ACEPTACIÓN

La historia de Víctor Bright

A mi princesa.

Digna hermana de un valeroso caballero.

Todos los derechos reservados © Cova Galena

Índice

Prefacio

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El diario de Leah

Agradecimientos

Prefacio

¿Cómo contar mi historia?, ¿cómo explicarle a alguien, por muy crédulo que sea, que el mundo que le rodea no es como parece?, ¿cómo hacerle entender que existen cosas que jamás sería capaz de imaginar?, ¿cómo decirle que la realidad supera la ficción?

Durante años he intentado luchar contra lo que soy, he negado mi ser porque no concebía un mundo distinto al del resto de los humanos. Quería poder jugar con mis amigos al igual que todos los niños, con despreocupación y vitalidad; quería enamorarme como cualquier adolescente alocado…; sin embargo, aunque soy tan humano como ellos, soy diferente.

Nuestro mundo es el mismo, pero no vemos la misma realidad. Una realidad que tardé en comprender que era parte de mí y que ahora soy capaz de ver con otros ojos. Ya no me domina a mí, soy yo quien la controla y lucha por mejorarla. No existe el mundo perfecto pero podemos contribuir a que su mundo sí lo sea. Esa es nuestra misión.

Juntos, mi amor, emplearemos toda nuestra energía y nuestro talento por mantener la paz. No descansaremos hasta que desaparezca la maldad de su realidad y de la nuestra y solo podremos morir cuando sepamos que nuestro extraordinario legado está a salvo.

1

“¡Qué difícil es vivir en un mundo en el que no encuentras tu sitio!,

¡qué difícil es vivir con una familia a la que no pareces pertenecer.”

EDDL

Me llamo Víctor Bright. No conozco mi lugar de nacimiento, quizás París, aunque podría ser cualquiera, y el origen de mi historia es una profunda laguna tenebrosa que no consigo recordar. Los primeros años de mi vida los pasé en un orfanato en Giverny, una localidad francesa en la Alta Normandía, que tuvo el privilegio de ser el escenario de muchos de los cuadros de Monet. Mis padres adoptivos, Max y April Bright, grandes amantes de todas las formas de arte, se enamoraron de aquel bucólico lugar y decidieron vivir allí durante una corta temporada. No recuerdo mucho acerca de aquella época, tal vez mi memoria haya borrado todo aquello que le resultaba doloroso, cubriéndolo de tinieblas; pero sí hay una imagen que se quedó grabada en mi memoria porque fue el inicio de lo que soy ahora.

En el orfanato, muy de vez en cuando, cuando nuestro comportamiento era supuestamente modélico, nos llevaban a pasear por jardines de la casa museo de Monet. Vivíamos aquellos días con intensa emoción porque nos permitían corretear en libertad entre las espesas flores de un lugar que para nosotros era como el paraíso. Sin embargo, un día jugando con Priscilla, mi querida Pris, mi cómplice, mi confidente y mi única amiga en aquel orfanato, vi algo que me produjo la mayor de las envidias. Algo que consiguió alterar la calma que me provocaba bucear en mi único edén de felicidad.  En medio de aquel arco iris de colores y aromas primaverales, nunca mis sentimientos habían sido tan oscuros. Mi inocente corazón infantil había sido recubierto por una fina capa de rabia que no le permitía latir con normalidad.

Una familia unida y feliz, eso era lo que parecían. Si la abstracta felicidad pudiese plasmarse en algo concreto, aquella sería su viva imagen. Una pareja visitaba la casa rodeada de tres niños entre risas, caricias, miradas cómplices e incluso regañinas. “Jean y Samuel, dejad de pelearos” gritaba la mujer con la ternura de una madre protectora y no consentidora de los más banales caprichos infantiles; mientras el hombre, acariciaba la rodilla de la pequeña intentando hacerle entender que si no se hubiese empecinado en querer subir aquel muro de piedra tan alto y peligroso, no se habría lastimado en la pierna.

Deseé ser uno de ellos. Anhelaba tener una madre que me reprendiese cada vez que hacía algo mal o un padre que sanase mis heridas. Tan solo tenía cinco años pero conocía a la perfección mis sueños: quería ser parte de una familia, una familia que algún día había tenido y que por cuestiones que desconocía (mala suerte, la furia de un Dios injusto o simple casualidad) había perdido.

Pris, se acercó a mí, prácticamente pegando su cuerpo al mío y agarrándome de la mano, me sacó de mi ensoñación. Probablemente habría estado presenciando la misma escena que yo y necesitaba sentir que había alguien a su lado que la quería. Miré sus ojos que habían sido inundados por las lágrimas. Quise llorar con ella mientras que sentía como el calor de sus pequeños y sucios dedos, intentaban reconfortar mi alma. Si no fuese porque quería mostrarme fuerte ante su mirada entristecida y desesperada, me habría derrumbado allí mismo y habría escondido mi cabeza entre mis muslos para poder llorar con el desconsuelo que me provocaba no tener lo que aquellos niños tenían.

Aquella mujer, con el pelo del color del cobre, ojos verdes y una dulce expresión en su rostro, al vernos llorar, caminó hacia nosotros casi levitando como si fuese un ángel y acariciando nuestras cabezas, nos preguntó si nos encontrábamos bien. Ni Pris, ni yo, fuimos capaces de pronunciar palabra, pero en cuanto la piel de sus manos tocó mi cabello, sentí algo especial que jamás había sentido y que en cuestión de segundos fue capaz de sosegar mi enfurecido corazón: algo extraordinario iba a ocurrir.

Durante varios días no pude dejar de pensar en aquella familia, tanto de día como de noche ellos formaban parte de casi la totalidad de mis pensamientos y en mis disparatadas fantasías me veía jugando con aquellos niños en una preciosa casa, rodeados de decenas de juguetes, mientras nuestros padres nos preparaban una deliciosa merienda; y cuando menos me lo esperaba, cuando aquellas fantasías lo único que me causaban era dolor, mis sueños, o parte de ellos, se convirtieron en realidad. Nunca me habría imaginado que algo así sería posible, pero había sucedido, dando respuesta a unas esperanzas que jamás había perdido. Esa era una de las maravillas que había marcado los primeros años de mi vida: era capaz de vivir permanentemente en un mundo reinado por extraordinarias quimeras.

En el orfanato no conocíamos ningún caso de ningún niño que hubiese sido adoptado, sin embargo, Pris y yo íbamos a ser los primeros.

Cuando nos dieron la noticia, no supimos cómo reaccionar, no éramos más que niños y teníamos miedo. No sabíamos que nos íbamos a encontrar tras los muros de aquel orfanato y de aquel pueblo, puesto que nunca nadie había salido de allí, ni había tenido la oportunidad de regresar para contárnoslo. Y aunque ni Pris ni yo supimos como transmitírnoslo con palabras ni con gestos, si algo nos daba tranquilidad era saber que los dos estaríamos juntos. Solo necesitamos mirarnos a los ojos para estar seguros de que si seguíamos unidos, nada malo podría pasarnos.

Priscilla era mi alma gemela, la única persona con las que era capaz de sentirme bien y feliz. Velaba por mí, me protegía y me consolaba y para mí, ella era una hermana y no podría concebir mi vida sin sentir su presencia a mi lado. Pris, mi delicada niña de pelo del color del sol y mirada triste que siempre será parte de mi corazón. No soy capaz de recordar la cara de ningún otro niño del orfanato, ni siquiera su nombre. Las únicas pinceladas que me unen a mi pasado en Giverny tienen el rostro de Priscilla. Puedo verla durmiendo plácidamente en la pequeña cama de al lado, su sonrisa cada vez que me ganaba en un juego, como se enrabietaba si acababa las tareas antes que ella o como compartíamos nuestros sueños escondidos en algún sucio rincón de aquel orfanato.

La Srta. Florence, a la que solo puedo recordar regañándonos, con ese gesto enfadado y brusco que la caracterizaba, había entrado al salón común para comunicar en alto la gran noticia, provocando el recelo en los niños más mayores y el desconcierto en los más pequeños. Los más veteranos deseaban tener una excusa para salir de aquel orfanato, mientras que los más pequeños, entre ellos Pris y yo, no entendíamos con exactitud qué significaba una adopción. La Srta. Florence siempre nos decía que sí nos portábamos bien y cumplíamos con nuestras obligaciones, tal vez algún día conseguiríamos una familia que nos quisiese y por ese motivo, mi cabeza turbada por un cúmulo de nuevas emociones, solo era capaz de asociar la palabra adopción con el calor de un hogar.

Nos llevaron al despacho de la directora y no me sorprendí al ver a la pareja de la casa museo de Monet allí, acompañada de sus tres hijos. Pris tiró de mi vieja chaqueta con fuerza para llamar mi atención y me dedicó una amplia sonrisa de felicidad. Nunca la había vista tan contenta y por unos segundos, desapareció la melancolía de sus ojos. Íbamos a formar parte de aquella familia.

Se presentaron. Ellos se llamaban Max y April Bright y sus hijos eran Jean, Samuel y Lucy. Sí, mi ángel salvador se llamaba como un bonito mes de primavera. Los tres niños se acercaron a nosotros y nos abrazaron dándonos la bienvenida. Jean y Samuel parecían mayores que yo y semejaban dos niños traviesos que hacían esfuerzos sobrehumanos por mantener la compostura. Los dos hermanos, aunque biológicamente no tuviesen parentesco alguno, al igual que Lucy, tenían pelo oscuro, tez morena y sus ojos desprendía picardía y energía a raudales. Parecían felices, para ellos, no éramos una amenaza, solo éramos dos niños más con los que poder jugar. La más complacida parecía Lucy porque por fin, habría una niña con la que compartir aquellos juegos que tanto le gustaban y que a Samuel y a Jean les aborrecían.

—Bienvenidos, niños, nos hace muy felices que vayáis a formar parte de nuestra familia —dijo April mientras que de rodillas nos abrazaba a los dos a la vez—, a partir de hoy tendréis unos padres y unos hermanos que os querrán incondicionalmente. —Sus ojos se llenaron de lágrimas, lágrimas que intentó disimular poniéndose de pie con nerviosismo y dejando de tener su mirada a nuestra altura.

—Venga, chicos, recoged vuestras cosas porque tenemos que salir de viaje —nos apremió Max para poder salir de aquel lugar cuanto antes. Max, además de tener los ojos claros al igual que April, poseía otro rasgo en común y era la ternura de la expresión de su rostro. Parecía de esos padres protectores y mesurados que proporcionan gran estabilidad a las familias. Su mirada te decía a gritos: “No tengas miedo, en mí puedes confiar”.

Pero a pesar de ello, seguía estando asustado. Quizás era demasiado desconfiando para ser un niño, pero todo parecía demasiado perfecto. No podía creerme que mi sueño se hubiese hecho realidad así sin más.

Fuimos corriendo al gran dormitorio que compartíamos con el resto de los niños y con las manos temblorosas recogimos nuestras escasas pertenencias. Pris aprovechó para ponerse un fino vestido de color rosa, que había heredado de una niña mayor, que a su vez también había heredado de a saber quién. Al igual que yo, Priscilla estaba deseosa de formar parte de una familia y quería causar la mejor impresión.

—¿Y si cuando nos conozcan no les gustamos y deciden devolvernos? —me preguntó aterrada. Intenté calmarla diciéndole que eso jamás iba a ocurrir, además, si de algo estaba esa seguro era de que ella les robaría el corazón del mismo modo que a mí me había cautivado.

Nos montamos en un espacioso coche negro de siete plazas, y aunque estaba nervioso y no sabía cómo sentarme, hacia dónde mirar, ni qué decir, me quedé dormido y cuando me desperté con la sensación de haber dormido durante largas horas, estábamos en un pueblo y en un país distinto y ante mí, había una preciosa casa de montaña con paredes de madera y un inmenso tejado a dos aguas. Las montañas eran lo único que podía ver al horizonte y supuse que aquel sería mi nuevo hogar.

Sin embargo, a veces los sueños no son como uno se los imagina, no por ello son mejores o peores, simplemente son distintos, aunque hay diferencias de las que me hubiese gustado escapar. No todas las familias son como aquellas de las series americanas que nos dejaban ver alguna noche en el orfanato llenas de tópicos y estereotipos, o por lo menos, la familia Bright no era una de ellas. April no era la madre abnegada que se dedicaba a criar a sus hijos y cuidar la casa, ni Max era el hombre que se pasaba la mayor parte del día trabajando fuera, en una gran empresa, para mantener a su familia.

—Pasad, niños, esta es vuestra casa. Esperamos que os sentáis a gusto en ella —nos invitó a entrar April con esa voz tan delicada y tierna, al ver que Pris y yo nos habíamos quedado rezagados bajo el marco de la puerta. Max recogía el equipaje y sus tres hijos correteaban a lo largo del salón llamando a su abuela, a la que estaban deseosos de ver.

En mi corta vida, no había visto demasiadas casas, únicamente en la televisión y en algún libro, pero al entrar en aquel lugar, pude ver que aquello no era un hogar familiar al uso. Al atravesar la puerta de entrada me encontré con un amplio salón dividido en diversas zonas. Una de ellas estaba compuesta por un amplio sofá de piel marrón, dos sillones del mismo tejido, una pantalla de televisión de dimensiones astronómicas y una chimenea de leña en la esquina que alguien había encendido antes de nuestra llegada.

Al lado, había una mesa rectangular de madera de roble con diez sillas, rodeada por casi una docena de estanterías llenas de libros que se parecía a la zona de estudio del orfanato, con la diferencia de que estaba más cuidada y no le faltaba ningún detalle para realizar tareas escolares. En el orfanato teníamos que pelearnos por las pinturas de colores y allí no solo las había de todas las formas y texturas, sino también, de colores desconocidos para mí. Y al fondo, separado por una amplia puerta de cristal, había una sala llena de ordenadores y aparatos que no había visto jamás en mi vida y que ni siquiera habría sido capaz de imaginar que existían. Al verla, me recordó al interior de una nave espacial. En cualquier momento, April y Max se pondrían a pilotar y la casa saldría disparada como un cohete, rumbo a otra galaxia, fantaseé al ver aquel rincón tan particular.

—Ese es el despacho de papá y mamá —dijo Lucy dando respuesta a mi cara de asombro.

Nos mostraron la cocina que era enorme y acogedora y en ella, una señora mayor que supuestamente iba a ser mi abuela, nos dio la bienvenida. Estaba muy graciosa cocinando con un delantal que tenía impreso el torso de un hombre muy peludo. Preparaba una curiosa sopa de carne con crepes cortadas en tiras, que resultó estar sabrosísima. A continuación fuimos a la planta de arriba en la que se encontraban los dormitorios. Pris y yo íbamos a tener una habitación para los dos solos mientras nos adaptábamos y no comenzábamos a sentirnos totalmente a gusto con aquellos desconocidos. Allí podríamos tener un lugar privado para hacernos confesiones y poder hablar con libertad. Era una habitación muy amplia con dos camas y a pesar de que todos los muebles eran blancos, había muchos detalles de color que la convertían en un espacio muy alegre. Deseaba poder tener mucho tiempo para jugar allí con Priscilla y disfrutar de todos los cuentos y los juguetes que habían dejado en la habitación para nosotros. Posiblemente, fuesen libros viejos y juguetes ya usados por mis nuevos hermanos, pero a mí me parecieron el mayor de los tesoros. El que más había llamado mi atención había sido una antigua locomotora de color rojo, con algunos detalles en negro y dorado, que en su lateral tenía dos carteles, en uno ponía 1472 y otro, Virginia. Era similar a las locomotoras de los trenes que salían en las películas del Oeste. Jean y Samuel también compartían habitación porque así lo habían querido y Lucy tenía una habitación para ella sola, decorada de un modo que solo le gustaría a una niña enamorada de las muñecas y las princesas. Incluso, en una de las paredes habían pintado un gran castillo propio de un cuento de hadas.

—Cuando quieras puedes venir a vivir conmigo a mi palacio —le propuso Lucy a Pris con una voz que sonó demasiado cursi dentro de su boca, seguramente porque quería esforzarse por hablar como una princesa; sin embargo, Priscilla se pegó a mí ya que había algo en aquella gente y en aquel lugar que le asustaba.

Después, guiados por Jean y Samuel, salimos de la casa y nos llevaron hacia lo que desde fuera parecía un garaje enorme.

—Esta es nuestra sala de juegos —dijo Samuel, mientras comenzaba a dar unas volteretas y unas piruetas que yo no había visto hacer jamás a ningún niño sobre unas finas colchonetas de color azul, que estaban pegadas unas a las otras y que cubrían casi la mitad del suelo de aquel lugar. Su forma de moverse y saltar parecía irreal. Durante un instante, había tenido la sensación de que incluso había volado y me quedé estupefacto. ¿Quién demonios era esa gente?, me pregunté. La pobre Pris, me agarraba con tanta fuerza de la mano que pensé que acabaría cortándome la circulación y yo me sentí impotente porque no sabía cómo reconfortarla.

Más que una sala de juegos era como un gimnasio enorme en el que había decenas de aparatos, alguno de ellos bastante extraños y estrambóticos, para practicar todo tipo de ejercicio y movimientos que ni siquiera yo era capaz de visualizar: sacos, paos, ventrales, bastones de Kobudo, arcos y decenas de ellos más, instrumentos que no sabía qué eran, cómo se llamaban o para qué servían. ¿Se suponía que yo acabaría sabiendo cómo usarlos?, ¿para qué?

Max y April percibieron nuestro miedo y nuestra angustia y después de dejar a Jean, Samuel y Lucy viendo los dibujos en el salón, como tres niños totalmente normales, se reunieron con Pris y conmigo en la cocina. Hubiese preferido quedarme con ellos viendo la tele en el salón porque no sabía lo que era poder ver los dibujos en un gran televisor y

sobre un sofá que parecía ser de lo más confortable.

—Niños, sé que todo esto es nuevo para vosotros y que hay cosas que no sois capaces de comprender, pero no estéis asustados por que nadie os cuidará, os querrá y os protegerá más que nosotros —nos quiso tranquilizar Max.

Todo era muy extraño, pero había algo en sus miradas que me confirmaba que aquello que decían era cierto. Max y April parecían dos buenas personas con un corazón puro y honesto; podía verlo en sus caras, en la forma en la que nos hablaban o en el cariño con el que trataban a sus hijos. Mi desconfianza poco a poco fue dando paso a la tranquilidad. ¡Por fin, tenía una familia!

Y sin saberlo, aquello no era únicamente el cumplimiento de un sueño, sino que también sería el primer paso que me llevaría hacia ella.

2

“Crearé mi propio mundo, un mundo en el que me sienta segura,

en el que me sienta feliz. Mi propio mundo.”

EDDL

Durante muchos años, hasta que la conocí a ella y volvió del revés mi vida, fui un talento congénito no asimilado. No, no soy un bicho raro, pero tengo capacidades que una persona normal no sería capaz de desarrollar jamás. Algunos elegidos nacemos con determinados talentos innatos que nos hacen especiales. Pero no es una definición de talento como se usa en la vida cotidiana, es algo que va mucho más allá del entendimiento. Algunos podrían llamar a nuestras habilidades, poderes mágicos o superpoderes, pero tampoco sería correcto y a mis padres les habría horrorizado, porque detestaban todo aquello que nos pudiese relacionar con superhéroes y personajes de ficción. Somos humanos de carne y hueso, “totalmente normales”, con sentimientos y corazón. Y además, a diferencias de los superhéroes, no solo nos caracterizamos por tener un solo poder sobrenatural que nos hace únicos frente a los demás, sino que también tenemos una enorme capacidad de aprendizaje y de perfeccionamiento. Nuestra capacidad de aprendizaje es infinitamente superior a la de cualquier persona con sobredotación intelectual.

Las nuevas investigaciones en el campo de la neurociencia y la piscología comienzan a aproximarse a aquello que somos nosotros, pero aunque cada vez están más cerca de nuestra compleja realidad, siguen estando a años luz de comprender algo que ni siquiera son capaces de imaginar.

Tienen razón cuando hablan de la multiplicidad de la inteligencia, no había simplicidad más ridícula que evaluar la inteligencia de una persona según sus habilidades lingüísticas o lógico-matemáticas; sin embargo, aunque ahora el concepto de inteligencia es mucho más amplio y engloba a numerosas capacidades y habilidades, la ingenuidad de los investigadores es totalmente risible porque no son ni siquiera capaces de fantasear con el potencial que pueden alcanzar cada una de las inteligencias del ser humano.

A pesar que desde el ámbito de la neurociencia, cada vez existen aparatos más sofisticados para reflejar y monotorizar la actividad cerebral, ninguno de ellos estaría capacitado para explicar el funcionamiento de nuestro cerebro. Un tesoro que según Max y April debíamos aprender a cuidar y explotar para sacar su máximo potencial. Un tesoro que aunque formaba parte de mí, yo no había pedido y no deseaba tener y ese es el motivo por el que era un talento congénito no asimilado, porque no quería ser así, no quería ser especial, quería ser una persona totalmente normal y anodina. Había estado más de diez años entrenándome para un fin desconocido que nadie tenía permitido explicarme hasta que mi mente no fuese lo bastante madura como para poder comprenderlo, y en aquella vida carente de sentido, necesita poder ser yo mismo y vivir a mi manera. Quería ser libre y salir de un mundo lleno de aburridas rutinas que me ahogaba y me oprimía.

Llevaba más de una década de encierro en las afueras de un pequeño pueblo austríaco, St. Gilgen, prácticamente sin salir de casa y relacionándome casi en exclusividad con mi familia. Quería a mis padres y a mis hermanos, pero siempre había necesitado algo más. Cuando eres adolescente, el amor de una familia no es suficientemente para sentirse vivo. Pris y Aliya, otra hermana a la que adoptaron dos meses después que a nosotros, al mismo tiempo que a Megan; sentían los mismo que yo y a medida que nos hacíamos mayores, no parábamos de pedirles con insistencia a nuestros padres que nos permitieran ir al colegio al igual que el resto de los niños y cuando nos convertimos en adolescentes, anhelábamos ir al instituto y poder salir y divertirnos como los demás chicos de nuestra edad.

Pris, Aliya y yo, éramos los “no asimilados”, mientras que Jean, Samuel, Lucy y Megan eran por el contrario, los “asimilados”. Ellos no solo estaban conformes con su vida sino que además la disfrutaban en plenitud y no sentían esa necesidad de tener nuevas emociones en su vida. Y aunque todos estábamos unidos y nos queríamos, era evidente que existían diferentes lazos de unión entre los miembros de uno de los grupos y el otro. Pris, Aliya y yo, nos compenetrábamos de un modo que nuestros hermanos no eran capaces de entender; del mismo modo que nosotros tampoco comprendíamos su exagerado conformismo. Esta diferente visión de cómo queríamos vivir nuestra vida aunque había provocado alguna pequeña discusión sin importancia, no había conseguido distanciarnos, puesto que creíamos que nuestro amor fraternal estaba por encima de todo eso. Nuestros padres nos habían enseñado millones de cosas, pero ante todo nos habían proporcionado unos férreos valores como, por ejemplo, el amor incondicional a la familia.

Además, entre ellos, entre mis hermanos “asimilados”, existían otro tipo de conexiones que provocaban que no quisieran que ningún desconocido atravesase el pequeño círculo que habían creado. Samuel y Jean eran íntimos amigos, los dos procedían del mismo orfanato, y al igual que nos ocurría a Pris y a mí, el tener el mismo origen creaba un vínculo inquebrantable. Lucy y Megan, no tenían el mismo origen, pero siempre habían tenido gustos e intereses muy afines. De las cuatro chicas, eran las más femeninas y les encantaba hablar de ropa, de maquillaje, de sus boy band favoritas… y daban rienda suelta a su fervor adolescente por los chicos y por enamorarse, con Samuel y Jean. Lucy estaba locamente enamorada de Samuel y Megan de Jean y aunque ellos se hacían los duros, besaban el suelo que las chicas pisaban. Oficialmente, en aquel momento, no se podía decir que ninguno de ellos fueran novios, pero se comportaban como tal. No se besaban, ni se cogían de la mano, pero su forma de hablarse, de tocarse y de mirarse, demostraba que lo que había entre ellos era algo más que amor entre hermanos.

En alguna ocasión, Max y April nos dejaban pasear libremente por el pueblo a Pris, a Aliya y a mí, sin su supervisión, pensando que nos ocurriría lo mismo que a nuestros hermanos y que en seguida dejaríamos de tener interés por los extraños y por todo aquello que nos era desconocido. Pero sucedió todo lo contrario, conocimos a gente nueva e interesante, chicos con nuestras mismas inquietudes, que despertaron nuestra fascinación, y sentimos que un par de salidas no eran suficientes, deseábamos más. Un verano, en la piscina del pueblo, nos hicimos amigos de un pequeño grupo de chicos autóctonos a los que hicimos creer que éramos veraneantes cuyos padres habían decidido pasar el verano lejos del bullicio de la gran ciudad. Comenzaron a invitarnos a jugar al baloncesto los fines de semana, a fiestas nocturnas en el lago Wolfgangsee, a llevarnos de visita a la casa de la madre de Mozart o a ir de excursión a la montaña Katrin y poder contemplar una de las mejores vistas del paisaje alpino. En esa época, ni Pris, ni Aliya, ni yo, dejamos de esforzarnos en nuestras tareas y en nuestro entrenamiento diario, todo lo contrario, cada día nos aplicábamos al doscientos por cien, por si de ese modo, nuestros padres nos premiaban dejándonos pasar más tiempo con nuestros nuevos amigos; pero no ocurrió así y Max y April nos prohibieron tajantemente relacionarnos con ellos. Nuestro enfado fue monumental porque nos sentíamos unos incomprendidos. No éramos más que adolescentes extremadamente sensibles que intentaban buscar su lugar e imponer su voluntad y estábamos hartos de que nuestros padres siempre nos diesen un “no” como respuesta. ¿Qué había de malo en querer ser normal?

—Papá, no vamos a emborracharnos, ni a fumar porros, ni a besarnos con desconocidos, lo único que queremos es poder salir de esta casa, divertirnos y conocer a otra gente ¿es tanto pedir? —dijo Pris con un llanto desgarrador que no podía ocultar ni su disgusto, ni su enfado; mientras que Aliya y yo éramos espectadores privilegiados de aquel enfrentamiento en el que considerábamos que se estaba decidiendo nuestro futuro.

—¡No volveréis a salir de esta casa y no quiero volver a tener jamás esta discusión!—mi padre le contestó con esa desesperación que demostraba que estaba cansado de tener que luchar con nosotros y con nuestro inconformismo. Era la primera vez que lo veíamos así de enfadado y por eso sus palabras nos hicieron todavía más daño.

Pris y Aliya salieron corriendo con el alma hecha pedazos no solo por la negativa de nuestro padre, sino también por su reacción; se encerraron en su habitación y allí, lloraron durante varias horas seguidas y yo, encendido por la cólera, aunque hubiese deseado escaparme y no volver jamás a aquella casa, me escondí en unos de los muchos armarios del gimnasio en los que guardábamos nuestras armas y diferentes artilugios de lucha. A punto de cumplir diecisiete años dominaba más de diez idiomas y podía defenderme en otros tantos, era un experto en muchas de las ciencias y disciplinas humanamente conocidas, era un buen luchador y era el más rápido de mis hermanos, había aprendido a volar en una sola tarde y según mis padres, había desarrollado todo mi potencial a un noventa por ciento. El diez por ciento restante correspondía a aquella parte de mi cerebro que era única y diferente a la del resto de talentos congénitos, mis hermanos. Mis padres me aseguraban que cuando fuese capaz de desarrollarla entendería todo aquello que en aquel momento no era capaz de ver con claridad. Aunque con el tiempo descubriría que esa afirmación no era totalmente cierta. Samuel, Jean, Lucy y Megan ya habían alcanzado la totalidad de su potencial, pero no podían hablarnos ni mostrarnos cuál era su talento especial hasta que todos evolucionásemos a su nivel. Ellos conocían cuál era nuestro cometido en la vida y el porqué de nuestro talento, o eso me habían hecho creer mis padres, pero mantenían sus bocas cerradas para permitir que nuestra evolución siguiese su transcurso natural. Sin embargo, sin pretenderlo ni hacer nada para evitarlo, Pris, Aliya y yo, por nuestra condición de “no asimilados”, de adolescentes inconformistas, estábamos teniendo problemas para desarrollarlo. Nuestra incapacidad para aceptar nuestra realidad impedía que diésemos rienda suelta a todo nuestro potencial. Solo tendríamos que esperar que algo despertase aquello que estaba dormido en nuestro cerebro. A veces me sentía tan perdido y angustiado que deseaba ver lo que mis hermanos podían ver, quería entender, quería creer y ansiaba que mi corazón sintiese la paz que ellos sentían. Ellos parecían felices, mientras que a mí, me atormentaba el desconocimiento y la incertidumbre de no saber cuál era el rumbo que tomaría vida.

Escuché a mi padre gritando mi nombre. Gritos que a medida que pasaban los segundos se volvían más altos y cercanos. No oí a nadie más, él era el único que me estaba buscando y antes de que pudiese sentir como su voz se aproximaba a mí, vi como la puerta de mi escondite se abría con lentitud. Apreté mi espalda contra el fondo del armario porque deseaba alejarme de él y cerré los ojos con fuerza para no tener que enfrentarme a su mirada. Día tras día me había demostrado su amor y no podría hacer nada que le hiciese daño. Nunca podría lastimar a una de las personas a las que más quería en mi vida. Le habría implorado que se fuese, que me dejara en paz; sin embargo, aunque detestase mi vida, no me sentía con el arrojo suficiente como para plantarle cara a mi amado padre.

Él no dijo nada y con ternura se acercó a mí y me abrazó. Sentí como cada milímetro de sus brazos rodeaban mi cuerpo para luego apretarme contra su pecho y dejar que mi rostro reposara sobre su corazón. Un escalofrío invadió mi cuerpo, casi como una descarga eléctrica que comenzó en mis manos y en mis pies y acabó en mi estómago, y sentí como un calor soportable pero desconocido, invadía mi cabeza. Volví a apretar mis ojos anticipando el dolor y vi en la oscuridad de mi mente una serie de pensamientos desordenados que no me pertenecían. Pude sentir la desesperación de mi padre por no saber dónde estaba y qué habría hecho, sentí su preocupación por mí y porque no era capaz de desarrollar mi talento, su amor por sus hijos, el orgullo que sentía porque fuésemos parte de su familia… en aquel momento, todas sus emociones eran parte de mí. Y escuché en mi cabeza aquello que mi padre llevaba meses, e incluso años, esperando poder decirme: Has encontrado tu talento. Tu talento es la empatía. Desde aquel día, podría conocer todos y cada uno de los sentimientos y pensamientos con carga emocional de una persona, solo con tocarla levemente o mirándola directamente a los ojos.

Mi padre no se separó de mí, ni de mis brazos, aún había algo más que deseaba que leyese en su mente. No podíamos esperar a que Pris y Aliya desarrollasen su talento, me dijo en silencio solo con el contacto de su piel, era urgente que viajásemos cuanto antes a EEUU con el propósito de llevar a cabo la misión para la que habíamos nacido y para la que habíamos sido entrenados durante todos años. Además, yo tendría un cometido añadido: debería velar por la seguridad de Pris y Aliya.

Lentamente me solté de su abrazo y sin haber tenido tiempo de digerir todo lo que acababa de ocurrir, de mi voz salieron únicamente dos palabras, “Estoy preparado”.

No era consciente del significado que aquellas dos palabras tenían en aquel momento, pero me había dejado llevar por la emoción de haber descubierto aquello que me hacía diferente. Pensaba que conocer mi talento me daría la paz interior que tanto anhelaba, pero no era cierto, me había mentido a mí mismo y por primera vez en la vida, había mentido a mi padre. Para cambiar necesitaba algo más que saber cuáles eran mis extraordinarias habilidades, necesitaba que se produjese una transformación más profunda que cambiase mi modo de sentir y de entender el mundo. Y aunque me angustiaba ver que el motor que originase ese cambio nunca llegaba y que cada día que pasaba me parecía más y más lejano, lo que no sabía era que pronto irrumpiría en mi vida arrasándolo todo como la más devastadora de la tormentas y que tenía nombre de mujer.

3

“He construido un castillo en el aire,

un lugar maravilloso en el que poder vivir;

pero faltas tú.”

EDDL

Dos días después estábamos en Washington D.C. Mis padres habían comprado una hermosa casa adosada en la calle R, en el famoso barrio de Georgetown, enfrente de los jardines Dumbarton Oaks. Llevábamos muchos años, casi la totalidad de nuestra existencia, viviendo en medio de la más pura de las naturalezas y mis padres no quería que echásemos de menos la vegetación, los espacios abiertos y el aire puro. Era una preciosa casa de tres plantas, de estilo colonial, fachada de ladrillo rojo, con las ventanas y una gran moldura que bordeaba la puerta, de madera de color blanco y las contraventanas y la puerta de color verde oliva.

