mayor tiempo posible.

Sin embargo, a pesar de tener parte de su día ocupado trabajando, Rodrigo estaba inquieto y expectante. No dejaba de mirar su teléfono móvil deseando que Valérie le enviase algún tipo de señal. De igual modo, cuando sonaba el teléfono en la consulta o alguien atravesaba la puerta, deseaba que fuera ella. Estuvo a punto de realizar algún tipo de ritual pronosticador como los que le gustaba hacer cuando era adolescente, del estilo: si soy capaz de encestar este papel en la papelera aprobaré el examen; pero al final desistió. E incluso se había imaginado cómo sería su reencuentro, con la ilusión de que su mente tuviese el suficiente poder como para convertir sus pensamientos en realidad: Valérie le agradecería todo lo que había hecho por ella y le acabaría confesando que se había enamorado de otro hombre. Sin embargo, si aquellos rituales no funcionaban hace años tampoco lo harían ahora, se dijo sintiéndose de lo más ridículo.

Solo ansiaba que Valérie zanjase su historia con Vincent Canet y volviese corriendo a su lado. Deseaba que Valérie fuese suya para siempre.

8

Habían quedado a las cinco. Antes de salir, su abuela le preguntó a dónde iba. La nueva Valérie no mentía, no quería ni necesitaba tener secretos con nadie, así que le dijo la verdad, o por lo menos una verdad con matices.

—¿Con Vincent? —preguntó extrañada—, no sabía que estaba aquí.

—Lo sé, abuela, no quiso decirte nada por si te oponías a que viniese.

—¿Estás bien?, ¿Crees que es buen momento para verle?, no tienes por qué hacerlo si no quieres. —Carole recordaba lo que le había dicho Rodrigo sobre que aún era un poco pronto para que Valérie se enfrentase a su pasado y no quería que hiciese nada que la perjudicase o que obstaculizase su recuperación.

—No te preocupes, estaré bien, te lo prometo. —En esa frase no estaba siendo sincera. Estaba tremendamente asustada porque no sabía qué era lo que iba a encontrarse ni si tendría el valor suficiente para afrontarlo.

Vincent había venido a Lisboa para celebrar la première de su última película, y tanto él como el resto del equipo que le había acompañado se alojaban en el lujoso Hotel Avenida Palace.

Habían quedado en el bar. No era la primera vez que Valérie visitaba ese hotel. Los martes y los jueves servían el té a partir de la cuatro de la tarde acompañado de música de piano tocada en directo en el Salón Palace y su abuela le había pedido que la acompañase en varias ocasiones. El estilo neoclásico y recargado del Palace a Valérie no le entusiasmaba, ella tenía un concepto del lujo y de la elegancia diferente, pero reconocía que la atmósfera de armonía y calma que se respiraba en él era muy reconfortante.

Cuando entró no se sorprendió al ver tanta gente porque era jueves, pero se sintió ligeramente abrumada: aquel no era el lugar idóneo para un reencuentro de ese calado emocional. Miró hacia todo los lados un poco aturdida e intentó encontrar el bar. A medida que se acercaba vio a Vincent solo, sentado sobre uno de los taburetes de piel granate situados enfrente de la barra. Era el típico bar de estilo inglés de aquellos hoteles que se jactan de sofisticados y refinados en un sentido de lo más arcaico; sin embargo, si realmente había algo que le proporcionase elegancia a aquel lugar, era la presencia de Vincent. Seguía llevando el pelo largo, pero en esta ocasión, como acostumbraba a hacer en las situaciones más formales, lo llevaba engominado hacia atrás de forma rebelde y juvenil, en contraste con la sobriedad de su pantalón de traje negro y su impecable camisa de igual color. Estaba concentrado en el vaso que tenía sobre la barra al que no dejaba de darle vueltas y solo al sentirse tan directamente observado, fue capaz de salir de su ensimismamiento.

Al verla, sonrió y ella, con pasos tímidos, se acercó a él. Cuando la tuvo casi al lado, se levantó y la abrazó con esa vehemencia con la que se abraza a los soldados que regresan vivos de una batalla.

—¡Te he echado muchísimo de menos!, ya no sabía qué hacer para volver a verte, tú abuela no me permitía… —dijo con impaciencia.

—Ya lo sé —le interrumpió—, pero no se lo tengas en cuenta, ella solo quería protegerme.

—¿De mí? —parecía ofendido—, sabes que jamás te haría daño.

—No, me estaba protegiendo de mí misma. Mi abuela sabe lo mucho que has hecho por mí y no solo te aprecia, sino que también te está muy agradecida y se siente en deuda contigo.

A Valérie le llamó la atención que el bar estuviese totalmente vacío, no había tan siquiera un camarero.

—¿No crees que ha sido un poco arriesgado quedar conmigo en un bar?

—No quería que te sintieses violenta si quedábamos en mi habitación, además estoy bebiendo agua y he hecho todo lo posible por que tuviésemos privacidad.

Valérie le agradeció todas las molestias que se había tomado para que se sintiese a gusto, no se merecía tanta consideración por su parte.

—Vincent, todo sería más sencillo si me odiases. No sé cómo abordar esto.

—Créeme si te digo que te he odiado con todas mis fuerzas. He odiado todos y cada uno de los momentos que hicieron que me enamorase de ti, pero el saber que podía perderte para siempre ha mitigado todo el odio que sentía.

—Te he hecho cosas horribles, me asquea solo el pensar en ello.

—No, esa no eras tú. —Vincent no quería excusarla, pero una persona con adicciones no es ella misma.

—Por favor, no intentes justificarme, no lo soporto porque sí, esa sí era yo.

—No pretendo justificarte pero estoy convencido de que para todo existía una razón.

—Vincent, todo lo que he hecho, lo he hecho queriendo. Siempre fui consciente del daño que iba a hacerte y aun así lo hice. Me asustaba lo que sentías por mí. Alguien como tú no debía quererme. Quería alejarte de mí porque te merecías a alguien mejor. —En aquella época Valérie era autodestructiva y también quería aniquilar a todo aquel que pretendiese ayudarla.

—Hice todo lo posible por entenderte y ponerme en tu lugar para poder ayudarte. Desde el mismo día en que te conocí, he luchado porque superases tus adicciones y fueses capaz de reconducir tu vida; incluso, te he dado tu espacio y me he alejado de ti y todo lo he hecho porque te quiero. —En aquella relación Vincent había dado un doscientos por cien y no se arrepentía de ello, porque había sentido que era lo que debía hacer.

—Nunca deberías perdonarle a una mujer que te engañe con otro hombre. —Valérie estaba totalmente convencida de sus palabras. Para ella, esa era una traición imposible de superar, por la gran falta de respeto que llevaba implícita.

—Tú no eres una mujer cualquiera. —Quizás no había sido lo más racional el haberse enamorado de ella, pero él no decidió de quién enamorarse, la elección la había hecho su corazón.

—Déjalo ya —le rogó cansada de tanta bondad y tanta compasión.

—¿Quieres que lo deje? —preguntó Vincent impetuoso porque lo único que había hecho desde que había llegado era hablarle con el corazón—. Dime que no me quieres y que nunca me has querido.

—Por supuesto que te he querido, sin embargo, no fue el mejor momento para quererte porque no me permití amarte como tú te merecías.

—¿Y ya no me quieres? —A Vincent ya no le importaba el pasado, si le hubiese importado no habría estado allí frente a ella, él solo quería pensar en el presente y en el futuro.

—Ahora no sé lo que siento. —Respondió con sinceridad. En los últimos días y semanas, en su cabeza solo había lugar para Rodrigo y veía tan lejano su reencuentro con Vincent que en ningún momento se había planteado cuáles eran los sentimientos que la unían a él.

Los rasgos de su cara eran fuertes y marcados, lo que le otorgaba mucho carácter y personalidad. La gente a simple vista se hacía la idea de que era un hombre arisco y antipático, cuando en realidad era todo lo contrario. Siempre representaba papeles de hombres oscuros, peligrosos y atormentados, personajes que eran el extremo de su verdadera personalidad. Era un hombre alegre, cabal, sensato, afable… y además muy atractivo.

—Deberíamos darnos otra oportunidad para ser felices juntos. Yo nunca he dejado de estar enamorado de ti. —Vincent había ido solo a Lisboa con la intención de recuperarla.

—Y te juro que no logro comprenderlo, ¿cómo sigues queriéndome a pesar de todo?

—Porque siempre he sabido ver la mujer que eres realmente —dijo Vincent mientras acariciaba dulcemente su rostro e introducía las yemas de sus dedos en el nacimiento de su cabello.

Valérie se dejó acariciar y acercó su rostro al calor que emanaba de la palma de Vincent. Siempre había sido tan tierno y tan caballeroso que su forma de comportarse con ella estaba muy lejos de la imagen que proyectaba o de los papeles que solía interpretar.

¡Fue tan fácil enamorarse de él!, recordó Valérie. Siempre tan atento con ella y tan cariñoso, cuidándola incluso cuando estaban separados por motivos de trabajo. Era la antítesis del actor vanidoso. Le encantaba actuar, el cine y el teatro eran su gran pasión, pero tras las cámaras y fuera del escenario era un hombre sencillo, modesto, al que le gustaba pasar desapercibido. No se relacionaba demasiado con gente del mundo del espectáculo, lo justo para no perjudicar su profesión, y solía compartir su tiempo libre con su familia y sus amigos de toda la vida.

Se conocieron en la sesión de fotos de una revista de moda que había contado con ellos para hacer un reportaje sobre jóvenes franceses que habían alcanzado el éxito. Por aquel entonces, Valérie no estaba atravesando uno de sus mejores momentos, pero su representante estaba haciendo todo lo posible para relanzarla de nuevo al mundo de la publicidad y a las pasarelas.

En la sesión de fotos también habían participado otros chicos: Raphael, un cantautor que estaba cosechando grandes éxitos en los últimos meses; Nathalie Planchon, la diseñadora revelación de la última semana de la moda de París, y Guillaume Magné, un joven director de cine que ya se consideraba el «niño bonito» de la industria cinematográfica francesa.

Tanto Guillaume como Raphael intentaron acercarse a Valérie de forma bastante descarada, mientras que Vincent se limitaba a hacer su trabajo. En una de las instantáneas posaban solamente Valérie y Vincent. En ella se pretendía representar una tórrida escena de la última película de Vincent. Valérie estaba sentada sobre un escritorio de madera antiguo y Vincent de pie, frente a ella, le besaba el cuello con pasión. A Valérie le sorprendió su profesionalidad, que en el clímax de la foto llegó a confundir con frialdad. Actuaba como si ella no existiese y la habría besado a ella igual que hubiese besado a un hombre sudoroso después de una larga sesión de gimnasio. No la había mirado nunca directamente a los ojos y en las pocas ocasiones en las que ella había intentado entablar una conversación, él la había evitado con monosílabos, frases cortas y con la mayor de las indiferencias. Días después, Vincent le confesaría que su desinterés se había debido a un intento de ocultar la atracción que había sentido por ella a los pocos segundos de conocerla.

Durante un pequeño período de tiempo, más corto de lo que Vincent se hubiese merecido, Valérie intentó ofrecerle la mejor versión de sí misma. Se esforzó por dejar de lado sus adicciones y confiándose a él, le abrió su corazón. Pero era una persona muy inestable y solo necesitó un pequeño estímulo para perder el control y volver a su vida de siempre, de la que sabía que por mucho que se esforzase no iba a ser capaz de escapar ni por ella misma ni con la ayuda de su nuevo novio. Algunas revistas de poco fiar habían publicado varias fotografías de Vincent en una actitud cercana con su nueva compañera de reparto. Aunque Vincent intentó explicarle que esas fotos estaban hechas en el set de rodaje y que correspondían a una de las últimas escenas que acababan de rodar, unos celos infundados hicieron que Valérie crucificase a su novio sin ninguna razón. Nunca había sido extremadamente celosa, pero esa fue la excusa que necesitaba para echar a Vincent de su vida. Y a partir de aquel momento, su relación se había convertido en una relación muy tormentosa y carente de equilibrio. Mientras que Vincent se dejaba la vida en ayudarla, cuidarla y protegerla, ella se esforzaba por hacerle daño y así conseguir que la abandonara. Prácticamente le había hecho la vida imposible: no contestaba a sus llamadas, no acudía a sus citas y cuando lo hacía, estaba borracha, y le había engañado con varios hombres. Y a pesar de todo, seguía estando ahí, a su lado.

Vincent le dio un afectuoso beso sobre la frente y se alejó ligeramente porque quería seguir charlando con ella.

—¿Cómo te encuentras?, ¿Estás mejor? —Sabía por Carole Mialet que había superado sus adicciones, pero le preocupaba lo perdida que la encontraba, y por ello había considerado que no era adecuado que se viesen. Por su parte, Vincent tenía miedo de que al verle se desestabilizase, pero por una vez en su vida y en su relación había sido egoísta y se había dejado llevar por su corazón. Necesitaba estar con ella y no podía esperar ni un minuto más.

—Ya nunca tengo ganas de beber y aunque me ha costado, empiezo a poder dormir por las noches. ¡Creo que estoy recuperando mi vida! —afirmó con contenida alegría. Pensó en Rodrigo. En cierto modo, él era culpable de que se sintiera así. Vincent la había sacado del infierno y Rodrigo había provocado que tuviese ganas de cambiar y ser una mujer diferente, mejor.

—Ojalá pudiese dormir a tu lado cada noche —confesó seductor.

—Te quiero mucho, pero no sé si podría volver a intentarlo. —Valérie no quiso ocultarle sus dudas. Lo que sentía por Rodrigo era algo novedoso para ella, pero no por ello era menos importante.

—¿Por qué?

—No sé si quiero hacerlo. —Quiso decirle que estaba empezando una nueva vida y que él no formaba parte de ella, pero no pudo. Por un lado, decírselo sería demasiado cruel y por otro, se sentía confundida: ¿y si era Vincent el hombre de su vida?, ¿y si él era el único capaz de hacerla feliz?

Vincent no estaba dispuesto a escuchar un «no» como respuesta. No iba a darse por vencido, había aguantado demasiado como para rendirse a las primeras de cambio.

Volvió a acariciar su mejilla y la besó con extremada delicadeza en la comisura de la boca, dejando sus labios posados sobre los suyos durante unos segundos, porque necesitaba volver a sentir el contacto de su fina piel. Valérie cerró los ojos. Era agradable sentir de nuevo su calor, un calor que no le resultó demasiado familiar, porque quizás Vincent tenía razón y en el pasado no había sido realmente ella. Sus recuerdos con él no parecían reales, semejaban un sueño que llegó a transformarse en la peor de las pesadillas. Estaban borrosos en su mente y los veía muy lejanos, casi invisibles. Y en ese momento sus dudas se hicieron todavía mayores porque tal vez sí se merecían una última oportunidad para comenzar de cero y conocerse de nuevo, olvidándose del pasado y construyendo juntos un nuevo presente. Tal vez…

—Necesito tiempo. Estoy empezando a encontrarme a mí misma, a saber quién soy y no me quiero equivocar.

—Si necesitas tiempo, lo tendrás. Llevo esperándote mucho tiempo y aún puedo hacerlo un poco más. —La abrazó con fuerza y la besó sobre el cuello. Valérie le devolvió el abrazo y se dejó besar. Era muy reconfortante sentir el amor que emanaba de su cuerpo. Ese hombre que la abrazaba con todas sus fuerzas la protegería y la querría para siempre. El cálido perfume de su piel comenzaba a atraparle y sintió cómo la debilidad hacía temblar sus piernas. Podría caer rendida entre sus brazos en aquel mismo instante, pero intentó recuperar la cordura. No solo buscaba a un hombre encantador que la cuidase y la amase hasta la eternidad, sino que necesitaba que ese sentimiento fuese recíproco. Ella también deseaba tener la necesidad de proteger a alguien y cuidar cada día de su amor. Y no estaba segura de que Vincent despertase ese deseo. Ya no estaba segura de nada.

Valérie le besó con menos castidad que en el anterior beso. Quería probar el verdadero sabor de sus labios y de su lengua y saber qué era lo que le hacía sentir. Vincent le respondió con gran pasión. Y cuando ella dio por terminado el beso, juntó su frente con la suya y antes de marchase susurró: «necesito tiempo».

