La sangre te hace pariente, pero la lealtad te hace familia.

Y los amigos, son la familia que uno escoge

Capítulo I

“Conociendo al lobo…”

El sol radiante ya estaba en lo alto del cielo y el calor, a pesar de la hora, era insoportable, casi treinta grados y aún no era mediodía. Una vez que Daniela tuvo el desayuno listo, cogió una cacerola y comenzó a tocarla con la cuchara de madera.

—¡Vamos arriba! Arriba, son las once de la mañana y yo ya estoy despierta —chilló riendo sin dejar de tocar.

Desde dentro de la carpa se sintió un gruñido y Daniela comenzó a reír a carcajadas.

—¡Para, tía! Tú estás loca —gruñó Almudena al tiempo que bajaba el cierre de su tienda de campaña.

—No, no estoy loca, quiero desayunar —respondió y volvió a tocar la cacerola para que saliera su otra amiga.

—Para ya, nena. Luz no regresó anoche.

—¡¿No?!

—No. Se quedó con el tipo que ligó en la playa, el melenitas de aspecto aniñado y tabletita de chocolate.

—¿Y ese qué número es?

—El tercero, y ya va siendo hora que tú también empieces a pillar algo, a ver si así se te quita la carita de estreñida esa que llevas.

—¡Almu!

—Ay, mi vida, es que con lo guapa que eres y el glamour que te gastas cuando te arreglas te podrías ligar hasta al mismísimo rey de España, y así de paso me dejas dormir un poquito.

—Tú no hables tanto que estás igual que yo.

—No, mi vida, error, yo llevo uno.

Daniela y Almudena se miraron y comenzaron a reír a carcajadas por todo lo que se habían dicho. En ese ambiente de algarabía terminaron de hacer el desayuno y cuando estaban a punto de sentarse en la mesa plegable escucharon:

—¡Che! ¿Supongo que esperan a la diosa del sexo con un mate y la pava puesta?

—Uy sí, mi diosa, acá la cocinera tiene el desayuno listo desde que ha salido el sol.

—Dani, vos sí que sos espectacular.

—Claro que sí, mi vida, eso lo dices tú porque a ti no te ha despertado con los golpes de la cacerola.

—¡Ah! Pero, ¿estamos de protesta y yo ni me enteré?

—No, es porque tenía hambre y, bueno, ustedes no salían —se disculpó con un movimiento de hombros.

—¡Ey!, calmate, a vos lo que le falta es un buen revolcón.

—Olé y olé por la argentina, que yo le he dicho lo mismo. Sí, mírala, parece…

—¡Epa!, alto ahí las dos.

—Vale, vale —respondió poniendo las manos en alto y luego miró a Luz—. ¿Qué tal el melenitas?

—Mmmm.

—Pero, por favor, ¿podríamos hablar de otra cosa durante el desayuno?

—Vale, pero ya te tocará a ti contar algún día.

—Perfecto, no lo dudo, pero en tanto eso sucede, ¿podría tomarme al fin mi té caliente?

Sin importar las quejas de Daniela, Luz le dio un sorbo a su mate recién preparado y mirando al mar respondió:

—¡Bingo! Esa es la palabra, Dani. “Caliente”, así es como te tienes que poner —argumentó pasándose las manos por el cuerpo haciendo un bailecito, cosa que produjo que las tres se pusieran a reír a carcajadas.

—Hoy sí o sí vamos a tomar sol en topless —afirmó Almudena cuando terminaban de guardar las cosas del desayuno.

—Claro, eso lo decís vos porque tenés unas lolas enormes.

—Pero, mi vida, que tú no te quedas atrás, mira que el cirujano hizo un buen trabajo con tus tetas nuevas. Te quedaron de infarto.

—Yo creo… —comenzó Daniela.

—Tú no crees nada, mi vida, que lo que no te dio el Padre nuestro de cada día por delante, te lo dio en ese culito respingón tuyo.

—Y sí que te dio un buen culo, che.

Nuevamente reían de las tonteras que decían, pero cuando dejaron de hacerlo, Daniela intentó ponerse seria para hablar.

—No sé dónde vamos a hacer topless. Acá no se estila y ustedes dos lo saben.

—Saberlo lo sabemos, pero unas chicas en la playa me dijeron que después de las dunas todas van ahí a hacer topless, así que ahí está tu respuesta, chilenita. Además, así te relajas, porque esta noche… ¡las arruinaré! —exclamó Almudena abrazando a sus amigas.

—¡Hoy! —chilló Luz.

—Sí, ¿por qué?

—Porque quedé con el surfista —replicó haciendo su típico puchero.

—Da igual, te lo traes mi vida, hoy es noche de póker… sí o sí gano yo.

—Lo dudo, pero te dejaré ser feliz hasta la noche nena, total, soñar es gratis —aseguró encogiéndose de hombros Luz.

Cinco minutos después, cuando lograron dejar de reír por las tonteras que se decían con respecto a la noche, decidieron ponerse los trajes de baño, prepararon varios sándwiches, cargaron una cesta y se fueron en busca de la playa. Tal como les habían comentado, después de mucho caminar y pasar unas dunas de arena, por fin aparecía ante ellas la famosa playa en donde sí había mujeres tomando sol en topless.

Almudena fue la primera en poner la toalla sobre la arena, seguida por sus amigas, y una vez que ya las tres tomaban el sol solo con la parte de abajo del traje de baño, se acomodó y preguntó:

—Ya, ahora que la chilenita no está comiendo y está tomando el sol tranquilamente, quiero saber todo sobre el surfista —dijo Almudena, y por supuesto Luz comenzó a contarles todo con lujos y detalles sin guardarse nada.

—Bueno, del cuerpo ni les digo, ustedes lo conocen, pero lo que jamás me imaginé fue su herramienta.

—¿Pequeña? —preguntaron Daniela y Almudena al mismo tiempo, abriendo los ojos como platos y reprimiendo las ganas de soltar una carcajada.

—¡No! Todo lo contrario.

—¿Y entonces?

—Bombea demasiado.

Ahora sí las chicas reían sin poder parar, incluso Almudena estaba de espaldas pataleando sobre la arena, en tanto Daniela se limpiaba las lágrimas de tanto reír.

—Bueno che, paren, que para payasos el circo.

—Es que… es que… quién te entiende —comentó Daniela entre risas.

—Es que una también se cansa y el hombre es potente.

—¡Ains!, de tanto hablar de pollas me ha dado calor.

—Vamos al agua entonces —anunció Daniela poniéndose de pie, al mismo tiempo que tomaba el bikini.

—¿Y por qué te vistes?

—Porque no quiero infartar al salvavidas.

—¡Ah!, pero vos despreocupate, que con los limones que tienes a él no se le va a parar —bromeó Luz sin importarle nada. Así era la relación de las tres, se querían con toda el alma y se cuidaban como si fueran hermanas, porque para eso no necesitaban que por sus venas corriera la misma sangre.

El agua estaba maravillosa. Las tres jugaban como niñas, se tiraban agua e incluso Luz intentaba hundirlas, no les importaba quién las estuviera mirando, esas eran sus vacaciones y el comienzo de una nueva etapa en sus vidas.

Todas eran de diferentes nacionalidades y personalidades muy desiguales, pero entre ellas se blindaban como si fueran una sola y su lema era: “Una para todas y todas para una” y al igual que los mosqueteros, también les faltaba una integrante.

—Dani, ¿cuándo terminan de pintar la casa?

—El sábado queda todo listo, y podrás ver lo linda que se ve tu habitación rosada.

—Boluda —respondió Luz desatándole el bikini para molestarla.

—Mis chicas, nos quedan cuatro días para seguir disfrutando de este paraíso —suspiró Almudena—, y comenzar nuestra nueva vida, en una casa solo para nosotras ¡tres!

—¡Por fin! —gritó Luz—. Ya era hora que no tuviéramos que compartir ¡todo! —y con nostalgia siguió—. Algo que nos salga como lo habíamos planeado alguna vez en la vida.

—Teresa debe estar feliz dónde quiera que esté —habló Daniela mirando al cielo, siendo seguida por Luz y Almudena.

—Eso espero, Dani. Este era su sueño y yo…

—Tú nada, tía, así es la vida y sobre todo para nosotras, siempre cuesta arriba.

—Es que la culpa no me la voy a sacar nunca.

—Escúchame bien —comenzó Daniela tomando de la mano a su amiga—, la mexicana está feliz, tenía el corazón más grande que todas nosotras juntas y el error fue de todas, no solo tuyo, Luz.

—Pero fue mi idea.

—¡Pero joder! Nadie nos apuntó al pecho.

En esas tres caras ya no se veía felicidad, solo tristeza.

—Se acabó —cortó Daniela—, no más lamentos. Ahora, la que llegue última a las boyas, lava la loza el resto del día —concluyó.

Era eso o ponerse a llorar como siempre hacía cuando recordaba a Teresa. Ella aún no superaba ese gran dolor, sobre todo porque la mexicana dejó de existir entre sus brazos mientras ella le decía que todo estaría bien… que estuviera tranquila.

Almudena pasó corriendo por el lado y, como si fuera un ave a punto de cazar un pez, se zambulló y comenzó a nadar. Sus amigas la siguieron rápidamente, incorporándose en la carrera. Luego de unos minutos, las tres jadeaban por el esfuerzo sobre las boyas.

—Me muero, ya estoy vieja para esto.

—Eso te pasa porque gastas toda la energía en el sexo —rio Daniela.

—¡Ah!, pero bueno, entonces prefiero no tener energía a tenerla en exceso como vos.

—No, eso no es por el exceso, Luz, es porque estás mayor —bromeó Almudena para que su amiga se picara.

—Mira, vos no hablés mucho, que también vas para santa, y para que vean que puedo tener sexo a destajo y seguir siendo la ganadora —dijo mirando a Daniela—, te apuesto los mates de toda la semana que llego antes a la orilla que tú a ese yate.

Daniela y Almudena miraron en la dirección que apuntaba Luz, y efectivamente a lo lejos se veía una embarcación.

—¡Estás loca! ¿Y si hay alguien?

—¿Alguien? Pero tú estás loca tía, si hubiese alguien lo veríamos, ese yate está más solo que la una.

—Bueno… está bien —aceptó Daniela después de unos breves segundos—. Si llego primero, tú no bebes mate en tres días.

—Hecho.

—Enhorabuena mis competidoras, a la cuenta de tres —habló Almudena ejerciendo de árbitro—. Uno… dos… tres, ¡fuera!

Se sumergieron y comenzaron a nadar cada una en su dirección. Luz lo hacía para no perder sus mates, por ellos era capaz de todo. Además, sin malicia, se había aprovechado de su situación, como Daniela estaba sin lentes de contacto, no se había dado cuenta de que la distancia que tendría que nadar era demasiada, mucho mayor.

Almudena miraba en ambas direcciones y reía al mismo tiempo. Sus amigas del alma siempre hacían lo mismo: apostaban y se esforzaban al máximo por ser las ganadoras, incluso a veces apostaban cosas inverosímiles. Parecían dos nenas, pero eso a ella le encantaba, ya que era la cuota de niñez que le faltaba. A pesar de tener la misma edad, ella era la más centrada, “la vieja” como le decía Luz. Daniela era la más sentimental y la que más necesitaba de cariño. Ese era su gran problema, se aferraba demasiado a la gente y en ocasiones a las personas incorrectas. En cambio Luz era todo lo contrario, vivía el día a día como si no existiera un mañana, porque no quería entregarse a nadie nunca más en la vida.

Daniela nadaba a toda prisa, cada vez se le hacía más lejos la meta, se estaba esforzando al máximo por ganar y creía que lo lograría, ya que nadar era el único deporte que practicaba y que por lo demás le encantaba, pero estaba exhausta, sentía dolor en sus piernas y perdía fuerzas a cada braceada que daba. Además, le costaba horrores ver la distancia y maldecía por no llevar sus lentes de contacto. Su corazón estaba latiendo a mil por hora, sus pulmones estaban a plena capacidad y el aire le faltaba, por lo que incluso se estaba mareando. Se detuvo un segundo y levantó la cabeza en dirección a la playa y se dio cuenta que Luz estaba a punto de ganar. Se entregó a la derrota, se puso de espaldas y comenzó a nadar lentamente hasta su objetivo final. Estaba realmente agotada. Solo unos minutos después escuchó el grito gutural de Almudena que daba como ganadora a Luz y comenzó a reír, ya que se imaginaba el baile que su amiga debía estar haciendo en ese momento en la orilla de la playa. Era el que siempre hacía.

Con las últimas fuerzas que le quedaban nadó hasta el yate, ahora no por la competición, sino porque necesitaba descansar y regresar a la orilla, pues ya estaba comenzando a acalambrarse.

Cuando por fin llegó a la escalinata del yate no solo se afirmó, sino que se sentó sobre un peldaño. Jadeaba y respiraba con la boca abierta, en tanto movía las piernas. Se fijó en la orilla y realmente estaba lejísimos, la arena apenas se veía. Comenzó a reír a carcajadas, su amiga se la había jugado de nuevo. Pero de pronto, como si fuera bipolar, la embargó la pena por Teresa y sus lágrimas se mezclaron con las gotas de agua que escurrían por su rostro.

Así se quedó unos segundos, hasta que sintió como una sombra se ponía sobre ella y maldijo porque se estaba nublando. Abrió los ojos para ver y al hacerlo se encontró con una mirada intensa de color claro igual a la de ella. No supo definir bien el color ya que aún miraba borroso.

De inmediato supo que el yate no estaba solo y se sintió atrapada por la seguridad con que la miraban aquellos ojos, sobresaltándola.

—¡Mierda! —exclamó sin poder evitarlo.

—¿Perdón?

—Lo, lo, siento. Es que… creí que… no había nadie.

—Pero lo hay —afirmó con una maravillosa sonrisa, enseñándole una dentadura blanca y perfecta.

—Disculpa —dijo al mismo tiempo que se lanzaba al agua.

—Ven —contestó tendiéndole la mano para que volviera a subir—. No muerdo.

—Me imagino, sino serías perro.

—O lobo. —Y sin saber por qué, ambos comenzaron a reír.

Finalmente Daniela cogió su mano y, como si no pesara nada, él la ayudó a subir, no sin antes mirarla detenidamente sin atisbo de vergüenza.

—Lo siento, no quería invadir tu propiedad —se disculpó en tanto observaba todo con gran curiosidad. En su vida había estado en un yate, menos con un extraño—. ¿Es tuyo?

—No… solo lo limpio —respondió al verla con tanta curiosidad.

—Seguramente es mucho trabajo.

—No tanto.

Daniela tiritó por una ráfaga de viento y por los nervios que sentía.

—¿Tienes frío?

—No, no, para nada.

La miró de reojo como diciéndole mentirosa y ella lo esquivó, era eso o ponerse colorada como un tomate.

—¿Te gustaría conocerlo? —preguntó al notar que ella intentaba ver más allá de lo que podía ver.

—¿Puedo?

—Claro, sígueme —indicó y comenzó a darle un pequeño tour, del que pronto se arrepintió. En la parte delantera aún quedaban vasos y prendas de ropa de la fiestecita de la noche anterior y no era precisamente muy decoroso.

—Creo que sí tienes mucho trabajo —indicó mirando el desastre que reinaba en el lugar, no había que averiguar mucho para darse cuenta de eso.

—Bueno, ¡eh!… un poco de trabajo tengo —reconoció un tanto avergonzado, pasándose la mano por la barba incipiente que tenía.

—Debe haber estado buena la fiesta anoche...

—Ni te lo imaginas —afirmó y enmudeció al instante.

—Gracias por el paseo, pero es mejor que regrese.

—Pero no has conocido el interior.

—No te preocupes, me puedo hacer una idea, sobre todo si está como acá afuera.

—No. Está impecable, el interior solo lo usa el dueño y sus amigos más cercanos.

—¡Qué suerte! —exclamó sonriendo, —así no tienes tanto trabajo, pero de todas formas prefiero irme —aseguró y comenzó a caminar hacia la escalera. Estar ahí la ponía nerviosa, sobre todo por la forma en que él la miraba. No podía decir que era una forma irrespetuosa, pero demasiado abrumadora para su gusto.

—¿Quieres beber algo? Después puedo llevarte en la moto de agua a la orilla.

—No, muchas gracias, no quiero interrumpir tu trabajo.

—Si hubiera sido el dueño seguro te hubieras quedado —espetó en tono serio y acusador.

Daniela se giró y con su maravillosa sonrisa que siempre irradiaba tranquilidad le respondió:

—Da igual que seas el empleado o el dueño, no nos conocemos y creo que es mejor que me vaya.

—Soy… Tomás, ahora ya nos conocemos —se presentó estirando la mano.

—Bueno, Tomás, un gusto —respondió y lo sorprendió con un beso en la mejilla—. Pero de igual forma es tarde.

—¿Dónde te estás quedando? —quiso saber aún anonadado. Se preguntaba a sí mismo qué le pasaba, que parecía idiota y no era capaz de responderse.

—En el camping, vinimos por unos días. ¿Tú eres de por acá?

Aún atontado logró responder sin dejar de mirarla. Definitivamente, era un idiota.

—En… en el pueblo.

—Bueno, Tomás del pueblo, déjame decirte que envidio tu trabajo, yo estaría feliz todo el día en el mar.

—¿Cómo? No creo que limpiar botes sea el mejor trabajo.

—Si haces lo que te gusta lo es, pero de verdad me tengo que ir, me queda mucho por nadar y una apuesta por pagar.

—¿Cómo? —repitió. Parece que la única palabra que podía articular era esa y a Daniela, a pesar que le causaba gracia, contuvo la risa.

—Tenía una apuesta con mi amiga, ella nadaba a la orilla y yo al yate desde las boyas y bueno… perdí —reconoció encogiéndose de hombros.

Tomás comenzó a reír divertido por lo que había escuchado.

—Era obvio.

Daniela levantó una ceja y se puso las manos en las caderas.

—No te enojes, es que era obvio, las distancias son desiguales.

—Si hubiera estado con mis lentes de contacto y no hubiera estado de frente al sol hubiera ganado, eso te lo apuesto.

—Parece que te gustan las apuestas.

—¡Me encantan! —exclamó.

Por fin Tomás veía una oportunidad y no tardó nada en aprovecharla.

—Perfecto, entonces veamos quién llega primero a las boyas.

—¿Y qué apostamos?

—La cena.

—Perfecto, date por perdido entonces, yo escojo el lugar.

—Si no conoces nada por acá, yo te puedo ayudar.

—No, tranquilo, ya sé dónde quiero cenar —respondió muy a gusto, estaba claramente coqueteando y le gustaba. Además, no pensaba ser la burla constante de sus amigas, al menos no esa noche.

Ambos se pusieron en la orilla y, tal cual como habían pactado, a la cuenta de tres ambos se lanzaron al mar.

Como Tomás era mucho más alto saltó lejos, pero Daniela no emergió a la superficie hasta que no tuvo aire en los pulmones, estando segura que iba primera, dejándolo desconcertado.

Después de unos minutos en que ninguno escatimó en esfuerzos por ganar, fue ella la que llegó primero.

—¡Gané! —chilló desde su interior levantando las manos.

—Hiciste trampa, tú eres nadadora.

—¡No! —rio—. Pero no me gusta perder, ya con una vez es suficiente en el día.

—Perfecto, aprovéchate de mí. ¿Dónde cenaremos?

—En el camping, sitio 35, a las nueve de la noche.

Tomás abrió mucho los ojos, pensó que tendría que llevarla a cenar a algún restaurante y en cómo lo tendría que hacer.

—¿Aquí?

—Exacto, y no llegues tarde. —Dicho esto le tiró un beso con la mano, le cerró un ojo y comenzó a nadar hacia la orilla.

Tomás tardó en reaccionar ya que se había quedado pegado mirando lo que sus amigas decían que era lo mejor que poseía.

—¡¿Cómo… cómo te llamas?!

—¡Daniela! —gritó sin mirarlo, porque estaba roja de vergüenza, ella no le lanzaba besos a nadie y menos coqueteaba a solas con un extraño.

Antes de que tocara la arena sus amigas ya entraban al agua para interrogarla.

—¿Con quién estabas, boluda?, mirá que te vimos.

—Menos averigua Dios y perdona.

—Bueno, pero yo no soy Dios, ni perdono. Joder, que te vimos muy bien acompañada.

Daniela pasó por su lado moviendo las caderas y soltó:

—Lo conocerán esta noche.

—¡¿Hoy?! —dijeron al unísono Luz y Almudena.

—Sí, viene a cenar y al juego.

—Está bien, mi vida, ¡pero cuéntanos más!

—Se llama Tomás y limpia el yate que según tú, Almu, estaba vacío.

—Limpia yates. ¡Buuu!, podría haber sido el dueño y así paseábamos las tres.

—Si hubiera sido el dueño, seguro me echa. Si hubieras visto la fiestecita que se dieron anoche, con decirte que hasta ropa había por todo el suelo, y no precisamente ropa para colgar.

—Uf, es que los tíos pijos se lo pasan de lujo.

—¡Epa! Que yo sepa aún no soy rica y me lo paso de lujo. —Y abrazando a su amiga le dijo al oído cómo le pagaría la apuesta.

—No, no, por favor, no, ¿estás loca?

—Sí, claro que estoy loca y de remate, así que mañana te vienes conmigo y te montas en la tabla, a ver si así algo te montas, digo yo.

El trío se puso a reír y la tarde se les pasó volando. Ya era la hora de regresar, así que feliz lo hicieron. Casi al llegar, Luz se desvió para ir a invitar a su amigo a la noche de juegos.

Después que terminaron de ducharse, justo antes de vestirse, Luz se acercó a sus amigas con una cara de pícara que solo ponía cuando se aprontaba a hacer maldades.

—¿Y a ti qué bicho te picó?

—Bueno, un bicho de bicho no, pero sí algo me picó.

—¡No!, pero si te lo pusieron temprano y te quejaste.

—Pues sí —dijo imitando a la española—, y para que veas que pienso en vos, le dije al nene que trajera un amigo para Almu.

—¡Eh!, guapa, yo me las apaño solita.

—Bueno che, es que como hoy la chilenita estará acompañada, no es justo que estés sola.

—Vale, vale, joder tía, ¿qué tienes tú que siempre te digo que sí?

—¿Te respondo? —interfirió Daniela.

—¡No!

—Bueno, ya está, fin de la discusión. Y para que vean que las adoro, solo les diré que se pongan bikini, no ropa interior —manifestó esto cerrándole uno de sus pícaros ojos cafés y se metió a la ducha.

—¿Y eso? —quiso saber Daniela, pero su amiga se puso a cantar, así que Almudena la tomó del brazo y, como siempre decía, le susurró al oído:

—Menos averigua Dios y perdona.

Ambas comenzaron a preparar todo para la cena. Cuando era noche de juegos ellas eran unas perfectas organizadoras y les gustaba agasajar bien a sus invitados, por algo ellas ahora trabajaban y podían disponer de las cosas como querían, y para eso habían tenido que esperar mucho tiempo.

Los primeros en llegar fueron Mauricio y el surfista, que al ver a Luz fue directo hasta ella, la rodeó por la cintura y la besó teatralmente en los labios impresionando a Daniela y Almudena, ya que Luz les había dicho que no era nada serio y que de él solo le gustaba el sexo.

Por otro lado, Mauricio, el amigo de Pablo, resultó ser encantador. Era de complexión delgada, atractivo y lo que más les llamó la atención a las chicas fue su pelo lleno de rastas, cosa que no le encantó a la española.

Una vez hechas las presentaciones todos se pusieron alrededor de la parrilla. Por más que los hombres intentaron hacer ellos el asado, Luz no se los permitió.

—¡Ah!, Pablo, antes que me olvide, mañana tenés una alumna nueva para el salto libre.

—¿De verdad? —preguntó este abriendo mucho los ojos, visiblemente feliz.

—¡Oh!, sí, es que Dani ha insistido tanto que le dije que vos encantado le enseñabas —contestó besándolo ella ahora en los labios, haciendo suspirar a sus amigas.

—Yo, feliz —aseguró cuando se compuso de aquel arrebato pasional que lo dejó visiblemente excitado, haciendo reír a las chicas—. Le he insistido mucho a Luz para que lo haga, pero no quiere.

—Es que es una cobarde —respondió Daniela sacándole la lengua a la aludida.

—No che, precavida, ya verás mañana por qué te lo digo.

Daniela estaba nerviosa, su estómago se le revolvía. Quería ver aparecer a Tomás y al mismo tiempo desechaba la idea.

De pronto, con una botella de vino en la mano, apareció perfectamente vestido con una camisa blanca abierta y pantalones beige. Se veía espectacular.

—¡Eh!, chulito —habló Almudena cuando lo vio—. ¿Te perdiste la fiesta? —preguntó por lo formal que estaba, allí todos vestían con vaqueros y camisetas.

—¿Este es el sitio 35? —preguntó confundido, había demasiada gente para ser una cena romántica.

—¿Tomás, el limpia botes? —interrogó Luz mirándolo de arriba abajo y más bajito acotó—, y yo que pensé que la nena era boluda —rio.

—Pasa —dijo Almudena para obviar el comentario desafortunado de su amiga—. Daniela, te está esperando, guapo.

—Gracias, muy gentil —respondió entregándole la fina botella de vino.

—¡Wow! Te has tenido que gastar un dineral.

—No —respondió tajante. No le parecía nada la situación, él esperaba una cena romántica y a solas, pero al ver aparecer a Daniela con un sweater azul del mismo color de sus ojos y unos pantalones blancos se tranquilizó.

—¡Tomás! ¡Viniste!

—Por supuesto, una apuesta es una apuesta —contestó embelesado mirándola. Seca y con ropa se veía diferente, más linda de lo que recordaba. Sus ojos estaban delineados de negro, sus labios estaban brillantes y su pelo claro en una cola alta muy desordenada.

—Bien, este es de los míos —dijo mirando la botella y fue quien comenzó con las presentaciones —. Soy Luz, la española es Almudena, y a la chilenita ya la conocés.

—¿Y nosotros? —rio Pablo.

—Vosotros sois mayorcitos para presentaros solos.

—Bueno, soy Pablo y él es Mauricio —se presentó estirando la mano y él se las devolvió.

—Tomás.

—Ahora que están hechas las presentaciones, si son tan amables, pasen al lado de la parrilla, que el carbón se me está quemando.

Todos comenzaron a reír y a hablar cosas sin importancias, en tanto degustaban las carnes que Luz se lucía entregándoles. La verdad es que solo tenían alabanzas para la chica.

—Chicas, ¿hasta cuándo se quedan? —preguntó Pablo.

—Volvemos el domingo. ¿Luz no te lo comentó?

—Bue, bue, bue, ¿vos creés que él y yo nos dedicamos a conversar?

—Luz —la regañó cariñosamente Daniela.

—Pero si solo digo la verdad, ¿a poco vos conocés mucho al limpia botes?

—No, pero sí nos comunicamos hoy. Ha, bla, mos —dijo recalcando las sílabas de la palabra.

—Bueno, bueno, pero como acá el nene quiere saber, daré la información como corresponde. Almudena, aquí como la ves, es la estudiosa, eh… una chica con cojones de chico. La rubia con cara de no romper un huevo es la preguntona y yo, bueno… la más linda —informó y todos rieron.

—Ahora os toca a vosotros presentaros y decirnos qué hacen.

—Yo —comenzó Pablo—, me dedico al turismo aventura.

—Yo —siguió Mauricio—, soy biólogo y me dedico a bucear.

—A mí ya me conocen… —concluyó Tomás.

—¡El limpia botes! —afirmaron riendo las tres, pero la más linda siguió hablando.

—Yo hubiera preferido que fueses el dueño, así nos llevabas de paseo.

—Pero qué fresca me resultaste ser —murmuró Pablo cogiéndola por la cintura—. Yo las puedo llevar a dar una vuelta por ahí en mi tabla.

Todos volvieron a reír y los chicos hablaban de diferentes aventuras y de lo mucho que les gustaban sus trabajos. El más callado era Tomás, que no se sentía a gusto. En varios momentos pensó en irse, pero la sonrisa de Daniela y esos maravillosos ojos se lo impedían. Por momentos quería olvidarse de todo y de todos y sacarla de ahí, tomarla entre sus brazos, besarla y… tocarla como deseaba. Rápidamente se quitó la idea de la cabeza o todos se darían cuenta de que algo le sucedía a su cuerpo, así que incómodo se movió sobre la silla.

—¿Ustedes están de vacaciones o viven por aquí? —quiso saber Pablo.

—En…

—En la capital —se adelantó Luz dejando sorprendidas a sus amigas—, somos de la gran ciudad, solo estamos de vacaciones.

—Pues qué lástima —continuó Mauricio—, no encontrarán mejor lugar para vivir que aquí. Tiene playa, arenas blancas, y si necesitan algo importante, a unas horas está la ciudad.

—Yo prefiero el pueblo —reconoció Pablo.

—¿Por qué? —quiso saber la preguntona, que a estas alturas estaba totalmente pegada a Tomás. Ni un papel pasaría por entremedio de ellos dos.

—Porque la ciudad es demasiado grande —suspiró.

—¡Grande! De eso nada, seiscientos mil habitantes no es nada, es un pueblo, mi capital sí que es grande, con casi siete millones de habitantes.

—Eso no es nada, mi capital es de catorce millones de habitantes en total.

—Pero… la mía es la que las acoge, así que ¡salud por Santiago! —Y todos brindaron con las copas en alto.

Cuando terminaron de comer, las chicas recogieron todo y Luz, sorprendiendo a los chicos, puso un mazo de cartas y comenzó a barajarlas con maestría.

—¿Y eso?

—Noche de póker, Tomasito —se burló Luz haciendo volar las cartas de una mano a otra.

—¿Asustado por perder de nuevo? —le susurró al oído Daniela.

—De eso nada, sirenita —aseguró abrazándola por la cintura, sorprendiéndola a ella y a él mismo por la efusividad, y casi tocándole los labios aseveró—, créeme que ahora ganaré yo y el premio no será una cena.

—¡Ah! ¿Muy seguro de tus dotes?

—Absolutamente seguro, sirenita —reconoció y acercó sus labios a los de ella besándole la comisura, dejándolos a los dos con el corazón acelerado y ganas de más.

—Para hacerlo más interesante… —comenzó Luz con su típica sonrisa pícara—, jugaremos al strip póker.

Los hombres vitorearon, todos se alegraron excepto Tomás.

—¡Eh!, guaperas, no os alegréis tanto que seguro que os quedaréis como Dios los trajo al mundo —habló Almudena, cosa que los hizo reír a todos menos a uno.

Con toda maestría Luz comenzó a barajar las cartas, incluso hizo un par de trucos que los dejaron a todos anonadados y a los chicos mirando con la boca abierta.

—El que se quiera retirar, hable ahora o calle para siempre.

Nadie dijo nada, todos los machos se sentían ganadores. A la primera ronda la primera en perder fue Almudena, luego la siguió Luz y finalmente Daniela.

—Sirenita, si quieres te ayudo, aunque vas a perder igual —murmuró Tomás besándole el cuello, no sabía si por las cervezas que se había tomado o por la excitación del momento, pero a Daniela no le disgustaba y a él le encantaba.

Entre juegos y risas las chicas iban perdiendo prendas. Daniela tiritó y Tomás decidió ponerla entre sus piernas.

—¿Me quieres mirar las cartas? —preguntó acomodándose entre sus piernas.

—No, en absoluto, esto solo es para que no te enfermes.

—Mmmm —ronroneó igual que un gato Daniela refregándose en su pecho. Se sentía tan bien que en ese momento, después de cruzar una miradita furtiva con Luz, decidió perder un poquito más.

Pasaron dos manos más y Daniela seguía retozando entre los brazos de Tomás, que hacía esfuerzos por controlarse. Aún no se besaban en la boca, pero el cuello, las mejillas y el lóbulo de la oreja de ella eran más que conocidos para él.

—Preciosa, sigue perdiendo que yo te caliento después —dijo Pablo a Luz—, para que veas cómo queremos en Chile al amigo cuando es forastero.

Todos rieron y las chicas miraban y se sonreían para sí mismas al ver los ojos brillantes de todos los chicos. Faltaba poco para que se abrazaran y comenzaran a gritar como cavernícolas porque iban ganando.

—Sirenita, cuando veas más de cuatro quinas en la mesa, debes subir la apuesta —enseñó Tomás a Daniela y esta, en agradecimiento, se acomodó más atrás, sintiéndose absolutamente poderosa por causarle estragos.

—Gracias por el consejo, pero no me quejo en absoluto. Eh… —dijo y ella pasó las manos por su cuello y respiró en su oído—, creo que casi te dejaré ganar.

Tomás solo rio.

Tres manos después a las chicas solo les quedaban puestas las camisetas, en cambio los chicos solo habían perdido las chaquetas.

—Bueno, bueno, ¿qué tal si elevamos la apuesta? Los perdedores se meten al mar en bolas.

—¿Cómo? —preguntó Tomás arrugando el ceño.

—En bolas, sin ropa, desnudos, calatos —aclaró.

—Ya salió la voyerista —rio Almudena y Daniela tuvo que morderse la lengua para no opinar.

—La exhibicionista, porque las que están a punto de perder son ustedes —corrigió Mauricio, que a estas alturas la acariciaba como si fueran grandes amigos.

—No, bonito, mira que la madre patria siempre tiene razón. ¿Se atreven o no?

Los hombres se miraron casi relamiéndose los labios y los tres al unísono aceptaron.

Entre la algarabía y los tragos se cerró la apuesta, las chicas jugarían contra los chicos y, con pesar, se separaron de ellos para situarse en frente. Pero antes de que Daniela se levantara, Tomás murmuró en su oído:

—Primera vez que veré desnuda primero a la mujer que voy a besar y a…

—No cantes victoria —respondió poniéndole los dedos en la boca, para luego llevárselos a la suya y besarlos.

—Lo siento, sirenita, esta vez ganaré yo, y harán falta más que dos dedos para que me calle… o te escuche, porque Dios sabe que quiero escucharte y no hablar precisamente —comentó y esas simples palabras se le clavaron justo en la boca del estómago como si fueran fuegos artificiales en noche de Año Nuevo, haciéndola sonrojar.

Nuevamente y con maestría, Luz revolvió y repartió las cartas, ahora era todo o nada, los participantes que perdían simplemente se retiraban y quedaría uno y uno para la final.

—Chicas —dijo Luz—, ya hemos perdido mucho esta noche y aunque ha sido muy, pero muy beneficioso, es hora de que demuestren lo que su mami linda les ha enseñado en la vida.

Los chicos rieron, excepto Tomás, que era un poco más observador y veía un brillo extraño en los ojos de la argentina. Era un brillo de emoción que hasta ese momento no había observado y lo mismo veía en las otras dos amigas.

La ronda comenzó. Ahora las chicas estaban concentradas, con una expresión de seriedad en cada una de sus caras, ni un sonido se escuchaba. El primer bufido vino de Mauricio, quien perdió, y las chicas juntaron los dedos y luego tiraron un beso al aire, sorprendiéndoles. Luego fue el turno de Pablo y de Tomás. A este último Daniela le lanzó un beso e hizo un movimiento de cejas que lo dejó pensando.

Ahora ya estaban empatados, ya no era suerte de principiantes como pensaron en un comienzo, los chicos estaban solo con bóxer y el que perdía se retiraba. El orden fue así: Almudena refunfuñando perdió y ellos vieron una esperanza, pero luego no costó nada derrotar a Mauricio seguido por Pablo, así que en la penúltima mano quedaban Daniela y Luz contra Tomás.

—Dani, ¿querés desplumar vos a tu chico o lo hago yo?

—¿Me dejas hacer los honores?

—Oh sí, nena, confío tanto en vos como si fuera yo —acotó dándole un beso en la mejilla y perdió.

Ahora la última mano era entre Tomás y Daniela.

—Bueno, las que no sirven de actrices, enseñan —dijo Luz abrazada a Almudena.

—Muy graciosa, pero esto es suerte de principiantes, amor —contestó Pablo cerrándole un ojo a su chica, que lo azuzaba jugando con el tirante de su bikini.

—Esto no es suerte —gruñó Tomás mirándolas seriamente.

—Bueno, ¿jugamos o hablamos? —preguntó Daniela.

Tomás la miró serio, con una expresión indescifrable para ella.

Se repartió la mano y ahora todo podía pasar, era el todo o nada y una maravillosa sonrisa se dibujó en la cara de él, relajando su expresión.

—¿Qué tienes, sirenita?

—Sacas tú primero, Tomás —manifestó Luz muy segura de lo que decía—, son las reglas —finalizó con petulancia.

—¡Escalera! —respondió con una sonrisa para desmayar a cualquiera. Hasta Luz se vio afectada, tanto que se llevó un pellizco de Pablo, que la miraba.

Ahora diez pares de ojos la miraban atentamente. Daniela ordenó sus cartas en un perfecto abanico y lentamente las bajó hasta que de golpe las colocó sobre la mesa.

—¡Mirad y llorad chicos! Ases y ochos, ¡desnudaros! —gritó Almudena saltando como una niña pequeña seguida por Luz, que ya hacía su típico bailecito de victoria

—¡¿Un full?! ¿Cómo mierda es posible? —vociferó Tomás sin podérselo creer.

—Lo siento, nene, ¿les dije que era voyerista?

Tomás miró a Luz por un momento y luego se volvió a mirar a Daniela.

—¿Has jugado antes, Daniela? —inquirió en un tono grave.

Daniela apretó los labios, se encogió de hombros y con su sonrisa más angelical respondió:

—He jugado un par de veces y… sacado provecho de esto unas cuantas más.

Tomás miró al cielo y todos se quedaron en silencio, el ambiente ahora estaba tenso y las chicas ya se estaban preparando por si había que sacar la artillería, pero de pronto estalló en una gran carcajada y abrazó efusivamente a Daniela, relajando de inmediato el ambiente.

—Dios, eres una maldita caja de Pandora, sirenita.

Ahora todos reían y se abrazaban.

—Vamos a la playa, que quiero ver esos culitos prietos entrar al mar.

De improviso Pablo cogió a Luz en sus brazos, siendo seguidos rápidamente por Mauricio y Tomás. Este último puso a Daniela como si fuera un saco de papas con la cabeza hacia abajo y, como si no pesara nada ni le importaran sus chillidos, bajó corriendo a la playa.

—¡Bájame!

—Sí, en el agua.

—¡No! ¡No! En el agua no.

—Oh… sí que sí —aseguró, le dio una nalgada que la hizo chillar y rápidamente se quitó el bóxer, que dejó tirado para correr como un niño hacia el agua.

Cuando llegaron al agua la soltó rápidamente, con tan mala suerte que al bajar se tropezó y se mojó completamente.

—¡Estás completamente loco!

—No, en general no, pero contigo no sé qué me sucede.

Daniela dio un saltito, enroscó las piernas en su cintura y se lo quedó mirando fijamente. Tomás le devolvió la mirada con la misma intensidad, puso una mano en su nuca y la otra descaradamente en su trasero, entonces acercó su boca y la besó profundamente. Movió sus labios contra los de ella y comenzó como si nada a acariciar su espalda. Cuando Daniela intentó separarse, al sentir sus dedos desarmar el nudo del bikini, este le atrapó el labio inferior para que no se moviera.

—De eso nada, sirenita, igualdad de condiciones.

—Pero yo no he perdido nada.

—Tú hiciste trampa.

—¡¿Yo?! —exclamó haciéndose la sorprendida.

—Sí, tú, y no me mires así, que hoy en la tarde hiciste lo mismo —recordó y siguió besándola.

—¡Eh, tío, que así vas a dejarla embarazada! —gritó Almudena, quien pasaba por el lado junto con Mauricio.

Se separaron mirándose muy apasionados, con sus corazones latiendo a mil por hora.

—Disculpa, esto no es correcto, tu amiga tiene razón.

—¿No quieres? —peguntó extrañada sintiéndose rechazada.

Sin decirle ni media palabra, Tomás cogió su mano y la llevó hasta su erección. Sin poder resistirse Daniela cerró su mano a su alrededor, haciéndolo gemir.

—Claro que quiero.

—¿Entonces?

—¿Aquí?

—Nadie nos ve y si eres silencioso… —No alcanzó a terminar cuando él ya tenía sus labios pegados a su boca y se la estaba devorando de nuevo como segundos anteriores. Caminó más hacia dentro hasta que el agua le llegaba casi a los hombros. El mar estaba tranquilo y la oscuridad de la noche los amparaba, eso y, bueno, las risas que no ocultaban Luz y Pablo.

Ellos rieron por lo bajo también. Daniela enredó las manos en su pelo y acercó la boca a la de él, cerró los ojos y lo besó como si no existiera nada más. Ese solo gesto le puso la piel de gallina, haciéndolos gemir a ambos.

—¿Quieres divertirte? —preguntó con una sonrisa capaz de derretir los polos.

—No creo que divertirse sea la palabra exacta —respondió Daniela sacándose finalmente la parte de arriba del traje de baño—, pero ¿a quién le importa eso?

—Quiero estar dentro de ti… —afirmó corriendo hacia un lado la braguita y, sin más preámbulos, la embistió de una sola vez haciéndola chillar, la acalló con un beso y esperó unos segundos hasta que su cuerpo se acostumbrara y se adecuara.

Los dos respiraban entrecortadamente. En tanto ella comenzó a moverse ayudada por las manos de Tomás, que marcaban el ritmo en sus caderas.

—Para… para —pidió tratando de separase, poniendo una mano sobre su pecho.

—¿Por qué? —preguntó y la volvió a embestir haciendo que sus senos bambolearan, excitándolo mucho más.

—Porque ya no me queda nada —jadeó.

—A mí tampoco —reconoció penetrándola tan brutalmente que la hizo llegar a un orgasmo desgarrador, y al solo escucharla, Tomás la siguió como si fuera un adolescente, teniendo que salir rápidamente de ella y, al hacerlo, Daniela comenzó a reír entre jadeos.

—¿Qué… qué sucede? Tomo la píldora —le informó y lo volvió a besar. Cuando se separaron Tomás refunfuñó y luego la acompañó en la risa. Ella se soltó y flotó, necesitaba espacio al menos para respirar.

Pero Tomás no quería dejarla ir, la alcanzó para cogerla, necesitaba tocarla, sentirla, acunarla… Ese era el sentimiento que ella le proporcionaba.

—Estamos locos, ¿lo sabías? —aseguró cuando la tuvo pegada a su pecho.

—Ya lo creo.

Durante varios minutos se acariciaron mirando el horizonte hasta que a su lado llegó Almudena que, al verla sin la parte de arriba, comenzó a reír y ellos no entendieron nada.

—Joder, tía, que la apuesta la hemos ganado nosotras y tú terminas en pelotas.

En ese momento y en un acto reflejo Daniela se tapó los senos.

—¡Mierda!

—Eso debiste pensarlo antes, guapa, ahora sal y haz el show completito.

—Súbete a mi espalda, no quiero que nadie te vea —espetó en un tono que no admitió discusión.

Así salieron del agua, sin dejar que se bajara, hasta que llegaron de nuevo al sitio donde estaban las carpas. Daniela se vistió y al salir vio a Tomás sentado esperándola.

—Creo que debería irme —le explicó poniéndose de pie.

—¿Estás arrepentido?

—No, no es eso, pero es tarde. Te veo mañana —aseguró dejándola más tranquila.

—Eh… mañana vamos al pueblo y luego en la noche al parque de diversiones. ¿Quieres venir?

—¡¿Al pueblo?!

—Ajá.

—No… estoy un poco ocupado, vengo en la noche cuando estés —dijo y se despidió con un beso en la mejilla como si minutos antes no hubiese pasado nada.

Daniela entró en su carpa sintiéndose un poco extraña. No se arrepentía de lo sucedido, ella no había obligado a nadie, pero no le gustaba la actitud de Tomás, tampoco quiso darle más vueltas al asunto porque sabía que debía tomarlo como tal, un polvo de verano, de una sola vez y un punto para la lista, esa de la que no pensó participar, pero ahí estaba, colaborando con un polvo rápido y como si fuera una adolescente, más bien él más que ella, pues ella no había huido después del sexo, ni se había sentido incomoda.

Se acurrucó en el colchón inflable y cerró el saco para no pasar frío, pero cuando estaba conciliando el sueño sintió como el cierre de su carpa se abría de pronto y como una metralleta entraban Luz y Almudena, tirándose una a cada lado casi reventando el colchón.

—Decinos, ¿cómo la tiene? Grande, chica, corta, larga, gruesa, delgada…

—Para, para —manifestó riéndose al tiempo que se ponía las manos sobre los ojos antes de comenzar a hablar—. No sé si grande, porque no la vi, sé que gruesa porque me dolió al principio, ¿te basta con eso?

—¡No!

—¿No? —preguntó Almudena mirando a Luz, a ella sí le bastaba la información.

—Bueno —dijo encogiéndose de hombros—, no te puedo decir más, acá no pasó nada, solo me acompañó y luego se fue.

—Joder, y con lo guapo que estaba el cara pijo... ¿Pero lo verás de nuevo?

—No lo sé, y ahora, por favor, calabaza, calabaza…

Se despidieron con varios besos como si no se fueran a ver por varios días, aunque era claro que solo en unas horas volverían a reunirse, pero así era el amor fraternal que se tenían.

Capítulo II

“Juguemos en el parque, mientras que el lobo…”

El sol despertó primero a Almudena que, dicho sea de paso, había sido la única que no se había acostado agotada, ya que Luz y Daniela habían hecho ejercicios corporales, como le gustaba decirlo a ella. Así que no encontró nada mejor que vengarse y, como decía el Antiguo Testamento, “ojo por ojo… cacerolazo por cacerolazo”.

—¡¿Pero qué mierda te pasa, loca de la cabeza?! —gritó Luz desde dentro de la carpa.

—¡Arriba, arriba que tengo hambre, me suenan las tripas!

Daniela fue la última en salir de la carpa con una sonrisa diferente a la del día anterior, cosa que hizo que fuera la burla de sus amigas.

En el desayuno rieron y se molestaron como siempre. Cuando terminaron era hora de llevar a Daniela a cumplir la apuesta. A regañadientes se vistió y con los nervios apostados en su estómago se subió al auto y todas se fueron al puente, ahí ya las estaba esperando Pablo, que al igual que la noche anterior, al ver a Luz se le iluminó el rostro.

—Pensé que no vendrían.

—Es que tú no conoces a estas dos, si apuestan cumplen, desde pequeñajas son igual, si vieras las cosas que son capaces de hacer...

—Bueno, Dani, ven, te quiero explicar en qué consiste —dijo y comenzó a mostrarle las cuerdas—. Este arnés es el que te vas a poner, te pararás en la orilla, mirando hacia el río y a la cuenta de tres te lanzas. Como es la primera vez yo te voy a empujar, por nada del mundo debes afirmarte del elástico, porque te vas a quemar las manos cuando se contraiga y debes lanzarte con las manos en forma de cruz. —A cada palabra Daniela sentía que se le revolvía el estómago y que devolvería todo lo que había desayunado—. Cuando llegues abajo sentirás un tirón y la adrenalina que recorrerá tu cuerpo será mejor que el sexo en el agua que tuviste anoche —acotó riéndose y Daniela se puso colorada de inmediato.

—Idiota —espetó dándole un golpe en el brazo.

—Vamos, hija, que si lo encuentras muy espantoso no lo hagas.

—No, no, sí puedo Almu, y espera que gane yo, porque esto será un juego de niños al lado de lo que ya tengo pensado.

—Mira vos, pero para eso falta demasiado, así que ahora ponte el arnés y a pagar.

Dicho esto, Daniela, comenzó a ponerse el arnés y repetir mentalmente todo lo que Pablo le había dicho.

—¿Se me va hundir la cabeza en el agua?

—¿Quieres?

—¡No!

—Está bien, entonces no.

Cuando ya estuvo lista, vio como otra chica se lanzaba antes que ella y disfrutaba con el vuelo. Ella rezó en silencio y pidió fuerzas a su Angelito de la guarda nada más, Daniela creía que Dios ya le había dado demasiado en la vida, así que nunca le pedía cosas directamente para ella. Solo le pedía a su Angelito, que para ella se llamaba Teresa.

Pasó una pierna y luego la otra por sobre la baranda, se puso de frente al vacío y miró hacia abajo. Tuvo que contener la respiración, visto desde ahí era una locura y mucho más alto de lo que imaginaba. Tomó aire un par de veces para tranquilizarse, pero sabía que no lo lograría.

—Estira las manos, Dani —pidió Pablo poniéndolas como si fuera una cruz—. Aprieta el estómago… —En tanto hablaba Luz se acercó y la besó en la mejilla. Almudena la persignó y también la besó.

Pablo se rio al ver aquellos gestos tan maternales. Ellas no tenían pinta de ser así, sino un trió de alocadas, pero si las conocías bien, estaban lejos de serlo.

—¿Preparada?

Solo asintió con la cabeza, no le salía el habla, los ratones le habían comido la lengua y en ese minuto solo escuchaba el latido de su corazón.

—Uno… dos… —No alcanzó a llegar al tres y le dio un empujón. Daniela cayó, la sensación que experimentó no la había sentido efectivamente nunca en la vida, no tenía nada en mente, solo se dejó caer veinte metros al vacío, las manos le temblaban y la voz le salió en un grito con una fuerza impresionante. Una sensación increíble la recorrió de la cabeza a los pies junto con un hormigueo y el miedo quedó en segundo plano. Volvió a la realidad cuando sintió el primer tirón y una felicidad extrema la invadió.

—¡Infeliz… me tiraste al dos! —gritó y comenzó a reír como una verdadera posesa—. ¡Esto es magnífico! ¡Quiero más! —expresó y comenzó a aplaudir.

—Esta se nos volvió loca —rio Almudena, que no se había dado cuenta cuan apretada tenía a Luz y esta a su vez apretaba la barandilla, ya tenía los nudillos blancos.

Cuando se dieron cuenta que su amiga del alma estaba bien, se abrazaron con fuerza y se besaron como si ellas se hubiesen lanzado.

Cuando llegó arriba se volvieron a abrazar y las tres daban saltitos frente a un sorprendido Pablo, que las miraba sin decir ni mu.

—No tengo palabras… no puedo describir lo que sentí… ¡Volé! —chilló y las besó intercaladamente, incluso Pablo se llevó un par de besos.

Felices y contentas, se despidieron de Pablo y se fueron al pueblo, ese día lo recorrerían y se comprarían pulseras de colores como si fueran niñas adolescentes y no mujeres de veinticuatro años.

Se sentaron en un restaurante frente al mar. Como siempre hacían, cada una pidió un plato diferente para así poder probar de todo.

—Joder tías, esta costumbre deberíamos dejarla, si no un día vamos a terminar compartiendo tíos —aseguró Almudena mientras pinchaba un camarón de Luz.

—¡Ah!, cuando quieras compartimos a Pablo.

—¡Qué asco! ¡Por favor! ¡Estamos comiendo!

—¿Pero qué tenés vos con el sexo y la comida?

—Es que no van de la mano, solo eso, después si quieres lo hablamos —pidió haciendo un puchero.

—Vale, vale, pero que sepas que con Tomás también me apetece.

—Y dale —rio tirándole la servilleta.

Lo único que no compartían jamás eran los postres, cada una pidió uno diferente y lo disfrutaban como si se les fuera la vida en ello.

—¡Esto está de muerte! —reconoció Almudena chupando la cuchara y se dio cuenta que el señor que estaba con una mujer sentado al frente la miraba embobado —. Mmmm —dijo lamiéndola ahora de arriba abajo, comenzando a mover los dedos.

Luz arrugó la frente y la miró sin entender nada. Daniela, que la conocía muy bien, cogió su cuchara y la imitó, ahora ambas hacían ruidos con la boca y contenían la risa.

—Señora —dijo Luz poniéndose de pie llamando la atención de la mujer, que en vez de mirar con mala cara a su pareja lo hacía con sus amigas—, no las mire así, ellas son solo un par de locas de remate sacadas del manicomio, en cambio el boludo de su marido es un caliente que se le está parando mientras se imagina que esas taradas se la chupan, así que hágale un favor a él y hágaselo usted. Llegue a su casa o a su auto y se la…

—¡Luz! —gritaron las chicas dejando de chupar la cuchara para que no siguiera. A esas alturas ya todo el restaurante las miraba.

—¡Ah…, miren qué bonito!, aquí las depravadas son ustedes y la reprendida soy yo —señaló tirándose sobre la silla, poniendo los ojos en blanco.

Salieron del lugar tomadas del brazo, riendo a carcajadas.

—No puedo creer que nos hayan echado.

—No nos echaron, Dani, nos pidieron amablemente que nos fuéramos, que es muy distinto.

—Es lo mismo —respondió —. Chicas, tenemos que crecer, no nos podemos quedar en el mundo de Peter Pan toda la vida.

—¡Pero, Wendy! —habló Luz—. Yo quiero vivir en el País de Nunca Jamás para siempre.

—No, Campanita, el lunes empezamos en el mundo real.

—¡Alto! —exclamó Almudena parándolas a las dos de sopetón—. Una cosa es que tengamos que afrontar una vida nueva, un trabajo que, por cierto, ha sido nuestro sueño desde siempre y otra muy distinta es que vayamos a cambiar, así que escuchadme bien las dos, nosotras no podemos perder nuestra esencia. ¿Vale?

—Vale —respondieron besándola cada una en una mejilla, cerrando el tema.

Caminaron felices por la orilla de la playa. Ya estaba atardeciendo y su destino próximo sería el parque de diversiones.

Una señal luminosa intermitente les daba la bienvenida, compraron los boletos y entraron felices. Había muchos juegos de tiro al blanco, imposibles de ganar, eso era seguro, ninguna era experta ni tenían buena puntería, pero por empeño no se quedarían.

Lo primero que hicieron fue ir a ver el show donde los payasos les daban la bienvenida a los visitantes, invitándolos a conocer todas las atracciones. El olor a aceite, a algodón de azúcar y a tantas otras cosas se respiraba en el aire.

El ruido de la montaña rusa las hizo mirar a las tres en esa dirección. No eran necesarias las palabras, como niñas casi corrieron para hacer la fila, pasando por entremedio de muchos niños que caminaban con globos de diferentes colores afirmados de las manos de sus padres.

Luz no pudo evitar suspirar al mirar a un pequeño que, sin querer, había soltado su globo, en tanto su madre se agachaba y lo abrazaba. Sin decir ni media palabra, Daniela la tomó de la mano y Almudena la imitó. Ese simple gesto la reconfortó y les regaló una linda sonrisa.

Por suerte la fila no estaba muy larga, avanzó muy rápido hasta que, cuando les tocó el turno, subieron emocionadas. Gritaron en tanto el tren bajaba a toda velocidad, dando vueltas, tirándolas de un lado a otro brutalmente. Chillaban, reían y cerraban los ojos una y otra vez. Cuando terminó el juego incluso les costó ponerse de pie.

—Creo que voy a devolver todo el almuerzo —contó Luz.

—¡No! Estás loca, yo quiero repetir.

—Claro eso es porque vos, después de hacer puenting, ya usaste tu dosis de adrenalina de por vida.

—Lu, es que tienes que probarlo, de verdad, es… liberador.

—Prefiero ser prisionera —respondió y comenzaron a caminar.

—Quiero un algodón de azúcar morado —chilló Almudena al ver muchos colgados, todos de diferentes colores.

—Yo quiero palomitas de maíz.

—¡Yo necesito agua! —pidió Daniela adelantándose a sus amigas. Eso significaba que la primera que llegara pagaba, y para ellas eso era muy importante.

Ganó Almudena, dejándolas sin la posibilidad de apostar.

Cada una, con sus cosas en la mano, caminó hasta el tiro al blanco. Pagaron y a todas les entregaron varias pelotas. Todas tiraron y ninguna le achuntó a los tarros las suficientes veces como para ganar algo.

—Yo quería el conejo que se está comiendo la zanahoria —rezongó Daniela con un puchero infantil.

En ese momento un hombre con un jockey y chaqueta de cuero negra, que se encontraba a en un costado, comenzó a tirar las pelotitas apuntándole a todos los tarros. Las tres lo vitorearon y aplaudieron sin esperar nada a cambio.

—¿Qué me das si te doy el conejo?

—Nada —respondió Daniela, dándose la vuelta para darle la espalda al desconocido. Una de las cosas que más le molestaba en el mundo era que le coquetearan abiertamente y aquel desconocido lo estaba haciendo. Ella era una chica alta, delgada, muy bonita y su pelo rubio como el sol la hacía sobresalir entre las demás.

El hombre la tomó del codo y como si fuera una formación romana miliciana las tres, al darse cuenta, se cuadraron para defenderse.

—Sácame la mano de encima o…

—Daniela —murmuró sorprendido casi sin voz por la reacción.

—¿Tomás?

—¡Limpia botes!

—¡Pero si es el guaperas!

—¿Pero… pero qué estás haciendo aquí… y así?

—Tú me invitaste —afirmó muy seguro de lo que decía.

—Sí, pero tú dijiste…

—Sé lo que dije, pero estoy aquí… ¿o no?

—Guapa, creo que se acabó el triunvirato, nos juntamos más tarde.

—No… pero este es…

—Calla…, calla bonita, que no nos interesa, ¿vale? Tú disfruta, que nosotras tenemos toda la vida y al guaperas lo dejarás de ver en un par de días.

Daniela se giró hacia sus amigas y, como si estuvieran despidiéndose para siempre, les dio un abrazo y un gran beso a cada una. Eso era importante para ellas, porque de todas formas las estaba dejando para compartir con Tomás, que por supuesto no entendía nada de aquellas actitudes.

—No te molestes, pero son un poco extrañas.

—¡Nosotras! ¿Y tú qué eres? Mírate, parece como si estuvieras de incógnito, es de noche y estás con chaqueta y jockey. ¿O eres una estrella de rock y te estás escondiendo?

—Ni lo uno ni lo otro, pero dime, ¿qué me darás si te doy este animalito? —preguntó levantando el conejo que Daniela ya trataba de alcanzar.

—Nada.

—Perfecto —rio Tomás girándose. Cuando vio a una niña con trenzas, se acercó hasta ella para regalárselo.

—¡No! —pidió con una carita que lo enterneció hasta lo más profundo de su alma, tanto que lo hizo temblar, esos ojitos de súplica no los había visto nunca y eran por un muñeco de peluche que no costaba nada. Se acercó a ella hipnotizado, la atrajo hacia su cuerpo, la rodeó con sus brazos y la besó con tanta ternura que se asustó. Esa sensación solo la había sentido una vez, y de eso ya hacía más de trece años.

—El peluche es para ti, no podría dárselo a otra persona —respondió aún teniéndola abrazada, mientras besaba la punta de su nariz.

Tomás entrelazó sus dedos con los de ella mientras ella abrazaba su regalo. Comenzaron a caminar entre la gente, muchos niños corrían alrededor y los adolescentes se sentían importantes por ir sin sus padres. Daniela no podía evitar mirar a las familias que iban con sus hijos. Estaba muy emocionada, tenía una gran sonrisa en el rostro y no lo podía evitar, era la primera vez en su vida que iba a un parque de diversiones.

—¿Por dónde quieres empezar? —preguntó Tomás sacándola de sus pensamientos, en tanto caminaban felices y despreocupados.

—Me quiero montar en todo —reconoció y mirándolo con una sonrisa continuó—, pero… todavía no sé por dónde empezar.

—¡Eres la chica de mis sueños! Ya sé qué te dará adrenalina.

—Más de la que tuve hoy en la mañana, imposible.

Tomás levantó la ceja reprobatoriamente y la sonrisa se le esfumó al instante.

—Esta mañana junto a las chicas y a Pablo salté al vacío, ¡hice puenting!

—¡No! —contestó visiblemente más relajado.

—¡Sí! —se burló en su mismo tono—. Por eso creo que no hay adrenalina que supere esa experiencia.

—Vaya, tus padres deben haber sufrido mucho contigo y tus locuras cuando eras pequeña.

—No. —Fue la respuesta cortante y seca que le dio.

Tomás se dio cuenta y para no estropear el momento, porque hasta él, que jamás se sentía incómodo con nada, esta vez sí lo hizo, la tomó por los hombros y la llevó a la rueda de la fortuna.

—Bueno, señorita amante de la adrenalina, ahora nos subiremos a esa rueda oxidada y antigua y, cuando estemos en la parte más alta, podremos ver las luces de este pueblo, claro, siempre y cuando no nos quedemos ahí para siempre.

—Si es así prefiero quedarme aquí abajo —respondió afirmándose fuertemente de su brazo. Ahora les tocaba el turno a ellos y ya no estaba tan segura de querer subir. Ese era justo el objetivo de Tomás, que sin maldad alguna, pero sí sabiendo lo que hacía, quería que ella lo necesitara de alguna manera.

Una hora después ya habían recorrido casi todos los juegos y se besaban en cada ocasión que podían, es más, en ninguna oportunidad él le soltaba la mano.

—Bueno, cuéntame de ti, Tomás.

—¿Por qué me quieres entrevistar? Solo soy un limpia botes.

—No de tu trabajo, cuéntame cosas de ti. ¿Cómo son tus padres? ¿Tienes anhelos? ¿Secretos? ¿Qué quieres hacer?

—Ahora sí sé por qué te dicen la preguntona —murmuró abrazándola fuertemente—. Mi padre murió hace algún tiempo. Era una persona especial, apasionado por lo que hacía. Mi madre no hace nada, pero nada, pero es la mejor persona que conozco.

—¡Vaya, qué vida! —soltó de pronto.

—No sé si tengo anhelos, solo vivo y creo que mi vida está bien como está, es lo que se espera de mí.

—¿Y tus secretos?

—Eh… no tengo. ¿Y tú?

—Claro que tengo, pero si te los dijera dejarían de serlos —respondió abrazándolo por la cintura. Y lo besó.

Y qué beso le dio, apretó los labios sobre los de él y luego su lengua lo invadió por completo, enroscó sus brazos por sobre su cuello poniéndose en puntillas, ambos gimieron de placer. Poco a poco Tomás comenzó a bajar las manos, haciéndola vibrar por el recorrido y su esperado final. Cuando las manos de Tomás llegaron a su trasero, la tomó, enroscándole las piernas en sus caderas, para seguir besándose apasionadamente.

—Esto está mal por donde lo mires —susurró aún pegado a sus labios, no queriendo soltarla.

—Si no estuviera mal, no nos encantaría, por eso expulsaron a Adán y Eva del paraíso. Lo prohibido es excitante. Vámonos —pidió Daniela.

Volvieron a besarse y acariciarse en público y fue Daniela ahora la primera en separarse y desenroscar las piernas.

—Voy a avisar a las chicas.

Solo esas escuetas palabras se dijeron y comenzaron a buscarlas. No les costó localizarlas y, después de darles unas breves explicaciones, ambos salieron riendo como dos adolescentes a punto de hacer una travesura, y sí que la iban a hacer.

Daniela se asombró al ver la tremenda camioneta.

—Es… es del dueño del yate, la usa para trasladar las motos de agua, pero es nuestra por esta noche.

—¿Seguro que no te traerá problemas?

—Anda, sube o no respondo, y terminaremos tras las rejas por agravio a la moral.

Y así lo hicieron, subieron rápidamente al vehículo. Daniela no quería estar separada de Tomás y se acomodó junto a él y, amparada en la oscuridad de la noche, comenzó a acariciar su muslo y, al escuchar cómo se excitaba, siguió acercándose un poco más a su entrepierna.

—Si sigues así…

—Shhh, solo maneja y mira la carretera, que no me puedo morir todavía —dijo y ahora no solo le acariciaba, sino que también pasaba la punta de la lengua por su oreja, llevándolo a una situación incontrolable.

Cuando ingresaron al camino que los llevaba al campamento, que era oscuro y completamente solitario, Tomás no aguantó más, detuvo la camioneta y la cogió entre sus brazos para comenzar a besarla apasionadamente. Lo que comenzó con un beso en el hombro, terminó con Daniela sin ropa sentada a horcajadas sobre él.

—Tú me haces cometer locuras —jadeó Tomás cuando pudo recuperar el aire.

—¡¿Yo?! Tú te detuviste y me quitaste la ropa aquí en medio de la nada —rio en respuesta también.

—No te quejaste, sirenita —ronroneó y siguió besándola. Le encantaba esa piel tan tersa, tan suave y tan… tan apetecible.

—Es tarde, debemos irnos —pidió Daniela, después de mucho tiempo retozando desnuda sobre él.

Sin muchas ganas, Tomás encendió la camioneta y llegó hasta el campamento, la ayudó a bajarse y la volvió a besar como si ahora para él no existiera mañana.

—Paso por ti en la tarde, y no me digas que tienes algo que hacer.

—Eh… bueno, ¿pero dónde iremos?

—Sorpresa, lo único que te diré es que te quiero sobre una cama, besarte hasta donde no exista lugar y después abrazarte hasta ver el amanecer.

—Qué romántico, pero aunque me encantaría esa propuesta, no puedo amanecer contigo.

—¿Y eso? No me digas que es por pudor, porque te he visto sin ropa, hemos practicado sexo en el agua con más gente, casi en el parque, en la camioneta, ¿y ahora no quieres amanecer conmigo en un lugar normal?

Daniela comenzó a reír, visto así parecía que era realmente una loca de patio o, peor aún, una ninfómana.

—Veamos qué sucede mañana, ¿bueno?

Totalmente enfadado se fue Tomás, incluso hizo rechinar los neumáticos de la camioneta, cosa que provocó la risa de Daniela. Era como ver a un niño encaprichado.

Esperó a sus amigas y, después de comentar todo lo que había pasado en el parque y luego en la camioneta, se fueron a dormir.

El desayuno fue alegre como siempre, no hubo cacerolazos y fue Luz la que preparó la comida para todas.

Toda la tarde la pasaron en la playa, después de todo, era la última que les quedaba, al otro día temprano levantarían el campamento para llegar hasta su destino final.

Su hogar.

—Estas han sido unas maravillosas vacaciones.

—Sí —suspiró Luz poniéndose de espaldas—. Lo hemos pasado tan bien…

—Tú más que todas —añadió Daniela haciéndolas reír.

—Vos no te quejes, que estos últimos días...

—Lo sé, lo sé —reconoció Daniela—, creo que se me está pasando la mano.

—¡No! Cómo crees, che, son vacaciones, ya mañana no se volverán a ver nunca más.

—Me gusta —reconoció casi en un hilo de voz tapándose la cara.

—Claro que te gusta, si no, no te lo tirarías.

—Es que me gusta de verdad, es que…

—¡Qué! —chillaron Luz y Almudena.

—Me siento mal mintiéndole, creo que él ha sido tan sincero conmigo… tal vez debería decirle que podríamos vernos más adelante.

—Ains, hija, creo que el calor te está afectando, esto es solo un polvo de verano y por lo demás no le estás mintiendo en nada.

—¿Cómo que no?

—No, che, no estamos mintiendo, ¿por qué tenemos que decirle a todo el mundo que estamos acá en tanto terminan de pintar nuestra casa en la ciudad y que por fin cumpliremos nuestro sueño, viviremos juntas y dejaremos lo malo atrás?

—Visto así, claro, es una declaración —expresó encogiéndose de hombros.

—Mira, Dani, eso déjaselo a tu corazón, vos sabrás qué le querés contar.

Eso la dejó más tranquila. Esperaría a ver qué sucedía en el momento y, si se daba la ocasión, le contaría un poco más de su vida.

Almudena y Luz se levantaron dejando a Daniela en la toalla, ellas querían nadar y así lo hicieron. Una vez dentro del agua, Luz comenzó a hablar.

—Hay algo en Tomás que no me gusta.

—¡No! Pero si es un cañón de tío y de lo más pijo.

—No sé, vos podés creer que estoy loca, pero algo no me calza.

—Bueno, estás loca, pero no sé. El chico es amable y se ve que Dani está coladita por él.

—Espero equivocarme, pero el nene esconde algo.

—Ya deja de preocuparte, mañana nos vamos y ni tú ni ella volverán a ver a los chicos.

—Ojalá —afirmó Luz y comenzó a nadar de espaldas, no podía dejar de darle vueltas a la idea.

Al atardecer las tres estaban sentadas tomando mate cuando apareció Mauricio, sorprendiéndolas.

—¿Se te perdió Pablo? —bromeó Luz—. Porque acá no está.

—¡No! —respondió un poco nervioso tocándose sus rastas —.Almudena, ¿quieres ir a cenar?

Luz se atragantó con el mate y comenzó a toser, en tanto Daniela le sobaba la espalda para que respirara.

—¡¿Yo?!

—¿Hay otra Almudena por acá, Luz?, porque yo no la veo, ¿y tú?

—Dejad de hacer el payaso —las regañó poniéndose de pie—. ¿A dónde quieres ir?

—Hay un lugar muy bonito, es cerca —dijo Mauricio dándole un beso en la mejilla.

Luego de unos minutos Almudena aceptó, entró en la carpa y salió con una chaqueta azul en la mano.

—No vuelvas tarde —le dijeron las chicas cerrándoles un ojo.

—Bueno che, parece que la que se va quedar sola seré yo.

—¿Quieres que me quede contigo?

—No, cómo crees, yo no voy a estropear tu último revolcón, ¿por qué será el último verdad? —preguntó más preocupada de lo que en realidad quería sonar.

Daniela no alcanzó a contestar cuando Tomás apareció, perfectamente vestido con unos pantalones blancos de lino y una camisa celeste al igual que sus ojos.

—Cayó piedra —murmuró muy bajito Luz, levantándose para dejarlos solos.

—¿Lista? —preguntó dándole un beso a Daniela, que le supo a gloria.

—¡Sí!

La tomó de la mano y cuando apenas habían caminado un poco, Tomás decidió vendarle los ojos.

—Es una sorpresa, no hagas trampa —ordenó besándole la frente.

—¿Te quieres aprovechar de mí?

—Absolutamente —confesó con rotundidad.

Daniela aplaudía mentalmente. El chico, que follaba como un semental, le tenía una sorpresa y sobre todo quería repetir y como Dios manda, en una cama, y después, como si todo eso fuera poco, quería ver el amanecer. No podía haber nada mejor, pero de igual forma sentía que lo estaba engañando o no siendo totalmente sincera.

Varios minutos después llegaron a una cabaña. Tomás le quitó la cinta y ella, nerviosa, miraba el lugar. Él la tomó de la mano y la llevó directo hasta el dormitorio. El lugar no era muy grande, constaba de un salón y un par de dormitorios, todo con vistas al mar. La casa estaba distribuida alrededor del salón y en medio había una gran chimenea.

La habitación parecía como si fuese de hotel, todo estaba ordenado y pulcro. «Absolutamente impersonal», pensó Daniela pero calló.

—Daniela… —llamó girándola hacia él—. Ven.

Ella obedeció caminando lentamente hacia él, no sabía por qué pero estaba nerviosa. Se envolvió entre sus brazos y se besaron, su lengua acarició la suya en tanto él, con toda calma, acariciaba su espalda, bajando hasta llegar a su cintura y subir por su estómago para situarse en uno de sus senos. Tomás no tardó en acercarse más y Daniela pudo sentir su erección. Ahora a ambos les urgía sacarse la ropa, para comenzar a tocarse sin nada que se les interpusiera. Tiraron la ropa al suelo y una vez que estuvieron completamente desnudos él comenzó con parsimonia a besar su cuerpo, en un camino que partía en el cuello, para quedarse situado en sus senos. Siguió bajando por su cuerpo inmaculado sin dejar de tocarla. Parecía que ambos estaban nerviosos, como si fuera la primera vez. Tomás la llevó hasta la cama y se puso sobre ella acariciándole la cara, besó sus ojos, su nariz y su boca, para comenzar a recorrerla con la punta de su lengua. Daniela se aferró a las sábanas para no gritar, ya que él la estaba desesperando al mismo tiempo que la estaba torturando.

—Quiero probarte entera… aunque sea la última vez —aseguró abriéndole las piernas, llegando con su lengua a la parte más sensible de su cuerpo.

—Sí… así —jadeó en un susurro, separando más las piernas.

Ahora no solo su lengua comenzó a danzar para hacerla vibrar, sino que la acompañó con sus dedos, que entraban y salían repetidamente desde su interior, en tanto Daniela se retorcía apretando las sábanas.

—Para… o voy a terminar así —gimió, pero era como si le hablara al viento, pues Tomás no se detuvo sino que apresuró su marcha, hasta que Daniela lo tomó acercándolo a su boca para besarlo. Ni siquiera lo dejó intentar limpiarse, porque ahora era ella la que lo devoraba sin importarle nada. La sensación de sentir su sabor no era solo excitante para ella, sino que para él lo era aún más.

Ella abrió sus piernas, permitiéndole así la entrada a Tomás, que se introdujo lentamente produciéndole un gran placer. Cuando Daniela se quejó, él se quedó quieto mirándola a los ojos, hasta que finalmente la penetró completamente, erizándole todos los vellos de su piel.

—Tomás… —susurró—, esto es…

—Maravilloso —respondió cerrando los ojos para disfrutar un poco más.

Tomás comenzó a penetrarla, dos, tres, cuatro veces, con cuidado, entrando y saliendo de ella, pero Daniela quería más, necesita más y en una conversación sin palabras levantó un poco más las caderas, buscándolo.

Se miraron a la cara, sonrieron y se dejaron llevar, diciéndose toda clase de palabras que elevaron la lujuria, llevándolos hasta el máximo placer. Un sonido gutural emanó desde el interior de Tomás, que la penetró acelerando el ritmo.

—Quiero sentir cómo te corres… —susurró haciéndola temblar, y sin apartar sus ojos de ella la besó. Daniela se tensó, clavó las uñas en su espalda al mismo tiempo que su cuerpo comenzó a temblar debajo de él abandonándose al placer, besándolo con sus labios, tocándolo con sus manos y apretándolo con sus piernas.

Gimió entre sus labios y él la acompañó en la gloria, llenándola de su esencia sin dejar de moverse. Daniela lo miró confusa, no quería separarse de él, sin entender el porqué, lo abrazó y suspiró.

Esperaron unos minutos hasta tranquilizarse y con pesar se separaron, quedándose de espaldas sin tocarse, en un incómodo silencio, hasta que fue Tomás el primero en hablar.

—¿Todo bien?

Daniela no podía ocultar lo feliz que se sentía y con una encantadora sonrisa, esa que le llegaba al alma, respondió:

—Perfectamente bien.

Tomás no esperaba aquella respuesta y, como un animal sin controlar sus instintos más primitivos, se colocó a horcajadas sobre ella. Estaba hambriento por más, quería verla disfrutar, sentir su goce, sus gemidos y ser el dueño de sus orgasmos.

Nuevamente ambos se adentraron en la marea del placer, que los quemaba y los consumía por dentro. Daniela se sentía sexy y poderosa como nunca en su vida, en tanto él sentía la necesidad de poseerla.

‹‹No pares. ¡Sí! ¡Así!››, pensó Daniela, en tanto se encorvaba un poco más para sentirlo en su totalidad.

‹‹Increíble. ¿Qué mierda estoy haciendo? ¿Qué me estás haciendo?››, pensó él sin poder dejar de mirarla.

Finalizado todo el esfuerzo del sexo lujurioso que habían practicado, ninguno de los dos habló. Aunque tenían muchas cosas que decirse, prefirieron callar y vivir el momento, después de todo, no se volverían a encontrar nunca más.

Tomás, con la respiración entrecortada y respirando con dificultad, la abrazó apretándola contra él, aspiró su aroma y cerró los ojos para perderse en aquella extraña sensación.

Ella era una desconocida y aun así congeniaban a la perfección. Con ella no necesitaba fingir ser algo que no era, incluso podía bromear y sacarse la mochila que siempre cargaba en su espalda. ¿Por qué? Cuando abrió los ojos, se fijó en que Daniela lo observaba atentamente, sin decir nada.

—Es tarde, creo que deberíamos regresar —anunció sorprendiéndola.

‹‹¿No era que querían ver el amanecer?››. Sin decir nada, Daniela recogió su ropa y se vistió. Ahora veía en él algo que no podía descifrar, no sabía si era arrepentimiento, pero esa actitud no le gustaba.

En silencio regresaron hasta el campamento y fue ella la primera en hablar.

—Lo pasé increíble, gracias por todo, ojalá en otra vida nos volvamos a encontrar.

—Ojalá… —suspiró y la abrazó sorprendiéndola—. Adiós.

—Adiós, Tomás.

En ese minuto Tomás se subió a su auto y la dejó mientras ella veía como se alejaba. Dio la vuelta y vio que Luz tenía la linterna encendida, bajó el cierre de la carpa y sin decir nada se acostó junto a ella, la abrazó y se mordió el labio para no llorar, no sabía qué sentía, qué pasaba y peor aún, por qué le dolía tanto la situación.

—Decime que estás bien.

Daniela asintió sin ser capaz de hablar.

—¿Estás así porque no lo verás más o por otra cosa?

—No lo veré más —susurró.

—Ese tipo no me gusta, nena.

—A mí tampoco —mintió aunque la palabra no era la correcta, pero solo era semántica.

Al otro día Almudena se sorprendió al verlas salir juntas de la misma carpa.

—¿Pero qué coño ha pasado?

—Nada —se adelantó Daniela—, anoche nos quedamos conversando hasta muy tarde.

—Pues muy bien, entonces ahora a desayunar y luego a recoger todo.

—¡Sí! ¡Por fin comienza nuestra nueva vida!

Las tres asintieron y se abrazaron, y fue en ese momento en que Daniela se prohibió pensar más en el asunto de Tomás y dejarlo olvidado en el baúl de los recuerdos.

Capítulo III

“Todos los caminos llegan al mismo destino. ¿Lobo está?”

El cálido sol de La Serena, ciudad, que estaba a orillas de la playa, las recibía en su nueva vida. Este sería un comienzo diferente, una etapa más que juntas superarían con creces, era la oportunidad que siempre habían soñado.

Cantando a todo pulmón y con el alma cargada de ilusiones llegaron a su hogar, una casa que sería únicamente para ellas tres.

La primera en bajar fue Luz, que no esperó que Almudena detuviera el auto y casi se lanzó de él.

—¡Por fin! —exclamó saltando.

—Es nuestra —afirmó Daniela tomándola de la mano.

—¡Hala!, ¡hala! Entremos, que las vecinas cotillean —apresuró Almudena abriendo la puerta.

Ingresaron casi atropellándose y, aunque ninguna de las tres quería, las lágrimas resbalaron por sus mejillas. La casa era muy sencilla: un salón las recibía en la primera planta. Además, se encontraba la cocina y un baño; en el segundo piso estaban las habitaciones, una para cada una, cosa que jamás habían tenido. Cada una sabía cuál era la suya y casi corriendo se dirigieron hacia ellas.

La habitación de Almudena estaba pintada de beige, poseía una cama de dos plazas con un cobertor naranja, a un lado una mesita de noche y enfrente un escritorio con todas sus cosas y, frente a la puerta, la única foto que tenía de sus padres junto a ella.

Por increíble que pareciese, la habitación de Luz era como la de una nena, de color morado y con una gran cama, con muchos adornos, sobre todo con un afiche de su película favorita “21 BlackJack”. También poseía un escritorio, pero ese era diferente, tenía un paño verde aterciopelado y varios mazos de cartas encima.

La de Daniela solo estaba barnizada, a ella le gustaba el color original de la madera. Su cama era de una plaza con cabecero blanco, alto y ella había colgado en la mitad una tela que caía hacia cada costado. Aunque sus amigas la molestaban diciéndole que esa parecía una cama infantil de princesa, a ella no le importaba, tenía una mesita de noche y un escritorio en donde estaba su ordenador.

Cada una en su habitación comenzó a organizar su ropa. Aún olía a pintura fresca, pero ellas no querían esperar más para habitarla.

Más tarde se reunieron en el salón, Daniela sacó del refrigerador una botella de champán y con unas maravillosas copas de cristal de tallo largo brindaron.

—Por el comienzo de la independencia.

—¡Salud! —dijeron chocando las copas al mismo tiempo.

Una amena charla las acompañó durante un buen rato hasta que decidieron que era la hora de dormir, al otro día comenzaba su vida laboral y cada una tenía que presentarse en sus respectivos trabajos.

Con un beso, como siempre, se despidieron y se fueron a dormir. Ya tenían todo organizado, sabían quién entraría primero al baño, quién haría el desayuno, incluso a quién le tocaba ocupar el único auto que poseían.

Aunque ninguna quisiera admitirlo a las tres les costó conciliar el sueño, pero antes de que el sol saliese por la cordillera ya estaban levantadas.

Luz estaba preparando el desayuno. Era la única que entraba más tarde y por eso se podía dar ese pequeño lujo.

—¿Cómo está mi periodista favorita? —preguntó entregándole una taza de café humeante a Daniela.

—Nerviosa, ansiosa pero bien. Y tú, ¿preparada?

—El fierita no me pudo haber dado un mejor trabajo en la vida —reconoció absorbiendo el mate.

—Es increíble que la que se tenga que preocupar ahora de los cuenta cartas seas tú y no al revés —rio Almudena, que venía bajando en tanto se abrochaba el cinturón de su pantalón beige.

—¡Ah! Pero ya estás como Indiana Jones.

—¡Joder, que no! Que yo no puedo ir a trabajar de fiesta como Dani aquí, que se ve muy maja con su falda negra y blusita de volantes blancos. Yo voy a la mina a trabajar y estará lleno de tíos esperando a que falle.

—De eso nada che, no hay mejor sabedora de piedras que vos.

—¡Geóloga! —aclaró riendo Daniela, sabía que a su amiga le gustaba aclarar eso.

—Bueno, bueno, ya estamos listas, que no quiero llegar tarde.

Se despidieron de Luz deseándose la mejor suerte del mundo y quedaron en encontrarse a las siete de la tarde, aún les faltaba algo muy importante por hacer.

—Ve guapa y cómete el mundo —dijo Almudena a Daniela cuando la dejó en la entrada del periódico donde ella iba a trabajar.

Ingresó al edificio mirándolo todo. Le dijo su nombre al portero, quien le indicó qué ascensor tomar, ese era de uso exclusivo para los periodistas. Subió nerviosa y cuando llegó al piso dieciséis cogió aire un par de veces, antes de ingresar por las mamparas de vidrio. Le impactó ver unas letras gigantes con el nombre del periódico. “La Era”.

—Buenos días, tengo una cita con Rodrigo Fuentes.

—Deme un segundo —pidió la chica marcando un número para avisarle. Luego de una corta conversación, y sin siquiera pedirle su nombre, le enseñó cómo llegar.

Daniela caminó estoica por el pasillo que la conducía hasta la oficina, siendo mirada por todos sus compañeros y como no, ella era muy llamativa: su altura, su pelo claro y la belleza que poseía llamaba la atención de hombres y mujeres. Tocó y cuando le dieron el pase ingresó.

—Buenos días, señor, mi nombre es Daniela Fernández —se presentó protocolarmente.

Rodrigo, un hombre de unos cincuenta años, la miró sorprendido, no esperaba a una mujer así, sino muy diferente. Se levantó y la saludó estirando su mano.

—Daniela, créeme que es un verdadero placer conocerte, te estábamos esperando.

—Gracias, señor.

Después de una conversación únicamente de trabajo Rodrigo llamó a Macarena, que era la jefa de prensa y le diría qué hacer.

Como siempre, de improviso, esta ingresó sin siquiera tocar y al verla se detuvo de golpe.

—¡Madre mía! Sé de una a la que le va a dar un infarto cuando regrese de sus días libres.

—Macarena —vociferó Rodrigo, entendiendo perfectamente a lo que se refería—. Ella es Daniela, la nueva periodista.

—Oh sí, claro, ven, ya te esperábamos. ¿Te informó Rodrigo cual sería tú cargo?

—No, para eso estás tú —refunfuñó prendiendo un cigarrillo.

—Bueno vamos, dejemos que este se mate solo, yo no pienso contaminar mis pulmones —dijo y salió con Daniela, llevándola hasta el módulo que ocuparía—. Tú te encargarás de cubrir actualidad, esto no es como la capital pero siempre hay algo que cubrir. Vi tus antecedentes y son realmente increíbles, no puedo creer que hayas entrevistado al papa y que, además, con lo espectacular de tus informes, quieras trabajar aquí. ¡Dios, si eres la única periodista que entrevistó al santo pontífice y en exclusiva!

—Bueno, eh, sí, pero tuve un poco de ayuda.

—Eso no lo digas. Te daré un consejo, este es un periódico machista, creen que los únicos importantes acá son ellos, partiendo por Andrés.

—¿Andrés?

—Andrés Monsalve es el director y editor jefe, todo pero absolutamente todo pasa por él. Eso sí, intenta acercarte poco, es un ogro, y no en sentido figurado, es que tiene un genio espantoso, nada le gusta y ahora está con un humor de perros y de los que tienen rabia —relató y rio.

—¿Y por qué está con mal humor? —se atrevió a preguntar.

Macarena era una mujer de alrededor de unos treinta y cinco años, chispeante y sobre todo muy alegre.

—Porque está a punto de casarse con la víbora.

—¿La víbora? —inquirió abriendo mucho los ojos.

—Sí, la víbora, bueno, en realidad se llama Camelia, también trabaja acá, ella se encarga de la socialite o de la vida social, como quieras llamarlo, pero por suerte para todos no está, se está encargando de su apoteósico matrimonio con Andrés.

—¿Tan mala es?

—No es mala, es de lo peor, arribista, guapa y de universidad privada. Su sueño es trabajar en la farándula. ¿No es de lo peor?

Ambas rieron y Daniela supo que había encontrado una nueva amiga. Fue directa hasta su módulo de trabajo, encendió la computadora y comenzó a ponerse al día con las cosas del periódico. Sus compañeros se fueron presentando uno a uno, algunos eran demasiado simpáticos para su gusto y otros apenas la miraron. No había muchas mujeres y, tal como Macarena le había comentado, todos eran bastante machistas.

—El jueves será la inauguración del primer parque eólico del país —le informó Macarena, entregándole varias carpetas—. Te dejo todo esto para que te documentes. Debes cubrirlo y si logras sacarle una entrevista a Nicolás Aguirre serás mi ídola.

—¿Tan complicado es entrevistarlo?

—Ese hombre no le da entrevistas a nadie, es un tipo del que poco se sabe. Se supone que está interesado en crear energía, pero de algún lado debe haber sacado su fortuna, y como yo no creo en el Quijote, dudo que haya sido con molinos de viento, así que esa es tu primera misión. Cualquier cosa, no dudes en preguntarme. Buena suerte.

Hasta ese momento duró la visita del periódico, ahora tenía una tarea a la que abocarse, y si Daniela tenía un don ese era lo testaruda que era hasta conseguir su objetivo, así era como había conseguido todo en la vida y llegado hasta donde estaba.

Se puso sus gafas negras y comenzó a trabajar. El resto del día se le pasó volando, apenas tuvo tiempo de almorzar, ni cuenta se dio cuando dieron las seis y su amiga Almudena la llamó para decirle que la esperaba en el lobby del edificio.

Se despidió y bajó a encontrarse con su amiga, que le dio un gran abrazo.

—Cuéntame todo, ¿qué tal tu primer día?

—Vengo de mala hostia tía, pero es que estos gilipollas ven un par de tetas y babean.

—¿Tan mal así? —preguntó entrando al auto.

—Mi jefe es un troglodita de las cavernas, casi murió porque era una mujer, y el resto tampoco se lo podía creer, los mineros no querían que entrara a la mina, porque yo era una mujer y eso daba gafe. ¡Ufff! ¿Te lo puedes creer?

—Calma, calma que te veo la vena, Almu, tú no eres yeta.

—Pero es que, ¿qué coño se creen estos imbéciles?

—Bueno, pero obviando a tu jefe, los mineros y lo de que eres un infortunio, ¿qué tal?

—Maravilloso cariño, es lo que siempre he querido, te prometo por la Virgen Santísima que me sentí viva, es como si las rocas me hablaran. Pero si le dices una palabra de esto a Luz te cuelgo eh…

—Tranquila, de mi boca no saldrá —respondió y ambas comenzaron a reír.

Llegaron a la hora pactada a la puerta del casino y esperaron tranquilamente que saliera Luz. Ella venía con un par de chicos, que se notaba desde lejos que le pondrían alfombra roja si ella esa se los pidiera, pero así era ella, un encanto con el sexo opuesto y, de cierta forma, ella lo sabía y lo utilizaba para su beneficio, aunque jamás con maldad.

—¿Qué tal tu primer día? —casi preguntaron al unísono Daniela y Almudena.

—¡Uf…! Acá nadie hace trampa, todos vienen a jugar y lo peor es que creen en la suerte. Les juro que podríamos hacernos ricas, es cosa de que me dejen una noche, una sola noche, sentarme y jugar.

—¿Jugar?

—Bueno, contar las cartas, es que hasta los crupieres son lentos, pero eso ya lo solucionaré. Mañana tengo una reunión con el gerente y hay que ver algunos puntos flojos, partiendo por el vestuario. Falda negra y blusa blanca no calienta a nadie. Claro, perdonando lo presente —acotó mirándole el vestuario a Daniela—. Y, por favor, ponte los lentes de contacto, que con esas gafas negras pareces Lois Lane.

—¡Me gusta Superman!

—Pero ella es loser.

—¡Pero yo no!

Así, en tanto se enfrascaban en esa pequeña discusión, llegaron a la iglesia, bajaron del auto y, como si fueran tres niñas que no rompen un huevo, se persignaron al entrar, rezaron unos segundos y fueron hasta la oficina, que se encontraba en la parte lateral.

Al abrir la puerta el padre, que revisaba unos papeles, se levantó rápidamente y se alegró visiblemente al verlas.

—¡Mis, niñas! ¡Llegaron al fin!

—¡Padre, Gerardo! —gritaron las tres corriendo a abrazarlo.

—Pero es que no lo puedo creer, mis niñas lo lograron.

—Sin usted, padre, no hubiera sido posible.

—Y bueno, con un poco de ayuda del fierita —acotó Luz.

—Niñas —comenzó el padre invitándolas a sentarse—, aún recuerdo el día que las conocí y supe que Dios tenía una misión para ustedes.

—Yo me acuerdo cuando lo vi, padre, estaba limpiando el cáliz.

—Y tú, hija, venías a robarte las hostias.

—Pero es que Luz me había obligado.

—¡¿Obligado?! Habías perdido la apuesta y no las robábamos, las comíamos, que es diferente, padre.

—Bueno, bueno, niñas, como sea, ahora quiero saber cómo lo pasaron en Playa Blanca.

Se miraron y, aunque sabían que tenían que mentir, lo hicieron con un poco de vergüenza.

—Bien, padre, como santas nos portamos.

—Recuerden que están en la casa del señor.

—Sí, sí, padre, es que le decimos la verdad —se apresuró en contestar Daniela antes de que Luz, que no callaba nada, las delatara.

El padre Gerardo había sido el director del orfanato durante mucho tiempo, incluso él les había pedido personalmente que se encargaran de acoger a Almudena cuando esta llegó y, claro, no se había equivocado, de ahí había comenzado aquella amistad tan bonita.

Como un torbellino, y sin tocar, de pronto ingresó una muchacha de pelo rojo con unos maravillosos ojos verdes, vestida con un ceñido pantalón rosado y un top de algodón blanco. Las chicas se la quedaron mirando impactadas, esa mujer irradiaba elegancia y… algo más.

—Padre, no puedo creer lo que me acaban de decir, ¿cómo que la iglesia estará ocupada el veinte de abril?

—Claro que sí, hija, es Domingo de Resurrección.

—¡Pero ese día me caso! —gruñó.

—Tranquila, Camelia, pasa para que hablemos; quiero presentarte a Daniela, ella trabajará en el periódico.

—¿Tú? —dijo mirándola de arriba abajo con desdén—. ¿Ustedes son las huerfanitas del padre Gerardo?

Almudena apretó el brazo de Luz para que callara, ya le veía la cara.

—Daniela Fernández —se presentó estirando la mano, pero ella no la cogió.

—Jamás imaginé que serían así —repitió sin salir de su asombro.

—¿Por qué? ¿Qué esperabas? —inquirió Luz sin poder contenerse.

—No sé, a la típica huérfana.

—¿Y cómo sería eso maja?

Daniela se giró hacia sus amigas pidiéndoles calma, después de todo, ella tendría que verla siempre en el trabajo y por lo demás era la novia del jefe.

—Hijas, tengo que dejarlas un momentito, si me disculpan… —pidió y salió de la oficina.

El aire se podía cortar con navaja y aun así seguiría tenso. Camelia las miraba con desprecio, sobre todo a su nueva compañera.

—¿Así que tú eres la obra de caridad de Andrés?

—No soy obra de caridad, soy periodista.

—Sí, pero si no hubiera sido por el padre créeme, querida, que tú no estarías en el periódico.

—Tú solo espera, guapa —intervino Almudena—, que con el tiempo te darás cuenta de lo mucho que vale Daniela.

—Lo dudo, debes ser la típica rubia tonta que cree que puede conseguir todo.

—No solo a las rubias les falta cerebro —acotó Luz mirándola con reproche.

—¡Ah!, tú debes ser la estafadora —afirmó justo en el momento que el padre ingresaba de nuevo a la oficina, impidiendo que la aludida respondiera.

—Bueno, padre, solucióneme el problema, mañana volveré, ahora tengo que reunirme con Andrés —habló sin mirarlas, y antes que se diera la vuelta para marcharse soltó—. Espero, Daniela, que sepas comportarte.

—Claro que sabe comportarse, ¿qué crees, que somos monos del zoológico?

—Almudena —pidió el padre. Él mejor que nadie conocía a sus chicas y su manera de defenderse.

—¿Ves, Daniela?, por eso te lo digo, esta es una ciudad pequeña, las noticias vuelan, y como ahora trabajas en el periódico más importante de la ciudad, debes comportarte y ocultar algunas cosas.

—No tenemos nada que ocultar —respondió con sinceridad Luz.

—¿No? Yo creo que sí, sobre todo lo de la drogadicta de su amiga.

Hasta ahí llegó la paz, no sirvió ni el agarre que le dio el padre a Luz, porque esta como pudo respondió:

—Mira zorra inhumana, no te permito que hables así de Teresa. Lo que a ti te falta es un buen revolcón para que te quites el palo del culo que tienes ensartado.

Camelia la miró horrorizaba, en tanto tomaba su cartera como si fuera un escudo protector. El padre se acercó a ella mirando reprobatoriamente a Luz, que estaba roja por la rabia.

—Camelia, hija, creo que es mejor que hablemos más tarde.

—¿Vio cómo me trató la huérfana? —añadió haciéndose la víctima.

Eso fue lo único que escucharon las chicas porque el padre cerró la puerta, dejándolas solas. Luz, agotada, se dejó caer en la silla. Daniela se arrodilló y comenzó a acariciarle el pelo, en tanto de los ojos de Almudena solo salían chispas.

Cuando entró el padre instantes después, Luz con la voz quebrada dijo:

—Ya sé que la embarré y aceptaré sin discusión la penitencia que usted me dé.

—Padre, yo asumiré la responsabilidad —dijo Daniela—. Yo pienso igual que ella.

—Y yo, padre, de buena gana la hubiera… —la siguió Almudena, pero al ver lo que iba a decir decidió callar.

El padre las observó con cariño y le acarició el cabello a cada una.

—Sé que lo hicieron por defender a Teresa, y que Camelia no debió hablar así, así que su penitencia será ayudar a la madre Socorro en el comedor.

—¡De verdad! —chillaron las tres.

Después de casi una hora y media de trabajo en el comedor de niños, regresaron a su hogar realmente agotadas. Casi ni hablaban, estaban sumidas en sus pensamientos, y todos tenían un factor común. “Teresa”.

—No puedo creer que te hayas apuntado de voluntaria en el comedor, Daniela, vos sí que estás loca.

—No. No lo estoy, ¿acaso no recuerdas a las voluntarias del hogar cuando éramos pequeñas?

—¡Eh…! —titubeó Luz—, sí, pero ¡vos!

—Alguien tiene que hacerlo. Yo salgo a las seis y la iglesia está cerca del periódico, además, serán solo dos días.

—Cuando yo no tenga turno también iré, a mí sí me gustan los niños —habló Almudena, sacando un par de refrescos para dárselos a sus amigas.

—Ustedes están locas.

—Apuesto…

—Ya empezaron —suspiró Almudena.

—Apuesto que antes de un mes tú también estarás ayudándonos.

—¿Y qué apostamos?

—El desayuno de un mes.

—Trato. —Y dándose la mano como dos contrincantes cerraron la apuesta.

Al otro día, Almudena las esperaba con las tazas de café caliente ya sobre la mesa.

—Cariño, sé que dijimos que no hablaríamos más del tema, pero, por favor, ve con cuidado con la hija de puta esa de Candela.

—¡Camelia! —la corrigió Luz.

—No te preocupes, que así lo haré.

—Bueno, bueno, nenas, yo me voy, hoy hay una inauguración en el casino y se supone que con eso habrá más gente y debo estar atenta. No me esperen esta noche.

El día en el periódico estuvo tranquilo, y aunque Daniela esperaba encontrarse con Camelia o tener que responderle a su jefe, nada sucedió. Siguió abocándose a lo suyo. Tenía bastante investigado, se había hecho un buen perfil de Nicolás Aguirre y tenía un pequeño indicio de por dónde iba su supuesta obra ecológica.

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Por fin el día era entretenido para Luz, el casino estaba con mucha gente y en las mesas la actividad era bastante. Decidió bajar y recorrer el lugar para poder observar cerca de los jugadores. De vez en cuando se entretenía mirando a los apostadores, incluso a veces tenía que hacer acopio de toda su fuerza para no enseñarles a los clientes a jugar; aunque su momento de gloria fue cuando un crupier tuvo que abandonar de improviso la mesa. Ella se hizo cargo de la situación para cubrirlo, aprovechando así para desplegar todos sus dotes, dejando impresionado a más de alguno de los jugadores, sobre todo a uno que estaba en otra mesa y la estaba observando desde que ella había aparecido en el lugar.

La celebración comenzó a las seis en punto de la tarde. Ella subió a la oficina para observar por los monitores. Cuando Luz trabajaba nada la desconcentraba, pero algo captó su atención. En la mesa seis alguien no dejaba de ganar. Por la cámara no veía ninguna pillería, pero se aseguraría bajando ella misma para comprobarlo.

Al bajar pasó por el bar y se quedó pegada, mirando a un tipo durante unos segundos, claro, este era elegante y fino, pero el parecido era increíble. Lo dejó pasar y siguió su camino, su objetivo era el apostador que estaba desfalcando a la mesa seis.

Al terminar la jornada, Luz llegó agotada a su casa. Ahí en el salón estaban sus amigas esperándola. Aunque ya habían comido, la querían ver antes de subir a dormir.

—¿Cómo te fue? Traes una carita guapa...

—Estoy agotada, pero agotada —reconoció y se tiró en el sillón poniendo los pies sobre él.

—Pobre, ¿quieres que te prepare un mate?

—Gracias, Dani, sos mí ídola.

—Me parece bien que lo reconozcas.

—¡Ah…! ¿Y sabés lo que vi hoy?

—No, pero anda, cuenta que me come la curiosidad, Luz.

—Hoy vi a un tipo parecido a Tomás, pero este era loser, con el pelo engominado y gafas, pero che, casi me caí de culo cuando lo vi.

Daniela, que estaba en la cocina, se tuvo que afirmar cuando la escuchó. Ella no le había dicho nada a sus amigas de lo que sentía, porque ni ella estaba segura, pero no se lo podía sacar de la cabeza, incluso había pensado ir el fin de semana a Playa Blanca para buscarlo.

—Y, ¿vos no me decís nada?

—¿Qué quieres que te diga? Si tú misma dijiste que no es él.

—No, bueno, sí, pero, Dani, es que como me dijiste…

—Luz, fue un polvo de verano y nada más. ¿No se tratan de eso las vacaciones? ¿O tú te acuerdas de Pablo?

—Sí, sí me acuerdo, sobre todo de su herramienta —afirmó y todas se pusieron a reír.

Al otro día después del desayuno se despidieron. Daniela hizo todo el trayecto pensando en Tomás y en lo que estaba empezando a sentir. Decidió en el ascensor, mientras subía a su oficina, que ese mismo fin de semana iría a Playa Blanca a buscarlo.

Antes de entrar a la oficina, se alisó la falda negra tubo y se acomodó la blusa de gasa del mismo color. Esa mañana, además de lo de Tomás, había amanecido un poco más triste, ya que se acercaba el próximo aniversario de la muerte de Teresa, por eso había decidido arreglarse un poco más.

Llegó a su escritorio llevándose varias miradas de sus compañeros, cosa que terminó por subirle el ánimo.

—Dime que tienes algo bueno del parque eólico —la sorprendió Macarena sentándose sobre el escritorio—, mira que hoy necesito al menos una cosa buena.

—Creo que hay algo más detrás de esto. Nicolás intenta limpiar su imagen.

—¿Y eso? —quiso saber levantando las cejas.

—No te puedo decir mucho aún, pero lo que sí sé es que el terreno que él donó colinda con una de sus empresas, que casualmente está multada por el Departamento de Medio Ambiente.

—¿Y cómo nadie se ha dado cuenta?

—Esta empresa no está a su nombre, es una sociedad anónima, pero… él es uno de los mayores accionistas.

—¿Y quiénes son los demás accionistas?

—Mágicamente, extranjeros con residencia en Suiza.

—¡Vaya! Sí que me sorprendiste. Eres inteligente, aunque seas rubia de ojos azules.

—Va —se mofó—. ¿No puedo ser la Barbie inteligente de Mattel? —Ambas se pusieron a reír. Macarena se marchó a su puesto para seguir trabajando, el día estaba recién comenzando.

En la tarde les llegó un correo a todos los periodistas, citándolos a una junta extraordinaria presidida por el director del periódico.

Como Daniela aún no conocía todo el lugar, Macarena pasó a buscarla.

—Lamento que tengas que conocer a Andrés justamente hoy.

—¿Y eso?

—Es que hoy está especialmente insoportable, ni con lo que le conté del parque eólico mejoró su ánimo. Creo, no, estoy segura que la víbora le hace pésimo.

—Ufff, ni me la nombres, ella es peor que Cruella de Vil.

—¿La conociste?

—Por desgracia sí, y según ella soy la obra de caridad de su querido novio.

—No le hagas caso, es que se debe haber sentido amedrentada, cualquier mujer como tú es un peligro para ella.

—¿Cómo yo?

—Sí, como tú, ¡pero mírate mujer!, si eres preciosa, seguro que te llueven los hombres.

—¡No! Para nada, y al que quiero no sé ni cómo ubicarlo.

—¿Cómo? ¿Y no tienes ni una pista?

—Sí, una.

—Perfecto, si te va mal yo te ayudo, he pasado mi vida entera en esta ciudad y conozco a todo el mundo. Luego si quieres lo buscamos en la base de datos.

—Es que únicamente se su nombre.

—Mmm, así que eres de las mujeres inteligentes hasta que les tocan el corazón.

—Así parece —asintió un poco avergonzada.

Subieron por las escaleras conversando relajadas, en tanto Daniela observaba curiosa todo el lugar. Esa parte le era desconocida, el pasillo era largo con paredes de cristal, cubiertas por persianas, pero a pesar de lo moderno que era, poseía un aire antiguo.

—Detrás de las paredes —le indicó al darse cuenta de su curiosidad—, está la sala de redacción y las máquinas de impresión.

—¿Aquí?

—Sí, mi padre y su hermano heredaron este periódico del abuelo. Benjamín, el padre de Andrés, murió hace un par de años, por eso él se tuvo que encargar del periódico. Este ni siquiera fue su sueño, pero alguien tenía que encargarse.

—¿Y tú?

—¡Yo! No, imposible, te comenté que acá eran todos machistas, y jamás hubieran aceptado a una mujer a la cabeza del periódico. Andrés y yo somos primos hermanos y, aunque tomamos todas las decisiones importantes juntos, él tiene el mayor cargo. Por eso sé que lo que te dijo la víbora es mentira. Cuando vimos tu curriculum, la decisión la tomamos ambos, si hubieses sido un mal prospecto, ni por el padre Gerardo Andrés te habría aceptado —le aclaró para que se quedara tranquila—. Si quieres más tarde te hago un tour por el periódico, así cogemos un poco de aire, seguro que después de la junta lo necesitaremos.

Cuando entraron, ya todos estaban sentados alrededor de una gran mesa de madera que parecía una verdadera antigüedad. Las sillas también eran de madera y cuero, haciendo que la modernidad se mezclara con el pasado.

—Andrés, quiero presentarte a Daniela, la periodista que se encargará de la actualidad y la que me dio el dato del parque eólico —relató Macarena a viva voz cuando entró, así de pasada todos conocían a la nueva periodista.

‹‹Ahora conoceré al pedante del gran jefe y al noviecito de la víbora››, pensó y caminó derecha sin amilanarse, incluso se sacó el pelo de la cara.

Andrés apartó la mirada de los papeles que estaba leyendo y levantó la vista, molesto por lo que su prima le decía. No entendía por qué le informaba algo que ya habían conversado, y por si fuera poco, él conocía a Nicolás desde la infancia, incluso habían sido amigos en alguna época de la vida y no lo veía con necesidad de limpiar su imagen por nada, al menos no laboralmente hablando.

Daniela se quedó inmóvil al verlo, incapaz de dar un solo paso más, incluso tuvo que apoyarse del respaldo de una silla para no caer. Sintió sus piernas como gelatina, su corazón bombeaba tan aprisa que se mareaba. Se obligó a respirar, en tanto un escalofrío recorrió todo su cuerpo.

Macarena la notó un poco extraña, y claro, no era para menos, Andrés la estaba viendo con una mirada intimidatoria que, a pesar de sus anteojos, cualquiera lo podría notar, se pasó la mano por el pelo perfectamente peinado que llevaba siempre y, al ponerse de pie, su posición erguida terminó por apabullarla.

Macarena puso la mano en la espalda de Daniela, como signo de confianza, para que avanzara.

Daniela pensó que se moriría ahí mismo y frente a todos, se sintió desnuda y odió haberse vestido con tanta transparencia.

‹‹Esto no me puede estar pasando a mí. ¡Por la cresta, qué hice! ¿Cómo es posible que Andrés sea…?››, pensó y claro, todo comenzó a encajarle como si fuera un rompecabezas: Lo que Luz le había comentado en la mañana sobre el loser que se parecía a Tomás. No era que se pareciera, ¡era él! Ya no necesitaba viajar a Playa Blanca, ni buscar en una base de datos, no, eso ya no sería necesario, frente a ella estaba Tomás… pero como Andrés, primo de Macarena, director del periódico y… novio de la víbora.

Esto era demasiado irreal, de novela barata, pero aunque le costara aceptarlo esta era la vida real, su vida, su historia, su novela.

Macarena, sin entender nada, la llevó hasta él, que ahora se sentía sorprendido y tan nervioso como ella.

—Andrés Monsalve, te presento a la nueva periodista.

Ella no sabía qué hacer ni decir, solo podía apretar más la carpeta que llevaba contra sí misma. Él tensó todos los músculos de su cuerpo, incluso se podía notar a través de la camisa celeste que llevaba. Estiró su mano con seguridad y Daniela lo imitó.

—Bienvenida, así que usted es la nueva periodista de la que tanto habla Macarena. ¿Verdad?

‹‹Sí, imbécil, mentiroso, la misma que te tiraste en la playa y le dijiste que eras el limpia botes››. Eso es lo que quería gritarle, pero antes de que pudiera decir algo, él se acercó y le susurró al oído como si la fuese a saludar:

—No acepto ningún numerito.

Se separó de él y rogó porque no se le notara el nerviosismo en la mirada.

—Sí, señor, la misma Daniela, encantada de conocerlo… de verdad.

Andrés la fulminó con sus ojos azules y sin separarse completamente de ella respondió:

—Puedes llamarme Andrés.

‹‹Ah, muchas gracias, ¿y por qué no te digo Tomás mejor? Si así me dijiste que te llamabas. ¡Mentiroso!››.

—Encantada entonces… Andrés.

Luego de la tensa presentación, cada uno se sentó en su lugar, en donde por supuesto él ocupó la cabecera. Ella no lo miró cuando comenzó a hablar, ni levantó la cabeza hasta que nuevamente la puerta de vidrio se abrió e ingresó Camelia, ataviada con un ceñido vestido rosado que no dejaba nada a la imaginación.

—Perdón, perdón, disculpen la tardanza, estaba cubriendo un evento —explicó mirándolos a todos, pero se detuvo en Daniela—. Veo que la huerfanita ya se incorporó.

—Camelia —gruñó Macarena—, ¿podrías sentarte y ahorrarte las presentaciones odiosas? Mira, si no te enteraste, muchos de nosotros tenemos que seguir trabajando para cerrar la edición de mañana.

—Yo también tengo que seguir trabajando, Macarena, tengo que ver el salón para nuestra boda —aseveró y le dio un sonoro beso en los labios a su novio, dejando claro cuál era su posición.

Beso que cayó como una patada en el estómago a Daniela.

—Continuando en lo que estábamos —siguió Andrés mirando a Camelia—, quiero ver los avances de los reportajes en los que están trabajando —dijo, y mirando a Daniela continuó—. Quiero ver en mi oficina antes de las seis todo lo que tienes del parque eólico. Mañana es la inauguración y no deseo encontrarme con sorpresas desagradables. Conozco a Nicolás y sus negocios siempre han sido transparentes.

—Yo no digo que no lo sean, pero es extraño que la empresa que colinda con el parque eólico sea de su propiedad y, además, esté multada por el Departamento de Medio Ambiente —acotó mirándolo a los ojos sin amilanarse.

Las miradas iban de un lado a otro como si fuera un juego imaginario de tenis, en donde las palabras eran la pelota. Nadie estaba acostumbrado a llevarle la contraria al jefe, pero parece que eso Daniela no lo sabía.

—Por eso dije que lo veríamos en mi oficina —recalcó.

Daniela movió la cabeza positivamente y él siguió hablando, se puso de pie y empezó a exponer las cosas que se veían en el proyector.

Durante toda la explicación Daniela intentó mirarlo solo con ojos de subordinada, pero era imposible, cada vez que él se movía con tanta soltura se le marcaban los músculos bajo la camisa, y era inevitable que sus ojos se fueran directo a su trasero, que con ese pantalón se le veía de infarto. Si alguien la miraba se sentía observada, pero luego se auto tranquilizaba pensando en que nadie sabía lo que había sucedido en la playa entre ellos dos.

La que no era nada discreta y se lo comía con la mirada era Camelia.

‹‹Qué asco, regalada››, pensó Daniela, aunque no la culpaba en absoluto, ver a Andrés en esa tesitura era diferente, no parecía un chico un tanto desaliñado, sino un hombre seductor, seguro de sí mismo, sexy, incluso los anteojos le quedaban bien. Pero al mismo tiempo lo odiaba por mentiroso.

La junta terminó y la primera en levantarse fue Daniela.

—¿Estás bien? —preguntó Macarena, que la notaba algo nerviosa.

—Sí, sí, lo que sucede es que tengo que hacer una llamada, es a la secretaria de Nicolás.

—Perfecto, me alegro, es que por un momento pensé que pudiste haberte sentido intimidada por Andrés. Hoy está especialmente insoportable.

—No te preocupes —dijo tomando sus carpetas para salir definitivamente de ahí. Necesitaba tomar aire, salir y contarle a sus amigas, pero ambas estaban trabajando y seguro tan ocupadas como ella.

A pesar de que la secretaria de Nicolás resultó ser un amor de persona, le negó la entrevista, su jefe no hablaba con periodistas y todo lo que quisiera preguntar tendría que hacerlo en la inauguración.

Justo al momento de colgar el teléfono, un correo llegó a su bandeja de entrada.

De: Andrés Monsalve

Para: Daniela Fernández

Fecha: 20 de marzo 17:30

Asunto: Parque eólico

No me gusta esperar.

Andrés Monsalve

Director del periódico “La Era”

‹‹No te gusta esperar, pero si te gusta mentir››, pensó cuando leyó el correo. Ordenó todo lo que tenía sobre el parque y lo metió en una carpeta.

Tocó la puerta pensando en todo lo que le iba a decir, no se guardaría nada, claro que lo haría sin escándalo y en privado, pero cuando entró e iba abrir la boca tuvo que cerrarla rápidamente, a un costado estaba Macarena.

—No me gusta perder el tiempo mandando correos para recordar lo que ya he dicho.

—Aún falta para que sean las seis, acá le traigo un informe detallado de lo que ya le ha comentado Macarena.

La aludida se sorprendió gratamente. Cada vez le gustaba más Daniela, sobre todo porque dejaba a Andrés sin palabras, quien ahora miraba impresionado los papeles, en tanto la periodista tenía una sonrisa imposible de disimular.

Tensos minutos de silencio transcurrieron hasta que el director del periódico habló.

—Mañana iremos juntos a la inauguración —avisó cerrando la carpeta.

—De acuerdo… Andrés. ¿Eso es todo?

—Sí, puedes retirarte.

Daniela estaba desarrollando un instinto animal y primitivo por lanzarse a su cuello y estrangularlo, sentía que lo necesitaba, que con eso se sentiría reconfortada, pero como no podía, con una maravillosa sonrisa se despidió de Macarena y por supuesto de su nuevo jefe, desarmándolo igual como hizo días anteriores cuando la vio por primera vez, pero esta vez no estaban en terreno neutral, este era su dominio y se lo demostraría.

Antes de que Daniela cerrara la puerta, ella escuchó:

—Espero que mañana se ponga algo más adecuado para venir a trabajar, no estamos en la playa —apostilló con sorna.

Daniela se giró violentamente para responderle mirándolo directamente a la cara, era azul contra azul en la contienda.

—Disculpe si le molestó mi vestuario, es que el resto se me quedó en un yate.

—¡Ah! ¡¿Tienes un yate?! —aplaudió Macarena, interrumpiendo inocentemente la batalla.

—No, Macarena, eso sería impensable para mí. Conocí uno porque un amigo, Tomás —cargó la voz en el nombre—, lo limpiaba, aunque pensándolo bien ya no sé si somos amigos, ni siquiera sé si lo conozco —terminó sin dejar de mirarlo.

—¿Te diste cuenta en la coincidencia, Andrés? El amigo de Daniela se llama Tomás, igual que nuestro abuelo.

—¡Oh! ¡Qué coincidencia! —exclamó Daniela—. Qué sorpresas nos da la vida —continuó como la mejor de las actrices, aunque por dentro sus pensamientos estaban nublados y todos sus sentidos congelados.

—Ya lo ves, a veces un adiós no es para siempre —habló Andrés en un tono muy profesional, como si estuvieran hablando cosas de trabajo.

Daniela caminó de vuelta a la puerta. Necesitaba romper el contacto visual, porque ella lo único que podía ver eran sus labios y estaba a punto de perder la razón.

Ya era hora de irse. Corrió a recoger sus cosas, ni siquiera se detuvo a ordenar su escritorio, salió casi huyendo, no estaba segura si de él o de sus propios pensamientos. Estaba confundida, triste y enrabiada, no podía definir bien cuál en mayor proporción, pero lo que sí sentía, y era mayor a todo, era que se sentía engañada. ¿Pero por qué? Si no se habían prometido nada.

Tomó un taxi y cuando llegó a su casa subió directo a su habitación, tiró los zapatos y se metió en la cama. Ese era su espacio, su refugio.

Por suerte la casa estaba vacía y podía maldecir una y otra vez a su suerte, palmoteando la cama con los puños cerrados. Estaba a punto de descontrolarse y subirse por las paredes. ¿Qué iba a hacer ahora? ¿Cómo hacer que no lo conocía? ¿Cómo trabajar con él ahora que era su jefe? Y lo peor, ¡se iba a casar!

Se suponía que todo había sido un polvo de verano, un juego, un gusto para el cuerpo, no pensaba verlo nunca más en su vida.

‹‹¡Mentira! Si querías buscarlo, sé valiente, aún sientes su olor y recuerdas sus manos tocándote, su sexo dentro de ti…››, le gritaba la conciencia.

Pero al mismo tiempo no lo entendía. Tomás era… era diferente, un chico normal como ella, despreocupado, relajado, amable, serio, pero accesible. ¡Por Dios, un simple limpia yates!

En cambio Andrés era formal, ordenado, un hombre sexy, elegante, serio e inaccesible y, ¡su jefe, por Dios!

En pocos minutos pasaba por distintos estados de ánimo: rabia, locura, amargura vulnerabilidad y… pena.

No, ya no podía seguir así, debía calmarse y pensar con claridad, no podía abandonar el trabajo, era lo único que poseía para vivir y, por otro lado, no podía defraudar al padre Gerardo, él siempre se había jugado todo por ella y por sus amigas, abandonar no era una opción.

Se levantó de la cama, se soltó el cabello y se fue a la ducha para calmarse. En tanto el agua recorría su cuerpo escuchó como sus amigas la saludaban y la apremiaban para que saliera al patio. Hoy cocinaba Luz, eso significaba que haría asado, eso era lo único que ella sabía preparar, y por lo demás le quedaba de maravilla.

—¿Por qué tenés esa carita, che?

—¿Pero qué le pasa a mi periodista favorita? —preguntó Almudena, quien venía con una bandeja de ensalada.

—Hoy conocí a mi jefe, Andrés —contó mirándolas intercaladamente.

—¿Y tan re feo es?

Ella negó con un gesto de cabeza.

—Y entonces qué pasa. ¿Por qué traes esa carita?

Daniela tomó aire y continuó.

—Andrés es… Tomás.

Solo dos segundos bastaron para que el torbellino Luz soltara las tenazas de la carne que tenía en la mano.

—¡La gran puta que lo parió! Ya sabía yo que ese escondía algo. ¡Te lo dije, Almudena! Pero qué hijo de…

—Calla esa boca y deja que Dani nos termine de explicar —pidió mirando a Luz, y tomándole la mano preguntó—. ¿Qué te dijo cuando te vio?

—Que no hiciera ningún numerito —susurró en un hilo de voz. Eso era lo que más le dolía, su indiferencia y, bueno… que estuviera de novio.

—Pero ¿qué se ha creído el gilipollas ese?, ¿no te reconoció?

—¡Mierda! Pero si ese bastardo se va a casar con la zorra de Carlota.

—Camelia —rectificó Daniela y así terminó de relatarles todo con lujo de detalles, a momentos tranquila y a otros exaltada, pero se dio cuenta que si se alteraba sus amigas también—, esa es toda la historia, haremos como que nunca existió Tomás.

—¿Y vos podrás?

—Tengo que poder, Lu.

—Juro por el fierita que cuando lo vea en el casino…

—¡No! No harás nada, nos guste o no es mi jefe.

—¿Pero podrás seguir trabajando en el periódico con ellos dos ahí?

—Sí, Almu, yo solo fui una aventura, un desliz o simplemente su despedida de soltero —y con una sonrisa que no le iluminaba el rostro dijo mirándolas—, no vamos a hacer nada, esta es nuestra nueva vida y no la vamos a echar a perder por alguien que no vale la pena.

—Pero…

—Pero nada. Ahora, por favor, cenemos, que me muero de hambre.

Con eso estaba dando por cerrado el tema, no quería hacer aspavientos porque ni ella sabía bien cómo reaccionar.

Todas se fueron a acostar y, en mitad de la noche, Almudena se metió en silencio en la cama de Daniela y comenzó a acariciar su cabello.

—Dani, cariño.

—Mmm.

—Dime la verdad, que a mí no me engañas. ¿Cómo estás?

Un profundo silencio se hizo en la habitación, solo se escuchaban sus respiraciones, Daniela se giró hacia Almudena y, a pesar de la oscuridad, pudo ver su mirada de preocupación.

—No lo sé —dijo y se tapó la cara con su brazo.

—¿Te gusta, Dani?

—Mucho —confesó al tiempo que Almudena le destapaba la cara y veía un brillo muy especial mientras le contaba su verdad—, pero se va a casar, Almu —suspiró lastimeramente.

—Dani, ¿estás segura que te gusta o es una calentura?, porque de que el tío está bueno, lo está.

—Sí —reconoció—, me gusta y mucho. De hecho había pensado en ir a buscarlo, pero ahora...

—Escúchame bien, Daniela Fernández, ese tipo, además de ser un mentiroso, es un gilipollas de marca mayor, aléjate de él amiga mía. Sé que no puedes dejar el trabajo, pero háblale solo lo estrictamente necesario.

—Sé que tienes razón pero…

Antes de que pudiera terminar la frase entró Luz, que al ver a Almudena, levantó las cejas como pidiéndole una explicación y esta en respuesta solo levantó los hombros. Ella también venía a consolar a su amiga y a hablar con la verdad. Sin decir nada, se acostó al otro lado de Daniela.

—Che, la próxima junta nocturna, por favor, hagámosla en mi cama que es doble —pidió en tanto se acomodaba. Cuando estuvo lista prosiguió—, bueno Dani, ¿en qué tiene razón Almu?

—En que Tomás…

—¡Andrés! —exclamaron las chicas.

—Perdón, Andrés, sé que me hará daño, sé que no lo conozco de nada, que tuvimos más sexo de lo que hablamos, pero es que me gusta.

—Dani, vos sabés que estoy lejos de ser la Virgen María y que para mí el sexo puede ser casual, sin enrollarse, es más, que incluso así se puede entablar una relación, pero ese tipo no quiere saber ni recordar nada de ti. Te lo dejó claro amiga.

—Sí, Dani, y eso sin contar que tú misma dijiste que era diferente… otro.

—Sí —afirmó con pesar en sus palabras—. Es verdad, solo… solo denme unos días hasta que me acostumbre, pero sé que ambas tienen razón.

Capítulo IV

“El lobo feroz no quiere comer ni compartir”

Al otro día a las seis treinta de la mañana el despertador de la habitación de Daniela sonó, taladrándoles los oídos a las tres.

—¡Hala! ¡Apaga eso que me muero, por Dios!

—¡¿Boluda, qué es eso?! Hasta la cacerola suena mejor.

Daniela pasó sonriendo por encima de Almudena para apagar el reloj. La situación le parecía cómica, esa era su habitación y ellas se estaban quejando por el ruido. Verlas acostadas en su cama le recordó los años que pasaron en el orfanato. Siempre que tenían un problema, miedo o solo porque sí, dormían juntas. Aunque ya no eran niñas y eran mujeres hechas y derechas, se seguían blindando si la situación lo ameritaba.

Cuando salió de la ducha para vestirse, meditó por unos segundos la frase de Andrés: “Más adecuado para tu trabajo”.

‹‹Bueno Andrés, aquí vamos, más acorde con lo que a ti te gusta. ¿Por qué no te quejas de cómo se viste tu noviecita? ¡Mentiroso!››.

Se puso un vestido negro con escote redondo, que le hacía ver más busto del que realmente tenía. Pegado al cuerpo realzando mucho su trasero, cosa de la que se sentía orgullosa. También se puso un cinturón y unos zapatos rojos, más unos pendientes dorados para concluir con su atuendo.

Su maquillaje era más bien discreto, aunque la línea negra que se hizo sobre sus ojos la hacía verse de maravilla. Para los labios solo usó un brillo rosado.

Listo, el resultado era perfecto.

—¿Vos vas así a trabajar o a una pasarela de alta costura? —preguntó Luz cuando Daniela ingresó a su habitación para buscar su cartera.

—A trabajar —respondió sin poder reprimir una risita pícara.

—Mmm —fue todo lo que se escuchó de la boca de Almudena, que la miraba reprobatoriamente—. Estás jugando con fuego, lo sabes, ¿verdad?

—No, voy a una inauguración, eso es todo y ahora, si me disculpan, me marcho, no puedo llegar tarde.

—¿Cómo vas a llegar hasta el parque?, eso está como a media hora de acá.

—En nuestro auto, pero… voy con mi jefecito.

—¡Con Andrés! —chilló Luz— Ah, vos sí que estás jugando con fuego nena, pero no sos vos la que se va a achicharrar, al menos hoy.

Ese día le tocaba a ella llevarse el auto, así todo se le haría más fácil, no quería depender de nadie, menos de Andrés, para llegar al parque. Al llegar al estacionamiento del periódico cerró los ojos y cuando los abrió se dijo que ahora sería una mujer prudente, al menos por ese día, y como que se llamaba Daniela Fernández conseguiría la entrevista con Nicolás Aguirre.

Cuando las puertas del ascensor del subterráneo se abrieron pudo distinguir que a lo lejos venía Andrés. Elevó una plegaria en silenció para que las puertas se cerraran rápido, no estaba dispuesta a compartir un espacio tan pequeño con él.

—¡Bien! Gracias, Tere —murmuró cuando las puertas se cerraron dejando a Andrés visiblemente irritado, al menos eso fue lo que alcanzó a divisar.

Un piso más arriba se volvieron a abrir las puertas del ascensor. Uno de sus compañeros se subió con ella y se la quedó mirando. Se sintió deseada y no pudo evitar sonreír en un gesto de amabilidad, que su compañero agradeció. Más hombres subieron también y se dio cuenta que ellos también la miraban y eso no le encantó.

Al bajar en su piso sintió como le miraban el culo, porque era eso lo que le estaban mirando.

Una vez en su escritorio resopló y se sentó un tanto más tranquila, terminó de organizar todo y sin siquiera mirar supo que Andrés ya había entrado al lugar.

—Hola, soy Luciano, el fotógrafo.

—Hola, Luciano, un gusto, soy Daniela.

—No, el gusto es mío y de todo el que te vea.

—Gracias —dijo con una sonrisa. Al irse Luciano, llegó Macarena con un par de hojas en la mano.

—Vaya, creo que o… no escuchaste lo que te dijo Andrés ayer o eres un kamikaze.

—¿Por qué?

—No, no, no, tú eres una chica lista, no te me caigas del pedestal en que te tengo, sabes a lo que me refiero.

—¿Te molesta? —preguntó interesada y preocupada a la vez.

—No, acá no hay un protocolo de cómo vestir, pero una cosa sí te digo, si lo enfadas atente a las consecuencias.

La mañana pasó volando, todos estaban trabajando en lo suyo y el jefe casi ni había salido de su oficina. La única vez que lo hizo la miró irritado.

Luciano apareció de nuevo con la cámara en la mano para avisarle que ya era la hora de irse. Daniela recogió sus cosas, y cuando estaban a punto de salir los sorprendió Andrés.

—Nos vamos en mi auto.

—No te preocupes, yo vine en el mío.

—Dudo que ese auto llegue a algún lado o suba una cuesta.

Luciano los miró en silencio, conocía a su jefe desde hace mucho tiempo.

—¿Y en qué iremos?, en la camioneta de las motos o… —prefirió callar, porque rápidamente recuperó la cordura y se dio cuenta de que no estaban solos.

Andrés pasó por entremedio de los dos para que lo siguieran y así lo hicieron, en completo silencio, hasta llegar al estacionamiento.

—¡Wow jefe! —exclamó Luciano—. No puedo creer que me vaya a subir a un BMW Z4.

Cuando Daniela se fijó en el auto que miraba sorprendido su compañero, se sintió vencedora.

—¡Jefe! —habló mofándose—. Después de todo sí tendré que ir en mi auto, ¡porque el suyo es para dos personas! —exclamó reprimiendo la risa, hasta a ella le había hecho gracia la forma de decirlo—. Cuánto lo siento, y yo que tenía tantas ganas de montar. —manifestó pasando por su lado para dirigirse hasta su propio auto.

Andrés maldijo en silencio, él no reparó en ese detalle, es más, ni siquiera pensó en que también los acompañaría Luciano y ahora no se iría con Daniela, y vaya que sí lo quería, desde que la había visto el día anterior no se la podía sacar de la cabeza.

Cuando esta pasó por delante de ellos se la quedó mirando, más que a ella a la parte que tanto le gustaba, le entregó las llaves a Luciano y caminó rápido para alcanzarla. Al hacerlo la afirmó del brazo y dándole la vuelta le espetó:

—Me imagino que hoy te vestiste así para ponerme de mal humor —aseguró recorriéndola completamente.

—No, tú no ocupas ningún pensamiento de mi cabeza que no sea estrictamente de trabajo y si tienes algún problema con mi forma de vestir, es tu problema —dijo dándose la vuelta para caminar hasta su auto.

Andrés bufó y al escuchar una risita de parte de Daniela supo que se había descontrolado. Se dio la vuelta y aceleró su auto dejándola atrás.

Daniela puso los ojos en blanco. ¡Qué predecibles podían llegar a ser los hombres!, pero ella se había adelantado un paso, ya sabía dónde y cómo llegar hasta el parque eólico, así que se fue tranquilamente, estaban aún a tiempo para llegar.

Incluso desde la carretera el parque eólico se veía impresionante, las aspas dando vueltas producían un ruido digno de escuchar. Casi antes de llegar sintió el impulso de parar el auto, cuando lo hizo se bajó y aunque el viento le desordenaba el pelo se quedó quieta. No era solo el aire, era mucho más que eso, fuese por la razón que fuese era un gran avance y beneficio para el pueblo.

Andrés no tardó nada en notar que Daniela no venía detrás, también detuvo el auto y caminó deprisa a ver qué le sucedía.

—¿Qué te sucede? —gritó haciendo que abriera los ojos, con el ruido de las aspas no lo había sentido.

—Nada, ¿por qué tendría que pasarme algo?

—Entonces, ¿por qué no avanzas?

—¿Y a ti qué te importa? —soltó, esa proximidad junto con su mirada la ponían nerviosa.

—Este no es un buen momento para discutir, Daniela.

—Claro, claro, disculpa, no quiero incomodarte en tu perfecta vida.

Andrés movió la cabeza y miró al cielo, luego se dio la vuelta sin siquiera escucharla, eso la enervó. ¿Siempre él diría la última palabra?

La inauguración estaba a punto de empezar. Muchos medios de comunicación estaban cubriendo la noticia, incluso las autoridades locales estaban invitadas. Luciano comenzó a sacar fotos, en tanto Daniela paseaba por el lugar observando todo al mismo tiempo que apuntaba en su libreta, ella no buscaba la noticia en donde los demás periodistas dirigían la suya, no, eso era de conocimiento público. Ella quería un poco más.

De pronto se hizo un silencio en la sala y Nicolás Aguirre subió al podio para comenzar a hablar.

Era un hombre atractivo, un morenazo, alto, de pelo castaño oscuro y unos bonitos ojos color miel, y seguro un cuerpo bien esculpido a mano.

El tipo hablaba con emoción en sus palabras, gesticulaba como si fuera un gran orador y los tenía a todos absolutamente embobados. Una vez terminada la presentación comenzó la ronda de preguntas. Todos se atropellaron al preguntar, así que uno de los hombres que lo acompañaba comenzó a poner orden.

—Señores, por favor, hagamos esto ordenadamente, yo daré la palabra para que puedan preguntar.

Así comenzó la ronda de preguntas, casi todas eran alabanzas y ninguna consulta se le hacía interesante a Daniela, hasta que por fin le tocó el turno.

Se puso de pie cosa, que ningún otro periodista había hecho.

—Buenas tardes, señor Aguirre, mi nombre es Daniela Fernández y estoy aquí representando al periódico “La Era”—expresó haciendo la presentación más completa de todas, sorprendiendo a más de uno—. Durante este tiempo hemos escuchado atentamente todo sobre su proyecto y su obra filantrópica, pero lo que a mí y a muchos de los contribuyentes nos gustaría saber es cómo piensa recuperar la inversión de veinte millones de dólares que realizó. ¿O está tratando de limpiar su imagen a través de este proyecto?

Un ¡oh…! generalizado se escuchó en la sala seguido por un gran silencio, pero eso no afectó a la postura de Daniela, que seguía erguida mirándolo de frente.

—Esas son dos preguntas, señorita —informó el presentador para ayudar a Nicolás, pero fue este el que repentinamente se puso de pie y se paró frente al micrófono para responderle.

—¿Daniela, verdad?

—Sí, señor.

—Bueno, para responder a su primera pregunta pretendo recuperar la inversión a largo plazo, por el momento podremos dar energía a más de treinta mil hogares, sin contar con los trabajos que se generarán en la región.

—¿Y no está tratando de limpiar su imagen?

—Eso es todo, señorita, es una pregunta por persona.

—No —habló Nicolás volviendo a mirarla, no podía recordar la última vez que una mujer lo había excitado tanto con solo su voz. No desde… —. Responderé a su pregunta. No tengo que limpiar mi imagen en absoluto, mis negocios son lícitos y están al alcance del que los quiera investigar.

—¿Y qué hay de la fábrica que colinda con el parque eólico que ha sido multada por el Departamento de Medio Ambiente?

Nuevamente se escucharon murmullos en la sala, pero un silencio sepulcral se hizo cuando el aludido respondió.

—Veo que ha hecho bien su trabajo —reconoció sin apabullarse, a esas alturas más de uno estaba nervioso, incluido Andrés, pero este último por motivos diferentes—. Cuando quiera y disponga de tiempo, encantado le daré una entrevista.

—La solicité, señor Aguirre, pero su secretaria me informó que usted no daba entrevistas.

—Daniela —manifestó con mucha parsimonia—, si hubiera sabido que usted era esa Daniela de la que me habló Jacqueline, créame que ya se la hubiera concedido —finalizó y todos rieron por el último comentario, eso la molestó y no se quedaría así, no pudo seguir preguntando porque otro periodista se le adelantó.

Al terminar la rueda de prensa Andrés se acercó hasta ella.

—¿No te dije ayer que no quería ningún contratiempo?

