No te vi

 Corín Tellado 

Susana se sentó en una butaca y suspiró, mientras balanceaba un pie. Había ido a visitar a su hermana Moira y la encontró limpiando los libros colocados en un estante. Susana le dijo:

—Salimos para París esta tarde. Cuánto desearía poder quedarme un mes seguido en alguna parte, pero ese hombre...

—No me explico cómo puedes aguantar a ese tipo tan caprichoso. ¿Todos los millonarios son así?

—Casi todos viven a su manera. Desde que trabajo para Hung Wake trato a muchos hombres riquísimos y te aseguro que son cortados por el mismo patrón. Tal vez el dinero que tienen los haga así

Moira terminó de limpiar los libros y se sentó frente a su hermana.

—Hubert regresará tarde hoy... Fíjate que su jefe, que es millonario, se casó y tiene cinco hijos. Dice que a su esposa no la cambia por nada ni por nadie. Es un hombre bueno, tranquilo y sin caprichos.

—También Hung Wake, cuando se case, será un buen marido.

Moira se echó a reír.

—¿Crees que se casará?

—Pues no. No tiene madera de hombre casado.

Aunque te aseguro que muchas veces no es él quien enamora a las mujeres, sino ellas quienes lo persiguen. No te imaginas el trabajo que me dan algunas para quitárselas de encima.

—No me gusta mucho tu trabajo.

—¿Por qué no? —le dijo Susana a su hermana—.

Soy su secretaria de confianza. Gano muchísimo dinero a su lado y gracias a mis ahorros un día podré ponerna tienda de ropa, que es mi sueño dorado.

—Sé cuál es tu sueño, Susana, pero me preocupa tu vida al lado de Hung Wake. Eres una mujer y temo que te enamore.

—Jamás lo hará. Para Hung Wake soy su secretaria, la persona que le quita los obstáculos en su vida. Estoy segura de que no sabe de qué color es mi pelo. Para él soy una máquina y nada más.

—Espero que eso no te humille.

Susana guardó silencio y Moira continuó diciéndole:

—¿Acaso te gustaría ser algo más para tu mujeriego jefe?

—No digas tonterías. Lo que pasa es que de vez en cuando me gustaría que me consideraran una mujer. Bueno, lo esencial es que vivo decentemente y gano mucho dinero. Entre contestar toda la correspondencia que Hung recibe por e-mails, organizar sus reuniones con los socios, responder las llamadas telefónicas de sus enamoradas y enviarles flores paso todo el día. Bueno, Moira —dijo consultando su reloj

—, tengo que irme. Regresaré a New York la próxima semana.

—¿Vas sola con él?

—Nunca viajo sola con él. Nos acompaña Thomas, el otro secretario. Pronto podré establecerme en una buena calle de New York.

Espero que me ayudes.

—Ya sabes que sí, hermana.

Se abrazaron y se despidieron. Susana sacó unos anteojos de su bolso y se los puso.

También, recogió su pelo en un moño.

—Dime algo, Susana. ¿Cuándo piensas quitarte esos anteojos oscuros? Tu imagen con ese moño es demasiado sobria.

—¿No te acuerdas cuando hace tres años solicité el empleo de secretaria de Hung Wake?

El tenía fama de ser uno de los hombres más mujeriegos de la ciudad y decidí cambiar mi apariencia. Todos los chicos me decían que yo era muy atractiva. Entonces opté por ponerme anteojos oscuros para que mi jefe no viera mis ojos y adopté el moño como peinado habitual. A él le gusté para secretaria y me dio el empleo, pero jamás me ha mirado de otra manera. Fue como mi barrera protectora.

—Tienes razón. Es mejor que tu jefe no te vea tan atractiva. Pero conoces a muchos hombres ricos. ¿No crees que deberías mostrarte como eres ante ellos?

—La verdad, querida Moira, es que si un día me caso será porque estaré muy enamorada. No quiero vivir con el temor constante de que una mujer pueda quitarme a mi marido, aunque sea solo por su dinero. No, no deseo un esposo millonario.

Ya estaban instalados en el hotel. Varias suites eran para ellos, pues además de las habitaciones, había que montar una oficina para las actividades comerciales de Hung Wake. Con él siempre viajaban Susana, Thomas y uno de sus socios, Billy Conway. En todas partes esperaban a Hung la prensa, los amigos y los compromisos sentimentales. Los medios de comunicación hablaban de él como hombre, como financiero y como conquistador.

Por la tarde, Susana ya había organizado su oficina, cuando entró Thomas y se derrumbó en una butaca.

—Susana, procura deshacer el compromiso que tiene el señor Wake para esta tarde. El no me lo dijo, pero no tardará en venir a pedirte que lo ayudes. A esa misma hora tiene una reunión muy importante.

Thomas era un hombre de 35 años, atractivo y de porte distinguido.

—¿Qué tendrá ese hombre para volver locas a las mujeres? —le preguntó.

—No lo sé, Thomas. Nunca me he enamorado de esa manera.

—No sé si eres bella... Te escondes detrás de esos anteojos, ese moño y los trajes sastre que nunca te quitas, pero tienes una gran personalidad y a mí me gustas. Te lo he dicho alguna vez.

—Me lo has dicho muchas veces, pero no te preocupes, que lo olvido al instante.