Mis hermanos mayores: Samuel, Jean y Megan iban a comenzar a estudiar en la prestigiosa Universidad Georgetown, los tres en la facultad de ciencias, pero cursando distintos estudios. Samuel y Megan harían Neurobiología y Jean, la licenciatura de Bioquímica.

Pris, Aliya, Lucy y yo, iríamos al carísimo y afamado instituto Sidwell Friends, al que acudían los hijos de las familias más poderosas no solo de EEUU, sino del mundo entero. Aliya y Pris no sabían que todo aquello no era más que una tapadera, ni sospecharon que ocurriese algo extraño en ningún momento, simplemente creyeron que nuestros padres por fin nos iban a permitir llevar una vida igual que la de cualquier otro joven. Si lo hubiesen pensado con detenimiento se habrían dado cuenta que aquel cambio tan radical en el modo de pensar de mis padres no era demasiado lógico, pero en aquel momento de su vida, la lógica les daba igual siempre y cuando sus deseos se viesen cumplidos.

Lucy estaba un poco disgustada por tener que separarse de su amor durante tantas horas al día y Samuel que se percató de su tristeza, la colmaba de mimos y atenciones todo el tiempo que podían pasar juntos. La cercanía y la ternura que se mostraban iban en aumento y estaban a un pequeño paso de poder llamarse “pareja”.

Sabía que aunque mis hermanos “asimilados” se mostraban confiados y seguros de sí mismos, como si nada de lo que ocurriese les estuviese afectando, en el fondo había algo que alteraba sus emociones. Por mucho que quisieran mantenerse firmes y dar grandes muestras de fortaleza, era la primera vez que se enfrentaban a situaciones tan novedosas en sus vidas y era imposible que eso no causara ningún efecto en ellos, aunque quizás no fuese pánico: era la primera vez que habían viajado en un avión, la primera que vivían en una gran ciudad o que iban a relacionarse con gente de su edad.

Mi grado de excitación estaba elevado a la enésima potencia y prácticamente no podía conciliar el sueño. Desde el día en el que descubrí mi talento, todo se convirtió en una sucesión de grandes acontecimientos. Por fin había encontrado aquello que me hacía diferente y comprendí que formaba parte de algo que iba más allá de mi propia persona, pero mis ansias de libertad eran más fuertes. Tal vez mis hermanos cuando despertaron el cien por cien de su potencial, se sintieron totalmente comprometidos con su causa, una causa que no se nos había definido con claridad; sin embargo, a mí no me ocurrió lo mismo. Quizás fuese por mi condición de “no asimilado” o porque mi propia mente era la que buscaba otro tipo de experiencias, pero mi grado de compromiso aunque no era nulo, ni mucho menos, era distinto. Se me pedía que creyese y confiase en mis padres a pies juntillas, pero para mí eso no era suficiente, necesitaba algo más, cómo mínimo más explicaciones.

Y aunque no había vuelto a poner en práctica mi talento buceando en las emociones más ocultas de nadie, me sentía diferente, de la noche a la mañana me había vuelto más observador y me preguntaba a cada instante cómo se sentiría la persona que tenía a mi lado y me paraba a analizar  con mayor detenimiento el lenguaje no verbal de todos los que me rodeaban. Y en cuanto salimos de casa para emprender nuestro viaje y empezamos a cruzarnos con desconocidos (las azafatas del avión, la camarera de la cafetería en la que desayunamos el día de nuestra partida, nuestros nuevos vecinos o cualquiera con el que me topase y que estuviese en mi campo de visión durante varios segundos) no dejaba de preguntarme qué misterios guardarían detrás de su mirada.

—Buenos días, chicos —nos dijo nuestra madre mientras mis hermanos y yo entrábamos apelotonados a la cocina entre risas, nerviosismo y excitación.

Iba a ser un gran día o por lo menos iba a ser un diferente. Llenamos la cocina de un arco iris de aromas, desde los más cálidos y dulces de mis hermanas que se habían perfumado para embriagar a todo aquel con el que tuviesen la oportunidad de charlar, hasta los más fríos, frescos y naturales como los de los chicos que con una simple ducha y ropa limpia considerábamos que estábamos presentables para cualquier ocasión por muy especial o novedosa que fuese.

—¿Estáis listo? —preguntó nuestro padre intentando disimular su preocupación, aunque no pudo hacerlo. Si se hubiese dedicado al mundo de la interpretación, habría sido un actor pésimo.

Notar su intranquilidad, me inquieto. No me gustaba verlo así y pensar que ese desasosiego provenía de saber que por primera vez íbamos a enfrentarnos al mundo real totalmente solos, me hizo temer que quizás todo aquello que nos esperaba tras la

puerta de nuestra casa, no era tan increíble como yo me lo había imaginado. Tal vez esa tentadora realidad que a mí se me antojaba excitante, no fuese ni la mitad de apasionante de lo que yo me esperaba. A veces tendemos a sobrevalorar aquello que no tenemos y quizás ese deseo de adentrarme en lo desconocido estuviese totalmente infundado.

—Todo irá bien —susurró mi madre para sí misma, al mismo que se le caían dos platos con dos tostadas cada uno, al suelo, para luego, con la mirada perdida intentar controlar la respiración.

A ninguno de los presentes le entusiasmó la extraña y tensa escena que estábamos presenciando, así que después de desayunar a la velocidad del rayo, decidimos unánimemente, que ya iba llegado la hora de que cada uno de nosotros fuese al lugar que le correspondía.

Nuestros padres se empeñaron en llevarnos el primer día al instituto que se encontraba a poco más de tres kilómetros de distancia, pero ninguna de mis hermanas, ni yo, queríamos pasar por el bochorno de dejarnos ver con nuestros padres, y con la excusa de que en ese barrio el tráfico era infernal, les pedimos que nos dejaran ir caminando ya que tan solo eran cuarenta minutos de reconfortante paseo por la avenida Wisconsin. Lo que para otro alumno habría sido una paliza innecesaria, a nosotros nos resultaba emocionante. Recorrer las calles atestadas de gente y repletas de luz y colorido como si nuestros ojos nunca hubiesen visto nada tan maravilloso era un gran plan. Todo el mundo caminaba con prisa a pesar de ser muy temprano y aunque a simple vista sus vidas podían ser muy similares, cada persona con la que me cruzaba parecía tener algo especial. Una chica con un peculiar gusto por la ropa que solo llevaba prendas muy agresivas de color negro, el hombre trajeado que iba hablando por su teléfono móvil en un tono muy alto y terriblemente enojado, la madre que desesperada no paraba de regañar a sus mellizos porque ellos no hacían más que llevarla al límite con sus comportamientos: uno se sentaba sin más en el suelo y se cruzaba de piernas y brazos, el otro le tiraba del pelo…, el hombre mayor que se iba a trabajar montado en su bicicleta mientras se bebía un batido de proteínas…Tal vez ninguno de ellos destacaba por nada en concreto, pero había algo singular ellos, que como mínimo los hacían dignos de mi admiración.

A medida que nos acercábamos al instituto nuestros nervios iban aumentando a cada paso. ¿Y si no encajábamos en ese mundo? Sin pensarlo demasiado, cruzamos la gran puerta de la entrada adentrándonos en un universo absolutamente desconocido para nosotros. El pasillo era ancho y alargado y a pesar de los cientos de alumnos que iban a aquel instituto, nuestra entrada no pasó desapercibida. Pris y Aliya habían sido bien aleccionadas por Megan y Lucy y no desentonaban para nada con el resto de las chicas del instituto, de hecho destacaban por los guapas que eran y lo bien que iban vestidas. En los últimos meses, Megan y Lucy habían madurado y se habían convertido en mujeres serias y responsables, mientras que Pris y Aliya habían heredado su fervor adolescente. Era curioso que a pesar de ser prácticamente de la misma edad, Megan y Lucy eran más adultas, más reflexivas, más juiciosas. En cambio, Pris y Aliya, habían pasado por una larguísima infancia y habían llegado a la adolescencia bastante más tarde que mis otras dos hermanas. Probablemente, fuese por nuestro estilo de vida y por ser talentos congénitos “no asimilados”, porque por experiencia propia podía decir que hasta pocos días atrás, hasta que no descubrí mi talento, yo me sentía exactamente como ellas.

Y en medio de aquel pasillo en el que éramos el centro de atención de todo el mundo, yo, que nunca había prestado ni la más mínima atención a mi aspecto físico, me sentía totalmente fuera de lugar, porque hasta aquel chico que llevaba un aspecto despreocupado y relajado, parecía haberse pasado más de una hora en frente del espejo. Sentí como algunas miradas me observaban evaluando mi aspecto que no tenía nada que ver con el de mis hermanas, que rebosaban glamour y sofisticación con sus ropas perfectamente conjuntadas hasta el último detalle, sus esmerados peinados y sus delicados maquillajes que realzaban aún más su belleza. Mi pelo castaño claro, excesivamente corto y descuidado, en comparación con los tupés y cortes sofisticados de la mayor parte de los chicos; mis vaqueros preferidos  de color negro que me encantaban por cómo se me ajustaban a las piernas y porque estaban tan desgastados que eran casi tan suaves como la seda, mis botas de montaña y una camiseta raída del mismo color del pantalón, no debían ser un atuendo muy adecuado para ir a clases.

—¿Por qué todo el mundo me mira? —le pregunté a Lucy confiando en que con su sabiduría y con sus conocimientos sobre estilismo me iluminase. ¿Qué le pasaba a aquella gente?, me estaban haciendo sentir un mono de feria. Jamás había sido observado por decenas de miradas extrañas de personas que desde mi punto de vista parecían salidas de otro planeta y no me gustaba tener tantos ojos sobre mí. Ni siquiera en St. Gilgen me había sentido como un burdo extraterrestre.

—No te miran a ti, se fijan en tus músculos y en cómo se te marcan con esa ropa. Les da igual quién eres y cómo vas vestido, pero envidian tus bíceps —me respondió con disimulo y desgana como si estuviese diciendo lo más obvio del mundo, mientras buscábamos la clase de último curso a la que debíamos ir, encabezados por Pris, que estaba emocionadísima en su primer día dentro del mundo académico.

Nunca me había imaginado que mi cuerpo fuese causa de admiración ya que aunque era alto, era de complexión delgada. Me pregunté qué pensarían si viesen a cualquiera de mis hermanos cuyos músculos doblaban a los míos en tamaño y fuerza; por el contrario yo era más ágil y rápido y por esa razón, nunca me sentí físicamente inferior a ellos. Sí, quizás mi cuerpo fuese muy diferente al de ellos, porque mientras los demás se divertían haciendo a saber el qué, yo me pasaba horas y horas entrenando con mis hermanos y con mis padres, pero nunca pensé que la forma de mis músculos fuese causa de asombro o de admiración.

Nuestros padres se las habían arreglado para que todos fuésemos a la misma clase ya que querían que tuviese a Pris y Aliya vigiladas a todo momento. Lucy me ayudaría y menos mal que podía contar con ella, no me sentía preparado para dominar sus impulsos adolescentes puesto que con dominar los míos tenía suficiente.

Cuando encontramos nuestra clase, la mayor parte de los asientos estaban ocupados, a excepción de la última fila que parecía creada exclusivamente para nosotros. No me gustó la idea de quedar relegados al último lugar, pero era lógico; aquellos chicos llevaban estudiando juntos durante años y nosotros habíamos llegado para invadir su dinámica escolar. Ocupamos cuatro de los seis asientos que había libres y mientras nos sentábamos, entró en la clase una señora afroamericana de unos cincuenta años que no solo iba a ser nuestra profesora de literatura, sino que también iba a ser nuestra tutora.

Todos los chicos se callaron ante su presencia y se acomodaron en silencio en sus asientos, dando una gran muestra de respeto a la Srta. Johnson.

—Buenos días, chicos. Me gustaría que les diésemos una calurosa bienvenida a los hermanos Bright. Espero que disfrutéis con agrado de las enseñanzas que os ofrece el Sidwell Friend —dijo dirigiéndose a nosotros en un tono amable y caluroso.

Nuestros compañeros nos miraron extrañados porque se preguntaban cómo era posible que cuatro hermanos físicamente dispares, tuviesen la misma edad y fuesen a la misma clase.

—¿De verdad sois hermanos? —preguntó un chico con rasgos asiáticos y unas grandes gafas de pasta negras.

—Sí, somos hermanos pero somos adoptados —respondió Lucy con total naturalidad.

Pris y yo era los que más nos parecíamos, los dos éramos altos, delgados, con el pelo y los ojos claros; aunque mis rasgos era fuertes y marcados, mientras que los suyos eran dulces y delicados. Lucy era morena, más menudita y con rostro angelical y Aliya no podía ocultar sus orígenes árabes.

Algunos alumnos comenzaron a cuchichear intentando pasar desapercibidos aunque no lo consiguieron. Seguramente se preguntaban por el origen de nuestra peculiar familia y por quiénes serían nuestros padres ya que el poder permitirse pagar ese colegio por partida cuádruple no estaba al alcance de cualquiera. Cada vez que lo pienso, yo que me creía tan inteligente, no sé cómo nunca me planteé de dónde salía todo el dinero de mis padres, porque era muy extraño que una pareja que no tenía oficio conocido pudiesen mantener ese ritmo de vida, un ritmo que aunque no era frenético y desorbitado, era muy sospechoso poder criar a siete hijos de la nada.

De pronto, en medio de la pequeña expectación que estábamos causando, entró en la clase una chica que sin mirar a nadie, como si caminase dentro de su propio mundo, se dirigió a uno de los sitios que no estaba ocupado al lado de Lucy.

—Leah, llegas tarde —le reprendió la señorita Johnson aunque con el mismo tono afable—, espero que no se convierta en una costumbre.

Leah no dijo nada y se limitó a agachar la mirada y fijar sus ojos en el suelo. No parecía la típica chica rebelde que llegaba tarde simplemente para mostrarle a todo el mundo su obstinación, sino que parecía realmente abochornada por haberse convertido en el centro de atención durante varios segundos sin haberlo deseado.

En cuanto se sentó, intentó esconderse tras la media melena que le llegaba hasta la barbilla y que llevaba despeinada de un modo alocado. Su pelo era de color miel y tras él se escondían unos impactantes ojos marrones que recubría con una delgada línea de lápiz negro probablemente para darle a su rostro aniñado un aspecto más duro y agresivo.

Me sentí identificado con ella porque parecía no encajar en aquel lugar. Levantó la cabeza y me miró, pero al darse cuenta de que yo también la observaba, volvió a fijar la mirada en el libro que tenía sobre su pupitre.

—¿Habéis leído los libros que os he recomendado? —La Srta. Johnson estaba convencida de que muchos de los libros que estaban programados para cada curso no conectaban con los intereses literarios de la mayor parte de los alumnos, así que antes del verano les había hecho recomendaciones personalizadas a cada alumno sobre libros que despertarían su interés y así avivar su amor por la literatura. 

Algunos no contestaron y otros se limitaron a asentir con la cabeza. Aquella clase no era demasiado participativa.

—Leah, ¿cómo vas con tu reto de leer las cien mejores novelas de la historia de la literatura? —le preguntó la profesora sin mirarla directamente a la cara porque estaba concentrada colocando sus libros, sus cuadernos y apuntes sobre la gran mesa que estaba sobre un altillo en el fondo del aula.

—Bien —respondió concisa.

—¿Has escrito algo nuevo? —La mayor parte de los alumnos parecían ajenos a la conversación entre profesora y alumna, porque no querían malgastar su tiempo escuchando algo que no tenía nada que ver con ellos y que ni siquiera les resultaba interesante, curioso o divertido.

—Sí —volvió a responder lacónicamente.

—Me encantaría leerlo. —En esa ocasión, para mostrarle la sinceridad de sus palabras, la Srta. Johnson buscó su mirada.

—Gracias —le dijo avergonzada. No le entusiasmaba que sus compañeros conociesen su gran afición secreta.

—¿Y cuáles son los gustos literarios de los chicos nuevos?

—Nosotras nos decantamos por la novela inglesa del s.XVIII, principalmente, novela victoriana. —Lucy respondió resuelta, dando muestras de sus conocimientos sobre literatura de manera mesurada ya que era muy probable que sus conocimientos fueran superiores a los de la Srta. Johnson. —Nos encantan las novelas de Jane Austen, Charlotte Brontë, Elizabeth Gaskell y George Eliot. Víctor prefiere la novela contemporánea de cualquier género, no tiene un gusto muy definido. —No era cierto pero le agradecí a Lucy que hablase por todos nosotros, aunque Pris y Aliya se removían en sus asientos porque deseaban tener su pequeño momento de protagonismo, pero Lucy supo aplacarlas ya que no era conveniente que dieran rienda suelta a sus magistrales conocimientos. No debíamos despertar sospechas. Deseaba que llegase el momento en el que Pris y Aliya desarrollasen todo su potencial porque todo sería mucho más fácil y aunque les costase, intentarían reprimir y controlar su ímpetu adolescente. O quizás les ocurriese lo mismo que a mí, que aunque había descubierto mi don, aún seguía teniendo un hambre inmensa y un ansia irrefrenable de devorar el mundo.

Llegó el momento del recreo, el primer recreo de nuestras vidas. ¿Qué haríamos mis hermanas y yo?, ¿qué se suponía que hacía la gente de mi edad en el mejor momento de la jornada escolar?

El chico de gafas de pasta y aparentemente asiático se acercó a nosotros con timidez.

—Hola, soy vuestro comité de bienvenida —nos dijo esforzándose por mostrar que estaba exageradamente contento por la misión que le habían encomendado. —El director Smith me ha pedido que os enseñe el centro para que conozcáis la totalidad de las instalaciones.

—Muchas gracias, no es necesario —contestó Lucy a su ofrecimiento sin reparar demasiado ni en él ni en sus palabras —, nos hemos descargado de la web el mapa.

El chico no pareció conforme con la respuesta de Lucy y se revolvió sin moverse del lugar en el que se había situado.

—Insisto —se dirigió a nosotros con mirada profunda—, si no venís conmigo tanto vosotros como yo nos meteremos en un problema.

Estaba claro que aquel instituto tenía unas normas muy claras y estrictas sobre cómo debería ser el proceso de acogida de los nuevos alumnos.

—Está bien —accedió Lucy que actuaba como nuestra portavoz.

El chico sonrió ya más complacido y seguidamente se presentó.

—Me llamo Declan y aunque mis rasgos os despisten, soy de origen irlandés. —Nadie hizo ningún comentario al respecto y le seguimos en su visita guiada sin demasiado entusiasmo: el gimnasio, el salón de actos, los diversos laboratorios, la biblioteca, el comedor… Declan había comenzado su recorrido con mucha energía, pero después de percibir su desinterés, fue decayendo su entrega y se veía que él, al igual que nosotros, estaba deseando acabar cuanto antes. Nos dejó en la zona verde del instituto en la que se encontraba el ochenta por ciento del alumnado concentrado, intentando pasar su tiempo del mejor modo posible.

Mis hermanas buscaron un árbol solitario bajo el que sentarse y a medida que nos acercábamos a él, vi a Leah sola, apoyada con la espalda sobre un grueso tronco, sus piernas dobladas y sobre ellas, un pequeño cuaderno en el que probablemente anotase todos los pensamientos que invadían su cabeza mientras jugueteaba con un bolígrafo azul entre sus labios.

En varios metros a la redonda era la única alumna que no estaba acompañada y ahí sola, con la mirada perdida, parecía tan misteriosa que deseé poder leer todas las ideas que estaba anotando en su cuaderno de finas tapas negras.

Levantó sus ojos y vio que la observaba, pero ni se molestó ni yo me sentí violento; había algo en su rostro y en su forma de actuar que me atraía y si yo hubiese podido estar en otro lugar en aquel mismo instante, habría querido estar en aquel árbol escribiendo mis sensaciones sobre un cuaderno; habría deseado ser ella.

Volvió a centrar su atención sobre su cuaderno y escribió algo sabiendo que seguía siendo observada. Oía como mis hermanas hablaban a mi lado, pero no escuché con claridad ninguna de sus palabras, solo oía un murmullo que a cada segundo que pasaba sonaba más y más lejano, porque todos mis sentidos estaban centrados en una única persona.

Dejó de escribir y nuestras miradas volvieron a cruzarse. Apoyó su cabeza sobre el tronco, cerró los ojos y dirigió su mentón hacia el cielo, dejando la totalidad de su cuello al descubierto. Fue algo nuevo para mí, nunca jamás había sentido algo así, pero me habría perdido en el desierto de su cuello.

Sonó el timbre sacándome de mi estado de ensoñación y tuvimos que volver a clase y si no fuese porque sabía que ella iba a estar allí, habría hecho lo imposible por haber alargado aquel excitante momento. Ya nunca pude borrar de mi memoria la perfecta curva de su tentador cuello.

El resto de la jornada transcurrió sin incidentes hasta que llegó el momento de la comida. No nos dimos demasiada prisa por llegar al comedor, para no correr el riesgo de ocupar alguno de los lugares que tácitamente cada grupo de amigos se había asignado año tras año. Cuando entramos nos dirigimos hacia una de las mesas que estaba libre y justamente antes de sentarnos, un chico dijo en voz alta y en tono despectivo: “Aquí tenemos a la tribu de los Brady, o a lo mejor sois la Orden de los Illuminati” intentando hacer un chiste con nosotros y nuestro apellido y llamar la atención de todos los alumnos que estaban alrededor. Sentí como la sangre bullía en mi interior y quise lanzarme sobre él porque no iba a permitir que nadie se burlase de mi familia. Lucy me agarró con fuerza del brazo, se puso de puntillas y me susurró al oído que estuviese tranquilo. Intenté calmarme por petición de mi hermana pero aquel bocazas tenía ganas de pelea y nos preguntó, mofándose de nosotros, si nuestros iluminados padres nos leían todas las noches novela inglesa antes de dormir. No pude controlarme y de un salto me abalancé sobre él, tirándole de la silla para rematarlo en el suelo de un único puñetazo. Nunca me había sido tan placentero propinar un golpe, era la primera vez que pegaba movido por un impulso incontrolable y la adrenalina que aceleró mi presión sanguínea me llenó de energía.

Lucy me levantó de inmediato para que no siguiera con aquella pelea tan poco equilibrada y en cuestión de segundos, los cuidadores del comedor nos habían llevado a mí y a mi débil contrincante al despacho del director.

—Entiendo que esta pelea no ha sido más que una pelea de gallos, pero aunque vuestros padres sean muy generosos con sus donativos, si vuelve a ocurrir un incidente de semejante naturaleza no me va a temblar el pulso a la hora de expulsaros —nos regañó el director que parecía demasiado ocupado con sus tareas de gestión del centro como para perder el tiempo haciendo frente a la hormonas combativas de dos chicos de diecisiete años. Sobre su mesa había un pequeño cartel que decía Dir. Smith y muy de vez en cuando, nos miraba por encima de los cristales de las gafas que reposaban en la parte baja de su nariz. Se notaba que no quería perder el tiempo ni con nosotros ni con nuestro pequeño percance, pero algo me decía que sabía perfectamente con todo lujo de detalles quiénes éramos y qué había ocurrido.

Mi rival y yo asentimos dando a entender que habíamos comprendido a la perfección la amenaza del director, aunque ambos teníamos la seguridad de que aquel no sería nuestro último enfrentamiento. Los dos sabíamos que aquello no se iba a quedar así. El dolor que irradiaba su mandíbula y cómo me miraba cada vez que se tocaba la cara, no eran más que una declaración abierta de guerra.

—Calvin Dark, vete de aquí, tu hermana está esperándote —dijo mirando hacía la ventana interior  de su despacho y señalando con la mirada a Leah que estaba apoyada contra la pared—, así que seguramente ya haya llegado tu padre a buscaros. Y tú —se dirigió a mí—, regresa con tus hermanas.

No me lo podía creer. Aquel impresentable era hermano de la única chica interesante de ese instituto. La verdad era que tenían cierto parecido, los dos con pelo castaño y unos rasgos faciales bastante similares, sin embargo, mientras que Leah no era excesivamente alta y estaba bastante delgada, su hermano era alto y con una espalda ancha como la de un nadador. Nos levantamos a la vez, caminos juntos hacia la puerta y le cedí el paso permitiéndole salir antes que yo. No tenía ninguna intención de doblegarme, ni de firmar una paz anticipada, pero no me interesaba volver a pelearme ni con él ni con nadie. Había tenido un arrebato, pero demostrando mi fuerza en público me comprometía a mí y a mi familia. Al salir, vi como Leah miró a su hermano con desdén recriminando su comportamiento solo con la expresión de sus ojos y seguidamente me miró a mí, pero no había desprecio en su mirada, sino curiosidad. Le sostuve la mirada hasta que ella se rindió y la dejó caer hacia el suelo. Deseé haber tenido más tiempo para adentrarme en sus ojos, poner en práctica mi talento y poder ver lo que sentía; pero no me dio permiso para que penetrara en su alma. Y en cuanto iniciaron la marcha, vi aparecer a mis hermanas al fondo del pasillo. Aliya y Pris parecían exultantes después del alarde de orgullo y fuerza de su aguerrido hermano, mientras que Lucy estaba enfadada y decepcionada porque me había expuesto en exceso peleándome con aquel chico mostrando una rapidez y una fuerza nada habituales en una pelea entre adolescentes. Tenía razón, me había arriesgado demasiado y mi falta de autocontrol me había delatado. Pensé que tal vez no estaba preparado para llevar una vida normal y que quizás debía haber seguido con mi encierro en los Alpes austríacos. Pero por otra parte, me sentí con energía para seguir intentándolo y demostrarles a mis padres y a mí mismo, que estaba preparado para llevar a cabo mi misión. Una misión totalmente ambigua, porque aunque conocía su existencia, no sabía en qué consistía. Aunque tal vez yo había propiciado esa ambigüedad y falta de precisión, porque mis objetivos y deseos personales poco o nada tenían que ver con un objetivo familiar. Tal vez mis padres no me habían dado respuestas, aunque también era probable que yo no hubiese formulado las preguntas adecuadas. Quería vivir y necesitaba pensar solo en mí, sentía que, por fin, aquel era mi momento.

Ya fuera del instituto vi a Leah junto a un lujosísimo coche negro con cristales tintados, esperando a que su hermano entrase, mientras un chófer les sujetaba la puerta.

Allí de pie pude contemplar con detenimiento su espléndida figura. Llevaba unos pantalones negros ajustados similares a los míos, que marcaban cada milímetro de sus contorneadas piernas. Botas negras de piel adornadas con una hebilla y una decena de pequeñas tachuelas. Camiseta negra de tiras ajustada y superpuesta, otra camiseta de tirantes de color morada mucho más floja. Quizás su indumentaria no era tan femenina como la de mis peripuestas hermanas, pero Leah rezumaba feminidad por cada poro de su piel.

Justo antes de entrar en el coche nuestras miradas volvieron a encontrarse por últimas vez ese día, pero su rostro estaba muchísimo más apagado y no había ni rastro de esa luminosidad que me había atrapado bajo la sombra de aquel árbol.

En aquel coche, junto a su padre y a su hermano, Leah se convirtió en la más marchita de las flores. Vi como se alejaba y aunque solo fue durante unos segundos, sentí el impulso de salir corriendo tras ella. ¿Qué me estaba ocurriendo?, ¿por qué casi sin conocerla sentí deseos de protegerla?

4

“Nunca me consideré especial, ni mejor ni peor que los demás,

simplemente era yo.”

EDDL

Durante doce años nuestros días fueron prácticamente iguales y en cierto modo, eran muy similares a los de cualquier niño, con la excepción de que solo nos relacionábamos entre nosotros. Nos levantábamos temprano, después de asearnos y desayunar, nuestros padres se encargaban de nuestra formación académica por las mañanas. Primero nos habían enseñado las disciplinas básicas: matemáticas, lengua, historia, ciencias naturales, música y diferentes idiomas, para luego continuar con disciplinas más específicas y complejas como la medicina o la ingeniería.

Después de comer nos dejaban un ratito de ocio para ver la tele, jugar entre nosotros, descansar o cualquier otra cosa que nos apeteciese. Cuando era pequeño lo que más me gustaba era dedicar ese tiempo para ver dibujos o para jugar a juegos de estrategia o de lógica con mis hermanos; pero a medida que me iba haciendo mayor, lo que más me gustaba era tener ese rato para mí, para estar solo y para pensar en aquellas cosas que deseaba o con las que soñaba. Y por las tardes nos tocaba el entrenamiento físico que era igual de intenso tanto para las chicas como para los chicos. Cuando éramos pequeños practicábamos sobre todo deportes en equipo y todo tipo de artes marciales tanto con armas (arco, lanzas, espadas…) como sin armas. En pocos años, aún siendo un crío, conocía todo tipo de luxaciones, proyecciones, agarres, inmovilizaciones y demás técnicas para poder luchar en la ausencia de armas. También tenían mucho peso en nuestros entrenamientos el trabajo de la agilidad y la rapidez y en eso, yo destacaba entre mis hermanos. Y cuando nuestros cuerpos comenzaron a estar prácticamente desarrollados, se incluyó en el entrenamiento la musculación.

Por la noche y los fines de semana también teníamos tiempo libre que solíamos emplear en realizar actividades en familia. A todos nos encantaba pasar tiempo juntos y además, nuestros padres no dejaban de prepararnos actividades diferentes y divertidas para que pudiésemos disfrutar al máximo de nuestro tiempo de ocio. Nuestra casa, el jardín y el bosque que estaba justamente detrás, eran como nuestro propio parque de atracciones. Pero lo que más me gustaba de pasar tiempo en familia era que mis padres eran los primeros en participar en todas las actividades. A Max no le importaba pasarse todo un sábado decorando galletas con fondant y April no dudaba ni por un segundo en tirarse de la más vertiginosa de las tirolinas. Eran como niños y no paraban de bromear con nosotros ni de reírse a carcajadas de todas las gansadas que hacían. A Max le encantaba disfrazarse y vestirse de forma loca y estrafalaria. Un domingo cualquiera podía bajar a desayunar en pleno invierno con una peluca a lo afro, una capa de Superman y un bañador de mi madre. Siempre buscaba el modo de sorprendernos y hacernos sonreír. Creo que era consciente de que encerrados dentro de aquellas cuatro paredes nos estábamos perdiendo muchas cosas y a pesar de las limitaciones, intentaba hacer todo lo posible para que fuésemos niños felices y sanos, tanto física como mentalmente.

A April lo que más le gustaba era hacernos bromas pesadas como poner lagartijas en el cajón de la ropa interior, echar sal en la azucarero,… era genial. Me encantaba levantarme con la intriga de no saber qué nueva inocentada nos tendría preparada.

Uno de los momentos más emocionantes de nuestro entrenamiento ocurrió cuando tenía once años. Una tarde nuestros padres nos dijeron que no fuésemos al gimnasio sino al jardín porque ese día entrenaríamos al aire libre. Los días que hacía buena temperatura solíamos entrenar fuera, así que no nos extrañó demasiado la orden de nuestros padres, aunque lo que sí había llamado nuestra atención había sido la solemnidad con la que Max y April nos lo habían comunicado y por eso no dejábamos de mirarnos con expectación. ¿Qué iba a ocurrir? Conociéndoles, nos esperábamos cualquier cosa, como que al llegar al jardín nos fusilasen con una descarga de bolas de pintura.

—Chicos —comenzó a hablar nuestro padre. Nuestra madre a su lado parecía nerviosa, pero no por preocupación, sino porque estaba evidentemente emocionada. —Ya sabéis que sois unos chicos muy especiales y aunque os cueste entenderlo, no es muy conveniente que os relacionéis con otros chicos de vuestra edad porque mostraríais vuestras virtudes y el mundo no está preparado para conocerlas y además, sería muy peligroso para vosotros. Podéis hacer cosas que ningún ser humano puede hacer y una de ellas es volar.

¿Volar? No entendíamos nada. Todos nos mirábamos desconcertados, preguntándonos si aquello no sería más que otra broma de nuestros padres. Max y April se solían tomar nuestra formación y el entrenamiento muy en serio y consideraban que las distracciones solo estaban permitidas en el tiempo libre, pero aun así, cuando luchábamos contra Max, a él le encantaba despistarnos con tonterías para rematarnos con un golpe certero y terminar los combates en cuestión de segundos. ¡Nunca podré olvidarme de su risa! Se reía con alborozo como aquellos niños inocentes y despreocupados que acaban de ver lo más divertido de mundo. Y a pesar de los años, las penas y las preocupaciones, siguió manteniendo esa sonrisa cándida y pura.

—April, demuéstrale a tus hijos todo lo que sabes hacer —le animó mi padre.