—Esto no lo es, es hablar con la verdad, cosa que claramente tú no sabes hacer, ¿verdad, Tomás?

—No vuelvas a decirme así.

—Escúchame bien, Andrés, tengo claro que eres mi jefe y que te debo respeto por ello, y así lo haré, pero déjame decirte que tu integridad como ser humano deja mucho que desear.

La tomó del brazo para alejarla y poder hablar con tranquilidad.

—Escúchame bien, sirenita —susurró entrecerrando los ojos—, olvida lo que sucedió y no intentes traerme problemas.

—No te preocupes, esa jamás ha sido mi intención, ni siquiera recuerdo lo que sucedió entre nosotros.

—Mentira, y podría apostar que lo recuerdas.

—No apuestes, Andrés, ya sabes que perderás, ¿o acaso no te quedó claro en la playa?

Una mujer se acercó a ellos en ese momento, interrumpiendo la conversación.

—¿Daniela, verdad?

—Sí, soy yo.

—Ayer hablamos por teléfono, soy Jacqueline. El señor Aguirre quiere verla —dijo y a Daniela se le iluminó la cara.

—Lo siento, Andrés, tengo cosas realmente importantes por hacer.

—Esto no se quedará así.

Ambas mujeres caminaron hasta llegar a un rincón en donde se encontraba Nicolás, que de cerca se veía aún más alto e imponente.

—Señor, aquí está Daniela —habló Jacqueline y este se giró con una genuina sonrisa.

—¡Daniela! Un verdadero placer conocerla.

—El gusto es mío señor.

—Por favor, dejémonos de formalidades —afirmó y le pasó una copa de champán que ofrecía un camarero—. Tome, creo que tenemos mucho de que hablar.

—¿Me concederá una entrevista? —preguntó expectante a la respuesta.

—Sí, por supuesto, pero me gustaría que me acompañara a dar un paseo.

Y dicho esto puso la mano tras su espalda y comenzaron a caminar por el lugar. No hablaban de nada importante, pero eso daba lo mismo, Daniela necesitaba relajarse, así que siguió feliz el hilo de la conversación, le estaba contando con gran entusiasmo cómo había sido la construcción y las vicisitudes que habían tenido que pasar.

—Debe haber sido impresionante ver la colocación de la primera turbina eólica y sobre todo verla girar por primera vez. Esto es como los molinos del Quijote, pero más moderno —comentó mientras rodeaba una de las torres.

—Sí, lo mismo pensé yo cuando pusieron la primera turbina. Mira, siente el viento.

—El viento acá es increíble, me da la sensación de poder volar.

—Ven —le dijo tendiéndole la mano para que la cogiera.

Siguieron por un camino de tierra. Aunque ella hubiese querido ir más rápido, le era imposible con los tacos, hasta que por fin llegaron a un acantilado.

—¡Esto sí te da la sensación de volar! —exclamó más alto por el viento.

Abajo del acantilado estaban el mar y una pequeña playa. Las olas rompían con brío sobre las rocas levantando una especie de bruma.

—Esto es increíble. El lugar… ¡todo!

—¿Entonces creías que estaba limpiando mi imagen?

—Aún lo creo, pero para eso usted me dará una entrevista y me lo explicará todo, ¿verdad?

—¿Nunca dejas de trabajar?

—A eso he venido.

—Tienes razón y hablando de eso creo que deberíamos regresar, seguro Andrés ya te estará buscando.

—Lo dudo —soltó de pronto y Nicolás se extrañó ante el comentario.

Cuando llegaron, tal como lo había dicho Nicolás, Andrés fue el primero en abordarlos.

—Te estaba buscando —manifestó sorprendiéndola.

—Estaba…

—Dando un paseo conmigo, ¿por qué?, ¿hay algún problema?

—Estamos aquí para trabajar, no para pasear —bufó mirándola seriamente.

—Tienes toda la razón, Andrés —y mirando a Daniela continuó—, ¿qué te parece si paso por ti mañana al periódico y concretamos la entrevista? Así no te incomodo hoy.

—Me parece…

—Pésima idea —terminó la frase Andrés.

—A mí me parece perfecto —apuntó Daniela molesta. ¿Quién era él para decirle qué hacer?

—Perfecto.

—No me escuchaste, Nicolás.

—Sí, claro que te oí, estamos al lado, pero creo que tú no decides sobre lo que la señorita hace o deja de hacer.

—Trabaja para mí.

—Claro, Andrés, por eso dije, y recalco por si no me entendiste, cuando salga del trabajo.

—Señor… —comenzó a decir Daniela incómoda por la situación.

—Solo Nicolás.

—Nicolás, no hay ningún problema en que mañana después del trabajo nos reunamos para que me dé la entrevista —aseguró mirando a Andrés.

—Daniela… no me escuchaste.

—Por favor, Andrés, relájate, creo que te hace falta una copa —dijo tomándolo de los hombros, comenzando a caminar—. Si nos disculpas linda, nosotros nos veremos mañana.

—Suéltame —espetó Andrés—. No somos amigos.

—Pero lo fuimos alguna vez y te conozco.

—No me conoces, si vine hasta aquí es únicamente por trabajo.

—Me imagino que es solo por trabajo, aunque no me queda tan claro qué tendría que hacer el director del periódico aquí y justamente hoy —rio de soslayo.

—Te lo advierto, no te metas con Daniela.

—¿Por qué? Que yo sepa ella no es de tu propiedad, al menos no después de las seis de la tarde.

—Señor —los interrumpió el secretario del alcalde—, ¿podría acompañarnos para la foto oficial?

—Sí claro, enseguida voy. Lo siento, Andrés, en otra oportunidad seguiremos esta conversación tan amena, ¡ah!, y, por favor, dale mis saludos a tu novia.

Eso último lo dijo con sorna para molestarlo y lo consiguió. Se fue del lugar maldiciendo en silencio, y cuando vio a Daniela conversando con un par de caballeros terminó de crisparse.

—Nos vamos.

—Pero…

—¿Te lo repito en árabe? —susurró incomodando a los presentes.

La tomó con decisión por la espalda para comenzar a caminar. Daniela no entendía bien a qué se debía su molestia. En cuanto vieron a Luciano, Andrés le hizo un gesto con la mano para que los siguiera, le tiró las llaves del auto para que se subiera y la acompañó hasta el suyo, que estaba bastante más retirado.

—Sé llegar solita, no necesito escolta.

Él no le respondió y eso la estaba poniendo nerviosa.

—¿Me podrías decir qué es lo que te pasa?, ¿por qué actúas así?

—¿Quieres saber lo que me pasa¿ ¡Yo te voy a decir lo que me pasa! ¡¿Qué mierda tenías que hacer apareciendo en mi trabajo?! Se suponía que no te vería nunca más, ¿y qué haces? ¡Apareces formando un caos en mi vida! ¡Por la puta, Daniela, esto se tenía que quedar en la paya!

—Y se quedó en la playa, Andrés, ¿qué crees? ¡¿Qué lo hice a propósito?! No, imbécil, y no me vengas a culpar a mí porque el único mentiroso aquí eres, ¡tú!

—¡Yo!

—¡Sí, tú!

—¿Y tú que eres entonces?

—¿Pero yo qué tengo que ver en esto? —habló sorprendida. Parecía que estaban en la misma discusión, pero hablando de cosas muy diferentes.

—Tú apareciste en mi yate de improviso, me sedujiste y te acostaste conmigo ese mismo día.

‹‹Dios mío, ¿pero qué estoy escuchando?››, pensó Daniela abriendo mucho los ojos, visto de esa manera sonaba horrible.

—Me voy, no quiero seguir escuchándote, Andrés.

—¿También te vas a tirar a Nicolás mañana?

En ese momento Daniela sintió como un estado de histeria invadía su cuerpo. Ni siquiera lo pensó, levantó su mano y le dio una bofetada que incluso le llegó a doler a ella.

—No vuelvas a…

No alcanzó a terminar y, sin importarle quien estuviera mirándolos, le cogió la cara, arrinconándola contra su propio auto dejándola atrapada, y la besó. Apretó los labios sobre los de ella, obligándola a abrir la boca. Cuando lo hizo la invadió con tal avidez que Daniela se dejó hacer, gimió entre sus labios de puro gusto. Subió las manos hasta su cuello y automáticamente sus caderas se juntaron como si se necesitasen. Se besaron brutalmente hasta que Andrés reaccionó separándose violentamente como si ella ahora lo quemara, estaba choqueado con la situación, y sin decir ni media palabra la soltó y se alejó con el corazón agitado.

Cuando llegó a su auto se percató que Luciano aún no había subido, lo miró y espetó:

—Si dices una sola palabra mañana te quedas sin trabajo, y créeme que nadie te volverá a contratar en esta puta ciudad.

Eso fue todo lo que dijo y fijo su vista en el camino. Salió acelerando, tanto que al salir dejó una estela de tierra.

Daniela, jadeando y con las manos temblorosas, abrió la puerta de su auto, no podía creer lo que acababa de suceder, Andrés la había besado y ella correspondido, y lo peor es que la llama que creía dormida en su interior se volvía a encender.

‹‹Tonta, tonta, tonta. ¿Cómo pude hacer algo así? Mierda, ¿cómo lo voy a mirar a la cara ahora? ¡Y a Camelia!››, pensó y golpeó un par de veces el volante de su vehículo. Tenía que tomar aire y tranquilizarse, una cosa era darle un beso a Tomás, incluso acostarse con él, pero a Andrés, no, eso era otra cosa y totalmente diferente.

Antes de entrar al periódico tomó aire repetidas veces, no sabía cómo reaccionar ahora si lo veía. Para suerte de ella, él no apareció en toda la tarde, no tuvo mucho tiempo para pensar, ya que Macarena la abordó desde el principio y le hizo hacerle un informe verbal detallado de todo lo que había sucedido. Cuando le contó que tendría una entrevista en exclusiva, Macarena decidió que había que celebrarlo. Salieron las dos al café que estaba cruzando la calle y con un mocaccino en la mano ambas celebraron.

Al regresar, Daniela sentía que tenía que hablar con Luciano y pedirle, no, rogarle que, por favor, no dijera nada. Preguntó por él y le informaron que estaba en la sala de revelado, que estaba cerca de redacción.

Cuando llegó vio que la luz roja estaba apagada, tocó la puerta y entró.

—Luciano, ¿podemos hablar un momento?

—Sí, claro, mira las fotos que tomé, ¡quedaron geniales!

Ella se acercó y comprobó que estaban de muy buena calidad y amparada en la poca luminosidad de la habitación comenzó a hablar.

—Luciano, yo…

—No te preocupes, yo quiero seguir conservando mi trabajo, así que no vi ni oí nada.

—¿Por qué lo dices? —quiso saber nerviosa.

—Olvídalo, Daniela.

—No, es que no lo puedo olvidar, como tampoco puedo obviar que tú viste lo que sucedió.

—Mira, yo no sé qué sucede entre ustedes dos, lo único que sé es que no está bien, Andrés es nuestro jefe y se va a casar.

—Luciano, yo no lo obligué, no le hice nada.

—Lo sé, Daniela, y por eso estoy conversando contigo, pero una cosa te diré.

—Dime.

—El hilo siempre se corta por lo más delgado, Camelia no es tonta, y por si fuera poco su padre pertenece al directorio de este periódico. Cuídate, si sales de aquí ningún otro medio ni visual ni escrito te contratará.

—Gracias, de verdad agradezco el consejo.

—No me lo agradezcas, o sí, en realidad sí.

—Dime, ¿qué quieres?

—En la entrevista de Aguirre mañana déjame poner una foto de las que saqué hoy, firmada con mi nombre.

—Hecho, y de hoy en adelante en todos los reportajes irá una foto de tu propiedad.

—Te has convertido en mi ninfa.

—¿Qué?

—Mi hada madrina.

—Prefiero ninfa —rio.

—Yo también, además, te veo más como una sirena que como una señora de edad diciendo “abracadabra, pata de cabra”. —Ahora los dos reían.

La conversación se prolongó bastante. Luciano le enseñó muchas fotos de Nicolás y le contó lo que se decía de él, claro todo era en off, de él solo se sabían buenas cosas, era un hombre preocupado por el desarrollo de la región, incluso varias veces la política lo había tentado, pero nunca había aceptado.

Al final terminaron saliendo juntos del trabajo y Daniela se ofreció para llevarlo a su casa, cosa que él le agradeció.

Ese día no iba directa a su casa, le tocaba ir al hogar. Ahí compartió con los niños y poco a poco se fue olvidando de lo sucedido durante la mañana, así que cuando regresó a su casa decidió guardar ese pequeño desliz y ocultárselo a sus amigas. Al menos eso esperaba.

—¿Cómo te fue?

—Bien, mejor de lo esperado, es más, mañana Nicolás me dará una exclusiva.

—¡Enhorabuena!

—Sí, el tipo resultó ser de lo más simpático.

—¿Y tu jefe?

—Un plomo, como siempre, incluso no le pareció bien que Nicolás pasara por mí después del trabajo.

—¿Cómo que después del trabajo? A ver, ¿hay algo que no nos estás contando?

—Eh…

—Daniela Fernández —la regañó cariñosamente.

—Dime, Luz Batagglia —respondió poniéndose las manos en las caderas.

—¡Está celoso! ¡Sí!, eso es, no me lo niegues, que sé que hay algo que no nos estás contando.

—Nada, nada, cómo crees.

—A ver, mírame a los ojos y dime que nos contaste toda la verdad.

—Toda la verdad —mintió mordiéndose el labio.

—¡Mentirosa! —chillaron las dos y ella se puso colorada.

—Dinos ahora mismo qué sucedió, y no trates de hacernos pasar por idiotas.

Hasta ahí llegaría su intento de ocultar la verdad, con ese par le era imposible, parecían ahora dos policías federales, cerró los ojos, tomó aire y comenzó.

—Eh…, le pegué, nos besamos…

—¡Qué! ¿Cómo que se besaron? —replicó Luz, que se había levantado como un resorte de la silla.

—¿Le pegaste? —siguió Almudena tratando de poner calma a la situación, y fue ahí cuando volvió a recordar todo para contárselo a sus queridas amigas, en tanto ellas le hacían un sinfín de preguntas. Tan abstraídas estaban que no se dieron ni cuenta como se les pasó la hora.

—No lo puedo creer, este tipo es de lo peor.

—No —dijo Almudena sirviéndose una copa de vino—. No es de lo peor, siente cosas por Daniela y no sabe cómo explicárselo. Además, pensó que no la volvería a ver nunca más y ahí aparece ella, en su mundo, no es ilógico que se sienta así.

—Y vos, ¿estás de parte de él ahora o te volviste psicóloga en dos segundos?

—Ni lo uno ni lo otro, solo estoy analizando los puntos para entender su reacción.

—¡Epa!, que Daniela no es una de tus rocas para que la analices.

—Claro que no es una de mis rocas, pero la situación está mal.

—Ya sé que está mal, Almu —prosiguió la afectada—, pero te juro por Dios que yo no hice nada.

—Daniela, te conozco como si te hubiera parido, y no me vengas a decir que no hiciste nada. Ayer te vestiste así para él, y ya me imagino cómo vas meneando el culito ese que tienes para que se fije en ti.

Desmotivada, Daniela caminó al sillón, levantó las piernas y las apretó contra su pecho. Ya no valía la pena seguir ocultándoles nada. Finalmente suspiró y confesó:

—Sí, es verdad, me vestí para él, para que se fijara en mí. Si hubierais visto como se veía Camelia, tan elegante, tan hermosa, en cambio yo… —reconoció mirándose sin ganas.

—Sabía que era así, ¡te lo dije ayer!

—Ya, sí, lo sé, lo veo y me pongo idiota, se me acelera el corazón, quiero que me mire, que…

—¡Ya! Ya basta, sabemos lo que viene, nena, pero no seas masoquista, ¡el hombre se va a casar!

—¡Lo sé! ¡¿Crees qué no lo sé?!

—Entonces deja de comportarte como una cualquiera.

—¡Almu!

—Pero es verdad, acá hay dos caminos.

—A ver genio —siguió Luz sentándose al lado de Daniela.

—Juégatela por Andrés y quítaselo a la caprichosa de Camelia o haces algo sensato y pasas de él. De que el tío es guapo lo es, pero tú eres una mujer linda, y además ¡inteligente! —le gritó esto último—. Así que me imagino que sabrás qué hacer —dijo esto último dándose la vuelta para subir a su habitación. Esperaba que su amiga reflexionara sola y se diera cuenta de la realidad.

Daniela y Luz se miraron y esta última la abrazó. Luego de un rato ambas subieron a dormir.

Al otro día, después de meditarlo durante la noche, Daniela tomó la decisión de ser sensata, por muy mal que le cayera Camelia no era correcto intentar quitárselo, por lo demás él tampoco era el último hombre en el mundo. Se vistió correctamente aunque sin dejar de ser ella, se puso unos pantalones blancos ajustados y una blusa rosada que hacía perfecta combinación con unos altos zapatos de tacón, después de todo, hoy entrevistaría a Nicolás Aguirre.

Ese día se iría con Almudena. Se despidió de Luz, que le guiñó un ojo como diciéndole: ‹‹Sabia decisión, es un boludo, no vale la pena››.

Cuando estaban cerca un ruido seco las desvió de la amena conversación que llevaban, detuvieron el vehículo y al bajar se dieron cuenta que un neumático se había pinchado.

—¡Joder, coño!

—Ya, tranquila, yo te ayudo —dijo Daniela abriendo el maletero para sacar la rueda de repuesto.

—No, estás loca, te vas a manchar el pantalón, tú solo espérame.

—Tranquila, no soy una niña —habló pasándole el neumático y en ese momento un auto se detuvo, estacionándose muy cerca de ellas.

—¿Necesitan ayuda chicas?

—Lo que faltaba, que un tío creyera que somos imbéciles —murmuró Almudena con rabia y sin mirarlo.

—No gracias, podemos solas —respondió Daniela antes de que se liara más el asunto.

—¿Están seguras de que dos muñequitas como ustedes pueden hacerlo?

Listo, oleado y sacramentado, la paz que intentaba tener Almudena se rompió al escuchar aquel apelativo.

—¿Y tú qué te crees?, ¿que porque no tenemos algo que nos cuelgue entre las piernas no somos capaces? Pues fíjate que sí podemos ¡gilipollas!

—Ya, ya, Almu —la tranquilizó su amiga tomándola de la mano para que siguiera en lo suyo. Con la rabia que tenía se demoró un poco más en terminar de cambiar el neumático, y por más que Daniela se ofreció a ayudarla esta la denegó.

Ahora Daniela llegaba veinticinco minutos atrasada a su trabajo.

Encendió el computador y de inmediato se puso a trabajar en las preguntas que quería hacerle a Nicolás, tan abstraída en eso estaba que apenas se fijó en que Andrés salía con cara de cabreado de su oficina y se colocaba a un costado de su mesa.

—Buenas noches —la saludó su jefe con la voz grave que denotaba su mal humor. Daniela dio un salto al escucharlo, no se lo imaginaba y derramó un poco de agua sobre el escritorio, pero a pesar de todo con tranquilidad levantó la vista y lo saludó sin percatarse del real alcance de su frase.

—Buenos días, Andrés —respondió con una cordial sonrisa, sin ninguna intención en particular.

—Buenos, ¿días? Llegas tarde. ¿Es así como pretendes demostrar que fue una buena decisión contratarte?

Daniela se levantó de inmediato, sosteniéndole la mirada. A pesar que llevaba unos altísimos tacos quedaba al menos veinte centímetros más baja que él, tuvo que levantar la mirada y eso a él realmente le encantó. Sus ojos azules brillaban con tal intensidad que le recordó la noche que ella había suplicado por el conejito de peluche en el parque de diversiones.

—Soy lo suficientemente capaz para estar en este puesto de trabajo, que no me han regalado por ser hija de alguien —farfulló altiva pero con respeto—. He tenido un percance, he pinchado un neumático.

—¿Un neumático? No me extraña, si con ese auto que tienes dudo que no te sucedan “percances”. Lástima que para resarcir tu horario tendrás que quedarte hasta más tarde.

Daniela parpadeó varias veces, no podía creer lo que escuchaba, ¿todo eso era para que no saliera a entrevistar a Nicolás?

En sus ojos no veía nada más que un gran deleite con lo que estaba haciendo y ella no le daría en el gusto, así que limpiando el agua derramada y sin mirarlo, porque ese día se veía radiante, sobre todo con la camisa gris perla desabotonada que le hacían ver un par de vellos en el pecho que con gusto acariciaría, dijo:

—No hay problema, es viernes, tengo toda la noche por delante, Andrés —respondió con un poco de sarcasmo—. Si me disculpas, tengo muchas cosas que preparar, esto no volverá a suceder.

—Claro que no —bufó con una sonrisa arrogante.

‹‹Dame paciencia Señor, o cinta para taparle la boca antes que tome el abrecartas y desarrolle un instinto asesino que sé que estoy teniendo en este momento››.

—Yo hablo de llegar tarde.

—Yo no. Y para que entiendas de lo que estoy hablando, quiero ver el reportaje del parque eólico en mi oficina antes de las tres de la tarde.

—Pero Andrés, el articulo será para el reportaje del domingo, con la exclusiva de Nicolás, la que me dará hoy —inquirió segura de lo que le decía, pero a él parecía no importarle—. En eso quedamos con Macarena ayer en la tarde.

—El director del periódico soy yo. ¿O también me lo vas a cuestionar? —preguntó en un tono que no admitía discusión.

Durante unos segundos se miraron a los ojos, diciéndose sin palabras lo que en realidad querían decir, hasta que fue Daniela la que finalmente se rindió.

—A las tres estará en tu oficina el reportaje.

Andrés se fue dejándola como un volcán a punto de estallar. Se volvió a sentar, miró la hora y pensó: ‹‹Perfecto, cuatro horas para un reportaje. ¡¿Qué más, que más?!››.

Comenzó a redactar el famoso artículo, que para ella no tenía sentido, sería mucho más completo acompañado de una exclusiva. Pero como ya le había restregado en la cara, el director del periódico era él, Andrés Monsalve.

Nada de lo que escribía le gustaba, ella tenía el reportaje muy avanzado y tendría que destrozarlo para hacer algo nuevo, mucho más reducido y sin contenido de interés. Pero lo haría de todas formas.

Cuando llegó la hora de comer, Daniela fue por un café y regresó a su escritorio para seguir escribiendo. Anotó mentalmente empezar a traer almuerzo, así no se gastaría un dineral en el restaurante de enfrente.

—¿Vamos a comer? —le preguntó Macarena, que venía saliendo de su oficina con una sonrisa innegable.

—No puedo, tengo que terminar un par de cosas aún, ha sido un día espantoso.

—¿Día espantoso o jefe espantoso? Lo vi en la mañana después que habló contigo y parecía una fiera enjaulada, yo creo que el matrimonio no solo pone idiotas a las mujeres, Andrés está especialmente insoportable —quiso saber sentándose a un costado de su mesa, cambiando la sonrisa increíble por una burlona.

Daniela arrugó la frente levantando las cejas.

—Si te respondo me puedo quedar sin trabajo, creo que hay familia involucrada.

—Anda, tonta, olvida que somos primos, eso te lo conté solo para que supieras la historia del periódico. Anda dime, ¿jefe o día?

—Jefe y día, es una extraña combinación, solo que esta vez van de la mano, me quedan menos de dos horas para terminar el artículo del parque.

—¿Qué? ¿Cómo que dos horas si es para el domingo?

—Andrés me dijo que tenía que entregarle el reportaje del parque eólico hoy.

—¡Hoy! ¿Pero para qué? ¡Ah!, no, espera que me va a escuchar —bufó y antes de que alguien la pudiera detener salió disparada a su oficina, ni siquiera tocó la puerta, solo se escuchó el portazo que hizo que todo el que pululaba por ahí lo sintiera.

Daniela siguió en lo que estaba, no tenía tiempo para perder en distracciones. Veinte minutos después, con una sonrisa de oreja a oreja, salió Macarena de la oficina de su primo.

—Listo, no tienes que llevarle nada a Andrés, el reportaje va el domingo, dos planas centrales en el cuerpo de reportajes, tal como lo habíamos acordado.

—¿Sí? —inquirió con asombro.

—¡Aja!, no sé cuál fue el arrebato de Andrés esta vez, pero, por favor, cuando te haga cambiar los planes avísame a mí antes de ejecutarlos.

—Es que cuando le expliqué me dijo que el director era él.

—Vaya, no conocía a Andrés en esa tesitura. Digo… sé que es arrogante, pero de ahí a poner el cargo por delante… definitivo, creo que el matrimonio o la víbora le están haciendo mal.

Daniela solo sonrió.

—Bueno, voy por algo de comer, ¿te traigo algo?

—¿Una cinta adhesiva para taparle la boca al jefe cuenta?

Macarena rio y se marchó. Daniela volvió a su computadora cuando un nuevo correo apareció.

De: Andrés Monsalve

Para: Daniela Fernández

Fecha: 22 de marzo 14:07

Asunto: organigrama periódico “La Era”

Me imagino que sabes lo que significa un organigrama, quiero que me digas cuál es el de este periódico.

Andrés Monsalve

Director del periódico “La Era”

Daniela no lo podía creer, esto era hilarante, eran personas adultas, no niños de colegio. Claramente Andrés se sentía molesto porque no saldría el reportaje como quería. No entraría en su juego así que siguió trabajando, ahora sí estaba atrasada para recopilar información para la exclusiva de la noche.

Otro correo entró en su bandeja de entrada.

De: Andrés Monsalve

Para: Daniela Fernández

Fecha: 22 de marzo 16:25

Asunto: perdiendo la paciencia

Debo deducir que no sabes lo que es un organigrama, por eso no has respondido a mi correo. Pero para que aprendas, te lo envío en un archivo adjunto.

Andrés Monsalve

Director del periódico “La Era”

Cliqueó el archivo y vio todo el organigrama del diario, y subrayado en rojo el nombre de Andrés, junto a eso su cargo especificado, que decía que él era en conclusión el amo y señor del lugar.

De: Daniela Fernández

Para: Andrés Monsalve

Fecha: 22 de marzo 16:43

Asunto: No somos niños

Estás peor que un adolescente malcriado y caprichoso que no puede hacer y deshacer a su antojo. ¡Gané yo! Llora sobre la leche derramada o muerde el polvo.

Daniela Fernández

Periodista del periódico “La Era”

Cuando terminó de redactar estuvo tentada a enviarlo, le picaban las manos por hacerlo, pero no, no era correcto, había decidido ser sensata, así que rápidamente lo dejó en la bandeja de borrador, se tranquilizó y siguió con lo que estaba.

A las seis de la tarde casi todos ya se estaban retirando, excepto ella que pagaría los veinticinco minutos que había llegado tarde. Terminando de hacer unas cosas estaba cuando el teléfono de su escritorio sonó.

—¿Sí?

—Daniela, te busca un señor —le informó la recepcionista.

‹‹Mierda, lo olvidé por completo, todo el día pensando en la exclusiva y olvidé decirle que salía más tarde, no digo yo…››, pensó moviendo la cabeza.

—Javiera, dile que voy enseguida.

Justo cuando se estaba levantando para salir escuchó:

—¿A dónde crees que vas?, son recién las seis y cinco.

—Sí, Andrés, lo sé, vuelvo enseguida.

—Recuerda que no te puedes ir —fue lo único que dijo dando un golpe a la puerta de su oficina.

‹‹No es un adolescente, es un niño y de lo peor››.

Al llegar a la recepción se extrañó al no ver a Nicolás, solo un hombre de constitución media con el pelo cano.

—Javiera, ¿ya se fue el señor Aguirre? —preguntó un tanto decepcionada, mirando en todas direcciones.

—No, él es el caballero que te busca —apuntó y mirando al hombre continuó—. Señor, ella es Daniela Fernández.

—Señorita Fernández, soy Manuel, chofer del señor Aguirre, vine a buscarla.

—Manuel, lo siento mucho, aún me quedan veinte minutos, ¿podría darme el teléfono de Nicolás para explicárselo?

No hubo respuesta, en cambio él marcó un número en su móvil y le explicó con respeto lo que sucedía a la persona con la que estaba hablando. Cuando cortó se dirigió a ella—. No hay problema, señorita Fernández, a las seis y media volveré a buscarla.

—Gracias, Manuel —fue todo lo que dijo y volvió rápido a su escritorio, donde por supuesto parado bajo el quicio de la puerta y con los brazos cruzados a la altura del pecho la esperaba Andrés.

—Ya he vuelto, no me mires así.

—Te quedarás cinco minutos más por salir.

—Esto es acoso laborar —soltó bajito sin querer.

—¿Qué dijiste?

—Eh… nada.

—Perfecto —bufó y entró en su oficina, pero esta vez sin dar portazos.

Los treinta minutos siguientes se le pasaron volando, ya tenía todo listo, las preguntas en su libreta y su lápiz de la suerte con corazones, que le había regalado su gran amiga Teresa.

Salió en dirección al baño donde se maquilló un poco más, se arregló la ropa y por fin salió de la oficina. Ahí la estaba esperando Manuel.

—¿Lista, señorita Fernández?

—Lista, Manuel.

Capítulo V

“Conociendo al cazador”

Al bajar, estacionado frente al edificio, había un auto Mercedes Benz Maybach Zeppelin negro, con vidrios polarizados. Manuel se adelantó para abrirle la puerta trasera.

‹‹Por Dios esto es de película››, pensó en tanto agachaba la cabeza para subirse y dentro, apoyado en el asiento y con una innegable sonrisa, estaba Nicolás.

—Buenas tardes, Daniela.

—Buenas tardes, señor Aguirre, por favor, disculpe el retraso —lo saludó protocolarmente extendiéndole la mano, pero él la sorprendió besándola en la mejilla.

—Por favor, dejémonos de formalidades, habíamos quedado solo en Nicolás —le recordó.

—Tienes razón.

—Sí, casi siempre la tengo. ¿Cómo te ha ido hoy en el trabajo?

—La verdad… —dijo mordiéndose el labio para no reír—, ha sido un día espantoso, pero… ¡ya es viernes!

—Perfecto —y mirando a Manuel habló—. Vamos a “El Doménico”, por favor.

Daniela levantó las cejas.

—Tenemos que cenar —se excusó sin atisbo de culpa.

—Sí, pero ¿“El Doménico”?

—¿No te gusta?

—Nunca he ido, solo sé que es exclusivo, y que hay que pedir reserva con antelación, lo sé porque quise ir con mis amigas a celebrar y nos informaron que no había mesa hasta dentro de tres semanas.

—Cuando quieras ir, solo avísame, yo lo arreglaré.

—¿De verdad? —preguntó intrigada.

—Cuando quieras —repitió enfático.

—Bueno, muchas gracias, ahora quisiera saber por qué usas chofer.

—Porque me traslado de un punto a otro gran parte del día, y es más fácil revisar documentación si no estoy conduciendo.

Daniela sonrió y continuó:

—Bueno, quisiera saber…

—Daniela, ¿podríamos tomar algo primero y ahí comenzar la entrevista?

—Sí, claro, perdón, es que no sé de cuánto tiempo dispongo.

—Como tú misma dijiste, ¡es viernes!

Ahora ambos reían. Nicolás le hablaba de cosas banales, hasta que sin darse cuenta llegaron al exclusivo restaurante de lujo frente al mar.

Al ingresar, inevitablemente Daniela observaba todo, jamás había entrado a un lugar como ese, se sintió bien al sentir que iba vestida adecuadamente. Rápidamente los condujeron a una mesa, claro parecía ser la mejor de todas, ya que estaba en un lugar privilegiado frente al mar, sin contar con que, además de lo maravilloso del lugar, la luna llena iluminaba el mar, dejando un camino sobre él.

—Esto es increíble.

—No más que tú —aseguró dejándola sin palabras y ella se incomodó.

En ese instante llegó el camarero entregándoles dos copas de vino blanco, sin siquiera tener que pedirlas.

—Bueno —comenzó Nicolás levantando la copa para brindar—, un brindis por esta tarde.

—¡Eh!, yo he venido a trabajar —recalcó educadamente.

—Está bien —bufó divertido por la situación—, será como quieras. ¿Empezamos?

Daniela sacó su teléfono celular y lo puso en modo de grabar, junto con eso su libreta y su particular lápiz, pero lo que más le llamó la atención a Nicolás fue verla con sus peculiares gafas negras.

—No te importa si grabo, ¿verdad?

—No sé por qué, creo que no tengo opción a esa respuesta.

—La verdad, no.

—Comencemos, que creo en la democracia y después también quiero saber algunas cosas.

Ella asintió y se centró en la libreta donde traía sus anotaciones.

—¿Cuál es el verdadero interés por el parque eólico?

—Vaya, directa al grano.

—Sí, siempre, además, es por eso el motivo de la entrevista, podemos hacerlo rápido o lento.

—¿Cómo prefieres tú? —contraatacó con un brillo en sus ojos que la hizo sonrojarse, cosa que él notó, y tuvo que mirar hacia el mar para no reír.

—Claro y conciso, así ninguno de los dos pierde el tiempo.

—Perfecto —dijo un poco decepcionado pero atraído a la vez—. Vi en el parque eólico una oportunidad para contribuir con energía limpia. Si funciona bien, un pueblo entero podría tener electricidad. Como bien sabes la inversión es alta, pero me asocié con las personas correctas —hizo una pausa y clavó su mirada en ella—. Creo que para tener éxito uno debe asesorarse con las personas adecuadas y ver lo que hace falta, en conclusión vi una oportunidad y la tomé, solo que esta nos beneficia tanto a mí como a mucha gente. Tengo diversos negocios, pero este es el primero que tiene que ver con el medio ambiente.

—O sea, eres un oportunista —soltó sin pensarlo y se arrepintió al ver su expresión.

—No, en absoluto. Trabajo duro y cubro necesidades que otros no ven.

—Pero no puedes negar que el parque eólico también es conveniente para limpiar la imagen de tu otra empresa, la que está multada por el Departamento de Medio Ambiente.

Nicolás suspiró.

—“Tex Max” es una empresa de harinas de pescado y como sabrás esta es de alta combustión. Sí es cierto que hemos tenido un par de multas, pero como también estarás al corriente, la maquinaria ya sido mejorada. Cuando quieras puedo llevarte.

—Mmm —murmuró arrugando la nariz.

—¿No me crees nada verdad?

—No, sí, es que me parece extraño la filantropía que usas.

Ahora Nicolás reía abiertamente, nadie jamás dudaba de él y menos lo juzgaba y ella, además de hacerlo, no le creía ni una sola palabra.

—Creo que en tu fuero interno no me crees nada. —Daniela abrió mucho los ojos—. No soy filántropo, de algún modo las empresas están conectadas, con parte de “Tex Max” se alimenta la ganadera de mi familia y ahora con el parque eólico usaré electricidad limpia y gratis. ¿No crees que sea un buen negocio para mí? Sin contar con la cantidad de empleados que dependen de estos proyectos, y tras ellos sus familias.

—O sea, resulta que ahora eres como Jesús, multiplicas los panes.

Nicolás movió la cabeza y rio, esta entrevista sí que le parecía cómica.

—¿A todos tus entrevistados los tratas igual?

—No te estoy faltando al respeto, solo soy directa.

—Sí, es verdad, pero de cierta forma me estás cuestionando.

—Oh, no. En absoluto.

—Bueno, prosigamos con tu cuestionario.

—¿A qué plazo pretendes recuperar la inversión?

—Diez años —contestó bebiendo un sorbo de vino blanco y sostuvo su mirada, porque sabía que a eso seguro venía una contrapregunta.

—Muy bien, o sea, tus nietos disfrutaran de las ganancias —expresó y calló—. Perdón, perdón.

—Daniela, escúchame, ya aclaramos el punto que no soy filántropo, ni por supuesto Jesús. El dinero que poseo viene de generaciones anteriores, lo único que he hecho es hacer buenos negocios… o si lo prefieres, aprovecharme de las necesidades de la gente —acotó esto último en forma de burla.

Las preguntas siguieron en ese tono. Cada vez que avanzaban, Daniela se sentía más confiada en preguntar sin tapujos y después de casi una hora de entrevista, ya la conversación era bastante distendida, a veces Daniela anotaba algunas cosas y él no dejaba de sorprenderse con esa suspicacia.

—¿He aclarado todas tus dudas?

—Todas, y de verdad agradezco la sinceridad.

—¿Con eso quieres decir que el domingo no veré mi imagen hecha una basura? No titularás algo así como: “Ni filántropo, ni Jesús, solo un aprovechado”.

Ahora era Daniela la que reía de buena gana y bebía su segunda copa de vino.

—No, pero podría ser: “¿Cuál es el lado oscuro de Nicolás Aguirre?”.

Ambos rieron.

—Bueno, ya que contesté todas y cada una de tus preguntas, con la paciencia de un santo para ser honesto, ahora es mi turno.

—¿A mí?

—Sí, y lo primero que quiero saber es si tienes novio.

—¡No! —Y en sus ojos se reflejó un deje de tristeza—. ¿Y tú?

—No estaría aquí cenado en un lugar público con una mujer tan hermosa como tú si así fuera, ¿no crees?

Tardó unos segundos en responder.

‹‹¡Claro! ¿Cómo pude ser tan tonta? Por eso Tomás, no, Andrés, no quería ir al pueblo y cuando apareció en el parque de diversiones parecía que venía de incógnito››, pensó cerrando los ojos un momento, sintiéndose verdaderamente idiota.

—Tienes razón.

—Te lo dije anteriormente, casi siempre la tengo —recordó—. ¿Por qué esta región? ¿Esta ciudad?

—Me crié en un orfanato…

—Lo siento —la interrumpió.

—No lo sientas, he vivido así veintiún años de mi vida y a estas alturas sería difícil saber qué son unos padres, pero a falta de eso tengo una gran familia, dos amigas que son como mis hermanas y el padre Gerardo, que es quién nos trajo aquí, es lo más cercano a una imagen paterna. Así que cuando nos graduamos en la universidad él quería tenernos más cerca, para tenernos controladas según él, porque desde hace algunos años vive acá, el Arzobispado lo puso a cargo del orfanato de esta región —explicó como si fuera lo más natural del mundo, no sabía por qué hablar con Nicolás le resultaba tan fácil. ¿Sería porque era igual de franco que ella?

—Y tus amigas, ¿también son periodistas?

—¡No! Almudena es geóloga, la contrató la minera Williams, todo un acontecimiento, ya que según nos ha comentado los hombres son supersticiosos. Luz es ingeniera civil, pero lo que hace en realidad es contar.

—¿Contar? —preguntó interesadísimo.

—Bueno, a ver, es que tiene habilidad con los números, está a cargo de los juegos de azar del casino, es una especie de cuenta cartas y ahora está del otro lado, vigila que nadie estafe al casino.

—Vaya, debe ser interesante.

—Demasiado, para ella no existe la suerte, solo la lógica de las matemáticas. Somos como hermanas.

—¿Son todas de Santiago?

—¡No! Almudena es española, Luz argentina y yo, bueno, soy la chilenita, como me llaman con cariño.

—¡Wow! ¿Y cómo coincidieron las tres? ¿En la universidad?

—No, las tres somos huérfanas.

—Pero ellas son extranjeras —acotó arrugando las cejas.

—El orfanato Corazón de María depende del Arzobispado. Hace algunos años atrás, veintiuno para ser exactos, una congregación de monjas argentinas se hizo cargo en la ayuda del orfanato y llegaron niños de ese país a Chile. Cuando llegué, ese mismo día conocí a Luz—recordó con nostalgia—. Luego, años más tarde, los padres de Almudena murieron en un accidente, ellos se habían trasladado hace poco a vivir acá desde España. Cuando buscaron familiares de Almudena, solo encontraron a sus abuelos maternos y eran demasiado mayores para criarla, así que el padre Gerardo los convenció para que la dejaran con él, tenía nueve años. Llegó y congeniamos desde el día uno.

—Es una historia increíble.

—Sí, pero falta Teresa, la mexicana, a ella la conocimos más tarde, cuando teníamos trece años viajamos a ver al santo padre y nunca más nos separamos de ella —contó con nostalgia.

—¿Y ella también vive con ustedes? ¿Qué es?, ¿médico?, ¿abogado?

—No, cocinera —recordó con la mirada pérdida—…, quería serlo.

—¿Quería? —preguntó más bajito tomándole la mano y ella se dejó.

—Murió hace algunos años —suspiró.

—Lo siento, no quería que te pusieras triste.

—No, de verdad lo siento yo, es que aún me cuesta acostumbrarme, ¿ya acabamos con la entrevista?

—¡Ah!, no, señorita, llevo solo un par de preguntas y usted me hizo más de veinte.

—¡¿Las contaste?!

—Claro, una de mis cualidades es escuchar y recuerda, ver las oportunidades y usarlas a mi favor.

—Está bien, estoy resignada, pregúntame.

—¿Hace cuánto llegaste a la ciudad?

—Hace una semana, pero estuvimos unos días en Playa Blanca.

—Ese lugar es precioso.

—Sí, nunca nos habíamos divertido tanto, fueron nuestras primeras vacaciones en la vida, aunque fueron un tanto forzadas.

—¿Sí? ¿Por qué?

—A nuestra casa le hacía falta mantenimiento, entonces decidimos tomarnos vacaciones para que la pudieran terminar. El padre nos ofreció el hogar, pero la verdad es que deseábamos después de tantos años salir de ahí a nuestro propio lugar, que era mejor dormir en carpa que volver.

—Realmente estoy alucinando con todo lo que me cuentas.

—No quiero que sientas lástima. Te lo dije.

—Oh no, en absoluto. Cuéntame, ¿qué hicieron?

—¡Qué no hicimos! —exclamó y se mordió la lengua.

—¿Y eso?

—O sea, de todo en el buen sentido de la palabra —rio y él la acompañó, con ella se reía más de lo que hacía siempre. Casi ni habían tocado la entrada que les habían traído, hablaban como si necesitasen conocerse a fondo—. Pero lo mejor, ‹‹aparte del mentiroso, el parque de diversiones, el yate, y de nuevo, él››, fue hacer puenting.

—¡No! ¿De verdad? —preguntó abriendo mucho los ojos.

—¡Sí! Estaba pagando una apuesta de mi amiga Luz, fue sensacional, sentí que volaba, por unos segundos te olvidas de todo y solo te entregas.

—La verdad, no sé si yo podría con tanta adrenalina.

—¡Sí que puedes! —le contestó muy animada.

—¿Tú me acompañarías?

‹‹Yo dije eso, sí, y estoy más bien pidiendo. Y, además, deseo que sea así más de lo que quiero reconocer››.

—Sí, cuando quieras y, claro, tengas suficiente tiempo. Pablo, el instructor, es muy simpático, seguro estará encantado.

Nicolás levantó una ceja no gustándole esa información sobre el instructor. ¿Pero por qué se sentía así? ¿Por qué con ella se sentía atraído como las polillas al brillo?

—Pablo es un amigo, aunque claro, más de Luz que mío —explicó con parsimonia y vio cómo su semblante nuevamente se relajaba y extrañamente ella también.

—Por un momento pensé que el tal Pablo aflojaría la cuerda y pasaría directo al río —bromeó.

La velada en “El Doménico” iba de maravilla. La bebida era generosa, la comida deliciosa, así que poco a poco Daniela se estaba relajando, después de los últimos días de verdad lo necesitaba y a pesar de que en algunas ocasiones Nicolás le coqueteaba abiertamente, ella ni se inmutaba.

Estaba volviendo a ser ella, alegre, ocurrente y un tanto despreocupada, no sabía si por el alcohol, que tampoco había bebido a raudales, o simplemente se sentía así con él, porque a pesar de que aún tenía dudas sobre su trabajo, no podía dejar de encontrarlo transparente en su forma de ser, era un tanto contradictorio, pero al igual como ella separaba la música de Michael Jackson con lo pedófilo que era, separaba al Nicolás empresario de lo que era como persona.

Cuando estaban a punto de brindar por el reciente pacto de ir a lanzarse al vacío, una elegante mujer de pelo rojo como el fuego caminó decidida hasta situarse detrás de Daniela y frente a Nicolás.

—Realmente lamento arruinarte el brindis, pero a Andy hoy se le ocurrió venir a cenar acá y como no hay mesas disponibles, al verte pensé que solo tú me podrías ayudar.

‹‹Mierda, de todas las personas que jamás imaginé ver esta noche, la dueña de esa voz aterciopelada es una de ellas, aunque en realidad no es solo esta noche, es siempre y el único culpable es solo él››.

Daniela hizo como que la ignoraba, a ver si así pasaba desapercibida, pero no. Camelia rodeó la mesa para ponerse justo entre ellos, porque también sentía gran curiosidad por ver quién acompañaba públicamente a Nicolás.

—Camelia, qué gusto verte, tanto tiempo —saludó Nicolás, levantándose para besarle la mejilla.

Ese saludo tan expresivo la distrajo un momento de su cometido.

—Así es, Nicolás, pero eso debe ser seguro porque estás muy bien acompañado y te olvidas de las viejas amistades —culpó sin aguatar más, dándose vuelta por fin para mirar a la misteriosa mujer—. ¡Tú!

Al sentir ese tono acusatorio más que de sorpresa la mano de Daniela tembló, el vello de la piel se le erizó y el corazón comenzó a latirle desbocado dentro del pecho.

—Buenas noches, Camelia —saludó casi en un hilo de voz.

—Esto sí que es una gran sorpresa, encontrarme con Daniela la huerfanita justo aquí y contigo.

Nicolás, que era muy observador y conocía el modo déspota de Camelia, levantó la mano para que un camarero se acercara.

—¿Habría alguna posibilidad de que le asignaran alguna mesa a unos amigos, Marcelo?

—Deme un momento, señor —pidió con respeto, retirándose más rápido de lo que llegó.

Camelia, que era una mujer acostumbrada a ostentar ante los demás lo que tenía, fue en busca de lo que para ella era su gran motivo de orgullo.

Sin siquiera dar explicaciones solo se retiró.

Daniela estaba absorta en sus propios pensamientos, Camelia solo significaba una cosa, y eso no era nada bueno para ella.

—Camelia puede ser un tanto grosera en ocasiones, pero, por favor, no dejemos que empañe la velada —pidió con empatía y agregó—. Brindemos por la locura que me harás cometer antes de que me arrepienta, mira que si muero de un infarto vendré del más allá por las noches y no precisamente para hacerte feliz.

Daniela no puedo contener la risa por lo que acababa de escuchar, pero esta se mezcló con los nervios de la situación, parecía que disfrutaba y fue el momento en que su acompañante aprovechó para brindar riendo también.

Andrés, desde que había confirmado con quién reía Nicolás, cambió su semblante de serio a cabreado. Necesitó varios segundos y tomarse al seco el vaso de whisky que minutos antes le habían entregado ‹‹¿Por qué me descompone esa mujer? Porque desde que te la tiraste no dejas de pensar en ella››, se contestó para sí.

Y antes de que su prometida fuera en su búsqueda ya caminaba hacia ella, pero no contaba con que se le revolviera el estómago al escuchar reír a Daniela. Se veía tan cómoda, tan distendida y tan… linda que la odió por eso.

Ella no tenía que reír así y menos hacerlo con Nicolás, solo debía entrevistarlo, no pasar más de tres horas treinta y seis minutos con él, por eso ni miró a Camelia cuando esta pasó por su lado, no, él solo tenía ojos para la mesa y ese pelo rubio que moría por tirar, acariciar y oler… otra vez.

—Veo que tienes una forma muy particular de trabajar, Daniela.

Ella se tensó, no pensó que lo vería, pero se obligó a parecer relajada aunque no lo estaba.

—Andrés —habló Nicolás, dándole así inconscientemente tiempo a Daniela para tranquilizarse—, qué sorpresa encontrarte justamente aquí… y hoy.

—Es un lugar público y un buen restaurante.

—Me siento halagado, sobre todo viniendo de ti, que si no me equivoco es la primera vez que vienes en… ¿tres años desde su inauguración? —respondió, pero a Andrés le interesaba en lo más mínimo su opinión, solo le interesaba ella y así continuó atacándola.

—Estoy esperando una respuesta, Daniela, ¿o es que también debo hacerlo por escrito?

Ella se sintió un segundo confundida. ¿Por qué siempre se tenía que referir a ella en malos términos? Pensó ignorarlo como en los últimos correos o responderle que era un idiota y que se fuera a la punta del cerro con la víbora, y si era posible ojalá se perdiera en el camino, o se encontrara con un puma y fueran devorados, pero la sensatez y la cordura pudieron con ella.

—Andrés, una cosa es que me des ordenes de nueve a seis de la tarde, porque eres el “director” —contestó sarcástica recalcando su cargo—, y otra muy diferente que lo hagas en mi vida privada. Si bien es cierto, esta vez he combinado trabajo y placer —acotó dándole una maravillosa sonrisa a Nicolás—. Estoy fuera de horario laboral para rendir cuentas, pero aunque sea Daniela la huerfanita, como me llama tu novia, tengo modales, te informaré que la entrevista ya está realizada, y en este instante estoy disfrutando de un momento que pertenece a mi vida privada —finalizó intentando mantener la calma y no lanzarle el florero que estaba a un costado de la mesa.

Todos la observaron sorprendidos por aquella respuesta clara, cortés y concisa, menos Andrés que la conocía un poco más, porque él estaba manteniendo un duelo privado y ni siquiera sabía bien el porqué. Pero lo que sí sabía era que no volvería a perder.

—Tienes razón, Daniela, toda la razón, esta es tu vida privada, pero el lunes a las nueve volveré a tener el control de la situación.

Eso sí le molestó a Nicolás. ¿Qué control? ¿Qué situación? Él era un caballero e intervendría aunque no se lo pidiese, es más, ya se había dado cuenta que sola se podía defender, pero de igual modo y sin tener una razón quería hacerlo.

—Andrés, queremos una velada en paz y por lo demás el fin de semana está recién comenzando. Deja de pensar en el trabajo que para el lunes falta demasiado, por ende —dijo mirándola a ella levantando la copa—, por el comienzo de tu libertad.

Después de su particular brindis ambos hombres se retaron con la mirada, era la misma situación, muchos años después y ya no eran adolescentes, eran hombres y ninguno de los dos quería perder como entonces.

—Señor —habló el camarero acongojado—. No hay disponibilidad de mesas.

—No puede ser, Nicolás —manifestó melosa Camelia, que hasta el minuto estaba en completo mutismo —. ¡Me había hecho tanta ilusión…!

—Lo lamento, Camelia —expresó sin sentirlo—, si hubiese algo más por hacer, lo haría.

—¡Pero lo hay! —exclamó dejando a Daniela atónita que ya casi respiraba tranquila pensando en que se marchaban, ella siempre conseguía todo lo que quería y esta vez no sería la excepción.

—Dime —espetó de mala gana.

—Podemos sentarnos los cuatro, después de todo somos colegas. ¿No te incomodamos verdad?

Él no respondió y miró a su acompañante para que decidiera, ya no la veía tan relajada como minutos anteriores.

‹‹¡Sí! Claro que me molesta, no quiero, no puede, ¡me duele!››.

—Claro, no hay problema —respondió con resignación.

En pocos minutos la mesa ya no era solo para dos, ni la conversación era fluida, era Camelia la que hablaba y le demostraba a Daniela que ella siempre conseguía lo que quería, y para peor ahora era encantadora, demasiado para su gusto. Tenía que hacer esfuerzos por no mirar cómo acariciaba cada dos segundos a Andrés y este, aunque parecía no disfrutarlo del todo, se dejaba sin reclamar.

‹‹¡Qué asco! No, mentira, quiero hacerlo yo››.

—Debe ser un gran cambio para ti, Daniela, el poder estar en un lugar como este, digo en comparación de donde estabas el viernes pasado —expuso con sorna.

—Te equivocas, Camelia, sí es una experiencia diferente, pero no por eso mejor o peor, solo diferente.

—¿Dónde estabas? —quiso saber Nicolás intrigado.

Todos los sentidos de alerta de Andrés comenzaron a encenderse como si fueran un circuito y claro, todos los recuerdos también.

—En el parque de diversiones del pueblo que está al lado de Playa Blanca.

—¡En el parque! —exclamó feliz y aliviado por la respuesta Nicolás. Le había fascinado esa respuesta tan inocente, eso era lo que le encantaba de ella, era una mujer, tenía aspecto de mujer, pero se maravillaba con cosas simples de niñas y eso era lo que inspiraba su instinto protector. Solo que no únicamente le sucedía a él.

—Sí, fuimos con mis amigas, las que te comenté, Nicolás.

—Las huerfanitas —intervino Camelia.

—Almudena y Luz —recalcó—. Y fue una experiencia maravillosa, al menos para mí.

—Puede ser —siguió Camelia—, aunque Andy nunca me ha llevado —terminó dándole un beso en la mejilla—. A mi novio no le gustan, cuando se ponen en el muelle nunca me lleva —concluyó haciendo un puchero como si fuera pequeña.

—Esas son cosas de niños y nosotros ya no lo somos, para juegos el casino.

—No —manifestó Daniela sosteniéndole la mirada—, difiero contigo, para juegos el parque.

—Podemos ir cuando desees, así repites la experiencia, el pueblo está cerca de acá, y una distracción así me haría volver a ser niño, libre y sin responsabilidades, jugar al tiro al blanco, la montaña rusa, los carruseles, un sinfín de juegos que ya me dan ganas de recordar.

—Sí —afirmó con melancolía—, esa era la idea.

—Perfecto, no se hable más, lo haremos, así podría ganar un peluche para ti, soy buen tirador.

Al escuchar eso Andrés apretó los puños, sentía que el corazón le estallaría, tenía los dientes tan apretados que pensó que se le quebrarían; estaba desarrollando un instinto animal que ni siquiera sabía que poseía.

‹‹No imbécil, no necesita ningún peluche, ya tiene un maldito conejo››.

Unos aplausos lo sacaron de sus pensamientos, ofuscándolo todavía más, ¿qué mierda hacía Camelia aplaudiendo como una niña?

—¡Ay, Andy! Quiero ir, quiero ir, además, nos podemos quedar en la cabaña de mis padres, la que está en el pueblo, esa que te gusta tanto.

‹‹¡La cabaña de sus padres!››. Sintió que un fuego interno la recorría y le quemaba las entrañas, su estómago se revolvió, quería vomitar del asco y matarlo a él, no sabía en qué orden, pero al sentir la primera arcada pidió permiso para retirarse al baño.

La noche ya no podía ir peor, no había paciencia ni cordura que aguantara.

Casi no alcanzó a llegar. Agradeció que el lugar estuviera vacío, así pudo vaciar sus entrañas al menos en paz, sola y tranquila.

Se apoyó en el lavabo, se miró al espejo y lo que vio no le gustó. En cosa de segundos estaba pálida y unos surcos oscuros se alojaban bajo sus ojos, la mandíbula le tiritaba, estaba temblando, y por si fuera poco ya casi perdía el control. Volvió a abrir el grifo del agua para tomar por segunda vez, pensó en irse o quedarse ahí para siempre, pero ninguna de las dos opciones era justa para Nicolás ni para ella misma, quedaría en evidencia.

—Tengo que salir ahora —murmuró frente al espejo para darse valor—. Tere, te lo imploro, mándame un poquito de tu fuerza.

Se secó la cara y salió decidida a dar la noche por terminada, inventaría algo y seguro su acompañante la llevaría hasta su casa. Ni siquiera se volvió a mirar al espejo, era claro que en cosa de segundos su aspecto no habría mejorado nada, era idiota pero no tonta. Cogió aire y abrió.

No lo podía creer. Su suerte… su noche… su vida no podía ir peor.

‹‹¿Qué estoy haciendo mal?››.

Apoyado en la pared con las manos en el bolsillo del pantalón la esperaba Andrés.

—¿Estás bien, Daniela? —preguntó sin moverse.

‹‹¡No! ¡No! ¡Era la cabaña de “sus” padres! ¡Los de ella! ¿Cómo voy a estarlo?››.

—Debo tener muy mala cara para que me preguntes eso —comentó sarcástica, tratando de disimular lo que en realidad sentía.

Él apretó la mandíbula y empuñó las manos dentro del bolsillo, no era su intención dañarla y lo estaba haciendo.

—Dejaste de reír cuando llegamos y… con lo que dijo Camelia…

—No me resulta cómica la conversación, y lo que dijo Camelia no tiene ningún sentido para mí —mintió sacándose una pelusa invisible del pantalón para no mirarlo, si lo hacía no podría continuar—. ¿No deberías estar con tu novia ahora?

—Camelia está bien —dijo acercándose para ponerle una mano en la frente—. Estás helada.

A Daniela le dejaron de funcionar todos los sentidos, no podía respirar, por poco no veía y el corazón casi no le latía. Podía estar congelada, pero la mano de Andrés le quemaba, cerró los ojos un momento y su olor se impregnó en su cuerpo. Se odió por eso y se apartó furiosa.

—¿Tan desesperado estás por mi silencio que incluso finges estar preocupado por mí? ¿Por lo que piense?

Daniela lo tomó por la solapa de la chaqueta acercándose demasiado. Andrés sintió que su cuerpo temblaba por aquel contacto, por un momento pensó ver en sus ojos aquella mirada limpia y pura, pero al observar bien lo que vio no le gustó. ¿Era dolor?

—No estoy desesperado por tu silencio, sé que eres una mujer sensata, o al menos lo pareces —enfatizó recobrando la cordura—, lamento haber pensado que podrías estar mal, solo quería darte una explicación.

—No la necesito, yo jamás estuve ahí, ¿o tú sí, Andrés? —le respondió como la mujer sensata que trataba de ser—. Espero que te vayas con tu novia y me dejes pasar una buena noche con Nicolás, porque sí sabes lo que es una buena noche, ¿verdad?

Se sentía tan dolida y humillada que quería demostrarle de alguna forma que él no le importaba en lo más mínimo, así como claramente según ella él lo hacía.

—Por supuesto que sé lo que es una buena noche, Camelia me las da seguido.

—Seguro —replicó ella alejándose—, por eso necesitas dar fiestas en tu yate y tirarte a la primera estúpida que se te cruza por el agua.

Dijo esto y se alejó, no debió decirlo, morderse la lengua o lo que sea, pero no, su impulsividad le había ganado la batalla, dejándola en evidencia.

Regresó al comedor sintiéndose la más grande de las idiotas, pero a pesar de todo puso su mejor cara, se acercó a Nicolás y le susurró al oído algo que lo puso más feliz que un niño en Navidad, incluso Camelia lo notó y la odió por eso, sabía que esa mujer poseía un poder que incluso ella misma desconocía, y era eso precisamente lo que la asustaba. La inocencia y la candidez de una mujer envuelta en un cuerpo sexy seguro podían volver loco al más fiero de los hombres, incluido el de ella.

Andrés, minutos más tarde de salir del baño, maldiciéndose regresó y descubrió que Daniela y Nicolás ya no estaban en la mesa, se habían marchado, seguro ella ahora estaría haciendo lo que hizo con él en la camioneta mientras conducía. Recordó que el idiota tenía chofer y fue peor, a él nada le impediría tocarla, probablemente estaría bajando las manos por su espalda mientras ella se encorvaba de placer y emitía un femenino gemido, ese que tanto trataba de olvidar.

Se acercó a Camelia y sin mediar ni media palabra se abalanzó a sus labios, esos que tantas veces había besado y disfrutaba, pero al escucharla gemir se dio cuenta que esos no eran los labios que deseaba besar, no era la saliva que quería beber, ni la mujer con la que quería estar.

—Nos vamos —anunció y Camelia se puso feliz. Ella ansiaba y anhelaba estar con Andrés, aún sentía sus besos en su piel y cómo llegaba al clímax jadeando su nombre, pero de eso ya hacía bastante tiempo.

Ahora el trabajo y los múltiples pendientes que siempre tenía que resolver eran su peor enemigo, por eso ella se esmeraba en ser todo lo perfecta que él esperaba que fuera. Para Camelia, matrimonio perfecto sería el sinónimo de noche perfecta y al parecer, por fin, ese día había llegado. Su estómago se contrajo y una puntada de placer se alojó en su entrepierna, ya no tendría que interactuar con su amigo vibratorio pensando en él, ahora lo haría con él estando en él.

Se levantó y volvió a darle un beso. Aunque este fue solo casto, sabía que a Andrés no le gustaban las demostraciones de cariño en público. Si poco le gustaban en privado, menos delante de la gente.

—Basta, Camelia, no estamos solos —la reprendió con el ceño fruncido visiblemente incómodo, ella lo había provocado toda la cena y sabía que no diría nada porque había más gente, pero ahora estaban solos—. No vuelvas a hacer lo que hiciste, sabes que no me gusta.

‹‹¿Ah no? ¿Y en la playa te importó que hubiera más gente? ¿Te importó en el estacionamiento del parque? ¿O en el camino a Playa Blanca? ¿O en el parque eólico?››, le recriminó su conciencia.

—No, ¡no me importó! —exclamó.

—¿Qué no te importó Andy? —le preguntó su novia dejándolo en evidencia.

‹‹Lo que me faltaba, ahora me estoy volviendo loco. Sí, eso es lo que hacen las sirenas, vuelven locos a los hombres con su canto… con sus besos… con su cuerpo››.

—Nada, nos vamos, ¿o prefieres pasar el resto de la noche aquí?

—¡No! Nos vamos —chilló tomándolo de la mano.

Capítulo VI

“Recordando con el cazador lo que fue tener al lobo”

—No puedo creer que estemos aquí, y así.

—¿Por qué?, ¿no te gusta?

—Acabamos de cenar en el mejor restaurante de la ciudad, ¡no, de la región! —se corrigió—. Y ahora caminamos descalzos por la playa, ¡comiendo un helado!

—Mmm —dijo lamiendo la bola de helado de chocolate que tenía en sus manos—. Esto está delicioso, además, mira la luna, se ve hermosa.

—Sí, pero estoy descalzo a las once de la noche caminando por la arena —espetó tratando de sonar molesto, cuando en realidad lo estaba disfrutando. ¿Por qué?

—Tengo una pregunta. ¿Puedo? —habló deteniéndose frente a él.

—¿Por qué tengo el presentimiento de que aunque te diga que no me la harás de todos modos? —preguntó levantando una ceja.

—Bueno, la verdad sí —reconoció en modo de disculpa—, pero como tengo ética profesional, debo preguntar primero.

Daniela lo sorprendió tomándolo del brazo y juntos se alejaron de la orilla porque la arena estaba mojada, y así sin más se sentó hundiendo los dedos de los pies en la arena, dio unos golpecitos en el suelo y Nicolás entendió que debía sentarse. No se sentó a su lado, pues quería mirarla. Ahí en la noche y solo iluminada por el brillo de la luna se veía preciosa, así que decidió quedarse frente a ella.

—Bueno, ahora que hecho todo lo que has querido, ¿podrías saciar mi curiosidad con tu pregunta?

Daniela observó a esos dulces ojos sensuales y expresivos. Si bien es cierto, a veces tenía una mirada un tanto intimidante, sobre todo en público. Con ella no era así. Sus pestañas oscuras como su pelo resaltaban sus ojos color miel. Él, en todo su conjunto, podría seducir a cualquiera y hacerla suspirar.

‹‹¿Pero por qué a mí no? Me siento cómoda, pero››.

—Dime, ¿qué quieres saber? —habló sacándola de sus pensamientos.

—¿Qué tienes que ver tú con el restaurante? —soltó de pronto.

—Es mío —respondió encogiéndose de hombros.

—¿Y eso cómo entra en tu filosofía de vida?, porque ahí no necesitas ni la energía del parque eólico, ni la harina de pescado, ni la ganadera —se burló jugando.

—Mi filosofía, señorita Fernández, es —expresó acercándose a ella para despejarle el rostro, el viento ponía el pelo en su cara—, buscar la necesidad de las personas y darles una solución.

Esto último le sonó a indirecta, pero disimuló lo mejor que pudo.

—Con tantos negocios, ¿en qué minuto tienes tiempo para divertirte?

—¿Divertirme? —sonrió con su dentadura perfecta—. Hago cosas como esta: salir a tomar helados como si tuviera quince años, quitarme los zapatos y disfrutar de la buena compañía. ¿Saciada tu curiosidad?

Ella negó con la cabeza, mordiéndose el labio para no reír.

—¿Qué más? —suspiró resignado. Era increíble, a ella no le podía negar nada.

—En el restaurante Camelia dijo que no te divertías.

—Lo hago, solo que no frecuentamos los mismos lugares y tratamos de no encontrarnos.

—¿Y eso?

—Rencillas del pasado.

—¡Ah!, ahora entiendo ese tono tirante entre Andrés y tú.

Solo se encogió de hombros.

—Bueno, ahora yo quiero hacerte una pregunta.

—Si quieres saber qué hago para relajarme…

—No. Quiero saber de dónde conoces a Andrés y qué tipo de relación hay entre ustedes.

Daniela abrió demasiado los ojos y sintió que el aire se fugaba de sus pulmones. ‹‹¿Algo más para esta noche?››. Miró al mar para tratar de disimular lo que sentía en ese momento y para aplacar las ganas de salir corriendo. Pero a pesar de todo lo extraño de la situación que la había llevado a estar ahí con él y en ese lugar, y a pesar de la noche desastrosa y de lo que sabía que le tenía que confesar, estaba cómoda y creía que él tendría el criterio suficiente para entenderla. ¿O no?

—Es una historia larga, y un tanto complicada.

—Perfecto, tengo todo el tiempo del mundo y prefiero escucharla de ti a tener que imaginármela. Te escucho.

Encogió las piernas y se las llevó al pecho, así se sentía un poco más protegida.

‹‹Vamos, Daniela, tú puedes, tampoco lo violaste ni lo obligaste a nada, ¡pero está de novio! Sí, pero no lo sabía››, se dijo para aumentar su fuerza y hablar. Se echó el pelo hacia atrás y comenzó a jugar con su coleta y, en voz baja pero segura, comenzó.

—Estábamos de vacaciones. Mis amigas se burlaban de mí porque no había hecho ninguna locura, ¿tú me entiendes verdad? —Él negó con la cabeza para hacérselo más difícil aún—. Nicolás, trata de imaginar. —Volvió a negar y ella resopló, pero esta vez ni un músculo se movió de la cara de él—. No me había ido con ningún chico a pasar la noche. —Ahora a Nicolás casi se le salían los ojos de sus órbitas—. No me mires así o no sigo —le advirtió.

—Disculpa.

—Bueno esa era la idea: divertirse, salir con chicos y si se daba algo más, se quedaría en ese lugar, en esas vacaciones. Eran nuestras primeras vacaciones y queríamos aprovecharlas al máximo… Si no quieres que siga, me lo dices.

—Sigue —ordenó casi en un murmullo.

—En una apuesta con Luz debíamos nadar una hacia un yate y la otra hacia la orilla, llegué a la embarcación agotada y me senté en la escalera. Ahí apareció él, Tomás… —Ahora era ella la que tomaba aire para continuar, él solo la miraba—, lo invité a cenar y bueno, nos vimos los días siguientes y… dejé de ser la burla de mis amigas. No te contaré detalles porque no eres tonto y te los puedes imaginar. Cuando nos despedimos se suponía que no nos veríamos más, pero el destino…

—¿Quién es Tomás? —la interrumpió sin poder contenerse.

—Tomás es Andrés —afirmó sin mirarlo porque no podía, sentía vergüenza.

—¡Hijo de puta! ¿Y qué te dijo cuando te vio en el periódico?

—Que no hiciera ningún numerito, que no dijera nada.

—¡Dios!, Daniela —habló tomándola por los hombros y en un movimiento rápido la sentó sobre sus piernas—. Y yo aceptando que se sentaran con nosotros y todo lo que dijo Came…

Daniela puso un dedo sobre sus labios, no quería recordar lo sucedido. Llegado al punto en que estaban no hacían falta más palabras para hilar el resto de la historia.

—Ahora ya sabes todo.

—Renuncia.

—¡No puedo! ¿Estás loco? ¿De qué voy a vivir?

—Trabaja para mí.

—No, si te he contado todo esto es porque confío en ti, no para que soluciones mi vida. Andrés se va a casar y lo que pasó entre nosotros fue solo un… desliz, o yo que sé.

—No, Daniela, estás equivocada, un hombre que actúa así contigo como si le pertenecieras no cree que lo suyo se acabó. Yo sé de lo que hablo, sé cómo es Andrés y cómo actúa.

Ahora Daniela se estaba empezando a enojar. Intentó separarse de Nicolás pero él no se lo permitió, la retuvo del brazo y la pegó aún más a él.

—¡¿Me estás diciendo que yo podría estar con él sabiendo que se va a casar?! ¿Quién te crees que soy?

—Jamás he dicho eso, sé que eres una mujer integra, pero dudo que Andrés no quiera intentar algo. Porque no lo ha hecho, ¿verdad?

Apartó la mirada, sentía que sus mejillas se sonrojaban y no lo podía controlar, no hicieron falta palabras.

—¡Mierda! —bufó golpeando la arena—. Dime qué sucedió.

—Un… un beso, solo eso —reconoció avergonzada. ¿Por qué tenía que reaccionar así?

—¿Cuándo?

—El día de tu inauguración.

Un silencio abrumador se hizo entre ellos, solo el sonido de las olas rompiendo en la orilla se escuchaba.

—Creo que eres demasiado valiente y pequeña para afrontar tantas cosas en la vida.

—Eres la única persona en el mundo que cree eso, no soy valiente, ni yo me lo creo, es más, tengo miedo de la situación, no quiero defraudar a nadie —reconoció con tristeza—. El padre Gerardo siempre ha hecho todo por nosotras y esta es una muy buena oportunidad para mí y para mi carrera, por eso era tan importante la entrevista, quiero poder demostrar que la gente que creyó en mí no se equivocó.

—Chiquitita —le salió del alma, él no era así, no decía esas cosas ni tenía ese tipo de emociones, era más bien frío, incluso su madre se lo decía. ¡Mierda!, era demasiado parecido a él, por eso habían sido tan amigos y por tener los mismos gustos se habían distanciado. Pero ahora ya no lo eran.

—No me tengas lástima —le recordó tratando de sonreír.

—No lo hago, tú me inspiras muchas cosas, pero jamás lástima —aseguró y ahora sí le regalaba una genuina sonrisa, apoyó la cabeza en su hombro y suspiró de tranquilidad, era lo primero bueno que le sucedía en la noche. Había encontrado a alguien en quien confiar, un amigo con el que contar.

—Daniela… ¿sabes lo que vamos a hacer ahora?

Sus cinco sentidos se alertaron ¿Qué quería hacer?

—Vamos.

—¿A dónde? —preguntó realmente asustada.

Nicolás la besó en la punta de la nariz y se levantó casi de un salto.

—Jamás pienses nada malo, te dejaré en tu casa y mañana en la tarde te pasaré a buscar para que me hagas cometer la locura más grande de mi vida. ¡Vamos a saltar al vacío!

—¿Sí? ¿De verdad? ¿Lo vas a probar?

—No, lo vamos a probar —dijo firmemente y Daniela en un impulso lo abrazó.

Más tarde, y en silencio, llegaron a la puerta de la casa de Daniela. Ella durante todo el trayecto sintió ganas de preguntarle cosas, pero no se atrevía. Además, Nicolás, desde que se había subido al auto, había dejado de hablar, miraba por la ventana, pensativo, ni atisbo del hombre comprensivo que la escuchó. El silencio la estaba matando, y aprovechando que ya habían llegado, Daniela tocó su mano, que estaba apoyada en el asiento, Nicolás se giró y esperó pacientemente que hablara.

—Nicolás… si después de lo que te conté no quieres verme más lo entenderé… no te sientas obligado a nada y menos a venir por mí mañana, yo jamás hablaría mal de ti en el reportaje, sé separar las cosas.

Pestañeó un par de veces, se giró en el asiento y se quedó mirándola fijamente a los ojos.

—Lo primero que deseo que sepas es que yo jamás hago nada por obligación —afirmó con una media sonrisa, se pasó la mano por el pelo y continuó—. Me da lo mismo lo que piense la gente de mí o de mis empresas, o lo que crean del parque eólico, no doy entrevistas porque no me interesan.

Daniela se lo quedó mirando sorprendida sin comprender si entendió la pregunta o por qué entonces le dio la entrevista. Abrió la boca para hablar, pero fue él quien puso un dedo en sus labios.

—Déjame continuar. Antes de venir le pedí a Jacqueline que hiciera un informe sobre ti y tu trabajo como periodista. —Ella lo miraba incrédula con la frente arrugada y aún con el dedo en sus labios—. No tengo ninguna duda de tu capacidad como profesional y por lo demás, creo que por tu parte todo lo que hiciste fue normal.

—¡¿Normal?!

—Sí, Daniela, tienes veinticuatro años, y por lo que me has contado esta noche no es difícil deducir que has estado toda tu vida haciendo cosas por los demás, para demostrar de alguna manera tu agradecimiento hacia ellos, ya sea por cuidarte cuando pequeña o ayudarte en los estudios. Pero esta vez, como tú misma dijiste, eran sus primeras vacaciones, donde por primera vez podrían hacer lo que quisieran, tanto jugar a ser mujeres experimentadas, que no creo en absoluto que lo sean, como a ser niñas disfrutando de las cosas simples que no tuvieron antes. Estas vacaciones fueron… a ver cómo decirlo… —pensó un momento subiendo la mano por su brazo lentamente—, unas vacaciones sin padres —concluyó.

—Pero lo que sucedió con Tomás…

—Con Andrés —la corrigió con un brillo especial en los ojos—. Eso no es pecado, al menos tuyo, todos hacemos ese tipo de cosas Daniela, solo que no se lo cuentes al padre Gerardo, tengo la leve impresión de que él las considera aún unas niñas.

—Gracias —susurró. No tenía muchas palabras que decirle, Nicolás era tan sincero y comprensivo que creía que esa simple palabra era más que suficiente.

—No me las des, porque no te he dado ninguna solución al problema y siento que sin querer te ocasionaré más. Si hoy no hubiera sucedido lo del restaurante, tú no hubieras colapsado, ¿y sabes por qué?

Ella negó.

—Porque nadie ahí dentro —indicó mostrando su casa—, sabe lo que sucede aquí —mostró poniendo la mano sobre su corazón—. Y te está afectando más de lo que quieres reconocer.

—No estoy enamorada de Andrés —se defendió casi al instante haciéndolo reír. Realmente en ese momento parecía una niña asustada.

—¡Claro que no estás enamorada!, pero te gusta y estás dolida, y verlo a diario no te ayudará en nada.

—Y tú sí —soltó de pronto al sentirse atacada.

—Señorita Fernández —pronunció con parsimonia, pasando su brazo por sobre ella para abrir la puerta—. Creo que es mejor que vayas a dormir, estás enojada y eso no es nada bueno, haré como que no escuché y pasaré a buscarte mañana a las tres.

—¿Te enojaste? —preguntó con cautela y con una sonrisita, mordiéndose el interior de la mejilla.

—No, preciosa, créeme que no. Buenas noches —se despidió dándole un beso en la mejilla.

—Buenas noches. ¡Ah!, y tengo una última pregunta.

Nicolás puso los ojos en blanco, esa chica era única. Asintió con la cabeza, además, sabía que no tenía más opciones, se la haría de todas formas.

—¿Siempre haces lo mismo? —preguntó intentando reír.

—Que hago, ¿qué?

—Escuchar los problemas de las mujeres, ganarte su confianza y después traerlas a casa para que se queden pensando en todo.

—No.

—¿No? Las dejas tiradas. —Ahora ya no tenía ganas de reír, lo encontraba espantoso.

—No, las llevo a mi casa y terminan en mi cama.

—Puf —bufó un tanto decepcionada—, o sea ni para eso sirvo.

—Sirves para mucho más, pero ahora vete, entra a tu casa o me harás perder la paciencia.

—¿Y si eso ocurre? —quiso saber. ‹‹¡Dios! la curiosidad me va a matar››.

—Entro, te saco la ropa, te pongo el pijama y te hago dormir —concluyó serio.

—Eso no suena tentador.

—Créeme que lo sería. Ahora, por segunda vez, buenas noches, señorita Fernández.

—Buenas noches, señor Aguirre, sueñe con los angelitos —se despidió lanzándole un beso con la mano.

Se quedó parada hasta que vio desaparecer el auto. Se sentía tranquila, le gustaba estar con Nicolás, así al menos olvidaba lo más desagradable de la noche. Caminó hasta la puerta y antes de que pudiera introducir la llave esta se abrió.

—¿Crees que estas son horas de llegar del trabajo? —bufó Almudena, quien la recibía.

—Estaba… estaba haciendo la entrevista —se disculpó.

—¡Ah sí!, hasta las dos de la madrugada.

Daniela miró la hora, ni supo cómo se le pasó el tiempo. Si eran las once cuando estaban en la playa.

—Almu…

—No, nada de Almu, che, sos muy irresponsable. Estábamos preocupadas, te hemos llamado más de veinte veces.

Daniela cerró los ojos, lo había dejado en silencio.

—Además, ¿por qué tienes esa cara?

—Estás pálida.

—Y con ojeras.

No era el minuto para contarles nada, no cuando ambas estaban enojadas y, además, tampoco quería repetir lo vivido, así que optó por desviar el tema.

—Solo estoy cansada, la entrevista fue estupenda, se alargó y silencié el teléfono.

—Bueno, ya que Cenicienta llegó vamos a dormir, nenas, estoy cansada.

—Daniela Fernández.

—Almudena Martín.

—Mañana quiero detalles, porque tengo la impresión de que algo nos estás ocultando.

—¡Ah!, no, si es así, por favor, vamos a mi habitación, la cama de Daniela es demasiado pequeña y su despertador es horroroso.

—No me pasa nada, de verdad, y no te preocupes que cada una dormirá en su habitación —aclaró Daniela mirando a Luz que ya estaba en el segundo piso esperándolas.

Y así fue, cada una durmió en su cama. Daniela al acostarse pensó aunque no quería en todo lo sucedido en el restaurante, en cómo Andrés podía ser tan desgraciado y haberla llevado a la casa de los padres de su novia. Le volvió a dar asco, se acurrucó y pensando en lo que Nicolás le había dicho se durmió.

Por fin era sábado, las tres amigas compartirían un desayuno tranquilo. El día estaba muy bonito, así que decidieron desayunar en el patio. Como siempre todas reían y Luz les contaba detalles de los jugadores que frecuentaban el casino.

—Bueno, aunque me quedaría, debo terminar el reportaje y entregarlo antes de las doce.

—Nena, quiero ver la foto del tal Nicolás.

—¿Y eso?

—Porque si fuera feo ya nos lo hubiese dicho.

—No, no es feo.

—¡Ains, yo quiero verlo por fi!

—¡Qué mujeres, por Dios! —chilló Daniela levantándose para traer el computador y mostrarles las fotos que tenía de él.

—¡No…! Pero este hombre está para comérselo.

—Sí, y con papas fritas —acotó Almudena haciéndolas reír.

—Dani, vos sí que no perdés el tiempo.

—Nada, no hay nada de nada, y no empiecen a fantasear que yo las conozco. Ya no estamos en la playa y mucho menos de vacaciones, si no miren como salió todo la última vez.

—Dani…

—Nada de Dani, Luz, es verdad, con Nicolás no hay nada. Ahora si me disculpan voy a terminar la entrevista —anunció poniéndose de pie para subir a su habitación, y antes de entrar escuchó:

—Cariño, estás con las hormonas un poco revolucionadas, ¿estás con el periodo?

Solo un bufido se escuchó en respuesta. ‹‹¿Por qué tienen que tratar de buscarme alguien? ¿Acaso no puedo ser feliz sola? Vamos, Daniela, cálmate, respira y termina el bendito reportaje, que aún te queda pensar en qué les dirás después. Pero paso a paso, eso será a las tres››.

A las dos de la tarde, ya bañada y como si no hubiese sucedido nada, bajó de nuevo, ya había terminado el trabajo, hablado con Macarena para informárselo y ahora comenzaría a disfrutar de su fin de semana.

Sus amigas estaban viendo un programa de televisión muy concentradas, era una serie. La grababan y así la veían siempre juntas, menos ella porque le cargaban las series de vampiros, aunque eso no significara que no leyera sobre ellos, pero jamás se los diría. Se paseó frente a la televisión esperando que le dijeran algo, pero nada. Eso solo significaba una cosa, estaban enojadas. Se puso a un costado y no pudo resistir el impulso de tirarse sobre ellas.

—¡Pero qué boluda!

—Joder, tía, ¿pero qué te pasa?

—Nada, solo me estoy acomodando.

—¡Ah! ahora sí estás simpática.

—¿Están enojadas?

—¡Sí! —respondieron al unísono y Daniela hizo un puchero, tan o más exagerado de los que hacía Luz.

—Vale, vale, te perdonamos.

—Vos la perdonás, yo no.

—Luz —pidió.

—No, se te pasó la mano —dijo dolida. A pesar del carácter siempre alegre de Luz, era la más sentida en ese tipo de cosas, no es que fuera rencorosa, pero si herían sus sentimientos lo hacía notar.

—Si te cuento algo que sé que te alegrará, ¿me perdonas?

—No soy Dios para perdonar.

—Ni la Virgen de la Santísima Trinidad tampoco —intervino Almudena para poner paños fríos a la situación—, así que anda ya y perdónala.

—Solo si me interesa lo que me vas a decir.

—Te interesa, tiene que ver con algo que te gusta.

—¿Me regalarás chocolates?

—No, pero esto también te gusta.

—Mmm —dijo pensando ahora interesante—. ¿Me regalarás una falda?

—No, las que te gustan a ti son impagables para mí.

—Bueno, bue, qué cosa che.

—Veré a Pablo —soltó así y sin anestesia.

—¡Qué! ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Por qué? —se atropelló entre palabras.

Almudena y Daniela reían y esta última no podía hablar, no esperaba esa reacción de su amiga.

—¡Habla! —la apremió.

—Voy a verlo porque volveré a tirarme del puente.

—¿Tanto te gustó? —preguntó Almudena y ella afirmó—. Vale, está bien, después del almuerzo te acompañamos. —Ella ahora negó con la cabeza—. ¡No! ¿Cómo que no?

—Ya está bien, se nos pasó la mano, Dani, pero no te enojes tanto. No puedes ir sola, iremos contigo.

—No es por eso —comentó bajito, poniendo un brazo a cada lado de sus amigas.

—¿Y entonces?

—Voy…voy con Nicolás.

—¡Qué! Ya sabía yo que eso era algo más —chilló Luz ahora sí más enojada—. Y yo rebanándome los sesos por mal pensada y resulta que no, a la linda sí le gusta…

—No, Lu…

—Ni Luz ni nada, ahora me escuchas porque sí estoy enojada, resulta que sí te gusta, yo te lo digo y tienes la desfachatez de enojarte tú y, además, gritarme.

—Chicas —comenzó a poner calma Almudena, sabía que esa batalla rápidamente podía transformarse en algo serio—. Somos adultas, podemos conversar…

—No, no me da la gana —bufó levantándose del sillón para ir en dirección a la cocina. Almudena ya estaba haciendo lo mismo, pero Daniela con la mirada le dijo que iría ella. Caminó tranquila hasta que llegó a su lado.

—Perdón.

—Te dije que no era Dios —repitió.

—Sé que estuve mal, cargué contigo y no debió ser así, es que ayer no fue una buena noche.

—¿Ah no? —preguntó haciéndose la desinteresada.

—No, al restaurante llegaron Andrés y Camelia.

—Hijo de puta —bufó—. ¿Y?

—La cabaña donde fuimos el último día es de los padres de ella.

—¡Hijo de la gran puta! —repitió chillando—. ¡Ahora sí que le parto la cara!

—No, Luz, tranquila, si ya pasó.

—¿Hasta cuándo vas a seguir aguantando? —preguntó Almudena parada desde la puerta—. ¿Cuánto tiempo más vas a dejar que te siga humillando? Era por eso las ojeras y no me lo niegues.

—Es que no entiendo, vos sos una mina linda, inteligente… ¿qué necesidad tenías de quedarte hasta las tantas en el restaurante escuchando a ese…?

—Luz —la paró Almudena, que conocía el vocabulario de su amiga.

—No me quedé en el restaurante. Después me fui a la playa con Nicolás y… le conté todo.

—¡Todo!

—Sí, todo.

—¿Y qué te dijo?

—¿Cómo reaccionó?

—Me entendió y también dijo que era un hijo de puta.

—Bien, es de los míos —comentó Luz.

Y así, entre que comían y hablaban, Daniela les terminó de relatar toda la velada con lujos y detalles. No omitía nada porque a esas alturas no tenía sentido, y menos a ellas.

—Eso es todo, no me reservé nada. Por eso iré a saltar con Nicolás, como amigos —recalcó.

—Me parece.

—Che, ¿le podés dar saludos de mi parte a Pablo?

—Claro que sí, contaba con eso.

—Perfecto, y… ¿ahora quieres que te perdone?

—¿No me has perdonado aún?, yo ya contaba con eso.

—No ¿y sabés qué tenés que hacer?

—Dime.

—Perfecto, hoy a las diez te quiero en casa.

—¿Por qué?

—¡Porque nos vamos de copas! —exclamó Almudena levantando el vaso.

—¡Sí! Y a un bar que tiene karaoke, mis compañeras del casino me dijeron que estaba genial. Así que Danielita, ya sabes qué tienes que hacer.

—Perfecto, me parece, solo les quiero recordar que mañana…

—Ya, vale, vale, que lo sabemos, pero la misa es a las doce, no llegaremos tan tarde.

—Yo solo se los….

—Yo voy —chilló Luz casi saltando de la silla, el timbre había sonado y ella sabía perfectamente quién era.

Daniela suspiró, conocía a su amiga.

—Dani.

—Dime, Almu.

—Tú sabes que un clavo no saca a otro clavo, ¿verdad?

—Sí amiga, lo sé.

—Vale —dijo besándola en la mejilla—. Entonces ve y disfruta, que esos ojitos tuyos son muy bonitos para estar tristes.

—Buenas tardes, ¿está Daniela?

Parado, impecablemente vestido con jeans desgastados, incluso rotos a la altura de una rodilla, y una camiseta blanca pegada al cuerpo se presentaba Nicolás. Luz no hizo ningún esfuerzo por no mirarlo de arriba abajo con total descaro.

—Cierra la boca que te entrarán moscas —le regañó Almudena—, y deja pasar al hombre.

Terminó de abrir la puerta y le hizo un ademán con la mano para que siguiera, y así aprovechar a mirarle el trasero, cosa que Almudena reprobó, pero así era Luz, descarada y desinhibida con el sexo opuesto.

—Nicolás, qué puntual —saludó dándole un beso en la mejilla, pero él aprovechó la oportunidad para cogerla de la cintura y pegarla más a él.

—Buenas tardes, me encanta la puntualidad, no sería justo que alguien tan bonita como tú me quedara esperando.

—Ellas son mis amigas —respondió apartándose, sabía exactamente lo que ellas debían estar pensando—, Almudena y Luz.

—Un placer.

—El placer es todo mío, y déjame felicitarte.

—¿Por qué? —preguntó extrañado.

—Por creer que el imbécil de Andrés es un hijo de puta.

—Luz, esa boca, ¡hija, por Dios!

—Nada de meter al fierita en esto, mira que no estoy mintiendo.

Como Nicolás miraba extrañado, fue Daniela la que aclaró la situación.

—Entre nosotras nos contamos todo, por eso saben lo que sucedió anoche.

—¿También saben de nuestro beso? —A Daniela se le fueron las palabras.

—Pero mira qué bien guardado te lo tenías, ¡guapa!

—No… no…

—Chicas es una broma —aclaró Nicolás al ver la cara de esas tres mujeres y al instante comprendió el cariño que se tenían, no hacía falta que corriera la misma sangre por sus venas para que se quisieran como hermanas.

—¡Eh!, che, acá las bromas se devuelven, quedás avisado.

—No hay problema.

—Bueno, bueno chicos, ahora váyanse que Daniela no puede llegar tarde.

—¿Ah no? ¿No te puedo raptar?

—No, nene, hoy nos vamos de copas.

—¿Y eso?

—Bueno, ¿venís recién entrando y ya quieres un itinerario? —bromeó Luz.

—Era solo una pregunta, ¿cómo sabes si me quiero unir?

—No, lo siento, noche de chicas y karaoke.

—¡¿Cantan?!

—No, la verdad es que chillamos, bueno yo, acá la Almu canta un poco más y la Dani solo hace el ridículo, no lleva el ritmo ni aunque se lo peguen con pegamento.

Todos comenzaron a reír abiertamente.

—Ale, ale váyanse, y ya sabes Cenicienta, a las nueve acá.

Con varios besos y abrazos se despidieron, Nicolás miraba esto entretenido. ‹‹¿Abrazos porque se va un rato? Eso es… especial››, pensó pero no dijo nada, esas chicas le habían caído genial.

—¿Y Manuel? —preguntó Daniela al no ver el auto estacionado.

—Descansando, es sábado. También tiene derecho a descansar, ¿no?

—Sí, sí claro, ¿pero en qué iremos? El auto le toca a las chicas. Yo…

—Shhh —pidió poniendo el dedo sobre sus labios. Esa nueva sensación le agradaba, aunque no era solo el dedo lo que quería poner sobre esos labios—. Iremos en eso —apuntó indicándole con la otra mano.

No estaba el auto, sino una autentica motocicleta Harley Davidson Breakout de color guinda, con los tubos de escape y accesorios cromados. Ese juguete masculino por sí solo imponía respeto.

—¡Wow! ¿Eso es tuyo?

—Desde hace dos años esta preciosura es mía. Me gustan las motocicletas, me gusta la adrenalina, el viento y la sensación de poder que dan estas máquinas.

—Y yo que creía que eras un hombre aburrido —se burló.

—De aburrido nada, tú solo te interesaste en hacerme preguntas de trabajo, así que no tenía sentido hablarte de mí.

—Pero te pregunté qué hacías para divertirte —se defendió poniéndose el casco que Nicolás le acababa de entregar.

—Y te dije que hacer cosas contigo, así que como ves, ahora me estoy divirtiendo.

—Es que jamás imaginé verte así.

—¿Así cómo, señorita Fernández? Sea más explícita, ¿o se le acabaron las palabras?

—No, me refiero a verte así, tan distendido e informal.

—¿No me digas que pensaste que vendría de traje a buscarte? Porque ahí sí que me sentiría decepcionado, señorita periodista.

—¡No!, pero con pantalones rotos jamás de los jamases.

—En cambio yo te imaginé así de linda, tal como estás ahora.

—Y eso que me vestí casi de señorita.

—¿Y eso?

—Nada, no importa.

—Claro que importa, a mí me importa, no quiero caretas entre nosotros —explicó y caminó hacia la puerta.

—¿Qué haces?

—Ahora lo verás.

Ni dos segundos se demoraron en abrir la puerta, nuevamente era Luz quien lo recibía.

—¡Vaya!, ¿y a vos qué se te olvidó?, o no te basta solo con una.             

—Sí, pero sácame de una duda.

—Las que quieras.

—¿Cómo se vestiría Daniela un día como hoy?

—¿De verdad quieres saber?

—Sino no preguntaría.

—No te atrevas, Luz Batagglia.

—¡Me encanta! —exclamó—. Ven —anunció cerrando la puerta y dejando a su amiga afuera.

Luz, como si lo conociera de toda la vida, lo tomó de la mano y él se dejó llevar. Estaba alucinando y al entrar a la habitación de Daniela terminó de quedar perplejo.

‹‹Es una princesa, con dosel y todo››, pensó mirando el lugar maravillado. Esa habitación era la muestra perfecta de cómo era ella, una mujer con mezcla de niña inocente. Se fijó en una foto donde salía ella y tres amigas más. No tardó en entender cuál era Teresa, a las otras ya las conocía.

—Bueno —dijo sacando varias cosas del armario—, esto se pondría Daniela hoy. En general usa falda, pero como van a tirarse al vacío, estos son sus pantalones favoritos.

—¿Y solo eso?

—¡Epa!, qué fresco chilenito, ¿vos creés que la Dani saldría con las lolas al aire? —atacó con las manos en la cintura.

Ahora él negaba riendo al ver la cara seria de Luz.

—Ella se pondría… —explicó buscando algo en el armario—. Esto, esta es su favorita —concluyó pasándole una especie de top calipso amarrado en el cuello.

Cuando Luz se la entregó, inevitablemente se la llevó a la cara y la olió.

‹‹Mierda, me estoy depravando››, pensó regocijándose con su olor.

Antes de que pudieran seguir hablando entró Daniela, jadeando al subir corriendo la escalera.

—Esta me las pagas, Luz.

—Toma —le dijo Nicolás, entregándole la ropa que tenía en las manos.

—¿Y esto?

—Es lo que quiero que te pongas.

—No, ya estoy vestida, es ridículo.

—Deseo que estés cómoda, y según Luz, esta es tu ropa preferida.

—¿No te gusta cómo me veo? —preguntó haciendo un gesto con las manos, recorriendo su cuerpo sin tocarlo.

Él, acercándose con movimientos elegantes, llegó hasta ella y susurró:

—Me encanta cómo te ves, tendría que ser ciego para no encantarme, pero quiero que estés cómoda siendo tú, en este punto en el que nos encontramos solo somos Daniela y Nicolás. ¿De acuerdo?

Daniela asintió con la cabeza.

—Perfecto, te espero abajo conversando con Luz, ¿vamos? —le habló con la seguridad que solo él podía tener.

La argentina, encantada, se volvió a tomar del brazo de Nicolás y bajó sonriente por las escaleras. Abajo la esperaba Almudena, que solo movió la cabeza, conocía a sus amigas y era seguro que Daniela bajaría vestida de otra forma.

Al hacerlo Nicolás se quedó mirándola completamente complacido, esa chica era aún más linda de lo que ella misma imaginaba y eso era lo que la hacía tan interesante.

—Ahora sí eres tú. ¿Nos vamos?

Con caballerosidad Nicolás la ayudó a subir a la moto, luego de ponerle el casco y explicarle algunas cosas básicas de la conducción.

—¡Dani, espera! —exclamó su amiga, en tanto corría hacia donde estaba ella.

Luz la abrazó fuerte, luego la besó en la mejilla y volvió a asegurarse de que el casco estuviese bien afirmado.

—Buena suerte y, por favor, te cuidás. Me llamás cuando llegues allá, ¿de acuerdo?

Daniela sonrió y le cerró un ojo.

—Lo haré, tranquila, no me pasará nada.

—Lo sé, pero no quería que te fueras estando enojada, una nunca sabe lo que puede pasar.

—Voy a volver tontita, quédate tranquila. Hoy a las nueve en punto estaré de regreso. Te quiero, Lu —dijo tirándole un beso, que Luz imitó con un sonido exagerado.

Nicolás se puso las gafas, movió las muñecas sobre el manubrio y la motocicleta cobró vida. Instintivamente las piernas de Daniela se apretaron a su cuerpo y colocó las manos a cada lado de sus caderas.

—No hay ningún otro lado donde agarrarse, solo yo, preciosa. No te sueltes si quieres regresar a las nueve —espetó en tanto la tomaba de las manos y las colocaba alrededor de su cintura.

Así, abrazada a él, pusieron rumbo a su viaje, y eso la relajó quitándole un poco los nervios. Con él solo era ella, así sin más, esa sensación la desorientaba, era tan reconfortante como inquietante. Se agachó detrás de su espalda y decidió dejar de pensar en lo que sentía y centrarse en el paisaje. Eran solo amigos y nada más.

A pesar de que la acababa de conocer, Nicolás no podía negar que algo en ella lo atraía demasiado. De hecho, ahora y solo ahora que estaba sobre su motocicleta, se sintió en paz, Daniela en ese momento dependía solo de él.

Sentir sus piernas y brazos alrededor de su cuerpo lo llevaban a un sinfín de emociones que ni recordaba que tenía. ¿O no las había sentido jamás? Por fin creía que había encontrado una mujer lo suficientemente interesante para conocer y querer. Odiaba a Andrés por haberla lastimado, ella no se merecía eso. Incluso la noche anterior después de dejarla en su casa había ido a buscarlo para arreglar cuentas, menos mal que no se encontraba, porque no estaba seguro de que al verlo hubiera sido capaz de controlarse y no llegar a los golpes.

Cuando llegaron al puente y Nicolás detuvo la motocicleta, Daniela fue la primera en bajar, se quitó el casco y se metió los dedos por entremedio del pelo para acomodárselo, en tanto Nicolás miraba como se quitaba el pelo de la cara.

—Condujiste por la carretera como si te persiguiera el diablo, ¡a ti la adrenalina te sobra!

—No te enojes.

—¡Pero nos podríamos haber matado, Nicolás!

—Todo lo que esté entre mis piernas lo puedo controlar —aseguró y ella se sonrojó—. Jamás te pondría en riesgo, Daniela. Pero saltar al vacío dependiendo de una soga no depende de mis habilidades.

Con tanta velocidad y la adrenalina que ella sí había sentido aún no ordenaba bien las ideas en su cabeza, ni siquiera sentía firme el pavimento bajo sus pies. Cogió aire un par de veces hasta que dijo:

—No voy a seguir con esta discusión —manifestó girándose, pero antes de dar el primer paso, él agarró su brazo.

—¿Por qué? ¿No te sientes segura o no puedes?

—Mira, yo no sé a lo que te estás refiriendo, vinimos aquí para que tú —apuntó tocándole el pecho—, te lances al vacío, así que camina o pensaré que eres un cobarde.

—No soy ningún cobarde —respondió sintiéndose ofendido.

Caminaron varios pasos hasta llegar al comienzo del puente donde un grupo de gente estaba apoyado en la baranda, y de pronto un grito seguido por aplausos los hizo detenerse. Daniela tomó del brazo a Nicolás y juntos se dirigieron hasta donde Pablo daba las instrucciones para que subieran al chico. Cuando terminó ella le habló.

—¡Daniela! —exclamó al escucharla—. No pensé que te volvería a ver por aquí. ¡Qué sorpresa! —dijo abrazándola. Luego al separarse miró tras su hombro.

—Luz no viene conmigo, lo siento.

—¡Ah!, bueno es una lástima —respondió decepcionado—. Pero cuéntame, ¿vienes a repetir?

—No, traje a un amigo.

—¿A Tomás? —quiso saber buscándolo entre la gente. Después de todo, ellos ya habían compartido y congeniado.

—No, a Nicolás —indicó presentándoselo y él le tendió la mano, pero aparte de darle la mano, Pablo le palmó el brazo.

—Bueno, hombre, ¡¿estás preparado para la mejor experiencia de tu vida?!

—Sí, lo estamos —se inclinó hacia delante y sonrió maliciosamente a Daniela.

—¿Cómo que lo estamos?

—¡Ah, genial! —los interrumpió—. Un salto doble. Esos son los mejores, es una gran muestra de confianza, irán pegados por el arnés como si fueran siameses.

—No, Pablo, yo…

—Perfecto, cuando quieras —concluyó con seguridad Nicolás, cogiéndola de la mano para caminar detrás del instructor. Daniela no tuvo tiempo de reclamar, era claro que su opinión esta vez no bastaba—. Porque no tienes miedo, ¿verdad? O… ¿eres cobarde?

—¡Claro que no soy cobarde! —refutó con efusividad, casi arrebatándole el arnés para comenzar a colocárselo.

Cuando estuvieron los dos lo suficientemente bien amarrados, les dieron las últimas instrucciones y pasaron al otro lado de la baranda.

—Bueno, a la cuenta de tres…

—¡Ah, no!, olvídalo Pablo, la última vez no alcanzaste a llegar al dos y me lanzaste, esta vez contaré yo, no te preocupes —agradeció y le hizo un puchero infantil que despertó la risa de su acompañante.

—Bueno, está bien, ahora abrácense fuerte, solo cuando estén abajo pueden soltarse, deben estar compenetrados hasta el final. Esto es como hacer el amor, pero en público y en el aire —rio Pablo haciendo que Daniela se pusiera fucsia, algo que le encantó a Nicolás, verla avergonzarse le era sublime, parecía una niña asustada y él era su protector. Se abrazaron y ella puso la cabeza sobre su pecho, incluso pudo sentir su corazón. Nicolás la rodeó fuertemente, dándole la tranquilidad que necesitaba.

—Uno…

No llegó al dos cuando, en un ágil movimiento, Nicolás se lanzó al vacío sorprendiéndolos a todos, eso sí era ser un kamikaze. Daniela lo apretó lo más fuerte que pudo y en cosa de segundos sus ojos se juntaron. Ninguno de los dos pensaba en nada, ahí solo caían abruptamente veinte metros hacia el vacío.

Un grito de ella lo sacó de sus pensamientos, a él no le costaba nada perderse en esos ojos cristalinos tan fáciles de leer.

Solo un rugido gutural emitió Nicolás, donde dejaba fluir toda su adrenalina y entusiasmo.

—¡Tampoco sabes contar! —le recriminó.

—Tranquila —murmuró y la besó en la frente, aún la tenía abrazada, no la quería soltar.

—Estás loco, ¡no! ¡Chiflado es lo que estás! El titular de mañana debería decir: “¿Empresario? No, un loco kamikaze con ganas de morir”.

—No quiero morir —afirmó levantándole el mentón para que lo mirara, boca abajo se veía diferente, el pelo le colgaba y aun así estaba preciosa.

—¿Y entonces?

—Deja de pensar y disfruta del momento.

—¡Eh!, ¿ya terminaron la charla los tortolitos? ¿Los subo?

—¡Sí! —chilló Daniela.

Una vez arriba, sin arnés y volviendo a ser ella, se separó lo suficiente para entrar en razón.

—Gracias, Pablo.

—No tienes nada que agradecer —sonrió poniendo una mano en su hombro—. Y tú, Nicolás, permíteme felicitarte. Si no te habías lanzado antes, déjame decirte que eres un verdadero loco, deberías lanzarte en paracaídas.

—Ya lo he hecho.

Daniela levantó las cejas y se puso las manos en las caderas como pidiéndole una explicación, de algún modo sentía que le había mentido y él lo notó. Se acercó a ella cogiéndola del brazo para apartarla un poco, la verdad es que se le hacía muy fácil leer sus pensamientos.

—Escucha, sé lo que estás pensando —comenzó con voz pausada.

—No eres adivino —bufó sin mirarlo.

—No lo soy, pero crees que te mentí y me aproveché de ti. —Quedó pensativa durante unos segundos y su rostro se ensombreció—. Yo no soy Andrés.

—Es que no entiendo. ¿Por qué te tomas tantas molestias conmigo, Nicolás? ¿Qué es lo que realmente esperas de mí?

—No te voy a mentir —comenzó a decir apartando un mechón de sus cabellos, sonriéndole con ternura—, me gustas, me gustas demasiado y creo que vale la pena conocerte.

Daniela cerró los ojos un momento, eligiendo las palabras correctas para decirle, pero él no quería esperar.

—No analices nada, dime lo que estás sintiendo realmente —la apremió.

—No quiero responderte.

—Mentirosa.

—¡Yo no miento! —se defendió

—Entonces dime.

—No sé. No sé qué decirte ni qué pensar, hasta hace unos días solo pensaba en Andrés, ¡me gusta! Me gusta más de lo que quiero aceptar, ¡no me importa que esté con Camelia! —exclamó diciendo todo lo que realmente sentía.

—Ven acá, chiquitita —le indicó rodeándola con los brazos—. Tiempo al tiempo. —Y ella suspiró.

Tener a Daniela entre sus brazos después de esa confesión le parecía extraño. No era la respuesta que deseaba escuchar, pero su sinceridad le llegaba al alma, y a cada minuto sus ganas de tenerla solo para él se acrecentaban.

No se caracterizaba por ser un hombre paciente, pero por ella valía la pena esperar, de cierta forma sabía que iba por buen camino. Daniela era demasiado buena y con demasiada moral para ser amante de Andrés y eso jugaba a su favor. Además, creía fuertemente en su capacidad de seducción, él siempre veía en las debilidades una gran ventaja, y la de ella estaba a la vista.

Capítulo VII

“El cazador quiere cazar”

Después de esa pequeña confesión, la tarde se les pasó rapidísimo. Celebraron en un restaurante frente a la playa. Caminaron por las calles del pueblo como si fueran turistas, incluso Nicolás le compró una camiseta con el nombre del pueblo cuando se dio cuenta que ella miraba la prenda como si fuera de un importante diseñador.

En un principio Daniela se negó a aceptarla, pero fue tal la insistencia que terminó por recibirla y no solo eso, sino que ahora caminaba con ella puesta.

En un impulso de agradecimiento a un globo color fucsia que también le regaló, ella saltó y le dio un gran beso en la mejilla como si fuera una niña de diez años, sorprendiéndolo totalmente. A ella no le importaba el valor económico, sino el valor sentimental de las cosas.

Esas eran las actitudes directas y espontaneas que a él le encantaban y le dejaban a cada segundo más desconcertado. A veces parecía una niña inocente, y otras toda una mujer totalmente resuelta por la vida.

Era como si en cierta forma no hubiera tenido una niñez, y claro, eso lo podía entender ya que había vivido en un orfanato toda su vida, pero por alguna extraña razón que aún no era capaz de comprender deseaba que la viviera ahora junto a él. Así pasaron el resto del tiempo, paseando, mientras el sol y su atardecer los cobijaba.

En medio de risas y más risas, Daniela se percató de la hora.

—¡Dios! Es tardísimo, Nicolás.

—No seas exagerada, no es tarde, tranquila, son recién las ocho. ¿No tienes que estar allá a las nueve?

—Sí, pero no quiero regresar volando en esa cosa tuya, quiero llegar sana y salva.

—Está bien —dijo poniendo los ojos en blanco—, iremos a paso de tortuga.

Nicolás tomó su mano y así caminaron hasta donde se encontraba estacionada la motocicleta. Una vez que estuvieron en ella él comenzó a acelerar, pero se movían lentamente. Daniela sabía que lo estaba haciendo a propósito. Manejaba a menos de cuarenta kilómetros por hora y las calles del pueblo estaban atestadas de automóviles detenidos por el alto tráfico inusual en un lugar como ese, pero era típico que sucediera en fines de semana. Los nervios de Daniela ya no daban más.

—Puedes acelerar un poco, Nicolás —dijo sin siquiera tener que gritar para hablarle.

—No.

—¿No crees que estás siendo un poco infantil?

—Infantil, ¿yo? Si acelero dirás que estoy loco. ¡¿Quién entiende a las mujeres?! —suspiró en forma irónica y Daniela lo abrazó más fuerte en respuesta—. Ya, ya está bien, pero después no te quejes —advirtió haciendo rugir el motor—. Afírmate bien.

—¿Qué? —preguntó sin entender bien. Pero no hicieron falta explicaciones, porque al primer tirón que dio la motocicleta Daniela, con manos temblorosas, se aferró con todas sus fuerzas a Nicolás, que sonreía como un niño sin que ella lo notara.

—No hables y aprieta bien los dientes —ordenó al mismo tiempo que maniobraba con habilidad por entremedio de los automóviles hasta que de pronto se subió a la acera, cruzando peligrosamente por entremedio de los autos.

—¡Estás loco! —gritó desobedeciéndolo.

—No hables —volvió a decirle—. ¡Y… será mejor que cierres los ojos!

Eso si la inquietó. Por supuesto que no lo hizo, y cuando vio hacia dónde se dirigían estos casi se le salen de sus orbitas, ¡ante ellos solo estaba la ladera rocosa del cerro! Ella ya se veía aplastada por la motocicleta. Le estaban bajando unos instintos asesinos que no había sentido nunca, bueno, sí con Andrés, pero estos eran diferentes, eran peores; quería matarlo con sus propias manos, pero eso debería esperar, ahora no tenía más opciones que cerrar la boca y apretar los dientes. Cuando comenzaron a pasar por sobre las rocas el trasero le dolía más que los dientes, con suerte se podría sentar.

—¡Esto no te lo voy a perdonar nunca! —gritó y cerró los ojos, abrazándolo fuertemente.

Al terminar de avanzar por el sendero rocoso, que se le hizo interminable, pudo respirar tranquila aunque su cuerpo temblaba completamente y por su cabeza no pasaba ni un solo pensamiento coherente.

Ahora la calle por la que transitaban estaba bastante expedita, y como no, si además de todo iban contra el tránsito, pero gracias a eso rápidamente llegaron a la carretera.

En exactamente una hora llegaron a la casa de Daniela, quien casi antes de apagar el motor ya se estaba bajando de la motocicleta.

Caminó hacia la puerta de su casa sin siquiera mirarlo. Se quitó el casco y prácticamente se lo lanzó a los pies.

—¡Daniela! —la llamó en tanto estacionaba la moto, pero esta no le respondía—. ¡Daniela!

Con las manos temblorosas y con la rabia que sentía no podía poner la llave en la cerradura, así que como posesa comenzó a tocar la puerta. Rápidamente Almudena le abrió, ellas ya la estaban esperando.

—Pero, nena, ¿qué te sucede? —preguntó la española, asustada al verla en ese estado.

—Nada, cierra la puerta —demandó entrando.

—Daniela, por favor, espera —pidió Nicolás tratando de alcanzarla. En ese momento ella estalló, y como un vendaval se giró para encararlo.

—¡No sé qué mierda tienes en la cabeza! Y peor aún, ¡qué tengo yo! —gritó histérica acercándose a él—. ¡Nos podríamos haber matado!

—No… —respondió y no pudo evitar reír ante la situación, la verdad es que para él ver a Daniela así lo enternecía. En otro momento, si alguien o alguna mujer le hubiera gritado e insultado de esa forma jamás habría reaccionado así, pero con ella todo era diferente.

—¡Deja de reírte de mí! —bufó molesta tratando de calmarse, pero lo que sentía era superior a ella.

—No, no me estoy riendo de ti, es…

—¡Nada!, vete —le indicó entrando, y mirando a Almudena continuó—. Cierra la puerta, y si se te ocurre dejarlo entrar te olvidas de todas tus piedras, porque mañana mismo las desaparezco. —Sin esperar respuesta subió hacia su habitación.

Nicolás, que aún no sabía cómo reaccionar, se acercó hasta Almudena para tratar de dialogar con ella.

—Olvídalo, guapo, de aquí no pasas, mira que la princesa está en sus cinco minutos.

—Pero, Almudena…

—Ni Almudena ni leches, no sé qué le hiciste pero debió ser grave.

—Nada, no le hice nada —respondió pasándose las manos por el pelo.

En ese momento y ante tanto alboroto apareció Luz, que estaba terminando de regar las plantas del jardín cuando comenzó a escuchar gritos.

—¿Qué sucede?

—Aquí, el guaperas, no entiende que la Dani no quiere verlo.

—¿Pero vos qué le hiciste ahora?

—Nada, nada, por Dios, ¿cómo quieren que se los explique?

—¡Cómo que nada! —chilló Daniela lanzándole la camiseta—. Casi nos matamos por tu imprudencia. ¡¿Quién se mete al cerro en esa cosa?!, conduce contra el tráfico y además corre, ¡no!, perdón, no corre, ¡vuela como alma que persigue el diablo por la carretera!

—¿Eso hiciste? —preguntó Luz con los ojos muy abiertos.

—¡Claro que sí!, habla, no me vas a dejar de mentirosa —lo instaba aún histérica.

—¡Eh…!

—Calma, Dani, que la vena del cuello te va a explotar.

—¡Quiero que se vaya! —suplicó a punto de ponerse a llorar. Luz fue la primera en reaccionar, le daba igual si ella tenía o no la razón, Daniela era su amiga y la defendería de todo y de todos, y esta no sería la excepción.

—Lo siento, Nicolás, por muy bueno que estés ya escuchaste a Daniela —comentó prácticamente echándolo de su casa.

—Sí, es verdad, mejor te vas antes de que nos obligues a echarte.

—Solo cinco minutos —pidió mirando hacia el interior de la casa como dirigiéndose a ella y a nadie más.

—¿Pero vos sos boludo o realmente tonto? ¿Creés que Daniela te va a escuchar ahora y así? No —aseguró Luz plantándose frente a él. Ya estaba a escasos centímetros de echarlo definitivamente—. No sé qué le hiciste, pero te aseguro que ahora no arreglarás nada.

—Es verdad, espera a mañana para arreglar las cosas.

—Ni mañana ni nunca, Aguirre —soltó Daniela, que aún estaba parada en la escalera—. Usted y yo no tenemos nada de qué hablar.

—Sabía que no nos sucedería nada, jamás te pondría en peligro —confesó suspirando al tiempo que retrocedía.

—Tú no eres Dios para saber lo que puede suceder.

—Está bien, piensa lo que quieras —habló derrotado, ya no podía hacer nada. Caminó de vuelta a su motocicleta y cuando escuchó cómo se cerraba la puerta sintió un vacío que jamás imaginó, aceleró más fuerte de lo normal y se marchó.

Dentro de la casa, ahora sus dos amigas intentaban averiguar qué había sucedido. Daniela bebía pequeños sorbos de agua con azúcar que Luz le había traído y entre sorbo y sorbo les relataba a su manera lo vivido.

Almudena tuvo que mirar hacia la ventana para que no la viera sonreír. Al principio, al verla tan histérica pensó que era algo realmente grave, pero lo que escuchaba no era más que una locura, arriesgada pero locura al fin. Luz pensaba lo mismo, incluso al ver la cara de Almudena se mordió la mejilla por dentro para no reír.

—Bueno che, ahora date una ducha para que te tranquilices, nosotras te esperamos abajo, ¿bueno?

Ella solo asintió positivamente.

Luz abrazó a Almudena, bajaron las escaleras, y una vez que se sintieron seguras y lejos de ser escuchadas comenzaron a reír.

—¿Pero qué bicho le picó a Daniela? ¿Desde cuándo reacciona así?

—No lo sé, Luz, pero creo que su reacción fue desmedida, y eso solo puede ser…

—Miedo.

—Exacto. Por primera vez en su vida ella no era dueña de la situación, no tenía el control.

—¿Pero cómo? Cuando se lanzó del puente tampoco.

—Sí, Luz, sí lo tenía, ella ya se había asegurado de todo. Aquí no se esperó nada, tuvo que aferrarse a Nicolás y ese es su problema, aunque no lo quiere reconocer.

—¡Uf!, y de que es terca, es terca.

—Estoy de acuerdo contigo —respondió Almudena y volvieron a reír.

Casi cuarenta minutos después bajaba por la escalera una renovada Daniela, de la enojada e histérica no quedaba nada.

—¡Che! ¿Y en qué minuto te presté esa ropa, que no me acuerdo?

—¡Eh…!bueno no, es que no tenía nada adecuado que ponerme y… quería verme linda —respondió un tanto apenada.

—¡Linda? Pero si así no te ves linda, te ves…

—Guapa —cortó Almudena, antes de lo que seguro diría Luz—. Muy guapa —recalcó.

Daniela había elegido un conjunto que le levantara el ánimo y por sobre todo le diera seguridad, la misma que había perdido esa tarde. En conclusión, era otra, solo los pendientes calipsos que hacían contraste con su ropa eran de ella.

—Si el lunarcito lo tuvieras sobre el labio en la parte izquierda, y no tan arriba cerca del ojo, serías igualito a la diva.

—No pretendo parecerme a ella.

—No, si eso está claro, pero mirá que esa consigue hasta hombres a punto de casarse. ¡Si hasta un toy boy tuvo! —se mofó, pero su burla no fue bien recibida.

—Prefiero no responderte. Solo te diré que el que ríe último, ríe mejor.

—Chicas, chicas, por favor, la noche acaba de empezar y la idea es disfrutar —recordó Almudena mirando al cielo y elevando una súplica silenciosa, conocía perfectamente a ese par.

Las tres salieron de la casa en dirección al karaoke. Como nunca se ponían de acuerdo, fue Almudena la que decidió manejar.

El lugar era tal cual como le habían descrito a Luz, era una especie de teatro ambientado con decoración contemporánea en elegantes tonos negros, rojos y blancos, la iluminación le daba un toque elegante, en tanto el escenario por sí solo las invitaba a cantar. En ese lugar cualquiera que subiera se sentiría artista, no era necesario serlo ni cantar bien, solo las ganas de disfrutar.

Luz, que aunque no pareciera estaba bastante preparada, ya había llamado y reservado una de las mejores mesas, así que rápidamente fueron conducidas por un amable mesero, quedando casi al frente al escenario, gozando de una vista privilegiada.

Pidieron diferentes cócteles y, además, aprovecharon anotarse para cantar.

—Perfecto, según la lista voy la quinta —aplaudió Luz.

—¿Y qué vas a chillar? Perdón, cantar —rio Almudena.

—A mi amorcito.

—¿Otra vez Bublé? —rezongó Daniela.

—No, ese ya me cambió por otra compatriota, así que ya di vuelta a la página. Ahora voy a cantar como Miley Cyrus.

—¡No! —dijo con incredulidad Almudena. Eso no sería solo cantar, conociendo a su amiga haría un show completito.

—Sí y cierra esa boquita, que acá vinimos a pasarlo bien. Y vos, Dani, ¿qué vas a cantar, Desesperada de Marta Sánchez?

—No, y no estoy desesperada para tu información.

—¡Ah!, es que lo parecías cuando llegaste a casa —la aguijoneó con cariño.

—¡Eh!, ya basta —las regañó de verdad Almudena—. No es necesario que cantes si no lo deseas Dani.

—Tranquila, sí tengo ganas, a eso vinimos, ¿verdad?

—Vale, pero, por favor, no comiencen la tercera guerra mundial.

—Bueno —respondieron las dos al unísono después de retarse por unos segundos solo con la mirada, cosa que no pasó desapercibida para la española, quien solo suspiró.

Cuando les llegaron los aperitivos brindaron por la amistad y por todo lo vivido hasta el momento. Almudena, Daniela y Luz estaban sentadas en un gran sillón blanco riéndose y cantando con los participantes que se atrevían a subir. Cuando el chico que estaba cantando terminó, el presentador subió al escenario y anunció con bombos y platillos a Luz.

Las luces violetas se dirigieron hacia donde ella estaba al momento que se ponía de pie, en tanto una luz blanca le recorría el cuerpo y vítores se escuchaban por la chica. Mientras se dirigía al escenario se sintió nerviosa, este a cada paso que daba se veía más imponente, era como cantar de verdad, pero como en todo en su vida, no se amilanaría. Llegó hasta donde estaba el presentador y este muy amable le dio la mano. Ahora estaban parados frente al público, iluminado completamente.

Las chicas se levantaron para aplaudir a su amiga y hacerle saber que estaban ahí para apoyarla, y en respuesta, Luz les lanzó un beso. El lugar estaba casi a reventar, no cabía ni un alfiler, incluso la barra estaba repleta.

—Señores y señoras —habló el presentador—, con ustedes, traída directamente desde el país vecino, los dejo con Miley Cyrus y su canción “Wrecking Ball”.

Los aplausos no tardaron en estallar. Luz caminó con toda seguridad al medio del escenario y con un gesto sexy se soltó el cabello. Almudena se llevó las manos a la boca con incredulidad por lo que veía que su amiga estaba haciendo.

Las luces se apagaron, dejándola únicamente iluminada a ella. Cuando la máquina de humo comenzó a funcionar, el primer acorde retumbó y Luz, sin mover un ápice de su cuerpo, con más prestancia que nunca comenzó a cantar.

We clawed, we chained our hearts in vain

We jumped, never asking why

We kissed, I fell under your spell

A love no one could deny…

Cuando la canción llegó al coro, empezó a mover las caderas y ya no era Luz Batagglia la que estaba en el lugar, era Miley en persona. Todos se volcaron a cantar con ella mientras recorría el escenario como si fuera de ella. Sus amigas no podían creer lo que veían, ahora la argentina se tiraba al suelo y cantaba desde ahí. Cuando volvió a levantarse para concluir el tema, todo el mundo estaba de pie y la aplaudía a rabiar, sus amigas las primeras.

Con una reverencia histriónica terminó, incluso el presentador la aplaudía. Daba lo mismo si era entonada, la performance que había hecho superaba cualquier cosa.

—¡Bravo! ¡Bravo! —chillaban sus amigas, quienes fueron a recibirla cuando bajaba del escenario.

—Sin palabras, te luciste —la felicitó Daniela besándola y abrazándola.

—Ahora te quiero ver a vos, che —recordó recibiendo un vaso con agua que le entregaba Almudena.

—Sí, claro, pero ni en sueños hago una cosa así.

Las chicas volvieron riendo hasta el sillón. Se les acercó un camarero, entregándole una copa de champán a Luz.

—¡Eh!, yo no la he pedido —respondió confundida.

—No, señorita, el joven de la barra se la envía.

Las tres se giraron para mirar en la dirección que el mesero indicaba. La primera en reír fue Daniela, en tanto Luz no podía cerrar la boca.

—Daniela Fernández —regañó Luz mirando intercaladamente a su amiga y al joven de la barra. Esta en respuesta solo se encogió de hombros, tomó su copa y gritó:

—¡Salud!

Aplaudiendo se acercaba el joven, mirándola directo a los ojos, poniéndola realmente nerviosa, ella no esperaba verlo de nuevo.

—Pa… Pablo… —susurró casi sin aliento, ahora sí se sentía avergonzada por lo que había hecho.

El aludido no la dejó terminar, la estrechó entre sus brazos y sin importarle sus amigas ahí presentes, la besó. La besó como deseaba tiempo hacerlo desde que la vio cantando.

Las chicas dejaron de mirarlos para darles intimidad, aunque eso a ellos claramente no les importaba.

—Sabes que Luz te la va a cobrar, ¿verdad cariño?

—Sí, ¡claro que lo sé!, pero por hoy yo he reído la última —comentó riendo.

Luego de varios besos sucesivos, la pareja se incorporó a la mesa y conversaban animadamente.

—Che, ¿y vos no vas a cantar? —preguntó a Daniela.

—Sí, me toca luego —respondió riendo.

—¿Y qué cantarás?

—Mmm, sorpresa.

—No vale, yo les dije.

—Sí, pero esta vez lo verás en el escenario.

—Lo veremos, querrás decir —aclaró Luz haciendo referencia a ellos tres, pero fue Almudena quien la sacó de su error.

—No, esta vez ustedes dos nos verán. No daremos el mismo espectáculo que tú, pero al menos la coreografía nos quedó perfecta —afirmó cerrándole uno de sus maravillosos ojos color violeta.

Varios minutos después, el presentador las anunciaba a ellas y ante el asombro de su amiga, ambas corrieron al escenario dejándola sin palabras, porque esas miradas cómplices solo podían significar una cosa: harían una doña coreografía y no se equivocó.

En completa oscuridad, y luego de ser presentadas como el “Dúo rebelde”, las voces de ellas interpretando “Single Ladies” se escuchaban a todo pulmón por los parlantes. Pero eso no era todo, bailaban moviendo las caderas perfectamente sincronizadas. Luz las fulminaba con la mirada, ese era un baile que siempre practicaban las tres, pero cuando se dio la vuelta para besar nuevamente a Pablo sonrió triunfante. Ella había ganado.

Los hombres silbaban por las chicas y aplaudían ante aquel descaro, y ellas le regalaban maravillosas sonrisas.

Por otro lado, después de mucho debatirse entre sus propios pensamientos y recriminaciones, como si fuera una marioneta de sus sentimientos, Nicolás dejó de lado su cordura y entró al karaoke que Luz le había dicho en que estarían. Cuando la trasandina se lo comunicó justo antes de cerrarle la puerta en las narices, pensó que no iría, no seguiría disculpándose con Daniela por algo que se creía inocente, pero no, ahí estaba casi a las once de la noche sin poder dejar de pensarla.

El alboroto era tal que instintivamente miró en dirección al escenario. Todo el público estaba de pie y él quería averiguar por qué. Tardó varios segundos en entender qué es lo que realmente sucedía: Daniela, su chiquitita con cara de ángel, estaba sobre el escenario moviendo las caderas, las piernas y los brazos como la más sexy de las mujeres. ¿Pero qué mierda hacia ella bailando así? A su lado estaba Almudena bailando exactamente igual, pero él tenía ojos solo para ella. Por el rabillo del ojo vio cómo Luz sonriente le hacía señas, pero su cuerpo no se movía, parecía que estaba clavado al piso.

Los pantalones de cuero negro que tenía Daniela se le adherían como si fueran una segunda piel, la pequeña camiseta que se le subía al bailar lo dejaba ver su nívea piel, causando estragos en su entrepierna como si fuera un adolescente. No podía apartar su mirada de esos sensuales movimientos, que inevitablemente lo estaban llevando a mirar más hacia el sur. Decidió levantar la cabeza antes de que todo el mundo supiera lo que le estaba sucediendo a él bajo su cintura. Pero nada, incluso le resultaba peor, ver su cara y su sonrisa acompañada de los movimientos de su tórax lo tenían atontado. Cada vez que levantaba los hombros y subía su pecho lo hacía desearla más, quería deslizar sus manos por su espalda y pegarla tanto que no pudiera respirar, para tener que ser él quien le ayudara a hacerlo.

«Mierda, me estoy comportando como un puto adolescente lleno de testosterona, si solo está bailando, ¡y con ropa!», se dijo a sí mismo. Pero por alguna maldita razón, se la estaba imaginando sobre él desnuda y bailándole.

Daniela reía, sus movimientos eran absolutamente coordinados con los de Almudena, reían con picardía levantando una pierna y ondulando la pelvis, en tanto se daban golpes en el trasero. No era difícil adivinar lo que el resto de su género estaba pensando en ese momento. Sexo… sexo, sexo era lo que eso evocaba y era lo que más le molestaba. No era el único que la quería para él. La imagen de Andrés se le cruzó un instante por la mente, haciéndolo empuñar las manos. Menos mal que el hombre no estaba ahí, él sí había sido merecedor de ese cuerpo y para remorderle la conciencia la había poseído.

Daniela caminaba hacia adelante con los talones levantados lanzando puñetazos simultáneos al suelo. Cuando llegó casi al borde, con gracia se giró, movió simultáneamente manos y brazos sobre su cabeza meneando las caderas de un lado a otro, pero no fue ahí cuando Nicolás sintió que le faltaba el aire, sino cuando separó las piernas, mientras movía las caderas junto con los brazos bajando al suelo. Inmediatamente, y casi sin tocar el suelo las juntó, arqueó la espalda y volvió a la posición original, quedando de lado apuntando al dedo de un anillo imaginario.

Nicolás tuvo que obligarse a respirar, y no le quedó más remedio que aceptar que deseaba con todas sus fuerzas estar ahí con ella, disfrutando de su alegría, porque aunque el mundo creyera que era una mujer experimentada, esos ojitos, a pesar de la distancia que los separaba, le decían lo contrario. Comenzó a caminar sin dejar de mirarla hasta donde estaba Luz, deseaba más que nada recibirla y si era necesario pedirle, no, suplicarle perdón por lo de la tarde con tal de estar con ella.

Almudena miró a Luz, que se estaba besando escandalosamente con Pablo en ese momento, haciéndole un gesto a Daniela para que también la viera, pero solo rieron, conocían a su amiga y eso era típico en ella. No le importaba el resto del mundo, pero su sonrisa se congeló cuando a un costado vio a Nicolás.

A solo un par de metros estaba él, aquellos ojos que de algún modo le producían enfado, mirándola con inclemencia, como si él fuera alguien para reprocharle algo. Mirándolo con rabia y con la adrenalina del momento decidió dejar de bailar para el público, ahora lo haría para él.

Su cara ya no era la de antes, ahora lo miraba directo a los ojos dejándolo casi sin respiración, seduciéndolo con sexys movimientos, pero cuando Nicolás esbozó algo parecido a una sonrisa, a Daniela se le clavó como un rayo directo al corazón. Por unos segundos olvidó todo: el incidente de la tarde, el lugar en donde se encontraba… y lo veía solo a él, en una declaración que pedía mucho más que solo amistad.

—Cerrá la boca, que se te cae la baba —espetó Luz mirando a Nicolás, despertándolo de su ensoñación.

Cuando Nicolás dejó de mirarla, Daniela experimentó una extraña sensación de vacío, pero se dio la vuelta para terminar la canción en medio de aplausos, vítores y miles papelitos metalizados que caían desde el cielo, haciéndolas indudablemente las ganadoras de la noche.

El presentador las besó en público y las felicitó por lo bien que lo habían hecho. Almudena fue la primera en bajar para abrazar a Luz, que ya venía a su encuentro, pero no tuvo que avanzar mucho más para saber por qué Daniela caminaba detrás a paso de tortuga.

—¡Lo veo y no lo creo! —exclamó la española mirando al cielo, en tanto Luz como una nena pequeña se reía y se mordía una uña sabiéndose vencedora.

—Dani —llamó Luz— ¿quién rio último esta noche? —se mofó.

—Jamás, pero jamás esperé una cosa así de ti —bufó enojada.

—¿Pero qué pasa con ustedes? —las detuvo Almudena, sosteniéndolas a las dos de las manos sin dejarlas avanzar.

—¿Como que qué pasa? ¿No ves que ahora Nicolás está aquí, cuando yo misma les dije que no lo quería ver? —se defendió.

—¡Ah no!, de eso nada, dos minutos atrás te lo estabas morfando con la mirada, ¿y ahora te las das de ofendida? ¿Acaso Pablo es un florero? ¡No! Tú le diste la dirección, así que ahora no te vengas a hacer la santa, y menos conmigo.

—No pero…

—Pero nada, dejá las inseguridades de lado, no todos los hombres son iguales.

—Sí, Dani —intervino Almudena—, en eso Luz tiene razón. No todos los hombres son como Andrés, al menos Nicolás ha sido sincero y…

—¡Es soltero! —la interrumpió la argentina chillando.

A pesar de lo oscuro del lugar, Luz notó como los ojos de su amiga brillaban por la rabia ante su comentario.

—Dani… disculpa, no debí recordártelo —reconoció arrepentida tomándole la mano—. Pero es verdad, nadie te está diciendo que te vayas al fin del mundo con Nicolás, solo… —dudó un momento para escoger bien las palabras, ya había dicho demasiadas sandeces en muy poco tiempo—, para pasarlo bien, distraerte y ahora… cambia esa carita, que los chicos nos están esperando.

—Estoy de acuerdo y ahora daos un abrazo de oso.

—¡No! —respondieron las dos divertidas. Pero Almudena, que estaba entre las dos, se abalanzó hacia ellas y las abrazó.

Con eso dieron por terminado el problema. Además, Daniela no quería seguir hablando del tema estando tan cerca de Nicolás. Él no dejaba de observarla.

Luz no perdió el tiempo y prácticamente corrió a los brazos de Pablo, que la recibió feliz con un beso en los labios.

Al llegar, Nicolás se acercó con cautela a Daniela tendiéndole la mano, pero ella no podía ser tan cínica ni con él ni con ella misma para saludarlo así, se acercó sorprendiéndolo para darle un beso en la mejilla.

—¿Eso quiere decir que estoy perdonado?

—No, esto es un saludo.

—Daniela, no fue mi intención asustarte esta tarde.

—Nicolás, no quiero hablar de la tarde, si viniste es porque Luz te invitó.

—No.

—¿No? ¿Cómo que no?

—Vine porque quería verte. Estar aquí —respondió encogiéndose de hombros—, y aunque me moleste la sensación, no me avergüenza decírtelo.

—¿Quieres… quieres beber algo? —preguntó para desviar el tema, pero él no se lo haría tan fácil, no señor, se acercó a su oído y susurró:

—¿De verdad quieres que te pongan un anillo?

A Daniela casi se le sale el corazón en ese instante, ella estaba tratando de poner distancia y mantener el control, pero el solo hecho de escuchar esa simple pregunta mientras los labios de Nicolás rozaban su oreja le crispó el vello de la piel, y cuando este puso su mano en el hueso de su cadera creyó que se iba a quemar.

«¿Pero qué me pasa?», pensó buscando algo coherente para responderle. Cerró los ojos para ver si así obtenía algo de autocontrol, pero parece que este se había fugado junto con la razón.

—Si es así, yo puedo regalarte uno —insistió acercándola más a su cuerpo, regocijándose del pequeño temblor que sintió en ese instante.

Las manos de Nicolás la situaron como si fuera una marioneta frente a él y disfrazando una mirada de fortaleza que no tenía lo miró directo a los ojos.

—No, no necesito un anillo, es solo una canción que practicamos desde hace mucho. ¡¿Verdad, Almudena?! —chilló más alto de lo normal, evidenciando el estado en que se encontraba.

—¿Qué, mi vida? No te oí.

—Que la canción que acabamos de bailar la ensayamos siempre.

—Sí, desde hace mucho, ¿por qué?

A regañadientes Nicolás la soltó, sabía que la pequeña burbuja de intimidad se había roto. Ahora no eran ellos dos, conversaban los cinco alegremente, aunque no dejaba de mirarla sin importarle quien lo notara.

—Bueno chicas, no quisiera ser aguafiestas, pero pasan de las dos y mañana madrugamos —les recordó Almudena, terminando de beber su tercer mojito.

—¡Sí! —reaccionó Daniela, viendo una salida que hace rato buscaba para poder marcharse.

«¿Pero por qué no se me ocurrió a mí? Porque no me quiero ir», se respondió automáticamente.

—Cinco minutitos —pidió Luz haciendo un puchero digno de niña de tres años.

—Dos minutos y nada más —recalcó Daniela levantándose.

—¿Las llevo? —preguntó Nicolás sintiéndose desconcertado por la pronta partida, el tiempo se le había pasado volando.

—Yo en mi vida vuelvo a montar contigo.

Nicolás levantó las cejas divertido, claramente pensando en otra cosa y ella se sonrojó.

—Eso lo veremos.