Thomas se echó a reír.

—Bueno, te dejo, solo he venido a decirte lo de la reunión.

—Gracias, Thomas.

Cuando quedó sola, Susana tomó su carpeta y preparó todo para presentarle los planes del día a Hung Wake.

Una camarera les sirvió el desayuno. Cuando terminaron y quedaron solos, Susana abrió su carpeta y le dijo a su jefe:

—Voy a leerle todas las citas. A las 12

vendrán a recogerlo los ejecutivos del grupo petrolero. Presidirá la junta administrativa y almorzará con ellos a las 3 de la tarde. A las 6 se marchará con el señor Conway a la sucursal de nuestra empresa en esta ciudad, para conversar con el director. A las ocho de la noche tiene una cita con la señorita Kim Lenon.

—Eso no —saltó Hung airado—. Mire, Susana, ya sabe como soy. Si una mujer me busca no soy capaz de soportarla. ¿Quién es esa Kim Lenon?

—Pero si usted la vio en Londres hace tres semanas...

—¿Es rubia?

—No. Es pelirroja

—Ya la recuerdo... Imagino que le gustarán las joyas. Envíele una pulsera con una nota de disculpa.

—Está bien, señor.

Minutos después, Susana se encontró con Thomas y le contó lo sucedido.

Thomas se echó a reír.

—¿Te gustaría dar un paseo por la ciudad, Susana?

—Acepto. Hoy necesito tomar aire fresco. A veces me agobian los caprichos de Hung Wake y la manera de despedir a sus amiguitas. Todo lo soluciona con flores o con joyas. Hoy, después de sus reuniones, va a salir con una mujer que conoció esta mañana. Como ves, no pierde el tiempo.

Susana lo dijo con cierta amargura, pero Thomas no lo notó.

Pasaron los días y regresaron a New York.

Susana tenía el día libre y se sintió feliz.

Rara vez podía disponer de un día para ella sola, pero lo lograba cuando Hung salía con su socio Billy Conway y se iban a ver las empresas a una ciudad cercana.

Susana fue a visitar a su hermana. Le gustaba el hogar de Moira. Muy distinto al suntuoso de Hung Wake, donde todos vivían cuando no estaban de viaje. En la salita, las dos conversaron alegremente. Moira y Hubert todavía no tenían hijos, y ya habían cumplido tres años de casados, pero se amaban y eran muy felices. No le pedían a la vida más que amor, comprensión, salud y trabajo. Ella era un poco distinta, pues aspiraba a algo más: a cumplir sus sueños de tener una tienda.

Muchas veces Susana se preguntaba qué diría Hung Wake si supiera que detrás de su apariencia sobria, se encontraba una mujer bellísima. Sí, no era vanidad, pues muchos le habían dicho que ella era muy atractiva; además, se veía en el espejo...

A veces estaba tentada de aceptar salir con Thomas, pero desechaba esa idea porque sabía que él podía hacerse falsas ilusiones y ella nunca correspondería a su amor. Eran muy buenos amigos y no deseaba dañar la amistad entre ellos.

Al llegar a casa de su hermana le abrió la misma Moira. Se abrazaron con cariño. —No te esperaba hoy, Susana. ¿Qué tal te fue por París?

Bueno —dijo mirándola de arriba abajo—, ese traje no te favorece. ¿Cómo pretendes poner en un futuro una tienda de ropa femenina?

—Sabes bien que esto es como un disfraz para mí... para protegerme de mi jefe. -La verdad es que por todo lo que me has contado de él, no me es simpático, Susana se acomodó en un sillón y quedó pensativa. No toda la culpa era de Hung Wake, sino de su fama de potentado. Por su dinero muchas mujeres lo perseguían y lo deseaban como esposo. Ella creía que su jefe jamás se casaría, pues amaba demasiado su independencia.

—¿En qué piensas, Susana?

—En que mi jefe no tiene toda la culpa de lo que le sucede con las mujeres. Ellas lo persiguen y él se deja querer, pero todo es pasajero. Jamás se involucra emocionalmente con una de ellas. Después les manda joyas o flores y no quiere volver a verlas.

—Mientras tanto, como él es un mujeriego, tú te perjudicas, pues mantienes una imagen tan poco atractiva que nadie se va a fijar en ti.

¿Cuánto tiempo vas a esconder tu belleza? Así, nunca te casarás, Susana.

—Voy a esperar un tiempo más. Gano demasiado dinero al lado de Hung Wake. Cuando llegue a la meta, me iré de su lado y volveré a ser yo otra vez. Imagínate si me aparezco sin anteojos, sin traje sastre y sin moño... ¿Qué pasaría si mi jefe se enamora de mí o al menos quisiera tener una aventura conmigo? No, hermanita, no puedo exponerme a esa situación.

—¿Sabes una cosa, Susana? Siempre censuré que nuestros padres permitieran que te educara nuestra tía. Somos hermanas, pero a la vez, somos muy diferentes.

—Pero hay un gran cariño entre nosotras, Moira. Eso no puedes negarlo.

Thomas estaba furioso mientras inspeccionaba el salón. Cuando vio llegar a Susana, respiró aliviado. Ella se encargaría de todos los detalles de la reunión.

—Menos mal que ya estás aquí. Estaba ansioso porque tardabas en llegar. ¿Dónde te metes en tus días libres?