Nuestra madre salió disparada con una rapidez asombrosa casi como si fuese un cohete y cuando estuvo a unos cincuenta metros sobre el suelo, comenzó a bajar del cielo lentamente mientras nos deleitaba con decenas de piruetas.

No dábamos crédito a lo que estábamos viendo. Sabíamos que nuestros padres tampoco eran unos padres muy corrientes, eran excesivamente inteligentes y fuertes, pero de ahí a volar había una gran distancia.

—Si queréis aprender a volar debéis hacerlo con vuestra mente —nos explicó nuestro padre—. No es sencillo pero en cuanto lo hagáis una vez, podréis hacerlo siempre que querías. Está en vuestra cabeza, debéis proyectaros y ver en vuestra mente el camino que vais a trazar para llegar al lugar hacia el que queréis ir. Cerrad vuestros ojos, concentraos y dibujad el trayecto que vais a seguir.

Todos cerramos con fuerza nuestros ojos pensando que sin demasiado esfuerzo nos elevaríamos sobre las copas frondosas de los árboles del bosque, pero ninguno consiguió hacerlo, ni siquiera Jean ni Samuel que eran los más aventajados a la hora de iniciarse en una nueva actividad física sobre todo si el uso de la fuerza era el elemento básico. Su motivación y entusiasmo les convertían en alumnos aventajados.

Estuvimos practicando durante horas, algunos de mis hermanos esa tarde se acabaron rindiendo y mis padres, viendo su frustración intentaron animarles diciéndoles que todo el mundo suele tardar días en conseguirlo. No sabía si eran ciertas o no sus palabras, además, ¿quién era todo el mundo?, ¿había más niños como nosotros? En ese momento era demasiado infantil como para plantearme ni siquiera esas preguntas, aún seguía centrando mi atención en mis intereses inmediatos, en el aquí y ahora, y en ese instante lo único que quería era volar.

Los únicos que persistimos hasta avanzada la noche fuimos Samuel, Jean y yo, aunque puede ver en sus caras como minuto a minuto les iba ahogando la sensación de fracaso. Intenté abstraerme de todo lo que tenía a mi alrededor, de los suspiros de decepción de mis hermanos, de la atenta mirada de mi padre que aunque intentaba disimular apilando leña en el cobertizo, no deja de quitarnos los ojos de encima, y de los sonidos del bosque. Dejé mi mente en blando y me centré en sentir mi cuerpo; escuché los latidos de mi corazón, comencé a notar como la sangre fluía a través de mis venas y  sentí como si mis músculos se evaporasen llenando el aire que me rodeaba, de todo mi ser convertido en vapor. Visualicé en mi mente el recorrido que quería realizar y una fuerza de la que desconocía el origen, me arrancó con fuerza del suelo y me elevó con una velocidad que no supe cómo controlar, hasta que de pronto me paré y me sentí flotando como una nube. Tuve miedo de abrir los ojos porque me daba pánico comprobar si todo aquello que había experimentado solo había sido fruto de mi imaginación. Escuché a todos mis hermanos vitoreándome y aplaudiéndome con vehemencia. Lo había logrado. Había conseguido volar y cuando por fin me atrevía a abrir los ojos, pude observar el maravilloso paisaje que parecía doblegarse ante mí y en ese momento comencé a creerme que realmente en mí había algo especial.

Otro de los grandes momentos de nuestra infancia ocurrió dos años después de que Max y April nos adoptasen a mí y a Priscilla, y fue la primera vez que nos dejaron solos durante tres días, algo que nunca habían hecho y que a todos nos creó cierta angustia. Es cierto que nos habían repetido decenas de veces que no nos preocupásemos que vendrían pronto y que todo saldría bien; además, nos habían dejado al cargo de Maggie, la madre de April y nuestra adorada abuela; pero como estábamos tan unidos y siempre estábamos juntos, su ausencia nos inquietaba. No era de extrañar que después de pasar veinticuatro horas al día con ellos durante años, tuviésemos cierta relación de dependencia. Regresaron de madrugada mientras dormíamos y por eso, ninguno de nosotros se percató de su llegada. Cuando bajamos a desayunar, nos estaban esperando en la cocina con una sonrisa de oreja a oreja y con tantas ganas de abrazarnos como nosotros a ellos.

—Chicos, tenemos una sorpresa para vosotros que os va a encantar —nos dijo April divertida como si quisiese restarle importancia a la noticia que nos iba a dar—, otras dos nuevas hermanitas con las que jugar.

Quizás para Samuel, Jean y Lucy que tuvieron que aceptar como de la noche a la mañana Priscilla y yo comenzásemos a formar parte de sus vidas, aquella situación fuese más normal, pero a mí me sobrepasaba.

Max fue al cuarto de Maggie y trajo a dos niñas que parecían muy nerviosas y preocupadas.

—Os presento a Aliya y Megan. —Max percibió la inquietud de las niñas y las abrazó rodeando su cuello con sus brazos para ofrecerles todo su cariño. —¡Por fin nuestra familia está completa! —exclamó emocionado.

Tengo que reconocer que me sentí decepcionado. La euforia de su llegada se había transformado en tristeza y desesperación. En aquel momento, Pris y yo no solo éramos los nuevos, sino que también éramos los más pequeños junto con Lucy, y Max y April nos colmaban de mimos y atenciones. Tuve miedo de sentirme desplazado por la llegada de mis nuevas hermanas y me causaba auténtico terror que mis padres dejasen de quererme. Así que no fui capaz de controlar lo que sentía y ante aquella estampa, decidí salir corriendo de allí totalmente asustado para refugiarme en mi habitación.

Segundos después, April estaba a mi lado acariciándome la espalda mientras yo empapaba mi pequeña almohada con mis lágrimas. No recuerdo con exactitud la totalidad de sus palabras porque estaba demasiado ofuscado con mi pena, pero sí que me dijo algo que jamás he podido olvidar. Me confesó en secreto que aunque nos amaba a todos con locura, yo era uno de sus preferidos y que me había querido incluso antes de nacer.

Sus palabras lograron tranquilizarme porque aún era un niño muy inseguro y necesitaba sentirme especial y poco a poco, fui capaz de aceptar a Megan y Aliya como parte de mi familia. Además, las dos eran unas niñas encantadoras y solo fue cuestión de horas que se integrasen en nuestra particular dinámica familiar. Y aunque es cierto que nuestros padres tuvieron que centrar su atención en ellas, no nos descuidaron a ninguno de nosotros y siempre tenían un ratito para demostrarnos su cariño. Además, nuestra abuela que siempre estaba atenta a todo y era uno de los grandes pilares emocionales de esa familia, llenaba los huecos que nuestros padres no podían llenar. En una familia de siete hermanos uno aprende a compartir muy pronto y si hay amor verdadero, se puede hacer frente a todos los obstáculos.

Aliya encajó rápidamente con Pris y conmigo, quizás por edad o porque al igual que nosotros era muy sensible y afectiva. Necesitaba encajar y sentirse querida. Y Megan y Lucy se hicieron inseparables y aunque Megan era un año mayor, a nivel madurativo eran muy similares.

Megan había sido la primera en desarrollar su talento, aunque yo no lo descubrí hasta muchos años más tarde. Lo había despertado incluso antes de haber alcanzado el noventa por ciento del potencial de su cerebro. No era lo habitual, pero la vivencia de un suceso trágico había precipitado las cosas.

Aunque nuestros padres nos enseñaron a verlo con naturalidad, Megan tenía toda la piel del lateral derecho de su cuerpo quemada. Nos contaron que había sido a causa de un accidente que ni siquiera ella podía recordar, pero con los años descubrí que el accidente lo había provocado ella misma. El día que asesinaron a sus padres, sus manos comenzaron a quemar todo aquello que tocaban.

Al igual que Megan, todos teníamos detrás un oscuro pasado. Pasado que cada uno de nosotros tardó mucho en conocer porque April y Max pecaron de excesivo proteccionismo. Quizás se equivocaron o quizás no, pero ellos conocían la dureza de nuestro futuro y quisieron preservar la felicidad de nuestra infancia, alejando de nosotros fantasmas e historias trágicas que lo único que habrían conseguido sería atormentarnos. Y he de decir, que aunque muchas de mis ilusiones de niño y adolescente no se hayan hecho realidad, siempre me he sentido muy querido y eso me ha llenado de felicidad. Echo la vista atrás y realmente, no podría haber tenido una infancia mejor. Me he reído, he jugado, he disfrutado al máximo de mis padres y de mis hermanos, me han dado una gran educación y me han criado con mucho amor, mientras me inculcaban unos sólidos valores que me han convertido en el hombre que soy y siempre me he sentido cuidado y protegido.

A mis padres les estaré eternamente agradecido.

5

“Mi vida dejó de pertenecerme y casi me ahoga el dolor.

Sin embargo, con mi vida en tus manos dejé de sentirme sola.”

EDDL

Cuando llegamos después de nuestra primera jornada en el instituto Sidwell Friends algo me hizo sospechar que mis padres seguramente ya estuviesen al tanto de mi pequeño percance con Calvin Dark. Temí su reacción. Era mi primer día llevando la vida de un adolescente normal y ya me había metido en un lío.

—¿Has visto qué mono era el amigo de Calvin? —le preguntó Pris a Aliya con un brillo diferente en su mirada justamente antes de entrar en casa.

—No, Calvin y su comportamiento tan infantil absorbieron toda mi atención —le respondió con cierta indiferencia. No le había gustado nada el modo en el que aquel impresentable había hablado de su familia y no quería saber nada de él ni de nadie que tuviese relacionado con ese chico tan despreciable.

Aliya me desconcertaba, a veces veía en ella esa parte inocente e infantil que caracterizaba en aquel momento a Priscilla, pero en otras ocasiones, tenía esos extraños momentos de lucidez en los que parecía estar a años luz de su querida hermana del alma.

Solo estaba nuestra abuela en casa. Estaba en la cocina preparándonos algo para merendar y aunque no estábamos demasiado hambrientos porque aún era un poco temprano, todos nos sentamos en los taburetes que rodeaban la isla que reinaba en la cocina y le contamos a nuestra abuela lo que nos había ocurrido en el instituto con todo lujo de detalles. Quería evitar mencionar a Calvin Dark y me resultó más fácil de lo que esperaba porque las hormonas revolucionadas de Pris acaparaban cada segundo de aquella conversación. La adolescencia estaba cambiando radicalmente a mi hermana y su entusiasmo por todo lo que tenía que ver con el instituto, especialmente con los chicos, era agotador.

Media hora después llegaron nuestros hermanos de la Universidad y en cuanto escuchamos cerrar la puerta de la entrada, Lucy saltó de su taburete para echarse sobre Samuel y darle un gran abrazo que no solo fue correspondido, sino que además, fue endulzado por Samuel con un tierno y largo beso en la comisura de los labios. Nunca habían pasado tanto tiempo separados y se habían echado muchísimo de menos. Había que estar ciego para no ver que aquellos dos tortolitos estaban enamorados. En cambio, no era tan claro el tipo de relación que había entre Jean y Megan, algunas veces se miraban con ojos totalmente entregados y otras veces parecía que lo único que existía entre ellos era la indiferencia. En el momento del beso entre Samuel y Lucy, pude ver como Jean miraba a Megan con anhelo, mientras que a ella se le tensaba el rostro e intentaba evadirse de la situación yendo a la nevera a buscar algo para beber. ¡Qué mal disimulaba!

Samuel empezó a contarnos cómo había transcurrido su primer día de clases y cómo por “casualidad” conocieron a otra parte de la familia Dark, Balzac y Trisha Dark. Balzac estudiaba neurobiología con Megan y Samuel, y Trisha bioquímica con Jean.

—Ha sido muy gracioso —comenzó a relatar Samuel la anécdota más interesante para él—, nos sentamos a comer y Balzac y Trisha que estaban más perdidos que nosotros, se sentaron en nuestra mesa y Trisha no dejaba de ponerle ojitos a Jean y Balzac a Megan, yo no podía parar de reírme. —Lo que para Samuel había sido tan divertido, incomodó a Jean y a Megan, que totalmente exasperada se fue de la cocina.

Lucy reprendió a Samuel por su falta de tacto. Él estaba tan inmerso en su micro mundo que era el único que no se había dado cuenta del tira y afloja que había entre Jean y Megan y arrepentido, le pidió disculpas inmediatamente a Jean.

—No te preocupes. —Jean quiso quitarle hierro a su amargura. —Se le pasará. —Él era el primero que no sabía qué era lo que existía entre los dos, porque tampoco sabía qué era lo que sentía por ella. Y durante unos minutos, pensativo, jugó con su vaso haciendo pequeños dibujos sobre el mesado de la cocina.

Un par de días después le pregunté directamente qué era lo que esperaba de su relación con Megan, si la quería como una hermana o como algo más. La tensión que existía entre ellos iba creciendo por momentos y llegaba a enrarecer el clima familiar y me temía que eso fuese a crear una brecha en nuestra fuerte unión. Jean, afligido y reflexivo, me respondió con una sola frase: “ojalá yo lo supiera”. Estaba confundido y lo único que tenía claro era que no quería hacerle daño, sin embargo, con su actitud de ni contigo ni sin ti, lo único que estaba logrando era que Megan se alejara de él.

A pesar de todo, del beso no-fraternal, de las pequeñas desavenencias entre mis hermanos y mi pequeño rifirrafe con Calvin Dark, mis padres llegaron a la hora de cenar y la cena transcurrió sin sobresaltos. Yo quería evitar hablar con ellos sobre mi simpático compañero y nadie se atrevió a mencionar nada  acerca del beso de Samuel y Lucy, ni sobre los problemas en la relación de Jean y Megan.

Nuestra abuela convenció a Aliya y a Pris para que fueran a acostarse y así poder reponerse de todas las emociones vividas en su primer día de clase y aunque al principio no les pareció muy justo tener que acostarse antes que los demás, terminaron accediendo encantadas porque así tendrían un ratito más para hacerse confidencias en la intimidad, sobre todo Priscilla, que había tomado a Aliya como su única gran confidente de sus locuras adolescentes. Sentí pena por Aliya ya que había que tener mucho aguante para soportar ese nuevo estado de euforia permanente en el que se encontraba Pris. Aquel primer día estaba dando mucho de sí y parecía que no iba a acabarse nunca.

Con la insistencia de mi abuela para que se fueran las chicas, sospeché que mis padres querían reunirse conmigo y el resto de mis hermanos en privado y así fue. Nos reunieron en el cuarto que habían habilitado como despacho en la nueva casa que además de reunir todos los ordenadores y aparatos extraños del despacho que tenían en Austria, también había una gran mesa similar a las mesas en las que se realizaban las juntas directivas en muchas empresas. Cada uno ocupó un lugar y quedaron tres sillas libres, las que correspondían a Aliya, a Pris y a mi abuela.

—Chicos, como alguno de vosotros os habéis podido imaginar —comenzó a hablar nuestra madre con una seriedad que no había visto nunca en ella—, no es fruto de la casualidad el que os hayáis encontrado tanto en el instituto como en la Universidad a distintos miembros de la familia Dark. La familia Dark es nuestro objetivo, principalmente, los padres de Calvin y Leah: Lex y Melania Dark.

Samuel, Jean, Megan y Lucy no mostraron ni un ápice de asombro, así que supuse que ellos me llevaban más de un paso en cuanto a información.

—Víctor, aunque sea difícil —me advirtió mi padre—, debéis haceros amigos de ellos y formar parte de su vida. Tenemos que conocer todos los detalles del proyecto en el que están trabajando Lex y Melania, sin levantar sospechas y sin que ninguno de vosotros corra ningún riesgo.

—No sé si podré —le dije con la seguridad de que sabía todo acerca de la pelea—, Calvin no es demasiado amigable.

—Cariño, —se dirigió a mí mi madre—, tú haz todo lo posible para llevarte bien con él, si él no pone nada de su parte, tendrás que centrarte en Leah.

¿Centrarme en Leah?, ¿de todas las chicas que había en el instituto mi objetivo tenía que ser la única que me había parecido diferente?, aquello me parecía una broma de mal gusto. Con la decena de chicas insustanciales que había en aquel instituto, ¿tenía que ser ella?

—Hasta ahora habéis mantenido vuestros talentos reprimidos para no crear miedo e inseguridad en vuestros hermanos “no asimilados” —continuó mi padre—, pero aunque Aliya y Pris aún no los hayan desarrollado, debéis practicar para que cuando llegue el momento los dominéis. Jean, con tu don de la “omnipresencia” deberás ser el nexo de unión de todos los miembros de grupo, tú eres el único que sabrá dónde estamos cada uno de nosotros si eres capaz de concentrarte. Así que durante unos días cada dos horas haz un informe anotando dónde estamos e intenta comunicarte mentalmente con Lucy, Víctor, con tu abuela, con April o conmigo. El que crea haber recibido un mensaje de Jean, por favor, que anote la hora y el contenido del mensaje. —Lucy y yo asentimos. —Samuel, tú tendrás más difícil el poder practicar tu don de poder revertir el dolor, porque solo peleando con alguien podrías usarlo y haciéndolo con nosotros nos harías daño. Intentaré ayudarte durante diez minutos cada día luchando contigo, pero de forma suave, no quiero que me machaques. —Nunca me habría imaginado que Samuel fuese capaz de derrotar en una pelea a mi padre. —Lo mismo te ocurre a ti Megan, no podrás quemar todo lo que quieras a tu antojo, pero planificaremos tres días a la semana para ir a las afueras y que puedas quemar diferentes objetos y materiales. Evidente, no podrás practicar con seres vivos. Lucy y Víctor, como vuestros talentos son menos destructivos podréis practicar a menudo. Lucy, mamá y yo te prepararemos diferentes códigos, operaciones complejas, contraseñas, claves secretas y problemas, para que agilices tu visión descodificadora. De todos modos, intenta usar tu particular visión de las cosas para resolver todas las situaciones del día a día. Y tú, Víctor —llegaba mi turno—, con tu don de la empatía procura profundizar en los sentimientos de todas aquellas personas a las que tengas la oportunidad de tocar o de mirar directamente a los ojos. Te pediría que no lo hicieras con tus hermanos para preservar su intimidad —yo asentí con convicción, no quería ser un intruso en sus pensamientos—, y además, te recomiendo que dosifiques tus fuerzas. Si te adentras en la mente de muchas personas con sentimientos negativos puede acabar afectándote; así que trata de dosificar tu talento y no dejes que nada de lo que veas te afecte.

—Papá —Jean tenía dudas—, ¿en qué consiste el proyecto de Lex y Melania? —Yo también le habría hecho esa pregunta y dos decenas de ellas más, pero necesitaba tiempo para procesar todo aquello que estaba ocurriendo. Era demasiado. Jean podía comunicarse mentalmente conmigo desde cualquier otro lugar del mundo, Samuel podía hacerme sentir su dolor, Megan podía quemarme y Lucy era un genio. ¿Quién podía asimilar toda esa información en cuestión de minutos? Yo, no. No era capaz de comprender por qué razón nosotros éramos diferentes y esa idea no solo me atormentaba sino que también llegaba a desagradarme porque me veía a mí y a mi familia, como seres deformes salidos de un circo de lo más grotesco.

—Chicos, debéis saber que hay personas… malas —a nuestro padre le costó encontrar el adjetivo adecuado y acabó utilizando el más neutral—, que conocen la existencia de seres humanos especiales que serían capaces de controlar el mundo que ellos desearían dominar.

—Pero nosotros no queremos controlar ningún mundo, ¿hay más gente como nosotros?

—No, hoy por hoy, vosotros sois los únicos. April, Maggie y yo llevamos años buscándoos alrededor del mundo. Y aunque nosotros sabemos que no tenéis ningún afán de poder, ellos no lo saben y por eso os temen.

A nadie pareció llamarle la atención la especificación de ese “hoy por hoy”. ¿Qué significaba ese matiz?, ¿no éramos los primeros?, ¿no éramos únicos? Siempre había tenido muchas dudas con respecto a lo que éramos y al origen de nuestros talentos, pero tenía miedo y no quería pensar, no quería que la incertidumbre y los temores me impidiesen vivir en libertad. Me aterrorizaba conocer todo lo que había detrás de tantas dudas, porque muchas veces, cuando te encuentras de bruces con la verdad, ya no hay vuelta atrás.

—Quizás si nos conociesen y supiesen que no somos una amenaza —dijo Megan— dejarían de temernos.

—Si supiesen de vuestra existencia, en el mejor de los casos, intentarían controlaros y os utilizarían como meras armas para lograr sus ambiciones y en el peor, os matarían. Megan —siguió explicando nuestra madre—, no es gente bondadosa, ni compasiva, ni honesta; quieren el poder, el control del mundo y no pararán hasta conseguirlo y para ello, lo primero que quieren hacer es encontraros y eliminaros. —Nuestra madre habló con su voz llena de angustia. Pensar en la posibilidad de que alguien pudiese hacernos daño parecía oprimirle el corazón.

—¿Y qué pretenden? — preguntó Lucy realmente preocupada.

—Hemos descubierto que tienen trabajando a un grupo de los científicos más respetados en el gremio en un proyecto de investigación sobre modificación genética, para poder crear a seres que sean capaces de enfrentarse a vosotros y estar preparados para cuando llegue el momento —explicó Max.

—¿Y qué debemos hacer? —preguntó Samuel. Ni él ni los demás teníamos demasiado claro qué conseguiríamos haciéndonos amigos de la familia Dark.

—Tenéis que conocer todos los detalles del proyecto e intentar destruirlo desde dentro. Tenemos que saber en qué trabajan y no permitir que sigan a delante en sus investigaciones —dijo nuestro padre.

—¿Pero qué tiene que ver esto con Calvin, con Leah o con cualquiera de sus primos? Es muy probable que ellos sean ajenos a las investigaciones de sus padres. —No estaba muy seguro de qué haciéndonos amigos de ellos pudiésemos llegar al proyecto de sus padres.

—Diversos informadores nos han advertido de que es posible de que cuando comiencen a hacer sus experimentos con seres humanos, lo hagan con sus hijos —nos hizo saber nuestra madre.

—¿Cómo? —preguntó Lucy espantada. —¿Qué padres en su sano juicio usarían a su familia como conejillos de indias?

—Padres sin escrúpulos como ellos, Lucy. Para ellos, tener un don sobrenatural es un regalo del cielo que te hace invencible ante el resto de los humanos y quieren dotar a sus hijos del mejor de los regalos. —Nuestra madre se levantó, se acercó a ella y le acarició el cabello con ternura. —Hasta ahora hemos intentado protegeros todo lo que hemos podido, pero ha llegado el momento que tengáis que enfrentaros a la crueldad de aquellos que quieren haceros daño.

En mi cabeza quedaban muchas preguntas sin respuesta, pero necesitaba ir poco a poco. Había comenzado una nueva vida y necesitaba que todos los acontecimientos fluyesen con mayor naturalidad. Cuando comenzaba a vivir mi vida como un chico normal y corriente de diecisiete años, se suponía que por “voluntad divina” tenía que combatir contra el mal. No estaba preparado para asumir que alguien deseaba acabar con mi vida o con la de mis hermanos. Me costaba digerir que yo podía ser una amenaza para alguien. Quería ser normal, ¿era tanto pedir? Durante días, menos de los que hubiese deseado, me esforcé por borrar de mi memoria todo lo que tenía que ver con mi talento, con el de mis hermanos y con nuestro objetivo; intenté vivir como si todo aquello no fuese parte de mi vida y me centré principalmente en Aliya y Pris, porque solo había pureza en su corazón. ¡Ojalá pudiese volver a ser como ellas! Tenían la fortuna de no conocer su talento y de tener una inocencia que yo jamás recuperaría.

Esa misma noche, ya buceando en la oscuridad de mi cuarto, Leah se había adueñado de mis pensamientos. Era la primera vez que una chica, que no fuese ninguna de mis hermanas, ocupaba parte de mi mente y se convertía en la protagonista de mis elucubraciones nocturnas. Aún sin conocerla, había algo en ella que me resultaba entrañable, quizás porque había parte de mí que se reflejaba en su ser. Ninguno de los dos encajaba, éramos dos almas desvalidas.

¿Por qué tenía que ser ella?, ¿por qué esa dulce cara de niña perdida e indefensa tenía que ser mi objetivo?

Sin desearlo, se apoderó de mis sueños y sus atormentados ojos se convirtieron en mi propio tormento.

Podía verla rehuyendo mi mirada con timidez, esforzándose por pasar desapercibida o mirándome de reojo mientras intentaba no ser descubierta. Tan frágil, tan dulce, tan misteriosa y encantadora.

Leah, Leah, Leah.

6

“Magia es sentir que el simple roce de una mano

puede encender tu corazón.”

EDDL

Al día siguiente, caminando hacia el instituto reconozco que pensé en ella y saber que iba a volver a verla no solo me animó, sino que borró de mi mente la desagradable idea de tener que enfrentarme de nuevo a su hermano. No me daba miedo volver a ser el objetivo de los ataques de Calvin, él era el que debía temerme. Y si fuese un chico listo y actuase de manera inteligente, habría aprendido la lección y no volvería a hacer ningún comentario despectivo hacia mi familia.

Cuando entramos en el aula, Leah ya estaba sentada en el mismo sitio que el día anterior. Sentí como me observaba mientras entraba y ocupaba mi lugar. Esta vez no intentaba esconderse tras su media melena, sino que tenía la cabeza apoyada sobre una mano con la que al mismo tiempo se retiraba el pelo de la cara. La miré y me deleitó con una tímida media sonrisa. Después hizo algo que me resultó muy sensual: mover la cabeza ligeramente hacia los lados obligándose a dejar de observarme, mientras que entreabría su boca, se mojaba los labios con la lengua para acabar tragando su propia saliva. Un escalofrío invadió mi cuerpo, nunca había presenciado una escena tan sugerente en mi vida y ella, con un simple gesto, había conseguido erizar el vello de todo mi cuerpo. En otra chica y en otra situación, no me habría parecido más que un intento de provocación, pero en ella fue algo natural y espontáneo que durante unos segundos me hizo olvidar dónde estaba y me hizo sentir flotando en una nube en la que solo nos encontrábamos ella y yo.

Lucy volvió a ser la única persona que se interpuso entre nosotros, pero aun así sentía su presencia muy cerca de mí. El día anterior no había reparado en que Calvin y Alec estuviesen en nuestra misma clase, pero después de nuestro altercado del día anterior, fue inevitable que me fijase en ellos y en sus estúpidas caras. ¿Para qué quería Calvin ir a clase si seguramente tenía a sus secuaces y lacayos informándole de todo con detalle? Por suerte, se sentaban un par de filas delante de mí y me sentí mucho más a gusto sabiendo que era yo él que podía controlar mejor todos y cada uno de sus movimientos varios metros detrás de ellos. Escuché como Pris le decía a Aliya en voz baja: “Fíjate, mira que guapo es”, refiriéndose a Alec y sentí una oleada de odio azotando mi cuerpo. No entendía cómo podía sentirse atraída por el amigo de un impresentable como Calvin, que además se había reído de sus intentos de mofarse de ella y de su familia. O quizás sí, sí era compresible porque Alec era el tipo de chico que podían escoger para un anuncio de dentífrico o de champú, con un rostro perfecto, un pelo excesivamente brillante y una sonrisa de portada de revista.

En cuanto me senté, vi como Calvin se giraba hacia mí para dedicarme una profunda mirada de desprecio. No iba a perdonarme que en nuestra pelea del día anterior lo hubiese ridiculizado dejándolo K.O. con un solo golpe. Pero su mirada se cruzó con la de Lucy que conscientemente le dedicó una mirada de lo más seductora, con caída de pestañas y sonrisa pícara incluida, y él, nervioso y desconcertado, volvió a su postura natural. ¡Lucy iba a utilizar sus armas de mujer para ganarse la confianza de Calvin! Era repugnante. Menos mal que estaba seguro de que estaba locamente enamorada de Samuel y que si lo hacía era porque estaba muy comprometida con nuestro objetivo, sino yo mismo le prohibiría actuar de ese modo. Solo de imaginarme a Pris con Alec y Lucy con Calvin, se me revolvía el estómago. Borré esa imagen de mi mente para contener las náuseas y confié en que Pris descubriese su talento en cuestión de días y que eso le hiciese desistir en su interés por Alec. Pero la actitud de éste me hizo sospechar que iba a ser complicado, porque no le quitaba el ojo de encima a mi hermana y en cada cambio de clase, intentaba pavonearse delante de ella para llamar su atención. Tuve la tentación de gritarle a Pris que dejase de comportarse como una cría permitiendo que Alec la devorase con la mirada, pero ¿quién era yo para prohibirle la oportunidad de vivir como una chica de su edad? En el fondo, la entendía y aunque me doliese, me mordí la lengua y con todo el veneno ahogando mi boca, intenté mirar hacia otro lado para que no me afectase. Y allí estaba ella, otra vez Leah era la única capaz de borrar de mi mente todos esos pensamientos negativos que me martirizaban. Sus ojos conseguían tranquilizarme y la sonrisa que dibujaban sus labios conseguía transportarme a otro mundo en el que no existían las preocupaciones. Podría estar semanas y meses sin salir de aquella clase solo por el bienestar que me proporcionaba saber que ella estaba a escasos dos metros de mi lado.

De pronto sentí como Jean intentaba decirme algo. Escuché su voz retumbando en mi mente y aprovechó que debía perfeccionar su don de localizarnos y comunicarse mentalmente con nosotros, para abrirme su corazón. Estaba desorientado, me decía que su corazón tenía la certeza de que de algún modo estaba perdiendo a Megan, pero que no sabía cómo retenerla a su lado porque quizás no era con él con quién debería estar. Me rogó que no se lo dijese a nadie. Y aunque no estaba seguro de que Jean fuese capaz de recibir el contenido de mis pensamientos, intenté transmitirle que no se preocupase, que podía confiar en mí y que iba a apoyarle siempre que me necesitase. Y cuando su voz desapareció de mi mente, anoté en mi cuaderno la hora tal y como nos habían pedido nuestros padres.

Sentí lástima por Jean porque aunque nunca lo hubiésemos hablado directamente, yo creía saber lo que le ocurría. Solo por unos meses, él era el mayor de los hermanos y sin duda era el más serio y juicioso de todos. Pero se había echado a los hombros uno responsabilidad que no le correspondía, porque se había empeñado en protegernos a todos y cada uno de nosotros; y su excesivo sentido del compromiso por y para su familia, no le permitían vivir en plenitud y libremente lo que sentía por Megan. Yo estaba seguro de que era verdadero amor los sentimientos que le unían a ella, lo veía en los destellos que desprendían sus ojos cada vez que la miraba, pero no se daba la posibilidad de amarla, porque para él el bienestar y la unión de la familia eran su prioridad vital.

Cuando se acabaron las clases, antes de ir a comer, Lucy fue directa a Pris y Aliya, porque no quería que su frenesí por Alec, convirtieran a Pris en una chica demasiado accesible. Si quería hacer que el interés de Alec por ella aumentase hasta rayar la locura, debía mostrarse como una chica inalcanzable. A pesar de su poca experiencia amorosa, Lucy sabía cómo atraer a un chico. La seducción para ella no era más que un juego en el que solo hacía falta saber qué cartas jugar y en qué momento. Así que en el comedor se sentaron en la mesa más alejada de Calvin, Alec y el resto de su pandilla. La primera carta que iban a jugar era la de poner distancia de por medio, porque en la mayor parte de los casos, sobre todo en lo que se refiere al género masculino, la indiferencia en un arma infalible.

Yo no me levanté de mi asiento como el resto de los alumnos. Vi como Leah seguía paralizada sobre su silla y me limité a hacer lo mismo que ella. Todos tenían demasiadas ganas de salir del aula como para fijarse en nosotros y solo Lucy, que siempre estaba pendiente de todo, se percató de que me había quedado allí inmóvil  junto a Leah y después de dedicarme una mirada de consentimiento, se marchó con mis hermanas al comedor.

No sé por qué lo hice, pero me apetecía estar a solas con ella. Seguía quieta sobre su silla y ni siquiera me miró. A medida que iban saliendo todos nuestros compañeros y nos íbamos quedando cada vez más solos, pude sentir como su respiración se iba acelerando, pero en ningún momento dirigió su mirada hacia a mí. Durante varios minutos permanecimos allí quietos, sin pronunciar ni una sola palabra, simplemente escuchando el sonido de nuestras respiraciones. Escuché como inspiraba y expiraba en profundidad para controlar el nerviosismo que le provocaba estar a solas conmigo y de pronto, con movimientos torpes, recogió sus cosas y se levantó con la intención de irse. En ningún momento me miró y comenzó a caminar hacia la puerta con fingida seguridad.

—No te vayas, por favor —acabé pronunciando de forma espontánea pero con firmeza. No quería que se fuese, su presencia era demasiado gratificante para mí.