—¡Che! —les cortó el momento Luz—. Yo me voy con Pablo.

—Luz —le regañó Almudena.

—No, tranquila, llego luego, mañana como angelito estaré en la misa.

—¿Misa?

—Nada, nada —se apresuró en decir Daniela, no quería seguir encontrándose con él, menos en la casa de Dios y con el padre Gerardo.

—Bueno, vamos.

—Ya nos traen la cuenta, Nicolás.

—Yo lo arreglo.

—Estás loco tío si crees que tú vas a pagar por nosotras, no sé con qué clase de tías sales tú, pero aquí cada uno se paga.

Ante ese comentario hecho con tanta vehemencia no le quedó más que aceptar y ver como las chicas se pagaban ellas mismas. Tuvo que controlar las ganas de pagarle a Daniela, que fue la que tardó más en encontrar su billetera, pero sabía que no lo aceptaría.

Afuera del local se despidieron y cada uno partió en la dirección que le correspondía, no sin antes recordarle a Luz por enésima vez que debía llegar temprano.

Capítulo VIII

“¿Lobo está? Siempre está”

Daniela habló durante todo el viaje para no ser interrogada. Sabía por la cara con que la miraba Almudena que esta quería saber más, pero ella estaba dispuesta a ocultar todo, no por no querer contarle, sino porque no sabía bien qué era lo que sentía realmente. Lo pasaba bien con él, sí, no podía negarlo, es más, algunas cosas le habían pasado durante el baile, pero si pensaba en él con tranquilidad rápidamente aparecía la imagen de Andrés, y era por él por quien suspiraba y bebía los vientos.

‹‹No, no y no, me estoy volviendo loca», se dijo mientras subía a su habitación. Estaba realmente agotada, no supo cómo ni cuándo, pero cuando cerró los ojos se durmió instantáneamente.

A la mañana siguiente Luz como un torbellino se lanzó a la cama de Daniela, sobresaltándola.

—¿Qué, qué pasa?

—Gracias, gracias —repetía sin cesar su amiga.

—¿Qué, por qué? —intentaba preguntar al mismo tiempo que cogía aire para respirar, esa sensación la estaba desesperando.

—Por traer a Pablo, es tan…

—¡Ya! Para, para, no sigas, ni siquiera quiero saber qué hicieron.

—¿No? —preguntó abriendo mucho los ojos.

—Me lo imagino si vienes llegando a esta hora y con la misma ropa de ayer.

—¡Ah, bue!, es que no podía llegar sin ropa.

—¡Cállate! —chilló divertida pegándole con la almohada para que se retirara, pero esta en vez de eso se acostó bajo las tapas.

—Sal de aquí, ¡hueles a sexo!

—¡Ah…!, eso lo decís porque vos no, y no, no huelo a nada.

—¿No? —ahora sí quiso saber.

—No, por eso te digo que gracias. Pablo es un caballero, me dijo que no, solo nos besamos y vimos el amanecer desde la arena.

—Tú si estás loca, tía —dijo Almudena, quien venía entrando con un par de cafés en las manos para ellas.

—¿Y eso por qué lo dices?

—Porque quedarse solo a ver el amanecer es perder el tiempo.

—¡Ah!, pero al menos yo lo pierdo, en cambio tú...

—Alto ahí las dos —espetó Daniela sabiendo lo que se avecinaba—. Desayunemos en paz, que luego debemos ir a misa.

—Yo solo decía, nada más —se defendió Luz tomando un sorbo de café.

Después de ordenar entre las tres la casa y dejarla como nueva, se ducharon y decidieron ir caminando aunque les tomara un poco más de tiempo, pero el día estaba maravilloso y sentir la brisa marina las llenaba de energía.

El padre Gerardo estaba parado en la puerta de la iglesia recibiendo a todos los feligreses, con algunos conversaba un poco más y a otros solo les daba la bienvenida. Las chicas se quedaron un momento observándolo sintiéndose muy orgullosas de él, después de todo él era como un padre para ellas, prácticamente era lo más cercano a una imagen paterna que habían tenido.

—Che, ¿viste que bien vestidas están las personas? Ni que fuera un matrimonio.

—Sí, parece que es más importante aparentar que otra cosa —acotó Almudena riendo.

—Pero nos vemos lindas —sonrió Daniela.

—Sencillas es la palabra correcta querida, porque al parecer acá un jeans y una remera no son suficientes.

—Bueno, la próxima semana nos vestimos de gala y ya está.

—¿Cómo está el trío de angelitos? —preguntó con una amable sonrisa el cura, en tanto, además, las besaba en la mejilla.

—Muy bien, padre, pero esto en vez de parecer misa parece…

—Nada, padre, no le haga caso —intervino Almudena—. Se ve linda la iglesia con tanta gente.

—Sí, en esta ciudad contamos con muchos feligreses, y eso nos ayuda para mantener el hogar en muy buenas condiciones.

—Esto parece un evento social —murmuró Luz, llevándose un codazo en las costillas de Daniela.

—Bueno niñas, entren, la primera banca está reservada para mis angelitos preferidos —les comunicó cerrándoles un ojo.

—Uf, y yo que pensaba dormir —volvió a murmurar, pero esta vez no se llevó un codazo, sino un pellizco de Almudena.

—Permiso, padre —pidió Daniela, llevándose a Luz adentro para sentarse.

—¡Qué irritables están hoy! —se quejó.

—No, pero te estás comportando como una insolente y estamos en la casa de Dios.

—Epa, Dani, que para eso te haces monja, ¡ah, no!, perdón, las monjas son célibes y no bailan como vos —se carcajeó sin poder contenerse. A pesar de que un gran silencio se formó entre ellas, y pasados unos segundos las tres reían.

El padre comenzó la misa agradeciendo la audiencia y haciendo algunas peticiones especiales por sus niños, la gente lo escuchaba atentamente y participaban activos. Al concluir, las chicas pensaron que regresarían a su casa, pero el padre las invitó a almorzar con los niños del hogar y ellas no se pudieron resistir, incluso regresaron muy tarde, pasadas las nueve de la noche.

Al otro día Luz bajó a desayunar en pijama. Ella comenzaba en la tarde a trabajar, así que no era necesario madrugar, pero de igual modo compartiría con sus amigas. Además, Almudena no regresaría hasta dentro de tres días, se tenía que quedar en la minera a trabajar.

Almudena estaba en su habitación terminando de cerrar la maleta cuando Daniela entró, sorprendiéndola.

—Enseguida bajo.

—Lo sé, es que quería despedirme antes.

—¿Y eso?

—Te pareceré una tonta, pero aunque sé que serán solo tres días, nunca nos hemos separado y… tú eres como la más centrada de las tres y siempre nos pones en orden.

—Dani, solo serán tres días. Cambia esa carita tuya, que es muy linda para que estés así. Luz es una nena, pero sabrá comportarse y tú eres toda una mujer.

—¡Lo sé! Pero te voy a extrañar igual.

—Dani, ¿puedo hacerte una pregunta sin que te enojes?

—Claro que sí, no tienes que preguntar.

—Yo creo que deberías ir a terapia para superar lo de tus…

—No —negó efusivamente con la cabeza—. No puedo.

—¿No puedes o no quieres?

—¿Y qué le voy a decir al especialista?

—Todo —suspiró abrazándola—, la verdad y lo que realmente sucedió.

—¿Para qué, Almu?, ya han pasado demasiados años, ya no soy una niña, soy una mujer, no lo necesito.

—Sí lo necesitas, no me lo niegues a mí y no lo hagas contigo misma.

—Pero…

—Pero nada, lo veo en tus ojitos ahora, tienes pánico Dani, y eso no lo puedes disimular aunque quieras.

—Es que no sé si quiero recordar todo lo que sucedió ese día.

—¿Y prefieres tenerlo bloqueado y seguir fingiendo que no sientes nada? —la interrogó con cariño.

—Ahora soy adulta —sentenció en un murmullo—, y… sabría a dónde ir —concluyó avergonzada.

—Mi niña, no se trata de saber a dónde ir, se trata de que tu corazón lata tranquilo por una vez en la vida. Lo que hizo tu padre….

—Yo no tengo padre. —No la dejó seguir y se separó de ella rápidamente. Almudena entendió, sin tener que escuchar palabras, que la charla había llegado a su fin. Cuando Daniela se ponía así no había nadie que la convenciera, y ella llevaba muchos años intentando hacerle entender que debía sacar sus miedos afuera para poder superar el incidente de su niñez.

Juntas, sin decir ni media palabra, bajaron a desayunar a la cocina donde Luz ya les tenía todo preparado.

—¿A vos te dio por usar mi ropa sin permiso?

—No, esta falda es mía.

—¡¿Tuya?!

—Sí, tú dijiste que no te había gustado y me la regalaste.

—¡Ah!, sí, tenés razón, es que el color rojo a mí no me queda —pensó en voz alta—, pero creo que es demasiado para ir a trabajar, claro, si tus intenciones no son darle un ataque al corazón a tu jefe.

—No pretendo nada de eso, solo… me quiero ver bien.

—Mmm. —Fue todo lo que se escuchó.

Terminaron de desayunar y Daniela se fue al trabajo un poco antes de lo normal. Le gustaba llegar de las primeras y tomarse un café antes de empezar su rutina laboral.

Como era de esperar el lugar estaba vacío, fue a la máquina expendedora de café y espero a que esta lentamente llenara el vaso.

—¡Wow! Pero qué buena forma de empezar la mañana, ¡es verdad que al que madruga, Dios le ayuda! —exclamó Luciano, quien también venía por un café, claro, que el de él sería para despertarlo.

—Te miro y me da sueño.

—Es que anoche… —dijo rascándose la nuca—, dormí poco.

—Se nota —rio Daniela entregándole su vaso, que él aceptó gustoso.

Después de conversar un rato ambos se fueron hacia sus puestos, pero Daniela no alcanzó a sentarse cuando escuchó la voz de Macarena, que la llamaba desde lejos.

—¡Estoy alucinando! —chilló la editora abrazándola—. ¡Todos los ejemplares de ayer se agotaron! Y eso es gracias a ti.

—¡No!, ¿cómo crees?, este es un trabajo de todos.

—No, se vendieron por el reportaje, no seas modesta, y es más, tengo un diario de la capital interesado en el artículo. No sé cómo conseguiste tanta información, nadie lo había logrado, así que solo me queda darte mis más sinceras felicitaciones.

—Gracias, no sé qué decirte.

—Nada, solo sigue así, ya hablaremos luego, después de la reunión de pauta. Te espero en diez minutos en la sala de reuniones. ¡Ah!, y lleva el material del reportaje del hospital.

—Pero no está terminado aún.

—Lo sé, es para el domingo, pero como no sé de qué humor llegará mi adorado primo, es mejor estar preparados —dijo cerrándole un ojo, dejándola nerviosa. Debía enfrentarse a Andrés y eso no era nada fácil para ella, menos después del viernes y… de haberlo soñado la noche anterior.

Ya todos estaban reunidos en la sala de juntas, analizando los reportajes que saldrían. Daniela estaba feliz, para eso había estudiado tanto, era lo que realmente le apasionaba. Ella siempre quería llegar a fondo del problema y encontrar una respuesta, y que cuando la diera a conocer toda la gente entendiera el porqué, aunque en su vida personal ella no hiciera lo mismo.

Enfrascados en una pequeña discusión de redacción estaban ella y dos colegas más que también veían actualidad, cuando de pronto la puerta de vidrio se abrió y, sin necesidad de mirarlo, supo que Andrés había llegado. Con disimulo levantó la vista, por el ceño fruncido que llevaba no le costó nada intuir que estaba enojado. Tenía una mirada fría, incluso dura. Se encogió en su silla para que no la viera y así poder mirarlo tranquilamente, pero sus ojos no aguantaban la curiosidad, llevaba un traje azul marino, camisa celeste y una corbata roja en contraste. «Como su falda», pensó y para no reír se mordió el labio.

Andrés desde que había entrado al edificio no dejaba de pensar en qué le diría a Daniela, no había podido quitársela de la cabeza ni un solo minuto, ni siquiera Camelia lo había conseguido. Se demoró en llegar porque inevitablemente pasó primero por su escritorio, quería verla aunque solo fuera un segundo, y se recriminaba por eso, él era un hombre puntal, predicaba con el ejemplo y ahora venía llegando diez minutos atrasado.

Se sentó en la cabecera de la mesa y comenzó a organizar los papeles. Con un solo gesto de cabeza pidió un café y su secretaria corrió ante su pedido.

—Podrían guardar silencio y sentarse cada uno en sus puestos, señores —bufó y todos obedecieron en silencio. Macarena, que estaba a un lado, solo lo miró con reproche, pero él ni se inmutó.

—En esa carpeta está la pauta de la semana por día.

Andrés la observó y analizó en silencio los puntos. En cada día siempre había espacios vacíos que se llenaban a último minuto con las noticias importantes, pero en general siempre todo estaba cubierto con antelación, se podría decir que el periódico funcionaba como “relojito” en ese sentido.

—Jefe —le habló uno de los periodistas más antiguos que, además, lo conocía desde pequeño. Andrés solo levantó una ceja—. Ayer le ganamos a la competencia.

—Sí, y se lo debemos al buen desempeño de Daniela —recalcó Macarena.

—Este es un periódico, no un diario de vida, Macarena, es un trabajo de todos, y los domingos siempre hemos llevado la ventaja con nuestra competencia —expresó sin mirar a nadie en especial.

—Pero debes reconocer que el reportaje estuvo bueno.

—No lo leí —mintió, porque en realidad lo había hecho y no solo una vez sino más de cinco veces—. Ahora, ¿podríamos dejar de hablar del pasado y pautear la semana?

Tocaron todos los puntos de la pauta organizando y delegando los reportajes a quienes correspondieran. Interactuó con los periodistas pidiéndoles lo que él encontraba necesario. Cuando lo hizo con Daniela fue como si fuera una periodista más, frío e impersonal, cosa que le llamó la atención a su prima, sabía que era una persona malhumorada, pero le extrañaba el trato con esa chica, y como que se llamaba Macarena Monsalve lo descubriría.

Casi una hora después, todos menos ellos volvían a sus puestos de trabajo.

—¿Se puede saber qué es lo que te pasa con Daniela?

—Nada. ¿Por qué?

—Porque la tratas como si te molestara su presencia, y no quiero pensar que eres un prejuicioso y te molesta que sea huérfana.

—¡No! ¿Cómo se te ocurre una cosa así? —se defendió ofendido, nada más lejos de lo que en realidad le pasaba.

—Entonces explícame, porque te conozco y sé que algo pasa, lo intuyo.

—Nada, y deja de hablar estupideces y centrémonos en el trabajo, que bastante hay por lo demás.

—Está bien, está bien, pero te diré una última cosa antes de irme.

Ni siquiera levantó la cabeza para mirarla, no se atrevía, conocía a su prima y seguro no sería nada agradable.

—En un minuto pensé que Camelia sería tu salvación, que así volverías a ser el de siempre, pero veo que estaba muy equivocada.

—Soy el de siempre —gruñó entre dientes.

—No, Andrés, no eres ni la sombra del de antes —afirmó y se fue, dejándolo inmerso en sus pensamientos y en su propia paz hasta que la puerta se abrió nuevamente.

Camelia se sentó a su lado después de besarle los labios, y como una niña comenzó a sacar todo lo que traía dentro de su bolso: varios tipos de géneros de diferentes colores.

—Andy, ¿qué color te gusta más para vestir las mesas el día de la boda?

Si las miradas mataran Camelia estaría muerta y sepultada, la mirada con que le respondió Andrés se lo decía todo y más. Sin siquiera responder a esa pregunta se puso de pie y caminó a la puerta, pero no sin antes descargar un poco de su ira en ella.

—Te recuerdo que si no haces tu trabajo como corresponde, te pondré a escribir el horóscopo.

Camelia abrió mucho los ojos, pero se obligó a respirar y a ponerse en estado zen, no quería responderle a Andy, y por lo demás, era verdad que últimamente no estaba haciendo bien su trabajo.

Andrés se encerró en su oficina y de ahí no salió en toda la mañana, pidiendo que no le pasaran ni llamadas ni visitas, solo lo podían interrumpir si la tercera guerra mundial estallaba o había un atentado terrorista.

Daniela ya estaba totalmente integrada en la oficina, de hecho conversaba con todos y ya había comenzado a ganarse el aprecio de sus compañeros. Después de la comida, cuando volvía del casino que estaba en el tercer piso, Javiera la llamó emocionada.

—¡Dani, esto es para ti! —chilló entregándole un maravilloso ramo de rosas rojas de tallo largo.

Las tomó y revisó, pero no tenían ninguna tarjeta. Se rio para sus adentros pensando en Nicolás.

—Gracias, Javiera —expresó antes de volver a su puesto. No las quiso poner sobre su mesa, ya que no quería tener problemas con su jefe.

Camelia, que pasaba por su lado, sí las notó y le hizo un gesto de desprecio al verlas, porque en realidad se moría de envidia, eran realmente hermosas.

—Así que tienes un admirador —comentó sin quitar la vista de las flores—. ¿O son de Nicolás?

—Esa información es personal —respondió sintiendo como se sonrojaba.

—Bueno, lo preguntaba para ser amable, creo que comenzamos con el pie izquierdo.

—No te preocupes —se obligó a regalarle una sonrisa—, todo está olvidado.

—Perfecto, ahora me despediré de mi amorcito para seguir trabajando.

‹‹Seguir trabajando, pero si no has movido un dedo».

Daniela sonrió y sin poder evitarlo la siguió con la mirada. Ella ni siquiera tocó a la puerta de Andrés, solo ingresó y cuando salió lo hizo con una maravillosa sonrisa arreglándose el labial. Esa fue una puntada en el estómago para ella, definitivo, el almuerzo ya le había caído mal.

Mientras trabajaba en su computador, un mensaje entró en su correo interno. Lo abrió de inmediato por si era algo importante.

De: Andrés Monsalve

Para: Daniela Fernández

Fecha: 29 de marzo 15:35

Asunto: color de tu falda

Espero que las rosas hayan sido de tu completo agrado. Además, hacen juego con el color de tu falda, que me proporciona una vista privilegiada de tu trasero.

Andrés Monsalve

Director del periódico “La Era”

Daniela no creía lo que leía, comenzó a sentir cómo la rabia aparecía en su cuerpo, ella creía que las flores eran de Nicolás, pero jamás imaginó que no fuera así y además, con tal descaro, no estaba segura de qué era lo que le molestaba más, si las flores o lo referente a su trasero. Sin pensárselo dos veces se levantó de su asiento, cogió las flores y con decisión caminó hacia la puerta de su jefe. Llamó, pero no le dio tiempo a responder, ingresó a la oficina, en tanto Andrés la miraba como si la estuviera esperando, tenía los brazos cruzados y estaba sentado echado hacia atrás. Era como si disfrutara del espectáculo.

—¿A qué crees que estás jugando? —espetó parándose delante de la mesa, al tiempo que colocaba las rosas encima.

—A nada —respondió sonriente, sacándola de sus cabales totalmente.

—¡¿Cómo que a nada?! ¿Qué es esto? —chilló.

Andrés sonrió de medio lado enseñándole su perfecta dentadura, como si disfrutara del espectáculo. Ese gesto lo hacía parecer el niño malo del cuento, se pasó la mano por el pelo y arrastró la silla hacia atrás para poder tener una mejor visión de las cosas.

—Sí, definitivamente la falda es del mismo color que las rosas. ¿No crees?

—¿A qué estás jugando? —volvió a preguntar. La forma en que la miraba no la estaba dejando pensar, le estaba bloqueando los sentidos.

—A nada, no estoy jugando a nada, solo quiero saber si te gustaron —señaló comenzando a mirarla de otra manera, recorriendo su cuerpo y deteniéndose en su escote. Se levantó quedando a un costado.

—¡Estás loco, Andrés! ¿Cómo se te ocurre mandarme flores? ¡Camelia las vio! —le dijo tratando de hacerlo entender.

—No sabe de quién son, incluso vino a recriminarme por qué no le había mandado a ella.

—Me alegro —murmuró, porque ahora que él se acercaba desapareciéndose iba quedando sin palabras.

—¿De qué te alegras?, ¿te gustaron las rosas, sirenita? —preguntó dando un par de pasos más hacia ella, poniéndole la mano en el hombro.

Daniela sintió que su olor la embriagaba, quería cerrar los ojos y perderse en él, hasta ese momento llegaba su rabia y rápidamente olvidaba la razón de su molestia.

—No me hagas esto —balbuceó en un hilo de voz—… te odio.

—No me odias, sirenita, me deseas tanto como yo a ti.

—No, tú estás de novio, te vas a casar —protestaba a medida que iba recuperando la cordura—. ¡Me mentiste!

—Porque no podía contarte la verdad, no pensé que serías tan importante.

Daniela se aventuró a levantar la cara, pero no se atrevió a mirarlo, esas palabras retumbaron en su corazón.

‹‹Dios, soy importante para él».

—Mírame —pidió como un encantador de sirenas. Él le hacía perder toda su voluntad.

«Tengo que salir de aquí, tengo que salir ahora».

Y en ese momento en que ella estaba pensando, Andrés la agarró con la mano que tenía libre, pegándola a su cuerpo, subió la otra mano por su nuca y la besó.

«No», fue todo lo que pudo espetar en su mente, porque ya era tarde, su cuerpo la traicionaba dejándose llevar por las placenteras sensaciones de ese beso. Daniela subió los brazos a su cuello, en tanto él la levantaba para ponerla sobre la mesa de su escritorio, enrolló las piernas en su cintura y le permitió recorrerla con su lengua por el cuello. Las manos de Andrés bajaron hasta el comienzo de la falda, que como presintiendo lo que venía a continuación, se subió para dejarle acceso.

Las manos de Daniela se movieron solas hasta llegar a los botones de su camisa y empezaron a desabrocharlos con rapidez, hasta que por fin al tocarlo él sintió que era quemado y quería perderse en esa sensación. Eso era lo que tanto había extrañado y necesitado, lo que no había podido olvidar desde la primera vez.

—La puerta —jadeó Daniela. Estaba sin pestillo y cualquiera podría entrar.

—Nadie entrará —aseguró haciéndose espacio entremedio de sus bragas. Cuando la sintió suspiró aliviado y cualquier tipo de cordura en Daniela se perdió, ya era tarde, estaba en las puertas del infierno y de ahí no quería salir. El cinturón no representó ningún problema, y sin saber cómo, Andrés ya tenía los pantalones por los tobillos. Estaba esperando ser embestida, pero antes él la miró a los ojos viendo el mismo deseo que sentía.

Azul contra azul se perdían en un mar de emociones que se reclamaban a la vez, sensaciones que por separado no podían sentir.

De una sola embestida Andrés la penetró. Daniela se mordió el labio, expulsando todo el aire de sus pulmones. Buscaba sus labios como si de eso dependiera su vida para seguir penetrándola una y otra vez, hasta que juntos explotaron al placer, bebiéndose los jadeos como si fuera el aire que ambos necesitaran para respirar.

En medio de las embestidas ella clavó sus uñas, haciéndolo gruñir de excitación.

Minutos después ambos respiraban con dificultad sin separarse. Él la miraba intensamente, pero Daniela no podía, ahora que recuperaba la cordura se sentía culpable, sucia y… su amante. De solo pensarlo un escalofrío recorrió su cuerpo y sin decir nada se separó.

—Daniela…

—No me hables, no digas nada —pidió arreglándose las bragas, pero él no la dejó bajar del escritorio, no quería verla así. Se le partía el corazón, que solo sentía que poseía con ella.

—¿Qué sucede? —quiso saber un tanto preocupado por esa reacción.

Daniela no pudo responder, solo se llevó las manos a su cara y se la tapó, sabía que estaba colorada, incluso lo sentía, la vergüenza la estaba consumiendo.

—Sirenita, mírame, por favor.

—No soy tu sirenita —siseó.

—Sí lo eres, así llegaste a mí y así te recuerdo a diario —respondió divertido. Ya sabía qué era exactamente lo que le sucedía, esa inocencia hecha mujer era lo que lo estaba trastornando. La tomó por sorpresa, la abrazó y al tiempo que la besaba en el pelo le susurraba en su oído:

—Esto que acaba de suceder no tiene nada de malo.

—¿Cómo que no? Acabamos de…

—Follar —concluyó Andrés, rompiendo la burbuja mágica junto con su corazón.

‹‹Follar, coger, tirar, eso es lo que acabas de hacer, y yo… yo te hice el amor, soy una… idiota».

Ahora sí se bajó rápidamente de la mesa, se arregló la falda, la blusa y se pasó la mano por el pelo para dirigirse a la puerta, frente a una mirada consternada de él, que ahora sí que no entendía nada.

—Que sea la última vez que me regalas flores, Andrés, no te puedo pedir que no me mires el culo porque eres hombre y eso es lo que hacen, pero esto que acaba de suceder no se repetirá jamás. Si tienes ganas de follar con alguien, búscate a otra —espetó y salió rauda hacia los baños. En su camino no divisó a nadie, no porque no pudiera pensar, esta vez el engranaje de su cabeza iba a mil por hora, pero las lágrimas que tenía contenidas en sus ojos no la dejaban.

Sentada sobre el escritorio como era su costumbre, Macarena la había visto entrar, miró su reloj y de eso habían pasado treinta y cinco minutos, treinta y cinco minutos en que ella dio rienda suelta a su imaginación y como mujer astuta que era comenzó a sacar conclusiones. Por salud mental esperó un par de minutos más, se levantó y caminó a la oficina del director. Esta vez por respeto, pero a ella, tocó a la puerta.

—Susana, te dije que no estaba para nadie —gruñó mirando por la ventana y con las manos en los bolsillos.

Macarena cerró la puerta e hizo caso omiso de lo que escuchó.

—Tomás —suspiró aventurándose con lo que pensaba. Al escuchar ese nombre, rápidamente Andrés se giró.

Por unos segundos se miraron a los ojos, retándose con la mirada, pero fue ella la que habló.

—Si el abuelo supiera lo que acaba de suceder en esta oficina le daría un ataque al corazón.

—¿Qué dices? —bufó entre dientes, dejándose caer sobre la silla.

—Lo que escuchaste, ahora empieza a hablar antes de que sea yo la que saque mis propias conclusiones —comentó tomando las rosas que aún estaban sobre el escritorio.

—No tengo nada que decirte.

Macarena comenzó a reír.

—¿Tan idiota crees que soy? Ahora sí entiendo todo.

—No hay nada que entender.

—Tienes razón —caviló unos segundos—, no hay que entender, hay que explicar y muchas cosas —aclaró, pero al ver que su primo desviaba la vista su rabia aumentó—. Habla, Andrés Monsalve.

—No —dijo tomándose la cabeza con ambas manos—, es mi vida personal.

—Sí, ¡claro que es tú vida personal!, pero Daniela trabaja en este periódico, por lo tanto es de mi incumbencia, ¿cómo es posible que no puedas tener el zíper arriba cuando ves a una mujer bonita? —lo toreó de esa manera, conocía a su primo y la forma de hacerlo hablar—. ¿O fueron las ganas de marcarla como macho alfa las que te impulsaron?

—¡Pero qué dices! ¿Estás loca? —espetó ahora mirándola con decisión. Él no le temía a nadie, menos a su prima—. Yo no pensé que esto sería así.

—¿No? ¿Y cómo pensaste que sería? —quiso saber con suspicacia, en tanto su rabia crecía a pasos agigantados—. ¡Acabas de tener sexo en la oficina! —explotó, ya era tarde para poder contenerse—. ¡Cómo se te puede ocurrir hacer una cosa así! ¡Daniela es diferente! ¡La vas a lastimar! ¡Trabaja aquí! ¡Estará en boca de todos! No estás respetando nada, ¡maldita sea!, ni tu trabajo, ni a ella ni a… Camelia —gruñó dándose cuenta de algo que hasta ahora no había sopesado. Aunque su novia no le cayera bien, tampoco era justo que la estuviera engañando.

—Jamás podría dañar a Daniela, y tampoco voy a permitir que nadie en esta puta oficina hable mal de ella —aseguró tomándole el peso a las palabras que Macarena decía. Sabía que había cometido un gran error al mentirle y al dejarse llevar por el momento en la playa, pero ya no podía mentirse más, no porque no quisiera, sino porque su corazón no se lo permitía, pero… ¿dónde quedaba Camelia en esto?

Macarena lo escuchaba atentamente mientras su mente procesaba la información, ella era una gran analizadora y le extrañaba que toda su defensa fuera en la periodista y no en su novia, pero si su primo no era claro y conciso no lo podría entender.

—¿Y por cuánto tiempo crees que podrás protegerla?, ¿una semana?, ¿un mes? ¡Ah, no!, si no tienes meses, tu matrimonio es en abril, en días —se burló—. Te informo, por si lo has olvidado, que afuera no hay informáticos trabajando en computadoras, hay periodistas y, ¿adivinas a qué se dedican? —se mofó, sintiéndose impotente, quería hacer que entendiera la situación, ¿pero cómo hacerlo sin su ayuda?

—Sé lo que te digo, no soy imbécil ni un adolescente —reprochó sintiéndose cada vez más enredado en sus palabras—, nadie se enterará de nada.

—No eres un adolescente, pero te estás comportando como tal —sentenció con dureza—. Y a Camelia, ¿en qué parte de la historia la dejas? ¡Ah!, desharás el compromiso.

—¡No!, ¿cómo se te ocurre?, ¡es que tú no entiendes!

—¿Qué yo no entiendo? —preguntó negando con la cabeza—, ¿qué quieres que entienda? ¿Que solo te sacaste las ganas con la periodista nueva que, además de todo, es huérfana y no tiene quién la defienda? —inquirió con sorna.

Andrés dio un paso al frente para quedar más cerca, ahora sí parecía un ogro de tomo y lomo.

—¡Sal de mi oficina, Macarena!, por el amor que te tengo te lo estoy pidiendo, no me hagas perder la paciencia, ¡se acabó!

—¡Se acabó una mierda, Andrés! Dime de una vez por todas como comienza esta historia, por qué mierda conoce el yate del abuelo y, además, creyó que te llamabas ¡Tomás!

—Porque la conocí en la playa en los días de vacaciones que me tomé, porque pensé que podía solo tirármela y olvidarla, ¡pero no! ¡No! Ella apareció aquí, en mi oficina, con… con esa cara que me vuelve loco y no me deja pensar, no me deja vivir. No es solo algo sexual —reconoció sentándose sobre el escritorio, agarrándose la cabeza.

—¡Entonces termina con Camelia y comienza tu historia con Daniela!

—No puedo —advirtió entre dientes.

—Esto sí que no, realmente eres un imbécil, te quieres aprovechar de las dos, qué buen ejemplo de hombre eres. Pero solo una cosa te digo, no tengo paciencia para tus idioteces, sigue con tu vida y deja a Daniela en paz, yo la voy a apoyar, ella es una buena chica y no se merece que un imbécil como tú se quiera aprovechar de ella —dijo poniéndose de pie para irse, ya no quería escuchar más, no sabía quién era el hombre que tenía enfrente—. Por hombres como tú existen zorras que no dejan ser felices a las mujeres como yo, nunca me esperé esto de ti.

—¡Ese es tu maldito problema! ¡Yo no soy tu exmarido! ¡Fabián era un hijo de puta que no le interesaban ni sus hijos ni tú, solo le interesaba tener amantes, quería solo el dinero de la familia y lo que significaba estar contigo! No tienes que compararnos a todos con él, ni vivir la vida de otros porque no eres capaz de afrontar la tuya, porque emocionalmente aún no lo has superado. —En el punto en que se encontraba la conversación Andrés sabía que no se estaba expresando de la mejor manera, pero necesitaba que ella, su prima, su amiga, lo entendiera y no lo juzgara como estaba haciendo, y sobre todo que volviera a la vida otra vez.

—No voy a seguir discutiendo contigo de la forma que yo he decidido afrontar mi vida, ni mucho menos de cómo veo a los hombres como tú —apuntó con desdén—. No tienes el derecho ni la moral para decirme nada —reclamó sosteniéndole la mirada y clavándosela como si fuera un puñal, blindándose ante esas palabras que habían calado hondo en su corazón—. Pero ya estás advertido, Daniela no está sola.

—Está bien —suspiró—. No tengo ni derecho, ni la moral para meterme en tu vida, pero tú tampoco, solo necesito que confíes en mí.

—Mi confianza la perdiste desde el mismo momento en que decidiste seguir adelante con Camelia, convirtiendo a Daniela en un capricho —le dijo con seguridad sin mirarlo, para que no se diera cuenta que sus ojos estaban a punto de ser desbordados por lágrimas.

—Piensa lo que quieras entonces, vete a la mierda tú y tus prejuicios. No me conoces, y mucho menos sabes cómo me siento… —reprochó con dolor en sus palabras. La única persona en que podía confiar le estaba dando la espalda.

Le dio un puñetazo a la mesa cuando la puerta se cerró, haciendo temblar todo lo que estaba encima y haciendo así que las flores cayeran al fin al suelo, como si fuera algo premonitorio de lo que se avecinaba para él.

‹‹No puedo dejar a Camelia, no soy un hijo de puta insensible como todos creen que soy», pensó con los ojos cerrados, tratando de calmar sus emociones.

Daniela, en el baño sentada sobre la taza, aún no podía creer lo que había sucedido. Se maldecía una y mil veces por ser tan idiota.

Decidió que lo mejor sería irse, no podía seguir ahí escondida por el resto de su vida. Fue hasta su escritorio, apagó su computador, tomó sus cosas y se marchó, no sin antes decirle a Javiera que salía hacia el hospital.

‹‹Ahora, además de amante, mentirosa».

Mientras se dirigía a su casa intentó mirar el paisaje para distraerse y no pensar. Al llegar se fue directamente al baño, se duchó para quitarse los restos de Andrés y sobre todo el olor que se le había impregnado en la piel. Al salir se puso un pantalón de pijama y una camiseta verde con tirantes. Sin zapatos bajó al jardín, necesitaba aire, pero sentía que su cuerpo iba a explotar. Después entró y se sentó en el sillón y cuando no pudo más, de repente, sus ojos empezaron a volverse acuosos y comenzó a caer un río de lágrimas por sus mejillas. Buscó su teléfono móvil y llamó a Luz.

—¿Cuánto falta para que llegues?

—Dani, ¿qué pasa?, ¿estás llorando?

—Nada, o sea sí, estoy llorando, ¿puedes venir, por favor?, no quiero estar sola.

—En veinte minutos estoy en la casa, quédate donde estás, no te muevas, Daniela. —Luz, sin pensárselo dos veces, fue hasta donde estaba su jefe para pedirle permiso para salir. No le fallaría a su amiga, sabía que algo realmente importante debía estar pasando.

Diecisiete minutos exactos habían pasado cuando Luz apareció en la casa. Cerró la puerta y la vio como si fuera una niña pequeña asustada sobre el sillón. El pelo enmarañado en su cara estaba pegado por las lágrimas. Con sigilo se acercó y con cuidado se sentó junto a ella, acunándola entre sus brazos mientras le besaba el pelo. Necesitaba ofrecerle seguridad para que le contara qué le sucedía. Rápidamente, al sentirse acompañada, Daniela dejó de llorar para dar paso a suspiros lastimeros que solo le rompían el corazón a la argentina, que ya se hacía una idea de lo que había sucedido. La separó de su pecho, acomodó un mechón de cabello detrás de su oreja, le secó las lágrimas y la miró con ternura.

—¿Es lo que yo creo que pasó?

Ella asintió, se sentía demasiado avergonzada para hablar.

—¿En la oficina? —volvió a preguntar, necesitaba tener una respuesta un poco más explícita para no equivocarse.

—Me siento la persona más idiota que pisa la tierra. Vulgar, sucia y una desgraciada.

—Dani, eso es mucho decir, y tenés que saber que no sos para nada idiota, ni mucho menos vulgar, sos una mujer justa, con buenos sentimientos y la más buena que existe en el mundo mundial y en la tierra. Pero necesito que me digás por qué te sentís así.

Daniela cerró los ojos y tomó aire un par de veces antes de hablar.

—Andrés me regaló unas rosas del mismo color de tu falda, yo enfadada fui a su oficina a devolvérselas, pero terminamos cogiendo en su escritorio. —Luz le dio un beso en la frente y esbozó una pequeña sonrisa.

—¿Y eso qué tiene que ver con que vos, que sos soltera y sin compromisos, que no le has mentido, te sientas sucia y desgraciada? ¿Acaso vos lo obligaste? —preguntó lo más seria que podía estar.

—¡No, cómo se te ocurre! —afirmó con decisión para que no le quedaran dudas—. Él me besó primero y yo le correspondí, luego una cosa llevó a la otra y yo… yo ni siquiera pensé en Camelia, pero eso no fue lo peor.

—¿No?

—No, cuando terminamos él me dijo que habíamos follado y yo, la muy estúpida, pensé que todo sería como en la playa, que se quedaría conmigo. Soy mala persona —volvió a sollozar.

‹‹¡Hijo de la gran puta!», pensó en silencio.

—A ver, Dani, vamos por partes, vos no sos una mala persona, dejáte de pensar así, entiendo lo que te sucedió, vos estás más enganchada que él y, aunque me duela decírtelo, ese… Andrés solo se está quitando las ganas contigo, pero no por eso vos tenés la culpa, amiga. ¿Acaso lo provocaste?

—No.

—Entonces se acabó, dejá de llorar y de sentirte mal, disfruta lo que viviste, no sos una nena para llorar como Magdalena, y mucho menos por algo que vos no tenés la culpa. Tenés veinticuatro años y todo el derecho a vivir.

—¡Ay, Lu!, ¿qué debe estar pensando él ahora de mí?

—¡Ah claro!, te preocupás lo que él piense de vos, pero no lo que vos pienses de él. No, Daniela Fernández, así no es la cosa, debes dejar de pensar que vos siempre tenés la culpa, y sabés muy bien por qué te lo digo, acá vos tampoco hiciste nada.

—No tienes que recordarme eso.

—Sí, sí tengo, porque quiero que de una vez por todas disfrutes de la vida, para eso estamos acá, las tres cumpliendo nuestro sueño y no vas a dejar —dijo mirándola directo a los ojos—, que un boludo como Andrés te pase por encima. Lo que pasó fue sexo entre dos personas adultas, vos libre y él no, así que quitáte cualquier sentimiento culposo, porque como te conozco sé lo que estás pensando, es más, podría apostar mi ropa a que lo sé.

—A ver.

—Estás pensando en ir a confesarte, ¿o me equivoco?

—Sí… no… no sé… bueno sí.

—¡Ah ves, lo sabía! Te lo prohíbo, ¿me escuchaste bien?

—Es que me juré a mi misma que nunca más iba a ocurrir —respondió apenada.

—Pero ya fue, ya pasó, no podés ver lo bonito del futuro si te quedás pegada en el pasado.

—Está bien, tienes razón.

—Ahora quiero saber una cosa.

—Dime.

—¿Lo disfrutaste?

—Sí, tonta.

—¡Yo!, si acá la que hizo cosas indebidas fuiste vos, y mirá que yo si te estoy abrazando y me aguanto el olor —rio para subirle el ánimo.

—No sigas y no me mires así, que conozco esa mirada tuya y no te voy a contar nada, yo no cuento mi intimidad como lo haces tú —comentó entre risas que ahora le alegraban un poco el alma, su amiga podía lograr ese resultado en ella.

—Vamos a preparar la cena y después ver una peli de acción, donde los malos sean muy malos y los buenos muy ingenuos.

—Bueno, pero…

—¿Pero qué?, y encima me ponés condiciones —dijo poniendo los ojos en blanco.

—Pero en mi cama, ¿bueno?

—Bueno, bueno, si al final soy una santa —acotó levantándose del sillón, ya al menos la tempestad había pasado un poco y siempre después de la tormenta salía un arcoíris. Pero ella, como que se llamaba Luz Batagglia, se las iba a cobrar a Andrés, aunque fuera el puto dueño del periódico y tuviera que rezar mil avemarías.

Capítulo IX

“¿Lobo contra cazador o cazador contra lobo?”

A la mañana siguiente Daniela estaba parada frente a su armario. Se debatía en qué ponerse; por un lado, ir con pantalones sería de alguna forma darlo a él como vencedor, pero por otro tampoco quería provocarlo.

«Con lo que me ponga me va a mirar el culo», pensó, en tanto movía los colgadores hasta que dio con lo que se pondría al fin.

Cuando bajó Luz, que estaba preparando el desayuno, se la quedó mirando como si fuera un bicho extraño.

—Dime que así no irás a trabajar.

—No te puedo decir eso porque así iré, y no digas nada.

«¡Nada! Si hasta las abuelitas usan blusas más cortas», pensó pero calló Luz tragándose sus palabras.

Se sentaron a desayunar, pero cada vez que la argentina se metía una cucharada de cereal a la boca sentía que se atragantaba, había intentado mirar a otro lado, pensar en otra cosa, pero no, no podía seguir así o una úlcera del porte del agujero de la capa de ozono se instalaría en su intestino y antes de tragar lo que masticaba, sin importarle los modales, escupió:

—No puedo, lo siento. —Daniela, que no entendía nada, la miró sorprendida—. Te ves como la abuelita de Caperucita Roja y yo no puedo soportarlo, además, así claro que no te mirará Andrés, ¡sino que todos por cómo vistes!

—¿Qué tiene de malo? —preguntó poniéndose de pie para mirarse ella también.

—¡Daniela Fernández! Por el fierita que te ves horrible. ¡Mirate! —indicó—, la blusa te llega casi a los muslos y ese pantalón pasó de moda hace… ya ni sé cuándo.

—Pero… ¿me veo mal?

—¡Sí! Bueno no…

—¿Sí o no? —la interrumpió.

—Mal no, porque sos linda y todo eso, pero te ves… ridícula, esa es la palabra.

—No quiero ir con falda —suspiró con pesar—. Si Almu estuviera aquí sabría qué hacer.

Luz entrecerró los ojos, no le dolía el comentario, pero le demostraría a su amiga que sí podía ser como la española.

—Vení para acá, no está Almudena pero estoy yo —afirmó tomándola de la mano para llevarla de nuevo a la habitación. Buscó entre sus cosas para ver qué pasarle, pero como no encontró nada, se fue a las suyas. Cuando volvió traía un pantalón corto de color negro y una blusa blanca.

—¿Y eso quieres que me ponga? —se sorprendió Daniela abriendo mucho los ojos.

—Sí, y unos zapatos de tacón negros.

—No puedo ir con eso. Voy a trabajar, ¡no a la playa!

—Ese es el punto, vivimos en una zona costera, eso quiere decir que esto está totalmente permitido. Además, está de última moda, yo lo veo todo el tiempo en el casino.

—¿Pero para ir a trabajar?

—Sí, las mujeres que van a comer al mediodía también trabajan y he visto a varias así.

—Pero es que…

—Es que nada, se acabó, tomá la ropa y te vistes —le dijo con decisión entregándosela, ella no aceptaría un “no” por respuesta—. Además, así al menos le será un poco más difícil a Andrés meterte mano.

—¡Lu! —exclamó escandalizada.

—Ya, ya, si era solo una broma. «En realidad no, Dani, pero si te lo digo sí te enfadas».

Como siempre con un beso solucionaron ese pequeño altercado y Daniela se fue a trabajar, se sentía bien y, lo más importante, era ella misma. Jamás faltaría al trabajo y menos para que Andrés notara cómo le había afectado la situación de la oficina. Con desgana caminó al periódico, rogó para que cuando llegara él no lo hubiera hecho todavía, no tenía ganas de verlo, y menos encontrárselo. Aunque claro, eso era ridículo, trabajaban en el mismo sitio y lo peor es que era su jefe y el que daba la última palabra en todos los reportajes. Pero esta vez ella solo entraría, hablaría unas cosas con Macarena y saldría hacia el hospital.

Se quedó unos minutos charlando con Javiera y luego se fue a la oficina de Macarena. Ella estaba al teléfono discutiendo con alguien, pero al verla le hizo un gesto con la mano para que pasara y se sentara.

Daniela tuvo tiempo para mirar su oficina, era muy parecida a la de Andrés pero con un toque femenino y muchas fotos familiares, en las que por supuesto también se encontraba él. Decidió mirar a otro lado.

—Disculpa —le dijo minutos después—, es que tenía que aclarar unas cosas con mi ex, y eso nunca es fácil.

—Me imagino, pero si estás ocupada…

—No, para nada, de hecho me gustaría que nos tomáramos un café, pero fuera de la oficina.

Eso si no se lo esperaba, ¿qué podría querer hablar Macarena con ella y fuera de la oficina?

—Eh… sí, cuando quieras, pero ahora venía a mostrarte la pauta para la entrevista con el director del hospital.

—Ah sí, claro, tienes toda la razón —dijo recibiendo los papeles para examinarlos—, de hecho tenemos que aunar algunos criterios para la entrevista. ¿Te parece si en diez minutos nos vemos en la sala de reuniones?

—¿Ahora? —preguntó desconcertada. Ella quería salir del lugar, ¡pero ya!

—Sí, creo que es necesario antes de que lo entrevistes. Marco lo entrevistó hace algún tiempo, cuando aún no era el director del hospital, y me parece bueno que sepas a lo que te enfrentas.

«¡Me quiero ir!».

—Sí, no hay problema, en diez minutos en la sala de reuniones —afirmó y caminó hacia la puerta, pero antes de abrirla escuchó:

—Me encanta tu ropa, Daniela, espero que sepas lo que haces.

«Dios mío, lo sabe», pensó cerrando los ojos y apretando el pomo de la puerta.

—Si… si tú tienes algún inconveniente, solo dímelo —habló casi en un susurró, pero más que a su ropa se refería a otra cosa, estaba casi segura de que Macarena intuía algo, era ese sexto sentido que usaban las mujeres el que le hacía creerlo.

—Sobre tu ropa ninguno, Daniela, créeme. Pero tú eres una mujer inteligente y muy guapa, no dejes que el corazón le gane a la razón.

—Macarena, yo…

—Ve tranquila, ya nos tomaremos ese café. Ahora trabajemos, así te puedes ir al hospital.

—Gracias.

—No me lo agradezcas, solo ten cuidado, el periódico puede darte muchas satisfacciones, pero también dolores de cabeza —advirtió con cariño—. Cuando mi ex me fue infiel antes de que me lo dijera, lo supe aquí. Y ya te puedes imaginar cómo me sentí.

Daniela tragó saliva, sabía a lo que se refería, pero no fue capaz de responderle nada, solo se fue a su escritorio. Sacó todos los papeles de la carpeta que tenía preparada, tomó su computadora y se fue a la sala de reuniones. Se acomodó y comenzó a afinar algunos detalles. Luego llegó Macarena, quien desplegó mucho más material y juntas comenzaron a trabajar. Se llevaban perfecto, ambas tenían ideas parecidas, incluso se complementaban, eso hacía que Macarena se sintiera plena de nuevo, porque para seguirle el ritmo a la joven había que ser tenaz y muy rápida para pensar. Estaban en lo mejor, cuando de pronto la puerta se abrió y Andrés ingresó.

«Mierda, esto era lo que me faltaba».

Al notar la incomodidad en el rostro de Daniela, Macarena intentó arreglar la situación.

—Si me necesitas para algo luego estaré desocupada, Andrés.

—No te necesito luego, vengo para trabajar sobre el reportaje del hospital —respondió fulminándola con la mirada, ella ya estaba de parte de Daniela y no podría hacer nada para que no fuera así.

—No es necesario.

—Sí lo es, Macarena, recuerda que soy el director del periódico y me interesa todo lo que sucede aquí —sentenció ahora mirando a Daniela.

Ella tenía un nudo en el estómago, pero no lo demostraría y menos a él. Sería una mujer profesional, la que se había preparado durante años, así que apoyó la espalda en la silla y lo miró mientras se sentaba a la cabecera de la mesa, obligándolas a cambiarse de lugar. Cuando se levantó, Andrés no hizo ningún disimulo al escanearla con la mirada.

«Cerdo».

—No saben cuánto lamento el esfuerzo que es para ustedes tener que dejar sus asientos, pero yo no voy a cambiar el mío —se mofó.

—No te preocupes, sabemos que los hombres son animales de costumbre —soltó Macarena, en tanto casi le lanzaba las hojas con el reportaje.

Andrés la ignoró y simuló leer los papeles, pero con el rabillo del ojo miraba a Daniela, no podía dejar de pensar en sus piernas y eso estaba causando estragos en su pantalón. Luego clavó sus ojos desafiantes en la chica para hablarle directamente a ella.

—Esto es más de lo mismo.

Daniela intentó calmarse antes de responderle, para hablar con calma y no gritarle lo obvio en la cara. Cuando lo hizo, mirándolo con desdén a los ojos comentó:

—También creo que es más de lo mismo, por eso intento hacer algo mucho mejor. Si te fijas bien, ese reportaje no es mío.

«¡Bien! 15/0 Andrés».

—Por eso dije que era más de lo mismo, quiero algo innovador —respondió sin dar su brazo a torcer.

«Mierda, iguales 15/15».

—Tendrás algo diferente, tal como lo logré con el reportaje del parque eólico —expresó y sin poder evitarlo sus labios se curvaron.

—Esta vez no podrás salir a comer para conseguir una buena entrevista, el señor Estuardo es un hombre casado —recalcó la última palabra.

«Maldición 15/30».

—Ser casado o a punto de no es impedimento para algunos hombres —respondió sin poder evitarlo, logrando disgustar a Andrés que por un momento se sintió incómodo, incluso Macarena reía disimuladamente con el lápiz en la boca. Claramente ellas estaban disfrutando del espectáculo.

—Bueno —cortó la tensión Macarena antes de que ardiera Troya o el periódico en este caso—. Estamos acá para trabajar, no para discutir cómo harás la entrevista, Daniela, pero seguro no tendrás ningún problema en conseguir una buena conversación hoy, sobre todo cuando Estuardo te vea aparecer con esa ropa —acotó con su lengua viperina que hasta ahora había tratado de controlar.

El aire en la oficina podía cortarse y dividirse en pedacitos. Daniela estaba haciendo grandes esfuerzos para no mirarlo y ser profesional, quería que él sintiera el desprecio que le tenía, ese que se había ganado desde el día anterior cuando le había dicho que solo habían “follado”, cuando ella en su interior le había hecho el amor.

Trabajaron casi toda la mañana en el reportaje. Hacía mucho que Andrés no se veía tan atento en algo y eso, aunque estuvieran enojados, a Macarena le gustaba, lo veía después de muchos años interesado en algo de verdad, incluso notaba el brillo de sus ojos al dar ideas.

El teléfono de Daniela sonó y al ver quién era sonrió, pero también se extrañó, pidió permiso y se retiró hacia la ventana.

—Luz, ¿qué pasa?, ¿estás bien?

—Sí, ella está bien, de hecho estamos compartiendo un café en la terraza del casino.

—¿Nicolás? —Tardó un segundo en reaccionar, incluso volvió a ver la pantalla y corroboró que sí era el número de su amiga—. ¿Cómo… cómo...?

—Necesitaba hablarte —la interrumpió—, y quién mejor que Luz para que me diera tu teléfono, pero como se negó, tuve que sobornarla para que marcara tu número.

—¿Pero ella está bien?

—Sí mujer, solo que si tú no la autorizas a que me dé tu número no lo hará.

—¿Y por qué no me llamaste al periódico? —Se sentía nerviosa pero su lado preguntón no la dejaba tranquila.

—Lo hice, pero me dijeron que estabas ocupada, y yo necesitaba hablar contigo.

—Sí, estoy ocupada —afirmó poniéndose de espaldas a todos.

—Perfecto, no te quito más tiempo. A las seis nos vemos en el casino, cenaremos con Luz en un restaurante de carnes argentinas, se lo debo. Un beso —dijo y cortó dejándola sin poder responder.

Cuando se dio la vuelta se sorprendió al darse cuenta que Andrés estaba detrás de ella, mirándola fijamente. Se acercó y le habló en voz baja, solo para ella, descolocándola totalmente.

—No quiero ni que hables ni que veas a Nicolás. ¿Me escuchaste?

«¿Qué? ¿Pero por qué me dice esto y ahora?».

—Disculpen que los interrumpa, pero quiero terminar aquí, debo seguir trabajando. Alguien debe hacerlo.

—En eso estamos, Macarena, deberías aprender a delegar —le discutió volviendo a su puesto.

—¿Yo?, mira quién lo dice —se burló, pero su comentario no fue bien recibido.

«¿Qué les pasa a ellos? ¿Por qué se tratan así?».

—Disculpa, Macarena, no quería interrumpir la reunión, es solo que no me esperaba ese llamado.

Le regaló una sonrisa dejando todo claro. El problema no era con ella, era con Andrés.

—Continuemos —las apremió Andrés, molesto por la interrupción.

El resto de la mañana a Andrés no le parecía nada, todo lo que ellas ideaban él lo desechaba, en realidad ahora estaba siendo el insoportable de siempre.

Susana entró pidiendo disculpas, pero Macarena tenía una llamada urgente que atender. Se levantó y salió hacia su escritorio, era del colegio de sus hijos y eso era primordial para ella, estaba ante todo y todos.

—Regreso en cinco minutos —dijo saliendo rápidamente.

Daniela se quedó leyendo y anotando algunas cosas en su libreta. No quería mirarlo, pero sentía que él lo estaba haciendo.

—Hoy cuando entré a la oficina no pude dejar de recordar lo que sucedió ayer.

«No, por favor, no me hagas esto, otra vez no».

Las manos de Daniela temblaron y él lo notó, posó su mano sobre la de ella y la obligó a mirarlo.

—Yo no recuerdo nada, además, no deberías recordar una follada cualquiera —intentó esconder sus emociones.

—Para no recordar nada —rio—, sabes que follamos.

Solo abrió los ojos, él volvía a estar 45/15 arriba.

—¿Podríamos seguir trabajando? —pidió.

—Quiero que me respondas.

—No tengo nada que responderte, deja de preguntar estupideces.

—No son estupideces, Daniela, sabes muy bien que ayer follamos en mi oficina, sobre mi escritorio.

Al escuchar esas palabras un escalofrío recorrió su cuerpo, poniéndole la piel de gallina. Y para mala suerte, calentándola.

«¡Yo no he follado! Yo hice el amor, imbécil, eso es lo que hago contigo».

—¿Y entonces? —la instó molestó, no entendía su negativa—. ¿Qué sucedió ayer?

—Nada.

—¡Nada! ¿Cómo que nada? ¿Quieres que te lo recuerde?

—¡No!

—¡Entonces dime! —bufó poniéndole los nervios a flor de piel—. Dime qué fue lo que sucedió ayer, porque yo sí te sentí, te toqué y…

—¡Ya basta! —lo cortó. Cada cosa que decía, ella lo estaba sintiendo en su entrepierna y sentía como sus mejillas comenzaban a sonrojarse.

—Dime, ¿qué fue lo que sucedió cuando me llevaste de vuelta las rosas? —espetó desabrochándose la camisa para que ella viera las marcas de sus uñas, cosa que la avergonzó completamente—. Dime qué es esto.

—¡Sí! —exclamó desesperada. Verlo así le haría perder la razón, sentía como sus bragas se estaban humedeciendo y como fuegos artificiales se alojaban en su entrepierna—. ¡Follamos! ¡Follamos! ¿Contento? —chilló y vació sus pulmones, para luego tomar una gran bocanada de aire.

—No.

—¿No?—preguntó aturdida, ¿qué más le decía?

—Yo no follé.

«¡¿Qué?! ¿Cómo?», comenzó a pensar pero de su boca no salían palabras, era eso y que la tenía aprisionada con sus manos sobre los reposaderos de la silla. Pegó la espalda más al respaldo para separarse un poco de la cercanía de la cabeza de Andrés, quien la tenía agachada con su mandíbula apretada y seguro se estaba percatando de su nerviosismo, porque su labio inferior comenzaba a temblar.

—Lo siento —habló Macarena, entrando de pronto sin dejarlos continuar—, debo ir a buscar a mi hijo al colegio, Daniela, mañana me cuentas como te fue —y mirando a Andrés continuó—. Te quedas a cargo, trata de que mañana el periódico esté igual.

Andrés, quien iba a reprochar, no pudo hacer nada, ya que su prima se fue rápidamente y con ella también se esfumó Daniela.

Al verse solo en la oficina, su mente comenzó a torturarlo como siempre hacía. Tenerla cerca lo descolocaba. Al mismo tiempo que quería besarla y no soltarla nunca más quería que se fuera, que se alejara y lo dejara seguir viviendo, o intentar seguir viviendo como estaba hasta antes de conocerla. Él era un hombre seguro de sí mismo, resuelto y sobre todo seguro de las decisiones que tomaba, las llevaba a cabo hasta el final, no se arrepentía, más aún cuando él era directo responsable de sus actos, es más, siempre había sido el orgullo de su familia y ahora no los decepcionaría, y menos por una cara bonita. ¿O no?

Al otro lado de la ciudad, Daniela salía muy conforme de la reunión con el director del hospital. Este, a pesar de lo reticente que era a conceder entrevistas, con la candidez de Daniela había quedado encantado y no le costó nada explayarse con ella, incluso habían fijado una nueva cita y sería él mismo quien le daría una visita guiada por el hospital. Ella estaba feliz. Su trabajo iba de maravilla, aunque no tanto su vida personal.

Cuando llegó a la oficina se fue directa a su escritorio, pero se quedó parada cuando vio sobre su mesa un nuevo ramo de rosas, pero esta vez blancas.

Todo el buen humor de minutos antes se esfumó al instante.

«¡Blancas! Ahora no me mira el culo, me mira los senos. ¡Ah, no!, Andrés Monsalve, yo no te voy a permitir que juegues conmigo, no soy tu puta ni mucho menos tu entretención de la tarde».

Cogió las flores y, aunque eran preciosas, sabía lo que tenía que hacer con ellas, no caería de nuevo en el juego de su jefe, no se las lanzaría por la cabeza aunque eso era realmente lo que deseaba, no, esta vez simplemente las tiraría a la basura. Luego se sentó indignada y le mandó un correo.

De: Daniela Fernández

Para: Andrés Monsalve

Fecha: 30 de marzo 17:23

Asunto: Patético

Deja de hacer el ridículo, lo que ocurrió ayer en tu oficina no volverá a suceder. Si tantas ganas tienes, busca a Camelia o utiliza tu mano. ¿O te lo explico?

Daniela Fernández

Periodista del periódico “La Era”

Envió el correo y bufó malhumorada. No se quedaría a esperar respuesta, ella era profesional y tenía que seguir trabajando. Fue en busca de Luciano para contarle que al otro día ambos irían al hospital, y con él estuvo el resto de la tarde.

Ni se dio cuenta de la hora, salió pasadas las seis de la tarde y se fue directo a buscar a Luz. Esta, al verla entrar al casino, pidió disculpas a un cliente y fue feliz en su búsqueda.

—Llegas tarde.

—Sí, es que me entretuve con Luciano, el fotógrafo —comentó y un poco compungida preguntó—. ¿Ya llegó Nicolás?

—No, tranquila, le dije a las siete, así nosotras teníamos tiempo para charlar a solas un poquito. ¿Todo bien hoy?

—Más o menos, el idiota me volvió a enviar flores.

—Pero ese hijo…

—Calma, calma que estamos en tu trabajo.

—Sí, tienes razón, pero es que ese… hombre me saca de mis casillas —reconoció.

Después de darle un pequeño tour por las máquinas tragamonedas, le dijo que la esperara. Ella iría por sus cosas y bajaría en cinco minutos.

Daniela comenzó a deambular por el lugar mirando cómo la gente jugaba y sonreía cuando las maquinitas les daban monedas. Se quedó embobada con una que tenía una foto de “Sex and the City”. Claramente el juego hacía referencia a la serie. Sintió ganas de probar y sin reprimir sus impulsos comenzó a jugar. La segunda vez que jaló la palanca, una línea de zapatos del mismo color se alineó y lucecitas de la máquina se prendieron, dándola por ganadora de una pequeña suma de dinero. Ella comenzó a saltar como una niña a la espera de su premio, cuando una voz ronca y aterciopelada la volvió a la realidad.

—Creo que no tendré que pagar la cena.

—¡Nicolás! —chilló y, con lo feliz que estaba, al darse la vuelta lo abrazó, sorprendiéndole. Esa sonrisa sumada a la carita angelical de ella lo hacía alucinar en colores.

—Veo que estás feliz —la saludó besándola en la mejilla.

—¡Sí, gané! —exclamó ahora mostrándole el boleto que decía la cantidad que había ganado.

—¿Qué hacés jugando? —la regañó Luz, que veía como los ojos de su amiga se iluminaban ante las máquinas. Esa actitud le pareció extraña a Nicolás, nunca había visto a la joven enfadada de verdad, y de inmediato la alegría de Daniela desapareció.

—Solo… solo fue una vez —se justificó ahora sin una gota de la felicidad de segundos antes.

—Más de cien veces te he comentado lo que estas máquinas del infierno le hacen a la gente.

—Sí pero…

—No hay pero que valga, Daniela, estas máquinas son un vicio, veo mucha gente a diario perdiendo su dinero. Estas cosas te proporcionan una falsa felicidad y, además, te provocan adicción. Como te llevan al cielo, te bajan al infierno.

—Chicas —habló Nicolás para poner calma al asunto—, será mejor que nos vayamos a cenar.

—Sí —respondió Daniela rápidamente, poniendo la mano en la espalda de Nicolás para empezar a caminar. Luz, que la conocía muy bien, la miró directo a los ojos, zanjaría el tema por el bien de todos. Y con eso la joven supo que estaba perdonada.

—Vámonos, me muero por un buen pedazo de carne para recordar mi tierra.

—¿Hace mucho que no vas? —preguntó Nicolás mientras se dirigían al auto, donde su chofer ya los estaba esperando.

—Hace como diez años que no va —rio Daniela en respuesta.

—¡Tanto! —exclamó—. Yo pensé por el acento que…

—Tranquilo, todos piensan lo mismo —aclaró de nuevo Daniela—. Luz y Almudena ven todos los programas de televisión en su idioma.

—Sí, así recordamos nuestra tierra y no perdemos el acento. Además, charlamos por Facebook, Skype… con gente de nuestro país.

—¡Vaya! —fue lo único que expresó. Realmente esas chicas eran peculiares.

—Pero algún día volveremos, ya lo tenemos planeado.

—¿Sí? —A cada palabra se sentía más intrigado—. ¿Y cómo lo harán si se puede saber?

—Bueno, desde hace un tiempo las tres ponemos una parte de nuestro sueldo en un fondo común. A fin de año iremos a Argentina, y el próximo a España.

Nicolás tuvo que reprimir la risa. A pesar de verse mujeres hechas y derechas, cuando hablaban así parecían niñas. Luz también tenía un brillo especial en los ojos al hablarlo.

Todo el trayecto lo hicieron hablando de los sueños. Nicolás estaba obnubilado mirándolas, esos sueños eran tan simples y fáciles de cumplir para él… era solo cosa de comprar un pasaje y hacerlos realidad, aunque todo lo que había escuchado eran sueños de Luz. Daniela solo la secundaba y con esa gran duda se dirigió a ella.

—¿Cuál es tu sueño?

—Ya te lo dije.

—No, Daniela, tu sueño, lo que tú quieres hacer.

Ella se mordió el labio ante la pregunta y él notó un ligero temblor en su barbilla. Le tomó la mano para darle valor, pero ella no pudo hablar. En cambio su amiga, al ver la tierna escena y tratando de hacer lo mejor posible para alivianarla, fue ella quien habló.

—Daniela tiene el mismo sueño que nosotras, hasta eso compartimos.

Su amiga le guiñó un ojo en agradecimiento, ella sí sabía cuál era su sueño, pero no estaba lista para comentarlo aún con alguien que no fueran sus amigas.

El restaurante de carnes era todo lo que Nicolás les había dicho, un pedacito del país vecino en esa tierra. El aroma a carne se sentía desde afuera y las chicas fueron las primeras en entrar.

—Esto es increíble, Nicolás, gracias.

—Por nada, Luz, solo te estoy devolviendo el favor.

La cena comenzó entre risas y bromas. El ambiente distendido que se formaba con Nicolás relajaba a Daniela y la hacía olvidar. A pesar de su aspecto serio, arrogante y un poco antipático en ocasiones, Nicolás era muy fácil de llevar.

—Mañana comeré lechuga.

—Y yo —la secundó Daniela, poniendo los cubiertos sobre el plato ya vacío.

—¡Qué exageradas son! Están en perfectas condiciones —dijo y mirándolas alternadamente concluyó—. A las dos no les falta ni les sobra nada.

—Gracias, che, sos mi nuevo ídolo.

—¿Y el tuyo? —le preguntó mirando a Daniela. Esa era la respuesta que él esperaba.

—Bueno, para que seas el mío tendrás que seguir haciendo méritos —rio con picardía, con Nicolás jugar era sencillo y divertido.

—Bueno, mañana volveré a mandarte rosas.

—¿Cómo? —preguntó en un hilo de voz.

—¿No te llegaron las rosas que te envié hoy?

Al escuchar eso Luz se atragantó y comenzó a toser por lo que escuchaba, en cambio Daniela sintió que sus mejillas se enrojecían y el mundo comenzaba a girar a su alrededor.

—¡Dios mío! —susurró llevándose las manos a la boca.

—¿Qué pasa?

—Na… nada.

—Pero, ¿te llegaron las rosas? Yo mismo hablé con la floristería.

Daniela no podía responder, ahora se había metido en un buen lío y ella solita se lo buscó. Se imaginó la cara de Andrés al leer el correo y cerró los ojos ante lo que sabía le tocaría aguantar al otro día.

—Sí, le llegaron, eran… preciosas, Nicolás, muy buen gusto para elegirlas —dijo Luz salvando otra vez la situación.

—Me alegro que te hayan gustado —reconoció tomando la mano de ella, pero ahora Daniela intentó quitarla, su cabeza estaba muy lejos de ahí.

El camarero llegó para ofrecerles el postre y con eso la situación mejoró un poco. Nicolás, que no era tonto, notó que algo había sucedido y no dispuesto a verla así, ida, comenzó a hablar de la noche del sábado y su baile. Con eso de a poco todo volvió a la normalidad.

Pasada la medianoche regresaron a su casa. Luz se despidió dejándoles un poco de intimidad.

—Lo pasé muy bien esta noche.

—Yo también, Nicolás, gracias.

—No me agradezcas, me gustaría repetirlo.

—Nicolás, yo…

—No digas nada, sé que tu corazón no está libre, pero sé esperar y por ti vale la pena —acotó con una sonrisa sin un ápice de humor, pasándose las manos por el pelo. Eso le quitó la apariencia seria para dar paso a una despeinada, como si recién saliera de la cama, una apariencia de chico malo y sexy.

—No se trata de esperar, Nicolás, uno no manda sobre sus sentimientos —reconoció con vergüenza. Sí era verdad que con él lo pasaba bien y olvidaba a Andrés, no podía negarlo, pero el que verdaderamente ocupaba su corazón era otro y con él no tenía que mentir—. No lo puedo evitar y tú lo sabes.

—¿Tienes una respuesta correcta para todo?

—No, solo tengo una respuesta, eso es todo. ¿Por qué estás molesto?

Él murmuró algo que Daniela no logró entender y luego la miró.

—No, solo dormí mal.

Ella observó unas líneas negras bajo sus ojos y la tensión alrededor de su boca. Tenía rabia y no la podía ocultar. Dio un paso más hacia él.

—No te enfades conmigo, no quiero mentirte… nunca.

Daniela estiró la mano para tocar su brazo, pero en un rápido movimiento Nicolás dio un paso hacia atrás. La miró con unos ojos fríos que no había visto nunca en él, y un nudo se instaló en la garganta de ella. Esa sensación no le gustaba. Obviamente él no quería que lo tocara, lo que sin duda significaba…

—Pensé que querías que siempre fuera sincera. Desde un principio te he contado la verdad. —Le costaba pronunciar las palabras, pero se obligó a terminar la idea—. Si no quieres que… sigamos siendo amigos, yo… yo puedo entenderlo.

Negó con la cabeza, y con una fingida sonrisa le dijo adiós solo con la mano. Se subió al auto y desapareció de su vista a los pocos minutos.

La miró fijamente a través de los vidrios polarizados de su auto, hasta que ella se hizo diminuta en su campo de visión.

Le estaba costando demasiado mantenerse amable mientras ella le contaba sus sentimientos por el idiota de su examigo. Él y solo él quería ocupar ese lugar en su corazón. Había visto la decepción en sus ojos cuando supo que las flores las había enviado él, le desesperaba saber que día tras día tendría que verlo y compartir muchas horas de su día con Andrés, pero se obligaría a tener paciencia, ella lo valía y nunca en sus treinta y cuatro años había sentido algo tan fuerte y posesivo por una mujer. Solo necesitaba una oportunidad para hacerla suya y todo sería diferente, ya jamás podría escapar. Golpeando la cabeza hacia el asiento, un extraño gruñido salió guturalmente de su interior. Había escuchado ese sonido antes, en hombres que él consideraba débiles y perdían una batalla, o reclamaban porque algo no salía como querían, o se sentían burlados y engañados. Patético, eso era lo que le parecía ese sonido salido de su propio interior, parecía como de película de cazador frustrado y así es como realmente se sentía.

Sin ánimos por lo ocurrido Daniela entró en su hogar y mágicamente recobró las fuerzas. Si bien es cierto que su vida profesional funcionaba como un reloj suizo, su vida personal parecía una bomba de tiempo a punto de estallar. Luz la esperaba con una taza de café en las manos.

—Creo que te equivocaste con las flores.

—No me digas —se mofó, pero rápidamente rectificó el tono—. Mañana no será un día tranquilo.

—No amiga, no lo será, y por lo mismo mañana irás con pantalones.

—¿Qué quieres decir?

—Lo que oíste —dijo comenzando a subir las escaleras.

—¡Pero tú misma dijiste que no tenía que dejar de ser yo! —exclamó un tanto enojada.

—Sí, y lo rectifico, pero un hombre enojado y celoso es capaz de muchas cosas, y tus hormonas por culpar a alguien no sé si serán capaces de resistirse a los encantos de un enojado Andrés.

—¿Qué dices? ¡Claro que me puedo contener!

—Mmm.

—¿Qué quieres decir con mmm, Luz Batagglia?

—Nada, nada, vamos a dormir que mañana será otro día.

—Está bien —aceptó de no muy buena gana. Su amiga tenía razón, mañana tendría sin lugar a dudas otra pequeña batalla.

Al despertar, Daniela vio por la ventana un día nublado y completamente gris. Eso era perfecto, podría vestirse con pantalones y no dejar de ser ella.

Se despidió de su amiga y se marchó al trabajo. Afuera el viento arreciaba y no pudo dejar de pasar primero por la playa y ver como las olas se amontonaban para romper en la arena. Eso la hizo sonreír.

Al llegar a su oficina vio un nuevo ramo de rosas sobre su escritorio, estas eran rosadas. Ella sonrió y contuvo un suspiro al pensar en Nicolás. Ya la había perdonado y todo seguía como siempre.

Se sentó y miró el montón de papeles que tenía sobre su escritorio, pero lo primero que hizo fue llamar a Nicolás. Ya ambos tenían los números, y como amigos podían llamarse cuantas veces quisieran.

Marcó, y al segundo toque él respondió.

—¿Daniela?

—Sí, Nicolás, solo llamaba para decirte que las rosas de hoy son preciosas, muchas gracias. —Un silencio se hizo en la comunicación—. ¿Estás ahí? —preguntó mirando el teléfono como si este le fuera a dar una respuesta.

Un resoplido escuchó primero, antes de la voz ronca de su amigo.

—Daniela, estoy en una reunión —fue todo lo que dijo y cortó la llamada. Ella se quedó extrañada, pero claro, Nicolás era un hombre ocupado y seguro que a esa hora estaría en alguna reunión.

No tuvo mucho tiempo para pensar en eso, ya que en segundos llegó Macarena para que la pusiera al día con la entrevista. Para estar más tranquilas y con más espacio se fueron a la sala de reuniones, pero con tan mala suerte que esta estaba ocupada. Macarena la llevó hasta una sala contigua, no tan grande, pero igual de cómoda.

Se sentaron, ella desplegó todos los papeles y sacó la grabadora para que su jefa y editora pudiera escuchar y hacerse una idea de todo. Ese profesionalismo a Macarena le encantaba, no muchos periodistas jóvenes trabajaban a vieja usanza. Ella sí y por eso cada vez la apreciaba un poco más.

Minutos más tarde, Susana entró llevando tres cafés en una bandeja que dejó sobre la mesa de madera.

—¿Y esto? —preguntó Macarena.

—El señor Monsalve me pidió que los trajera, él viene enseguida —respondió con una amable sonrisa.

—Macarena…

—Tranquila, Daniela, pero creo que no puedo hacer nada. Desde un principio te comuniqué que todo lo veíamos juntos y creo que cuando se trate de estos reportajes no habrá nada que lo detenga.

Ella asintió con la cabeza, no hacían falta más palabras. Ella sabía que su jefa estaba enterada de todo y eso que no lo habían hablado, pero eran mujeres y eso ya era mucho que decir.

—A ver si hoy nos tomamos ese cafecito fuera de la oficina.

—Estoy de acuerdo —dijo riendo, tomando los papeles para reorganizarlos.

En ese momento, por la puerta y sin tocar como era su costumbre, entró un impoluto Andrés, vestido con un traje gris marengo, camisa blanca y corbata rosada. En ese detalle y bueno, en todo lo demás se fijó Daniela, que intentó actuar de lo más normal.

—Buenos días —saludó protocolarmente—. Quiero saber de la entrevista y ver los avances.

—Ya está casi todo listo, Andrés —respondió Macarena entregándole los papeles.

Él los revisó por un momento y una media sonrisa iluminó su rostro.

—¿Y las fotografías?

—Hoy iremos con Luciano, ya quedamos de acuerdo ayer y a las cuatro el director nos hará una visita guiada, donde podremos tomar las fotografías —respondió con todo profesionalismo.

—Perfecto, a esa hora estoy desocupado, los acompaño.

—No… no es necesario, podemos ir solos.

—No estoy pidiendo permiso, estoy avisando. ¿Tienes algún inconveniente?

«¡Sí! ¡Claro que sí, no quiero ir contigo!».

Macarena puso los ojos en blanco y suspiró notoriamente. Andrés la miró pero no dijo nada, estaba claro que no aceptaba ninguna objeción.

—¡Vaya! Qué sorpresa verte tan interesado en el trabajo —exclamó sardónicamente su prima, siendo fulminada por su mirada.

—¿Trabajamos o perdemos el tiempo? —inquirió Andrés tomando una taza de café para entregársela a Daniela, sin importar lo que pudieran pensar de él. Ella dudó un poco, pero su educación primó sobre ella y la agradeció con un gesto de cabeza, y al contacto con sus dedos sintió la maldita corriente eléctrica que siempre la recorría cuando se tocaban.

Veinte minutos después la reunión había terminado. Macarena se levantó obligando a Andrés a hacer lo mismo, lo sacaba de la sala con la excusa de que tenían que ver unos papeles en su oficina, cosa que Daniela agradeció.

Ella se quedó un poco más terminando de organizar sus cosas. Terminó de juntar todos los papeles, y al levantarse y meterlos en la carpeta, estos se le resbalaron de las manos. Bufó en silencio, sabía que estaba nerviosa por la presencia de Andrés y se odio por eso. ¿Por qué ese hombre tenía que tener tanto poder sobre ella?

Con rabia apartó las sillas de la mesa y se agachó para meterse debajo de ella, a recoger los benditos papeles que a esas alturas ya odiaba. La puerta se abrió y sin tener que ver quién era supo que era Andrés.

—¿Qué haces bajo la mesa? —quiso saber extrañado.

Al escuchar su voz y confirmar lo que sentía, dio un pequeño salto y se golpeó la cabeza.

—¡Mierda! —chilló llevándose las manos a la cabeza.

—¿Estás bien? —preguntó acercándose rápidamente, pero antes de que llegara ella agarró todos los papeles y finalmente se levantó.

—¡Por supuesto que estoy bien! Siempre estoy bien —se defendió como si la estuviera atacando. Andrés se quedó quieto al ver su reacción, no la entendía, pero no dispuesto a seguir en esa tesitura distante comentó:

—¿Te gustaron las flores de esta mañana?

—¿Qué?, ¿cómo qué…?

—Sí, así que por estas sí me puedes agradecer, de hecho extrañé no recibir un correo esta mañana.

—Yo… yo… —No podía articular más palabras, se sentía fatal por haber llamado a Nicolás en la mañana para agradecerle algo que no era de él.

—Ahora no puedes hablar, ahora que estamos frente a frente no me puedes decir nada —la aguijoneaba, él no olvidaba lo de las benditas rosas blancas del día anterior—. ¿De quién eran las rosas de ayer, Daniela? —preguntó acercándose más a ella.

Daniela comenzó a retroceder, pero la seguía en todo momento. No tenía mucho espacio, ya que las sillas y la mesa bloqueaban su paso.

—Contéstame, Daniela. ¿Quién te envió las rosas?

—No tengo que darte ninguna explicación —respondió nerviosa por la forma en que la estaba mirando.

—Es verdad, no tienes por qué, pero quiero una respuesta. ¿O es que quieres que yo lo adivine? —curioseó sin dejar de acercarse—. ¿O estás tratando de sacarme celos?

—¡No! —chilló. «Maldito engreído» Era lo que quiso gritarle pero no podía. Sus piernas comenzaron a convertirse en gelatina y se movían ahora lentamente.

—¿Entonces? ¿Quién las envió?

Daniela miró hacia la puerta, ella avanzaba en dirección opuesta y sintió morir cuando su espalda chocó contra la pared. Andrés alargó el brazo y lo apoyó a un costado, ahora sí estaba atrapada entre la ventana, la pared a su espalda y un brazo que le impedía moverse.

—Andrés —murmuró con dificultad—, déjame salir, estoy retrasándome —le recordó tratando de parecer normal.

—No te preocupes. Llegaremos —enfatizó la última palabra—, a tiempo.

Él veía sus labios como si no existiera nada más que mirar, en tanto Daniela ya comenzaba a respirar con dificultad.

—Apártate, Andrés.

—Tranquila, sé que lo disfrutarás tanto como yo. Esto ya lo hemos hecho en el pasado, sirenita —afirmó con la arrogancia que lo caracterizaba. Ya en otra oportunidad habían comenzado mal y terminado bien, al menos como él deseaba.

Ella al escuchar cómo le decía sirenita tembló, solo le decía así cuando… no, no. Mejor desistió de pensar en eso y trató de ponerse firme.

—Voy a gritar, Andrés —le advirtió mirándolo directo a esos ojos azules, que ahora tenía casi negros por la lujuria del momento.

—Te callaré con un besó.

Eso hizo que hirviera su sangre. «Si le pego un puñetazo me despedirán seguro, pero prefiero eso a…».

Andrés, que la conocía mejor de lo que ella pensaba, le tomó la mano que tenía empuñada y se la retuvo con la suya.

—No a la violencia, sirenita.

—Por favor —suplicó con un ligero temblor en sus palabras—, déjame… Andrés.

De pronto la puerta se abrió.

—Aléjate de ella —bramó.

Andrés se giró para ver a la última persona que deseaba, y por supuesto gran parte de su mal humor.

—¿Qué haces aquí, Nicolás?, —gruñó entre dientes sin apartarse de Daniela. Ahora su mano la tenía tomada por la cintura, como si fuera de su propiedad.

El salvador de Daniela entró en la sala y se acercó hasta ella sin dejar de mirarla a los ojos ni por un segundo. No le importaba quién fuera y cuál fuera la posición de Andrés en ese momento, él solo quería verla lejos y lo último que había escuchado era como ella, su chiquitita, le imploraba que la dejara. En ese momento tuvo que hacer un esfuerzo sobrehumano para controlarse, pero a cada segundo que pasaba perdía el control, más aún porque él no la soltaba. Andrés se había propasado, eso estaba claro.

—No volveré a pedírtelo, Andrés —le advirtió cuando ya estaba casi a centímetros de él.

Con una sonrisa siniestra, y para demostrar que ella era de su propiedad, antes de verlo a él le miró el escote a Daniela y una sonrisa lasciva se le escapó.

Ella, a pesar de no estar con una blusa transparente, sino de tela morada, sintió que estaba desnuda y quiso taparse.

Daniela cerró los ojos por vergüenza, incomodidad y miedo, cosa que no pasó por alto Nicolás, quien reaccionó al verla vulnerable.

—Se acabó —gruñó tomándolo por el brazo, apartándolo de ella con un brusco movimiento.

Ahora el que se encontraba pegado a la pared era Andrés. Ambos eran casi de la misma estatura y se podía ver la rabia que emanaba de esos dos cuerpos. Cualquier movimiento acabaría de seguro en una pelea descomunal, respiraban con dificultad y las aletas de sus narices se movían como si fueran dos lobos a punto de atacarse.

Lobo contra cazador y cazador contra lobo.

Ambos eran feroces y no tenían ningún problema en demostrarlo, era claro cuál era la presa y ambos la querían reclamar.

—Discúlpate con Daniela, Andrés —regañó con el rostro enrojecido por la rabia, incluso se podían notar las venas del cuello latir.

—No estaba haciendo nada que no hayamos hecho antes —respondió con cizaña y altanería, sabía que en ese sentido tenía todas las de ganar—. No estoy haciendo nada malo.

Daniela vio como Nicolás empuñaba su mano. Andrés no le tenía miedo, incluso se podría decir que estaba esperando el primer movimiento de su oponente.

—¡No! —exclamó demasiado nerviosa, sus manos estaban temblando aunque intentaba controlarse—. Nicolás, por favor, vete —le pidió tomándolo por el brazo.

—Exacto, ya escuchaste a Daniela —afirmó Andrés con un brillo en los ojos por escuchar lo que le decía la chica.

Nicolás la miró con desconcierto, pero al ver que ella fruncía el ceño para decirle que no era lo que él se imaginaba se tranquilizó.

—Por favor —volvió a pedir ella y él soltó a Andrés. Este con un rápido movimiento se separó, pero no dispuesto a dejarlo así, se puso frente a Nicolás para sisear entre dientes:

—No vuelvas a poner un pie en este edificio, si no atente a las consecuencias. Todo, escúchame bien, todo lo que hay aquí es de mi propiedad.

Eso fue la gota que rebasó el vaso. Nicolás lo tomó por la solapa y Andrés hizo exactamente lo mismo, ambos estaban entrelazados.

—Ella no es de tu propiedad, imbécil.

Daniela miraba la escena estupefacta, sus pies no eran capaces de moverse, sus ojos se negaban a dejar de mirar. Tenía que alejarse y pedir ayuda, pero su cuerpo no reaccionaba.

«Otra vez no», pensó con verdadero pavor.

Solo un gruñido animal se escuchó, distrayéndola de aquel pensamiento que evocaba mucho más que recuerdos.

—Yo la conocí primero, Nicolás, no te entrometas en esto… otra vez.

—Esto no es como hace diez años… ¿Crees que somos adolescentes para pelear por una mujer?, ¿quieres que las cosas vuelvan a terminar mal?

—Terminaron mal, ¡porque tú la engañaste! ¡La destruiste! Solo querías demostrar superioridad.

Daniela escuchaba pero no entendía nada. Esto ya no era por ella, ¿pero de quién se trataba?

—Eso no es verdad.

—¡Ah no! ¡¿Cómo que no?! —rugió Andrés con los ojos ahora completamente negros, pero por una razón completamente diferente a la lujuria. Daniela, que escuchaba anonadada la historia, vio cómo los ojos de su jefe brillaban de una manera especial, algo doloroso había sucedido. Esas palabras calaron hondas en Nicolás, quien al escucharlo frunció la frente e hizo un pequeño movimiento con la cabeza—. ¡Deberías estar en el infierno, Nicolás!

—Cállate antes de que te parta la cara —ordenó apretando la mandíbula, pero el resto del cuerpo lo mantenía inmóvil.

Daniela se esforzó por centrarse en lo que estaba pasando y no en lo que su cordura le pedía a gritos, “que se fuera y pidiera ayuda”, pero su instinto por averiguar la verdad podía con ella. ¿Qué había entre ellos dos? ¿Qué se reclamaban con tanto fervor? Los dos se miraban con intensidad, midiéndose como si en cualquier momento fueran a comenzar un duelo o un ajuste de cuentas. Aunque ninguno de los dos daba el primer golpe, solo se retaban con la mirada, como si la amistad de antaño aún pudiera poner algo de calma a la terrible situación.

—¿Cómo puedes dormir?

—De la misma manera que lo haces tú.

—Yo no la maté —respondió con dolor Nicolás, aflojando su agarre.

—¿Y por qué le llevamos flores a la tumba en el cementerio entonces?

—Basta —articuló con dificultad Daniela, ya no quería escuchar más, no podía, la palabra matar la había descolocado y con eso su cerebro pudo reaccionar, ese no era un tema para tratar a la ligera—. Nicolás, Andrés —pidió poniendo una mano sobre cada uno de sus hombros.

Estos, sin dejar de mirarse, se soltaron al instante y se giraron para mirarla, pero ahora ya no había miradas fieras, solo dolor en esos dos pares de ojos.

—Pídele disculpas a Daniela y me iré, Andrés.

—No es necesario —dijo Daniela. No quería seguir con el asunto, solo quería que la tensión disminuyera.

—Por supuesto que lo es —afirmó Nicolás mirándola a los ojos sin verla a ella, y luego de unos segundos que parecieron eternos Andrés habló.

—Disculpa si te incomodé, Daniela —habló al fin como si entre ellos se hubieran transmitido muchas cosas en silencio, y mirándolo a él espetó—. No vuelvas a aparecer por aquí ni a enviarle flores, o esto no acabará así.

—No me amenaces, Andrés, tú no estás en condiciones de hacerlo.

Andrés retrocedió un poco y movió lentamente la cabeza como si se negase a aceptar lo que le decía Nicolás.

—No cometas con Camelia el mismo error que cometí yo en el pasado.

Esas fueron dagas y puñales que llegaron de diferentes formas a esos tres corazones; al de Daniela con vergüenza por lo que acaba de suceder, al de Andrés con dolor por lo que significaba ese nombre en su vida y en el de Nicolás con una tristeza negra al recordar lo sucedido. No hacía falta hablar más.

Andrés salió de la sala sin mirar atrás, dejando a Daniela totalmente confundida y a Nicolás en completo mutismo.

—Gracias por haber llegado justo a tiempo —reconoció tras largos segundos de silencio absoluto. Ahora se sentía un poco más tranquila, aunque lo único que quería era hacer miles de preguntas y solo quería analizar el porqué de la situación. Además de su confusión mental, estaba la confusión sentimental. Nicolás la había salvado de una situación un tanto complicada y su corazón se había alegrado al verlo. Pero por otro lado, cuando estaba acorralada contra la pared, también había sentido la necesidad de que Andrés la besara.

Visto así, se estaba convirtiendo en una loca de atar.

Nicolás, que aún estaba sumido en sus pensamientos, al escucharla movió la cabeza para despejarse y centró sus oscuros ojos en ella.

—¿Tú estás bien?

—Sí —respiró tranquila acercándose—. Gracias a ti.

—Sabía que sería peligroso que trabajaran juntos, te lo dije, te ofrecí trabajo —manifestó mientras la miraba de arriba abajo para asegurarse de que sí estaba bien, se detuvo en su boca y la examinó profundamente, tanto que hasta Daniela lo notó. Cuando comprobó que le decía la verdad, se metió las manos en los bolsillos y caminó hacia la puerta.

—No estaba sola con él, Nicolás, estábamos con Macarena. Yo… yo me quedé acá trabajando, luego él volvió y… ya sabes lo que sucedió —soltó rápidamente para justificarse, no quería que pensara mal de ella—. Soy una tonta —reconoció al fin, y no precisamente por lo acontecido minutos antes.

Se detuvo al escucharla y se volvió hacia ella.

—No es necesario que te trates así, Daniela, solo eres demasiado inocente a pesar de que tú creas lo contrario.

—¿Ahora tú también me estás insultando? «Por no decir que me está regañando».

Nicolás arrugó la frente, pero rápidamente la relajó al verla así frente a él, ella volvía a ser la mujer inocente que no quería creer que era. A pesar de su porte, su edad y esa determinación que expelía, no era más que una mujer inexperta cayendo a pasos agigantados en las fauces del lobo.

—No te insulto, jamás lo haría, solo me preocupo por ti. No quiero que sufras más.

—No estoy sufriendo —se defendió con vehemencia.

—Está bien, Daniela —suspiró resignado—, como quieras. Olvida lo que acabo de decir —concluyó. Ahora sí que se iría, no podía seguir así con ella, menos ahí, sus instintos de protección se lo decían, no, le gritaban que la sacara de ahí, pero no era correcto actuar así, y eso a cada segundo lo estaba carcomiendo por dentro—. Adiós, señorita Fernández.

«¡Ahora me trata de usted!», pensó y esa sensación de lejanía no le gustó. Algo hizo clic en su interior y soltó de improviso:

—¿Te vas?, ¿ya te das por vencido?, ¿tan rápido?

Se volvió a detener, se pasó las manos por la cara, por el pelo y la miró. «Dios, me vas a matar mujer. Dime qué hago contigo, así no te puedo dejar», sonrió dándole una esperanza a Daniela.

—Ambos tenemos trabajo que hacer, ¿no?

—Pero me dijiste adiós —le reprochó porque no le había respondido la pregunta.

—La próxima vez que me agradezcas por las flores, asegúrate que sean mías. —Fue lo único que le respondió, parecía como que las preguntas de ella no existieran.

—¿Volverás a enviarme?

—No lo sé, chiquitita, no lo sé —reconoció dándose la vuelta para irse por fin.

Capítulo X

“Juguemos en el bosque, ¿mientras que el lobo no está?”

La tarde… el día… la semana… transcurrió muy lentamente. Daniela y Nicolás no habían vuelto a hablarse después del incidente del miércoles, ni tampoco le había enviado rosas, y aunque no era una mujer que le gustaran las flores, por alguna razón las de él sí las extrañaba.

Con Andrés hablaba poco y nada, de hecho no la acompañó a sacar las fotografías ese fatídico día, cosa que agradeció. El reportaje lo había visado Macarena, y si se cruzaban en el pasillo ella procuraba no mirarlo, aunque todos los días recibía un ramo de rosas del mismo color de la corbata que llevaba él, por eso sabía de quién eran, nunca se lo dijo, pero no hacían falta las palabras para saberlo. Tampoco había mensajes, ni llamadas de última hora, ni reuniones inesperadas.

Y para colmo de males Almudena, su amiga y confidente, se había tenido que quedar toda la semana en la mina, por un asunto de último minuto que no podía dejar pasar. Según su amiga, el troglodita cavernícola de su jefe tenía la culpa.

Daniela intentaba retomar su vida lo más normal posible, aunque en la oficina se le hacía difícil verlo, no hablarle, y oírlo aunque fuera para escuchar alguna pesadez.

Ella y Macarena ya habían ido por el cafecito, donde le confesó que había hablado con su primo y ya estaba enterada de la verdad. También le comentó que estaba de su lado, y que esperar a Andrés sería una batalla perdida, él se casaría y contra eso no había mucho que hacer.

Daniela lo aceptó con resignación, ella no desarmaría un matrimonio, ni mucho menos pediría explicaciones. Sabía cómo eran las cosas, aunque lo que no entendía era por qué todos los días le mandaba rosas, si cuando pasaba por su lado ni siquiera la miraba.

El lunes nuevamente hubo elogios por su trabajo en la reunión de pauta, ya todos se habían acostumbrado a ella y sabían que era la protegida de Macarena.

Camelia ya no la miraba con odio, ni como una competencia. Ella suponía que estaba con Nicolás, además, el ver todos los días flores la tranquilizaba bastante. La relación de ellos seguía igual, pero la novia no quería forzar nada, ya que sabía perfectamente el porqué del enojo de su futuro marido, le dolía horrores, pero no podía hacer nada, solo seguir adelante. En el momento en que le tocó a ella hablar sobre una entrevista que había realizado, fue Macarena la que estuvo en su contra. Aunque tenía razón, pues no había hecho bien el reportaje, se sintió pésimo, pidió permiso para salir y nadie lo notó.

Ahora a Daniela le tocaba hacer un reportaje sobre el turismo en la ciudad. Eso la hizo sonreír, ya que sabía perfectamente a quién pedirle ayuda. Esa misma tarde se comunicó con Pablo, quien estuvo encantado de ayudarla, de hecho ese mismo día cenaron todos en la casa de las chicas. Luz era la más feliz.

El miércoles, con la llegada de Almudena, todo fue jolgorio, por fin volvían a estar las tres juntas, no fue necesario que Daniela la pusiera al día con los acontecimientos, ya que Luz lo hizo por ella. Almudena se enfureció pero no quiso decir nada, puesto que su amiga estaba medianamente tranquila y no quería hacer más aspavientos.

El jueves, Daniela llegó muy temprano al periódico, tenía el reportaje terminado. Entró en la recepción y habló un buen rato con Javiera, ellas también se habían hecho amigas y como cada día se tomaron el primer café de la mañana juntas.

Al terminar se fue a la oficina de Macarena, pero Susana, la secretaria, le informó que ella no asistiría ese día, había llamado temprano para avisar. Eso solo significaba una cosa: ver el reportaje directamente con Andrés y sin aliada para negociar.

Se volvió a su escritorio para armarse de valor. Sabía que él estaba, puesto que ya había rosas amarillas sobre su mesa.

Después de unas llamadas telefónicas, decidió ir a verlo. Susana le indicó que pasara. Tocó un par de veces la puerta y entró.

—Disculpa, Andrés —dijo al entrar—.Macarena no está y debes visar el reportaje para mandarlo a redacción.

Solo la miró por sobre sus gafas, que lo hacían verse demasiado sexy por un par de segundos, pero siguió con la vista pegada al computador, sin darle mayor atención.

«Desgraciado, insensato y…¡Dios, ¿por qué no podía estar menos guapo?!».

—¿Me enviaste el archivo? —preguntó sin siquiera mirarla.

—No, los anteriores los quisiste ver en papel, te traje los informes físicos. —Dejó los papeles sobre la mesa y esperó alguna respuesta, pero nada, así que entendió que tenía que retirarse, pero antes de que llegara a la puerta escuchó:

—Daniela. —Su corazón la traicionó y comenzó a latir desbocado dentro de su pecho, pero cuando se giró para verlo con una sonrisa que emanó desde su alma, esta se desvaneció al verlo aún con la mirada fija en la pantalla—. Quiero el archivo. Ahora.

«Imbécil. Te odio, te odio… te quiero».

Su corazón se trizó nuevamente, salió de la oficina sin siquiera respirar, se acercó a su escritorio y mandó el maldito archivo. Sabía que lo hacía para molestarla, pero ya no más, no era una niña, y menos tenía que mendigar amor. Agarró las bonitas flores y se las llevó a Javiera, pidiéndole además que, por favor, no aceptara más rosas para ella. Su amiga se extrañó, pero al ver la decisión de la joven aceptó.

Con un nudo en la garganta Daniela se dirigió al baño, no quería llorar, pero sabía que sus lágrimas estaban a punto de explotar. Al entrar apoyó las manos sobre el vanitorio de mármol y suspiró, pero un pequeño quejido la alertó. Esperó mirando fijamente que la puerta se abriera. Su sentido común le decía que se fuera, que no era su problema, pero ella no era así, y esperó. Cuando se abrió, su sorpresa fue mayor, desde dentro salía Camelia con unas grandes ojeras y su cara totalmente colorada, incluso sus ojos se veían llorosos.

—¿Estás bien? —preguntó realmente interesada.

—Sí… gracias, Daniela —respondió recibiendo una toalla húmeda que ella le entregaba.

—¿Quieres… quieres que le avise a Andrés? —Eso le dolió incluso pronunciarlo.

—¡No! —exclamó—. No es necesario.

—¿Seguro? Yo creo que él te podría ayudar.

«Maldición, ¿por qué tengo que ser así?».

—No te preocupes, esto… ya se me pasará, solo necesito descansar.

—¿Quieres que te haga un té… una agua de hierba…?

—No… —dijo tapándose la boca y afirmándose en la pared—, estoy bien, solo déjame.

—No puedes quedarte aquí, te acompañaré a tu escritorio —ordenó más que pidió, y al ver la determinación en los ojos de la joven, Camelia no se pudo resistir, solo asintió con la cabeza. Ambas salieron del baño como si fueran amigas. Daniela no la rodeó por la cintura, pero sí caminó lento a su lado hasta que llegó a su puesto de trabajo, que por fortuna quedaba alejado del suyo. Cuando se aseguró de que estaba bien, sin importarle la negativa de minutos anteriores, fue a la cocina a prepararle un té. Al volver, se detuvo justo antes de llegar y vio como Andrés se agachaba para hablarle en una actitud que le pareció muy cariñosa, pero cuando este la vio, arrugó la frente con una expresión que ella interpretó como ira.

Andrés, al verse en esa situación, ante ellas dos, precisamente entre ellas, se pasó la mano por el pelo en signo de nerviosismo. ¿Por qué su realidad se enfrentaba a su presente? Sin saber qué hacer, solo bufó y salió del lugar, pasando por su lado sin siquiera mirarla.

Decepción, dolor y pena, eso sintió.

—Discúlpalo —habló avergonzada Camelia, era la primera vez que Daniela veía a esa mujer derrotada—. Está… así por el estrés de la boda.

—No te preocupes, me imagino, pero ya pasará y serán felices.

«¿Yo dije eso? Tere, me estoy volviendo loca, ayúdame», imploró en silencio, perdiendo la mirada en el ventanal.

—Sí, cada día falta menos. Andrés está muy ilusionado, anoche revisamos los últimos detalles antes de dormir.

—¿Sí? —preguntó, porque ahora ya no podía reprimir su curiosidad. Definitivo, era la reina de las masoquistas.

—Sí —respondió y con eso su semblante se iluminó—, creo que por eso el cansancio de hoy, nos dormimos muy tarde —reconoció un poco avergonzada. Mil pedazos se estaba haciendo el corazón de Daniela, imágenes de ellos desnudos pasaban por su mente. Movió la cabeza para no imaginarlas, pero era imposible, ahí estaban. El sonido del teléfono la sacó de su letargo y ella aprovechó para salir. No podía seguir así, ella era la única idiota en esa relación.

Miró la hora, y sin importarle que faltaran cuarenta y cinco minutos para la salida se fue. Se fue al único lugar donde podría pensar.

Minutos más tarde se encontraba sentada en la última banca de la iglesia, con los ojos cerrados, hablando con su amiga Teresa.

«Tere, no sé qué hacer, quiero salir corriendo y perderme, no quiero verlo más y al mismo tiempo necesito estar con él. Soy toda una contradicción. Sé que se va a casar, pero no puedo sacármelo del corazón, me gusta, me gusta, me gusta», hablaba en su mente con sus puños apretados. Tan concentrada estaba que no sintió cuando alguien se acercó.

—¿Tan grande es tu pecado que estás aquí en vez de estar con tus amigas? —Casi se le salió el corazón por la boca literalmente cuando escuchó al padre Gerardo, justamente a él que no le podía mentir.

—¡Padre! —chilló.

—Sí, hija, por Dios, no te asustes —dijo poniéndole la mano en el hombro. La chica estaba temblando por el susto—. ¿Qué haces aquí?

—Eh… yo… necesitaba hablar con Teresa, y acá me siento más cerca de ella.

—Daniela —sonrío con cariño—, con ella puedes hablar desde cualquier lugar, ella está aquí —señaló apuntando al corazón. Por primera vez en el día ella sonrió, realmente estar en ese lugar le alegraba el alma.

—La vida es tan complicada a veces, padre… —suspiró acongojada.

—La vida es como nosotros la queremos ver, siempre hay una solución, y como decía un grande…

—¿Jesús? —se adelantó y el padre volvió a sonreír. Así era su niña, impulsiva y tenaz.

—No, hija, Einstein —respondió con cariño—. Él decía: “La formulación de un problema, es más importante que su solución”. ¿Entiendes?

Ella negó con un movimiento.

—Eso quiere decir que tienes que tener claro qué es lo que sucede realmente, lo que de verdad sientes, y luego llegará la solución. Lo importante es no dejar de hacerse preguntas, eso también lo decía el genio.

—¿Y qué más decía? —quiso saber.

—“Comienza a manifestarse la madurez cuando sentimos que nuestra preocupación es mayor por los demás que por nosotros mismos”. Y eso es lo que a ti te está pasando, piénsalo.

—Uf, era sabio ese hombre.

—Sí, y también decía: “La vida de un hombre sin religión no tiene sentido; y no solo lo convierte en un desdichado, sino en un ser incapaz de vivir.

—O sea, él era un creyente.

—Claro que sí, hija, todo el mundo necesita creer en algo, y tú debes creer en lo que te dicta tu corazón.

—¿Y si no sé qué me dicta?

—Ya lo sabrás, tienes valores y todas las herramientas para enfrentarte al mundo con la frente en alto, Daniela, no lo olvides.

—¿Y si el momento le gana a la cordura? —«Por no decir la pasión o la calentura».

—Prueba.

—¡Qué! ¿Cómo que pruebe?

—Sí, prueba y verás, si no lo haces no lo sabrás, hija. Recuerda, nuestro Señor nos dio el libre albedrio.

—Padre, ¿y si después me arrepiento? —«Porque no habrá avemaría que me salve».

—De los arrepentidos es el reino de los cielos, hija.

—No me está ayudando, padre. —«Según yo, me está diciendo que pruebe y luego vea».

Una carcajada retumbó en la iglesia como si fuera un eco.

—Confío en ti, hija, y si no te conociera no te estaría dando estos consejos, sé la mujer que eres, tú y mis otras dos niñas. Ahora ven que me ayudarás con los chicos, eso te alegrará.

Dicho y hecho. Cuando Daniela salió para su casa, su corazón estaba hinchado de alegría, y se había dado cuenta que nada podía ser tan malo, solo tenía que plantearse bien el problema y eso haría.

Al llegar a casa sus amigas la estaban esperando, les contó dónde había ido y se quedaron conversando por un buen rato. Por fin, este fin de semana tendrían tiempo para las tres y lo dedicarían a descansar, aunque Luz tenía otros planes que ya pronto les comunicaría.

El viernes solo Daniela y Luz trabajaban, Almudena tenía libre y se encargaría de arreglar las cosas para la sorpresa de Daniela, esa que ya le había comentado su amiga, y estaba deseosa de participar.

El viernes no se encontró ni con Camelia ni con Andrés. Eso le dolió, quería verlo aunque solo fuera un ratito. Su día se le hizo lento y casi contaba los minutos para que dieran las seis de la tarde y se pudiera ir por fin a casa.

En su escritorio estaba cuando sonó su teléfono celular y se alegró al ver quién era.

—Dime que estás desocupada y tienes un minuto para mí.

—Claro que tengo tiempo para ti, aunque estuviera ocupada.

—Perfecto, a las seis en punto tenés que estar abajo del periódico, no te demores, te pasamos a buscar.

—¿Cómo a buscar? ¿Para dónde vamos?

—¡Ah!, menos averigua Dios y perdona.

—Sí, pero tú no eres Dios, Luz.

—¿Ah no? Bueno, pero soy su ángel de pelo castaño y ojos café, claro sin contar con que tengo muy buen gusto.

Daniela no pudo evitar reír y poner los ojos en blanco, su amiga era única.

—Bueno, a las seis estaré cual cenicienta esperando por mi carruaje.

—Un beso, te re quiero, que yo si estoy ocupada, adiós —dijo y cortó sin dejarla despedirse.

Desde ese punto la tarde se le hizo más corta, y a las seis, tal como había prometido, estaba lista abajo de su edificio cuando divisó a las chicas.

Almudena llevaba puesto un vestido blanco largo con un sombrero de paja en negro, se veía preciosa y relajada. En cambio Luz tenía unos pantalones de tela roja y un top muy cortito en un tono amarillo chillón, pero solo a ella le podía quedar tan bien. Cuando subió al auto y vio ropa de ella en el asiento trasero preguntó:

—¿A dónde vamos?

—Al valle —respondió Almudena, cerrándole uno de sus ojos calipso.

—¿A qué valle?

Luz, quien iba al volante, bufó divertida, sabía que ahora tendría que dar todas las explicaciones a la preguntona.

—Vamos al único valle que existe en esta región, el Valle de Elqui. Ya tengo todo listo.

—Sí sé dónde está el Elqui —se defendió al sentir que Luz la estaba tratando como si fuera tonta, y al ver la reacción, fue Almudena como siempre la que puso orden.

—Dani, vamos a Alcohuáz, que es el pueblo más alto que tiene el valle, está ubicado a mil setecientos cuarenta kilómetros sobre el nivel del mar…

—¡Sí! —chilló Luz interrumpiéndola para seguir ella—. Pablo, en agradecimiento, nos ha invitado a la casa que tienen sus padres allá. La propiedad está al lado del río. Es un lugar muy bonito y Pablo dice que en la noche se pueden ver las estrellas. ¿No es maravilloso?

—¿Pablo o el paseo?

—Pablo es genial, y vos no tenés que encontrarlo así, respondo por el paseo —aclaró seriamente.

—¡Me parece genial! —rio Daniela dándole un beso a su amiga, sabía que lo estaba haciendo para distraerla y eso le pareció excelente. Rápidamente comenzó a sacarse la ropa que llevaba puesta para quedarse con lo que sus amigas le habían llevado: una falda corta de jeans y una camiseta negra.

Todo estaba listo. Partieron hacia Alcohuáz mientras reían y conversaban. A pesar de las casi dos horas de camino y lo lento que se les hacía a veces el trayecto por el tráfico, estaban felices.

Los cielos del Valle de Elqui eran tan transparentes que el celeste parecía irreal, no por nada se dice que en ese lugar místico están los cielos más limpios del mundo. Aunque deseaban detenerse en el Embalse Puclaro, no lo hicieron por la hora, ya a la vuelta lo harían. Cada vez se adentraban más en las laderas de los imponentes cerros que, dependiendo de la posición del astro rey, se tornaban de diversos colores. Desde café claro, rojizos cuando el sol les daba de frente, hasta tonos grisáceos, cuando una sombra era lo que predominaba. En conclusión, en ese sitio se respiraba paz, esa que se obtiene alejándose de las grandes ciudades para introducirse en hermosos parajes, estar en contacto con la naturaleza y la energía del valle. A eso iban las amigas, a llenarse de energías positivas y dejar las negativas.

Después de salir del camino pavimentado llegaron a uno de arcilla, que las conduciría hasta lo más alto del cerro, donde las estaría esperando Pablo.

—Aquí me podría quedar a vivir.

—Seguro que las piedras ya te hablaron, y te dijeron: “Quédate Almu, quédate”—se burló cariñosamente Luz.

—Sí, y también me dijeron: “Luz está loca”.

Las tres estallaron en carcajadas hasta que por fin lo vieron, parado sobre una roca con unos jeans ajustados y una camiseta blanca pegada al cuerpo, los esperaba con una sonrisa, medio diablo, medio ángel, Pablo. La trasandina, al verlo, no pudo evitar ponerse nerviosa, ese hombre estaba haciendo algo con ella y no sabía exactamente qué.

Cuando se estacionó, se bajó rápidamente, no le importaba quedar en evidencia ante sus amigas y demostrar lo mucho que sentía por él. Ese hombre le hacía perder la razón, subir a los cielos y quedarse en el limbo. Se besaron como si llevasen tiempo sin hacerlo cuando en realidad se habían visto el día anterior.

—¡Por fin vamos a pasar un par de días juntos!

—Espero que no ronques demasiado —sonrió besándole de nuevo esos labios que tanto le gustaba saborear.

—¿Y quién dijo que íbamos a dormir? —preguntó con una sonrisa pícara.

—Bueno, nenes, nosotras también existimos, así que si no es mucha la molestia…

—Bue, bue, ya va, te comparto al chico —se adelantó como siempre Luz. Y Pablo al escucharla se enderezó, la tomó posesivamente por la cintura y la besó apasionadamente.

—¿Estás segura de que quieres compartirme? —le susurró en los labios jadeando por el beso.

Luz miró al cielo y gritó a su amiga:

—Lo siento, Almu, no voy a compartir, así que pueden buscarse un novio ustedes acá, uno que le gusten las piedras y que también le hablen.

Las chicas volvieron a reír, pero esta vez ya eran conducidas a la bonita casa de Pablo. Les dio un pequeño tour por la casa, que era enorme, les asignó una habitación amplia y espaciosa, en tanto ellos dormirían juntos. Aunque Daniela iba a protestar, supo que no tenía nada que hacer, su amiga no dormiría con ellas y la entendió, si a ella le tocara estar con Andrés tampoco lo haría, es más, ni siquiera saldría de la habitación, pero al pensar en eso la imagen de Camelia también apareció.

Cuando Pablo la llevó a la habitación, a Luz le invadió una felicidad que no pudo disimular, y él la miró con curiosidad.

—¿Qué pasa, no te gusta?

Por primera vez se había quedado sin palabras, esto era demasiado bonito, demasiado irreal para ser verdad. Ella, que se jactaba de no ser una mujer romántica sino que todo lo contrario, estaba parada en medio de la habitación del primer hombre que le interesaba de verdad, y encima de la cama había un corazón hecho por pétalos de rosas rojas.

«¡Me encanta...!», pensó, pero ni muerta lo diría así.

—Sí, es solo que no esperaba esto.

—¿No? ¿No te gusta el romanticismo, bonita?

—No me digas así que me…

—¿Que me qué? —preguntó acercándose para rodearla con sus brazos. Verla así con ese pantalón corto le estaba desesperando. ¿O haciendo estragos en su entrepierna?

—Que me derrites y después me dejas con las ganas.

—¿Yo te dejo con las ganas? —ronroneó en su oído, poniéndole la piel de gallina.

—Sí —respondió con su típico puchero—, como el otro día en la playa.

—Pero esa noche quería que vieras el amanecer —murmuró besándole el cuello.

—¿Y ahora?

—Ahora quiero amanecer contigo… quiero besarte… tocarte y…

—No sigas, no sigas que si no, no podremos salir.

—¡¿Y quién dijo que tendríamos que salir?!

—Pero y las chicas…

—Ya son grandecitas y se podrán hacer una idea de lo que estaremos haciendo.

—¿Y qué estaremos haciendo?

—Esto —reconoció dándole un casto beso en la punta de la nariz, para tomarla de la mano y llevarla con todas sus dotes de seductor hasta la cama. El cuerpo de Luz parecía no tener voluntad propia, solo lo seguía embelesada, mirándolo, y desenfrenada por el efecto que le causaba. Tiró de él para besarlo, ya no quería seguir esperando.

—¿Impaciente, bonita?

Solo asintió y entrelazó los dedos en su pelo, ya no sentía pudor, no era la primera vez que estarían juntos, pero nunca lo había deseado tanto. Pablo introdujo la lengua en su boca, moviéndola con frenesí, y empujándola despacio la tiró sobre la cama, donde comenzó a sacarle el pequeño top. Ella levantó su cabeza para ayudarlo en su tarea y él aprovechó para besar su cuello. Húmedos besos la recorrían completamente. Rápidamente se sacó la camiseta, quedando a torso desnudo, eso la estaba matando con anticipación. Sin esperar a que él la desvistiera, Luz se desabrochó el pantalón corto y se lo sacó al fin, quedando con una diminuta braguita que terminó por volverlo loco. Atacó su boca con vehemencia y Luz estuvo a punto de llegar al clímax solo con su boca.

Pablo la tenía bajo su cuerpo, solo en ropa interior. Sentía que su corazón se le saldría del pecho por tanto deseo que sentía, pero quería que esta vez para ella fuera especial, había comenzado a sentir algo por aquella mujercita con gran carácter y aires de mujer sofisticada. Pero cuando no se pudo contener más, sacó uno de sus senos para devorárselo en tanto no dejaba de mirarla, apretó su pezón y la hizo chillar. Jamás había sentido aquella sensación, ni siquiera en la playa cuando la lujuria pudo con ellos la primera vez que se vieron. Pablo continuó bajando sus manos por encima de la ropa interior hasta que llegó a su vagina y sintió su clítoris hinchado. Apretándoselo para que ella gimiera de placer, le corrió la braguita de encaje sintiéndola húmeda. Ella se contorsionó al notar la invasión de sus dedos, que entraban y salían, cuando fue a quitarse el sujetador fue él quien se lo impidió.

—No, bonita, déjame a mí, tú solo déjate querer.

«¡Déjate querer! ¡No! ¡No…! yo no puedo así», pensó mirándolo a los ojos. No era capaz de decírselo, ella era capaz de desnudar su cuerpo pero no su alma.

Ante la lujuriosa mirada de Luz sacó un dedo para introducir dos, quería verla entregada completamente y que por primera vez solo se dejara querer. Sabía que eso no lo había conseguido nunca antes, por eso se negaba a ser una mujer romántica, pero estaba decidido a mostrarle que la podía querer, amar, y por qué no, incluso cuidar.

Cuando retiró sus dedos para quitarle la braguita también le quitó el sujetador, y él aprovechó para sacarse sus pantalones. Ambos estaban desnudos y Pablo la contemplaba con una mirada tierna, la admiraba como si fuera la cosa más bella del mundo, tenerla desnuda, lista y excitada era lo que lo excitaba a él.

De nuevo Pablo invadió su boca como si fuera la propia y su miembro cayó húmedo sobre el cuerpo de Luz, que se movió gustosa para recibirlo. Sin poder contenerse más Pablo la penetró lentamente, con toda la delicadeza que el momento le podía proporcionar, en tanto hacía un sonido gutural desde su interior.

—Abre los ojos, bonita —pidió en un susurró ahogado.

Ella negó, no quería mirarlo, así como estaba se sentía demasiado expuesta.

—Estoy esperando ver esos ojitos maravillosos —le dijo y dejó de moverse, no lo haría hasta que ella lo mirase.

—No me hagas esto —suplicó.

—No me lo hagas tú, bonita —habló con la voz más ronca que ella nunca había escuchado, para penetrarla hasta el final—. ¿Te gusta? ¿Quieres más?

Ella asintió.

—Entonces mírame —le ordenó cariñosamente besándole la frente.

Como no lo hacía, Pablo aceleró el ritmo, mientras Luz lo recibía en cada movimiento. Esas palabras cariñosas la habían excitado demasiado y sabía que no sería capaz de aguantar, se negaba a eso, a ella le gustaba controlar, pero se le estaba haciendo imposible, sus caderas chocaban una y otra vez a un ritmo frenético de nunca acabar.

—Vamos, bonita, permítete disfrutar.

—Eso hago —musitó enojada.

—No, no lo estás haciendo, deja tus miedos de lado y permíteme entrar.

—¡Más! —se burló nerviosa, entre las sensaciones que la recorrían y lo que sentía tuvo que morderse el labio para no gritar.

—Las mujeres fuertes como tú, bonita, tienen miedo a amar, a entregarse por completo. Ríndete a mí y haré que tu esfuerzo valga la pena, déjame entrar en tu corazón para quedarme en él.

Luz dejó de moverse, se quedó quieta. ¿Rendirse?, ¿dejarse querer?, ¿pero de qué estaba hablando?

«Yo no soy fuerte, soy débil, por eso no quiero querer, porque si me abandonan de nuevo me voy a morir, ¡no puedo!».

Pablo comenzó a recorrerla con los dedos hasta llegar a su pezón, jugó con ellos apretándolos delicadamente, forzándola a estremecerse. Ella necesitaba más presión, tenerlo dentro y quieto la estaba matando. Cuando por fin comenzó a moverse lentamente, la tortura erótica se hizo más intensa, Luz sintió su risa sexy como si supiera qué era exactamente lo que necesitaba, y por Dios que así era y se estaba negando a dárselo.

—¿Quieres más? ¿Más rápido?

—¡Sí! —imploró.

—Entonces solo tienes que estar lista para dejarte amar, bonita.

—¡¿Qué?! —chilló, ahora sí abriendo los ojos para mirarlo.

—Sabes lo que deseo, lo que necesitas para sentirte plena, vamos bonita, solo tienes que intentarlo. —Su mirada la perforó hasta lo más profundó de su corazón y se vio envuelta en un cúmulo de sensaciones—. Quiero ver tus ojitos cuando te corras tan fuerte que grites, y luego quiero besarte y hacerlo todo de nuevo, quiero que veas el amanecer y ver el amanecer contigo, quiero que sepas que puedo estar ahí para ti, como tú estarás ahí para mí, quiero que me dejes quererte bonita… déjame quererte.

Su corazón comenzó a latir entre una mezcla de miedo y lujuria. ¿Cómo se le ocurría decir esas cosas? ¿A prometer cosas que un día se irían? La persona más importante de su vida la había abandonado. ¿Por qué él no lo haría algún día? Nadie le había hablado de esa forma, no entraba en sus planes, por eso era ella quien entraba y salía a su ritmo de las relaciones, sin contratiempos ni explicaciones, pero Pablo estaba rompiendo esas barreras, una a una, dejándola expuesta y vulnerable. No, no, eso no estaba bien.

—No digas esas cosas, Pablo —logró articular en un hilo de voz, ya no lo miraba, tenía la vista fija en un punto muerto.

—¿Por qué? —quiso saber apretándole el pezón y penetrándola nuevamente hasta el final. Él observaba atentamente cada movimiento de su linda cara, su rostro contraído y no por el dolor, ella luchaba internamente para no sentirse vulnerable—. ¿Por qué no me dejas quererte, Luz?

—No… no necesito que nadie me quiera… ¡Ah! —Le mordió con fuerza el cuello, luego lo besó como si fueran sus labios, su cuerpo se estremeció y sus pensamientos perdieron el control.

—Estás excitada, húmeda y a punto de perder el control, ¿quieres que frote tu clítoris hasta que ya no puedas más?, ¿o prefieres que te penetre tanto que no te puedas levantar?, dime bonita. —Esas palabras escandalosas y subidas de tono deberían haberla avergonzado, pero con lo enloquecida que se sentía, más la exigencia de su cuerpo, no podía. Buscaba desesperada un poco de cordura y de razón, pero los susurros en su oído no la dejaban ni siquiera pensar.

—Yo… yo no te quiero, esto es solo sexo, siempre te lo dije, cuando quiera y como yo quiera, ¿recuerdas?

—No —esa respuesta la alertó. Era la primera vez que un hombre no cedía a sus órdenes, ella se encargaba el primer día en poner sus reglas—. Tu cuerpo siente más de lo que quieres admitir, tu cuerpo está bajo mi control.

Nuevamente abrió los ojos, estos ya le ardían tanto como lo hacía su cuerpo. Pablo en un minuto era tierno y le hablaba con camelos, pero al otro le ordenaba con la misma intensidad haciéndola dudar de todo lo que quería controlar.

—Solo déjate llevar, no puedes mandar sobre lo que sientes, tu corazón no es solo un músculo en tu pecho, está formado de cuatro componentes: la alegría que quiero ver en ti, la tristeza de la que te quiero proteger, la humildad que me entregas y la más importante, bonita, el amor que me das todos los días, que es el mismo que yo te quiero entregar.

Se quedó sin palabras ante lo que escuchaba, pero de todas formas intentó quitárselo de encima. Se movió un poco más, pero Pablo, anteponiéndose a su movimiento, la sujetó por la cara obligándola a mirarlo, y cuando lo hizo invadió su cuerpo y su mente. Empujó su lengua a través de sus labios cerrados, haciéndose paso sobre su boca, para llegar hasta lo más profundo, mientras sus dedos recorrían su cuerpo como si fuera la primera vez. Ella soltó un ruido extraño que Pablo se bebió, como si, además de todo, también le estuviera bebiendo el aliento.

Confundida y sin poder pensar, Luz respondió a todas las exigencias de su cuerpo, mientras sus manos se movían por su espalda, pegándolo lo más posible, exigiéndole más, pidiéndole más.

Se aferró tanto a él en un vaivén de emociones que el orgasmo golpeó cada uno de sus músculos. Intentó detenerlo con su mente, controlarlo, pero Pablo cada vez la poseía más, haciéndola rendir.

—Mírame —le exigió con rudeza, y Luz le obedeció mientras su clítoris palpitaba. Sus nervios estaban siendo liberados, mientras sus músculos se tensaban bajo el cuerpo masculino de ese hombre que definitivamente le estaba haciendo perder la razón. Estaba atrapada donde la lógica quedaba exenta y la necesidad física ganaba la lección que jamás había aprendido, aquí no existían números que cuadraran, ni matemáticas que valieran, aquí solo existía un más.

Él le estaba exigiendo rendición. Sí.

Ella se había rendido. No.

Mirándolo a los ojos y aún sintiendo temblores en su cuerpo, Luz intentó darse una explicación a lo ocurrido, y cuando Pablo se separó un escalofrío recorrió su cuerpo ante la cruda realidad de lo que acaba de pasar en su corazón. Miró con horror la escena que ahora se materializaba, y al mover la mano sintió debajo de su cuerpo los pétalos de rosas.

No, no, no, esto no podía estar sucediendo, ella no necesitaba de nadie más, seguro él solo quería jugar y mostrarle que podía ser superior, y seguro más adelante se reiría de ella. Con las manos temblorosas intentó apartarlo y Pablo, al ver esa mirada, supo que la había perdido. Y se apartó.

Sintió lágrimas de vulnerabilidad, pero apretó los dientes y luchó para contenerlas, volvió a su espacio seguro y controlado en el que nadie podía hacerle daño.

—Ni se te ocurra hacerte esto, Luz —habló duro—. No derrames ni una sola lágrima. ¡Mírame! Mira dentro de mí y date cuenta de lo mucho que quiero quererte. Te deseo, bonita, con esto —expresó apuntando al corazón—. Y con esto —terminó señalando su miembro, que estaba completamente erecto, no había concluido porque quería controlarse para hacerla feliz a ella y que admitiera lo que él veía en sus ojos.

Ella solo podía negar con la cabeza, en su intimidad creció la frustración al verlo y, además de todo, pensaba que ella no era suficiente mujer para él. Se merecía a alguien mejor, una mujer que pudiera quererlo y que se dejara querer.

—¿Qué? ¿Crees que no te deseo? ¿Que no eres lo suficientemente buena para mí? ¿Que no eres buena para ser querida?

—Yo no creo nada, quiero seguir así, como estoy —dijo comenzando a ponerse la ropa—. ¡No quiero que me quieras! Déjame en paz —chilló al tiempo que caminaba hacia la puerta, pero de una ágil zancada Pablo la cogió por la cintura.

—No antes de que me dejes quererte como nunca nadie te ha querido…

«¿Pero qué mierda le pasa? ¿No le bastaban todos los “no” ya recibidos?».

—No me creo tus “no”.

Esa capacidad que Pablo tenía para leer sus pensamientos la enervaba, por eso muchas veces no lo miraba a los ojos, porque como decían que a través de los ojos se podía ver el alma, a través de los de ella él le podía ver incluso su corazón. Cruzó los brazos a la altura del pecho y lo miró fijamente.

—Si creés o no mis “no” es tu problema, Pablo, yo voy a seguir como estamos, si te gusta perfecto, si no ya sabés la respuesta.

—Perfecto, en conclusión, tú solo responderás en una forma sexual, dominante o dominada. Tu mente es tan fuerte que pretendes controlar incluso tu sexualidad. Probablemente te excitas controlando tú la situación, pero te engañas a ti misma, por no ceder el control para no tener que depender de alguien. Tú no le temes a los hombres, te temes a ti misma. A que te quieran y te abandonen.

—¿Qué dices?

Su cara se tensó como si a su mente llegaran trágicos recuerdos. Pablo intentó dar un paso, pero Luz lo detuvo con la mano.

—Digo que le temes a perderlo todo, no quieres que te quieran porque no quieres entregar tu corazón.

—Eso es mentira —se defendió—. Quiero a Daniela y a Almudena, Sigmund Freud.

—¿Te has enamorado?

—¡Tengo veinticuatro años, por Dios!

—Solo dame una oportunidad, Luz. —Su voz era como terciopelo para su piel, iluminando cada rincón de una esperanza que ella no quería conseguir—. Te quiero y haré todo para que tú sientas lo mismo, mi deseo podrá con el tuyo, y si no es así prometo dejarte en paz. Además, podrás hacer lo que quieras, podrás ver a quien quieras.

—¿Podré salir con otros hombres?

—Con cuantos desees.

Se quedó helada, petrificada.

—¿Seguro? —preguntó intrigada, ¿cómo podía querer que conociera a otros hombres si la quería para él?

—Sí, dije que podías salir con cuantos hombres quieras, pero si logro entrar en tu corazón, serás solo mía, Luz, pero te daré la oportunidad de demostrarte que no podrás.

Cada vez entendía menos, ¿cómo podía decir que la quería si al mismo tiempo le decía que podía verse con quien quisiera? Esa era su oportunidad para demostrarle que no necesitaba de él ni de nadie, menos de un hombre que la quisiera.

«Yo te voy a demostrar que paso de vos».

Pablo solo rio, la conocía demasiado e imaginaba lo que estaba pensando.

—Sabía que te gustaría la idea. ¿Estás de acuerdo?

—Pero no entiendo, ¿qué ganás vos? Si decís que me querés, perderás todo, porque te demostraré que soy capaz de pasar de ti.

«Incluso podría apostar».

—¿Qué gano yo? Te gano a ti y que me dejes quererte como quiero hacerlo, y como sé que nadie lo ha hecho.

La miró fijamente sin titubear en ninguna de sus palabras. Luz era incapaz de controlar el ligero temblor de su cuerpo o disfrazar la lujuria que sentía en ese momento. Tenerlo desnudo frente a ella, apostándole que lo dejaría quererla y que, además, la convertiría en suya para siempre le estaba causando estragos, y su mente estaba divagando por lugares que nunca soñó. Por el fierita. ¿Qué iba a hacer ahora?

—Solo un par de meses, esto no será para siempre —soltó tan rápido que parecía que se estaba rindiendo antes de tiempo.

Él solo la miró en silencio, estudiando su respuesta. Luz se sintió incómoda y cambió el peso de un pie a otro, tratando de pensar. ¿Pero por qué sentía que él leía sus pensamientos?

—Y… ¿y si pierdo?

—Ambos ganamos, bonita.

Soltó un suspiró y se avergonzó de eso, como se sintió acorralada lo único que hizo fue abrir la puerta y salir mientras estaba aún excitada, en cambio Pablo no se movió ni la retuvo. El tipo exudaba testosterona y eso a cada segundo la volvía loca. Así iba a perder.

«No voy a perder, aunque muera en el intento».

Capítulo XI

“Los amigos en el bosque también quieren jugar”

Las chicas estaban inmersas en su propia conversación, sentadas en la terraza mientras miraban el agua del río correr, cuando llegó Luz y sin decir ni media palabra se sentó al lado de Almudena y la abrazó. Daniela al verla así quiso preguntar, pero la amante de las piedras con un gesto de cara le dio a entender que mejor no lo hiciera, no había que ser un genio para saber que algo le pasaba a la trasandina.

Después de un buen rato de silencio absoluto Pablo apareció junto a ellas.

—Chicas —habló refiriéndose a todas—, ¿cómo están para una noche de juerga?

—No…

—¡Perfecto! —exclamó Luz sorprendiendo a sus amigas. Segundos antes estaba derrotada y ahora quería salir a pasarlo bien. ¿Quién la entendía?—. Así podemos conocer el ambiente nocturno del valle.

Las chicas solo se miraron, sabían que la noche sería movidita.

Después de cenar, bajo el cielo estrellado que iluminaba el camino, llegaron a un bar llamado: “Sol, Luna y Paz”.

Cuando entraron, unas ruidosas voces las hicieron ponerse a tono. De paz el lugar no tenía nada, todo lo contrario.

—¿Qué quieren beber? —preguntó Pablo.

—Tequila para todas —pidió Luz.

—Yo no quiero beber —protestó Daniela.

—¡Ah no!, no me vengas con eso, porque son días para relajarse y sí, ¡vamos a beber!

Su amiga solo puso los ojos en blanco, Luz estaba insoportable y empezó a dudar si esos días que le quedaban serían tan tranquilos y relajados.

Al llegar Pablo los cuatro se dirigieron a una mesa. Él era conocido en el lugar, así que los trataron como reyes.

—Dani, no había tenido oportunidad para agradecerte el reportaje, será muy beneficioso para la región.

—No tienes nada que agradecer, Pablo, a mí también me lo parece y por lo demás, para eso estamos los amigos, ¿verdad?

—Sí, por supuesto, cuenta conmigo para lo que necesites. Y a tu jefe, ¿qué le pareció?

—Uf, a él aunque ganase el Pulitzer no le parecería —acotó Luz, llevándose una mirada reprobatoria de sus dos amigas.

—¿Y eso?

—Nada, nada, tonterías que dice Luz —habló Almudena.

Pablo no estaba enterado de que el mismo chico con el que él había compartido y llamado “Tomás” era el jefe de su amiga, y tampoco era el momento para que se enterara, menos por un arrebato infantil de la argentina.

El “Sol, Luna y Paz” era un local mayormente visitado por extranjeros, científicos, astrólogos y gente que tenía que ver con las investigaciones del observatorio. Aunque las chicas parecían disfrutar del lugar y de la conversación.

—Dani, ¿y Nicolás? Pensé que vendría con ustedes.

—¿Qué? ¿Cómo que vendría con nosotras?

—Sí, es que bueno, me tomé la libertad de invitarlo.

—¡Ahora sí se puso bueno! —exclamó Luz, quien ya tenía tres vasos de tequila en el cuerpo.

—¿Vendrá? —preguntó asombrada. La verdad es que no lo esperaba, pero tampoco le desagradó la idea, aunque no se habían hablado en todos esos días, Daniela lo había extrañado.

—Pero si se lo comenté a Luz.

—¡Ah…!, no, a mí no me metas —replicó enojada, más que con él, con ella misma por haberse olvidado de comentárselo a su amiga.

—Dani, calma, no estás sola.

Eso la tranquilizó, tampoco quería estar sola con él porque no deseaba más recriminaciones por sus sentimientos, que incluso a ella se le estaban empezando a complicar.

Siguieron conversando felices, aunque Daniela cada cierto tiempo miraba hacia la puerta, esperando la llegada de Nicolás hasta que una voz la distrajo.

—¡Vaya! Jamás pensé que tendría el placer de verte con un vestido y menos en un lugar como este —vociferó un hombre guapo, con seguridad en sus palabras y unos enormes ojos verdes que derretirían a cualquiera. Almudena al escucharlo, se sonrojó y su cuerpo se tensó.

Las chicas, como si fuera una formación miliciana, al ver al hombre hablarle así a su amiga/hermana se giraron de inmediato para defenderla, si es que hacía falta.

—Señor Brosed, qué coincidencia, yo jamás pensé verlo a usted en un sitio como este.

—¿Por qué? —quiso saber fulminándola con la mirada, en tanto solo se fijaba en ella y pasaba por alto a sus acompañantes.

—Porque bueno… —Se puso nerviosa, no podía decirle mayor a él.

—¿Crees que soy demasiado mayor para estar aquí?

—Señor —intervino Daniela—, ¿sería tan amable de decirnos su nombre, para saber con quién tenemos el gusto de hablar?

—Almudena, ¿no quieres hacerme el honor?

—Es… es mi jefe.

—¡Vos sos el troglodita de las cavernas! —soltó sin darse cuenta Luz.

—Mi nombre es Fernando —se presentó dándole la mano y mirándola con mala cara.

—Encantada de conocerlo, Fernando —respondió acercándose para no gritar por el ruido—, mi nombre es Daniela y la que le acaba de hablar es Luz.

—Encantado de conocerlas —sonrió mirando a Almudena pero ella ni se inmutó. ¿Qué hacía su jefe ahí?, ¿y ahora tan simpático?, ¿por qué tenía que ser tan cruel el destino y encontrárselo también fuera de su trabajo?

En ese momento llegó Nicolás. Pablo le había dicho dónde estarían y él ahora se acercaba con la elegancia que siempre lo caracterizaba hasta donde estaban ellos.

Daniela al verlo sonrió instintivamente, pero ese gesto quedó en nada cuando vio que junto a él también venía una chica, que habría que ser ciego para no ver lo hermosa que era. Intentó no mirarlo, pero él ya tenía atrapada su mirada.

—Fernando, ¡qué sorpresa encontrarte aquí! —saludó Nicolás primero que a nadie.

—¿Qué?, ¿tú también piensas que estoy demasiado viejo para esto?

—Estás loco, los cuarenta son los nuevos treinta y yo ya quisiera llegar así a tu edad —rio palmeándole la espalda—. ¿Cómo está Esmeralda?

—Más hermosa que nunca, es el motor de mi vida.

Almudena lo escuchó atentamente y cada vez más creció su indignación, pero claro, ella era contenida. No haría un espectáculo, aunque por dentro estuviera a punto de explotar como el Vesubio, destruyendo todo a su paso.

—¿Y vos solo vas a saludar al picapiedras? —manifestó Luz, realmente esa noche estaba insoportable, los hombres se miraron sin comprender mucho.

—Están cargaditos los ánimos, parece —se burló Pablo.

—No, pero creo que Luz tiene razón, nos podrías saludar —se quejó Daniela.

Nicolás se acercó. Cuando estuvo frente a ella, antes de saludarla le dijo:

—Daniela, te presento a María Pía… una amiga.

«Un pollo», pensó Luz, soltando una carcajada que nadie entendió.