Vincent la vio marchar con pesar, llevaba demasiado tiempo soñando con su reencuentro y había sido tan corto que apenas había podido saborearlo, y solo alcanzó a decirle «te esperaré».

No había duda de que Valérie y Vincent se querían, los dos se tenían un gran cariño, pero a veces querer no es suficiente.

9

Tiempo atrás se habría recreado en su propia angustia, se habría encerrado en sí misma y no habría compartido sus problemas con nadie porque pensaba que no había ninguna persona sobre la faz de la tierra que se preocupara por ella. Pero en esta ocasión no iba a ser así, necesitaba y quería poder hablar con alguien, estaba segura de que hacerlo le ayudaría a poner en claro sus sentimientos y además, la vida le había demostrado que sí había alguien que estaba continuamente cuidando de ella y velando por su bienestar: su abuela. Tampoco quería ser la niña indefensa que siempre necesitara de alguien que estuviese a su lado para protegerla, quería ser lo suficientemente fuerte y valiente como para salir adelante por sí misma. Pero en aquel momento deseaba tener a alguien en quien poder confiar y con quien poderse desahogar, y afortunadamente lo tenía.

Cuando llegó a casa, después de un largo trayecto dejándose llevar por la indecisión, se la encontró sentada sobre un sillón, leyendo la última novela de Marc Levy, que en los últimos años se había convertido en su autor favorito porque su estilo era muy diferente a lo que acostumbraba a leer. Había abandonado los grandes clásicos de la literatura, que tanto la habían llenado durante décadas, por los autores de novela contemporánea que despuntaban en las listas de ventas. Si tanto vendían sería por algo, intentaba convencerse. Alguna vez le había comentado a Valérie que cuando compraba uno de esos libros que encabezaban las listas de los más vendidos, se sentía atraída por la intriga de no saber si estaban ahí porque eran realmente buenos o porque tenían detrás una gran campaña de marketing. Y después de más de cien betsellers leídos no había llegado a ninguna conclusión, puesto que incluso a aquellos libros que le habían horrorizado les encontró una justificación que les otorgase el lugar que ocupaban. Era una cuestión de gustos, decía, lo que a ella le parecía espantoso a otro podía parecerle hermoso.

Dejó sus cosas sobre el sofá y se sentó de rodillas a su lado, apoyando su cabeza sobre su regazo que estaba cubierto con una suave manta de cuadros escoceses. Carole cerró su libro y lo dejó sobre una pequeña mesita auxiliar de madera marrón que estaba pegada al sillón que solía utilizar para acomodar sus lecturas o para dejar reposar uno de los muchos tés que tomaba a lo largo del día.

—¿Cómo te ha ido?, ¿Estás bien? —le preguntó mientras le acariciaba con cariño su suave cabello.

—Sí, estoy bien. Vincent me ha perdonado y quiere que vuelva con él —le respondió sin mostrar demasiado entusiasmo.

—¿Y tú que quieres? —Quizás su falta de emoción se debía a que aún no había sido capaz de digerir su encuentro y todo lo que en él había sucedido.

—No lo sé, estoy muy confundida. Por una parte, creo que se lo debo. Se ha portado tan bien conmigo que se merece que le dé una oportunidad. Pero por otra parte,… —levantó su rostro y encogiendo sus hombros, mostró a su abuela sus dudas.

—No puedes volver con él solo porque se lo merece o porque crees que se lo debes, así no funcionan las relaciones.

—Lo sé y aunque le quiero, no sé si le quiero lo suficiente.

Su abuela tuvo una gran idea. Iban a hacer una lista de pros y contras. Por qué sí debía volver con Vincent y por qué no. Fue a por el caballete que tenía en su habitación. No era una gran pintora, era una pésima aficionada, pero ponerse frente a un lienzo le relajaba y lo hacía con frecuencia. Colocó un buen trozo de papel de embalar sobre el caballete y, rotulador en mano, comenzaron a escribir.

Había llegado la noche y Rodrigo no había tenido noticias de Valérie. ¿Seguiría con Vincent?, ¡Maldita sea!, Rodrijo maldijo con el pesar que le provocaba saber que la había perdido. En su imaginación la había visto viniendo a echarse en sus brazos después de decirle a su ex que jamás volvería con él. Su imaginación había pecado de optimista y a medida que pasaban las horas, el optimismo ciego iba dando paso a un realismo poco prometedor. No quería estar solo. No podía quedarse en su casa esperando a que ella llamase a su puerta, porque sabía que no lo haría, así que invitó a Luca y Cécile a cenar en una de las casas de fado más famosas de Lisboa, Cristal Fados, pero en cuanto llegó allí se dio cuenta de que no había sido una gran idea. El ambiente íntimo, la luz de la velas reflejada en la paredes recubiertas por un mosaico de espejos, y la nostalgia profunda y desgarradora del fado, consiguieron que no fuese capaz de apartar a Valérie de su mente, y decenas de pensamientos negativos en los que ella y Vincent eran los felices protagonistas se adueñaron de ella.

—Te gusta mucho esa chica, ¿verdad? —Cécile no estaba al tanto de las confidencias entre Rodrigo y Luca, pero después de lo vivido en la cena pudo intuir que su rostro marchito y su talante abatido tenían que ver con ella. Inés ya no era pasado, era pretérito pluscuamperfecto y el presente de Rodrigo se conjugaba con el nombre de Valérie.

—Sí, pero parece que esta ocasión también va a ser una historia imposible —se lamentó.

—Quizás no te sirva de consuelo, pero posible o no, estoy segurísima de que tarde o temprano encontrarás a la mujer de tu vida. Eres uno de los mejores hombres que he conocido jamás y acabarás con una gran mujer a tu lado. —Aunque Cécile quería animarle, estaba absolutamente convencida de sus palabras.

Rodrigo sonrió y arrimó el hombro contra el suyo como gesto de cercanía, de gratitud, de cariño y de reconciliación. La noche anterior había sido un pequeño disparate, pero volvían a ser los buenos amigos que habían sido antes. Y Luca, satisfecho por ver cómo la armonía volvía a reinar entre los tres, propuso un brindis a ritmo de fado.

Rodrigo quiso alargar la noche todo lo que pudo porque no quería volver a casa y enfrentarse a la soledad. Luca y Cécile intentaron que dejase de pensar en ella, pero finalmente el cansancio les venció, y con desgana decidieron volver al hotel. Sin embargo, él siguió caminando por la ciudad, perdido y sin ningún rumbo demasiado alentador.

Valérie había irrumpido en su casa en dos ocasiones, pero esa noche no iba a haber una tercera. Quién sabe, quizás nunca más volviese a verla. Tuvo la tentación de ir a su casa para hablar con ella, pero de nada servía forzar un sinsentido. Ella había tenido el futuro de su relación en sus manos y había elegido. La angustia invadió su pecho, pero ya no era por la incertidumbre, sino por la rabia y la tristeza. Ya nunca volvería a besarla.

Se había aplicado haciendo la lista con su abuela. Entre risas, su dulce abuela había conseguido que Valérie transformase en palabras todo lo que sentía y después de varias horas de confidencias tenía clara su decisión. Los contras para volver con Vincent iban ganando peso en relación a los argumentos a favor. Era un chico muy guapo y encantador que la quería y que había prometido protegerla hasta el fin de sus días, pero ella no le amaba, no era capaz de mirarle a los ojos sin verse reflejada en ese oscuro pasado que anhelaba olvidar y no concebía su vida a su lado. Y entre argumento y argumento, finalmente, una última palabra, un nombre propio, para sorpresa de Carole, acabó siendo determinante. Pero no debía precipitarse y tenía que dar cada paso en su justo momento. Sabía que la situación a la que debía enfrentarse no iba a ser agradable porque alguien acabaría sufriendo injustamente, pero en el fondo se sentía feliz porque tenía las ideas claras, sabía la dirección que quería que tomase su vida y estaba en paz consigo misma. Descansaría un poco y cogería fuerzas porque sabía que al día siguiente, inevitablemente, iba a destrozar sin piedad el corazón del hombre que más la había amado.

—Siento haberme presentado sin avisar. —A primera hora de la mañana Valérie fue a ver Vincent a su hotel; sabía que no tardaría en abandonar la ciudad, así que prefirió madrugar.

Acababa de levantarse y llevaba puesto un pantalón de pijama azul de rayas y una camiseta blanca. Al verlo así, frente a frente, a Valérie se le cayó el alma a los pies y se sintió incapaz de decirle aquello para lo que había ido.

—Me alegro de que estés aquí —le dijo mientras la invitaba a pasar a su habitación—. ¿Qué has decidido? —le preguntó apresuradamente porque llevaba horas angustiado pensando en ella. Sabía que aquella era su última oportunidad.

Valérie pensaba que iba a ser valiente pero se derrumbó y comenzó a llorar. Le pudo el dolor de saber que iba a hacerle daño a la persona que menos se lo merecía.

—Lo siento —alcanzó a decir—, es muy duro decirte esto.

Vincent no necesitó escuchar más para sentir cómo se le resquebrajaba el corazón y sacando fuerzas de donde pudo, intentó ponérselo fácil. No soportaba verla así.

—No te preocupes, estoy preparado para todo. Dime la verdad y eso será suficiente.

—No puedo volver contigo —se esforzó en pronunciar. No quería alargar el sufrimiento de ninguno de los dos.

Tenerla enfrente y saber que iba a perderla era demasiado doloroso. Había luchado mucho por ella y a pesar de todo, se le escapaba de las manos. Sus lágrimas no fueron capaces de atravesar sus ojos, pero sintió cómo le mataban por dentro. No pudo decir nada, estaba fuera de sí y su alma ya no tenía ningún tipo de conexión con su cuerpo. Pero habría gritado para no escucharla porque cada una de sus palabras se trasformaban en lágrimas.

—Eres el hombre perfecto y te quiero, pero para mí no es suficiente. Por una vez en mi vida tengo claro lo que quiero y por desgracia, dista mucho del mundo que a ti te rodea. No me estoy alejando de ti, me estoy alejando de tu camino. Eres un gran actor, tienes mucho talento y además eres muy inteligente y sensato, acabarás consiguiendo cosas que ni siquiera ahora eres capaz de imaginar. Pero yo no quiero formar parte de ese mundo. Quiero ser anónima, vivir en un lugar tranquilo, sin grandes lujos ni pretensiones, deseo estabilidad, equilibrio y ser la única dueña de mi vida. Quizás seamos perfectos el uno para el otro, pero hemos llegado a un punto en el que nuestras vidas nos separan y debemos seguir caminos distintos.

Vincent estaba demasiado afligido como para intentar convencerla de que quizás pudiesen hacer lo imposible para unir sus caminos, pero estaba agotado y ya no tenía fuerzas para rogar.

En el pasado habían sido sus problemas y sus adicciones los que les habían separado y ahora que ya estaba recuperada, era ella la que decidía alejarse. Era demasiado difícil para Vincent asimilar que todo el esfuerzo había sido en vano.

Valérie se sintió desgraciada y deseó que las cosas hubiesen sido de otro modo.

—Siento con toda mi alma hacerte esto a ti que te has desvivido por mí, pero creo que sería más doloroso volver contigo aun sabiendo que no iba funcionar. Necesitas olvidarte de mí y comenzar a vivir. Y aunque sé que esto no va ayudar a sanar tu dolor, quiero que sepas que tú me has rescatado y que gracias a ti vuelvo a vivir —le dijo mientras las lágrimas inundaban absolutamente todo lo que conseguía pronunciar.

Él seguía inmóvil como si estuviese en estado de shock. Valérie creyó que había llegado el momento de marchar. Por mucho que quisiese, no iba a poder decir nada que ayudase a recomponer el corazón de Vincent. Lentamente, se acercó por última vez a él y le dio un beso en la mejilla, para volver a pronunciar un «lo siento» roto por la pena. Y solo cuando se fue, los ojos de Vincent fueron capaces de llorar.

En el mismo momento, pero en distinto lugar, Rodrigo recibió una llamada que hizo que se fuera de casa como alma que lleva el diablo. María estaba en el hospital. Se había levantado con un sangrado extraño y acudieron con rapidez a urgencias. Los médicos le habían dicho que el bebé estaba bien y fuera de peligro, pero Óscar parecía incapaz de reponerse del susto y al hablar con su amigo no pudo evitar derrumbarse.

—Pensé que otra vez había vuelto a pasar —dijo entre sollozos.

—¿Y cómo está María? —preguntó Rodrigo muerto de preocupación.

—Está mal. Ha tenido mucho miedo y no llega a creerse las palabras de los médicos. Quizás le vendría bien desahogarse contigo, yo no me siento capaz de darle el apoyo que necesita. —Óscar estaba desolado y aunque no habían tenido que volver a enfrentarse a una pérdida, el haberla sentido tan cerca lo había debilitado tanto que no tenía fuerzas para ser el apoyo de su mujer. Debía recuperar el aliento, el ánimo y la ilusión.

En menos de una hora Rodrigo ya estaba con ellos en el hospital y María no pudo agradecer más su visita.

—Menos mal que has venido —le dio las gracias ya casi sin lágrimas con las que llorar, se sentía exhausta después de aquellos horribles minutos de incertidumbre—, necesitamos activar tu plan de embarazo perfecto, pero me obligan a quedarme aquí reposando durante unos días, así que hay poco que pueda hacer para sentirme mejor.

—Si pudieras hacer cualquier cosa, ¿qué harías? —le preguntó Rodrigo con una de esas sonrisas reconfortantes y llenas de vitalidad.

—Me iría contigo a Sintra, hace mucho que no vamos y lo echo de menos.

—Se me ha ocurrido algo. Yo iré a allí y te mandaré fotos, mensajes y vídeos desde nuestros rincones favoritos, ¿te apetece? —De algún modo quería acercarle parte de su rincón preferido.

—Me encantaría. —Sabía que Rodrigo haría todo lo posible por acercarle un trocito de aquel lugar que tanto sosiego le proporcionaba—. También me gustaría hacer otra cosa.

—Dime. —Rodrigo quería tanto a Óscar y a María que lo haría todo por ellos.

—Me gustaría mucho pedirle perdón a Cécile. No he sido muy justa con ella. —María durante unos minutos incluso había llegado a odiarla por estar tan feliz y radiante con su embarazo, y nadie, y mucho menos una amiga de Rodrigo, se merecía ni su comportamiento ni sus pensamientos.

En cuanto salió de su habitación de hospital, solo fue cuestión de minutos que Rodrigo cumpliese sus deseos. Se sentía impotente. Le daba rabia no poder hacer nada que asegurase que Óscar y María tuviesen un bebé precioso y sano y le dolía mucho verlos sufrir de ese modo. La vida era muy injusta con ellos.

Era la primera vez que iba al Palacio da Regaleira solo y echó en falta la compañía de María. Ese lugar sin en ella perdía parte de su encanto y comenzó a sacarse fotos con las posturas y los gestos más grotescos para intentar sacarle una sonrisa a su amiga.

Le mandó un mensaje en tono de broma diciéndole que después de todas las leyendas que había leído sobre los masones, aquel lugar comenzaba a darle un poco de miedo. Y le contó que Lord Byron había llamado a Sintra «glorioso Edén» y ¿qué había ido a hacer uno de los poetas ingleses más importantes del romanticismo a aquel rincón de Portugal?, pues a realizar rituales masónicos, ¡cómo no!

María le respondió que aunque tenía cierta atmósfera de inframundo, para ella era como el escenario de un cuento de hadas y que en él podía conectar con sus sentimientos y pensamientos más profundos. Allí se sentía en paz consigo misma. Él sentía lo mismo pero la echaba en falta. Saber que mientras él disfruta de su lugar favorito, ella estaba en el hospital con miedo de perder a su hijo, hacía que el cuento de hadas se convirtiese en un cuento de Allan Poe.

Pensó en Valérie; con el problema de sus amigos, ella había pasado a un segundo plano. Probablemente estuviese feliz junto a su ex novio y no mereciese la pena invertir parte de su tiempo en pensar en ella, ¿para qué? Desearía que todo hubiese sucedido de otro modo, pero las cosas son como son, sin más.

Se sentó bajo la sombra de un árbol centenario, recostó su espalda sobre su tronco, inspiró en profundidad e intentó darse ánimos: Valérie solo había sido otro obstáculo en su vida, pero era fuerte y saldría adelante.