—Si lo supieras —río Susana—, te asombrarías de lo que hago.

—No concibo que puedas estar haciendo cosas sin importancia.

—Me valoras demasiado alto, Thomas. Soy como cualquier mujer. Oye, ¿quién organizó esto?

—Yo.

—Te ha quedado excelente.

—Pero falta la mano de una mujer. El señor Wake lo notará enseguida.

—No te preocupes. Eso lo soluciono rápidamente con flores.

—Siempre he pensado que deberíamos dedicarnos a un negocio de decoración. Oye, Susana, yo tengo unos ahorros, ¿no tienes los tuyos?

Podríamos asociarnos, pues nos llevamos muy bien.

—Sí los tengo, Thomas, pero los quiero para algo personal. Además, cuando tenga mi negocio, no quiero socios —dijo riéndose—. Es mejor que sigamos siendo amigos y nada más.

Minutos después, Susana miró todo complacida y le dijo a Thomas:

—Ya está listo. La comida se servirá en el salón contiguo. Oye, no te he preguntado si hay alguna novedad.

—Nada de particular, solo que el señor Wake anda de muy mal humor. Creo que es un asunto de faldas. Preguntó por ti varias veces y cuando le dije que era tu día libre, se molestó muchísimo.

—Ya se le pasará.

—Oye, Susana, ¿qué te parece Billy Conway? Me he dado cuenta de que te mira mucho.

—Debe estar intrigado... Soy la primera secretaria que le dura tres años al señor Wake.

He batido un récord, ¿no crees?

—Bueno, es que con esos anteojos y ese moño... El señor Wake nunca se fijaría en ti como mujer.

—Lo sé. Necesitaba el empleo y sabía por las revistas que el señor Wake detestaba a las mujeres con anteojos y que usaran trajes sastre.

Por eso adopté esta imagen y me ha funcionado de maravilla.

—Susana... ¿sabes que todas las noches sueño contigo? Nunca te he visto tal como eres, pero aunque uses esos trajes tan sobrios, jamás han ocultado tu femineidad. Me gustas mucho y quisiera verte tal como eres antes de salir de tu cuarto.

—Thomas, por favor...

—¿Qué diría Hung Wake si te viera tal como eres?

—No sabes cómo soy.

—Creo que Billy Conway sí ha adivinado cómo eres, pues te mira mucho. Ten cuidado con él, Susana.

—No te preocupes, que él no me interesa, Thomas.

—¿A pesar de sus millones?

—Aunque tenga muchos billetes, no me imagino haciendo el amor con él.

Thomas se echó a reír.

El timbre de la puerta sonó insistente.

—Ve a abrir, Thomas, que ya están aquí los invitados a la reunión.

—Ya estás de nuevo convertida en la secretaria eficiente.

—Me pagan para hacer mi trabajo.

Una hora después, Susana estaba pendiente de todos los socios que habían llegado a la reunión. Sin querer, a uno de ellos se le cayó su martini sobre la chaqueta de ella y tuvo que quitársela. La blusa blanca que llevaba debajo definía su figura y Billy Conway se quedó mirando a Susana.

Billy le dio un codazo a Hung.

—Oye, Hung, ¿de dónde has sacado esa joya? —

le preguntó.

—¿Qué joya?

—Tu secretaria.

—¡Ah! Es muy eficiente. Si no fuera por Susana, no sé qué sería de mí.

—¿Quién te la presentó?

—Déjame recordar... Thomas puso un anuncio en el periódico. Fue fácil. Se presentaron docenas, pero él eligió a Susana y a mí me pareció perfecta. Ya sabes mi debilidad por las secretarias guapas. Con esta no había peligro de que me gustase como mujer. Como empleada no tiene precio.

Billy lo miró incrédulo. ¿Cómo era posible que Hung no se diera cuenta de que Susana era una preciosidad oculta detrás de unas gafas y de un peinado anticuado?

—¿Nunca te has fijado en su cuerpo? Es escultural.

—La verdad, no veo nada extraordinario en ella, excepto que sobresale por su eficiencia y dinamismo.

—Estás ciego.

Esta vez, Hung mostró extrañeza.

—¿Acaso te gusta?

—No sé, pero me tiene intrigado desde un día en que la vi con ropa de dormir.

—¿Qué dices? ¿Cuándo fue eso?

—Un día en que tú habías salido. Me estacioné casi a la entrada y miré hacia arriba. Susana estaba en el balcón absorta en sus pensarnientos y no se dio cuenta. Pude contemplar sus piernas.

Son perfectas.

—Dices puras tonterías, Billy. Susana es una máquina calculadora, pero jamás será una mujer como las que te gustan. Pasemos al comedor, que ella está indicando que la comida ya está servida.

Billy guardó silencio. Se le presentó la oportunidad de conversar con Susana después de comer.

—Susana, ¿puedes conversar un rato conmigo?

Ya hemos hablado bastante de negocios... ¿Sabes?

Me gustaría invitarte a cenar. ¿Aceptas?

Quedó en silencio. Susana no esperaba esa invitación de Billy Conway ni de los otros millonarios a quienes conocía.

No había respondido aún, cuando Billy le pidió con vehemencia.

—Quítate los anteojos. Me gustaría verte tus ojos.

—¿Qué tienen mis ojos?