Leah, se paró en seco para escucharme pero no hizo ni siquiera el amago de girarse y mirarme. Permaneció varios segundos en silencio.

—Después de comer voy a ir a estudiar a la biblioteca, si te apetece podemos estudiar juntos —me sugirió con voz temblorosa y aún dándome la espalda.

Su inquietud al hablarme era casi tan dulce como ella y saber que todas y cada una de sus palabras temblaban por mí, me hizo estremecer de emoción.

Cuando llegué al comedor, mis hermanas estaban demasiado ocupadas examinando los comportamientos y las actitudes de Calvin y Alec a lo lejos, aunque lo hacían por un interés distinto. Lucy tenía un interés más “profesional” y Pris, sentimental. Probablemente, si yo no estuviese allí, ellos acabarían acercándose a ellas.

Le dije a Lucy que si no le importaba regresar a casa sola con Pris y Aliya, me quedaría en la biblioteca estudiando. Evidentemente, nuestros conocimientos estaban muy por encima de lo que se impartía en aquel instituto, pero Lucy pudo ver en mi mirada cuáles eran mis verdaderas intenciones y como consideraba que era beneficioso para nuestro objetivo, le pareció una buena idea. Durante un pequeño instante me sentí culpable porque yo no podía ver a Leah simplemente como un objetivo, para mí ella no era parte de una misión de la que hubiese deseado no tener nada que ver.

Leah comió con rapidez, un sándwich y media manzana, y en cuanto se fue a la biblioteca, fui tras ella, dejando el campo libre para que mis hermanas avanzasen en su acercamiento a Calvin y Alec. No pude probar bocado, estaba demasiado impaciente. Al parecer, en cuanto salí del comedor, ellos se acercaron a ellas con la intención de sentarse en su mesa y charlar, sin embargo Lucy, les dijo que lo sentía mucho pero que tenían prisa porque las estaban esperando.  Y ante los ojos de aquellos chicos que se creían los amos del mundo, mis hermanas se convirtieron en irresistibles. ¡Qué irónico!, alguien que se creía mega poderoso como Calvin, había caído en las redes de Lucy en cuestión de segundos.

Cuando entré en la biblioteca, todo el mundo se giró hacía mí a pesar de mis silenciosos movimientos. Por mi aspecto de chico rebelde, con mi ropa oscura, mi cazadora de cuero y la dureza de mis rasgos, nadie pensaría que fuese el típico estudiante que se pasaba horas y horas estudiando en la biblioteca. Oí como murmuraban y me sentí el protagonista de sus susurros. Era ridículo. No veían en mí más que un chico que perseguía a una chica hasta la biblioteca y la simpleza de sus reflexiones me hizo sentir tremendamente incómodo. Quizás no debería estar allí. Quería tener la vida normal de un adolescente, pero no quería ser uno de esos babosos que se pasan el día acosando a las chicas. Tardé unos segundos en localizar a Leah que se había alejado de la parte central de la biblioteca y se había refugiado en una esquina poco visible pero privilegiada porque estaba situada junto a un gran ventanal. Puse mi mochila sobre la mesa frente a ella y en ese mismo momento me arrepentí de haber ido allí. No quería que Leah me tomase por el tipo de chico que no era. Me quedé de pie durante unos segundos, debatiéndome entre si debería quedarme o si debería irme de allí. Finalmente, volví a coger la mochila para marcharme; pero Leah, que parecía ajena a mis dudas, agarró con fuerza mi mochila y me pidió que no me fuera. No pude resistirme a su ruego y sin convencimiento, me senté frente a ella sin decir nada.

No estaba estudiando ni haciendo ninguna de las tareas que nos habían mandado. Estaba leyendo “El corazón de las tinieblas” de Joseph Conrad. Me acordé de su lista de los mejores cien libros de la historia y me imaginé que estaba leyendo para conseguir su reto de leer todas las novelas de esa lista. Sus ojos estaban inmersos en la lectura y yo frente a ella, con los brazos cruzados sobre mi mochila no dejaba de observarla. ¿Me merecía la pena todo aquello solo por tenerla cerca?, tal vez era uno de esos chicos que pierden la cabeza por una chica, pero no, me dije a mismo con seguridad, ¡no lo era!

Levantó su mirada, posó sus ojos sobre los míos y al sentir tan cerca el roce de mi mirada, se sintió incómoda y se revolvió con delicadeza sobre su silla, intentando disimular. Pero había algo que no le permitía dejar de mirarme. Quise escuchar sus pensamientos y adentrarme en su mente para conocer todo aquello que nadie con una simple mirada lograría conocer. Algunos científicos consideraban que los ojos eran una ventana directa al cerebro humano y en mi caso no había mayor verdad. Casi era capaz de sentir como mi mente se introducía en la suya a través del tejido nervioso y de los vasos sanguíneos de sus ojos hasta llegar a ver lo que ella pensaba, lo que sentía y lo que recordaba. Era la primera vez que ponían en práctica mi talento de manera consciente y controlada y me resultó muy excitante. Estaba invadiendo su intimidad y nunca me había resultado tan tentador tener la oportunidad de asaltar los pensamientos más íntimos y profundos de otra persona. Pero Leah no era cualquier persona.

Se sentía frustrada. No sabía qué estaba haciendo allí, en aquel instituto, en un mundo al que no parecía pertenecer y había visto en mí su tabla de salvación. Desde el mismo momento en el que nuestras miradas se habían cruzado por primera vez, había sentido que yo era la única persona en la que podía confiar y con la que podía ser ella misma. Era probable que se hubiese equivocado, pensaba, pero necesitaba intentarlo y por ello estaba haciendo lo posible por acercarse a mí. Leah tenía sobredotación intelectual y aunque durante su vida académica habían procurado adaptar el currículum escolar a sus necesidades, aumentando los contenidos e incrementando la profundidad con la que ella debería abordarlos, nunca habían llegado a cumplir las expectativas de su intelecto. No todos los profesores, ni siquiera los más comprometidos, estaban preparados para lidiar con sus “dificultades” de aprendizaje y año tras año, su frustración y su desesperación fueron cada vez mayores hasta acabar aislándose y creando su propio mundo en el que ella misma fuese capaz de alimentar su curiosidad  y sus ganas continuas de descubrir y aprender. La lectura y la escritura eran su principal vía de escape y gracias a ellas, era capaz de nutrir su hambre de saber y de construir su propio conocimiento. Y aunque en el pequeño universo que había creado llegó a sentirse cómoda, cada día se sentía más sola y más infeliz. ¿De qué servía ser capaz de crear tu mundo ideal si no puedes compartirlo con nadie?, se preguntaba una y otra vez. Poco a poco se había convertido en una persona muy fuerte e independiente, pero su única debilidad era que cada día que pasaba le asustaba más la soledad.

Cerré los ojos para intentar asimilar todo lo que había visto en el interior de su mente, me partían el alma su angustia y su desesperanza, e instintivamente puse mi mano sobre la suya. Sentí el calor que desprendía su piel, su calor, y este se esparció por todo mi cuerpo dejándome impregnado de ella. Leah giró su mano uniendo su palma contra la mía despertando en mí el inmenso deseo de agarrarla con fuerza para no soltarla jamás. No pude evitarlo, y para liberar mis anhelos rodeé su muñeca con la firmeza de mis dedos, ella intentó zafarse de mi mano, pero cuando pensaba que se iba a escabullir, levantó mi palma con la suya y entrelazó sus dedos a los míos, para terminar relajando los músculos de su mano y disfrutar del contacto de piel con piel.

Volví a mirarla a los ojos y me asustó lo que sentí. Deseaba abrazarla allí mismo, en aquel lugar y rodeado de todos aquellos curiosos sin vida propia. Aquella mesa que nos dividía era una barrera demasiado dolorosa porque ansiaba sentirla cerca, pegada a mí. Solté precipitadamente mi mano de la suya, porque los anhelos que nacían de las profundidades de mi vientre, eran más fuertes que yo. Y aturdido por un cúmulo de incontrolables emociones, me levanté sin más y me fui de allí. Necesitaba alejarme de Leah.

Aquel día, ella me hizo perder el control, pero poco a poco, mis sentimientos hacía ella me harían desear el querer controlarlo todo.

7

“Sueño con que la soledad, y su abominable rostro,

me persiguen a lo largo de un pasillo que no tiene fin.”

EDDL

Una noche tuve un sueño. Era terrorífico pero no podía definirlo como una pesadilla porque había algo en él, que al final de una larga angustia, me proporcionaba una gran calma.

Pocos días después de la llegada de Megan y Aliya a nuestra familia, escuché una conversación que no debí haber escuchado. Nunca se me había ocurrido espiar a mis padres ni a mi abuela y jamás me había quedado escuchando detrás de una puerta absolutamente a nadie, ni siquiera a mis hermanos. No sentía curiosidad por las conversaciones ajenas. Pero esa noche ocurrió sin más.

Al rato de acostarme, no era capaz de dormir porque tenía una sed atroz. Sabía que mis padres y mi abuela aún estarían recogiendo y fregando todo lo de la cena porque oía el ruido de como apilaban los platos y los vasos en el lavavajillas. Bajé descalzo porque no quería despertar a mis hermanos con mis pasos bajando y subiendo las escaleras de madera. Y a medida que me acercaba a la cocina escuché cómo mi abuela le preguntaba a mis padres si Megan había presenciado la muerte de sus padres. Me quedé paralizado, aquella pregunta me había bloqueado y deseaba conocer la respuesta.

Mi madre le contó que no, que por suerte ella estaba en el colegio cuando los habían matado a sangre fría en su propia casa. Cuando el autobús escolar la trajo de vuelta y llegó a su casa, se encontró la puerta abierta, dos charcos de sangres y cuatro policías intentando recabar pruebas. Ante semejante panorama, la niña se había quedado en estado de shock para minutos después, comenzar a quemarlo todo. En el informe policial habían descrito a una niña descontrolada y fuera de sí que se había puesto a quemar con un mechero todo lo que encontraba por delante, aunque el mechero jamás había aparecido. Ese mismo día, los servicios sociales se hicieron cargo de ella y en menos de una semana ya estaba viviendo en la casa de acogida de la que ella y Max la habían sacado.

Lo que acababa de narrar mi madre era estremecedor, pero ella consiguió pronunciar palabras como muerte y asesinato con un sosiego que me heló la sangre.

Mi abuela en voz baja hizo algo como darle gracias a Dios o al cielo, por no haber permitido que aquella niña hubiese presenciado semejante barbaridad.

Escuchar aquello me había cortado de pronto la sed y lo único que me apetecía en aquel momento era esconderme debajo de las sábanas. Pensé en mis padres: ¿qué les habría ocurrido a ellos? Desea poder verlos aunque solo fuese durante unos minutos. Necesitaba ponerles cara porque quería recordarlos. Hubiese dado cualquier cosa por tener su imagen guardada en mi memoria y a través de mi mente poder rezarles y poder hablarles. Ojalá hubiese podido haberlos mantenido vivos en mi recuerdo.

Me quedé dormido pensando en ellos y en Megan y casi como si fuese real, comencé a soñar, sin ser capaz de distinguir el sueño de la realidad.

Estaba jugando sobre una mullida alfombra de color verde, mientras oía a gente riéndose y diciéndome: “Víctor, sonríe, que papi te va a sacar una foto”. No pude ver sus rostro, solo podía escucharles. De pronto, esas voces que me resultaban familiares comenzaron a alejarse y empecé a escuchar decenas y decenas de disparos tan cerca de mí que hasta llegué a sentir dolor en los oídos por aquel ruido tan ensordecedor. Lo último que recuerdo de aquel sueño es tocar con mis manos un charco inmenso de un caliente líquido rojo y una voz de mujer que agitada, me susurraba al oído: “No te preocupes, mi amor, todo va a salir bien”.

Cuando me desperté, tardé algunos segundos en tomar conciencia de dónde estaba y en darme cuenta de que lo ocurrido no había sido más que un sueño provocado por aquella conversación que había escuchado sobre Megan. Había usado la historia de mi nueva hermana para rellenar aquellos huecos de mi vida que se habían quedado en el olvido.

Sin embargo, desde aquella noche, eso sueño me estuvo persiguiendo durante años y aunque el sonido de los disparos y ver como la sangre se escurría entre mis dedos era aterrador, siempre pesaba más la caricia de las últimas palabras en las que siempre he querido creer aunque no fuese más que un sueño: todo iba a salir bien.

8

“Quizás algún día sea lo suficientemente fuerte como para romper las reglas.

Tal vez algún día sea capaz de gritar: ¡basta!”

EDDL

Cuando llegué a casa después de mi intenso y breve encuentro con Leah en la biblioteca, se mascaba la tensión. Ya no eran suficientes los problemas entre Jean y Megan, que además ahora Samuel estaba molesto con Lucy porque justamente en el momento en el que Jean había conectado mentalmente con ella, ella estaba en compañía de otro chico que aun encima, se sentía atraído por ella.

—Sabes perfectamente qué es lo que estoy haciendo y no tengo ni el más mínimo interés en ese chico —le explicó Lucy con vehemencia—. A estas alturas deberías estar más que seguro de que lo que siento por ti. Te quiero —dijo recalcando esas dos últimas palabras.

—Soy tu hermano, es normal que me quieras —dijo Samuel sin ocultar su enfado y dando muestras de su cabezonería.

—Eres idiota. —Ha Lucy le parecían demasiado evidentes sus sentimientos como para tener que dejárselos claros mediante palabras, pero se dio cuenta de que en aquel momento lo que Samuel buscaba era una verdadera declaración. —Sabes perfectamente que te quiero de un modo diferente porque estoy enamorada de ti.

Su confesión no nos pilló por sorpresa, pero era la primera vez que lo declaraba abiertamente y delante de todo el mundo. Pris y Aliya al no saber cuáles eran las verdaderas intenciones de Lucy, eran las únicas que podían ver algo extraño en su actitud de acercamiento a Calvin, pero Pris estaba demasiado obnubilada con Alec y Aliya era demasiado reservada, prudente y discreta como para meterse en la vida de nadie o juzgar sus actos. Pris y Aliya eran tan diferentes que nunca entendí la buena relación que tenían, aunque quizás era por eso, porque eran como el yin y en yang, dos fuerzas opuestas y al mismo tiempo complementarias.

Samuel quedó conforme tras le declaración de amor de Lucy, sin embargo, ella acabó disgustada por la falta de confianza del que consideraba su novio porque aquello no había hecho más que comenzar y no quería pasarse todos los días teniendo que justificar sus actos. Y parte de su enfado lo pagó conmigo, aunque con motivos. Acababa de llegar y ya me iba a tocar una reprimenda.

—Víctor, por favor, ven, tenemos que hablar —me dijo con una seriedad que consiguió asustarme. A veces Lucy actuaba como si fuese mi madre y aunque en algunas ocasiones, su afán protector y controlador me sacaba de quicio, la respetaba y todo lo que decía lo aceptaba casi como si fuese una verdad universal.

Se dirigió al despacho de nuestros padres y yo, que sabía perfectamente de qué quería que conversáramos, intenté preparar un discurso convincente pero no fui capaz, no quería ni sabía mentirle.

—¿Sabes lo qué estás haciendo? —me preguntó con solemnidad.

—Sí. —Respondí encogiéndome de hombros y ladeando mis labios en un gesto que mostraba mi falta de determinación frente a ella y a sus preguntas.

—¿Estás seguro?

—No. —Mi sinceridad hablaba por mí mismo.

—Tienes claro lo que debes hacer, ¿verdad?

—Sí.

—Pues ten cuidado porque vas a acabar haciéndote daño —intentó advertirme.

Pensé que mi hermana iba a ser más mordaz conmigo, pero finalmente lo único que pretendía era asegurarse de que tenía la situación bajo control aunque en cierta manera su consejo me sonó a reproche.

No me gustaba lo que Leah provocaba en mí, ni como me hacía sentir. Frente a ella parecía una persona débil, desprovista de fuerza, energía y voluntad y no quería volver a sentirme así. No me gustaba esa sensación de perder el dominio de mis impulsos y llegué a la conclusión de que lo mejor y más sensato era alejarme de ella. Por lealtad a mis padres y a mis hermanos, debía seguir ahí, en búsqueda de mi objetivo, pero ¡a la mierda nuestra misión, nuestros objetivos y todo lo que tenía que ver con nuestra extraña vida! No quería nada que tuviese que ver con Leah. No quería nada que tuviese que ver con nadie. Quería estar solo. Odiaba sentirme así y no quería seguir allí. Apenas llevábamos una semana viviendo en Washington y ya añoraba nuestra tranquila vida en St. Gilgen. Todo aquello me estaba sobrepasando. Nuestros padres nos habían preparado durante años para ser los mejores y los más fuertes, pero no nos previnieron de todo lo que se nos venía encima y yo no me sentía listo para enfrentarme a un futuro autoimpuesto que no habría elegido jamás. Y además nos habían enseñado muchas cosas, pero lo habían hecho dentro de una burbuja y no sabíamos cómo hacerle frente al mundo exterior. No habíamos aprendido a gestionar las emociones que surgían de la interrelación con otra persona que no fuera parte de nuestra familia y yo no sabía cómo hacer frente a lo que Leah me hacía sentir. Había desarrollado en cien por cien de mi potencial pero sentía un gran vacío en mí. Un vacío que me perforaba el pecho y pretendía adueñarse de todo mi cuerpo. No podía seguir así.

Estaba tan aturdido por todo lo que estaba sucediendo que sentí que en aquella casa comenzaba a ahogarme. Los problemas entre mis hermanos mayores, la inocencia chirriante de Priscilla, el secretismo de mis padres…necesitaba respirar aire puro y no viciado por todas las tinieblas que ensombrecían a mi cada vez más disfuncional familia.

Cuando pensé que todos se habían acostado, salía a hurtadillas de mi cuarto con la intención de alejarme de allí. No sabía que buscaba ni que necesitaba, pero tenía claro que no estaba entre esas cuatro paredes. Escuché voces que salían del despacho de mis padres y no pude evitar quedarme a escuchar detrás de la puerta porque estaba convencido de que lo iba a oír no me iba a dejar indiferente. Mi familia era eso: secretos dentro de cuatro paredes. Tenía la certeza de que April y Max nos ocultaban demasiada información y no me equivocaba. Filtraban y medían de forma exagerada cada cosa que nos contaban y comenzaba a estar harto de enterarme de todo a cuenta gotas. Mi madre se mostraba preocupada por las tensiones que estaban apareciendo entre nosotros y mi padre le reprochaba que nos había protegido demasiado y que no había sido bueno el habernos mantenido tan aislados de nuestra realidad porque ahora el choque estaba siendo más duro y agresivo para nosotros.

—No teníamos que haberles dicho la verdad a Jean y a Lucy —confesaba mi madre—, el saber que son nuestros hijos biológicos les ha cargado con un peso que no sé si son capaces de soportar.

¿Cómo?, ¿Jean y Lucy no eran adoptados?, ¿qué había sido de aquella historia que nos habían contado de que Jean y Samuel provenían del mismo orfanato?, ¿Jean y Lucy eran hermanos? No me dolía saber que no todos habíamos sido adoptados porque nunca habían notado diferencias en el modo en como nuestros padres nos habían criado, pero me mataba saber que había vivido rodeado de mentiras y sabía que lo de Jean y Lucy no era más que una pequeña parte de todo lo que aún me quedaba por descubrir.

—Sí —dijo mi padre—, se sienten con una mayor responsabilidad dentro del grupo y están tomando las riendas de nuestra misión; pero por otra parte, creo que el saber que sus talentos son nuestros talentos, los hace más fuertes porque saben que en nosotros tienen un apoyo extra que sus hermanos jamás podrán tener.

Era demasiada información. Mis padres también eran talentos congénitos y habían transmitido genéticamente sus talentos a sus hijos. Sentí que me mareaba. Aquel momento fue el primer instante de mi vida en el que necesité saber quiénes eran mis padres casi tanto como respirar. Siempre les había necesitado y deseaba poder recordarlos, pero ya no quería solo un recuerdo, quería la verdad. Hasta entonces, April y Max habían cubierto con su amor, el vacío que había dejado en mí su perdida, pero necesitaba saber quién era la persona que me había transmitido su talento y qué le había ocurrido. Sospechaba que la simple y breve historia de un accidente, escondía algo mucho más truculento.

No pude seguir tras aquella puerta. Sentía como cada una de las palabras de mis padres me golpeaba más fuerte que la anterior. Y recordé aquella tarde en el jardín de la casa museo de Monet en el que mi único deseo era tener una familia. Ten cuidado con lo que deseas me repetía una y otra vez turbado por todo lo que acababa de escuchar.

Salí huyendo de aquella casa, no sabía a dónde ir, pero lo único que quería era alejarme de allí. Bajé la avenida Wisconsin y me dirigí hacia la calle M y hacia el río Potomac, quería ver gente, cuánta más gente mejor, porque observando a las personas que me rodeaban dejaría de pensar en mí vida para preguntarme cómo sería la de ellas. Tendía a creer que la vida de cualquiera era mejor que la mía, consideraba que todos eran muchos más felices que yo. Vi a un grupo de jóvenes entrando en una discoteca y como una oveja más del rebaño entré en aquel local sin saber qué era lo que estaba buscando exactamente. Chicos y chicas bebían, charlaban, se reían y bailaban despreocupados como si no hubiese nada más importante que el estar allí en aquel momento. Deseé ser uno de ellos y no dejarme llevar más que por el ritmo de la música. Me adentré en la pista de baile pensando que si me mezclaba con ellos dejaría de ser yo para ser uno más, pero vi como para la mayor parte de aquellos chicos la música no era más que un arma de seducción. No bailaban porque sí, sino que bailaban con un fin. Las chicas rozaban sus cuerpos contra los chicos que le gustaban, mientras ellos marcaban su territorio con sus manos, dejando claro que por lo menos, aquella noche, esa chica les pertenecía. Delante de mí, una chica de larga melena rubia que tenía su espalda pegada al pecho del chico con el que bailaba, se acercaba más y más a él, al mismo tiempo que él con sus manos a cada lado de su cintura, dirigía el movimiento de sus caderas. La chica complacida, reclinaba su cabeza sobre su hombro, levantaba su brazo para poder acariciar su cuello, y a continuación giró su rostro ofreciéndole sus labios a aquel chico que se moría por besarla. Pensé en Leah. En medio de aquella multitud no podía dejar de pensar en ella y deseaba encontrar su cara en cualquiera de las esquinas hacia las que dirigía mi mirada. Pero no podía ser, debía sacármela de la cabeza porque pensar en ella me trastornaba, y si quería conducir mi vida y pensar solo en mí, tenía que alejarla de mí y de mi pensamiento. Salí de la discoteca dando tumbos porque me sentía totalmente desorientado.

Necesitaba hacer una locura, un acto de rebeldía cuya elección dependiese única y exclusivamente de mí. Algo que siempre me hiciese recordar el momento tan duro por el que estaba pasando y que deseaba que fuese un punto de inflexión en mi vida. Quería cambiar y ser feliz de una vez por todas. Anhelaba encontrar el equilibrio entre el conformismo de mis hermanos “asimilados” y mi rebeldía. Deseaba sentirme a gusto formando parte de la vida que me había tocado vivir. Pero, ¿cómo hacerlo si me sentía preso en un mundo lleno de mentiras?

Llamó mi atención el cartel luminoso de un estudio de tatuajes. Siempre había querido pintar mi piel con dibujos, frases o símbolos que reflejasen mi vida y por fin tenía la oportunidad de poder hacerlo.

Entré y una chica muy amable, con pelo rojo, varios piercings y casi ningún centímetro de su piel en blanco, salió a través de una cortina para puertas hecha de maíz prensado.

—¿En qué puedo ayudarte? —me preguntó con una amplia sonrisa intentando disimular el desconcierto que le provocaba ver a un chico como yo, solo a esas horas de la noche, en un salón de tatuajes.

—Querría hacerme un tatuaje —mi respuesta era obvia, ¿qué podía estar haciendo allí si no?

—¿Tienes alguna idea?

—Sí, me gustaría tatuarme un grillete en cada muñeca a modo de brazalete y en el interior de los brazos, saliendo de cada grillete, un trozo de cadena rota. —Tenía claro lo que quería. Era una metáfora de cómo quería que fuese mi vida. ¡Dios!, ¡necesitaba sentirme libre!, ¡ansiaba romper las cadenas construidas a base de mentiras!, simplemente quería ser yo.

—Nunca he hecho algo así, pero creo que podía quedar bien. Preparo un boceto y enseguida estoy contigo —dijo antes de volver a atravesar la cortina de color beige.

Mientras esperaba me dediqué a observar parte de los trabajos de aquella chica que adornaban las paredes rojas de aquel colorido estudio. Era una auténtica artista y su punto fuerte era el realismo y el uso de color. También había fotos en las que se la podía ver trabajando y recortes de periódicos en los que habían hablado de ella y de algunos de los premios que había ganado en diversos certámenes de tatuajes. Se llamaba Stéfani y parecía tener renombre en su mundillo. Estaba convencido de haber escogido a la chica adecuada para permitir que la tinta quebrantase, por primera vez, la castidad de mi piel.

Minutos después, salió con un papel en la mano para mostrarme en lo que había estado trabajando. Había captado mi idea y sin más dilación, me llevó a su pequeño santuario, adaptó la plantilla a mi brazo y las agujas comenzaron a hacer el resto.

—¿Cúal es la historia de este tatuaje? —se esforzó por crear un clima agradable entre nosotros.

—No hay ninguna historia. —Al responderle mi fijé directamente en su cara y me pareció una chica muy guapa. Eran tan llamativos todos sus piercings y tatuajes, que antes no había podido fijarme en su curiosa belleza. Sus ojos rasgados, su nariz pequeña y elegante y unos bonitos labios perfectamente dibujados. Si eliminase de su rostro todos sus adornos y artificios, sería una de las chicas más atractivas que había visto jamás.

—No mientas. Todos los tatuajes, hasta el más insignificante, tienen una historia detrás.

—Estarás cansada de escuchar la vida de los demás.

—No. Esa es una de las cosas que más me gusta de este trabajo. Me encanta que la gente me abra su corazón, además eso me ayuda a darle al tatuaje ese toque especial que lo convierte en único y especial para su dueño.

—No me gusta abrirle mi  corazón a los desconocidos —le dije tajante.

—Ahora mismo ya no somos unos extraños. Probablemente, sea la persona que ha estado más cerca de lo que hay bajo tu piel y eso nos convierte en amigos íntimos —me dijo seductora.

—Quizás. —Fue lo único que alcance a decir. Aquella chica debía tener unos diez años más que yo, pero tenía un halo de misterio que me hacía sentir muy atraído por ella.

—Cuéntame, ¿qué cadenas has roto?

—Ninguna, pero necesito romperlas cuanto antes. —La brusquedad de mis respuestas no consiguió acobardarla y siguió con sus preguntas.

—¿Tú tatuaje es una declaración de intenciones?

—Sí.

—¿Y qué es lo que te tiene tan atado?

—Muchas cosas. El no poder decir lo que pienso, el no poder sentir lo que siento, el no poder hacer lo que quiero… —divagué porque no quería entrar en profundidades.

—Siento decirte que así es la vida: un continuo ejercicio de autocontrol. Nadie es libre de actuar como le gustaría en todo momento.

—Bueno…es algo más que todo eso. —No quería simplificar mi angustia a no ser capaz de conseguir mis caprichos o mis antojos. Mi concepto de libertad era de todo menos superficial.

—Cuéntamelo.

—Lo siento, no puedo y... —me quedé en silencio durante unos segundos—, …no quiero.

—Pareces un chico muy interesante. —Stéfani era como todas esa chicas que se sienten atraídas por los tipos duros y misteriosos. —Si tuvieses algunos años más no te dejaría escapar.

Me limité a sonreír. Era una chica muy atractiva pero probablemente si tuviese unos cuantos años más no me fijaría en una chica como ella.

No miré el tatuaje hasta que dos horas después ella dijo que había terminado. El resultado era espectacular, había cumplido mis expectativas con creces. Los detalles de los grilletes, el realismo de las cadenas que parecían salir del interior de mis muñecas  y la fuerza de esos pequeños pedazos de hierro salpicando mis antebrazos, lo hacían maravillosamente perfecto. Lo cubrió de film transparente y nos dirigimos hacia el mostrador del estudio para saldar  cuentas.

—Me ha encantado conocerte —hizo una pausa para que yo la cubriese con mi nombre.

—Víctor —le dije dándole lo que esperaba—. Igualmente, Stéfani. Ha sido un auténtico placer. —Estaba siendo totalmente sincero. Ella había sido capaz de aportarme un pequeño instante de serenidad en aquella noche en la que me sentía tan atormentado.

—Espero que seas capaz de romper esas cadenas que tanto te oprimen. Si consigues hacerlo, me encantaría que vinieses a contármelo.

—Quizás lo haga o quizás vuelva solo para que sigas pintando en mi piel todo aquello que me ata.

—Estaré esperándote, Víctor.

Inclinándose sobre el mostrador, acercó su cara a la mía y con una mano acarició mi mandíbula.

—Pareces tan fuerte y en cambio, eres tan débil que me conmueve tenerte frente a mí —dijo tan cerca de mi boca que pude sentir como el aire que salía de su garganta golpeaba mi cara. Y a continuación posó sus labios sobre los míos y me besó. Era la primera chica que me besaba y sus labios me supieron frescos y dulces como una fruta madura recogida a primera hora de la mañana.

Fue extraño. En un primer momento me gustó su beso y lo disfrute con ganas, pero segundos después lo único que deseaba era escaparme de sus labios. No era ella, o tal vez sí, pero quería salir de allí. ¿Qué me estaba ocurriendo?, incluso aquel lugar que durante dos horas se había convertido en mi refugio había conseguido asfixiarme.

Mi aturdimiento era cada vez mayor  y ya en la calle caminé confuso y perdido. Llevaba mucho tiempo sin hacer ejercicio al aire libre y necesitaba dar rienda suelta a toda la energía que llevaba días encerrada en mí interior, necesitaba cualquier cosa que me hiciese sentir mejor. Me dirigí hacia el rio buscando una zona desierta en la que poder ejercitarme lejos de miradas indiscretas que podían ver más de lo que debían, pero un grupo de jóvenes que habían estado bebiendo a orillas del río y que no tenían aspecto de ser demasiado dóciles, me abordaron porque su estado de embriaguez les volvió más agresivos de lo que ya eran y con ganas de pelea.

—Danos todo lo que tengas —me ordenó el que parecía más fuerte de todos por su gran complexión física. Tenía la cabeza afeitada al uno y un rostro poco agraciado con una profunda cicatriz que iba desde una esquina de su boca hasta el centro de su mejilla. Pero si pensaba que su aspecto iba a intimidarme estaba muy equivocado.

No perdí mi tiempo en contestarle y continué caminado porque lo único que ansiaba era estar solo y en ese momento, aquel grupo de chicos excesivamente envalentonados por el alcohol, no eran más que un estorbo.

—¿A dónde te crees que vas? —me dijo otro de ellos sujetándome con fuerza por la capucha de mi sudadera—. ¿Estás sordo?

No necesitaba oír mucho más, lo que habían sido ganas de huir se estaban convirtiendo en un deseo irrefrenable de pelear. A la siguiente provocación le demostraría cuál era el alcance de mi ira. Seguí caminando porque no iba a ser yo quien diese el primer paso, pero de pronto uno de ellos me golpeó fuertemente con algún objeto sobre la espalda y en décimas de segundo ya estaba sobre él machacándole hacia el suelo con un puñetazo directo a su mandíbula.

Sus amigos nos tardaron en abalanzarse sobre mí, pero solo precisé unos segundos y media docena de patadas y puñetazos para dejarlos semi-inconscientes y aturdidos sobre el suelo. Estaba tan encolerizado que habría sido capaz de descargar toda mi furia sobre ellos hasta límites a los que nunca pensé que podría llegar y con rabia contenida, sintiéndome casi un monstruo por sentir placer cada vez que pegaba a alguien, comencé a correr con una rapidez sobrehumana para minutos después elevarme sobre cielo, ansiando sentir que era aire lo único que había a mi alrededor. Flotar sobre aquella ciudad aliviaba ligeramente mi dolor. Hubiese deseado poder quedarme allí suspendido para siempre.

De pronto, una voz se adueñó de mi ausencia de pensamientos. Mi padre intentaba decirme a lo lejos que no hiciese locuras y que tuviese cuidado. Sí, no había duda, me dije, Jean había heredado de él su talento y a pesar de haber huido en plena noche, él sabía perfectamente en dónde estaba y qué estaba haciendo.