Pía, al ver a quién saludaría, se le revolvió el estómago, sabía perfectamente quién era Daniela, era la culpable del alejamiento de “su” Nicolás en los últimos días. Si bien es cierto ellos no tenían nada serio ni estable, sí se veían con mucha frecuencia, y no precisamente para compartir un café, así que la morena, para marcar su territorio, lo agarró fuertemente del brazo y con una sonrisa más falsa que Judas, la saludó.

Las tres amigas se miraron y no pasaron por alto ese gesto, si la chica quería guerra, guerra iba a tener, ellas sin ningún problema se la darían.

Daniela no pudo evitar sentir decepción. ¿Por qué Nicolás le hacía eso? ¿Acaso tendría que olvidarse de todos?

Después de las presentaciones un tanto tirantes, todos se sentaron juntos, durante un buen rato charlaron y en ocasiones reían. Luz y Pablo ni se miraban, Almudena y Fernando tampoco conversaban entre ellos, en tanto Daniela no podía aguantar la curiosidad y, aunque apenas hablaba con Nicolás, sí lo miraba con ojos cargados de reproche.

—Bueno —expresó Daniela poniéndose de pie, era eso o matar a Nicolás, la tal Pía le tocaba la pierna a vista y paciencia de todo el mundo y ella idiota que era como se sentía, no podía dejar de mirar—, nosotras vinimos a bailar, así que si me disculpan… caballeros, claro si es que hay alguno. Voy —concluyó mirando al motivo de su rabia.

Nicolás, sorprendido por la pesadez, fue a responder, pero Daniela fue más rápida y se marchó a bailar con sus amigas.

Almudena, que se había percatado del mal humor de su amiga, y al ver que Pía conversaba animadamente con Fernando, cosa que también le molestó. Antes de seguirla para acompañarla le dijo:

—Realmente los hombres son demasiado básicos.

—Ustedes no lo hacen nada de mal —se defendió incomodo por la situación. Si bien es cierto que su plan era básico, porque consistía en sacarle celos a Daniela, no pensó en que el único perjudicado sería él.

«Maldición, esta mujer no me deja pensar, parezco un crío adolescente con las hormonas revolucionadas».

Con una sonrisa amarga y sin ganas de que alguien lo atacara prosiguió:

—Pía me da todo lo que necesito y, además, solo piensa en mí, si eso es ser básico, ¡lo soy!

—¡Ah!, perfecto… un buen sexo, claro, eso te lo da cualquiera —replicó molesta—, pero eso no me quita de la cabeza que eres básico, la trajiste para darle celos a Daniela, y créeme que tú no la conoces tanto como yo, si crees que con esta actitud de macho alfa ella se acercará más a ti, estás totalmente equivocado, eso sí que te lo aseguro como que me llamo Almudena Martín.

Al escucharla sí se tensó, maldición, sabía que estaba haciendo las cosas mal, y el estar equivocado según la española podría significar que ella se alejara y se acercara más a…

—Por la puta —gruñó solo enfrascado en su rabia. Almudena al notarlo sonrió y pasó por su lado satisfecha por lo que había hecho, con sus amigas nadie jugaba, y ella era la primera en defenderlas, con las palabras justas en el momento adecuado.

Las chicas, al ver llegar a Almudena, se pusieron a bailar felices en la pista. Rápidamente unos chicos, que estaban en el bar, al verlas se acercaron. Si hubieran estado en otra situación, no los hubieran aceptado, a ellas les gustaba hacer coreografías como si estuvieran en su casa, pero ahora que sabían que eran observadas, solo poniéndose de acuerdo con la mirada, a cuál más coqueta, aceptaron a sus nuevos acompañantes.

—¿Otro trago? —ofreció Fernando a Nicolás, que como no dejaba de observar a Almudena no se había perdido la conversación.

—Y que sea doble, por favor —pidió.

—Creo que este fin de semana no será como lo planeé —confesó Pablo.

—Con las mujeres nunca es como lo planeamos, eso te lo enseñaran los años —rio Fernando.

—Y hablando de mujeres, ¿qué te traes tú con Almudena? Mira que no tendré la experiencia que tienes tú, pero nunca he visto a la española actuar así, y eso que la conozco bastante.

—¿Sí? ¿Cómo bastante? —quiso saber Fernando. Esa respuesta le había caído fatal, y aunque, claro, creía conocer a las mujeres, estaba claro que esa chica de cabellos negros y ojos violetas rompía todos los esquemas conocidos para él.

Pablo, al ver la vehemencia de la pregunta, lo entendió perfectamente, daba igual la edad y la experiencia, cuando una mujer tocaba la puerta del corazón, no había patrón que seguir, era como un salto al vacío en donde solo había que esperar caer de la mejor manera, y él, además de saber saltar, era un romántico a la antigua, al que le gustaba conquistar.

—La conocí en las vacaciones junto con las chicas. Ellas son como hermanas, y aunque Almudena se ve tranquila y apacible tiene un carácter…

—Ni me lo digas —reconoció con una sonrisa Fernando—, tengo que lidiar con ella en el trabajo a diario, esa mujer no entiende los “no” por respuesta, ni se preocupa por su seguridad, si tiene una corazonada la sigue hasta el final, tiene más cojones que muchos de mis hombres y a veces no sé cómo actuar.

«Quisiera tomarla en brazos y sacarla del lugar y luego… ¿pero qué estoy pensando?», se dijo malhumorado.

—En eso las tres son iguales —comentó Nicolás, llevándose un evidente codazo en las costillas de parte de Pía.

—Te contaré un secreto, solo para que la entiendas un poquito. —El aludido afirmó con la cabeza, cualquier información la agradecía—, Luz me contó que Almudena siente que las piedras le hablan, por eso es la mejor en su trabajo. Ella tuvo ofertas internacionales de varias mineras, pero por no separarse de las chicas aceptó quedarse acá.

—Así que las piedras le hablan… —murmuró tocándose la barbilla, aunque eso parecía increíble, era lo mejor que podía escuchar.

—Sí, pero ahora no son las piedras las que le están hablando precisamente —se mofó Nicolás al ver a su amigo pensativo, aunque la felicidad no le duró demasiado cuando vio que un tipo nada mal parecido le sonreía a su chiquitita, la agarraba de la cintura y le bailaba, y encima, era un excelente bailarín.

Pablo, quien le tenía aprecio, al notar que parecía un toro al ver cómo se le abrían las aletas de la nariz, se acercó y sin que su acompañante lo escuchara le dijo:

—El rubio con el que está bailando se llama Steve Clark, es un astrónomo americano muy reconocido. Cuando lo sepa, seguro lo querrá entrevistar. Digo, para hacerle honor a su seudónimo.

Le devolvió una mirada furiosa, y desde ese minuto supo que su noche sería una auténtica tortura, ella parecía pasarlo genial y el idiota se estaba aprovechando de la situación. Como hombre lo sabía muy bien, él haría lo mismo.

Daniela, Luz y Almudena bailaban entre ellas y con los chicos, mientras el alcohol hacía efecto en sus cuerpos soltándolas un poco más, claro, si eso fuese posible, porque más sexy de lo que estaban bailando era imposible.

Nicolás se removía en su asiento, y aunque todos estaban hablando, ninguno estaba atento a la conversación, solo tenían ojos para ellas. Pero la gota que rebasó el vaso fue cuando la música cambió de pronto y todos notaron como las chicas, con una sonrisa pícara, se miraron.

Por los parlantes comenzó a sonar “Single Ladies” de Beyoncé. Si la coreografía que Pablo y Nicolás habían visto era osada, esta los estaba dejando con la boca abierta a todos, las caderas no eran solo lo que la multitud miraba, y ellas parecían disfrutarlo. El primero en reaccionar cuando la canción acabó fue Pablo, quien se levantó rápidamente para llegar donde estaba Luz, que recibía un tequila de manos de su bailarín que la miraba embelesado.

—¡Se acabó!, este es el cuarto que bebes.

Estaba enojada por lo que oía. ¿Quién era para controlarla? Lo miró y con una actitud chulesca se lo bebió de un solo trago, aunque le quemó la garganta se aguantó estoica y al finalizar sonrió. Pablo, sin importarle el tipo que le sonreía, la tomó como si no pesara nada y la subió a su hombro.

—¡Bájame! ¡Bájame! ¡Ahora! —chilló.

Sus amigas al verla se acercaron, pero Almudena no alcanzó a reaccionar cuando sintió que la cogían por el brazo y no la dejaban moverse.

—Suéltame, ¿pero qué te has creído?, ¿con qué derecho?

—No me creo nada, y el derecho me lo da ser tu jefe.

—¡Ah!, no chulito, no estoy trabajando, así que suéltame.

—Me gustas enfadada —reconoció suavizando la expresión de su cara.

—¿Qué…? —Eso la descolocó «¿Cómo que te gusta verme enfadada?».

—Vamos —le ordenó sin decirle nada más, la sacó de la pista y la llevó hasta la mesa como si fuera una niña pequeña regañada por su padre, y claro, él no lo era ni pretendía serlo.

Al llegar solo estaba Pía, de Nicolás ni rastro había.

Daniela siguió bailando con Steve, este era realmente encantador, y por lo demás era soltero.

El rubio estaba demasiado cerca para su gusto, pero seguiría el consejo de Luz, dejaría de pensar, solo lo pasaría bien. Ella siempre quedaba en segundo plano, Andrés tenía a Camelia, y Nicolás le restregaba al pollo, como la había bautizado su amiga.

—Disculpa que te quite la entretención, pero creo que la señorita ya dio suficiente espectáculo.

—¡¿Pero qué estás diciendo?! —exclamó Daniela indignada.

—Lo que escuchaste.

—Eso debería decidirlo ella —habló el rubio, él lo estaba pasando bien y no permitiría lo contrario, ya tenía planes, y no incluían un tercero precisamente.

—Te lo estoy diciendo yo —bufó tomándola ahora del brazo.

—¡Suéltame!

—Ya la escuchaste —gruñó Steve poniendo su mano sobre la de él, pero ninguno de los dos se movía.

Daniela intentó zafarse del agarre, pero no lo consiguió, y en cosa de segundos, como en película de cámara lenta, vio como un puño pasaba por delante de su cara para alojarse directo en el hombro de Nicolás. Horrorizada porque alguno de ellos se hiciera daño por su culpa bajó la vista al suelo. Miles de recuerdos invadieron su mente en fracción de segundos. Pero no lo podía permitir, eso nunca se lo perdonaría y otra vez por su culpa.

Al sentir el golpe, Nicolás la soltó para responder, ya estaba enajenado y no se quedaría así.

—¡No! —Fue el sonido gutural cargado de horror que escucharon los dos cuando estaban a punto de enredarse a golpes.

La gente, al ver la escena y escuchar un grito desgarrador, comenzaron a arremolinarse a su alrededor. Almudena, que miraba hacia la pista en busca de su amiga para distraerse, al ver la dirección en donde miraba la multitud y ver la cara de horror que tenía Daniela, se levantó como una bala y literalmente corrió hacia ella, se lanzó a abrazarla como protegiéndola de algo, en tanto los hombres que se miraban con fiereza no entendían nada.

—Dani… Daniela, escúchame, estoy aquí, no pasa nada, no estás sola —le habló como si nadie más importara.

En ese momento también llegaron Fernando y Pía a ver qué era lo que ocurría, y fue el mayor de todos quien puso la cordura, separando a los duelistas, pidiéndoles calma.

—La próxima vez que me toques, no saldrás ileso —gritó el rubio, que era sacado por sus amigos, diciéndole que no valía la pena pelear por una mujer.

—Mi vida, ¿estás bien? —preguntó Pía con cara de sufrimiento y mirando a Daniela se descargó—. ¡Tú tienes la culpa, con esa cara de yo no rompo un huevo!

Almudena, al sentir como atacaban a su amiga, giró la cabeza como la niña del exorcista y bufó:

—O la sacas de aquí o no respondo. ¡Controla a tu mujercita! —acotó peyorativamente, no le decía otra cosa porque aún tenían que convivir el resto del fin de semana, eso si es que Daniela quería—. Cariño ven, vamos —le dijo a Daniela sacándola del lugar.

Antes de llegar a la puerta vio a Luz, que venía con una gran sonrisa, que se desvaneció al ver a Daniela.

—¿Qué mierda le hizo el pollo? —bufó enajenada al ver a su amiga descompuesta.

—Nada —la defendió Fernando—, no fue Pía. Nicolás y el tipo con el que estaba bailando casi comienzan una pelea.

—¿Se golpearon? —preguntó nerviosa.

—Sí… bueno no sé —respondió sin entender mucho a qué venía eso, cada vez entendía menos.

Nicolás y Pía discutían acaloradamente alejados del grupo. Ella le recriminaba su actuar por no ponerle atención en toda la noche, en cambio lo único que él quería era ver y abrazar a su chiquitita. Sabía que algo le pasaba, era la segunda vez que le veía esa mirada que más de ser de susto era de terror, pero era un caballero y tenía que asumir las consecuencias de su error, Pía.

Luz, que conocía el estado de Daniela, les pidió a los hombres que las acompañaban que se fueran, que las dejaran solas, que regresarían a la casa, aunque Pablo ni Fernando estuvieron de acuerdo, pero al ver la decisión de las chicas, a regañadientes aceptaron y volvieron a entrar, quedándose en la puerta de entrada.

Daniela estaba inmersa en sus propios recuerdos, abstraída en otro mundo, uno paralelo en donde los recuerdos se estrellaban unos contra otros, cada cual más doloroso que el resto. Volvía a tener cuatro años. Cuando dos gotas cayeron por su rostro sin expresión, Almudena se desesperó y perdió toda cordura.

La zarandeó un poco para que reaccionara y su mirada volviera en sí. Pero nada.

—Basta, Daniela, mírame, estamos aquí, ¡no era tu padre! —gritó sacándola de su ensoñación.

—Dani —murmuró Luz acariciándole el pelo—, no era tu padre, era solo… Nicolás.

—Yo tuve la culpa —manifestó con voz trémula.

—¡No! —chillaron las dos.

—Esto es solo una pelea en un bar.

—Yo vi sus ojos, los vi. Eran los mismos que tenía mi padre esa… vez.

Luz se levantó, no podía quedarse ahí, ella no era así, y aunque ante lo que le pedía Almudena con los ojos, caminó de vuelta al local, tardó solo dos segundos en encontrar su objetivo y encararlo como una leona.

—¡¿Cómo se te ocurre ponerte a pelear delante de Daniela?! ¿Vos sos idiota? ¡Es la segunda vez que ve actitudes violentas en vos! ¡Por la mierda, Nicolás! ¡Qué tenés en la cabeza! —le gritó.

—Calma, bonita, calma —intentó tranquilizarla Pablo tomándola por la cintura—. Ya pasó.

Ella, al sentirse vulnerable ante esos cálidos brazos, se aferró como una niña y mirándolo solo a él susurró desde lo más profundo de su alma:

—Es que vos no entendés, Pablo, Daniela ve a su padre, ve cuando…

—¡¿Cuándo qué?! —la interrumpió ahora enajenado Nicolás—. ¡Habla, Luz, por el amor de Dios!

Al escuchar las súplicas se dio cuenta de su error, ese era un secreto que ella no tenía por qué desvelar, no le correspondía.

—Nada… nada, solo… olvídalo.

—¿Que lo olvide? ¡Yo no puedo olvidarlo! —reprochó.

—¡Yo no te puedo contar!

—Por favor, tranquilícense —pidió Fernando tomando a Nicolás por el brazo, él estaba a punto de caminar hacia donde se encontraba Daniela.

—Es mejor que nos vayamos a casa.

—Pablo, ¿te molestaría si nosotros nos vamos primero?

—No, está bien, te entiendo —le dijo entregándole las llaves, pero antes de entregárselas le susurró al oído—, te esperaré en la habitación con la tina caliente, bonita. Creo que necesitas relajarte.

Luz al escucharlo comenzó a perder la razón. ¿Pero qué le estaba haciendo? Sus hormonas parecían reaccionar a esas palabras y todo el vello de la piel se le erizó. La voz quejica de Pía la hizo volver a la realidad, y como si le quemara el contactó lo soltó.

—No, estoy cansada y… Daniela me necesita.

Cuando Luz se marchó, Pablo miró al cielo, ese hueso sería duro de roer, pero él no se rendiría fácilmente.

—Fernando, te espero mañana en mi casa a la hora del almuerzo, así continuamos la charla.

—Tendría que ser con Esmeralda.

—¡Por supuesto! ambos son bienvenidos, lleven traje de baño, mi casa está junto al río.

—Perfecto, Esmeralda estará feliz.

Las chicas se marcharon primero tal como habían dicho, el silencio de la casa las absorbió también a ellas. Almudena ayudó a Daniela a desvestirse y se acostó junto a ella.

—Mañana todo estará bien cariño.

—Ahora todos pensarán que estoy loca.

—¿Y te importa? —dijo Luz, sacándose la ropa para acostarse junto a ellas.

Con una sonrisa que no le iluminaba ni media carita respondió:

—No, pero sí me importará si no vas a dormir con Pablo, ve, yo estoy bien.

—Sí, Luz, ve y paga por nosotras la estadía, digo para que nos vuelvan a invitar —rio Almudena.

—Es que…

—Es que nada, tú ahora te vas y duermes con ese pedazo de hombre, que aunque no lo quieras aceptar, te trae coladita.

—¡Almu!

—Ni Almu ni leches.

—¡Ah!, pero el tal Fernando no te es indiferente —se burló Luz, quien se volvía a vestir.

—No seas ridícula —se defendió—, es mi jefe y tiene mujer, ¿no oíste como Nicolás le preguntó por la tal Esmeralda y él le respondió que era “el motor de su vida”? —dijo haciendo un gesto de comillas con los dedos.

—Mmm, para ser indiferente te quedó todo bastante bien grabado, claro, entre picapiedras se entienden.

—¡Vete! Que me sube la…

—Ya, ya, ya, tranquila, Wylma, voy a pagar la estadía —se despidió tirándoles un beso.

Cuando llegó a la habitación Pablo la estaba esperando tal como le había dicho, en el baño con la bañera llena de agua tibia y encima de esta unos pétalos de rosas. Luz al verlo no pudo evitar que su corazón comenzara a latir.

«Tere, yo nunca te pido nada, pero, por favor, saca de mi estómago las mariposas, no, qué mariposas, ¡los murciélagos!».

—¿Qué pasa, bonita? —interrogó Pablo con esa sonrisa medio diablo, medio ángel, que lo caracterizaba y que a ella le hacía perder la razón.

—Nada —«¡Todo!»—, solo estoy pagando mi estadía. Que te quede claro.

—Perfecto, entonces me cobraré por las tres —afirmó acercándose seductoramente a ella, al mismo tiempo que se quitaba la camiseta y dejaba al descubierto sus ocho increíbles tabletitas de chocolate, porque no eran solo seis, sin contar con su perfecta V que Luz miró atentamente hasta que se perdía en el elástico del bóxer negro.

En la habitación, Almudena se había quedado dormida profundamente después de aclarar sus ideas y dejar de pensar en su jefe, suficiente era tenerlo en el trabajo para que, además, se lo encontrara justamente en esas mini vacaciones. Y le siguiera revolviendo las… ideas.

El calor de la madrugada despertó a Daniela, en tanto su amiga descansaba plácidamente dormida a su lado, se dio un par de vueltas en la cama y al ver que no podía volver a conciliar el sueño, decidió levantarse.

Tomó una manta de encima de la cama y decidió salir. Pasó por la cocina y como cuando era niña se sirvió un vaso de leche, lo bebió y salió hacia la terraza.

Mucho más relajada, ahora que sus ideas volvían a tener sentido, se sentó en una reposera a orillas del río. La noche estaba fresca, pero la manta le daba calor, el cielo estaba estrellado y al recostarse sintió que podía tocarlo con las manos. Escuchando el sonido de los bichos nocturnos, sin pensar en nada en especial estaba, cuando de repente Nicolás la sorprendió. Llevaba puesto un pantalón de algodón, una camiseta de color gris y en las manos una taza.

—¿Puedo hacerte compañía? —preguntó sonriendo—. Así compartimos un café —añadió enseñándole la taza.

Daniela miró para todos lados como si buscara algo. Nicolás, como vio que le rehuía la mirada y no le respondía, de igual forma y sin su permiso se sentó a su lado. Ella instintivamente volvió a mirar y se cubrió aún más con la manta.

—¿Qué buscas?

—Al pollo —soltó sin querer.

—¿Qué?

—Perdón… perdón, a Pía, es que no quiero que malinterprete las cosas.

Al escuchar el sobrenombre de su acompañante no pudo hacer otra cosa que sonreír.

—Ella está durmiendo, yo… yo te vi salir.

—¿Y por qué no estás con ella?, digo… durmiendo.

Volvió a sonreír, poco a poco ella volvía a ser la de siempre.

—Porque en realidad quería estar contigo.

«Mentiroso, si fuera así no la hubieras traído».

—Bueno, ya me viste, ahora te puedes ir.

Él negó con la cabeza, y ella resopló.

—Bueno, dame de tu café entonces —pidió estirando la mano. La brisa sopló e hizo que el cabello de Daniela se le fuera a la cara, él muy seductoramente se lo retiró y con mucho cuidado acarició sus mejillas, su cuello y finalmente su pelo.

Daniela se separó un poco, no quería tanta proximidad, menos mal que la hamaca era lo suficientemente espaciosa para los dos, si no de otra forma, con tanto que se apartó, hubiera terminado en el suelo.

Todo era silencio, solo el sonido del río se escuchaba haciendo una perfecta armonía de paz y quietud.

—Si te recuestas —dijo tomándola por los hombros para que apoyara la espalda—, podrás ver las estrellas fugaces.

Daniela le obedeció, pero no esperó jamás que él hiciera lo mismo y, además, le quitara parte de la manta para taparse también.

Ambos estaban mirando el cielo en silencio hasta que pasó la primera estrella fugaz.

—¡¿La viste?! —exclamó Nicolás.

Ahora fue ella la que solo asintió, se sentía extrañamente cómoda a su lado, incluso ese calorcito que emanaba de su cuerpo le gustaba.

—Discúlpame, Daniela.

—¿Por qué? ¿Por traer al pollo?

—No, por el incidente del bar.

—O sea, crees que traer al…

—A Pía —le corrigió con cariño, el pollo no tenía la culpa de su error.

—Bueno, a esa, fue una buena idea.

—No, no lo fue —comentó dándole la razón—, pero me interesa que me disculpes por el incidente del bar, y de tu oficina.

—Por lo de la oficina ya te disculpé, fuiste una especie de héroe, y… ahora que lo veo más tranquila, ahora también querías serlo.

—Sí, pero no era la manera, como tampoco es normal tu reacción. ¿Qué te sucedió, chiquitita? —preguntó girándose para quedar de lado apoyado en su brazo, ella copió su actuar y ambos se miraban de frente.

—No… no quiero hablar de eso…, por favor.

—No quiero hacerte daño, solo quiero saber… por qué.

—Yo… yo no sé si estoy preparada para contar.

—¿Tiene que ver con tu sueño?

—Ya te dije cuál es mi sueño.

—No, chiquitita, ese es el sueño de tus hermanas. —¡Hermanas! Con esa simple palabra pero con tan gran significado ella se estaba derritiendo, quería abrazarlo solo por decirlo, en un solo segundo había logrado que se olvidara de todo y respirara tranquila. Él volvía a ser el mismo hombre con el que tan poco le costaba hablar.

Nicolás se puso cómodo mirando al cielo, tomó a Daniela y la acurrucó contra su pecho, preocupándose de que estuviera totalmente tapada, en tanto no dejaba de acariciarle la espalda.

—¿Qué quieres saber? —soltó de pronto Daniela al sentirse en absoluta confianza.

—¿Cómo? —inquirió deteniendo la mano con la sorpresa.

—No me lo hagas más difícil, por favor, solo pregúntame.

—Así que invertimos los papeles, ¿te puedo entrevistar?

Ella asintió.

—Bueno, entonces, señorita Fernández —comenzó acomodándose de tal manera que ahora estaban frente a frente—, dígame, ¿qué edad tenía cuando llegó al hogar?

—Dos días antes de que cumpliera cinco años, una tarde lluviosa y con relámpagos, eso no se me olvidará jamás —recordó con cariño.

—¿Por?

—Porque tenía mucho frío, estaba mojada y con hambre.

Esa respuesta tan sincera lo sobrecogió.

—Y… —carraspeó para seguir preguntando—, ¿qué fue lo que comiste? —Ella se esperaba otra cosa, pero la pregunta le encantó.

—La paleta de dulce de Luz, ella me miraba desde atrás del padre Gerardo, y lo primero que hizo antes de saludarme fue dármela —dijo sonriendo—, y no se la devolví nunca más. Aún me la cobra.

—Entonces desde el primer día se hicieron inseparables.

—Sí, luego cuando llegó Almudena sucedió lo mismo y se quedó con nosotras para siempre.

«Para siempre, mi chiquitita, qué inocente eres».

—Es increíble que con tanto amor que se profesaban las tres hubieran aceptado a Teresa de inmediato.

—Sí. —Volvió a sonreír. Que Nicolás se acordara de su amiga Teresa era un detalle muy importante para ella—. La mexicana sabía ganarse el corazón de cualquiera, era alegre, soñadora y la primera en defendernos, no era necesario darle explicaciones, ella de algún modo siempre lo sabía.

—¿De… de qué las tenía que defender?

—Un orfanato nunca deja de serlo, siempre los mayores intentan pisotear al más pequeño y… a veces lo logran, y muchos se aprovechan de su porte y de su edad.

—¿Y los adultos no los cuidaban bien? —Cada vez estaba más intrigado con conocerla a fondo y cada respuesta le dolía más que la otra, sus vidas habían sido muy distintas, él había tenido todo y ella nada.

—¡Claro que nos cuidaban bien! —los defendió, esa gente había sido su familia—, pero los niños siempre encuentran la forma de recordarte lo que quieres olvidar. Teresa, aunque no era tan mayor, hacía el papel de nuestra hermana mayor, o de madre cuando Almudena se lo permitía —comentó con un escalofrío.

—¿Y tu madre?

Así de pronto esa pregunta la tensó.

—Está… está con Teresa, por… mi culpa —dijo en un hilo de voz. Nicolás sintió un nudo en la garganta y la abrazó contra su pecho. Él, que era un hombre acostumbrado a resolver problemas y acostumbrado a todo tipo de cosas, no fue capaz de decir nada, se quedó bloqueado, no pudo evitar imaginarse a una niña pequeña de cabellos dorados sola, mojada, con frío y con hambre.

—¿Murió cuando naciste? —Fue la única pregunta que se le ocurrió hacer para entender la aseveración de Daniela.

—No… y no quiero responder —sollozó desviando la mirada.

—Solo una más, por favor —pidió de corazón, necesitaba entender un poco más, ¿si no había muerto al nacer, por qué la había abandonado? Aunque lo primero que haría sería una investigación acuciosa de ella cuando regresara a la ciudad.

—¿Tu padre también está en el cielo? —«¿En el cielo? Dios, soy patético».

—No, no sé dónde está —susurró y una lágrima se le escapó, no cerró los ojos para no recordarlo porque aún tenía miedo cuando soñaba con él.

Nicolás la apretó más junto a él y se juró en ese momento aliviar sus lágrimas, esa mujer tan linda y pura para él no merecía sufrir, sabía que podía solo moviendo un poco de influencias devolverle a su padre. Y eso es lo que haría.

—¿Tú quieres saber algo de mí? —preguntó para desviar el tema, verla con los ojitos brillantes y acuosos le partía el alma.

—¿Puedo preguntar cualquier cosa?

—Daniela —rio acariciándole el pelo—, me has hecho todo tipo de preguntas, has dudado de mi reputación, ¿y ahora quieres saber si me puedes hacer cualquier tipo de preguntas?

—Bueno, sí, pero han sido laborales, lo que yo quiero saber es más bien… personal.

—Dispara.

—Está bien, allá voy. —Se hizo un silencio, miró las estrellas y preguntó—. ¿Pía es tu pareja?

Nicolás rio, esa pregunta le gustaba y demostraba sobre todo esa inocencia que lo tenía totalmente cautivado.

—¿Qué? No te rías, solo dímelo, porque tú mismo dijiste que estabas solo y ahora te veo llegar con ella y no en plan de amigos.

—¿Celosa?

—No, en absoluto, solo te estoy preguntando. Responde.

—No tengo ningún compromiso serio con nadie, salgo con diferentes mujeres, no pretendo ser monje. Con María Pía me veo ocasionalmente. Aunque hubo una época que salí con varias al mismo tiempo. Pero eso ya no es así.

«Claro, y yo soy la Madre Teresa de Calcuta. Todos los hombres son iguales», pensó y a continuación con la rabia que ahora estaba sintiendo preguntó:

—En conclusión, eres igual que Andrés.

—¡No! Yo siempre he sido sincero contigo y sabes lo que quiero.

—¡Sí! ¿Y por eso trajiste al pollo? —Ahora estaba cabreada, no quería escuchar a Nicolás hablar así, no se lo imaginaba así, toda la pena de minutos antes se había transformado en rabia, quería que se fuera de su lado y volviera donde el pollo.

—Estás celosa —afirmó Nicolás poniéndose de pie, dejándola de inmediato con una sensación de vacío.

—No.

—¿No? Niégame que no te gustaría ser tú la que me estuviera esperando en la habitación.

—¿Pero qué te has creído? Arrogante, vanidoso, engreído, presuntuoso…

—¿Más calificativos? —sugirió con una sonrisa que Daniela quería borrar y no precisamente de buena manera.

—No, solo soy sincera.

—Sincera es decir las cosas como son, sin subterfugios y, además, aceptar lo que uno piensa.

—¡Por supuesto!

—Perfecto, Daniela —suspiró con resignación—. Me voy, buenas noches.

—¿Te vas? —«Dios, si soy bipolar, me estoy volviendo más loca que nunca. ¡Tere!».

—Sí, ¿por? ¿Tienes algo mejor para ofrecerme? —interrogó levantando una ceja, en tanto la miraba con ojos serios y ella hacía esfuerzos por mantenerle la mirada—. Me lo imaginaba. Buenas noches.

Ella se quedó mirándolo, debatiéndose en sus propios pensamientos si serle sincera o no. Segundos después, antes de que Nicolás se alejara completamente, soltó con una tranquilidad que ni ella podía reconocer de dónde venía:

—Nicolás, uno no elije de quién se enamora. Cuando el amor toca a tu puerta solo entra, no pide permiso, se hacen a un lado todos los pensamientos cuerdos y uno actúa sin sentido. Es en ese momento cuando solo ves corazones y sientes cosas en el estómago, no son mariposas, es peor. Pero en mi caso la realidad se estrelló de golpe y me refregó en la cara que el amor así no era para mí, que los cuentos de hadas no existen y nunca existirán para la gente como yo. —«Eso y que jamás un hombre como él me podría tomar en serio, ni como tú», era lo que quería decirle de verdad, pero no valía la pena desnudar su alma ante él, un hombre que minutos antes le había dicho que las mujeres iban y venían y, además, se lo demostraba con Pía dentro esperándolo en su habitación.

Él al oírla apretó los puños, la había escuchado atentamente sin interrumpirla, pensando muy bien qué decirle para no dañarla.

—¿Es la primera vez que te enamoras? —Le costó incluso hacerle la pregunta.

—¿Así?, sí, es la primera vez.

Un silencio se volvió a instalar entre ellos, pero Daniela se encargó de romperlo.

—Vete a descansar, Nicolás, en un rato amanecerá y no es justo que la po… Pía —rectificó—, te esté esperando hasta esta hora. Ella no se lo merece.

Otra vez él se sintió como un idiota adolescente y básico, estaba en desventaja, había cometido un error imperdonable. Se obligó a esbozar una sonrisa, que incluso ella supo que era falsa.

—¿Alguna vez dejas de pensar en los demás?

«¡Sí! Cuando ni siquiera me importa Camelia y solo me dejo llevar».

—Tú la trajiste, Nicolás, deberías pensar en eso —respondió evadiendo la verdadera respuesta.

—¿Hace falta que te explique porqué la traje? ¿Realmente no lo sabes?

Daniela lo miró fijamente acercándose al tiempo que se envolvía más en la manta, como si esta le diera las fuerzas que requería para continuar.

—No, no sé por qué la trajiste —mintió pasando por su lado para entrar, pero él la retuvo con su brazo.

—Te diste cuenta el mismo momento en que la viste, eres una mujer inteligente, sin contar con que la llamas peyorativamente.

—No es verdad —se defendió intentando, sin mucha fuerza, soltarse.

—Bueno, ya que no lo sabes, te lo voy a explicar. La traje para sacarte celos, porque necesito olvidarte, tú no sales de mi mente. ¿Contenta?

—Yo… yo no te pedí explicaciones ni he hecho nada para que te sientas así.

—Me desesperas, Daniela, me molesta que estés enamorada de otro que no vale la pena y no te atrevas a decirme lo contrario.

«Por fin comenzamos a hablar sin subterfugios».

—No te diré lo contrario, sí estoy enamorada de Andrés, y respecto a que no me convenga no es necesario que me lo repitas, pero la decisión es mía, no tuya —le confirmó envalentonada. Él la rodeó con sus brazos en solo un par de segundos.

—Estás jugando con fuego y te puedes quemar.

—A lo mejor lo que quiero es quemarme y arder en la hoguera.

—¡¿Eso es lo que quieres?! ¿Quieres estar con Andrés sabiendo que se va a casar con Camelia? Porque sabes que se va a casar y ni tú ni nadie se lo va a impedir. ¿Quieres ser su amante el resto de tus días? Porque eso es a lo que aspirarás. Esa será tu posición en esa relación —le habló tan duro como nadie le había hablado en su vida.

—¿Y tú qué quieres?, ¿que me quede contigo como premio de consuelo? —bufó antes de que una lágrima le cayera y le quemara el pómulo derecho, no tenía como limpiársela y se sentía la mujer más estúpida del mundo—. Suéltame.

—Creí que entendías lo que quería, pero estás cegada y yo no quiero sentirme un idiota aparentando normalidad ante los demás.

—¿Y tú cómo crees que me siento yo? ¿Cómo me haces sentir cuando te apareces aquí con… ella? —rio con sarcasmo, al mismo tiempo que con brutalidad se limpiaba contra su pecho el hilo de lágrima que parecía no querer cesar—. Solo quiero que me respetes.

—¿Respeto? —Él abrió los ojos como platos y estalló—. ¡¿Tú quieres que te respete cuando me acabas de decir que estás enamorada de otro y, además, te molesta que venga con María Pía?!

Nicolás estaba furioso, no la soltaba, la tenía sujeta con ambos brazos y no le permitía moverse, el tono con que se hablaban era muy poco amigable y nada discreto, ambos lo sabían, pero no les importaba.

—Sí, claro que me molesta, ya está, ¡lo dije y qué! Apareces acá con ella, cuando Pablo sabe lo que hay entre nosotros, no me sacas los ojos de encima y, además, me reprochas cuando… cuando te pasaste sobajeando toda la noche con ella y a mí no me dejas ni bailar. Claro, ¿acaso tú puedes hacer lo que quieras y yo no? No seas injusto, Nicolás, yo nunca te he prometido nada, ¡somos amigos y nada más!

Nicolás la miró intentando controlarse, sentirla entre sus brazos le causaba estragos en todo su cuerpo, eso y la vehemencia con que se defendía mientras su dulce carita estaba colorada por la ira y mojada por las lágrimas.

—¿Y quieres saber más? —Él asintió—. Sé que no puedo aspirar a nada más con Andrés porque soy tan imbécil que jamás podría hacerlo dejar a Camelia. Aunque ella me humille una y mil veces, soy yo la que se siente sucia después de estar con él. —«Mierda, esa información estaba de más»—. Sí, está bien lo reconozco, me acosté, no, follé con Andrés, no me mires como si me estuvieras juzgando, Nicolás. —Él solo la seguía mirando sin decir ni media palabra, pero al ver su silencio ella prosiguió—. Así que ahora puedes alejarte de mí y dejarme tranquila, no soy la santa mujer que tú crees que soy, hice algo horrible y sé que no tiene perdón de Dios, ¡pero lo hice, porque cuando estoy con él no puedo ni pensar!

Quería matar a Andrés con sus propias manos, pero en ese momento no podía dejar de mirarla, estaba estupefacto sin decir nada, mientras con una mano le secaba las lágrimas y le acomodaba el pelo detrás de la oreja.

—¡Por la mierda, Nicolás! ¿Por qué todo tuvo que suceder así? ¿Por qué tuve que conocerte después de él? Hubiera sido todo tan fácil… ¡Habla! Dime algo, lo que sea, que soy una zorra, una desgraciada… ¡No te quedes callado!

—Quiero besarte. —«Y hacerte el amor».

—¡Qué! ¿Pero tú me estás escuchando? —Negó moviendo la cabeza como si lo que acababa de escuchar fuera una completa locura—. Tú no quieres besarme —afirmó.

—No, tienes razón, no quiero besarte —rectificó con determinación—, quiero hacerte el amor.

El cuerpo de Daniela se puso rígido, Nicolás tomó su cara con ambas manos y sin poder contenerse más comenzó a besarla con desesperación. Ella en un principio solo se dejó besar, pero segundos más tarde su cuerpo se rindió y con la misma urgencia lo besó, lo besó para olvidar, para borrar, para sentir.

La manta cayó al suelo y Nicolás comenzó a acariciar su espalda, metió la mano por debajo de la camiseta y al sentirla se estremeció. Luego bajó su mano para acariciar el trasero que tanto quería tocar, mientras con su boca no dejaba de besarla. Era tanta la ansiedad que ni se acordaba de respirar.

—Disculpen que los interrumpa —habló Almudena después de aclararse la garganta, ella había ido a buscar a su amiga al no encontrarla en la cama.

—¡Almu! —exclamó con el corazón latiendo a mil por hora.

—Sí, cariño, la misma —reconoció mirando a Nicolás con mala cara.

—Almudena, yo, nosotros… —comenzó a explicarse Nicolás al sentirse descubierto, si fuera por él no daría ni media explicación, no era un hombre que lo hiciera, pero al ver el horror en la cara de su chiquitita sintió la necesidad de hacerlo por ella.

—No me interesa escucharte, Daniela, creo que es mejor que subamos a la habitación, el guaperas de cuarta categoría debería subir a donde seguramente lo espera su mujer —acotó con sorna. Estaba molesta, más que con su amiga con él.

—Yo…

—Tú nada, cariño, con la boquita cerrada te ves más bonita. Vamos, sube.

—Daniela —llamó Nicolás cuando esta se comenzó a alejar.

Almudena negó con la cabeza al tiempo que chasqueaba la lengua con su paladar.

—Ni se te ocurra, bonito, no la sigas cagando. Que no estás solo, ni triste, ni abandonado. ¿O te lo recuerdo?

Daniela al sentirse descubierta se sintió avergonzada, quería salir de ahí, no sabía si agradecer al cielo o maldecir al infierno por su aparición.

Con la templanza y la madurez que siempre la caracterizaban, Almudena tomó de la mano a su amiga, se despidieron de Nicolás y subieron a la habitación.

Capítulo XII

“Todos pueden jugar en el bosque cuando el lobo no está”

Subieron al segundo piso en completo silencio, y una vez que estuvieron dentro de la habitación Almudena abrió las tapas de la cama y bufó:

—Podrías acostarte ahora y dejarme dormir hasta mañana, si no es mucha molestia.

—¿Estás enfadada? —preguntó con cautela, sabiendo de antemano la respuesta.

—¿Qué crees tú listilla?

—Que sí —respondió casi en un hilo de voz.

—¡Claro que estoy molesta, Daniela Fernández! ¿Qué hubiera sucedido si no voy a la cocina? —Ella cerró los ojos avergonzada—. ¡Ah!, claro que lo sabes. Pues bien, eso es justo lo que no puede suceder. Menos en una casa que no es tuya y con la mujer de él durmiendo arriba. ¡¿Por Dios, qué tienes en la cabeza mujer?!

—¡Ya! Ya, no me regañes, lo sé.

—No, no lo sabes, porque si lo supieses no hubieras actuado así.

Contra todo pronóstico esperado, Daniela se abalanzó sobre ella abrazándola, las dos cayeron sobre la cama de Almudena, y al caer como dos niñas comenzaron a reír.

—Estás loca, tía, loca de remate.

—Perdóname, perdóname, por favor.

—Dani, cariño, yo no tengo nada que perdonarte, eres tú la que tiene que saber qué es lo que quieres hacer realmente —aconsejó sentándose junto a ella—, yo no mando en tu corazón y aunque ahora me odies, sé que más adelante me lo agradecerás.

—No te odio, y creo que lo que hiciste fue para mí lo más sensato, si no…

—Si no hubieran terminado follando como dos conejos —concluyó mirándola con cariño.

Daniela solo pudo suspirar, era verdad, estaban a segundos de terminar follando como conejos en una cocina ajena.

—No sé qué me pasó —reconoció—, estábamos discutiendo y le dije que estaba enamorada de Andrés y… y me besó.

—Menuda forma de entender que estás enamorada de otro —se burló.

—No sé qué hacer, no sé qué pasa por mi cabeza, no sé qué sentí, no sé, ¡nada! Me estoy volviendo loca, Almu —chilló levantándose de la cama un tanto desesperada.

—Calma, calma, ya mañana verás las cosas más tranquila.

—¡No! Mañana los voy a ver a ellos dos, ¡y juntos! Y yo… yo voy a ser la otra —reconoció sentándose en la cama de nuevo.

—Mañana será otro día, ¿vale?

Se tiró hacia atrás con tanta fuerza que casi rebotó, puso la mano sobre sus ojos y resopló.

—Cariño, si tú estás así, no quiero ni imaginar cómo está cierto caballero en la otra habitación.

—¡Ja! ¿Y tú crees que está durmiendo? —se burló irónicamente—, seguro estará con…

—No, no, no, Daniela, no te equivoques, lo que siente Nicolás por ti no lo siente por el pollo, yo vi cómo te miraba, y créeme, en este momento y desde que te vio se está arrepintiendo de haberla traído.

«¡No sé qué hacer!».

Ella solo la escuchó, sabía que cabía la posibilidad de que eso fuese verdad, se lo había dicho, pero ahora no quería pensar en nada, se sentía tan cansada y con la mente como si fuera una olla a presión a punto de estallar, así que decidió hacer lo único que la relajaría un poco: cerrar los ojos e intentar no pensar.

A las pocas horas las chicas despertaron. Daniela tenía los ojos rojos e hinchados por las lágrimas y el cansancio de la madrugada anterior, en cambio Almudena se veía bastante descansada. Sin mucho ánimo se metió en la ducha, no le demostraría a nadie cómo se sentía realmente. Cuando salió maldijo a Luz, ella había escogido su ropa y cada cosa que había en su maleta era más pequeña que la otra.

—Voy a matar a Luz —gruñó entre dientes.

—No te quejes, que al menos te verás espectacular —le dijo Almudena, quien salía del baño con un vestido calipso que solo le tapaba su humanidad, y un escote lo bastante generoso para un día que no fuera de playa, aunque iba con traje de baño, era igualmente provocador.

—Claro, comparada contigo iré vestida como una monja —se rio sacando una falda corta de jeans y una camiseta azul transparente que únicamente se podría poner con traje de baño también.

—Te aseguro que así como estás no dejarás indiferente a nadie.

—Ni me lo digas, que hoy quería pasar desapercibida —reconoció.

—¡Pero si la ropa la escogió Luz! Eso jamás sería posible.

Eso era absolutamente cierto, Luz era una especie de gurú de la moda y se encargaba de que sus amigas lucieran fantásticas. Tan bien como ella, claro, siempre y cuando ella se encargara de escoger los vestuarios, y eso lo hacía cada vez que podía.

Todos estaban desayunando en la cocina cuando ellas aparecieron, Luz fue la primera en acercarse a ellas como si hace años que no se vieran.

—¡Dani, Almu! Buenos días —saludó besándolas intercaladamente. Ese gesto agradó a Pablo, que no podía dejar de mirarla, y como no, si solo llevaba un diminuto bikini negro, cubierto por una túnica trasparente del mismo color que le llegaba hasta los pies.

—Buenos días, cariño, ¿amaneciste feliz? —preguntó la española cerrándole un ojo.

—Sí, bueno, pagué por las tres —reconoció con una sonrisa pícara y Pablo acotó:

—Así es, así que pueden venir cuantas veces quieran.

Se acercó por detrás a Luz y la besó en el cuello. Ellos habían pasado una maravillosa noche de sexo, que ella estaría feliz de repetir cuantas veces él quisiera, ya que no hubieron palabras de amor involucradas que le taladrasen el corazón.

—¿Y… los demás? —preguntó Daniela, refiriéndose específicamente a Nicolás.

—Afuera en la terraza, nosotros estamos listos para ir a hacer las compras para la comida, y ustedes vienen con nosotros.

Las chicas se miraron entre ellas y al unísono respondieron:

—¡No!

—Tenemos mucho que conversar —reconoció Luz, le dio un casto beso en los labios y caminó hasta la isla de la cocina para sentarse junto a sus amigas.

Cuando terminaron de tomar el desayuno salieron a la piscina. Allí, desde hacía un par de horas, estaba tomando el sol, cual lagartija con su cuerpo espectacular, Pía, más conocida como el pollo.

—¡Dani! —exclamó Luz cuando tendía la toalla en una reposera—, ¿te gusta el pollo asado? —rio con burla.

Antes de que fuera a responder, Almudena las reprendió con la mirada a las dos.

—Yo solo decía, no me mirés así, che.

—Voy al agua —anunció Daniela, quien se sentía incómoda al lado de Pía.

Pía se bajó sus caros lentes de sol para observarla mejor, ella quería ver quién era su rival. Escaneó a Daniela como si midiera cada centímetro de su cuerpo, y cuando esta terminó de sacarse la ropa no vio en ella un gran peligro, ella tenía todo en menor cantidad, y sabía perfectamente lo que los hombres buscaban en una mujer. O al menos eso creía. Pero cuando pasó por delante, meneando el trasero para provocarla, Pía se quedó muda. Si bien es cierto que Daniela era normalita de senos, todo lo que le faltaba de un lado lo tenía perfectamente bien proporcionado del otro.

—Qué lindo es el culo de Dani, ¿verdad Pía? —le dijo Luz, quien se había percatado de cómo la miraba—. ¡Y natural! Ya quisiera yo ese culo, ¡diosa! —exclamó mirando ahora a su amiga.

—No está mal —reconoció a regañadientes—, pero creo que a su bikini le faltó tela —espetó enojada.

—¿Este? —preguntó haciéndose la desentendida Daniela, que al mismo tiempo se acomodaba la tanga, dejándosela metida entre los glúteos, solo para sacarle ronchas—, y yo que pensé que me quedaba de maravilla, en todo caso, nunca he tenido quejas.

—Me imagino —soltó y volvió a ponerse sus gafas.

Minutos después en la piscina, que se encontraba a la orilla del río, se unieron Luz y Almudena. Ellas aprovechaban el momento como niñas jugando en el agua.

Al mediodía, los chicos ya venían de vuelta con las compras. Luz salió a recibir a Pablo y las chicas solo se miraron. Algo estaba pasando en el corazón de su amiga, aunque ella no lo quisiera reconocer.

Pasado un rato, en que las chicas nadaban en el agua felices y abstraídas de todo, Luz se acercó hasta ellas.

—Bueno, chicas, salgan del agua y vengan a ayudarme, haré el asado y así estos hombres sabrán lo que es comer una buena carne.

—¿Y en qué quieres que te ayudemos?

—Bueno, Dani, vos a hacer las ensaladas, ese es tu fuerte, hacer esas mezclas raras que le gustan a todo el mundo, y vos, Almu, tenés que venir, porque llegó tu jefe con Esmeralda.

Al escuchar ese nombre perdió toda concentración, y la mitad del cuerpo se le hundió. Luz al ver su reacción prosiguió.

—Si vieras qué mujer más linda… tiene unos ojos que yo ya me los quisiera, y eso que a mí los míos me gustan.

Cuando Daniela salió de la piscina, susurró en el oído de Luz:

—¿Es necesario que digas eso?

—Vos a callar, bonita, solo sígueme el juego.

Daniela se extrañó, no entendía qué tramaba su amiga, pero confiaba en ella plenamente, así que decidió obedecerle.

—¿Y es simpática?

—Ni te imaginas cuánto, y si vieran con los ojos que la mira Fernando…

—¿Embobado?

—Embobado es poco, si esa chica quisiera la luna, seguro la luna le bajaría.

Almudena, que hacía como que no las escuchaba, ya estaba empezando a arder por dentro, y la curiosidad poco a poco la estaba embargando. Ella con sus propios ojos iría a ver qué tan espectacular era la tal Esmeralda, ella no se achicaba ante nadie. Salió de la piscina, pasó por el lado de sus amigas, hasta que llegó donde tenía la ropa, se sacó la parte de arriba del traje de baño a vista y paciencia de todo el mundo y se puso su vestido, que al estar mojada se le pegaba completamente.

Luz, al ver su reacción, se acercó un tanto nerviosa a ella. Jamás fue esa su intención, pero cuando la española se cabreaba, uf, era mejor estar lejos de ella y de su onda expansiva.

—¿Qué vas a hacer?

—Voy a conocer a la mujer por la que estás babeando, si es tan linda, capaz y me empiezan a gustar las tetas —bufó molesta, mirándola directamente a los ojos.

Con paso decidido e hirviendo de rabia Almudena llegó hasta la cocina, desde ahí provenían las voces, y al primero que vio fue a su jefe, que al verla, su vista se fue directo a sus pezones erectos por el agua sin poder evitarlo.

—¡Eh…! —bufó—, la cara la tengo más arriba, lo que me estás mirando son las…

—Almudena —la interrumpió Daniela, quien venía detrás, así como estaba, seguro después se arrepentiría.

—No estoy mintiendo, Daniela Fernández —dijo girándose efusivamente—, y tú debiste haberte vestido antes de seguirme.

Antes de que alguien más pudiera hablar o defenderse, todos escucharon:

—¡Papi! ¡Papi! ¡Hay piscina junto al río! ¿Me puedo bañar?, por fi, por fi —suplicó una niña hermosa, mirando a su padre.

—Claro que sí, Esmeralda —intervino Pablo, que se solidarizó con Fernando al verlo quedarse sin palabras, él aún no se quitaba la imagen sublime que acababa de ver.

Almudena comprendió todo cuando sintió la risita solapada de Luz, y sin importarle quién estuviera presente se giró con una expresión nada agradable hacia ella, caminó tomándola del brazo para sacarla de ahí.

—¡Ay! —se quejó—, me duele.

—Pues te aguantas —soltó al tiempo que la seguía tirando hasta llevarla al cuarto donde habían dormido.

—¡Te divertiste! —chilló—, ¿lo pasaste bien riéndote de mí?

—Almu, calma —pidió Daniela, que venía detrás.

—Tú te callas, nadie te dio vela en este entierro, preocúpate de tus cosas en este momento.

—Era solo una broma —se disculpó Luz, que al ver así a su amiga del alma se había arrepentido. Se sentía fatal.

—¿Una broma? ¿Una broma? No mientas, Luz Batagglia, ¡conmigo no! Yo te conozco, querías cabrearme y lo lograste.

—¡No!

—¡Claro que sí! Sabes que me gusta ese hombre… —se calló de golpe al darse cuenta de lo que acababa de reconocer.

—¿Te gusta? —preguntó con cautela Daniela.

—Vale, vale, ya está. Sí, sí me gusta y me gusta mucho, es solo que…

—¿Qué? —la interrogó Luz acercándose a ella, era la primera vez que la veían tan angustiada.

—¡No lo soporto! ¡No me deja hacer nada!

Ambas se miraron a los ojos, claramente había algo que su amiga no les estaba contando, una parte de la historia no cuadraba.

—¿Qué es lo que no te deja hacer?

—Nada, no me deja hacer nada, todo lo que hago dentro de la mina lo objeta, esos días que me quedé por más tiempo fue porque debíamos ir a un pique nuevo. Yo entré como he hecho desde que estoy en esto, pero cuando comencé a adentrarme para seguir la veta se puso furioso, me dijo que era una irresponsable, que no llevaba las herramientas básicas de seguridad. ¡Casi me sacó en brazos del lugar!

Las chicas, al ver a su amiga un tanto desesperada, decidieron no reírse, pero verla así gesticulando con tanta vehemencia les causaba gracia.

—¿Y llevabas protección?

—¡Cómo iba a llevar protección, Daniela, por Dios!, estaba siguiendo una veta. Con casco, antiparras y el arnés de seguridad es imposible avanzar, el equipo pesa demasiado para… para una mujer.

—¿Y es peligroso entrar así? —habló Luz ahora que al escucharla le encontraba toda la razón a Fernando, pero eso ni muerta lo diría.

—Es mi trabajo, amo los yacimientos mineros, estoy preparada para ese tipo de cosas.

—Almu, Luz preguntó si era peligroso, no si estabas preparada.

—Vale, ya, ya, sí un poco…

—¡Un poco! —la interrumpió Luz, que ya comenzaba a perder la paciencia.

—El túnel por el que seguía la veta no tenía entibación, era una bocamina pequeña con sedimentos.

—En español, Almu, por favor.

Suspiró y explicó.

—El túnel no estaba con palos para sostener, solo estaba hecho con un picador, cabía una persona acostada.

—¿Y… qué es un sedimento? —preguntó tragando saliva Daniela, lo que escuchaba parecía espantoso.

—Es un material sólido acumulado en la superficie y las piedras caían como lluvia negra.

—¡Qué! ¡Y así vos decís que no había peligro, loca de la cabeza! —Ya había perdido los estribos, oírla hablar así la aterró, el solo hecho de escucharla e imaginarla aplastada por miles de toneladas le rompía la vida, no, el alma—. ¡Loca de la cabeza es lo que estás! Por eso te sacó Fernando. Una medalla deberían darle a ese hombre.

—Es mi trabajo, es que…

—¿Qué? No me vas a decir que las piedras te hablaban, porque sí es así te saco de esta casa y te llevo directo al manicomio para que te internen. ¡Por el fierita que lo hago y te declaro incapacitada!

—¡Entonces qué quieres que te diga! —estalló—. ¿Quieres que te mienta?

—¡La perdimos! —chilló Luz con desesperación en sus palabras, se dejó caer en la cama derrotada y antes de que Daniela fuera a su lado, Almudena agarró su mano para ir ella.

—Luz, escúchame, no me estaba exponiendo, no me pasaría nada, ese… túnel para que me entiendas, ya estaba hecho, yo solo seguía el camino del mineral, era seguro, si yo no me hubiera sentido así, no me adentraría más.

—¿Qué? —espetó molesta sin mirarla, no quería que viera que lloraba—. ¿Acaso las piedras esas te iban a avisar si había un derrumbe? —terminó burlándose.

—Las piedras no… pero los ruidos subterráneos sí.

—¡Ah, claro!, y por eso tu jefe te sacó, porque no pasaba nada —volvió a mofarse.

—No, él es ingeniero en minas, sabe de otras cosas, yo soy geóloga y entiendo de otras, de piedras como dices tú y de su comportamiento. Jamás me expondría, nunca te voy a dejar sola —susurró volviendo a la calma, entendía el temor en los ojos de su amiga. Luz podía tolerar cualquier cosa, menos el abandono. Cuando Teresa había muerto hace años atrás, ella había entrado en severo estado de depresión.

—Teresa también me dijo que se quedaría conmigo —murmuró en un hilo de voz casi inteligible.

—Yo estoy aquí, Luz, no va a pasar nada.

—Y yo —prosiguió Daniela, tragándose el nudo que se alojaba en la garganta—, somos las tres y siempre vamos a estar juntas.

—Ya basta, chicas, no podemos estar así, ¿qué nos pasa? Anoche fuiste tú, Luz, después Dani, hoy yo y ahora tú. Chicas no somos así —se quejó cariñosamente—. ¡Joder, qué nos pasa! Parecemos nenazas quejicas.

—Yo sé que nos pasa —dijo Luz sorprendiendo a sus amigas.

—A ver Freud.

—Es simple, como las matemáticas, abrimos nuestros corazones y nos permitimos sentir —comentó como si fuera lo más normal del mundo—, siempre nos hemos blindado entre nosotras. Hoy existen nuevas personas en nuestro mundo y nos da terror entregarnos a ellos por nuestros propios temores —habló con tanta propiedad que sus amigas solo la escuchaban—. Vos, Dani, entregaste más que tu cuerpo en la playa, pero lamentablemente no fue el indicado, te sentís atraída por un hombre que no vale la pena y aun así lo querés. En Nicolás ves una salida, el tipo tiene todo lo que una mujer podría querer, pero te falta el clic, ese que te da Andrés con solo mirarlo. —Daniela abrió los ojos impertérrita, eso era más de lo que ella misma entendía, y era absolutamente cierto, solo que algo había cambiado la noche anterior—. Y vos, Almu, desde siempre has creído que tenés que estar ahí para nosotras porque tuviste a tus padres por más tiempo, eres sensata, acomedida y siempre estás para nosotras, vos sos como una madre o la hermana mayor y te gusta sentirte así, decir la última palabra y tener razón, pero encontraste a alguien tan cabeza dura como vos, te removió los cimientos, él sí es capaz de tomar decisiones por ti, y eso, amiga, te aterra más de lo que querés aceptar. —Almudena asintió, sabía reconocer cuando estaban en lo cierto—, y bueno, yo, que nunca he creído ni en flores, ni corazones, ni en príncipes azules montados a caballo —rio—, acá estoy, luchando por no dejarme querer por un hombre que es capaz de enfrentarse al dragón del cuento por mí. Y no es que no quiera que lo haga, pero no quiero aferrarme a alguien que un día se pueda cansar de mí e irse, así como lo hizo… bueno, ustedes saben quién. ¡Dios! —suspiró—, nos creemos mujeres resueltas y superadas, cuando en realidad no lo somos, jugamos a ser grandes en un mundo de adultos cuando solo llevamos cinco minutos por nuestra cuenta.

—Vaya, debiste ser psicóloga —habló Almudena aclarándose la voz.

—No amiga, esto me da solo una vez al año y solo con ustedes.

—Se llama madurez, cuando uno se preocupa de otra persona es porque está creciendo, me lo dijo el padre Gerardo.

—¡Ah!, bue, entonces vos, Almu, naciste vieja.

Ambas se miraron y se abrazaron con fuerza, Luz les había dicho toda la verdad y era quedarse así o salir y seguir alargando los cinco minutos en un mundo de adultos.

Después de un rato salieron como si nada hubiera pasado. Almudena sentía que tenía que hacer algo sensato, y en vez de dirigirse a la parrilla donde ya todos estaban conversando, caminó directo a la piscina, sabía que ahí encontraría a Esmeralda y así fue.

—Hola, Esmeralda —la saludó sentándose en la orilla de la piscina. La niña, que jugaba como si fuera una sirena, se acercó nadando.

—Hola. ¿Cómo te llamas?

—Soy Almudena.

—¡Ah…! Tú eres la que trabaja con mi papi, la que le gustan las piedras.

«Dios, ¿ya todo el mundo sabe que me gustan las piedras?».

—Por favor, no te enfades con mi papi, me lo contó para que no me sintiera mal.

—¿Cómo?, no entiendo —dijo moviendo la cabeza.

La niña, de un salto, salió del agua y se sentó a su lado.

—Lo que pasa es que yo también siento que me hablan, o sea, no es que me digan cosas, pero siento sus energías. ¿Tú me entiendes verdad?

—¡Claro que te entiendo! Y por supuesto no estás loca —aseguró pasando su brazo por los hombros de la pequeña, quien se dejó abrazar como si la conociera de toda la vida.

—Eso me dijo mi papi hoy en la mañana.

—¿Hoy en la mañana?

—Sí, es que yo no quería venir y no tenía con quien quedarme, pero cuando me dijo que una compañera de trabajo que conocía las piedras también estaría me animé.

—Entonces, tienes muy bien puesto tu nombre.

—Sí, es por mis ojos —aseguró—, son verdes —mostró moviendo sus pestañas con gracia haciéndola reír.

—Pero, además de eso, creo que es porque eres una hermosura de niña. La esmeralda es una de las cuatro piedras preciosas del mundo, Cleopatra las amaba igual como tu papá te ama a ti, y… como si todo eso no fuera suficiente, tu nombre da origen a la piedra que da buena suerte y bienestar. Tu nombre, igual que tú, ¡son únicos! —exclamó haciéndola reír con orgullo ante lo que significaba su nombre.

Fernando, que había escuchado gran parte de la conversación, no fue capaz de moverse ni de decir ni media palabra. Esa mujercita, que lo exasperaba como nadie, al mismo tiempo lo atraía como imán, había dicho exactamente las razones de por qué su hija llevaba ese nombre y ahora estaba como idiota observándolas, sin poder acercarse.

—¿Te quieres bañar conmigo?

—No puedo, ahora tengo que ir a ayudar con la comida, ¿quieres venir con nosotras?

—¿Puedo? Es que la señora que estaba en la cocina me dijo que no era lugar para niños.

Almudena puso los ojos en blanco, esa no podía ser otra que el pollo que, además, con el vestido amarillo, que llevaba le hacía honor y todo.

—¡Claro que puedes! Vamos —anunció tomándola de la mano.

Cuando se levantaron, al girarse, ambas se quedaron quietas viendo a Fernando.

—¡Papi!

—Solo venía a ver cómo estabas —dijo aclarándose la voz y dulcificando sus palabras.

—Estaba con Almu.

—Ya veo. —Quería decir más cosas, oraciones completas, pero no podía, el haberla escuchado lo había sobrecogido demasiado.

—Si no le molesta, Esmeralda irá conmigo a la cocina —indicó acercándose para que se quedara tranquilo.

—No estamos en la oficina, no es necesario que me trates de usted —anunció mirándola a los ojos, no quería que ella se volviera a sentir incómoda, aunque todo su interior gritaba que mirara más hacia el sur—, y creo que te debo una disculpa por lo de la cocina.

—¡Eh…! No es necesario.

—Sí lo es.

«Dios, ¿cómo voy a ser amable si él siempre tiene la última palabra?».

—Ahora no es el momento.

—Lo sé, pero lo encontraremos. Y esta tarde —sentenció.

No pudo decir nada más, era incapaz de mostrarse alegre y conversador como era siempre. Eso lo ponía de mal humor, tampoco podía obligarla a escucharlo, no estaban en el trabajo. Le entregó la toalla a su hija y después que estuvo seca la dejó ir con quien él quería acompañar, y se fue donde estaba el resto del grupo.

Almudena, al llegar a la cocina, vio a Daniela cortando afanosamente unas manzanas verdes.

—Dani, te traje ayuda.

—¡Hola, Esmeralda! ¿Quieres ayudarnos a cocinar? —preguntó al tiempo que se agachaba para darle un beso en la mejilla.

—¡Sí! —chilló alegre la nena.

—Perfecto, toma —le dijo entregándole unas hojas de lechuga—, tú puedes lavarlas.

Las tres chicas se pusieron a cocinar, y mientras lo hacían, además, cantaban como si se conocieran de toda la vida.

Instantes después apareció Pablo acompañado de alguien más.

—Dani, mira quién ha venido.

Al escucharlo Daniela dejó caer el cuchillo, que se estrelló directo al suelo. No quería darse vuelta, pero cuando escuchó su voz se relajó.

—No soy tan feo como para que no me quieras saludar —habló Luciano.

—¿Pero qué haces acá? —preguntó abriendo mucho los ojos cuando volvió a respirar.

—Bueno, lo invité, tenía que agradecerles el gran reportaje y las fotografías.

—¿Invitaste a alguien más? —quiso saber Almudena, sabía que su amiga no se atrevería a preguntar.

—No, ahora estamos todos —aseguró cerrándole un ojo, dejándola muy tranquila.

Cuando terminaron de cocinar todos salieron a la terraza, donde Luz se lucía en la parrilla.

—Mejor asado que el prepara Luz, chicos, no comerán en su vida —dijo Daniela alabando a su amiga.

—¿Ves, bonita?, no soy el único que piensa que eres una diosa —manifestó Pablo delante de todos. Ella, al escuchar cómo la llamaba, no pudo evitar sentir algo especial en su corazón, que últimamente la traicionaba frecuentemente.

La conversación fluyó entre todos perfectamente, hasta que llegó la hora de la comida y todos se sentaron en la mesa. Daniela se sentó junto a Luciano, quienes cada vez se llevaban mejor.

—Verte a ti es un verdadero placer para la vista —aseguró Luciano, cerrándole un ojo a su amiga.

—Tú lo dices por esto —se mofó mostrándole la ropa que llevaba. Sabía que con Luciano podía bromear abiertamente, después de todo, él conocía su secreto mejor guardado.

—Sí, y porque me muero por ver cómo te lanzas a la piscina y me enseñas eso que tanto quiero ver. Ninfa del agua —rio levantando un par de veces las cejas.

—¡Luciano! —exclamó divertida dándole un golpecito en el hombro—. Pero qué sucio de mente.

—Es que así cuando volvamos al cuarto oscuro ya sé qué me puedo imaginar.

—¿Hay algo de lo que no me he enterado? —preguntó Luz mirando a su amiga, que se veía demasiado distendida con el fotógrafo. Eso no le gustaba en absoluto, dos estaba bien, tres eran multitud.

Daniela, que no era tonta y al ver la actitud de su amiga, prefirió llevar la fiesta en paz y hacerse la desentendida.

—¿Me estás preguntando a mí?

—No, al vecino —se mofó malhumorada—. Claro que a ti, Daniela Fernández.

—No entiendo a lo que te refieres, pero puedes quedarte tranquila, no hay nada de qué preocuparse.

—Eso espero, eso espero —suspiró—, aunque la última vez creo haber escuchado lo mismo.

Nicolás, que se había percatado de todo, porque tampoco podía apartar la vista de ella ni de su ropa, los miró intensamente. Una furia interna se estaba apoderando de él y de sus entrañas, desde la noche anterior que no podía quitarse de la cabeza lo que había estado a punto de hacer con su chiquitita, tenerla entre sus brazos, sentir sus labios… Su entrega lo estaba desquiciando por dentro y por fuera, y el solo hecho de imaginarse lo que el fotógrafo acababa de decir lo trastornaba. Era quedarse ahí y matar a Luciano por solo tocarla, o salir del lugar. Optó por la segunda opción.

Daniela, al verlo levantarse y seguirlo con la mirada, sintió curiosidad, Nicolás siempre era un caballero, pensó que algo importante debió pasarle para abandonar la mesa. Con disimulo se levantó y sin que nadie la viera llegó hasta él.

—¿Te sientes bien?

Él la miró con una mueca de burla y con una sonrisa seductora le habló.

—¡¿Ninfa del no sé qué?! —Daniela se mordió el interior de la mejilla para no reír—. ¿Cuarto oscuro?

—¿Celoso? —preguntó utilizando la misma palabra que él había utilizado antes.

—No, pero te dije que no quiero hacer el papel de idiota —espetó.

—Yo no tengo nada con Luciano, solo somos compañeros de trabajo, me dice ninfa para no decirme hada madrina, es porque utilizo solo sus fotografías en mis reportajes.

—¿Y el cuarto oscuro? —quiso saber. Que ella le diera toda una explicación sin que se la hubiera pedido estaba haciendo que su enfado quedara en el olvido más rápido de lo que en realidad hubiera querido.

—Es donde se revelan las fotografías, a mí me gusta ese lugar, me deja quedarme ahí sin hablar —aseguró con convicción.

Después de observarla por unos segundos con una mirada intensa, no pudo seguir conteniéndose más y reconoció:

—No he podido dejar de pensar en lo que sucedió anoche, en lo que hubiera sucedido si Almudena no aparece.

El tenor de la conversación la estaba poniendo nerviosa, así que como si el espacio la ahogara comenzó a retroceder hacia la puerta, al mismo tiempo que él daba otro paso para acercarse más.

—Podríamos concluir lo que nos faltó anoche —murmuró llegando finalmente hasta ella. Daniela lo atraía como ninguna mujer en su vida y era capaz de pasar todo por alto, incluso el lugar y la ocasión. Sus miradas cargadas lo decían todo, no eran necesarias las palabras.

—¿Qué? ¿Qué… haces? —quiso saber aclarándose la voz, la pregunta era tonta y la respuesta obvia.

—Lo que deseo. Lo que deseamos.

Sin darle tiempo a reaccionar o rechazarlo, la tomó por la nuca para pegarla más a él y la besó, la besó con pasión y ella le correspondió con entrega, esa de la que tanto quería deleitarse. Disfrutó de esos labios como deseaba volver a hacerlo, pero cuando se separó Daniela jadeó:

—Para… alguien… Pía nos puede ver… y… y puedes tener problemas…

Nicolás le sonrió un poco y se separó solo un par de centímetros, ella siempre se preocupaba por los demás.

—No me importa, quiero tenerte así y aquí. No soporto ver como el idiota del fotógrafo hace bromas o dices cosas sobre ti.

—Esto… esto está mal —comenzó a decir separándose—, no puede volver a suceder —espetó sin escucharlo, la situación había llegado a un límite y a un punto que no sabía si podría retroceder.

—¿Por qué? Dime por qué no puede volver a suceder si yo siento que tú lo estás disfrutando, Daniela —la increpó malhumorado.

Ella sin saber cómo responderle, porque no tenía una palabra para explicárselo, lo hizo de la única forma que se le ocurrió.

Se acercó acortando la distancia y tomó sus labios con fervor, Nicolás encantado los aceptó. Definitivo, esa mujer lo enloquecía y le hacía perder la razón. Varios segundos transcurrieron en donde se dejaron llevar solo por el momento y los deseos que ambos sentían, haciéndolos olvidarse del momento y del lugar.

Nicolás, sin poder contenerse más, bajó las manos para tocar su piel, si no lo hacía moriría y si lo lograba se quemaría en el infierno de la perdición, pero estaba con el demonio correcto y ese sería un precio agradable para pagar.

Unas pisadas de tacones les advirtieron que alguien se acercaba, y fue Daniela la que se separó, dejándolo por breves segundos sin entender nada, hasta que escucharon:

—¿Se puede saber qué está sucediendo aquí?

Daniela rápidamente caminó hasta la mesa del salón, tomó un bolso y respondió intentando guardarse los nervios:

—Vine a buscar la cartera de Almudena, permiso.

—¿Y tú, amor? —coqueteó acercándose seductoramente hasta poner los brazos en su cuello—, ¿por qué no me avisaste?, te hubiera acompañado feliz, el calor es infernal y una ducha como la de esta madrugada nos volvería a hacer —cargó la palabra excesivamente—, de maravilla.

El bolso que tenía Daniela, si hubiera sido de cristal, se habría trizado en menos de dos segundos, sus nudillos estaban blancos y su corazón ya no bombeaba desbocado por el deseo.

—María Pía —la cortó Nicolás—, no digas…

—Nada de lo que digo no es verdad —acotó besándole la mejilla, eso terminó de matar a Daniela.

—Permiso, yo salgo sobrando —dijo caminando hacia la salida.

—Siempre querida.

—Por lo mismo, los dejo para que puedan repetir la agradable ducha de anoche y para que tú, querida, no te rostices como un pollo —bufó indignada, o salía o sacaría lo peor de ella.

—Daniela —la llamó Nicolás sintiéndose despreciable, pero Pía, que sabía perfectamente lo que hacía, lo tenía tomado del brazo y no lo dejó moverse.

—¡Basta! —estalló su acompañante cuando estuvieron solos—. A mí me respetas, Nicolás. No voy a hacer el ridículo delante de estas personas, y menos de alguien tan importante como Fernando, el resto me da igual, son unos mediocres sin importancia. Tú me trajiste a este valle colapsado de hippies y de gente sin aspiraciones y no voy a permitir que solo me utilices para sacarle celos a la huérfana esa.

—¿Qué estás diciendo? —Nicolás no podía creer todo lo que estaba escuchando. Conocía a esa mujer desde hacía mucho tiempo, incluso la estimaba. Entre otras cosas.

—La verdad, sé perfectamente quien es la tal Daniela y lo que sientes por ella. Pero yo no me he pasado los mejores años de mi vida aguantando tus estupideces y esperando a que decidas formalizar esta seudorelación para que venga esa que no tiene nada, ni siquiera apellido, y me arrebate todo. No querido.

—¿Pero qué clase de monstruo eres? —explotó sin contenerse. Se daba cuenta cuan equivocado había estado con María Pía. Ahora ella se mostraba tal cual como era, sin disimular su verdadera identidad.

—Ninguno, solo soy de las personas que tienen muy claro lo que desean en la vida y están dispuestas a todo para conseguirlo.

—¿Te das cuenta de lo que dices? ¿De lo que debe estar pensando ahora de mí Daniela?, ¿de lo que hicimos? Y que no hicimos —recalcó.

—En absoluto —se sinceró—, me da exactamente igual lo que piense, después se le pasará, lo que sienta me tiene sin cuidado.

—¡Estás manipulando la situación! —levantó la voz y por fin pudo separar su brazo de el de ella, lo único que quería en ese momento era zarandearla y hacerla entender.

—Las situaciones son todas manipulables querido, tú deberías saberlo mejor que nadie. Al fin y al cabo, tú lo haces todo el tiempo. Lo hiciste con el accidente de Sandra, porque aunque no lo quieras recordar así, siempre lo supiste y no te importó, y si no fuera por mí y mi declaración tú no tendrías nada de lo que tienes hoy. Tu carrera y tu reputación no existirían —recordó con sorna removiéndole todos sus cimientos, al tiempo que destapaba su secreto mejor guardado—. Conmigo tienes todo cubierto, tienes una sólida carrera como hombre de bien muy respetado por su prójimo, y lo más importante, un pasado bien oculto y un presente, querido Nicolás, porque aunque estemos en un mundo moderno, tus… gustos, por así decirlo, suaves no lo son. Así que no me hables de moral a mí, porque yo ahora también estoy manipulando la situación, la diferencia es que yo lo estoy haciendo contigo.

—Estás loca, no sabes de lo que estás hablando. —Aunque era verdad, todo lo que ella decía era cierto aunque le doliera y no lo quisiera reconocer—. Lo que tú quieres es utilizarme para tener la vida que sueñas, ser invitada a eventos sociales y rodearte de lo que sola jamás podrías hacerlo. No te confundas, María Pía, tú quieres utilizarme para tener una posición económica, status social.

—Llámalo como se te dé la gana, pero cuando se te pase la calentura por esa insulsa, volverás a mis brazos, a mi cama —se rio irónicamente—, disculpa, verdad es que a ti no te gusta la cama —y acercándose nuevamente mientras le tocaba el pecho concluyó—, tú mejor que nadie sabes que sé cómo hacerte feliz. Sé lo que a ti te gusta y no te engañes, Nicolás Aguirre, no todas las mujeres están dispuestas a aceptarlo. ¿O crees que la huérfana de cuarta, criada en un orfanato católico, lo encontrará normal? Hasta el demonio le parecerá más santo que tú —se mofó.

—¡Cállate!, no quiero escucharte, nos iremos ahora mismo de aquí…

—Olvídalo —lo interrumpió—. Volveremos en cinco minutos cuando te hayas calmado, será como si nada hubiera pasado y no te atrevas a decirme que no. Asume las consecuencias de tus actos como un hombre, aunque sea por una vez en la vida. Y actúa, que sé muy bien que lo sabes hacer.

En la última frase Pía había puesto toda la frialdad que una arpía podía tener, era capaz de hacer todo para conseguir sus objetivos, una víbora era mejor que ella.

Nicolás salió de ahí directo al baño, estaba a punto de estallar, temblaba por dentro y su estómago estaba revuelto. ¿Acaso siempre el pasado le cobraría su gravísimo error? No había ocultado nada por cobarde, sino por Sandra. La ciudad no estaba preparada para una gran verdad o una forma diferente de ver la sexualidad. Por eso también había perdido a su amigo Andrés, y hasta el día de hoy ellos no eran capaces de conversar y arreglar el pasado. Sus juegos los habían llevado al abismo donde habían caído, saliendo heridos, incluso uno había fallecido.

Se miró al espejo y el que le devolvía la mirada era aquel chico insolente de veinticinco años que se creía el dueño del mundo, porque lo tenía a sus pies. Cerró los ojos, se mojó la cara para volver a verse y ahí estaba nuevamente esa imagen burlándose. Le dio un golpe fuerte y certero a la pared, su corazón latía desbocado y le costaba respirar, siguió echándose agua hasta que por fin era él en el reflejo. Quince minutos después, con el rictus serio y un par de ojeras marcadas, salió del lugar. Pía al verlo solo sonrió.

—En dos minutos regreso, voy a nuestra habitación y vuelvo —le dijo pasando con una sonrisa por su lado.

Daniela había vuelto a su puesto, todos conversaban alegremente y Luciano bromeaba con Pablo haciéndolos reír a todos, menos a ella. No podía, la rabia mezclada con la pena que sentía por dentro la estaba matando, sin contar con lo que su conciencia le estaba recriminando. Solo quería regresar a su hogar, a su refugio, pero miraba las caras felices de sus amigas y sabía que no podía, no, ella no le arruinaría la felicidad a ninguna.

La risa del pollo la distrajo de sus pensamientos, en un acto reflejo giró su cara en su dirección. Sintió que sus entrañas se le abrían por dentro quemándola con ácido, la pena se transformó en ira, rabia y desazón, pero la pena continuaba, se sintió tonta, sucia y utilizada. Pero cuando miró a los ojos a Nicolás la devastación fue total. Él venía cansado y mojado, ella con ropa diferente y con su hermoso pelo mojado pegado a la nuca, y como si eso no bastara, con una sonrisa maquiavélica en los labios.

Se obligó a respirar y a mantener una tranquilidad que no poseía, y como si fuera la mejor actriz, comenzó a reír de algo que decía Luciano.

—Luz, debo reconocer que este es el mejor pedazo de carne que me he comido —alabó Pablo a su chica.

—¿Ah sí? Mirá vos, y yo pensé que ese pedazo de carne era otro —bromeó ella haciéndolos reír a todos, menos a una.

Apenas terminaron el postre Daniela, rápidamente, se levantó para llevar las cosas a la cocina. Fue ayudada por sus amigas y cuando Almudena quiso preguntar si estaba bien, ella no se lo permitió.

—Esmeralda, ¿te parece si vamos a la piscina? —preguntó Daniela.

La niña encantada aceptó y así salieron las dos tomadas de la mano, luego de unos minutos la siguieron sus amigas y se fueron a jugar al río.

Tras un largo rato compartiendo en el río decidieron volver a la piscina, el agua estaba congelada, y como no si venía directamente de la cordillera.

Pablo propuso un juego para jugar en el agua. Luz fue la primera en aceptar, sacarse la ropa y lanzarse cual sirena, seguida por Almudena, Esmeralda y el pollo, que al desvestirse poco le faltó para hacer un striptease que no dejó indiferente a ningún hombre. Daniela al verla supo lo que tenía que hacer, si bien era cierto que ella la había humillado, porque así se sentía, sí podía jugar a su mismo juego.

Todos la estaban esperando, así que con mucha sutileza y dándoles en el gusto a los chicos, se giró quedando de espalda a ellos y, utilizando su mejor arma, se quitó lentamente la ropa. Luciano fue el primero en silbar anonadado por lo que veía.

—¡Luciano! —exclamó—. Esto es para que puedas recrear la vista y ya no tengas que imaginar.

El chico quedó literalmente con la boca abierta, incluso Luz le gritó desde el otro lado que la cerrara, haciéndolos reír a todos menos a Nicolás, que se había quedado anonadado viéndola, sabía que tenía lindo cuerpo y un trasero voluptuoso, pero ni en sus mejores sueños lo imaginó así. Se la quedó mirando encandilado, nunca en su vida había admirado a una mujer de esa forma.

—Deja de menear el culo y ven al agua, que si no estará llena de babas —chilló Luz riéndose de los hombres.

Daniela se giró y con una sonrisa matadora y sexy bajó las escaleras hasta estar completamente sumergida en el agua. Los equipos se dividieron quedando Luz, Pablo, Nicolás y Pía a un lado, al frente el resto.

Luciano y Daniela hacían un dúo increíble, en la cara se les notaba, además de lo bien que lo estaban pasando, de a poco ella olvidaba la rabia, y gracias a sus amigos pasaba por alto los desplantes del pollo y no caía en su juego, aunque Luz, que no era vengativa pero sí justa, se encargaba de vengarla cada vez que la situación se lo permitía. A pesar de que pertenecían al mismo equipo, a veces la pelota parecía una bala en su dirección.

Los chicos reían y cada vez que la preguntona saltaba o nadaba el fotógrafo aprovechaba para halagar su retaguardia, y ella se dejaba hacer, sabía por la cara de Nicolás que le molestaba. Aunque sin que él se diera cuenta, ella también admiraba su cuerpo bien esculpido, su abdomen marcado y el tatuaje en forma de tribal que jamás imaginó que un hombre serio como él podía poseer, claro con camisa no se le notaba, a pesar de cubrir gran parte de su brazo.

«Que se joda, esto te pasa por imbécil», pensaba y le seguía el juego, no podía negar que le gustaba que él estuviera pendiente de ella, pero las risas y toques a Nicolás cada vez le gustaban menos, eso se notaba en los revés que le daba a la pobre pelota cuando se la lanzaba directamente a él. De hecho en un par de ocasiones, cuando vio que Luciano tomaba por la cintura a Daniela y la hacía retroceder, estuvo a punto de cruzar al otro lado y lanzarse sobre él. Se contuvo única y exclusivamente porque Pía le había cogido del brazo, dejándole claro cuál era su posición.

Jamás dejó de mirarla, sobre todo cuando quedaban separados a escasos metros y la única barrera era la malla, pero ella no le sonreía. Varias veces intentó hablarle o simplemente rozarla, pero fue imposible.

Después de un par de horas, cansados, salieron de la piscina. Luciano rápidamente le entregó su toalla para que se secara y Daniela en agradecimiento, y consciente de lo que estaba haciendo, lo invitó a compartir reposera.

—¿Te molesta si te pido que me pongas crema en la espalda por el sol?

—¿Molestarme? Es un honor, lo único que espero es no perder el trabajo —murmuró bajito cerrándole un ojo.

—Eso no sucederá —le aseguró desabrochándose la parte de arriba para que le untara crema, se cubrió con las manos y escuchó como la silla de junto se arrastraba, pero cuando fue a mirar lo único que vio fue a Fernando afirmando a Nicolás.

Almudena, que estaba ayudando a Esmeralda a secarse, con la mirada le pidió paz, pero ella no estaba dispuesta a darle ninguna tregua.

—Luciano, ¿te parece si esta noche vamos a un bar que conocí ayer?

—Por supuesto —sonrió él—, me parece genial —y en el oído le susurró—, a ver si a mí también me toca un poquito de amor, aquí están todos emparejados y tú, bueno, tú estás ocupada.

Daniela iba a protestar, pero le siguió la corriente.

—Más de acuerdo imposible. Te prometo que lo pasaremos muy, pero que muy bien.

—Eso no lo dudo, ninfa.

De un solo tirón Nicolás se soltó de Fernando y llegó hasta donde estaba Daniela, su primer impulso habría sido tomarla del brazo y sacarla, pero si lo hacía se le vería todo.

Todos miraron la escena y se imaginaron sin mucho esfuerzo lo que podía suceder a continuación. Pablo, anteponiéndose a todo, fue el primero en hablar.

—Me parece que hoy repetimos todos.

Daniela, al ver a Nicolás, se terminó de abrochar rápidamente el bikini y se levantó de la reposera quedando a su altura.

—¿Qué crees que estás haciendo? —protestó ella fulminándolo con la mirada, tenían una conversación pendiente pero ella no quería escucharlo.

—No, ¿qué crees que estás haciendo tú?

—Chicos, chicos —habló Almudena acercándose hasta su amiga—, creo que será mejor que tú, cariño, vengas conmigo.

—Voy contigo solo porque tengo frío, Almudena, que te quede claro.

—Como tú digas, Dani —suspiró y en un acto reflejo tomó la mano de Esmeralda, que la miraba para que no la dejara sola.

Cuando Daniela pasó por su lado susurró:

—Tienes algún problema. ¿Celoso?

Esta vez no se guardaría nada, no tenía sentido, de todas formas no podía mentirle, todo su cuerpo lo delataba, tenía la mandíbula tensa, los hombros cuadrados y si no estaba colorado por la ira sería porque Dios es grande.

—Sí. ¡Por supuesto que estoy celoso! Y sé que me estás provocando adrede, pero no me importa, estoy a punto de…

—¡Epa!, no digas ni media palabra más. Tú no tienes nada que objetarme, yo no salí del baño mojado. —Casi se lo escupió, al igual como él no podía ocultar su ira, ella no podía seguir ocultando la rabia, pena y dolor que le provocó.

—Tenemos que hablar.

—Yo no tengo nada que hablar contigo, eres peor que él que tú sabes bien.

—Basta yaaaa —se volvió Almudena—, que hay una niña presente y para espectáculo el teatro. Tú —dijo mirando a Nicolás—, baja las revoluciones o haz algo sensato, vete, y tú —dirigió la mirada a su amiga —, o te vienes conmigo o yo misma te cojo de los pelos por las escaleras hasta la habitación, ¿queda claro o lo pongo por escrito?

—¡Wow! Que intensas que están las cosas, no hay reality que se le iguale —musitó Pablo, llevándose una mirada de reprobación de su chica.

Capítulo XIII

“El lobo, el cazador, todos aprenden del maestro”

La noche ya había caído sobre el valle y las estrellas iluminaban el cielo, haciendo que todo pareciera una hermosa postal. Después de compartir un rato en el salón, decidieron que ya era la hora de irse al bar.

Almudena se excusó con todos diciendo que estaba muy cansada y sin dar tiempo a preguntas subió a su habitación. María Pía y Nicolás hicieron lo mismo, eso hizo que el ánimo de Daniela cayera a pique nuevamente. ¿A qué se quedaría en la casa?, ¿por qué no las acompañaba?, eran algunas de las preguntas que giraban en su cabeza.

Cuando llegó Fernando de vuelta de dejar a su hija, no vio al motivo de su visita, eso le molestó. Durante toda la tarde intentó tener un momento a solas con ella, no lo logró y sabía perfectamente la razón: ella lo evitaba y eso lo tenía totalmente desconcertado, y como si eso no fuera suficiente veía como lo más importante de su vida se había aferrado a la chica como si la conociera desde siempre. Esmeralda era una niña dócil, pero jamás había aceptado a ninguna “amiga” de su padre, por lo cual Fernando tenía cierto temor por si se le daban sus planes a futuro.

Resignados todos se fueron al bar. Los únicos felices eran Luz, Pablo y Luciano. Una vez que llegaron, el fotógrafo se encargó de animar a su amiga y colega, ella de alguna u otra forma debía distraerse y dejar de pensar en lo que estarían haciendo “ellos” en la casa. Pero cada vez que veía a Luz besando a Pablo se le revolvían las entrañas. La envidia, aunque era sana, la corroía. Sus sentimientos estaban un tanto confusos, sabía lo que sentía por Andrés, pero no podía negar que algo le sucedía con Nicolás, es más, esa química o atracción que emanaba de su cuerpo, cuando estaban cerca, era lo que no lograba entender.

Por otro lado, en la casa, Almudena ya casi estaba dormida, después de haber arreglado una y mil veces la almohada, en tanto a cada minuto que pasaba se recriminaba el haber sido una autentica cobarde al no querer ir al bar con sus amigas, y claro, se odiaba por haber dejado sola a Daniela, pero no estaba preparada en lo más mínimo para entender lo que sentía, y por si fuera poco, para afrontar el cúmulo de emociones que había sentido durante la tarde. Cuidar de Esmeralda y sentirla tan desprotegida, como también se había sentido ella alguna vez, era demasiado, eso y aceptar que nunca en toda su existencia un hombre le había atraído tanto y no creía que el sentimiento era recíproco. Eso era lo que más temía.

Cuando escuchó unos golpes en la puerta odio aún más a Nicolás, que hacía su segundo intento por hablar con ella. Por eso se había encerrado en su habitación, para estar sola, pero claro, “el todo lo puedo” de Nicolás no había entendido el mensaje.

—¿Hasta cuándo te tengo que decir que no quiero… —refunfuñaba en tanto buscaba algo para cubrirse, pero con la rabia que sentía no encontraba nada, así que decidió que solo abriría un poco esa puerta y lo echaría rápidamente—, que me des ninguna explicación? —terminó de decir, en tanto las palabras se le atascaron en la garganta al mismo tiempo que abría y vio que no era Nicolás. Sin pensar cerró la hoja de madera, estampándosela de lleno en la cara a Fernando.

Al otro lado la furia del visitante creció. ¿Por qué no quería verlo? ¿Por qué reaccionaba así? ¿Estaba sola? ¿Acompañada? No le costó nada empujar la puerta que los separaba y entrar como un vendaval dejándolo petrificado. Almudena vestía solo una camisola, que evidenciaba que abajo no llevaba nada más.

—¿Qué… qué hace aquí? —preguntó otra vez con formalismos, mientras su cuerpo empezaba a temblar sin poderlo controlar.

—No tenía otro lugar a donde ir —respondió con su típica voz de mando, sin amilanarse, para que ella lo escuchara de una vez por todas.

—No sea mentiroso, usted vive aquí, o sea en este pueblo —rectificó rápidamente para evitar malos entendidos—. ¿Qué hace aquí? —volvió a preguntar sintiéndose realmente estúpida. ¿Dónde estaba su temple?, ¿su carácter? Se había esfumado en el momento que él entró en su habitación.

—Sí, en realidad tienes razón, tengo donde estar, pero quiero estar aquí, contigo. Ahora —afirmó acortando la distancia considerablemente entre ellos.

Almudena, al apreciar su contacto, sintió que las piernas se le convertían en gelatina y perdían fuerza, tuvo que afirmarse en la pared para no caer. Fernando la miraba con tal intensidad que no admitía réplicas, parecía una niña ingenua y no la mujer segura con ganas de tragarse el mundo que era.

—Tenemos que hablar —le dijo al ver que ella enmudecía.

—Sí… sí —balbuceó—, bajemos. —Tenía que salir de ahí cuanto antes.

—No.

—¿No?

—No, así —apuntó a la camisola, que se le pegaba completamente—, no permitiré que te vea nadie. Excepto yo.

—¡Dios mío! —En ese momento tomó conciencia de cómo iba vestida. Rápidamente se giró y corrió de vuelta a la cama para taparse con la sábana hasta el cuello. Eso a Fernando le causó muchísima gracia, sus labios se curvaron en una sonrisa de algo más que satisfacción.

—Estoy esperando —habló Fernando parado en mitad de la habitación con las manos dentro de los bolsillos.

Almudena no dijo ni media palabra, de hecho miró hacia la ventana como si esta le pudiera dar respuestas a sus incertidumbres.

—¿Ahora no me vas a hablar? ¿Te seguirás comportando como una niña caprichosa que no es capaz de afrontar sus sentimientos? —inquirió comenzando a exasperarse. Realmente la chica parecía una roca por fuera, pero sabía que por dentro estaba sintiendo las mismas cosas que él, o al menos así lo esperaba.

—No tengo nada que decirle —comenzó con seguridad en sus palabras—, además, usted vino a mi…

No la dejó terminar y llegó hasta su lado sentándose, sin siquiera pedirle permiso, se pasó un par de veces las manos por el pelo y comenzó:

—Me estás sacando de mis casillas, siempre lo haces, me desesperas.

—Está bien, usted gana, hablemos —respondió con resignación.

—Esto no es una competencia, Almudena, cállate, por favor.

Ella abrió muchísimo los ojos, incluso boqueó como pez, pero se arrepintió de hablar al ver su expresión, y se dijo que si él quería hablar que lo hiciera.

—No somos niños, somos adultos…

—Usted más —soltó arrepintiéndose en el acto.

—Sí, yo más, por lo mismo es difícil lo que tengo que decirte, podrías ser mi hija…

—Pero no lo soy… —volvió a interrumpirlo.

—¿Me puedes escuchar?, dejar de tratarme de usted y si no fuera mucho pedir, ¡dejar de interrumpirme! —argumentó Fernando poniéndose de pie, sentía que él era el más coherente en la conversación.

—Entonces no me tires los años encima, no para esta clase de conversación —respondió sintiendo que perdía validez por su edad.

—No lo hago, estoy tratando de explicarte algo que me está complicando la vida…

Almudena lo interrumpió.

—Ya sé lo que intentas explicarme, sé que te molesto, te exaspero y que… que no me soportas —le dijo mirándolo a los ojos. Había captado sus intenciones, que nada tenían que ver con las suyas, eso le dolió, y la llenaron de molestia por ser tan ingenua y tonta, pero no le daría el gusto, no la haría sentirse derrotada y lucharía con todo para hacer valer su posición, que se fuera al demonio si no le gustaba ella—. Pero déjame decirte que lo siento en el alma, yo soy así, amo mi trabajo y no dejaré de hacerlo porque tú no me quieres cerca, he luchado y perdido muchas cosas por elegir este trabajo y estar en esa mina, de la cual tú, lamentablemente, eres el jefe —expresó cada vez con más convicción—. Lamento que también nos hayamos tenido que encontrar aquí, y para no seguir “complicándote la vida” —utilizó las mismas palabras que él—, el lunes haré como si esto nunca hubiese pasado, para que no creas que me aprovecharé de ti por haber compartido en otro ambiente.

Esa sí era ella, por fin podía comportarse como era, a pesar de su cobardía, la conciencia y la cordura tomaban arte y parte ahora en la conversación, aunque su corazón latía tan fuerte que el pecho le dolía. Se obligó a sonreír y demostrarle la seguridad que siempre poseía aunque por dentro se estuviera quebrando a pedazos por haberse hecho un castillo, no, una ciudad entera en el aire.

Se levantó de la cama ya sin importarle lo que vestía, obligándolo a él también a hacerlo, quería que se fuera, que la dejara sola. Estaban demasiado cerca, incluso sentía el calor de su cuerpo y su respiración agitada. Lo miró a los ojos y se arrepintió, no debió hacerlo, ese hombre le atraía demasiado, le alborotaba las hormonas y le nublaba la razón.

—Ahora que ya te escuché en silencio —cargó la voz—, voy a hablar yo —le informó, tomándola contra todo pronóstico del hombro para que se sentara—. Y no me interrumpas.

Almudena negó con la cabeza antes de responder, no quería escucharlo, no estaba preparada para hacerlo, porque si no él notaría lo vulnerable que se encontraba. Apenas levantó la cara para mirarlo se dio de golpe con la formalidad del rostro de Fernando, lo serio que estaba denotaba el poder que tenía sobre ella. Los años, la madurez y el solo hecho de ser su jefe la apocaban.

—Parece ser que no me queda opción. Escucho —dijo haciéndose una cola en su pelo. Debía parecer loca, otra razón más para que él se molestara, sabía que le gustaban las mujeres femeninas, eso gracias a lo que comentaban sus compañeros de trabajo.

—Te voy a decir por qué me complicas la vida —aseguró mirándola desde arriba, imponiéndole todo el poder que sabía que ejercía.

Antes de que se pusiera a hablar ya se sentía intimidada, incluso un poco asustada, no estaba preparada para que, además de romperle el corazón, se lo triturara, conocía su carácter y el por qué todos lo respetaban, de hecho la mirada con que la veía la hacía temblar hasta los pies, por eso decidió mirar al suelo.

—Siempre, durante toda la vida, he hecho lo que he querido —comenzó a decir con la mandíbula tensa, incluso sin mirarlo ella lo podía percibir—, has malinterpretado cada una de mis palabras, dándome explicaciones que yo no te he pedido —musitó mirando todas y cada una de sus expresiones—, me estás complicando la vida porque desde el minuto que llegaste a la mina no he podido dejar de pensar en ti, paso todo el santo día pensando en qué estarás haciendo. —Almudena levantó la vista para mirarlo sin entender nada, ahora sí que su corazón se le salía, incluso le costaba respirar—. Cuando te vi, aquí en mi tierra, no lo podía creer, este lugar es sagrado para mí y mi hija, y cuando te vi tomada de la mano hablando con Esmeralda supe que eras la mujer que llevo esperando todo este tiempo. —Sin dejarla hablar se sentó, la rodeó por la cintura y como si fuera una pluma la puso sobre su regazo.

La chica no lo podía creer, eso en diferente forma era lo mismo que ella sentía.

—Sé que tenemos una diferencia de edad considerable…

—No somos vino ni queso para que eso importe —lo interrumpió por enésima vez en la noche. Fernando solo sonrió.

—Tengo una hija…

—Que aunque creas que estoy loca siento que la quiero —volvió a adelantarse, de a poco comenzaba a ser ella de nuevo.

Ya había esperado demasiado, y antes de que Fernando volviera a hablar, Almudena desató toda la pasión que sentía reprimida, no podía creer lo que ese hombre le estaba diciendo, ¡ella le descontrolaba la vida! Fernando rápidamente tomó las riendas y comenzó a besarla como nadie lo había hecho jamás, todo lo que la había intimidado se reducía a nada. Se aferró a él como si no existiera mañana, entregándole todo y más, no necesitaba conocerlo para saber que lo que sucedía entre ellos era realmente auténtico.

Fernando, que era un hombre pausado, con experiencia y dueño de sus emociones, se sentía peor que un adolescente, no podía seguir esperando. Almudena le despertaba unas ganas incontrolables como no lo había hecho ninguna otra mujer. La necesitaba ahora y ¡ya!

Por medio de las miradas y caricias que se profesaban expresaban lo que sentían, no necesitaban decirse palabras para entenderse. Las manos de Fernando bajaron hasta el comienzo del camisón, era lo único que le impedía tocarla como deseaba, en tanto Almudena desabrochaba los botones de su camisa.

—Esto es una locura —logró articular Almudena en un fugaz estado de conciencia—. Dios mío, estoy loca.

—Me gusta esta locura y aún más que estés loca —le dijo regalándole una sonrisa, que la hizo derretirse aún más por él.

—¿Y que te exaspere?

—Esa locura que posees es la que me vuelve loco, la que me hace sentir vivo de nuevo y a ti te hace la mujer más especial del mundo. —La miró y dándole un beso en la punta de la nariz continuó—. Me gusta exasperarme contigo, porque sé que jamás dejarás de dar tu opinión, jamás dejarás que nadie te diga qué hacer y eso hace que no pueda dejar de pensar y velar por ti. —Cada palabra dicha por él era tranquila y pensada, no era a causa de un arrebato pasional para obtener un fin—. Si tuviera que elegir una mujer para pasar el resto de mis días, no elegiría a una tranquila, serena y hecha a molde, te elegiría a ti por sobre todas las cosas, aun sabiendo que jamás me dejarás quedarme con la última palabra.

A pesar de lo poco y nada que habían compartido, desde el día uno, Almudena había marcado la diferencia. Todas las mujeres siempre caían rendidas ante él, ya fuera por su aspecto físico o por la posición que mantenía. En cambio a ella le había dado lo mismo, defendía su posición hasta el final, “su corazonada”, como decía, sin temor a que se rieran de ella. Ni la madre de su hija, que la adoraba por sobre todas las cosas, había logrado hacerlo sentir de esa manera. No sabía si era su inteligencia, su risa, su belleza o su juventud, lo único que sí sabía era que se le había impregnado en la piel, tatuado en el corazón y unido a su alma y ya no podría perderla, a pesar de lo mucho que lo había intentado.

Ella llevó sus manos al cuello de nuevo, lo besó con fervor y él le correspondió de igual manera, mientras ella se permitía soñar con un futuro, con una familia como la que ella había tenido. Se imaginaba como la madre de Esmeralda, compartiendo las mismas locuras por las piedras y a él se lo imaginaba como al padre de sus hijos. Eso jamás le había pasado al estar con un hombre, porque siempre pensaba que sería la última en irse de su hogar, pero ahora, lo estaba dudando enormemente. Con él se podría ir al fin del mundo. Sabía que era muy pronto para pensar así e imaginar un futuro, pero era lo que sentía en ese momento y sus ilusiones nadie podría quitárselas. Se la jugaría el todo por el todo por Fernando, porque sentía que no solo le estaba diciendo palabras bonitas para llevarla a la cama y se lo demostraría a su conciencia ahora mismo.

—Fer… Fernando, no podemos seguir —dijo a pesar de que sus cuerpos querían lo contrario.

—Sí, tienes razón. —«No, no la tengo ¡quiero más!»—. Los muchachos deben estar por regresar.

Ella suspiró y no pudo evitar esbozar una linda sonrisa, que se desvanecido al ver su expresión.

—¿Estás enfadado? —inquirió con precaución.

—No estoy enojado, solo estoy molesto conmigo mismo, yo debería haber parado antes de llegar a este punto.

—¿Estás arrepentido?

—A mi edad, Almudena, uno no se arrepiente de las cosas que hace, hago todo porque ya lo he pensado, y a ti te he pensado más que a nada en la vida, quiero estar contigo en todo sentido, pero no voy a arriesgarte a pasar por un momento incómodo, en un lugar que no es tu casa y frente a tus amigas. Eres alguien demasiado especial para mí.

—¿Y estás dispuesto a esperar por mí? —preguntó con una sonrisa sensual mordiéndose el labio. Si ella estaba excitada, él mucho más.

—Todo el tiempo que sea necesario, pero sé que el lunes estaremos juntos toda la semana, vi tus turnos.

—¡¿Qué?! ¡No! En el trabajo no.

Ese era un punto que Fernando aún no deseaba tocar, se había imaginado su reacción y, aunque la entendía, no estaba dispuesto a ocultar su relación.

—Eso es algo de lo que tenemos que hablar, pero ahora me voy, tú debes descansar y yo debo hablar con mi hija.

—¿Ahora? ¿Tan pronto?

—No nos vamos a ocultar, Almudena, somos adultos.

—Sí, pero…

—Pero nada, tendrás que hablar con tus amigas, quiero que no solo pasemos tiempo de trabajo juntos, las veces que yo no pueda viajar, me gustaría que vinieras, y no permitiré bajo ningún concepto que te quedes acá o en un hotel.

—¿Estás dispuesto a ir a la ciudad a verme?

—Estoy dispuesto a eso y mucho más, porque sé que cada hora de viaje que invierta tú me la recompensarás.

—Vale, cada hora de viaje que inviertas la resarciré por dos, y tú harás lo mismo por mí. Pero ahora vete, tú debes hablar con Esmeralda y yo con las chicas, nos vemos en la mina en algunas horas y tú serás como has sido siempre conmigo.

Él levantó una ceja esperando su respuesta.

—Un troglodita de las cavernas.

—No lo puedo creer —suspiró divertido.

—Bueno, digamos que últimamente estás ganando méritos, pero en un principio quise matarte o dejarte dentro de la mina y ojalá hubiera un derrumbe para que te quedaras un ratito atrapado.

—¿Para ver si me hablaban las piedras? —se burló con cariño atrayéndola hacia él.

—No, para que la que habla con las piedras te fuera a salvar.

—Tú me salvaste, Almudena, ya me salvaste.

Se despidieron con un beso sutil en la puerta de la habitación, porque aunque ella insistió en bajar a despedirlo, Fernando no se lo permitió.

Capítulo XIV

“No importa si eres lobo o cazador, si al final igual terminarás en la jaula”

El domingo el sol radiante las despertó más temprano de lo normal, bueno eso y el calor. Luz no había accedido a dormir con Pablo y no aceptó preguntas al respecto, aunque para sus amigas no hacía falta saber el porqué de esa decisión: pura y simple cobardía.

Decidieron salir a recorrer el lugar, y media hora más tarde las tres caminaban por el pueblo, dirigiéndose directo a la plaza. Allí muchas tiendas exhibían sus artesanías. Daniela disfrutó como una verdadera loca comprándose pulseras de todos colores, Luz la imitaba pero comprándose algunos colgantes que, claro, le hicieran juego con la ropa que poseía, ella no era compradora compulsiva, adquiría solo para combinar. La única que estaba más callada de lo normal era Almudena, pero cuando divisaron una tienda que exhibía piedras de distintos tipos fue la primera en correr para llegar.

Se entretuvo preguntando de dónde venían y terminó ella finalmente enseñándoles sus propiedades. Compró una piedra verde creyendo que sus amigas no se percataban y estas solo cerraron el ojo e hicieron como si nada. Ella no tenía remedio, ¡las piedras le hablaban!

Agotadas de tanto recorrer, decidieron sentarse en una cafetería cerca de la plaza. De inmediato un camarero se les acercó, les sonrió y les tomó el pedido. Esta vez cada una pudo elegir con libertad, Luz no se hizo cargo de la situación, pero sí le cerró un ojo al joven en cuanto este se iba, cosa que Daniela reprobó con un mohín.

—¿Vos te querés mimetizar con este pueblo, que te compraste tantas pulseras?

—No, pero me gustan —respondió Daniela sacándole la lengua a su amiga.

—Bue… para los hippies el valle, para las pulseras la Dani.

—A pesar de todos los contratiempos, este ha sido un buen fin de semana —reconoció Almudena.

—Eso dilo por ti, para mí fue desastroso.

—Qué mal agradecida, Daniela Fernández, si no fuera por Almu cualquiera te pilla cogiendo con Nicolás…

—¡Cállate! —la interrumpió, el solo hecho de recordar aún le dolía.

—Pero no es mentira —prosiguió Almudena.

—Un momento, escúchenme las dos, no vengan acá a hacerse las santas conmigo, tú menos que nadie, Luz Batagglia, mira que aunque no quieras contarnos sé, perdón, sabemos —rectificó apuntando a Almudena y luego a ella—, que anoche te fuiste a nuestra habitación para escaparte de Pablo, porque te trae coladita. Y tú, Almudena Martín, dinos ahora ya qué sucede con Fernando y queremos la verdad —sentenció mirándola seriamente.

—Sí, porque no creas que somos bobas, ¿a quién le compraste la piedrecita verde?

—¡Eh…!

—Sí, y además anoche, cuando llegamos, no hiciste ninguna pregunta, y esa no eres tú —continuó Daniela.

—Bueno…

—¡Pero habla!

—Eso trato de hacer chicas, ¡pero ustedes no me dejan! —exclamó alzando la voz, realmente sus amigas estaban comenzando a hacer un juicio sin escucharla primero.

Las chicas se miraron, se acomodaron y al unísono contestaron:

—Te escuchamos.

—Anoche Fernando y yo…

—¡¿Qué?! ¿Cómo que Fernando y vos?

—Luz… —la tranquilizó Daniela.

—¿Me vas a dejar hablar?

—Pero habla mujer, por el fierita, que me tenés nerviosa.

—Pero si te callas, podré —le advirtió y ella solo respondió con la cabeza—. Bueno, anoche cuando Fernando fue a buscarme hablamos, aclaramos nuestras diferencias y… limamos asperezas.

—¿Te lo cogiste?

—¡No! ¿Cómo se te ocurre?

—¿Que cómo se me ocurre? ¿Quieres que te diga cómo se me ocurre?

—Almu —habló Daniela haciéndole honor a su profesión—, ¿qué fue lo que aclararon?

En ese momento Almudena comenzó a explicarles todo, les relató la conversación y se abrió a sus amigas sin ocultarles ningún sentimiento, con ellas no tenía sentido mentir, además, la conocían demasiado bien. Las chicas escuchaban asombradas, en un comienzo no lo podían creer. Luz incluso se sintió un poco abandonada, era la primera vez que veía a su amiga hablar así de alguien, pero al ver cómo le brillaban los ojitos, supo que no podía ser egoísta, se alegró de corazón, y apenas terminó de contarles se levantó de la mesa y fue a abrazarla, luego fue el turno de Daniela que la felicitó con la misma alegría que su amiga.

—Esto tenemos que celebrarlo, mañana nos vamos a cenar fuera.

—Tengo turno toda la semana —comentó con pesar, aunque su corazón estaba dividido, también quería irse a la mina para ver a Fernando.

—¡Ah!, mirá vos, toda la semana revolcándose con el jefe, eso sí que es trabajo duro —bromeó Luz como era su costumbre.

—¡Pero tú estás tonta! En el trabajo no seremos pareja. Es mi jefe, o en realidad…

—El súper jefe —la interrumpió Daniela, que veía el porqué de su complicación.

—Exacto, por eso debo ir con cuidado, no quiero que nadie saque conclusiones equivocadas.

—Lamentablemente creo que eso sucederá igual.

—Eso es lo que no quiero que suceda, no me he quemado las pestañas estudiando tanto tiempo para que algún idiota diga que me lo gané todo con el culo.

Antes de que pudieran continuar llegó el camarero con su pedido, pero a Luz se lo había cambiado por decisión personal. Ella, al darse cuenta y sin importarle lo que sus amigas le dijeran, se levantó y le dio un coqueto beso en la mejilla como agradecimiento.

—¿Qué crees que estás haciendo? —preguntó Almudena al verla.

—Nada, o sí… divirtiéndome —respondió con total sinceridad.

—Se te está pasando la mano, Luz, estás aquí con Pablo.

—¿Dónde? —preguntó mofándose—, que no lo veo.

En ese momento y molesta por su reacción, Almudena estiró el brazo para quitarle la cerveza que le habían traído. Para defenderla Luz intentó impedírselo, derramándola completamente sobre su amiga.

—Ostias, ¡qué asco! —chilló al sentir cómo el líquido le recorría el cuerpo, manchándola completamente.

—Eso te pasa por querer quedarte con lo que no es tuyo. Y en castigo te tendrás que quedar así —se burló y llamó al camarero para que le sirviera otra igual.

—Estás loca si crees que me voy a quedar así —bufó Almudena. Cabreada como estaba era capaz de cualquier cosa, sobre todo para acallar a Luz. Se sacó la camiseta que traía quedándose solamente con el sujetador, que para su mala suerte justo se había puesto uno de encaje beige que, a decir verdad, se le traslucía un poco o ¿bastante?

—Almu, creo que estás exagerando —intentó calmarla Daniela, que ya veía como la gente que estaba sentada tranquilamente comenzaba a ver el espectáculo, pero la suerte ya estaba echada.

—Tú te callas, Daniela —protestó tirándole la camiseta a Luz, que reía como si eso fuera lo más divertido del mundo.

El camarero llegó con una nueva cerveza, pero la española no esperó a que la dejara sobre la mesa, y a sabiendas se la volcó encima a su amiga.

Daniela solo suspiró y miró al cielo pidiendo ayuda, el show ya había comenzado.

—¡Mierda! —gritó Luz exasperada—. ¡Era mi camiseta de Armani! ¿Eres tonta?

—Perdón, ¿me hablas a mí? —preguntó con cara de yo no rompo un huevo Almudena—. Creo que te la tendrás que sacar —indicó poniendo su mejor sonrisa.

—No, por favor, no, toma estas servilletas —suplicó Daniela pasándole varias—, no demos más espectáculo, ¡nos terminarán echando! —exclamó preocupada, regañándolas a las dos.

—¿Pero vos has visto cómo me dejó ella?

—Sí, Luz, pero… —No alcanzó a terminar la frase cuando la argentina, con todo el desparpajo del mundo, se quitó su camiseta y para molestar a la española se la entregó al camarero, que miraba todo con los ojos como platos, en su vida olvidaría esa mañana.

—Eso es lo que te gusta —habló Almudena, moviendo la cabeza en forma de regaño.

—Perdón, ¿me hablas a mí? Mira que la primera en sacarse la ropa fuiste vos.

—¡Cállate bocazas! —lanzó de vuelta atrayendo varias miradas.

—¿Se pueden callar las dos y vestirse? —protestó Daniela mirando a sus amigas, y luego se refirió al camarero—. ¡Y tú deja de mirarles las tetas! ¡Eso no está en la carta!

—No, yo solo…

—Tú nada y deja de traerle cosas a esta, ya ocasionaste suficientes problemas.

—Solo me deleito con las vistas que me dan las señoritas —sonrió y se fue, dejándola con ganas de discutir.

—Se acabó, nos vamos ahora mismo de acá —anunció Daniela enojada.

—Vos no me das órdenes.

—Me importa una mierda lo que pienses, nos vamos, Luz Batagglia, compraremos unas camisetas antes de llegar a la casa —sentenció levantándose. Sacó un par de billetes para pagar, pero antes de que los pusiera sobre la mesa sintió una voz que le decía:

—Señoritas, creo que será mejor que abandonen el lugar.

—¿Y qué cree que es lo que estamos haciendo? —inquirió la chilena indignada.

—No lo sé ni me interesa.

—¿Sabe? Estoy hasta más arriba de la coronilla esta mañana, guárdese sus comentarios o métaselos por donde mejor le quepan.

—Dani, el señor está tratando de ser amable —dijo Almudena.

—¡Pero yo no! ¡Me importa una mierda a lo que venga el señor!

Entre el espectáculo que aquellas mujeres estaban dando en su cafetería, y lo que aquella maleducada le estaba diciendo ahora, lo tenían enfurecido. ¿Qué se creían ellas?

La tomó del brazo para sacarla del lugar.

—Suéltame ahora mismo. Usted está equivocado, no sabe lo que está haciendo.

—Tengo muy claro lo que tengo que hacer.

—Lo dudo, ¿o no se dio cuenta que toda la culpa fue de su camarero? —y mirándolo directo a los ojos espetó—. Suélteme para poder irme.

—Yo me voy a encargar de que se vaya, para que así terminen su show de mala muerte y dejen de hacer escándalo en mi café.

Las chicas, al ver la actitud poco caballerosa del hombre, se acercaron para ayudar a su amiga, que había logrado soltarse enajenada.

—¡Ah...! ¿Quieres show?, yo te voy a dar uno y de calidad —anunció sacándose también su camiseta, tirándosela directamente en la cara.

El hombre palideció y pasó a la furia en un mismo segundo. Comenzó a gritarles que se fueran ahora mismo del lugar, pero las chicas ya estaban en sus cinco minutos y comenzaron a discutirle como si estuvieran vestidas, la gente ya no solo miraba, se arremolinaba a su alrededor.

Del otro lado de la calle Pablo, Fernando, Nicolás y María Pía veían el espectáculo. Ellos las habían ido a buscar.

Fernando, al ver a Almudena con esa pinta, se quedó con la boca abierta, Nicolás y Pablo se quedaron igual, la única que se regocijaba con la situación era el pollo. Pero aquella risa se vio enmudecida cuando vio a Nicolás cruzar como una flecha, seguido por sus amigos.

—¡Daniela! —espetó furioso Nicolás acallándolos a todos y sorprendiéndola a ella, que jamás en su vida se lo esperó.

—Vamos, ríanse ahora —las increpó el dueño del local viendo como unos hombres, entre ellos dos conocidos, se acercaban hasta las mujeres.

—Nosotras no tuvimos la culpa, Pablo —se defendió Luz, que fue la primera en hablar, a Daniela el habla no le salía y Almudena quería enterrarse bajo tierra, Fernando la estaba mirando directamente a ella y con esa mirada se lo estaba diciendo todo, no necesitaba palabras.

La contienda estaba en su apogeo y Pía tomaba palco.

—Querido, relájate —advirtió Pía, que veía como Nicolás respiraba como un toro a punto de atacar.

—Quítate de en medio —murmuró pasando por delante de ella para llegar hasta Daniela.

—¿Qué? —preguntó Daniela al ser consciente de que todo el mundo la miraba a ella. Nicolás se agachó y cogió su camiseta para comenzar él mismo a ponérsela.

—Me la puedo poner sola —protestó.

—No hables ahora y haz el favor de vestirte.

—Yo no tuve la culpa —protestó una vez que ya estuvo vestida—, el dueño del lugar es un energúmeno.

—Sí, claro, me imagino y por eso ustedes decidieron sacarse la ropa —se mofó cada vez más molesto con Daniela, no sabía qué hacer, si zamarrearla o besarla. Ahora, después de haberse sacado la ropa y quedar según él casi desnuda, se avergonzaba y trataba de taparse lo mejor posible.

—No te enojes —pidió bajito tocándole la cara, e increíblemente Nicolás comenzó a calmarse, cerró los ojos y la abrazó.

—No vuelvas a hacer una cosa así, no eres una adolescente con las hormonas revolucionadas… Chiquitita, me vas a matar —reconoció.

—Yo no hice nada —reafirmó y él solo rio. Ganarle a Daniela era como intentar encontrar una aguja en un pajar. Imposible.

Por otro lado Fernando increpaba a la española, que al verse en esa situación se había quedado muda.

—Almudena —refutó enojado, ya no era el mismo de la noche anterior, ni el jefe enojado que había visto en ocasiones, no, lo que tenía enfrente era mucho peor—. ¿Te divertiste junto a tus amigas? Eran el centro de atención de todos —la regañaba como si fuera pequeña—. Acaban de hacer el ridículo, ¡ni siquiera un adolescente se comporta como ustedes! ¿Qué mierda tienen en la cabeza? ¡Mírate!

El tono con que le habló fue lo que no le gustó a la española, el problema era que Fernando no conocía su carácter y su capacidad para defenderse.

—¡Eh!, no te pases conmigo, Fernando —advirtió señalándolo con el dedo con un gesto furioso. Si bien es cierto que él tenía un poco de razón, tampoco estaban teniendo sexo en público para que reaccionara así.

—¿Qué no me pase? ¡Mírate, estás desnuda!

—Tranquilo, Fernando —habló Pablo, que veía a sus amigos un tanto descompuestos—, o te les unes en las locuras o te desquicias.

—¿Pero vos qué te creés? —lo increpó Luz poniéndose las manos en las caderas.

—Nada, solo digo la verdad, es más, si intentara pasarte mi camisa para que te taparas, seguro me dirías que no.

Antes de que Pablo terminara, Luz lo iba a reñir, pero al escuchar lo que dijo, tuvo que callar, era verdad, pero para no ser menos, lo único que hizo fue estirar la mano.

—¿Qué?

—Pues te equivocás, nene, estoy esperando que me entregués tu camisa —espetó con sonrisa de suficiencia. Cuando Pablo se la quitó, ella no pudo evitar sentir un escalofrío al ver sus musculosos brazos—. Esto me quedará horrible —señaló mirándolo como si fuera un saco.

—¿Por qué?, ¿porque no es de marca? —se mofó Almudena.

—No es necesario que me des las gracias —bromeó Pablo al ver que se la ponía y se la anudaba en la cintura—. Te ves… bonita —le dijo llamándola por el apelativo que usaban en la intimidad, cosa que le llegó al alma.

De a poco Pablo iba ganándose un lugar en su corazón, aunque ella no lo quisiera reconocer, él lo sabía. Luz podía contar sus cartas, pero él sabía jugarlas.

Fernando, que había guardado silencio en tanto los chicos conversaban, cuando vio que ellos se habían arreglado, se acercó a Almudena y espetó:

—Me vas a desquiciar.

—¿Yo?

O la besaba o seguía discutiendo, prefirió besarla y así traspasarle en un beso toda la rabia que se fue aplacando más rápido de lo que él jamás imaginó. Esa mujer no lo desquiciaría, lo volvería loco y de verdad.

Por otro lado, no muy lejos de los chicos, Nicolás seguía increpando a Daniela por su comportamiento. Ella en un principio había optado por callar, pero ya no podía más, ya había pedido disculpas y más de una vez, ahora estaba a punto de explotar.

—Ni tú ni tus amigas saben comportarse en público, siempre intentan llamar la atención del resto de la gente, en el karaoke, en el bar, aquí… ¡Se ven ridículas!

—¿Cómo me llamaste? —espetó Daniela furiosa, nunca se había dejado insultar por nadie y esa no sería la primera vez.

—Ridícula, a ti y a tus amigas, y estoy siendo benevolente —volvió a decir con rabia, ya no sabía si era contra ella o contra los imbéciles que se deleitaban con su discusión y seguro le estaban mirando el trasero porque, además, esa falda le tapaba poco y nada.

—La próxima vez que se te ocurra llamarme por algún otro nombre que no sea el mío —advirtió dándole un par de golpes al pecho—, te juro por mi madre que está en el cielo que…

—Que nada, chiquitita —bufó perdiendo la paciencia. La tomó como si fuera una pluma y se la puso al hombro. A pesar de los gritos de Daniela y de los golpes que le daba en la espalda, sin ninguna contemplación la sacó del café.

El dueño, que no se había perdido espectáculo, y algunos hombres lo vitoreaban mientras otros aplaudían.

—¡Bájame!

Cuando pasó por el lado de las chicas, estas fueron afirmadas por sus respectivas parejas. Ese era un problema de dos, y sin haberlo hablado antes los hombres entendieron la indirecta.

Una vez en la calle y al ver que ahora todo el mundo los miraba, Nicolás decidió soltarla. Ella aprovechó para darle una patada en las pantorrillas que lo hizo maldecir de dolor.

—¡La próxima vez te dolerá más! —gritó eufórica con la cara roja de ira—. No vuelvas a tocarme en tu vida.

—Te voy a tocar cuantas veces quiera —vociferó Nicolás ante la incredulidad de ella y de sus amigos.

Él no era así, era un hombre correcto, galante, jamás se exasperaba ante nadie ni nada, pero con Daniela eso no sucedía. Sentía la necesidad de cuidarla, protegerla y aunque sonara básico y cavernícola… de marcarla.

—Si no lo veo, no lo creo —murmuró Fernando, quién lo conocía desde hace muchísimos años—. El que está ahí no es Nicolás.

—Claro que no, es un troglodita peor que tú.

—No, es un hombre enamorado —afirmó Pablo sin darse cuenta de que Pía estaba tras ellos.

Ajenos a lo que sus amigos comentaban con el espectáculo, Daniela seguía en sus cinco minutos, no podía creer lo último que había escuchado de los labios de Nicolás, quería realmente matarlo y estrangularlo con sus propias manos, pero sobre todo borrarle esa estúpida sonrisa de la cara.

—¡Deja de reír! —exclamó demasiado rabiosa.

Nicolás tomó aire un par de veces, quería seguir estando controlado, pero cuando Daniela se acercó, perdió los estribos completamente. Sin importarle nada ni nadie la pegó a él, la cogió por la nuca y al no encontrar objeción comenzó a besarla delante de todo el mundo. No pensó ahondar tanto, pero tenerla otra vez entre sus brazos le hizo perder la razón.

Segundos después, y al escuchar el grito de Almudena, que no se pudo contener, Daniela luchó por liberarse de aquel bruto que según ella la había doblegado. Él jamás la había besado de esa manera, la había paralizado, y era la segunda vez que lo sentía. Y lo peor, le encantaba.

Nicolás la soltó, clavando sus ojos ávidos de más, pero al sentirse tan expuesta porque, además, sabía perfectamente lo que él estaba pensando, no lo dudo ni por un segundo. Subió la rodilla y le dio de lleno en la entrepierna, que lo hizo doblarse en dos. Luego miró a sus amigas y espetó:

—Me voy, con ustedes o sin ustedes, yo ya he aguantado demasiado.

Ninguna de las dos quiso protestar, a su amiga era difícil sacarla de sus casillas, ella era la que siempre pensaba en las demás, pero al verla con esa determinación, solo pudieron acatar.

Menos mal que nadie se interpuso en el camino de la rubia, porque eso hubiera sido suicida. Tan rápido como pudo ordenó sus cosas, incluso sin esperar a sus amigas se dirigió al auto, esperó cinco minutos contados con reloj y comenzó a tocar la bocina. Luz fue la primera en llegar, además, así huía de lo que su atolondrado corazón le hacía sentir.

Almudena se disculpaba con todos por la actitud de su amiga, y antes de irse, después de besar apasionadamente a Fernando, le entregó una bolsita con el regalo de Esmeralda. Eso hizo que se le hinchara aún más el corazón. Que aceptaran a su hija era lo más importante para él.

Daniela no conducía, parecía que arrancaba de sus propios pensamientos mientras iba por la carretera. Ninguna de sus amigas se atrevió a preguntarle siquiera qué le pasaba. Al llegar a su casa, ella entró y salió. Ni siquiera le servía su refugio personal ni su habitación, necesitaba aire, y sabía exactamente cuál era el lugar.

Una vez que estuvo en la iglesia más tranquila, cerró los ojos, puso los codos en las rodillas y empezó a rezar. No supo cuánto estuvo ahí, hasta que sintió como sus glúteos se comenzaban a dormir. En ese lugar sentía verdadera paz, y por supuesto, más cerca de su confidente celestial, Teresa.

Un par de horas después, más renovada, se obligó a levantarse y al hacerlo vio con cariño dos pares de ojos mirándola en silencio.

—¿Qué hacen aquí?

—No solo tú necesitas hablar con el fierita.

—¿Seguras?

—Vale, ya nos has pillado, vinimos por ti.

—¿Cuánto llevan acá?

—El mismo tiempo que tú llevas sentada aplastándote el culo.

—¡Tanto! —exclamó impresionada.

—Sí, así que ahora mueve el culo y ven acá.

Las tres sintieron que alguien carraspeaba detrás de ellas.

—Creo que en la casa de nuestro señor deberías cuidar tus palabras —la regañó con cariño, sabía como que Dios existía que su Luz no cambiaría jamás.

—Padre, el fierita no se enoja.

—Bueno, pero yo sí —y mirándolas a las tres preguntó—, ¿qué hacen acá a estas horas y en domingo?

—¡Eh…!

—¿Acaso no podemos venir a ver al cura más guapo de la ciudad? —respondió Almudena, acercándose al padre para besarlo.

—Ustedes no van a cambiar nunca. ¿Cuándo se darán cuenta que a este viejo no lo pueden engañar? No lo hicieron de pequeñas, menos lo podrán hacer ahora de grandes. Así que quién comenzará, ¿tú, Daniela?

—Sí… padre, solo vine porque necesitaba hablar con Dios y aclarar mis ideas.

—¿Ideas o el corazón?

—¡Padre! —se sobresaltó Luz al oírlo.

—Estamos en la casa del señor, acá no se miente.

—Usted debió ser otra cosa —comentó Almudena.

—Vamos a mi oficina y me cuentan, que en esas caritas de ángel veo penitas de amor.

—Ninguna pena de nada, padre, estamos igual que siempre —refutó Luz, que le temía verdaderamente a esas conversaciones, ese hombre siempre adivinaba lo que ellas pensaban, a él sí que no podían mentirle.

Como siempre, la primera en contar todo con lujos y detalles fue la argentina. No se guardó nada, ni siquiera los romances de sus amigas, el padre las miraba alternadamente y ellas tenían la vista pegada al suelo. Después de varios minutos hablando, Luz terminó casi con un gemido teatral.

El padre suspiró realmente consternado. ¿Dónde habían quedado sus niñas? Fácil, habían crecido.

—Niñas…

—No somos niñas ya, padre —le aclaró con respeto Almudena, removiéndose sobre su asiento, en tanto miraba con cara de enfado a su amiga.

—Lo sé, por eso es tan difícil decirles algo. Niñas pequeñas, problemas pequeños, y ahora…

—Problemas grandes, padre. Pero de verdad no se preocupe, nosotras estamos bien.

—Sí claro —se mofó—, tan bien que estuviste casi dos horas con el culo en la banca, ni que estuvieras pagando penitencia —soltó Luz de pronto.

—Niñas —intervino el cura, él ya sabía cómo terminaban esos encuentros, ahí sí que no importaba la edad—. ¿Por qué no nos calmamos y vamos a tomar algo calentito?

—¿No nos va a decir nada?

—No, Almudena, confío en su criterio, son mujeres formadas y sé que no me equivoco en lo que digo. Al igual que nuestro señor nos dio el libre albedrio, yo se lo entrego a ustedes, ahora sí les pediré una cosa.

—Díganos, padre —hablaron las tres al mismo tiempo.

—No le comenten nada a la madre Socorro, ella no lo entendería.

Eso fue lo último de la conversación seria que mantuvieron. Una vez en la cocina con los niños y las monjas, todo fue algarabía y risas, de a poco en ese lugar olvidaban sus penas. Era cierto que tenían su casa y habían luchado mucho por obtenerla, pero ese siempre sería su verdadero hogar.

Capítulo XV

“Descubriendo los secretos del lobo que el cazador siempre guardó”

Muy temprano, al otro día, el despertador le anunció a Daniela que ya era la hora de levantarse. Había dormido pésimo. Despertó con un fuerte dolor de cabeza por haberse aguantado las ganas de llorar el día anterior, así que sin muchas ganas salió de la cama, se tomó un par de ibuprofenos y se fue a la ducha. Al salir vio su imagen en el espejo, era una vergüenza: ojeras profundas, oscuras, y como si eso no fuera suficiente, sus ojos estaban pequeños e hinchados.

No pensó mucho en qué ponerse, quería una mañana tranquila, decidió que ir discreta, con un vestido color azul entallado, era la mejor opción. Se hizo en el pelo una cola alta que adornó con un pinche brillante del mismo color, y cambió los tacos por un par de zapatos bajos.

En la cocina se encontró con Almudena que ya tenía el desayuno listo y la estaba esperando.

—Voy a extrañarte esta semana.

—Yo también te extrañaré, pero te dejo con Luz que está en su tercer sueño.

—Pero que habladora que sos —anunció bajando con cara de sueño—. ¿Creés qué no bajaría a tomar el desayuno de madrugada con vos antes de que te fueras y me abandonaras por cinco días y cuatro noches?

—Viéndolo así, Almudena, eres mala, muy mala —se rio Daniela entregándole una taza a Luz, que aceptó de buena gana.

—¿Ustedes quieren que me vaya con pena o qué?

—No, queremos que sepas que te extrañaremos y que te adoramos —recalcó Daniela, tampoco era justo hacerla sentir culpable por tener que subir a la mina a trabajar, después de todo no se estaba yendo de fiesta.

—Pues no lo parece.

—No, de verdad que lo entendemos, pero no sería yo si no te lo digo —dijo abrazándola y casi le vuelca el café encima.

Luego del desayuno y de una larga despedida, Daniela se fue a su trabajo. Al entrar se quedó un rato con Javiera mientras ella le contaba lo aburrido que había sido su fin de semana, en cambio el de la preguntona había sido de todo menos eso.

—¡Vaya, Dani! No sé qué es mejor, si verte sin ropa o así y tener que imaginarte —saludó Luciano, quien venía entrando con una hermosa sonrisa en los labios.

—Qué atrevido —se burló sonriente devolviéndole un beso—, y yo que pensé que preferías recordarme en tu mente.

Javiera los miraba sin entender, ¿desde cuándo ellos se hablaban así? Pero no dijo nada, ella sabía demasiadas cosas y secretos del periódico, no por nada llevaba tantos años trabajando ahí.

Los chicos se despidieron y se fueron a sus respectivos puestos de trabajo. Se alegró al no ver flores en su mesa. «Al menos es un avance», pensó.

A las nueve treinta de la mañana, y como de costumbre, se reunieron todos en la sala de juntas para planear la semana.

Se extrañó al no ver en su silla habitual a Macarena, eso no podía ser otra cosa que la mañana sería dura, sin su aliada seguro su jefe estaría de lo peor.

En eso estaba pensando cuando por la puerta y con ese aire elegante expeliendo testosterona apareció Andrés, vestido con un impecable traje hecho a medida color gris, sus tan característicos anteojos y una barba incipiente.

—Buenos días, disculpen la demora —habló con voz suave y profunda, esa que a Daniela le erizaba el vello.

Caminó directo a su sitio, tomó las carpetas y como si le apremiara el tiempo comenzó a asignar las tareas de la semana y a visar algunos proyectos pendientes. Después de casi una hora, miró a Daniela.

—Como siempre, el reportaje estuvo a la altura de lo que esperaba de ti —dijo viéndola con tal intensidad que la dejó en silencio, a ella y a todos—. El próximo reportaje será de una zona que me imagino conoces bien.

En ese momento el cerebro de Daniela empezó a procesar lo que sus palabras le decían. ¿De qué lugar estaba hablando? ¿Playa Blanca?

—Aunque no conozca el lugar, lo haré lo mejor posible.

—No lo dudo —respondió observándola sin inmutarse, sabía que la estaba atacando y ella se estaba defendiendo, pero tenía rabia y no se quedaría con esa sensación.

—¿De… de qué será el reportaje? —tartamudeó.

—De una pisquera del Valle de Elqui.

—¡Wow! ¡Qué bien, dos viajes al valle en menos de una semana! —exclamó Luciano, frotándose las manos ante la noticia.

—No es necesario que acompañes a Daniela, Luciano —afirmó mientras buscaba algo entre sus papeles—, la acompañaré yo —finalizó entregándole el motivo del reportaje.

—No es necesario, Andrés, Luciano y yo estamos perfectamente capacitados para hacer el reportaje. —«Imbécil».

—Escúchame bien, Daniela, no dudo de… sus capacidades, pero ya he tomado una decisión y esta la llevaré a cabo hasta el final.

«Como lo de tu boda con Camelia».

—Perfecto, como digas.

Luego de revisar un par de puntos más, la reunión de pauta se dio por terminada. Luciano se acercó a Daniela para ver cómo estaba y ella con una dulce sonrisa, que no expresaba la verdad, le dijo que bien.

Al llegar a su escritorio vio que tenía un correo interno, tardó solo dos minutos y lo abrió.

De: Andrés Monsalve

Para: Daniela Fernández

Fecha: 5 de abril 11:37

Asunto: Reunión

Necesitamos hablar. Te espero a las dos en el café.

Andrés Monsalve

Director del periódico “La Era”

«¿Y tú qué te crees imbécil? ¿Que yo tengo que estar dispuesta para ti?».