—Imagino que sean tan interesantes como el resto de su persona.

—No puedo, porque tengo una fuerte miopía. Y

ahora discúlpeme.

—Espera, Susana. Eres el eje de la vida de Hung Wake y de sus negocios.

—Me pagan para serlo.

—¿Nunca has pensado en formar un hogar y dejar este empleo?

Susana se echó a reír. Claro que lo había pensado y más de lo que nadie pudiera figurarse, pero eso solo ella lo sabía.

—Nunca he pensado en eso. Tengo bastante con mi trabajo. Y ahora, le repito, discúlpeme, tengo que buscar a Thomas para que pongamos las carpetas. Todos tienen que firmar los acuerdos...

—Si ustedes quisieran mal a su jefe, lo hubieran arruinado. Ya prepararon los acuerdos sin esperar la aprobación de Hung Wake.

—Se equivoca, señor Conway. Mi jefe es distraído, pero es tan inteligente, que una sola mirada le basta para saber lo que está sucediendo. Antes de que ustedes llegaran, él mismo fue quien dictó los acuerdos. El señor Wake está hasta en el más mínimo detalle de sus negocios.

Una hora después, cuando se marchó el último socio, Hung le preguntó a Susana:

—¿Qué tengo para mañana?

—Tiene un almuerzo con Ana Jones.

—¿Con Ana Jones? No puedo soportar a esa mujer tan caprichosa. Tiene que librarme de ese compromiso.

—Trataré de hacerlo, señor.

—Susana, ¿acaso no se da cuenta de que esa mujer quiere que me case con ella?

—Claro que me doy cuenta.

— Entonces, si lo sabe, ¿por qué no hace algo para evitarlo?

—El problema es que con Ana Jones no funcionan las excusas o regalos que hemos usado con otras muchachas. Le envié flores y se puso furiosa. Llamó por teléfono y dijo que lo esperaba en su casa.

—¿Tengo que ir a su casa? Ana es hija de uno de mis principales socios. Ya sé lo que voy a hacer... Susana y Thomas, preparen un viaje relámpago. Nos vamos a Roma. Así Ana no podrá perseguirme.

En el avión, Hung Wake dormía tranquilamente.

Susana y Thomas, sentados unas filas atrás, conversaban entre ellos. —Se cansará pronto de Roma, ya lo verás —decía Thomas.

—Es que vino huyendo de Ana. —La debilidad de Hung han sido las secretarias. Por eso puse aquel anuncio en el periódico y apareciste tú.

—Me has dicho que se presentaron verdaderas belleza.

—La mejor eras tú. Al principio me engañaste con tu apariencia, pero poco a poco fui descubriéndote. Me pregunto qué ocurrirá cuando Hung Wake se dé cuenta de lo que ocultas debajo de tu traje y de tu simplicidad. Querrá enamorarte.

—Yo no soy una mujer bella.

—Habría que preguntarle su opinión al señor Conway. El intuye a la verdadera Susana. Al señor Wake le será más difícil, porque guarda de ti la primera impresión. Por eso no repara en ti. Y pienso que eso es lo mejor. Me pregunto qué dirá nuestro jefe cuando tú y yo lo dejemos.

—Todavía falta tiempo.

—Sí, pero tengo mis ambiciones, pues quiero tener mi negocio. ¿Por qué no piensas en mí como posible marido?

—Thomas, tú y yo somos los mejores amigos del mundo. No quiero que se dañe nuestra amistad.

Cuando regresaron a New York, Hung Wake creyó que se había librado de Ana Jones, pero estaba equivocado. Ana lo llamó y le recordó que le había pedido que se casaran. Quería verlo de inmediato.

—Oye, Billy —le dijo Hung a su socio cuando lo vio en su oficina—. ¿Por qué no me quitas a Ana de encima? Tú sabes bien cómo salir de los problemas sentimentales. Ayúdame, por favor.

—Mira, Hung, yo no tengo una secretaria tan eficiente como Susana. Lo que te sugiero es que te presentes ante Ana con otra mujer. ¿Cuándo le pediste que se casara contigo?

—Ni lo recuerdo. Ella dice que fue en una fiesta y lo más probable es que estuviera pasado de copas. Su padre es mi socio principal y no quiero disgustos, pero tampoco voy a casarme con ella. No sé qué hacer, Billy. Quiere ir conmigo a una fiesta en el club el próximo sábado.

—Pues te aconsejo que lleves contigo a Susana Cárter, tu secretaria.

—Abuso demasiado de ella. Además, ¿en qué puede ayudarme una mujer tan opaca como ella?

Detesto sus anteojos, sus trajes y su peinado.

Si Ana la ve a mi lado, jamás creerá que tengo un romance con esa mujer.

—Dile que se quite todo eso. Cómprale un vestido de fiesta y envíala a un salón de belleza para que la transformen.

Susana, quien estaba en la oficina contigua, escuchó toda la conversación.

"Ese entrometido de Billy", pensó. "Es capaz de convencer a Hung Wake. ¿Qué haré en ese caso?".

Susana quedó pensativa. En el fondo, detestaba a_todas las mujeres que asediaban a Hung, aunque ella misma no sabía por qué sentía así.