10

Había sido muy duro partirle el corazón a Vincent y aunque había tomado una decisión, la decisión correcta, no fue capaz de ir corriendo tras Rodrigo para hacerle partícipe de su ruptura con el pasado. Se sentía miserable y cruel y tenía que asimilar que lo había hecho por el bien de los dos. No era fácil digerir que el acto más deplorable pudiese beneficiar a alguien que no fuese uno mismo. Era despreciablemente egoísta. Necesitaba contarle a su abuela todo lo que había ocurrido porque estaba segura de que ella conseguiría calmar su desazón. Y a pesar de lo mal que se sentía, hubo algo que la reconfortó: estaba orgullosa de su nuevo modo de enfrentarse a las dificultades. Meses atrás se habría dejado llevar por conductas peligrosas y autodestructivas, y ahora todo eso pertenecía a un pasado que casi ya ni reconocía. Envuelta en llanto, le contó a su abuela todo lo que había sucedido y ella con sus abrazos y con sus palabras de aliento fue capaz de convencerla de que aunque pareciese incoherente e ilógico, muchas veces el sufrimiento es el camino de la felicidad. Ella había hecho lo correcto, y a pesar del dolor Vincent acabaría encontrando la felicidad que tanto se merecía.

Cécile entró en la habitación de María, y al verla allí tan pálida y ojerosa sus ojos se llenaron de lágrimas. En cuanto Rodrigo le contó lo ocurrido, se puso en su lugar y pensó que de haber estado ella en su caso, estaría muerta de miedo y enfadada con la vida por ponerla continuamente en esa situación tan dura.

—Lo siento, Cécile. El otro día me porté como una tonta y fui muy injusta contigo —se disculpó María, y en aquel momento Óscar abandonó la habitación para que pudiesen conversar más tranquilas.

—No, por favor, no tienes por qué disculparte. De haberlo sabido no habría abierto la boca. —Cécile tampoco quería que esa conversación se alargase demasiado porque lo único que deseaba era que María no sufriese pensando en lo que le acababa de ocurrir, así que cambió de tema de conversación para que desconectase del tremendo susto que se había llevado, y qué mejor que hablar de su nexo de unión: Rodrigo. «¿Qué tipo de relación tiene Rodrigo con esa modelo?» fue la pregunta que consiguió que Cécile y María se comportases como bienintencionadas cotillas y que compartiesen confidencias como auténticas amigas.

Fueron unos encantadores minutos de risas y charla que consiguieron que por una rato María dejase de pensar en el miedo. Vio en Cécile a una chica cercana, dulce y cariñosa que en aquel momento habría hecho cualquier cosa para mitigar su angustia. La arropó, le ofreció agua y decenas de cosas más, la cogió de la mano y le repitió en varias ocasiones que tenía que ser fuerte porque todo iba a salir bien. María supo que Cécile sería una gran madre y la mejor de las amigas.

«Nos vemos a las ocho en el hotel LX Boutique (Rua. Alecrim 12). Esta vez no podrás decirme que me vaya y serás tú él que tenga que irse, pero no pienso dejarte escapar».

¿Cómo? ¡Valérie quería verle! Ni en la mejor se sus fantasías se esperaba que le mandase un mensaje dos días después de su último encuentro. Ya se había hecho a la idea de que no volvería a verla más y de que estaba totalmente fuera de su vida.

¿Qué habría ocurrido con Vincent? No tenía ni idea de lo que podría haber pasado entre ellos, pero su mensaje dejaba bastante claro que deseaba estar con él. Si lo que pretendía era despedirse o darle calabazas, ese no habría el mensaje que le habría mandado. En sus palabras estaba encubierta la esperanza de que sucediese algo entre ellos.

La euforia que le hizo sentir ese mensaje lo volvió hiperactivo, estaba exageradamente nervioso, no podía parar y nada le conseguía relajar. Se puso música, le apetecía escuchar la fuerza y el romanticismo de Nickelback. Recogió su casa, puso la lavadora, revisó la nevera e hizo la lista de la compra, volvió a doblar todas las prendas de ropa de su armario… y en cuanto sonó «Never gonna be alone», decidió que había llegado el momento de salir a correr. Tenía demasiadas ganas de decirle que nunca la dejaría sola y pensó que descargar adrenalina corriendo le ayudaría a contener su ansias de estar con ella. Nunca las horas se le habían hecho tan eternas. Lloviznaba y nada le gustaba más que llevar su cuerpo al límite bajo la fina caricia de las pequeñas gotas de lluvia que lo invadían todo. Era purificador.

Al volver a casa ya más relajado, después de correr durante una hora y media, algo llamó su atención. Aunque no le parecía posible, tenía la sensación de haber visto el rostro de Valérie en la portada de una revista. Cerró sus ojos con fuerza porque no estaba seguro de que lo que estaba viendo fuese real. Se acercó al quiosco de prensa para poder comprobar qué era lo que acababa de ver. Una chica, extremadamente parecida a Valérie, se estaba besando con alguien. «Apasionado reencuentro de Vincent Canet con Valérie Mialet». Sus latidos iban tan rápido que parecía que aún seguía corriendo. Arrancó la revista de la pinza que la sujetaba en el lateral del quiosco bajo la estupefacta mirada de su dueño. La abrió por una página al azar y allí pudo ver con lujo de detalles y fotos el encuentro que habían tenido Valérie y su ex novio. Vincent acariciándole la cara, besándose y con la frentes pegadas en un gesto de total complicidad. «Meses después de la desaparición de la escena pública de la modelo, Vincent y Valérie se encuentran en un lujoso hotel de Lisboa, ciudad escogida por el actor para promocionar su nueva película», «aunque no hemos tenido confirmación oficial, diversas fuentes hablan de una futura boda entre el actor y la guapa modelo, poniendo fin a la soltería de uno de los hombres más deseados del mundo».

¿Qué coño es esto?, se preguntó Rodrigo en voz alta, mientras tiraba la revista con violencia sobre el montón de periódicos que estaba en el frontal del quiosco. El tendero le llamó la atención y él le dio un billete por haberla destrozado. Se fue a su casa, lleno de ira y absolutamente confundido, ¿a qué narices estaba jugando Valérie? Sintió deseos de destrozar todo lo que se encontraba a su paso, y con la cabeza a punto de estallar, decidió calmar su ira bajo la ducha, pero ni siquiera de eso modo consiguió relajarse. Tuvo la tentación de darle plantón, pero no iba a acobardarse, quería plantarle cara a los problemas y a ella. Necesitaba explicaciones y quería que saliesen de su boca. No era un inocente lector y sabía que no todo lo que decía la prensa del corazón era verdad, pero las fotos no ofrecían lugar a dudas. Era Valérie la que estaba besando a Vincent. Su deseada y esperada cita iba a convertirse en una pesadilla.

Valérie había reservado una preciosa suite con vistas al Tajo que no dejaría indiferente a nadie. El estilo moderno, elegante y sofisticado con sutileza, convertían a aquel hotel en un lugar encantador, pero Rodrigo estaba tan enfurecido que ni siquiera la calidez de aquel entorno consiguió relajarle.

Al abrir la puerta, el gesto endurecido de Rodrigo hizo retroceder a Valérie, que se vio obligada a reprimir su entusiasmo.

—¿Qué te ocurre?, ¿por qué estás así? —le preguntó extrañada, pensaba que él tenía tantas ganas de verla como ella a él. Se había equivocado.

—¿A qué estás jugando? —La rabia iba implícita en cada una de sus palabras. Y sus ojos inyectados en sangre eran el mayor reflejo de su enfado.

—No te entiendo —le dijo con desesperación. Valérie no sabía qué había motivado el enfado de Rodrigo y estaba dolorosamente confundida.

—Soy yo el que no entiende nada y necesito que me expliques a qué demonios estás jugando. —El final de su ruego sonó desgarrador.

Valérie se sentó sobre uno de los sillones grises que había en la habitación porque aquella situación le sobrepasaba y sus rodillas comenzaron a flaquear.

—No estoy jugando a nada —intentó explicar aquello que no sabía si era lo que Rodrigo esperaba escuchar pero que al fin de cuentas era la verdad—, lo único que he hecho es enfrentarme al pasado para poder pasar página y seguir adelante con mi vida y contigo.

—Pues para pasar página, creo que no lo has hecho muy bien —se rio con sarcasmo.

—Por favor —le suplicó—, dime de qué me estás hablando porque te juro que no entiendo tus palabras.

—Acabo de ver unas fotos tuyas besándote con Vincent en el bar del Palace Hotel.

A Valérie se le cayó el alma a los pies. ¿Cómo explicarle a Rodrigo que ese beso no había significado nada?

—No es lo que parece —acabó diciendo.

—No vayas por ahí que vas muy mal.

—Bueno —reculó nerviosa—, sí es lo que parece, no hemos besado, pero aunque te parezca algo horrible tiene una explicación.

—Soy todo oídos —la apremió a explicarse con la seguridad de que nada iba a hacerle cambiar de parecer.

—Ayer fui a verle y no voy a engañarte, he sentido algo por él. Le he querido mucho y aún le sigo queriendo. —Si esas iban a ser sus explicaciones, estaba yendo por muy mal camino, pensó Rodrigo—. A las personas no se las olvida de la noche a la mañana.

—Pero, ¿qué me estás contando?, yo he visto a Inés y no he tenido ni el más mínimo deseo de besarla. No he sentido nada por ella porque hoy por hoy lo que siento por ti es más fuerte —le confesó con su rabia elevada a la enésima potencia.

—No sé —Valérie no sabía cómo explicarse—, es diferente.

—¿Por qué diablos es diferente?

—Pues por muchas cosas. Inés te rompió el corazón dejándote por otro hombre, mientras que yo he sido quien se ha alejado de Vincent cuando él se ha desvivido por mí. —Valérie no sabía cómo encontrar las palabras adecuadas, pero lo único que quería era que Rodrigo pudiese comprenderla. Aquel beso había existido pero no había significado nada—. Además, no sé, tal vez tú seas más fuerte que yo y te haya resultado más fácil enfrentarte al pasado.

Rodrigo se sentó frente a ella y la sujetó de las manos. Valérie veía el dolor en sus ojos y una tremenda angustia se adueñó de sus entrañas. No quería verle así, y pensar que ella tenía la culpa le hacía sentir terriblemente desdichada.

—Sabía que tarde o temprano tendrías que verle y lo único que deseaba era que fueses capaz de dejar atrás todo lo que te unía a él y que solo quisieras pensar en el presente y en mí —le dijo abatido mientras apretaba con fuerza sus manos.

—Y eso es lo que he hecho. Me dijo que quería que volviésemos a darnos una oportunidad y no te voy a negar que he tenido dudas porque he cometido muchos errores en mi vida y no quería volver a equivocarme. Le pedí tiempo para pensarlo y durante horas no he parado de darle vueltas a qué hacer con él y qué hacer con mi vida. Incluso, con la ayuda de mi abuela, hice una lista con los pros y contras de volver con Vincent. Y esta mañana he ido a verlo otra vez para decirle la decisión que había tomado.

—¿Y cuál es tu decisión? —necesitaba tener una respuesta cuanto antes, necesitaba escuchar que quería que él formase parte de su vida.

—Vincent es un chico fantástico que ha hecho lo imposible por mí y sé que me quiere mucho, pero nuestras vidas no siguen el mismo camino.

—¿Estás enamorada de él? —No quería frases metafísicas acerca del sentido de su vida, quería la verdad acerca del estado de su corazón.

—No, no lo estoy. Sé que él me querría y me protegería siempre, pero yo deseo querer y proteger a otra persona, a ti.

—¿Cómo? —A Rodrigo le había parecido tan hermoso lo que acababa de escuchar, que tuvo la impresión de que no era real. Quizás le había traicionado el subconsciente.

—Cuando pienso en mi futuro me veo compartiéndolo contigo. —Valérie separó sus manos de las de Rodrigo y se inclinó hacia él para poder abrazarle.

—Quizás este es el momento adecuado para marcharme —le dijo ya relajado, divertido y seductor.

—¿Te da miedo que alguien quiera pasar el resto de la vida contigo?

—No, me asusta que me estés mintiendo —le contestó mientras se alejaba de sus brazos y la sujetaba delicadamente por las muñecas para acabar colocando sus palmas sobre las suyas. Quería poder ver directamente sus ojos para encontrar la sinceridad en su mirada.

—Te has vuelto muy desconfiado Dr. Oliver.

—Puede ser. Prefiero ser desconfiado a pecar de inocente.

Valérie dio un pequeño y rápido mordisco a su cuello.

—No vas a hacerme daño, ¿verdad? —Rodrigo no podría soportar que le volviesen a romper el corazón.

—No, te lo prometo.

Rodrigo tenía más ganas que nadie de jugar con Valérie y le habría devuelto el mordisco acompañado de docenas de besos, pero necesitaba saber algo más.

—¿Y qué me asegura a mí que me estás diciendo la verdad?

—Solo yo te lo puedo asegurar porque estoy enamorada de ti. Tienes que creer en mi corazón y en mi palabra.

Nunca nadie le había dicho algo tan bonito y que le hubiese llenado tanto. Rodeó su cara con sus manos y la besó con la dulzura y la lentitud necesarias como para disfrutar milímetro a milímetro de aquel beso. Necesitaba confiar en ella con fe ciega.

Poco a poco, se fueron poniendo de pie con un cuerpo pegado al otro, y dejándose guiar por sus besos comenzaron a acariciarse mutuamente con caricias llenas de ternura que fueron dando lugar a la más feroz de las pasiones. Los delicados besos del inicio se convirtieron en auténticos bocados del alma de dos personas que querían traspasar las barreras de su propio ser. La dulzura de la lengua de Valérie encendió el deseo del sexo de Rodrigo, que cuando pudo contemplar la belleza de su cuerpo desnudo creyó volverse totalmente loco y no pudo refrenar las ganas de sentirla suya. Llevaba tanto tiempo reprimiendo la pasión que ella despertaba en él que en cuanto entró dentro de su cuerpo sintió que moría de placer y un grito contenido, casi doloroso, emanó de su garganta.

Y para Valérie, sentir cómo el calor de la piel de Rodrigo cubría la totalidad de su cuerpo, fue uno de los mayores placeres que había sentido jamás. Nunca pensó que el simple roce de la piel fuese capaz de excitarla tanto. Y cuando sintió cómo ese calor la llenaba por dentro, quiso dejarse llevar hacia un mundo en el que solo tenía cabida el placer, un mundo secreto que solo quería compartir con Rodrigo. Lo que él le hacía sentir era inexplicable. Se sentía tan feliz entre sus brazos, piel con piel, que no sabría cómo podría soportar separarse de él.

—No salgas de la cama —le pidió a Rodrigo, que acababa de incorporarse.

—Es un segundo. Necesito ir al baño.

—Quizás debería ir contigo. Un segundo es demasiado tiempo —le dijo entre risas fingiendo una terrible angustia.

—Sé que es doloroso, pero debes acostumbrarte, de vez en cuando necesito ir al baño.

—Bueno, me acostumbraré, pero prohibido comer e ir a trabajar.

—Vale, en lo de comer estoy de acuerdo, me saciaré contigo, pero tarde o temprano debemos ponernos a trabajar.

—Corre, en cuanto vuelvas a la cama lo discutimos. Hay cosas que es mejor negociar bajo las sábanas —le apremió con picardía.

En cuanto salió del baño, Rodrigo se la encontró justo detrás de la puerta.

—He estado pensado que deberíamos acostumbrarnos a compartir más espacios comunes, así no sufriría tanta angustia por separación cada vez que te fueses de la cama. —Esa mujer no solo era irresistible, sino que además era inteligente, divertida y con un gran sentido del humor, Rodrigo no podía estar más orgulloso de que ella formase parte de su vida.

—¿Y qué propones?

Valérie con una mano le pidió que la acompañase al interior del baño, mientras que con la otra se desabrochaba el cinturón del albornoz blanco que se había puesto. Se apoyó sobre el mueble del baño y colocó las manos de Rodrigo sobre sus caderas.

—Puedes empezar acariciándome por aquí —le indicó con la mirada.

—Me parece una idea brillante.