La furia creció más y más en mi interior. Mis movimientos siempre iban a estar atentamente vigilados por alguien: por mi padre, por Jean y a saber por quién más. No podía ser libre ni siquiera cuando me escapaba de las cadenas que rodeaban mi cuerpo. Volé con fiereza y sin rumbo. Grité, grité y grité. Me angustió saber que por muy lejos que me fuese siempre acabarían encontrándome. Y no me parecía justo que si yo iba a respetar la intimidad de mi familia y no iba a poner en uso mi don con ellos, por qué mi familia sí que los utilizaba conmigo. No sabía si mi padre podría escucharme, pero le grite y le rogué con lágrimas de dolor que me dejase en paz. Deambulé durante horas y aunque no podría decir en dónde estuve, estaba seguro de haber sobrevolado diferentes estados. Lo más triste de todo es que no existía ningún lugar en el mundo en el que pudiese esconderme y finalmente, derrotado, exhausto, resignado y cubierto por el sol de la mañana, volví a mi hogar.

9

“Tu aliento se convirtió en mi aliento

y aunque solo sea por ti, respirar tiene sentido.”

EDDL

Cuando entré por la puerta, todos mis hermanos ya se habían marchado a sus respectivas clases y solo mis padres y mi abuela se encontraban en casa. Me estaban esperando en la cocina y sabía que en cuanto cerrase la puerta tras de mí, tendría que enfrentarme a ellos. Vi los ojos de mi madre enrojecidos por haberse pasado horas llorando.

—¿Qué te has hecho en las muñecas? —me preguntó sin poder contener su enfado. Pero si ella estaba enfada mi enojo era todavía mayor.

—Lo que ves —respondí a la defensiva.

—No le hables así a tu madre —me reprendió mi padre.

—¿Mi madre? Dime tú quién es mi madre —me enfrenté a él—, estoy convencido de que sabes más de lo que dices.

April comenzó a llorar desconsolada, mientras que mi abuela intentaba calmarla frotándole con ternura la espalda.

—April es tu madre —sentenció Max.

—No, tú y April, únicamente sois los padres de Jean y Lucy.

—¡Sabes que eso no es cierto! —gritó mi padre disgustado.

—Da igual. Eso no me importa, lo que me duelen son las mentiras. Lleváis toda la vida mintiéndonos y estoy harto.

—Lo único que hemos intentado es protegeros —gritó mi madre entre lágrimas.

—Pues lo habéis hecho muy mal. —Estaba cansado de la excusa de la protección, tenía diecisiete años, por el amor de Dios. No podían protegernos de por vida.

—Cariño, por favor, debes confiar en nosotros. Todo lo sabrás en su momento. Solo te pido que tengas un poco de paciencia. —Vi la desesperación en los ojos de mi madre pero no me conmovió.

—¿Paciencia? Me pedís que espere —¿no veían lo destrozado que estaba? —Esperar… ¿aún más? Creo que ya estoy preparado para saber la verdad y ¡necesito conocerla!

—Cuando Pris y Aliya desarrollen su talento, llegará el momento.

—¿Y por qué Jean y Lucy conocen su verdadero origen?, ¿por qué ellos sí y yo no?

—Fue un error —aseguró mi padre.

—Cariño, yo… —Mi madre se sentía entre la espada y la pared y sabía que si seguía así acabaría perdiéndome para siempre.

Intenté adentrarme en la mente de mi madre como un intruso en busca de la información que ella se negaba a darme, pero parecía tener la lección bien aprendida y tuvo la capacidad de bloquear mi intromisión con un único pensamiento: “por favor, mi amor, se paciente”. No sabía cómo lo lograba, pero era capaz de interponer una barrera para que yo no viese con claridad todos y cada uno de sus pensamientos. Tuve la sensación de que no era la primera vez que bloqueaba su mente y la dominaba para dar solo el mensaje que la otra persona, su invasor mental, podía ver o escuchar.

—Estoy harto. Me voy. —Mis padres tenían muchas virtudes pero también un grandísimo defecto: su hermetismo. Había cierta parte de ellos que era infranqueable y a pesar de lo mucho que me estaban viendo sufrir no iban a soltar prenda. No iban a hacer absolutamente nada para aplacar mi sufrimiento a pesar de que eso supusiese que se crease una enorme brecha entre nosotros. Ya no confiaba en ellos, no los odiaba, pero sí les guardaba rencor.

Durante varios días no salí de mi habitación, no quería ver a nadie y menos a mis padres. Mi abuela, o a saber quién fuese esa mujer, era la única que se atrevía a abrir la puerta y adentrarse en mi pequeño refugio para dejarme algo de comida. Pero no quería comer, lo único que deseaba era llorar y dormir para no pensar, y ni siquiera en sueños estaba a salvo porque las pesadillas se adueñaban de mí para atormentarme aún más. Sentía que la angustia me mataba poco a poco y en algunos instantes en los que el dolor llegó a ser insoportable no me hubiese importado dejar de respirar.

Detrás de las puertas de mi cuarto, escuchaba como la vida seguía igual a pesar de mi ausencia. Mis hermanos, ajenos a mi lamentable estado, seguían yendo a sus clases, relacionándose con la familia Dark y poniendo en práctica sus talentos para perfeccionarlos al máximo. Mis padres les habían dicho que estaba enfermo y que era mejor que no me molestasen para que pudiese descansar y recuperarme. Ninguno fue capaz de atravesar la puerta de mi habitación porque quizás tenían miedo de encontrarse a un hermano abatido por la realidad. Al tercer día de mi encierro, Jean intentó comunicarse mentalmente conmigo, me preguntaba cómo estaba y si me encontraba bien, y me decía que me necesitaba y que deseaba que me recuperase cuanto antes. No le dije nada, mantuve mis pensamientos impasibles porque no quería hacerle partícipe de mi desesperación. Segundos después me transmitió un últimos mensaje: me ha pedido Lucy que te diga que Leah está muy preocupada por ti. Leah, Leah, Leah. Llevaba más de un día sin llorar porque creía que mis lágrimas se habían agotado, pero no fue así, pensar en ella y sentir como su nombre y su rostro volvían a adueñarse de mi cabeza, hicieron que las lágrimas volviesen a nacer de mis ojos. Quería verla.

Me hermanos y mi padres ya habían salido esa mañana, y bajo el silencio de esa ruidosa casa, me di una ducha rápida y decidí ir al instituto a reunirme con mis hermanas y a ver a Leah. Quería mantenerla alejada de mi vida, pero necesitaba verla tanto como respirar.

—¿Te encuentras bien? —me preguntó mi abuela desde la puerta de la cocina mientras yo me forzaba por tomar un zumo de naranja que me diese parte de la vitalidad que había perdido aquellos día.

Asentí con la cabeza, concentrado en mi vaso y sin dirigirle la mirada.

—No tienes buen aspecto, deberías descansar.

—No estoy cansado físicamente, estoy cansado de lo que me hace sentir formar parte de esta familia. —Pretendía herirla y lo había hecho, porque ella no era inocente, mi abuela también era parte de aquel gran engaño.

—No digas eso. Te prometo que antes de lo que esperas entenderás todo lo que está ocurriendo.

—No prometas aquello que no puedes cumplir, me asquea tanta promesa vacía. —Ya no le creía ni a ella ni a mis padres. Ya nadie en aquella familia era merecedor de mi confianza. Deseaba salir de allí, no quería seguir escuchándola. Vi como su tristeza aumentaba por momentos y probablemente, si la decisión hubiese salido de ella, yo sabría absolutamente toda la verdad, pero mi abuela no era más que un peón en aquella historia en la que mis padres, equivocados o no, eran los que tomaban las decisiones.

Ya había pasado gran parte de la jornada escolar, pero no podía quedarme encerrado ni un segundo más en aquella casa.

Cuando llegué al instituto, acababan de regresar del recreo y por eso mi entrada triunfal pasó desapercibida, menos para Leah y mis hermanas, que me observaban con curiosidad. Evité dirigir mis ojos hacia Leah y centré mi mirada en Lucy, buscando una cara amiga que me transmitiese algo de calma. Ella podía haberme tratado con reprobación por mi cuestionable comportamiento, en cambio, hizo todo lo contrario, se levantó, me abrazó y me dijo al oído que me había echado de menos. Ella en ningún momento se había creído la absurda historia de que estaba enfermo, pero sabía que yo era el único que podía salir de aquella crisis existencial y por eso, tanto ella como mis hermanos habían decidido dejarme mi espacio. Y en cuanto me senté en mi pupitre, me preguntó en voz baja si me encontraba bien y yo asentí mostrándole todo mi cariño con una sola mirada. Volver a sentir su amor y su complicidad me hizo sentir bien. Aliya y Pris vivían tan en su mundo, que no se habían inquietado ni un ápice con mi ausencia de varios días. Priscilla con centrarse en Alec ya tenía suficiente y Aliya…era un misterio, no sabía qué pasaba por su cabeza.

Sentí la mirada de Leah sobre mí en varias ocasiones, pero no quería tener ningún contacto con ella, ni siquiera visual. Me conformaba con saber que estaba allí, no quería ni debía dar ningún paso más, su presencia era suficiente, era lo máximo a lo que debía aspirar. Cuando acabaron las clases, acompañé a mis hermanas al comedor y me fui. No tenía apetito y además, no me apetecía seguir allí. Estaba excesivamente inquieto y no acababa de encontrar mi sitio. En mi casa estaba mal, pero allí, tan cerca de ella, me sentía perdido. Quería tenerla cerca y lejos a la vez, ¡era una auténtica locura! Al finalizar la última clase había visto como Leah, de nuevo, se quedaba inmóvil en su silla, probablemente esperando a que yo volviese a hacer lo mismo que ella y así, poder quedarnos un rato a solas. Pero no lo hice.

A punto de salir del comedor, oí tras de mí la desagradable voz de Calvin intentando llamar mi atención: “parece que el tío rarito ha tenido un mal día. ¿La luz se te ha apagado, iluminado? No te preocupes, yo cuidaré de tus hermanas”. Podía haberme girado y haberle partido la cara otra vez, pero sus palabras ya no podían afectarme. Todo lo que salía de su boca lo único que me causaba era indiferencia. Además, sabía que mis hermanas, sobre todo Lucy, podían arrancarle los ojos con el simple movimiento de una de sus manos sin apenas esfuerzo.

El pasillo estaba casi vacío porque la mayor parte de los alumnos estaba en el comedor. A lo lejos vi a Leah caminando en mi dirección y a medida que se acercaba a mí, dirigí mis ojos hacia al suelo porque quería evitar nuestro cruce de miradas. Sin embargo, cuando pensé que había pasado el peligro, ella me agarró con fuerza del codo, frenándome y obligándome a mover mi cuerpo hacía ella. Alarmada por los vendajes de mis muñecas, me preguntó con horror qué había hecho, pero al fijarse con atención y ver que no eran más que unos tatuajes, se relajaron todos los músculos de su cara.

—¿Por qué me rehúyes? —me preguntó en voz baja pero llenando de fuerza cada una de sus palabras.

—No lo hago.

—¿Estás seguro? —Últimamente nadie confiaba en la sinceridad de mis respuestas, ni siquiera yo.

—No. —Ojalá no fuese así, pero ya no estaba seguro de nada. Ojalá tuviese algo en lo que creer y a lo que aferrarme.

—Quiero verte fuera del instituto. Necesito que hablemos, me has tenido muy preocupada —me dijo con voz temblorosa.

—No es buena idea —le dije intentando rehuir su preciosa mirada.

—Mañana te diré cuándo y dónde. —Leah parecía una persona muy persistente y no iba a darse por vencida, a pesar de cómo le afectaba estar cerca de mí. Cuando estaba a mi lado temblaba y le costaba pronunciar las palabras.

—Ya veremos —fue lo único que alcancé a decir antes de liberarme de su mano. Me encontraba agotado y lo único que me apetecía era volver a encerrarme en mi cuarto y dormir durante varios días seguidos. La poca energía que tenía, Leah la absorbía con el calor de su mirada.

Dormí durante dieciséis horas y cuando me desperté me encontré a toda mi familia desayunando y charlando animadamente. Pris estaba radiante de felicidad porque los Dark iban a dar una fiesta y estaban todos invitados. Calvin las había invitados a ellas y sus primos universitarios había invitado a Samuel, Jean y Megan. La tirantez entre Jean y Megan cada vez era mayor y saber que iban a compartir una fiesta con Balzac y Trisha, los terceros en discordia, no ayudaba mucho a apaciguar los ánimos.

Sin querer, me fijé demasiado en los ojos de Megan y pude ver qué estaba pensando en aquel momento. Lo había hecho de forma involuntaria, pero pude ver en Megan los celos que sentía cada vez que Trisha se acercaba a Jean y averigüé su plan de utilizar a Balzac para hacerle sentir a Jean el mismo dolor que ella estaba padeciendo.

Y a pesar de lo mucho que me aburría escuchar a Priscilla con su monólogo sobre qué vestido debería ponerse para ir a la fiesta, fui a clase con desgana. Cualquier cosa habría sido mejor que seguir escuchando su voz, pero otra jornada escolar no era la mejor solución. Había sobrevalorado la vida del más común de los jóvenes y en cuestión de días ya aborrecía la rutina de tener que ir todos los días al instituto a escuchar lecciones y ver a personas que no me aportaban absolutamente nada nuevo. Quizás era por mi inconformismo o por que, por mucho que me empeñase, yo nunca podría ser como un chico normal de diecisiete años. Además, no quería estar cerca de Leah, o quizás sí; ya no sabía lo que quería, ni lo que me convenía.

Las horas allí sentado se convertían en una auténtica tortura, en las que además, tenía que fingir que era tonto de remate para no levantar sospechas. Aunque reconozco que esto no me resultó demasiado difícil porque estaba tan abstraído pensando en mi mundo, que me costaba escuchar la voz de las personas que muy de vez en cuando se dirigían a mí.

Cuando por fin terminaron las clases, Leah se apresuró a dejarme una nota sobre la mesa antes de salir del aula. “Te espero en la Piscina del Sendero de los Amantes a las doce”. Leah debía saber que vivía en frente de los jardines Dumbarton Oaks para haberme citado justamente dentro de ellos, pensé. En un primer momento, tuve claro que no iba a acudir a la cita. Era lo más adecuado si quería seguir evitando a Leah. Sin embargo, poco a poco, la idea de colarme a medianoche en los jardines como un furtivo comenzó a parecerme atractiva. O tal vez, en lo más profundo de mi corazón, deseaba poder estar a solas con Leah bajo la intensa vigilancia de la luna.

Volví a marcharme justo después de acompañar a mis hermanas al comedor. No quería interferir en su relación, no relación, objetivo, o lo que fuese, con Calvin y Alec. Lo que me extrañó es que en aquella ocasión, Aliya quiso marcharse conmigo, posiblemente porque entre Lucy y Calvin, Pris y Alec, ella no pintaba nada y no quiso estorbar a ninguna de las dos parejas.

—No entiendo qué hace Lucy tonteando con Calvin Dark si está enamorada de Samuel —comentó Aliya que solía ser bastante parca en palabras.

No supe que decir, al final acabaría soltando un discurso al estilo de mis padres, en el que diría de todo menos la verdad. En cuestión de mentiras había tenido a los mejores maestros, ellos.

—No es lo que parece. Algún día lo entenderás. —Iba a jugar con la ambigüedad.

—¿Qué tengo que entender?

—Que hay algo más detrás del comportamiento de Lucy.

—Explícamelo tú para que lo entienda. —Probablemente, Aliya estuviese tan hambrienta como yo de información o quizás más, porque ella aún no había descubierto su talento y no conocía la existencia de ninguna ridícula (o al menos en aquel momento me lo parecía) misión.

—Lo siento, no puedo, es mejor que hables con papá y mamá.

—¿No tienes la impresión permanente de que nuestros padres nos ocultan algo?

—Sí.

—¿Y cómo puedes vivir sabiendo que se están guardando algún secreto?

—Lo llevo muy mal, peor de lo que puedas imaginarte. Pero confío en que llegue el momento en el que todos conozcamos la verdad. —Aunque no estaba dispuesto a esperar mucho más.

—¿Qué crees que nos ocultan?

—Prefiero no pensarlo. —No quise asustarla haciéndola partícipe de lo que ya sabía, ni de mis propias conjeturas acerca de lo que desconocía. No quería inquietarla. Y puede que en ese momento, en cierto modo entendiese a mis padres, porque mostrarles a Pris y a Aliya toda la verdad, podía acabar implantando el miedo en sus vidas cuando eran felices viviendo en su mundo de fantasía. Y si yo estuviese en su lugar, lo más seguro es que intentase protegerlas, igual que ellos querían protegernos a todos nosotros.

Notar que la angustia de Aliya era muy similar a la mía, me hizo sentir menos solo y menos desamparado. Los dos caminaríamos juntos hacia ese futuro incierto que nos esperaba, a pesar de que yo, al conocer mi talento, caminase un paso por delante.

Deseaba que llegaran las doce de las noche, me gustaba la idea de tener una excusa para poder escapar. Y mientras trepaba con destreza el muro que bordeaba el jardín, por unas milésimas de segundo me sentí libre. Por fin iba a hacer algo que realmente me apetecía sin ponerme trabas ni limitaciones. En la oscuridad de la noche, de aquella noche, saboreé mi libertad. Había luna llena y no tardé en distinguir a Leah sentada con las piernas cruzadas sobre uno de los bancos próximos al pequeño estanque. Me senté a horcajadas sobre el frío banco de piedra junto a ella, pudiendo examinar de cerca su bonito perfil.

—Pensé que no ibas a venir. —Su voz sonó triste, como la nota de una guitarra que se lamentaba por haber perdido lo que nunca había tenido.

—Seguramente no debería haberlo hecho —le dije de forma automática, sin pensar.

—¿Por qué?

—¿Por qué querías verme? —No podía responder su pregunta. Existían demasiados motivos por los que no debería haber ido, pero en aquel momento no quería pensar en ellos. Lo que necesitaba era que ella me diese motivos para quedarme.

—Porque me gusta estar contigo —confesó evitando mi mirada.

—No lo entiendo, no me conoces.

—Sí te conozco, eres como yo.

—¿Y quién eres tú? —Quería saberlo todo sobre ella, pero ver como movía sus labios en cada palabra que pronunciaba me estaba volviendo loco.

—Un alma desvalida incapaz de encontrar consuelo.

—¿Y por qué crees que yo soy como tú? —Quizás su afirmación había sido un atrevimiento.

—Lo sé, lo veo en tus ojos.

—Pues si soy como tú, deberías buscar otro tipo de compañía: alguien que te dé aliento. —Me costaba comprender que había visto en mí una chica tan especial como ella.

—No busco a alguien con la voluntad de animarme, sino a alguien que me comprenda.

—Quizás yo no quiero entenderte —le dije con rudeza. No quería ser tan duro con ella, pero no podía evitarlo, era como un acto reflejo, un modo de autoprotegerme del poder que ejercía sobre mí.

—No vas a ponérmelo fácil, ¿verdad?

—No. —Si me hubiese dejado llevar y se lo hubiese puesto fácil, habría caído rendido a sus pies en cuestión de segundos.

—Pues entonces no deberías haber venido.

—Tienes razón.

—¡Vete! —me ordenó entre enfadada y decepcionada.

—No lo haré. —No me iría del único lugar en el que deseaba estar.

—¿Por qué?

—Porque yo veo lo mismo en tus ojos. —Irremediablemente había algo que nos unía y que estaba por encima de nosotros.

—¿Y por qué eres tan duro conmigo?

—Porque no te conviene alguien como yo. —¿Por qué iba a estar con un chico para el que ella no debería ser más que parte de una misión, un medio para llegar a un fin?

—Eso es mentira. —Era obstinada y eso me gustaba.

—¿Por qué lo dices?

—Porque contigo me siento a gusto, me siento bien.

—Pero yo no siento lo mismo.

—¿Tú que sientes?

—Me siento débil.

—¿Débil?

—Sí, contigo tengo la sensación de dejar de ser yo mismo y siento que son tus ojos, tus manos o tus labios los que me dominan.

Si giró hacia mí y cogió una de mis manos que reposaba sobre mi muslo. Con una de sus manos levantó la mía y con la otra, acarició la parte superior de mis dedos desde la muñeca hasta las uñas. Consiguió que una sacudida incontrolable y precipitada recorriese mi cuerpo. Había dejado al descubierto mis flaquezas y ella iba a usar mi confesión a su antojo.

—Tus manos son preciosas —susurró con voz enloquecedora—, son grandes y fuertes y al mismo tiempo, suaves y delicadas.

¡Dios! Era demasiado embriagador ver como sus manos acariciaban las mías. ¿Quién podría resistirse? Tal vez no era la chica que había estado más cerca del interior de mi piel, pero con su tacto había conseguido atravesar todo mi cuerpo.

—¡Para! —le rogué sintiendo como las sílabas luchaban por quedarse pegadas a mi garganta. Mi cabeza no quería que sus dedos siguieran torturándome, pero mis manos, mi cuerpo, ansiaban sentir el roce de su piel.

No se frenó. Mi súplica fue inaudible para ella.

—¿Qué ves ahora en mis ojos? —preguntó seductora.

No fue necesario que traspasara la capa exterior de su pupila dilatada para ver el deseo en ellos. Ella sola se estaba delatando.

Llevó las yemas de mis dedos hacia sus labios. Intenté contener mis ganas de acariciarlos pero eran demasiado tentadores. Noté la humedad y el calor de su boca y sentí como Leah vibraba bajo mis dedos, al mismo tiempo que cerraba los ojos, inclinaba su cabeza hacia atrás y dejaba salir un suspiro entre sus labios.

Retiré mis dedos de su boca, puse mi mano sobre su cuello y acaricié la raíz de su cabello. Ella abrió los ojos y noté como bajo la palma de mi mano su respiración se aceleraba y su corazón comenzaba a latir con más fuerza. Me besó.

La calidez de sus labios se adueñó de los míos, mientras su lengua buscaba con avidez cobijo en el interior de mi boca. Su deseo me estaba volviendo loco y con mi mano sobre su nuca impedí que dejase de besarme. Necesitaba absorber cada gota de su alma a través de aquel beso.

Separó su boca con rudeza, creándome una angustia que jamás había sentido. Pegó su frente a la mía haciéndome partícipe del jadeo contenido que salía de sus pulmones. Su olor, su calor, me estaban haciendo perder la cordura.

Echó su cuerpo hacía atrás, alejándose de mí como si de pronto algo le asustase. En aquel momento no había rastro del deseo en sus ojos. Se levantó con brusquedad y sin decir nada, se fue como un fantasma atormentado. Fue horrible verla marchar. Segundos antes habíamos compartido la intimidad de un profundo beso y sin más, se había evaporado, dejándome el mayor de lo vacíos.

Ya no pude borrarla de mi mente ni de mis labios. Se había quedado incrustada en mí, y su aroma y su calor ya formaban parte de mi propio ser.

Cuando regresé a casa, todos dormían y reinaba la calma. El caprichoso caos solo se había adueñado de mis entrañas. Era una crueldad, pero el haber podido saborear los labios de Leah, hacía que todo mereciese la pena. No importaba el sufrimiento si su boca era mi recompensa. Sí, me había hecho perder el control, me había dejado llevar y había abandonado libremente a mi alma en su beso, pero jamás me había sentido tan feliz como con sus labios enlazados a los míos. Esa noche solo pude soñar con ella. Tal vez ella era mi destino, quizás Leah era mi tabla de salvación o la brújula que lograría que recuperase mi norte. Mi preciosa Leah.

Temí nuestro reencuentro en el instituto. Tenía dudas sobre cómo reaccionaría. Habíamos compartido un momento muy íntimo y  estaba convencido de que verme no la iba a dejar indiferente. Sin embargo, mi infiel fortuna me iba impedir comprobarlo porque no vino en todo el día a clases. Me sentí tremendamente decepcionado. Deseaba poder perderme en sus ojos, poder tocarla  y volver a saborear sus labios. Aquellas horas sin su presencia no fueron más que horas perdidas en las que hubiera salido corriendo para ir en su búsqueda. ¿Estaría intentando alejarse de mí?, ¿me estaría evitando como yo también había procurado rehuir de su mirada? Tenía que advertirle de que no lo hiciera, de que era una batalla perdida porque ya no podría escapar de mí, del mismo modo que yo ya no podía huir de ella.

Lucy se enteró por su hermano de que se encontraba mal y sus padres le habían recomendado que se quedara descansando. No me lo creí, me pareció que no era más que una excusa para no encontrarse cara a cara conmigo dado que yo era un experto en ese tipo de ridículos pretextos. ¿Habría hecho algo mal?, me pregunté, quizás con mi forma de actuar tan poco delicada la había ahuyentado.

—No te preocupes —me dijo Lucy de camino a casa—, si mañana no viene al instituto, seguro que podrás verla en la fiesta.

A Lucy no podía ocultarle lo que Leah me hacía sentir y aunque quisiera hacerlo, no podría, me conocía demasiado bien. Solo tenía que mirarme a la cara para saber que me había pasado todo el día dándole vueltas a la ausencia de Leah.

Sentí pena por ella porque quizás se sentía tan perdida y asustada como yo lo estaba días atrás. No había duda, éramos almas gemelas. Hubiese ido corriendo allí donde estuviese para consolarla, porque aunque no conociese ni las palabras mágicas, ni la fórmula milagrosa que la hicieran sentir mejor, podría haberla abrazado durante horas solo para que sintiese mi calor. Porque no, ya no estaba sola, ahora me tenía a mí a su lado. Incondicionalmente. Solo nos habíamos besado una vez, pero aquel beso nos había unido para siempre. Eternamente.

10

“Cuando el amor llega lo llena todo,

incluso esos vacíos que ni siquiera sabía que existían.”

EDDL

La relación entre Pris y Alec iba viento en popa y él mismo había ido a recogerla a casa para ir juntos a la fiesta. El amigo de los Dark no me caía del todo mal, por lo menos, era más amigable y parecía que su interés por Pris era absolutamente sincero. Podía verlo en sus ojos. Solo tenía un defecto: su admiración por Calvin. Se conocían desde que eran bebés y como Calvin siempre había tenido un carácter más fuerte y dominante, había hecho de Alec un auténtico pelele. Pris había sido la única que había sido capaz de conseguir sacar a Alec de su ensimismamiento con su amigo, aunque Calvin tampoco se había percatado ya que gran parte de su atención la focalizaba en Lucy. De hecho, el hermano de Leah había dejado aparcada su antipatía por mí, o eso intentaba, para que yo no fuese un obstáculo entre él y Lucy. Tarde o temprano se acabaría tomando su revancha, pero en aquel momento sus prioridades tenían el nombre de mi hermana.

Samuel no estaba muy conforme de tener que consentir que Lucy fuese la acompañante de Calvin Dark durante la fiesta, y haciendo de tripas corazón, entendió que su chica era la que tenía más posibilidades de recabar algo de información en la casa de los Dark y ella, que era consciente de ello, había planeado sacar a relucir todas sus armas de seducción.

Megan y Jean habían quedado con Trisha y Balzac directamente en la fiesta; así que la mayor parte de los hermanos Brigth fuimos juntos a la fiesta. Realmente, a mí nadie me había invitado, pero estaba seguro de pasar desapercibido entre tanta gente. Confiaba en poder ver a Leah, aunque parecía de esas chicas que detestaba esas fiestas multitudinarias, llenas de jóvenes ebrios con excesivas ganas de divertirse. Aliya había preferido no ir a la fiesta. La notaba extraña, cada día su introversión iba en aumento y cada vez la veía más alejada de nosotros.

Cuando llegamos a la fiesta, el salón principal de la mansión de los Dark estaba abarrotado de chicos y chicas que jamás había visto. No había duda de que era una familia muy adinerada porque aquella casa rezumaba lujo en cada rincón. Techos altos, inmensos, columnas y suelos de mármol, obras de artes en cualquier dirección a la que mirases y una fiesta organizada de forma tan ostentosa, que parecía más un cóctel de la alta sociedad, que una fiesta informal de un grupo de adolescentes y jóvenes desbocados. Eran pocas las caras que me resultaban familiares. Una chica, la que supuse que era Trisha, se acercó con rapidez hacia nosotros y abrazó a Jean apasionadamente provocando su incomodidad aunque se esforzara en disimularla. Era una chica muy guapa que no se parecía en nada a Leah porque tenía el pelo muy rizo y ciertos rasgos afroamericanos, ya que su madre era de color. Pero a pesar de su belleza tan llamativa y exótica, Jean solo tenía ojos para Megan. De inmediato, nuestra hermana furiosa por los celos, se separó de nuestro lado y se perdió entre la gente. Posiblemente, iría en la búsqueda de Balzac. Minutos después vimos a Lucy de la mano de Calvin, mientras él le presentaba a distintos grupos de personas.

—Vámonos a buscar una copa —me pidió Samuel bastante afectado—, necesito beber para poder soportar todo esto.

No habíamos bebido alcohol nunca en nuestra vida, pero él necesitaba algo que aliviase su dolor y yo iba a acompañarle. Me resultó irónico que el talento de Samuel fuese el de revertir el dolor físico, cuando era el dolor emocional el que le estaba destrozando. Me pregunté si yo me sentiría igual si hubiese visto a Leah de la mano de otro chico y la simple idea me llenó de rabia.

Nos acercamos a la barra que habían dispuesto en una esquina del salón, cerca de la escalera que subía a la planta de arriba y pudimos ver como apoyados en la barandilla, Alec y Priscilla se besaban con ternura. Samuel dio un trago largo a su copa, temiendo tener que presenciar una escena semejante entre Lucy y Calvin. No creo que pudiese soportarlo porque en aquel instante su corazón no entendía ni de extraños objetivos, ni de misiones.

Llevaba más de media hora en aquella casa y aún no había visto a Leah. La mansión era lo suficientemente grande como para que pudiese esconderse sin salir de ella, así que decidí buscarla tras todas aquellas enormes puertas de madera. Los pasillos de la planta superior estaban vacíos y ajenos a todo el barullo que salía del gran salón. Caminé en silencio y con cuidado de no ser descubierto por nadie a quien pudiese disgustarle mi presencia en aquella parte de la casa. Encontré la que parecía ser la habitación de Leah y aprovechando que ella no estaba allí, me tomé la libertad de examinar con minuciosidad la guarida de la chica que había conseguido poner patas arriba mi vida. Había cientos y cientos de libros, perfectamente ordenados por tamaño y color. Había varios dibujos hechos a mano por ella y decenas de fotografías colgadas en la pared. Retraban objetos sencillos, pequeños detalles y gestos que por alguna razón habían captado toda su atención. Una rosa blanca cubierta por el rocío de la mañana, su mano dentro de un saco lleno de algo que parecía azafrán, los ojos de una mujer que la miraba con cariño, la sonrisa de un bebé, un bote de tinta derramado accidentalmente sobre una mesa, el arcoíris tras una montaña… Y su cama de un blanco impoluto, oculta entre decenas de cojines de colores pálidos entre los que ella probablemente jugase a esconderse del mundo.

Sobre su escritorio un papel blanco con algunos versos.

Tus ojos son mis ojos.

Es mi mano esa que toco.

Tus labios saben a mis besos.

Y es tu imagen la que veo en el espejo.

Escucha,

son tus latidos los que suenan en mi pecho.

Sabía que esos versos me pertenecían y mientras lo leía, sentí como si Leah me los estuviese recitando al oído al mismo tiempo que los escribía. No tenía palabras para describir cómo me hacía sentir el saber que sentada en ese escritorio, con el lápiz en la mano y sobre aquel papel, Leah había escrito pensando en mí. Nunca nadie había sido capaz de poner nombre a semejantes sensaciones.

Podría haberme pasado horas rebuscando su esencia en su perfume, en su ropa, en sus libros, en sus discos y películas favoritas. Me asomé a su ventana y allí la vi, tumbada sobre una hamaca en su jardín trasero mientras observaba las estrellas recubierta por una manta.

Cuando salí de su habitación, vi como Lucy y Calvin entraban en el cuarto que se encontraba al final del pasillo y sin moverme y casi sin respirar, intenté pasar desapercibido. Bajando las escaleras fui capaz de localizar a mis hermanos en medio de aquella multitud. Pris y Alec, bailaban en la improvisada pista de baile, mientras se acariciaban y se besaban sin descanso. Megan, por su parte, tonteaba con Balzac bajo la atenta mirada de Jean que tenía a Trisha permanentemente pegada a él.

—¿Dónde está Samuel? —le pregunté a Jean sabiendo que él mejor que nadie sabría en dónde se encontraba.

—Se ha ido y yo ahora desearía desaparecer —me contestó sin poder apartar su mirada de Megan.

—Si quieres nos vamos. —No quería hacerlo. Primero, quería poder hablar con Leah, pero por mi hermano me sacrificaría. Nuestra conversación podría esperar.