Hung se encontró con Ana Jones, quien descendía de su auto cuando él salía de su empresa. Se quedó desconcertado. Era un hombre cómodo, acostumbrado a que Susana y Thomas le resolvieran todos los conflictos. En ese momento, decidió seguir el consejo de Billy. Tal vez Susana, sin anteojos ni moño y con otra ropa podría espantar a las aspirantes a su fortuna, especialmente a Ana. Sí, tal vez...

—Hola, Hung. ¿No te dijo tu secretaria que te llamé por teléfono?

—Seguramente se le olvidó.

—No sé qué clase de secretaria tienes. Cuando nos casemos, me ocuparé de que te rodee gente eficiente.

—Susana es muy buena.

—Bueno, no hablemos de ella. ¿Vamos a ir juntos a la fiesta del sábado en el club? Te espero a las nueve de la noche.

Hung pensó que prefería morir antes que casarse con Ana.

—No puedo, Ana, tengo un compromiso. Viene la hija de mi socio en Londres. Tengo que atenderla y llevarla a la fiesta.

—¿Quieres decir que irás al club con ella? No lo permitiré.

—Es cuestión de educación, querida.

—Bueno, si no hay más remedio...

—No sé el tiempo que esa joven permanecerá en New York, Ana. Te ruego que tengas paciencia.

Susana todavía estaba en la oficina cuando vio entrar a Hung Wake de nuevo. Estaba serio y se quedó mirándola. Después le dijo:

—Encontré a Ana en el estacionamiento. Hoy pude librarme de ella, pero no sé mañana.

Susana, necesito su ayuda.

Susana ya estaba habituada a que su jefe le dijera eso y no se inmutó. Hung, por su parte, dudó un instante en hacerle la propuesta que le había sugerido Billy.

—No se trata de enviar flores ni joyas. Esta vez es algo más personal.

De repente, con cierta brusquedad, Hung le preguntó:

—¿No podría quitarse ese moño?

—¿Qué dice?

—Bueno, Susana, perdone mi atrevimiento, pero necesito que usted se quite el moño, los anteojos y el traje sastre.

—No lo comprendo.

—¿No tiene una ropa más... femenina?

Mire, Susana. El sábado en el club hay una fiesta y al parecer yo iba a ir con Ana Jones, pero no quiero. La verdad es que tengo miedo de verme atrapado por esa mujer y que yo, por pena ante su padre, que es mi socio, me vea en una situación muy comprometida. ¿Me entiende?

Susana no le respondió.

—Le dije a Ana que tenía un compromiso: llevar a la hija de mi socio de Londres. Por eso necesito que usted sea esa muchacha, ¿está claro? Usted tiene que espantar a Ana. ¿Podría acompañarme a la fiesta? Claro está, con una imagen más femenina, no como viene a la oficina.

—Usted tiene cientos de amigas que con gusto lo ayudarían a salir de ese enredo. Amigas sin anteojos, sin moño y más femeninas. ¿Por qué no llama a una de ellas, señor Wake?

Hung la miró serio, sin pensar que la había ofendido.

—Tiene que ser usted. Cualquier otra se haría ilusiones. También es posible que me enamorara de ella. Con usted no hay temor de que eso ocurra.

Ese último comentario produjo en Susana una extraña y silenciosa reacción. Así que no la consideraba un peligro... Decidió darle una lección a ese hombre. Si perdía el empleo, pondría su tienda de inmediato.

—Está bien. Vaya a buscarme a casa de mi hermana. Aquí tiene la dirección.

—Pasaré por usted a las 10 de la noche. Tenga

—dijo alargándole un cheque—. Esto es para que vaya a alguna boutlque a comprarse un vestido y lo luzca en esa fiesta. Por favor, que no sea...

anticuado.

Susana se mordió los labios. Por lo visto, Hung Wake la consideraba cursi. Tremenda sorpresa la que iba a llevarse su jefe cuando la viera.

El sábado por la noche, cuando ya estaba lista, Susana le preguntó a su hermana:

—¿Cómo me veo?

—Estás guapísima. No me explico cómo te puedes resignar a llevar ese peinado y esos anteojos y....

—No te preocupes por eso.

—Estás preciosa, Susana. La verdad es que cuando tu jefe te mire y se dé cuenta de que ha estado ciego todos estos años... No sé qué va a pasar.

—Nada va a pasar. Solo quiero darle una lección.

—¿Estás enamorada de él, Susana?

—No digas tonterías, Moira.

El teléfono celular sonó en ese momento. Era Hung Wake diciéndole que la esperaba abajo.

—Te dejo, hermanita. Ya Hung me está está esperando.

En ese momento entró Hubert, el esposo de Moira.

—Vaya, por fin has vuelto a ser la misma de antes. ¿Qué dirá tu jefe cuando te vea tal como eres?

—No dirá nada, pues solo será por esta noche.

Y si quiere algo diferente, dejaré mi empleo y pondré mi tienda.

—Me parece bien —le dijo Hubert.

Susana salió de su casa. Hung, con gesto indiferente, se fijó en una mujer bellísima que salía del portal con un vestido negro, corto, strapless. El pelo lo llevaba suelto y los ojos verdes... La miró fijamente. Hubiera sido mejor llevar a esa muchacha que a su secretaria.

La joven se acercó al auto. ¿Acaso lo buscaba a él?

—Buenas noches, señor Wake. Siento haberme retrasado 10 minutos.