—Y en cuanto vuelva a sentir que tu piel forma parte de la mía, si quieres podemos darnos un baño. Así descubrimos cómo es estar juntos bajo el agua caliente.

—Caliente es como tú me pones —le dijo mientras la levantaba en el aire y colocaba sus piernas alrededor de su cintura. Valérie y sus continuas insinuaciones le hacían perder la cordura. Ojalá pudiesen quedarse en aquella habitación para siempre, deseó Rodrigo. Ojalá su única finalidad en la vida fuese hacerle el amor.

Horas después de grandes momentos de placer y lujuria, Rodrigo se despertó sobresaltado, con miedo a que todo aquello que acababa de ocurrir no hubiese sido más que un sueño, pero al ver a Valérie a su lado todo volvió a cobrar sentido. No se cansaba de mirarla y admirarla. Era lo más hermoso que había visto en su vida. Belleza en estado puro que alcanzaba todo su esplendor bajo la luz de la luna. Sí, muchos aseguraban que Lisboa, «Luz buena», debía su nombre a la forma especial en la que la luz brillaba sobre la ciudad, Rodrigo podía asegurar que no había nada más bello que el reflejo de la luna sobre la piel de Valérie. Parecía tan relajada y alejada del mundo que Rodrigo se emocionó al verla así. Sus ojos, que estaban llenos de misterio y que ocultaban cientos de secretos, allí cerrados, semejaban otros. Su rostro dormido era la viva imagen de la felicidad y a Rodrigo le conmovió sentirse parte de tanta dicha. Volvió a acostarse a su lado y la abrazó con fuerza, y en el silencio de la noche le hizo una promesa: nunca la dejaría sola.

Cuando se despertó a la mañana siguiente, Valérie ya había pedido que les subieran el desayuno y parecía rebosante de energía. A Rodrigo le sorprendió verla así, ya que él se resistía a volver a la realidad del día a día, quería quedarse allí para siempre.

—¿Por qué estás tan contenta?

—Porque me haces feliz. —Le ofreció un zumo de naranja.

—¿No te da pena saber que esto se va a acabar? —le preguntó antes de beber de su vaso.

—Te equivocas, cariño, esto acaba de comenzar.

—¿Cómo me has llamado? —Sabía perfectamente lo que acababa de decir, pero quería volver a escucharlo.

—Cariño —le respondió pensando que igual le había molestado esa muestra de cercanía—. ¿No te gusta? Si no te parece bien no volveré a hacerlo —intentó excusarse.

—No, me encanta, en tu voz suena perfecto.

—Rodrigo, quería preguntarte una cosa para evitar confusiones. —Al ver que su entusiasmo no era el mismo que el de ella, quiso comprobar que los dos pensaban lo mismo—. Estamos juntos, ¿verdad?, ¿esta noche no ha sido algo puntual?

—Sí, estamos juntos; decir que para siempre quizás sea demasiado precipitado, pero no hay nada que desee más que compartir mi vida contigo.

—Entonces, ¿por qué no pareces contento? A mí me ilusiona saber que esto no es más que el principio. —Valérie dejó de preparar las tostadas, se acercó a Rodrigo y le abrazó alrededor del cuello.

—Me entristece saber que detrás de esta puerta ya no pasarás el cien por cien de tu tiempo conmigo. —Le devolvió el abrazo pero colocando sus manos por debajo de su cintura

—Cuando no esté contigo no dejaré de pensar en ti, te lo prometo —le susurró al oído mientras, dirigida por las manos de Rodrigo, acercaba peligrosamente sus caderas a las suyas justo antes de volver a hacer el amor.

Fueron días de ensueño en los que se dedicaron exclusivamente el uno al otro, disfrutando de su amor cada segundo que pasaban juntos. El piso de Rodrigo se había convertido en su principal escondrijo, el lugar secreto en el que poder dar rienda suelta al deseo que llevaban días reprimiendo. Rodrigo nunca se había sentido tan bien compartiendo todos los minutos de su día con una mujer porque con ella, por primera vez en su vida, se sentía completo. Valérie le demostró que amar podía resultar sencillo ya que sus corazones estaban en perfecto equilibrio. Con Inés siempre había tenido la sensación de que era él el que se implicaba más en su relación, de que era él el que amaba más; en cambio, con Valérie recibía lo mismo que él daba y eso le hacía profundamente dichoso.

A Rodrigo le encantaba observarla en silencio. Cuando se abstraía del mundo y se centraba en alguna actividad como leer, escribir o dibujar, la rodeaba una especial aura de misterio que a Rodrigo le volvía loco. Le intrigaba el contenido de sus pensamientos y habría deseado poder bucear dentro de su mente, para sentir que todo en ella, incluida esa parte tan oculta, tan privada y singular, le pertenecía.

Adoraba ser el único capaz de sacarla de su ensimismamiento. Le gustaba distraerla con provocaciones para convertirse en su codiciado centro de atención. Sus insinuaciones eran de diferente tipo, desde una inocente mirada seductora a una mano rebelde acariciando la piel de su pecho con descarada picardía, pero fuesen como fuesen, al principio Valérie siempre fingía que se resistía para, en cuestión de segundos, darle la vuelta a la situación y ser ella la reina de la provocación.

Los dos conocían el poder de atracción que tenían el uno sobre el otro y les encantaba jugar hasta llevar su deseo al límite. Podían pasarse horas besando y acariciado todos y cada uno de los rincones del cuerpo del otro, hasta llegar a un estado de excitación tan grande y doloroso, que la única solución para calmar tanta pasión fuese rogar que sus sexos se convirtiesen en uno solo. Rodrigo podía hacerle el amor incansable y aun así no lograría saciar el hambre que tenía de ella. Con Valérie nunca tenía bastante y solo cuando cubría su delicada piel con todo su cuerpo, se sentía en el mismísimo cielo. Se estaba convirtiendo en un auténtico adicto a sus besos.

Sin embargo, no todo era perfecto. En aquellos momentos en que por una u otra circunstancia debían separarse, los pensamientos negativos iban cobrando fuerza en la cabeza de Rodrigo. Nunca le había pasado algo parecido. Había estado con decenas de mujeres y con ninguna de ellas había llegado a atormentarle su pasado sentimental y sexual. Jamás le había importado con cuántos hombres se habían acostado cada una de sus amantes, pero con Valérie no le ocurría lo mismo. Era ridículo, pero imaginársela siendo acariciada por las manos de otro hombre irradiaba un tremendo dolor que iba desde el estómago hasta la garganta.

Una tarde, cuando Valérie volvió al piso de Rodrigo después de haber hecho una pequeña compra en el supermercado, se lo encontró deambulando por el pequeño salón con cara de enfado. Estaba tan abstraído dándole vueltas a aquellas ideas que tanto le torturaban que ni siquiera se dio cuenta de su llegada. Estaba cambiando sus escasas pertenencias de un lugar a otro del salón. Los libros de una estantería al estante de abajo, los CDs que estaban al lado del televisor dentro de un cajón, la pequeña figura de un buda…

—¿Qué se supone que estás haciendo? —le preguntó mientras colocaba una naranjas dentro del frutero de madera que había sobre la barra que dividía la cocina del salón—, ¿redecorando?

—Eh… —hasta aquel instante Rodrigo no se había percatado de su presencia—. No —respondió cortante.

—¿Qué te pasa?

—Nada.

—Hace una hora no me querías dejar marchar porque no podías sobrevivir sin mis besos y ahora resulta que casi ni me hablas y no me miras, ¿quién eres tú y qué has hecho con Rodrigo? —Valérie no entendía qué podía haber pasado para que hubiese cambiado radicalmente su actitud.

—No sé, es complicado —respondió aún con el buda en la mano mientras buscaba dónde colocarlo.

—¿Qué es complicado?, ¿estar conmigo?, ¿ya has empezado a tener dudas? —Valérie comenzó a temerse lo peor.

—No, no tengo dudas. Pero es que… —Rodrigo no sabía cómo explicar lo que le ocurría sin sentirse el más ridículo de los hombres que habitaban en la tierra.

—¿Pero es que qué? —Valérie comenzaba a impacientarse.

—Jamás me había pasado, pero me agobia saber que has estado con otros hombres —reconoció nervioso.

Valérie no se esperaba esa confesión de un hombre que a simple vista, solo a simple vista, parecía tan fuerte y seguro de sí mismo.

—Lo siento, no puedo cambiar mi pasado. —Incluso ella se avergonzaba del noventa por ciento de su vida sexual, porque la mayor parte de las veces que había mantenido relaciones no había actuado siendo realmente ella, pero era algo que no podía borrar de su vida.

—Sé que es absurdo. No puedo pretender ser el único hombre de tu vida, pero es que solo con pensarlo… —Puso cara de angustia—, me entra una rabia y una impotencia que no sé cómo controlar.

—Ojalá pudiese hacer que dejaras de sentirte así pero si te sirve de consuelo, para mí eres el único hombre de mi vida —le dijo al mismo tiempo que se acercaba a él e intentaba buscar su mirada.

—No es cierto —Rodrigo huyó de sus ojos—, quizás ahora desees que eso sea verdad, pero independientemente de todos los amantes que hayas podido tener, ha habido otros hombres importantes en tu vida de los que has llegado a enamorarte.

—Sí, es verdad, pero incluso de los que me he enamorado, no he llegado a sentir ni una décima parte de lo que siento por ti —confesó con unas grandes palabras cargadas de amor—. Y por eso me haces tan feliz, porque lo que siento por ti es único y porque sé que eres tú el hombre de mi vida y que nunca podré amar como te amo a ti.

—Ojalá todo lo que dices sea verdad —deseó Rodrigo en voz alta.

—Lo es —le aseguró forzándole a que la mirase directamente a los ojos, mientras le sujetaba la barbilla—. Dime una cosa. —Valérie también quería conocer el alcance de los sentimientos de Rodrigo—. Yo tampoco soy la primera mujer en tu vida, ni la primera de la que te has enamorado, ¿pero existe alguna diferencia entre las otras y yo? —Lo que ella sentía por él era único y especial y no quería ser una más para él.

Rodrigo tiró el pequeño buda sobre el sofá, se acercó a Valérie, la cogió con fuerza por la cintura y la subió encima de la barra de la cocina, quedando su pecho a la altura de su cara. Rodrigo se recostó sobre él e introduciendo suavemente sus manos dentro de su camiseta de color blanco, la agarró por la cintura como quien se aferra a su única tabla de salvación. Valérie acarició su rebelde pelo castaño con ternura. ¿Cómo podía ser tan frágil?, se preguntó incrédula. Ella se sentía como un juguete roto, pero él era como esas delicadas figuras de fina porcelana que después de la más estrepitosa de las caídas había sido reconstruida con sumo cuidado y paciencia. A veces tenía la impresión de que si lo acariciaba demasiado fuerte iba a romperse de nuevo. En un instante como aquel, en el que parecía tan vulnerable, pensaba que si lo abrazaba con demasiada pasión iba a deshacerse entre sus brazos.

—Lo que siento es tan intenso que me da miedo —confesó con su cabeza apoyada sobre el calor de su pecho. Sentirla cerca, tener el contacto de su cuerpo, para él se estaba convirtiendo en una necesidad vital. Y no podía ser, otra vez su corazón se había dejado llevar hacía un destino del que sabía que jamás podría regresar. Su destino era Valérie y le provocaba verdadero pavor que pudiese hacerle daño. Torres más altas habían caído. Inés también era pura bondad y ternura y le había destrozado el corazón, quizás no premeditadamente, pero sí con crueldad.

—No tengas miedo, yo siempre estaré a tu lado —le tranquilizó con sus dedos enredados en su pelo.

Quiso creerla. Tal vez no fuese más que una promesa vacía, pero necesitaba creer que era verdad.

Levantó su cabeza y dejó libres sus pechos para que sus manos pudiesen adentrarse en ese tentador camino en el que querían perderse, pero a medida que su piel ganaba terreno y conquistaba el calor de cada rincón de su cuerpo, sentía que la ansiedad dominaba sus entrañas. Necesitaba sentirla, deseaba hacerla suya si no quería morir por dentro. Su respiración se fue haciendo cada vez más profunda y el aire que le rodeaba empezó a no ser suficiente, necesitaba que Valérie le diese aliento a través de su propia boca y se aferró a ella con ansia como si fuese lo único capaz de mantenerle con vida.

Sintió cómo sus pequeñas y delgadas manos se agarraban a su espalda con ímpetu y no le hubiese importado que en aquel momento le hubiese arrancado la piel. Habría permitido que ella profanase su cuerpo de cualquiera de las maneras. La ferocidad de sus besos y la violencia de su lengua hablaban por ella: Valérie lo deseaba del mismo modo loco e irracional en que él moría por ella.

Aprovechó la comodidad de la postura para bajarle los pantalones con el ritmo desenfrenado que marcaba su deseo y cuando por fin estuvo semidesnuda, sujetándola por las caderas, la bajó de la barra la cocina, mientras ella rodeaba su cintura con sus piernas, y apoyando su espalda sobre la pared más cercana, encajaron sus caderas y sus sexos como si fuesen dos piezas creadas para permanecer siempre unidas. Solo estando dentro de ella, Rodrigo sentía que su mundo estaba bajo control. Su universo estaba en perfecto equilibrio cuando su sexo formaba parte de su cuerpo.

Con una de sus manos y con la ayuda de las piernas de Valérie, lograron mantener la armonía necesaria para darse placer el uno al otro en cada uno de su movimientos, y con la anchura de su otra mano sujetaba con fuerza los brazos de Valérie sobre su cabeza contra la pared, porque de algún modo necesitaba sentir que era él el que controlaba la situación y que ella sería suya para siempre.

Valérie creyó que iba a volverse loca. La ferocidad de sus movimientos la hacía gemir de un modo tan profundo que parecían auténticos gritos de placer. Su entrega total y la desesperación con la que le hacía el amor eran tan excitantes, que solo con observar la expresión de su rostro invadida por el más salvaje de los deseos, era capaz de llegar a la cima de su excitación. Rodrigo la quería y con su implacable forma de demostrárselo conseguía que Valérie muriese de placer.

—Cada vez que hacemos el amor es mejor que la anterior —le dijo haciéndole pequeños círculos con las yemas de los dedos sobre su pecho, mientras descansaban desnudos sobre la cama. Podía ver pequeñas gotas de sudor brillando sobre su piel y le pareció terriblemente sexy. Se habría pasado horas lamiéndolas y saboreándolas, gota a gota.

—¿Eso quiere decir que las primeras veces no fueron buenas? —le preguntó Rodrigo aparentando indignación.

—No, siempre fue estupendo pero ahora es todavía mejor. A veces me haces sentir que estamos en otro mundo; es algo extraño, es como si mi alma se escapase de mi cuerpo. —Valérie dejó de acariciarlo y se sentó a horcajadas sobre su cintura—. No sé cómo explicártelo pero deseo volver a sentirlo. —Tenerlo allí, entre sus piernas, era demasiado tentador para ella.

Rodrigo comenzó a acariciar sus caderas al mismo tiempo que Valérie se balanceaba sensualmente sobre él, consiguiendo avivar esa llama que crecía en el interior de su cuerpo. Sin embargo, no podía permitir que Valérie tomase las riendas de la situación y menos ese día en el que se sentía tan débil. Su amor le convertía en un ser indefenso. Así que con toda la fuerza de su cuerpo, la tumbó de nuevo sobre la cama y fue él el que se colocó sobre ella.

—Estás siendo una chica mala y voy a tener que castigarte a tenerme siempre dentro de ti —le dijo con picardía mientras agarraba con fuerza sus manos e intentaba bloquear sus piernas porque Valérie, juguetona, luchaba por volver a controlar la situación, aunque al final se resistió.

—No se me ocurre mejor castigo —susurró justo antes de que el centro de su cuerpo se arquease buscando instintivamente su más adorado objeto de deseo, su sexo.

Aquel hombre la volvía loca y lo único que ansiaba con impaciencia era hacer el amor con él otra vez.

Días después, cuando la pareja de enamorados llegó a la conclusión de que deberían retomar sus vidas, Valérie quiso organizar en su casa una cena para los amigos de Rodrigo, así tendría la oportunidad de conocerlos mejor y además, su abuela podría tener un poco más de esa vida social que tanto echaba de menos. Había sido una mujer que siempre había estado rodeada de gente y la soledad la estaba envejeciendo por momentos.