De: Daniela Fernández

Para: Andrés Monsalve

Fecha: 5 de abril 11:45

Asunto: Reunión

Si es un asunto de trabajo, podemos hablarlo en la oficina. Si es un asunto personal, no tenemos nada de qué hablar.

Daniela Fernández

Periodista del periódico “La Era”

«¡Toma ya!».

De: Andrés Monsalve

Para: Daniela Fernández

Fecha: 5 de abril 11:47

Asunto: Reunión

Estoy perdiendo la paciencia que no tengo. A las dos en el café, no es una propuesta, es una orden.

Andrés Monsalve

Director del periódico “La Era”

Daniela dudo unos momentos en si responder o no, hacerlo sería caer en su juego y, aunque estuvo tentada, prefirió hacerle caso a su cordura y seguir trabajando.

Como siempre que se centraba en el trabajo, la mañana se le pasó volando. A mediodía decidió ir por un café, cuando recordó que tenía que ir al encuentro con su jefe. Maldijo un par de veces, pero se armó de valor y decidió que ella no tenía nada que temer.

Salió del edificio repitiéndose, como si fuera un mantra, que ella era soltera y no tenía nada que ocultar. Cruzó nerviosa por el vestíbulo y le dio una sonrisa a Javiera.

Al llegar al café lo vio sentado al fondo del lugar, rápidamente Andrés se puso de pie y la ayudó a sentarse.

—Gracias por venir —reconoció un tanto nervioso, era la primera vez que lo veía así.

—Tengo trabajo —respondió con voz cortante.

Andrés, sin necesidad de escucharla, levantó la mano para pedirle al camarero un chocolate caliente. Daniela sintió que su corazón la traicionaba con ese simple gesto, que él se acordara de ese detalle era demasiado. Él ya había dado el primer paso hablando y el silencio la tenía incómoda, tenía que romper el hielo o sus nervios la traicionarían de la peor manera.

—¿Para qué me has llamado?

—¿Estuviste en el Valle de Elqui el fin de semana?

Una media sonrisa involuntaria se le escapó al recordar. ¿Pero qué le sucedía?

—Creo que Nicolás hará cualquier cosa para acercarse a ti, la entrevista personal fue solo una excusa. Él no es un buen hombre, tiene costumbres… peculiares que jamás entenderías. —La miró intensamente—. Y por otro lado, lo estás provocando para olvidarte de mí. Esa ropa que usaste no fue la más adecuada para estar en el valle, sin contar el escándalo de la cafetería.

—¡Andrés…!

Daniela casi escupió el líquido que bebía cuando escuchó lo del café, quedándose con la boca abierta. No podía creer lo que oía.

—Lo siento —dijo solo por cortesía—, pero María Pía me lo contó todo.

Daniela dejó la taza sobre la mesa y se puso de pie, no sabía si abofetearlo o tirarle la taza por la cabeza.

«Maldito pollo».

—No voy a permitir que ni tú ni nadie me diga lo que debo o no hacer.

—Lo siento —siguió disculpándose, ahora sí un poco culpable al ver su expresión de dolor, ese no había sido su objetivo—, pero no soporto que no nos hablemos, que me ignores y… —le costó seguir para hacer la siguiente confesión—, hagas como si nada hubiera sucedido entre nosotros. Sales con Nicolás como si…

—¡Alto! —Lo detuvo con un gesto de la mano—. ¿Pero qué mierda me estás diciendo? ¡¿Me estás recriminando a mí, cuando eres tú el que se va a casar en menos de un mes?!

De pronto Andrés sintió la necesidad de contarle todo de una sola vez a Daniela. También quería decirle cuánto la quería y cómo se había metido en su piel desde el primer día, reafirmándolo cuando la había vuelto a ver. Pero se acordó de Camelia y dudó.

—Perfecto, como me lo temía, eres un…

—No hables cosas que después te puedas arrepentir, Daniela, lo único que quiero que sepas es que Nicolás Aguirre no es un hombre para ti.

—Yo elegiré quién es para mí, Andrés, y disculpa si no sigo teniendo esta charla contigo, pero me resulta patético escucharte.

—No estoy enamorado de Camelia… —empezó a decirle y se detuvo.

Daniela sintió que sus piernas comenzaban a flaquear, incluso le faltaba el aire, pero de igual modo él prosiguió.

—Llevamos tanto tiempo juntos que confundí un gran cariño por amor. Ella estuvo conmigo en un momento muy especial y delicado de mi vida, me apoyó y no me abandonó. Daniela, lo siento, yo me he comportado como un…

—Soberano imbécil —lo interrumpió y continuó—, y ahora lo estás haciendo de nuevo.

—Lo sé, tienes razón, pero es que no puedo hacer otra cosa —reconoció tomándola de las manos atrayéndola hacia él, olió su perfume y la acarició hasta llegar a la parte baja de su espalda—. Daniela, me estás volviendo loco, sé que nos conocemos hace poco, pero no puedo dejar de pensar en ti.

«Quisiera creerte, quisiera que supieras que yo siento tanto por ti… pero sé que no es así, si no tú no te casarías, solo quieres volver a follar», pensó.

Andrés se acercó aún más y puso las manos en su nuca para besarla, pero Daniela se retiró.

—No, Andrés, tú… tú te vas a casar —le recordó con amargura, luego se giró y se retiró del lugar, no podía seguir así y ahí con él, no sabía cuánto tiempo podía seguir conteniéndose.

La rotundidad de las palabras de Daniela hizo que él no insistiera. La vio marcharse con el corazón encogido, pero no podía seguir ocultándole tanta información, ahora se sentía un poco mejor.

Ella temblaba completamente ante tamaña confesión, su mente funcionaba a miles de kilómetros por hora. Llegó a su oficina y ni siquiera se quedó en la recepción cuando Javiera quiso detenerla para comentarle algo realmente increíble de lo que se había enterado. No, ella no quería saber más nada.

Al llegar a su escritorio se dio cuenta de que no podía concentrarse, tomó algunos papeles y se fue al único lugar en que sabía que sí lo haría.

Luciano, al verla entrar al cuarto de revelado, se alegró muchísimo y rápidamente comenzó a distraerse. Casi a las cinco de la tarde salió del cuarto oscuro, su cara era mucho más relajada. Cuando volvió a su mesa vio que tenía varios mensajes privados, no abrió ninguno y comenzó su investigación: la pisquera más grande y prospera de la región era la que tenía que visitar y hacer un buen reportaje a la altura de los que ya había realizado.

Todos en el periódico comentaban y susurraban algo, parecía que era importante y claramente no de dominio público. Decidió ir a la cocina y hacerse un café, seguro alguien le contaría el chisme. El destino no pudo haber puesto a mejor persona que a Javiera.

—Es que no me lo puedo creer —le dijo eufórica al ver que su amiga y compañera entraba. Daniela decidió seguirle el juego, pues tampoco quería quedar como la última en enterarse de algo que se suponía que todo el mundo sabía.

—¿Sí verdad?, ¿quién lo iba a creer? —mintió.

—Es que yo jamás pensé que ella, dándose tantas ínfulas de mujer superada, pudiera ser tan estúpida en ese aspecto.

—Mmm —fue todo lo que dijo. ¿Qué más podía decir?—. Claro —volvió a hablar soplando el café que sostenía entre las manos.

—Por eso siempre la veía correr al baño, de hecho Susana me dijo que todo el día pasaba tomando aguas de hierba.

«Por fin voy entendiendo, ¿pero quién es la enferma?».

—Ojalá y se recupere pronto.

—No, si a esa le deben quedar al menos dos meses más vomitando todo lo que come.

—¡¿Tanto?! —preguntó preocupada.

—Sí, cuando estaba embarazada de mi primer hijo vomité hasta el cuarto mes, y con lo exagerada que es Camelia, seguro estará así todo el embarazo.

La taza que sostenía entre sus manos Daniela se estrelló contra el piso, al igual que cualquiera de sus ilusiones. Un zumbido invadió sus oídos, aturdiendo sus pensamientos. ¿Realmente había escuchado que Camelia estaba embarazada? ¿Andrés iba a ser padre?

—¡Dios mío! ¿Daniela, estás bien? —preguntó Javiera sacándola de su ensoñación.

—Sí…, sí qué tonta.

—No tranquila, ni que hubieras sido tú la embarazada —bromeó.

Daniela se obligó a sonreír, y como autómata limpió el líquido derramado. Salió de la cocina directa a su escritorio, quería llorar, gritar, patalear y sobre todo matar a Andrés, pero no, ella no haría nada de eso, aun con todo lo que sentía fue capaz de sentarse frente al computador y comenzar a escribir un correo.

De: Daniela Fernández

Para: Macarena Monsalve

Fecha: 5 de abril 17:32

Asunto: reportaje Pisquera “El Sol”

Macarena, lamento molestarte hoy, pero me he enterado de que mañana habrá una inauguración en la pisquera, habrá diversas personalidades de la zona y creo que sería bueno que Camelia pudiera hacer algún reportaje a ese gran evento social.

Atenta a tu respuesta.

Daniela Fernández

Periodista del periódico “La Era”

Leyó un par de veces el mensaje antes de enviarlo, no sabía si estaba haciendo lo correcto, pero era lo que en ese momento su mente le dictaba, ella no podía estar sola con Andrés y menos después de todo lo que había averiguado durante la tarde.

Cerró los ojos y apretó enviar. Esperó unos minutos y nada. Cuando comenzó a guardar sus cosas, sonó su teléfono celular.

—¿Sí?

—Daniela, ¿estás segura de lo que me escribiste en el correo?

—Sí, Macarena, puedes corroborarlo con la prensa.

—No me refiero a eso, ¿estás segura de que quieres ir con Camelia y Andrés? ¿Todos juntos?

—Camelia también es periodista y ella debe cubrir ese tipo de noticias, no sería justo que por una aventura de su novio se viera privada de hacer su trabajo —habló tan profesionalmente y con tanta tranquilidad que Macarena no tardó nada en darse cuenta de que algo estaba pasando, pero sabía que no le contaría nada.

—Está bien, Daniela, hablaré con Camelia, mañana nos vemos.

—Gracias —respondió después de unos segundos de silencio.

Terminó de guardar sus cosas y cuando el reloj marcó las seis de la tarde se marchó.

No quería ir a su casa todavía, no podía ir a la iglesia, realmente ella estaba comportándose patéticamente en el último tiempo. Su vida no era ni de lejos lo que siempre había querido o soñado. «¿Mujer independiente? No. ¿Mujer resuelta? No. ¿Mujer feliz? Ni en sueños. Ese es el problema», dijo mientras se sacaba los zapatos para comenzar a caminar por la arena.

Siempre había planeado toda su vida, había sido siempre la primera en todo y esta vez en la única cosa que no podía controlar había llegado segunda, había entregado su corazón en bandeja y se lo habían destrozado, sobre todo ahora que sabía que Andrés iba a ser padre. Tal vez no estaba enamorado de Camelia, tal vez sí sentía algo por ella, pero jamás se interpondría en la felicidad de una criatura que aún no nacía, no, ella sería la que se apartaría de en medio.

Su mente no paraba de dar vueltas y pensar y repensar la situación. Lo único que sí tenía claro era que no podía estar enamorada de Andrés, porque si fuera así no sentiría cosas por Nicolás, ¿o sí? Él era su amigo, pero por sobre todo la escuchaba y nunca había tenido que mentirle.

El viento comenzó a soplar más fuerte y las olas ya no eran tan serenas. Siguió caminando hasta que escuchó que alguien la llamaba. Miró en todas direcciones hasta que lo vio.

—¡Daniela! —volvió a gritar Nicolás, acercándose a pasos agigantados. Se había fijado en ella cuando estaba bebiendo unos cócteles en la terraza de su restaurante. Primero pensó que se la estaba imaginando, incluso sonrió para sí al darse cuenta que esa mujercita le salía hasta en los momentos más distendidos, mientras compartía con otras personas, pero a medida que se fue acercando, su corazón comenzó a latir más aprisa, y una vez que ya la pudo reconocer su semblante lo alarmó, no era la chica alegre y vivaz de siempre, esta caminaba cabizbaja con la mirada perdida en algún punto del océano.

Cuando Daniela se giró para verlo, saltó a sus brazos y se cobijó en su pecho, como si ese lugar fuera lo único que la reconfortaba en ese momento.

—Chiquitita, ¿qué pasa, qué tienes?

Ella quería hablar pero las palabras no le salían, y lo único que salió de sus ojos fueron miles de lágrimas contenidas que brotaban sin control, estaba desconsolada.

—Daniela, no me hagas esto, ¿qué pasa? —comenzó a desesperarse Nicolás, y en un movimiento más brusco la separó de él para ver si estaba bien o tenía alguna marca, el solo hecho de pensar una cosa así lo estaba volviendo loco—. Daniela… —gruñó casi suplicando una respuesta.

Varios segundos de silencio, que se le hicieron eternos, pasaron hasta que ella casi en un susurro dijo:

—No me pasó nada… o sí, ¡todo en realidad!

—Háblame, por favor.

—Camelia está embarazada —soltó de pronto, y sin mirarlo se volvió a aferrar a él como si fuera una tabla de salvación.

Nicolás suspiró fuerte y relajado al mismo tiempo, cosa que Daniela no pasó por alto. Lentamente se separó de él para mirarlo a través de sus ojos brillantes e inundados de lágrimas.

—Tú, tú lo sabías, ¿verdad? —hipó.

—Eso no importa —le dijo besándole el pelo e inspirando su olor.

—¿Por qué no me lo dijiste? —le recriminó separándose de él.

—Porque no me correspondía a mí, no es mi hijo —sentenció con dureza—. Y tampoco quería hacerte daño.

—El daño está hecho igual, Nicolás, pensé que eras… mi amigo.

—¡Y lo soy! ¡Claro que lo soy! —bufó subiendo el tono de voz—. Pero jamás utilizaría una cosa así a mi favor, Daniela, quiero que estés conmigo por elección propia, no porque sea tu segunda opción.

Otra lágrima rodó por su mejilla, ¿acaso ese hombre siempre iría un paso más adelante que ella en sus pensamientos? Por unos segundos se retaron con la mirada, diciéndose más cosas que con las palabras, hasta que un escalofrío lo alertó.

—Ven, vamos, estás temblando y la temperatura ha bajado.

—No, no quiero ir…

—Daniela —suspiró intentando controlarse, la paciencia ya la había perdido—, no voy a dejarte acá a esta hora y tengo que volver a la terraza.

En ese momento ella se percató de que no estaba solo, y aunque no lo esperaba, al ver hacia el restaurante vio a una mujer esperándolo. No era Pía, de eso estaba segura, pero sí era una mujer. Y se molestó.

—No iré contigo, Nicolás, no pienso interrumpirte con tu… tu amiga, cita, compañera o qué sé yo —se defendió retrocediendo hasta que una ola la mojó.

Nicolás, sin importar mojar sus zapatos, al ver como ella se alejaba la tomó por el brazo, la atrajo hacia él y comenzó a caminar con ella directo a la terraza.

—¡Suéltame, Nicolás! —refunfuñó en tanto se limpiaba las lágrimas—. Me importa una mierda con quien estás, me da igual a quién te estás tirando ahora…

—Cállate, Daniela.

—No me voy a callar, ¡déjame!

—Camina o te llevo al hombro —le advirtió sin mirarla, en tanto seguía tirándola para que avanzara, no pensaba dejarla sola.

La escena que estaban montando no era escandalosa, pero tampoco destilaba flores y corazones. Daniela, cada vez que se acercaba un poco más, temía por lo que se iba a encontrar, a qué mujer maravillosa iba a conocer para que él se la enrostrara en la cara.

En tanto, la mujer que los observaba miraba la escena con una gran sonrisa de satisfacción en el rostro.

Una vez que llegaron, sin soltarla, la tomó de la cintura pegándola más a él.

—Bruto, insensato, troglodita…

—Patricia —le dijo interrumpiéndola para que no siguiera insultándolo—, te presento a Daniela.

La aludida, al verse totalmente expuesta, puso su mejor cara, tampoco haría el ridículo y menos frente a una desconocida, la mujer que tenía enfrente era regia, aunque un tanto mayor para su gusto, pero le sonreía con amabilidad.

«Es de lo peor, no perdona a ninguna», pensó, en tanto le daba la mano a la señora para saludarla.

—Buenas noches, yo no quería incomodarlos —y mirando a Nicolás prosiguió—. Ahora que ya he saludado, puedes quedarte tranquilo con tu…

—Su madre —intervino Patricia al ver con la furia que ella miraba a su hijo. Era lo mejor que le había pasado en mucho tiempo. La situación era realmente cómica, partiendo por ver la cara de preocupación de su Nicolasito desde que la había visto aparecer, y ahora la cara de cabreo que tenía era monumental.

—Perdón, yo…

—Es que este niño siempre insiste en llamarme Patricia —se disculpó riendo, sabía exactamente cómo se estaba sintiendo la joven.

—¿No dirás nada, Daniela? —le sonrió para sacarla de la estupefacción, pero ella estaba sin palabras.

«¿Su madre? ¿Ella? ¿Pero si tiene…?».

—Oh, sí claro, es un gusto conocerla —y fulminándolo con la mirada le habló a Nicolás—. Debo irme, lo siento, no quiero interrumpirlos.

—No, nos interrumpes —intervino Patricia, bastaba verle la cara a su hijo para saber lo que pensaba—, encantada de que nos acompañes. Nicolás me ha hablado de ti.

—¿De mí? —preguntó girando la cabeza hacia al aludido, y este solo se encogió de hombros.

—Sí, me contó que estuvieron juntos en el valle este fin de semana, me podrían haber pasado a ver.

Daniela carraspeó, porque era eso o se atragantaba, pero aclararía de inmediato ese error.

—No… no estuvimos solos, yo fui con mis amigas y Nicolás con la…

—María Pía —rectificó, sabía perfectamente como le diría.

—Bueno, sí, con ella.

—¿Otra vez con ella, Nicolás? —recriminó su madre, cosa que le hizo gracia a Daniela.

—Madre…

—No, solo me llamas así cuando estás enfadado, pero ya sabes lo que pienso de María Pía, te lo he dicho en innumerables ocasiones.

Daniela se sintió un tanto incómoda ante la situación. Además, ella quería abstraerse de todo, de los problemas, pero sentada junto a ellos se sentía extrañamente en paz, no se le había cruzado por la cabeza ni una sola vez Andrés, y ya llevaban más de una hora conversando animadamente.

—Creo que es tarde, mañana tengo un reportaje que hacer. Si me disculpan, me retiro.

—¿Donde será, Daniela?

—En una pisquera del valle, Patricia.

—¡No me digas! —comentó sonriente Nicolás.

—Sí, por eso creo que es mejor que me vaya ahora, antes de que se me haga más tarde.

—¿Irás con Luciano?

—No, con… —no quiso terminar la frase pero no hizo falta, porque de todos modos Nicolás comprendió.

Solo un bufido de su parte y la respiración acelerada se escuchó, levantó la mano y Manuel fue el primero en aparecer.

—Dígame señor.

—Ve a dejar a Daniela a su casa, luego vuelves.

—No, no es necesario… —comenzó a decir la aludida, que ya se estaba levantando para irse, pero la cara de él no aceptaba negativas—. Está bien —suspiró y luego añadió—,un “por favor” no te costaba nada.

En respuesta él solo la miró y Patricia sonrió con gusto.

La acompañó hasta el auto, y una vez que se hubo ido se pasó las manos por el pelo y gruñó por fin con tranquilidad.

—¡Maldito Andrés! Maldito seas, hijo de puta.

Cuando regresó, Patricia notó que volvía a ser el mismo de siempre, el que no tenía chispa ni luz propia. Su rictus era nuevamente serio y había perdido el brillo de sus ojos, que solo se lo daba Daniela, esa chica a la que él no le había perdido el rastro desde que la vio aparecer, y su madre se había dado cuenta de todo. Madre no hay más que una.

Quince minutos después Daniela estaba en su cama acostada, mirando hacia el techo, pensando en todo lo que había acontecido. Andrés iba a ser padre, aún le costaba creerlo pero así era, ahora sí que tenía que sacárselo de la cabeza a como diera lugar, ya no podría seguir pensando en él. Tenía que sacarse del corazón las palabras bonitas que le había dicho esa tarde. ¿La quería? No, eso era imposible. Con la mente funcionando a mil por hora y con ideas cruzadas, o mejor dicho rostros cruzados, no supo cómo pero se durmió profundamente, hasta que al otro día el ruido del despertador la volvió a la realidad.

No tenía ganas de abrir los ojos y la pena acumulada del día anterior le estaba pasando factura: dolor de cabeza, ojos rojos y cara hinchada, resultado, un completo desastre. Si su amiga la veía así no se salvaría de un interrogatorio inminente, así que rápidamente se metió a la ducha y dejó que el agua ayudara a su recuperación, pero esta no era milagrosa, pero lo que sí lo era, sería el maquillaje.

Una vez que hubo terminado se vio al espejo, era otra la que le devolvía la mirada. Ahora vestía un conjunto de dos piezas, falda de color rosa claro hasta la rodilla, un top blanco de encaje que no dejaba mucho a la imaginación, y sobre esto una chaqueta corta del mismo color que la falda. Se dejó el pelo semisuelto, que le daba un aire más sofisticado. En lo que sí no claudicó fue en ponerse unos zapatos de tacón que la hacían verse mucho más alta de lo que era en realidad. Suspiró contenta y cansada a la vez con el resultado, en revisión, su maquillaje era perfecto y cubría cualquier vestigio de lo que sentía en realidad, porque por dentro su cabeza le martilleaba. Pendientes perfectos, top que enseñaba lo justo y necesario, o tal vez un poco más, falda un tanto larga para su gusto, le hubiera quitado al menos diez centímetros, pero no iba a la playa, iba a una entrevista, y por si fuera poco, un evento social, y nada más y nada menos que acompañada de su peor pesadilla.

Una vez abajo, cuando terminó de tomarse su taza de leche, volvió a subir para despedirse de Luz, que había trabajado hasta la madrugada, así que decidió dejarle el desayuno calentito junto a la cama. Su amiga con los ojos cerrados se lo agradeció, recién estaba en el primer sueño.

Mientras manejaba su auto pensaba en que bajo ningún punto de vista se iría en el mismo auto que Andrés, no, ella se iría sola.

Llegó casi junto con Macarena, que al verla se quedó impresionada, se veía realmente linda.

—Hoy sí que acapararás la atención de más de uno, eso te lo aseguro.

—Esa no es mi intención, solo quiero y pretendo hacer un buen reportaje.

—Lo harás, Daniela, eso te lo aseguro como que me llamo Macarena Monsalve —sonrió—. Yo estaré ahí para corroborarlo.

—¡¿En serio?!

—Más en serio imposible, además, Luciano también nos acompañará, alguien debe sacar las fotos, ¿no? —aseguró feliz la editora.

En un acto impensado Daniela la abrazó y besó en la mejilla. Ir con Macarena sería una muy buena oportunidad para conocerse, y sobre todo porque no tendría que estar sola con Andrés.

Una vez arriba en la oficina se les unió Luciano, quien estaba feliz por volver al valle y trabajar nuevamente con Daniela, no por nada sus reportajes eran los más aclamados.

Estaban todos reunidos en el pasillo cuando vieron llegar a Andrés seguido por Camelia. Parecía que discutían, aunque desde esa distancia nadie podía saber el porqué.

—¿No tienen nada mejor que hacer ustedes, que no están trabajando? —bufó al darse cuenta que lo observaban atentamente, pero cuando se fijó en Daniela sintió que perdía fuerzas, ella estaba preciosa. Su rabia se acrecentó aún más cuando sintió el brazo de Camelia rodearle la cintura, eso lo hizo estremecer y cerrar los ojos un momento.

—Tenemos mejores cosas que hacer, sin duda. Pero da la casualidad de que te estábamos esperando a ti.

—¿A mí?

—Sí, bueno, a ustedes, porque como me imagino que ya sabrás, iremos todos juntos a la pisquera.

—Define todos juntos —habló de mala manera, esto cada vez se ponía peor para él.

—¿Cómo? Pensé que Camelia ya te lo había informado, le envié un correo ayer por la tarde. —El aludido volteó la cabeza, fulminándola con la mirada, y su novia solo le devolvió una maravillosa sonrisa de disculpa. Cuando volvió a mirar a su prima, ella continuó—. Daniela, Luciano, tú y yo… a último minuto decidí acompañarlos.

—¡Qué! ¿Tú? ¿Y para qué? ¿Por qué?

—¡Vaya! Te han salido dotes de periodista a último segundo —se burló, sabía lo que él estaba pensando—. Fácil, y te juro que siempre quise decir esta frase que leí en un libro, “porque puedo”.

Daniela no pudo evitar reír al escuchar esa frase tan típica de un personaje literario, claro, rápidamente decidió dejar de mirar la escena y concentrarse en otra cosa. Aunque sabía que iría acompañada de igual forma estaba dolida, eso no lo podía negar, aunque ahora, después de haberlo pensado mucho, no sentía que tenía un puñal clavado en el corazón.

La discusión se extendió por algunos minutos, hasta que Andrés decidió dar media vuelta e ir hasta su oficina, dando su típico portazo.

—Daniela, tú y Luciano se vienen conmigo —afirmó Macarena entrando a su oficina para recoger los últimos papeles, en tanto Daniela iba a su escritorio para buscar su libreta y su tan característico lápiz.

Al mediodía todos salían en dirección al valle y a la pisquera. El ambiente en el auto de la editora era distendido, incluso Luciano las hacía reír. Aunque Daniela no podía dejar de pensar en Camelia y su embarazo, en un par de ocasiones también rio.

En cambio, en el auto de Andrés la situación era tensa, la pareja lo único que hacía últimamente era discutir, más aún cuando para Andrés las cosas se ponían cada vez peor. Él quería recuperar a Daniela, incluso le había abierto su corazón, pero iba a ser padre y eso no lo podía seguir ocultando. Necesitaba buscar la forma de poder contárselo a ella y que no se enterara por terceras personas, sabía que eso sí que no se lo perdonaría.

Claramente el evento era apoteósico, incluso una fila de autos estaba esperando para poder ingresar, aunque ellos al ser de prensa tuvieron acceso de inmediato por otro costado. Una vez todos reunidos, les dieron sus pases. Daniela rápidamente cogió a Luciano del brazo para alejarse lo más posible.

—Vamos —comenzó Daniela—, tenemos que justificar el sueldo y creo que este reportaje será uno de los mejores.

—¿Quieres justificar el sueldo o alejarte de la víbora?

—¡Luciano!

—Yo solo digo lo que veo, amiga. Y creo que el jefe no es un buen partido para ti.

—¿Ah no? —preguntó medio en broma medio en serio—. ¿Y quién lo sería? ¿Tú?

—¡No! —rio de buena gana el fotógrafo—. Pero conozco a un candidato que sé que te hace reír, y bueno, rabiar también.

—Nicolás y yo solo somos amigos —le aclaró antes de que le diera nombres. Eso lo hizo reír aún más fuerte y abrazarla con cariño. Lo que ellos no sabían era que estaban siendo observados muy de cerca y no con muy buena cara.

Siguieron su recorrido por la fábrica, que era la más grande de la región, aspirando el tan característico aroma a pisco. Dentro de la casona colonial roja, donde comenzaba el recorrido, un guía experimentado los estaba esperando. Les informó el proceso de producción del licor, poniendo énfasis en el segundo proceso de elaboración, la vinificación, que es transformar los azúcares de la uva en alcohol. O sea hacer el vino. Daniela estaba fascinada con todo lo que les decían y tomaba notas, olvidándose de todo y de todos. La gran infraestructura y el profesionalismo de los trabajadores los dejaron sin aliento. Y por supuesto tanto hablar de pisco ya les estaba dando sed. Pasaron por una de las habitaciones aledañas, donde estaba todo el merchandising de la pisquera. Daniela no se pudo resistir y compró un par de cosas para llevarles a sus amigas. Y por último, llegaron a la tercera fase de la elaboración, la destilación, donde por fin se transformaba el vino en alcohol pisquero. Este era depositado en enormes alambiques de cobre a altas temperaturas para obtener vapor. Luciano sacaba fotografías a todo, incluso le tomó a su amiga detrás de una de las barricas.

El recorrido ya casi terminaba y ellos tenían material de sobra para hacer un gran reportaje. Estaban terminando cuando la guía les comunicó que Juan Antonio, el nieto del dueño, los recibiría en su oficina para ultimar los detalles finales.

Los chicos se miraron felices. Daniela había intentado reunirse con él, pero le había sido imposible, solo les habían permitido el acceso a la planta, pero nada más. Felices, la siguieron hasta la oficina.

Esta era como un museo. Varias máquinas antiguas para la elaboración del alcohol estaban exhibidas, fotos de la zona y por supuesto varios trofeos y premios que la marca había ganado desde sus inicios.

—Don Juan Antonio los recibirá enseguida —les dijo una mujer, sacándolos de su conversación.

—Gracias.

Instantes después, se abrió la puerta de roble y desde dentro salió Juan Antonio acompañado por uno de sus grandes amigos.

—Cierra la boca, Dani, que te van a entran las moscas —se mofó Luciano viendo a su amiga, que estaba literalmente sin palabras.

—¿Tan malo es verme acá que ni siquiera me saludas? —bromeó.

—No, yo…

—Si no fuera mucha la molestia —los interrumpió Juan Antonio haciéndose el ofendido—, ¿me podrías presentar a la preciosidad que tengo en frente?

Nicolás, que hasta minutos antes estaba disfrutando del encuentro, dejó de hacerlo al instante en que escuchó la voz de su amigo de la infancia.

—Daniela Fernández, señor —se presentó—, y él es Luciano, mi compañero y fotógrafo.

—Muy bien, ahora que están hechas las presentaciones, pasemos a mi oficina para… conversar.

Él, como un caballero, la dejó entrar primero y no pudo evitar mirarla al pasar. La chica tenía un trasero digno de admirar y no solo él se la quedó viendo, pero lo que no esperaba era escuchar el comentario de Nicolás.

—No te pases, Juan Antonio, y por el cariño que te tengo, te diré que esa chica no se mira, ni se toca. No quiero tener problemas contigo —le advirtió en un tono no menor.

El aludido levantó las manos poniendo cara de yo no fui.

Una vez dentro y ya hechas todas las presentaciones, se sentaron frente a una gran mesa de reuniones y Juan Antonio fue el primero en comenzar a hablar.

—Le habrá dicho mi secretaria que no doy entrevistas, ¿verdad?

—Sí, señor —asintió con la cabeza, aún sin creer que Nicolás estuviera ahí y con una maravillosa sonrisa expectante a todo lo que ella decía.

—Bueno, no doy entrevistas porque me parece que siempre ustedes los periodistas cambian las cosas a su favor, y de alguna u otra manera tergiversan la información.

—No se preocupe, Nicolás puede dar fe de que nuestro trabajo es serio.

—Ya sé que son amigos, por eso te estoy concediendo esta entrevista.

Daniela se acomodó bien sobre su asiento y con la mejor voz que pudo, para no sonar antipática, replicó:

—Cuando menciono a Nicolás, no me refiero en calidad de amigo, ni para que abogue por mi calidad periodística, se lo sugiero porque hace un tiempo le realicé un reportaje a él y a sus empresas, y sé que quedó gratamente sorprendido y…

—Alto ahí —la interrumpió y mirándolo a él siguió—. ¿Le diste un reportaje al periódico de Andrés? ¿Tú? No lo puedo creer. Si ustedes no se hablaban desde…

—Le di una entrevista a Daniela —lo cortó y le aclaró con convicción—. Y sí, puedo dar fe que Daniela es una excelente profesional y antes de imprimir el reportaje lo podrás leer. Eso sí —continuó con una mueca—, atente a miles de preguntas.

—No lo puedo creer, y dicen que los milagros no existen —murmuró realmente sorprendido Juan Antonio.

Por primera vez Daniela sonrió ante el comentario, recordar el día de la entrevista con Nicolás le traía buenos recuerdos.

—Con todo lo que me has dicho, no me queda más remedio que aceptar de buena gana esta entrevista. Lo que sí quiero que sepas es que soy exigente, me gusta la perfección y todo lo que acordemos debe ir impreso. No me gustan las sorpresas, y si veo algo que no me parece daré por terminado el reportaje…

—Hasta este punto no tengo ningún problema —lo interrumpió Daniela—. Soy profesional en mi trabajo y pretendo que usted quede conforme.

—Como decía —dijo mirándola bastante serio—, si algo no me gusta, daré por terminado el reportaje. Y como ahora estoy a punto de comenzar con el discurso de la inauguración de la nueva cepa, tendrá que ser en otro momento. ¿Le parece si cenamos? —Antes de que Nicolás fuera a responder, Daniela le ganó el turno.

—Imposible.

—¿Por qué? —preguntó molesto, en tanto Nicolás soltaba el aire contenido que ni sabía que tenía.

«Sigue así chiquitita, mantenlo a raya».

—Porque no corresponde que tengamos una entrevista fuera del horario laboral. Si está ocupado puedo venir en la mañana. —«Por favor, Nicolás, no digas nada, no hables», imploró en silencio.

Contra todo pronóstico, y no importándole los presentes ni las advertencias, soltó:

—¿Tiene novio?

Nicolás ya no aguantó un minuto más y se puso de pie, pero Daniela, que lo conocía, con la tranquilidad que la caracterizaba y con su preciosa sonrisa, respondió:

—Estamos hablando sobre el reportaje para el periódico, temas netamente laborales, y con todo respeto, mi vida privada no entra en esto.

«¿Qué te crees? ¡Toma ya, idiota!».

«Qué mujer», pensó Juan Antonio, molesto y divertido a la vez, poniéndose de pie.

—Sé de lo que hablábamos, por eso estás acá —comunicó tuteándola—, era una simple pregunta, no veo el motivo ni por qué te incomoda tanto.

—No me incomoda, solo le aclaro el punto.

«¿Que no se calla nunca y no pierde jamás? Ya sé que te traes, Nicolás Aguirre». Y mirándolo directamente a él dijo:

—Me encantaría quedarme a terminar este asunto pendiente, y por supuesto a tener una charla aclaratoria contigo amigo, pero el deber me llama.

—Cuando quieras, Juan Antonio.

—Ahora, si no le incomoda y su horario laboral se lo permite, me gustaría que me acompañara a la inauguración. Tómelo como parte del reportaje.

Daniela no tenía intención de ir a esa dichosa inauguración y estar cerca de “ellos”, y al notar la indecisión en los ojos de ella, fue Nicolás quien habló.

—Vamos, yo estaré contigo en todo momento.

—Es que…

—Dani, es una buena oportunidad para mí —acotó Luciano—. Además, podrás divertirte un poco.

—Está bien —suspiró. «Que sea lo que Dios quiera, y si puedes Tere, échame una ayudadita».

Nicolás salió de la oficina feliz con la mano apoyada en la espalda de Daniela, y ella agradeció ese contacto.

Dentro de la carpa, donde sería la presentación de la nueva cepa, Macarena conversaba animadamente con la gente del evento y veía por el rabillo del ojo como Andrés buscaba en todas direcciones a Daniela, sabía que era a la periodista a quien buscaba, porque su mujer estaba delante de sus narices entrevistando a algunas personas.

—Vamos cambia la cara, si no, ¿para qué viniste?

—No vinimos a divertirnos, Macarena, te recuerdo que estamos acá para trabajar.

—¡Oh, sí! claro, por eso tú estás trabajando tanto.

—No empieces si no quieres que las cosas terminen mal.

—¡Mal! Mal es como estás tú, Andrés, ¿hasta cuándo seguirás así? —interrogó tomándolo del brazo para llevárselo a un lugar más apartado—. Es imposible no darse cuenta cómo miras, no perdón, cómo devoras a Daniela con la mirada. ¡Hombre, por Dios, estás acá con Camelia y la estás buscando a ella! ¿Qué es lo qué pretendes, Andrés, por el amor de Dios?

Consternado por lo que oía y porque veía que la situación le era insostenible, miró a su prima por primera vez en la vida con dolor.

—No sé qué hacer —confesó.

—¿Cómo que no, Andrés? Termina el noviazgo, habla con Camelia.

—No puedo.

—Sí puedes hombre.

—No… no puedo —espetó a cada momento más desesperado.

—Entonces no eres más que un desgraciado que pretende jugar a dos bandas, eres un hijo de…

—Camelia está embarazada —soltó antes de que terminara de hablar.

Macarena, al escuchar lo que decía, sintió que no podía ser cierto. ¿Qué? ¿Cómo? ¿Cuándo? Fueron las primeras preguntas que comenzó a hacerle a su primo.

Casi media hora estuvieron hablando los primos. Andrés se veía abatido y Macarena totalmente consternada, sentía pena por él, y a la vez lo entendía completamente, no podía dejar a su hijo sin padre. Para ellos el concepto de familia era demasiado importante, sobre todo después de que Fabián la abandonara a ella y a sus hijos.

—Andy, estoy cansada, ¿podríamos sentarnos un ratito? —pidió Camelia acercándose a ellos.

—Estoy conversando. ¿Que no ves?

—Andrés —le regañó cariñosamente esta vez—. Es mejor que vayamos a sentarnos todos, Juan Antonio ya debería estar por aparecer para dar a conocer la cepa nueva.

—Está retrasado —bufó caminando hacia las sillas.

Una vez que se sentaron, Camelia fue la primera en ver que aparecían Daniela, Luciano, Nicolás y Juan Antonio.

—Es rápida la huerfanita —comentó con ponzoña.

Andrés al ver la dirección dónde le indicaban fue a levantarse, pero la mano de su prima se lo impidió.

—Es lógico que vengan juntos, Camelia, Daniela está aquí por una entrevista, no viene a pasear.

—¿Lógico? Si Juan Antonio no da entrevistas, ni siquiera a mí me las ha dado.

—Ya ves —comentó con una sonrisa imposible de disimular Macarena.

—Bueno, está claro que utiliza algún método poco ortodoxo, así fue como también logró que Nicolás le diera una exclusiva, y mírenlo ahora, está baboso tras ella.

Cada palabra que escuchaba Andrés lo ponía de peor humor, por su cabeza pasaban miles de preguntas sin responder y cada respuesta era peor que la anterior.

Nicolás le pidió a Daniela que lo acompañara hasta donde tenía unos puestos reservados y ella, al ver como la miraba Andrés, decidió aceptar.

El discurso de Juan Antonio fue más bien breve, pero realmente conmovedor, él hablaba de una tradición familiar de ancestros dedicados al cultivo, y el que estaba sobre el podio no tenía nada que ver con el que antes había hablado en la oficina.

—Qué increíble —suspiró Daniela, mirando atentamente a Juan Antonio.

—¿Qué es increíble? —le preguntó girándose, interesado en lo que su chiquitita acababa de expresar desde el fondo de su alma.

—El amor con que habla José Antonio de la pisquera, de la cepa y de su tradición familiar, creo que es un hombre que ama lo que hace.

Nicolás sonrió aliviado y feliz, se sentía tan cómodo a su lado que sin meditarlo, y sin saber cómo, su mano se fue a la de ella, cubriéndola.

—Nicolás…

—¿Te molesta?

Luego de unos minutos en que se miraron a los ojos, Daniela respondió:

—No me incomoda, pero… no sé si es correcto.

Solo una sincera sonrisa le regaló Nicolás, esa respuesta era más de lo que podía esperar.

«Paso a paso», pensó cruzando la pierna mientras se ponía cómodo y al fin escuchaba a Juan Antonio en el discurso.

Cuando todo acabó se escucharon vítores por el lugar, dando así comienzo a una recepción. Tal y como Nicolás le había dicho, no la dejó sola en ningún momento, incluso le presentaba a todo ser que lo saludaba. Daniela sabía que con eso se estaba abriendo muchas puertas en sentido laboral, y todos quedaban totalmente encantados con ella.

Por otro lado, Macarena sin maldad disfrutaba viendo como la sangre de la futura mujer de su primo hervía. A ella le encantaba figurar, pero era Daniela la que lo estaba haciendo.

De pronto, y como si el destino los quisiera juntar a todos, Andrés, Camelia, Macarena, Daniela y Nicolás coincidieron en el mismo círculo, el que en ese momento presidia Juan Antonio, que además fue el primero en hablar.

—Hombre, estoy anonadado, no puedo creer que Nicolás le haya dado una entrevista al periódico “La Era”.

—No fue al periódico —rectificó atrayéndola más, la notaba incómoda—, fue a Daniela.

—Y dicen que los milagros no existen, ahora a mí también me hará una entrevista.

—¿A ti? —preguntó extrañado Andrés, que en ningún momento había dejado de mirar la mano de Nicolás—. ¿Cuándo?

—Yo quería esta noche, pero parece que la señorita acá presente tiene planes, y como son con mi buen amigo Nicolás…

—¿Qué tienes que hacer con Nicolás? —soltó sin pensar.

—Sería genial que coincidiéramos los cuatro de nuevo —aplaudió Camelia siendo fulminada por su novio, ¡cómo odiaba ese tipo de comentarios!

—Lo siento, esta noche es nuestra —respondió con una sonrisa sardónica Nicolás, cosa que la molestó y atacó.

—¿Y María Pía lo sabe?

—Disculpen —los interrumpió Macarena, viendo la incomodidad de la conversación—. Daniela, me gustaría aprovechar para entrevistar a algunos empleados, ¿te parece si me acompañas?

—¡Claro! —dijo saliendo rápido del paso, y así de su incomodidad, ella no tenía ganas de pelear ninguna batalla, menos con Camelia, una mujer embarazada, y para ella ahora intocable.

—Daniela —la detuvo Nicolás tomándole la mano—. ¿Nos regresamos juntos? —pidió más que preguntó.

—¿Puedes?

Por ella podía eso y mucho más, cómo le gustaba la inocencia e ingenuidad de esa mujer.

—Por ti siempre puedo.

—Daniela —la llamó Andrés molesto—. Tienes que regresar al periódico, quiero visar hoy —recalcó la última palabra—, el material obtenido aquí y…

—¡Pero, Andy! —lo interrumpió Camelia con una exclamación—, tenemos hora con…

—La iglesia puede esperar.

—No, es con…

—También puede esperar.

Sulfurada y molesta por no poder terminar de decir la frase, soltó sin pensar las consecuencias:

—¡No! Con el ginecólogo.

Daniela sintió que el mundo se abría debajo de sus pies, pero la tierra no se la tragaba a ella, sino que la dejaba de espectadora y en primera plana. Andrés furioso por el comentario fue a responder, cuando Juan Antonio estalló en vítores para el futuro padre.

—¡Felicidades, hombre! Ahora entiendo por qué tanta prisa por el matrimonio.

Macarena vio la inseguridad de Daniela, pero jamás se esperó su reacción, ella estoica se giró hacia Camelia y con una sincera sonrisa, aunque destrozada por dentro, le habló.

—Mis más sinceras felicitaciones, no debe existir experiencia más hermosa que traer a un hijo al mundo, y por más cansador que sea el trabajo, eso no quita lo extraordinario que debe ser ver crecer a tu primogénito. Es el amor más puro y verdadero que existe —y mirando a Andrés continuó—, para cualquier hombre, saber que existe alguien que lleve su sangre y es fruto del amor es algo maravilloso. Ser padre le debe cambiar la vida a cualquiera y un hijo te puede dar motivos para ser mejor cada día, de trabajar para que no le falte nada, de protegerlo ante todo, pero lo más importante, de criarlo con amor, dentro de una familia, para que nuca se sienta diferente.

—Daniela, yo…

—¡Dios mío, Andy! Esta mujer podría hacer nuestros votos matrimoniales —y mirándola a ella pidió—. Por favor, por favor, es que a mí nunca se me hubiera ocurrido decir algo tan bonito, de hecho me gustaría que me lo repitieras para anotarlo.

—Lo siento, no hemos venido aquí para hablar de tu matrimonio, Daniela y yo tenemos que trabajar —anunció Macarena sacándola por fin del lugar. Una vez que estuvieron lejos se detuvo y preguntó—. ¿Estás bien?

—Como tú lo dijiste, Macarena, vinimos a trabajar —respondió dando con eso finalizada la conversación. Desde ese punto en adelante se concentró solo en el reportaje.

Casi una hora después, mientras apuntaba algo en su libreta muy concentrada, llegó Nicolás sorprendiéndola.

—¿Estás lista?

—Desde hoy en adelante… sí.

Capítulo XVI

“Cazador… ¿cazando?”

Una vez dentro del auto todo era silencio. Daniela apoyó la cabeza en el hombro de Nicolás y cruzó las piernas dejándolo ver más de lo que esperaba. Ella iba sumida en sus propios pensamientos pero esta vez, por alguna razón, era diferente, no es que de un momento a otro dejara de sentir cosas por Andrés, pero saber que iba a ser padre lo cambiaba todo, eso y… saber que algo pasaba en ella cuando estaba con Nicolás. Él era tan sincero, tan…

«Mierda, cómo no voy a encontrar la palabra. Tere, ¿me estaré volviendo loca?».

De pronto, sacándola de todo pensamiento coherente y racional, Daniela sintió como él rozaba su muslo de arriba abajo y a veces llegaba a tocar un poco más. No se atrevió a mirarlo y decidió hacer como que no pasaba nada, solo un roce casual, no quería siquiera especular en lo que él podía estar pensando, después de todo no iban solos, Manuel estaba conduciendo, aunque claro, muy concentrado en la carretera, pero cuando Nicolás la acercó aún más no pudo seguir haciéndose la desentendida.

«¿Qué pretende Nicolás? Y ¡aquí!».

Con el brazo le rodeó los hombros y ahora con la otra mano comenzó a rozarle el cuello. Por primera vez en mucho tiempo sus hormonas comenzaron a reaccionar con deseo, ese que no se controla, y… el mismo que había sentido en la cocina de la casa de Pablo.

Daniela descruzó las piernas y se alisó la falda para que le cubriera hasta las rodillas, pero al hacerlo se fijó en la erección de Nicolás.

Lo miró a los ojos y un silencio se creó entre los dos, ni la música de fondo que se escuchaba los distraía, el deseo comenzó a embargar a Daniela y su respiración al igual que la de él se estaba agitando, y ni siquiera se habían tocado más de lo debido.

Cuando él volvió a tocarla Daniela abrió la boca para hablar, pero las palabras no salieron.

—¿No puedo tocarte? —susurró con una voz tan sensual que la hizo estremecerse.

—Eh… no… sí… no lo sé —respondió avergonzándose—. ¿Quieres?

—¿Te sientes incómoda?

—Es que después de lo sucedido entre nosotros la otra noche y lo de hoy… creo que no es justo.

—¿Por qué? —Ahora sí que estaba realmente interesado, para él sería muy fácil acallarla con un beso y sabía que se lo iba a responder, pero por alguna extraña razón, le gustaba escucharla y darle seguridad.

—No es justo para ti.

Sin decir nada, ágilmente Nicolás desabrochó su cinturón y la puso como si no pesara nada sobre sus piernas, hundiendo la cabeza en su cuello, para impregnarse de su olor, erizándole el vello de la piel. Daniela en ese momento dejó de pensar, subió su mano y la pasó por detrás de su cuello enrollándosela en el pelo, acariciándoselo, haciéndolo jadear al instante.

De un solo movimiento seco y brusco Nicolás se acomodó, dejándola a ella aprisionada contra la puerta del auto, pegando su frente a la de ella, produciéndole un cosquilleo muy sensual.

«Dios, esto no me puede estar pasando, esto no está pasando», pensó con los ojos cerrados y cuando los abrió vio esa mirada ardiente que tanto le gustaba.

—No deberíamos —murmuró sin dejar de acariciarlo.

—¿Por qué?

—Porque estamos aquí, y no solos y…

—¿Y? —insistió esperando la verdadera respuesta, una que él rápidamente podía resarcir.

—Porque no es justo para ti, no quiero que pienses mal de mí.

La risa sincera de Nicolás retumbó en el interior del auto dejándola totalmente descolocada, pero antes de que Daniela pudiera hablar, Manuel los interrumpió.

—Señor, llegamos.

—Gracias, Manuel —respondió y fue en ese momento en que Daniela retomó la cordura y se dio cuenta de que no estaban aún en la ciudad.

—¿Dónde estamos? —preguntó sentándose en su lugar, pero no fue necesaria una respuesta, ya que esta venía caminando directa hacia ellos.

Nicolás, galante, salió del auto tendiéndole la mano a ella para ayudarla, sabía que tendría que dar muchas respuestas, pero para eso tenía toda la noche por delante.

—¡Hijo! —Patricia lo abrazó, pero antes de besarlo vio tras él al motivo de su sonrisa y lo soltó de inmediato—. ¡Daniela! Pero qué visita más agradable.

—Daniela estaba trabajando en un reportaje sobre la pisquera de Juan Antonio, y bueno, como te quejaste de que no te había pasado a ver el fin de semana, estamos aquí —expresó tomándole la mano para que se sintiera más segura.

—Tu padre se va a poner feliz.

—¡Cómo! ¿Está aquí?

—Bueno sí, es que… ¿pero qué hago yo dándote explicaciones a ti?

—Porque soy tu hijo —respondió adoptando la actitud de siempre a medida que comenzaban a caminar.

—¡Ah…! Ahora sí soy tu madre, pues bueno, es que Alberto…

—¡Nicolás, hijo!, pero qué sorpresa verte, ¿qué haces aquí? —pronunció un hombre mayor saliendo desde dentro de la casa, pasándose las manos por el pelo en reiteradas ocasiones, parecía tan asombrado como Nicolás, y por supuesto Daniela a cada segundo entendía menos la situación.

—Eso debería preguntártelo yo a ti, o a ti —continuó mirando a Patricia, que miraba hacia otro lado reprimiendo una sonrisa cómplice que no pasó desapercibida para Daniela.

—Yo… vine a ver algo del ganado.

—¿Sí? ¿Y por eso estás en la casa patronal y no en las oficinas? Sin contar con que son las seis de la tarde —dijo esto mirando su reloj—, y tú no manejas de noche.

—Tienes toda la razón —interrumpió Patricia—, lamentablemente tendrás que quedarte a dormir acá, le diré a Gertrudis que arregle la habitación de invitados.

—No —los cortó a cada segundo más cabreado Nicolás—, yo puedo llevarte de regreso a tu casa, con tu mujer y tu hijo.

—Nicolás —lo cortó, ahora sin atisbo del señor amable de antes, siendo secundado por su madre.

—¡Basta! No seas impertinente, ¿qué va a pensar Daniela de nosotros?

—Oh, no, por mí no se preocupe —respondió la aludida tirando de la mano de Nicolás para que se callara, no entendía bien lo que sucedía, pero tampoco aceptaría que le faltara el respeto a sus padres, y por primera vez en muchos años, frente a la mirada reprobatoria de Daniela, él se sintió peor que un niño pequeño siendo regañado.

Ingresaron al salón donde se imponía un majestuoso sofá blanco, dos sillones del mismo color y una gran mesa rústica de madera. Detrás, un comedor en los mismos tonos, todo muy ordenado y con adornos en tonos naturales de diferentes maneras. Y de fondo, un gran ventanal que daba a la parte trasera de la casa, un paisaje realmente maravilloso. Daniela fijó su vista en el lugar, se notaba cuidado con mucho cariño, había maceteros colgantes con diferentes tipos de flores en la galería que rodeaba la casa. Se observaba el cariño que ponía Patricia en cada detalle de su casa.

Patricia se acercó a ella con un vaso de jugo de frutillas y Alberto la invitó a salir a la galería. No podía ser maleducada, así que aceptó gustosa esa invitación y tomando un sorbo del jugo, que estaba delicioso, se sentó mientras notaba cómo discutía Nicolás con su madre.

—Así que eres periodista.

—Sí, señor, trabajo en el periódico “La Era”.

Ante esa revelación Alberto casi se atragantó.

—¿Y hace cuánto que trabajas ahí?

—No hace mucho en realidad.

—Y a Nicolás, ¿cómo lo conociste? —Sabía que estaba siendo impertinente, pero no podía dejar de preguntar, sobre todo porque ese era un tema delicado, pero muy, muy interesante.

—Él fue mi primera entrevista, señor.

—No lo puedo creer—suspiró realmente sorprendido—. ¿Dejó que lo entrevistaras?

—La verdad es que me costó en un principio, pero luego las cosas se dieron, todos en el periódico estaban muy sorprendidos.

—Sobre todo Andrés —afirmó más que preguntó.

—Exacto —reconoció Daniela bebiendo otro sorbo.

—Éramos muy amigos de sus padres —recordó y algo en su mirada se ensombreció—. Conozco a Andrés desde que era un niño pequeño, Nicolás y él eran grandes amigos, pero desde que Sandra murió, mi hijo y él dejaron de hablarse.

—Lo siento.

Alberto bebió de su vaso y mirando al prado continuó.

—La muerte de Sandra fue un golpe muy duro para los chicos, y cuando ellos se separaron, sentí que también había perdido a un hijo.

—Me imagino que fue muy triste —comentó Daniela, ahora muy ávida de saber más información, no solo como periodista, sino que como amiga, y sobre todo como mujer.

—La muerte, pero sobre todo las circunstancias en que murió Sandra, desbastó a los muchachos, ellos tenían veinticinco años y una vida entera por delante, pero el… accidente los cambió a todos.

Daniela lo escuchaba atentamente guardando notas mentales, tenía que averiguar todo para poder hacer su propia investigación.

—Pero lo peor no terminó ahí, ni ese día, sino que vino después. En el juicio los chicos se convirtieron en enemigos —continuó él mirando a la nada, recordando ese fatídico día como si hubiera sido ayer—. En un minuto imaginé a Nicolás detrás de las rejas y sometido al escrutinio público de toda la ciudad.

«¡Dios mío!». Daniela se dio cuenta de que le estaba confesando un gran secreto, pero por más que escuchaba algo tan horrible y sin tener más pruebas, declaraba inocente a Nicolás en su mente, un hombre así, honesto, y con todo lo que lo conocía, no lo creía capaz de hacer algo horrible, aunque no supiera la verdad de lo que Alberto le estaba contando.

—Bueno, dejemos de hablar del pasado y cuéntame un poco de ti, Daniela.

Ahora Alberto fijaba la mirada en ella.

—¿Qué quiere que le cuente?

—Todo, sobre todo, ¿cómo es que eres capaz de aguantar a Nicolás?

Daniela sonrió encantada y dejó de mirar el paisaje para verlo a él que, además de todo, era como una gota de agua de su hijo.

—Nicolás es una persona muy fácil de llevar, es un buen amigo, aunque a veces un poco testarudo.

—¡Un poco! Hija, creo que lo estás mirando con otros ojos, es mi hijo, lo adoro, pero decir que es solo un poco testarudo es quedarse muy corta.

—Bueno, si usted lo dice y queda solo entre nosotros, sí, tiene razón, es muy, pero que muy testarudo.

Con eso ambos se pusieron a reír de buena gana, rompiendo el hielo de la conversación anterior.

Para Nicolás escuchar la risa de Daniela era música para sus oídos, por eso y sin esperar más llegó hasta donde ellos estaban.

—¿Qué me perdí? —preguntó más serio de lo que en realidad quería.

—Nada, hijo —comentó Alberto salvando la situación—, siéntate con nosotros a disfrutar un poco, creo que te hace falta distraerte.

Daniela le hizo un gesto pegándole al cojín y él como un corderito obedeció, sentándose a su lado.

—La cena estará lista en menos de diez minutos.

—No es necesario, Patricia.

—No deberías llamar a tu madre por su nombre —le regañó Alberto.

Cuando Nicolás iba a abrir la boca para protestar, Daniela le apretó la mano haciéndolo callar, no podía dejar que fuera irrespetuoso, acto que no pasó inadvertido para nadie.

—Cuéntanos, Daniela, ¿estás aquí viviendo con tus padres?

—No señor, mis padres murieron cuando era pequeña, crecí en un orfanato, vivo con mis dos mejores amigas, somos como hermanas.

—Lo siento mucho, hija, no lo sabía —se disculpó Alberto siendo regañado por la mirada de Patricia, que no disimulaba en nada su enojo.

—No se preocupe, a mí no me molesta.

En ese momento llegó Gertrudis avisándoles que la cena ya estaba lista y servida esperándolos en el comedor. Esta transcurrió con total normalidad, los padres de Nicolás eran muy amables y acogedores, eso hacía que ella se sintiera rápidamente acogida, y Nicolás, poco a poco, se distendía un poco más.

Cuando llegó la hora de irse, Nicolás se detuvo junto a su padre y espetó:

—Espero que sepas lo que estás haciendo.

—Siempre lo he sabido, hijo, no soy un crío.

—Pero te comportas como tal.

Solo eso se dijeron de despedida, en tanto Patricia lo besó con cariño diciéndole que en la semana se verían y él, como si fuera su padre y no su hijo, le advirtió que tenían que hablar muy seriamente, lo que a ella le producía una risa genuina que lo molestaba profundamente.

Una vez en el auto, y amparada en la oscuridad, Daniela se pegó más a Nicolás, pero este estaba distraído, con los pensamientos muy lejos de ese lugar.

—¿Hace cuánto que tus padres están separados?

—Hace cinco años —suspiró con resignación—, pasaron toda una vida juntos hasta que mi… Alberto —rectificó—, se fue con su secretaria, rompiendo el corazón de mi madre en mil pedazos.

—¿Tú no lo has podido perdonar? —se atrevió a preguntar.

—No se trata de eso, es que no entiendo que vio en esa… arpía.

Daniela reprimió la risa mordiéndose el labio, Nicolás era un crío en ese momento, y no el hombre resuelto que aparentaba ser.

—Tal vez se sintió joven de nuevo.

—Pero eso no le da derecho a hacerle trizas el corazón a mi madre, y ahora rondarla como si tuviera veinte años de nuevo, cuando en realidad tiene sesenta y tres.

—Pero no parece que a Patricia le disguste.

—¡Claro que no le disgusta!, mi madre aún lo quiere, nunca ha dejado de hacerlo.

—¿Y entonces? —dijo tomándole la mano con cariño.

—No quiero que vuelva a sufrir, para ser la mujer que viste ahora tuvo que trabajar mucho, terapia, psicólogo, y no —sentenció tajante—, no se merece volver a sufrir, no sé si se podría levantar de nuevo.

—Nicolás —habló con tanta parsimonia que él no pudo hacer otra cosa que escucharla—, tú, aunque sé que es de buena fe, no puedes intervenir en la vida de Patricia, ella es una mujer hecha y derecha, y por lo demás si tú no aceptas a tu padre, la única que sufrirá será ella. No la hagas elegir, porque no me cabe duda que ella daría la vida por ti —concluyó y al hacerlo un recuerdo recorrió su cuerpo, haciéndola temblar.

Nicolás la abrazó fuerte, era como si sus palabras hubieran calado profundamente en su corazón. Después de besarle el cabello susurró sobre él:

—Nunca había hablado de esto con nadie, y contigo se me hace tan fácil hablarlo… ¿Qué tienes tú que me atraes tanto?

—No soy solo una cara bonita, señor Aguirre.

—No, no lo eres.

—No me encuentras bonita —se burló separándose de él para mirarlo.

—No.

—¿No? —preguntó ahora sí preocupada, en cambio, Nicolás se acercó a su rostro para besarla y demostrarle así todo lo que sentía, pero a escasos centímetros se detuvo, esta vez intentaría hacer las cosas bien.

—Creo que debes ponerte el cinturón, es peligroso que estés sin protección —dijo ayudándola a ponérselo, dejándola totalmente consternada y con ganas de más.

Cuando el auto se detuvo en su casa, Manuel fue el que le abrió la puerta y ella con una encantadora sonrisa le agradeció.

—Buenas noches, Nicolás.

—Buenas noches, Daniela, que descanses.

Al cerrar la puerta del auto Daniela esperó a que Nicolás le dijera algo, pero nada, así que fue ella la que se giró para decirle algo, pero ya era tarde, el auto ya había partido.

Con rabia abrió la puerta y la soledad de su hogar la invadió, esa noche Luz trabajaba hasta la madrugada, y su gran amiga Almudena no estaba.

Subió hasta su habitación y sin siquiera encender la lámpara se desvistió y se durmió. Estaba agotada, y no solo física, sino que mentalmente también.

La mañana había amanecido gris, así que apostó por un vestuario acorde, se puso un suéter punto en color crema, combinado con un chaquetón con pelo en el cuello y un ajustado pantalón café, y para darle más vida, usó unos pendientes verdes de Luz.

Cuando estuvo lista bajó y le preparó el desayuno a su amiga, que se lo agradeció solo con un gesto de mano. Ella había llegado de madrugada y como tenía el día libre, la pasaría a buscar al trabajo al término de la jornada.

Al llegar al periódico todo era algarabía, la noticia del embarazo de Camelia había proliferado como la mala hierba y todos celebraban, después de todo, ella era una compañera más. Javiera fue la primera en darle la bienvenida.

—Dani, ¿te apuntas para hacerle un regalo al bebé de Camelia?

—¡Eh…!, sí, sí claro. Anótame y después me cuentas qué debo hacer —dijo pasando rauda hasta su escritorio.

Acomodó sus cosas y se puso a trabajar en la entrevista, tan concentrada estaba que no sintió a Macarena cuando esta se sentó sobre su escritorio.

—¡Dios! Casi me matas del susto.

—Solo quería saber cómo estabas.

—¿La verdad?

—Siempre.

—Me siento mejor de lo que pensé, y peor de lo que debería.

Macarena levantó una ceja sin entender mucho, así que rápidamente buscó una solución.

—¿Te parece si nos tomamos un café? No te lo digo como amiga, sino como jefa, tómalo como si estuviéramos en reunión de pauta. Te espero en diez minutos en el café de enfrente, termino unas cosas y cruzo.

—Pero…

—Es como jefa, no querrás contradecirme ¿verdad?

Ante eso no pudo decir nada. Terminó de confirmar la entrevista con Juan Antonio y salió en dirección al café. Cuando llegó escogió la última mesa, así estarían más tranquilas, y cuando se sentó no pudo evitar pensar que hace pocos días Andrés le había confesado que no estaba enamorado de Camelia.

Suspiró pensando en eso.

—Bueno —dijo Macarena al llegar—, ahora que estamos solas, quiero saber realmente cómo estás, y, por favor, Daniela, no intentes mentirme, si yo estuviera en tu lugar, créeme que ni siquiera habría aparecido a trabajar.

—Yo… no puedo dejar que esto me sobrepase y menos defraudar a la gente que me ha dado oportunidades. No te voy a negar —comenzó tomando aire—, no es fácil, pero un hijo lo cambia todo, yo jamás me interpondría en medio de una familia, y desde el día que lo supe estoy intentando olvidar a Andrés —reconoció desviando la mirada.

—No me gustaría estar en tu lugar, pero me he dado cuenta que eres una mujer fuerte, y pase lo que pase estarás bien.

—Ahora me gustaría pedirte un favor.

—El que quieras.

—Olvidemos este tema y hagamos como que nada de esto sucedió. Camelia y Andrés se van a casar en quince días y van a traer al mundo un ser inocente, que se merece nacer en una familia unida.

—¡Wow! —exclamó Macarena con la taza de café entre las manos—. Si no te conociera, no lo creería, pero tienes razón, desde hoy en adelante, borrón y cuenta nueva —le dijo extendiéndole la mano como si cerraran un pacto.

Daniela decidida aceptó, eso era lo mejor, las palabras de la editora le habían hecho pensar, y no solo en la oficina debía hacer borrón y cuenta nueva, sino que en su vida también, y eso era lo que comenzaría a hacer desde esa misma tarde.

Al llegar a la oficina vio a Andrés conversando con Camelia, y por primera vez no sintió esa punzada de dolor que siempre sentía.

«¡Gracias, Tere!».

Antes de juntar sus cosas llamó por primera vez a Nicolás. Uno, dos, tres y cuatro tonos sonaron y nada, él no respondió. Con esa sensación de angustia se fue a la entrevista con Juan Antonio.

Él, puntual, la esperaba en el lugar pactado, y para su sorpresa la entrevista fluyó mejor de lo esperado, el tiempo se les pasó volando. Incluso estando en un comienzo tenso y a la defensiva, ahora estaba relajado y alegre.

«Realmente eres especial, sobre todo para haber atrapado a mi buen amigo Nicolás», pensó mientras Daniela terminaba de relatarle más o menos en qué consistiría la publicación de su reportaje.

—Debo reconocer que me has sorprendido gratamente, tenía algunas aprensiones ante este encuentro.

—Normal sería que no las hubieras tenido. —A esas alturas ella también lo tuteaba—. Te agradezco la confianza y, tal cual acordamos, mañana por la tarde tendrás el reportaje para que me des el okey y lo pueda enviar a redacción.

—No es necesario, si Nicolás confió en ti, yo también lo haré, y me dejaré sorprender el domingo por “La Era”.

—Muchas gracias —comentó Daniela mirando la hora.

—¿Tienes algún compromiso? —Él no perdía la esperanza de poder compartir más distendido con ella, y en otro lugar.

—La verdad es que sí.

—¡Pero mujer! ¿En qué momento te diviertes?

—Este es para divertirme, y si llego tarde no me lo perdonan —explicó tratando de ser muy cortés, ella ya le había rechazado en reiteradas ocasiones la invitación a cenar que insistentemente le había hecho.

—Está bien, me rindo, y de verdad ha sido un placer —anunció aceptando la derrota—, espero que nos veamos en otra ocasión.

—¡Claro! Nunca faltaran las inauguraciones, y cuando quieras dar alguna buena nueva sobre la fábrica, ya sabes a quien llamar —le dijo esto último despidiéndose al fin.

Cuando estuvo alejada volvió a marcar el número de Nicolás, quería comentarle qué tal le había ido, pero nada. Eso le volvió a extrañar, pero no le dio tiempo de volver a marcar cuando una llamada la distrajo.

—Llevo cinco minutos esperándote abajo, y estoy congelada.

—Luz —sonrió Daniela—, en diez minutos estoy contigo.

—¡Diez minutos che! ¿Pero vos querés que se me congele el culo?

—¿Cuál? ¿Si no tienes? —respondió riendo, en tanto encendía el auto para llegar en menos de ese tiempo.

Mientras hablaban y reían, Luz no se dio cuenta de que en frente de ella su amiga le tocaba la bocina, haciéndole una señal para que se apresurara.

Así, felices, se fueron a comer a un restaurante que a Luz le habían recomendado, era de pasta, y a ellas les encantaba, por eso la argentina decidió aceptar la invitación.

El lugar era un típico restaurante de estilo italiano, con mesas blancas y manteles a cuadritos rojos.

Ambas pidieron lo mismo y fue Luz la primera en dar inicio a una conversación seria.

—Sé que tenés algo que contarme, no soy tonta y, además, puedo leer tu mente, así que habla, ¿o querés que adivine yo?

—No tengo nada que contarte.

—¿No?

—No.

—¿Y cuándo me dirás que te volviste a acostar con Andrés?

—¡Qué! No, estás loca, cómo se te puede ocurrir, menos ahora que…—se calló de golpe al darse cuenta de su error, había caído redondita en la trampa de su amiga.

—¿Qué hizo ahora el hijo de puta? —espetó molesta.

—Luz, por favor.

—No, Daniela Fernández, estoy esperando, te conozco y llevas un par de días con algo atragantado, así que hablá antes de que vaya yo al periódico y lo encare, que ganas no me faltan, incluso estoy esperando que aparezca por el casino para decirle un par de verdades bien dichas.

—¡No! Cómo se te ocurre.

—¿Que cómo se me ocurre? ¡Fácil! Nunca en la vida te había visto llorar por alguien, y no me lo vas a negar, porque te he visto y oído, una cosa es que no te lo diga y otra muy distinta es que no lo sepa, así que dime qué hizo ese hijo de…

—¡Ya! Basta, ahora no tienes que preocuparte nunca más de él, eso ya se acabó —reconoció con pesar.

—Y eso sería ¿por?

—Porque sí.

—¿Y vos creés que yo soy boluda? Dime, ahora, Daniela Fernández.

Sintiéndose presionada y, además, conociendo el carácter de su amiga, que sí era muy capaz de presentarse en el periódico y preguntarle ella misma qué ocurría, resignada le contó:

—Andrés va a ser padre.

—¡Hijo de la gran puta que lo parió! —se exaltó llamando la atención de todos los presentes —. Cagón de mierda, y así tiene cara para ir por la vida tirándose a….

—Ya, Luz, cállate, ya entendí el punto.

—¿Cómo? ¿Cuándo lo supiste? —preguntó al tiempo que se paraba de la silla y se sentaba en la que estaba junto a ella para abrazarla.

—Me enteré hace un par de días por un rumor de pasillo, pero ayer Camelia lo confirmó en la inauguración de la pisquera y hoy ya le estaban organizando un regalo —comentó casi en un hilo de voz—, yo… yo no puedo y aunque pudiera jamás arruinaría a una familia. Andrés se acabó, aunque me duela en el alma.

—Dani…

—Sí, Luz, Andrés es lo peor y lo mejor que me ha pasado en la vida.

—No, Dani, solo lo peor.

Ella negó con la cabeza, a su corazón no podía mentirle, y bueno, a su amiga tampoco.

—Con Andrés descubrí un sentimiento que no sabía que existía, es algo que pasa aquí dentro —expresó apuntando al corazón—, es algo que no se controla, no sé si son las mariposas de las que tanto hablaba Teresa, pero es deseo —reconoció avergonzada, poniéndose casi del mismo color que el mantel, pero aun así prosiguió. Tenía que liberar su corazón, y lo más importante, su alma—, es verlo y perder la razón, es verlo y querer sentirlo sin importar el momento ni el lugar. Es que cuando estoy o… estaba con él el mundo dejaba de girar y solo me permitía sentir, nunca había experimentado algo así en la vida, es algo…

—Algo que sentís entremedio de las piernas —concluyó Luz por ella, la argentina sabía muy bien a qué se refería su amiga.

—Soy de lo peor —exclamó tapándose la cara con las dos manos, produciendo una risa en Luz que se tuvo que tragar, no podía avergonzarla más.

—Dani, ¿puedo hacerte una pregunta un tanto personal?

Daniela giró la cabeza haciéndole un mohín con la boca y los ojos ¿podía haber algo más personal que lo que estaban hablando?

—Bue, bue, yo solo pregunto, no me mirés así che, que te vas a arrugar y ni las mejores cremas te van a ayudar.

—¡Pregunta! —chilló exaltada, estar sometida a la mirada inquisidora de ella la ponía nerviosa.

—¿Qué sentís por Nicolás?

—¡¿Qué?! —De todas las preguntas esa era la que menos se esperaba.

—Bue, ¿querés que te lo repita en chino, japonés o alemán?

—¿Qué tiene que ver Nicolás en esto?

—Responde —la apremió seria.

—Nada, bueno, no sé.

—¿Sabes qué decía la mexicana de la diferencia entre las mariposas y los murciélagos en el estómago? —Ella negó—. Decía que las mariposas las sentimos porque crecimos viendo películas de princesas, donde el príncipe siempre llega a rescatarnos y nos muestra un mundo hermoso donde no existen los problemas, incluso nos salva de la bruja mala del cuento. Pero… pero los murciélagos, esos bichos feos y negros…

—No son bichos, son mamíferos.

—Cállate —la cortó para seguir centrándose en su idea—. Son mamíferos feos y repugnantes, pero cuando los sentís en el estómago quiere decir que es por algo importante. No es el mismo deseo, ese que te hace perder la cabeza, no, es peor, es uno que te hace estar bien con esa persona, que te hace sentirte plena, comprendida, es que cuando lo mirás a los ojos sentís que él puede ver en ti algo más, algo que nunca nadie ha visto, es… es mirarse en él y verse uno mismo, es saber que esa persona nunca te hará llorar. Esa es la diferencia entre los murciélagos y las mariposas, ¿me entendés?

—Y que los cuentos de hadas no existen, ¿verdad?

—Y que te tienes que olvidar de las mariposas y dejar que los murciélagos te devoren el estómago. Y… como dicen por ahí, olvidate del príncipe azul, buscáte un lobo feroz, que te vea mejor, que te escuche mejor, y sobre todo, que te coma mejor.

—No sé cómo come Nicolás —murmuró bajito.

—¡Daniela Fernández! ¡Lo sabía! ¡Lo sabía! ¡Te pasan cosas con Nicolás Aguirre! —exclamó, de nuevo llamando la atención de todos.

—Cállate loca —la acalló tomándola del brazo para que se sentara—, y creo que es mejor seguir esta conversación en la casa, donde puedas chillar sin que nos miren extraño.

—Por el fierita, Dani, que lo sabía, sí, ese hombre es… es diferente, normal y ¡soltero! —volvió a exclamar.

—¿Te quieres callar?, yo no te he dicho eso.

—Pero tampoco me lo estás negando.

—Y tú —dijo para defenderse—. ¿Qué sientes por Pablo?, ¿mariposas o murciélagos?

Luz en ese momento dejó de reír para ponerse seria.

—No estamos hablando de mí —respondió llamando al camarero, que no tardó nada en llegar y entregarle la cuenta.

—Esto no terminará aquí, Luz Batagglia, porque creo que tú también estás sintiendo murciélagos por alguien, y eres tan cobarde que no quieres afrontarlo.

—¿Entonces admitís que sentís algo por Nicolás?

—No he dicho eso.

—¡Ah!, ¿y la cobarde soy yo? ¿Sabes?, no importa que me lo negués a mí, solo no te lo negués a vos misma y no te cerrés a tener una oportunidad. A mí nunca me gustó el hijo de puta, primero como Tomás y mucho menos como Andrés, no te voy a negar que el hombre está como quiere, pero nunca me gustó, y menos si sabiendo que va a ser padre es capaz de engañar a su futura esposa, porque un hombre bien plantado hace las cosas bien. No estamos en el siglo pasado para que se tenga que casar porque su prometida quedó embarazada, no, no lo estamos, eso es lo que me molesta y lo que le hace ser un verdadero hijo de puta.

Daniela no dijo nada, pero sí le encontró la razón, muchas de las cosas que había dicho eran ciertas, y muchas en ese momento le estaban dando vueltas.

De un momento a otro la conversación tomó otro giro y ahora hablaban de cosas sin sentido, y ambas en su fuero interno lo agradecían. Cuando llegaron a casa, cada una subió a su habitación y con lo tarde que era se durmieron, pero Daniela, movida por un impulso, se atrevió a mandarle un mensaje a Nicolás, uno que él no respondió.

Al otro día, cabreada, Daniela se levantó y eso era porque, gracias a la conversación con Luz, ahora su cabeza no paraba de darle vueltas.

En la oficina todo estaba tranquilo, y para mejor, Andrés no estaba, eso la alivianaba completamente.

Los días pasaron y al fin llegó el viernes, ese día llegaba Almudena y todas volverían a reunirse, se necesitaban como nunca. Había sido una semana dura para todas, cada una en su ambiente.

Mientras Daniela iba a su oficina sonó su teléfono móvil. Esperanzada en que fuera Nicolás respondió sin siquiera mirarlo, después de todo, esa mañana lo había llamado tres veces y aún no pasaban de las nueve.

—¿Diga?

—¿Diga? Pero qué formal que estás che, ni que fueras la reina de Inglaterra.

—¿Luz?

—Sí bue, ¿a quién más esperabas?, anda dime.

—A… a nadie, dime qué quieres, que estoy a punto de entrar a la oficina.

—Solo recordarte que tenemos reserva a las cinco de la tarde en el teatro, no llegués tarde.

—¡Qué!, ¿a las cinco?, yo salgo a las…

—Besos, te quiero —se despidió y cortó la llamada.

—¿Luz? ¡Luz! —le gritó al aparato, como si así consiguiera algo.

—Daniela —la sorprendió Luciano, que venía detrás y ella ni siquiera se fijó—, creo que ya no hay nadie hablando.

—Es que Luz… —gruñó y luego al ver la cara de Luciano, que no comprendía nada, se tranquilizó—. Nada, nada, vamos por a un café, espero que hoy sea un buen día.

Al poner el primer pie dentro del periódico ambos supieron que las cosas no estaban bien. Desde dentro de la oficina de Andrés se escuchaba cómo discutía, no, en realidad gritaba con Macarena por algo que ellos no lograban entender.

Cada uno se fue a su puesto de trabajo hasta que de pronto, con un portazo, la editora salió de la oficina para perderse en la suya.

Daniela ya trabajaba concentrada en su próximo reportaje, este era maravilloso y le llenaba el alma, era sobre el orfanato Corazón de María y la entrevista principal se la haría al padre. Estaba realmente feliz, ya que sería la oportunidad para mostrarle al mundo la hermosa labor que se realizaba en aquel hogar, quería además derribar los prejuicios que la gente tenía sobre esos niños y ese tipo de lugares.

En eso estaba trabajando cuando se dio cuenta de que la hora se le pasó volando, ni de comer se había acordado. Cuando se dio cuenta ya pasaban de las tres. Se levantó para ir donde Macarena y así pedirle permiso para salir antes.

Al llegar a su oficina se encontró con la puerta cerrada y fue Susana, la secretaria, quien le habló.

—Macarena no está, se retiró, don Andrés se quedó a cargo de todo, pero te aconsejo que —le dijo en un gesto amable—, si no es estrictamente necesario, ni lo molestes, hoy está especialmente irritable.

—¿De verdad?

—Sí, está insoportable.

—No, no, ¿de verdad que Macarena no está y no volverá?

—Regresa el lunes.

—Dios mío… —murmuró más para sí que otra cosa y titubeando sobre qué hacer se volvió a su puesto, después de darle las gracias a Susana. Por un momento pensó en no ir, así no se tenía que enfrentar a Andrés ni pedirle nada, pero por otro lado la obra de teatro la estaban esperando hacía mucho tiempo, y le constaba que Luz había hecho esfuerzos sobrehumanos para conseguir entradas para el estreno, eso claro, sin contar que se habían gastado una pequeña fortuna.

Se fue a la cocina por un café, tenía que pensar muy bien qué hacer y seguro un café la relajaría antes de enfrentarse a algo que seguro no sería nada fácil.

«No seas cobarde», se dijo después de un rato mientras avanzaba rauda en dirección a la oficina, sintiéndose peor que cuando la llamaba el padre Gerardo para regañarla.

Respiró profundo un par de veces, tocó y antes de que le gritara que no podía entrar ingresó.

Andrés, que en ese momento revisaba algo en la computadora, al verla la miró con esa mirada inquisidora que siempre usaba, estaba claro que su humor no era de los mejores, pero Daniela, que no lo había visto, no pudo dejar de deleitarse con su presencia. Llevaba una camisa negra desabotonada, que le permitía ver más de lo en realidad debía, así que rápidamente redireccionó su vista antes de que le doliera, porque aunque su mente estaba clara, Andrés seguía produciéndole algo, y para peor, en un lugar muy personal.

—¿Qué quieres? —Fue la respuesta tosca que le dio.

—Necesitaba hablar con Macarena, pero como no está…

—No me interesa. Quise hablar contigo, explicarte las cosas y tú no tuviste ni una puta consideración conmigo, ahora yo no tengo por qué darte un minuto de mi tiempo.

—Tú no me das nada —soltó sin pensar, dándose cuenta de su error casi antes de terminar la frase.

En ese momento la cara de Andrés se iluminó, y eso a Daniela le molestó aún más. ¿Por qué ese hombre tenía aquel efecto en ella?

«Son mariposas, sí eso son, ahora, Tere ¡aléjalas!».

Inevitablemente la vista de Daniela se fue directa a las manos de Andrés, que en ese momento y muy consciente de lo que estaba haciendo, acariciaba el escritorio como diciéndole que también se acordaba.

—No seas infantil —bufó—, ¿me podrías escuchar, por favor?

—¿Dónde prefieres?, ¿aquí o en otro lugar?

—Imbécil.

Andrés levantó una ceja en señal de reproche, pero no estaba enojado, él sabía que con ella se comportaba de un modo diferente y no sabía por qué, o en realidad sí lo sabía, con Daniela se olvidaba del mundo, incluso de sus responsabilidades.

—Está bien, ¿qué necesitas? —preguntó fijándose en el escote de Daniela y en ese momento ella, instintivamente, se llevó las manos al pecho para cubrirse.

—No necesitas taparte, sé lo que hay debajo, y lo sé muy bien sirenita —recordó esto poniéndose de pie, en tanto Daniela daba un paso hacia atrás y entreabría la puerta como si eso fuera un escudo o fuera a frenar su actuar. Él solo sonrió, pero se detuvo.

—Necesito irme a las cuatro.

—Olvídalo, tu horario de trabajo es hasta las seis —respondió tajante.

—Andrés, lo necesito, te lo estoy pidiendo.

—No me interesa —dijo sonriendo con burla.

—¡Es importante! —exclamó más fuerte de lo que en realidad pensó, pero es que Andrés la estaba sacando de quicio, y él lo sabía perfectamente.

—¿Por qué?, ¿vas al médico?, ¿al oftalmólogo para que veas lo que realmente sucede frente a tus ojos? —la aguijoneó diciéndole mucho más.

—No necesito ir al oftalmólogo para saber qué clase de persona eres, Andrés, y a lo que realmente estás jugando, y para tu información veo muy bien y confió en las personas correctas, al menos esta vez sé que no me están mintiendo.

—Nicolás no es un buen hombre, no te conviene.

—¿Y tú sí? Tú que vas a ser padre y que te vas a casar ¿sí? Por favor, Andrés, dejemos esta conversación que no nos llevará a ningún lado, te casarás en menos de dos semanas ¿o estoy equivocada?

—No, no lo estás —respondió con voz trémula.

—¡Entonces deja de joderme la vida y permíteme ser feliz! —gritó por primera vez, sorprendiéndolo. En tanto rápidamente se acercó a ella pero Daniela, al notar que la puerta estaba abierta, se asustó, esperaba que nadie la hubiera escuchado.

—No te muevas.

—Se acabó, Andrés, no más, ahora me voy porque tengo algo realmente importante que hacer.

—¿Vas a ir a follar con Nicolás?

—Ese es tu problema —reconoció más despacio—, tienes el concepto errado en tu cabeza, yo nunca he follado, Andrés, yo he hecho el amor, aunque te suene cursi y anticuado.

—Daniela…

—No, Andrés, ya no, es tarde —dijo cerrando la puerta tras ella mientras escuchaba un ruido atronador dentro de esa oficina, pero no se giró ni miró atrás, había cerrado al fin ese capítulo, al menos así lo sentía. Le había dicho la verdad y ya no había vuelta atrás.

No quería que Nicolás fuera su segunda opción, pero sí lo necesitaba, él en poco tiempo se había convertido en alguien importante.

Tomó sus cosas y salió, aún estaba a tiempo, pero prefería llegar primero a quedarse ahí esperando ver salir a Andrés junto con la furia que realmente sentía.

Se despidió de Javiera y salió en dirección al teatro. La tarde estaba fresca pero el sol irradiaba un calor que, aunque no calentaba su corazón, le servía para darle fuerzas.

Al llegar aún faltaban veinte minutos y decidida, desde su teléfono móvil, abrió el correo para mandarle un mensaje a Nicolás.

De: Daniela Fernández

Para: Nicolás Aguirre

Fecha: 9 de abril 16:40

Asunto: llamados y mensajes

Nicolás, imagino que estás muy ocupado para responder a mis llamados o mensajes, pero podrías decirme al menos si te llegan.

Daniela Fernández

Pensó un segundo en si mandarlo o no, sonaba incluso desesperada y cavilaba seriamente no enviarlo, hasta que de pronto sintió como alguien la abrazaba por detrás, y sin poder evitarlo el mensaje se envió.

—¡Mierda!

—¡Hala!, ¿tan poco me extrañaste que me recibes así?

—¡Almu! —exclamó pegándose a su amiga como si fuera su tabla de salvación. La había necesitado tanto… extrañado tanto… y ahora ahí estaba, dándole el mejor y más reconfortante de los abrazos.

—¡Eh!, ¿qué sucede?, ¿por qué tienes esa carita cariño? —preguntó preocupada.

—Nada, nada, solo abrázame y dime que me quieres.

—Dani, cariño, ¿seguro que estás bien? ¿No quieres que nos marchemos a casa?

—¡Estás loca! —chilló Luz—, con lo que nos costó conseguir estos boletos, olvídalo, vamos, entremos al baño, te mojás la cara y sonreís, que la vida sigue y por ese… imbécil no vale la pena llorar.

—¿Pero qué me he perdido?, solo me fui unos días y parece como que ha pasado un siglo, y ustedes dos hablan un idioma que yo no entiendo.

—Es que acá la Dani siente mariposas y murciélagos.

—¿Los de Teresa? —preguntó anonadada.

—No le hagas…

—¿Ah, que no? No mientas, Daniela Fernández —la cortó Luz con las manos en las caderas—, mirá que me demoro dos segundos en discursearte de nuevo.

—Alto las dos, quiero saber ahora mismo todo, con lujos y detalles.

—Pero, ¿y la función?

—A la mierda la función —habló alto y claro Almudena, mirándolas a las dos intercaladamente.

—Pero…

—Tú te callas, Luz, y ahora empiecen a cantar como pajaritos.

Esas simples palabras, que más que eso eran una orden de la española a sus amigas, bastaron para que Daniela comenzara a relatarles absolutamente todo, siendo secundada por Luz, que cuando vio que las puertas del teatro se cerraban y ellas se quedaban sin ingresar se relajó y también comenzó a dar su punto de vista y a abrir su corazón, porque la conversación anterior con Daniela no era solo para ella, sino que muchas de sus propias palabras habían calado profundo en su propio corazón, ese que ella tenía, o mejor dicho, procuraba tener siempre blindado.

Dos horas y media estuvieron sentadas como si fueran colegialas en una banca, hasta que las puertas se abrieron y la gente comenzó a salir, todos riendo y comentando lo maravilloso que había sido el espectáculo.

—Bueno che —dijo resignada—, ya que nos perdimos la obra, podemos ir a comer algo. Yo tengo el culo congelado, claro, seguro ustedes no porque tienen, ¿pero yo?

—Sí, es verdad, tanto hablar me ha dado hambre.

—Llorar querrás decir.

—¿Qué?, pero si no he derramado ni una sola lágrima —se defendió Daniela.

—No solo las que caen como agua son lágrimas, las que te tragas y no se ven también lo son —reconoció Almudena acariciándole el rostro—. Vamos chicas, nos merecemos una buena cena.

—¿Cena? ¡Ah no!, lo que es este trío de bellezas —dijo tomándolas a ambas de las manos—, nos merecemos ir a pasar las penas a un club, como decía Celia —aseguró poniéndose a cantar:

“Ay, no hay que llorar,

que la vida es un carnaval,

es más bello vivir cantando.

Oh, oh, no hay que llorar,

que la vida es un carnaval,

y las penas se van cantando”.

Si anteriormente lo que había dicho Almudena no admitía discusión, lo que decía ahora Luz tampoco. Ahora las tres se dirigían cantando a un bar, ellas aún tenían mucho que hablar y así lo harían.

Capítulo XVII

“A veces ni el bosque…es seguro para jugar.”

Si el lugar lo elegía Luz era fantástico, y así fue. Ahora entraban en el bar de moda, claro que las amigas preferían ir a casa, sentarse frente al televisor, ver una película y comer helados, pero ese no era un plan que entrara en la cabeza de la argentina. Así que ahí estaban las tres, esperando para que les asignaran una mesa.

Cuando la chica que atendía se acercó y por fin les indicó una mesa para ellas, fue Luz la primera en chillar como una niña y casi correr hasta el lugar.

Almudena y Daniela, mucho más tranquilas, la siguieron. El lugar estaba lleno de gente, esa misma noche un desfile de modas se había producido. En silencio, las chicas agradecieron que el evento hubiera terminado, menos Luz, que se regañaba internamente, pero esperaba que hombres guapos se quedaran, ella a como dé lugar se quitaría las mariposas, no, los murciélagos que secretamente ya comenzaba a sentir por Pablo, y qué mejor que algún hombre guapo y ojalá con poco cerebro para eso.

—Este lugar es divino, de todo mi gusto —reconoció Luz quitándose la chaqueta, siendo secundada por sus amigas que ahora hacían lo mismo.

—Si hubiera sabido que veníamos acá hoy me hubiera puesto algo más adecuado —reconoció Daniela, que llevaba un pantalón y una blusa de gasa azul.

—Y yo —rio Almudena, que estaba con sus típicos pantalones.

—De vos, Almu, lo entiendo, qué horror de pantalones llevás, no sé cómo despertás la libido en el picapiedras.

—Luz —le regañó Daniela.

—Pero si solo digo la verdad —reconoció encogiéndose de hombros.

—¿Podrían dejar de hablar de mí como si no estuviera?

—Y a todo esto che, ¿cómo está el picapiedras?

—Ni me lo nombres.

—¡¿Qué?!

—¿Por qué? —continuó la argentina, levantando la mano para pedir por las tres—, ¿qué te hizo el cavernícola troglodita?

—Eso —explicó—, es un troglodita que se cree con derechos sobre mí por ser mi jefe.

—Tu jefe y algo más —sonrió Daniela, picándola aún más.

Una chica apareció con tres tequilas. Daniela los reprobó con la mirada, pero al ver la cara de Luz, con una sonrisa falsa comenzó a bebérselo.

—Alto ahí, un brindis —pidió Luz alzando su vaso, seguida por las chicas—, por erradicar los murciélagos.

—Sí, por erradicarlos.

—Por Batman —siguió Almudena—, ¿qué?, no me miren así, yo estoy feliz sintiéndolos, solo que a veces quisiera amarrarlos y domarlos —concluyó y entre risas brindaron.

Mientras las chicas reían alegremente, sobre todo de las tonteras que decía Luz, ninguna de ellas se percató que desde la barra alguien las observaba atentamente, y con el tercer vaso de whisky ya en el cuerpo, ni caso le hacía a su amigo, que le hablaba y le presentaba a modelos que aún pululaban por el lugar, no, él solo tenía ojos para ella.

Esa noche sus amigos lo habían llevado al evento para elegir a las féminas que serían parte de su despedida de soltero, pero le era imposible distraerse y pensar, solo tenía pensamientos para Daniela y en lo que habían conversado esa tarde, no podía creer que la vida le arrebatara nuevamente a la mujer que volvía a hacer latir su corazón.

Pero todo cambió cuando la vio entrar con sus amigas, tan alegre, tan llena de vida como siempre.

Aferró aún más el vaso que tenía entre los dedos, lo embargó la rabia, la tristeza y una profunda sensación de dolor se le clavó muy dentro del pecho. Solo quería tomar a Daniela, sacarla de ese lugar, tenerla entre sus brazos y retroceder el tiempo, retrocederlo tanto hasta que solo ellos dos pudieran existir.

—Si quieres voy y le digo a la rubia que se una a nosotros —dijo Gabriel, su amigo.

—¿Qué?

—Vamos hombre, a la que te estás comiendo con los ojos. Si quieres la…

—Olvídate de ella, de que existe y de que está aquí —sentenció acabando el líquido que le quedaba en el vaso.

Gabriel no dijo nada, hasta que todo cambió en una fracción de segundos.

—¡Qué! Amigo, yo no me puedo olvidar de mujeres así —reconoció apuntando justo hasta donde las chicas ahora se quitaban algo, pero Andrés solo tuvo ojos para Daniela, que se estaba sacando la blusa, quedándose solo con una camiseta de tirantes azul.

«¡Maldición!», de nada servía todo lo que se había pedido así mismo, calma, tranquilidad y paciencia, esa mujercita lo exasperaba como nadie en el mundo.

Por otro lado, las chicas felices ahogaban las penas con tequila, ¡cómo les gustaba! Aunque Luz llevaba tres, Almudena y Daniela aún iban por el primero, por eso no les extrañó cuando de pronto la argentina apareció bailando entremedio de la gente y las llamó.

—¡Vamos, nenas! Tengo dos candidatos esperándolas y están…

—Vale, Luz, entendemos, no es necesario detallar —habló Almudena, levantándose para acallar a su amiga. Si bien es cierto en un principio Daniela rehusó, ante la insistencia de sus amigas optó por salir a bailar, y ahí estaba ahora feliz, riendo y divirtiéndose con un desconocido al igual que sus amigas.

Las luces multicolores del techo los iluminaban a todos, destellando reflejos en sus caras y la música a tope poco y nada los dejaba conversar y conocerse, cosa que las chicas agradecían, ellas solo deseaban bailar.

El acompañante de Daniela se acercó un poco más para hablarle al oído. Él quería ir a la otra pista, una más tranquila y con otro tipo de música, una donde los cuerpos se rozaban al bailar.

Daniela pensaba negarse, se acercó a él incluso para decirle que no, gracias, pero en ese momento lo vio, Andrés Monsalve la miraba reprobatoriamente desde el fondo de la pista de baile.

Él estaba con un grupo de amigos y varias mujeres a su alrededor les rondaban, pero de todas formas Daniela se percató que él solo la miraba a ella. Inevitablemente, sus miradas conectaron y ella fue consciente de que nunca volverían a estar tan conectados como en algún momento lo estuvieron, esa magia, esa cercanía que alguna vez tuvieron ya no estaba, se había roto de alguna manera, entre ellos existía un abismo y luego un muro enorme, uno que jamás podrían sobrepasar. Sintió pena, ganas de llorar, pero no por él, sino por lo que no pudo ser. Pero su corazón estaba tranquilo, ese órgano aceptaba la derrota mejor de lo esperado.

—¿Vamos? —le volvió a preguntar su acompañante, que la vio un tanto dubitativa.

—Sí, sí, claro —afirmó para salir de ahí—, es solo que estoy un poco cansada.

Él sonrió. Tuvo ganas de cogerla entre sus brazos y llevarla, de besarle el cabello, ese que olía tan bien, pero se contuvo, intuía que esa chica no era ese tipo de chicas. La cogió de la mano y la guio hasta la otra pista. Cuando ingresaron, la música era más baja, incluso se podía hablar sin gritar.

—¿Quieres algo de beber?

—Sí, un jugo, por favor —pidió, claro hubiera preferido otro tequila, pero necesitaba tener los cinco sentidos alerta, ya se sentía un tanto achispada, ese día casi no había comido y ya sentía como el tequila se le estaba subiendo rápidamente a la cabeza.

Cuando la canción de Ricky Martin comenzó a sonar por los parlantes, Daniela comenzó a moverse al ritmo lento de la melodía, hasta que de pronto alguien la tomó del brazo, arrastrándola hasta el fondo del lugar, el que estaba más oscuro. No necesitó saber quién era, reconocería el olor de Andrés entre un millón. Era un hombre fuerte y con decisión la apartó del gentío.

—Ahora, ¿me puedes decir qué pretendes? —Fue lo único que le dijo cuando estuvieron lo suficientemente alejados del resto de la gente.

Andrés estaba molesto, exasperado y para lo que menos estaba preparado era para una conversación, ¿por qué ella siempre tenía que aparecer en su vida e interferir en sus planes?

—Cállate —la silenció al tiempo que sentía que el destino nuevamente jugaba con él, ya que ahora por los parlantes sonaba una canción de Franco De Vita, “Te amo”. La pegó más a su cuerpo y comenzó a moverse al ritmo de tan hermosa balada que hablaba por él, por su corazón y por su ser.

«Tarde, muy tarde», pensó Daniela abatida, pero sintiendo que su cuerpo la estaba quemando con la cercanía.

Intentó separarlo un poco, pero estaba claro que las ideas de Andrés distaban mucho de las suyas.

Todo el mundo bailaba a su alrededor, pero estaba segura que ninguna de esas parejas estaba experimentando una batalla tan personal como esa, donde el calor aumentaba a cada segundo, quemándoles la piel.

En un movimiento inesperado para Daniela, él se acercó a su oído y con una voz muy ronca le susurró:

—Dime quién soy.

—¿Qué? —preguntó sin entender nada. No estaba ebria, pero no entendía la pregunta.

—Dime a quién ves, dime con quién estás —pidió mirándola a los ojos con el corazón latiéndole a miles de kilómetros por hora.

Fue en ese momento en que Daniela lo miró a los ojos, viendo lo que él realmente quería que viera. En menos de dos segundos lo entendió todo y esperaba que él también lo hiciera.

—Tomás… —pronunció pegándose a su cuerpo y ese fue el detonador de miles de sentimientos y explosiones imposibles, porque él no era Tomás, y Tomás no existía, era una quimera, un bonito recuerdo, un juego de playa.

A Andrés se le iluminó el rostro, sus ojos brillaron y la miró, sintiéndose vencedor al fin, y en ese momento, entre sus brazos por primera vez en mucho tiempo, sintió que estaba en el cielo. Sus manos comenzaron a bajar por su espalda, regalándole una mirada oscura y llena de lujuria, produciendo en Daniela un escalofrío. ¿Qué?, ¿Andrés no había entendido nada?

A pesar de que sentía como esas manos causaban estragos en su cuerpo, no se estaba entregando a esas sensaciones, y se tensó de pronto al recordar a… ¿Nicolás?

Intentó separarse.

Andrés la pegó aún más, no quería soltarla, no mientras la canción no paraba de dar el estribillo y hablar por su corazón.

—Déjame.

—¿Lo prefieres a él? —preguntó despejándole el pelo de la cara para que no pudiera mirar en ninguna otra dirección que no fuera a su rostro.

Daniela con fuerza forcejeó para separarse. Imposible.

—No es tu problema…

Andrés bufó enajenado por no obtener una respuesta, tomando su rostro con ambas manos.

—Dime —la apremió—, ¿sientes con Nicolás lo mismo que te hago sentir yo? ¿Te excita como yo?

Con rabia Daniela puso las manos sobre su pecho. Quería quitárselo de encima, pero nada.

—Estás loco, no te voy a responder a una cosa así.

Andrés comenzó a respirar aceleradamente. Las aletas de la nariz estaban dilatadas, parecía un toro a punto de atacar, su mirada era inquisidora. Acercó su boca para besarla pero Daniela, en un rápido movimiento, se echó hacia atrás.

—¿Tan cobarde eres que no me vas responder?, ¿te excita más que yo? —preguntó casi rozándole los labios. Daniela tenía el cuerpo curvado, la espalda ya le dolía por la posición.

—Él es el hombre que yo quiero para mi vida, el que no me hará llorar y el… el que me amará solo a mí y nunca me mentirá.

En un acto impensado, Andrés llevó sus labios al hombro de Daniela, besándola, succionándola a partes iguales, produciéndole dolor.

Daniela gimió al mismo tiempo que él le clavaba los dientes, dejándole su propia marca.

—Andrés… ¿qué estás haciendo?, ¡estás enfermo! —chilló mientras manoteaba sobre su hombro pero él no se detenía, hasta que de un momento a otro se apartó.

—A ver cómo explicas eso, sirenita —se burló mirándola con desdén.

—¿Qué eres? ¿Un animal? ¿Crees que tienes derecho a marcar mi piel como si fueras…?

—¡Sí! ¡Maldita sea, sí! Tengo ese derecho porque tú cuerpo se rinde ante mí, lo siento, tú lo sientes, me lo acabas de decir —gruñó entre dientes.

—Andrés —suspiró Daniela, buscando las palabras correctas para que la entendiera de una vez por todas—. Tú no eres Tomás, y nunca nada volverá a ser igual. Entiéndelo de una vez por todas, ¡y déjame ser feliz!

—¡No! ¡Él no es lo que tú crees! —exclamó y cuando vio que su acompañante se acercaba como una pantera en medio de la noche se alejó de ella.

Cuando lo vio alejarse Daniela se sintió tranquila, realmente Andrés estaba mal y deseó con todas sus fuerzas correr y refugiarse en los brazos de Nicolás, pero él ni siquiera le respondía el teléfono. ¿Por qué?

Al llegar su acompañante, Daniela ya no quiso bailar, solo quería volver a su mesa, sentarse y pensar. ¿Qué había sucedido? Por un minuto pensó en buscar a las chicas, pero al verlas felices desistió. Así esperó que pasara el tiempo, hasta que Almudena fue la primera en aparecer.

—¿Qué sucede? ¿No quieres bailar?

—No, Andrés me arruinó la noche.

—¿Qué? ¿Cómo? —preguntó atropellándose Almudena—. ¿Dónde está ese…?

—Tranquila, Almu, supongo que se fue hace mucho.

—¿Y por qué no me avisaste, hija? Lo tuyo es de un hay que ver.

—Para qué, estabas feliz bailando —dijo sin ánimo—, y la verdad es que ya me quiero ir, estoy cansada y mañana trabajo.

—¡En sábado!

—Sí, tengo un reportaje, y en el hogar.

—Maravilloso, te acompaño, voy a por Luz.

Cinco minutos después apareció la española junto con la argentina, esta última no muy feliz. Ella estaba disfrutando de lo lindo, olvidando sus propios murciélagos, en brazos de un guapo muy apetecible.

—Bue, ¿qué pasó que nos vamos? —interrogó con un puchero de niña pequeña.

—Nada, Andrés le arruinó la noche a Dani.

—¡Qué!, ¡¿dónde está ese hijo de puta, que le rompo la cara?!

—¡Luz! —chillaron las dos al verla arremangarse las mangas de su camiseta en actitud matadora.

—¡Qué, si ustedes no pueden yo sí! —apostilló mirando en todas direcciones—. ¿Dónde está? Dime.

—Ya se fue.

—¿Y vos por qué no me avisaste?, ¿qué te hizo?

—Nada. —«Me mordió».

—¿Segura? —preguntó Almudena más serena que Luz.

—Sí, segura, ahora ¿qué tal si nos vamos?

—Esto es de película, no, ¡qué película!, de novela de cuarta categoría, esto no es una ciudad, es un pueblo, ¿es que nadie puede salir y no encontrarse con nadie?

—Pues se ve que es el lugar de moda, si está lleno de periodistas y de modelos.

«¡Maldición!», pensó Daniela al percatarse de eso, esperaba que nadie se hubiera dado cuenta, pero… Qué mala suerte, ¿no?

El camino a casa lo hicieron comentando el incidente que había protagonizado Daniela, ella como era costumbre no se había guardado nada, solo el mordisco, y sus amigas la felicitaban por su actuar. La verdad es que se sentía bien, y lo mejor, es que ni mariposas ni murciélagos habían aparecido, solo calor, y mucho.

Almudena, que la conocía muy bien y, además, quería preguntarle algo, esperó que la casa estuviera en completo silencio y se fue a su habitación. Daniela ya dormía en una orilla de la cama.

Se metió en completo sigilo y cuando la sintió llegó a dar un salto, asustándolas a las dos.

—¡Epa!, hija, que soy yo.

—Dios, Almu, que me matas del susto. ¿Qué hora es?

—Las cuatro de la madrugada.

—¿Qué pasa?, ¿estás bien?

—Sí, bueno no.

—Almu, habla, que me tienes de los nervios.

—Quiero hacerte una pregunta, pero necesito que seas sincera, que me digas la verdad y solo la verdad.

—Habla, Almudena Martín, que me estás asustando.

La española cerró los ojos y preguntó:

—¿Tú crees que yo soy cabezota?

Daniela tuvo que llevarse las manos a la boca para que no retumbara su risa en el silencio de la noche.

—Dime —la apremió.

—Es que no sé qué responderte, dime el contexto de la situación.

—Fernando es un troglodita, peor que un hombre de las cavernas. —Daniela levantó una ceja para que siguiera, el tema era serio, si no su amiga no estaría tan complicada—. Sí, bueno, peor que eso, cree que…

—No entiendo —dijo Luz apareciendo en el quicio de la puerta—, ¿por qué las reuniones a media noche tienen que ser en esta habitación y en esta cama? —se quejó entrando y acostándose al otro lado.

—Y tú que tienes, ¿un sexto sentido para saber que estábamos acá? —la regañó Daniela, defendiéndose por el comentario de su cama.

—Sexto sentido no, pero sí un muy buen oído para saber que Almu estuvo llorando en el baño —y acariciándole el pelo prosiguió—, cuando llorás haces el mismo sonido que cuando éramos niñas y dejabas escapar el aire hasta que tus pulmones quedaban vacíos. ¿Por qué no me despertaste? —preguntó sin recriminación alguna.

—Porque tú anoche llegaste de madrugada, hoy también, y tienes que descansar, no es justo que yo…

—Alto ahí —la detuvo Daniela—. ¿Estuviste llorando?

—No, yo…

—Sí —afirmó Luz—, más de diez minutos, no lo negués, y no me digás que no es por el picapiedras, y sí, para sus llantos —las apuntó a ambas—, tengo un sexto sentido, y muy desarrollado.

—Bueno, es que discutimos, Fernando es… a ver cómo decirlo…

—Fuerte y claro, nena.

—Es de otra era, ¡qué otra era!, de otra generación, cree que tiene derechos sobre mí, que me puede decir cómo hacer mi trabajo. —A cada segundo que pasaba el tono de la conversación cambiaba de estado, Almudena ya casi chillaba—. ¡Ahora sí que no me deja hacer nada!

—Nada, ¿cómo qué?

—¡Nada, Daniela, nada! ¿No entiendes el concepto? Yo quiero participar en las faenas del nuevo yacimiento, ese que les conté. Sé que está lleno de minerales, pero no podemos seguir esperando que la maquinaria llegue de Estados Unidos para empezar a perforar.

—¿Y qué propones? —preguntó Luz, tragándose el nudo de emociones que se le estaba formando en la garganta.

—Investigar a la vieja usanza.

—¿Y eso cómo sería?

—Con pala y picota, nenas, el túnel está hecho, se puede seguir la veta y así ganar tiempo, si llegamos al comienzo del mineral, las rocas nos darán la dirección de la veta principal. Podríamos reactivar esa mina, investigar, incluso explotar la mina nuevamente —hablaba con tanta emoción que, a pesar de la noche, se le podían ver los ojos brillar—. Sería como encontrar un oasis en el desierto del Sáhara.

—Alto —la detuvo Luz sentándose en la cama—, ¿y por qué el troglodita no quiere hacerlo?, ¿no es el jefe?

—El súper jefe —intervino Daniela poniéndole calma a la situación, ella ya entendía cómo iba la cosa.

—Bueno, porque él quiere esperar la maquinaria adecuada para hacer las mediciones telemétricas, y eso, eso tardará tres meses.

—¡Tanto!

—Sí, son máquinas diseñadas especialmente para este yacimiento, como está abandonado… —dijo y se calló de golpe.

—¿Cómo abandonado?

—Está clausurado por inseguro. La última vez que estuvo en funcionamiento fue en 1960, luego hubo un derrumbe y decidieron cerrarlo, por eso se abrió la mina en la que yo estoy trabajando ahora, pero el mineral no está ahí, está en la otra, desde ahí proviene todo, las piedras, el mineral…

—Alto —la volvió a cortó Luz—, me estás diciendo que la cueva esa…

—Mina, yacimiento, pique —la corrigió Almudena, pero al verle los ojos cerró la boca.

—Eso, calladita te ves mejor —aseguró—, la cueva esa está cerrada porque hubo un derrumbe, ¿verdad? —Almudena asintió—. Y vos querés entrar sin esperar la maquinaria necesaria, porque estás segura de encontrar la veta madre, y al hacerlo reactivar la mina y todo esto como lo hacían los verdaderos mineros, con pala y picota, sintiendo lo que las piedras te dicen, o sea, observando su comportamiento a medida que investigan el pique.

—¡Sí! Exacto, eso es, Luz —se alegró Almudena casi saltando de la cama, su amiga la había entendido perfectamente.

«¡Al fin alguien me entiende y piensa como yo!».

—¡¿Vos sos tarada?! —gritó Luz poniéndose de pie—, ¿sos boluda de verdad o solo lo aparentás? ¿Qué mierda tenés en la cabeza, Almudena?, ¡estás diciendo pavadas! ¡Por supuesto que no podés hacer eso, ni en pedos! Por algo la mina está cerrada, ¿o vos creés que la cerraron por gusto?

—Luz —la intentó tranquilizar Daniela.

—Ni Luz ni nada, ¿te das cuenta lo que quiere hacer esta insensata?

—Sí, Almu, también creo que Luz tiene razón, no puedes adentrarte así como así en la mina, deben esperar la maquinaria nueva.

—Es que ustedes no entienden, en tres meses habrá lluvias, tapará los avances y habrá que volver a empezar, y tú, Luz, estás hablando igual que Fernando.

—¡San Fernando! —exclamó llevando las manos al cielo—, menos mal que ese hombre si tiene algo en la cabeza, porque está claro que vos no, o en realidad sí. ¡Caca es lo que tenés!

—No te voy a permitir a ti que me insultes

—No te estoy insultando, solo te digo la verdad, y no puedo creer que ese sea el motivo por el cual estabas llorando, estás peor que una niña caprichosa.

—¡No! No es por eso.

—¿Ah no?, dime entonces por qué, porque otro motivo no veo.

—Chicas…

—No, dejá que hable, dejala que se exprese, porque podés ¿verdad? No somos piedras, pero te vamos a escuchar.

—¡Luz!

—¡Ya! Basta, es que no saben lo que me dijo Fernando, dijo que yo era una mujer caprichosa, llevada a mis ideas, que no sabía escuchar y que era la persona más cabezota que podía existir sobre la faz de la tierra. Me dijo… me dijo que yo no me preocupaba por nadie, que no me importaba nadie —reconoció con lágrimas en los ojos, al fin decía lo que le había dolido tanto.

—¿Y eso es mentira?

—¿Qué? ¡¿Qué dijiste?!

—Lo que escuchaste, ¿eso es mentira?

—¡Todo! Yo no soy así.

—Sí lo sos, y mucho peor, querés arriesgar tu vida por unas putas piedras, porque eres tan obstinada e impaciente que no querés esperar, ¿y sabés por qué? porque te creés la súper Almudena, la que todo lo puede, y ve enterándote de una cosita… ¡No podés! Sangre corre por tus venas, si te aplastan te mueres —sentenció mirándola a los ojos.

—Esta vez estoy con Luz, creo que estás siendo irresponsable, y la respuesta a tu pregunta es sí, eres cabezota, llevada a tus ideas y sobre todo, muy testaruda, crees que puedes hacerlo todo, pero no es así, esto no es un juego, es la vida real, y si tú no quieres pensar en tu seguridad perfecto, está bien, es tu trabajo y lo entiendo, pero sí deberías pensar en la gente que te quiere y sufriría horrores si a ti te pasa algo —expresó esto levantándose de la cama, al tiempo que tomaba la mano de Luz y se dirigía hacia la puerta—, y si no eres capaz de entender eso, es porque como dice Luz, tienes caca en vez de cerebro —concluyó cerrando la puerta de su propia habitación, dejándola sumida en sus pensamientos.

Almudena, abatida y con rabia, se dejó caer sobre la cama de Daniela. ¿Cómo era posible que nadie la entendiera?

Las chicas en la habitación de Luz se acostaron y siguieron despiertas esperando a que Almudena apareciera, pero nada, estaba claro que ella pensaba que no estaba equivocada. El cansancio y el sueño las venció, haciéndolas dormir profundamente hasta que los rayos del sol se colaron por entre medio de las cortinas, dándoles la bienvenida a un nuevo día.

Con pereza Daniela se levantó, pero saber que iba al hogar le alegraba el alma. Cuando se estaba preparando el desayuno apareció Luz, quien a último minuto había decidido acompañarla.

Fueron a ver si Almudena las acompañaría, pero la española ni siquiera les respondió. Ya estaba cabreada, y cuando estaba así, era mejor dejarla sola.

Tal y como lo tenían planeado, el padre Gerardo la esperaba en su oficina, conocía muy bien a su niña y sabía que esta le haría mil y una preguntas, de hecho él y la madre Socorro ya estaban mentalizados para eso, por ello cuando llegó se fueron directos a la sacristía a conversar, mientras Luz jugaba como una nena más con los pequeños.

Dos horas y veinte minutos transcurrieron hasta que la puerta se volvió a abrir. Daniela salía sonriente. En cambio el cura estaba agotado, realmente agotado, y eso que aún faltaba el turno de la madre Socorro, pero ella, antes de la primera pregunta, las hizo a las dos comer algo y compartir con los niños, la verdad es que se sentían maravillosas en aquel lugar tan confortable. Pero para el padre la ausencia de Almudena no pasó desapercibida, es más, le extrañó, pero no se sintió capaz de preguntar, pensó que su niña estaba seguro haciendo algo más interesante.

Después de la comida, la madre superiora no pudo escapársele a Daniela, y estuvo con ella reunida casi dos horas, interesadísima en todo lo que le contaba del hogar. Cuando salió, Luz la miró con cara de querer algo, y tal como era se acercó y preguntó:

—Che, ¿qué tal si nos llevamos a los más grandes a la playa?, así dejás descansar a los religiosos, que se ve que les sacaste el jugo —sonrió con una carita angelical.

Daniela hizo un conteo rápido. Eran doce en total, y no se sentía capaz de abandonar a ninguno y comunicándose telepáticamente con su amiga, ella la entendió, tampoco podría hacer otra cosa y como siempre, y con lo atarantada que era, sin siquiera pedir permiso al cura fue la primera en hablar.

—¡Muchachos! —los llamó silbando, atrayendo la atención de todos—. ¿Qué les parece si van a ponerse los trajes de baño y nos vamos a jugar a la playa?

—¡Sí…! —chillaron todos eufóricos y, ante esas caritas iluminadas, ni el padre ni la madre Socorro pudieron negarse. Incluso eran las chicas las que ayudaban a las niñas pequeñas a ponerse los trajes de baño.

—Trinidad —le dijo Luz a una de las más pequeñas—. ¿Tenés tijeras?

La pequeña, que apenas tenía unos cuatro años, respondió positivamente y corrió en busca de lo que le pidió. Cuando se las entregó tomó a Daniela del brazo, llevándosela hasta el baño.

—¿Qué pasa?

—Sacáte los vaqueros.

—¿Qué?

—Bue, ¿te lo repito en alemán?

—¿Pero para qué?

—Menos averigua el fierita y perdona —dijo y comenzó ella a bajárselos, en tanto Daniela resignada hacia lo mismo—. Ahora ve y vigilá la puerta.

—¿Por qué siento que retrocedimos diez años en el tiempo? —comentó la rubia, caminando solo en bragas hacia la puerta de los baños para vigilar que nadie entrara.

Varios minutos después Luz gritó:

—¡Listo!, e igual como hace diez años chilenita, nadie nos pilló —expresó entregándole ahora unos pantalones cortados.

—¿Qué hiciste con mis pantalones? —preguntó anonadada recibiéndolos.

—Bue, bue, che, deberías estar agradeciéndomelo, ahora irás fresquita con short y no con pantalones a la playa.

—¡Con esto se me va a ver el culo!

—¿Ah!, pero esa no es mi culpa, sino del fierita que te dio tanto y no te hizo normalita como a mí, que mirá —indicó haciéndose una referencia con sus manos—, me quedaron perfectos, y ahora apresúrate, que los niños nos aguardan y son impacientes —explicó pasando por su lado para salir.

A regañadientes Daniela se calzó el pantalón, que ahora, además de estar convertido en un short, le tapaba la mitad de nada, pero no lo podía negar, se veía realmente bien.

Cuando salió, Luz ya tenía a los niños formados en una fila, esperándola al igual como lo hacían con ellas, todos tomados de las manos y, con los menores en medio, salieron del hogar cantando y riendo.

Solo seis cuadras los separaban de la playa y cuando llegaron todos, inclusive ellas, corrieron hacia la arena para llegar pronto al mar.

Comenzaron a sacarse la ropa, todos querían ir al mar y bañarse, el sol estaba en lo alto y el calor sobrepasaba los treinta grados.

—¡El que llega último… —gritó Luz, que le sacaba la ropa a Trinidad—, no come helado!

Los muchachos se abalanzaron sobre los más chicos y casi pasaron por encima de ellos para llegar primero. Luz, que no quería perder, dejó lo que estaba haciendo para encomendárselo a Daniela, quien tuvo que terminar de desvestir a la pequeña.

—¡Vamos! Corre, corre.

—No voy a comer helado, llegaré de última —se entristeció.

—¡No! Vamos, corre antes que te alcance —le dijo e hizo como que caía al suelo para que Trinidad corriera y llegara antes que ella.

Todos estaban felices jugando en el agua, divirtiéndose de lo lindo, realmente ellas eran dos nenas más. No era un grupo de doce, sino de catorce muchachos divirtiéndose como si no existiera nadie más, y eso era muy lejos de la realidad, la playa estaba prácticamente atestada de gente.

Mientras jugaban las chicas cada vez se iban mojando más, y cuando Luz estuvo a punto de quitarse la camiseta Daniela la detuvo.

—¡No! Estamos en una playa pública y con ellos —apuntó a los niños, que jugaban ajenos a todo.

—Che, estoy empapada y, además, el sujetador parece de traje de baño, ¡es verde! —exclamó mostrándole el bretel.

—¡No! Olvídalo, y aunque fuera negro, no podemos ser irresponsables, debemos comportarnos.

—Bue, dejá que me anude más la camisa —pidió haciendo un puchero como los que hacía siempre, pero aun así Daniela no claudicó. Y viéndose también empapada, comenzó a desabrocharse la blusa blanca que traía puesta—. ¡Para che! No es justo —chilló Luz cuando la vio.

Daniela, sabiéndose vencedora de antemano, la miró risueña y cuando obtuvo toda su atención terminó de quitársela, quedando con la parte de arriba de un traje de baño blanco.

La boca de Luz se abrió en una perfecta O y no la podía cerrar.

—¡Gané! —exclamó Daniela a una apuesta que nunca siquiera se hizo, sorprendiéndola tanto que aún no decía nada.

—Esta me la cobro, Daniela Fernández —afirmó riendo—. ¿Cómo sabías qué vendríamos?

—No lo sabía —reconoció abrazándola—, solo se me ocurrió. A veces, amiga mía, esta cabeza —se apuntó—, me da buenas ideas.

Ambas comenzaron a reír, y Daniela por fin se podía lanzar al mar y nadar como tanto le gustaba, mientras Luz los miraba desde la orilla haciendo castillos de arena con los más pequeños.

Daniela y Mateo, el mayor de los chicos, nadaban mar adentro hacia las boyas, su compañero había resultado ser un excelente nadador. Al llegar, se apoyaron en el cordel para descansar y así Daniela pudo observar la envergadura de la playa, más de ocho kilómetros de arena, comenzando en un faro para concluir en el puerto. Hermoso, realmente era hermosa esa ciudad que las refugiaba. Cada playa tenía su propio restaurante, y su vista rápidamente se dirigió hacia el de Nicolás. No estaba lejos, solo a tres playas más, eso sí que lo había considerado, porque una cosa era ir a la playa y otra muy distinta exponer a los chicos a la playa más concurrida por jóvenes de la ciudad. Ellas estaban en una que se llamaba “La Bahía”, mucho más popular, donde familias enteras llegaban a recrearse.

—¿Quieres regresar? —le preguntó Daniela a Mateo, que boqueaba como un pez.

—Quiero helado —le respondió el chico. Con eso emprendieron el regreso, ahora mucho más calmados.

El resto aún seguía jugando entre las olas, así que decidieron esperar un poco para ir a por los helados. Daniela, cansada, se fue a sentar con Luz.

—Me estoy haciendo mayor, estoy agotada —afirmó casi acostándose sobre la arena húmeda.

Cuando Luz se iba a girar para responderle, abrió tanto los ojos que casi se le salieron.

—¡Daniela!

—¡¿Qué?! —preguntó sentándose asustada al ver su cara de espanto.

—¿Qué mierda tenés en el hombro? —siseó tanto o más consternada que ella. Cerró los ojos un momento, había olvidado completamente la marca, esa mañana con el apuro ni se la había mirado y ahora lentamente dirigía sus ojos hacia aquel lugar, espantándose también.

—¡Maldición!

—Un avemaría por decir palabrotas —les recriminó Trinidad con su cara de ángel, recordándoles que no estaban solas.

—Dime que no es lo que creo y que no lo hizo quién creo —comenzó a hablar en clave Luz para que los pequeños no se enteraran de nada.

—El perro me mordió —continuó siguiéndole el juego, entendiendo perfectamente—, pero no pensé que había sido tan fuerte.

Trinidad se levantó y se paró en su espalda, y con su manita pequeña comenzó a ponerle arena y a cantarle:

—“Sana, sana potito de rana, si no sana hoy, sanará mañana”.

Enternecida Luz por ese acto tan espontáneo y puro de la pequeña, la agarró por el estómago y la empezó a besar secundada por Daniela, que ahora lucía más arena en el cuerpo que toda la playa, ya que las demás chicas habían comenzado a hacer lo mismo para sanarla.

¡Si hasta en el pelo tenía arena!

—Esto cada vez me gusta menos —comentó Luz más bajito—, pero qué se cree ese hijo de su madre…

—Todos somos hijos de una madre —continuó Iris, una pequeña que estaba peinando a Daniela con las manos, poniéndole de adorno en el pelo unos pinches fabricados de algas marinas.

—Sí, sí mi amor, claro que sí —reconoció Daniela fulminando a su amiga, que también era peinada, pero por Trinidad, y ella lucía una corona de princesa hecha con algas verdes y negras—. Cálmate, que no estamos solas, y creo que al perro le quedó todo muy claro cuando no le acepté el beso.

—¿No?

—No, por eso se enojó tanto y me dijo que a ver qué decía el gato cuando me viera.

—¿El gato?

—Sí, Luz, el gato. —Le hizo un gesto con los ojos para que entendiera, más que nada porque estaban reunidas con cinco niñitas inocentes, que jugaban felices al salón de belleza, y eran ellas las clientas.

—¡Ah!, sí claro, el gato, pero procura que el gato no se entere, porque si no será un problema.

—No se enterará, el pescado lo ha llamado toda la semana y nada.

—¿En serio?

—Sí —reconoció con un deje de tristeza en su voz.

—¿Y qué se cree ese gato de mala muerte? —se exaltó muy a su estilo.

—Los gatitos son lindos.

—¡Oh!, sí, muy muy lindos —dijo Daniela mientras cerraba los ojos para aplacar el dolor, Iris le estaba pasando los dedos por entre medio del pelo que ya tenía totalmente enredado —. ¡Ay! Cielo, yo creo que ya estoy peinada.

—No, estas feíta, pero yo te voy a arreglar.

—Dani —se burló Luz—, estás feíta, dejá que te pongan bonita.

—Trini, yo creo que Luz también esta feíta, ¿por qué no le ponen color en el cuerpo? —preguntó con malicia pasándole arena mojada a la pequeña, que aceptó encantada y ahora le restregaba la arena por el cuello.

Las chicas seguían riendo encantadas y no les importaba que la gente pasara por su lado y se las quedara mirando reprobatoriamente, aunque otras sonreían en complicidad con ellas.

Mateo, cansado de tanto nadar, llegó hasta ellas y las miró con cara de espanto.

—No digas nada, que un hombre bien portado siempre encuentra lindas a las chicas. —le explicó Luz cerrándole un ojo.

—¿Pero ustedes se vieron?

—Sí, estamos hermosas.

—¡Sí! —aplaudieron las menores, que ahora les tapaban los pies de arena, en eso estaban cuando una niña, que pasaba por delante para ir al mar, al escuchar sus risas se las quedó mirando.

—¿Daniela? ¿Luz? —preguntó deteniéndose en frente de ellas.

—¡Esmeralda! —exclamó Luz más fuerte de lo que pretendía, asustando a las pequeñas—. Hola.

Esmeralda, feliz por haber encontrado a esas amigas “grandes”, les saludó con un abrazo, pero rápidamente Trinidad e Iris le regañaron porque casi le arruina el peinado a Daniela.

—Ustedes se ven… se ven…

—Feítas, ya lo saben, pero las estamos arreglando para que se queden guapas—comentó Trinidad, un tanto molesta por tener que explicar tantas veces lo mismo.

—¡Ah…! —dijo suprimiendo una risita cómplice—, quedarán muy guapas, ¿y Almu?

Las chicas se miraron y Daniela fue la que respondió:

—Se quedó en casa, tenía cosas que hacer.

—Yo quería verla —respondió apenada—, pero mi papi me dijo que esta vez no podría ser.

—Es que tiene mucho trabajo —siguió Luz al verle la carita de decepción.

—Yo quería agradecerle esto —suspiró enseñando la piedra verde, que ahora lucía encantada en el cuello.

—¡Wow! Qué linda —reconoció Mateo y las chicas no supieron si lo decía por Esmeralda o la piedra.

—Mateo, ¿quieres ir al agua con Esmeralda?

—Luz… —la cortó Daniela, regañándola amorosamente.

—Pero Dani —habló haciéndose la desentendida—, Esmeralda iba al agua y quién mejor que Mateo para que la cuide.

—Eh… —murmuró el aludido rascándose la nuca—, sí, yo… yo puedo ir contigo.

—¡Genial! —saltó Esmeralda—, ahora voy a decirle a mi papi, que está en la terraza del restaurante —anunció corriendo ya en esa dirección, en tanto Mateo se ponía de pie para esperarla.

—Bueno che, no me mirés así, estoy siendo responsable —rio y rápidamente la siguió Daniela.

Sebastián, otro pequeño, corría desde el agua en dirección a ellas, con un balde lleno de agua para llenar el hoyo que estaba haciendo para meter su cuerpo, cuando tropezó y esta se le derramó casi en el cuerpo de las chicas, cosa que ellas agradecieron secretamente. Pero una enfadada Iris cogió arena seca y se la puso en todo el cuerpo a Daniela, que era la más afectada, o en este caso limpia.

Tardó solo cinco segundos en quedar nuevamente cubierta de arena.

—Ahora sí, así te ves menos feíta y más bonita —reconoció caminando hacia el mar para lavarse las manos Iris.

—Luz, dime cómo estoy —pidió Daniela escupiendo la arena de su boca.

—Feíta, feíta —sonrió—, pero si te quito la arena del cuerpo, las algas del pelo y te peino un poquito, creo que volverías a ser remotamente lo que alguna vez fuiste, pero lo que sí te digo, es que tu traje de baño blanco murió para siempre.

—¡Sí! Tengo arena hasta en el…

—Lugar más secreto del mundo —apostilló, entrando ambas en un ataque de risa que casi las hizo doblarse en dos. En eso estaban felices cuando sintieron a Esmeralda.

—¿Ves papi?, te dije que eran ellas.

—¡Fernando! ¡Mi héroe! —chilló Luz mirándolo hacia arriba, ella no se podía levantar.

—Hola —saludó cauta Daniela, que con el reflejo del sol y sin lentes veía mal.

—¿Pero qué están haciendo acá? ¿Y así?

—Trajimos a los niños del hogar a la playa —anunció Luz—, así que puedes quedarte tranquilo, nosotras cuidamos a Esmeralda.

—¿Y Almudena?

—Ella…

—Ella está en la casa, se quedó ordenando —la justificaron, una cosa es que estuvieran enojadas y otra muy distinta que no la blindaran.

Antes de que pudieran hablar nuevamente, y como apareciendo desde atrás, escucharon una voz que a Daniela le paralizó el corazón.

—Lo veo y no lo creo.

—¿Qué?, ¿no te parecen guapas? —aguijoneó Fernando a Nicolás, que estaba anonadado mirando a Daniela, así como estaba no aparentaba más de veinte años y parecía un ángel rodeado de querubines.

—Ni… Nicolás.

—Bue, no me dirán que están con Pablo, porque ahí sí que se forma el trío dinámico —comentó Luz en tono seco.

En ese momento llegaron Iris y Trinidad, interponiéndose entre esos dos hombres que no conocían de nada, y como si fueran grandes les hablaron.

—¿Cierto que ya no se ven feítas?

—No… no —dijo Fernando reprimiendo la risa, en cambio Nicolás no podía hablar, pero la pizpireta de Iris prosiguió—, a Dani la estamos curando de la mordida de un perro, para que no se la vea el gato.

—¡Iris! —la acalló Daniela, en tanto Luz se apretaba el estómago de tanto reír. La verdad es que la situación más bizarra no podía ser.

—¿Qué mordida, qué perro? —preguntó aún descolocado, pero no fue necesario entender más, ya que rápidamente Trinidad pasando por en medio de ellas. A toda velocidad le quitó la arena, dejando al descubierto perfectamente la mordida del “perro”.

Nicolás perdiendo toda compostura se acercó a ella y al verle el hombro, le cogió la mano y como si no pesara nada la levantó en menos de un segundo.

Del hombre consternado ya no quedaba nada, ahora había uno furioso mirándola con rabia, mientras apretaba la mandíbula y pedía sin palabras explicaciones.

—Pero… pero ya la sanamos —dijo Trinidad al notar también su cara.

—Sí, Nicolás —habló por fin Daniela —, ya estoy sanada.

Pero esas palabras no le importaron en absoluto, y como si estuvieran solos y ella fuera una niña pequeña, entrelazó sus dedos y la tiró para que comenzara a caminar, en tanto Luz se encargaba de los niños que justo en ese momento, al sentir que perdían la atención de las chicas, corrieron al mar, y ella no las podía dejar solas.

—¡Detente! —protestó Daniela, que ahora, además, tenía arena en los ojos y veía poco y nada—, ¡no veo!

—Quiero que me expliques ahora mismo qué mierda pasó, qué es esa…

—¡Basta! —lo cortó enérgica tragándose la arena—. Primero que nada, respóndeme tú por qué no has contestado a ninguno de mis mensajes o llamados, —y poniéndose las manos en las caderas continuó—, ¿a qué estás jugando, Nicolás Aguirre?

—¡Yo!

—¡Sí, tú! Te he llamado toda la semana.

—Necesitaba estar unos días sin verte… poner distancias.

—Cobarde… —susurró con rabia

—¡No! ¡Eso sí que no lo soy!

—No lo puedo creer —susurró Daniela poniéndose la mano en la frente para verlo—, ¿entonces para qué me hiciste confiar en ti? ¡Eres un maldito cobarde! —gritó sin importarle quién los estuviera mirando.

—Cállate o voy a taparte la boca —anunció dando un paso hacia ella mientras ella retrocedía otro—. Deja que te explique.

—¡No me importa nada! Ahora ya no te quiero escuchar —habló mirándolo a los ojos con rabia y dolor, pero antes de que pudiese volver a hablar sintió cómo el cuerpo de Nicolás se pegaba al de ella y besaba sus labios con brusquedad, sus dientes fueron los primeros en sentir el golpe. En un principio Daniela se contuvo, pero al sentirse más prisionera de él comenzó poco a poco a entregarse, ¡eso era lo que le pasaba siempre con él! Nicolás despertaba esa sensación en su estómago. ¿Murciélagos?

Con toda la fuerza que fue capaz de reunir logró apartarlo de ella, la primera vez no pudo, pero la segunda al fin lo logró.

—No vuelvas a…. —No alcanzó a terminar la frase cuando nuevamente los labios frenéticos de él buscaron los suyos y Daniela nuevamente le respondía, necesitándolo. Pero segundos después fue Nicolás quien se separó, afirmándola de los brazos.

—Yo… quería que me necesitaras como yo te necesito a ti —reconoció avergonzado como si fuera un crío de cinco años.

—¡¿Qué?! No tienes derecho a ser un desgraciado conmigo y hacer como que yo no existiera, menos después de todo lo que ha pasado entre nosotros —soltó y a los pocos segundos se arrepintió de su exabrupto.

Nicolás sonrió, luego comenzó a bajar sus manos por su espalda con cuidado para no seguir raspándola con la arena que chocaba contra el cuerpo, hasta que volvió a acercar sus labios a los de Daniela.

—Deseaba tanto tenerte entre mis brazos… de nuevo —susurró—, he extrañado tú sabor —confesó lamiéndole los labios, produciéndole un sinfín de sensaciones que no demoraron nada en recorrer su cuerpo y alojarse en un lugar muy íntimo.

De a poco los besos, las palabras y las caricias de Nicolás aplacaron la pena, el dolor y la rabia que hacía un minuto sintió, obrando como un milagro para que Daniela olvidara su enojo.

—Me gustas, chiquitita. Pero necesitaba que tú supieras que no era tu segunda opción —concluyó y la volvió a besar, necesitaba de esos labios salados tanto como respirar—. Me siento como un adolescente, otra vez. Te necesito y no me avergüenzo de admitirlo. Nunca me había sentido así con nadie.

Sin pensar, y con la misma sensación de necesitarlo, Daniela se estrechó aún más a él, pasándole las manos por el pelo, luego pasó las manos por sus mejillas y con su dedo dibujó sus labios.

Nicolás, ante ese contacto tan sensual, gimió de verdadero placer, nunca en sus treinta y cuatro años de vida había sentido una caricia tan sensual siendo a la vez tan inocente. Él, que necesitaba mucho más para sentir placer, ahora no necesitaba casi nada. Esa mujer lo cambiaba completamente.

De un momento a otro sus respiraciones cambiaron de tono, ambos deseaban más y no estaban precisamente en el mejor lugar. Por eso, obligándose a tener cordura, Nicolás a solo un centímetro de Daniela dijo:

—Quiero que comencemos una rela…

Una mano helada y áspera se posó al mismo tiempo en la cintura de Daniela y de Nicolás, ambos bajaron la cabeza para ver de quién se trataba.

—Dani, si no te quieres quedar feíta para siempre, tenemos que terminar de peinarte.

La risa de Nicolás fue tal que incluso la pequeña se asustó, pero ignorándolo prosiguió:

—Además, queremos helado.

—Sí, sí, claro cielo, enseguida voy…

—Vamos —la corrigió Nicolás tomándole la mano, ella aceptó. Cuando llegaron, los niños se arremolinaron a su alrededor.

—Dani, Dani, queremos un helado.

—¡No! —los detuvo, Iris poniéndose a su lado hablándoles a todos, a esa pequeña no le importaba ser la menor, se hacía notar igual—. Primero la voy a terminar de peinar.