Hung se mordió los labios. Abrió la boca y la cerró de nuevo. Salió del auto y le abrió la portezuela. Estaba aturdido.

Susana entró y Hung puso el auto en marcha.

Después, le dijo:

—Está usted muy bonita.

—Sin moño, sin lentes y con un vestido femenino. ¿No era eso lo que quería?

Hung no respondió. La mujer que estaba a su lado era una auténtica belleza. Billy le había dicho que tenía un cuerpo escultural, pero él jamás se había fijado en ella.

—Me reservaba una grata sorpresa, Susana. No vuelva a usar anteojos.

—No veo bien.

—¿Y el moño?

—Lo uso por comodidad.

—Por lo general a las secretarias les gusta lucir bellas.

—Hay para todos los gustos.

—La voy a necesitar así varios días, Susana, hasta que Ana se convenza de que debe dejarme en paz. Le pagaré más de lo que gana ahora.

—¿Por representar un papel falso?

—Solo ante la mujer que me desagrada. Bueno, ya llegamos. Le toca cambiar de personalidad. A partir de este momento, vamos a tutearnos, Susana.

—¿Vas a presentarme a Ana?

—Por supuesto.

—¿No temes que alguien me relacione con tu secretaria?

—No. Eso sería imposible. Oye, Susana, si te sientes incómoda, podríamos pasar la noche en...

otro lugar.

—No te preocupes. Estoy bien así.

Billy Conway se quedó mirando a la pareja que entraba en ese momento y pensó cómo hacía Hung para lograr mujeres tan espectaculares. De pronto se dio cuenta de quién era ella. ¡ Susana Cárter! El no se había equivocado. Bajo la apariencia sobria y anticuada de esa muchacha se ocultaba una auténtica belleza.

—¿La conoces? —le preguntó un amigo que se le había acercado.

—No, pero pienso conocerla. Voy a aprovechar este momento en que Hung está conversando con uno de los socios.

Billy se acercó a Susana.

—Hola, Susana. Me pregunto qué dirían los demás si supieran que eres la secretaria de Hung.

—A mi no me importa, pero pregúnteselo a Hung. Se supone que soy la hija de su socio de Londres. Creo que usted le dio la idea de que viniera conmigo.

En ese momento Hung se acercó a ellos y dijo:

—Gracias, Billy, por tu idea. No lograba salir de este atolladero. Susana ha causado sensación. Espero que Ana la vea como una posible rival y se convenza de que no voy a casarme con ella —y volviéndose a la chica, le dijo—: Me gustaría bailar contigo.

—Era lo que yo iba a pedirle en este momento, Hung —dijo Billy.

—Lo siento, Billy, pero ella vino conmigo.

¿Vamos, Susana?

—No sé bailar.

—¿Que no sabes? —le preguntó Billy asombrado

—. ¿Qué hiciste hasta ahora?

—Trabajar y estudiar. No tuve tiempo para ir a fiestas.

—Pues nadie al ver como te desenvuelves diría que nunca fuiste a una fiesta.

Susana se estaba cansando de esa conversación tan absurda.

—¿Por qué no buscas a otra chica, Billy?

Susana y yo tomaremos una copa.

Billy entendió que Hung quería que se alejara y se despidió.

—El lunes iré a verte a la oficina y te invitaré a comer.

—No podré aceptar, pues tengo mucho trabajo.

Gracias de todos modos.

—A la hora que te invitaré no tendrás obligaciones. ¿Vamos a cenar?

—Es que después de dejar mi trabajo tengo otras obligaciones.

—¿Acaso eres casada?

—¿Le interesa mucho saberlo?

La frialdad de Susana lo dejó desconcertado.

Billy se despidió y se alejó.

Hung le dijo:

—No le hagas caso a mi amigo, pues siempre le gusta molestar a la gente. ¿Qué deseas tomar?

—Estoy tomando un martini.

—¿Quieres una copa de champán?

—No te molestes, vine para librarte de un compromiso, no tienes que estar pendiente de mí.

—Me desconciertas, Susana, por tu actitud.

Llevas años trabajando para mí y siempre te vi como una secretaria, nunca como una mujer. Creo que a partir de ahora seremos buenos amigos.

—Nunca lo hemos sido. Usted no tiene por qué cambiar las cosas.

—¿No me consideras tu amigo?

—La amistad no puede mezclarse con las obligaciones de una secretaria.

Hung la miró. Los ojos verdes de Susana lo aturdían. Pensó que conquistarla era cuestión de tiempo.

Cuando Hung la llevó de regreso a su casa, le dijo:

—Gracias, Susana, por tu ayuda. Siento que te hayas aburrido.

—No me aburrí. Observé un mundo que era desconocido para mí.

—¿Te gustaría continuar en él?

—No. Me parece que hay mucha falsedad en la gente y no deseo eso para mí. Buenas noches, señor.

—Susana, sigue tratándome de tú, por favor —-

le pidió Hung.

—Buenas noches —dijo y se alejó.

Cuando entró en la casa, se sorprendió al ver a su hermana Moira.

—Son las cuatro de la mañana. ¿Qué haces levantada?

—No podía dormir. Estaba esperándote. ¿Cómo te fue? ¿Bailaste mucho?

—Dije que no sabía bailar. ¿Sabes, Moira?