Y a pesar de que estábamos el uno pegado al otro se comunicó conmigo mentalmente, ya que no quería que nadie escuchase lo que me iba a decir. “Lucy está con Calvin en el despacho de su padre y va a intentar conseguir información. Es mejor que estemos aquí por si necesita nuestra ayuda”. Asentí mirándole directamente a la cara y me fui, volviéndole a dejar el camino libre a Trisha muy a su pesar.

Busqué la puerta de acceso al jardín trasero y la cerré con cuidado para no alterar la tranquilidad de Leah. En silencio, conseguí llegar a su lado y me tumbé en una hamaca que estaba pegada a la suya. No le sorprendió verme allí como si en el fondo lo estuviese esperando.

—¿Qué te ocurre?, ¿estás enferma?

—No.

—Te he echado de menos. —le confesé sin pudor.

No me dijo nada. Esta vez iba a ser ella la que esquivase mis palabras.

—¿El otro día por qué te fuiste así del jardín?, me preocupa haber hecho algo mal.

—No, no has hecho nada malo.

—¿Entonces qué sucede?

—Tengo miedo.

—¿De quién?, ¿de mí?

—No, de mí.

—¿Por qué?, ¿no lo entiendo?

—Tengo miedo de sentir lo que siento.

En ese instante fui yo quien se quedó en silencio porque sentía lo mismo: me aterrorizaba que mi corazón y mi cuerpo no obedeciesen a mi razón.

—¿Qué sientes? —le acabé preguntando, esperando que sus sentimientos hiciesen compañía a los míos.

—Que te necesito.

Escuchar esas tres palabras que eran tan simples pero significaban tanto, me emocionó y me impulsaron a buscar el contacto de su piel, agarrando con fuerza su mano.

—No es bueno necesitar a alguien, te convierte en una persona frágil y dependiente —le dije a pesar de saber que yo sentía lo mismo por ella.

—Tú te has llevado mi fuerza y mi resistencia —me reveló con angustia.

—Es una locura. —No sabía qué decirle. De todas las personas que habitaban el mundo, yo era la única que no se encontraba en la posición adecuada para poder darle un buen consejo.

—Lo sé, pero es algo que no puedo controlar.

—Yo tampoco —Para qué iba a negarlo.

—¿Tú que sientes?

—Siento que eres tú la única persona capaz de dar sentido a mi vida. —Ella hacía que los días mereciesen la pena. En un mundo en el que me encontraba perdido y en el que pensaba que mi vida iba a la deriva, ella me aportaba la cordura necesaria para seguir manteniendo los pies en la tierra. ¿Por qué ella, prácticamente una desconocida, me hacía sentir todo aquello? Yo no era un gran experto en relaciones chica-chico, pero ¿sería amor?

—¿Aún sigues creyendo que no es buena idea que estemos juntos? —me preguntó con la mirada perdida en el firmamento.

—Sí, creo que lo más sensato sería olvidarnos de lo que nos dicta el corazón.

—Tal vez sea lo más sensato pero no es lo que quiero.

—Yo tampoco. —En el fondo estaba convencido de que en cuanto los dos fuésemos capaces de asimilar lo que sentíamos, nuestra debilidad se transformaría en fortaleza y juntos seríamos capaces de derribar cualquier obstáculo que se cruzara en nuestro camino.

—¿Qué deberíamos hacer?

—No sé lo que debemos hacer, pero lo único que quiero es poder tener siempre tus dedos entrelazados a los míos.

Separó su mano de la mía, provocándome un pequeño instante de angustia. Se levantó de su hamaca y se tumbó en la mía acurrucándose sobre mi cuerpo. La rodeé con mis brazos y sentí todo su calor concentrado en mi pecho. Acomodó una de sus manos bajo mi espalda que se arqueó para que buscase su hueco y la otra, la puso sobre mi abdomen, haciendo que la parte inferior de mi tripa entrase en combustión.

—Me estoy enamorando de ti —confesó tímida con su rostro pegado a mi corazón.

No fui capaz de corresponder sus palabras porque estaba demasiado concentrado en degustar lentamente cada uno de los cálidos matices de su declaración, sin embargo, la aceleración de mis latidos y el aumento de la fuerza de mi abrazo, hablaron por sí solos. Ya no había nada en aquel jardín ni en aquella noche, que igualase en belleza a lo que el contacto de aquel quebradizo cuerpo me hacía sentir.

No recuerdo cuanto tiempo estuvimos allí abrazados, pero la llamada de Jean me hizo despertar de aquel maravilloso sueño que estaba compartiendo con mi dulce Leah. “Ven, Víctor, ya es hora de marchar”, me pidió mi hermano mentalmente.

—Lo siento, debe irme —le dije de mala gana.

—¿Por qué?, aún es pronto —preguntó enfurruñada.

—Tengo que irme con mis hermanos.

—Por favor, no te vayas —me imploró con una pizca de picardía en sus ojos.

—Lo siento. —No había nada que desease más que tener su cuerpo pegado al mío, pero mis hermanos me necesitaban y en aquel momento mi familia aún encabezaba mi orden de prioridades.

—Prométeme que esta noche no será la última. Dime que esto no es más que el principio.

—Te lo prometo —le aseguré cogiendo su rostro entre mis manos. Me hacía tan feliz que por ella habría hecho la más alocada de las promesas.

Acercó sus labios a los míos y me dio un beso rápido y apasionado, como si quisiese reunir toda la emoción de aquel momento en un simple beso.

De nuevo en la fiesta, vi a Jean y Megan esperándome con cara de pocos amigos y a Lucy y Pris despidiéndose de sus respectivas parejas de aquella noche con un eterno beso. Sabía que para Lucy aquello no era más que una obligación, pero me asqueaba ver la pasión y la entrega con la que Calvin la besaba y la acariciaba. Sentí compasión por Samuel y me alegre sobremanera de que no estuviese allí, presenciando el más tétrico de los espectáculos. Aquello habría sido demasiado desgarrador para él.

Calvin se percató de mi presencia y me miró con furia, ni siquiera Lucy era capaz de dominar la fiera que llevaba dentro.

—¿Qué haces aquí?, ¿quién te ha invitado? —preguntó enfadado.

Jean y Megan habían comenzado a dirigir sus pasos hacia la salida y yo hice lo mismo para escapar de sus preguntas. No iba a darle ninguna explicación porque ninguna de mis posibles respuestas le dejarían conforme e intentar razonar con él iba a ser tarea imposible. Si tenía ganas de pelea, yo no estaba dispuesto a pelear.

Escuché como Lucy le decía con ternura que lo olvidara, que no pasaba nada y él pareció hacerle caso ya que volvió a centrar su atención en besarla.

Minutos después ya estábamos todos fuera de allí. Cogimos dos taxis y nos fuimos para casa. Lucy, Megan y Pris por un lado y Jean y yo por otro.

—Ten cuidado, Víctor, estás jugando con fuego —me advirtió Jean una vez dentro del taxi—, Leah no es la chica adecuada para ti.

—¿Y quién es la chica adecuada? —le pregunté molesto. ¿Por qué ninguno de mis hermanos estaba dispuesto a apoyarme en mi relación con ella? Tanto Lucy como Jean que sabían que era el amor, no entendían que lo que yo sentía por Leah era incontrolable y que no podía mandar por quién latía mi corazón.

—Tal vez la chica adecuada esté más cerca de lo que te imaginas.

—¿Qué?, ¿de qué me estás hablando? —No sabía a qué se estaba refiriendo con semejante afirmación.

—De Aliya.

—¿Aliya?, ¿qué tiene que ver ella en todo esto?

—Nunca te has planteado que es probable que ella sienta algo por ti.

—No. —¿Por qué debería haberlo hecho?

—Pues entonces está claro que no eres capaz de ver lo que nosotros vemos.

—¿Vosotros?

—Sí, mamá, papá, Lucy, Megan…todos sabemos que Aliya no te ve simplemente como un hermano.

Nunca había sentido que mi hermana tuviese ningún tipo de atracción hacia mí. Pensaba que su forma de actuar se debía a su timidez, jamás creí que su comportamiento ocultase algo más. No podía ser, pensé, quizás mi familia estuviese equivocada. Era como si estuviesen forzando que solo nos relacionásemos entre nosotros. Pero yo no quería permanecer siempre dentro del círculo familiar, ese asfixiante círculo que aunque me proporcionaba confort también me ahogaba hasta no dejarme respirar.

—De todos modos, no creo que tú seas la persona adecuada para darme consejos. —No quería pagar mi frustración con él pero la rabia me impulsó a hacerlo. Quizás mis palabras estaban fuera de lugar pero no estaban exentas de razón. Sentimentalmente, Jean estaba cometiendo un error tras otro. —Acabarás perdiendo a Megan.

—Es probable que lo que siente por mí no sea tan fuerte como todos creéis y realmente le guste Balzac.

—¿Lo estás diciendo en serio? —¿Cómo podía decir algo así?, ¿qué demonios le pasaba por la cabeza?

—Sí.

—Puede que yo esté ciego pero tú tienes todos tus sentidos mermados.

—No lo creo.

—¿Pero no ves cómo sufre por culpa de tu indiferencia?, ¿no ves cómo le matan los celos cada vez que Trisha se acerca a ti?

—Yo lo único que veo es como se pasa todo el día coqueteando con Balzac —me contestó enfurecido.

—¡Dios!, ¡me parece mentira que estés diciendo eso! —No me podía creer la cerrazón de mi hermano.—Me decepciona tu obstinación. ¿Sabes?, cuando seas capaz de ver la realidad y te permitas reconocer tus sentimientos, va a ser demasiado tarde.

—¿Tarde para qué? —preguntó con desidia. Su empecinamiento iba a acabar destrozando su relación.

—Eres idiota. —Me hervía la sangre escuchando sus palabras. —Y te puedo asegurar que como le hagas daño a Megan voy a olvidar que somos hermanos. —No iba a permitir que su estúpido orgullo hiriese a mi hermana.

—Lo mismo te digo. Como le hagas daño a Aliya tendrás que vértelas conmigo —me amenazó sin pensarse dos veces lo irracional que era su amenaza.

—No me compares contigo. Yo no siento nada por ella y desconocía sus sentimientos hacia mí. —Yo era el primero que no quería lastimar a nadie de mi familia y si hubiese sabido antes que Aliya estaba sufriendo por mi culpa hubiese intentado poner remedio a esa situación.

Por fortuna, el taxi llegó a su destino porque de haber seguido así, hubiésemos acabando peleándonos allí mismo. Las chicas acababan de llegar y viendo sus caras podíamos ver que ellas, a excepción de Pris, también tenían un humor de perros. Priscilla se fue corriendo a su cuarto para despertar a Aliya y contarle los avances en su relación con su adorado Alec. Era la primera vez que besaba a un chico y la ocasión se merecía largas horas de confidencias entre chicas.

Nuestros padres y Samuel nos estaban esperando en el despacho porque querían saber todo lo que Lucy acababa de descubrir. Lucy se acercó a Samuel para abrazarle y darle un beso y éste la rechazó con un cortante: “aléjate de mí”. A nadie le sorprendió su reacción porque era lógico que actuase así después de que su novia hubiese estado en brazos de otro chico, pero no era justo, ni Lucy ni Samuel se merecían eso.

Lucy se sentó en una de las sillas, apoyó los codos sobre la mesa, cubrió su cara con sus manos y comenzó a llorar delante de todos. Fue su momento para descargar la ansiedad y la presión que todo aquello le estaba provocando.

—Estoy harta, no estoy segura de que nuestro objetivo merezca la pena, va a acabar destruyendo a nuestra familia —dijo con las lágrimas cayendo por sus mejillas—. Megan y Jean prácticamente ni se dirigen la palabra, Samuel está enfadado conmigo, Priscilla se ha enamorado de alguien del otro bando y Víctor… —Comenzó a sollozar justo antes de decir algo referente a mí. Menos mal, ya no tenía fuerzas para justificar el rumbo que había tomado mi corazón.

—Chicos, sé que esto no está siendo fácil para vosotros pero tenéis que ser fuertes —intentó calmarnos mi madre. —Si sois capaces de acabar con los planes de Lex y Melania Dark aún  tendréis una oportunidad para ser felices, de otro modo, estáis condenados a muerte.

—Lucy estás haciendo muy bien tu trabajo —continuó mi padre—, y eso ha dado sus frutos. Y es normal que Samuel esté dolido porque ha sido tu acercamiento a Calvin lo que te ha permitido entrar en el despacho de Lex Dark durante unos minutos. Pero debéis superarlo, el amor que hay entre vosotros debe estar por encima de todo eso. Hablad abiertamente de vuestros sentimientos y no dejéis de deciros y demostraros lo mucho que os queréis para haceros más fuertes ante la adversidad.

Samuel se levantó de su silla y se acercó a Lucy, se puso de cuclillas a su lado y después de girar la silla hacia él, se aferró a su vientre dejando reposar su cabeza sobre él. Lucy introdujo sus dedos entre su pelo y le acarició con ternura. Necesitaba su apoyo para poder seguir luchando y mirar hacia adelante. Todos necesitábamos algo que nos impulsara a construir nuestro propio mundo y para Lucy, Samuel, era su principal motivación.

—Jean y Megan, deberíais hacer lo mismo y ser sinceros con vosotros mismos y con vuestros sentimientos. Os estáis haciendo daño innecesariamente. —Mi padre se dirigió exclusivamente a un Jean que se mostraba impasible y a una Megan que se esforzaba por no romper a llorar. —Jean, es admirable tu compromiso con vuestra misión, pero no destruyas lo único que puede mantenerte vivo.

Megan no pudo soportarlo más y las lágrimas desbordaron sus ojos. Escuchar las palabras que nuestro padre les había dedicado le superaba y sin decir palabra, salió del despacho para volver a resguardarse en su cuarto de la tormenta de emociones que le provocaba su tortuosa relación con Jean.

Después de unos segundos de silencio incómodo, en el que todos nos estábamos fijando en el rostro impertérrito de Jean, nuestra madre volvió a coger las riendas de la situación.

—Lucy, por favor, infórmanos a todos de lo que has descubierto.

—No he tenido mucho tiempo para entrar en el ordenador de Lex Dark, a pesar de lo realmente fácil que me resultó descifrar sus contraseñas. Solo he podido usar los pocos minutos que Calvin empleó para ir al baño; pero he podido entrar en la planificación de su proyecto de modificación genética y sé el orden que van a seguir para poner en práctica sus experimentos con humanos —relató con asombrosa calma.

Escuchar a Lucy hablando de ese modo fue como una dosis extra de realidad para mí. Realmente teníamos una misión que llevar a cabo y había comenzado. Hasta aquel momento, no parecía real, no eran más que palabras ambiguas carentes de sentido. Pero nuestra lucha acababa de empezar y ya no era un juego.

—La primera modificación que está programada es la de Alec, le siguen, Trisha y Balzac, para terminar con sus hijos, Calvin y Leah —terminó de relatar.

Una punzada de dolor se irradió desde mi estómago hasta mi pecho. ¿Iban a transformar a Leah para que estuviese capacitada para enfrentarse a nosotros y derrotarnos?, ¿cómo era posible que unos padres experimentasen con sus propios hijos? Leah y yo estábamos predestinados a ser enemigos, no podía ser.

—Era lo que nos temíamos —afirmó mi madre con ese tono tan profesional que comenzaba a resultarme demasiado familiar—. Empiezan con Alec  puesto que si algo sale mal, la pérdida será menos dolorosa y quieren asegurarse de que no habrá ninguna complicación cuando transformen a sus hijos.

—¿Sabemos el día y el lugar de la primera modificación? —preguntó mi padre con preocupación. Seguramente le inquietase saber que el momento para el que nos había entrenado durante años había llegado.

—Es inminente, tendrá lugar dentro de cuatro días en la sede central de Dark Enterprises.

—Tenemos poco tiempo para intentar echar por tierra sus planes sin poneros en peligro. Mamá y yo debemos pensar en algo. Intentaremos trazar un plan. —Mi padre habló intentando ocultar el miedo en su voz. —Ahora es mejor que os vayáis a acostar, es tarde y tenéis que descansar.

Sentí miedo. No iba a permitir que nadie hiciese daño a mi familia, pero ¿Leah?, ¿por qué ella?, fueron las preguntas que me atormentaron durante toda la noche, mientras no paraba de darle vueltas a cómo impedirlo. ¿Por qué no podía amar con normalidad?, ¿era tanto pedir?

Esa noche, al salir del despacho de mis padres, Lucy se fue con Samuel a su dormitorio entre decenas de carantoñas y Jean, resignado, fue a ver a Megan a su cuarto para poder hablar con ella sobre lo que sentía. Escuché como de la habitación de Samuel salían risas y gemidos, mientras que detrás de la pared que separaba mi habitación de la de Megan solo se escuchaba el llanto. Y al levantarme al día siguiente la proyección de sus rostros no podía ser más diferente. Samuel y Lucy estaban felices y enamorados, y por el contrario, los ojos de Jean y Megan estaban agotados y ensombrecidos por las lágrimas y las horas en vela.

Me crucé a Jean en el pasillo y él con su mirada fija en el suelo intentó esquivarme.

—¿Qué ocurre? —le pregunté impidiéndole el paso arrinconándolo con una mano contra la pared. Se lo había advertido, no le iba a permitir que le hiciese daño a Megan y no necesité más contacto con su piel para poder ver y sentir todo lo que había pasado entre ellos aquella noche. Jean dispuesto a confesarle sus sentimientos a Megan, acostándose a su lado sobre la cama y cubriéndola con sus brazos. Megan diciéndole entre hipidos lo mucho que le quería y rogándole que le dijese qué sentía por ella, afirmándole que podía comprender que no estuviese enamorado de ella, pero que si la amaba tanto como ella a él, que por favor, no la mortificase de aquel modo y Jean bloqueado por el miedo a perderla. Nunca había visto a Jean de ese modo. Él era el más fuerte mental y físicamente, además de tremendamente responsable y sensato. Pero con su cuerpo pegado al de Megan, su fortaleza no era más que un espejismo. Jean creía que si se dejaba llevar por sus sentimientos no iba a ser capaz de protegerla y no iba a soportar que nada ni nadie le hiciese daño. Así que estaba dispuesto a sacrificar su amor si eso le aseguraba que siempre sería su ángel guardián. Para Megan, intentar razonar con Jean había sido misión imposible. Ella quiso hacerle entender que era su rechazo lo que le hacía daño, que no quería que la protegiera, quería que la amara. Al final, agotada de tanto llorar, se quedó dormida entre sus brazos. Solo en ese momento, sabiendo que no podría ser escuchado, Jean le susurró lo mucho que la amaba mientras acariciaba aquella parte de su piel que tenía quemada y que para él era tan hermosa como toda ella.

Sentí su sufrimiento y eso hizo que mi cuerpo se estremeciera. Su padecimiento no tenía ningún sentido y Jean se había empeñado en torturarse solo por miedo. Sentí lástima por él y por mí, que estaba actuando del mismo modo irracional que él y en aquel momento lo vi claro. Mi corazón comenzaba a latir única y exclusivamente por Leah, e independientemente de lo que el destino nos tenía preparados, si nuestro amor era todo lo fuerte que debía ser, seríamos capaces de superarlo juntos. Deseaba verla, besarla y tenerla entre mis brazos. No quería que el miedo me paralizase y no me permitiese vivir en plenitud todo lo que Leah me hacía sentir. Anhelaba disfrutarlo, saborearlo… La necesitaba a ella, y sin ella, mi sufrimiento sería mucho mayor.

—He visto lo que sientes y creo entenderte. Pero no dejes que te venza el miedo o acabarás arrepintiéndote. Dile que la quieres, bésala, abrázala, hazle el amor… Tal vez mañana sea demasiado tarde.

Jean se debilitó bajo mi mano que sujetaba su cuello contra la pared e intentó zafarse de ella porque no quería que viese como de sus ojos brotaban con fuerza las lágrimas. Pero si él iba a derrumbarse, yo iba a estar ahí para sujetarle, así que le abracé con fuerza y le ofrecí mi hombro para secar la angustia que liberaba llanto a llanto. Me emocioné con él porque aunque Jean no era capaz de verlo, venciendo su miedo a amar, se estaba convirtiendo en un hombre realmente fuerte. El amor lo haría invencible.

Minutos después, cuando ya estaba más calmado, fue al baño a lavarse y quitar la sal que habían dejado sus lágrimas sobre la piel de su cara. Yo regresé a la cocina para desayunar con el resto de la familia y mientras me servía un poco de café en mi taza favorita con una agresiva imagen del diablo de Tasmania, entró Jean con rostro serio y decido y se dirigió con rapidez hacia Megan que estaba a punto de darle un bocado a una tostaba con mantequilla a la que miraba con desgana, la agarró del cuello y le propinó tremendo beso dejándonos a todos con la boca abierta. Ella al principio parecía confundida y su cuerpo rígido dio muestras de su incredulidad; pero poco a poco, la pasión del beso de Jean consiguió relajarla y se dejó llevar.

—Creo que ha llegado el momento de que mantengamos una conversación sobre métodos anticonceptivos. —Nuestra madre rompió la magia de aquel instante con una pícara sonrisa.

—Mamá, vas a poder ahorrarte el mal trago, porque tus hijos somos unos alumnos aventajados —le respondió Lucy con la misma picardía que a mi madre no solo le sorprendió, sino que dio la impresión de que no le había gustado demasiado.

—Solo os pido que tengáis cuidado y no cometáis locuras —nos advirtió con solemnidad.

—Lo sabemos mamá, no te preocupes —volvió a decirle en el mismo tono.

Me percaté de que Aliya me estaba mirando y recordé todo lo que me había dicho Jean en el taxi. Debía hablar con ella, pero aquella no era la mejor ocasión. Quizás estaba siendo egoísta priorizando mis intereses, pero necesitaba ver a Leah. Había personalizado demasiado los problemas de mis hermanos, sobre todo los de Jean, y debía centrarme en mí. Los primeros diecisiete años de mi vida habían transcurrido tan lentos y ahora sucedía todo tan rápido que me daba pánico perderlo todo sin haber tenido tiempo de poder disfrutarlo. Necesitaba a Leah. Lo único que deseaba era estar con ella y pensaba hacer todo lo posible para cumplir mis deseos.

11

“¿Se puede evaporar el amor?”

EDDL

Durante el trayecto al instituto había estado abstraído y entretenido en mis pensamientos. Escuchar a Pris hablando compulsivamente de Alec agotaba mi intelecto y me aburría de manera soberana.

Leah me estaba esperando en la puerta de la entrada. Estaba preciosa con su vestido de muñeca, sus botas con hebillas y tachuelas, su cazadora de piel negra y una pequeña mochila colgada a la espalda. Había planeado una jornada diferente para nosotros fuera del instituto y aunque no me hacía demasiada gracia que pudiese tener problemas por mi culpa, nada me apetecía más que poder pasar todo el día a solas con ella.

Había organizado una visita a Hillwood, uno de los lugares con más encanto de Washington, que se encontraba a escasa media hora a pie del instituto.

Caminamos pegados el uno junto al otro sin hablarnos y sin mirarnos, con sentir nuestra presencia teníamos suficiente; y cuando estuvimos a una distancia prudencial del lugar en el que se suponía que deberíamos estar, sentí como Leah acercaba tímidamente su mano a la mía intentando encajar sus dedos con los míos. No me resistí porque deseaba volver a sentir la calidez de su piel. Apreté su mano con fuerza, ansiando poder tenerla siempre cerca de mí.

Pero llegó un momento en el que sentir  aquel simple gesto no era suficiente para mí, así que solté su mano y rodeé su cuello con mi brazo. Ella pareció conforme y me agarró por la cintura. Me encantó sentir como enganchaba su dedo pulgar en la cinturilla de mi pantalón vaquero y como lo movía acariciando la piel de mi cadera.

Casi no cruzamos palabra. Todo aquello era demasiado novedoso para nosotros y era muy emocionante centrar el cien por cien de nuestros sentidos en vivir cada segundo con la intensidad que se merecía.

En cuanto llegamos a Hillwood, nos dirigimos en primer lugar al museo. Queríamos dejar lo mejor, los jardines, para el final. No había demasiados visitantes y Leah fue la mejor guía que podía haber tenido. Me contó la historia de Marjorie Merryweather Post, una famosa empresaria de la alta sociedad que había convertido una discreta casa de estilo georgiano en una espectacular y lujosísima mansión con obras de arte en cada rincón, sobre todo arte francés del siglo XVIII y de la Rusia Imperial, así como con unos jardines inmensos en los que deseaba perderme.

De cada estancia de la casa, de cada cuadro, de cada objeto de decoración, Leah tenía algo que contar. Siempre aportando su propia perspectiva. No entendía cómo en una casa tan grande en la que había una biblioteca en cada planta había menos libros que en su habitación, ni cómo el lugar destinado para la lectura no era el más luminoso ni el más acogedor. Tampoco era capaz de explicarse lo codiciados y valiosos que eran los huevos Fabergé, ni siquiera su relación con la Pascua era suficiente justificación para ver la belleza en un huevo de oro con rubís, zafiros, esmeraldas o diamantes incrustados. Yo la miraba embelesado porque tenía la impresión de estar conociendo a una chica distinta, mucho más segura de sí misma y orgullosa de ser quien era. La confianza con la que hablaba, como se movía, como gesticulaba, como se colocaba los mechones rebeldes de su cabello detrás de la oreja… podía haberme pasado siglos y siglos observándola en silencio.

Casi dos horas después comenzamos a recorrer los jardines, que eran aún más hermosos que el museo. El Jardín de las Rosas, el Césped Lunar, el Paseo de la Amistad, el Jardín Japonés,…todos te trasmitían algo y ninguno te dejaba indiferente. Llegamos al edificio Adirondack, una casa de madera de estilo rústico y muy sobria, que pretendía emular a la residencia de verano que tenía Marjorie Post en las montañas Adirondack. Enseguida se convirtió en uno de mis rincones favoritos por su contraste con la suntuosidad de aquel lugar. En el pequeño porche de la casa, había una sencilla barandilla de madera en la que Leah se sentó para descansar un poco porque aunque estaba siendo una excursión muy agradable comenzábamos a estar cansados.

—Gracias por este día, está siendo inolvidable —le dije al mismo tiempo que de pie frente a ella, intentaba encajar mis piernas en el interior de las suyas.

—Gracias a ti. —Acarició mi mejilla con la yema de sus dedos provocándome un ligero cosquilleo.

—Llevo toda la mañana deseando besarte. —No podía describir con palabras el poder de atracción que ejercían sus labios sobre mí.

—Y yo llevo toda la mañana deseando que lo hagas.

Sus besos tenían la capacidad de reconfortar mi alma que estaba sedienta de ella y no conseguía cansarme de saborear su boca. Solo mi acuciante deseo, el ardor de mi sexo y la excitación de todas y cada una de las terminaciones nerviosas de mi cuerpo, fueron capaces de frenarme y de impedir que siguiese besándola, si no quería terminar volviéndome loco.

Era evidente lo que Leah me hacía sentir, no era capaz de dominar mis instintos, pero el pudor hizo que intentase disimular mi excitación. Alejé mis piernas de las suyas con precipitación. Leah buscaba mi mirada, pero por vergüenza la rehuí hasta que la calma se instauró en mi interior.

—¿Qué te parece si nos cogemos algo de comer en la cafetería y nos montamos un picnic en algún rincón bonito? —me propuso Leah—, en la misma cafetería dan mantas a aquellos clientes que quieran comer sobre la hierba.

—Me parece una gran idea —le respondí con la esperanza de que al interponer una pequeña distancia entre los dos se fuese apagando poco a poco mi deseo.

Leah compró dos sándwiches, uno de queso mozzarella y otro de pollo al estilo waldorf, y para mi sorpresa, sacó una botella de cabernet sauvignon de su mochila de piel.

—¿Qué celebramos? —le pregunté sin extrañarme un ápice que una chica como Leah se hubiese hecho con una botella de vino tinto, porque aunque era tímida y delicada, se veía que era una chica con resuelta y con muchos recursos.

—Que estamos aquí juntos —respondió sin atreverse a mirarme a los ojos. Ojalá hubiese sabido que estaba pensando en aquel momento.

Y con nuestros manjares y la manta en la mano, nos fuimos en busca del lugar perfecto.

Hablamos de nuestras comidas favoritas mientras compartíamos los bocadillos y brindamos por las escasas veces que habíamos bebido alcohol. Y sentada allí sobre la hierba, con una copa de vino tinto en la mano, no podía dejar de pensar en lo terriblemente sexy que era. Las arrugas que adoptaba la vaporosa tela de su vestido sobre su pecho, como se abría tímidamente a la altura de su escote dejando a la vista un camino que estaba deseoso de recorrer con mis besos, como el vino tinto teñía sus labios de color carmesí o como los bajos de su vestido caían juguetones sobre sus muslos, eran un auténtico deleite para los sentidos.

Cuando el vino comenzó a nublar nuestra mente, nos tumbamos sobre la manta y comenzamos a observar con minuciosidad las nubes que se habían adueñado del cielo.

—Háblame de tus padres y de tus hermanos —me pidió Leah en voz baja—, ¿sois una familia unida y feliz?

—Sí, estamos muy unidos, pero si en todas las familias hay problemas, en la nuestra, al ser tantos hermanos y tan distintos estos problemas se multiplican.

—Tus padres son admirables simplemente por el hecho de darle una vida feliz a siete niños que se encontraban solos y desamparados.

Pude explicarle que realmente solo cinco éramos adoptados, pero tampoco quería entrar en detalles, sabía que mi familia no era algo de lo que podía hablar con total libertad.

—Son geniales y mis hermanos también. No concibo mi vida sin ellos.

—Tus hermanas son muy guapas.

—Sí, lo son, pero aunque no sea la sangre lo que nos une, yo solo puedo verlas como lo que son: mis hermanas. —Sabía a qué se estaba refiriendo Leah con su suspicaz comentario, pero no quería que tuviese ninguna duda al respecto. —Háblame tú de tu familia, ¿te hace feliz?

—No. Nosotros aunque solo somos cuatro no podemos estar más separados —dijo con pesar—, creo que somos demasiado diferentes. He llegado a pensar que también éramos adoptados porque no me parecía normal sentirme tan a años luz de mis padres y de mi hermano.

—A veces las diferencias son buenas, lo importante en una familia es el amor incondicional, el respeto, la tolerancia…

—Nunca me he sentido demasiado querida.

Me partió el corazón escuchar semejante afirmación, pero necesitaba saber si Leah estaba al tanto de lo que sus padres iban a hacer con ella sin levantar sospechas.

—¿A qué se dedican tus padres?

—Son empresarios. Tienen varias empresas de los sectores más diversos: construcción, alimentación, moda, consultoría… y forman parte del consejo de administración de otras tantas —me respondió con dejadez como si no le importase la vida profesional de sus padres. —Hace mucho tiempo que dejé de preocuparme de su trabajo, sobre todo desde que me di cuenta de que sus empresas eran más importantes que sus hijos.

—Si pudieses cambiar algo de ti, lo que sea, ¿qué cambiarías?

—¿De mí o de mi vida?

—De ti.

—¿Hay algo de mí que no te guste?

—Absolutamente nada, para mí eres perfecta.

—Entonces no hay nada que quiera cambiar porque tú me estás demostrando que puedo gustarle a alguien tal y como soy.

—¿Y de tu vida?

—Tampoco, porque todo lo vivido hasta ahora me ha traído hasta aquí y ahora mismo me siento feliz.

O Leah sabía fingir muy bien o era imposible que estuviese al corriente de los planes que tenían sus padres para ella. Aún había salvación para nosotros, intenté convencerme, ella nunca querría ser mi enemiga.

—Tú también me haces feliz —le dije mientras me tumbaba con cuidado sobre ella para no lastimarla con el peso de mi cuerpo.

Sujetó mi cara entre sus manos, comenzó a besarme y a continuación, me forzó a que me tumbase sobre el suelo para ser ella la que pudiese colocarse sobre mí. Se sentó a horcajadas sobre mi cintura y juntó sus manos con las mías. Me tenía a su merced y podía haber hecho conmigo lo que se le antojase.

—Dime que esto que siento no es una locura y que nunca vas a hacerme daño. —Empezaba a encantarme como con sus ruegos lo único que hacía era transformar en palabras mis pensamientos. Ella sí que parecía tener el don de poder leerme la mente.

—Haciéndote daño a ti, me estaría haciendo daño a mí mismo. —Aquello no solo era una declaración, sino también una promesa.

Mi deseo y mi instinto sexual volvieron a dejarse llevar y a regañadientes le tuve que pedir a Leah que dejase de estar sobre mí, era demasiado tentadora.

—Lo siento —se quiso disculpar consciente del efecto que causaba sobre mí. A pesar del alcohol, no me sentí preparado para tratar ese tema con ella. Para mí todo aquello era algo nuevo y no estaba listo para afrontarlo con naturalidad.

—No te disculpes, no has hecho nada malo. Mi cuerpo va por un lado y mi cabeza va por otro.