—Pero si está espantosa —afirmó Baltasar, otro pequeño casi de la misma edad.

—No —volvió al ataque Mateo—. Se ve guapa, las mujeres siempre están guapas.

—¡Vaya! Creo que te salió competencia —sonrió Fernando, golpeándole el hombro a Nicolás.

—Estoy segura de que esa niña será la próxima jueza de la región.

—No me cabe duda —comentó viendo como Daniela con paciencia se dejaba terminar de arreglar, pero cuando Iris la cubrió de agua pudo ver la marca que el hijo de puta le había dejado. Pero esta vez, eso no se quedaría así. Desde esa tarde, Daniela tendría a alguien para defenderla.

Capítulo XVIII

“El lobo saca sus garras y el cazador caza”

Al atardecer, los trece niños estaban sentados correctamente comiendo helados, cada uno a su elección. Eso para ellos era un verdadero premio, y por más que Nicolás y Fernando habían insistido en pagar, las chicas no se los permitieron.

—Luz, ¿me das? —pidió Daniela a su amiga, que saboreaba el helado delante de ella haciéndole la boca agua.

—Mmm ¿Quieres que te dé mi helado? ¿Este que está maravillosamente bueno?

—¿Quieres que te compre uno? —preguntó Nicolás.

—¡No! No puede comer helado.

—¿Por qué no puedes? —curioseó extrañado.

—Puedes romper la dieta un día si quieres —habló Fernando para ayudarla.

—¡Dieta! Pero si está preciosa —comentó Nicolás, acercándose a ella para besarle el hombro y gruñir internamente por la marca.

—¡No! No estoy a dieta, perdí una apuesta, llegué última al mar, por eso no puedo comer helados.

—Pero qué tontería. Ven, yo te lo compro.

—¡¿Cómo que tontería?! —lo atacó Luz—. Acá las apuestas se respetan, y si no sos capaz de seguir esa simple regla, nene, te largás por donde viniste —espetó enojada, mirándolo con muy mala cara.

—Luz… —comenzó Daniela—, Nicolás ya comprendió, ¿verdad? —terminó mirándolo a él.

Cuando los pequeños terminaron las chicas les ayudaron a vestirse, ya era la hora de regresar al hogar, y aunque ninguno deseaba acabar el paseo, ya estaba atardeciendo.

—Nunca imaginé pasar un sábado así —reconoció Nicolás atrapando por la cintura a Daniela, que feliz se dejó abrazar.

—¿Por qué?

—Porque si alguien me hubiera dicho que pasaría un sábado rodeado de niños y con la mujer más hermosa del mundo no le hubiera creído jamás.

—Adulador —dijo volteándose para besarlo en los labios—, y… ¿quieres que termine el día?

—No, pretendo raptarte hoy y devolverte el lunes.

—¡No! —exclamó abriendo mucho los ojos—. No puedo dormir contigo.

—¿Qué? ¿Por qué? —preguntó anonadado y asombrado a partes iguales.

—Nunca… nunca he pasado una noche fuera de casa, y yo…

—Tranquila —susurró abrazándola con cariño—, te devolveré antes de que amanezca.

—Gracias. —Fue la más sincera respuesta que le pudo dar.

«Daniela, ¿qué estás haciendo conmigo, qué estás haciendo?», suspiró.

En ese momento sonó el teléfono de Daniela, que estaba en el bolso, ella caminó a buscarlo y cuando lo cogió miró a Luz.

—Te está llamando a ti, respóndele.

—Me va a gritar.

—Es tu teléfono.

Fernando y Nicolás miraban alternadamente y no comprendían. El teléfono dejó de sonar y tardó solo dos segundos en volver a hacerlo.

—¿Sí…? —dijo con cautela, deslizando el dedo para responder.

—Pon el altavoz —demandó sin, por favor, ni gracias.

—Almude…

—Daniela Fernández, pon el altavoz, quiero hablar con Luz y no voy a repetir las cosas dos veces.

La aludida miró a Luz y esta le quitó el teléfono e hizo lo que la española deseaba.

—Ya está, nena, gritá todo lo que querás.

—No voy a gritar, solo quiero decirles que son las peores amigas del mundo, me han dejado sola todo el día.

—Almu…

—Cállate, Daniela, estoy hablando yo. Vine al hogar y el padre me dijo que estaban en la playa, y ahora estoy aquí como idiota buscándolas, el padre me dijo que estaban en el faro y no las veo.

—Almu —volvió a la carga Daniela mirando a Luz para que comprendiera lo que quería trasmitirle—, ya estamos listas, espéranos en el…

—¡No!, si quiere venir que venga, no pienso seguir siendo mala amiga. Estamos en el chiringuito que está a un costado tomando helados. Adiós, nena.

—¿Qué hiciste?

—¿No dijo que somos malas amigas?, bueno, ¡ahora lo soy!

—¡Están los niños!

—Bue, y por eso no haré escándalo, pero sí quiero estar en primera fila cuando vea a Fernando —anunció tomándola del brazo para volver al grupo con los demás.

—¿Todo bien? —quiso saber Nicolás, que ya comenzaba a conocerla, cuando Daniela estaba nerviosa se enrollaba el pelo entre los dedos una y otra vez.

—Almudena viene hacia acá.

—¿Cuál es el problema?

—Creo que está peleada con Fernando, y claramente no sabe que está acá y no sé si eso… —no alcanzó a terminar cuando escuchó a Luz chillar.

—¡Almu! —gritó haciéndole una seña para que la viera—, ¡acá estamos!

La española, al verlas, caminó hacia ellas decidida, pero sus pasos comenzaron a ser más lentos a medida que se acercó y se dio cuenta de con quién estaban, y justo cuando había decidido retirarse escuchó:

—¡Almu! —llamó Esmeralda y comenzó a correr hacia sus brazos, en tanto Fernando ponía en alerta todos sus sentidos y veía en la dirección que su hija corría.

Los pies de Almudena se detuvieron al instante y sus miradas se cruzaron, traspasando cualquier barrera que se les interpusiera.

—Esmeralda —murmuró sorprendida—, ¿qué haces aquí?, ¿con quién estás?

—Conmigo —respondió Fernando sin amilanarse ni un poco, luego con una maravillosa sonrisa se dirigió a su hija—. Esmeralda, ve donde las chicas.

—Pero papá… —protestó dándole una patada al suelo, disconforme con lo que le había pedido su padre.

—Esmeralda —le volvió a ordenar en un tono que hizo que los pelos de Almudena se erizaran al sentirlo—. Ahora, y sin discusión.

La pequeña refunfuñando obedeció la orden de su padre, y cuando este se volteó hacia Almudena, ella quiso huir y perderse, no quería verlo y menos volver a discutir con él.

—No estamos en el trabajo, no tienes que comportarte como un troglodita de la época de las cavernas.

—Y tú, ¿has madurado en solo dos días? ¿Ya te has dado cuenta de quién tiene la razón? —caminó acercándose amenazadoramente hasta ella—, ¿o aún no te queda claro que lo quieres hacer es una locura?

—No… no estamos en el trabajo —repitió—, aquí no me das órdenes y por si no te enteraste, si no te atendí el teléfono es porque no te quiero ni ver —dijo y pasó rauda por su lado, pero él la cogió del brazo, atrayéndola a su cuerpo.

—¿Pretendes seguir comportándote como una niña caprichosa e insensata? Pues bien, que lo disfrutes, y cuando madures, yo te estaré esperando —siseó entre dientes.

—¿Sí? ¿Y a ti quién te ha dicho que quiero que me esperes? —replicó nerviosa. La verdad es que su contacto le estaba dañando más de lo que nunca imaginó, pero no daría su brazo a torcer, si no seguro él nunca la dejaría actuar libremente, siempre pasaría por sobre sus decisiones y ella no estaba preparada para una cosa así, no ahora que después de muchos años podía tomar decisiones propias sin tener que preguntarle a nadie—. Suéltame.

Fue tal la intensidad que usó, que Fernando la soltó de inmediato sin siquiera rebatirle. Él era un hombre, no un joven y tampoco estaba dispuesto a dejarse pisotear por nadie.

Rápidamente Almudena, roja por la rabia que sentía, llegó hasta donde estaba Luz y Daniela, y con tan solo una mirada se los dijo todo, pero fue Nicolás el primero en acercarse.

—Las chicas no lo llamaron, nosotros nos encontramos por casualidad y….

—¿Y a ti quién te ha pedido tu jodida opinión? —lo cortó antes de que siguiera—. Llevas cinco minutos en la vida de Daniela y ya sientes que tienes derecho a explicarme algo. ¿Tú?

—Almudena —comenzó Daniela llegando hasta ella—, creo que deberías escucharnos.

—Perdón, ¿me hablas a mí?

—¿Y a quién más boluda?, la única alterada acá sos vos, nosotros —apuntó a todos los presentes—, estamos aquí pasando un rato agradable, si querés unirte en son de paz, sos bienvenida, si no, ya sabés el camino de regreso.

—¿Por qué crees que vine?

—Entonces —habló Daniela abrazándola—, cambia esa carita y ayúdanos a vestir a los pequeños. Hace frío y…

—¿Y tú qué haces vestida así, y con ese pelo?

—¿Cierto que ya no está feíta y se ve bonita? —preguntó Trinidad acercándose hasta ella, con su carita irradiando un brillo especial. Esos niños lo único que querían era amor y se amados.

—Nosotras la peinamos y la curamos de la mordida del perro —continuó Iris, poniéndose al otro costado.

—¡Dios mío, Daniela! ¿Qué perro te mordió? ¿Cuándo?

—¡Eh…!

—Uno que es hijo de su madre —añadió Trinidad, dándole más información—, y el gato no se puede enterar, porque el pescado lo quería ver, pero el gato no se lo quiso comer.

—Niñas —dijo riendo Luz—, no se preocupen, muchas gracias, Almudena ya comprendió.

—¿Y dónde te mordió? —indagó mirándole las piernas.

—¡Aquí! —saltó Trinidad enseñándole el hombro. La española, al verlo, achinó los ojos y exclamó desde lo más profundo de su corazón:

—¡Pero ese gilipollas quién narices se cree que es!, pero esta vez me va a escuchar, y ni tú ni nadie me…

—¿Qué es gilipollas? —preguntó Iris.

—Es… es la hija de la gallina —soltó Daniela nerviosa. Ahora no solo la cara de Almudena se transformaba, sino que la de Nicolás también.

—¿Por qué no me lo contaste anoche, Daniela Fernández? —siguió increpándola—. Era la oportunidad de ponerle fin a esto de una vez por todas, ese tipo no puede reaccionar así porque te negaste a besarlo.

—¡¿Cómo?! —exclamó Nicolás.

Daniela puso los ojos en blanco, rodándolos, ahora sí tenía muchas cosas que explicar.

—¡Paren!, alto los dos —demandó—, terminemos de vestir a los niños, vamos al hogar y luego ustedes —dijo señalándolos—, me preguntan qué pienso, porque estoy aquí y, para su información, no soy un ente transparente.

—Olvídalo —habló alto y claro Almudena—, tú te vienes a casa y solucionaremos el problema ahora, entre nosotras, como siempre hemos hecho las cosas. Y tú —apuntó a Nicolás—, ya tendrás otra oportunidad de hablar con Daniela. Ahora nos vamos.

—Almu, es que…

—¿No te quedó claro?

—Almudena —rugió aparentando tranquilidad Nicolás. ¿Quién era ella que le privaba de Daniela?—. Creo que el problema debo arreglarlo yo. Daniela es mi pareja —sentenció con decisión, situándose a su lado.

—¿Si? —preguntó peyorativamente—. ¿Y tú te piensas que por llevar cinco minutos en su vida tienes algún derecho? Esto no es de tu incumbencia, y ahora vete por donde has venido guapo. ¡Ah!, y no olvides de llevarte a tu amiguito, el picapiedras.

Realmente Almudena estaba insoportable, y todos recibían de alguna u otra manera las balas que disparaba a diestra y siniestra.

Nicolás no estaba dispuesto a perder, pero fue la cara tranquila de Daniela la que le habló y le hizo entender.

—Nicolás, ¿te parece si mañana nos vemos? ¿Pasas por mí en la mañana? —Más que una pregunta era una súplica, y él… no se podía negar.

Tras varios minutos de silencio, donde Nicolás cavilaba la situación, que más que irreal le parecía ridícula, ante la insistencia de la mirada de Daniela al fin claudicó, y con mucho pesar la llevó a un costado y la besó, claro, no como realmente quería, pero la besó para embeberse de ella por las horas que estarían separados.

—A las nueve estaré en la puerta de tu casa, y no me importará el estado del huracán Almudena.

—Y yo te esperaré con ansias —respondió, poniéndose colorada.

«Dios, esta mujer me va a matar», pensó mientras le besaba la frente y se acomodaba la entrepierna de su pantalón, con solo palabras ella conseguía lo que nadie. Sí, definitivo, esa mujer sería su perdición.

En una fila ordenada llegaron todos al hogar. Luz era la única de las tres que cantaba, tenía que distraer a los niños. La madre Socorro los recibió encantada y, después de darles muchos besos a los pequeños, ellas agotadas se despidieron y ahora se dirigían en completo silencio hasta su hogar.

Daniela fue la primera en salir corriendo, necesitaba la ducha más que nadie para volver a ser ella, tenía arena hasta en los lugares más inhóspitos de su cuerpo. Treinta minutos después, se vestía en su habitación y no podía dejar de pensar en Nicolás. En eso estaba cuando un sonido proveniente de su móvil la alertó.

Lo tomó y leyó, al fin Nicolás le enviaba un mensaje.

Si voy y te rapto… ¿Almudena se enteraría?

20:27

¿Para qué quieres raptarme?

20:28

Tengo una imaginación amplia, y te devolvería antes del amanecer. Lo prometo.

20:29

Antes de que Daniela pudiera teclear, la puerta de su habitación se abrió y apareció Almudena. Se notaba que aún estaba cabreada, así que soltó el teléfono, dejándolo sobre la cama, como si el aparato la culpara de algo.

—Baja, debemos hablar.

—Almu, ¿hasta cuándo estarás así, enfadada conmigo?

—No estoy enfadada contigo, lo que estoy es cabreada.

—Pero…

—Abajo hablamos, Luz, baja ya —informó cerrando la puerta no con un portazo, pero sí con fuerza. Daniela rápidamente cogió el teléfono y tecleó.

Se aplacó el huracán, pero queda tormenta. Te hablo luego.

20:35

O sea, no te puedo raptar.

20:36

Ni media posibilidad.

20:37

Daniela rio ante la ocurrencia de Nicolás, pero lo que ella no imaginaba era que él no estaba bromeando, nada le costaba ir hasta su casa y llevarla a la suya para compartir más que un rato agradable.

Al bajar, se encontró con Luz y Almudena sentadas en el comedor. La española fue la primera en hablar.

—Debemos encontrar una solución a este problema, no puedes seguir aguantando que Andrés te haga daño.

—Almudena, eso ya pasó, no volverá a suceder.

—¿No? ¿Y cómo estás tan segura?

—Porque se lo dejé claro, y ahora quiero darme una oportunidad con Nicolás.

—¿Sí…? —comentó incrédula—, ¿y crees que saltar de sapo en sapo te ayudará a quitártelo de la cabeza?

—No estoy saltando, siento cosas por Nicolás.

—¿Sí?, ¿cómo cuáles?

—Bueno che, los murciélagos esos de los que tanto hablaba Teresa. Los que sentís vos por el picapiedras.

—Daniela, estamos teniendo una conversación entre adultas, ¿podrías hablar como tal y no como una nena de quince años?

—Te estoy diciendo que siento cosas por Nicolás, que me voy a dar una oportunidad con él, y eres tú la que me está cuestionando. Te estoy hablando como adulta, y eres tú la que no se está comportando como tal. Entiendo tu cabreo monumental, pero estás siendo injusta con nosotras. Sucede que a ti no te gusta que nadie te diga lo que no quieres escuchar. —Tomó aire y continuó—. Me gusta Nicolás, siento cosas por Nicolás y sí, me voy a dar una oportunidad con él, no digo que me vaya a casar y a tener hijos, pero no soy como Luz, que le teme al amor y a entregarse a alguien —expresó mirando a la argentina, que le abrió los ojos para protestar, pero ante su cara de seriedad prefirió callar—, ni tampoco soy como tú, que teme tanto entregar el cuidado de su persona a otro que prefiere estar sola, lamiéndose las heridas. Y no me digas que no es así, porque estás muerta de miedo por lo que pueda pasar en el futuro. Crees que Fernando te doblegará, y lo peor es que no te das cuenta de que él no está solo. No viste la cara de Esmeralda hoy cuando preguntó por ti y nosotras tuvimos que mentirle. Sí, porque una cosa es que estemos enojadas y otra que la niña tenga que saber la verdad. Es más, ahora mismo estás tan cagada de susto que no sabes cómo actuar, por eso estamos aquí las tres en una noche de sábado, donde cada una podría estar disfrutando con sus parejas, como las mujeres adultas que decimos ser.

—¿Terminaste? —preguntó Luz—, porque si es así, me demoro dos segundos en cambiarme de ropa y buscar algún lugar para irnos esta noche.

—No —sentenció tajante—, no es irse de fiesta, es ir a donde realmente queremos estar, tú con Fernando, tú con Pablo y yo con Nicolás.

—Dani, yo…

—No espero que me digas nada, solo que pienses lo que te he dicho, y por primera vez en tu vida, deja de preocuparte por nosotras y hazlo por ti.

—¿Por qué no te vistes y vas a buscarlo?

—¿Qué? ¡Yo! ¿Dónde?

—Bue, che, al valle, a su casa.

—No, eso no es sensato, está oscuro y no conducirá dos horas sola en medio de la noche, pero mañana a primera hora puedes hacerlo. Lo que es yo, tengo hambre, y me encantaría ver alguna película romántica, de esas donde todas terminamos llorando.

—Chicas —habló Almudena—, ¿me perdonan?

—Yo no soy Dios para…

—¡Cállate! —chilló Daniela, lanzándole una manzana que estaba dentro de la frutera—. Claro que te perdonamos, eso sí, haznos algo rico para comer mientras nosotras acomodamos todo.

—Os quiero mucho —dijo abrazándolas con todo su cariño. Estar separada de ellas era difícil, y a pesar de todo, Daniela tenía razón en todo lo que le había dicho.

Pero no por eso buscaría a Fernando, sino que dejaría que las cosas fluyeran como el agua de manantial al río. En cambio Luz necesitaba imperiosamente hacer algo con su vida y olvidar a Pablo, pero sabía que viendo películas románticas no arreglaría su problema, así que subió a su habitación mientras Daniela ordenaba todo y veinte minutos después salió, con un vestido azul eléctrico que dejaba muy poco a la imaginación.

—¿Adónde crees que vas? —preguntó Almudena con un bol lleno de palomitas de maíz.

—Pueden reclamar, gritar o insultarme, pero yo me voy al casino, mi jefe me necesita —mintió enseñándoles el móvil con un mensaje de él.

—Nena, ¡tú te crees que somos tontas!, pues estás muy equivocada.

—Es verdad, si te quieres ir, vete, no es necesario que nos mientas.

—¡Che! Que no les miento, ¡lean! —chilló enseñándoles el mensaje donde decía que la esperaba en la sala de máquinas. Lo que las chicas no sabían, era que Luz no se reuniría con su jefe, sí en el salón de máquinas del casino, pero con un cliente que le insistía cada vez que la veía.

—Luz —dijo Daniela—. Los murciélagos terminarán por hacerte un hoyo en el estómago.

—¡Voy a trabajar!

—Sí, Luz, y a mí me mordió un perro —se mofó dándole la espalda. Sabía cómo era Luz, y también sabía perfectamente cómo sería su noche—. Nos vemos mañana en la noche.

—No, llego temprano, ¿almorzamos juntas?

—Yo… yo iré a casa de Nicolás —reconoció avergonzada.

—Y yo a casa de Fernando —mintió, porque tampoco les diría la verdad a sus amigas, una cosa era que tuvieran razón, y otra muy distinta que ella corriera a los brazos del troglodita.

—Bue —respondió apenada—, nos vemos en la noche.

Con ese simple adiós, Luz se fue un tanto apenada. Deseaba estar con ellas, pero sabía lo que eso le haría a su corazón, y eso era lo que no podía permitir. Contó hasta diez como siempre hacía, miró al cielo, envió un beso y sonrió. Ahora ya era otra, estaba blindada y la noche solo le deparaba lo mejor.

—Nene, estoy en diez minutos, espero que la noche me dé sorpresas y hagas que valga la pena —suspiró llamando a su acompañante.

Dentro las chicas solo se miraron, se abrazaron y tal como habían dicho comenzaron a ver una película. Ambas coincidieron en la misma, mirarían a su actor escocés favorito en “Posdata: te quiero”.

Al terminar la película ninguna de las dos quería moverse, así que decidieron quedarse viendo la televisión. Se quedaron hasta altas horas de la noche, y cuando la incomodidad las venció, subieron a sus dormitorios.

Almudena, sumida en sus propios pensamientos, porque se había desvelado, y Daniela, esperando que amaneciera pronto, deseaba ver a Nicolás.

Cada una por su lado mensajeó a Luz, diciéndole que se cuidara y que estaban ahí para ella por si quería hablar.

Al otro día, antes de que el despertador sonara, Daniela ya estaba en la ducha, y al salir se quedó parada un buen rato frente al armario. ¿Qué se ponía?

—Si esperas que la ropa te hable, puedes esperar sentada —le dijo con cariño Almudena, besándole la mejilla y reprobando la marca, que gracias al cielo ya comenzaba a ser menos visible.

—No sé qué ponerme —reconoció abatida sentándose sobre su cama.

—¿Qué te pondrías si no salieras con Nicolás?

—Solo unos jeans y una camiseta, el día está hermoso.

—Entonces —habló mirando seriamente al armario—, te pones esto —dijo entregándole un vaquero, una blusa de gasa color turquesa y una chaqueta blanca corta—. Problema solucionado.

—Soy un desastre con la ropa —suspiró—, ¿qué haría sin ustedes?

—No eres un desastre, solo que no quieres ir muy provocativa ni muy simple.

—¡Gracias! —exclamó abalanzándose sobre ella para abrazarla.

En eso estaban cuando el timbre de la casa sonó.

—¡Mierda!

—¡Daniela! —le regañó—. Vístete que yo abro, y, por favor, quítate esa cara de loca, que lo vas a asustar —rio y bajó dejándola sola, hecha un manojo de nervios.

¿Qué le pasaba? Ella no era una adolescente para sentirse así, solo iba a salir con Nicolás.

Terminó de vestirse y la verdad es que se veía realmente bien, era ella en toda su esencia.

En el primer piso, Almudena abrió la puerta y se encontró con un impresionante Nicolás, que venía con flores y muy sonriente, incluso se podía pensar que nervioso, y por supuesto aprovechó para hacerle un paneo general. Estaba realmente guapo, y bajo la elegante ropa casual que vestía, podía adivinar el buen cuerpo que tenía, sobre todo el tatuaje que tanto le había llamado la atención ese día en la piscina, él no tenía pinta de llevar uno.

—¿Daniela está?

—Te recuerdo que esta es su casa, así que me temo que sí —respondió intentando no reír, pero ver a Nicolás un tanto nervioso le causaba más que risas—, pasa, ¿no te quedarás ahí parado en la puerta, verdad?

—Sí, sí claro —respondió ingresando, al momento que su cara giraba automáticamente en dirección a la escalera.

—Ya baja, dale cinco minutos y la tendrás tan nerviosa como tú.

En ese momento, y preciosa para él, apareció el motivo de su nerviosismo.

—¡Nicolás! —exclamó bajando rápidamente para besarlo en la mejilla, pero él, derritiéndola con una mirada indirecta, le dijo moviendo su cara para que lo entendiera que era otro el lugar donde quería sentir sus labios.

El rostro de Daniela se ruborizó. Para Nicolás fue adorable y sintió un gran placer al verla de ese modo.

—¿Nos vamos? —preguntó en un tono tan íntimo que hizo que el cuerpo de ella temblara. Daniela asistió, porque las palabras no le salían, se sentía demasiado nerviosa.

Se despidió de Almudena, que aún hacía esfuerzos para no reír a carcajadas, pero todo se borró de su rostro cuando su amiga le deseó buen viaje al Valle de Elqui.

—Sí, no te preocupes, vosotros disfrutad y… no regreséis demasiado tarde.

Después de un par de besos, Nicolás la guio, poniendo la mano bajo su espalda, hasta que llegaron al auto.

—Me alegra saber que no trajiste la moto.

—Yo no.

—¿Y eso?

—Si hubiera traído mi moto, tú tendrías que ir abrazada a mí todo el camino, y podría sentirte.

—Puedo abrazarte igual —sonrió con picardía.

En ese momento, Nicolás se detuvo para abrazarla como tanto deseaba, y así emprendieron camino hacia su casa.

Al llegar, Daniela no pudo dejar de sorprenderse con lo que sus ojos veían. Ante ella, una casa de estilo mediterráneo se erguía. El blanco predominaba alrededor y ahora caminaba por un camino de adoquines que le llevaban hasta la puerta principal.

—Bienvenida a mi casa.

—¿Vives aquí solo? —preguntó asombrada por el tamaño del lugar.

—No tengo ningún problema si quieres mudarte.

—¡Nicolás!

—Era una broma —levantó las manos riendo—. Pero no vivo solo, vivo con Samantha —afirmó y la miró de reojo para ver su reacción. Era justo la que esperaba. Ella se sintió incomoda, pero no dijo nada.

—¿Quieres conocerla?

—¿Ahora? Bueno… sí —dudó separándose un poco, pero él fue más rápido y la asió por la cintura, pegándola a la mesa, dejándola imposibilitada de moverse.

—No te muevas, ella es un poco celosa.

Daniela abrió los ojos sin comprender nada, ¿quién era Samantha? Nicolás no tenía pareja alguna, ¿sería su hermana?

De un momento a otro Nicolás pegó sus labios a los de ella, impulsando su lengua a través de sus labios semiabiertos, atacando su boca con un solo propósito: sentirla.

Daniela no tardó en envolver los brazos en su cuello para pegarlo más a su cuerpo. A cada segundo, el beso era más exigente y profundizaban más, tomando más de cada uno. La mano de Nicolás comenzó a viajar rápidamente hacia el sur del cuerpo de Daniela por su espalda, hasta que llegó a lo que tanto deseaba tocar. Una de sus manos agarró su trasero, mientras con sus labios daba pequeños besos alrededor de su cuello, produciéndole un sinfín de emociones, quemándola bajo ese toque tan sensual.

Cuando estaban en lo mejor, Daniela a lo lejos escuchó un ruido, rompió el beso justo al tiempo que sentía que algo insistentemente se colaba por entremedio de ellos dos. Asustada, miró hacia abajo, viendo una gran bola de pelo blanco con un gran manchón gris en el lomo, que en ese momento comenzó a olerla como la extraña que era.

—Samy —la detuvo Nicolás, gimiendo con voz enérgica—. Disculpa es que ella es un poco… eufórica.

Daniela, en un acto reflejo, se agachó y comenzó a rascarle la cabeza, en tanto la perra comenzó a mover la cola exigiendo más, incluso se sentó poniendo su cabeza tranquila entre sus piernas para que continuara.

—No lo puedo creer.

—¿Qué? —preguntó aún en cuclillas, ahora acariciándole el cuello.

—Es que Samy no acepta a extraños, y… jamás se queda quieta con nadie.

—Es porque me vio como amiga, y no como enemiga —sonrió—, ¿qué clase de mujeres has traído acá? —y mirado a la hermosa pastora inglesa preguntó—. ¿Verdad que los pollos no te gustan?

—Daniela… —la regañó con cariño, agachándose también—, no creo que…

—¿Qué? Yo no estoy hablando contigo, sino con esta preciosidad de perra que tienes —comentó riéndose a carcajadas, mientras observaba el ceño fruncido de Nicolás—. Es realmente hermosa.

—Es una muy buena guardiana, claro, no con mujeres tan hermosas como tú, eso está claro.

—Ella solo quiere cariño, tal vez la descuidas.

—No… —rio él ahora a carcajadas—, ella te exige cariño y ahora está inquieta porque no la he paseado aún.

—Entonces vamos —dijo entrelazando la mano con la de él, pero Daniela no contaba con la mirada extraña que ahora él le daba, y sin querer guardárselo preguntó—. ¿Pasa algo?

—Chiquitita… —suspiró abrazándola muy fuerte—, no sabes cuánto me sorprendes.

—¿Para bien o para mal?

—Para bien, todo lo que haces conmigo es para bien —y en voz baja, poniéndole un mechón de pelo tras la oreja, susurró—. Eres tan diferente a lo que yo estoy acostumbrado… que me asustas.

Daniela sopesó en silencio aquellas palabras.

Ambos caminaron hacia la escalera que los llevaba directo hasta la playa, seguidos muy de cerca por Samy, hasta que Nicolás le tiró la pelota y la perra al fin corrió en su búsqueda.

Conversaron de cosas sin importancia. La verdad es que a ellos todo se les daba bien, a veces parecía como si se conociesen de toda la vida. Daniela se sentía en paz y protegida, cosa que jamás antes le había ocurrido.

Y Nicolás, bueno, él sentía que ella le pertenecía, eso lo había sentido desde el primer día que la había conocido.

—¿Sabes?, me encantó verte en la playa ayer.

—¿De verdad?

—Sí, yo había pensado en ir a tu oficina el lunes, quería… quería decirte lo mismo de ayer, pero más calmada, no quiero que pienses que soy una descerebrada mental que no sabe lo que quiere en la vida, y que solo me quiero aprovechar de ti.

Nicolás comenzó a reír en forma sarcástica.

—Chiquitita, lo menos que puedo pensar de alguien como tú es que seas descerebrada o que te quieras aprovechar de mí.

—Sé que no te puedo exigir nada, pero tampoco quiero que pases de mí como…

—Alto —la detuvo poniéndola frente a él para mirarla y trasmitirle seguridad—. ¿Qué es lo que realmente quieres decirme?

—Nicolás… —murmuró seria pero decidida—, soy periodista, te investigué para la entrevista y, bueno, también después, te he visto con una infinidad de mujeres, sé que no todo lo que dice san Google es verdad, pero las fotos no mienten.

Por primera vez en su vida Nicolás se avergonzó de su pasado, se podía imaginar perfectamente todo lo que Daniela había visto de él, claro, lo más íntimo nunca saldría a la luz, de eso se encargaba, y muy bien.

—Las fotos tampoco son todas ciertas, siempre se tergiversa la verdad, algunas son solo de cenas importantes, eventos, inauguraciones…

—Y las que he visto en playas y lugares de vacaciones, ¿también? —le salió del alma la pregunta.

—Daniela…

—Sí, ya está bien, no me respondas y olvida lo que te acabo de decir —anunció mirando hacia otro lado para comenzar a caminar, no quería que notara su vergüenza, pero Nicolás siempre iba un paso adelante, o al menos así lo sentía.

—No puedo olvidar algo que te está rondando en la cabeza. Siempre, desde que nos conocimos, hemos sido honestos. Te propongo algo.

—¿Que se puede hacer aquí y ahora? —bromeó para quitarle tensión al asunto.

—A mí no me importaría hacer algo de lo que te estás refiriendo aquí y ahora, Daniela —respondió tajante, haciendo que sus colores subieran a su rostro en cosa de segundos—. Pero no te avergonzaría jamás —suspiró—. Lo que te propongo es que… a ver cómo decirlo…

—Fuerte y claro.

—Perfecto, señorita periodista, te propongo una entrevista sincera. Tú me preguntas todo lo que tu mente creativa quiera saber y yo, bueno, averiguó un poco más de lo que ya sé. ¿Te parece?

Daniela asintió y mientras caminaban en silencio ya pensaba en cómo preguntarle todo lo que le rondaba en su cabeza. Ella no iba mirando ni el mar ni las casas preciosas que estaban en la orilla, solo cavilaba más cada segundo.

Luego de pasar por unas rocas un tanto escarpadas, llegaron a una playa más alejada. Samy parecía conocer muy bien el lugar, ya que era ella quien casi los guiaba.

Hasta que se detuvo frente a un conjunto de rocas, esperándolos.

—Ven, dame la mano —pidió Nicolás ayudándola a subir. Hacia adelante no se veía nada, solo una pequeña montaña de rocas. Tampoco Daniela podía ver nada más, ya que solo se estaba preocupando de afirmarse y no caerse mientras subía, hasta que de pronto, Nicolás, sobre una roca más alta, le tendió la mano para que terminara de subir, y ahí es cuando Daniela pudo ver lo maravilloso del lugar.

Sobre la roca en la que estaba podía sentir que volaba sobre el mar.

—Este es uno de mis secretos mejor guardado —susurró abrazándola por detrás—. Este es mi lugar favorito, aquí vengo a pensar.

—¿Sí...?

—Sí, casi nadie viene a este lugar, el agua lo cubre después del mediodía y se hace difícil regresar. —Eso la alertó, estar rodeada de rocas y de agua no era algo que le encantara—. Tranquila, no dejaría que te pasara nada, y para que eso suceda faltan algunas horas.

—¿No hay nada que no sea peligroso que te guste? —preguntó inocentemente, pero la respuesta fue más sincera y seria de lo que esperaba.

—Donde muchos ven peligro, yo veo diversión, la adrenalina que corre por las venas en ese momento es lo que muchas veces me hace sentir vivo.

—Pero puedes vivir sin ella y sentirte vivo igual —acotó sentándose al tiempo que Nicolás se sentaba detrás y la cubría con sus piernas, como si no quisiese que se escapara jamás.

—La adrenalina, chiquitita —suspiró pegado a su pelo—, es como la droga, muy adictiva, solo que no posee males.

—La droga mata, Nicolás —aseveró con un suspiro salido de lo más profundo de su alma, y eso a él le interesó.

Tras un momento de silencio, preguntó:

—¿Teresa?

—Sí, Teresa murió por las drogas, todas la probamos. —Eso sí le sorprendió ¿Daniela, su Daniela?—. Pero ella siguió consumiendo en silencio, hasta que un día —volvió a suspirar con pesar—, algo sucedió y ella nos dejó. ¡Teníamos tantos planes!

—Pero no entiendo, ¿cómo conseguían la droga en el hogar?

—En el hogar no, pero no estábamos encerradas y teníamos amigos que no eran buena influencia, Teresa siempre jugó al filo y… a nosotras nos gustaba, nos daba esa adrenalina que dices tú. Almudena siempre intentaba protegernos, pero éramos tercas, nos escapábamos en las noches con Luz y, bueno, ya te puedes imaginar el resto.

¡No! Él no quería imaginarse el resto, no podía creer ni imaginar a Daniela con una pandilla de drogadictos y haciendo quizás qué cosas y en qué condiciones. Eso hizo que un escalofrío recorriera su cuerpo.

—¿Cuánto les duró esa etapa?

—Un par de años —suspiró con dolor—. Pero cuando Teresa murió, todo cambió. Luz se hundió en una profunda depresión y nosotras intentamos ayudarla lo más posible. Pagamos demasiado caro nuestro error, pero decidimos dejarlo atrás.

—¿Cómo… cómo conseguían el dinero para las drogas?

Daniela volvió a reír.

—Apostábamos, jugábamos a las cartas en bares clandestinos y… y hacíamos algunas cosas de las que no estoy orgullosa, pero eso se acabó el día seis de Diciembre cuando la mexicana partió. Nunca más hemos vuelto a consumir nada, y solo nos dedicamos a nosotras, a salir adelante.

—¡Mierda! ¡Qué fuerte! —expresó más para sí que para ella.

Daniela no dijo nada y Nicolás pudo sentir como su cuerpo se ponía tenso, podía deducir que quizás existían más cosas y de verdad quería, necesitaba saberlas.

—Yo mucho tiempo pensé que era por mi culpa, como lo que sucedió con mi padre —pensó en voz alta.

—¿Quieres hablar de eso?

—No —respondió tajante. Pero él prosiguió.

—¿Él vive?

—Sí… —comentó intentando separarse—, no sé dónde está y… y de eso sí que no quiero hablar, ni contigo ni con las chicas, así que, por favor, no me preguntes más —respondió con tristeza en su mirada, pero eso a él le dio una magnífica idea. Algo ya había atisbado en una ocasión anterior, pero ahora sí lo tenía claro, más que claro.

—¿Puedo preguntarte algo un poco personal? —titubeó mientras hablaba.

—Puedes preguntarme todo lo que quieras —dijo besando su cabello, sintiendo su aroma.

—¿Ha existido alguna mujer realmente importante en tu vida?

Nicolás sonrió. A pesar de todos esos años, siempre se había considerado un hombre solitario.

—No.

—¿Y Sandra? —preguntó sin poder esconderlo más. Eso sí que lo tensó a él, y Daniela lo notó, de hecho ahora se separaba y se ponía de pie. Daniela lo miraba a contra luz y no podía ver bien el semblante de su cara, pero sus movimientos le parecían nerviosos, incluso la roca en la que estaban le quedaba pequeña.

Nicolás tomó aire una, dos y tres veces, moviendo las piernas, cambiando la fuerza de una a otra. No estaba preparado para esa pregunta y no lo estaría ni ese día ni nunca, pero por la cara de Daniela, y después de todo lo que ella le había confesado, se sentía un tirano, y lo peor es que seguiría sintiéndose así, un desgraciado, porque no podría responderle con la verdad.

—Fue una amiga de juventud.

—Ah. —Fue todo lo que dijo ¿Qué más podía decir? Estaba claro que se había cerrado en banda.

—¿Tienes más preguntas?

«Si no me las vas a contestar, claro que no».

—No, creo que todo lo que necesite saber lo podré encontrar en san Google —acotó con una sonrisa. Tal vez él no estaba preparado para hablar de sus cosas aún. Ella había decidido respetarlo, aunque no por eso se le quitaría la duda.

Varias preguntas sin importancia siguieron después. Así ambos, a su manera, se comenzaban a relajar. Estaban tan fascinados hablando, haciéndose cariños, que ninguno se dio cuenta cuando Samy llegó hasta ellos, exigiendo ser amada también.

—¡Samantha! —gritó Nicolás en el momento en que la perra se sacudía sobre ellos, dejándolos completamente mojados. Pero lejos de detenerse, pensó que Daniela, que intentaba cubrirse, estaba jugando, y ella por supuesto también quería participar, así que cómo pudo se quedó sobre su nueva amiga, mientras Nicolás intentaba levantarla para salvarla de las garras de su mascota, pero ya era demasiado tarde, estaba completamente mojada.

—Estoy empapada —reconoció Daniela cuando al fin se pudo levantar—. Como diría Trinidad, estoy feíta —rio con ganas.

—¿Así que crees que estás feíta eh? —preguntó mientras colocaba las manos sobre sus caderas, atrayéndola hacia él—. Me gustas cuando estás feíta, Daniela.

Ante esa mirada lujuriosa y turbia ella solo tragó saliva, a través de sus ojos pudo ver la pasión con que la retenía, una con deseo y mucho más.

Lentamente se acercó y comenzó a subir las manos por su espalda, con los pulgares presionándole, para que sintiera cada uno de sus movimientos y, antes de tocar su cuello con los labios, le dio un soplido que despertó cada uno de sus sentidos, poniéndola alerta.

Sin querer esperar más, Daniela enroscó las manos en su cuello, pegándolo para profundizar el contacto. Nicolás, al sentirla, excitado gimió, encendiéndola aún más y comenzó a darle sutiles lamidas a su oído, susurrándole también.

Murmullos convertidos en palabras sugerentes era lo que Daniela escuchaba, y además le encantaba, cada palabra que le decía se le clavaba dentro de su alma, hasta que de pronto Nicolás se alejó.

—¿Qué…? ¿Por qué te detienes?

—Estás mojada y te puedes enfermar.

«¡Qué! ¡Y a la mierda si me enfermo, Nicolás, no puedes dejarme así, me besas, me subes al cielo y me dejas sin sentido… no!», pensó.

—Oh… —murmuró desconcertada hasta que Nicolás subió su barbilla, obligándola a mirarlo con ese rubor que tanto le gustaba, entre otras cosas.

—Vamos a la casa a que te cambies.

Eso fue lo único que dijo antes de tomarla por la cintura, darle un nuevo beso en el pelo y ayudarla a bajar de la roca.

—¿Siempre hueles tan bien? —murmuró, en tanto ya caminaban de vuelta a su casa.

—Sí, ahora seguro huelo a perro —sonrió de medio lado sin querer mirarlo.

Pero a él eso no le importaba, era el olor que su cuerpo desprendía el que le encantaba y le hacía ser otra persona. Volvió a atraerla hasta él y, rozándole con la lengua el cuello, susurró:

—Me da miedo lo que me pasa contigo. Estás tan dentro de mi corazón…

A pesar de que quería creer en sus palabras, al mirarlo, no pudo evitar sentir que él no era transparente. ¿A Sandra también le había dicho lo mismo? Pero lo más importante… ¿Por qué pensaba en ella y le importaba tanto?

—Dime, ¿qué piensas?

«¿Qué? ¿Cómo sabe que estoy pensando? Ni siquiera he hablado».

—Vamos, dímelo, estás tensa y te estás tocando el pelo. ¿Qué deducción está sacando esa cabecita rubia?

Daniela negó con la cabeza, sintiéndose ridícula ante sus propios pensamientos, pero todavía más por la respuesta. Intentó alejarse, pero sus brazos la retuvieron, atrayéndola nuevamente hacia él.

—Nada, no estoy pensando nada, déjalo ya —suspiró.

—Dime.

—Nada, no es nada.

—Daniela… —volvió a apremiarla para que respondiera.

Al sentirse acorralada ante aquella mirada, tomó una profunda bocanada de aire, se armó de valor e intentó decirle en palabras simples la espinita que le clavaba desde que lo había conocido.

—Podrías tener a la mujer que quisieras… ¿por qué yo?

—¿Por qué tú? —repitió poniéndose de frente. Dios, a ese paso no regresarían nunca y él solo quería tenerla en su casa y para él—. ¿De verdad no lo ves?

Tragándose el nudo de emociones que sentía, se atrevió a mirarlo y negó con la cabeza, no podía verlo porque, ¿cómo podía creer que era especial si él mismo había admitido que nunca había tenido una persona así en su vida? Y ya no era precisamente un niño, era todo un hombre hecho y derecho.

—Mírame —ordenó ejerciendo presión en sus brazos para que lo hiciera—. Primero que nada, déjame decirte que eres una mujer hermosa, sensual, sin contar con ese culo tuyo que me tiene trastornado —dijo tocándoselo sin ninguna vergüenza, llevándose de inmediato una reprobatoria mirada por su parte, pero debía ponerle paños fríos a la situación—, si no te lo dijera te estaría miento, y yo no miento. —«Oculto información, que no es lo mismo»—. Sin contar con que es algo que todo hombre fantasea. —Daniela achinó los ojos diciéndole “olvídalo”. Nicolás rio con ganas—. Eres y quiero que te quede claro en tu cabeza, lo más inocente que ha pasado por mi vida, quiero poder protegerte como es debido, muero internamente de solo pensar en todo lo que has vivido antes.

—No eres mi padre —espetó ante esas palabras.

—¡Claro que no lo soy!, ni pretendo serlo chiquitita —rio—, quiero ser el hombre que esté a tu lado. Tengo que admitir que he salido con muchas mujeres y sí, muy diferentes a ti.

—No soy una niña inocente, Nicolás —respondió enfadada.

—Lo sé, pero no eres ni remotamente como ellas, es que tú… tú no lo entenderías.

—Así que crees que soy tonta —reprochó mirándolo furiosa—, ¡pues para tu información, no lo soy! —exclamó levantando las manos ya molesta y comenzó a caminar a grandes zancadas hacia la casa.

Nicolás la seguía de cerca cavilando en cómo explicarle algo para que lo entendiera, pero más importante que eso era decirle por qué no se involucraba con ninguna mujer en especial.

Al llegar, Daniela ingresó por el ventanal que estaba abierto, quería irse, no seguiría con Nicolás si él la consideraba tonta, porque eso solo significaba que la estaba usando, ya con Andrés había tenido suficiente y de por vida. Pararía de inmediato lo que su traicionero corazón ya le estaba haciendo sentir.

—Daniela, ¿qué haces?

—Me voy.

—¡No! No te puedes ir, tengo el día planeado para nosotros —respondió como si eso lo excusara de cualquier falta. Sí, se estaba comportando como un adolescente—. Nunca he querido ofenderte —murmuró acercándose, extendiéndole la mano para que lo siguiera—, quiero explicarte muchas cosas, pero simplemente no puedo encontrar las palabras para hacerlo —reconoció al fin, pegando su frente a la de ella, inhalando profundamente su aroma.

—Me confundes —susurró Daniela sobre sus labios cediendo al cuerpo de Nicolás, que lentamente la llevaba hacia el sillón—, y si no me hablas claro no puedo entenderte, no quiero más mentiras en mi vida, no soy una mujer fuerte como Luz o Almudena, yo… yo no lo soy —confesó mortificada.

Una sonrisa sincera y delicada emanó de sus labios, en tanto le acariciaba el rostro, haciéndolo sentir un sinfín de sensaciones otra vez, mientras escalofríos le recorrían el cuerpo dejándola a su merced, hasta que su boca tomó la de ella, succionándola y chupándola con fuerza hasta que la puso sobre él.

Daniela sentía cada caricia en su cuerpo, al tiempo que Nicolás introducía sus manos calientes y grandes por debajo de su ropa, tocándola cada vez más. En cosa de segundos su blusa voló por el aire, cayendo junto a Samy, que agachaba su cabeza como si presintiera que no podía molestar. Cada beso era más exigente. Daniela jadeaba entre sus brazos y su sexo palpitaba en su interior, ya estaba húmeda y no quería esperar.

—Nicolás, yo… nosotros —gimió sintiéndolo, pegándose todo lo que podía y casi suplicando pidió—. Quiero sentirte dentro, yo confío en ti… —concluyó notando como sus pezones rozaban su pecho a cada segundo y las manos de Nicolás se posaban en sus glúteos, apretándoselos. Ya casi no podía respirar, ya ni siquiera podía pensar, solo quería sentir.

Si seguía moviéndose así, un orgasmo no tardaría en llegar, lo sabía, pero no era así como lo deseaba, y aunque cuando su cordura se lo permitía, aminoraba su marcha. Era Nicolás quien la azuzaba con besos calientes y ahora había puesto su duro muslo entre medio de sus piernas, excitándola todavía más.

—Quiero hacer las cosas bien, para ti y por ti —gimió en su boca.

—Las harás, pero ahora… ahora hazme el amor… —rogó sintiendo como apretaba su pezón para luego lamerlo y volverla más loca aún. A sabiendas de lo que hacía, Nicolás levantó su pierna, disparándole toda clase de sensaciones. Jadeó sintiendo la tensión en espiral y el suave terciopelo que eran sus manos, que la masajeaban como los dioses, resbalándose por toda su piel, sin dejar ningún milímetro por cubrir.

De pronto, y sin poder controlarlo por más tiempo, el cuerpo de Daniela comenzó a temblar mientras las manos de Nicolás aprisionaban sus caderas, adueñándose de todos sus movimientos, para que su clítoris rozara con su muslo como si en cada embestida la estuviera penetrando él. Sin dejar de mirarse un solo segundo, Daniela llegó a un clímax arrebatador, dejándola sin fuerzas. Nicolás la pegó a su pecho, besándole la frente con ternura, y con su dedo recorriéndole la mejilla susurró:

—Eres increíble.

Aún con la respiración entrecortada, Daniela, sintiéndose que lo había dado todo sin recibir nada a cambio, agotada murmuró:

—Te odio.

La risa de Nicolás fue tan desde dentro de su alma que retumbó en todo lugar.

—Deja de reírte o te aseguró por lo más sagrado que tengo que esto no sucederá de nuevo —aseveró avergonzada intentando separarse, pero él aún la tenía apresada entre sus brazos, y no parecía querer soltarla, menos ahora que sentía que le pertenecía de una manera especial.

—Daniela, escúchame…

—No, escúchame tú, Nicolás Aguirre, si quisiera darme un orgasmo, lo haría con un vibrador y sin tener que darle un espectáculo a nadie.

—Chiquitita, no acabas de dar un espectáculo, sino que me has dado el regalo más maravilloso del mundo. ¿Tú crees que yo no te deseo? —preguntó con la voz ronca.

—No lo parece —espetó sin mirarlo, aunque no era fácil dejar de mirarlo, aún seguía sentada a horcajadas sobre él.

—Nunca, escúchame bien, nunca una mujer me ha excitado tanto como tú.

—No necesitas mentirme para que me sienta mejor, Nicolás, esos no son los términos de nuestra relación.

«”Relación”, si eso es lo que tenemos, yo no me estoy comportando a la altura», pensó y al ver en sus ojos cristalinos tanta entrega y tanta inocencia, se sintió podrido. Así no podría tener nada sano y normal con esa mujer, y muy a su pesar, resignado, comenzó a hablar.

—Te mentí.

—¿Qué? —preguntó aterrorizada, esa palabra era lo que menos esperaba—, ¿en qué… en qué me mentiste?

—Sobre Sandra.

Eso la alivió, ya se imaginaba que ellos sí habían tenido una relación, así que eso la relajó visiblemente.

—No necesito que me cuentes detalles…

—Sí los necesitas —la cortó para tener valor y continuar—, no quiero ocultarte nada, es mejor que todo lo sepas por mí.

—Sé que murió —aseveró para que no le costara tanto. Ahora ya no veía a Nicolás relajado, sino incluso preocupado—. Y supongo que es muy difícil superar la muerte de una novia.

—Sandra no era mi novia, era de… de otra persona. —Daniela abrió mucho los ojos sin entender—. Nosotros éramos algo más que amigos, éramos unos adolescentes que fuimos descubriendo el sexo juntos.

—¿Có… cómo? —preguntó moviendo la cabeza sin comprender, en tanto Nicolás cerraba los ojos para tomar valor, después de todo, lo que le iba a contar no lo sabía casi nadie.

—Como ya te dije, Sandra era mi amiga, ella confiaba en mí más que en su… novio. Un día me pidió que la acompañara al médico, ya que últimamente tenía episodios de jaquecas frecuentes y no quiso decírselo a él para no preocuparlo. Entonces, como no quería ir sola, la acompañé. Le detectaron una vena muy dilatada, le pusieron un tratamiento y que siguiera con su vida normal. No sé por qué Sandra no quería contarle a nadie, ni siquiera a sus amigas Camelia y María Pía. ¡Ella me obligó a guardarle el secreto!

—¿Todos eran amigos?

—Más que eso.

—Nicolás… no entiendo, sé claro, por favor,

Suspiró abatido, ya estaba en eso, debía continuar.

—Todos practicábamos una forma diferente de sexo, menos Camelia.

—¿Qué? ¿Acaso se pegaban? —bromeó nerviosa para quitarle tensión al momento—. ¿Eran sado?

—No —negó con la cabeza—, éramos una pareja de tres en la cama, aunque algunas veces se unía María Pía, pero no siempre.

—¡Dios mío, orgías! —exclamó intentando separarse, pero esta vez sí que Nicolás no la podía dejar ir, no sin explicarle todo.

—Los tríos no son orgías, Daniela —aseguró con voz firme, siempre la gente se formaba una mala idea de ese tipo de prácticas sexuales—. Dos hombres y una mujer pueden centrarse en la penetración doble, o felación, siendo ella el objeto central del acto sexual, es un placer increíble para la mujer. Dos mujeres con un hombre es para hacer penetración y dar sexo oral a la otra o felaciones. Eso sucede en un trío —explicó como quien comenta la receta de un postre.

—¡Dios mío! Tú, tú no eres normal.

—Por favor, Daniela —subió la voz alterándose—, eres una mujer inteligente, ¿qué ideas tienes en la cabeza?

—No son ideas. ¡Suéltame! —pidió infructuosamente—. Para mí el sexo es entre hombre y mujer, no poniendo a más gente en la relación

—Como Adán y Eva —se burló subiendo una ceja, sentía que la estaba perdiendo.

—No soy ingenua, Nicolás, y no te burles de mí. Si a ti… si a ti te gusta ese tipo de prácticas sexuales, conmigo estás perdido, a mí no, ni siquiera me interesaría probarlo.

—¡Por supuesto que no lo probarás!, yo jamás lo permitiría —afirmó, ahora sí poniéndose de pie, empezando a caminar por el salón, mientras Daniela no podía moverse y se enrulaba el pelo con los dedos.

—¿Por eso no quisiste hacer el amor conmigo ahora, no soy suficiente para ti? —preguntó avergonzada, tan colorada como un tomate.

—¡No! Es todo lo contrario, te deseo más que a nada en mi vida, te quiero solo para mí y jamás podría compartirte, eres la mujer más importante que ha pasado por mi vida, pero necesito que conozcas mi pasado para que podamos forjarnos un futuro, no quiero esconderte nada. ¡Daniela, quiero que esta relación funcione!

—Para no querer pretenderlo, me has ocultado algo bastante importante —soltó, encogiendo sus piernas para abrazarlas.

—¿Qué pretendías?, ¿qué te lo dijera en la entrevista? —ironizó y pronunció imitando su voz—. ¿Cómo te gusta el sexo? ¡Ah!, bueno, me encanta hacer tríos…

—¡No te burles de mí! —chilló enojada—. Eso no te lo voy a permitir.

—Entonces entiende lo que te estoy diciendo.

—Ya, perfecto, entiendo —dijo exasperada, levantando las manos a punto de ponerse en pie—. Te gustan los tríos, y a tus amigos también, y… y Sandra era parte de ti, pero lo que no entiendo. —Subió de tono, porque a esas alturas ya no valía la pena guardarse nada—. ¿Quién era el novio de Sandra? —escupió al fin, liberándose de su gran duda.

—Andrés era el novio de Sandra. Ella falleció mientras estaba con nosotros.

—¿Estaba…? —interrogó.

—Mientras estábamos disfrutando de una de nuestras... prácticas sexuales.

—¡Dios mío! —Se llevó ahora las manos a la boca para acallar su grito y cerró los ojos, pero luego los abrió, ya que no quería imaginárselos a ellos dos juntos y desnudos.

—Estábamos en la cama… recuperándonos, cuando de pronto Sandra dijo que estaba mareada. Andrés se levantó y fue en busca de agua. Yo me senté a su lado, pero ella no abrió los ojos. Cuando Andrés llegó ella estaba desmayada, la llevamos a urgencias y… ya era demasiado tarde. Un aneurisma la mató. Durante un tiempo pensé que pudimos ser nosotros los culpables de lo que le pasó, pero su cerebro era una bomba de tiempo, le podía haber pasado en cualquier momento, incluso corriendo por la playa.

—¿Y… por qué te odia Andrés? —susurró tan bajito que casi ni ella se escuchó.

—Los padres de Sandra nos culparon de la muerte de su hija —comentó mirando al horizonte como si estuviera rememorando todo—. En urgencias avisaron a sus padres. Los médicos les comentaron que ella debió hacer un gran esfuerzo o una sobreexcitación. Nosotros dijimos que estábamos en casa viendo una película, no nos creyeron y decidieron ir a juicio. Nos culparon a nosotros, pero el juez dictaminó que no éramos culpables porque se pudo demostrar que Sandra era una bomba de relojería.

—No has respondido a mi pregunta.

—En el juicio declaré que había acompañado a Sandra al médico en un par de ocasiones, y Andrés no me lo perdonó jamás. Él creyó que nosotros nos veíamos a escondidas y que teníamos una relación paralela, pero lo que más le dolió fue saber que le oculté que tenía ese problema.

—¿Tenían una relación?

—¡No! Jamás nos vimos clandestinamente, siempre fue con Andrés, aunque…

—¡¿Aunque qué?! No te quedes callado ahora, Nicolás.

—Sandra le había confesado a María Pía que estaba enamorada de mí, y que ese día iba a terminar con Andrés.

—¡Ay Dios! —exclamó.

—Cuando murió Sandra, María Pía nos pudo delatar y contar qué era lo que estábamos haciendo los tres, y ese es el secreto que ella siempre me recuerda —tragó saliva abatido, mientras su espalda se apoyaba en la pared.

—Andrés jamás te perdonó por no haberle contado que ella estaba enferma, ¿verdad? —aseveró más que preguntó.

—Él siempre estuvo enamorado de Sandra. Era una niña preciosa con ganas de vivir sensaciones diferentes, y nosotros nos creíamos los dueños de la ciudad, teníamos de todo…

—Menos valores.

—Teníamos de todo —repitió mirándola—, no nos faltaba nada material, ni tampoco afecto, y muy al contrario de lo que piensas, sí teníamos valores, no obligábamos a nadie a hacer nada. Comenzamos cuando teníamos veintiún años, Daniela, y el mundo a nuestros pies, no puedes juzgarnos.

—Yo también tuve veintiún años, Nicolás, y jamás se me pasó por la mente hacer algo así.

—Según me contaron tuviste sexo en la playa con Andrés mientras los demás también estaban con vosotros en el agua —le recordó sin malicia.

—Eso es diferente —se defendió.

—No, no lo es, no sabes si alguien te vio, y eso no te hace ser una peor persona, eso es lo que quiero que entiendas.

—Escúchame —suspiró—, entiendo que no tuviste nada que ver con la muerte de Sandra, pero no me pidas que entienda tu… tu estilo de ver el sexo porque para mí es mucho, pero mucho más que sexo, Nicolás, es entregarse al otro en cuerpo y alma, darle lo más preciado que uno tiene, es convertirse en un solo ser y vivir en el goce del otro el placer de uno.

—Enséñame —rogó acercándose, para tomarla del rostro.

—Esto no se trata de enseñar, ¿nunca has tenido relaciones con una sola mujer?

¿Qué le decía, la verdad? ¿O le mentía para que no lo viera como algo equivocado?

—Daniela, ¿qué importa eso?

—¡¿Qué importa?! ¡¿Qué importa?! Claro que importa, Nicolás, es fundamental saberlo.

—¿Para qué? ¿Para que me rechaces y no me des ninguna oportunidad? —siseó entre dientes. Estaba perdiendo la paciencia y veía casi imposible recuperarla, pero sobre todo porque la perdería a ella.

Daniela lo miró directo a los ojos, pensando en cómo decirle que, a pesar de todo lo que le había revelado hace segundos, él era digno de su cariño y de su amor, porque podía ver mucho más a través de sus ojos y de las súplicas de sus palabras no dichas. Quería decirle que, a pesar de no compartir sus gustos sexuales, un tanto peculiares y en donde ella estaba segura jamás los probaría, estaba dispuesta a darle un oportunidad, y eso era por una sola razón. A lo largo de los días ya había descifrado qué significaban los murciélagos, era algo mucho peor que la sensación de que le destrozaban el estómago. Era algo que se alojaba en el corazón, era que a pesar de todo… lo quería, pero no se lo podía decir ahora que se sentía absolutamente insegura de su pasado.

—No —negó con la cabeza—, porque nuestra relación se centra en la confianza y en la honestidad, Nicolás, no soy una niña, ni mucho menos ingenua como crees tú. Puedo llegar a entenderte, sobre todo a estas alturas.

—¿Por... por qué a estas alturas? —la interrogó deseoso de conocer la respuesta.

—Porque sí.

—Daniela —la apremió—, por favor —pidió como no lo había hecho jamás en su vida.

—Nicolás —habló tomándole la cara ahora ella con las manos—, tiempo al tiempo. Lo que acabamos de hablar es más de lo que esperaba escuchar jamás, y déjame decirte algo, ¡gracias! —sonrió.

—¿Gracias? —se extrañó.

—Sí, yo ya sabía de Sandra, y me acabas de ahorrar horas y horas de investigación.

—En san Google —suspiró aliviado con ganas de abrazarla, pero sobre todo, con esperanzas.

Negó con la cabeza.

—En los archivos del mejor diario de la región —concluyó y acercó sus labios para besarlo, lo necesitaba tanto como respirar en ese momento.

El beso que se dieron hizo que el estómago de Daniela se retorciera como si todos los murciélagos quisieran volar. Nicolás la abrazó, empujándola hacia atrás y sosteniéndola fuertemente por las caderas, mientras con destreza acariciaba con la lengua sus labios. Un gemido se escapó desde lo más profundo de su ser, acercándose todavía más con una visible erección.

—Olvídalo, Aguirre —jadeó tomando aire—. Ni en tus mejores sueños.

—¿Qué? ¿Qué quieres que olvide?

—Lo que tú y yo sabemos, no sucederá —aseveró enroscando los dedos en su pelo para frenarle la cara, incluso tirándoselo.

Con una sonrisa de medio lado, Nicolás, con una mirada intensa, recorrió las facciones de su rostro. Luego extendió la mano por su pelo, retirándole de la cara el que le caía, pero cuando su vista se fijó en la respiración acelerada de Daniela, que lo llevaba hasta su pecho, rápidamente le besó la frente y se separó.

—¿Te parece si hacemos algo de comer?

Daniela no supo si llorar o reír, Nicolás la llevaba de un extremo a otro en cosa de segundos.

—¿No me digas que no tienes hambre? Porque lo que es yo… —pronunció lascivamente—. Me estoy muriendo.

—¡Vivan los famélicos! —comentó, y en segundos ambos se fundían en sinceras carcajadas, que servían en forma de catarsis, llevándose la tensión existente entre ellos.

Capítulo XIX

“El cazador al fin cazó”

El resto de la mañana fue tranquila y la tarde increíble, ambos se complementaban de maravilla, era una sensación que ninguno de los dos había experimentado jamás, incluso solo debían mirarse a los ojos para saber qué necesitaban.

Durante el largo paseo que hicieron al atardecer por la orilla de la playa, Daniela le confesó gran parte de su vida. Con él era tan fácil hablar… y a cada segundo que pasaba Nicolás sentía que la conocía un poco más, y a la vez, un miedo intenso lo invadió.

No quería perderla por nada del mundo, menos por un estilo de vida que estaba seguro de que podía cambiar… pero solo si estaba a su lado, ella era la paz y el complemento que necesitaba para ser feliz.

—Estar a tu lado es increíble, nunca pensé sentirme así —reconoció abrazándola, y esas palabras se clavaron directo en el corazón de Daniela—, no quiero que te marches —pidió refiriéndose a algo más profundo.

—Ahora me tengo que ir —comentó acariciándole la mejilla para quitarle tensión a la situación.

—Sabes a lo que me refiero —suspiró abrazándola.

—Regresaré, Nicolás, debes confiar en mí.

—Confío más de lo que crees, te he contado todo de mí, no necesitas ver a san Google —respondió con una sonrisa que no iluminó su rostro.

—¿Te parece si mañana pasas por mí al periódico y cenamos juntos?

—Al periódico… —murmuró en voz baja, apesadumbrado.

—Sí, al periódico, mi trabajo, mi pasión.

—Yo podría…

—Ni se te ocurra decir algo de lo que después te puedas arrepentir, Nicolás.

—No me arrepentiría jamás —aseveró.

Él ya había pensado en ofrecerle un trabajo, lejos de Andrés.

—Sí, te arrepentirías, pero por la discusión que tendríamos. No soy una niña, ni mucho menos desvalida, sé separar las cosas, una cosa es lo que sucedió en el pasado y otra muy distinta mi profesión. Todo ha funcionado bien hasta ahora, confío en Macarena…

—¿Cómo? —la interrumpió al conocer esa nueva información, y fue en ese momento en que Daniela se dio cuenta de su error, pero es que con él no le costaba nada hablar—. ¿Por qué en Macarena?

—Es que ella sabe lo que sucedió, pero no te preocupes, no dirá nada, es una tumba igual que…

—¡Más gente lo sabe! —exclamó más fuerte de lo que quería, ya estaba perdiendo todo tipo de paciencia y estaba volviendo a ser el de siempre.

—Bueno, sí… no es que sea tanta gente, solo ella y…

—¡¿Y quién?!

—Y Luciano, pero no dirán nada, no te preocupes.

—¡Dios, Daniela! —suspiró—, ¿cómo puedes ser tan inocente? —comentó experimentando una sensación nueva de protección—, esto puede traer consecuencias.

—No —lo cortó enérgica—, no traerá ninguna, confío en ellos y no quiero seguir hablando de este tema, menos contigo.

—Chiquitita —dijo pegándola a él—, espero que tengas razón.

—La tengo —concluyó y cambió de tema—. Y aunque me gustaría quedarme aquí contigo, debo volver a mi casa.

A pesar de no tener ganas de llevarla de vuelta, sabía que era lo correcto. La tomó de la mano sin decirle nada. En ese momento su cabreo era monumental, así que decidió callar.

El trayecto a casa no fue muy largo, pero sí muy tenso. Daniela lo sabía, pero prefería no decir nada, la verdad es que ella sí confiaba en sus amigos. Al llegar, fue Nicolás el primero en bajar, y como un perfecto caballero le abrió la puerta.

—Nicolás… no te enfades conmigo.

—No me enfado contigo, es solo que no soy tan crédulo como tú y no confío en Macarena.

—Macarena es mi amiga, y ha sido la primera en apoyarme desde que lo supo.

—Está bien, Daniela, solo espero que tengas razón.

—La tengo, Nicolás, la tengo —respondió con convicción, besándole los labios—. El próximo fin de semana será el matrimonio y todo quedará en el pasado, como una… a ver cómo lo digo… —pensó en voz alta y fue cuando recordó como él la había llamado—, una locura de verano. Eso es.

—Ojalá…

—Bueno, basta, cambiemos de tema, no quiero que te vayas así.

—¿Y no me invitarás a pasar?

—¡No!

—¿No?

—No, no puedo, una de las reglas es: “no hombres”.

—Pero si ya he estado en tu casa.

—Solo para venir a buscarme —sonrió.

—No, señorita, he estado en tu habitación —recordó con malicia, haciendo que se pusiera colorada—, y me gustó mucho.

—Ya… sí, pero esto es distinto, primero debo hablar con las chicas y luego te cuento.

—¿Y dónde quieres cenar mañana? —preguntó con picardía.

—Mmm, ¿no lo adivinas?

—¿En el Doménico?

Ella negó con la cabeza, mordiéndose el labio.

—¿En algún lugar especial?

Ahora asintió.

—Dime —la apremió.

—Quiero cenar en tu casa —respondió y lo besó en los labios, dejándolo imposibilitado de responderle. ¡Esa mujer lo volvía loco! ¡Y de verdad!

Después de varios besos y abrazos, como si fueran dos adolescentes en el portal de la casa, Daniela fue la primera en separarse para entrar, y al hacerlo, Nicolás se quedó varios segundos embobado mirando la puerta, que ahora estaba cerrada.

La casa estaba en completo silencio y las luces del primer piso estaban apagadas, era tarde, pero no tanto como para que las chicas estuvieran durmiendo.

Y tal como se lo imaginó, ambas estaban sentadas en su cama, en su habitación, esperándola con cara de pocos amigos.

—¿Vos creés que es decente besarse en el portal de tu casa? —Fue Luz la primera que habló.

—¡Y de esa forma! —apostilló Almudena, reprendiéndola de verdad.

—Bueno, bueno, la próxima vez lo hago acá adentro y no ofendo a nadie. ¿Les parece esa una mejor idea? —comentó riendo sentándose entre ellas, abrazándolas.

—¿Qué es lo que nos querés decir? Anda chilenita, que te conocemos, empieza a hablar.

—Eh…

—¡Habla! —exclamaron al unísono.

—Ya, está bien, pero no es nada del otro mundo —comenzó tomando aire—, desde ayer tengo una relación con Nicolás.

—¡Bue! Eso ya lo sabía —afirmó Luz lanzándole un cojín—, yo pensé que ya se habían acostado.

—Casi —respondió bajito.

—¿Cómo casi? ¿Y por qué?

—Porque bueno… teníamos que aclarar algunas cosas… antes —reconoció mirando hacia otro lado.

—¿Qué cosas teníais que aclarar? —interrogó Almudena.

—¿Qué? ¿Te dijo que le gustaba el sado y tenía un cuarto para eso? ¿Firmaste un contrato y toda esa burrada? —se mofó Luz riendo.

—No, pero…

—¿Pero qué, nena?, que me estás asustando —la apuró Almudena, que ya se estaba preocupando. Su amiga no dejaba de tocarse el pelo, y como si eso fuera poco, se estaba mordiendo una uña—. ¡Habla!

—Le… le gusta hacer tríos —susurró tan bajito que Luz, que estaba al lado, tuvo que preguntar, porque no sabía si había escuchado bien o mal.

—¿Le gusta qué?

—Le gusta hacer tríos.

—¡Qué! —chilló la argentina

—Pero bueno, eso habrá sido en su juventud —dijo Almudena poniendo una excusa a la situación —. ¿Verdad?

—No —reconoció, ahora sí muy avergonzada.

—¡Qué! —volvió a chillar—. ¿Qué? ¿Me vas a decir que nunca ha tenido una relación sexual normal?

—Cálmate, Luz, deja que Dani nos explique…

—¡Qué nos va a explicar!, esto antes de empezar ya se fue a la mierda, si yo nunca he sido capaz de hacer un trío, ¡menos Daniela! ¿Qué no lo ves? No… no, esto está mal —expresó negando con la cabeza—. ¡¿Por qué no te podés buscar a alguien normal?!

—Alto ahí, Luz —la regañó Almudena—. Deja que nos explique, que tú no hayas practicado no significa que…

—¡Qué! —chilló la aludida—. ¡¿Cuándo hiciste un trío?!

—No estamos hablando de mí.

—Dime cuando, Almudena Martín, habla ahora —la reprendió Luz, levantándose con las manos en las caderas—. ¿Cuándo y con quién?

—Bueno, con quién no te daré detalles. Una vez en la universidad, es todo lo que sabrán.

—¡Qué asco!, ¿cómo te dejaste tocar por otra nena?

Almudena se estaba sintiendo enjuiciada, y eso no le gustaba, así que para terminar con el asuntó, soltó:

—Con un par de tíos.

—¡¿Qué?!

—¡¿Cómo?!

—¡Habla, cuéntanos!

—No, se acabó, se los dije, no estamos hablando de mí.

—Pero…

—¿Eres sorda, Daniela?

—No, es que…

—Bueno —dijo exasperada, levantándose también—, ya te dije, ahora explícanos tú, y quiero saberlo todo, no te guardes nada.

—No lo puedo creer… —suspiró Luz apoyándose en la puerta—, es que no puedo creer que vos —recalcó apuntándola—, hayás hecho un trío con dos hombres y yo jamás, y que vos —indicó ahora a Daniela—, estés con un chico que solo ha hecho tríos en su vida, y yo…

—Tú nada, tú tienes a un hombre maravilloso y no quieres darte cuenta, no quieres arriesgarte porque temes enamorarte, aunque creo que ya lo estás, y sí, no me mires así, guárdate los gritos y cómete la rabia. Ahora quiero escuchar a Daniela, así que, chilenita, empieza a cantar como si fueras un pajarito, antes de que vaya yo donde el guaperas y se lo pregunte.

Ante esas palabras Daniela comenzó a relatarles todo, no sé guardó ningún detalle, ni siquiera el que más le avergonzaba. Les contó cómo había llegado a uno de los mejores orgasmos de su vida y concluyó contándoles todo lo referente a Sandra.

—¿Me estás diciendo que Nicolás solo ha tenido sexo en tríos? —preguntó anonada Luz.

—De todo lo que te conté, solo te quedaste con eso, ¡no ves que hay cosas más importantes! Y para que no te quedes con la duda, no lo sé y no quiero saberlo, lo único que sí sé es que vamos a intentarlo.

—¿A intentarlo? ¡A intentarlo! ¡¿Pero vos sos tonta?! Si Nicolás nunca se ha conformado con una sola mujer ¿por qué creés que de la noche a la mañana lo hará contigo? No me digás que porque cambió por arte de magia, ¡a mí con pavadas no!

—Luz —pidió Almudena—. Calma, que te estás pasando dos pueblos…

—¡No! No me estoy pasando nada —la cortó enérgica—, es que no quiero que vuelva a sufrir, no quiero volver a verla llorar por un hijo de puta que no se lo merece —y mirándola directamente continuó—. Porque vos, ni en pedos sos capaz de hacer un trío, ¡y no me lo negués!

—No te lo estoy negando —comenzó más tranquila—, y él también lo sabe, y no necesita de nadie más si está conmigo, y, por favor —rogó—, necesito que me apoyen en esto.

—¿Qué?, ¿querés que estemos en tu trío? Porque eso sería un cuarteto o una ¡orgía! —se mofó Luz sin mirarla.

—Vamos a ver —puso los puntos sobre las íes al fin Almudena—, por supuesto que tendrás todo nuestro apoyo, aquí lo importante es que tú estés bien y tengas las cosas claras, por supuesto que Luz y yo estamos contigo.

—¿De verdad?

—Por supuesto —respondió la española abrazándola. Eso era lo que Daniela necesitaba, el apoyo y el cariño de sus amigas. Pasados unos minutos, Luz también se unió al abrazo y le dijo, muy a su pesar, que también la apoyaría. Pero ella tendría una conversación con Nicolás, claro, eso no se lo dijo para no causarle problemas, pero de que lo haría, lo haría.

Luego de esa gran muestra de afecto, las tres se fueron a dormir, necesitaban descansar.

Con tantos acontecimientos nuevos, las chicas no le preguntaron a Almudena cómo le había ido con Fernando, cosa que ella agradeció, por supuesto que no había ido donde el troglodita picapiedras, ya que no le perdonaba la vergüenza que le hizo pasar en su trabajo.

Al otro día Daniela, como siempre, fue la primera en despertarse, vestirse y estar lista para irse al periódico. Se había levantado renovada, y lo primero que había escuchado era la voz de Nicolás dándole los buenos días.

Las chicas aún estaban acostadas cuando se despidió de ellas y se fue al periódico, esperaba que fuera un día tranquilo, y si no era mucho pedir, sin contratiempos.

«Tere, un día en paz, no es tanto lo que te pido».

Parece que Teresa le estaba cumpliendo su deseo. Todo era tranquilo, incluso ahora conversaba animadamente con Javiera en la recepción.

—¡Daniela! —exclamó Luciano—, cómo siempre, dichosos los ojos que te ven, tengo algo para ti.

—¿Para mí?

—Sí —afirmó sonriendo mientras tenía las manos escondidas tras la espalda—, así que, si me das un beso, te lo entrego.

—Vamos, no seas niño.

—Un beso o nada.

Daniela fue a darle el beso, y enorme fue su sorpresa al ver que Luciano le entregaba una canasta llena de golosinas, chocolates y un oso de peluche blanco con un corazón rojo en la barriga, junto con rosas blancas y rosadas.

—¡¿Y esto?!

—Si no lees la tarjeta, no sabrás de quién son —la azuzó Javiera, tan contenta como ella.

Cuando abrió la tarjeta, se sonrojó por lo que leía y sus amigos se dieron cuenta.

—Ahora sí quiero saber de quién son —afirmó Luciano, intentando quitarle la tarjeta—. Vamos, dime.

Ella negó con la cabeza.

—¿Le he sacado fotos?

Ahora afirmó y rauda salió hasta su escritorio. Quería volver a leer la tarjeta, pero esta vez con tranquilidad.

Ya que no puedo comprarte helados, te regalo chocolates, supongo que no me iré a la guillotina por esto. Las rosas son porque este es nuestro nuevo comienzo. Quisiera que fueran rojas, pero eso aún no puede ser, por eso rosadas… ya estamos “casi”.

Y ya quiero que sean rojas.

Un beso.

Nicolás Aguirre.

Su mirada quedó fija viendo la tarjeta durante varios minutos, leyéndola una y otra vez. Su estómago experimentaba una extraña sensación que nunca antes había sentido, incluso tenía ganas de verlo en ese momento y ponerle punto final al “casi”. Pensó en ir a agradecérselo personalmente, pero su parte racional le decía que no podía hacer una cosa así, estaba trabajando.

Aún no entendía como Nicolás la ponía tan nerviosa y le producía tantas sensaciones nuevas.

Eso estaba pensando cuando sintió una mano en su hombro, que la asustó.

—Dios, Daniela, ni que fuera tan fea —rio Macarena.

—No es eso, es que estaba…

—¿De quién es eso tan bonito? —la interrumpió—, ¿quién te lo envió?

—Son de mí… —¿Cómo le decía?, ¿qué eran?, ¿amigos?, ¿novios?

—Vamos, no te compliques tanto, ¿quién te las envío?

—Nicolás —suspiró al fin más tranquila.

—Nicolás… ¿Nicolás Aguirre?

Ella asintió con la cabeza, mordiéndose el labio.

—¿El mismo Nicolás Aguirre que yo conozco y que odia Andrés? —preguntó realmente asombrada.

—Supongo.

—¡Supongo! Ah… no, tenemos mucho que hablar —sonrió feliz por Daniela—, terminando la reunión de pauta nos vamos por un café y me cuentas todos los acontecimientos, mira que necesito imperiosamente escuchar algo feliz, mi fin de semana fue por decirlo suave… de terror.

Conversando animadamente, se fueron a la sala de reuniones. Tocaban distintos temas y, cuando sus compañeros iban entrando, la felicitaban por el artículo, nuevamente se habían vendido todos los ejemplares y para nadie era secreto que eran por los reportajes del domingo.

El silencio se hizo cuando ingresó Andrés, que para variar, no traía buena cara.

—Otro más que pasó un mal fin de semana, creo que es mal de familia —comentó más para sí Macarena que para Daniela, poniéndola en alerta. ¿Qué había sucedido?

—Buenos días, hoy tengo poco tiempo —anunció Andrés, aún sin sentarse en la cabecera de la mesa—, primero que nada quiero felicitarte, Daniela, el reportaje del hogar fue muy humano.

—¡Por supuesto que fue humano! —le salió del corazón—. Son niños los que viven ahí.

Andrés levantó una ceja para recriminarle su exabrupto, pero al fijarse bien en ella, se le iluminó la mirada, ella representaba la tranquilidad que desde hace mucho no tenía.

—Disculpa, me refería a…

—No es necesario —la cortó amablemente y mirándola solo a ella prosiguió, pero ahora con amargura, lo que le diría a continuación era la razón de su mala cara—. Este fin de semana no irá reportaje…

—¡Claro que irá reportaje! —los interrumpió Camelia, quien venía casi corriendo atrasada a la reunión—, solo que será de nuestro matrimonio, y para eso necesitamos a Luciano y a…

—Basta, Camelia —la cortó enérgica Macarena—. Quien cubra tu matrimonio lo veré yo, y decidiré yo quién será la persona indicada.

—Pero yo quiero que sea Daniela, sus reportajes son los más leídos y…

—¿No escuchaste a Macarena? —habló fuerte y claro Andrés, que estaba demasiado incómodo con la situación. No era así como esperaba anunciarle a Daniela que no habría reportaje dominical, o al menos que no lo haría ella.

—Es que yo… solo quería aclararlo —comunicó en un tono más bajo, sentándose al fin.

—Bueno —exhaló exasperada—, no te preocupes, Camelia, pero sería imposible que Daniela cubriera ese reportaje.

—¿Ah… sí? —preguntó muy interesado Andrés—. ¿Y eso por qué?

—Pienso enviarla a cubrir la venida del presidente de Japón.

—¡¿A Daniela?! —exclamó Camelia sorprendida—. Pero, ¿por qué?, si acá actualidad no la ve ella.

—Porque la editora soy yo, he conseguido una entrevista con él y quiero que sea Daniela la que la realice, ella da un enfoque diferente, una mirada… humana —acotó esto último mirando a Andrés, que estaba tan sorprendido con la noticia como Camelia y la propia Daniela.

—¿Y cuándo pensabas informármelo? —preguntó entre dientes, intentando calmarse.

—Te lo estoy informando ahora, solo tuve que adelantar la noticia, ya que Camelia nos interrumpió.

—Quiero hablar contigo ahora —demandó poniéndose de pie, sorprendiendo a todos. Macarena, segura de sí misma, se levantó con parsimonia y caminó como si estuviera de paseo, pero cuando salieron antes de que la puerta se cerrara completamente, alcanzaron a escuchar un grito del director del periódico.

Daniela desvió la vista, no quería ni enterarse de lo que estaba sucediendo, y para eso, nada mejor que conversar con Luciano.

—Me hubiera encantado que me acompañaras a la capital, y que tomaras las fotos.

—A mí también —comentó bajito—, porque lo último que me esperaba era ser fotógrafo de una boda.

—No, serás fotógrafo de “la boda” —dijo haciendo un gesto con las manos—, tomarás un par y listo.

—Sí que eres ilusa, Daniela —comentó y ambos comenzaron a reír. La verdad era que a Daniela no le había dolido casi nada el saber lo de la boda, y eso seguro se debía a Nicolás. Cuando pensó en él suspiró de felicidad, sacó el teléfono y le mando un mensaje.

Quiero recibir rosas rojas y que se acabe el casi.

09:40

—¿Qué haces? —preguntó Luciano y Daniela, como si hubiera sido descubierta en algo malo, guardó el teléfono y le sonrió.

—Nada, solo envío un mensaje, no seas curioso.

—¿Y se puede saber a quién?

—Agradecía los dulces.

—¡Ah!, era para Nicolás entonces.

—¿Y cómo sabes que era para él?

—No lo sabía, me lo acabas de confirmar.

Mientras ellos reían, otros compañeros conversaban entre sí, en tanto Camelia no dejaba de mirarla.

De pronto la puerta se abrió y un acalorado Andrés ingresaba, ahora con la mirada pétrea, en tanto Macarena lo hacía con una sonrisa triunfal y de suficiencia.

Los cuarenta minutos restantes fueron tensos, Andrés parecía ladrar en vez de conversar y eso los ponía tensos a todos. Cuando acabó la junta, Daniela y Luciano fueron los primeros en levantarse.

Camelia caminaba detrás de Daniela y no pudo apartar la vista de la cesta con caramelos que había sobre su escritorio.

—¿Y a ti quién te ha regalado eso? —preguntó con desdén.

Pero justo en el momento en que la aludida iba a responder, se le adelantó Macarena.

—Nicolás Aguirre, el novio de Daniela, ¿lo conoces?

—¡Nicolás! ¡Nicolás Aguirre! —chilló sin podérselo creer.

Daniela miraba intercaladamente a Macarena y a Camelia, no sabía qué responderle, no eran novios, o bueno sí, tal vez, él no se lo había pedido, solo tenían una relación, pero… ¿cómo la catalogaba?

—A no ser que haya otro en esta ciudad, sí, creo que estamos hablando del mismo. Ahora si nos disculpas, nosotras tenemos que trabajar —indicó tomando a Daniela del brazo para salir por el café prometido.

Una vez en el café de enfrente, Daniela pudo respirar en paz, pero solo por unos segundos, porque Macarena se convertía en periodista y le preguntaba todos los detalles, y sin más opciones, la entrevistada se los respondía.

—¡Me parece genial! —aplaudió como si tuviera quince años—, creo que es un excelente comienzo.

—Yo también —reconoció feliz—, Nicolás es un gran hombre y con él me siento plena.

—Eso es lo importante, pero…

—Vamos, pregunta, después de todo lo que te he contado, no te cortes —la instó Daniela, ya sabía lo que venía a continuación.

—¿Y Andrés? ¿Qué pasa con él?

—Andrés —suspiró—. Él se va a casar con Camelia, va a ser padre y de verdad espero que sean muy felices. Lo nuestro ya fue, puedes llamarlo como quieras, ¿pero amor? Eso no fue amor, amor es lo que siento por Nicolás, ¡por él siento murciélagos!

—Mariposas querrás decir —la corrigió sonriente y muy tranquila por verla feliz, aunque por dentro una pena la invadía, Andrés, él no era feliz.

—¡No…! Las mariposas son las que sientes por el príncipe azul, por el que te contaron del cuento, por el que todas queremos tener, pero los murciélagos son el verdadero amor, ellos te comen el estómago por dentro, hacen que esa persona esté presente en cada momento del día aunque no lo veas, pero cuando eso sucede, te pierdes. Pierdes todo y solo te quieres entregar, ¡esos son los murciélagos!

—¡Wow! Nunca lo había analizado de esa forma, eres una genia. «Y te entiendo… yo a pesar de todo, sigo sintiendo esos… murciélagos».

—¡No!, Teresa nos enseñó esa diferencia, la genia era ella.

—O sea, que por Andrés solo sentiste mariposas.

—Con Andrés no sentí nada, con Tomás sentí mariposas y después, cuando supe quién era en realidad, las mariposas ya estaban dentro —recordó tranquila—, no te voy a negar que pensé que lo quería, porque ese hombre me hacía perder la razón. Cometí locuras —reconoció mirando hacia el edificio, específicamente a su oficina—, ¿pero amor? No, eso lo siento por primera vez hoy, con Nicolás. Andrés es guapo, y es el hombre con que cualquier mujer soñaría, pero no es real.

—Puede ser, pero… —prefirió callar, porque su instinto de mujer le decía que Andrés no sentía precisamente esas mariposas que decía ella. La palabra sería: dinosaurios—, nada, olvídalo, estoy feliz por ti, pero ahora hablemos de trabajo.

—Sí, ¿cómo es eso que voy a la capital a entrevistar al presidente de Japón?

—Pues así es, la invitación era para mí, pero en este momento no puedo dejar a mis hijos solos. Fabián está esperando cualquier oportunidad para verlos, pero yo no le daré en el gusto, así que he decidido que, si no puedo ir yo, vas tú en mi lugar. La estancia corre por cuenta de la embajada japonesa, y el periódico pagará los pasajes. Vuelves el lunes con todo el material.

—Macarena, ¿puedo hacerte una pregunta con total sinceridad?

—¡Por supuesto! ¡No faltaba más!

—¿Esto lo haces porque Andrés se casa el sábado? ¿Me estás alejando?

Macarena tomó una profunda bocanada de aire antes de responderle, Daniela no era tonta y tampoco se merecía que le mintiera.

—Lo de la entrevista es verdad, no puedo ir, pero si pudiera, te hubiera mandado a ti a cubrir algún evento fuera de la región…

—Tú crees —la cortó—, ¡que yo sería tan desgraciada cómo para arruinarle la boda a Camelia! ¡Y embarazada! —se exaltó.

—¡No! No es eso…

—Entonces, ¿qué es?, porque créeme que no lo entiendo —espetó molesta.

—No quiero que Andrés tenga ninguna distracción —confesó al fin.

—¿Me estás diciendo que soy una distracción? —Daniela no lo podía creer, se sentía incluso humillada.

—Daniela —pidió tomándole las manos—, no lo tomes a mal, solo quiero que la decisión que tomó, por mucho que no la comparta, la lleve a cabo hasta el final. Te juro por lo más sagrado que tengo, que son mis hijos, que no es nada contra ti, sé que eres una mujer integra.

—A pesar de todo… te entiendo, pero al igual como yo he sido honesta contigo, me gustaría que tú lo fueras, y si crees que seré una distracción en el trabajo para Andrés, pongo mi cargo a tu disposición.

—¡No! ¡Cómo se te ocurre! Haces un excelente trabajo aquí y, ni tu profesión, ni mucho menos tu calidad de mujer, están en entredicho.

—Me iré el miércoles a la capital, y de verdad espero que todo siga como siempre, yo jamás te he dado motivo alguno para que tengas una mala imagen de mí —dijo poniéndose de pie, para ella la conversación ya había terminado—. Por eso fui sincera contigo desde siempre, como amiga y como periodista. Ahora, si me disculpas, tengo que seguir trabajando.

—Daniela… no quería ofenderte.

—No lo haces, Macarena, solo aclaras tu punto y prefiero que sea así.

Con esas últimas palabras cruzó la calle de vuelta a su trabajo, tal vez Nicolás, después de todo, sí tuviera razón. Justo estaba pensando en él cuando su teléfono móvil vibró y contestó con desgana, sin mirar quién era.

—¿Diga?

—¿Pasa algo?

—Nicolás —sonrío, ese hombre sabía hasta lo que pensaba y mientras, como boba, cruzaba la calle.

—¿Qué pasa?, te noto extraña.

—Nada, es solo que tal vez tú tenías razón —confesó.

—¿Sí? ¿En qué?

—No importa, pasas por mí hoy, ¿verdad?

—¿Quieres que vaya ahora? —preguntó con preocupación, algo pasaba, lo podía intuir y quería solucionarlo él—. ¿Sucedió algo con Andrés?

—No, tranquilo, estoy bien, solo que… te extraño.

—Y yo —sonrió como un adolescente desde el otro lado de la línea—, cuando leí tu mensaje casi me da un ataque, si no hubiera sido porque estaba en una reunión muy importante, a esta hora ya tendríamos solucionado el “casi”, y estarías en una cama con rosas rojas.

—¡Nicolás!

—Sí, chiquitita, créeme que sí, pero aunque no me creas, esta vez estoy haciendo las cosas bien, como deben ser.

—De acuerdo, solo espero que tu “casi” no sea eterno, pero tendrás varios días para meditarlo y extrañarme.

Eso sí que no le gustó, el motivo de su “casi” era porque la quería una noche entera para él, no unas simples horas. Deseaba descubrir cada lugar de su cuerpo y guardárselo para sí en su memoria y así atesorarlo para siempre en su corazón. Con ella quería experimentar las sensaciones más puras del sexo, anhelaba por primera vez en su vida hacer el amor, aunque eso jamás hubiera estado en sus planes. Quería iniciarse y graduarse con esa mujer que le paralizaba el mundo y le hacía replantearse la vida como hasta el momento la conocía.

—¿Pasa algo? Te quedaste en silencio.

—No, pero dime, ¿por qué tendré varios días?

—Me acaban de informar que el miércoles viajo a la capital a cubrir la llegada del presidente de Japón y…—comentó más bajito—, regreso el lunes.

«La están apartando, malditos Monsalve».

—¡Nicolás! No me estás escuchando —exclamó después de varios segundos de silencio—, si estás ocupado hablamos más tarde, no hay problema, puedo entenderlo.

—No.

—¿No?

—No, no estoy ocupado. ¿Te molesta si viajo contigo? —soltó de golpe, sin importarle la cantidad de reuniones que perdería en unos días, y lo que ausentarse del trabajo significaba para alguien tan ocupado como él.

Eso produjo que el corazón de Daniela diera un brinco en su interior, la idea le parecía maravillosa

—¿Seguro? Un hombre tan ocupado como tú, que debe utilizar chofer para optimizar su tiempo, quiere dejar todo para viajar con una simple periodista —se mofó riendo, rápidamente su malestar de minutos anteriores desaparecía como por arte de magia, y el mago era Nicolás.

—No iré con una simple periodista, iré con la mujer que me ha robado el corazón.

—Nicolás… —susurró esperanzada—, jamás te había escuchado hablar así.

—Yo tampoco —confesó—, creo que el que habla es mi corazón y… me gusta. Dime que sí —pidió con fervor—, no interferiré en tu trabajo.

—Nada me gustaría más, Nicolás, pero ahora debo dejarte. Tengo una cita ineludible con un osito rosa.

—Quién fuese oso… —suspiró—. Así que tengo competencia.

—Sí, todo lo que acompaña a Yogui es tu competencia.

—¿Yogui?

—Sí, así se llama mi oso.

Nicolás comenzó a reír de buena gana como hace mucho que no hacía, mientras sus colaboradores se miraban extrañados entre sí.

¿Cuándo lo habían visto reír? Nunca.

—Entonces me acabas de dar una gran idea, chocolate y tú, un postre que deseo probar.

—Que… no…tú, no… —tartamudeó Daniela.

—Un beso, debo dejarte, comienzo una nueva reunión, pasó por ti a las seis.

—Nicolás…

Daniela se quedó mirando unos segundos el aparato sin respuesta, incluso caminó pensando en eso hasta que llegó a su escritorio y, como siempre le sucedía al comenzar una investigación, quedó inmersa entre reportajes y noticias interesantes sobre el presidente de Japón, incluso la hora de comer perdió.

A las cinco de la tarde, fue la primera vez que levantó la cabeza de la pantalla del ordenador, necesitaba un café y sobre todo estirar las piernas.

Se dirigió hacia la cocina y decidió compartir uno con Luciano, así que con cuidado llegó hasta el cuarto oscuro, con tan mala suerte que la luz roja estaba encendida y decía que había que esperar diez minutos.

Sin ganas de volverse, comenzó a caminar por las dependencias del lugar hasta que llegó a las prensas antiguas. Nunca había visto aquel lugar y quedó impresionada de la cantidad de máquinas que se necesitaban para hacer un periódico en la antigüedad, ahora todo se reducía a menos de la mitad.

Como era típico, la curiosidad pudo con Daniela, dejó los cafés y se acercó a las máquinas para ver más de cerca, manchándose las manos.

—En la Edad Media —escuchó una voz desde atrás, asustándola—, para saber las noticias del reino, las personas las recibían a través de un pregonero y mediante afiches oficiales puestos en lugares públicos. Luego, a finales del siglo xv, aparecieron los primeros panfletos en Alemania, y en 1622 apareció el primer periódico en Londres, eran muy caros, pero en el siglo xix estos bajaron su costo para ser distribuidos en masa. Esta es una máquina muy antigua, funciona a cuatro planas con bandejas de aluminio, con tinta, por eso te manchaste las manos —explicó acercándose a ella para tocarle los dedos—, solo podía ser blanco o negro, no como ahora, que vienen en cuatro colores, mediante láser, y a pesar de que la impresión comienza lentamente, en pocos minutos alcanza los cuarenta kilómetros por hora —suspiró—. Antes todo era manual y la comunicación entre los trabajadores tenía que ser rápida, incluso solo con gestos, era más que un trabajo una conexión. Hoy… hoy todo es por computadoras y está a cargo del jefe de redacción, en minutos puedes diseñar e imprimir un periódico, por eso se nos permite parar las prensas a último minuto para cambiar el transcurso de una noticia.

—Es… es increíble, muchas de las cosas que me has contado no las sabía. Gracias, Andrés.

—Desde pequeño venía a ver cómo trabajaban las prensas y me manchaba las manos igual que tú, me gustaba tocar…

—Andrés, creo que volveré con Luciano.

—Luciano está revelando fotos, la luz está encendida —apuntó hacia el cuarto de revelado—. Yo quería disculparme por lo de esta mañana, no quise ofenderte por lo del reportaje —se disculpó acariciando su brazo.

—No te preocupes, no hay problema —respondió intentando soltarse, no quería estar en contacto con él, se sentía incómoda.

—Daniela… —mantuvo su nombre en sus labios como si con eso la estuviera acariciando a ella, mirándola a los ojos por varios segundos—. Nunca quise hacerte daño, mírame, por favor —rogó tomándole el mentón, intentando hacerse el fuerte, pero ella lo desarmaba.

—Andrés, no creo que sea correcto que tengamos esta conversación, menos acá, lo que sucedió es pasado…

—Todo tiempo pasado siempre fue mejor.

—Pero es pasado y no volverá.

—Estoy todo el tiempo pensando en ti, no puedo sacarte de mi cabeza ni de mí…

—Por favor, Andrés, no sigas con esto, te lo ruego, sigue tu camino…

—Sé que mi vida es complicada, que yo mismo me la he hecho así, el problema es que no puedo cambiarlo. Me resisto a pensar que no puedo ofrecerte un futuro conmigo.

—¡No, Andrés, no! —exclamó produciendo eco—. No hay un nosotros, no hay un futuro, porque nunca tuvimos nada, debes entenderlo. Yo no quiero tener que irme del periódico, no me quites este trabajo que me gusta y es mi sueño.

—¡No! Tú no te irás —bufó y la atrajo hacia él, abrazándola fuerte contra su pecho, que respiraba acelerado.

En ese momento ambos sintieron:

—¡¿Andrés?! Perdón, ¿me puedes explicar qué significa esto? —preguntó Camelia poniéndose las manos en la cintura, acribillando a Daniela con su mirada, en tanto ella, nerviosa, se separaba de Andrés, que la miraba con rabia.

—¿Qué estás haciendo acá, Camelia?

—Necesitaba conversar contigo —respondió mirándolo, pero luego dirigió su vista a Daniela—, pero me da la ligera impresión de que los interrumpí.

—Estamos tratando un asunto importante, Camelia.

—Sí, estábamos en una reunión —explicó Daniela.

—¿Sí? Y parece que yo llegué justo en la parte de los abrazos.

—Disculpa, Camelia, no… no es lo que tú piensas, estaba en la prensa y…

—No —comentó tomándola de los hombros—, tú no tienes que dar explicaciones.

—Ahora, si me disculpas, Daniela, yo necesito conversar con mi prometido —acotó con cara adusta.

—Sí, sí, claro, por supuesto, yo me voy —respondió y salió del lugar sin siquiera llevarse sus cafés.

—¿Me podrías explicar qué significa esto? —lo increpó Camelia.

—¿Sabes qué? No tengo tiempo para tus estupideces.

—¡Ah no! ¿Y sí para tener una reunión con… esa? —soltó haciendo un gesto con los dedos—. Creo que compadezco a Nicolás.

Escuchar ese nombre lo cabreó aún más, pero no dijo nada, se dio la vuelta y salió directo a la oficina del director de prensa, había ido a buscarlo y al no encontrarlo decidió visitar las prensas antiguas, pero jamás imaginó encontrarse con una belleza admirando a otra belleza, esos pequeños momentos le daban un respiro a su alma torturada.

Pero Camelia era otra cosa, ella no se quedaría así, ella no perdería nada y menos después de tantos años de lucha.

Por su parte, Daniela intentó calmarse en el baño, ya eran casi las seis y no tenía ganas de seguir en su oficina, esperaría abajo a Nicolás.

Cogió las cosas de su escritorio y salió, encontrándose de frente en la recepción con él. Sin siquiera pensarlo, apresuró sus pasos y corrió a abrazarlo, esos sí eran los brazos que deseaba sentir, unos que rápidamente la rodearon por la cintura, atrayéndola poderosamente hacia él, para luego besarla en los labios como si llevara meses sin hacerlo.

Unos aplausos los sacaron de su ensoñación, produciendo que el blanco de la piel de Daniela se tiñera de rojo.

—¡Daniela! ¡Déjame felicitarte! —exclamó Javiera, saliendo desde atrás del mesón del mostrador para darle un abrazo.

—Javiera, no es necesario —dijo incómoda.

—Sí lo es, estoy feliz por ti, amiga, y por usted también, don Nicolás.

—Solo Nicolás —la corrigió sonriente, estaba feliz.

—Bueno, me voy, nos vemos mañana.

Justo cuando se abrían las puertas del ascensor, salió Macarena con cara de preocupación.

—Daniela, por Dios —dijo sin ver a nadie, solo mirándola a ella—. Te estoy buscando desde hace mucho. ¿Dónde estabas?

La aludida tragó saliva, visiblemente incómoda.

—Con… Luciano —mintió.

—Necesito que hablemos, no quiero que viajes teniendo una mala interpretación de mi actitud, es que yo he tenido algunos problemas personales, por favor, Daniela, no quiero que pienses mal.

—Tranquila —sonrió acariciándole el brazo—, entiendo tu punto, pero ya me voy —y estiró su mano para llamar a Nicolás—. Me vinieron a buscar.

—¡Que impertinente!, disculpa, Nicolás, no te vi, venía pensando en otra cosa.

—No hay problema.

—¿Qué haces aquí? —rugió Andrés, que también salía de la oficina para irse a su casa, y desde atrás, a paso ligero, lo seguía Camelia.

—Vine a buscar a…

—Su novia —agregó Macarena, interponiéndose entre los dos titanes.

—¿Novia? —inquirió fulminando a Daniela.

—¿Tienes algún problema con eso, Andrés? —espetó con una sonrisa fría, rodeando a Daniela con su brazo, y luego mirándolo fijamente le besó el cabello.

—¡Ahora entiendo, Andy! —exclamó Camelia—. Por eso la estabas abrazando en la sala de redacción. ¡La estabas felicitando! —expresó haciéndose la inocente.

Daniela miró a Nicolás, nadie más que él le interesaba.

—Bueno, ahora que ya todos lo saben —dijo y la volvió a besar, pero esta vez en los labios—, creo que lo podemos hacer público, Daniela no quería comentarlo aún, pero como ya todos están enterados, no veo inconveniente.

—¿Desde cuándo? —bramó Andrés.

—Creo —siseó entre dientes Nicolás, acercándose hasta él—, que eso no es de tu incumbencia, y si la vuelves a tocar… lo vas a lamentar.

—Daniela no es Sandra —escupió con la vena de la frente sobresaliéndole—. No te atrevas a…

—Tú no me dirás a mí lo que tengo o no que hacer —aclaró Nicolás, tomándole la solapa de la chaqueta.

—¡Dios! —chilló Camelia horrorizada, y fue en ese momento que Daniela reaccionó y tomó el brazo de Nicolás para que se calmara.

—Nicolás… vámonos… por favor.

—Esto no se quedará así, Aguirre.

—Por supuesto que no, Monsalve, ya sabes dónde encontrarme.

—Fija la hora y el lugar.

—¡Basta! —gritó enérgica Macarena—. ¡Compórtense como hombres! Ya no tienen veinte años.

Daniela estaba atónita mirando todo, cogida del brazo de Nicolás, intentaba respirar y tranquilizarse, pero le estaba costando horrores. Sin decir ni media palabra, Nicolás le tomó la mano y salieron de la recepción. Durante el trayecto hasta el auto ninguno de los dos dijo nada.

—Buenas tardes, señorita Fernández —saludó Manuel, abriéndole la puerta.

—Gracias, Manuel, pero de buenas nada —respondió con una amplia sonrisa que no iluminaba su rostro.

—Chiquitita —susurró bajito Nicolás cuando el auto ya estuvo en marcha—, discúlpame.

—¿Quieres que te disculpe por mostrarme como si yo fuera un trofeo, o porque casi te golpeas con mi jefe?, porque te recuerdo que me acabas de recoger en mi lugar de trabajo.

—Me equivoqué —reconoció acariciándole los nudillos, con una sonrisa enigmática capaz de derretir los polos—. ¿Qué quieres hacer ahora?

Daniela se acercó a Manuel y pidió con amabilidad:

—¿Me deja en mi casa, por favor?

—¿Qué? Pensé que íbamos a la mía —refunfuñó como un crío.

—Yo también, Nicolás, todo el día esperé este momento, pero no pretendo pasarlo con un adolescente cargado de testosterona. Tienes que solucionar tus problemas con Andrés, así como yo solucioné los míos.

—¿Sí? —preguntó incrédulo levantando una ceja—. ¿Por eso se abrazaban?

Daniela giró la cara como la niña del exorcista, y a pesar de que tenía mil cosas para decirle, guardó silencio, se acomodó y miró por la ventana.

Pocos minutos pasaron hasta que llegó a su casa. Cuando se detuvo el auto, casi saltó de él.

—Daniela, espera —pidió bajándose también.

—Buenas noches, Nicolás.

—Pero…

—¡Hola! —chilló Luz abriéndoles la puerta—. Pensé que vendrías sola —comentó disgustada mirando a Nicolás, que no entendió el gesto de la argentina.

—Haz como si lo estuviera —dijo e ingresó a su casa, dejándolo imposibilitado de entrar.

—Bueno, ya sabes por dónde volverte —espetó intentando cerrar la puerta, pero Nicolás, más inteligente, puso su pie entremedio.

—¿Qué problemas tienes conmigo? —preguntó directo, como era siempre.

—Que no me van los nenes que hacen tríos —soltó como si hablara de amasar pan.

Nicolás abrió los ojos como si se le fueran a salir. Esto sí que no se quedaría así, no señor.

—Déjame pasar —demandó perdiendo la educación que poseía siempre.

—A esta casa no entran hombres y que yo sepa vos tenés algo que te cuelga entre las piernas, eso mismo que usás para hacer tríos. Así que, nene, no podés entrar.

Nicolás estaba contando hasta diez, o mil si era necesario, para no pasar por sobre ella y subir a arreglar el problema con quien debía, menos mal que en ese momento apareció Almudena, quien venía con una jaula blanca y algo dentro de ella que piaba.

—¿Qué hacen aquí? —los interrogó sorprendida.

—Acá explicándole las reglas, ya le dije que no puede entrar.

—¿Y Daniela? —preguntó tranquila apenas mirándolo, ella no lo juzgaba.

—Arriba.

—Entonces, déjalo pasar.

—Pero… —Hizo una pequeña pataleta, Nicolás no esperó la venia e ingresó, subiendo de dos en dos los escalones, hasta llegar a la puerta de la habitación de Daniela, que abrió sin tocar.

Ella estaba en ese momento terminando de sacarse la camiseta para ponerse cómoda, dejando a Nicolás momentáneamente descolocado por lo que sus ojos veían.

—¡¿Qué haces aquí?! —chilló cubriéndose con sus brazos.

—Así que yo… —carraspeó para que le saliera el habla—, soy un adolescente cargado de testosterona.

—Sí.

—¿Y tú qué eres?

—¿Yo?

—Sí, tú —afirmó recorriendo su cuerpo—, yo te diré qué eres —comentó cerrando la puerta, acortando la distancia con solo un paso—, eres una niña, y peor que eso, cotilla.

—¡Qué! —exclamó levantando la mano para poner distancia, dejándolo ver más de lo que quería y merecía.

—Sí, ¿qué le contaste a Luz? —la increpó, ya totalmente pegado a su cuerpo.

—Yo… eh…

—Daniela.

—Todo.

—¿Todo? ¡Todo!

—Bueno sí, yo necesitaba hablarlo con alguien y…

—¿Y no pensaste que era algo íntimo, que si solo te lo contaba a ti era por algo?

—Las chicas no dirán nada.

—¿Las chicas? —preguntó atónito.

—Es que nos contamos todo —respondió tragando saliva. Sabía que había cometido un error, y uno bastante grande, pero Nicolás, al escuchar su confesión, lejos de enfadarlo lo conmovió y, ayudado por lo que sentía al tenerla entre sus brazos, su respiración fue cambiando.

—Así que se cuentan todo… —repitió subiendo lentamente la mano por su espalda hasta llegar al cierre del sujetador—. También lo del espectáculo más hermoso que me diste.

Tragó saliva, cerró los ojos y sonrojada respondió:

—También.

—¿O sea, que todo lo que hagamos se lo vas a contar? —habló con voz seductora, casi murmurando sobre sus labios, en tanto se miraban y se embebían el uno por el otro. Hasta que de golpe Daniela cayó a la cama, seguida por Nicolás, que se apoyó de los codos para no aplastarla.

Sin poder contenerse más, Nicolás acercó sus labios para besarla y reclamar esa boca que tanto le gustaba solo para él, mientras una de sus manos, con suavidad, atrapaba el bretel del sujetador y comenzaba a bajárselo.

—Esto… ¿se lo vas a contar?, —la azuzó mordiéndole el labio.

—No —jadeó expectante.

—¿Estás segura, Daniela?

—Sí…

—Buena chica —susurró pasándole el dedo por entremedio de los senos, chocando con la tela que arrastró con cuidado hacia abajo—. O sea, solo quedará entre nosotros.

—Ya te lo dije, te dije que sí —respondió un tanto fuerte, guiada por la excitación del momento—. Deja de preguntar.

—¿Y qué quieres que haga? —suspiró mientras besaba su cuello y le daba un reguero de besos, que se dirigían hacia el sur.

—¿Qué…?

«Dios mío, ¿qué quiere que le diga?».

—Vamos, dímelo, ¿qué quieres que haga? —solicitó leyéndole el pensamiento como siempre hacía.

—Estás vestido —comentó mordiéndose el labio para que le dejara de temblar, ya que no solo su cuerpo temblaba.

Con esa sonrisa que la volvía loca, Nicolás se sentó a horcajadas sobre ella y uno a uno fue desabrochando los botones de su camisa, para luego con maestría seguir con el broche de su pantalón, tan despacio que Daniela sentía que se quemaba de solo verlo.

Cuando terminó de bajarse la cremallera, continuó quitándole el sujetador a Daniela. Ambos estaban desnudos de la cintura hacia arriba, y se admiraban con devoción.

—Mis pantalones —sugirió levantando las caderas para darle libre acceso, uno que él no necesitaba para proseguir.

Nicolás besó sus labios, entreteniéndose un poco más de lo que quería en ellos, y luego comenzó a bajar en línea recta, con un camino de pequeños besos que lo llevarían hasta la gloria.

—Dime que quiere y lo haré.

—Quiero acabar el “casi”.

—¿Y cómo quieres acabarlo? —preguntó implacable, deteniendo su mano entremedio de sus muslos.

—Daniela, creo que… ¡Mierda! —chilló Almudena abriendo la puerta.

Nicolás fue el primero en sobresaltarse, cubriendo a Daniela con su cuerpo.

—¡Qué te has creído que es esta casa!

—Almudena, yo te puedo explicar.

—¿Qué es lo que me vas a explicar, Daniela?, las reglas de la casa están claras y…

—¡Wow! Ya empezó la degeneración, ¿vas a hacer un trío con ellos? —bufó Luz, que al sentir los gritos fue a ver qué pasaba.

Daniela, nerviosa, se cubrió con la sábana y miró de mala forma a su amiga. El comentario no correspondía, en tanto Nicolás, como si fuera de lo más normal la situación, con mucha tranquilidad se sentó en la cama y con parsimonia comenzó a abrocharse los botones, en tanto Daniela estaba fucsia.

—Te espero abajo, Daniela, en cinco minutos o subo a buscarte, tenemos que hablar —demandó Almudena dando un portazo, llevándose consigo a Luz.

—Lo siento, disculpa, no… no esperaba que sucediera algo así. Creo que es mejor que te vayas.

Nicolás levantó una ceja reprobatoriamente y negó con la cabeza.

—Termina de vestirte, bajaremos juntos.

—¡No…! Deja que yo arregle esto.

Volvió a negar con la cabeza, y sin darle tiempo ni oportunidad para negarse, la cogió de la mano y juntos bajaron al salón, donde ya estaban sentadas las chicas.

—La puerta de salida queda para el otro lado, boludo.

—Lo tengo claro, gracias por recordármelo, pero es acá y con ustedes con quienes quiero hablar.

—Alto ahí bonito, esta no es una de tus empresas y aquí las reglas no las pones tú —habló fuerte y claro Almudena.

—Lo sé, y no pretendo imponer mi voluntad, solo quiero que sepan que mis intenciones son serias con Daniela, la quiero y pretendo mantener una relación estable y duradera en el tiempo, y como sé que ustedes son su familia, es justo que lo sepan, porque lo que menos quiero es que tengan algún problema entre ustedes —dijo mirándolas detenidamente a cada una, deteniéndose en Daniela—. Sé que ya saben todo lo referente a mis prácticas sexuales…

—Tríos —lo interrumpió Luz, recalcando la palabra.

—Calla y déjalo hablar —la regañó Almudena, que realmente estaba fascinada con lo que Nicolás les decía.

—Gracias. Sí, tríos como bien dice Luz, pero quiero que les quede claro que no pretendo realizarlos con Daniela. Ella —suspiró tranquilo—, me ha mostrado una forma diferente de sentir, y junto a ella quiero descubrir todo lo que me quiera enseñar —concluyó.

—Experta la chilenita no es —comentó dándose vuelta, no quería que nadie la viera limpiarse una lágrima que le había caído involuntariamente.

—Eres bienvenido a esta casa —reconoció Almudena, emocionada, poniéndose de pie, extendiéndole la mano—, este es nuestro hogar y hay reglas que respetar, no pienses que somos mojigatas, porque no lo somos…

—Vos hablá por ti, sos la única que ha hecho esas atrocidades junto con este…

—Basta —la volvió a cortar Almudena en forma enérgica y prosiguió—. Puedes venir cuando quieras, pero nos respetas y sobre todo la respetas a ella. Si ella ríe, ganas amigas leales, si ella llora, ganas enemigas letales. Tú decides, Nicolás, y dicho todo esto… ¡venga!, ¡dame un abrazo y bienvenido a la familia!

Daniela estaba enmudecida escuchando todo desde un rincón, sentía que todos los vellos de su cuerpo estaban erizados y su corazón latía desbocado dentro su pecho, pero lo más que sentía eran los murciélagos, que volaban desbandados dentro de su estómago.

Cuando Nicolás al fin la miró, ella apretó los labios dejándoselos casi blancos, y fue uno de sus dedos los que la hizo separarlos.

—Si estuvieran tus padres aquí, habría hecho lo mismo.

—¿Me quieres…? —peguntó en un hilo de voz.

—¿Lo dudas?

—Nicolás, por favor, responde a mi pregunta.

—Justo cuando pensé que todo era más de lo mismo, apareciste. Te metiste en mi vida el día que me preguntaste si intentaba limpiar mi imagen, te quedaste con mi voluntad el día que caminé a las once de la noche descalzo por la playa, te acoplaste a mi cuerpo el día que nos lanzamos al vacío, entraste en mi mente el día que te vi bailar, te adueñaste de mi corazón el día que reconociste que me extrañabas… te quiero desde que pronuncié tu nombre, Daniela, desde ese día no he dejado de pensar en ti —reconoció acariciándole el rostro—. ¿Sabes…? Yo antes pensaba que jamás iba a encontrar a alguien que realmente me interesara, alguien a quien admirar por ser como es, a alguien con un corazón de verdad, a alguien que sepa amar, pero sobre todo, que valiera la pena amar y cambiar todo por esa persona, pero me equivoqué, y quiero decírtelo aquí, frente a las chicas. Ya encontré a esa mujer, a esa que me hará ver la vida diferente y ver el futuro con optimismo… te encontré a ti, Daniela, y por ti quiero cambiar.

—Nicolás…

—Si con eso no te queda claro que el degenerado te quiere, es que realmente sos tonta, chilenita —espetó Luz, saliendo rápidamente del salón. Daniela le iba a contestar, pero fue Almudena la que negó con la cabeza y salió a buscar a su amiga, sabía perfectamente lo que le sucedía. Luz, era Luz, y la querían y adoraban tal cual era.

Cuando se quedaron solos, Daniela, con la barbilla aún tiritando, acercó la mano a sus labios y con delicadeza se los delineó.

—Yo te quiero desde antes de saberlo —reconoció y lo besó en los labios, pero tuvo que ser él quien se separara, porque ya había utilizado todo su autocontrol con Daniela y esta vez ni las chicas lo podrían detener.

—Dos días más y esto no sucederá.

—Lo sé y lo espero —sonrió y lo volvió a besar, pero esta vez en la mejilla.

Capítulo XX

“El cazador… ¿comprensivo?”

Varios minutos pasaron hasta que Daniela y Nicolás se separaron y fue ella la primera en hablar.

—Gracias por entender.

—No lo entiendo —negó con la cabeza—, solo lo hago porque me lo pediste.

—Nicolás, yo…

—No digas nada. —La besó en la frente, él no era un hombre paciente, pero con ella se estaba ganando el premio de santo—. Nos vemos mañana.

Daniela cerró los ojos, se tocó el cabello y apretó los labios.

—Te escucho —suspiró resignado.

—Mañana ayudo a la madre Socorro con los niños en el hogar.

Nicolás soltó un suspiro y la abrazó muy fuerte, definitivo, él iba derecho al camino de la locura con esa mujer.

—No te enojes conmigo.

—Daniela… no sabes cuántas veces he intentado estar enfadado contigo y… me es imposible. Anda, vete con las chicas, y si tienes un poco de tiempo hablamos antes de que te duermas.

—Te lo prometo —le dijo y lo volvió a besar, pero esta vez fue él quien se separó primero. Estaba cabreado y no quería pagarlo con ella.

Una vez que Nicolás se hubo ido, Daniela volvió a entrar a su casa, yendo directa a buscar a Luz, que estaba con Almudena en la terraza.

—Realmente vas a acabar con la moral de esta casa, ¿hasta cuándo seguirás besándote así en la entrada?

—Luz —la regañó Almudena, dándole un golpecito en la pierna—, ¿qué acabamos de hablar, hija? Por Dios.

—Una cosa es lo que acabamos de hablar y otra muy distinta que dé espectáculos en la puerta de nuestra casa.

—Luz… —comenzó a hablar Daniela, acercándose para sentarse a su lado—, que esté con Nicolás no significa que deje de quererte.

—¡¿Y por qué voy a pensar una cosa así?! —se defendió, soltándose del abrazo de la rubia.

—Porque te conozco más de lo que tú quieres aceptar. —Y sacando la mano del bolsillo le entregó un dulce—. Nunca se me va a olvidar esto —le recordó con cariño.

—El mío estaba chupado.

Daniela sonrió ampliamente, abrió la yogueta, se lo metió a la boca y luego se lo entregó, Luz lo recibió y ahora sí lo disfrutaba.

—¡Qué asco! —exclamó Almudena.

Las chicas se miraron y sin necesidad de palabras entre ellas le respondieron:

—¿Asco?, asco es lo que hacías vos en esos tríos.

—¡Y con dos hombres! —acotó Daniela.

Las chicas se pusieron a reír, abrazándose, olvidando cualquier tipo de rencilla que pudieran tener.

—Lu, nunca me olvidaré de ti y lo sabes.

—Ella dijo lo mismo y aun así me dejó —respondió sin mirarla, esa era la verdadera razón de todos los miedos de Luz con la vida y con el… amor.

—Mi niña… —Se acercó Almudena con un nudo en la garganta. Aunque ella pareciera ser una mujer fuerte y resuelta, estaba muy lejos de serlo.

—Bueno —habló Daniela levantándose—, ¿dónde dormimos hoy?

—¡En mi cama! —exclamó Luz limpiándose una lágrima, tenía imperiosamente que ponerse la coraza y volver a ser ella—. La tuya es pequeña y tu habitación es fea.

—¡Fea! —dijo poniéndose las manos en las caderas.

—Basta, basta que ya las conozco y sé cómo terminará esto, dormimos en mi habitación y punto final.

—¿Con el animal ese que tienes?, ¡olvídalo!

—¿Qué animal?

—No es un animal, es un ave, y para tú información, es un canario.

—¿Y me dirás que se llama Piolín? —se burló Luz.

—¿Por qué tienes un canario si a ti no te gustan los pájaros?

—Eh… sí me gustan y el pájaro no es para mí —respondió nerviosa, no esperaba tantas preguntas y no estaba preparada para responderlas.

—¿Para quién es?, ¿es para Esmeralda? —quiso saber Daniela feliz, pensando en que ya se había arreglado con Fernando.

—Sí… —mintió y con eso dio por zanjado el tema. Las tres subieron y al fin se acostaron. Estuvo tan inmersa en la conversación con sus amigas, que después de un rato el sueño la invadió, y se olvidó completamente de hablar con Nicolás.

La primera en levantarse llena de energía fue Luz que, además, les preparó el desayuno a sus amigas. Había dormido estupendamente, a veces necesitaba el calor que ellas le daban.

Esta vez Daniela odió su despertador, se habían quedado hasta muy tarde y a las siete de la mañana aún tenía sueño, y cómo no, si se había dormido solo hace tres horas. Rápidamente se vistió y bajó. El tiempo no le alcanzaba, así que solo le dio un beso a su amiga y quedaron en que las chicas la buscarían en el periódico, así las tres irían al hogar.

En el segundo piso, Almudena se agarraba la cabeza a dos manos escuchando piar a Piolín.

—¡Cállate ya! —le gritó girándose, era verdad, los pájaros nunca le habían gustado, pero tenía un propósito y el canario era el único que la podía ayudar.

Daniela, como iba atrasada, no tuvo tiempo de pasar a comprar un café y lo necesitaba para despertar. Al llegar al periódico Javiera, como siempre, le dio una calurosa bienvenida.

—¡Daniela! —exclamó al verla—. Te esperan en la sala de reuniones.

—¿A mí?

—Si te llamas Daniela Fernández, sí —afirmó riendo.

—¿Quién es? —preguntó sonriendo por las ocurrencias de Javiera.

—María Pía Montt.

—El pollo —bufó en voz alta un tanto resignada.

—¿Todo bien? ¿Quieres que le diga que tuviste una reunión en otro lado?

—No, tranquila, creo que esto se iba a dar tarde o temprano, pero no me esperaba que fuera tan pronto.

—¿Y ella es…? —curioseó Javiera.

—La exnovia de Nicolás, amiga de Camelia.

—¡Uf! Vaya manerita de empezar el día, pero… —dijo para subirle el ánimo, entregándole un sobre—, acá están los pasajes y la dirección del hotel en Santiago, ¡la capital es tuya!

—Gracias, eso sí es bueno, unos días para desconectar de todo me vendrán increíble.

—Lástima que te perderás el matrimonio del jefe el sábado.

—Sí —mintió actuando como si lo sintiera de verdad—, una lástima. Bueno, me voy a enfrentar al pollo.

—¿Necesitas algo?, lo que sea.

—Sí, un café a la vena.

—Yo te lo llevo, y junto con el tuyo llevaré uno con cianuro.

Ambas se pusieron a reír ante aquella ocurrencia, dándole ánimos a Daniela para lo que seguro sería una pequeña batalla ante el pollo.

Cuando Daniela ingresó en la salita de reuniones, María Pía levantó la vista para mirarla con inquina. Podía expresarle varias emociones a través de sus ojos, ninguna mejor que la otra, hasta que con superioridad le habló.

—Veo que no me esperabas.

—La verdad es que no, María Pía, siento que cualquier cosa que tengas que decirme está de sobra, somos… adultas.

—Vengo a advertirte sobre Nicolás.

—Sé todo sobre Nicolás, puedes ahorrarte el discurso y marcharte, o aprovechar la visita y ver a Camelia.

—¿Qué es lo que crees que sabes? —preguntó irónica y se acercó un poco más a la orilla de la silla como si le fuera a contar algo realmente secreto—. ¿Sabes lo de Sandra?

—Sandra… —suspiró Daniela, pensando en lo mal amiga que era ella en ese momento. A ella jamás se le pasaría por la mente mencionar a su difunta Teresa para beneficio personal—. Lo sé todo.

—¡Mentira! —se exaltó el pollo, no esperaba esa respuesta—. ¿Sabes que Nicolás la mató?

—¡No! Ella estaba enferma, murió de aneurisma, no fue culpa de Nicolás, y… tampoco de Andrés.

—Eso es lo que te contó —se burló—, si es así realmente no sabes nada, y como periodista dejas mucho que desear.

—Nicolás no es un entrevistado, es mi… —¡Mierda! ¡Aún no definían qué eran! ¿Qué le decía?

—¿Qué es, Daniela? —la aguijoneó con dureza—. ¿Qué son tú y Nicolás?

—Eso no es de tu incumbencia.

—¿Sabes que tu adorado Nicolás no conoce el sexo normal? ¿Ya han compartido con otras personas?

—La intimidad entre Nicolás y yo no te interesa. Ahora si me disculpas, me voy.

—¿Tampoco te interesa saber que con la única mujer que ha estado a solas es conmigo y que solo yo conozco lo que le gusta?

Eso le cayó como un balde de agua fría, pero no se lo haría notar.

—¿Sabes también que Nicolás tuvo problemas con el sexo y el alcohol?, ¿que esa era la única forma que tenía de evadirse? ¿Lo sabías? —continuó enjuiciándola—. No, no lo sabías porque no estuviste ahí cuando tenía que levantarme a las cuatro de la madrugada para ir a buscarlo a algún bar donde él estaba borracho, o simplemente muy drogado para marcharse solo a su casa. ¿Sabes a quién llamaba? ¿Quién lo cuidaba?

Todo lo que María Pía le decía era nuevo. De solo imaginarse a Nicolás tirado en algún lugar, un escalofrío le recorría el cuerpo, y le… dolía, le dolía no haber estado ahí para ayudarlo.

—¿Qué es lo que quieres conseguir con todo esto?

—Quiero que sepas que tú jamás serás suficiente mujer para él, nadie lo conoce tanto como yo, me lo merezco porque le he dado su espacio todo este tiempo y lo he sabido esperar, siempre he estado a su lado y tú ¡¿qué?! ¡Apareces de la nada y me lo quitas! —la acusó con rabia, subiendo el tono de voz.

—No puedes pensar que Nicolás es una medalla, un objeto que se gana, esto no es cosa de merecer, María Pía, por Dios. ¡Estás mal!

—No es justo que se quede contigo —volvió a gritar ahora más fuerte—. ¡Tú no lo conoces como yo!

De pronto, y contra todo lo esperado, la puerta se abrió, apareciendo delante de ellas un ofuscado Andrés Monsalve, mirando primero con rabia a Daniela y luego a María Pía.

La periodista lo miró completamente tranquila, y aunque su expresión fuera de temer, ella no le tenía miedo.

—¿Qué es lo que haces aquí, María Pía?, ¿qué son esos gritos?

—Estoy hablando con Daniela —se defendió intimidada.

—Pues yo no escuché eso, ¿qué es lo que quieres?

—Andrés… —intentó hablarle, después de todo, la conversación era solo de ellas.

—Tú, te callas —respondió siseando entre dientes y mirando a María Pía continuó—, estoy esperando que me digas a qué has venido.

—A advertirle a Daniela sobre Nicolás —respondió al fin—, ella no puede estar con él.

«¡Claro que no!», pensó Andrés, pero no podía decir nada, no a la mejor amiga de Camelia.

—Ya te he dicho que esto no lo decides tú —repitió levantándose. Ella no seguiría en esa absurda conversación.

—Es verdad —apostilló Andrés deteniéndola del brazo—. Nicolás no es un hombre para ti.

Harta que le dijeran quien o no era para ella se giró y despacio, solo para él, susurró:

—Tú no eres mejor o peor, también hacías tríos, con él y Sandra. —Y soltándose de su alcance, rápidamente salió de la sala de reuniones, estaba molesta y a la vez un poco preocupada. ¿Cómo iba a seguir trabajando ahí? Esperaba que todo acabara bien y que llegara el sábado.

Se fue directa al escritorio de Macarena para coordinar con ella todo lo referente al viaje, sabía que en ese lugar Andrés, después de su salida de madre, no la molestaría. Y así fue como la mañana se les pasó muy rápido organizando la entrevista, y no permitió en ningún momento que la editora le tocara el tema del día anterior.

—¿Te parece si almorzamos? —preguntó Macarena a Daniela.

—No tengo problemas, si no te molesta almorzar también con Javiera.

—No, claro que no —dijo, aunque en realidad le hubiera encantado hacerlo solo con ella.

Daniela fue a su escritorio a buscar sus cosas y vio que en su móvil tenía varias llamadas perdidas de Nicolás. Rápidamente le marcó y él no respondió. ¿Estaría enojado? Era bastante probable.

En el almuerzo estuvo un poco distraída pensando en Nicolás, no quería que estuvieran enojados. Lo llamó luego y nada, directo al buzón. ¿Qué le sucedía a Nicolás?

Si la mañana se le pasó velozmente, la tarde se le hizo igual. Trabajó con Macarena en el reportaje hasta que le dieron casi las seis de la tarde, solo lo notaron cuando Javiera las interrumpió.

—Disculpen que las moleste, Daniela, te buscan en recepción.

Ella sonrió al ver la hora, seguro serían las chicas.

—Bueno, Daniela, hemos terminado, espero que tengas un excelente viaje, lúcete como solo tú sabes hacerlo y no desaproveches esta oportunidad.

—Lo haré, y muchas gracias por pensar en mí… aunque sea por otras razones.

—Alto ahí, Daniela Fernández, ese tema ya lo aclaramos.

—Lo sé —le dijo cerrándole un ojo y con eso zanjaron el tema para siempre, se despidieron y Daniela, cargada de todos sus apuntes, se retiró a su escritorio para organizarse y al fin terminar ese día.

Agradeció ver la puerta de Andrés cerrada. Por la hora, seguro que ya no estaba. La próxima vez que lo viera, él sería un hombre casado.

En la recepción, Luz moría de ganas de entrar, pero Javiera no las había autorizado y les había pedido que esperaran y había avisado que Daniela ya vendría.

—¿Te puedes quedar quieta?

—Estoy quieta.

—No, estás cotilleando, te conozco, quieres ver…

—¡Gracias, María Teresa Castillo! —exclamó mirando al cielo, cortando a Almudena. Lo que le había pedido a la mexicana se le acababa de cumplir—. Fierita, hoy te prendo una docena de velas.

Andrés caminaba concentrado con unos documentos en la mano y, además, estaba malhumorado, su día había comenzado de la peor manera y, para darle un gran broche de oro, Daniela había estado encerrada todo el día con Macarena, y él… él solo tenía que resignarse.

Cuando llegó al mesón, ni siquiera se detuvo a ver quiénes estaban sentadas, solo miró a Javiera y espetó:

—Estos papeles son para entregar urgentes, los vendrán a buscar, me avisas, yo estaré en la redacción.

—No lo puedo creer —dijo Luz apareciendo tras de él—. Tomás, el limpia botes —se mofó mirándolo de arriba abajo—. ¡Y ahora usás lentes!

Javiera miraba sin entender nada.

—¿Qué haces aquí? —bufó molesto.

—Yo… vine a buscar a mi amiga, Daniela Fernández, periodista del periódico “La Era”, dónde da la coincidencia que un gran mentiroso es su jefe. ¿Cómo es la vida no?

—Luz —expresó Almudena apareciendo a su lado, y mirándolo a él continuó—, qué rápido ascendiste, de limpia botes al dueño del mismo, pijo. Pero ahora que te tengo aquí, déjame decirte una cosa, y que te quede claro. La próxima vez que te dé por ser perro, seré yo misma quien venga y te ponga un bozal.

—¿Me estás amenazando? —siseó entre dientes.

—Te lo estoy advirtiendo.

En ese momento salió Daniela cargada de papeles, que al verlos a los tres juntos, no hizo otra cosa que suspirar, sabía que sus amigas no harían escándalo alguno, pero no por eso se quedarían calladas.

—¡Chicas! —exclamó para llamar su atención—. Estamos retrasadas.

—¡Oh!, no te preocupés —respondió Luz con malicia, viéndolo con ojos inquisidores—. Nicolás, que sí es un caballero y no un mentiroso como otros, nos ha dejado su chofer.

Daniela abrió mucho los ojos y una sonrisa afloró instintivamente en sus labios. Nicolás, su Nicolás, después de todo, sí se preocupaba por ella, todo estaba bien.

—Vámonos —ordenó Almudena, ayudando a su amiga con los papeles. Ella asintió, y antes de dar el primer paso adelante Andrés tomó de su brazo.

—Tenemos que hablar…

—¡Ah!, no, bonito —respondió Almudena, quitándole la mano de encima—. Tú y Daniela no tienen nada de qué hablar, ve a contarle cosas a tu novia.

—O mejor vas a ayudarla, no vaya a ser cosa que tenga ganas de vomitar, porque en su estado eso es muy normal, Tomás… ¡Dios! —exclamó haciendo como que se pegaba en la frente—, qué tonta soy, si eres Andrés.

Javiera estaba alucinada mirando toda la situación, a cada minuto entendía menos, incluso un par de periodistas que ya se iban se quedaron a ver qué sucedía. Daniela ya se estaba poniendo nerviosa, solo quería salir del lugar.

Sin más que hacer Andrés la soltó, y al fin las chicas se dirigieron al ascensor. Cuando las puertas se cerraron Luz fue la primera en carcajearse, siendo seguida por sus dos amigas.

Al salir Daniela miró hacia todos lados, buscándolo.

—¿Dónde está Manuel?

—¿Quién?

—Manuel, el chofer de Nicolás.

—Y yo que sé —respondió Luz, sacando las llaves de su bolso para dirigirse al auto.

—Pero tú dijiste… que Nicolás había mandado a su chofer, y…

—Bue, era mentira, una piadosa —dijo persignándose y mirando al cielo—, cuando llegue a la iglesia rezo un par de avemarías y un padrenuestro y el fierita me perdona, fue por una buena causa, ¿verdad Almu?

—Estoy con la argentina —sonrió tomándole el brazo para comenzar a avanzar hacia el auto—. Ahora vámonos al hogar, que sí vamos retrasadas.

El estado de ánimo de Daniela cayó en picada en cosa de segundos, ella realmente esperaba que fuera Nicolás.

Al llegar al hogar fueron recibidas por el padre Gerardo, él estaba feliz porque habían llegado sus niñas adoradas. Se dirigieron a las instalaciones del hogar y ahora eran felices ayudando a las hermanas a darles de comer a los niños.

Cuando terminaron, Trinidad tomó de la mano a Daniela y se la llevó hasta la habitación. La sentó en su cama y con el ceño fruncido le ordenó:

—Sácate la blusa, voy a revisar tu herida, la que te hizo el perro malo.

—¡Ah…! —respondió reprimiendo una risita, la pequeña la examinaba como si fuera enfermera. Luego corrió al baño y regresó con varias cremas, le untó en el hombro una mezcla hecha por ella y le cantó:

“Sana, sana potito de rana, si no sana hoy, sanará mañana”.

—¡Gracias! Ahora me sentiré mucho mejor.

—¿Iremos a la playa el domingo?

—No puedo, tengo que viajar por trabajo, pero el próximo fin de semana sería un excelente día para ir.

—¡Gracias! —exclamó lanzándose a sus brazos con fervor para agradecerle de corazón, esos niños lo único que pedían era cariño, y las chicas hacían todo lo posible para dárselo.

Después de un rato regresaron al comedor, y Daniela se fijó que era todo algarabía, hasta la madre Socorro estaba riendo.

Con cuidado y con la curiosidad instalada bajo la piel abrió la puerta, y cuál fue su sorpresa al ver la mesa llena de golosinas. Miró a las chicas y vio a Luz con una paleta gigante de varios colores.

—Ni la mires porque es mía, esta sí que no te la voy a dar, aunque estuvieras muriéndote de hambre.