Creo que dejaré mi empleo pronto para poner mi negocio.

—¿No sería mejor que te casaras?

—Sí, pero hay que amar mucho para pasar el resto de tu vida con un hombre determinado y no lo he encontrado.

—No te engañes, Susana. Estás enamorada de tu jefe. ¿Qué dijo cuando te vio como realmente eres?

—No me conoció. Pretendí darle una lección y creo que me perjudiqué.

—¿Volverás mañana a ponerte el moño y los anteojos oscuros?

—Sí. Es parte de mi defensa contra las tentaciones del mundo.

—Me dejas preocupada. ¿Qué pasará si Hung te pide que sigas acompañándolo?

—Me negaré o dejaré el empleo.

Las dos hermanas fueron a acostarse.

El lunes, Susana se levantó temprano y llegó a la oficina. Thomas la estaba esperando y empezaron a conversar. Eran buenos amigos y ella lo apreciaba.

En eso llegó Billy y los interrumpió.

—Vine a invitarte a almorzar, Susana.

—Le dije que no puedo acompañarlo. Tengo trabajo.

Thomas se retiró y los dejó solos.

—¿Qué dirías si te dijera que me estoy enamorando de ti?

—Lo lamentaría, porque no podría corresponderle —le dijo fríamente.

—Eso es absurdo.

—No veo por qué. Usted no me gusta.

Billy la miró molesto.

—Creo que tienes muchas horas de vuelo y dices eso para despertar mi interés. Tal vez quieres que te proponga matrimonio, ¿no es así?

—Mire, señor Conway, aunque me lo pidiera, no lo aceptaría. Usted tendrá mucho dinero, pero carece de humildad y de humanidad para tratar a los demás.

—¿Sabes que me estás ofendiendo?

—Lo siento.

—Soy socio de Hung. Podría despedirte en este mismo momento.

—El único que puede despedirme es el señor Wake. Ahora lo dejo, pues tengo mucho trabajo.

Cuando Hung estuvo solo, Billy aprovechó la oportunidad para hablarle. Estaba molesto con Susana y decidió intrigar en contra de ella para que fuera despedida. —Hola, Hung. —No te esperaba a esta hora. —¿Lograste ayer lo que te proponías con Susana?

—No me proponía nada.

—Pensé que después de la fiesta la llevarías a tu apartamento de soltero.

Hung guardó silencio. No quiso decirle a su amigo que aunque lo intentó, algo lo detuvo.

Quizás fue la dignidad de su secretaria que no le permitió ofenderla.

—Pues no, Billy. No puedo seguir siendo el mismo con todas las mujeres.

—Has cambiado, Hung. Es la primera vez que te muestras decente. Eso quiere decir que empieza a interesarte esa mujer.

—No digas necedades. Es una secretaria muy eficiente y yo la aprecio. No sé qué haría sin ella.

—Pues tendrás que despedirla.

—¿Por qué?

—Porque en esta oficina tiene amores con tu otro secretario, con Thomas. Hoy los encontré en una situación que... prefiero que te la imagines.

Pálido, Hung se levantó de su silla y lo asió del brazo. Fue un gesto tan violento, que ambos quedaron mirándose de un modo raro, frío...

—¿Sabes bien lo que dices, Billy? Estás manchando el honor de una mujer que yo consideraba decente.

—Solo te he advertido, Hung. Ahora tengo que irme.

A Susana le extrañó la sequedad con que le hablaba su jefe.

Cuando ya iba a marcharse ese dia a su casa, sonó el intercomunicador. Hung le pedía que fuera a su oficina de inmediato.

—Pasa, Susana. Supongo que estarás satisfecha con tu trabajo, ¿verdad?

—Por supuesto que sí, señor—le dijo, volviendo a tratarlo de usted.

—Espero que no tengas queja de mí.

—No la tengo.

Susana sintió una gran amargura. Pensó que Hung iba a despedirla porque Billy se lo había pedido.

—Susana, mis empleados siempre han guardado discreción en el trabajo. Si deseas amar a un hombre no puedo prohibírtelo, pero debe ser dentro de la más estricta rectitud.

—¿Desea usted despedirme? Se lo digo porque no lo entiendo. Durante tres años no he hecho nada censurable. Si alguien me ha levantado una calumnia, le ruego que me hable claro.

A Hung le parecía mentira que esa muchacha llevara una doble vida.

—Perdóname, Susana, Olvida lo que te he dicho, por favor, y vete a tu casa.

—No se trata de eso, sino de saber la verdad.

Tengo derecho.

—Olvídelo. Estaba equivocado.

—Está bien. Me voy. Dígale al señor Conway que muchas gracias por intrigar en contra mía.

Hung se asustó y se puso de pie.

—Susana...

La joven salió sin volver la cabeza. Hung quedó molesto.

Al rato salió de su oficina y encontró a Thomas leyendo un periódico.

—Hola, Thomas, ¿no sales hoy?

—No, señor.

—Siempre te veo solo. ¿No tienes un entretenimiento por ahí?

—No, señor.

—¿Por qué no te casas?

—Porque no he encontrado el amor.

—Aquí han trabajado muchas secretarias guapas. ¿Ninguna te gustó?

—No para casarme.

—¿Y Susana?