—¿No te atraigo lo suficiente? —Leah malinterpretó mis palabras.

—El problema es que me atraes demasiado y no puedo controlarlo.

—No lo controles —dijo sin pensar y sin conocer el alcance de sus palabras.

—¡Por Dios, no digas eso! —ahogué mi plegaria en mi garganta—, no sabes lo que estaría dispuesto a hacerte aquí mismo. —Nunca había pensado de ese modo en una chica y mi mente volaba a la velocidad del rayo atravesando el mundo del deseo y de la atracción.

—Sé que no es mejor momento ni el mejor lugar, pero debes saber que aunque en mi caso no es tan evidente, tú produces el mismo efecto en mí.

Cerré los ojos e inspiré con toda la profundidad que fui capaz, esperando que al aire puro relajase mis pulsaciones. Leah dejó de estar sobre mí y volvió a tumbarse a mi lado.

—Quizás deberíamos irnos, se está haciendo tarde —sugirió de mala gana.

—Sí, quizás… —No quería que se acabase ese día, no quería separarme de ella; sin embargo, sabía que no debíamos continuar allí.

La acompañé a su casa y el silencio volvió a apoderarse de nuestro camino. Nos podía la tristeza de saber que aquella maravillosa jornada había llegado a su fin. Nada, ni la perfección, duraba eternamente.

No sabía qué decir una vez que llegó el momento de la despedida y tampoco sabía cómo actuar. Metí las manos en los bolsillos para dejarlas prisioneras y evitar la tentación de acariciarla en la puerta de su casa. Sus ojos vidriosos reflejaban la amargura que a ella también le provocaba separarse de mí. Me hubiese gustado proponerle que nos escapásemos juntos y no permitir que nada ni nadie nos separase, ni siquiera un caprichoso destino que quería convertirla en mi mayor adversaria, sin embargo, no era lo más prudente y yo no podía hacerlo.

Percibí como la intranquilidad se adueñaba de ella. No paraba de moverse y parecía querer decir algo que no era capaz de salir de su boca. Me dio un beso fugaz en la mejilla y segundos después ya estaba dentro de su mansión.

Llegué a casa y mi padre me estaba esperando. Quería hablar conmigo en privado. Estaba seguro de que iba a tocarme una reprimenda por haber hecho novillos para retozar con Leah Dark.

—Aliya ya ha desarrollado su talento.

No entendía el porqué de su seriedad, era una buena noticia porque ya solo quedaba que Pris alcanzase el cien por cien de su potencial.

—Me alegro, eso hace que todo sea mucho más fácil. —No sabía exactamente hacia que lugar quería ir mi padre con esa conversación.

—Aliya tiene premoniciones y el impulso que ha despertado su don ha sido la certeza de que entre tú y Leah Dark existe una relación. Cuando ha visto como esta mañana os habéis ido juntos ha podido ver en su mente diferentes imágenes de vuestra excursión a Hillwood antes de que pasasen. Y después ha llegado a casa hecha un mar de lágrimas y totalmente turbada, diciendo que Pris corre peligro.

—¿Qué le va a ocurrir a Pris? —De sus noticias, aquello era lo que realmente me preocupaba.

—No lo sé. Está un poco desorientada y está intentando procesar toda la información que acaba de recibir en cuestión de horas. Le he pedido que me describiese qué ha visto en relación a Priscilla, pero se bloquea y comienza a llorar.

—Papá, yo no siento lo mismo que Aliya siente hacia mí y lo único que puedo hacer es hablarle de mis verdaderos sentimientos. —No sabía que quería que hiciese al respecto.

—Lo sé, Víctor, no se puede forzar el corazón; pero por favor, no te enamores de Leah Dark, es un error.

De nada servía la advertencia de mi padre porque ya me había enamorado de ella. Leah era la única razón por la que iba a luchar con todas mis fuerzas por llevar a cabo nuestra misión. No iba a permitir que nada destruyese nuestro amor. Pero no fui capaz de confesárselo a mi padre, no quería que él hiciese algo que me impidiese amarla.

—Te pediría que hablases con Aliya, seguramente tú puedas calmarla —me rogó mi padre que se veía muy afectado con la reacción de mi hermana y así lo hice.

Estaba en su habitación, tumbada sobre la cama y mirando fijamente al techo.

—Lo siento, Aliya, siento que todo haya ocurrido de este modo. —Me costaba disculparme porque estaba convencido de que no había hecho nada.

—No te preocupes. Poco a poco me voy dando cuenta de que es ahora cuando todo comienza a tener sentido —dijo con su mirada perdida.

—Créeme si te digo que no tenía ni idea de que sentías algo por mí. De haberlo sabido, hubiese hablado contigo antes.

—No podías saberlo, yo nunca te lo había dicho —me dijo en un tono que jamás había escuchado en ella. Me hablaba como si fuese un extraño para ella, como si ya no le importase.

—Siento no poder verte como algo más que una hermana.

—¡Deja de sentirlo todo! —me gritó enfadada mientras dirigía su mirada hacia mí. Por fin, comenzaba a sacar toda la rabia que tenía contenida en su interior. —Entiendo que no sientas nada por mí, pero deja de compadecerme, no quiero tu lástima.

—No vengo a traerte mi compasión, solo quiero ofrecerte mi apoyo ante esa nueva realidad que se acaba de abrir ante tus ojos. —No quería consolarla por no poder corresponder su amor, solo quería apoyarla ante el descubrimiento de su talento.

—Creo que eres tú el que necesita apoyo porque te estás enamorando del enemigo. Tus sentimientos nos acabarán poniendo en peligro —me advirtió con  demasiada seguridad como si supiese algo que lo demás no sabíamos.

—¿Qué es lo que has visto sobre Pris?

—No importa, pienso hacer todo lo posible para que no ocurra. Voy a cambiar su destino —dijo plenamente convencida de sus palabras. —Ahora vete, por favor, necesito pensar.

No reconocía a Aliya, ni vi esa turbación de la que me había hablado mi padre. Quizás necesitase descubrir su talento para convertirse en la mujer que era realmente, una mujer valiente y decidida. Pero esa nueva Aliya me sorprendió porque actuaba como una auténtica desconocida. No me gustaba que viese a Leah como una adversaria, sobre todo cuando había despecho en su corazón. Quizás la culpa había sido mía porque no lo había visto venir, pero puedo jurar por lo más sagrado, que nunca había percibido en Aliya nada que me demostrase que estaba enamorada de mí. Ojalá hubiese podido borrar sus sentimientos u ojalá lo hubiese sabido antes para no dejar que fuesen a más. Quería recuperar a mi hermana, a aquella con la que tenía más afinidad porque era la que más se parecía a mí. ¿Dónde estaba la pequeña y sensible Aliya que quería comerse el mundo?,  o ¿dónde estaba mi hermana del alma, mi apoyo incondicional, mi adorada Priscilla? Habíamos cambiado tanto… Sentí nostalgia, ¿en dónde quedaban aquellos maravillosos recuerdos de nuestra feliz infancia? Mirando hacia atrás, St. Gilgen comenzaba a parecerme el paraíso.

Crecimos, fuimos construyendo poco a poco nuestra nueva personalidad y jamás volveríamos a ser los mismos.

12

“¡Sí!, ¡quiero promesas!,

prométeme que todo va a ir bien y haré que el miedo se vaya.”

EDDL

Aquella noche Samuel y Jean para confraternizar con sus nuevos amigos universitarios, fueron a una fiesta que celebraban en una discoteca próxima al campus universitario. Sus respectivas chicas, Lucy y Megan, decidieron quedarse en casa porque durante unas horas no querían saber nada de la familia Dark. Aquella misión, o lo que fuese, las estaba desgastado emocionalmente y les apetecía quedarse un rato a solas para contarse sus pequeños avances en sus relaciones. Megan estaba muy ilusionada con el acercamiento de Jean y para ella, aquel beso delante de toda su familia había sido la mayor demostración de amor. Por su parte, Lucy le contó que ella y Samuel habían dado un paso más y que habían dejado atrás los besos y las caricias para entregarse el uno al otro por completo. Escuché con pudor parte de esa conversación en el salón de nuestra casa y no pude evitar sonreír. Algún día Leah y yo también estaríamos preparados para compartir aquel momento tan íntimo, soñé despierto.

Jean me sacó de mi ensoñación poniéndose en contacto conmigo. Ven a la discoteca, me dijo, Leah está aquí, pero ten cuidado, Calvin está al acecho, me advirtió. No me lo pensé dos veces y sin darles demasiadas explicaciones a mis padres, me fui con la excusa de ir a buscar a mis hermanos.

Cuando llegué a la puerta de la discoteca, temí haberme equivocado de local porque no se veía a nadie revoloteando en la entrada, pero en cuanto atravesé la puerta, me sorprendí al ver que allí no podría caber ni un alfiler. Parecía que la mayor parte de la población universitaria se hubiese concentrado en esos escasos metros cuadrados.

Jean me había dicho que estaban situados al lado derecho de la cabina del DJ y a medida que se acercaba los vi bailando y charlando animadamente con un grupo de chicos entre los que se encontraban Trisha y Balzac. Los intentos de seducción de Trisha era demasiado evidentes, pero Jean aunque no le hacía ni al mínimo caso, no parecía tan molesto como en otras ocasiones, porque aunque no se lo estaba pasando del todo mal, en su mente solo había lugar para Megan y deseaba volver a casa a su lado cuanto antes. En cuanto Jean me vio, con un simple movimiento de su mirada me indicó dónde estaba Leah. Al principio me costó reconocerla, no solo por la oscuridad de la discoteca, sino también por su aspecto tan diferente a como la había dejado horas atrás. Llevaba el pelo húmedo peinado totalmente hacia atrás de forma muy sofisticada, sus ojos estaban perfilados de negro como el día que la conocí, llevaba un vestido ajustado negro sin mangas que resaltaba su figura y sus labios pintados de un color rojo intenso. Parecía más mayor, más mujer, pero estaba terriblemente sexy.

Estaba apoyada sobre una pared del fondo intentando pasar desapercibida, mientras bebía pequeños tragos de una copa que tenía en la mano.

Me dolió verla tan expuesta antes las miradas de todos aquellos que la estaban comiendo con los ojos desde distintos lugares de la discoteca.

Cuando vio que me acercaba a ella abrió ligeramente sus hipnotizadores labios y me abalancé sobre ellos demostrándole a todo el mundo que aquella boca me pertenecía y ella me besó y me abrazó con tanta pasión que parecía que llevaba horas esperándome allí.

—¿Qué haces aquí? —le pregunté atormentándome con la idea de qué habría pasado si yo no hubiese ido aquella noche.

—Necesitaba verte y no sé, tuve el presentimiento de que vendrías —me dijo con una angustia que consiguió asustarte. Vi el miedo en sus ojos.

—¿Qué ocurre, Leah?, ¿te encuentras bien? —le pregunté mientras intentaba calmarla sin dejar de acariciar su cabello.

—No sé, no puedo explicártelo con palabras, tengo un mal presentimiento. —Leah estaba a punto de romper a llorar e incluso entre mis brazos, me pareció mucho más frágil que nunca.

Vi a Calvin acercándose a lo lejos y antes de que pudiese verme, me llevé a Leah a un lugar apartado. Fuera de las miradas de la multitud, Leah tomó las riendas de la situación y comenzó a besarme con una fiereza que me hizo estremecer. Parecía que aquel iba a ser nuestro último beso. Acaricié su cuerpo con la misma pasión que sus besos y el contacto privilegiado que me permitía aquel delicado vestido que estaba tan pegado a su cuerpo, casi me vuelve loco. Habría sido capaz de arrancárselo con un único movimiento de mis manos. Pero mi hermano, volvió a ser el único capaz de hacerme volver a la realidad.

—Debemos irnos, tu hermano te está buscando y si te ve conmigo puedes tener problemas —le dije intentando controlar su ardor.

—¿Cómo sabes que me está buscando? —preguntó extrañada—, ¿no será una excusa para alejarte de mí?

—Si por mi fuese nunca permitiría que te fueses de mi lado —le dije antes de convencerla de mis palabras con un beso.

—Por favor, dime que no va a pasar nada malo —me rogó con miedo en su mirada.

—No te preocupes, todo va a ir bien —le dije con la esperanza de que escuchar esas palabras de mi boca la tranquilizasen. —Y ahora vete, no hagas esperar más a tu hermano.

—Te quiero —me confesó con lágrimas en los ojos justo antes de darme un ligero beso en la comisura de los labios y alejarse de mí. Pero no podía permitir que se fuese así.

La detuve cogiéndole con fuerza por una de sus muñecas y la atraje hacia mi cuerpo, para acabar rodeando su cintura completamente con mis brazos.

—Te quiero, Leah Dark. Me he vuelto loco por ti desde el primer día que te vi y desde entonces, mi corazón y mi cuerpo te pertenecen. —Sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas aunque en ese momento eran de felicidad. —No sé qué me has hecho, pero soy tuyo, para siempre.

Fue duro verla marchar, pero debía acudir a la llamada de nuestros padres. Había llegado el momento, Samuel, Jean, Lucy y yo, debíamos ir a inspeccionar el terreno. El único lugar por el que podíamos entrar al edificio de Dark Enterprises sin ser descubiertos era por la azotea, pero necesitábamos que alguien desde dentro nos abriese la trampilla de acceso al interior del edificio. Intentamos abrirla por la fuerza pero además de ser una puerta blindada tuvimos miedo de que al forzarla se activase algún tipo de alarma. Con los proyectos que se traían entre manos Lex y Melania Dark era lógico que extremasen todas las medidas de seguridad posibles. Lucy fue nuestro cebo para distraer a los guardias de seguridad y después de fingir que se había perdido y que necesitaba su ayuda para pedir un taxi, Samuel intentó entrar pasando totalmente desapercibido y burlando las cámaras de seguridad. Desde fuera, Jean y yo no parábamos de reírnos viendo a Samuel hacer movimientos de lo más estrambóticos buscando todos los ángulos muertos que ninguna cámara era capaz de grabar. Debíamos tener mucho cuidado y no dejar ninguna huella de nuestra intromisión en el edificio ya que cualquier tipo de sospecha podía suponer un cambio de planes por parte de Lex y Melania Dark.

Rápidamente, Lucy, Jean y yo estábamos de nuevo en la azotea esperando a que Samuel nos abriese la trampilla.

—Eres una gran bailarina —le dijo Jean divertido—, podías volver a repetir todos tus pasos de baile.

Samuel le respondió dándole un sonoro golpecito en la nuca con la palma de su mano. En aquel momento estaba demasiado concentrado y no estaba para bromas.

—Las únicas dos plantas que tienen acceso restringido son las dos últimas, así que me imagino que son las que emplean como laboratorio de investigación —nos informó Samuel.

Estaba en lo cierto. Lucy había descifrado los códigos de acceso que nos permitieron entrar y pudimos ver los que allí dentro se ocultaba. Decenas de ordenadores y toda la tecnología más puntera en investigación neurobiológica y bioquímica y cientos de productos químicos y diverso material biológico, principalmente a nivel celular, así como herramientas y utensilios para poder manipularlos: microscopios de luz y electrónico, cajas de Petri, termómetros… Todo en tonos blancos y excesivamente aséptico para evitar que ninguna muestra, ni ningún experimento resultase manipulado. Aquello era el paraíso del investigador científico.

—Por favor, chicos, venid aquí —nos avisó Lucy que se había adelantado y había subido a la segunda planta.

La imagen me provocó un escalofrío. Delante de nuestros ojos había algo muy similar a un quirófano lleno de material quirúrgico, en el que nos imaginábamos que tendría lugar la transformación. Era estremecedor. Pero lo que más nos impactó es que tenía el aspecto de acabar de ser usado. Sentí ganas de vomitar. ¿Qué demonios acababa de ocurrir?

—Creo que tenemos un problema —nos dijo Jean desde abajo con voz preocupada.

Lo que vi me horrorizó. En un panel había varia fotos mías con Leah hechas ese mismo día: en la entrada del colegio, en el museo de Hillwood, besándonos en sus jardines, tumbados bebiendo vino y despidiéndonos en la puerta de su casa; y en todas, mi cara estaba rodeada con un círculo rojo. Con razón había tenido un mal presentimiento, seguramente se hubiese sentido observada y vigilada.

Escuchamos voces acercándose y a alguien pulsando todos los dígitos de la clave de acceso. Sentí como la adrenalina se adueñaba de mi cuerpo.

—Ha llegado la hora de irse. Seguidme —nos apresuró Samuel con decisión y energía. Todos comenzamos a correr, pero antes arranqué el documento que colgaba al lado de las fotos. A simple vista me había parecido un cronograma y estaba convencido de que arrojaría información de vital importancia.

Samuel atravesó la ventana rompiéndola en añicos y en medio de aquella nube de cristales fuimos saltando uno detrás del otro mientras unas voces nos gritaban “quietos ahí, no os mováis” y comenzaban a disparar de manera frenética. Y cuando ya estuvimos a casi cien metros de distancia de aquel lugar, escuchamos una estruendosa explosión y vimos como explosionaba el interior de aquellas dos plantas de Dark Enterprises. Había sido una explosión perfecta que no había conseguido dañar la estructura general del edificio. Pero, ¿quién la había provocado? No entendía nada, todo era demasiado confuso. Alguien sabía que íbamos a ir allí aquella noche, sabía lo que nos íbamos a encontrar y tenía programada una explosión para que no quedasen huellas de nuestro paso por allí. ¿Quién se tomaba tanta molestias para protegernos?, ¿sería el mismo ente desconocido que le proporcionaba información y financiación a mis padres?

En cuestión de segundos habíamos llegado a casa y esperamos durante varios minutos a que llegase el momento adecuado para descender de nuestro vuelo sin ser vistos por nadie. No era conveniente que nadie nos viese aparecer de la nada como caídos del cielo.

Al entrar por la puerta vimos a nuestros padres, a nuestra abuela, a Aliya y Megan asustados y corriendo de un lado para otro preparando el equipaje.

—Chicos, daos prisa, debemos salir de aquí cuanto antes —nos apremiaron nuestro padres.

—¿Qué está ocurriendo? —pregunté sin entender lo sucedido en el laboratorio ni el motivo de tanta urgencia.

—Nos han descubierto —me contestó mi madre.

—Te lo dije —me recriminó Aliya con odio—, tu relación con Leah solo podía traernos problemas.

—¿De qué está hablando? —necesitaba que mi madre me diese una explicación.

—Tienen a Pris y estamos en peligro.

—¿Cómo?

—Lex Dark descubrió que habían entrado en el ordenador de su casa. Creemos que Leah sabía que la única que podía haber entrado en su ordenador había sido Lucy el día de la fiesta y para no delatarla y proteger a tu hermana, dijo que había sido ella. Han vigilado todos sus movimientos para saber qué podía haber hecho con la información sustraída del ordenador y lo único que han visto es que se ha pasado todo el día contigo. Así que tanto tú como Leah estáis en el punto de mira.

—¿Y qué tiene que ver eso con Pris? —Por lo que acababa de contarme, los únicos que estábamos en peligro éramos Leah y yo, ¿qué tenía que ver mi hermana con todo aquello?

Mi madre intentó serenarse para poder contarme todo con una calma y una tranquilidad que no teníamos. Me relató que viendo que alguien había descubierto sus planes, los Dark habían adelantado la modificación de Alec a esa misma mañana. Preocupada porque él no había dado señales de vida en toda la mañana, Pris fue a verlo a su casa y él intentó darle una paliza. Muerta de miedo y sin esperarlo, despertó su talento, y a pesar de la fuerza de Alec, fue capaz de paralizarlo solo con mirarlo. Pero en aquel momento, Alec estaba siendo supervisado por los hombres de Lex que estaban examinando minuto a minuto su evolución y al ver lo que Pris había sido capaz de hacer, le dispararon un dardo tranquilizador y la tienen encerrada en algún lugar.

—¿Pero por qué Alec iba a darle una paliza a Pris si está loco por ella?, ¿estáis seguros de lo que estáis contando? —No podía creerme lo que mi madre me acababa de narrar. Para mí carecía de toda lógica o simplemente, me estaba negando a creérmelo.

—Intenté frenarla, te lo juro —me dijo Aliya rota de dolor, interrumpiendo a mi madre que se disponía a responder a mi pregunta.

—Lo que sabemos, lo sabemos gracias a la visión que tuvo Pris y a los resultados de algunos estudios a los que ha podido acceder vuestro padre, que demuestran que es imposible modificar genéticamente a un ser humano para dotarlo de algún don especial, sin que esto afecte al cerebro, especialmente a la amígdala cerebral y el neocórtex, cuyas conexiones constituyen el centro de gestión entre los sentimientos y los pensamientos. Sus emociones se ven perturbadas, dando lugar principalmente a emociones negativas  como la ira, que acaban dominando su modo de pensar y de actuar.

—¿Alec ya no es la misma persona? —pregunté intentando sacar conclusiones.

—Se puede decir que es la peor versión de sí mismo.

—¿Y cuál es su don? —Quería saber cuál había sido el resultado de su modificación genética. ¿A qué nos estábamos enfrentando?

—No estamos seguros, pero por lo que Aliya nos ha descrito, creemos que ahora posee una fuerza sobrehumana.

—¿Y vamos a irnos así?, ¿no vamos a hacer nada para rescatar a Pris? — Le pregunté a mis padres aún sabiendo que su suerte no era lo único que me preocupaba. ¿Qué sería de Leah?, no podía dejarla así.

Por un instante me puse en el lugar de Priscilla y al imaginarme cómo se podía haber sentido hizo que me recorriese un escalofrío. Pobrecilla, me lamenté con gran pesar, en cuestión de segundos no solo había descubierto que su novio era una persona totalmente distinta, fuerte de un modo sobrehumano y extremadamente violenta, sino que además, se había revelado ante ella una inquietante realidad: era capaz de paralizar a cualquier persona con un simple movimiento de su mano. Y por si eso fuese poco, había caído en manos de la gente equivocada. Mi querida Pris debía estar muerta de miedo y eso me encogió el corazón. ¿Y qué pasaría con Leah?, ¿qué harían con ella, con su propia hija?

—No te preocupes, ya hay alguien trabajando en ello, pero por favor, no hagas más preguntas —me rogó mi madre dejándose llevar por el pánico. —Debemos irnos cuanto antes, seguramente ya han comenzado a atar cabos y se han percatado de la conexión que hay entre Priscilla, tú relación con Leah, la intrusión en el ordenador de Lex Dark y la explosión en Dark Enterprises. Es cuestión de minutos que vengan a hacernos una visita.

Me puse a recoger nuestras pertenencias con ligereza ayudando a mi familia. Cargamos todo en nuestro único coche y nuestro padre partió segundos antes de que el resto de la familia, dirigidos por nuestra madre, volásemos en plena noche hacia un lugar desconocido. No estábamos preparados para poder volar distancias muy largas por el esfuerzo mental que eso suponía, así que me figuré que no iríamos demasiado lejos. Y aunque otras ocasiones, sentir como el aire fresco golpeaba mi cara había sido relajante y purificador, en aquel momento, ni siquiera el placer de volar en plena noche, pudo reconfortar mi alma desolada por el trágico devenir de los acontecimientos.

13

“La sinceridad crea un vínculo inquebrantable entre dos personas.”

EDDL

Nuestro destino fue una apartada casa de madera en medio de un viñedo cercano a la montaña Old Rag, en el pequeño pueblo de Sperryville en el estado de Virginia. Este pueblo tenía poco más de trescientos habitantes y estaba a tan solo hora y media en coche de Washington.

En cuanto llegamos, intentamos acomodar la casa que parecía haber estado cerrada durante años y cuando llegó nuestro padre, colocamos el equipaje con rapidez. Todos necesitábamos poder hablar con tranquilidad de lo que había sucedido y de qué podíamos hacer para enmendarlo. Queríamos rescatar a Pris fuese como fuese y yo no podía permitir que le ocurriese nada malo a Leah.

Nos sentamos en el salón, en los distintos sofás y sillones que ocupaban la estancia y con rostros serios y pensativos comenzamos a abordar el tema. Antes de que nadie empezase a hablar me acordé del cronograma que había arrancado del papel del laboratorio de los Dark y antes de entregárselo a mis padres, quise echarle yo un vistazo primero para valorar si era realmente relevante.

Casi se me sale el corazón del pecho al ver que la planificación que Lucy había visto en el ordenador de Lex Dark había cambiado.

—¿Qué ocurre? —me preguntó mi madre alarmada al ver que me había quedado pálido y en estado de shock.

—Aquí tengo la nueva programación de las transformaciones —le respondí mientras le pasaba el documento y una punzada de dolor sacudía mi corazón—, y la siguiente es Leah.

Sabía que a nadie de los allí presentes les preocupaba demasiado que Leah fuese su próximo conejillo de indias, pero yo no iba a consentir que nadie quisiese arrebatármela. Era mi amor y no podía permitir que le ocurriese nada malo, se lo había prometido.

—Os tengo que pedir perdón porque por haber querido protegeros tanto he sido una imprudente y os he puesto en peligro. He dejado que todo llegase a un límite al que no tenía que haber llegado. Teníais que haber llegado a Washington siendo totalmente conscientes de quiénes sois y de cuál es vuestro propósito.

—¿Quién va a rescatar a Priscilla?, no podemos dejarla sola —cortó Aliya desesperada por el dolor que le causaba no saber nada de su idolatrada hermana.

—Mi hermana Keira —respondió nuestra madre provocando nuestra sorpresa, ya que ninguno de nosotros conocía su existencia. —Chicos, nunca hemos querido hablaros de vuestros padres porque son historias muy dolorosas. La mayor parte de ellos han muerto a manos de gente que no era capaz de entender que eran diferentes. Ellos querían llevar una vida normal, pero no podían ocultar que tenía capacidades sobrenaturales, sobre todo, porque eran grandísimas personas y empleaban sus talentos para ayudar a gente que lo necesitaba. Fueron perseguidos porque muchos creyeron que eran una amenaza y dieron su vida por querer poneros a salvo —se tomó una pequeña pausa para respirar en profundidad—. Somos poderosos pero no podemos ni con un ejército, ni con la vileza de un disparo por la espalda. Y en cuanto hemos sabido de vuestra existencia, hemos ido a buscaros. Jean y Lucy son nuestros hijos biológicos, pero hemos preferido ocultároslo hasta ahora porque no queríamos que sintieseis que nuestra forma de amaros y criaros era distinta. Os hemos querido a todos como a nuestros propios hijos, porque para nosotros siempre seréis nuestros hijos y siempre nos consideraremos vuestros padres. Pero tú, Víctor, eres hijo de Keira.

Aquello no acababa nunca, era una sorpresa tras otra. Demasiadas emociones, demasiadas preguntas sin respuesta y yo ya no sabía qué pensar. ¿Mi madre?, ¿mi madre estaba viva? Viéndolo desde la distancia, tenía que haber sentido odio hacia ella porque se había pasado toda su vida alejada de mí, y hacia April y Max, que siempre me habían ocultado su existencia; pero me sentía tan perdido con todo lo que estaba ocurriendo que en mi corazón no había hueco para el rencor. Necesitaba que Pris volviese a estar con nosotros y que Leah volviese a estar entre mis brazos, lo demás podía esperar. Me había pasado diecisiete años sin una madre biológica, así que aquello era algo en lo que no quería ni pensar.

—Voy a ir a rescatar a Pris y a Leah, no pienso permitir que les hagan daño, si nadie viene conmigo iré solo —declaré con decisión.

—Yo iré contigo —dijo Samuel.

—Yo también —le siguió Jean.

—Keira nos ha informado de que están volando hacia Nevada, hacia otro de sus laboratorios. Lo ha dispuesto todo para poder rescatarlas antes de destruir sus instalaciones ocultas en el desierto, pero es muy probable que necesite refuerzos así que iros ya, no tenéis tiempo que perder —nos apremió mi madre intentando disimular sus miedos.

En menos de dos horas ya estábamos volando hacia el aeropuerto de Nevada, esperando que al llegar allí nos diesen instrucciones precisas de qué hacer y hacia dónde ir. Viajamos a bordo de un avión privado y era tal nuestra preocupación y nuestra tensión por querer recuperar a nuestras hermanas sanas y salvas, que casi no pudimos pronunciar palabra en todo el trayecto. Estábamos demasiado concentrados y abstraídos en nuestros propios pensamientos. Probablemente, Jean, al saber que todos conocíamos que Max era su padre biológico, se sentía mucho más responsable a la hora de encabezar aquella misión y Samuel, por primera vez, comenzaría a tener dudas sobre su origen y sobre la verdadera implicación de aquella misión. Y yo no dejaba de pensar en Pris, en Leah y en Keira, mi madre. No podía asimilarlo, ¡mi madre estaba viva! Recordé el día en que mi padre me pidió que velase por la seguridad de Aliya y Pris y me sentí tremendamente culpable porque había desatendido su petición y no había cumplido mi promesa. Me maldije por haber sido tan irresponsable y testarudo.

Cuando llegamos, nuestros padres habían dispuesto un coche para nuestro uso en plena pista de aterrizaje y a través de un GPS que alguien había colocado en la guantera, probablemente Keira, nos hicieron seguir unas coordenadas que nos llevaron en medio del desierto. Mis hermanos y yo teníamos una extraña sensación de excitación, ¿qué se esperaba de nosotros?, ¿a qué deberíamos enfrentarnos?, ¿había llegado el momento de luchar?

A medida que nos fuimos acercando al punto indicado, y el GPS pitaba con más y más fuerza, vimos como algo sobresalía en  medio de aquel paraje tan desolador: dos cuerpos inertes sobre el suelo. Eran Pris y Leah, totalmente sedadas, perdidas en el más profundo de los sueños. ¡Cuánto me alegré de volver a verlas! No pude reprimir mis lágrimas cuando pude posar mis manos sobre sus cuerpos calientes, aunque hice esfuerzos sobrehumanos por contenerlas porque ya iba siendo hora de dejar atrás tanta debilidad. Samuel metió con cuidado a Priscilla en el interior de nuestro todoterreno y yo hice lo mismo con Leah, que dormida, indiferente a todo lo que estaba ocurriendo a su alrededor, era aún más preciosa.

Mi padre se comunicó mentalmente con Jean. No teníamos tiempo que perder, debíamos salir cuanto antes de allí y refugiarnos en un lugar seguro. Nuestros padres lo habían organizado todo para que un avión privado nos llevase de vuelta a Washington y cuando llegamos, nuestro padre nos estaba esperando con su coche para llevarnos de nuevo a Sperryville junto al resto de nuestra familia. El viaje de vuelta había sido igual que el anterior: silencio, silencio y más silencio, con la única diferencia de que mi mano no soltó ni por un segundo la mano de Leah que dormía plácidamente a mi lado. Después de varias horas de angustia, por fin estábamos juntos y esta vez no iba a permitir que nada nos separase.

A Pris y Leah no se les pasó el efecto del sedante prácticamente hasta llegar a casa. Parecían dos ángeles ajenos al viaje que habían emprendido. Ojalá yo hubiese podido sentir su paz aunque solo fuese por un pequeño instante. Una vez allí, las trasladamos a habitaciones diferentes para que cada una pudiese descansar en una cama, pero Pris se despertó totalmente desorientada a los pocos minutos de que la hubiesen acomodado sobre la cama. ¿Qué ocurré?, ¿dónde estoy?, ¿dónde está Alec? fueron sus primeras preguntas que no dejaba de repetir una y otra vez, y en cuanto nuestra madre la abrazó para calmarla y proporcionarle seguridad, ella rompió a llorar desconsoladamente. April nos pidió que saliésemos de allí porque nuestra presencia expectante, lo único que lograba era aturdirla y las dejamos a las dos solas para que poco a poco Priscilla fuese tomando conciencia de dónde estaba y de lo qué acaba de ocurrir.

Me fui al cuarto en el que estaba Leah y decidí quedarme allí esperando a que se despertarse. Puse el sillón azul de la habitación al lado de la cama, me recosté sobre él, vi como durante un par de segundos mi padre me observaba al otro lado de la puerta  y antes de que pudiese controlarlo me quedé dormido; no quería hacerlo, pero me pudo el cansancio. No sé cuánto dormí, probablemente poco más de media hora porque al despertarme todo seguía exactamente igual que antes.

Leah parecía que comenzaba a desperezarse moviéndose de un lado al otro de la cama dando vueltas alrededor de su propio cuerpo. Minutos después se despertó y a pesar de estar en una habitación desconocida y de haber sido rescatada en el medio del desierto, tuve la sensación que solo con verme a su lado se había quedado conforme.

“Víctor, túmbate conmigo y abrázame”, me dijo aún somnolienta. En medio segundo ya tenía mi cuerpo pegado a su espalda y uno de mis brazos rodeaba su cintura. “A tu lado me siento segura”, susurró antes de volver a quedarse dormida bajo mi abrazo.