Daniela abrió los ojos por el comentario, no era con maldad, pero sí doloroso para ella. Avanzó unos pasos para adentrarse más, hasta que sintió que alguien le pasaba otra paleta igual de grande.

—Gracias, Almu…

—Si me ves como Almudena es que necesitas gafas nuevas.

—¡Nicolás! —chilló fuerte lanzándose a sus brazos, y sin importarle quién los estuviera mirando, devoró sus labios. En un primer instante él no supo cómo reaccionar, pero al sentir la calidez de su boca, la ternura de sus brazos y la necesidad de su cuerpo, se entregó al placer que ella le estaba regalando y la envolvió con todas sus fuerzas, aferrándose a ella como si no existiera nada más en el mundo. Sí, Daniela sería la mujer que le enseñaría a ver la vida de otra forma, y sin ella saberlo le estaba regalando en aquel orfanato el mejor de los regalos: puro y sano amor.

Un carraspeo junto con la mano de Luz, que anonada miraba el espectáculo, los sacó de su pequeña burbuja, y cuando al fin Daniela fue consciente de lo que había hecho, la gama completa del color rojo se pudo ver en su rostro.

—Si por traer unas paletas de dulce tengo este recibimiento, mañana mismo compro una dulcería.

—Es que pensé que estabas enojado y…

—Bueno che, primero nos tenemos que morfar el espectáculo del beso y ahora tenemos que escuchar sus problemas —los interrumpió Luz con las manos en las caderas, tenía que hacer que su amiga se diera cuenta que no estaban solos, sino que con varios pares de ojos observándolos.

—Tienes razón, disculpe, padre, madre —comenzó a decir Daniela, mientras que Nicolás no entendía por qué tanta explicación. Él no era un hombre de disculpas y había dejado de creer en Dios hace muchos años, cuando una vez imploró, rezó y pidió y no fue escuchado.

Luego de esa pequeña disculpa, y muy a su pesar, porque sus intenciones eran buscarla y llevársela, Nicolás compartió una amena conversación con las chicas y las religiosas.

—Así que mañana viajas a la capital —comentó el padre con orgullo por su niña.

—Sí, es una gran oportunidad para mí.

—Dios tiene destinadas grandes cosas para ustedes, y estoy agradecido a nuestro padre porque me permite verlo.

—Es fruto de su esfuerzo —acotó Nicolás, él no se lo dejaría todo a Dios, no eran marionetas.

—Dios, hijo mío, ayuda a forjar nuestros caminos y nos guía de la mejor forma para realizarnos.

—¿Dios? Perdóneme, padre, pero no comparto su opinión. Cada uno de nosotros forja su destino y…

—¿No me digás que no creés en el fierita? —preguntó entre asombrada y molesta—, esto sí que es lo último que nos faltaba —bufó levantando las manos al cielo.

Nicolás se sintió incómodo ante la pregunta, ya que en ese mismo momento Daniela se había girado para, muy interesada, escuchar su respuesta.

—¿No crees en Dios? —repitió Daniela.

—¡Epa!, que esto no es un interrogatorio —lo salvó Almudena, viendo su incomodidad—, aquí no enjuiciamos a nadie, y creo —dijo mirando su reloj—, que es tarde. Mañana viajas temprano, deberíamos irnos.

—Viajamos —rectificó Nicolás.

—¿Viajamos? —quiso saber Luz, y en ese momento Daniela se dio cuenta de que no había tenido tiempo de contarle a sus amigas.

—¡Eh…!,sí, Nicolás irá conmigo.

—Vos no perdés el tiempo —comentó Luz.

—¿Y cuándo regresas, hija?

—El lunes, padre.

—¡Oh!, qué lástima, te perderás el matrimonio de Andrés y Camelia, qué triste, pensé que estarías aquí, los niños cantarán en el coro. Pero ustedes sí vendrán, ¿verdad?

—Lo siento, padre, yo subo a la mina el viernes, estaré toda la semana.

—Y yo tengo turno, pero por los chicos no se preocupe, venimos a verlos el lunes cuando llegue Dani, claro, si no está muy cansada.

—Me parece que ahora, chicas, sí creo que deberían irse a casa —aseguró, levantándose para despedirse y llevarlas a la puerta, pero antes mirando a Nicolás acotó—, contigo, hijo, me gustaría conversar, ¿te parece si vamos a la sacristía?

—¿Conmigo? ¿Ahora? —«¿Qué tengo que hacer yo con usted? Y… ¡¿Hablar de qué?!».

Las chicas se miraron entre sí y reprimieron la risa que sentían, la cara de Nicolás no estaba precisamente para hacer fiesta. Daniela se acercó hasta él y le susurró al oído:

—Gracias, por todo lo que haces por mí, nos vemos mañana en el aeropuerto.

—No.

—¿No?

—No, paso por ti y me importa una mierda si quieres irte con las chicas. Tengo paciencia, pero no soy santo.

—Nicolás, yo…

—Buenas noches, Daniela, nos vemos mañana —espetó besándole los labios para volverse a hablar con el padre Gerardo y zanjar el tema de una vez por todas.

Una vez en casa las chicas ayudaron a Daniela a hacer la maleta, aunque en realidad la que dictaminó qué llevaría la rubia era Luz, y no aceptaba “no” por respuesta.

La verdad era que estaba poniendo más cosas de las necesarias, pero dentro de todo confiaba en el gusto de su amiga, y ella quería estar impecable y a la altura de las circunstancias para todo lo que acontecería.

Cuando se fue a acostar pasaban de las dos de la madrugada y decidió enviarle un mensaje a Nicolás.

¿Todo bien con el padre Gerardo?

02:33

Esperó unos minutos y, cuando estaba por dormirse, sintió el pitido proveniente del móvil. Lo cogió rápidamente.

Todo bien, y si no te cuido me excomulgará de la iglesia, así que más me vale cuidarte.

02:40

Daniela sonrió mientras leía, ya se imaginaba al padre conversando con Nicolás.

Quiero que llegue mañana.

02:41

Cuento las horas, chiquitita.

02:42

Se quedaron hablando un buen tiempo más hasta que ambos decidieron dormir, quedaban pocas horas para el amanecer y Daniela comenzaba con las actividades al poner el primer pie en la capital.

Al otro día, todo estaba en silencio cuando Daniela se levantó, se puso unos jeans azules ajustados que le quedaban como un guante, una camiseta blanca y una chaqueta del mismo color, todo esto acompañado de unos altos tacos que le hacían parecer una mujer sofisticada y segura de sí misma.

Acabando el desayuno estaba cuando Nicolás tocó a su puerta, él no se quedaba atrás, vestía unos pantalones de tela oscuros y una camisa negra con los primeros dos botones desabrochados que le hacía verse realmente increíble. Esa barba incipiente que se dejaba como si fuera descuidada más esos penetrantes ojos color miel eran los que escrutaban a Daniela, haciendo que los murciélagos hicieran alboroto dentro de su estómago.

—Nicolás, te ves… —Nada, nunca terminó la frase porque él se abalanzó a sus labios. Cada momento que pasaba sin ella era una verdadera tortura, su cuerpo se lo decía constantemente, estaba peor que un adolecente con las hormonas revolucionadas. ¿Cuándo había pasado tanto tiempo sin sexo? Nunca.

Daniela se despidió de las chicas demorándose más de lo normal, eran muchos besos y abrazos, en donde él era solo un mero espectador.

El aeropuerto de la ciudad era pequeño. El avión ya estaba en la pista, salía un vuelo diario hacia la capital y en ese vuelo irían ellos también.

La azafata los acomodó y le regaló una significativa sonrisa a Nicolás, incluso sin que él le pidiera nada. Antes de despegar ella le había entregado un periódico, por supuesto acompañado de otra maravillosa sonrisa.

Cuando estuvieron en el aire, la chica, al servir los refrescos, le preguntó a todos menos a él que quería servirse y le entregó un vaso con jugo de naranja. Daniela había sospechado algo la primera vez, pero ya con esto no hacía falta que le corroboraran las dudas. Cuando ella ya se hubo alejado, molesta preguntó:

—¿Te acostaste con ella, verdad?

Nicolás casi se atragantó ante la afirmación de la pregunta.

—¿Qué?

—No te hagas el tonto, Nicolás.

—Daniela…

—Sí o no, no es tan difícil la respuesta.

—¿Para qué quieres saber de mi pasado?, mi presente y mi futuro eres tú y eso es lo único que importa.

—O sea, no me responderás.

—Daniela…

—¿Me responderás?

Él negó con la cabeza y tomó de su mano. Con eso Daniela bufó, era el fin de la conversación, pero ella no se quedaría así, tenía algo que decirle.

—Prefiero saber la verdad y no quedar como estúpida.

—Te he contado todo, Daniela, sabes todo de mí —aseguró acariciando su mejilla.

«Sí, seguro, no me contaste lo del pollo».

El trayecto en el avión no duraba más de una hora, así que, antes de poder aclarar cualquier punto, el capitán anunció la llegada a la capital con un día despejado que los esperaba por delante.

Al aterrizar, Daniela se levantó de inmediato, estaba molesta, pero no quería que se le notara aún más. Nicolás, que ya la conocía, la besó largamente en los labios, y como si eso amansara a la bestia que tenía dentro, la calmó considerablemente.

Con su bolso ya en la mano esperaron a que fuera su turno para salir, en frente estaba la azafata que a esas alturas ella ya odiaba, no quería mirarla para que su imaginación no la traicionara. Pero eso no fue necesario, al pasar por su lado escuchó:

—Nicolás, estaré en la capital hasta el sábado, puedes llamarme.

—Lo siento, vine con mi novia —aclaró indicándosela, Daniela ya estaba dos pasos más por delante.

—¡¿Novia?! —preguntó un tanto confundida y decepcionada.

Daniela, al escuchar que le decía novia, sintió cómo el corazón se le llenaba de orgullo, al fin sabía qué eran y detuvo el paso para esperarlo, pero no fue una buena decisión.

—¿Y te conformas solo con ella?, ¿o no lo sabe?

Toda la felicidad de minutos anteriores se desvaneció, ya no hizo falta que Nicolás se lo dijera. La azafata sí lo conocía y más… a fondo.

Inspiró aire y siguió bajando, ni un beso ni un abrazo le quitarían el cabreo descomunal que traía.

Nicolás miró malhumorado a la chica, dejándole ver el desafortunado comentario que había hecho, pero era un caballero y escándalos él no hacía. Se despidió amablemente y caminó rápidamente para encontrar a Daniela, que ya estaba casi al final de la manga.

Cuando ella llegó hasta la cinta transportadora de las maletas, como si fuera Hulk, sacó la suya. La de él aún no aparecía así que ni siquiera lo esperó.

Al salir por las puertas corredizas vio que un hombre claramente asiático tenía un cartel con su nombre y apellido. Le hizo señas y este llegó rápidamente hasta ella.

—Buenos días, mi nombre es Shuntaro Takawa, secretario general de la Embajada de Japón y estoy para servirle, ¿me acompaña, por favor?

—Claro —agradeció con una gran sonrisa—, pero debemos esperar, no vengo sola.

Nicolás apareció en ese instante y no le gustó ver la forma en que reía Daniela con aquel extraño, que vestía con un impoluto traje negro.

En el camino hasta el hotel Nicolás casi ni habló, ya que Shuntaro fue informándole en todo momento la agenda, que apenas le dejaba espacio para respirar.

Al llegar al hotel, Shuntaro se despidió de ella diciéndole que estaba todo listo, y que pasaría por ella en una hora. Habría una junta de periodistas para la primera rueda de prensa donde les enseñarían las costumbres de su país.

Otra maravillosa sonrisa le regaló Daniela, en cambio Nicolás solo un asentamiento de cabeza.

En la recepción Daniela no alcanzó a dar su nombre, Nicolás se adelantó y pidió las llaves de la suite, que ya por supuesto había reservado.

—Nicolás, yo… ya tengo habitación —dijo bajito solo para él.

—¡¿Cómo que tienes habitación?! —exclamó.

—Bueno, sí, el viaje cubre estadía y pasajes, yo pensé que te lo había dicho.

Tomó aire un par de veces y guardó la tarjeta que era la llave de la suite, y sin decir ni media palabra, vio como le entregaban otra a Daniela, seis pisos más abajo que la de él.

En el ascensor él no la miraba, tenía la mirada perdida en el panel de espejos que proyectaba una infinidad de Nicolás en degradé hasta que quedaba perdido en el infinito.

El sonido de la campana le avisó que ya habían llegado al piso seis, el que pertenecía a Daniela. El botones les indicó que pasaran y los llevó hasta la habitación para dejarla instalada y luego, sin darle mucho más tiempo, se dirigió a Nicolás para llevarlo ahora a él.

Si antes estaba cabreado, ahora ni un circo repleto de payasos lo haría reír. Resignado, tuvo que subir hasta su cuarto, no sin antes decirle que en diez minutos se juntaban en la recepción. Daniela iba a protestar, se iba a cambiar de ropa, no iría a la embajada en jeans, pero prefirió callar.

La habitación de Daniela era impresionante, todo en tonos blancos y una vista maravillosa de la Cordillera de los Andes. Eso se quedó mirando un buen rato, no estaba nevada, pero sus vistas eran capaces de maravillar no solo a extranjeros, sino que a chilenos también.

El sonido del teléfono la hizo despertar de sus pensamientos. No respondió, sabía que era Nicolás. Rápidamente se cambió los jeans por un vestido azul entallado y se hizo en el pelo una cola, así estaría mucho más cómoda.

En el lobby del hotel, Nicolás llevaba esperándola casi veinte minutos y, para pasar el tiempo, estaba trabajando desde su móvil, pero no necesitó verla para saber que ya había llegado. Ella despertaba en él un sentido nuevo que se iniciaba en lo más profundo de su ser. Levantó su cabeza y cualquier cabreo quedó sepultado al ver a esa mujer con cara de chica inocente, que traía la sonrisa más maravillosa del mundo. Se recriminó a sí mismo por ser un cretino. Daniela estaba cumpliendo uno de sus anhelos más grandes y él, bueno, él solo pensaba en llevarla a la cama y desnudarla de una vez por todas. Sí, era un cabrón, pero uno que sabría esperar por ella, después de todo, tantas horas para el anochecer no quedaban. ¿O sí?

—Estás preciosa, vas a impresionar a los japoneses.

—No quiero impresionarlos, quiero hacer bien mi trabajo.

—Lo sé, chiquitita. —La abrazó con cariño y amor—. Nadie se puede negar a responder tus preguntas, de eso puedo dar fe.

—Tú no respondes todas mis preguntas.

—Las importantes, todas.

Ella negó con la cabeza, pero no se lo discutiría en ese momento.

—Tengo que irme, ¿tú qué harás?

—Tengo varias cosas pendientes por ver y un par de reuniones. No solo usted, señorita Fernández, ha venido a trabajar.

—¡Ah!, pensé que solo venía por mí, señor Aguirre.

—Nada mejor que mezclar placer y trabajo. Una combinación perfecta.

Con un gran beso, que se alargó un poco más de lo debido, y fue un poco más indecoroso también, se despidieron y quedaron para cenar juntos en la noche.

Shuntaro, tal como había quedado, pasó a recoger a Daniela y a los demás periodistas que también se alojaban ahí para llevarlos a la embajada. En ese lugar ya estaba todo preparado para un gran almuerzo, para que los representantes de los diferentes medios se pudieran conocer. Luego todos entraron a una gran sala de conferencias, donde los japoneses expusieron la información que querían enseñarles sobre su país y sus costumbres.

Todos tomaban notas muy atentos a todo lo que decían. Mientras Daniela lo hacía con su particular lápiz, otros escribían en sus ordenadores.

La reunión se comenzó a alargar más de lo esperado y ninguno salía de la sala de conferencias, solo para comer. Se detuvieron quince minutos contados por reloj para un pequeño receso. El rostro de muchos era de cansancio, la verdad es que no habían parado, en cambió Shuntaro, que era uno de los hombres que exponía, parecía fresco y jovial, a pesar de que ya pasaban de las ocho y media de la noche.

De pronto la reunión se interrumpió y a la sala ingresó una comitiva de servicio con comida para todos los comensales. Todos se quedaron mirando sin entender nada.

—La Embajada de Japón quisiera darles la bienvenida agasajándolos con una cena típica de nuestro país —anunció Shuntaro—. Luego tendremos la honorable visita de un músico premiado como el mejor violinista del mundo, con esto terminaremos el día y personalmente los acompañaré a su hotel.

Daniela cerró los ojos, si antes estaba preocupada, ahora lo estaba más. Sacó el teléfono y mandó un mensaje a Nicolás.

La reunión se alargó, cenaré aquí, después veré a un violinista y nos vamos.

20:48

Estaba nerviosa esperando la respuesta. Todos estaban muy concentrados y nadie tenía el móvil en la mano, pero sin importarle volvió a teclear.

¿Nos tomamos algo en el bar cuando llegue?

20:53

La respuesta tardó varios minutos en llegar, hasta que mientras le servían la cena, su móvil vibró.

Te veo en el desayuno.

21:16

«¡Mierda! Está enojado».

La cena consistía en un plato de “Bentō” que, según el mismo Shuntaro, era uno de los más sobresalientes de su país. Tenía arroz blanco, carne, pescado y una guarnición a base de vegetales, mayormente verdes.

Luego de la faustuosa y distendida cena apareció el violinista, que era sin lugar a dudas colosal. Aquella melodía, tocada con tanta elegancia y fuerza, era capaz de transportarlos hasta sus más íntimos recuerdos y hacerlos volar por mundos inimaginables, cada acorde era tocado con vehemencia mientras la melodía rítmica los envolvía.

El pequeño concierto de violín duró casi una hora y media y, cuando acabó, todos sin excepción se levantaron y aplaudieron a rabiar.

Tal y como había dicho el anfitrión, él mismo se encargó de llevarlos al hotel, y entregarles un regalo que venía directamente del embajador.

Cuando al fin Daniela entró en su habitación ya eran cerca de la una de la madrugada. Se sentó en la cama y se tiró frustrada hacia atrás. No había podido dejar de pensar en Nicolás ni un solo momento, y cuando escuchaba aquellos acordes incluso imaginaba que estaba junto a él.

Dio un par de vueltas en la habitación para tranquilizarse. Se sentía molesta, pero con ella misma, Nicolás estaba poniendo todo de su parte y no era justo para él quedar relegado en segundo plano.

—Piensa, Daniela, piensa… —se decía mientras daba vueltas por la habitación, hasta que sus ojos se dirigieron al paquete que le habían entregado, más específicamente a su contenido, ocurriéndosele como por arte de magia una idea genial.

Se quitó toda la ropa que traía puesta y sacó el hermoso kimono de seda roja con flores en tonos blancos. Se calzó los zori, que eran una especie de sandalias de algodón, se puso encima una chaqueta y bajó con cara de pícara, sintiéndose una niña traviesa, a la recepción, donde un joven con cara de aburrido estaba jugando con su teléfono móvil.

—Disculpe —habló, sorprendiéndolo con su carita y sonrisa angelical.

—Sí… sí, dígame, ¿qué necesita?

—Que me ayude —coqueteó.

—Para eso estoy —respondió casi tartamudeando, Daniela le estaba regalando una sonrisa que no había visto en su vida.

—He olvidado la llave dentro de la habitación y ahora no puedo entrar, y no quiero que mi novio, que ahora duerme profundamente, sepa a la hora que llegué, ¿me puede dar una copia, por favor?

—Sí… sí, claro, dígame su nombre para verificar el número.

—Nicolás Aguirre, a ese nombre está la habitación, nos registramos por la mañana.

El recepcionista comprobó la información y, como efectivamente salía el nombre de una mujer como pasajera del hotel, alzó la vista y respondió:

—Usted es…

—Daniela Fernández —respondió para confirmar cualquier duda que él tuviera.

Dos segundos se demoró el joven en entregarle una nueva tarjeta, y con eso, Daniela subió hasta la planta número doce para sorprender a Nicolás.

Cuando estuvo frente a la puerta número 1208 respiró un par de veces para calmar los murciélagos de su estómago, y con sigilo deslizó la tarjeta hasta que la ranura se puso de color verde. Giró la manilla y entró.

La habitación al menos era a simple vista más lujosa, más elegante y del doble de tamaño de la suya, también en tonos blancos. Caminó por el pequeño pasillo hasta que llegó a un gran espacio donde un cómodo y largo sofá le daba la bienvenida, y más al fondo, una gran cama King size situada en medio de la suite, donde se veía como plácidamente, con el torso desnudo y la mano bajo la nuca, dormía Nicolás.

Daniela tragó saliva y se quedó embobada contemplándolo, Nicolás tenía un cuerpo hermoso, esculpido perfectamente a mano y se entretuvo viendo el vaivén de su pecho.

«Vamos, no seas cobarde», se dijo dándose valor, hasta que cuando él se movió, ella carraspeó como un gatito a punto de abordarlo.

Una y dos veces, nada, él no despertaba. Estaba a punto de lanzarle algo, pero se contuvo, la idea no era asustarlo si no sorprenderlo.

Una brisa proveniente de quién sabe dónde, le dio una idea.

«¡Gracias, Tere!», chilló en su mente, pensando en la mexicana.

Con cuidado se acercó hasta él, se agachó y le sopló la cara un par de veces.

Nicolás se sacudió y ella volvió a soplarle, hasta que cuando al fin abrió los ojos, con voz ronca preguntó:

—¿Daniela?

—Bueno, así se supone que me llamó —sonrió retirándose para darle espacio.

—Pero… ¿pero qué haces aquí, a esta hora y… y en mi habitación? —balbuceó aún sin entender, incluso como si fuera un niño pequeño, se refregó los ojos por si era una alucinación.

—Vine por dos motivos, uno para que me ayudes a desabrochar el nudo del lazo del kimono que me acaban de regalar y… —indicó abriendo los brazos para que la viera.

Nicolás se incorporó en la cama aún somnoliento, con las manos temblorosas comenzó a deshacer el nudo y, cuando terminó de pasar el lazo por el último nudo este, como la seda que era, cayó al suelo, haciendo que el kimono se abriera, dejándola visiblemente desnuda ante él.

Si antes tenía algún vestigio de sueño, al verla así frente a él, todos sus sentidos se despertaron al instante.

—Da… Daniela… —respondió aún en estado de shock mientras la observaba, sin dar crédito a lo que veía.

—Y la segunda razón por la que vine, es… para que terminemos el casi y al fin pueda tener mis rosas rojas —confesó con el estómago contraído.

Solo dos segundos necesitó el cerebro de Nicolás para procesar la información y abalanzarse sobre el cuerpo de ella, cogiéndola por la cintura y abrazándola junto a él, para luego comenzar a darle un reguero de besos que bajaban por su cuello y volvían a subir hasta situarse en sus labios.

No podía pensar ni razonar, al fin la tenía entre sus brazos y, lo más importante, sin que nadie los fuera a interrumpir. Lo único que quería era estar dentro de ella, besarla hasta quedar sin respiración, hacerla suya para siempre y poseerla sin contemplaciones para sentirse el hombre más feliz sobre la faz de la tierra.

Lo que estaba sintiendo en ese momento no lo había sentido nunca, era una mezcla perfecta entre deseo sexual, que jamás le había sido tan intenso, tan fuerte, tan animal, combinado a la vez con una explosión de emociones dentro de su corazón.

Su parte animal no quería esperar ni un solo momento más y deseaba penetrarla de una buena vez, pero la parte racional, la poca que le quedaba, le decía que tenía que ser con cautela, que nada lo apremiaba y que tenía toda la noche por delante, pero Daniela, su chiquitita, no se lo estaba poniendo fácil, le recorría la espalda con tanto cariño y lujuria que sentía que cada caricia le quemaba y le dejaría una marca imposible de borrar.

Pero cuando sintió que las manos de ella llegaban a su bóxer, pasando por debajo del elástico y tocaban la piel desnuda de sus glúteos, dejó de ser comedido, de restringirse y se rindió a la pasión que sentía.

De un solo movimiento la tendió en la cama, y solo por un segundo se permitió verla y separarse de ella.

—Quiero ser tuya…

Daniela lo necesitaba tanto como respirar en ese momento, lo quería sentir y perderse en sus brazos, quería por medio del amor que sentía demostrarle todo lo que él le hacía sentir y así se lo estaba haciendo saber, llevarlo a un lugar donde solo estuvieran ellos dos y él no necesitara de nadie más.

Ella quería ser suficiente para él.

Un escalofrío comenzó a recorrerlos casi al mismo tiempo y era producido solo por caricias y toques llenos de amor. Para cuando al fin se unieron el orgasmo comenzó en Nicolás, traspasándose completamente a de ella. Estaban tan unidos que nada los podía separar, ambos se estremecían abrazados esperando que el temblor abandonara sus cuerpos. Cuando al fin comenzaron a disiparse, Nicolás volvió a besarla, pero ahora con lentitud, con suavidad, acariciando con parsimonia cada rincón de aquel cuerpo desnudo que hace segundos había reclamado para sí, mientras ella hacía lo mismo sin dejar de mirarlo.

Esas caricias, esa inocencia de sus ojos era lo Nicolás necesitaba para amar. Se había enamorado como nunca pensó que lo haría y podía perderse sin vergüenza en aquellos ojos cristalinos sin importarle siquiera el sudor de su frente, solo le importaba ella y cada caricia que le profesaba le excitaba un poco más. Se negaba a separarse, aferrándose aún más, como si eso fuese posible, ni un soplo de aire podría pasar entremedio de ellos.

—Quiero más… —pidió sin vergüenza. Era como una abeja descubriendo por primera vez un panal, y Daniela era la miel.

Ella, en respuesta a esa petición tan sincera, levantó las caderas, atrapó su boca y gimió de auténtico placer, incitándolo a que tomara todo lo que quisiera y se lo guardara para él.

En esta segunda ronda todo fue distinto, mucho más intenso y sin la premura de la primera vez, no dejaron de mirarse a los ojos ni un instante, dejándola que leyera en sus ojos todo lo que quisiera ver, desnudándole su alma, trasmitiéndole con la mirada todo el amor que tenía para entregarle y, mientras él hacía el amor con su sexo, también lo hacía con su mirada, entregándose por primera vez a alguien en cuerpo y alma.

—Daniela, yo… —murmuró apretando los dientes, intentando contenerse el máximo tiempo posible—, yo…

—Te estoy esperando —susurró apretándole los glúteos que tanto le gustaban para luego besarlo, y mientras él gemía en su boca. Además de degustar su sabor, descargaba todo el amor que tenía en su interior, estremeciéndose sin poderse controlar.

Los temblores de Daniela comenzaron sin aviso, arrasando con toda su energía, rindiéndose también a él, apretando las piernas alrededor de su cintura con toda la fuerza que en ese momento podía conseguir.

Dios, ella ya le pertenecía, había sido la mejor experiencia que había tenido en la vida, quería formar parte de ella desde ese momento y no quería separarse jamás.

Luego de innumerables besos, fue Nicolás el que con cuidado salió de su interior aún abrazándola con ternura.

—Nunca antes había hecho el amor —confesó con la frente pegada a la suya, con tanta sinceridad que la desarmó y una lágrima involuntaria salió de la comisura de su ojo, poniéndola en evidencia—. Chiquita… —murmuró limpiándole aquel fino líquido—, me has hecho el hombre más feliz del mundo. No necesito de nadie más, quiero estar así, contigo, para siempre.

—Yo… tengo que confesarte algo.

Nicolás abrió los ojos asustado, el rostro entregado y apasionado de minutos antes era remplazado por uno de profunda preocupación, y eso verdaderamente le asustó.

—Eh… María Pía me dijo que tú y ella…

Nicolás suspiró algo más tranquilo y volvió a pegar la frente a la de ella.

—Nunca, jamás en la vida he sentido por alguien lo que siento por ti. He tenido sexo muchas veces, pero esta es la primera vez que hago el amor. Tiemblo de solo pensar que te podría perder, siente mi corazón —murmuró llevando su mano a su pecho—. Él late solo por ti, mi vida, te quiero como nunca he querido a nadie y he esperado a que tú estés lista, sin importar lo que yo necesite.

—Eso… eso no es justo para ti.

—Mi vida —rio con ganas, separándose solo un poco de ella—, si hubiera sido por mí, el día de la entrevista te hubiera hecho mía en el auto.

—¡Nicolás! —chilló sintiendo que el alma le volvía al cuerpo y él la acallaba con un beso tierno.

—Hubieras sido mía luego en el bar, en el valle, y bien sabes que en la cocina de la casa de Pablo —confesó pavoneándose de sus dotes de seductor.

—Vanidoso.

—No —negó pasándole la punta de la nariz por la suya—, con esto solo quiero decirte que estoy esperando tus tiempos, que estoy feliz de tenerte solo a ti y que de verdad necesito que confíes en mí, no necesito de ninguna otra mujer. Contigo me basta y me sobra, ¿sabes por qué? —Ella negó con la cabeza—. Porque tú eres la única mujer con quien quiero estar. Te quiero, Daniela Fernández, más de lo que tú misma te puedes imaginar.

—Yo también te quiero, Nicolás Aguirre.

—Entonces no te vayas nunca.

—No me iré —respondió feliz y totalmente tranquila, creía en todas y cada una de las palabras de Nicolás.

Después de mirarse a los ojos por un buen rato, Nicolás la puso a su lado, sin dejar de acariciarla en ningún momento, hasta que ambos se durmieron profundamente.

Cuando el primer rayo de sol brilló en la suite, Nicolás abrió los ojos, sin sentir a Daniela, pero luego la vio sentada frente al ordenador, trabajando muy concentrada. Tenía puesta su camisa negra y llevaba una cola desordenada afirmada por su tan característico lápiz, pero para él se veía la mujer más sexy del mundo y lo mejor, es que ella ni siquiera se daba cuenta que lo era.

Estaba tan concentrada que ni siquiera se dio cuenta de su presencia, hasta que estuvo a su lado abrazándola por la espalda.

—¿Qué haces despierta a esta hora?, no son ni las siete de la mañana —susurró embebiéndose de su olor.

—Debía entregar este informe anoche y no sé en qué me entretuve para no hacerlo —respondió coqueta dejándose besar, removiéndose en el asiento.

—Mmm —ronroneó besándole el cuello, quitándole el lápiz del cabello, este cayó suelto y desordenado por su espalda mientras él lo atrapaba entre sus dedos—, ¿cuánto te queda?

—Cinco minutos como máximo —jadeó al sentir sus manos deslizándose hacia abajo, hasta que de pronto sintió como la tomaba en brazos y la llevaba a la cama, la quería ya, él no tenía cinco minutos para esperar—. Tu editora llega a las nueve, si no se detiene a conversar con Javiera, estará sentada a las nueve y cinco. Así que tenemos casi dos horas, o mejor dicho, yo tengo casi dos horas para felicitarte por el buen trabajo que estás haciendo conmigo.

—Y me recompensarás con sexo —se burló besándole los labios.

—No, chiquitita, a ti te hago el amor.

Y dichas esas palabras, tal como había prometido, pasó las siguientes horas besándola y amándola como tanto quería y necesitaba. Él ya no esperaría más por ella. Daniela era suya y de nadie más.

Justo cinco minutos antes de las nueve Daniela, cansada, apretaba el botón de enviar, debía apresurarse si quería estar a tiempo en el desayuno, que se había pactado a las diez. Nuevamente Shuntaro sería el que encabezaría el día.

Nicolás, como el caballero que era, la acompañó en todo momento hasta que vio cómo se iba junto con sus demás colegas. Ella estaba hermosa con ese vestido gris y un cinturón dorado que hacia juego con su pelo, y aunque odiaba ver como otros la miraban, él era un hombre seguro y creía en lo que estaban formando.

Ni siquiera se distrajo pensando en ello, tenía una mañana con la agenda completa, pero en la tarde se dedicaría totalmente a materializar una gran idea que se le había ocurrido ya hace muchos días.

La reunión del jueves comenzó puntual a las doce del día, luego hubo un alto para almorzar otro plato típico del país y así proseguir por la tarde.

Daniela tomaba nota de todo, realmente los japoneses estaban exponiendo el tratado que harían de una manera sumamente explicativa, ellos no habían escatimado en ningún gasto. En un momento dado ingresó la primera dama de la nación, sorprendiéndolos a todos, para comunicarles que podrán tener una entrevista con ella en ese mismo instante.

Eso era mucho más de lo que todos esperaban, así que rápidamente se ordenaron para que cada uno tuviera tiempo para la exclusiva.

Eso estaba esperando Daniela cuando su móvil vibró.

Te extraño.

16:25

Yo también, y a tus manos más.

16:26

No sabía bien por qué había escrito eso, pero era verdad, incluso ahora que lo escribía recordaba cómo Nicolás la tocaba.

¿Únicamente a mis manos?

16:28

El solo hecho de leer aquel mensaje la hizo ponerse colorada y no supo qué decir.

¿No me respondes?

16:30

No puedo, estoy trabajando, ahora entrevisto a la primera dama, nos vemos en un rato.

16:31

Cuando terminó de escribir no tardó en recibir la respuesta. Ahora varias rosas rojas veía en la pantalla. Si antes estaba colorada, ahora estaba fucsia, ella sabía muy bien lo que significaban aquellas rosas.

La reunión esta vez concluyó a la hora pactada y Daniela al fin regresó al hotel. Al pasar por la recepción, la chica del mostrador la llamó, le entregó un sobre y una rosa ecuatoriana de tallo largo, por supuesto de color rojo.

Eso la puso feliz, y apenas entró en el ascensor leyó la nota.

Te espero en mi habitación, no tardes, y lleva la rosa.

Nicolás Aguirre.

Nuevamente se le iluminó el rostro y los murciélagos despertaron al instante. En todo el día no se había quitado ni un solo momento la imagen de ese hombre, incluso le costó concentrarse en las preguntas a la primera dama, menos mal que ella las había preparado con Macarena un par de opciones por si se daba el caso, porque la verdad es que ese día en particular le costaba pensar.

Con la rosa en una mano y el bolso en la otra abrió la puerta de la habitación y caminó por el pasillo a media luz, pero se quedó de piedra cuando ingresó a la suite, parecía que un muro se levantaba delante de ella. Lo que sus ojos veían no lo creía.

En cada rincón de la suite habían ramos de rosas rojas, ni un centímetro estaba sin cubrir y, pegados al techo, cientos de globos blancos en forma de corazón con un hilo plateado que colgaba de ellos, y en el fondo, con un traje negro, impolutamente vestido con una rosa roja en la mano y un globo blanco en la otra, la esperaba con una sonrisa que no le cabía en la cara.

—¿No te gusta?

—Esto… esto es… Nicolás, yo… es que esto… esto. —Las palabras no le salían, por más que intentaba idear una respuesta coherente, le era imposible. Como Nicolás vio que no avanzaba, decidió él mismo ir por ella. Le tendió la mano y le entregó el corazón.

—Es blanco porque representa tu corazón, puro, y las rosas son al fin rojas, como te prometí que serían el día que fueras mía —murmuró acariciando su rostro—. Todo esto es para ti.

—Yo…

—No digas nada —susurró acercándola hasta él. Daniela no cabía en su felicidad, nadie jamás había hecho una cosa como esa por ella, y si antes sentía que los murciélagos revoloteaban en su estómago, ahora lo hacían por todo su cuerpo.

Nicolás comenzó a besarla despacio, acariciando su brazo, su cuello, hasta bajar por sus senos, no había lugar en el cuerpo de Daniela que no estuviera acariciando o venerando. Se arrodilló y con sus manos comenzó a tocar sus piernas, levantándole el vestido. En ese momento, Daniela soltó todo lo que tenía en las manos y su cuerpo comenzó a tiritar de emoción por todo lo que vendría a continuación.

Nicolás detuvo su mano justo antes de tocar su sexo para mirarla, mientras con suavidad corría su braguita y uno de sus dedos le tocaba la piel desnuda, mientras su cuerpo también temblaba.

Las manos de Daniela se fueron al cabello oscuro de Nicolás, que disfrutaba de cada contacto que ella le proporcionaba. Nunca en sus treinta y cuatro años se había sentido tan ansioso por una mujer, lo quería todo, lo necesitaba todo de ella. Con lentitud, bajó la prenda de encaje hasta que esta, como si fuera aceite, resbaló por las piernas de ella. Se las quitó y subió su vestido a la altura de su cintura.

—Nicolás…

—Shhh, déjame admírate, Daniela —respondió, poniendo la mano libre en su trasero—. Quiero hacerte el amor con mi lengua.

Daniela cerró los ojos totalmente avergonzada y colorada. ¿Dónde estaba la mujer decidida y desenfrenada que era? Fácil, con él nunca lo había sido, le importaba demasiado como para ponerse una capa, con él era simplemente Daniela.

—¿Me dejas? —preguntó separando los pliegues de su sexo.

Daniela asintió despacio, mordiéndose el labio para que le dejara de temblar, menos mal que solo algunas velas iluminaban la habitación, proporcionándole algo de intimidad. Su cuerpo no dejaba de estremecerse al sentir la proximidad de los labios de Nicolás, y cuando este los pegó a su piel sintió que una corriente la recorría por completo.

Nicolás besaba su monte de Venus, controlándose por ir despacio. Sentía que su entrepierna iba a estallar dentro de su pantalón, la verdad es que él tenía toda una cena preparada primero para ella, pero al verla todo se le fue al traste, solo lamentaba que se había abrochado hasta el último botón de la camisa que, por cierto, ahora le estaba asfixiando.

Movido por la lujuria y sin querer esperar más, introdujo su lengua entre los pliegues de Daniela, buscando con anhelo su clítoris hinchado, que le daba la bienvenida al paraíso terrenal en la tierra, succionándolo, controlando las ganas de más.

Los gemidos de Daniela le indicaban que lo estaba haciendo bien, pero cada sonido que ella emitía le llegaba directamente hasta su miembro. Necesitaba sentirse más libre. De un tirón aflojó el nudo de su corbata y abrió su camisa, luego volvió con sus manos hasta donde estaba, antes comenzó a ayudarse con los dedos para poder succionar mejor y hacer durar aquel maravilloso momento de saciedad que estaba sintiendo.

Ahora le daba pequeñas embestidas con las lengua, penetrándola suavemente, saboreándola con dulzura y demostrándole el hambre que sentía por ella.

—¡Nicolás! —chilló a punto de sentir cómo un temblor recorría su cuerpo, apoderándose de ella. Él la miró a los ojos sin atisbo de vergüenza y arremetió aún con más velocidad.

Daniela apretó sus hombros para sostenerse, sentía que sus piernas no le respondían, parecía como si fueran de gelatina. Nicolás tenía que hacer algo, su miembro se estaba estrangulando, incluso le dolía, pero no se separaría de ella, quería sentirla y, cuando por una fracción de segundos sus miradas conectaron, Daniela también lo supo.

—Quiero terminar contigo —pidió afirmando su pelo para que la entendiera.

Como si fuera la orden de una deidad, Nicolás la soltó, desabrochó su pantalón, al fin liberando su erección, sin siquiera llevarla a la cama, que estaba a un par de pasos, y la tumbó en el suelo.

—No voy a durar nada —reconoció por primera vez avergonzado, siendo consciente también de lo excitada que estaba ella.

Daniela lo miró con un brillo nuevo y especial en los ojos. Si él no iba a durar, lo más probable es que ella tampoco. Había reprimido el orgasmo solo por él, así que en respuesta a su afirmación, se quitó el vestido por la cabeza, quedando solo con el sujetador, que rápidamente Nicolás le ayudó a sacar, mientras él se deshacía de la chaqueta y terminaba de romper la camisa para quedar libre al fin. Los pantalones eran otra cosa, tiró los zapatos y se los quitó, quedando completamente denudo también ante ella.

Cuando ambos estuvieron desnudos ella se lanzó a besarlo, introduciendo su lengua, sintiendo su propio sabor. En un acto reflejo Nicolás la tomó por la cintura y, con cuidado, la recostó en suelo, poniéndose entremedio de sus piernas y sin pedir permiso la penetró, una y otra vez, aferrándose en cada embestida mucho más a ella, y tal como había dicho, estalló apenas ella gimió en su boca, con tantas ganas, con tanta fuerza que sentía que se moría en su interior, su corazón latía como nunca y Daniela, al sentirlo se dejó llevar, libre de cualquier restricción, de cualquier temor, gimiendo fuerte, mientras que con sus bocas también se hacían el amor.

Al igual que la noche anterior, Nicolás no la quería abandonar y su cuerpo luchaba por entregarle todo su ser, y así lo estaba haciendo, en tanto ella recibía hasta la última gota de su esencia, exigiéndole con sus caderas mucho más…

—Me estás matando… —reconoció pegado a sus labios.

Daniela aún quería sentirlo, y cuando él vio que ella se llevaba la mano a uno de sus senos y se apretaba el pezón para extender su placer, fue su perdición. La imagen que podía ver era la más erótica y morbosa que se podía imaginar, y para ayudarla, llevó sus dedos a su clítoris y comenzó a masajearlo con maestría. Daniela abrió los ojos.

—No te reprimas, lo quiero todo.

Al escucharle aquella exigencia, se permitió sentir en toda plenitud, sentía que un nuevo orgasmo estaba pronto de venir y quería recibirlo sin ninguna limitación.

—No dejes de tocarte… me gusta verte, me excita —dijo atrapando con sus dedos su clítoris, mientras su pene seguía ahondando en su interior.

Daniela, al escucharlo, se llevó la otra mano a su seno y comenzó con ambas a tocarlo, y con una sonrisa lujuriosa preguntó:

—¿Quieres que me toque así?

¡Dios! Esa mujer lo iba a matar de un infarto en ese instante, se estaba tocando como si fuera una experta, produciéndole sensaciones que jamás imaginó siquiera que existían. Su miembro estaba a punto de explotar de nuevo, sentía como toda la sangre de su torrente sanguino terminaba el recorrido en la punta de su pene. A veces ni siquiera se podía mover, el solo hecho de verla lo estaba llevando de nuevo a la cumbre de un clímax devastador que estaba seguro que esta vez lo dejaría sin fuerzas para nada, y eso… eso no le había pasado nunca jamás.

—Dime —lo apremió—. ¿Quieres que lo haga así? —preguntó lamiéndole la punta de la nariz

—¡Sí, Daniela, sí! —exclamó sintiendo cómo se acercaba el final. Sacó la mano de su clítoris y se la llevó a sus senos, ahora era él quien los pellizcaba, mientras ella amasaba sus glúteos con fuerza, incrustándole las uñas, sin ser consciente, para acercarlo aún más, si es que eso fuese posible. Hasta que de pronto el cuerpo de Daniela se tensó y luego pequeñas sacudidas de placer le recorrieron el cuerpo, llevándoselo también a él, y en medio del orgasmo fue Daniela la que le dijo que lo quería con toda su alma, derribando así cualquier barrera que le pudiera quedar en su corazón, haciendo que ese nuevo orgasmo fuese más desbastador que el anterior.

Agotado, se dejó caer sobre ella cuando los temblores comenzaron a cesar, incluso le costaba respirar, y ella, que aún estaba abajo, sentía que la iba a aplastar, pero no quería dejar de sentirlo. Minutos después, ya casi sin fuerzas, Nicolás se movió a un costado, y en un acto reflejo ella subió su pierna, poniéndola sobre la de él.

—No puedo creer que estemos en el suelo —comentó aún respirando con dificultad —, la cama está a dos pasos.

—Lejos, muy lejos —respondió Nicolás, acariciando su espalda—, y que sepas que esto no lo tenía planeado así.

—¿No?

—No, primero cenábamos —reconoció levantando la mano para apuntar a la mesa, en donde la llama de una vela flameaba a punto de apagarse—, luego te llevaría a la cama —volvió a apuntar—, y luego terminaríamos en el baño.

—Podemos hacerlo todo invirtiendo las prioridades —habló mordiéndose el labio avergonzada, aceptando que quería más. Nicolás se incorporó, mirándola sorprendido y anonadado.

—¿Quieres comer?

Ella negó con la cabeza. Sí, definitivo, con Daniela él no necesitaba a ninguna otra mujer.

Capítulo XXI

“Lobo descubierto, y el cazador quiere… cazar”

Amanecer junto a Nicolás era una de las cosas más maravillosas que le había ocurrido en la vida a Daniela. Luego de haber hecho el amor por tercera vez esa noche, se durmieron abrazados, y ahora los primeros rayos de sol le indicaban que ya había amanecido.

Con pereza, y caminando por entremedio de los globos con forma de corazón, ella se levantó al baño, a la ducha, donde fue interceptada por Nicolás, que por supuesto no dejó pasar esa grata oportunidad para volver a estar con Daniela, después de todo, no la vería durante todo el día. Desde antes que comenzara, él ya sabía que se le haría eterno.

Daniela Fernández poseía razones de sobra para estar feliz: estaba enamorada y tenía el trabajo de sus sueños. Con una amplia sonrisa y vestida impecablemente saludó a Shuntaro, que la venía a buscar, ese día ella y sus colegas al fin entrevistarían al presidente japonés, y con eso por fin daría por terminado el reportaje.

No ha pasado ni una hora y ya te extraño.

10:40

Daniela leyó el mensaje sin sacar el móvil de su cartera. Estaba en plena ceremonia de presentación del presidente de Japón y aun así no se podía concentrar, solo pensaba en Nicolás y, además, ahora sonreía como una tonta mirando el mensaje.

No me extrañas, no me hablas.

10:45

¡¿Cómo le respondía?! No podía, estaba sentada en primera fila, reprimiendo las enormes ganas que tenía de llamarlo, pero cuando de pronto le apareció una foto de Nicolás, haciéndole una especie de puchero, no pudo aguantar una carajada que le brotó del alma, llamando la atención de todos los presentes, que la miraron extrañados.

Decidió por el bien de su trabajo y de su reputación apagar el móvil, guardarlo en la cartera y concentrarse completamente en la presentación. Sí, eso tenía que hacer aunque le costara.

La tarde transcurrió según dictaba el protocolo, cada periodista tenía escasos quince minutos para entrevistar al mandatario, y cuando fue el turno de Daniela todo lo demás dejó de existir para ella, se concentró solo en él, haciéndole toda clase de preguntas formales y, como vio que se le daba la oportunidad, también se atrevió a preguntar algunas cosas personales.

La entrevista había quedado de maravilla. «El reportaje será todo un éxito», pensó feliz, anotando las últimas letras en su libreta.

Al final del encuentro se celebró una ceremonia oficial, y cerca de las nueve de la noche todas las actividades que tenían que ver con su trabajo habían concluido, volvía al hotel cargada de notas y mucho trabajo le esperaba por delante.

Al despedirse de Shuntaro lo primero que hizo fue llamar a Macarena. Ella tardó solo un par de segundos en responder.

—Dime que todo salió bien y puedo morir tranquila —exageró la editora desde el otro lado de la línea.

—¡Sí! —chilló Daniela, feliz—. Te puedes y me puedo morir en paz. Tenemos la entrevista al presidente, a la primera dama, al secretario y hasta al encargado de las comunicaciones, ¡si quieres! Lo logramos, Macarena, ¡lo tenemos todo y más!

—Dios, Daniela, eres excelente, estoy tan feliz… Esto será una bomba noticiosa, ni siquiera el diario de nuestra competencia lo tiene.

—¡Exacto! Será un buen golpe periodístico, y todo gracias a ti.

—¿A mí? No, señorita Fernández, yo estoy aquí y tú estás allá haciendo las entrevistas, el mérito es tuyo, y para que sigas siendo la mujer completa que eres, durante la tarde hablé con el encargado del hotel y reservé por un par de horas el “Business Center”, es nuestro para que puedas trabajar tranquila y me puedas mandar toda la información. Nos comentamos por conferencia y hablamos, te parece en… ¿diez minutos?

Daniela lo dudó un par de segundos. Ella lo único que deseaba era ver a Nicolás, que ya le había dicho que la esperaba en la habitación, pero fiel a sus principios le dijo que en diez minutos estaría en el centro de negocios del hotel, conectada para tener una conferencia en vivo y en directo.

Corrió a su habitación, se quitó solo los zapatos de tacón, no tenía tiempo para nada, ni para subir a la suite de Nicolás y avisarle, así que le envió un mensaje escueto explicándole los últimos acontecimientos, tomó todos sus apuntes y bajó hasta el piso donde estaba todo preparado, incluso una botella de champán reposaba sobre una cubitera en el escritorio.

Encendió el computador y no alcanzó ni a ordenar los papeles cuando vio que tenía la llamada entrante de Macarena.

—¡Cuéntamelo todo! —exclamó la imagen de Macarena, apareciendo por la pantalla—. Vamos, ¡toma la copa y brindemos!

—Primero de todo, ¿qué haces casi a las diez de la noche en el periódico? —quiso saber.

—Problemas y más problemas, y como si eso no fuera suficiente, más problemas aún. Ahora dejemos de hablar de mí y cuéntame todo, pero, ¡ya!

Daniela rio, pero de igual modo tomó la copa y la acercó hasta la pantalla, incluso la tocó para brindar. Luego se enfrascaron en una conversación de trabajo y ella le relató todo con lujos y detalles.

Al otro lado, Macarena gozaba mientras escuchaba la experiencia. A ella le hubiera encantado estar ahí, pero el destino, o mejor dicho su exmarido, se la había jugado de nuevo, y eso le impidió ir. Fabián siempre trataba de buscarla, y ella aún… no lo podía perdonar.

—Dame un minuto que ya vuelvo, me necesitan en la redacción para cambiar un titular. En quince minutos regreso.

—No me voy a ir, mi editora quiere el reportaje terminado —se mofó y agachó la cabeza para seguir tecleando hasta que escuchó:

—Así que tengo quince minutos con mi periodista favorita —ronroneó acercándose a ella, con paso elegante y pausado.

—¡Nicolás! —chilló entre susto y felicidad, lanzándose a sus brazos. Lo había añorado tanto que estaba esperando terminar para subir hasta su habitación y al fin estar junto a él.

Él se quedó un par de segundos anonadado al sentir su cuerpo, no esperaba tan grata recepción y tuvo que retroceder un par de pasos para estabilizarse, hasta que chocó con la pared.

Pero al sentir las manos de Daniela colarse por debajo de su camisa toda la cordura se le esfumó como agua entre sus dedos. Comenzó a reírse a carcajadas, y al escucharse, se dio cuenta que ella lo hacía reír como nadie, de hecho, había estado años sin sentirse tan feliz. De pronto giró sobre su cuerpo, pegándola contra la pared, inmovilizándola con su cuerpo, atrapando su cara para besarla como tanto deseaba.

Entre risa y risa Daniela había perdido hasta el pasador del pelo y ahora este le caía desordenado por la cara, observándolo con lujuria por entremedio de sus mechones, pidiendo muy en su forma que la besara, solo esa mujer era capaz de mirarlo con cara de ángel queriendo ser un demonio, y por supuesto, la perdición de ese hombre, que lo único que quería era tomarla en aquel lugar.

Para Nicolás, quince minutos eran más que suficientes. Sentirla pegada a su cuerpo, con sus senos apretados contra su tórax era casi la gloria, pero cuando sintió sus piernas entrelazadas a su cintura, sintió que ya estaba en el paraíso.

—Creo que me extrañaste. Admítelo.

—Todo el día, Nicolás, no tengo que admitirlo, solo reconocerlo ante ti.

—Me volverás loco, lo sabes, ¿verdad? —susurró pegado a sus labios—. Tú no sabes lo que me estás haciendo. —Daniela abrió los ojos haciéndose la inocente, mientras al mismo tiempo apretaba más sus piernas alrededor de su cintura—. ¿Tú crees que me voy a cohibir porque estemos aquí? —Ella afirmó con la cabeza, mordiéndose el labio para no reír, sabía que lo estaba tentando, Nicolás era siempre serio y formal, pero a ella le encantaba sacarlo de su rutina, eso no lo podía negar—. No, chiquitita, estás totalmente equivocada, tengo diez minutos para hacerte el amor, aquí, contra la pared —afirmó Nicolás tomándole las muñecas con fuerza, poniéndolas sobre su cabeza, al tiempo que su deseo por besarla se acrecentaba mucho más, y la cara de Daniela tenía una mezcla de ansiedad y temor.

—Es… es broma, ¿verdad? —preguntó sintiendo como un calor se apoderaba de todo su cuerpo, azorándola para alojarse entremedio de sus piernas.

—El tiempo corre, chiquitita, no hables que se escucha —recordó dejándose dominar por lo más primitivo de su ser, dejando salir al troglodita que llevaba dentro.

Aunque la idea la atormentaba, se alzó sobre Nicolás para mirar la pantalla del ordenador y ver efectivamente que Macarena aún no aparecía. Cuando abrió la boca para decir algo vio el deseo sexual que sentía a través de sus ojos, que se tornaba más grande a cada segundo, y con una expresión entre el temor y el deseo, fue ella la que abordó su boca con vehemencia y se dejó arrasar por el torbellino de emociones que Nicolás ahora le estaba haciendo sentir, mientras esas manos mágicas le acariciaban el cuerpo y el roce de su aliento le calentaba a cada segundo más, con palabras profesadas desde lo más profundo de su alma.

—Nicolás… —susurró con la voz ronca, entrecortada.

Pero él no dijo nada, no podía, estaba disfrutando como una abeja de su miel, saboreando el elixir que su mujer le entregaba, y no tenía tiempo para perderlo en palabras. Agradecía al cielo, al cual no creía haber llevado un pantalón de algodón, el mismo que ahora le estaba facilitando el trabajo enormemente. Si alguien los veía desde atrás, podía pensar que era simplemente un beso subido de tono, aunque la realidad era muy diferente, él estaba dándole las últimas embestidas, mientras Daniela gemía y llegaba al clímax, en un beso tierno y apasionado a la vez.

Una vez que sus respiraciones se ralentizaron y Daniela fue capaz de hablar, bajó las piernas, sintiendo que pesaban toneladas, en cambio lo veía a él y parecía como si nada hubiera sucedido.

—Estás… estás loco, ¿lo sabías?

Nicolás, con una sonrisa pícara, asintió, besó su frente, sus labios y como si fuera un santo, la dejó seguir trabajando, él la esperaría en la habitación, y antes de salir, miró el reloj y en tono burlón le soltó:

—Te quedan cuatro minutos, Daniela.

Ella iba a replicar, pero las palabras se le habían esfumado junto con la cordura, porque ahora la invadía la más absoluta felicidad, así que, fiel a sus principios, le lanzó un beso y le cerró uno de sus cristalinos ojos azules.

A muchos kilómetros de esa sala de reuniones, y en la oficina de Macarena, Andrés, tenso, no podía quitar la vista de la pantalla del ordenador. Jamás había sido voyerista…, hasta esa noche.

Salió de la oficina dando un portazo, que incluso escuchó Daniela desde el otro lado, pero al no ver a su editora, siguió en lo que estaba.

Varios minutos después, corriendo acelerada, llegó Macarena, que se disculpó infinidad de veces porque había tardado más de lo esperado en la redacción, habían cambiado en el último momento no solo el titular, sino que también el encabezado de la noticia.

—Bueno, creo que hemos terminado por esta noche, disfruta los días que te quedan en la capital, nos vemos el lunes a primera hora para la reunión de pauta.

—Gracias, me voy a descansar.

—Sí, no te lo quise decir, pero tienes cara de agotada.

Ahora sí que se sonrojó, seguro que la tenía, sí, así se sentía. Se despidió de su jefa, ordenó todo y subió a la habitación de Nicolás. Este no podía estar mejor, la esperaba con la bañera llena de agua caliente para que juntos se dieran un baño, y por supuesto algo más.

Al otro día, muy temprano, Daniela aún dormía, cuando fue él el primero en levantarse, ducharse y volver a la cama con el desayuno.

—Vamos, despierta, es tarde.

—¿Tarde? —preguntó estirándose, sentía que no había dormido nada.

—Sí, este día es mío y lo tengo completamente planeado para nosotros.

—¡¿De verdad?! —exclamó ansiosa, como si fuera una nena a punto de recibir un regalo de Navidad, poniéndolo más feliz, si es que eso se podía.

—Sí, nos vamos al museo.

—¿Al museo? —Eso sí que no lo encontraba nada, pero nada de entretenido, y Nicolás lo notó, pero no le revelaría el secreto. Y por nada del mundo se perdería la cara de su chiquitita.

—Vamos, apresúrate.

—El arte no se moverá, ni las pinturas se harán más valiosas por esperarnos un poco más.

Eso sí que lo hizo reír, y para no delatarse, se levantó de la cama y la dejó que terminara.

Una vez que estuvo lista, ambos de la mano iban saliendo del hotel cuando su móvil sonó.

—¡A vos te comieron la lengua los ratones, que no llamás! —exclamó Luz indignada por el otro lado de la línea—. Anda, no te quedés callada, que tengo una bronca enorme contigo.

—Luz… —intentó tranquilizarla, mientras subía al auto que los esperaba—, hablamos antes de ayer y…

—Y claro, si no te estuvieras revolcando todo el tiempo con Nicolás, tendrías más tiempo para mí y me hubieras llamado anoche.

—Escúchame, anoche trabajé hasta tarde, mandé el informe a Macarena —comenzó a explicarle en extenso para tranquilizar su furia, claro, omitió todos los detalles sexuales, esos se los quería guardar, aunque sí le había contado todo sobre las rosas y los globos.

—Está bien, te perdono. Ahora quiero saber cómo estás vos.

—¡Pero no me oíste que bien!

—No, che, ¿qué, la capital te puso tonta? ¿Cómo estás con lo de hoy?

—Luz —suspiró, recién caía en cuenta de lo que le preguntaba—. Ese es un tema pasado, de verdad, espero que sea muy feliz. —Al escuchar esas palabras, Nicolás se giró interesado en la conversación, haciéndola sentir incómoda—. Muchas gracias por preocuparte, pero…

—Júramelo por Teresa y te creeré.

Volvió a suspirar.

—Te juro por la memoria de Teresa que estoy bien y esto no me afecta.

—¿Y qué más?

—¡Ya está bien! —exclamó exasperada, o le decía la frase completa o no podría cortarla jamás—. Espero que Andrés sea feliz con Camelia y críen a su hijo en armonía, y aunque no me lo creas, estoy bien.

—Sí, te creo, ahora me quedo feliz, un beso —le dijo, y sin dejarla hablar más, le cortó el teléfono.

La cara de Nicolás le estaba pidiendo una explicación, y ella ya se estaba retorciendo el pelo entremedio de sus dedos.

—Lo siento… —No alcanzó a terminar cuando su móvil volvió a sonar. Esta vez era Almudena.

—Hola, mi vida, quería saber…

—¡Ya! ¡Basta! —la cortó enérgica—. Si llamas para preguntarme cómo estoy por lo de Andrés, te digo que no me importa, y estoy muy bien…

—¡Pero qué te pasa! ¿Por qué me hablas así? Solo te estaba llamando para decirte que me adelantaron el turno y subo a la mina hoy, por eso no nos podremos ver, pero como veo que crees que eres el ombligo del mundo, ¡adiós! —cortó el llamado indignada la española.

—¡Almu… Almu! —chilló al teléfono sintiéndose culpable, cuando se dio cuenta de que hablaba sola, echó la cabeza hacia atrás y bufó indignada.

—Calma —la acunó Nicolás, quitándole el móvil de las manos—, apagaremos esto y lo volveremos a encender en la noche, o mañana. Lo guardaré yo, ¿te parece?

Al igual como si fuera una niña pequeña, afirmó positivamente, y cuando sintió que él le besaba la frente, supo que estaba todo solucionado y decidió disfrutar de su paseo sorpresa.

Antes de llegar, Nicolás le pidió que cerrara los ojos y ella obedeció, así que con una venda en los ojos se bajó riendo del auto.

—Dime, ¿dónde vamos? No veo nada.

—De eso se trata, solo da un par de pasos más.

—Estoy haciendo el ridículo en el museo, ¿qué va a pensar la gente de mí? —expresó con el corazón latiendo a miles de kilómetros por hora, de Nicolás se podía esperar cualquier cosa. Varios pasos más adelante, después de subir una escalera y abrir una puerta, el ruido de niños la extrañó aún más, pero cuando él le quitó la venda dejó escapar un grito ahogado, feliz por donde se encontraba.

—Nicolás, esto… esto es…

—El “Museo Interactivo Mirador”, un lugar donde los niños vienen a experimentar y los adultos vuelven a ser niños, así que desde este momento, dejaremos de ser los que somos y vamos a jugar —afirmó tomándole la mano, encontrándose como primera cosa un teclado de piano gigante en el suelo, por donde empezaron a caminar y saltar creando música.

Siguieron adentrándose en ese mundo mágico de experiencias sensoriales de todo tipo, donde sus cuerpos eran los primeros en participar.

En una de las estaciones había una cama de clavos, en donde Nicolás se negó a participar, pero fue tanta la insistencia de ella que no se pudo resistir.

—Dime. ¿Fue muy terrible? —se mofó riendo Daniela, su cara había estado tensa durante todo el tiempo que estuvo sobre las púas de metal.

—No te burles, que ya me tocará a mí —aseguró besándola en los labios, pero no pudo quedarse así mucho tiempo, ya que ella le tomó la mano y lo arrastró hasta un lugar en donde se hacían burbujas gigantes.

Subieron a una tarima metálica y ambos tomaron los arneses para hacer burbujas enormes de jabón, y se pusieron a jugar con los líquidos, metiéndose incluso dentro de ellas, riendo a carcajadas. Había de todas formas: redondas, cuadras y triangulares. De pronto, mientras Nicolás tenía medio cuerpo encaramado en la fuente de agua, un niño pasó corriendo por su lado, desestabilizándolo, produciendo que cayera dentro de la fuente, mojándolo completamente. La primera reacción del pequeño fue de susto, pero cuando vio que a su alrededor una burbuja se había formado, comenzó a reír a carcajadas, haciendo que Daniela también lo siguiera en la risa.

—Estoy…

—Mojado completamente, pero… eres una burbuja andante —reconoció abrazándolo con ternura, quedando así también mojada. Ahora los dos tenían un ataque de risa como si fueran dos niños más.

Al levantarse, Nicolás se metió la mano al bolsillo.

—Espero que no estés muy apegada a tu teléfono móvil, porque acaba de morir ahogado. —Fue tan divertido ver la expresión de él con los dos aparatos que a ella ni siquiera le importó, ya tendría el lunes para solucionarlo, y así, sin darle mayor importancia, siguieron recorriendo el museo, ahora les tocaba visitar la sección de electroestática donde, al tocar un esfera, ambos quedaron literalmente con los pelos de punta.

Continuaron por horas el recorrido, pasando por todo tipo de juegos, eran un par de niños más disfrutando como si tuvieran diez años. Daniela sentía que volvía a vivir una experiencia única de su niñez que no había tenido oportunidad, en tanto Nicolás sentía que volvía a ser un niño jugando a hacer cosas de grandes.

Varias horas después, ya al anochecer, salieron del museo realmente cansados, viendo como por delante de ellos varios niños corrían aún con energía, se miraron a los ojos y no necesitaron palabras para saber que ellos sí estaban agotados, y no sabían cómo aquellos enanitos podían seguir tan activos.

—Estoy haciéndome mayor.

—Si quieres te compro un bastón —se burló con ternura.

—Sí, y con ese mismo bastón podría castigarte si te portas mal.

—Mmm, eso no me desagradaría —respondió coqueta, y ya no les hizo falta hablar más para saber que era hora de regresar.

Una vez que ya estuvieron acostados en la cama de la suite del hotel, después de haber desbordado toda la pasión que sus cuerpos tenían, mientras Daniela hacía círculos en la espalda de Nicolás, que respiraba aún agitado boca abajo, dijo:

—Dime que mañana no tienes nada planeado y nos quedaremos acá todo el día.

—¿Quieres que te mienta?

—No, pero dime que podré dormir hasta tarde al menos.

—Depende.

—¿De qué? —preguntó besando ahora su espalda, encendiéndolo nuevamente en cosa de segundos.

—De cuánto mérito hagas esta noche.

—¡Nicolás…!

Eso fue lo único que alcanzó a decir, ya que sin darse cuenta cómo, ya estaba sobre él, besándolo con ternura, una que duraba poco, porque rápidamente se convertía en lujuria.

Como la noche anterior había hecho suficientes méritos, Daniela al fin pudo dormir hasta pasado el mediodía, y cuando despertó sintió que tenía energías de sobra para comenzar un nuevo día.

Esta vez el paseo era a la cordillera. Nicolás tenía reserva en un lujoso restaurante en medio de las montañas, si bien era cierto que el camino duraba casi una hora y media, a ellos entre besos y arrumacos se les pasó en minutos.

El lugar elegido fue la zona de “El Colorado”, no estaba tan nevado como hubieran querido, pero de todos modos sí podían apreciar el manto blanco que cubría gran parte de la montaña.

En medio de la comida, y mientras disfrutaban de maravillosos manjares, de pronto la vista de Daniela se quedó fija en una pareja que jugaba afuera a lanzarse bolas de nieve, mientras su pequeña hija corría de un lado a otro tratando de esquivarlas, y reía de buena gana junto a sus padres.

Sus ojos se llenaron de lágrimas. Nicolás tomó su mano y no quiso interrumpirla en su recuerdo hasta que ella comenzó a hablar.

—Hace más de veinte años que no venía a la nieve, y uno de los recuerdos más maravillosos que tengo es de esa época. Mi madre —comenzó a recordar limpiándose una lágrima—, estaba haciendo un muñeco de nieve mientras… mientras él, mi padre se quitaba las gafas y el gorro de esquí para vestirlo, luego ella —suspiró con nostalgia—, le lanzó una bola de nieve y así los tres empezamos a jugar.

—Chiquitita… —suspiró Nicolás sentándose a su lado—, espero que hoy puedas hacer de este día un segundo buen recuerdo —murmuró pensando en que la mayor sorpresa que quería darle se estaba demorando demasiado. Hacía unas semanas, incluso desde antes de saber que estaría con ella, estaba buscando algo que creía que le haría muy feliz, pero era como si la tierra se lo hubiera tragado, aunque eso no sesgaría sus ganas de seguir buscándolo, incluso ahora lo haría con más ahínco.

Desde ese momento en adelante todo fue algarabía en aquella tarde soleada en la nieve. Nicolás se encargó de que cada minuto fuera mágico para ella, rieron y se amaron en cada lugar que se les permitía, y la verdad es que tal como había dicho, ese se convirtió en el segundo recuerdo bueno de aquel lugar, donde el sol se reflejaba en la nieve, produciendo destellos luminosos de felicidad.

La noche por supuesto fue mejor que el día. Llegaron tan agotados que en medio de mimos y arrumacos se entregaron a los brazos de Morfeo. Para Daniela había sido un fin de semana inolvidable. Cada momento, cada recuerdo y cada experiencia vivida la guardaría en su memoria para siempre, no sabía cómo ese hombre que partió siendo un entrevistado se convirtió rápidamente en su amigo y, mientras se fraguaba en ellos una bonita amistad, el deseo dio paso a la pasión, y esta al más puro y verdadero amor. Jamás pensó que podía necesitar tanto a alguien para vivir, jamás siquiera imaginó lo que su cuerpo le podía hacer sentir, era más que amor, Nicolás era una parte de ella, un complemento que la hacía querer más. Incluso en sus más íntimos pensamientos, ella quería formar lo que nunca pudo tener en su vida: una familia de verdad.

Por su parte, él se sentía pleno. Él, que siempre había sido un hombre sin mayores problemas y resuelto en todos los aspectos, que vivía sin preocupaciones, ahora sentía que tenía por fin en su vida un objetivo, alguien que cuidar. Había estado con innumerables mujeres a lo largo de sus años, pero ninguna le había importado tanto como Daniela, no era solo su belleza, que lo cautivaba, era mucho más, era la forma pura y noble que tenía de enfrentarse al mundo, se entregaba por completo a sus convicciones, pero lo que lo tenía totalmente cautivado eran sus ojos cristalinos, que sin duda eran el espejo de su alma, un alma que él quería atesorar para toda la vida, cuidar en toda adversidad y compartir hasta la eternidad, y si una cosa él tenía claro, era que el amor que sentía no tenía que gritarlo para que ella lo entendiera, debía demostrárselo, y desde esa tarde aquella convicción estaba creciendo en su interior a pasos agigantados. Haría algo realmente grande por ella, aunque tuviera que mover cielo, mar y tierra, pero lo haría.

A la mañana siguiente, lamentablemente debían regresar. En el aeropuerto, el avión llegó con retraso y el más preocupado fue Nicolás, él a primera hora tenía una reunión y ya estaba retrasado.

—Mierda… mierda y más mierda —bufó enojado cuando por el altoparlante avisaron que el vuelo se retrasaría aún quince minutos más.

Daniela lo miró con cara de circunstancias y él supo de inmediato que tenía que retractarse.

—Disculpa, estoy molesto.

—Pero no es necesario que digas…

—Ya te pedí disculpas —volvió a decir y se sentó junto a ella. Miraba el reloj a cada dos segundos y ella no pudo reprimir más la risa que brotó desde su interior. Nicolás levantó una ceja pidiéndole explicaciones.

—No me puedes negar que no pareces un crío con rabieta y todo.

—Tengo una reunión importante —se defendió.

—Ya lo sé, pero si no te tranquilizas solo empeorarás la situación —dijo, y sin importarle que estuvieran en los asientos de una zona pública y concurrida, se sentó sobre sus piernas, entrelazó las manos en su pelo y lo besó profunda y suavemente en los labios para relajarlo, y como néctar que eran sus besos, se dejó caer en ese abismo de tranquilidad y el tiempo que les quedaba esperando se les paso increíblemente rápido, incluso abordaron en el segundo llamado.

—Definitivo, eres una muy mala influencia para mí y me volverás loco.

—Bueno, te iré a ver al manicomio.

Ambos entraron riendo, y para suerte de Daniela y mala para Nicolás, esta vez los recibió un sobre cargo varón que se derritió en sonrisas con la periodista.

Los cuarenta y cinco minutos de vuelo lo hicieron conversando de lo fantástico que se les había hecho el fin de semana, y al pisar la región Manuel ya los estaba esperando en el aeropuerto.

—Buenas tardes, señor —saludó el chofer, entregándole un nuevo teléfono móvil y una bolsa de papel café—. Aquí está su encargo.

—Muchas gracias —respondió y luego miró a Daniela, extendiéndole la bolsa—. Yo lo estropeé, yo lo arreglo.

Daniela miró el contenido de la bolsa asombrada y curiosa, cuando vio lo que contenía volvió a mirarlo.

—¿Por qué me has comprado un móvil?

—Porque el anterior no funciona y necesitamos hablarnos, no pienses nada que no deba ser, porque ya conozco esa cabecita loca.

—Pero este es…

—Igual que el mío, no le des más vueltas… por favor, solo acéptalo.

Después de pensarlo unos segundos, y con la caja del móvil de ultra generación entre sus manos, aceptó el regalo. Nicolás estaba feliz, la conocía y sabía lo que ella podía estar pensando.

—Gracias, Manuel.

—¿Manuel? Te lo regalé yo —aseguró tomándola por la cintura, no quería separarse de ella.

—Pero él fue a la tienda y lo ha traído, tú… tú solo le has mandado un correo pidiéndoselo, así que el agradecimiento es para Manuel —sonrió.

—¡Ah!, no, señorita —dijo quitándole el aparato de las manos, guardándoselo en el bolsillo de la chaqueta—, esta tarde paso por ti y vamos a la tienda, y yo, y solo yo, me llevó todos los agradecimientos por este aparatito. —Daniela movió la cabeza incrédula por lo que escuchaba, mientras Manuel se adelantaba para no reír a carcajadas por la actitud de su jefe—. Sí, lo sé, es una actitud infantil y me estoy comportando como un crío, pero no me importa.

—Mejor dicho imposible.

—Ven acá, hermosa locura mía.

Luego de besarse y antes de entrar al auto, Daniela estiró su mano.

—¿Qué? No te lo voy a entregar, iremos por uno en la tarde.

Daniela bufó. ¿De verdad que se estaba comportando como un crío, y peor, de cinco años? Pero en el fondo… le agradaba.

Apenas Nicolás encendió su móvil este sonó de inmediato y comenzó a trabajar organizando su tarde, fijando una nueva hora de su reunión. En tanto, ella lo miraba admirada por todo lo que escuchaba, Nicolás era, además de un hombre inteligente, uno con un gran corazón, y realmente la planta eólica ayudaba sin pedir nada a cambio, eso lo estaba comprobando y de primera fuente.

Se despidieron con un beso cuando primero, como caballero que era, la dejó en el periódico. Solo llevaba su bolso, luego Manuel se encargaría personalmente de dejar todo en su casa.

Ya pasaba del medio día y la entrada del edificio estaba prácticamente vacía, pero por alguna extraña razón, Daniela al poner el primer pie se sintió diferente, observada. Incluso Juan, el guardia, no la recibió con la sonrisa amable de todos los días.

Al llegar a la planta del periódico Javiera estaba colapsada con la central telefónica, y aunque ella fue a saludarla con una maravillosa sonrisa, se detuvo al ver la negativa de su amiga. ¿Qué les pasaba a todos?

Se dirigió directa a su escritorio, pero a medida que avanzaba, se sintió observada, incluso un tanto incómoda.

No alcanzó a terminar de dejar sus cosas, cuando sintió que alguien le jalaba la blusa con todas sus fuerzas, descubriéndole el hombro, y le enrostraba un periódico abierto en donde pudo notar claramente una secuencia de fotografías en las que aparecían Andrés Monsalve y ella.

Horrorizada se quedó al verlas. La primera era de él tomándola de la mano, llevándosela, la siguiente de ellos arrinconados en una pared, besándose sin nadie alrededor. ¿Dónde estaba todo el mundo? La siguiente que vio fue cuando él le mordió el hombro, pero se veía de una manera totalmente romántica, nada que ver con la realidad y lo que de verdad había sucedido esa noche. ¿Quién había tomado esas fotos? Pero lo importante era, ¿por qué aparecían en un reportaje a dos planas en el diario de la competencia? Su vista no tardó nada en revelárselo, solo debió dirigirse al título de este: “Exclusiva, la verdadera razón de por qué Andrés Monsalve dejó a su novia embarazada y en el altar”.

—¡Ahora ya no hay dudas! ¿Cómo me lo vas a explicar? —gritó Camelia descompuesta, con lágrimas de odio y dolor saliendo a borbotones por sus ojos—. ¡Háblame! No te quedes callada.

—Yo… esto no… no es lo que…

Enardecida y cegada por la rabia, Camelia continuó:

—Tú crees que soy imbécil, Daniela. Explícame, ¿qué significa esto?

—Camelia, por favor… —pidió quitándose el periódico de encima, viendo como a cada segundo se juntaba más gente y la enjuiciaban con la mirada.

—No te hagas la inocente, huerfanita —gruñó descompuesta—. ¡Sé mujer y afronta la verdad!

Todo se había complicado en fracción de segundos, ¿cómo le podía contar? Lo que intentaban revelar las fotografías estaban lejos de la verdad, ella no tenía nada con Andrés, pero sí lo había tenido con Tomás. ¡Dios! A cada segundo su cerebro se nublaba un poco más. Buscaba, intentaba dar alguna explicación, pero mientras más lo pensaba, su cuerpo se iba volviendo débil, su corazón bombeaba tanto que incluso se estaba mareando y sentía que todo su alrededor estaba empezando a girar.

—Camelia, yo…

Histérica se acercó hasta ella y, sin rozarla, siseó furiosa en su cara:

—¡¿Desde cuándo te acuestas con Andrés?!

—Por favor, Camelia… yo no me acuesto con Andrés.

—Mentirosa… no te creo —gritó—. ¿Cómo has sido capaz? Nos has engañado a todos con tu carita de ¡“yo no rompo un huevo”!

Daniela miró en todas direcciones, buscando algo, alguna salida, estaba demasiado nerviosa, levantó la mano en un acto reflejo hacia Camelia, la veía tan pálida que temía por ella, estaba fuera de sí, gritando como una loca, moviéndose por todo el lugar, y nadie era capaz de hacer nada. Solo miraban y Daniela sentía que todos se estaban regocijando con la situación, el morbo podía con ellos y eran ellas las que les estaban proporcionando un gran espectáculo.

—Por favor, Camelia, piensa en tu estado, no te agites, lo que viste no es así, tiene… tiene una explicación. Por el amor de Dios, tienes que creerme —suplicó Daniela, hasta que de pronto vio como a lo lejos se acercaba también Luciano, él podía ser su salvación. Al verla, el fotógrafo salió del lugar. Tenía que hacer algo, pero ya, y como si estuviera corriendo una maratón buscó a Macarena, que estaba en la sala de redacción, convenciendo al encargado de no publicar nada sobre el fallido matrimonio de su primo. Ellos como familia habían decidido no hacer declaraciones, eso porque nadie sabía dónde se había metido Andrés. Él, desde el viernes por la noche había desaparecido, era como si la tierra se lo hubiera tragado. Cuando escuchó a Luciano tan alterado supo que su peor pesadilla se estaba haciendo realidad, seguro todos estaban linchando a su amiga.

Corrió por los pasillos hasta que llegó a donde aún Camelia gritaba improperios de grueso calibre en contra de Daniela, sin importarle quién la estuviera mirando. Ahora la estaba humillando.

—¡¿Pensaste que seduciendo al director del periódico podrías escalar de posición?! Claro que sí, eres una zorra y de la peor calaña, no solo quieres embaucar a Andrés, ¡también a Nicolás!

—¡Basta, Camelia! —la cortó enérgica Macarena, que jadeaba por la carrera, llegando hasta donde Daniela. Si Camelia estaba pálida, la periodista parecía muerta en vida, unos surcos negros le habían aparecido bajo los ojos y había perdido todo el color.

La aludida giró la cara hacia Macarena, su gesto era desolador, incluso temerario. Achinó los ojos y la miró duramente unos segundos, luego bufó:

—¡Tú siempre lo supiste! Eres una amargada y no soportas ver la felicidad de otros, jamás has superado el engaño de tu exmarido, eres igual o peor que esta zorra.

Daniela sentía que tenía el estómago contraído, y ya no podía respirar, cuando escuchó que varios de sus compañeros apoyaban a Camelia.

—Las mujeres como tú, Daniela, son las peores.

—Como yo… —susurró casi en un hilo de voz

Macarena había quedado nublada por una fracción de segundos, y aún intentaba encontrar su voz para acabar todo ese circo.

—Mujeres que sin esfuerzo, solo con su cuerpo, consiguen beneficios, y eso es lo que tú has conseguido aquí, los mejores reportajes, todos te los has ganado a punta de… ¡puta se les llama!

De un solo tirón Macarena sacó a Daniela y como pudo les ordenó a todos que volvieran a sus trabajos. Ella ya arreglaría cuentas más tarde con Camelia, hablar con ella era imposible. Al ver que todos se retiraban y sin querer perder protagonismo, Camelia fingió un desmayo, todos nuevamente volvieron a centrarse en ella.

Al sentirse segura en la oficina de la editora, Daniela, triste y sin respiración, comenzó a llorar, observando a través de los cristales como todos atendían a Camelia y le daban la razón. Quería salir de aquel lugar y explicarles a todos que lo que decía Camelia no era verdad, que lo que ponía el diario era mentira. ¿Pero cómo? Sabía que ella sería la más perjudicada si su romance con Andrés salía a luz pública, por eso se había cuidado tanto, pero ya daba lo mismo, en ese momento todo, absolutamente todo, se estaba quebrando delante de sus narices y no podía hacer nada, su credibilidad como periodista, su dignidad como mujer y su veracidad como persona.

De pronto pensó en el padre Gerardo y en sus amigas, y sintió como el corazón le oprimía más el pecho, ahora sí que se ahogaba de verdad. Toda su cordura se bloqueó y ni siquiera era capaz de sentir como las manos de Macarena la consolaban, pidiéndole que se tranquilizara, que ya todo pasaría.

Mil preguntas sin respuestas estaban pasando por la cabeza de Daniela mientras trataba de buscar una solución, pero eran tantas las lágrimas que tenía acumuladas que estas no paraban de salir. ¿Cómo había podido pensar que nunca nada se iba a saber? Eso era lo que más le recriminaba su conciencia.

Por otro lado, y desesperado por llegar, alertado por Luciano, Nicolás subió las escaleras hasta el piso donde se encontraba el periódico “La Era”. No tenía tiempo para esperar la llegada de los ascensores, el primero en recibirlo fue el fotógrafo.

—¡Nicolás, al fin! —chilló cuando lo vio aparecer—. Daniela está en la oficina de Macarena.

—¡¿Dónde está Camelia?! —fue lo primero que preguntó.

—En la oficina de Andrés, pero…

—Por favor, ve con Daniela, solo te pido ese único favor.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó.

—Solucionar lo que el cobarde de Andrés no fue capaz de hacer —respondió pasando raudo por entremedio de Luciano, caminando directo hacia la puerta donde sabía que se encontraba Camelia.

Ella al verlo se sobresaltó. Una cosa era Daniela, pero otra muy distinta era ver al enajenado hombre que ahora ingresaba a la oficina de su exnovio.

—¡Fuera! —gritó Nicolás como si el lugar le perteneciera—. ¡Fuera todos de aquí!

—¡¿Qué crees que estás haciendo?! —chilló histérica y nerviosa.

—Salvando tu dignidad y quitándote de una buena vez la venda que tienes en los ojos, Camelia.

—¡La venda me la quitó el periódico cuando vi las fotos de la mentirosa e inescrupulosa de Daniela!

—¿Mentirosa? —rugió.

—Sí, es un ser mentiroso, despreciable y sin escrúpulos que se aprovechó de Andrés, engatusándolo para que cayera en sus redes, así poder trepar en este periódico y obtener una mejor posición social en la vida, por eso está contigo, Nicolás, tú no sabes cómo es esa mujer…

—Cállate, Camelia —la cortó enérgico—. Eres tú la que no sabes nada. Daniela es el ser más puro que has conocido en tu puta vida —aseguró acercándose a ella, mirándola a los ojos, tenía que calmarse—. Andrés te engañó a ti, te ha tenido engañada todo este tiempo. Él conoció a Daniela en Playa Blanca, le dijo que se llamaba Tomás, ¡y qué se dedicaba a limpiar botes! Y da la coincidencia que era justo el bote de su abuelo Tomás. Cuando Daniela, sin tener idea de quién era este periódico, llegó a trabajar acá, se dio cuenta de que Tomás era Andrés, pero él, lejos de alejarse, fue quien la buscó una y otra vez, ¡le mandaba flores! Incluso delante de tus propias narices. Cuando Daniela supo que estabas embarazada… —Dios, sentía que estaba siendo un infidente, pero no podía hacer otra cosa en ese momento—, fue cuando sintió que era ella quién te engañaba, se sintió culpable. ¿Que no lo ves? —preguntó más tranquilo, tomándole las manos—. El culpable es Andrés, Daniela no sabía quién era y menos que tenía novia.

—¿Y por qué tendría que creerte a ti? —preguntó en tono ácido, tragándose el nudo de emociones que sentía en ese momento al escuchar tan reveladoras palabras—. Anda, dime, ¿por qué a ti precisamente debería creerte?, odias a Andrés desde hace años, siempre lo has querido hundir y… y además, estás enamorado de esa mentirosa, igual como lo estabas de Sandra. La historia vuelve a repetirse, Nicolás Aguirre.

Nicolás negó con la cabeza, nuevamente ese pasado que lo atormentaba salía a luz, pero por salvar a Daniela, él era capaz de desvelar su secreto mejor guardado.

—Yo jamás estuve enamorado de Sandra —reconoció—. Éramos amigos…

—Eso no es lo que ella decía, además, siempre estabas con ella, dime lo que escondían.

Ya era el momento, no podía seguir ocultándolo más.

—Andrés, Sandra y yo teníamos una relación basada únicamente en sexo, formábamos un trío sexual y murió después de uno de nuestros juegos.

—¡¿Qué?! ¡No, eso no es imposible! —exclamó asombrada—. Sandra era mi amiga, ¡me lo hubiera dicho! ¿Qué es eso de tríos?, ¡qué dices!

—Si no me quieres creer a mí, pregúntale a Andrés o a tu amiga María Pía. Nosotros hemos practicado ese tipo de sexo toda la vida, desde que tengo dieciocho años, nos iniciamos con Andrés y Sandra, ella quería experimentar, y bueno, éramos jóvenes con ganas de probar experiencias nuevas.

—imposible. Por… ¿por qué eso no apareció en el juicio?, ¿por qué María Pía no me lo contó?

—Porque nuestros padres pagaron una alta suma de dinero para que no se supiera nada, don Tomás manipuló a la prensa de esa época y María Pía me guardó el secreto todos estos años, pero estoy dispuesto a dar la cara si es necesario.

—¿Por qué?, ¿por qué hoy después de diez años, Nicolás? —preguntó limpiándose una lágrima rebelde de pena que se le escapaba. Sentía que había estado tantos años con un hombre al que no conocía de nada y que, además, sería el padre de su hijo, que era ahora a lo único que se podía aferrar era la única verdad que tenía en su vida.

—Porque la mujer que culpas de todos tus males es la mujer que me cambió a mí, y por la que quiero luchar.

—Eso no la exculpa de lo que hizo con Andrés.

—Daniela estuvo conmigo en la capital, estamos juntos, y yo ya sabía lo de… esa marca—siseó recordando—. Es Andrés él que la ha perseguido todo este tiempo, y si aún así no me quieres creer, pregúntale a Luciano.

—¿A Luciano?

—Sí, él lo descubrió todo el día que fueron juntos al parque eólico y…

—¿Y qué más, Nicolás?, dime —le exigió, pero él ya había contado demasiado. Se levantó de la silla un poco más calmado, pero no por eso tranquilo, ahora tenía que sacar a Daniela lo antes posible de allí.

Camelia no podía creer todo lo que Nicolás le había contado. Andrés, su Andy, haciendo tríos, era algo que para ella solo ocurría en la ficción, en las novelas, pero no en la vida real. Sin pensárselo dos veces llamó a la única persona que se lo podía corroborar, y María Pía, su única amiga, no se lo podía negar. Cuando escuchó la confirmación de todo lo que Nicolás le había comentado sintió que un balde de agua fría le caía encima. Se tocó su vientre, dándose valor para salir de aquel lugar, ahora tenía que descansar, tenía una vida que cuidar.

Nicolás, al entrar en la oficina de Macarena, sintió que el corazón se le estrujaba, Daniela estaba ovillada en sí misma sobre la silla, con la mirada perdida, como si fuera una niña pequeña regañada descubierta en la peor de las fechorías.

—Chiquitita… —susurró abrazándola cuando llegó hasta ella, pero cuando lo miró con los ojos enrojecidos e hinchados sintió que de verdad ahora sí se le trizaba el corazón.

Sin importarle que pensaran y mirando con muy mala cara a Macarena por no haberle avisado, la levantó en brazos para sacarla del lugar.

—¿Adónde la llevas? —quiso saber ella.

—A un lugar lejos de donde algún Monsalve pueda hacerle daño, y dile a Andrés que sea hombre y de la cara alguna vez.

—Nicolás, yo intenté ubicarla.

—¿Intentaste? —pronunció en tono sardónico—. Por lo visto, tus esfuerzos fueron paupérrimos y fracasaste en tu cometido —sentenció saliendo por el pasillo y ahora, mientras ellos pasaban, todos agachaban la cabeza. Nicolás era Nicolás Aguirre, uno de los hombres más respetados y prominentes de la ciudad, nadie se atrevería a decirle absolutamente nada.

Una vez en el auto, le ordenó a Manuel que fueran a casa de Daniela, en ese momento estaba molesto con todo el mundo, incluso con sus amigas por no haberles avisado.

La casa de ella estaba atestada de periodistas esperando una entrevista, alguna nota, lo que fuera, y no solo estaban medios locales apostados, sino que de todo el país, incluso había cámaras de televisión de programas de farándula.

—¿Qué pasa?, ¿por qué no nos detenemos? —preguntó Daniela, que desde que Nicolás la había cogido no había sacado la cara de entremedio de su cuello.

—No podemos —respondió más duro de lo que quería aparentar, le hervía la rabia, pero no con ella, sino con ellos, y sobre todo con Andrés, que era un cobarde y no daba la cara como hombre.

—Nicolás, las chicas… el padre Gerardo… ¿qué deben estar pensando? —murmuró preocupada.

—Me importa una mierda lo que estén pensando, nadie fue capaz de avisarte, ¡¿que no ven el periódico?! —bufó exasperado, y fue en ese momento en que Daniela lo miró tranquila a los ojos para explicarle:

—¿Y adónde me iban a avisar, Nicolás?, si estoy sin teléfono desde el sábado y no dormí en mi habitación del hotel —suspiró y en ese momento solo un gruñido gutural se escuchó desde el interior de Nicolás, que con la mano empuñada golpeó el asiento del auto, sintiéndose miserable y totalmente culpable.

—¡Mierda!, Manuel, vámonos.

—¿Pero… pero y las chicas?

—Luego las llamamos, cuando estemos tranquilos.

—¿Dónde iremos?

—A un lugar en donde puedas descansar.

Capítulo XXII

“El lobo destruyó a su presa y el cazador la rescató”

El silencio dentro del auto era sepulcral, nadie decía nada y cada uno estaba dentro de sus propios pensamientos, lo único que deseaba hacer Nicolás era dejar en un lugar seguro a Daniela y salir a buscar al verdadero culpable de todos sus tormentos.

—Nicolás —rompió el silencio Daniela con voz trémula—, ¿dónde vamos?

—A la casa de mi madre.

—¡No! ¿Qué va a pensar?

—Nada, tú solo confía en mí.

—Pero…

—No hay pero que valga, y cuando lleguemos llamarás a las chicas, deben estar preocupadas.

—¿Puedo hablar con Luz ahora?

Nicolás negó con la cabeza y apretó la mandíbula. Con el apuro al salir después de haber hablado con Luciano, había dejado el teléfono en su escritorio.

—No traje el móvil —respondió apesadumbrado, sintiéndose culpable.

Media hora después Manuel estacionó en casa de Patricia, y esta al verlos desde el porche de su casa, feliz salió a recibirlos.

—¡Nicolás, Daniela! ¡Qué grata sorpresa!

—Gracias, mamá.

Ella se extrañó, jamás su hijo le decía así y viendo a Daniela comprobó que algo sucedía.

—¿Pasa algo? ¿Qué tienen?

—¿Tú tampoco lees el periódico? —bufó molesto, tomando de la mano a Daniela.

—¡Dios mío!, no me asusten, ¿qué sucedió?

—¡Mierda! —exclamó Nicolás pasándose la mano por el pelo. ¿Cómo relatarle todo a su madre sin hacer sufrir a Daniela? Imposible.

Pero ella, que ya lo conocía, acarició su brazo y le regaló algo parecido a una sonrisa para que se tranquilizara y comenzó a hablar.

—Andrés Monsalve, mi… jefe se casaba este sábado, por alguna razón eso no sucedió, y el periódico de la competencia me culpa a mí.

—¿A ti?, pero no entiendo —negó con la cabeza un par de veces.

—¡Porque es un imbécil, un cobarde, un hijo de puta y…!

—¡Nicolás! —lo cortó Daniela—. Patricia ya entendió. —Pero ella negó y preguntó:

—¿Tuviste una relación con Andrés?

—Eh… sí… no, yo…

—¡Claro que no tuviste una relación con Andrés, Daniela!

Patricia, si antes entendía poco, ahora menos, pero no era tonta y sabía que no era el momento de preguntar. Les ofreció entrar y ellos obedecieron. Una vez dentro de la casa Daniela se sentó en un cómodo sofá, en cambio Nicolás daba vueltas como un león enjaulado por todo el salón.

—¿Me puede prestar un teléfono? —pidió Daniela a Patricia, y esta para que estuviera más cómoda la llevó hasta su escritorio.

—Hija —dijo tomándole las manos—, acá puedes hablar tranquila, y cualquier cosa que necesites, por favor, dímelo. Yo voy a hablar con mi hijo… necesito entender.

—Patricia… ¿puedo pedirle un favor?

—Claro, lo que necesites.

—No le pregunte nada, yo se lo puedo explicar todo.

—Pero…

—Por favor —pidió tomándole las manos, apelando a su buena voluntad, y ella aceptó.

Cuando Daniela se quedó sola marcó el número de Luz, este sonó varias veces hasta que por fin respondió:

—Dejen de llamar por teléfono, hijos de…

—Luz —la cortó su amiga con voz trémula—, soy yo Daniela.

—¡Dani! Dios mío, dime que estás en Santiago, que no has llegado aún.

—Estoy aquí —dijo, y ya no pudo contener más las lágrimas y se puso a llorar.

—Dani… no, no, no llorés, por favor, dime dónde estás, te estoy llamando desde ayer.

—Estoy en casa de Patricia, la madre de Nicolás.

—Dime dónde es, voy para allá.

—Es que no lo sé —reconoció tragando el nudo de emociones para seguir hablando—, es… es en el valle.

—Por la puta, Daniela Fernández, el valle no es una cuadra, ¡dame con alguien que sepa algo!

En ese momento venía entrando Patricia con una taza de té humeante para que se calmara, y Daniela aprovechó para pedir la dirección y dársela a su amiga.

—En una hora estoy contigo, Dani, todo esto pasará.

—Yo no tengo la culpa, te lo…

—Cállate esa boca, Daniela Fernández, ni se te ocurra culparte, porque de una buena zurra te quitaré ese sentimiento.

—Luz…

—Dani, por favor, no llorés más que me partís el corazón, acá el único culpable es ese hijo de la gran puta de Andrés Monsalve.

Las amigas dejaron de hablar y fue Patricia la que la acunó. Daniela por primera vez en su vida sintió unos brazos protectores que no fueran los de sus amigas o los del padre Gerardo, sintió a Patricia como una verdadera madre y ese sentimiento la abrumó aún más.

—Tranquila, hija, todo pasará.

Daniela negó con la cabeza y comenzó a contarle todo lo sucedido, con detalles que ni siquiera Nicolás sabía. Mientras Patricia la escuchaba, se imaginó la desazón de Daniela al enterarse de toda la verdad y tuvo que reprimir las lágrimas. Se imaginó todo el sufrimiento que había sentido y el que seguro estaba sintiendo en ese momento. Patricia sabía lo que era enterarse por los medios de una noticia terrible y personal, ya que de esa misma forma ella se había enterado de que su marido, al que amaba en silencio hasta el día de hoy, le había sido infiel hace algunos años atrás, y para colmo, con una mujer a la que ella conocía muy bien y que era varios años menor. Patricia y ella tenían algunas cosas en común.

—Lo siento, Daniela, pero aunque ahora lo veas todo negro, esto pasará.

—Pero ¿y mi credibilidad, mi trabajo? ¿Qué pasará con toda la gente que creyó en mí y yo decepcioné? ¿Qué voy a hacer ahora? —volvió a sollozar en un murmullo triste y lacónico.

—Paso a paso, mi niña, se aprende a caminar, pero todos los que te aman sabrán entenderte, y créeme, no será a ti a quien juzgarán.

—¿Y mi trabajo?, ahora no puedo volver.

—Ni ahora ni nunca, Daniela, tu trabajo ha sido, aunque sea duro aceptarlo, un daño colateral.

—¿Y qué voy a hacer ahora? —se lamentó.

—¿Cómo que qué vas a hacer? Levantarte como la mujer fuerte que eres, como la mujer luchadora que veo en ti. No creo que te dejes abatir por un hombre, tú seguirás luchando por tus ideales, eso sí que sí. Esa será la única forma de demostrarle al mundo quien eres, hija.

Daniela asintió pero no dijo nada, se quedó así, acurrucada en los brazos de Patricia por largo rato, no supo cuánto, incluso por momentos sentía que todo era paz y tranquilidad.

Patricia la llevó a la habitación de invitados para que durmiera, se le veía cansada, se recostó un momento y sintió que dormitaba.

De pronto sintió como unos brazos la volvían a acunar, esos brazos sí los conocía. Luz había tardado menos del tiempo que había dicho, y ahora la estaba abrazando con todas sus fuerzas, entregándole todo su apoyo incondicional.

—¡Nena! Ya estoy aquí y tengo algo solo para ti —anunció quitándole el pelo de la cara, mientras Nicolás y Patricia veían la escena desde el umbral de la puerta.

La argentina sacó de su bolso una paleta de dulce, la abrió, la chupó y luego se la entregó. Esa fue la primera sonrisa genuina que dio ese día, una que sí le llegaba hasta el alma.

—Gracias…

—No me las des. Que no es toda tuya, quiero la mitad, ahora no estás famélica ni muriéndote de hambre, me imagino que acá el galancete te alimentó bien —dijo mirándole, al tiempo que se limpiaba una lágrima rebelde.

—Lo mejor que pude —respondió Nicolás.

—Tanto así que estuvieron incomunicados, par de irresponsables, si hubieran tenido el móvil…

—Luz —la cortó Nicolás, que ya imaginaba lo que vendría, pero Luz era Luz y no se quedaría sin decir todo lo que sentía.

—Ni Luz ni nada, ustedes —les apuntó—, par de irresponsables, ¿no saben para qué son los móviles? ¡Para hablar en emergencias! —gritó sin importarle la presencia de Patricia—. Me da igual si se dedicaron a revolcarse como conejos, ¡pero no incomunicados del mundo! Esto no hubiese pasado si hubiéramos hablado.

—Lo sé, fue mi culpa —reconoció Nicolás.

—¡Claro que fue tu culpa! De eso no me cabe duda —afirmó acariciando el brazo de Daniela—, y si nos disculpás, ¿podrías dejarnos a solas?

—¡Luz! —le regañó Daniela.

—No lo digo por vos, Patricia, solo por tu hijo.

De mala gana Nicolás se retiró de la habitación, ni Luz ni Patricia lo querían ahí junto a su chiquitita, pero muy a su pesar, se imaginaba que Daniela estaba tranquila y no lo estaba apartando.

Al salir pensó en Almudena, para Daniela ella era muy importante, de hecho le había preguntado a Luz por ella cuando llegó y esta le había comentado que no se había podido comunicar en todo el fin de semana, y que tampoco sabía nada. Así que pensó en la única manera de ayudar y hacer algo.

Se fue al escritorio de su madre y llamó a dos personas. Primero a Fernando, que por supuesto con su moderno teléfono satelital estaba conectado todo el tiempo para informarle de lo sucedido, él le dijo que partirían ya mismo para la casa de Patricia, que al anochecer estarían allí. Y en segundo lugar llamó al investigador privado, quería localizar ya a su objetivo, ahora sí que Daniela necesitaba una alegría en su vida, y sería él el encargado de dársela.

En la habitación, después de hablar por un largo rato, Daniela ya estaba más tranquila, y aunque seguía viendo todo negro, en el horizonte veía una esperanza de paz y tranquilidad.

—Esta vez sí que quiero matar a Andrés y ni vos ni nadie me lo va a impedir, es una rata asquerosa y cobarde.

—Luz, querida, tal vez él tenga un motivo —intervino Patricia.

—¿Motivo? Ninguno, solo que es un cobarde, ¡¿por qué mierda no detuvo antes esta farsa?! No, él tenía que hacerlo el mismo día de su boda. Pero lo que no logro explicarme son las malditas fotos —gruñó viendo por el ventanal.

—Son del día que fuimos a ese club, al de…

—¡Por Dios! —la cortó chillando, estirando los brazos al cielo—. Fue el día del desfile, los muy cabrones se guardaron las fotos para darlas a conocer en el momento exacto, solo que no pensaron tener uno tan bueno. Periodistas de mierda.

—Eh… yo soy periodista, no pastelera.

—Sí, pero vos tenés sentido común, claro que a veces lo perdés, sobre todo últimamente, pero qué se le va a hacer —respondió resignada—. Cuando Almu lo sepa, estará de acuerdo conmigo.

—Almu… —suspiró.

—Esa es otra que no sabe para qué son los móviles, la estoy llamando y no tiene cobertura, ¡de ustedes dos no hago una!

Daniela tomó aire para llenar sus pulmones, sentía que le faltaba. Luz se giró para verla y se le partió el corazón al ver esa expresión derrotista en su semblante.

—Le fallé al padre Gerardo, y a… Tere.

—No le fallaste a nadie, métetelo en la cabeza, además, el padre ya sabe todo.

—¡¿Qué?!

—Bueno, sí, tenía que contárselo, yo a él no le puedo mentir. Fue a la casa el domingo, y te juro por el fierita que intenté negarme, pero antes de tener que rezar de por vida el avemaría, hablé —confesó encogiéndose de hombros.

—¿Y qué piensa?

—¿Qué va a pensar, tonta?, que eres inocente, ¿qué más?, todos lo vemos menos tú. ¿Verdad, Patricia?

—Eso mismo le he dicho yo.

—Bueno —dijo Luz—, ahora me tengo que ir.

—¡Ahora! —chilló extrañada, no quería que se fuera.

—Sí, hoy hay un cantante importante en el casino y seguro que después del show habrá mucha gente y no puedo faltar, ahora que vos no trabajarás, yo me tengo que romper el culo un poco más —bromeó en su típico estilo para hacerla reír, esta vez no lo consiguió—. Pero mañana estaré acá temprano, te lo prometo, solo espero que los imbe… los periodistas —rectificó—, no sigan en la casa, porque estoy a punto de mojarlos con la manguera a todos, sin excepción, hasta a ese guapo de la TV ese que tiene cara de niño bueno con sonrisa de diablo.

—Si no tienes más opciones que ir a trabajar —respondió resignada—, ve, nos vemos mañana.

—No la tengo, si no, por el fierita te juro que me quedaría aquí contigo —mintió descaradamente, y cómo si fuera una niña pequeña, cruzó los dedos tras su espalda.

—Bueno chicas, las dejo para que se despidan.

—Gracias —respondieron las dos al unísono y se despidieron con besos y abrazos. Luz quería irse ya, lo necesitaba antes de que oscureciera.

Daniela, cuando se quedó sola, sintió la necesidad de buscar a Nicolás, apenas lo había visto y necesitaba de su calor.

Se levantó de la cama y fue en su búsqueda. No era difícil encontrarlo, solo debía seguir su voz. Al llegar vio que la puerta estaba entreabierta. Se quedó a un costado dudando en entrar para no molestarlo, pero eran tantas sus ganas de estar con él que se armó de valor para tocar, pero justo cuando lo iba a hacer, escuchó:

—Disculpa no haberte atendido antes, estaba ocupado. ¡Solucionando un problema! —exclamó enojado. Esperó unos segundos mientras le respondían y en su tono habitual volvió a hablar—. ¡No entiendo cómo no me llamaste antes! Con esto te has cerrado todas las puertas conmigo y de todas mis empresas, idiota.

Daniela se llevó las manos a la boca, nunca había visto a Nicolás alterado, y ahora estaba gritándole a alguien al otro lado de línea y temía que fuera por su culpa. No quería que él tuviera problemas, menos que le afectaran a su trabajo, él era un hombre que cuidaba mucho su imagen y ahora se vería gravemente afectada. Decidió volver a la habitación, pero justo en ese momento escuchó un golpe en la mesa, que la dejó estupefacta en ese mismo lugar.

—¡Por supuesto que es mentira! Yo estuve con ella en la capital, ¡estoy con ella ahora! —Un gruñido fue todo lo escuchó Daniela, estrujándole el corazón, y luego de un par de segundos, Nicolás respondió con la voz cansada—. ¿Lo mejor para quién? ¿Y crees que debo sentirme halagado porque lo harás por mí? —Otro largo silencio, Daniela podía escuchar claramente como golpeaba el escritorio con los dedos, enojado, muy enojado—. ¡Pues porque no me parece y punto! ¡No tengo que darte una maldita explicación! —vociferó y cortó el teléfono de golpe, haciéndolo rebotar sobre el escritorio.

Sin pensarlo mucho más, y armándose de valor, sin siquiera tocar, Daniela entró y lo que vio no le gustó. Nicolás, que siempre se veía tan seguro, dueño del mundo, tenía la cabeza apoyada en las manos y los codos sobre el escritorio. A simple vista se podía ver que respiraba con dificultad, incluso podía sentir su angustia y dolor, que seguro estaba sintiendo, mezclado con rabia.

Quería acercarse, rodearle el cuello, besarlo y decirle que todo era una pesadilla, que ya despertarían y que todo seguiría como antes, pero no podía, esa no era la realidad. Recordó el maravilloso del fin de semana y eso la entristeció aún más, ella estaba siendo la culpable de todos sus males, así que como mujer que era tenía que tomar una decisión, y hacerlo ¡ya!

Inspiró hondo y empezó a hablar, viendo un punto fijo en la pared, no se atrevía ni a mirarlo, porque si lo hacía, no sería capaz de decirle nada mirándolo a los ojos, esos que le gustaban tanto y que la transportaban a un mundo lleno de felicidad, uno que ya no tendría más.

—Nicolás, quiero hablar contigo un momento, no te quitaré mucho tiempo. —Él la miró de inmediato, asombrado—. Quería darte las gracias por todo lo que me has dado en este tiempo, por ser un caballero y esperar por mi hasta que… que yo tuviera mis sentimientos claros. Sé que tanto tus sentimientos como los míos son verdaderos, pero también sé la cantidad de problemas que te ocasionaré con lo que ha pasado hoy y no es justo para ti ni para todo lo que has conseguido. Tú, que siempre has estado alejado de la prensa, ahora estás en boca de todos. Te prometo que cuando esto acabe, en un par de días, desapareceré de tu vida para siempre. Prometo que nadie sabrá nada de lo que me has contado, por eso no tendrás que preocuparte jamás, a mí… a mí se me da bien guardar secretos. Voy a volver a la ciudad, allá será más fácil encontrar trabajo. Sé que no tengo tanta experiencia, pero sí hay más campo laboral y eso me ayudará. Está claro que a partir de ahora, y con todas las complicaciones que la noticia traerá, tú… tú no querrás saber más de mí, tampoco espero que entiendas que lo mejor en estos casos es guardar silencio y esperar que la tormenta pase, aunque deje muchos damnificados a su alrededor. —Hizo una pausa para tomar aire, darse valor y continuar—. Eso… es lo que está haciendo Andrés, por eso no da la cara hoy y mañana tampoco lo hará, por eso es mejor que dejemos todo esto hasta aquí.

Con el corazón acelerado, a punto de salírsele por la garganta y más pálida que nunca, Daniela se giró para marcharse.

—¡Alto! —la detuvo con un solo bramido—. ¿Has terminado ya de hablar… estupideces? —preguntó levantándose rápidamente para alcanzarla. Daniela, al sentir su tacto, se enderezó y, como no fue capaz de mirarlo, él le dio la vuelta lentamente, obligándola a mirarlo—. Esperé por ti el tiempo que fue necesario para que te dieras cuenta de tus sentimientos, porque soy un caballero y así es como se trata a las damas, y tú, señorita Fernández, eres una. No tienes que decirme que tus sentimientos son verdaderos para que yo lo sepa porque así los siento, así me lo demuestras. Las dificultades que creas que tú me puedas ocasionar, como bien dices, son mi problema —enfatizó duro en las últimas palabras—, soy adulto y sé lidiar con ellos sin tener que involucrarte a ti, porque desde que entraste en mi vida formas parte de ella, con lo bueno y lo malo. No espero que seas una muñeca sin voz ni voto, eres una mujer inteligente, con sus propias ideas, ¡no un florero! —se exaltó, tenía que calmarse o perdería la paciencia, pero la verdad es que ya casi no tenía y haberla escuchado lo estaba descontrolando—. Si te conté sobre mi vida íntima es porque confío ciegamente en ti y sé que jamás lo divulgarías ¡Por Dios, Daniela, no tienes que decírmelo! Tampoco es una solución que huyas como si fueras culpable de algo, porque déjame decirte que, si así piensas, es que estás siendo muy… inocente —siseó entre dientes para no decirle “tonta” o algo peor—. Por supuesto que a ese periódico no puedes volver, pero no porque seas culpable de algo, sino porque no merece la pena que le des la dedicación a algo que no te apoyó. ¿Estamos de acuerdo? —Al escuchar esa pregunta, y viendo la insistencia de la misma, asintió con la cabeza, pero no se atrevió a replicar nada—. Y antes de terminar, quiero recordarte que, si no doy entrevistas a ningún tipo de medio de comunicación, es simple y llanamente ¡porque no me interesa! Me importa una mierda lo que opine el resto sobre mi vida o mi trabajo —se exaltó—. Y si quieres mandar todo lo que tenemos a la mierda por el primer problema que tenemos que enfrentar como pareja, no me opondré, jamás te obligaría a nada, pero francamente déjame decirte que me decepcionarías mucho como persona, no creí que eras del tipo de mujeres que se rinden sin luchar ante el primer obstáculo. Y si piensas, aunque sea por un solo momento, que no quiero saber nada más de ti por esto, es que realmente no me conoces —aseguró pasándose las manos por el pelo, signo de que estaba muy, muy enfadado, y a punto de perder los estribos—. Reconozco que soy egoísta, que solo me preocupan mis cosas, que tal vez soy egocéntrico, y sí, me aprovecho de las debilidades de los demás si veo una oportunidad, pero ¡maldita sea tu solución a esto y maldita sea tu decisión unilateral! —exclamó perdiendo la paciencia al fin—. Yo quiero estar contigo hoy y siempre, en todo momento, y aquí el único culpable de todo es ese cabrón que no fue capaz de dar la cara y esperó hasta último momento para arrepentirse. ¡Andrés no dejó de querer a Camelia porque apareciste tú! Eso métetelo bien en la cabeza, Daniela, tú no has sido la única con quien la ha engañado y… —se calló de pronto y le acarició el brazo con suavidad, estaba tan cerca que solo quería besarla y demostrarle cuánto sentía por ella, pero no era el momento ni el lugar para hacerlo, menos para arreglar las cosas así, aunque a él no le molestaba en absoluto.

Daniela aspiró su aliento, en tanto él hacía lo mismo y se embebía de su olor. Ella cerró los ojos y se mordió el labio para contener el temblor de su barbilla y así poder hablar.

—Yo… no quiero alejarme de ti, pero…

Sin poder dejarla terminar se abalanzó a esos labios que tanto quería besar, al momento en que sus bocas se juntaron, ella perdió toda capacidad para apartarse de Nicolás y, como siempre le pasaba cuando estaba con él, se sumergió en un sinfín de sensaciones placenteras que le hacía sentir. Nunca le había besado así, con tanta energía, exigiéndole más incluso de lo que ella creía que le podía entregar, pero la conexión que existía entre ellos era tan intensa que no necesitaban hablar. Sus corazones empezaron al mismo tiempo una loca carrera que los calentaba a cada segundo un poco más. Las manos de Nicolás comenzaron su recorrido frenético por el cuerpo de Daniela, acercándola, nada los podía separar en ese momento y así era como ambos se querían quedar.

De pronto Nicolás sintió como se mojaba su cara y un líquido tibio le traspasaba. Detuvo el beso para mirarla. Daniela estaba llorando desesperanzada, abrazándose a él como si fuera su única tabla de salvación. Con delicadeza, tomó su cara y besó sus ojos, bebiéndose sus lágrimas mientras, como respuesta, a ella se le erizaba la piel bajo la ropa. Luego de besarle sus ojos, besó su frente, deteniéndose un poco más, aspirando su olor, hasta que con un suspiro se retiró.

—Te quiero tanto, Nicolás, que… que no quiero hacerte daño, y menos causarte problemas —expresó apoyándose contra su pecho.

—Si me quieres, por favor —suplicó como nunca en su vida—, no vuelvas a decirme que me vas a dejar.

Esta vez fue ella la que se lanzó a sus labios, apoderándose de su boca, poseyéndolo, en tanto un fuego incandescente comenzaba a fraguarse en su interior. Apenas podía respirar y Nicolás no pensaba detenerse, incluso ya tenía sus manos por debajo de la blusa y sus dedos buscaban imperiosamente el broche del sujetador. Él quería llevarla al escritorio y tumbarla encima para acabar con el martirio interior que estaba llevando. Pero a pesar de que Daniela estaba disfrutando como nunca, cuando sintió que tocaba sus senos, su cordura le ganó a la locura y fue capaz de separarse, respirando entrecortadamente.

Nicolás no necesitó palabras para saber lo que pensaba. La abrazó con todas sus fuerzas y le dio un par de besos castos y puros, nada propio de él, en la frente.

Luego fue él mismo quien volvió a abrochar su sujetador y acomodar todo dentro de él, y con un último beso en sus labios hinchados, terminó por separarse del todo.

Daniela casi podía oír su corazón latir, estaba tan desorbitado como el suyo, y gracias a la genética de ella no se le notaba nada, o casi nada, porque estaba claro que Nicolás así no podría salir. Él tendría que esperar.

—Creo que es mejor que salgamos de aquí, antes de que tú te arrepientas de lo que yo pretendo hacer —dijo con la voz demasiado ronca.

—¿Yo?

—Sí, tú, cariño, porque a mí me importa una mierda.

—¡Nicolás!

—Tú preguntaste —respondió encogiéndose de hombros, saliendo rápidamente del lugar. Lo mejor era ir a compartir con Patricia, tomarse algo o hacer lo que la gente solía hacer a esa hora, y con un nuevo beso, suave, en los labios, salieron. Ellos ya habían solucionado todo tipo de problemas sin necesitar más palabras.

Después de mentirle a Daniela diciéndole que iría a casa y que al otro día temprano volvería, Luz salió con el corazón bombeándole apresuradamente, tenía un solo objetivo y esperaba que su presentimiento fuera acertado.

Manejaba a más de cien kilómetros por hora, sabía que estaba siendo imprudente pero ella se cobraría la venganza como que se llamaba Luz Batagglia.

Una hora después, ni siquiera aminoró la velocidad cuando llegó al camino de tierra que la llevaría directo a Playa Blanca.

Al estacionarse, se bajó corriendo del auto sin pensar en nada, ni siquiera tenía un plan, solo un objetivo.

Bajó a la playa, y como si fuera una loca de manicomio, chilló al darse cuenta de lo lejos que se encontraba su objetivo.

—¡Por la puta madre que te parió, cabrón!

Como ya estaba atardeciendo, varios surfistas estaban reunidos para ir a montar las olas, y la habían visto llegar corriendo hasta la orilla, pero al escucharla, se asombraron aún más, llamando la atención específicamente de uno, uno muy particular.

Sí, el destino siempre quiere jugar, y nuevamente la llevó hasta su lugar.

Luz, sin esperar ni un segundo más, comenzó a sacarse los zapatos, tirándolos lejos y se desabrochó el pantalón, tenía que nadar por lo menos ciento cincuenta metros y ya no era verano.

—¡Luz! —la detuvo Pablo, que venía apresurado antes de que diera un gran espectáculo, él había sido alertado por sus amigos, y cuando se fijó en quién era, palideció.

—¡Por Dios, me asustaste! ¿Qué… qué hacés aquí? —preguntó sin interrumpir su tarea, hasta que sintió como la mano de él la detenía, produciéndole una corriente que la recorrió desde los pies a la cabeza.

—Yo surfeo aquí por las tardes con ellos —indicó para que fuera consciente de que no estaba sola—. Tú, ¿qué haces aquí?

—No tengo tiempo para darte explicaciones, necesito nadar hasta ese yate —apuntó.

—¡¿Así?!

—Claro, ¿o me ves con traje de baño?, y ahora… ¡déjame! —No contaba con verlo y su presencia la estaba poniendo demasiado nerviosa.

—Si quieres te puedo ayudar.

—¿Sí, cómo? Me llevarás volando —respondió mofándose, pero nada más decirlo se arrepintió cuando él con seriedad le comentó:

—No, Luz, pero te puedo llevar en mi tabla, hay viento y el mar está “picado”, no te será fácil llegar. Además, te congelarás.

Y antes de que ella le fuera a responder, vio como Pablo se dio la vuelta y caminó directo hasta donde estaban sus amigos, y luego de un par de segundos volvió con su tabla bajo un brazo y en el otro un traje de neopreno negro y naranja.

—Póntelo sin reclamar.

No tenía tiempo para objetar nada. Terminó de quitarse los pantalones y se sacó la blusa quedándose solo en ropa interior. Pablo tenía razón, soplaba el viento y su cuerpo fue el primero en sentirlo causando estragos en su amigo, que inevitablemente tenía la mirada fija en sus pezones, ahora erectos por el frío.

—Cierra la boca, baboso.

—Entonces no des espectáculos y deja de mentirte a ti misma, me deseas tanto como yo a ti. Lo sé por cómo me miras y por cómo te pusiste cuando te toqué —aseguró tocando su brazo, erizándole la piel, y esta vez ni una sola ráfaga de viento soplaba—. Ahora termina de vestirte para llevarte donde el hombre que quieres ver, te debe estar esperando… ansioso.

—No es lo que vos creés —se defendió.

—Me da lo mismo, y no te estoy preguntando.

Durante largos segundos se observaron a los ojos y, lista para darle guerra, clavó sus ojos cafés en aquellos tan transparentes de él, y afirmó:

—Qué bueno que te de lo mismo.

Pablo la miró incrédulo, tenía ganas de gritarle, decirle que sabía que estaba equivocada, que no importaba que diera su brazo a torcer, que no era una competición, pero sentía que eso sería seguir haciendo el ridículo. Luz era en algunas cosas como un témpano de hielo. De pronto, ella se volteó con prisa hacia el yate, y él supo que no la haría esperar más.

—Ya no te impacientes, te llevaré con él para que puedas hacer…

—Sí, eso, tú solo llévame, no sos ni serás el centro de mi vida sexual jamás, solo a vos se te puede ocurrir darme plazos ¡a mí, Pablo! —recordó con una dura mirada—. Ahora dejémonos de hablar y más acción.

Enojado, molesto, pero sobre todo dolido, tiró la tabla al mar y la cogió bruscamente de la mano para que avanzara. Luz obedeció, y como una niña pequeña se subió, la tensión sexual entre ellos estaba servida, su voz, su cuerpo, su mirada… todo la encendía como si fuera un árbol de navidad, pero ella no quería volver a sufrir nunca más, era mejor mantenerse así como estaba.

Mientras Pablo sorteaba las olas, y a medida que se iban acercando, la rabia de Luz volvía a crecer y vio una esperanza al notar que las luces estaban encendidas.

Pablo no había terminado de acomodar la tabla junto a la escalera cuando ella prácticamente se lanzó abordo.

Caminó decidida, buscando algún indicio de dónde estaba. Jamás en su vida había estado en un yate, ni siquiera sabía cómo era su distribución, solo siguió su instinto, y este no le falló.

Su objetivo estaba recostado sobre una reposera con el brazo en la cara.

—¡Así te quería encontrar, cobarde de mierda! —gritó enajenada. Andrés se levantó desconcertado sin entender nada. Cuando la vio, y a pesar de que él le pasaba por varios centímetros, ella no se amilanó.

—¿Qué haces aquí?

—¡No! ¿Vos qué hacés aquí?, deberías ser lo suficientemente hombre y dar la cara. ¡Cobarde! Eso es lo que sos, además de ser un mentiroso, ¿qué pretendés? ¡Anda, dime!

—No tengo que darte ninguna explicación, y menos a ti, Luz.

—¡Pero a Daniela, sí! ¡A Camelia, sí! ¡A la gente, sí!

—¡No! —vociferó por lo alto, desesperado.

—¿No? ¡Cómo qué no! ¡¿No sabés que es a Daniela a la que están acusando como la causante de que no te casaras?!

Andrés se sentía atrapado ante esa mujer que, de una forma muy particular, estaba defendiendo a su amiga. Se mantuvo en silencio unos segundos hasta que él, siseando, le habló.

—Es mejor que todo se quede así.

—¡Qué! ¡¿Pero vos sos imbécil o tenés mierda en el cerebro?! ¡Cómo lo vas a dejar así, tenés que dar una explicación, decir algo!

Él negó con la cabeza, haciendo que toda la furia de Luz creciera en cosa de segundos.

—¡Sos un cobarde de mierda, un hijo de la gran puta! Sabía que sos un mentiroso… ¿pero esto?

—Luz…

—¡Ni Luz ni nada! Te lo has pasado genial humillando a Daniela todo este tiempo, buscándola, ¡acosándola! ¿Y para qué? ¿Para qué?, si ni siquiera sos capaz de defenderla cuando por tu culpa está metida en este lío. Maldito cobarde mentiroso.

Se estaba pasando, lo sabía y lo sentía, pero no había vuelta atrás, y sin dejar de hablar continuó:

—Nunca me imaginé que vos, el gran Andrés Monsalve, pudiera hacer una cosa así, precisamente vos, que sabés mejor que nadie cómo funciona el mundo de las comunicaciones, se quedara callado cuando el diario de ¡tu! competencia la está culpando a ella.

—¡Joder…! —se exaltó—. Porque sé cómo funciona es mejor que me mantenga alejado de todo, sin dar entrevistas. Esto pasará en unos días y todo volverá a la normalidad. Yo hablaré con Daniela, pero no ahora, no puedo —aseguró entendiendo muy bien cómo ella se sentía. Su enfado, su rabia… todo era totalmente justificado, pero él creía que estaba en lo correcto.

—¡Ni se te ocurra volver a acercarte en tu vida a Daniela! Porque ahora sí que seré yo la que te muela a palos. Además, ella no está sola, tiene a Nicolás para que la defienda.

Y con esas duras palabras se dio la vuelta para alejarse, no quería quedarse ni un solo minuto más, sentía la necesidad de cobijarse en algo, o en alguien. Pero Andrés no estaba dispuesto a dejarla ir así, no sin antes darle una advertencia.

—Daniela debe alejarse de Nicolás, él no es bueno para ella.

Furiosa, se giró para encararlo nuevamente, y con la punta de su dedo le apuntó el tórax con fuerza.

—¿Y vos sí sos un buen hombre para ella? ¿Uno que no tuvo los cojones para casarse con la mujer que dejó embarazada? ¿Que no tiene los cojones para hacer un desmentido? Perdóname que lo dude pero…

—Tú no sabes cómo es —la cortó antes de que continuase.

—Si te refieres a que tiene gustos sexuales… peculiares, lo sé, él, sí fue hombre y se lo dijo desde el principio a Daniela, incluso a nosotras, hasta en eso es más honesto y mejor que vos.

—¡No! ¡Daniela no puede!

—Daniela puede acostarse con él y con diez más si quiere a la vez, puede ser la puta reina de las orgías si lo desea, sos vos el que tiene que entender que no podés hacer nada, y si yo fuera hombre, te partiría la cara ¡ahora mismo!

—Siento que pienses así de mí, yo solo quiero protegerla, pero…

—¿Pero vos de verdad sos imbécil? —gritó descontrolándose otra vez—. ¿Tan difícil para vos es decir la verdad? ¿Tan difícil es dar una explicación? ¿Tan difícil es…?

—Sí… sí, Luz, sí, yo sé lo que estoy haciendo, créeme —respondió tomándole las manos—. Esto es lo mejor, el tiempo hará que todos lo olviden.

—¿Sabés? —dijo resignada—, me alegro en el alma que apareciera Nicolás en la vida de Daniela, vos no sos hombre para ella. Nunca me cayó bien Camelia, pero esto… no se lo merece ni ella —escupió y al fin se alejó de Andrés, caminó hasta la orilla del yate, y sin tener más opciones se lanzó al mar.

El agua estaba realmente congelada y el primer contacto la hizo temblar, pero no solo de rabia, tenía pena y estaba realmente triste. Ese hombre no ayudaría a Daniela y ella se sentía impotente.

Por otro lado Pablo, como un masoquista, no había podido quitar la vista del yate, imaginándose mil y una escenas dentro con su Luz, pero al verla lanzarse al mar supo que algo estaba mal, muy mal. Como pudo, nadó hasta llegar a su lado y se lanzó a abrazarla. En un principio ella se resistió, pero a los pocos segundos se abrazó a él como si fuera su única tabla de salvación, comenzando a llorar desconsoladamente, asustándolo.

—Luz…, Luz, ¿dime qué te pasa?, ¿qué te hizo ese… hombre? —voceó preocupado sin soltarla, pero ella no hacía otra cosa más que llorar, en tanto Pablo sentía que su corazón le iba a explotar dentro de su pecho.

—Andrés…

—¿Qué te hizo ese tal Andrés? —rugió.

Ella negó con la cabeza confundiéndolo más.

—¡Qué!

—Daniela…

—¿Daniela está en el yate?, ¿con él?

Volvió a negar, se estaba volviendo loco ante las escuetas palabras de Luz.

—Bonita, por favor, dime algo más.

Y fue en ese momento en que Luz comenzó a relatarle todo lo sucedido con lujo de detalles, en tanto no podía dejar de hipar y sus lágrimas se mezclaban con el agua de mar. Luego de toda esa amarga confesión, Pablo la acompañó hasta su casa y esta vez Luz no puso ninguna objeción, incluso le había prometido que al otro día irían juntos a verla. Ella ya había pedido permiso en el trabajo y tenía el día libre, y aunque no se lo hubieran dado, por su amiga, por su hermana, se lo hubiera tomado igual.

Por otro lado, a pocos minutos de llegar, Almudena no dejaba de morderse las uñas. Era una vieja costumbre que creía que ya tenía erradicada, pero con lo nerviosa que estaba, desde que Fernando la había llamado a su oficina en la compañía minera y le había contado lo que su buen amigo Nicolás le había dicho, ella había vuelto a ser la niña pequeña de diez años. Estaba tan nerviosa como entonces, cuando en el hospital se enteró de que sus padres habían fallecido.

—En menos de veinte minutos estaremos en casa de Patricia.

Solo afirmó con la cabeza. Ella, que siempre tenía palabras para responderle absolutamente todo, ahora no podía.

A Fernando, al verla tan triste, se le encogió el corazón. Almudena siempre aparentaba ser una mujer resuelta y totalmente independiente, cuando él realmente sabía que no era así, en el fondo era una chica de veinticuatro años recién conociendo la vida. Por un lado, él había luchado por sacarla de su cabeza. Desde el primer día que la vio sintió una corriente eléctrica que antes nunca había siquiera imaginado que existía, pero no fue solo su belleza exótica lo que le había cautivado, sino que algo mucho más profundo, nunca había conocido a nadie con tanta pasión por su trabajo, ella era simplemente brillante y no por lo aprendido en los libros, sino que ella de algún modo se comunicaba con el entorno. Incluso los propios mineros, que en un principio la tildaron de “yeta o mala suerte”, ahora la escuchaban atentamente cuando tenía alguna observación que hacer. Y para colmo, Esmeralda, su hija, también la adoraba. ¿Podía ser acaso más perfecto?

El único problema era que él quería protegerla, enseñarle y guiarla, y ella no quería nada de eso. En las últimas semanas, después de confesarse que ambos sentían cosas el uno por el otro, solo se dirigían palabras para discutir, nada amable salía de sus bocas. A veces, Fernando sabía que se estaba comportando con un auténtico picapiedras, como le llamaba ella, pero no lo podía evitar, Almudena era demasiado arriesgada y a veces sus ganas de investigar y sus famosas corazonadas eran peligrosas, él lo sabía, los años realizando ese trabajo y la experiencia le decía que a veces era mejor tomar distintos caminos, o simplemente dejarlos ahí. Pero ella… ella no lo entendía y creía que eran un ataque directo a su persona. En ese momento solo quería acunarla entre sus brazos y cobijarla como la niña pequeña que era, pero ni eso se lo estaba permitiendo.

—No te comas las uñas —dijo sacándole la mano. Almudena se giró para mirarlo, pero esta vez no con los ojos con rabia, sino que con algo mucho peor, una inmensa preocupación—. ¿Quieres que nos detengamos antes de llegar? Así te tranquilizas.

Ella negó con la cabeza, solo quería llegar y darle un abrazo a Daniela.

Fernando suspiró, pero esta vez la entendió, incluso aceleró más la velocidad para que ella pudiera respirar en paz.

En la casa de Patricia, los tres estaban sentados en la terraza del jardín mirando el cielo totalmente despejado. Una de las particularidades del valle era que las estrellas casi se podían tocar, sus cielos eran de los más despejados del mundo. De pronto Daniela bostezó, estaba cansada.

—Creo que es hora de que nos vayamos a dormir —reconoció Nicolás, levantándose.

—¡Claro!, ya tengo todo dispuesto en la habitación de invitados para que Daniela descanse.

—¿Qué? ¡No! —respondió levantándose rápidamente, no quería que Patricia lo viera desde las alturas.

—Claro qué sí, ¿no pensarás que Daniela dormirá contigo?, en tu habitación.

—Por supuesto que sí, Patricia, soy un hombre, no un crío, ¡tengo treinta y cuatro años!

—Pues para mí como si tuvieras quince, Nicolás Aguirre, en mi casa las reglas se respetan. —Y mirando a Daniela, cambiando el semblante, continuó—. Hija, esto no es nada contra ti, no vayas a pensar en eso, por favor, es solo que creo que es lo que corresponde.

—No se preocupe, la entiendo perfectamente —respondió tomando la mano de Nicolás, que estaba tan tenso que hasta las venas de los brazos se le notaban.

—Pero yo no, y deja de mirarme así, Daniela, que no somos niños y en Santiago no dormimos precisamente separados —recordó mirándola con seriedad, avivando más la decisión de Patricia.

—Pero en mi casa ¡no! —repitió más calmada—. Aquí se hace lo correcto y yo voy a cuidar de Daniela como lo haría una madre y no creo que la de ella hubiera aprobado lo contrario.

Daniela abrió los ojos, en parte tenía razón, pero lo que realmente le gustó fue que dijera que cuidaría de ella como una madre. Se levantó del mullido sillón para que Nicolás entendiera las razones, en ese momento parecía un verdadero crío.

—Patricia, tú no haces lo correcto en esta casa.

—¡Qué dices!

—Lo que escuchaste, ¿o dónde se queda mi padre cuando viene?

—¡Nicolás! —lo cortó enojada Daniela, mostrándole su falta de respeto hacia su madre, que se había quedado con la boca abierta. Ese punto ni a su hijo ni a nadie tenía que importarle, solo a ella y a su ex, que la verdad, nunca había sido su ex.

—Por favor, mamá, te lo ruego…

—Ruega todo lo que quieras, Nicolás, pero Daniela dormirá en la habitación de invitados. Los dejaré para que puedan despedirse —anunció y se alejó por el pasillo.

—No puedes tratar así a tu madre —le regañó acariciándole la mejilla—, tú eres su hijo, no su padre.

—¿Es que ella no ve que se está humillando ante mi padre?

—Nicolás, se quieren.

Él negó con la cabeza y cerró los ojos.

—¡Tiene otra familia! ¡Mujer e hija! Con mi… Patricia solo está cómodo, la tiene como si fuera su amante.

Justo cuando iba a replicar, sintió la voz de Almudena preguntando por ella, que no hizo otra cosa más que aparecer para que ella se lanzara a sus brazos como si no existiera nadie más en ese lugar.

Fernando, Nicolás y Patricia se quedaron anonadados viendo aquella demostración de afecto tan sincera y se les conmovió hasta el último rincón de su alma. Realmente, esas tres amigas se adoraban.

Por tercera vez en ese mismo día, Daniela le relató los hechos, pero esta vez ya no le dolía tanto y estaba mucho más tranquila cuando recordaba todo. Así, después de un par de horas, ambas se fueron a acostar a la habitación que Patricia había destinado para Daniela, en tanto Nicolás se dormía enojado y molesto, ahora ni siquiera podría visitarla por la noche.

 Capítulo XXIII

“Todos en contra del lobo… ¿feroz o cobarde?”

Hacía mucho tiempo que Patricia no se sentía tan animada, miraba a Daniela y a sus amigas mientras desayunaban y el corazón se le llenaba de alegría. Realmente esas chicas se profesaban el más sincero amor entre ellas, eran, a pesar de ser muy diferentes, iguales, con un gran corazón.

Patricia veía como poco a poco la cara de Daniela iba mejorando y ya no tenía los surcos oscuros bajo sus ojos y, aunque no lo expresara con palabras, ver a su hijo tan preocupado por la chica le encantaba, jamás en su vida lo había visto interesado por alguien de esa manera, pura y desinteresada.

A lo largo de los años lo había visto con varias mujeres, sobre todo con María Pía, ella sí que no le gustaba nada, intuía que lo que esa mujer sentía no era precisamente amor, en cambio veía que Daniela, a pesar de haberle contado lo que sintió por Andrés en su momento, sí lo amaba. Ellos formaban una pareja perfecta, eran un equilibrio y una parte del otro en el ser amado.

—Chicas —dijo después de un suspiro—. ¿Qué les parece si me acompañan al pueblo?

—¿Y no puedes ir sola? —expresó Nicolás, tomando la mano de Daniela, la quería tener al menos un tiempo solo para él, esa mañana apenas se habían besado en los labios.

—No, tú y Pablo pueden preparar las cosas para el almuerzo. Yo voy a salir con las chicas —aseguró poniéndose de pie.

—¡Yo encantada! —exclamó Luz, que fue la primera en hablar, la verdad que haber pasado la noche entera en compañía de Pablo le estaba jugando una mala pasada a su corazón, ese hombre no solo era guapo y esculpido a mano, sino que también era todo corazón, justo lo que a ella le faltaba.

—¿No complicaremos tu mañana? —preguntó Daniela insegura, ella no quería causar ningún problema, ya sentía que causaba demasiados abusando de su hospitalidad.

—No querida, en absoluto, solo debo pasar un momento por la oficina y luego las cuatro disfrutaremos de un café en el pueblo. ¿Les parece?