Ninguna de las dos era una gran cocinera, sabían de cocina lo justo para subsistir, así que decidieron encargar la cena a uno de los restaurantes más famosos de Lisboa por la calidad de su comida, el Assinatura. Valérie y su abuela no vivían con grandes lujos, habían alquilado un piso modesto y no se permitían demasiados caprichos a pesar de que podrían hacerlo. Las dos poseían muchas características en común y una de ellas era la humildad, rasgo que no estaba reñido con la elegancia, ya que a Carole Mialet rezumaba sofisticación por cada uno de los poros de su piel. Sin embargo, querían agasajar a sus invitados con la mejor cena que pudiesen ofrecerles.

Rodrigo fue el primero en llegar. Era la primera vez que veía a Carole desde que él y Valérie comenzasen a estar juntos y quería poder hablar con ella antes de que llegasen sus amigos para saber antes que nadie si el terreno que pisaba era zona segura o si, por el contrario, era territorio hostil.

—Llevaba un tiempo notando algo extraño en Valérie pero nunca me habría imaginado que eres tú el causante —le confesó mientras le servía una copa de vino aprovechando que Valérie, con la excusa de acabar de arreglarse, les había dado la oportunidad de quedarse a solas.

Rodrigo no supo qué decir, no sabía si Carole opinaba que ese cambio había sido bueno o malo. Valérie nunca le había llegado a comentar qué pensaba su abuela acerca de su relación.

—Creo que has sido lo mejor que le ha pasado en la vida. Has sido el impulso que la ha motivado a cambiar. El enamorarse de ti ha sido su mejor terapia —le confesó con una amplia sonrisa.

—Ella a mí también me ha salvado. Cuando estaba perdido, gracias a ella me he encontrado a mí mismo y he recuperado el rumbo de mi vida.

—Los dos sois unos supervivientes gracias al amor, ¡es fantástico! Brindo por ello. —Carole le ofreció su copa y justamente después de su brindis apareció Valérie rescatando a Rodrigo de las dulces garras de su abuela. Estaba preciosa. Llevaba un vaporoso vestido rojo que resaltaba todos sus encantos y llenaba su cara de luz y alegría.

—Ven conmigo, quiero enseñarte algo. —Le llevó a su habitación agarrándole pícaramente de una mano y Rodrigo, totalmente rendido, se dejó guiar. Con ella habría ido al fin del mundo.

—Señorita Mialet, es usted muy atrevida, no creo que sea el momento adecuado para uno de sus juegos —le dijo cautivador ya dentro de su cuarto mientras intentaba que una de sus manos se colase por el interior de su vestido.

—Créeme si te digo que no hay nada que me apetezca más que retozar contigo, pero no es eso que buscas lo que quiero enseñarte —le reprendió con picardía y dirigiendo su mirada hacia el escritorio que estaba justo debajo de la ventana, quiso mostrarle los bocetos en los que había estado trabajando.

A Rodrigo le parecieron absolutamente maravillosos. Eran muy realistas y tenían ese encanto que Valérie estaba buscando. En uno de los dibujos aparecían una niña pelirroja triste porque dos de sus amigas jugaban a tirarle de las trenzas mientras se reían de ella y en otro de los dibujos, aparecía la misma niña feliz porque un niño le estaba regalando una flor. La escena que habían presenciado juntos en el zoológico le había inspirado y eso hizo palpitar su corazón de emoción. Él se sintió parte de esa inspiración.

Cuando Valérie le había dicho que tenía la ilusión de escribir e ilustrar libros infantiles, Rodrigo tuvo dudas acerca de si realmente tendría talento para hacerlo, pero viendo aquellos bocetos supo que lo que a Valérie lo que le sobraban eran habilidades y con trabajo, esfuerzo y un poco de suerte, era cuestión de tiempo el que Valérie triunfase en el mundo de la ilustración infantil. Y aunque ella lo que realmente buscase no fuese triunfar, conseguiría un lugar respetable y digno de admiración.

—Quería pedirte algo —le preguntó sin estar muy convencida de cuál sería su repuesta a su petición.

—Pídeme lo que quieras. —Rodrigo habría cumplido cualquier capricho.

—Quiero ir unos días a París y me gustaría que me acompañases.

—Quizás es mejor que vayas solo con tu abuela. Los problemas que tenéis que solucionar son cuestiones familiares y tal vez yo esté de más.

—Solo te pido que me acompañes. Es más que un reencuentro familiar, es volver a una ciudad en la que he sido muy infeliz y me gustaría que no me dejases sola. —Aunque Valérie se sentía mucho más fuerte, dar ese paso tan importante la asustaba y Rodrigo sabía que tenía que darlo para poder seguir adelante sin ningún tipo de carga emocional a sus espaldas.

—Sí, iré contigo y si te apetece luego podríamos ir a vivir una temporada a Madrid, ¿qué te parece? —En el fondo a Rodrigo también le daba miedo que su chica se reencontrase con ese pasado que tanto le atormentaba y le preocupaba no saber cómo ayudarla; así que intentó no darle muchas vueltas y centrarse en algo que llevaba varios días rondándole en la cabeza: tenía ganas de volver a Madrid, quería volver a su hogar y nada le gustaría más que hacerlo con Valérie.

—No me importa el lugar siempre que pueda estar contigo, pero independientemente de eso, me parece una gran idea.

Minutos después llegaron las dos parejas a la vez. A Rodrigo le sorprendió gratamente la buena relación que había entre Cécile y María y le había dejado perplejo escuchar hablar a Cécile con ella de su embarazo. Cuando entraban le estaba comentando algo como que comenzaba a sentir mariposas revoloteando dentro de su tripa y Cécile le aseguraba que eso eran los primeros movimientos del bebé.

Valérie hizo las presentaciones y le comentó a sus invitados que aunque era evidente que ella sí era Valérie Mialet, le gustaría pasar por alto el hecho de haber sido modelo.

—Me gustaría que fuese una cena para hablar del presente y del futuro y dejar de lado al pasado —les sugirió a sus invitados y ellos aceptaron encantados. Al fin y al cabo, todos estaban al tanto de la historia de Valérie y respetaban su intimidad.

Fue una cena muy agradable, Carole y Cécile conversaron con nostalgia de su adorado París, Valérie le habló a María de sus proyectos, Rodrigo confirmó a Luca, para disgusto de Óscar, que regresaría a Madrid antes de lo previsto. Y todos hicieron planes para volver a verse y compartir mesa en distintos lugares. Hacía tiempo que Rodrigo no se sentía tan feliz, se había enamorado de una mujer estupenda y había tenido la suerte de poder pasar una noche en su compañía y en la de sus mejores amigos. ¿Qué más se le podía pedir a la vida? Valérie lo vio ensimismado, disfrutando de sus propios pensamientos con cara de satisfacción. En silencio y con una preciosa sonrisa en la cara, observaba a todo el mundo con detenimiento como si quisiese grabar esa imagen en su memoria para siempre. Valérie fue capaz de leerle la mente y sacándole de aquel pequeño instante de abstracción, le susurró al oído: «yo también soy muy feliz».

Sin embargo, a pesar de que aquella era la estampa perfecta de una pareja enamorada, lo que ninguno de los dos se podía imaginar en aquel momento era que su amor tendría que hacer frente a un nuevo obstáculo que, si no llegaba a separarlos, conseguiría hacerlos más fuertes.

11

En el aeropuerto, Valérie y Carole parecían extremadamente inquietas y ninguna de la dos podía calmar a la otra, del mismo modo que hacían caso omiso de las palabras de aliento de Rodrigo. A este le hizo gracia que las dos tuviesen el mismo tic nervioso, ya que no paraban de frotarse las manos sudorosas de manera compulsiva. Tic que en el caso de Carole, que semejaba una mujer fuerte y valiente, parecía fuera de lugar.

A Rodrigo le invadió el pánico, y la incertidumbre de no saber qué se podría encontrar en París le cortaba la respiración. Temía que al estar allí, Valérie sintiese demasiados lazos atándola a su vida anterior y que no fuese capaz de cortarlos. Su novia tenía una gran historia que la marcaba y quizás no fuesen lo suficientemente fuertes como para superarla. En la distancia todo se ve desde otra perspectiva, pero cuando uno se encuentra de lleno con la realidad, las sensaciones son distintas y hay recuerdos que son imborrables. Y por alguna extraña razón, tuvo un mal presentimiento. Quizás solo fuese inseguridad, pero si en aquel momento alguien le hubiese preguntado si pondría la mano en el fuego por su relación, él habría dicho que no. Y le producía mucha nostalgia pensar que lo que para muchas parejas era un viaje de ensueño, París, la ciudad del amor, para él empezaba a resultarle todo lo contrario.

Carole había reservado dos habitaciones en el Hotel de los Grandes Hombres porque estaba al lado de la casa de su hijo en la plaza del Panteón. Y cuanto dejaron el equipaje y se asearon un poco, quisieron ir directamente a casa de Jean, para no alargar la agonía. Habían viajado con un cometido claro y no querían que atrasarlo les amargarse el viaje.

Rodrigo decidió ir a pasear al jardín del Luxemburgo para hacer tiempo mientras Valérie y Cárole resolvían sus problemas familiares. Se sintió incómodo, no quería estar solo en aquella ciudad. Al llegar al jardín, recordó que fue en aquel lugar en el que había comenzado la carrera de Valérie como modelo, y su cuerpo se estremeció.

La conserje del edificio de Jean Mialet se emocionó al ver a Carole y Valérie, llevaba mucho tiempo sin verlas y después de tantos rumores y chismorreos, tenerlas frente a ella tan bien, le había llenado de alegría. Al abrirles la puerta les dio un gran abrazo y la más calurosa de las bienvenidas.

Al llamar a la puerta, la señora de servicio, a la que ninguna de las dos conocía, les avisó de que el Sr. Mialet se encontraba en su despacho y en cuanto le dijeron que eran su madre y su hija, con vergüenza las dirigió hacia a aquel lugar de la casa.

Un Jean desmejorado y envejecido se quedó petrificado al verlas entra y no fue capaz de musitar palabra. Sus ojos hablaron por él y se llenaron de lágrimas.

—¿Qué ocurre, papá? —Valérie supo que algo no iba bien—, ¿dónde está mamá?

—Tu madre se fue hace un par de meses. Se ha enamorado de un pintor. —Sus palabras no reflejaban el dolor que mostraba su rostro. Sus palabras parecían ir encadenadas una a la otra de forma automática mientras que su cara expresaba una gran desazón.

—¿Estás bien? —le preguntó preocupada. Era cierto que su relación padre-hija era prácticamente inexistente pero le disgustaba verlo así de abatido.

—Sí, hace mucho tiempo que ya no formaba parte de mi vida —reconoció con indiferencia.

—Entonces, ¿qué ocurre? —Valérie no entendía por qué se encontraba en aquel estado tan lamentable.

—¿Qué ocurre? ¿Me lo preguntas tú? Llevo meses sin saber de ti y lo último que supe lo tuve que leer en la prensa. ¡Mi hija pequeña estaba en un centro de desintoxicación!, ¿cómo quieres que esté? —mostró un enfado que le habría gustado contener, porque no pretendía culpabilizar a su hija de algo en lo que solo había sido una víctima.

—Ha estado bien, yo he cuidado de ella —interrumpió Carole con orgullo, intentando proteger a su nieta de la ira de propio hijo.

—Tendría que haberla cuidado yo —dijo con desesperación en medio de un grito ahogado. A Jean Mialet le estaban matando la culpabilidad y el arrepentimiento.

—Tendrías que haberlo hecho pero no lo has hecho —le recriminó su madre.

—Por favor, no discutáis por mi culpa. —Valérie no había ido con la intención de echarle nada en cara a su padre, en su corazón ya no había cabida para el rencor—. Papá, solo he venido a decirte que te perdono. Por una vez en mi vida puedo gritar a los cuatro vientos que estoy bien y que soy feliz, y cuando quieras formar parte de mi vida quiero que sepas que siempre tendrás una puerta abierta.

Jean Mialet se acercó a su hija y la abrazó como nunca antes lo había hecho. Sus mejores sueños se habían convertido en realidad sin tan siquiera esperarlo, ni soñarlo. ¿Su hija le estaba perdonando?, ¿sería aquello verdad?, se preguntó creyendo que aquello no era más que una trágica broma del destino que le había mostrado en su imaginación todo cuanto deseaba.

—Lo siento, hija, casi me muero pensando que te había perdido para siempre —pronunció finalmente, cuando consiguió autoconvencerse de que aquello no era producto de su desesperada mente—, pero nunca más pienso abandonarte.

Valérie sintió la sinceridad en las palabras de su padre y se emocionó al ver que era un hombre distinto. ¡Por fin iba a tener el padre que siempre había deseado! Aunque solo el tiempo demostraría si todo lo que decía era verdad. Aquello era un paso de gigante en su renovada relación, pero tenía que volver a ganarse su cariño poco a poco, demostrando que era digno de su amor. Algún día le gustaría tener también la oportunidad de poder sentarse a hablar con su madre y sus hermanos. Necesitaba decirles que ya no sentía odio ni resentimiento. Pero ellos habían hecho su vida sin contar con ella y no pensaba ir en su búsqueda. Confiaba en que el destino les diese la oportunidad de volver a verse, porque en aquel momento ella no iba a forzar ningún tipo de encuentro. Había pasado tanto tiempo sin sentir su presencia, ni su cariño, que de momento las cosas podían seguir estando así. Ya el tiempo diría.

Valérie creyó que había llegado el momento de su abuela para solucionar los problemas con su padre y decidió dejarlos solos para que pudiesen hablar con mayor intimidad.

No estuvieron exentos de reproches. Carole le echó en cara el no haber dejado a su mujer cuando tenía que haberlo hecho y el no haberse preocupado por Valérie cuando empezó a dar muestras de su rebeldía y de su frustración. Jean reconoció que se vio desbordado por todo lo que estaba sucediendo en su familia y que se había refugiado en su trabajo para no enfrentarse a los problemas, y le recriminó el haberse marchado a Londres, dejándolo solo.

—Creo que deberíamos dejar de lado los reproches. La vida nos ha dado una nueva oportunidad para ser una verdadera familia y no deberíamos desaprovecharla. —Carole estaba convencida de que debían olvidar los errores del pasado que ambos habían cometido y empezar de cero.

Jean estuvo de acuerdo. Nunca se habría imaginado que fuese a tener la ocasión de recuperar a su hija y a su madre y se sentía inmensamente afortunado. Había sido un padre desastroso y no se sentía merecedor de esa oportunidad, pero no pensaba dejarla escapar. Por fin iban a estar los tres juntos y nunca nadie podría separarles.

Valérie fue a buscar a Rodrigo al jardín del Luxemburgo. Lo peor ya había pasado, o al menos, eso creía ella. Al llegar vio que estaban realizando una sesión de fotos enfrente del Palacio. No sintió ni la más mínima curiosidad por saber qué modelos estaban participando en el reportaje, ni que fotógrafo iba a ser el artista encargado de inmortalizar las instantáneas. Aquello ya no formaba parte de su vida y nada en su interior despertó ningún interés sobre lo que estaba sucediendo. Ya nada le atraía de aquel mundo que algún día había sido toda su vida. Pero una voz tras ella, gritando su nombre, la trasportó al pasado. Su corazón prácticamente dejó de latir.

—Hola Frank —pronunció sin ser demasiado consciente de lo que estaba diciendo porque su presencia aún conseguía alterarla a pesar del paso del tiempo. Se quedó paralizada observándole con detenimiento. Seguía siendo el hombre apuesto que la había enamorado hasta perder la razón. Muchas veces se había imaginado ese reencuentro y casi siempre pensaba que volvería a surgir la pasión entre ellos con solo mirarse. Entre ellos había existido mucho fuego y solo se necesitaba un golpe de viento para que se reavivasen las cenizas. Y allí, enfrente de él, un cartel luminoso en su cerebro parecía gritarle: ¡Cuidado, peligro! Quiso alejarse de su primer gran amor, necesitaba encontrar a Rodrigo, no quería sentir tan cerca la presencia del hombre que le había destrozado el corazón.

—No te vayas —la sujetó con fuerza de la muñeca—, ha pasado mucho tiempo y te he echado mucho de menos —retiró su cabello colocándolo detrás de su hombro.