Priscilla me llamó desde la puerta en voz baja para no despertar a Leah.

—Ven, Víctor, quiero hablar contigo.

No quería dejar sola a Leah pero también me interesaba todo lo que me podía contar mi hermana, que había vivido el peligro tan de cerca. Me llevó a la habitación en la que había estado antes con mi madre para que pudiésemos hablar con intimidad como en los viejos tiempos.

—¿Cómo estás? —le pregunté a pesar de saber la respuesta.

—Mal, esto es como una pesadilla. —Pris había pasado de vivir en una nube a chocarse de repente con la dura realidad de la forma más agresiva. —No te puedes ni imaginar lo que han hecho con Alec —me dijo entre sollozos—, ahora es como una especie de monstruo, hasta su mirada es diferente.

—¿Qué has podido ver en el laboratorio? —Quería saberlo todo.

—No demasiado, me han tenido la mayor parte del tiempo sedada y solo en algunos momentos conseguí escucharles. Querían estudiar mi código genético para perfeccionar sus investigaciones y estaban planeando transformar a Leah. Y cuando conseguí despertar fue todo muy precipitado. Una mujer nos sacó de allí a mí y a Leah y lo último que recuerdo es haber escuchado una explosión.

—¿Sabes quién es esa mujer? —No sabía hasta qué punto conocía su identidad.

—Sí, acaba de decirme nuestra madre, bueno, me ha dicho que se llama Keira y que es tu madre.

—Eso tengo entendido —le dije sin demasiado entusiasmo. No sabía cómo debía sentirme con respecto a eso. Seguramente Piscilla pensase que debería estar contento porque mi verdadera madre estaba viva, pero había otras cosas, como las mentiras y el abandono, que me pesaban más.

—Víctor, tu madre es una mujer muy guapa, extremadamente fuerte y valiente. Ella sola se enfrentó a decenas de guardias de seguridad para sacarnos de allí. Te pareces mucho a ella.

Fue extraño, pero aunque no conocía a aquella mujer, las palabras de Priscilla me hicieron sentir orgulloso. Tal vez en el fondo desease parecerme a Keira, a mi madre.

—Me ha dejado un sobre para mamá y en él hay una carta para ti. Mamá, quería ir a dártelo pero lo he dicho que primero quería hablar yo contigo. —Se quedó un instante en silencio. —Víctor, debemos acabar con esa gente que quiere destruirnos, pero por favor, ayúdame a hacer todo lo que sea necesario para que Alec vuelva a ser como antes. —Sabía que yo era la persona que mejor iba a entenderla porque aunque había parecido ajena a todo lo que ocurría a su alrededor, no le habían pasado desapercibidos mis sentimientos hacia Leah.

¿Qué iba decirle? Por supuesto que quería ayudarla, pero cómo iba a hacerlo. En aquel momento lo que me pedía era un imposible.

—Te ayudaré —salió de mi boca de forma espontánea.

—Gracias, sabía que podía contar contigo —me dijo mientras me abrazaba hundida por la pena.

Antes de bajar para pedirle a mi madre aquel sobre que supuestamente era para mí, quise cerciorarme de si Leah seguía dormida pero no era así, se había despertado y me estaba esperando sobre la cama sin saber muy bien qué hacer ni a dónde ir.

—Llevo un rato intentando asegurarme de que todo esto es real y no es un sueño. Ya no estaba segura de si te había visto sentado en ese sofá, ni de si te habías tumbado conmigo aquí en la cama.

—¿Entiendes lo que acaba de ocurrir?

—No lo sé, es todo muy confuso. Esta mañana mis padres me despertaron diciendo que debía irme de Washington porque te habían investigado y habían descubierto que eras peligroso y que querías hacerme daño. —Leah se esforzaba por intentar aclarar sus recuerdos—. Evidentemente, no me lo creí. Quise ir a buscarte pero no sé, me hicieron algo que nubló por completo mi mente y ni siquiera podía caminar de manera coordinada. En el avión vi que viajaba al lado de tu hermana pero no podía pensar ni hablar, habían anulado mi voluntad. De pronto, estábamos rodeadas de un montón de gente en una especie de laboratorio, alguien nos sacó de allí y gracias a Dios, ahora estoy en el único lugar en el que quiero estar: contigo.

—Leah, lo que te voy a contar es difícil de comprender pero necesito que mantengas tu mente abierta para aceptar que la realidad no es siempre lo que parece —comencé a relatar.

Me miró asustada, en su interior algo le decía que iba a haber un antes y un después de aquella confesión.

Le hablé de mis orígenes, de mi familia, de nuestros talentos y de los planes de sus padres para acabar con nosotros. Intenté ser lo más claro posible porque deseaba que Leah entendiese el alcance de todo lo que estaba sucediendo.

—Yo nunca te haría daño porque ya eres parte de mí —me dijo entristecida al conocer el destino que sus padres habían reservado para ella.

—Tú no, pero en cuanto te transformasen, dejarías de ser tú.  O sino fíjate en Alec, ¿quién te iba a decir que sería capaz de atacar a Priscilla?

—Sabía que eras especial, desde el día en que te conocí, supe que brillabas con luz propia. Eres como mi pequeño diamante —me dijo con ternura—. ¿Y qué vais a hacer?

—Impedir que tus padres sigan adelante con sus planes. —Sabía que aunque no tuviesen la relación paterno-filial ideal, no dejaban de ser sus padres, pero no quería edulcorarle la verdad. Sus padres no eran buenas personas, para nosotros eran una verdadera amenaza y debíamos acabar con ellos.

Se quedó en silencio. Sabía que su situación era muy complicada y que se encontraba en medio de una auténtica encrucijada, pero a veces era necesario posicionarse y tomar decisiones y aunque fuesen muy complejas y dolorosas, estaba convencido de que Leah haría la elección adecuada.

—Haz lo que debas hacer. Si de algo estoy segura es de que mi lugar está a tu lado.

Estaba claro que Leah acababa de tomar una decisión y me había elegido a mí. Ojalá yo pudiese decidir con la misma claridad y rapidez con lo que lo había hecho ella. En todo aquel caos, solo una cosa tenía clara: mi amor por ella era infinito.

14

“Jamás había sentido tanta angustia.

¡Vete, soledad, no necesito tu compañía!”

EDDL

Escuchamos como Max nos llamaba desde la planta de abajo. Sabía que para Leah no iba a ser fácil sentirse el centro de atención de mi familia que en el fondo la veía como parte del enemigo, pero yo haría lo todo lo posible para que la viesen como lo que realmente era, una gran persona y la chica de la que estaba enamorado.

En cuanto bajamos la escalera April se dirigió hacia mí y me dio el sobre que Keira me había enviado a través de Priscilla.

—Creo que deberías leerla en privado. No te preocupes por Leah, Pris y yo cuidaremos de ella y le preparemos algo para cenar.

La mayor parte de mis hermanos la miraron con indiferencia, menos Aliya, que observaba cada uno de sus movimientos con rabia.

Dentro de ese sobre no solo había una carta, sino también una foto en la que aparecía una chica abrazando a un bebé sobre una alfombra verde. Supuse que éramos ella y yo, aunque evidentemente no nos reconocí a ninguno de los dos. Estaba a escasos centímetros de poder leer por primera vez las palabras que me había escrito mi madre y mi corazón comenzó a latir desbocado. Era lo más cerca que había estado de ella y saber que estaba viva me llenaba de emoción aunque no supiese describir qué era exactamente lo que sentía. Quise llorar, gritar, deseé salir volando para buscarla y que fuese ella quien me recitase sus palabras.

“Cariño, sé que ya conoces mi existencia y me imagino que tendrás cientos de preguntas y de dudas rondando en tu cabeza. Pero lo primero que quiero que sepas y que no debes olvidar nunca es que te amo con toda mi alma y aunque estemos lejos, no hay ningún segundo en el que no deje de pensar en ti. Sé que te costará comprenderlo, pero tú eres mi vida y todo lo que hago lo hago por ti.

Tu padre era un gran hombre, el mejor, y estaba totalmente loco por su pequeño Víctor. Desde el día en que naciste, e incluso antes, te convertiste en su prioridad. Para él, el mundo tenía sentido solo porque tú existías. No podía dejar de mirarte, de jugar contigo y de verte crecer. Cada uno de los grandes momentos de tu vida, para él se convertían en grandes acontecimientos de los que no dejaba de hablar sin parar: tu primera gran sonrisa, tu primer paso tambaleante, tu primera palabra…todo lo que tenía que ver contigo le hacía inmensamente dichoso.

Juntos hemos sido tan felices que hemos llegado a rayar la inconsciencia, porque aunque siempre supimos que nuestra vida corría peligro, conseguimos relajarnos y ver las cosas desde un prisma lleno de optimismo, porque teníamos la convicción de que si estábamos unidos nada malo podría pasarnos. Durante años las cosas habían estado tranquilas y aunque muy de vez en cuando llegaban a nuestros oídos malas noticias en relación a gente como nosotros, llegamos a creer que en el pequeño mundo que habíamos creado estábamos a salvo y hasta que la desgracia no se cebó con nosotros, no conocimos el alcance ni la importancia que tenían nuestros especiales talentos.

De pronto, comencé a tener una sensación extraña, tenía la sospecha de que estábamos siendo vigilados y dos días después, un grupo de hombres encapuchados y armados entró por la noche en nuestra casa para matarnos. Dispararon sin piedad. Tu padre hizo lo imposible para esconderte en un lugar seguro y para protegerme a mí de la muerte siendo mi propio escudo humano y haciéndome caer inerte sobre el suelo gracias a su don. Y en cuanto aquellos hombres se fueron dándonos por muertos, te llevé con la familia de April para que ellos te cuidasen y protegiesen tu vida con la suya. Incluso, el año y medio que estuviste en Giverny fue necesario para que April y Max tuviesen tiempo para dejar pistas falsas alrededor del mundo y evitar ser encontrados, al mismo tiempo, que construían un hogar en el que pudiesen cuidaros lejos de todo peligro.

Desde aquel fatídico, yo no he dejado de huir y desde la distancia lucho para protegeros. En muchas ocasiones me he arrepentido de no haberte llevado conmigo, pero no te merecías pasarte toda la infancia huyendo y viviendo en la sombra. Nadie, y menos un niño, debe vivir en la oscuridad(…)

La congoja ahogó  mi garganta. No recordaba ninguno de esos momentos que había compartido con mi padre y jamás los recuperaría porque estaba muerto. ¡Muerto!, ¿qué ser salvaje y monstruoso era capaz de destrozar una familia feliz tiñéndola de sangre?

(…)Te he visto en alguna ocasión. Me habría vuelto loca sino hubiese vuelto a ver esa preciosa sonrisa tuya, pero nunca he podido acercarme demasiado a ti para no ponerte en peligro.

Eres un chico muy apuesto, te pareces mucho a tu padre aunque has heredado mi carácter y mi talento.

Debes saber que en cierto modo yo soy la culpable de que estéis pasando por todo esto. Cuando era joven me empeñé en llevar una vida normal, quería ir al instituto y a la Universidad y allí conocí a Lex Dark un par de años antes de que la vida me llevase hacia tu padre. Ya ves, Víctor, tu rebeldía y tu inconformismo también fueron parte de mí. Lex y yo tuvimos una especie de relación pero él comenzó a ver algo raro en mí y empezó a agobiarme con preguntas e intentaba llevarme a situaciones límite para comprobar mi manera de actuar. No entendía el origen de mi fuerza, de mi agilidad, de mis desmesurados conocimientos, de mi capacidad de conectar con las emociones de la gente… Así que hice todo lo posible por alejarlo de mi vida. Con el paso de los años pensé que mi extraña historia con él no era más que agua pasada, pero me equivocaba, él se había obsesionado conmigo y con todo aquello que su mente no era capaz de comprender, y no había dejado de vigilarme y de controlar todos y cada uno de mis movimientos. No te puedo asegurar que él haya sido el culpable de la muerte de tu padre, porque no encuentro ningún sentido al hecho de querer matarnos así sin más, a pesar de que todos los indicios me dirijan hacia él, pero hoy por hoy, en nuestro peor enemigo.

Hijo, necesito tu ayuda. April y Max os han criado de un modo excelente y os han protegido de un modo que yo jamás sería capaz. Pero no podemos permitirnos seguir aislados del mundo. Somos diferentes pero no por ellos dejamos de formar parte de él y solos no podemos hacer frente a nuestros enemigos, porque aunque acabemos con Lex y Melania Dark, han sido muchos los que han estado en contacto con sus investigaciones, y eso sin contar, con otros pequeños grupos en Europa y Oriente Próximo que aunque están menos organizados conocen nuestra existencia. Necesitamos aliados, gente buena que nos quiera ayudar y que merezca ser ayudada. Carecemos de recursos, nuestro dinero empieza a agotarse y sin él no podremos reunir los medios necesarios para hacerles frente.

Aunque suene duro, ha llegado el momento de luchar y no podemos estar solos.(…)

Algo comenzó a cambiar en mi interior. Priscilla y Keira recurrían a mí con la esperanza de que pudiese ayudarlas, y lejos de sentirme agobiado y presionado por el peso que querían cargar sobre mis hombros, un desconocido sentido de la responsabilidad comenzó a crecer en mí transformándome en una persona fuerte y segura de sí misma, capaz de enfrentarse a cualquier reto por muy duro y complejo que fuese.

(…)Mi amor, al tocar a Leah he podido ver la especial relación que os une y aunque tu corazón no quiera entenderlo, debes romper ese vínculo lo antes posible si no quieres hacerle daño. No estamos preparados para compartir nuestra vida con personas que no son como nosotros, porque estaríamos exponiéndoles a un peligro constante que no se merecen y que no han escogido. Ahora es la familia Dark, pero aunque consigamos vencerles, habrá otros que conozcan nuestra existencia y que quieran acabar con nosotros. Nuestra pelea es una batalla constante contra todos aquellos que no entienden que puedan existir personas diferentes. Estamos destinados a pasarnos toda la vida luchando. Tendrás que huir, esconderte y llevar una vida totalmente distinta a la de los demás como has hecho hasta ahora y nadie, por mucho que la ames y que te ame, se merece que la condenes a morir en vida. Es una buena chica y sé que te quiere de verdad, pero si la amas, déjala libre y permite que sea feliz, tarde o temprano lo entenderá.(…)

¿Cómo? Mi madre estaba loca. ¿Cómo iba  a dejar a Leah sola a merced de los macabros planes de unos padres a los que no les importaba poner en peligro la vida de su hija?, pero ¡Dios!, ¿cómo iba a permitir que formase parte de una lucha que no le pertenecía? ¡Me sentía tan perdido! Tenía la sensación de que hiciese lo que hiciese los dos saldríamos perdiendo. Y por muy doloroso que fuese, en el fondo, mi madre tenía razón.

(…)Mi amor, algún día la vida unirá nuestros caminos y en ese momento podré darte todo el amor que tengo guardado para ti y que es inmenso. Por favor, se fuerte y lucha, del mismo modo que yo también lo haré porque sueño con volver a tenerte entre mis brazos.

Te quiero.

PD: Siempre te estaré protegiendo.”

Necesitaba tiempo para asimilar el contenido de aquella carta aunque sabía que no lo iba a tener. Cuando fui a la cocina en búsqueda de Leah y de April, esta última era la única que me estaba esperando mientras se tomaba una humeante taza de café sumida en sus pensamientos.

—¿Dónde está Leah? —le pregunté en voz baja porque todos mis hermanos se habían ido a dormir.

—Como tardabas ha vuelto a la cama. No sé con qué la habrá drogado Keira porque no logra despertarse del todo, parece profundamente agotada.

—¿Ha estado tranquila?

—Sí, creo que le puede el sueño y no es plenamente consciente de lo que está ocurriendo.

Los dos nos quedamos en silencio. Teníamos cientos de cosas que contarnos pero nada que decir.

—Aliya tuvo una premoción —acabó retomando la conversación April—, están a punto de dar con nuestro paradero y mañana, horas después de que salga el sol, llegarán a Sperryville —dijo cabizbaja y con una tranquilidad asombrosa. ¿Cómo podía hablar con esa desidia, sabiendo que iban a encontrar nuestro escondite?

—¿Qué vamos a hacer? —le pregunté alarmado por nuestro futuro más inmediato.

—Vamos a dejar que sea Keira quién nos guíe. Por lo pronto, debemos dividirnos. Max, Aliya y yo volaremos a Canadá, Samuel y Lucy a Iowa, Jean y Megan a Texas y tú y Priscilla a Nueva York. Una vez allí, Keira nos dirá cuál es nuestro destino. —Su hermana, mi madre, en su carta le había dado instrucciones precisas de cómo debíamos proceder. Pude ver el dolor que le causaba saber que iba a separarse de nosotros y después de la forma en que me miró, con pena y compasión, supe que lo que iba a decir a continuación no iba a gustarme. —Víctor, debemos dejar a Leah aquí, no es nuestra responsabilidad y sabes que no debemos llevarla con nosotros porque no sería más que una carga con la que no podemos arrastrar. Con suerte, aún dormirá durante unas cuantas horas y nosotros podremos irnos antes de que se despierte.

Sospeché que junto con la cena, April también le había dado algo a Leah para que siguiese durmiendo aún hasta la mañana siguiente; probablemente, quería hacerme más fácil nuestra separación. No pude decir nada, mi pensamiento estaba a punto de estallar a causa de un revoltijo de ideas contradictorias que no paraban de chocar unas contra otras. No podía abandonar a Leah a su suerte pero tampoco debía llevarla conmigo. April me dejó solo en medio del mayor dilema de mi vida y minutos después, subí al cuarto en el que Leah dormía. Quería seguir disfrutando de su presencia, de su calor y de su dulce aroma. Aquello no era más que el principio del fin y no podía arrastrar conmigo a Leah hacia un lugar del que igual no había retorno. Quise confiar en que comprometiéndome con nuestra lucha encontraría el modo de salvar a Leah de sus padres y de hacer posible que pudiésemos ser felices juntos. Quise convencerme de que no estaba nada perdido. Lucharía y lograría ponernos a salvo, protegería nuestros talentos y rescataría a Alec y Leah de un futuro incierto. Lo haría por los dos y por nuestro amor.

Abracé a Leah con fuerza con el deseo de que por medio de aquel abrazo nos convirtiésemos en una única persona, pero no ocurrió nada y ella siguió allí, inmóvil, dormida entre mis brazos.

Pris vino a buscarme.

—Víctor, ha llegado el momento —me apremió desde la puerta.

Busqué rápidamente un lápiz y un papel en aquella habitación y le dejé un mensaje a Leah. ¿Cómo despedirme de ella cuando no quería hacerlo? No quería separarme de ella, pero debía hacerlo, por mí, por ella y por mi familia. Otra vez iba a incumplir mi promesa y ¿qué le podía decir?: “No tengas miedo, volveré a por ti. Tienes que ser valiente. Te amo, Víctor”. Ese fue el mensaje que terminé colocando sobre la almohada a escasas centímetros de su cabeza. Besé sus labios por última vez con la amargura provocada por la incertidumbre de no saber cuándo volveríamos a fundirnos en un beso, e intentando grabar el recuerdo de la calidez de su boca en mis labios, me fui. No quise mirar atrás, no soportaría volver a ver su cara angelical ajena a mi abandono. Algo estalló en mi interior provocándome el más agudo de los dolores. Quise romper a llorar pero no fui capaz, había llegado la hora de luchar.

—No te preocupes, Víctor, lograremos salir de esta —intentó consolarme Priscilla que estaba esperándome en el pasillo.

Megan y Lucy se despedían entre lágrimas en el salón de la cabaña, mientras que Samuel y Jean se aseguraban que volverían a verse pronto. April y Max se hacían los fuertes, pero tener que separarse de sus hijos les estaba destrozando. Siempre habían intentado tenerlo todo bajo control, pero habían llegado a la conclusión de que ahora ya nada dependía de ellos; April y Max ya no eran unas figuras claves dentro de esta singular familia, sino que eran una pieza más. En aquel momento, todos teníamos el mismo papel en esta batalla que debíamos librar. Ya no podían protegernos, y salvaguardar nuestras vidas dependía única y exclusivamente de nosotros mismos.

Abracé a todos y cada uno de mis hermanos y a April y Max, autoconvenciéndome de que era solo cuestión de tiempo y de que nada, ni nadie, podría separarnos jamás. Una desconocida fortaleza se adueñó de mí y allí, me prometí que haría todo lo que estuviese en mi mano y lucharía hasta el último aliento de mi vida, para mantener a mi familia y a Leah a salvo. Recorrería el mundo si era necesario buscando partidarios y luchando contra todos aquellos que quisiesen acabar con cualquier persona digna de ser llamada “mi familia”. Aquella batalla se había convertido en una misión personal a la que iba a dedicar todo mi tiempo y mi energía.

Y después de aquella amarga despedida, todos emprendimos el vuelo rumbo a nuestro destino. No puedo explicar cómo me sentí. Por una parte, la convicción y el compromiso comenzaron a formar parte de mí. Ya todas aquellas disparatadas ideas de querer vivir mi vida como un joven normal y de buscar mi propio camino habían quedado relegadas en el pasado. En aquel momento me sentí como parte de un todo del que debía tomar las riendas. No solo quería participar en la batalla sino que quería encabezarla con orgullo. Pero por otra parte, mi corazón estaba hecho añicos, ensombrecido por la duda de no saber qué lugar podría ocupar Leah en él. Deseaba que ella fuese parte de mi vida y yo quería colmar cada segundo de la suya, pero no a cualquier precio. ¿Cómo hacerlo?, ¿cómo encontrar el equilibrio perfecto? Dudas, dudas y más dudas, mi cabeza no paraba de dar vueltas mientras ella había sido abandonada a su fatal destino orquestado por su cruel padre.

Planeando sobre el aeropuerto John. F. Kennedy, Priscilla me paró en seco.

—Aún estamos a tiempo, Víctor. No permitas que le hagan lo mismo que a Alec —me dijo con una mirada que me conmovió. Había menospreciado sus sentimientos hacia Alec y nunca habíamos estado en mayor sintonía porque sabía cómo me sentía. Sus palabras fueron la chispa que necesitaba para hacer lo que me dictaba el corazón.

Y sin más, cambiamos la dirección de nuestro vuelo hacia Sperryville. Me alegraba que la irreflexiva adolescente enamorada hubiese pasado a la historia y que mi querida hermana, aquella que formaba parte de mis primeros recuerdos en Giverny, mi amiga incondicional y mi gran apoyo, volviese a estar a mi lado.

A medida que descendíamos sobre la cabaña, escuché a Leah llorando desconsolada mientras que gritaba con terrible angustia mi nombre.

—¿Dónde estabas?, ¿por qué me has dejado sola? —me dijo mientras me abrazaba con desesperación al verme entrar por la puerta. Sentí como temblaba entre mis brazos.

—Lo siento, no volverá a ocurrir —le prometí mientras acariciaba su cabeza intentando calmarla.

—Estaba muerta de miedo. —Sus lágrimas comenzaron a mojar mi pecho.

—Perdóname, mi amor. —Le había prometido que no iba a hacerle daño y sin quererlo, se lo había hecho. Nunca jamás volvería a incumplir una promesa.

—Por favor, dime que me quieres. —Había vuelto a hacerlo. Leah se había adelantado a mis propios pensamientos.

—Te amo, te amo, te amo… —le susurré repetidas veces al oído porque quería que mi declaración quedase grabada a fuego en su memoria.

—Debemos irnos ya, Víctor —nos apresuró Priscilla—, se acercan coches.

De pronto, salida de la nada, apareció April en el porche de la entrada.

—¡Chicos, iros ya!, ¡deprisa!, ¡yo os cubriré! —nos gritó desde la puerta.

—¿Cómo has sabido que vendríamos? —le pregunté a pesar de que creía conocer la respuesta.

—Cariño, te quiero y te conozco como a un hijo, porque para mí siempre lo serás, y sabía que vendrías y que acabarías dejándote llevar por el corazón. Además, Aliya lo vio.

—Muchas gracias, mamá —aunque no me hubiese dado la vida, me había convertido en el hombre que era y para mí siempre sería una madre. La abracé con fuerza porque necesitaba que me reconfortara con sus brazos y con su cariño. —Te quiero mucho.

—Venga, no tenéis tiempo que perder —nos apuró con la voz inundada por las lágrimas.

Entre Pris y yo cogimos a Leah por debajo de sus brazos, mientras que ella nos sujetaba por el cuello y comenzamos a volar con la mayor rapidez posible. Cuando eché la vista atrás vi como April se dirigía hacia los coches que se acercaban a la cabaña y décimas de segundo después sonaron decenas de disparos, pero estaba demasiado lejos como para poder ver lo que estaba ocurriendo. Solo esperaba que mi “imprudencia” no hubiese puesto en peligro a mi madre.

Sin embargo, fue extraño, me sentí como en aquel sueño, aquel que me había perseguido desde mi infancia. La situación era aterradora pero algo en mi interior me decía que todo iba a salir bien.

En medio de aquella pesadilla, en mi corazón aún había lugar para la esperanza.

Acababa de aceptar mi realidad y ya era dueño de mi destino.

El diario de Leah (EDDL)

Una sucesión de pequeños instantes especiales puede cambiarlo todo.

Eso fue hoy: una cadena de pequeños momentos mágicos.

Esta mañana me había levantado con la misma desidia con la que me despertaba el primer día de clase en los últimos años, sin presagiar, que en solo unas horas todo cambiaría.

Odiaba el inicio del curso. Cuando era pequeña comenzaba el año escolar con ilusión, con la esperanza de que ese curso todo sería diferente, pero era siempre igual y ni siquiera la Srta. Johnson, o el profesor implicado de turno, con sus grandes intenciones y su buena voluntad, lograban hacer que el colegio se adaptase a mis necesidades. No se podía cambiar el sistema, aunque tardé varios años en comprenderlo.

Sin embargo, por primera vez en mi vida, deseo que llegue pronto mañana para poder volver al instituto.

Esta mañana anhelaba poder quedarme encerrada toda la vida en mi cuarto para no tener que aceptar la realidad, pero en el trayecto de camino al instituto ocurrió algo maravilloso: te vi por primera vez, sin que tú supieses que estabas siendo observado.

El tráfico era lento y sentada en la parte trasera del coche casi pude sentir como te acompañaba en tu trayecto.

Me llamó la atención como lo mirabas todo como si fueses un ciego que ve por primera vez la luz. Deseé que algún día alguien me mirase de ese modo, con esa profundidad. Parecías desorientado porque no sabías hacia cuál de los cientos de estímulos que te rodeaban dirigir tu atención: hacia la señora que se paró ante ti para reñirle a sus hijos por su mal comportamiento, hacia el escaparate hipercolorido que estaba a tu derecha, hacia el ruido de los cláxones que clamaban poder avanzar aunque solo fuese unos metros… A pocos centímetros de distancia, con un cristal tintado por medio, vi en ti algo especial, en tu rostro, en tu forma de caminar. No puedo asegurar por qué, pero supe que eras diferente.

Todo el mundo que pasaba a tu lado no podía evitar posar sus ojos sobre ti, tienes un aura magnética que te hace irresistible ante los ojos de todo el mundo.

Caminabas junto a tres chicas y sentí algo que no había sentido jamás: sentí celos. ¡Ojalá yo hubiese estado en su lugar!, ¡ojalá yo pudiese caminar a tu lado!

No te parecías en absoluto a los chicos estirados y snobs que abundan a mi alrededor, porque incluso el que va de alternativo y diferente, es un engreído ricachón con una pose ficticia totalmente estudiada.

Sonreí al pensar que parecías una de esas estrellas del rock que dan la imagen de estar por encima de lo terrenal y lo divino, preguntándote incrédulo qué estaba haciendo alguien como tú caminando a esas horas de la mañana, en unas calles que comenzaban a ser conquistadas por la multitud.

Llegando al instituto el tráfico se volvió infernal y con pesar, no tardé en perderte de vista.

Maldije al destino porque te había puesto en mi camino y casi de inmediato te había apartado de él, ¡qué crueldad! Seguramente ya no volvería a verte y me juré que si la vida volvía a ponerte ante mí, no permitiría que nada, ni siquiera un estúpido coche, se interpusiese entre nosotros. ¡Qué fácil es envalentonarse ante un imposible!, ¡cómo de rápido se nos llena la boca con promesas que sabemos que nunca tendremos la oportunidad de cumplir!

Llegamos tarde al instituto y en cuanto bajamos del coche, Calvin desapareció de mi lado, no le gustaba pasar el bochorno de ser el último en llegar aunque su hermana pudiese hacerle de escudo humano.

Me adentré en aquel pasillo como quien sabe que se mete en la boca del lobo. ¡Ojalá tuviese el arrojo de mi hermano para salir huyendo de allí con su asombrosa facilidad!

Pero ocurrió algo increíble. El hermoso rostro que había visto perdido entre la muchedumbre estaba allí, en el fondo de aquella clase.

Sentí debilidad en las piernas y tuve que concentrarme para no caerme de bruces antes de llegar a mi sitio.

La visión más hermosa que había visto nunca se llamaba Víctor Bright. En cuanto escuché tu nombre supe que siempre estaría unido al mío. No puedo decir que fue lo que me llevó a pensar semejante locura, pero me lo susurró mi corazón al oído.

Me pasé gran parte de la mañana cerrando los ojos para abstraerme de todo lo que había a mi alrededor y centrarme solo en sentirte y a pesar de los metros que nos separaban, fui capaz de sentir tu presencia junto a mí.

Y en cada ocasión que sentí tus ojos sobre mi cuerpo, mi corazón comenzaba a latir desbocado sin que pudiese hacer nada para controlarlo. Ese chico desconocido, tú, has salido de la nada con la única intención de alterar los pedazos de mi singular mundo, un mundo que solo gracias a ti comienza a tener sentido. No sé por qué, pero lo siento.

En cuanto sonó el timbre del recreo me alegré de tener un rato de intimidad para poder ordenar todos los pensamientos y sensaciones que acababas de despertar en mí.

Fui a cobijarme bajo el árbol que me había dado largas horas de sombra y de refugio en aquel instituto. En el camino escuché varias voces dirigiéndose hacia mí con palabras triviales de simple cortesía, pero con un ligero gesto de mi mano evité mantener conversaciones insustanciales  con cualquiera de esas chicas que no me aportaban nada y a la que, en el fondo, les era totalmente indiferente poder hablar conmigo. Necesitaba estar sola y era privacidad lo único que buscaba en aquel instante.

Saqué este diario del interior de mi bolso e intenté transformar en palabras todo lo que sentía en aquel momento, pero me resultó imposible porque mi cabeza estaba intentando recordar todos los rasgos de tu rostro.

De pronto, saliste junto a tus hermanas por la puerta que te llevaba hacia el patio exterior, la puerta que te llevaba hacia a mí y vi como sin quitarme la mirada de encima, te aproximabas a mi pequeño lugar sagrado.

Intenté escribir algo en el diario para dejar de sentir tan cerca la caricia de tu mirada, pero fue inevitable, no podía luchar contra lo que deseaba y casi, de manera instintiva, moví mi cabeza dejando mi cuello al descubierto porque necesitaba seguir sintiéndome acariciada. ¡Estabas tan lejos y te sentía tan, tan cerca!

El timbre me llevó de nuevo a la realidad, una realidad en la que ya solo existíamos tú y yo, y comenzó un intenso baile de miradas fugaces que hizo que no pueda borrar de mi mente la profundidad de tu hipnótica mirada.

Y al terminar la jornada, una jornada escolar que deseaba que fuese eterna, me fui con la ilusión de saber que lo que acababa de vivir no era más que el principio. Pero el destino me quiso volver a premiar con tu mirada, que sería lo último que vería antes de irme de ese lugar que tanto había odiado.

Ahora, ya entre las cuatro paredes que siempre me resguardaron de la realidad, no puedo dejar de pensar en ti, mientras observo con detenimiento la única  frase que fui capaz de escribir esta mañana, sentada en mi pequeño remanso de paz bajo el influjo de tus ojos:

“Por fin siento que mi mundo está cambiando”

FIN

Agradecimientos

En primer lugar, quiero darle las gracias a todos los lectores que hayáis tenido este libro en vuestras manos. Ojalá os ilusione este proyecto tanto como a mí y deseéis compartir vuestras opiniones conmigo. Si “la historia de Víctor Bright” tiene continuidad, será solo por vosotros.

En segundo lugar, a mis “NO sufridoras”, en especial a Inés, Montse y Nuria, no solo por su pequeñito (o enorme) grano de arena, sino porque siempre están ahí alegrándome los días. Son mucho más que grandes lectoras, son amigas.

A mi cuchi-Bea, porque es de las pocas personas con las que puedo hablar de esta locura.

Y a mi familia. A todos, porque os quiero tanto que me duele el corazón.

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