—Ella es otra cosa. Sería muy feliz si me aceptara como marido, y se lo he dicho, pero ella siempre se echa a reír y me da una palmadita en la espalda. Dice que somos buenos amigos y que por nada en el mundo empañaría nuestra amistad.

—Insiste, hombre.

—No puedo. Creo que es demasiado mujer para mí.

Al día siguiente, Hung llamó a su secretaria, pero esta no había llegado al trabajo. Thomas le dijo:

—Susana llamó para avisarme que ha dejado el puesto. Dice que no regresará a trabajar con usted.

—¿Qué dices? Eso no puede ser. Thomas, ¿qué voy a hacer sin ella?

—Lo siento, señor.

Hung pensó que Susana era muy digna y odió a Billy por sus mentiras.

—Thomas, búscala y dile que le ruego que regrese.

—Voy a ir a casa de su hermana. Tengo la dirección.

Cuando Thomas regresó, Hung lo estaba esperando ansioso.

—Lo siento, señor. Susana dice que no volverá a esta empresa.

—Entonces, Thomas, empieza a buscar otra secretaria. Elige la que te parezca más eficiente, por favor.

La vida para Hung Wake había cambiado; ya no le interesaban sus aventuras amorosas y siempre se excusaba con Ana Jones. Extrañaba a Susana, esa era la verdad, aunque él mismo se negaba a admitirlo.

—¿No has vuelto a ver a Susana? —le preguntó Billy Conway un día.

—No.

—¿Sabes que a veces me da la impresión de que la amas?

—No digas necedades.

—Tiene una tienda de ropa en un barrio muy elegante.

—¿Sí?

—Sí.

—¿Tiene novio?

—No sé. Cualquiera sabe la clase de vida que lleva esa muchacha.

—Escucha, Billy. Una vez la calumniaste, procura no volver a hacerlo delante de mí, ¿está claro?

—¿Lo ves? Estás enamorado de ella. Si quieres buscarla, en esta tarjeta está la dirección de su tienda.

Hung no respondió, pero cuando Billy se fue, tomó la tarjeta y la guardó en el bolsillo.

Tenía razón su socio. Estaba enamorado de Susana y deseaba verla.

Leyó la tarjeta y se marchó en su auto hacia la tienda de Susana.

Cuando entró, vio que era una tienda pequeña, pero lujosa. Susana, muy a la moda, con su pelo peinado en capas, estaba detrás del mostrador.

—Susana...

Se sorprendió al verlo ahí.

—¿Cómo está, señor Wake?

—Por favor, llámame Hung. Aquí no eres mi empleada... Este trabajo es más entretenido que mi oficina, ¿verdad?

—Bueno, es más femenino.

—Susana, tú eres muy femenina, aunque te empeñaste en demostrar lo contrario. ¿Por qué lo hacías? ¿Por temor a atraerme? Dímelo, por favor.

Susana solo sonrió.

Desde ese día, Hung Wake llegaba a ver a Susana antes de que ella cerrara la tienda y se iban caminando hasta la casa de Moira. Reían y conversaban como dos buenos amigos. Así fueron conociéndose más y más. Ella lo amaba, pero jamás le hizo una insinuación.

Un día, cuando estaban en la tienda, Susana terminaba de recoger una ropa, y Hung le dijo con familiaridad:

—Vamos, querida, que ya trabajaste demasiado.

Quiero que cenemos juntos.

Hung le pasó un brazo por los hombros y, de pronto, la besó en la boca. El había besado a miles de mujeres, pero nunca había sentido la emoción que le produjo Susana.

—No debiste hacerlo.

—Es la primera vez que doy un beso con todo mi sentimiento. Susana, ayer estuve pensando mucho en ti. Quiero casarme contigo, te necesito en mi vida.

—Hung...

—Te amo, Susana. Creo que te amé desde que intuí la clase de mujer que eras, cuando usabas ese terrible moño. ¿Me amas también?

—Sí, Hung, empecé a amarte desde que te vi en la oficina.

Los dos se echaron a reír. De pronto, se abrazaron y se besaron con pasión.

En ese momento, dos personas entraron en la tienda.

—¡Vaya, vaya! —dijo Billy, quien había llegado acompañado de Ana Jones—. No sabía que tenías aquí un entretenimiento. Por eso no aceptabas salir conmigo a fiestas ni te interesaba tener aventuras con otras mujeres.

—Billy, Ana... les presento a mi prometida Susana Cárter.

Ana los miró furiosa.

—¿Para eso me trajiste aquí, Billy? Eres un cínico.

Ana salió de la tienda y Billy se quedó mirándolos molesto.

—Escúchame, Billy, en una ocasión estuviste a punto de hacerme creer algo indigno. Que sea la última vez que te inmiscuyes en mi vida. A partir de ahora, te exijo respeto para mí y para mi futura esposa.

Billy salió de la tienda sin responder.

Se casaron una mañana. La boda fue íntima, solo con los familiares y amigos más cercanos.

Después, se fueron a Londres. Para Susana era maravilloso hacer el amor con Hung, sentir sus besos y experimentar su pasión.

—Cuando regresemos, querido, voy a ser de nuevo tu secretaria. No voy a permitir que te llamen otras mujeres —le dijo. Feliz, Hung se echó a reír. —Serás mi secretaria, mi amiga, mi esposa, mi amante... mi todo.

FIN