—Lo siento, me están esperando —pronunció nerviosa.

—He pensado mucho en ti y aún recuerdo… el calor de tus labios —la agarró por la cintura y acercó seductoramente sus caderas a las de Valérie—, esto ha sido cosa del destino que ha querido que volvamos a reencontrarnos.

—Lo siento, debo irme —por una parte, Valérie deseaba escapar bruscamente de su abrazo pero por otra parte le provocaba cierta satisfacción ver que aquel hombre que le había dejado el corazón hecho añicos aún se sentía atraído por ella.

Frank era un seductor clásico que sabía perfectamente cómo hablarle a una mujer para conseguir que cayese rendida a sus pies.

Acercó su cara a la de ella, dejando que sus labios se quedasen a un milímetro escaso del rostro de Valérie y comenzó a susurrarle al oído todas aquellas cosas que años atrás habían conseguido hacerle sentir el mayor de los placeres.

—Recuerdo lo mucho que te gustaba que te diese delicados besos recorriendo un camino que comenzaba en tu oreja, atravesaba todo tu cuello y terminaba en el interior de tus pechos —musitó mientras que con un dedo rozaba ligeramente su cuello consiguiendo alterar todas y cada una de sus terminaciones nerviosas.

Valérie respiró en profundidad al mismo tiempo que echaba su cabeza hacia atrás en un movimiento suave pero muy sensual. Con aquella respiración intentó aclarar su mente para darse cuenta de que aquello que estaba reviviendo allí con Frank aunque era muy excitante, era insignificante en comparación con todo lo que le hacía sentir Rodrigo. Y si alguien era capaz de hacerla morir de placer con el simple roce de su mano, ese era él.

—Me voy —apartó su mano de los alrededores de su cuello y con decisión se fue en busca de Rodrigo.

No podía creerse lo que estaba viendo y sintió como si alguien le clavase un puñal en el estómago con saña, haciéndole retorcerse de dolor. Quiso ir hacia él y partirle la cara, pero reprimió la violencia de sus impulsos. Había sido un iluso, se había dejado llevar pensando que por una vez todo iba a salir bien, pero se había equivocado.

No tuvo dudas de quién era el hombre que sujetaba la mano de Valérie, que acariciaba su cabello y rozaba con excitación su cuello. Aun así quiso asegurarse, y le preguntó a una de las chicas que parecía formar parte de todo el despliegue de medios que había alrededor de la sesión de fotos, y ella confirmo sus sospechas: «Es Frank, el representante de las chicas», le dijo.

Se fue de allí, pero no porque otro hombre se hubiese comido con sus ojos, con sus manos y con sus gestos a Valérie, sino porque ella parecía receptiva ante él. Pudo ver cómo ella le miraba y el fuego de su mirada le había horrorizado. También vio cómo su cuerpo, lejos de mantenerse a la defensiva, parecía abierto a sus insinuaciones. Incluso había llegado a ver cómo se arqueaba del mismo modo que lo hacía cuando estaba cerca de él y se sentía excitada. Y no pudo soportarlo, odiaba saber que Valérie se sentía atraída por otro hombre que no era él. Otra vez había vuelto a pasarle. Le había bastado poco más de un minuto para comprenderlo todo. Valérie no había olvidado a su primer amor y no estaba dispuesto a luchar contra lo inevitable. Lo había intentado una vez y había descubierto que era imposible ir en contra de lo que siente el corazón. Iba a dejarle el camino libre para recuperarle, aquella historia había llegado a su triste final. Recogió con rapidez sus cosas del hotel y se fue al aeropuerto con la intención de coger el primer vuelo que hubiese a Madrid. No iba a permitir que su empecinamiento por un amor imposible le volviese a destrozar el corazón como le había ocurrido con Inés. Esta vez iba a alejarse antes de que fuese demasiado tarde. Con Inés había cometido el error de haber mantenido viva durante mucho tiempo la esperanza de que tarde o temprano se acabaría enamorando de él, pero con Valérie no iba a sucederle lo mismo. Le había bastado con verla en brazos de su primer amor para perder toda esperanza. Tal vez su reacción fuese precipitaba e infundada, quizás su desconfianza le había convertido en un hombre inseguro e irracional, pero su coraza era infranqueable y no iba a permitir que nadie volviese a destrozarle el alma. No quería volver a tener dudas y miedo, ya no podía soportarlo, la desconfianza le hacía perder la razón. Necesitaba creer y estar seguro de la persona a la que amaba y Valérie Mialet le hacía sentir todo lo contrario. Se lamentó por haber pensado que aquella vez iba a ser diferente, pero nunca jamás una mujer volvería a hacerle daño.

Empezó a caminar sin saber hacia dónde ir. Le preocupó no encontrarlo y que no respondiese a sus llamadas. Rodrigo no era así, se dijo para intentar aplacar su angustia, no iba a esfumarse de la faz de la tierra sin decir nada. Se temió lo peor, fue corriendo al hotel y comprobó cómo sus miedos se habían convertido en realidad. Ya no había rastro de sus maletas ni de su ropa, se había ido. Se imaginó que sin ella no querría estar en París y sin pensarlo demasiado, cogió un taxi en dirección al aeropuerto. Estaba desolada y se dejó llevar por su instinto, haciendo lo que ella haría si estuviese en su caso. Acababa de verla con otro hombre, así que seguramente lo único que desease fuese huir. Valérie creía conocer a Rodrigo mejor que él mismo. Sabía lo mucho que había sufrido por amor y era muy probable que hubiese salido despavorido por miedo a volver a pasar por lo mismo. Valérie no era la única que tenía un pasado que superar y uno de los principales obstáculos de Rodrigo, la desconfianza, debía vencerla enfrentándose a sí mismo y a sus peores temores. Temores que para él se habían convertido en realidad.

Los paneles de información mostraban la puerta de embarque del próximo vuelo a Madrid y fue corriendo hacia allí aun sabiendo que no podría saltarse el control de seguridad. Por suerte, vio a lo lejos a Rodrigo que acababa de atravesarlo; gritó varias veces su nombre, pero había tanta gente y tanto ruido que no fue capaz de escucharle. Le pidió por favor a una señora que estaba a punto de pasar el control que avisase al chico de la cazadora negra y de la mochila roja de que necesitaba hablar con él y le ofreció un billete por las molestias que ella rechazó con amabilidad. La angustia de su mirada fue suficiente motivación para querer ayudarla.

Rodrigo de mala gana y bajo la atenta mirada de la policía se acercó al límite del control.

—¿Qué quieres? —le preguntó con una furia que jamás había visto encendiendo sus ojos.

—Me has mentido, me habías prometido que nunca me dejarías sola y estás huyendo —le recriminó Valérie con ternura y lágrimas en los ojos. No soportaba ver a Rodrigo así de enfurecido y menos por su culpa.

—Estamos empate porque tú también me has mentido. No es de mí de quien estás enamorada. —Estaba tan dolido que odiaba tener que mirarla a la cara. No quería explicaciones, quería huir y poner tierra de por medio. En eso era un especialista.

—Me duele que hayas pensado eso porque no es cierto —le dijo entristecida porque no sabía cómo hacerle entrar en razón. Estaba demasiado cerrado en sí mismo como para intentar creerla.

—He visto cómo le mirabas.

—Lo sé, cariño, pero no pude evitarlo. Era la primera vez que veía a mi primer amor después de que me rompiese al corazón —intentó explicarle siendo sincera y racional—. ¿Cómo habrías mirado tú a Inés si la primera vez que te la encontraras intentase seducirte? Probablemente, igual. Pero, ¿sabes lo que he descubierto hoy? Que lo que me hace sentir Frank no es ni una ínfima parte de lo que siento estando contigo. Él habrá sido mi primer amor, pero tú eres el amor de mi vida, el único.

Rodrigo se quedó en silencio, quizás tuviese razón, tal vez debía creerla. Los policías le dijeron que no debía entorpecer el paso de los viajeros, que debía decidirse: o entraba o salía, y finalmente recapacitó, volvió a cruzar el control y se acercó a Valérie.

—Casi me muero de miedo cuando vi que te habías marchado del hotel. Por favor, prométeme que nunca más me dejarás sola y esta vez que sea cierto —le dijo mientras intentaba hacerse un hueco sobre su pecho.

—Siempre fue verdad, pero me pudo el pánico. Pensé que ibas a romperme el corazón y no pude soportarlo. Me mata la idea de poder perderte. —Rodrigo la abrazó con fuerza. Quería asegurarse de que realmente estaba allí y de que no, no la había perdido.

—Por favor, métete en la cabeza que nunca podría hacerte daño, ahora eres parte de mi vida, ¡eres mi vida! —Le devolvió el abrazo con tanta vehemencia que parecían una sola persona. Valérie no sabía cómo transmitirle que debía confiar en ella. Su amor era el amor más sincero que nadie hubiese sentido nunca—. Y no tengas miedo, yo también te prometo que jamás te dejaré solo —le dijo justamente antes de besarle para sellar su promesa.

Y fue así como Valérie y Rodrigo se encontraron en el momento justo, se salvaron el uno al otro y nunca romperían su promesa.

Meses después, Valérie volvió a salir en la televisión. Iban a entrevistarla por el éxito que habían tenido sus cuentos infantiles. Rodrigo retomó el trabajo en su consulta, dedicándose única y exclusivamente a temas de psicología infantil. En la sala de espera los niños adoraban los cuentos de su prometida.

María había dado a luz a una niña, Anabela y Cécile a un niño, Mateo, y cada vez que se reencontraban en Madrid o en Lisboa, bromeaban con que los pequeños acabarían casándose y convirtiéndolas en unas abuelas consentidoras.

Carole se fue a vivir con Jean y juntos volvieron a conocerse como madre e hijo. Visitaban con frecuencia a Valérie a Madrid y ellos iban de vez en cuando a París, para vivirla, disfrutarla y contemplarla como lo que era: la ciudad del amor. El siguiente paso era organizar una comida familiar con sus hermanos, y tal vez algún día con su madre, pero solo tal vez.

La familia de Filipa cumplió a rajatabla con el ultimátum y ella regresó a su lado a Sagres, su amado paraíso sagrado. Se convirtieron en una gran familia unida.

Y Rui Costa fue el abuelo jubilado más feliz y orgulloso del mundo.

¡Ah! e Inés… Inés le confesó entre lágrimas a Enzo que había tenido dudas y él la comprendió, de hecho le había extrañado que no hubiese tenido antes ese pequeño momento de nostalgia hacia alguien que había sido tan importante en su vida. Pero una vez más habían sido capaces de sortear otro obstáculo haciendo que su amor fuese todavía más fuerte. Sí, su amor era perfecto, pero mantener la perfección no era una tarea sencilla.

12

Y así fue como…

Llegó el gran día. ¡Y pensar que había sido otra mujer la que me trajo hasta ella! Es difícil de creer, pero si Inés no me hubiese roto el corazón no habría encontrado a la mujer de mi vida. ¡Qué traicionero es el amor!, cuando creía que jamás volvería a enamorarme con semejante intensidad, ocurrió el gran milagro y Valérie llegó a mi vida dándole otro significado a la palabra amor. Cuando amamos pensamos que nada puede sobrepasar ese amor, y al final te das cuenta de que aún es posible amar más, solo es necesario tener delante a esa persona merecedora de la totalidad de nuestro corazón.

Llevaba muchos días dándole vueltas. Desde nuestro fugaz e intenso viaje a París, la idea de que Valérie y yo nos comprometiésemos no me abandonaba ni por un segundo. Sabía que debía confiar en ella y estar seguro del sentimiento tan profundo que nos unía, pero no era un compromiso incitado por la inseguridad y la desconfianza, sino por la necesidad de gritar a los cuatro vientos que los dos formábamos un único ser y que nos pertenecíamos el uno al otro. Quería que todo el mundo supiese que ella era mía y que yo era enteramente suyo. Quizás podía parecer un poco arcaico pero necesitaba que nuestra relación diese un paso más y creí que el matrimonio era el siguiente escalón al que deberíamos avanzar. No voy a mentir, tuve miedo de que Valérie pensase que aquello era una auténtica locura. Nunca habíamos hablado sobre el matrimonio, al menos no directamente, pero estaba convencido de que teniendo en cuenta la experiencia vivida en primera persona con sus padres, para ella casarse no era una de sus prioridades. Además, aunque sabía que me quería, cuando la observaba en silencio, aún seguía viendo el reflejo de aquella chica que había aparecido por primera vez en mi consulta: un espíritu libre, salvaje e indomable.

No podía engañarme, la amaba tanto que tenía miedo de que se esfumase por arte de magia o de que algún día despertase y descubriese que Valérie no había sido más que un sueño. No sabía qué nos depararía el futuro, pero si de algo estaba seguro era de que quería vivirlo todo con ella. El matrimonio era solo un paso más, pero anhelaba poder construir una familia con ella. Lo que hacía años me parecía un imposible, en aquel momento se había convertido en un deseo. Quería tener pequeñas Valéries corriendo a mi alrededor o mini-yos con los que poder jugar en la playa o a los que poder leerles con orgullo los maravillosos cuentos de su madre. Sabía que Valérie sería una madre fantástica y entregada. Es tan cariñosa, tan dulce, tan inteligente… es tan ella, ¡es perfecta!

Quizás se hubiese merecido una pedida de mano de película, pero estaba tan nervioso y preocupado por su reacción, que no era capaz de organizar nada lo suficientemente espectacular como para que no se lo olvidase jamás.

Luca y Cécile se ofrecieron a ayudarme a preparar una pedida de mano de ensueño, pero decliné su sincera ayuda porque tenía demasiado miedo a que rechazase mi proposición, además me daba pánico hacer algo demasiado público, soy bastante discreto y prefiero pasar desapercibido. Como casi todos los días, vino a buscarme a la consulta a última hora de la tarde para que fuésemos juntos para casa. Si era temprano, aprovechábamos para dar un paseo, hacer algún recado o simplemente para tomarnos algo y charlar sobre cómo nos había ido el día. Me encanta pasar mi tiempo con ella haciendo cualquier cosa, aunque he de reconocer que disfruto más si la tengo frente a mí y si puedo verme reflejado en sus ojos. En su mirada puedo perderme hasta el infinito, y las horas que se convierten en segundos tienen esa intensidad tan especial que hacen que queden guardadas para siempre en mi memoria.

Estaba preciosa, como siempre, y parecía inmensamente feliz. Diferentes librerías de Madrid se habían puesto en contacto con ella para organizar diversos cuentacuentos infantiles y así darle la oportunidad de promocionar sus maravillosos cuentos que estaban siendo un éxito de ventas. Le gustaba escribirlos e ilustrarlos, pero el poder compartirlos con los pequeños lectores le hacía muchísima ilusión. A Valérie le encantaban los niños y cada vez que quedaba con sus nuevas amigas, Cécile y María, un gran halo de ternura y protección la envolvía y solo tenía besos, abrazos, caricias y sonrisas para sus respectivos bebés y yo, observando esa actitud tan maternal en la mujer de mi vida, no podía dejar de soñar con que algún día fuesen nuestros propios hijos los que sostuviese entre sus brazos y a los que acunase con tanta entrega mientras les cantaba en voz bajita esas preciosas nanas francesas.

Ella percibió que me ocurría algo. De costumbre me abalanzaba directamente sobre ella porque mis deseos de besarla y abrazarla eran irrefrenables. Pasamos demasiadas horas separados y aún no me acostumbro a no poder saborear su boca cada segundo del día.

—¿Te encuentras bien?, pareces preocupado. ¿Le ha ocurrido algo a alguno de tus pacientes? —me preguntó, deseosa de conocer el motivo de mi intranquilidad.

No quería andarme con rodeos. Cuanto más alargase aquel momento, le daría más tiempo a la angustia para adueñarse de mí.

—Tengo algo para ti —dije con voz temblorosa mientras que disimuladamente hacía como si no supiese dónde estaba, cuando realmente no era así. Me había pasado casi todo el día observándolo dentro del cajón imaginándome cómo se sucederían los acontecimientos; podía verme diciendo frases ultra meditadas y estudiadas mientras intentaba adivinar cuál sería la reacción y la respuesta de Valérie.

—No sé, estás tan pálido que me temo que no será bueno —Valérie no sabía qué esperarse de mi sorpresa.

—No te preocupes, cariño —le dije esforzándome por parecer relajado—, no es nada malo. —Saqué del cajón un pequeño paquete rectangular no muy grueso.

—¿Qué es? —preguntó mientras comenzaba a desenvolverlo—, ¡un cuento! ¿No me digas que te dedicas a comprarle cuentos a la competencia? —dijo divertida sin tener ni idea de a qué venía todo aquello.

—Tienes que leerlo —le animé a examinarlo en profundidad.

«Toda mi vida contigo» Por Rodrigo Oliver, decía la portada. La primera página era la dedicatoria: Para ti, Valérie, mi amor.

Una imagen de un gran corazón rojo partido por la mitad ilustraba la primera página.

Érase una vez un chico que tenía el corazón roto,

Una imagen de una brújula antigua también partida por la mitad ilustraba la segunda.

y una chica que había perdido el rumbo de su vida.

Una imagen de un cruce de carreteras ilustraba la tercera.

El destino hizo que sus caminos se cruzasen.

Un corazón con una tirita ilustraba la cuarta.

La chica usó un trozo de tela de su vestido para que el corazón del chico dejase de sangrar.

Una brújula nueva y en perfecto estado ilustraba la quinta página.

Y el chico fabricó una brújula para que la chica jamás volviese a perderse.

Dos piezas de un puzle unidas en la sexta.

Los dos se completaban y decidieron que seguirían juntos su camino.

Dos manos unidas en la séptima.

—Quiero caminar toda la vida contigo —le dijo el chico.

Unas alianzas ilustraban la última página.

—Solo necesito saber una cosa —continuó—, ¿quieres casarte conmigo?

FIN

Valérie estaba tan absorta en la lectura de cada frase de aquel cuento que había escrito para ella que no fui capaz de analizar la expresión de su cara. No sabía qué ocultaba su hermoso rostro.

—¡Dios mío! —exclamó Valérie mientras apretaba el cuento con fuerza contra su pecho justo antes de que sus ojos comenzaran a llenarse de lágrimas.

No supe cómo actuar. Habría deseado abrazarla, pero quizás no era el mejor momento, ¿y si su respuesta era «no»? Valérie no me estaba dando ninguna pista.

De pronto rodeó con fuerza mi cuello y dejó que las lágrimas vagasen libremente por su preciosa piel que estaba en contacto con la mía y que poco a poco iba humedeciéndose.

—Nunca nadie había hecho algo así por mí, es maravilloso, ¡me siento tan amada!, me haces muy feliz —intentó decir entre llantos de alegría.

Sus palabras eran preciosas pero necesitaba escuchar «sí».

—Solo hay un problema —dijo ya con su voz un poco más calmada mientras separaba sus brazos de mi cuello y me miraba a los ojos.

«Ábrete tierra y trágame» me dije mientras me temía lo peor.

—¿Cuál? —pregunté temeroso de recibir mi sentencia de muerte.

—Que a tu cuento le falta una última página —dijo con una cautivadora sonrisa pícara que me hizo estremecer—, una página en la que diga: «la chica respondió que sí».

Ni siquiera mis besos fueron capaces de demostrarle lo inmensamente feliz que me hacía sentir. Y fue extraño, no solo me sentía el hombre más feliz del universo, sino que además me excitaba sobremanera saber que Valérie iba a ser mi mujer; pero no solo me ocurrió a mí.

—Creo que deberíamos celebrar que a partir de ahora va a cambiar nuestro estado civil. Sr. Oliver, ahora que sé que va a ser un hombre casado me gusta aún más. —Me dijo seductora mientras me obligaba a sentarme en el sillón de piel de mi escritorio, mostrándome de forma extremadamente sensual aquellas partes de su cuerpo que tan bien conocía pero que no me cansaba de contemplar. ¡Era tan excitante!, y era mía, para siempre.

Los primeros en enterarse de que nos íbamos a casar fueron Luca, Cécile, Óscar, María, mi madre, y por supuesto Carole.

Valérie aunque estaba mejorando su relación con su padre, deseaba que fuese su abuela la madrina en la boda. No quería hacerle daño a mi madre con esa decisión pero tampoco podía negarme. Sabía la especial relación que las unía y Carole durante mucho tiempo había sido la única que había cuidado de Valérie. Tanto a mi madre como al padre de mi prometida no les hizo demasiada gracia que les relegásemos a un tercer lugar en el feliz acontecimiento, así que tuvimos que darles una mayor participación en la organización de la boda para compensar el hecho de no permitirles ser padrinos. Sorprendentemente, tanto mi madre como Jean Mialet estaban en perfecta sintonía y tenían muy claro qué tipo de boda era la que querían para sus hijos. Los conceptos de sencillo, discreto e íntimo estaban bastante alejados de sus preferencias, pero he de reconocer que tenían buen gusto. Quizás un castillo con vistas al mar fuese un poco excesivo, pero era un entorno maravilloso, así que tanto Valérie como yo no tardamos en hacernos a la idea de que nuestra boda se celebraría en un lugar de ensueño.

Yo tenía que escoger al padrino y aunque Valérie por nada del mundo me quería poner en un aprieto, era una decisión complicada porque no quería disgustar a ninguno de mis dos mejores amigos. Era cierto que Óscar y yo llevábamos siendo amigos durante más años, pero la amistad que me unía con Luca era muy especial. Habíamos conectado desde el primer día que nos conocimos y en mi ruptura con su mejor amiga Inés, a la que prácticamente quería como a una hermana, siempre estuvo a mi lado ayudándome a pasar por el mal trago. Y el haber estado juntos frente a la adversidad nos había unido mucho. Además, al vivir en la misma ciudad era inevitable que nos convirtiésemos en inseparables.

Valérie sabía lo importantes que eran para mí mis amigos y se esforzó por encajar con ellos desde el primer día, aunque sus esfuerzos eran innecesarios porque era tan dulce, tan inteligente, tan humilde y cariñosa, que cualquiera caería rendido antes sus encantos. Cécile y ella se convirtieron rápidamente en grandes amigas y confidentes, ya que el hecho de ser dos parisinas viviendo «peligrosamente» en Madrid hacía que automáticamente se transformasen en compañeras de aventuras. Aunque he de reconocer que no me gusta demasiado cuando comienzan a hablar en francés en tono bajito para contarse secretos, aunque en el fondo me encante observar lo buenas amigas que son.

Cuando llamé a Óscar para contarle que Valérie y yo íbamos a casarnos y que Luca iba a ser el padrino, no mostró demasiada sorpresa, ya que según él llevaban tanto tiempo esperando que le diésemos la noticia de nuestro compromiso, que hasta se sentía aliviado. Y por lo de Luca no tenía que preocuparme ni lo más mínimo, porque él sabía perfectamente lo mucho que le quería. No era una cuestión de saber quién de los dos era mi mejor amigo, lo único que quería era formar parte del día más importante de mi vida. Con eso y con mi amistad tenía más que suficiente.

Y decírselo a Luca fue… ¡uno de los momentos más emocionantes de mi vida! No siempre los grandes momentos tienen que ver con tu familia o con la mujer de tu vida, incluso para los hombres, la amistad entre chicos tiene gran valor.

Valérie y Cécile habían quedado un sábado por la mañana bien temprano para ir a echarle un vistazo a todas la tiendas de vestidos de novia. Con cualquier cosa iba a estar preciosa pero quería ser una novia al uso que disfruta viendo decenas de vestidos antes de dar con aquel que considerase el indicado para ella.

Aprovechando que iban a pasar todo el día fuera, le propuse a Luca ir a hacer un poco de ejercicio a la Quinta de los Molinos, un parque que aunque está alejado del centro, no solo tiene bastante encanto sino que además cuenta con una zona con diferentes aparatos de madera para poder hacer ejercicio al aire libre.

A Luca no le gustaba correr tanto como a mí, era más carne de gimnasio y de pesas, pero estaba en muy buena forma y no le desagradaba salir a correr de vez en cuando conmigo. Decía que solo no era capaz, pero que el tener alguien con quien hablar mientras corría hacía que los kilómetros se le hiciesen cortos.

Decidimos correr durante una hora, y al finalizar estirar en las barras del centro del parque. Estuvimos hablando de todo, de nuestros trabajos, de nuestras chicas y sobre todo de su bebé. Admiraba a Luca. Conocía a varios chicos de mi edad que habían sido padres hacía relativamente poco tiempo y se quejaban de lo poco que podían interactuar con sus bebés y deseaban que creciesen con rapidez para poder recibir una sonrisa, un beso o una palabra de sus hijos, algo, lo que fuese, que demostrase que esos pequeños monstruitos llorones podían hacer algo más que comer, dormir y manchar cientos de pañales. En cambio, si Luca se quejaba de algo era de no poder disfrutar a cada minuto de su hijo. Se lamentaba de tener que trabajar y odiaba a las cuidadoras de la guardería que podían pasar con su bebé más tiempo que él. Me contaba con orgullo cómo la noche anterior su bebé se había descubierto las manos. Estaba sobre su hamaca y asustado miraba con atención cómo era capaz de llevar sus deditos hacia donde él quería. Y cuando le acercó un sonajero, lloraba al ver que era capaz de moverlo a su antojo. Sí, tenía manos y estas tenían utilidad.

—¿Cómo llevas los preparativos de la boda? Me imagino que no será fácil dejar que tu madre y tu suegro hayan tomado las riendas de la preparación —me preguntó justo cuando comenzamos a estirar nuestros cuádriceps.

—No, no te creas, pensábamos que iba a ser peor pero nos están sorprendiendo muy gratamente; además, eso nos permite estar más desocupados y tenemos más tiempo para nosotros y para nuestros trabajos. Sin embargo, hay algo en relación a la boda que quería comentarte —le dije con una seriedad que no se esperaba.

—¿Qué ocurre? —preguntó con cara de preocupación. ¿Por qué siempre que me pongo serio todo el mundo piensa que sucede algo malo?

—Nada, pero tengo que preguntarte una cosa.

Luca no entendía nada y no podía imaginarse siquiera cuál sería el contenido de mi pregunta.

—Valérie desea que sea su abuela la madrina de la boda y a mí me gustaría que tú fueses el padrino.

—¿Cómo? —preguntó con sorpresa incontenida.

—Que quiero que seas mi padrino, ¿te gustaría?

—Pero yo… —su mirada se perdió en el horizonte del parque.

—Tú me has demostrado tu amistad incondicional desde el primer momento en el que nos conocimos. Te amargué el día de tu boda y me alejé de ti solo porque no quería recordar, y a pesar de todo tú has seguido estando a mi lado. Eres una gran persona, uno de los mejores hombres que conozco y quiero demostrarte lo importante que es tu amistad para mí. —Nunca había hablado tan directamente de mis sentimientos hacia un amigo, pero la ocasión se merecía eso y mucho más. Y jamás había visto llorar a un hombre por algo así, y ver las lágrimas en los ojos de Luca me hicieron sentir que no solo era mi amigo sino que también era mi hermano.

—Pues claro, hermano —parecía que me había estado leyendo el pensamiento—, nada me gustaría más. —Chocó su palma con la mía, me atrajo hacia él y me abrazó lo justo para saber que siempre podríamos contar el uno con el otro.

No tengo demasiados amigos, solo dos, pero son excepcionales. Son mi familia y no concibo mi vida sin ellos.

Y aquí estamos. Después de días de preparativos y de nervios, y a solo unos metros de distancia y sin poder vernos, Valérie y yo vamos a dar unos de los pasos más importantes en nuestra relación y en nuestra vida.

El castillo de Tamarit, muy cerquita de Tarragona, fue el lugar escogido por nuestros padres para que nos diésemos el sí quiero y desde que he puesto los pies en él me siento como en un auténtico sueño. Es un precioso castillo románico, sacado de un cuento de princesas y príncipes encantados, situado en una pineda a orillas del mar y con un espectacular jardín con una pequeña terraza mirando el mar en la que habían puesto un bonito altar de madera y decenas de flores blancas y velas. Sí, este maravilloso lugar será testigo de mi boda.

Me había vestido con rapidez ya que mi traje era bastante sencillo, elegante y sobrio. Un traje sastre negro con camisa blanca y corbata negra. Nada de chalecos y extrañas corbatas de marqués inglés del siglo XVII. Miré por la ventana porque deseaba poder ver a Valérie aunque sabía que iba a ser imposible, ella estaría cambiándose y peinándose para ser la novia más hermosa sobre la faz de la tierra.

Luca llamó a mi puerta.

—Are you ready? —me preguntó animoso.

Asentí con la cabeza mientras inspiraba en profundidad para intentar relajarme.

—Dicen por ahí que hay una novia preciosa esperando a que la lleve al altar.

Sabía que no era muy frecuente, pero me parecía conmovedor que fuese uno de mis mejores amigos el que me entregase a mi futura esposa.

—No la hagas esperar, seguro que se está preguntando dónde te has metido.

—No te preocupes, está en buenas manos. Cécile no la deja ni un segundo, no vaya a ser que se dé a la fuga.

—¿Ya han llegado Óscar y María?

Su avión se había retrasado e iban a llegar in extremis. Un paciente de Óscar había tenido un problema y tuvieron que cambiar sus billetes de avión, retrasar su vuelo y viajar el mismo día de la boda.

—No, pero ya están en el taxi de camino. Están a punto de llegar. Y me ha pedido Carole que la avisara cuando estuvieses listo para venir a buscarte e ir juntos al altar.

—Pero no tiene por qué molestarse, puedo ir yo a buscarla.

—Sí, pero no quiere que corras el riesgo de ver a Valérie.

No me había equivocado escogiendo al padrino porque lo tenía absolutamente todo bajo control.

Sonó su móvil y se limitó a decir, «ajá… ajá… sí… de acuerdo…ahora voy».

—Rodrigo, ha llegado la hora, avisaré a Carole y yo iré a por tu chica —me dijo justo antes de darme un abrazo.

En cuanto salió Luca, llegó mi madre para asegurarme que todo iba a salir bien con lágrimas en los ojos.

—Tú padre estaría muy orgulloso de ver el hombre en el que te has convertido —dijo a punto de llorar.

La abracé en silencio porque realmente no quería seguir con aquella conversación. Mi madre había santificado a mi padre después de su muerte y había olvidado todas sus cosas malas para magnificar las buenas hasta límites incomprensibles. Probablemente no estuviese orgulloso de en quién me había convertido porque nunca había estado orgulloso de mí antes. Era demasiado egocéntrico como para creer que alguien podía ser mejor que él; pero no quería rebatir a mi madre en un día como ese y quizás nunca lo hiciese, prefería que ella fuese feliz con la cortina de humo que había nublado sus recuerdos.

La llamada de Carole nos hizo separarnos de nuestro abrazo y, demostrando una tranquilidad que realmente no me pertenecía, le dije a Carole que ya estaba listo y que había llegado el momento de nuestra aparición estelar.

—Aunque me parece que la madrina va a atraer más miradas que el novio. Está preciosa, Carole Mialet, si no fuese porque Valérie se interpuso en mi camino, me habría casado con usted —le dije con tono seductor.

—Si hubiese sido más joven, puedes estar seguro de que no te habría dejado escapar —me dijo guiñándome un ojo. A pesar de su edad, sabía que gran parte de su belleza aún no se había marchitado y se sentía muy hermosa.

Nos habían puesto una alfombra roja para bajar por las escaleras del castillo y al ver a todos los invitados sentados en las sillas blancas, en la terraza del jardín, sentí cómo el nerviosismo se adueñaba de mí y dificultaba mi respiración. Carole percibió mi intranquilidad y me acarició el brazo con ternura.

Óscar y María fueron de los primeros en levantarse de la silla para recibirme y rompiendo un poco el protocolo se acercaron al pasillo para abrazarme, primero Óscar y después María con su bebé en brazos. Pero estaba tan nervioso y emocionado que ni siquiera sus abrazos fueron capaces de tranquilizarme. Luego vi a Cécile guiñándome un ojo y sonriéndome con pillería parecía decirme «prepárate para lo que viene ahora».

Llegué al altar con paso tembloroso y no me atreví a mirar para atrás, no quería sentirme el centro de atención de todas aquellas miradas y me daba miedo ver a Valérie. ¿Podría soportar ver a la mujer de mi vida vestida de novia viniendo hacia mí con la intención de prometerme amor eterno?

Sin esperarlo, comenzó a sonar «She» de Elvis Costello y supe que ya no había marcha atrás, Valérie estaba allí bajando aquellas escaleras que solo minutos antes había pisado yo. No tengo palabras para describir lo maravillosamente hermosa que lucía bajo la luz de atardecer. Iba también muy sencilla, con un vestido que al cuerpo le quedaba suelto como si llevara una blusa, pero que se ajustaba a su pequeñísima cintura y a sus espectaculares piernas dándole un toque muy sexy. Su pelo iba recogido, tan natural como cuando se quería poner cómoda cada vez que llegaba a casa. Así era ella, discreta, sobria y sin demasiados artificios. Me emocionó la letra de la canción porque ella podía ser cien mil cosas diferentes, pero lo único que tenía claro era que lo es todo para mí. Donde ella vaya, yo tengo que estar porque ella es la que da sentido a mi vida. Cuando Luca y ella se adentraron en el pasillo que conducía al altar, pude ver las lágrimas en sus ojos. Con un ligero gesto de la mano intentó contenerlas mientras agachaba la cabeza para que nadie pudiese verlas y Luca, que no iba a permitir que se derrumbara, le susurró algo al oído logrando que sus labios esbozaran una gran sonrisa. Ese era él, mi amigo, mi hermano, capaz de hacerte reír incluso cuando lo único que quieres es llorar a pleno pulmón.

Sus ojos se posaron en los míos y vi cómo, esforzándose por tragar su propia saliva, intentaba volver a ahogar las lágrimas. Y durante unos segundos tuve que mirar al suelo para no dejar que sus lágrimas se convirtiesen en las mías.

Su paseo por el pasillo central se me estaba haciendo eterno y ansiaba tenerla a mi lado. Ya acercándose, Luca la llevó hacia a mí y ella sin poder contenerse me abrazó sin yo esperármelo. La agarré con fuerza de la cintura, ella me dio un dulce beso en la mejilla y seguidamente limpió con un gesto delicado de sus dedos los restos de carmín sobre mi piel.

—Comencemos —dijo aquel hombre que iba a encargarse de la ceremonia civil.

Nos dio la bienvenida tanto a nosotros como a todos los invitados y a continuación les cedió la palabra a los padrinos, que querían dedicarnos un breve discurso. Empezó Carole.

—Mi vida —Tenía sus ojos clavados en los de su orgullosa nieta, que la miraba con un amor inconmensurable—. Reconozco que nunca creí que iba a llegar este momento; nunca pensé que acabaría viendo tanta felicidad en tu mirada. El amor lo puede todo, incluso puedo conseguir milagros. El amor es el único sentimiento con el que puedes lograr la perfección, la perfección de vivir y amar intensamente. Y tú, Valérie, eres el milagro del amor. Eres la mujer perfecta que lo tiene todo, un todo que lleva el nombre de Rodrigo y que te ama con la misma profundidad con la que tú le amas.

»Ha sido muy largo y duro el camino que has recorrido hasta llegar hasta aquí. Muchos hemos sufrido cada vez que tropezabas y te caías y hemos hecho todo lo posible para que te levantaras y retomaras la marcha. —Valérie luchaba contra viento y marea por contener las lágrimas—. Y yo lo habría hecho mil veces, no solo por lo mucho que te quiero, sino porque sé que el final de tu periplo merece demasiado la pena, no solo porque es un gran hombre, sino porque te hace inmensamente feliz. Rodrigo, el destino no podía haber escogido mejor —dijo finalmente mirándome a mí también, con los ojos encharcados de lágrimas.

Fue un discurso precioso y aunque los dos estábamos muy emocionados, el poder tener por fin nuestras manos unidas nos daba fuerza. No, no íbamos a derrumbarnos. Antes de volver a su lugar, Carole nos besó a los dos y le dio el turno a Luca.

—Es extraño, quizás de todos los presentes sea uno de los que conoce a los novios desde hace menos tiempo, y tal vez sea uno de los que más les quiera; pero así es la amistad. A veces conoces a alguien con quien conectas al instante y ya no puedes apartarlo de tu vida. No es perfecto y qué más da, tú tampoco lo eres, pero hace que te sientas completo. Tío, lo nuestro creo que es amor y soy yo quien debería casarse contigo —dijo arrancando las carcajadas de todos los invitados—. No todos los que estáis presentes conocéis cómo nació esta preciosa historia de amor, la mía con Rodrigo, por supuesto —Luca era todo un showman y se había ganado a todos los asistentes con dos chistes fáciles—, pero lo único que os puedo decir es que sus ojos, cuando mira a Valérie, no tienen nada que ver con cuando me mira a mí. Son la pura imagen del amor, de la devoción, del deseo, del compromiso, de la atracción… Solo tenemos que mirarle a los ojos para ver que ella es todo su mundo. Y lo más mágico y emocionante de esta relación es que la mirada de Valérie desprende el mismo brillo y la misma energía. Y por mucho que me duela —puso una cómica cara de desolado—, no hay duda de que estáis hechos el uno para el otro. Y ya para terminar, tanto Óscar, María, mi preciosa Cécile y yo, queremos daros las gracias por ser nuestros amigos y por permitirnos formar parte de vuestras vidas. Sois fantásticos y os queremos muchísimo.

Todo el mundo le aplaudió entregado. Habían caído rendidos bajo el «efecto Luca», que sin pretenderlo encandilaba a cualquiera que estuviera a cien metros a la redonda. Su naturalidad y su chispa eran innatas y él no les daba ni la más mínima importancia.

—Ahora ha llegado el turno de los votos de los novios. Rodrigo… —me invitó a comenzar.

—Cariño, hay poco que pueda decir que no sepas ya, porque contigo no solo es fácil amar, sino que también es muy sencillo poder hablar de amor. Una de las cosas que más me gustan de compartir mi vida contigo es que puedo hablar de mis sentimientos hacia ti con total libertad, y en aquellos momentos en los que me cuesta, estás tan atenta a todo lo que siento que con un par de gestos y cuatro palabras consigues que te abra mi corazón como nunca jamás se lo he abierto a nadie. —Estaba tan emocionado que mi voz se quebraba en cada palabra—. Tú has conseguido darle otro significado a la palabra amar. No solo eres la mujer de vida, sino que eres mi vida y no voy a prometerte que vamos a estar juntos hasta la eternidad, porque en nuestro caso la palabra «juntos» no tiene sentido, no somos dos, tu vida y la mía no existen, al igual que no existen tú y yo, porque, mi amor, tú y yo somos uno, una única persona, una única vida y una única eternidad. Te amo. —Era difícil de explicar, sobre todo porque me habría puesto a llorar en cualquier momento, pero eso era lo que sentía: que ella era parte de mí.

—Mi amor, tú sabes lo importante que eres para mí —comenzó a decir mientras pequeñas lágrimas desbordaban sus ojos, al mismo tiempo que yo intentaba darle fuerza a través del contacto de mis manos—, pero hoy quiero contárselo a todos nuestros amigos. Para mí eres el principio de todo, mi principio. Yo no nací en el hospital cuando salí del vientre de mi madre, nací cuando te conocí. Miro hacia atrás y solo me reconozco estando contigo, mis recuerdos son nuestros recuerdos compartidos. Todos aquellos que conocéis mi vida antes de Rodrigo, tengo que deciros que la mujer que está ante vosotros es una mujer nueva, la mejor versión de mí misma, una mujer segura, fuerte, valiente, enamorada e inmensamente feliz. Cariño, gracias por enseñarme la luz y hacerme ver la vida con otros ojos. Eres mi guía y cuando seamos viejecitos quiero que me lleves al infinito de la mano. Prometo no soltarme jamás.

Quise besarla allí mismo sin piedad. Sus ojos vidriosos y entregados me pedían a gritos el beso más intenso y largo del mundo, pero me contuve porque no era el momento adecuado; sin embargo, apreté sus manos con tanta fuerza como pude para demostrarle que me había encantado su promesa y que confiaba en sus palabras porque confiaba plenamente en ella.

El resto de la ceremonia lo viví como quien vive un sueño. La gente nos daba la enhorabuena, durante el banquete no paramos de hablar con nuestros invitados para que se sintiesen parte importante de la fiesta, nos besábamos de vez en cuando por petición popular y abrimos el baile nupcial con una canción escogida por mi madre, «Hasta mi final» de Il Divo, que el grupo de música interpretó de un modo tan sensacional que consiguió emocionar a todos los presentes. Nunca había escuchado esa canción, pero yo no habría podido elegir mejor porque era capaz de expresar lo que sentía en aquel momento a la perfección. Allí y en aquel momento le prometí a Valérie que la amaría hasta el final de mis días. En medio de aquel baile, cuando la canción afirmaba que lo mejor que me había pasado había sido verla por primera vez, Valérie se paró en seco, me agarró de las manos y clavó su mirada a la mía. Las lágrimas gritaban por salir salvajemente de sus ojos, e intenté calmar su emoción rozando su mejilla con la yema de mis dedos. Ella también llevó su mano hacia mi cara y me acarició con gran ternura, se acercó hacia mí y de forma totalmente espontánea me besó. Ya no quería bailar, lo único que deseaba era que nos fundiésemos en el más íntimo de los besos. No puedo decir cuánto duró, porque perdí la noción del tiempo y por un instante olvidé que estábamos siendo observados por todo el mundo; solo sé que cuando nos separamos vi a Carole, a Cécile, a María y a mi madre enjugándose las lágrimas y en cuestión de décimas de segundo sonaron decenas de aplausos entregados después de la hermosa escena que acababan de presenciar.

Me sentí borracho de felicidad e incluso estaba un poco aturdido porque eran tantas emociones y tan intensas que no era capaz de digerirlas todas poco a poco. Deseaba salir de allí y escaparme con Valérie a un lugar en el que no solo estuviésemos solos sino en el que además la brisa del mar acariciase mi cara para devolverme a la realidad, una realidad que era maravillosa: Valérie y yo éramos marido y mujer.

—Salgamos de aquí —le rogué a Valérie.

—Sí —me dijo ella, aunque me pidió que antes la esperara un segundo.

Se acercó a hablar con Cécile y esta le entregó una bolsa de color dorado. Seguramente me habría preparado algún regalo sorpresa. Yo también lo había hecho, le había organizado una luna de miel de ensueño en la que poder disfrutar de nuestro amor bajo las estrellas de la noche sudafricana.

En cuanto nos alejamos del ruido y de la muchedumbre, me sentí tan feliz y relajado que no quería regresar a la celebración de mi propia boda, necesitaba poder disfrutar de aquel momento a solas con mi preciosa mujer. Quería que a partir de aquel momento aquella noche solo fuese de los dos.

Comenzamos a pasear por los alrededores del castillo comentando lo aliviados que nos sentíamos porque todo había salido bien y porque los invitados estaban disfrutando de la fiesta.

—¿Eres feliz? —le pregunté poco antes de pasar bajo un pequeño puente que había a la entrada del castillo.

Valérie se paró y apoyó su cuerpo sobre la pared de piedra y dejó la bolsa en el suelo, para a continuación, acercarme con sus manos hacia ella y acabar rodeando mi cuello con sus brazos.

—Ahora sí que me siento feliz, la mujer más feliz del mundo, pero si me besas puedes conseguir que mi felicidad sea aún mayor —me pidió con esa mirada seductora a la que jamás podía resistirme.

Además, ¿quién era yo para negarle un beso?

—Tengo un regalo para ti —dijo con cara de niña pequeña emocionada.

—¿Sí?, ¿qué habré hecho yo para merecérmelo?

—Todo, cariño, este regalo es tan tuyo como mío.

—Y ¿qué es? —le pregunté mientras me acercaba la bolsa de color brillante.

—Unos zapatos. —Podía ver en su cara que aquello tenía pinta de ser una broma, pero no podía adivinar qué podría ser el contenido de esa bolsa.

—¿Unos zapatos?, menos mal —fingí alivio—, porque los de hoy los tengo desgastados de tanto bailar con mi esposa —le dije siguiéndole el juego, pero sin atreverme a ver el contenido de aquella misteriosa bolsa.

—¿No piensas abrir la bolsa? Es necesario que compruebes si son de tu talla, sino tendremos que cambiarlos —me apremió impaciente.

Abrí la bolsa y comprendí inmediatamente el significado del contenido y en aquel momento fui yo el que pareció un niño que no podía contener el llanto, e incluso sentí vergüenza de mostrar a Valérie mi fragilidad, pero había sido un día muy largo y emocionante y aquello fue lo suficientemente especial y mágico como para conseguir que dejase en libertad todos mis sentimientos contenidos durante horas. Necesitaba llorar porque sentía que iba a estallar de felicidad.

—Sí, mi amor —Valérie me abrazó con fuerza para intentar relajarme— vamos a ser padres y estos patucos blancos serán para el bebé que tengamos.

Valérie el día de nuestra boda me hizo el mayor regalo que podría haberme hecho jamás, y en solo unas horas se había convertido en mi esposa y en la futura madre de mi hijo.

—Ahora habrá dos personas en tu vida a las que tendrás que prometerles que nunca las dejarás solas —me dijo mientras secaba con delicadeza las lágrimas que recorrían mis mejillas.

—Y lo haré, siempre. Os prometo que jamás os dejaré solos.

…y así fue como tú llegaste a nuestras vidas.

FIN

Agradecimientos

Un día surgió una historia de amor, la de Inés y Enzo (protagonistas de «¿Eres tú?»), una historia de amor perfecto. Y como en casi todas la historia de amor, apareció ese tercero en discordia que muy lejos de ser adorable (en un principio), iba a hacer tambalear los cimientos de esa relación que se presumía inquebrantable. Sin embargo, ese secundario que no pretendía ser más que eso, me acabó atrapando, me acabó enamorando e incluso estuvo a punto de tirar por tierra esa historia de amor perfecta que había soñado en mi cabeza. Me conquistó de tal manera que durante varios capítulos fue él el que me dirigió a mí. Sí, Rodrigo me hizo perder el control. Y aunque me costó horrores, tuve que tomar una dura decisión: ¿iba a convertir a ese maravilloso secundario en protagonista indiscutible o iba a plasmar ese final originalmente soñado? Soy orgullosa, lo sé, y no podía permitir que Rodrigo se saliese con la suya. Muchas de vosotras también habíais caído rendidas a sus pies y pedíais a gritos un final en el que él e Inés fuesen felices para siempre, pero no, no podía ser, el amor perfecto tenía que seguir siéndolo a pesar de las dificultades y no podía permitir que un secundario, por muy maravilloso que fuese, decidiese el final de esa increíble historia de amor.

Pero, ¿qué ocurrió?, que nos habíamos quedado con un mal sabor de boca. No era posible que un hombre tan adorable acabase con el corazón roto, Rodrigo también se merecía su propio final feliz y así fue cómo surgió «No me dejes sola».

Por ello, en primer lugar tengo que darles las gracias a esos maravillosos personajes que irrumpen en nuestra vida de repente y que jamás quieren abandonarnos. Rodrigo siempre formará parte de mí por haber sido tan especial, nunca ningún otro personaje me había dominado de ese modo y él lo ha hecho a la perfección. También es cierto que me dejé dominar ;-)

Quiero agradecerle a mis «No sufridoras» su apoyo incondicional. Principalmente a Inés y a Nuria, mis amigas-lectoras que me dan los mejores consejos siempre. Mi vida es mejor desde que ellas están a mi lado y si crezco como escritora es gracias al cariño con el que me leen siempre.

Esther, Lola, ¿qué puedo decir de vosotras? Vosotras habéis creído en mi idea del amor perfecto y habéis hecho posible que Rodrigo tuviese un gran final feliz con fuegos artificiales en forma de reconocimiento como finalista en el Premio Vergara de Novela Romántica. Vuestra ilusión con esta novela alimenta mis sueños.

Tampoco me quiero olvidar de Mónica C, de Raquel B, de Cristina B, de Pilar B, de Glenda, Montse y de todas las que siempre me habéis dado fuerza con vuestros ánimos.

Y ya por último a mi familia, mis papis, mi hermano, mis abuelos y mis tíos porque gracias a vosotros soy quien soy. Y a los tres amores de mi vida porque lo son todo para mí y porque todo lo hago por ellos. Os quiero infinito.