—¡Sí! —respondieron las tres al unísono haciendo bufar a Nicolás, que se levantó de la mesa sin ocultar su molestia.

Daniela suspiró, y una sonrisa traviesa se le escapó de los labios, y fue a su encuentro, él se había encerrado en la oficina de su madre y miraba por la ventana con las manos en los bolsillos del pantalón.

—¿Nicolás… estás molesto conmigo? —preguntó con cautela.

—¡Sí! —Ella abrió los ojos, sintiéndose fatal—. Pero no contigo, con Patricia, quiero estar contigo y es imposible.

—Nicolás… —susurró Daniela, abrazándolo por la cintura—, tu madre es un encanto, yo… yo nunca me había sentido tan querida por alguien que no fueran las chicas… me gusta —confesó pegando la cabeza a su pecho, sintiendo su acelerado corazón y en ese momento Nicolás comprendió lo egoísta que estaba siendo con la mujer que amaba.

—Chiquitita, perdóname, es que te quiero para mí y siento que desde ayer solo te están atosigando, y me gustaría que estuviéramos solos —confesó avergonzado.

—Lo mejor que pudiste haber hecho ayer por mí fue traerme a esta casa, siento que estoy en… —dudó un poco en continuar, pero tomó aire para terminar—, en, en una familia de verdad.

Nicolás, al escucharla, se estremeció, la estrechó con fuerzas y Daniela, a pesar de la tela de la camisa, pudo sentir una sensación de calor traspasarle hasta el alma, era muy agradable y excitante a la vez.

—Soy un egoísta, discúlpame, es que no quiero compartirte —susurró muy bajito.

—¿Y para qué quieres tenerme solo para ti? —preguntó provocándolo, no quería verlo así, abatido, tenía que sacarlo de ese estado de culpabilidad.

Nicolás la miró con una mirada cargada de deseo, capaz de derretir los polos y, acunándole el rostro con las palmas de las manos, rozándole los labios murmuró:

—Quiero mirarte a los ojos mientras estoy dentro de ti.

Luego le atrapó el labio inferior, succionándolo con delicadeza, haciendo que Daniela lo sintiera directamente en su entrepierna, acelerándole el corazón en cosa de segundos.

—Por eso quiero tenerte solo para mí, pero ahora, tú tendrás que salir con mi madre y yo solo tendré que conformarme con esto —anunció agarrándole con fuerza la parte baja de la espalda. Luego la soltó, dejándola con un cúmulo de sensaciones placenteras, y por supuesto queriendo más, mucho más.

Al soltarla no le quitó los ojos de encima, hasta que Daniela salió del oficina, ahora ella volvía feliz y con una gran sonrisa en la cara.

A pesar de que todos la notaron más feliz, ninguno dijo nada. A los pocos minutos salieron, y las cuatro juntas, riendo, se subieron en el todoterreno negro de Patricia, y tal como había dicho, luego de pasar por la oficina se fueron a un café que estaba frente a la plaza del pueblo.

Rieron, conversaron y lo pasaron de maravilla, el tiempo se les pasó volando y si no hubiera sido por un joven que les preguntó la hora, jamás se habrían dado cuenta de que ya pasaban de las dos de la tarde, y habían salido de la casa antes de las once.

Entre risas y algarabía llegaron de vuelta a la casa, aunque la cara de Patricia cambió en el momento en el que el gran portón de madera se abrió, y como si conociera a las chicas de toda la vida, o como si fueran las hijas que nunca tuvo y siempre soñó tener, les habló:

—Sé de alguien que no estará de muy buen humor en casa.

—¿Y eso? —preguntó Luz, removiéndose en el asiento, también estaba nerviosa aunque no quisiera aceptarlo, porque ver a Pablo le removía el caparazón de su corazón.

—Está Alberto.

—¿Quién? —quiso saber Almudena, escondiendo el nerviosismo que sentía. Las chicas aún no se habían dado cuenta, pero junto a los autos estacionados estaba la camioneta roja con baliza que pertenecía a la minera. Eso significaba que Fernando también estaba ahí.

—Alberto, mi marido, ¡oh, perdón! —exclamó—. Mi exmarido.

—¿Y quién no estará feliz?

—Nicolás… —suspiró un poco dolida—, mi hijo no perdona a su padre y no entiende que nosotros seamos… amigos.

—¡Amigos! —chilló Luz sonriendo—. ¡De amigos nada che! Se te iluminó la cara cuando te diste cuenta de que estaba.

Patricia rio, era verdad, su felicidad no la podía ocultar. Daniela, que estaba sentada a su lado, puso su mano sobre la suya en señal de apoyo y apretándosela le habló.

—Te aseguro que Nicolás no dirá nada, te voy a ayudar.

—Muchas gracias —agradeció de corazón.

—¿Che? ¿Y esa camioneta roja de quién es?

—De Fernando —respondió muy bajito Almudena, retorciéndose las manos.

—O sea, tenemos el hotel completo —se mofó llevándose una mirada retadora de Daniela, pero a Luz eso no le importaba. Al detenerse el auto fue la primera en bajar, se estaba ahogando y no precisamente porque le faltara aire, sino que sentía que el corazón le iba a explotar.

Dentro de la casa, específicamente donde estaba la asadera, varios hombres estaban enfrascados en una seria conversación. El tema principal era la cobardía de Andrés Monsalve, todos lo conocían, pero ninguno lo defendía, el único que sí ponía paños fríos era Alberto, ganándose más la odiosidad de su hijo, que desde que lo había visto llegar se había enfurecido y no solo con él, sino que con su madre también, en tanto Fernando y Pablo opinaban igual que su amigo, que era un cobarde y merecía las penas del infierno.

Patricia fue la primera en entrar, sonriente, llevándose una mirada reprobatoria de su hijo.

—¡Alberto! —exclamó llamando la atención de todos los presentes, poniendo nervioso al aludido, que tampoco pudo reprimir la sonrisa.

—Patricia, vine… vine a ver un asunto pendiente, el de los alimentos de los animales.

—¡Ah…! y tenía que ser en su casa y no en la oficina —acotó con ponzoña Nicolás sin poder evitarlo.

—Divido mi tiempo entre la oficina y mi casa, una casa no se lleva sola —respondió Patricia, saludando de un beso en la mejilla a su exmarido mientras él, sin cortarse, la afirmaba y la retenía un poco más por la cintura.

Daniela, al ver la expresión de Nicolás, caminó deprisa hacia él, que realmente parecía un crío a punto de dar un gran espectáculo de desaprobación.

—Déjalos ser felices —le susurró al oído suavemente, acariciándole el pelo.

En respuesta, él cerró los ojos y meneó la cabeza negativamente con amargura.

—¡Bueno che! —dijo Luz pasando por delante de todos. Meneando las caderas—, acá nadie sabe asar una carne decentemente, dejen que les muestre y besen mis pies.

—Yo podría besarlos sin que me tengas que demostrar nada, bonita.

Al escuchar como la llamaba se estremeció y respondió poniéndose la coraza rápidamente:

—Ya tengo quien me bese los pies, no necesito a nadie más.

Almudena, que se había quedado atrás para no ver a Fernando, al escuchar a su amiga y ver la injusticia que estaba cometiendo, tuvo que entrar y al llegar a su lado. Sin que nadie lo notara, le pellizcó el brazo.

—Compórtate, Luz, ese chico es un encanto, y mejor de lo que tú te puedes imaginar.

—Bue, si te gusta tanto te lo regalo. —Y mirándolo directamente a los ojos habló—. ¡Che, Pablo! ¿Querés hacer un trío con Almu?

Nicolás, que estaba después de algunos minutos tranquilizándose, al escuchar a la argentina casi escupió la cerveza que estaba bebiendo, en tanto Fernando tosió para disimular lo trapicado que estaba.

Pablo, como el caballero que era, no dijo nada y dejó pasar la propuesta, cambiando el tema radicalmente, menos mal que Patricia y Alberto en ese momento habían entrado a la casa a buscar bebidas para las chicas.

—¿A qué has venido? —quiso saber Almudena.

—A decirte que debes subir a la mina el viernes, tienes tres días de permiso.

—¡¿De verdad?! —se alegró, regalándole una maravillosa sonrisa que le caló hasta lo más profundo del corazón a Fernando.

—Sí, arreglé todo para que puedas estar con tus amigas.

—¡Gracias! —exclamó abrazándolo, sin percatarse del efecto que causaba en él. Habían pasado tantos días desde que no la sentía entre sus brazos que, aunque le costara o no quisiera reconocerlo, eso estaba causando estragos en su interior.

En ese momento volvieron Patricia y Alberto, entregándoles las bebidas a las chicas, dejando que Luz se luciera asando la carne.

Cuando se sentaron a comer, a nadie le pasó por alto el parecido en los modales de Nicolás y su padre. Ambos ayudaron a sus parejas a sentarse, y una vez que estuvieron instaladas lo hicieron ellos, casi al mismo tiempo.

Tal y como había asegurado Luz, el asado fue de los mejores que habían probado y ninguno se quedaba en elogios para ella.

—Cuéntame, Fernando —comenzó a hablar Alberto en un tono más serio—. ¿Cómo va la explotación a la mina antigua? ¿Se podrá reabrir?

Fernando exhaló aire antes de contestar y dejando el tenedor muy bien colocado al lado de su plato comenzó a hablar.

—La exploración está detenida, el túnel es muy peligroso, en estos últimos diez años los derrumbes se han acrecentado, y no creo que valga la pena explotarla más.

—No, hijo —respondió Alberto, que de esa mina conocía mucho, su padre había trabajado ahí—, ese yacimiento es rico en minerales, es de buena ley, hay oro y esa mina solo se explotó al 20 %, imagina toda la capacidad que le queda aún.

—Pero es demasiado peligroso, y el yacimiento nuevo rinde bien, no necesitamos del pique antiguo.

—Pero la veta madre está en el pique antiguo, imagina que se reabriera la mina, la cantidad de fuente de trabajo que se abriría, la región se enriquecería. ¡La cantidad de oro que se podría extraer! La producción sería de las más grandes del país, ¡incluso de Latinoamérica!

Sin poder aguantarse más, Almudena soltó:

—¡Exacto! La veta está en la mina original, todas las vetas nos llevan a esa, el oro es más puro, de altísima ley, de mejor calidad. Solo tenemos que volver a abrir la mina y…

—Y nada —aseguró Fernando, golpeando la mesa con el puño, esa era una discusión que habían mantenido demasiadas veces y, como si nadie más existiera, solo le habló a Almudena—. La mina está cerrada porque no resiste maquinaria, es inestable, ¡cruje!, las rocas no se sostienen, está comprobado incluso con el sismógrafo alemán de última generación.

—Pero yo digo investigar sin máquinas, a la vieja usanza. Yo sé que se puede, estoy segura, Fernando, y...

—¡He dicho que no! ¡Y deja de insistir de una vez por todas, mujer!

—Es que se puede…

—¡Basta! ¡Mientras la mina la dirija yo, ni un puto minero bajará! ¡¿Me oíste bien, Almudena Martín?! —recalcó poniéndose de pie, molesto, y sin pedir permiso se retiró de la mesa, saliendo exasperado.

Nicolás, que pocas veces lo había visto así, se levantó para acompañarlo mientras Alberto y Almudena se enfoscaban en una amena conversación sobre la mina, ambos pensaban igual y vibraban al hablar.

Fernando se pasaba las manos por el pelo una y otra vez, enfadado, exasperado y muy desesperado.

—Fernando… —lo llamó Nicolás.

Él se giró, y con las aletas de la nariz dilatadas bufó:

—¡Esa mujer no me respeta ni como jefe ni como hombre! Al menos Laura me obedecía —vociferó, pateando una piedra que fue a parar muy lejos. Nicolás abrió los ojos tanto que casi se le juntaron con el pelo, hacía mucho que no lo oía pronunciar ese nombre.

—¿Qué has dicho?

—Que esa mujer es la más cabezota que he visto en mi vida, quiere entrar a la mina ¡con pala y picota! Dice que las piedras le hablan.

—Bueno, amigo —dijo Nicolás, poniéndole el brazo en su hombro—, creo que Almudena está un poco loca.

—¡¿Cómo?! —preguntó igual de fuerte que segundos anteriores—, ¿qué dijiste?

—Que si habla con las piedras, está…

—No te permito que la insultes —la defendió con fuerza—. No la conoces y ella tiene algo que se llama intuición, no está loca, Nicolás.

—Pero tú…

—¡Yo! Yo lo puedo decir, ¿me oíste?

Nicolás rio para sus adentros. Así no lo había visto desde Laura, pero incluso con ella jamás lo había visto así.

—¿Te gusta? —preguntó con cautela, llevándoselo a caminar, él tenía que relajarse.

Después de varios minutos de silencio, y atorado con lo que sentía, confesó:

—Muchísimo, más de lo que pensé, pero Almudena es terca como una mula, no me respeta, no me obedece, es… es… es la mujer más testaruda que he conocido, ¡joder!

—¿Crees que tiene razón? Crees que el yacimiento original tiene metales preciosos, ¿oro?

—Por supuesto que tiene oro, Nicolás —reconoció pasándose las manos por el pelo, no una, sino dos y tres veces—, el problema es que los pozos viejos presentan muchos peligros, y en general son la causa de los desastres mineros. Acumulan gases tóxicos, por ejemplo, dióxido de carbono o algunos aún más letales que no se sienten, mueres sin saber que te mató. También con el contacto de herramientas externas se pueden producir explosiones, solo una chispa y todo puede volar. Además, esos pozos por donde hay que ingresar no están empalizados, contenidos, no tienen refuerzos y los pocos que tenían se han degradado con el tiempo, lo que hace que en cualquier momento vayan a colapsar. ¿Me entiendes?

—¿Pero y… Almudena sabe todo esto?

—¡Por supuesto que lo sabe!

—¿Y entonces…? —preguntó sin entender por qué alguien quisiera arriesgarse tanto.

—Ella cree que es seguro, que puede hacerlo, que sentirá el crujir de las rocas y estas le avisaran si hay algún problema.

—¿Me estás… hablando en serio? —inquirió con aún más curiosidad.

—Totalmente, Nicolás.

—Pero esa mujer está loca, no puedes permitírselo.

—¡Claro que no puedo permitírselo! ¿Qué crees que he hecho todo este tiempo? Por eso ya casi no nos hablamos —confesó un poco más bajo, con la mirada perdida en el horizonte.

—¿Quieres que hable con Daniela para que hable con ella?

Fernando negó con la cabeza, ya sabía que las chicas también habían peleado por eso, la misma Almudena se lo había contado. Así, siguieron conversando por un largo rato hasta que Fernando decidió marcharse. Estaba cabreado y sabía que terminaría discutiendo nuevamente con Almudena, y por supuesto no llegarían a ningún consenso.

Nicolás, preocupado, regresó de vuelta al salón, donde aún ellos seguían hablando de la mina y de lo maravilloso que sería reabrirla.

Daniela, que lo conocía, acarició su espalda, estaba encantada escuchando como su amiga hablaba con tanta pasión, pero ni se imaginaba todo lo que ella escondía en su interior.

Al atardecer, las chicas decidieron retirarse, dejando a Daniela una noche más en casa de Patricia, que encantada la recibió un día más.

Al anochecer, sentados bajo el manto negro estrellado, se encontraba Daniela recostada sobre Nicolás, mientras él le acariciaba los brazos y le besaba la coronilla, embebiéndose de su olor.

—Creo que sería bueno que mañana nos fuéramos a mi casa.

—¿Qué? —preguntó separándose de él—. ¿A tu casa?

—Sí —sonrió—, en tu casa aún hay periodistas, y estoy seguro que estarás más tranquila en mi casa.

—Pero… pero no me puedo ir a tu casa —respondió poniéndose nerviosa, separándose de él.

—¿Por qué no, si se puede saber?

—Porque es tu casa —respondió abriendo mucho los ojos como si con eso le explicara todo.

—No entiendo —bufó poniéndose de pie, molesto—. ¡¿Acaso nunca te quedarás en mi casa una noche completa?!

—Pero, Nicolás, entiende, eso no estaría bien.

—¿No estaría bien? Y lo que hicimos en la capital ¡qué! Porque ahí sí pasamos toda la noche juntos, ¡¿o no?! Y no durmiendo precisamente, no fue eso lo que hicimos exactamente.

—¡Nicolás!

—No, ni Nicolás ni nada, no te entiendo ni quiero entenderte. Eres una mujer adulta, no una nena desobedeciendo a sus padres al quedarse con un novio en su casa —espetó con dureza, sin darse cuenta del daño que le estaba haciendo con esas palabras—. Porque cuando te fuiste a la cabaña de Andrés…

—¡Cállate! —chilló levantándose para salir rápidamente del lugar, dejándolo con la palabra en la boca—. ¡No sabes nada, no entiendes nada!

En el momento en que Daniela entró en la casa, Nicolás supo que había cometido un gravísimo error, se había dejado llevar por un arrebato adolescente sin medir bien sus palabras. Agachó la cabeza, presionándose el puente de la nariz, pensando en lo imbécil que era.

«Qué imbécil soy».

Se dirigió hacia la habitación donde estaba Daniela. Tenía que verla y pedirle disculpas.

Toco un par de veces suavemente.

—Daniela…, chiquitita, ábreme, por favor, déjame pasar, me gustaría… disculparme.

Se quedó unos segundos y nada, agarró el pomo de la puerta, lo giró y, para su mala suerte, esta estaba cerrada.

Volvió a tocar ya no tan suavemente… nada.

La poca paciencia que tenía ya la estaba perdiendo, incluso llegó a pensar que podía estar dormida, pero después de haber tocado con tanta fuerza era imposible. ¿Y si se había ido?

Su primer instinto fue patear la puerta y abrirla, pero no era un animal, y como ser pensante que era se dirigió al escritorio a buscar la llave que sabía que su madre guardaba en un cajón.

Abrió sin esperar más, y al no verla en la habitación se asustó como nunca lo había hecho, una sensación de opresión en el pecho lo embargó en cosa de segundos.

—¡Daniela! —la llamó, y al encender la luz se dio cuenta que estaba sentada en el suelo, al otro lado de la cama, abrazando sus piernas—. Dios, chiquitita… Pensé que te habías ido.

—Lo pensé —reconoció sin mirarlo, aún con la cabeza entre las piernas—. Pero desde aquí no puedo, y tampoco es justo que llame a las chicas a esta hora, pero mañana lo haré y le pediré a Almudena que me lleve al hogar.

—¡No! —exclamó más fuerte de lo que quería, acercándose hasta ella, poniéndose de rodillas—. Daniela, discúlpame, jamás debí reaccionar así —carraspeó incómodo—. No quería ofenderte —reconoció al fin, tocándole el cabello, aunque en realidad lo que quería era acunarla y tenerla entre sus brazos.

—No me ofendiste —murmuró levantando el rostro para mirarlo de frente con ojos sinceros—.Tú crees que yo pasé toda una noche con Andrés y ese es tu problema —le indicó tocándole el pecho—, yo jamás dormí con él como sí lo hice contigo, y aunque no lo quieras entender, tampoco lo haré porque creo que no es correcto, y si tú no puedes…

No la dejó terminar y al fin la tomó entre sus brazos, y pegando su frente a la de ella le habló:

—Me mata no poder dormir contigo, no poder abrazarte en la noche y velar tus sueños, pero lo que me está matando es no haberte defendido… no poder ayudarte y verte metida en este problema por ese maldito hijo de...

—Nicolás… —sonrió tocándole la mejilla—, haces mucho más que ayudarme… me quieres y te quiero más de lo que nunca pensé, no podría estar en mejor compañía que no fuera la tuya, pero siento que tú quieres más…

Él negó con vehemencia, moviendo la cabeza, aunque sí quería más, pero no sabía cómo expresarlo y pensaba que estaba loco por desearlo.

—Sí, sé que es así, yo… yo no puedo ser como las otras mujeres con las que tú has estado.

—Por favor, Daniela, discúlpame por lo que te dije, yo no quiero eso, no quiero esa clase de relación, quiero lo que tenemos y todo lo que el tiempo nos dé. Pero no te vayas, no al hogar.

—El hogar fue mi casa durante muchos años, crecí en un lugar así, ellos son mi familia y no estaré mejor en ningún otro lugar.

—Pero están las chicas —comenzó a buscar escusas para que no se fuera—, ese es tu hogar ahora, ¡no puedes abandonarlas!

—No las abandono, solo espero que las cosas se tranquilicen, que los periodistas se cansen o que llegue otra noticia más importante. Además, tengo que buscar trabajo.

—Déjame ayudarte —pidió casi rogándole, eso sí estaba a su alcance.

—¿Cómo? —preguntó burlándose con una maravillosa sonrisa—. ¿Me dirás que tienes un periódico?

—No —negó en un hilo de voz—, pero conozco gente.

—Todo lo que he conseguido en esta vida ha sido fruto de mi esfuerzo y así seguirá siendo.

—Lo sé, y no me hubiera enamorado de ti si no fueras la mujer que eres, fuerte, inteligente y tenaz. No estoy diciendo que coaccionaré a tu favor, ¡pero por Dios! —espetó levantándose—. Lo que mejor hago es ver las necesidades de la gente y darle soluciones. ¿Por qué no podría hacerlo contigo?

—Pero…

—Pero nada, dame una oportunidad, no es tanto lo que te estoy pidiendo, ¿o sí?

Daniela suspiró notoriamente, no podía negarle esa oportunidad y, después de pensarlo por varios segundos, aceptó.

Se fundieron en un gran abrazo, sincero, lleno de amor y cariño del más puro. Luego de eso se sentaron en la cama, abrazados, y mientras se acariciaban con la yema de los dedos, ella se durmió sobre su pecho. Mientras Nicolás pensaba que ya era hora de cobrar algunos favores, hablaría con su buen amigo Agustín Reuters, que era el encargado del único canal de televisión que existía en la región, uno que, además, era muy respetado, ya que cubría las noticias de todo el norte del país.

Con el paso de las horas, y con una gran sonrisa en el rostro, también se durmió, con un nuevo objetivo para hacerla feliz.

Con los primeros rayos de luz que aparecieron por la ventana, la primera en despertarse fue Daniela. Con cautela se levantó y buscó una colcha para taparlo, se veía tan tranquilo y tan relajado que no quiso molestarlo.

Al volver de la ducha Nicolás recién estaba despertando, no podía creer que había dormido sobre la cama toda la noche, y lo peor para él, ¡sin tocarle ni un solo cabello! Sí, él estaba cambiando y era por ella.

Durante el desayuno Daniela, con mucha amabilidad, le explicó a Patricia las razones de por qué se volvía a la ciudad. Ella no quería esconderse y ya era hora que comenzara a retomar su vida, y nada mejor que empezar desde el hogar, ese que tantas veces la había cobijado.

Con besos y la promesa de volver, regresaron a la ciudad, específicamente al hogar, en donde el padre Gerardo la recibió encantado. Él ya sabía todo y no necesitó explicaciones para abrirle las puertas; los niños ya la estaban esperando felices, incluso Almudena también se encontraba.

Como estaban en un lugar donde el respeto era fundamental, Nicolás, muy a su pesar, solo pudo besarla en los labios al despedirse. Ya volvería más tarde, y si tenía suerte, podría lograr un poco más, aunque en su interior lo dudaba.

Casi una semana después, tras unos días sin verse, Nicolás llegó al hogar, está vez le importaba poco y nada el horario o lo que el padre decía sobre las muestras de afecto. La necesitaba más que nunca, no se la podía quitar de la cabeza ni un solo segundo, incluso él mismo estaba encabezando la búsqueda de uno de sus objetivos.

Como era de esperar, a Daniela se le iluminó la cara al verlo, pero no por eso no se puso nerviosa, después de todo, en ese lugar ella volvía a ser una niña. Durante el día ayudaba a las monjas con los niños y en las tardes les ayudaba en los quehaceres escolares. Por supuesto, ya había ido a una entrevista con Agustín Reuters y él había quedado encantado con la capacidad y el conocimiento de ella, solo estaba esperando a su socia para tomar una decisión, que por supuesto sería favorable.

Si bien es cierto que en un principio estaba feliz, con el paso de los días se empezó a sentir incómoda. Extrañaba a las chicas, su hogar y su vida como la tenía.

Así pasaron unos días más, hasta que por fin un escándalo con un senador de la República, involucrado con una chica de la región, distrajo a los medios y con eso por fin Daniela pudo volver a su casa.

Lo primero que hizo al entrar fue tirarse sobre su cama, feliz, y cuando se aseguró de que las chicas estaban abajo preparando la cena, encendió su teléfono móvil después de varias semanas, viendo los más de cien mensajes y llamadas perdidas que poseía, y cuando este estuvo encendido, marcó a la única persona con quien quería hablar.

Al segundo timbre, dudoso, respondió:

—¿Daniela?

—¡Sí! —chilló como una nena pequeña—. La misma que viste y calza.

—¿Dónde… dónde estás? —preguntó nervioso, no esperaba oírla desde ese número nunca más.

—En mi casa… ¡en mi cama!

—¡¿Qué?!

—¡Sí, ya no hay ni un solo periodista, Nicolás! Se han ido, hay otro escándalo que cubrir y yo… yo quería hacerte una pregunta —habló retorciéndose el cabello, estaba nerviosa, muy, muy nerviosa.

—Dime —la apremió levantándose de la silla, ya caminaba directo a la puerta para ir a su encuentro.

—Quiero… quiero pasar la noche de mañana contigo.

—¡No!

—¿No?

—No, iré ahora mismo por ti.

—¡No...! Es que no puedo, las chicas me están preparando una bienvenida, solo… solo las tres, pero mañana seré toda tuya y me quedaré en tu casa.

—¡Dios, Daniela! No me hagas esperar más, han pasado dos semanas desde…

—Desde que no estamos juntos —terminó ella la frase por él, avergonzándose de sus palabras, sonrojándose.

—¡Exacto y…!

—Y ya no puedes esperar más —lo volvió a interrumpir un poco más bajito—, pero esto será lo último que tendrás que esperar, por favor, Nicolás, también es difícil para mí, pero las chicas…

—Están emocionadas preparándote la bienvenida y no las puedes defraudar —concluyó él sentándose nuevamente, apretándose con los dedos el puente de la nariz. Como odiaba poder comprender el amor que esas chicas se profesaban.

—¿Estás enojado?

«¡Mierda! Claro que lo estoy».

—No, Daniela, no lo estoy, pero ahora debo dejarte, estoy por entrar a una reunión, te llamo luego —mintió apretando el puño, lo mejor que podía hacer era cortarle o las cosas terminarían muy mal para él.

—Te quiero.

—Y yo… —suspiró y luego colgó, lanzando lejos el aparato.

A los pocos segundos sonó el teléfono de su escritorio.

—Anita —respondió de mala gana—. No estoy para nadie, no me pases llamadas. ¿Entendido?

—Es urgente, es…

—¡¿Qué no me escuchaste?! ¿Estás sorda? Cancela toda mi agenda y…

—Es el inspector Vallejos —le habló interrumpiéndole, sabía que su jefe esperaba esa llamada desde hacía semanas y, arriesgándose a una reprimenda, le dio la información de golpe—. Necesita urgente comunicarse con usted.

—¡Y qué esperas para pasármelo! —espetó ahora sí muy ansioso. Su secretaria reprimió la sonrisa y le comunicó con el hombre al otro lado de la línea.

—Señor Aguirre, tengo a alguien que está deseoso de hablar con usted.

Cuando Nicolás escuchó al inspector pasó de su estado de enfado a uno lleno de esperanza y felicidad.

—Pásemelo —respondió con cautela, y al escuchar la identificación del hombre su corazón comenzó a bombear tan rápido como podía—. Llevo tiempo buscándolo, me alegro que Vallejos haya dado con usted, ¿le parece si nos juntamos dentro de… —miró su reloj de pulsera y continuó—, veinte minutos en el muelle central?

—Nada me gustaría más —respondió el desconocido, en tanto Nicolás sacaba su chaqueta y salía de su oficina.

Mientras Manuel manejaba sacó su móvil y le envió un mensaje a Daniela.

Te quiero, disfruta con las chicas, yo estaré con Samy.

16:48

¿De verdad no estás enojado?

16:50

Pero ese mensaje Nicolás no lo vio, ahora tenía muchas cosas en que pensar, incluso llegó al lugar de encuentro un poco antes, estaba nervioso y caminaba de un lado a otro esperando ver al inspector Vallejos y a su acompañante, y cuando lo vio, no le cupo duda, era el hombre que llevaba semanas buscando.

Si no fuera un hombre tan compuesto, se hubiera lanzado a abrazarlo, pero en vez de eso se sentaron y comenzaron una muy larga conversación que duró más de tres horas, en donde atentamente escuchó un sinfín de explicaciones, pero no le importaba, ahora tenía que terminar la segunda parte de su plan.

Muy lejos de ahí, las chicas brindaban y reían felices, celebrando la llegada de su amiga, de su hermana, de Daniela.

Esa noche, y sin ninguna queja, durmieron las tres juntas en la cama de Almudena, por fin la vida volvía a la normalidad.

A la mañana siguiente, Luz fue la encargada de hacer el desayuno, y como hacía un lindo día soleado, decidieron tomarlo en la terraza. En eso estaban cuando el móvil de Daniela sonó.

—¡Hola! —respondió feliz al ver quién la llamaba—, esperaba a terminar de desayunar y llamarte.

—No importa, te extrañaba demasiado para seguir esperando, ayer solo hablamos en la tarde, ya no aguantaba más.

—Yo tampoco, cuento las horas para que llegue la tarde.

—¡No!

—¿No?

—No, quiero que vengas ahora, al mediodía, y no acepto un no por respuesta.

Ante esas palabras, que más que nada parecían una orden, Daniela no tuvo más posibilidades que aceptar y le prometió que en menos de dos horas estaría en su casa, y se quedarían por fin juntos a ver el amanecer.

Las chicas la entendían perfectamente, incluso fue Luz la que la ayudó a escoger la ropa, entregándole una falda tubo blanca y una blusa negra de volantes, que hacía perfecta combinación con los altísimos tacones que llevaría.

Quedaron en llamarse en la tarde para que ella les contara todo con lujo de detalles, así se lo había exigido Luz, y esta vez Almudena también estaba de acuerdo.

Nerviosa como nunca manejó hacia la casa de Nicolás. Al llegar la primera en recibirla fue Samy, que corrió hasta el auto.

Daniela se agachó y la besó en la frente, pero cuando se levantó lo vio a él, con la más maravillosa de las sonrisas, esperándola en el umbral de la puerta. Se acercó con paso elegante y con un gesto posesivo la agarró de la cintura, para besarla como tanto deseaba, con suavidad y descaro al mismo tiempo, y con igual intensidad. Nicolás, al escuchar que Daniela jadeaba, se obligó a separarse, si no, todo lo que tenía planeado se estropearía.

—Chiquitita. Creo que tendremos que esperar, he olvidado el vino.

—No importa —dijo pegándose más a él, afirmándolo por los glúteos—, no necesitamos vino.

—Sí… sí lo necesitamos —respondió con dificultad, alejándose de ella, le estaba costando horrores, pero debía hacerlo—. Tú entra y ponte cómoda, bajaré con Samy a comprar una botella —afirmó besándole la frente. Tenía que salir, ¡ya! antes de que la tomara y ni siquiera alcanzaran a llegar a la habitación, en realidad no pasaría de la entrada.

Frustrada, Daniela lo vio alejarse, y cuando lo perdió de vista entró en la casa. Le extrañó ver que la mesa ni siquiera estaba puesta, en eso estaba cuando el timbre de la casa sonó.

Corrió a abrir creyendo en que Nicolás le estaba jugando una mala broma, castigándola por haberlo hecho esperar, y pensando en eso se desabrochó dos botones de la blusa, insinuando más de lo que debería mostrar.

Con una gran sonrisa abrió la puerta, pero su sonrisa se contrajo al ver quien era, el corazón se le paralizó en cosa de segundos y tuvo que sostenerse para no caer.

—Lo veo y no lo creo —silbó—, eres la viva imagen de tu madre —reconoció sonriendo de forma extraña. Daniela palideció y sintió que no podía respirar y que el corazón le dejaba de latir.

—¿Qué… qué haces aquí? —logró articular, retrocediendo un par de pasos, alejándose.

—¿Que qué hago aquí? —se carcajeó con sorna—. Tienes el mismo efecto que tu madre tenía sobre los hombres, nos vuelven locos y hacemos hasta lo imposible por ustedes.

—No… no entiendo —tartamudeó mirando hacia donde había dejado su bolso.

Su padre, al ver lo que buscaba, le indicó su dirección, le traía sin cuidado lo que Daniela pensara de él. Lo único que le interesaba era otra cosa.

—El imbécil de tu novio quería darte una sorpresa, reunir a su preciosa mujercita con su adorado padre, lleva un tiempo buscándome. —Abrió los brazos teatralmente y ella se encogió —. ¡Voilà! Aquí estoy.

—Ya… ya me viste, ahora te puedes ir —tartamudeó sintiendo náuseas, las mismas que había sentido hace tiempo atrás cuando él aparecía y la golpeaba hasta perder la conciencia.

—¿Y por qué crees que ahora me quiero ir? —preguntó con desdén—. Ahora que te he encontrado después de veinte años, los cuales he pasado culpándote por la muerte de tu madre…

—¡Yo no la maté! —gruñó desde sus entrañas apretando los puños, clavándose las uñas.

—¡Sí! ¡Claro que sí! —respondió enajenado—. Todo fue tu culpa, llorabas el día entero, no me dejabas tenerla para mí. ¡Para ella tú eras más importante que yo! ¡Yo!, que la traje de Rusia, ¡yo! que me enamoré de ella. Era mía para hacer lo que yo quisiera, pero quedó embarazada y no te quiso abortar. ¡Deberías estar muerta!

—¡Hijo de puta! —gritó Daniela. Jamás había insultado a nadie de ese modo, pero él se lo merecía—. Tú la golpeaste hasta que murió y luego… —se calló de pronto, el recuerdo de su padre sobre ella era demasiado fuerte y sintió el mismo dolor de antaño al recordar tan fatídica escena.

—¡¿Y luego?! —increpó él aún más fuerte—. ¡Luego quería matarte a ti! Incluso pensé que lo había hecho, ¡pero no! Hasta eso me impediste. Pero ahora sí que vamos a arreglar cuentas, mocosa de mierda —afirmó vehemente—. Estuve muchos años soñando con este momento, sobre todo las noches que pasé en la cárcel, y los malditos me hacían recordar por qué estaba ahí. ¿Sabes lo que le hacen a los hombres como yo?

—Me alegro de todo lo que te sucedió, me alegra saber que lo pasaste mal, ¡volvería a declarar en tu contra una y mil veces!

—¡Yo no quería que tu madre muriera! —exclamó empujándola, y Daniela cayó violentamente al suelo —. ¡Quería que murieras tú!, pero Irina se interpuso para salvarte, me dijo que se marcharía, que me abandonaría para siempre, ¡todo por tu maldita culpa! ¡¿Qué podías darle tú que no pudiera darle yo?!

—¡Estás loco, yo era una niña! ¿Qué te podía quitar? —habló Daniela temerariamente, convencida de poder hacerlo entrar en razón—. Vete, y no vuelvas nunca más.

Creía que con mantenerse firme en su posición él se marcharía y todo volvería a ser como antes. Ella estaba temblando de rabia, él, directa o indirectamente, la estaba culpando de la muerte de su madre.

—Vete o lo lamentarás. Le voy a contar todo a Nicolás, ya no soy una niña que te teme. ¡Vete!

—No le vamos a decir nada a nadie printsessa —comenzó con calma—, o por lo menos tú. Yo, en cambio, podría tener una conversación de hombre a hombre con tu… novio —se burló arrastrándola por el pelo hasta el salón, mientras ella intentaba zafarse infructuosamente—. Para decirle cómo nos hacen sentir las mujeres como tu madre y tú, nos vuelven locos, nos trastornan, necesitamos sentir que son de nuestra propiedad ante todo. ¡Nos vuelven animales! —le gritó—. De hecho, creo que podría contarle como fue tu vida cuando eras pequeña. Evitaría contarle, claro, lo llorona que eras y que te measte hasta los cuatro años en la cama. Para qué le vamos a contar esos por menores, ¿verdad? —Daniela no podía creer lo que oía—. Te juro que no le contaré que te quedabas mirando a escondidas detrás de la puerta mientras tu madre y yo follábamos —escupió pegando su frente a la de ella—. Pero también podría irme y no volver nunca más si tú me das una considerable suma de dinero. Es justo, ¿no crees? ¿Qué te parece pagar por mi silencio?

—Eres un monstruo, ¿cómo puedes hacerme esto? —repuso con los ojos llenos de lágrimas, después de todo era sangre de su sangre, la hija de la mujer que él decía amar. ¿Cómo podía odiarla tanto? Había sido solo una niña que recibía un sinfín de castigos y se defendía de la única forma que podía: llorar.

—Esa respuesta es muy fácil. Este es un mundo duro para alguien que no tiene dinero, para un exconvicto como yo. En cambio, tú no puedes quejarte, tuviste una buena vida con las monjas, ahora tienes un novio rico que seguro estará dispuesto a hacer cualquier cosa por ti. Creo que ahora es un buen momento para que me des lo que te estoy pidiendo. ¿Qué es un poco de dinero a cambio de que no me vuelvas a ver nunca más?

—¡Yo no tengo dinero!

—¡Tu novio sí!

—No es mío, ¿Cómo se lo voy a pedir?

—Como lo consiguen todo las mujeres —le escupió—, ¡engatúsalo!, dile que tienes un apuro, ¡yo qué sé!

—No puedo, no puedo hacer una cosa así —negó moviendo la cabeza de un lado a otro, no sabía cómo pedirle dinero a Nicolás, jamás lo había hecho y esta no sería la primera vez.

—Podrás, querida hija, veinte millones no serán nada para un hombre como él, treinta si no te apresuras, o el lobo feroz te comerá y destruirá tu vida para siempre. Luego podrás llorar todo lo que quieras hasta que te mees, quedarte hecha una estatua sin poder pestañear y lloriquear por tu mamacita muerta. Yo ya estaré muy lejos para volver a verte en ese estado.

Germán estaba utilizando todo lo que había vivido en su niñez, recordando todos sus miedos para paralizarla, no solo física, sino que mentalmente también.

—¡Maldito! —exclamó Daniela, e instintivamente se levantó para abofetearle, ese hombre había matado a su madre, intentado matarla a ella y ahora quería hacer pedazos su vida otra vez—. No voy a llamar a nadie, no voy a darte ni un solo peso. Pasé cinco años de mi vida tratando de hacer las cosas bien para agradarte y que no te desquitaras con mi madre, ¡crecí teniéndote miedo! Orinándome cada vez que te recordaba. Pero ya, ¡no! ¡No recibirás nada de mí!

En ese momento German comprendió que su hija hablaba en serio, pero también sabía que era más fuerte. Sin más, la tomó por el pelo nuevamente, le echó la cabeza hacia atrás y siseó con rabia:

—No vuelvas a hablarme así, Daniela. No me digas lo que piensas de mí o lo que pretendes hacer. Harás lo que yo, ¡tu padre!, quiera que hagas o te mataré. Quiero el dinero y lo quiero, ¡ya! ¿Entendido? Se acabó la estupidez, llama ahora a Nicolás.

—No… no voy a llamar a nadie —aseguró temblando con la cara roja de ira—. Se acabó tu juego.

—¿Estás segura? —Su padre la soltó y se preguntó mentalmente cuántos golpes iba ser capaz de recibir esta vez antes de caer inconsciente al suelo. No muchos seguramente, él seguía teniendo mayor envergadura y estaba seguro que al primer puñetazo, al igual que antes, ella no sabría qué hacer—. El juego recién comienza. Lo que ha terminado es la farsa que llevo por años. Te odio desde el primer día que te vi y ya no tengo que decirle al imbécil de tu novio lo mucho que te quiero y te extraño. Solo tengo que decirte lo que voy a hacer si no me das lo que quiero. Lo que debí concluir hace años. ¿Lo entiendes? —Ella lo miró intensamente, batallando con sus propios miedos para enfrentarlos—. ¡Llámalo! —Daniela quería matarlo con sus propias manos, la furia y la violencia que había comenzado a sentir la abrumaban. Con dificultad cogió el teléfono de su bolso y él la miró extrañado, no pensó que sería tan fácil—. Buena chica —musitó con una sonrisa burlona, saboreando el sabor del dinero que aún no poseía. En tanto ella se giró, y en un acto reflejo, lanzó el teléfono al florero y este se hundió en el agua entre medio de las rosas rojas.

Germán enarcó los ojos, Daniela volvía a tener la culpa… Tenía que matarla porque era una niña mala, muy mala. Él no quería hacerlo, pero ella lo estaba obligando… otra vez.

—Ahora no tienes como hablar con Nicolás. ¡Vete!

Ya no le importaba, había encontrado la fuerza para enfrentarse a él y no temerle después de tantos años. Después de todo, siempre en la vida aparecía alguien dispuesto a hacerle daño, abandonarla, mentirle o desilusionarla.

—Eres una estúpida —bramó, mientras se acercaba amenazante. Daniela, su hija, no iba a jugar con él. Llevaba demasiado tiempo arrepintiéndose por no haberse asegurado de que había muerto aquella vez, por su culpa lo habían encerrado diez años, ahora quería venganza ya no le interesaba el dinero, quería concluir lo que no pudo hace años. Verla le había recordado la viva imagen de su mujer. Vio en sus ojos la misma determinación de Irina cuando le dijo que lo abandonaría. Ya no podía perder más tiempo, Nicolás no tardaría en volver, tenía que acabar con ella antes de que se le hiciera tarde.

Sin decirle ni media palabra, la agarró por el cuello y comenzó a zarandearla. Daniela, al sentir sus manos sobre su piel, no pudo luchar, el miedo la embargó, se quedó quieta y lo dejó hacer… como si nuevamente fuera la niña buena de cuatro años, fácil de agredir, fácil de manipular.

—¡Ahora voy a terminar lo que debí hacer hace años! —gritó Germán enloquecido.

Daniela intentó luchar, su mente estaba siendo controlada por ella para no temerle. Pero ya no había vuelta atrás, su padre tendría que matarla, él había querido a su madre más que nada en el mundo, llegando a un estado enfermizo, y siempre había visto en ella un obstáculo entre su amor.

—Te odio —murmuró con voz serena—, te odio con toda mi alma, Germán Fernández.

Le cruzó la cara de una bofetada. Daniela se estremeció, retrocedió, golpeándose la espalda contra un mueble. Conocía muy bien el sonido, la sensación y la fuerza de esos golpes y, antes de caer al suelo, Germán la agarró por el brazo y le dio un puñetazo que iba dirigido al pómulo, pero ella intentó esquivarlo, recibiéndolo directamente en la oreja.

Sintió algo parecido a un saco estrellándose contra el suelo, pero ya no le quedaba tímpano para escuchar. Germán no le estaba haciendo nada que ya no le hubiera hecho antes. Había vivido esa misma pesadilla durante los primeros cinco años de su vida. Le dio puñetazos en el cuerpo, en la cara, y luego le sacudió la cabeza contra el suelo un par de veces. Lo único que escuchó Daniela fue algo sobre todo lo que la odiaba y le había quitado en la vida. Su padre estaba completamente fuera de sí, tenía los mismos ojos oscurecidos por la ira que ese fatídico día.

Ella ya no era su hija, era un enemigo que había que destruir, el estorbo que le había quitado al amor de su vida.

La levantó del suelo y la lanzó contra la pared, llevándose varias cosas a su paso, y fue ahí cuando Daniela se dio cuenta que su brazo estaba roto, pero ya no le importaba, era tanto el dolor que sentía que apenas podía razonar, pero lo que sí sabía era que él no se aprovecharía de ella otra vez y lucharía hasta su último aliento por conservar la vida que ahora al fin tenía. No se entregaría sin rendirse, ya nunca más, aunque claro, no contaba con que los golpes que le proporcionaba Germán subían de tono a cada segundo, inhabilitándola para defenderse. Ahora su brazo tampoco le servía para protegerse y varias partes de su cuerpo no le estaban respondiendo, haciendo que perdiera la fe más rápido de lo que pensaba.

Hasta que de pronto, dejó de luchar, entregándose al momento, esperando solo que el maldito dolor acabara. Pensó en su vida, una que había experimentado demasiadas mentiras, demasiados sufrimientos, demasiadas pérdidas… Ahora solo sería una más, sería la de ella, pero al menos esta vez creía que se iría a un mundo de armonía, llevada por la luz blanca y destellante que ya comenzaba a divisar en donde, mágicamente, dejó de sentir dolor, aunque sí era consciente de las patadas que le estaba proporcionando Germán, mientras le repetía una y otra vez cuánto la odiaba, y a pesar de intentar bloquear sus sentimientos, sentía como cada una de sus palabras se le clavaban como dagas envenenadas en su corazón que recorrían sus venas, consumiéndola por completo.

En un último intento por abrir los ojos lo único que vio fue a su madre y a Teresa, que le pedían que luchara, que no se merecía morir así. En tanto Irina se disculpaba por no haberla sacado antes del lado de su padre, a Teresa la escuchaba rogarle que se levantara, que diera la pelea, que tenía un futuro, que no podía dejar a Luz y a Almudena. Al escucharlas, se dio cuenta de que ella no era la culpable del odio de su padre, la culpa era solo de él… Germán era malvado, un hombre enfermo, violento, que había matado a su madre a golpes y ahora quería matarla a ella.

Haciendo acopio de una fuerza desconocida y guiada por esas voces, se levantó del suelo para plantarle cara. Su rostro estaba destrozado, sangraba por los oídos, nariz y boca, pero se defendería.

Germán, al ver que ella intentaba recuperar la cordura, movido por un último arrebato de furia, se abalanzó sobre Daniela y comenzó a estrangularla, zarandeándola hasta que la habitación comenzó a darle vueltas, pero aun así ella seguía aguantando y se defendía, dándole arañazos por donde podía. No iba a permitirle que la matara, se negaba a morir a manos de él mientras la seguía asfixiando, hasta que finalmente un suspiro ahogado dio paso a un par de estertores, entregándose finalmente a la luz, cerrando los ojos.

Germán, que aún tenía sus manos sobre su cuello, se dio cuenta de que su cuerpo quedó sin voluntad, y al soltarla cayó inerte. Le propinó una última patada y, regocijándose por lo que al fin había hecho, se marchó con una gran sonrisa en el rostro. Al fin había concluido lo que no terminó hace años.

Todo era oscuridad para Daniela, no sabía si había ganado o perdido, tampoco le importaba, rodó sobre su cuerpo y se entregó. La verdad se estrellaba a su realidad. Su padre, su propio padre, había intentado matarla, había matado a su madre por ella, ella, ella siempre era la culpable. ¿Valía la pena regresar? Lentamente, y sin más ganas de luchar, se adentró en la oscuridad, una en la que ya no sentía dolor, incluso se sentía en paz.

Por otro lado, mientras daba vueltas en su auto, Nicolás se sentía inquieto, se imaginaba la cara de su chiquitita viendo a su padre después de muchos años, pero por alguna razón se sentía intranquilo, sentía una opresión en el pecho que no lo dejaba respirar. Decidió que los casi cincuenta minutos que llevaba fuera eran más que suficientes, y se volvió a gran velocidad con un solo objetivo: llegar a su casa.

Ya tendría tiempo para disculparse por arruinarle el momento a Daniela. Al bajarse, le extrañó ver la puerta abierta, caminó directo al salón y fue ahí cuando la vio tirada en el suelo, los muebles volcados y sangre por todos lados.

Su corazón se paralizó.

Daniela parecía una muñeca de trapo. Su cara estaba irreconocible, el pelo empapado de sangre y el cuello totalmente amoratado.

Su cuerpo se heló al verla. Pensó que estaba muerta, al menos así lo parecía, se acercó a ella y empezó a gritar su nombre, no sabía por dónde tomarla, parecía como si estuviera rota en mil pedazos.

—¡Daniela! ¡Mírame… por favor, mírame!

Por primera vez en su vida sintió impotencia, no sabía qué hacer. Con las manos temblorosas, sacó el celular, sus dedos no podían marcar nada, se les resbalaban por la sangre que tenían. Lo frotó contra su chaqueta y remarcó el último número que tenía, no podía pensar en nada más, le dijo a su interlocutor que llamara a una ambulancia, que él estaba en su casa.

Con sumo cuidado, se acercó a su pecho llorando para ver si respiraba. Lo hacía y tenía el pulso débil, pero era algo. Era imposible saber la gravedad de su estado, pero a juzgar por cómo estaba… Lo más complicado era el tajo que tenía abierto, sangrando atrás de su cabeza.

Daniela, tan joven, tan hermosa, su mujer, su chiquitita, estaba irreconocible, todo era horroroso, no entendía nada de nada. ¿Quién le había hecho eso?, el único con el que había estado era su padre, pero él… tampoco estaba y en la casa no parecía haber habido un robo.

—Daniela… Daniela, háblame, por favor, mi vida, dime algo… —pidió mientras sollozaba sobre la única mujer que había amado en la vida.

No supo cómo ni cuándo ingresó la ambulancia y los enfermeros irrumpieron en su casa.

Después de luchar con él para que se hiciera a un lado, comenzaron a examinarla, la trasladaron a la ambulancia y salieron con las balizas encendidas a toda prisa.

Ella estaba grave.

Parecía más muerta que viva.

Capítulo XXIV

“La desazón del cazador y…la aparición del lobo”

Daniela no escuchaba ni sentía nada, ni los ruegos de Nicolás, ni las intervenciones de los médicos. Había entrado en coma y su mente estaba en algún lugar donde solo existía paz, libre de dolor.

Una vez en el hospital, toda la sección de traumatología y neurología se volcó a atenderla. Le encajaron el brazo y le cosieron las heridas. Tenía el cuerpo entero lleno de contusiones y tres costillas quebradas, pero lo realmente preocupante eran las heridas de la cabeza. Estaba en pleno proceso de electroencefalogramas, para ver si la inflamación el cerebro disminuía.

Luego, dependiendo de eso, acudirían a un cirujano plástico para reconstruir su rostro. Daniela tenía un corte en la ceja, en el labio y en el ojo.

En la sala de espera, Nicolás, angustiado, esperaba noticias cuando su móvil comenzó a sonar. Al ver la pantalla, se dio cuenta de que no había avisado a nadie. Era Almudena la que llamaba. Dudó un momento, hasta que al final respondió con voz trémula:

—¿Sí…?

—Nicolás, perdona que te llame, pero intento ubicar a Daniela, ¿me la pasas, por favor? —Largos segundos de silencio hasta que de nuevo escuchó su voz—. Nicolás, ¿estás ahí?

—Da… Daniela está conmigo. —Silencio otra vez—. Estamos en la clínica.

—¿Pero qué narices estáis haciendo en la clínica? ¡No me digas que la dejaste embarazada!

—¿Podrías avisarle a Luz y venir?, a Daniela la están… operando.

Almudena sintió que moría en ese momento, se quedó en estado de shock unos segundos, pero rápidamente reaccionó.

Casi media hora después, Nicolás estaba completamente abatido en sus propios miedos, con la espalda pegada a la pared y la mirada perdida en un punto fijo, cuando sintió que alguien lo zarandeaba con fuerza sin hablar primero.

—¡¿Dónde está Daniela, Nicolás?! —preguntó con vehemencia Luz, al verlo completamente manchado de sangre.

—Nicolás —intervino igual de nerviosa Almudena, pero ese hombre no reaccionaba y de alguna manera debían enterarse del estado de su amiga.

Como si fuera un robot o una máquina comenzó a hablar, con la vista perdida en un punto fijo.

—Daniela está herida, no sé qué le sucedió, yo… yo la encontré así en mi casa después de entregarle su sorpresa. No sé qué sucedió, solo sé…

—¿Qué sorpresa? —interrumpió Luz, al ver la lentitud de él para explicarles.

—Encontré a Germán y...

Almudena sintió que su sangre se paralizaba y que sus pulmones dejaban de respirar.

—¿Germán… Germán Fernández? —logró articular tan bajo que casi ni se escuchó.

—Sí, lo ubiqué después de mu…

No alcanzó a terminar cuando sintió cómo un golpe de puño se centraba justo en su pecho, uno, otro y otro.

—¡Hijo de la gran puta! ¡¿Qué mierda hiciste?! ¡Qué hiciste! —gritó histérica Luz, en tanto se ponía a llorar como si fuera una niña pequeña.

Almudena, como una autómata, afirmó a Luz y la tomó entre sus brazos para que no lo siguiera golpeando.

—Cálmate, mi vida, cálmate —repitió varias veces, más que para su amiga, también para ella misma.

—Almudena, explícame, por favor —suplicó Nicolás, que a cada minuto entendía menos y se estaba comenzando a desesperar.

—Germán Fernández mató a la madre de Daniela e intentó matarla a ella cuando era una nena, creyó… creyó que lo había logrado, luego se fue, dejándolas tiradas en la cocina de su casa. Daniela despertó al día siguiente, se quedó con su madre y cuando se sintió sola fue hasta la capilla….

—Daniela estaba llorando, mojada entera, manchada de sangre, fue espantoso verla, el agua que corría por su cuerpo era roja, incluso sus lágrimas —continuó Luz, quien había sido la primera en verla y regalarle su dulce en señal de amistad. Desde ese día se habían hecho inseparables, con tan solo cinco años de edad.

—¡Dios mío, qué he hecho! —aulló de dolor Nicolás, dándole un fuerte golpe a la pared. Él había llevado al monstruo a su casa para encontrarse con ella, ya no le cabía duda de quién había sido el culpable de todo. Movido por una fuerza incontrolable caminó hacia las mamparas, tenía que verla, pedirle, ¡no!, suplicarle perdón, pero fue interceptado por un enfermero, y al no poder contenerlo, llegó otro.

Entre tres hombres lograron impedir que ingresara, pero los gritos se podían escuchar en todo el lugar.

Estaba sufriendo y consumiéndose por dentro, él le había hecho daño a la mujer que amaba, y si le pasaba algo… esta vez ni él mismo se lo podría perdonar.

Dentro de la sala de operaciones un equipo médico entregaba a Daniela a una nueva unidad de doctores, ya que la sección de traumatología ya la había atendido durante casi cuatro horas. Tenía contusiones espantosas, tres costillas rotas y el brazo fracturado en dos partes, aunque lo que realmente les preocupaba era su cabeza, y después de varias pruebas y un encefalograma, se había confirmado que su cerebro sí soportaría la inflamación, por eso ahora ingresaba un cirujano plástico para recomponer su rostro.

Daniela poseía un corte bajo el mentón, que producía un gran sangrado, también otro en la ceja y uno aún más grande en la parte baja de la cabeza.

Después de curar las heridas el médico se mostró conforme con su trabajo, y al verla limpia, se quedó mirándola un poco más. Algo en ese rostro le parecía familiar.

—¿Quién es? —preguntó sin dejar de mirarla.

—Daniela Fernández, veinticuatro años, chilena, periodista… —comenzó una enfermera a relatarle rutinariamente, pero de pronto levantó la mano para que se callara, entendiendo por qué le resultaba conocida.

Salió sacudiendo la cabeza con la historia clínica de Daniela y el semblante preocupado para hablar con el jefe del otro equipo. La chica estaba estable a pesar de que había soportado dos operaciones esa tarde, una con él y la otra con traumatología.

—Eduardo —lo llamó cuando llegó al departamento de traumatología—. ¿Quién ingresó a la paciente que acabo de operar?

El médico miró el expediente y respondió:

—Su novio, Nicolás Aguirre, justo ahora salía a hablar con él, acabo de terminar una operación urgente, accidente de carretera —se justificó por la demora, pero no era eso lo que le preocupaba al doctor.

—¿Ya habló con la policía?

—Ellos la vieron, pero en el estado que ingresó era imposible que la interrogaran. Le dieron una buena paliza, solo ella sabe lo que le sucedió. ¿Qué pasa? ¿La conoces?

Se demoró unos segundos en responder. No la conocía, pero sí sabía quién era, en ese lugar todo el mundo se conocía, y si estaba Nicolás Aguirre esperando noticias él sabía a quién debía avisarle que la chica estaba ahí, por lealtad, por amistad y porque él estaba pagando muy caro un error, y ahora veía la posibilidad, aunque remota, pero posibilidad al fin, para acercarse nuevamente a la que él creía que siempre sería su mujer.

—Conozco a Nicolás Aguirre —respondió escuetamente—, ¿ya le informaste de su estado?

—No, voy en un minuto, quería hablar contigo primero.

En ese momento ambos, como médicos, cavilaron la situación y fue Eduardo quien salió a hablar con Nicolás, en tanto Fabián sacaba su móvil. Luego iría a reunirse con ellos para darle más información.

Al salir, el médico, aún vestido con su traje de cirugía verde, antes de que terminara de pronunciar su nombre, ya tenía a las chicas y a Nicolás a su lado.

—Quiero ver a Daniela —exigió Nicolás sin cortarse un pelo.

—¿Cómo está? —preguntó Almudena tomando las manos del médico, rogando para sus adentros que todo estuviera bien.

Luz no podía hablar, estaba muda y su cuerpo solo temblaba.

—El estado de la señorita Fernández es crítico —fue lo primero que dijo, haciendo que todos quedaran pálidos—. Tiene múltiples lesiones, algunas más antiguas. —Almudena y Luz supieron de inmediato a qué se refería y cerraron los ojos amargamente—. Pero esta vez el daño ha sido casi mortal, tiene dañados los riñones y el hígado a causa de las patadas, aunque la cabeza es la que nos tiene más preocupados, tiene el cerebro inflamado. Daniela está en coma.

—¡No! —chilló Luz en un grito desgarrador, desde lo más profundo de sus entrañas.

—¿Puedo verla? —afirmó más que preguntó Nicolás, que en ese momento vio como otro doctor conocido de él salió por las mamparas, dirigiéndose hasta ellos.

—Nicolás —saludó protocolarmente—, soy el cirujano de la señorita Fernández y me gustaría comentarles la situación de Daniela.

—¡No quiero que comentemos nada! Quiero verla —pidió entre sollozos Luz, ahora era Almudena la que sentía que perdía todas sus fuerzas.

—Necesito verla.

—En este momento está en la UCI y es imposible que la puedan ver.

—Escúchame —comenzó Nicolás en un tono amenazador—, me importan una mierda las reglas de este hospital, exijo ver a Daniela en este momento.

—Lo siento, en eso no te puedo ayudar.

—¡Mi familia construyó el pabellón de oncología! —gritó presumiendo de ese donativo por primera vez, pero no le importaba nada, solo quería verla, entrar.

—Sé todo lo que ha hecho tu familia, Nicolás, y estamos muy agradecidos, pero en este momento lo mejor para Daniela es lo que estamos haciendo, lo que tú si puedes hacer es decirnos qué sucedió.

—No lo sé —respondió abatido, bajando los hombros.

—¡Cómo que no lo sabes, imbécil! —chilló Luz desesperada, y mirando al médico prosiguió—. En vez de estar preguntando boludeces deberías estar avisándole a la policía que Germán Fernández acaba de darle una paliza, ¿querés saber qué sucedió? ¡Pues preguntale a él!

El médico entendió la frustración de la chica, no hizo ningún comentario, tomó nota mental del supuesto nombre del agresor y habló:

—La policía tomó fotos de Daniela para ver el estado en que se encontraba. Están esperando alguna declaración, sería bueno que alguien hablara con ellos.

—Yo iré —comentó Nicolás, pasándose las manos por el pelo.

—¿Vos? ¡Vos! Que por tu culpa está así, ¿qué sabés vos de Daniela, imbécil? —lo insultó Luz, pasando por el lado para buscar a la policía. Ella sí hablaría, tenía muchas cosas que decir.

Almudena, al ver los ojos de Nicolás, supo que él estaba sufriendo tanto como ellas y con una sonrisa dulce le habló, acariciándole el brazo.

—Nosotras iremos con la policía a relatarles quién es Germán Fernández, luego tú, por favor, cuéntales todo lo que sabes de él, esa será por ahora la única forma que tenemos de ayudar a Daniela, y si crees en Dios —dijo en tanto se le quebraba la voz—, reza, Nicolás, reza mucho para que vuelva con nosotros —aseguró y caminó hasta donde la esperaba Luz junto al médico para llevarlas hasta donde se encontraba la policía.

Desesperado, enfadado y alterado llamó a la única persona que lo podía ayudar.

—Mamá… —susurró cuando Patricia le respondió y con la voz quebrada comenzó a relatarle lo ocurrido.

En otro lugar del hospital Luz y Almudena hablaban con la policía y no se estaban guardando nada de lo que sabían con respecto a Germán. Le estaban relatando los hechos como si los hubieran vivido ellas mismas, y ahora la policía tomaba notas y comenzaba a desplegar una búsqueda por toda la región.

Cuando fue el turno de Nicolás terminó de proporcionarles lo que había recopilado y, cuando apareciera el inspector Vallejos, también cooperaría con ellos.

Al llegar la noche, Nicolás parecía un león enjaulado de tantas vueltas que se daba por la sala de espera, mientras un guardia lo vigilaba de cerca. En dos ocasiones había intentado entrar infructuosamente y ya lo habían amenazado con sacarlo del hospital y no volver a dejarlo a entrar nunca más si lo volvía a intentar.

Luz estaba abrazada a Almudena, ya no le quedan lágrimas que derramar, solo hipaba sin parar, rogándole a su fierita que, por favor, hiciera algo, que su amiga estuviera bien, en tanto Almudena elevaba plegarias a sus padres, convencida de que ellos podrían hacer algo.

El doctor Gálvez estaba terminando de comprobar el estado de Daniela, que seguía estable, conectada a varias máquinas, cuando sonó su móvil, al ver quién le llamaba se le iluminó el rostro. Salió de la habitación y respondió:

—Buenas noches…

—¿Daniela está bien? —Fue lo primero que escucho el médico—. Por lo que más quieras dime que sí, Fabián.

—Está estable —respondió con un suspiro—, y de verdad, espero que agarren al hijo de puta que le hizo esto. ¿Tú cómo estás?

—Estoy…

—Lo siento, debo dejarte, tengo una emergencia —respondió cortándole, la paciente que estaba al lado de Daniela estaba teniendo un ataque cardíaco, en ese momento varios enfermeros, médicos y paramédicos invadieron el lugar. Ella, que aún estaba del otro lado, sintió que el estómago se le estrujaba, solo había escuchado “la perdemos” pensando en que era su amiga.

De pronto, las puertas de la sala de espera se abrieron apareciendo Patricia y Alberto tomados de la mano. Ella, al ver a las chicas, le hizo un gesto a su ex para que fuera con su hijo, alguien tenía que cobijarlas y en tanto no llegaran los chicos sería ella misma la que se encargaría de Luz y Almudena.

Nicolás, al ver a su padre, se aferró a él igual que cuando tenía diez años, ya no era el gran Nicolás Aguirre, prominente empresario de la región, solo era un hombre muy asustado.

—¡Fue mi culpa papá! Otra vez fue mi culpa —confesó en un sollozo ahogado pensando en Sandra, muy en su interior él siempre se había culpado y otra vez estaba en un hospital, solo que esta vez esperando por los resultados de la mujer que amaba.

—No, hijo, Patricia me contó lo que pasó, no es tu culpa…

—Si yo no lo hubiera llamado… —suspiró lamentándose—, nada de esto estaría sucediendo. ¡Quiero verla! —se exaltó.

—Tranquilo, hijo, así no lograrás nada —lo acunó en un abrazo trasmitiéndole fuerza, comprensión y amor.

Patricia tenía las manos de las chicas tomadas y les hablaba, tratando de tranquilizarlas, igual como lo haría una madre, dándoles la fuerza para que aguantaran, sabía que todo podía cambiar en cualquier instante y todos los que estaban en esa fría sala de hospital quedarían devastados, incluso sus vidas cambiarían.

Decidida, y sin querer molestar a nadie, Macarena se acercó hasta el mostrador para pedir hablar con el doctor Fabián Pavés, pero le informaron que él estaba en una situación complicada, en un procedimiento.

No se atrevía a acercarse a las chicas, las veía contenidas y no quería molestarlas, pero no por eso se iría, Daniela, a pesar de todo, también era su amiga, incluso la había visitado en el hogar un par de veces. Ella, como editora, había abogado por su buen desempeño con Agustín Reuters.

De pronto Fabián, cabizbajo, salió llamando a la familia Torres, la paciente no se había salvado.

Al verlo aparecer, no solo Macarena lo vio, produciéndole lo que siempre hacía, sino que Nicolás también, se levantó rápidamente y esperó educadamente dentro de lo que podía permitirle su paciencia que terminara de hablar con los familiares para preguntarle por Daniela.

—¿Cómo está? ¡Dime algo!

—Está estable, sigue igual, las próximas horas son críticas, pero no ha experimentado ninguna anomalía.

—Eso es bueno, ¿verdad? —lo interrumpió Macarena.

—Sí —respondió sin poder evitar una sonrisa disimulada en el rostro—, pero no significa que esté bien. No quiero mentirles, su estado sigue siendo crítico y las próximas horas son vitales.

—¿Qué haces aquí? —gruñó Nicolás al darse cuenta de su presencia—. Daniela ya no trabaja para ti.

—Ella es mi amiga —se defendió—, y tú no me impedirás estar aquí, los problemas ocasionados por…

—¡No te atrevas a nombrarlo! —se exaltó—. Y te prohíbo que le avises, ¿me oíste?

—Tú no me das órdenes, Aguirre —respondió en la misma forma en que le hablaba, a ella ningún hombre le imponía nada.

Las chicas al verla se alegraron, también habían compartido con ella en una ocasión en el hogar.

Macarena, después de un gesto de sincero agradecimiento con los ojos a Fabián, se quedó con ellas, acompañándolas.

—Gracias por venir —dijo Almudena protocolarmente, estaba desecha por dentro, pero tenía que ser fuerte para Luz, no se podía derrumbar, menos en ese momento—. No lo tomes a mal, pero… ¿cómo te enteraste?, ¿la prensa lo sabe?

—Fabián, el médico cirujano que atendió a Daniela, es el padre de mis hijos, y por la prensa no se preocupen, les doy mi palabra de que al menos en el periódico “La Era” no se publicará nada de Daniela, yo misma me encargaré de eso.

—Gracias.

Dentro de las instalaciones, Fabián hacía lo único que le había prometido a su exmujer, vigilaba a Daniela en reiteradas ocasiones personalmente, pero ella seguía exactamente igual.

Almudena, cansada y para poder respirar un poco, ya que se sentía ahogada y agobiada, le dijo a las chicas que iría por un café, necesitaba salir de ahí.

Apoyada con la cabeza en la máquina estaba cuando sintió cómo unas manos la rodeaban por la espalda. No necesitó preguntar quién era para saber de quién se trataba, ese calor era único, esa tranquilidad que él le irradiaba era como ninguna.

Lentamente se giró para verlo, y al hacerlo se derrumbó en cosa de segundos como no lo había hecho en todas esas horas.

—Mi nena se va a morir, Fernando…

—No —la tranquilizó, obligándola a que lo mirara—. Saldrá de esta, ya lo veras, y tú estarás para cuidarla, no puedes pensar así.

—Germán casi la mata, esta vez ni Tere nos podrá ayudar.

—Shhh —le dijo besándole el pelo, jamás la había visto tan vulnerable—. Todo va a salir bien, solo debemos esperar y ver qué nos dicen los médicos. ¿Cómo está Luz?

—Habla, y eso es importante, cuando Tere… —se calló y tragó saliva para hablar de nuevo—, cuando la mexicana nos dejó, Luz se encerró en sí misma como una ostra y no habló en un par de meses. Si Daniela… si a Daniela…

—A Daniela nada, va a salir de esta porque es fuerte, e igual como está luchando ella en esa habitación, tienes que hacerlo tú, aquí afuera, tienes que ser fuerte por ella, por Luz y por ti.

Después de varios segundos en que se miraron a los ojos, expresándose muchos sentimientos, al fin Almudena habló.

—Gracias… gracias por estar aquí… conmigo.

—Siempre, Almudena, siempre estaré para ti, no hay ningún otro lugar en esta tierra en el que quiera estar.

Los ojos de la española volvieron a tener brillo y un poco de esperanza. Ahora, con él a su lado se sentía más fuerte, más capaz de contener a Luz.

A pesar de que todos estaban juntos, un silencio sepulcral los embargaba por igual. El único que no dejaba de moverse era Nicolás, no podía, sentía que poco a poco se estaba quemando por dentro. Había llamado a Vallejos y nada, aún no tenían ninguna pista de Germán Fernández, parecía como si la tierra se lo hubiese tragado, pero él confiaba en que si lo había encontrado una vez, lo volvería a hacer.

Durante el resto de la noche y gran parte de la mañana, Daniela era vigilada por enfermeras y no se había movido ni una sola vez, ni siquiera parecía respirar, pero los monitores mostraban signos vitales positivos.

Al no ver mejorías el neurólogo decidió realizarle otro electroencefalograma, que nuevamente resultó normal. Eso los tranquilizaba, pero de todas formas, Daniela seguía en coma.

Cuando el doctor salió a informarles que aún no había mejoría, los ánimos de todos volvieron a decaer. Patricia, al ver el estado de las chicas y sobre todo el de su hijo, hizo algo que jamás pensó que haría.

Se separó del grupo y subió directamente hasta la oficina del director del hospital, y en muy buenos términos, le exigió de forma amenazante que dejara, aunque fuera un solo minuto, a sus seres queridos ver a Daniela.

En un principio el director lo rechazó, pero cuando escuchó que ella retiraría la valiosa ayuda que entregaba no tuvo más remedio que aceptar. Cuando Patricia regresó le informaron que Nicolás se estaba preparando para reunirse con Daniela, que el médico lo había autorizado a él y a las chicas por un minuto para que la vieran.

Ella se hizo la sorprendida, pero Alberto, que la conocía mejor que nadie, en cuanto le vio una sonrisa casi imperceptible en sus labios supo que había sido la artífice, pero le guardaría el secreto.

Mientras Nicolás caminaba por el pasillo, que se le hacía interminable, era advertido por segunda vez que no podía tocarla ni hablarle, que solo la vería desde la puerta y que si desobedecía nadie más podría entrar. A medida que se acercaba, su corazón bombeaba exaltado, tanto que hasta sentía que un pitido lo acompañaba en los oídos. Al detenerse frente a la puerta doble, le entregaron una mascarilla, luego una enfermera deslizó la mampara y lo dejó ingresar, dejándolo a una distancia prudente para que la pudiera ver.

La habitación era como un semicírculo en donde las camas estaban separadas por cortinas blancas, que en ese momento estaban abiertas, y en medio una enfermera controlaba todo, mirando los monitores de los pacientes, en tanto otras enfermeras se encargaban de los medicamentos.

Si antes Nicolás tenía el corazón acelerado, ahora se le había paralizado completamente, incluso tuvo que afirmarse para no caer. Daniela parecía muerta, solo una especie de cilindro, que subía y bajaba, haciendo un ruido infernal, le decía que estaba viva. Sin importarle quién lo estuviera viendo sus ojos se llenaron de lágrimas, que no dejaron de caer ni se detuvieron en ningún momento.

—Dios mío… ¿qué hice? —murmuró intentando dar un paso, siendo detenido por dos enfermeras, que solo le advirtieron con la mirada.

Cuando a regañadientes salió de aquella habitación se sentía destruido y la culpa lo mataba lentamente. Al llegar donde las chicas, Almudena le dio el turno a Luz, pero ella se lo cedió, no quería perjudicar a su amiga, y sabía que si era la siguiente en entrar, lo haría.

Almudena al verla contuvo la respiración, la que estaba en esa cama no era la Daniela Fernández que ella conocía, estaba irreconocible, su cara estaba inflamada y su cuello tan negro como una berenjena madura.

La enfermera, que estaba anotando algunas cosas, al verla supo que no estaba bien, y con cuidado se acercó hasta ella y acariciándole el brazo, le susurró muy despacio al oído:

—La paciente está estable. —En respuesta ella le agradeció con la cabeza y fue la misma enfermera la que la acompañó hasta la puerta.

Ahora al fin le tocaba el turno a Luz, que al ver el estado en que habían salido, ya podía hacerse una idea de cómo estaba Daniela, pero ella no quería esperar más y a paso decidido caminó por el pasillo. Cuando llegó una enfermera le entregó la mascarilla y la guió hasta el lugar en el que la podía observar, pero ella no había ido solo a mirar. En cuanto se dio la vuelta, se acercó hasta su amiga y le susurró en el oído:

—Por el fierita, Daniela Fernández, que si te morís te voy a dar una paliza tan grande que preferirás estar viva para defenderte y jamás, óyeme bien, jamás te iré a ver al cementerio, y si estás pensando que con Teresa y tu madre estarás feliz, pues déjame decirte que estás muy equivocada, porque el que se muere se muere —siseó reprimiendo las lágrimas, viendo a la enfermera que estaba concentrada, inyectando un medicamento a otro paciente—, no te vas al cielo, te vas seis metros bajo tierra y…

—¡Señorita! —exclamó bajito la enfermera, distrayéndola—, no puede acercarse. ¡Retírese! —le ordenó enérgica y decidida.

Luz, que ya había hecho lo que tenía que hacer, a pesar del regaño, besó el hombro de su amiga y fuerte, para que ella la escuchara, espetó:

—Ya sabés, Daniela Fernández, que te quede claro.

Enojada la enfermera, fue ella misma quien la escoltó a la salida, llamando la atención de todos cuando salió.

Almudena, que la conocía, soltó un suspiro y entendió de inmediato por qué tanta amabilidad anteriormente de parte de su amiga.

—¿Qué le dijiste?

—¿Yo…?

—No te hagas la tonta —la increpó tomándola del brazo para alejarse de todos—, que te conozco, Luz Batagglia. No es momento para jugar.

—Vale… —respondió sorbiéndose las lágrimas—, solo le dije la verdad —concluyó y no dijo ni media palabra más.

Luego de eso, ambas volvieron con los demás y se sentaron a esperar. El tiempo transcurría y nada nuevo sucedía, el médico salía cada hora y les informaba del estado de Daniela, pero todo seguía igual.

En un momento que el médico salió a hablar con todos, Luz aprovechó para salir, se sentía ahogada y los nervios la estaban traicionando, se estaba comportando peor que una niña, hasta la dulce de Patricia había sido increpada por ella en una ocasión. Se dirigió al único lugar en que sabía que encontraría paz.

La capilla del hospital estaba vacía, caminó directo hasta el altar y se arrodilló para suplicar por la vida de su amiga, y muy bajito comenzó a murmurar:

—Fierita… yo sé que no soy una sierva ideal, y claro… estoy lejos de serlo, soy, soy diferente a las chicas y tú sabes el porqué. —Hizo una larga pausa antes de continuar—. Cuando… cuando mi madre se fue, dejándome en el hogar, no había noche en que no te pidiera, no te rogara que volviera, que me la trajeras de vuelta, y tú… tú nunca me la trajiste —suspiró con amargura—, y era el padre Gerardo quién me sacaba de la capilla —recordó—, me quedaba dormida rogándote —sonrió—. Luego, cuando mi Tere, nos dejó volví a pedirte que me la regresaras, no lo hiciste y… y lo entendí. ¿Sabes que te odie por eso? Nuevamente dejabas que se fuera de mi vida alguien importante, y ahora... ahora me quieres arrebatar a mi amiga, a mi hermana, a la única persona que he amado más que mi propia vida. ¿Tan mala he sido que me quieres arrebatar todo? ¿Quién fui en la otra vida, que estoy pagando los pecados en esta? ¿Cleopatra? ¿Hitler? ¿No se supone que tú eres un Dios misericordioso? ¡Todo poderoso! ¿Qué malo hizo Daniela para que ahora te la quieras llevar? ¡Nada! Ella no ha hecho nada, ¡¿dime por qué te la quieres llevar?! —exclamó al fin, perdiendo la cordura, hasta que sintió que unos brazos la tomaron por la espalda.

Pablo había llegado a la capilla casi al mismo tiempo que ella, y cuando la vio arrodillada, no quiso interrumpirla, pero cuando la vio tiritar y gritar supo que debía apoyarla y ahora la tenía entre sus brazos, otra vez.

—Bonita, escucha, Dios no tiene nada que ver en esto, no te está castigando por nada, él no actúa así.

—¡Sí! Es que tú no lo sabes —se defendió tratando de soltarse, pero Pablo la tenía bien firme entre sus brazos—. Toda la gente que amo se muere, él, él me está castigando y no sé por qué.

En ese momento él comprendió mucho de la forma de ser de Luz, ella aparentaba ser algo que estaba lejos de ser y con la voz quebrada le habló.

—Luz, no dejes que el pasado defina tu presente, porque si lo dejas, definirá tu futuro también… nuestro futuro, bonita.

—Yo no soy como tú piensas, no soy capaz de amar —reconoció impávida, hablaba casi en un susurro, mirando directo a los ojos del fierita, mientras intentaba separarse—. Aprendí la lección hace mucho tiempo. Cuando más quiero a alguien, cuando más lo necesito, cuando más lo añoro, se va… me deja y se aleja para siempre —expresó cerrando los ojos con amargura, para ahora voltearse y mirarlo a los ojos—. Aunque me digas que ellos me amaron, que estoy equivocada, las palabras son solo palabras y algunas veces engañosas. Mi madre no murió, Pablo —negó con la cabeza y una lágrima rodó por su mejilla—, simplemente se marchó, diciéndome que me amaba con toda su alma. Sus palabras me dijeron una cosa, sus… acciones otras.

Un escalofrío que nunca había sentido recorrió el cuerpo de Pablo, mientras pensaba e imaginaba a Luz de pequeña escuchando a su madre despedirse, por eso ella era tan dura y aparentaba no necesitar a nadie, para no tener que perderlo después, porque creía que en algún momento, si se aferraba a alguien, este le sería arrebatado.

Ella era una mujer llena de pasión que se negaba a amar plenamente para no salir dañada, y en su lucha por escudarse él era uno de los daños colaterales de esa Luz que sabía podía cambiar y, lo mejor de todo, es que estaba dispuesto a luchar por ella, aunque lo rechazara una y mil veces.

Al volver los chicos de la capilla vieron que las caras de todos estaban más preocupadas que antes. Luz se adelantó y preguntó sin cortarse ni un pelo, mientras sentía que perdía todas las fuerzas que recientemente había recuperado después de hablar con Pablo.

—¿Qué sucede con Daniela?, habla Almudena.

Almudena, que estaba cobijada por Fernando, tardó un poco en responderle, estaba buscando las palabras adecuadas para decirle.

—Daniela sigue en coma y su estado aún es crítico, los médicos no entienden bien por qué.

—¡Todo esto es tu culpa, Nicolás! —lo increpó delante de todos, y él, que se sentía tan culpable, no fue capaz de defenderse, solo se dejó atacar, abatido por toda la situación.

Mientras estaban todos reunidos, Fabián salió y se dirigió a Nicolás, después de besar en la mejilla a Macarena, que esperaba cualquier tipo de noticias.

—Acabo de tomar el turno de la noche, y si me prometes que no causarás problemas, te dejo entrar a ver a Daniela un momento, creo que sentir algo de este mundo le vendría muy bien para… apegarse y luchar.

—¡Entonces voy yo! —chilló Luz, que también había escuchado.

—¡O yo! —contraatacó Almudena, pero fue el padre Gerardo, que estaba rezando en un rincón, el que intervino.

—Mis niñas —suspiró con dolor—, dejen que entre Nicolás, él tiene cosas que decirle a nuestra niña.

—Pero, padre…

—Tranquila —la cortó con dulzura—, confía en mí, es lo mejor.

—¡Por su culpa está aquí! —lo atacó directamente, mirándolo con odio a los ojos.

Al sentirse atacado y presa de los nervios, Nicolás se volteó y caminó decidido a encarar a la argentina. Fue tanta la rabia que vieron en los ojos de él, que Fernando y Pablo se interpusieron en su camino para que no se acercara más, pero de todas formas, Nicolás se hizo escuchar.

—¡Yo… no… sabía!

—Tranquilo, Nicolás —lo atajó Fernando—. Ve con Daniela, ella te necesita ahora.

Con esas palabras siguió al médico y, mientras ingresaba, sintió que volvía a sentirse como un crío asustado.

Cuando ingresaron a la habitación, Fabián le indicó dónde sentarse, mientras él revisaba y verificaba los monitores de su paciente y, mientras lo hacía, vio un pequeño movimiento, pero dudó en si era un reflejo o un signo que la conectara con la realidad.

—Nicolás, háblale —lo apremió, mientras sacaba una pequeña linterna.

—¿Chiquitita...?, Daniela, ¿me escuchas?, ¿puedes oírme? —preguntó en un susurro, y al ver que no sucedía nada, miró a Fabián, que le dijo que siguiera intentándolo—. Si me escuchas, mi vida, aprieta mi dedo —pidió introduciendo un dedo en su mano.

Pasaron varios minutos, en tanto no dejaba de hablarle, y justo cuando dándose por vencido, lo iba a quitar, sintió que la mano se movió.

—¡Daniela! —gritó más fuerte, desesperándose.

—Nicolás —vociferó Fabián en tono serio—, la vas a asustar, con calma hombre.

—Daniela… —susurró de nuevo, pero más despacio—. ¿Puedes escucharme?

Desesperado porque no sucedía nada, estaba a punto de hablarle, cuando ambos vieron cómo sus párpados cerrados se movieron, intentando reaccionar. Antes de que Nicolás le hablara, el médico se adelantó.

—Calma, nos está escuchando —dijo feliz y llamó a la enfermera para que lo asistiera y luego volvió a hablar con mucha seguridad—. Va a despertar.

Durante mucho rato estuvieron esperando otra reacción, pero nada, y por más que Nicolás le hablaba, ella no respondía.

Se negó a salir cuando la enfermera se lo pidió para hacerle algunas curaciones. Fue tanta la insistencia y el dolor que ella vio en sus ojos que lo dejó quedarse. Nicolás sintió que por primera vez en su vida se iba desmayar al ver la envergadura de las lesiones de su chiquitita. Tenía el torso completamente morado de un color muy oscuro, cosa que lo dejó sin respiración.

En el cambio de turno fue obligado a salir, a pesar de la insistencia en quedarse, pero en ese momento no conocía a ningún médico que abogara por él. Cuando salió, las chicas se abalanzaron sobre él en busca de noticias. No quiso contarles a ellas el breve movimiento que tuvo para no alertarles, solo le contó a su padre y este lo obligó a pensar positivo.

El padre Gerardo se acercó hasta él para pedirle que lo acompañara a rezar, que seguro así encontraría la fuerza que estaba perdiendo, pero se negó, él no era creyente y creía más en los médicos que en Dios para ayudar a su chiquitita.

Dos días y ninguno se movía del hospital. Fernando le traía ropa a Almudena y Pablo lo hacía con Luz, pero Nicolás ni siquiera se cambiaba, y ahora una tupida barba oscura cubría su varonil rostro, endureciendo mucho más sus facciones.

Macarena había vuelto a ir y esta vez todos, excepto él, la recibían con los brazos abiertos y, tal como había prometido, la prensa se mantenía al margen.

Como Daniela estaba en una habitación se les permitió a todos verla por unos minutos, y todo el que salía lo hacía desbastado. Y ahora nuevamente ingresaba Nicolás, que contra todo pronóstico, se sentó en la cama y, desobedeciendo a la enfermera que le había pedido silencio, comenzó a hablarle como la noche anterior le había indicado Fabián.

—Por favor, chiquitita, dime algo, lo que sea, tienes que volver con nosotros, todos te estamos esperando —dijo besándole los labios, que parecían una mora a punto de explotar, y al separarse vio como Daniela hizo una mueca de dolor.

La enfermera, que también lo vio, rápidamente llamó al médico para que viniera a ver a la paciente.

—¿Me estás escuchando verdad? —preguntó Nicolás, y antes de que siguiera hablando llegaron Fabián y otro médico para hacerse cargo de la situación, relegándolo a un segundo plano.

—Muy bien, Daniela, sabemos que nos estás escuchando, ¿por qué no nos dejas ver tus ojos? —le habló intentando que volviera a la realidad, tenía que ver sus pupilas para ver realmente cómo estaba y muy a su manera siguió intentando regresarla, sabía que si había algo que la ligara a la vida él tenía que encontrarlo pero ya—. Vamos, que sé que son hermosos, no los escondas, y si no me los quieres enseñar, ¿por qué no me cuentas algo?, ¿alguna noticia que quieras comentar? —En ese momento, Daniela soltó algo parecido a un gemido, que parecía la expresión de un animal herido—. Eso, vamos, quiero escuchar tu voz, pero en este idioma, uno que todos conocemos.

—¿Qué haces? —lo increpó Nicolás, molesto porque le hablara así, pero el médico que le acompañaba le explicó que así era el actuar de Fabián y que él sabía muy bien lo que hacía.

Mientras él seguía aguijoneándole para que hablara ella, con gran esfuerzo, volvió a gemir y los médicos comprendieron que ya estaba lista para volver al mundo de los vivos. Esta vez no se trataba de ningún reflejo, sino que de su estado consciente, que intentaba manifestarse, tratando de abrir los ojos, pero como aún estaban muy hinchados la tarea se le dificultaba enormemente. Así que Fabián comenzó, con cuidado, a ayudarle y sus ojos azules comenzaron lentamente a aparecer.

Lo primero que vio Daniela fue una silueta borrosa sobre ella, que la estaba tocando, y detrás un par de cuerpos que veía aún más borrosos y no pudo distinguir las lágrimas que salían a borbotones del rostro de Nicolás. Poco a poco estaba dejando el mundo del más allá, donde solo encontraba paz, para regresar al mundo de los vivos, donde si le había traído penas y dolor.

—Hola, señorita Fernández, al fin despierta.

Un gemido de dolor fue lo que volvieron a escuchar, tenía los labios demasiado hinchados para lograr hablar, pero Fabián sabía que era porque seguro ahora se estaba dando cuenta de todo y su cerebro estaba procesando demasiado rápido la información, y era probable que no supiera bien dónde se encontraba.

—Estás en el hospital, a salvo, nadie te hará daño aquí.

Asustada afirmó con la cabeza y sintió un gran dolor que le hizo cerrar los ojos, pero un segundo después volvió a abrirlos.

—Eso es, muy bien, ¿cómo estás? Te parecerá extraña mi pregunta, pero quiero que me respondas.

—Duele…—logró articular desesperando a Nicolás, que intentó acercarse, pero la enfermera se lo impidió.

—¡Por Dios! Denle algo para el dolor, ¿que no ven que está sufriendo?

—La sedaremos, señor, pero no en este momento que está saliendo del coma, y si no se comporta tendrá que salir.

—Sé que te duele, ya pasará, ¿es la cabeza? —preguntó Fabián.

De pronto, Daniela cerró los ojos con terror y un bramido proveniente de su interior les impactó a todos por igual.

—¡Germán!

En ese momento, los monitores comenzaron a detectar fuertes pulsaciones y su presión comenzó a elevarse abruptamente, en tanto Daniela sentía que la habitación daba vueltas, se tuvo que afirmar de la cama para no caer.

—Tranquila, tranquila, él no está aquí.

—Daniela, mi vida —vociferó Nicolás para que la oyera y eso pareció tranquilizarle. Fabián, al darse cuenta, dejó que se acercara, lo importante es que ella estuviera bien y sobre todo consciente.

Cuando sus miradas se conectaron, al fin Daniela sintió que volvía a este mundo y recuperaba las ganas de quedarse. Intentó estirar la mano, pero Nicolás fue más rápido y se la tomó.

—Bien —comenzó de nuevo el doctor, que con una gran sonrisa la veía reaccionar coherentemente—, ahora que estás con nosotros, me gustaría saber si sabes dónde estás.

—Hos… hospital.

—Perfecto —dijo mientras le revisaba la pupila con la linterna. La primera reacción de ella fue cerrarlos bruscamente y un nuevo gemido de dolor salió de su interior.

—¿Qué más te duele?

—Bra… zo, costillas…

—Está bien, entiendo —reconoció satisfecho, la verdad es que para la paliza que le habían dado estaba reaccionando bastante bien y no debía cansarla. Más tarde o al día siguiente le hablaría de nuevo, ya que ella había vuelto a cerrar los ojos y, para que dejara de sufrir, él había ordenado que le pusieran calmantes.

—Muy bien, ya es nuestra otra vez —habló cuando la vio descansar—, eso es todo, ahora Daniela debe descansar, debes dejarnos trabajar Nicolás, pero puedes estar tranquilo, tu novia ya está con nosotros.

—Gracias —le agradeció dándole la mano para luego ser llevado hacia afuera, escoltado por la enfermera.

Ahora sí que salía con una gran sonrisa llena de felicidad.

—¡Mi chiquitita despertó, Daniela despertó y está con nosotros!— Esta vez todos se abalanzaron y lo atosigaron con preguntas, pero todo estaba mejor, Daniela ya estaba con ellos.

Sin que nadie se diera cuenta, Macarena se apartó un poco y llamó por el móvil a alguien que también estaba tan o más expectante que ellos por recibir noticias.

Las chicas se abrazaban entre ellas como si ese día fuera el más importante de sus vidas y junto con el sacerdote fueron a agradecer a la capilla.

—Hijo, creo que deberías ir a casa y asearte, no es bueno que Daniela te vea así, pensará que eres un hombre de las cavernas.

—No quiero dejarla.

—Hijo —habló Patricia con dulzura—, no la estás dejando, en media hora estarás de vuelta, tu padre tiene razón, ¿por qué no lo acompañas tú, Alberto? —ordenó mirando a su exmarido, que de inmediato aceptó.

Un par de horas después salió una enfermera, para avisarles que los exámenes que le habían vuelto a realizar estaban mucho mejor y que Daniela ya estaba despierta y consciente, que había pedido ver al padre Gerardo.

Aunque eso fue una putada para Nicolás, quien quería ser el primero en entrar, entendió la importancia de ese hombre para ella.

Cuando momentos después el padre regresó venía tranquilo, aunque con el corazón oprimido, ver a su niña en ese estado lo había destrozado, pero más que eso fue escuchar de su propia boca lo que le había sucedido y el miedo enorme que había sentido. Se lo contó a él porque nuevamente se convertía en una mujer valiente y quería que lo atraparan, y tal como lo hizo cuando tenía cinco años, le relató los nuevos hechos al padre, él sabría qué hacer y claro que así era, ahora se dirigiría a la policía con todos los antecedentes recabados.

Luz no iba a permitir que otro que no fuera ella ingresara, así que antes de que la enfermera dijera algo, ya estaba cruzando las mamparas seguida por Almudena, que apenas podía hablar, asimilando toda la situación, ella era diferente, tardaba un poco más en procesar toda la información.

Al entrar la vieron con los ojos cerrados y la cara más amoratada que la primera vez.

—Por el fierita, Dani, ¡parecés un higo!

Daniela, al escucharla, abrió los ojos, regalándole una maravillosa sonrisa que hizo que le volviera el alma al cuerpo de sus amigas.

—¿Tan… tan mal me veo? —preguntó con dificultad.

—Bueno, che —respondió quitándose una lágrima rebelde—, cómo diría Trinidad, te ves… feíta.

—No —habló una voz desde la puerta, que las hizo voltearse a todas—, jamás podría verse así, porque es una mujer hermosa, fuerte y valiente —murmuró con la voz quebrada.

—¡Qué mierda creés qué hacés vos aquí! —gruñó Luz acercándose.

—Luz —intentó calmarla Almudena, que estaba tan sorprendida como ella—, estamos en el hospital.

Sin importarle nada, Luz lo agarró de la solapa de la chaqueta para sacarlo, pero le era imposible, Andrés Monsalve no se movía y no lo haría hasta hablar con Daniela.

—Sal de aquí —siseó entre dientes, poniéndose eufórica, y al ver que no lo conseguía, salió indignada del lugar.

—Almudena, serán solo dos minutos, por favor.

La española miró a Daniela, que apenas hablaba, y cuando ella con un gesto, apenas audible, le dijo que estaba bien, lo dejó pasar, quedándose cerca de la ventana, ella no dejaría sola a su amiga aunque a Andrés le molestara.

—Daniela, yo… yo no sé por dónde comenzar…

—Por el principio —lo interrumpió Almudena, que sabía que debía apresurar la conversación. Ella tenía muy claro dónde había ido Luz, pero sabía que Daniela se merecía una explicación y nadie mejor que Andrés para dársela.

Daniela asintió intentando acomodarse, pero como le era imposible, fue él quien con mucho cuidado la ayudó.

—Tienes razón —afirmó—, sé que estas últimas semanas han sido un caos para ti y en gran parte por mi culpa, yo jamás debí dejar que esto se me fuera de las manos, jamás debí mentirte ni… ni obsesionarme contigo.

—Eso ya lo llevamos claro guapo —volvió a interrumpirlos, pero esta vez le salió del corazón.

—Cuando te conocí en la playa pensé que eras una sirena, tu alegría y tu vitalidad me hicieron pensar en que podía tener esperanzas para la vida que llevaba. Fui un egoísta, quise vivir una aventura porque pensé que jamás te volvería a ver, pero me equivoqué, y cuando apareciste en el periódico me cegué, creí que podía seguir con mi vida, pero fue imposible sacarte de mi cabeza —suspiró abatido—. La última vez que… que estuvimos juntos, estaba decidido a terminar con Camelia, aunque eso fuera un desastre para mi familia, pero fue ese día el que me enteré de que estaba embarazada y… no pude.

—Vale, pero sí pudiste dejarla plantada en el altar —soltó Almudena acercándose a su amiga, ya que no la veía nada bien.

—¡No podía casarme! —exclamó mirándolas a ambas—. No sin amarla, ¡no era justo! Y jamás pensé en las consecuencias que esto podría traerte. Daniela, por favor, tienes que creerme, no me oculté por ser un cobarde, todo lo contrario, quería salir y gritarle al mundo que toda la responsabilidad era solo mía, pero la reacción de los medios hubiera sido peor, esto se transformaría en una caza de brujas y, aunque me duela decirlo, la más perjudicada serías tú…

—Lo sé… —murmuró Daniela, tomándole la mano.

Andrés se acercó a ella para abrazarla y fue justo en ese momento que llegó Nicolás, alertado por Luz, que lo seguía desde atrás.

—¡Suéltala! —gritó separándolo de un solo tirón. Toda la rabia, toda la ira, toda la impotencia que había pasado esos días quería descargarla con él, el único enemigo declarado que tenía hasta ahora.

—Nicolás, escucha…

—No te voy a escuchar, maldito cabrón, ¿sabes todo el daño que le has hecho a Daniela?

—No más que vos —aseguró Luz. Una cosa era buscarlo para sacar a Andrés, y otra muy diferente perdonarlo por resucitar a Germán.

—Chicos —habló Almudena poniendo cordura, ellos estaban a punto de golpearse y todo frente a Daniela—. Creo que será mejor que salgáis y…

—Yo no me iré a ninguna parte, tú en cambio ¡sí te vas!

—Tengo que hablar con ella.

—No tienes nada que hablar —espetó sosteniéndolo del saco para sacarlo, pero al sentir la mano, Andrés, en un movimiento brusco, se la apartó, y Nicolás reaccionó empujándolo fuertemente. Estaban a punto de golpearse, incluso Andrés tenía la mano empuñada, cuando ambos escucharon un alarido de Daniela.

—¡No…!

—¡Por la mierda! par de imbéciles ¿que no se dan cuenta dónde están? —gritó Luz enajenada, empujándolos a ambos fuera de la habitación, no sabía de donde estaba sacando fuerzas, pero increíblemente los estaba arrastrando fuera y ninguno de los dos decía nada.

Cuando estuvieron fuera, cerró la puerta y, a pesar de que era varios centímetros más pequeña que ellos, los encaró con furia.

—¡Qué mierda creen que están haciendo! ¡No se dan cuenta que por la violencia Daniela está así! —Y con lágrimas en los ojos continuó—. ¿Qué tienen en la cabeza? ¡Ah…! Nada, porque si tuvieran algo de cerebro podrían ser capaces de razonar solos y darse cuenta que su problema, su gran problema no es Daniela, solucionen su pasado para que sean capaces de vivir el presente y dense cuenta de una vez por todas que Sandra está muerta y sepultada. ¡Qué! ¡No me miren así! No les estoy diciendo nada que no sea verdad. A mí me importa un comino lo que hayan hecho en su vida sexual, si tríos, orgías o Dios sabe qué, pero tuvieron consecuencias y ya son hombres maduros y con capacidad de razonar, ¿o me van a decir que aún siguen creyendo que podrían haber hecho algo? Vamos, por lo que sé la chica murió de un aneurisma cerebral, le podía haber pasado con ustedes teniendo sexo o corriendo por la playa. ¿Cómo pueden ser tan tarados que no lo ven?

—Él no me lo informó —se justificó Andrés, como remontándose de nuevo a esos años

—¡Ella me pidió que le guardara el secreto! ¡Si te lo decía, la traicionaba!

—¿Pero si podías traicionarme a mí, ocultándomelo? ¡Anda dime!

Luz, en ese momento, se dio cuenta que no tenía nada más que hacer entre ellos. Ese era su momento y, además, ella quería volver con su amiga, así que mientras ellos seguían inmersos en una discusión de pasillo, se escabulló mucho más tranquila de vuelta a la habitación con las chicas.

—Aunque no me lo creas, te lo iba a contar.

—¿Sí? ¿Cuándo?

—Ese mismo día, Andrés, quería que lo conversáramos los tres.

—Pues fue demasiado tarde, ahora está muerta.

—¡Pero yo no la maté! —se volvió a alterar.

—No digo que lo hicieras, solo esperaba más consideración de tu parte. Sandra era la mujer que yo amaba y tú lo sabías muy bien.

—Andrés…—titubeó unos segundos, pero ya no quería más secretos y ese era el momento de acabar con ese tema de una vez por todas y tenía que ser con la verdad, aunque doliera—. Sandra ya…

—¿Ya no estaba enamorada de mí? —concluyó en forma burlesca—, ¿eso me querías decir?

—Sí —reconoció bajando la cabeza.

—¿Y crees que era tan estúpido como para no darme cuenta?, ¿para no sentirlo? María Pía fue la primera en advertírmelo, me dijo que ustedes también se veían a solas.

—No puedo creerlo —expresó pasándose las manos por el pelo—. ¿Todo el odio es porque creías que Sandra y yo teníamos una relación? No lo puedo creer Andrés, éramos amigos de toda la vida y siempre habíamos confiado el uno en el otro al cien por cien. Me duele saber que la razón de tanto odio es porque creyeras que yo, tu amigo, tu hermano, iba a jugar solo con Sandra. ¿Cómo pudiste creer una cosa así? ¡Y viniendo de María Pía! —habló aún más enfadado, con un tono de voz muy alto—. Porque déjame recordarte, Andrés, que fuiste tú al que se le ocurrió la idea de experimentar en el sexo y con Sandra, que era tu mujer. No digo que yo no disfrutara, porque disfrutábamos, ¡los tres! Y sí, siempre creí que era una gran mujer, que me encantaba, pero siempre te dije que eran una pareja ideal, porque así lo sentía y me alegro saber al fin el motivo de tu odiosidad. Lamento decirte que solo has perdido el tiempo, yo jamás la miré de otra forma y menos sentí algo parecido al amor con ella, ¿y sabes cómo lo sé? Porque amor es lo que siento por esa mujer que está ahí adentro, con Daniela aprendí lo que era el amor y jamás se me ocurriría compartirla.

—¿Estás diciendo que yo no amaba a Sandra?

—Andrés, eres un hombre inteligente para darte cuenta de lo que te estoy tratando de explicar y de saber en quién creer. Si decides seguir creyendo a María Pía vas a salir perdiendo, porque a pesar de los años, yo te sigo respetando como hombre y como amigo —terminó de decir, y al ver que él solo cerraba los ojos, decidió volver con Daniela, él no seguiría perdiendo su tiempo con alguien que no quería comprender y reconocer el valor de la verdadera amistad.

Al entrar en la habitación, inmediatamente sus ojos conectaron, diciéndose más que con palabras, hasta que una lágrima rodó por su mejilla y él se abalanzó a abrazarla.

—Tranquila, mi vida. Todo está bien.

—Y Germán, ¿qué pasará ahora? ¿Volverá? ¿Y si vuelve? —preguntó aún más espantada, produciendo un miedo inigualable en todas las chicas.

—La policía se está encargando de eso, el padre Gerardo ya habló con ellos y están esperando a que te sientas mejor para escuchar tu declaración.

—Yo… yo no sé si podré ser capaz de decírselo a ellos.

—¡Claro que podrás! —habló Almudena acercándose—. No estarás sola, Daniela, nos tienes a nosotros.

—Como me gustaría a mí agarrar a Germán para cantarle unas cuantas verdades —espetó enojada Luz, sentándose en los pies de la cama.

—Luz… te escuché.

—Pues claro, si estás como un higo de amoratada pero no sorda.

—No, lo que me dijiste del cielo, de Teresa y de mi madre.

—¿Qué le dijiste? —preguntó Almudena alarmada.

—Bue… bueno, cosas entre ella y yo. Pero ya veo que tengo razón y me creíste, si no, no estarías aquí.

Daniela negó con la cabeza y tragó saliva para hablar.

—Teresa no te abandonó, solo dejó de luchar, ahora lo sé, y ella quería que tú lo supieras también.

—¿Qué… qué estás diciendo?

—Creo que debo dejarlas para que hablen.

—No, Nicolás, no te vayas, no me importa. —Con eso él quedó feliz, no es que quisiera dejarla sola, pero sí quería darle espacio para que hablara con sus amigas, claro, solo si ella lo necesitaba.

—Teresa no nos dejó, solo que no quiso luchar más y está bien donde está.

—Que hayas estado a punto de morirte no te da derecho a decir esas cosas —respondió nerviosa Luz, no quería escucharla porque estaba aterrada, y lo que su amiga le estaba diciendo era justo lo que ella le reprochaba a Teresa una y otra vez siempre que la veía en sueños.

—Está bien —susurró cansada—, ella solo quería que lo supieras. ¡Ah…! Y… me dijo que rojo.

—¿Rojo? ¿Qué es rojo? —quiso saber Almudena, limpiándose las lágrimas de su cara.

—Repite lo que dijiste, Daniela Fernández, o seré yo quien te dé la paliza de tu vida.

Ella sonrió, y ahora comprendía que el sueño que había tenido con Teresa había sido más que eso.

—Rojo, Luz, me dijo que rojo.

—No puede ser… imposible —negó con la cabeza, temblando.

—¿Qué no puede ser, mi vida? —preguntó Almudena abrazándola.

—Cuando… cuando nos compramos el auto, le pregunté a Teresa de qué color lo quería, después de todo, el dinero era las cuatro y ella… ella nunca me contestó… hasta ahora.

—Pero no entiendo —intervino Nicolás—, su auto sí es de color rojo.

—Porque la tarada esta—indico a su amiga, que la miraba con amor desde la cama—, se empeñó en que ese color nos representaba a todas —sonrió con dulzura—, nosotras habíamos elegido azul, incluso Daniela había votado por ese color, pero a último momento eligió el rojo.

—Era Tere —suspiró Almudena, tocando ahora la mano de su amiga—. Ella siempre ha estado con nosotras.

Las tres amigas se fundieron en un abrazo fraterno ante la atenta mirada de Nicolás, que aunque le costaba creer lo que escuchaba, decidió callar, él no era nadie para contradecirlas.

En eso estaban cuando la puerta sonó un par de veces, y luego ingresó Andrés.

Esta vez las chicas no dijeron nada y, sin ningún escándalo, lo dejaron pasar, viéndolo con una cara que jamás le habían visto.

—Disculpen, necesitaba hablar con ustedes dos —dijo con las manos en los bolsillos, tenso y nervioso, dando un par de pasos adelante—. Siento todo el daño que te causé a ti, Daniela, no volveré a acosarte, y por supuesto puedes volver al periódico cuando te recuperes, te esperaremos el tiempo que sea necesario.

—Olvídalo —afirmó Nicolás en un tono que no admitía reproche de ninguna de las dos partes.

Andrés afirmó con la cabeza y le extendió la mano a Nicolás en son de paz.

—Lo siento, Nicolás, discúlpame por creer en la persona equivocada, y aunque sé que no me corresponde, deseo que sean muy felices, son dos personas estupendas que están hechas el uno para el otro. Daniela no podría estar en mejores manos.

Daniela los miraba emocionada, cuando segundos después escuchó:

—Te disculpo, Andrés, tan amigos como antes.

—¡Ah, no! —intervino Luz—. No como antes, acá nada de compartir.

—Estoy de acuerdo —aseguró Nicolás, quien ahora se enfrascaba en un abrazo de reconciliación con su único y gran amigo Andrés. Ya luego solucionaría las cosas con María Pía.

Andrés salió tranquilo de la habitación. No había dejado de tener sentimientos por Daniela, pero de corazón sabía que estaba en las mejores manos y, aunque le doliera reconocerlo, ella estaba profundamente enamorada de Nicolás, él y cualquiera que los viera juntos lo podía notar.

Capítulo XXV

“Amansando a las Bestias”

Por la mañana, Daniela estaba mucho más animada, hablaba con claridad e incluso se reía, estaba feliz por estar rodeada de tanta gente que sí la quería, y cuando había visto a Patricia se habían fundido en un abrazo larguísimo y en una conversación tan amena que todos decidieron dejarlas solas. Ese era su momento de intimidad, incluso Nicolás lo había aceptado sin rechistar.

Por la tarde, la policía habló con ella, acompañada en todo momento del padre Gerardo, y cuando el interrogatorio se ponía duro, era Nicolás el que les exigía que no la presionaran, porque le estaban haciendo preguntas sin ninguna delicadeza y él no lo iba a permitir, así que cuando llegó la noche Daniela ya había dicho todo lo que tenía que decir, ahora todo estaba en manos de la policía y esperaba que pronto estuviera capturado y tras las rejas, hasta ese día ella no descansaría en paz. Con ese pensamiento cerró los ojos, estaba exhausta y se durmió.

Mucho rato después, cuando volvió a abrir los ojos, vio a Nicolás parado contemplándola. Él estaba hipnotizado mirándola, no era solo lo hermosa que era, sino era mucho más, Daniela tenía una fuerza interior que llenaba todo a su alrededor, y a pesar del infierno que le había hecho pasar, le estaba sonriendo y, lo más importante, lo había perdonado.

—¿Qué haces ahí parado?, ¿no te fuiste a casa?

Él negó con la cabeza, y acercándose a su lado respondió:

—No voy a dejarte sola nunca más.

Ambos sonrieron y se dieron el beso que tanto ansiaban y necesitaban para sentirse uno en el cuerpo del otro. Nicolás acercó la silla a su lado, y se quedó con ella el resto de esa noche y todas las que le siguieron.

Al cuarto día, Daniela, con ayuda, logró ponerse de pie sin marearse, era un gran avance y todos lo celebraron como la mejor de las noticias. El trabajo de rehabilitación estaba siendo duro, pero ponía a diario lo mejor de ella para salir adelante y en secreto rogaba a diario para que encontraran a Germán.

Una tarde, cuando ella regresó de la sección de traumatología acompañada de la enfermera, se encontró con la policía y Nicolás esperándola en su habitación, y lo primero que escuchó al entrar fue:

—Se acabó, Daniela, al fin se acabó.

Por fin la policía había encontrado a Germán Fernández y ya lo tenían capturado en la comisaría. Con los datos que les proporcionó el inspector Vallejos más los hombres que el mismo Nicolás había contratado para ubicarlo, lo habían capturado. En un principio, Germán había negado todo, incluso se había atrevido a decir que él no había visto a su hija en años, pero la policía rápidamente lo hizo confesar y al hacerlo lo detuvieron ahí mismo. El juicio sería más rápido de lo normal, eso también era obra de Nicolás. Esta vez lo acusarían de intento de homicidio y pasaría muchos años tras las rejas, así que ahora sí podía descansar en paz.

Esa noche Daniela no durmió tranquila, aún recordar lo ocurrido le angustiaba. Varias veces despertó gritando, pero era Nicolás el que la calmaba y la hacía volver a dormir. Los días pasaban y su amor se afianzaba a cada segundo más, Daniela estaba impaciente por salir y, cada vez que lo preguntaba, Fabián, con su humor tan particular, le preguntaba si tenía algún evento que cubrir.

Por otro lado, él estaba feliz, así podía ver más a menudo a Macarena, que igual que las chicas y Patricia pasaba a diario a visitarla. La habitación de Daniela era la más alegre y concurrida, incluso en las paredes lucían varios dibujos que le mandaban los chicos del hogar.

Las semanas de recuperación transcurrieron rápidamente, ya que ponía toda su voluntad en mejorarse, pero aunque no cesaba en empeño, las heridas del brazo, costillas y cabeza tardaban en cicatrizar, pero al llegar la cuarta semana, Fabián ya no pudo retenerla más, al fin estaba bien y le dieron el alta esa misma tarde.

Nicolás la esperaba ansioso y nervioso con un gran ramo de rosas en la mano, ella apenas lo vio se sonrojó al ver el color de las flores, eran blancas y una roja.

Con cautela se acercó para besarlo en la mejilla, pero él no deseaba una simple muestra de afecto, la rodeó entre sus brazos y la besó con cariño y amor, solo se separaron al sentir aplausos de unas enfermeras que los felicitaron al pasar.

Luego de dar el primer paso fuera del hospital, Daniela miró al cielo y sonrió. Esta vez no veía un techo blanco, sino un cielo azulado que le daba la bienvenida a una nueva oportunidad de vida. Suspiró feliz y tomados de la mano caminaron hacia el auto mientras el viento le revolvía el pelo, haciendo que se sintiera viva… otra vez.

Ahora que volvía a estar bien tenía incluso más ganas que antes de trabajar y hacer lo que siempre le había gustado, pero sobre todo deseaba por fin quedarse una noche entera con él.

—¿Podrías llevarme a la playa antes de ir al hogar? —preguntó tímidamente, de antemano sabía la negación de Nicolás, pero ella necesitaba ver el mar.

—¿En qué quedamos?

—No me bajaré a correr, solo quiero verlo, respirar aire marino, me lo merezco —y riendo continuó—. Casi me muero, dame aunque sea ese regalo.

—No juegues con eso —respondió serio, el solo hecho de escucharla le había traído recuerdos espantosos que no quería volver a vivir en su vida jamás—. Y no, no te voy a llevar a la playa, no hay discusión alguna, y por si no lo recuerdas, lo haré yo. Al hogar y directa a la cama.

—¡Fabián dijo vida normal!

—Sí, pero dijo que hoy debías descansar.

—Nicolás…

—Sin discusión, Daniela Fernández, sin discusión.

Ante esas autoritarias palabras optó por mirar por la ventana y conformarse con observar el paisaje.

Al llegar al hogar Luz y Almudena la esperaban en la puerta y, antes de que la española pudiera siquiera darle un abrazo, la argentina dictaminó:

—Ahora, subís y te acostás.

—Pero…

—Pero nada o te subo yo misma —respondió tomándole la mano para llevarla ella misma al segundo piso, donde estaban las habitaciones.

Mientras recorría el hogar se dio cuenta de que no había ningún niño y eso le extrañó. Tenía ganas de verlos y abrazarlos, es más, el silencio que reinaba le abrumaba.

Al llegar a la habitación Luz parecía demasiado ansiosa por dejarla sola, pero ella, que ya conocía su carácter, prefirió no preguntar nada.

Con desgana se acostó, obedeciendo todas las órdenes de su amiga, que le decía que tenía que ponerse el pijama que ella misma le estaba entregando, una camisola morada larga y no su cómodo pantalón con camiseta de la universidad.

A pesar de que quería estar levantada, al acostarse se sintió genial, el haber subido las escaleras le había cansado bastante, odiaba sentirse así, pero sabía que aún le quedaba al menos un mes para estar completamente bien.

Mientras esperaba que Nicolás apareciera por la puerta, recibió otra visita igual de deseada.

—¿Podemos pasar? —preguntó Trinidad, acompañada de Iris, desde la puerta, con una cara muy sonriente.

—¡Claro que sí! —exclamó Daniela, abriendo los brazos—. Y tú también, Iris.

—Eh… nosotras queríamos que nos acompañaras.

—No puedo —se disculpó, si se levantada seguro le caían las penas del infierno.

—Si te duele puedo cantarte la canción del “Sana, sana” —respondió pizpireta Trinidad.

—¡No! No es eso, si estoy muy bien.

—¿Entonces? —prosiguió Iris con insistencia—. ¿No nos quieres acompañar?

Ante esas dos caritas con morritos exagerados no se pudo resistir, con cuidado se levantó y, antes de que se pusiera de pie, una de las pequeñas le puso una flor en el cabello.

—Ahora sí te ves bonita.

—¡Ah…! Muchas gracias, no quería estar feíta.

—Mmm, bueno, yo no te quería decir nada, pero la madre Socorro dice que no podemos mentir, que es pecado y por eso te voy a contar, solo por eso. —Daniela reprimió la risa, conocía a Trinidad y podía salirle con cualquier cosa—. Ahora estás un poquito más bonita, pero bonita, lo que se dice bonita como antes… no estás.

—Pero cuando se te borre la cicatriz de la ceja sí lo estarás —prosiguió Iris, apoyando a su amiga.

—Sí… y la del mentón.

—¡Ah…! Y cuando camines derecha, porque ahora pareces abuelita.

—Sí —concluyó Trinidad—, ahí si vas a estar bonita y a la altura de Nicolás.

—¡Sí…! —chilló Iris aplaudiendo—. Nicolás es muy guapo.

—¿Ah sí? —preguntó riendo, ese par le alegraba el alma a cualquiera, sobre todo a ella—. ¿Ustedes lo creen?

—¡Sí! —respondieron al unísono—, además, nos trae dulces, así que sí, nos gusta para ti. Lo aprobamos.

—¡Ah!, muchas gracias, ahora me quedo más tranquila.

—No —dijo Trinidad, poniéndose las manos en la cintura, un poco enfadada—, no puedes quedarte tranquila, Nicolás no cree en Diosito y tú tienes que hacer que crea.

—¿Y quién te dijo eso?

—Yo lo sé, bueno, lo sabemos, lo… lo escuchamos.

—Niñas, ustedes quédense tranquilas.

—Pero es que si no cree en Dios, ¿en quién cree?

—Sí, ¿a quién le reza en la noche antes de dormir?

Daniela no tenía esas respuestas, o sí, pero no sabía cómo explicarles para que entendieran, ella entendía perfectamente cuáles eran sus dudas, y para que no le siguieran preguntando, se apresuró en salir de la habitación.

Las niñas se miraban y reían entre sí, incluso se notaban nerviosas, pero eso no les impediría seguir con su tarea.

«Si me ve Luz, me mata», pensó cuando bajaba las escaleras, mirando por todos lados, igual como si estuviera haciendo algo malo.

—Dani… eh… nosotras te hicimos un regalo —comentó muy nerviosa Trinidad—, pero necesitamos que cierres los ojos.

¿Cómo les decía que no? ¡Imposible!

Cerró los ojos y se dejó guiar por las niñas, y cuando estuvieron en el salón, los abrió y vio a Nicolás con los niños del hogar, ordenados en una especie de fila, con algo en las manos. Lo que la sacó de la sorpresa fue escuchar el grito de Trinidad.

—¡Ahora! —Y uno a uno los niños levantaron un cartel con distintas palabras, que formaban:

“Te quieres casar conmigo” y muchos corazones pintados por ellos mismos.

Estupefacta y sin palabras se quedó al comprender lo que leía y la poca cordura que tenía se le esfumó.

Nicolás se retorcía las manos esperando la respuesta, pero ella no decía nada.

—Daniela —habló Almudena un tanto preocupada, no se movía.

—Che… ¿vos sabés leer?

—Dani, es guapo.

—Y nos gusta —aseguró Iris, tocándole la mano, pero nada, no se movía.

Nicolás, nervioso y como el caballero que siempre había sido, llegó hasta ella agachándose, y poniendo un pie en el suelo, comenzó:

—Quiero hacer esto como corresponde —anunció con voz firme, pero Daniela sabía que estaba nervioso—. Sé que no hay mejor lugar que este o tu casa para que estés, pero quiero tenerte conmigo siempre y así poder demostrarte a diario cuánto te amo —confesó mirándola a los ojos—. Amo todo lo que eres y me haces sentir. Amo que tu alegría despierte a la mía. Amo a la niña que saca al niño que hay en mi interior. —Y sacándose la mano del bolsillo, le enseñó un anillo con un pequeño diamante y continuó—. Quiero todo lo que esto significa, serte fiel solo a ti, amarte en alegrías y penas, cuidarte en la salud y en la enfermedad, en la pobreza y en la riqueza, y permanecer a tu lado hasta el último de los días de mi vida, porque no necesito nada más en este mundo que no seas tú. Quiero que seas mi complemento, la primera y la última mujer que he amado, por eso solo quiero saber, ¿quieres casarte conmigo, Daniela Fernández?

Daniela estaba abrumada por la calidad y el significado de las palabras que le estaba diciendo, y sin poder controlarlas más, las lágrimas se empezaron a caer de sus ojos, no era ella la que se estaba manifestando, sino su alma. Se arrodilló igual como él estaba y sin hablarle presionó los labios a los suyos, mientras el sabor salado se mezclaba en sus labios, y cuando se separó, Nicolás susurró pegado a sus labios:

—Chiquitita, me estoy muriendo sin una respuesta —reconoció más nervioso que nunca en su vida, suplicándole con la mirada.

Tomando todo el aire que podía, Daniela logró articular una sola palabra.

—Sí…

—¡Casi te quedas viuda antes de casarte! —exclamó abrazándola con cuidado para no dañarla, esa era la única respuesta que esperaba, y al no escucharla se estaba muriendo por dentro, en tanto Daniela sentía que ese hombre de pelo oscuro, mandíbula varonil y un gran corazón era el único dueño de su ser.

—Te amo, Nicolás —susurró.

—Yo más, Daniela, yo más —aseguró volviéndola a besar, ahora sí con pasión, hasta que ambos sintieron.

—¡Dijo que sí! ¡Ahora pueden entrar! —gritó Trinidad.

Sorprendida por el grito de la pequeña se despegó de los brazos de Nicolás, que no tenía intención de soltarla, y en ese momento escuchó y vio como todos sus amigos comenzaron a entrar. La primera en llegar hasta ella, limpiándose las lágrimas, fue Patricia.

—¡Mi, niño, no sabía que podías decir palabras tan lindas!

—Patricia —le regañó con cariño, pero a ella no le importó, ahora abrazaba a Daniela y le daba todas las bendiciones.

Todos y cada uno de los presentes felicitó a la pareja, la única que después de un rato se alejó fue Luz, pero al darse cuenta, Daniela le hizo un gesto a Almudena, que estaba conversando con Fernando, y juntas la siguieron al único lugar donde sabían que iba a estar.

Arrodillada frente al Cristo de la capilla y con los ojos cerrados estaba Luz.

—¿Vas a tardar mucho? Me cuesta arrodillarme, y con una vez en el día me basta y me sobra —sonrió Daniela.

—¿Qué hacen acá?

—No, guapa, ¿qué estás haciendo tú acá y no con nosotros celebrando?

—Yo, eh… le agradezco al fierita.

—¿Sí? Y yo me llamo María —se mofó Almudena.

—Y yo Juana —continuó Daniela, ambas sabían que no estaba agradeciendo nada.

—Bue… para payasos el circo, ¿podrían dejarme tranquila un rato?

—No, vinimos a que nos digas qué te pasa.

—Nada, nada, no me pasa nada.

—Mentirosa.

—¿Mentirosa? ¿Y por qué voy a ser mentirosa?

—Porque no nos dices la verdad, estás aquí por...

—Porque estoy agradeciendo —la cortó Luz, poniéndose de pie.

—No, estás aquí porque Daniela se va a casar.

—¿Qué estás diciendo? ¿Creés que no estoy feliz por la chilenita? —espetó molesta con las manos en las caderas—. Porque si es así, estás muy equivocada.

—Luz —comenzó Daniela acercándose a ella—, no es necesario que nos mientas.

—Yo… yo… yo no les miento.

—Vamos, mi vida, que Daniela siempre estará con nosotras.

—No.

—¿No?

—Claro que sí, Luz, jamás las abandonaría.

—Mentira, ahora te casarás y comenzarás a vivir una vida nueva con Nicolás, y no es que no lo entienda, si es… es normal, pero no me digás que todo será como antes, porque no será así, y luego vendrán los hijos y menos tiempo tendrás para mí.

—Mi vida… —Se acercó Almudena para abrazarla y luego se le acercó Daniela—. Nosotras siempre estaremos unidas, nada ni nadie nos separará.

—Exacto, seguiremos viéndonos, estamos en la misma ciudad y yo jamás podría separarme de ustedes.

—Júramelo por tu madre —la obligó, hablando muy enserio.

—Te lo juro, Luz, nada ni nadie nos va a separar jamás.

—Pero… ¿estás segura que te querés casar? Tenés veinticuatro años, sos linda, joven, inteligente, y…

—Y Nicolás es el hombre con quien quiero despertar cada mañana y con quien quiero y deseo formar una familia, en la que tú —dijo apuntándola—, serás la tía que les enseñe lo divertido de la vida. —Y luego mirando a Almudena continuó—. Y tú serás la tía que le enseñe las reglas de la vida, porque créanme que, si yo algún día les faltara, no habría ninguna otra persona en el mundo a quien le dejaría mis hijos.

Ante esas palabras, las tres se abrazaron y lloraron en silencio, ellas habían perdido y a la vez ganado tanto que esas simples palabras significaban mucho más que para cualquier persona.

Nicolás, que había ido a buscar a Daniela, se quedó parado mirando aquella imagen. No quería interrumpirlas por nada del mundo, él podía ser el novio, pero ellas eran sus amigas, sus hermanas, y ante eso no quería ni siquiera pensar en competir.

Desde esa tarde y su gran anuncio, los días para Daniela se convirtieron en una vorágine de cosas que hacer para planear su matrimonio, muy dentro de ella sabía cómo quería que fuera ese gran momento, lo había pensado una y mil veces, solo que no lo había comentado a nadie.

Por supuesto que en un principio Nicolás no lo pudo creer, pero ¿cómo decirle que no al amor de su vida? Imposible.

Así que ahora, a un día de su matrimonio, se veía sometido no solo a la voluntad de Daniela, sino a que la de sus amigas y también hasta la de su propia madre.

Por otro, Daniela pasaba la última noche en su habitación, no podía dormir y el silencio que reinaba en el lugar se lo dificultaba aún más. Pensaba en el poco tiempo que había pasado entre esas cuatro paredes, pero al mismo tiempo en lo feliz que había sido, en las conversaciones nocturnas con las chicas y en las noches en que habían dormido todas juntas en esa misma cama en la que ella ahora estaba recostada, y mientras pensaba en esos recuerdos, de pronto la ansiedad de que pasara luego la noche le empezó a invadir. Ahora su cama le parecía vacía y tenía la necesidad de llenarla con Nicolás, y al pensar en eso se sintió un poco culpable por su propia boda, así que sin pensárselo dos veces le envió un mensaje.

Nicolás… ¿estás seguro que está todo bien para mañana?

00:38

No pasaron ni dos segundos cuando su móvil sonó.

—¿Qué pasa? —respondió apresuradamente.

—¿Cómo que si estoy seguro con lo de mañana? ¿Qué sucede, Daniela? ¿Te arrepentiste? ¿No te quieres casar? —interrogó con la voz ronca, muy despacio.

—¡No! ¡Claro que me quiero casar! —chilló con ganas—. ¿Tú no? —preguntó muy asustada.

—¡Por supuesto que sí! —afirmó con vehemencia—, pero tú me has escrito un mensaje y no sé qué pensar.

—Nicolás… —se tranquilizó tomando una gran bocanada de aire—, te escribí porque siento que es la boda que yo quiero, la de mis sueños, a mi manera.

—Chiquitita —suspiró más tranquilo—, no te voy a mentir, no es así como esperaba casarme, pero no me importa, solo espero que llegue mañana para verte aparecer y que al fin seas mi mujer, lo que sí aborrezco son las estúpidas reglas que ha puesto el padre Gerardo —bufó ahora sí enfadado, no lo entendía ni se esforzaba en entenderlo—, ¿dónde se ha visto una cosa así?, y además tú te empeñas en cumplirlas.

Daniela tuvo que reprimir las ganas de reír, ya que si lo hacía volverían a discutir como tantas veces ya lo habían hecho por el tema.

—Nicolás… desde mañana ya no tendrás más… celibato, no te quejes.

—¡Pues claro que no lo tendré! Y aunque el padre Gerardo o el sumo pontífice me lo pidieran, me negaría, ¿de verdad que a ti no te dan aunque sea un poquito de ganas de estar conmigo?

—¡Pues claro que tengo ganas! —chilló ofendida—. Pero…, pero creo que es romántico esperar hasta mañana.

Nicolás solo suspiró para no discutirle, a él la verdad es que le parecía una soberana estupidez, la ansiaba como nunca, habían pasado demasiadas semanas desde que no podía hacer el amor con ella, la última vez había sido cuando estuvieron en la capital, y de eso, ya casi dos meses.

Antes de que Daniela fuera a responder, ingresó Luz.

—¡Ah, no! ¡¿Cómo se te ocurre estar despierta a esta hora?! ¿Querés tener ojeras? —le regañó y se apresuró en quitarle el teléfono, y antes de cortar habló—. ¿Podrías ser considerado con Daniela y dejarla dormir?

—Pásame a Daniela —le ordenó molesto.

—Buenas noches, Nicolás, nos vemos mañana a las seis, Daniela será la que va de blanco —dijo y cortó el teléfono, dejándolo furioso al otro lado de la línea, y mirando a su amiga continuó—. Ahora tú a dormir.

—No puedo.

—Pues yo tampoco, así que hazme espacio y contamos ovejas juntas.

—¿Qué tal si contamos rocas? —sonrió Almudena desde la puerta, ella tampoco podía dormir.

—Bue, rocas, marcianos, lo que sea, pero si no me duermo ahora, mañana estaré horrorosa y me quiero ver como la diosa que soy.

—Mmm.

—¿Mmm qué, Almudena? ¿Que no sabés hablar?

—Te quieres ver una diosa para, ¿Pablo?

—¡No! Me quiero ver hermosa para cada hombre soltero que esté en la fiesta, Pablo no me interesa en lo más mínimo, que les quede claro, y fin de la discusión.

—Bueno, entonces espero que Pablo encuentre a una mujer hermosa en la fiesta mañana —dijo Daniela para mosquearla.

—¡Ja! Dejame decirte que no habrá ninguna mejor que yo.

—Yo no estaría tan segura —comentó Almudena riendo—. Viene Beatriz a la fiesta.

—¿Beatriz Cummings?

—Sí, la misma.

—¿Y a qué tiene que venir esa zorra?

—¡Eh! Que es mi amiga y compañera de la universidad —la cortó Daniela.

—Ya, sí, pero es…

—Una mujer espectacular, Dios, yo quisiera ese cuerpazo —apostilló Almudena, la verdad es que Beatriz era una mujer de las que se ven pocas veces en la vida real: alta, curvilínea, morenaza y poseedora de unos tremendos ojos verdes, capaces de dejar prendado a cualquiera.

—Mmm, no es tan guapa —mintió pensando en Pablo, que por supuesto babearía cuando la viera—, ¿y quién más que yo no sepa viene a la fiesta? ¿Alguna otra compañera?

—Compañera no, sabes que quería algo íntimo, solo amigos y familia.

—Me parece perfecto —reconoció más tranquila, pero solo hasta que Almudena habló.

—Magdalena también confirmó, llega mañana a primera hora en el vuelo de las doce.

—¡Magdalena! ¿La misma Magdalena que yo creo?

—Bueno, hija, ¿es que conoces a muchas Magdalenas que sean parte de nuestra familia?

—¿Pero Magdalena no vivía en Puerto Rico? ¿No se había vuelto a su país?

—Sí, pero como le avisamos con tiempo, pudo viajar y estará mañana con nosotras, así que, por favor, te comportas, ya son grandes para seguir haciendo burradas.

—¡Burradas! Ella era siempre la que empezaba —se defendió, pensando en aquella chica mulata que también había convivido con ellas en la infancia, hasta que cuando creció, con la ayuda del padre Gerardo, había vuelto a su país. También era una belleza exótica que tampoco pasaría desapercibida para ningún hombre, sobre todo por su carácter alegre.

—Me alegro que estés acompañada por la gente que querés —dijo volteándose hacia la pared, ahora ya no se sentía tan alegre.

—Pero eso no es lo más importante.

—¿Ah, no?

—No, lo más importante es que estaré con mis hermanas, ustedes, y si no fuera así, nada de esto tendría sentido.

En ese momento a Luz le volvió la alegría al cuerpo y la abrazó, ahora sí se sentía totalmente completa.

—Prometo ser una buena anfitriona con Magdalena.

—Pues bien, hija, porque se aloja con nosotras.

—¡Que! ¡¿Y por qué no se va al hogar?!

—¡Luz! —la reprendieron al unísono las dos.

—Bue, bue, yo solo decía. Si estoy encantada de que se quede aquí, con nosotras —sonrió ya pensando en el otro día, no es que no quisiera a Magdalena, solo que ella siempre se le adelantaba en todo, incluso una vez cuando eran pequeñas y fueron a la primera fiesta, ella se había fijado en un chico, pero antes de sacarlo a bailar, Magdalena ya lo había hecho y al pasar los días este se había convertido en su novio, eso Luz jamás se lo perdonó.

A la mañana siguiente, al fin llegó el gran día, y a pesar de que Luz se había esmerado en hacer un gran desayuno, estaban tan nerviosas que ninguna comió y no supieron cómo, entre tanta preparación, llegó la hora.

Antes de la ceremonia, las chicas estaban en una habitación, siendo atendidas por una peluquera, que estaba terminando de peinar a Daniela.

—Me encanta como te queda el cabello así —comentó Luz, que terminaba de retocarse un moño que de apariencia parecía desordenado, pero en realidad era muy elaborado.

—¿Sí? ¿Tú crees? —preguntó no muy convencida de llevar la mitad suelto.

—Estás perfecta y con el vestido te verás hermosa —reconoció Almudena, besándole el cabello con ternura—. Sé que tu madre estaría orgullosa de ti en este momento.

Al escucharla, una lágrima amenazó con caer.

—¡Ni se te ocurra! Ya suficiente trabajo tuve tapándote las ojeras y la cicatriz de la ceja para que ahora tus lágrimas me arruinen el resto del maquillaje, ahora respirá y pestañea varias veces, porque si derramás una sola lágrima te mato.

—¡Luz! —chilló Almudena.

—Ni Luz ni nada, así que ahora levantáte y sonríe, esta es tu fiesta, tu matrimonio, y ya has derramado muchas lágrimas. Me importa un mierda si son de felicidad o de tristeza, es agua igual, así que ya sabes, Daniela Fernández, solo sonríe.

—Gracias.

—Dani, somos hermanas y las hermanas no nos agradecemos nada —sonrió y se apartó a la ventana, si no, sería ella la que comenzaría a llorar.

—Pues apresúrate, que seguro Nicolás está impaciente por verte, no sé cuánto tardaremos en llegar.

—Juan dijo que diez minutos.

—Eso sería si fuéramos en un transporte seguro, no en ese…

—Ese transporte —dijo haciendo una seña con los dedos—, es muy seguro y lo más romántico que se me ha ocurrido hacer en la vida.

—Bueno romántico, romántico sí es, ahora, lo que se dice práctico… —prosiguió Almudena—, no lo sé.

—Juan me aseguró que todo saldría a la perfección.

—Bue, dejemos de hablar, por favor, y empecemos a vestirnos —las apresuró la argentina, y fue ella misma quien ayudó a Daniela a calzarle el vestido.

—Epa, respira, que si no, morirás asfixiada —comentó Almudena mientras le ayudaba a subir la cremallera del vestido perlado, estilo griego, que llegaba hasta el suelo, y en su ruedo varias capas de organza, que hacían dar la apariencia de cómo si flotara.

—Dios, Dani, te ves…

—Hermosa —terminó Luz, limpiándose una lágrima—, parecés una griega.

—Helena de Troya —suspiró Almudena acomodándole el tirante, que estaba cubierto de un enrejado dorado.

—Ni que lo digas —se mofó Luz—, que tenemos a los actores reunidos hoy. Andrés y Nicolás, que vendrían siendo como París y Melenao.

—¿Y Aquiles quién sería?

—Uf, es que no hay ningún Brad Pitt entre los invitados, pero Pablo podría ser un gladiador.

—¿Tu gladiador? —la aguijoneó Almudena.

—Yo no me caso ni me casaré jamás, así que no me metas en este cuento, aquí son los hombres de Daniela los que se declararon la guerra.

Daniela rodó los ojos ante las ocurrencias de sus amigas, ella no se sentía Helena de Troya ni mucho menos, pero sí se veía en el espejo y se sentía la mujer más feliz del mundo, siempre había soñado con un vestido de ese estilo y qué mejor que llevarlo con el hombre que ella amaba.

—¡Oh, por Dios, casi me olvido! —exclamó Almudena, sacando una pequeña caja de madera un tanto roída, entregándosela.

Al abrirla, Daniela abrió tanto los ojos que parecía que se le juntaban con el pelo y tartamudeó:

—Esto… esto… es…

—Algo azul y muy viejo —aseguró con una maravillosa sonrisa en la cara—, es la tradición, me lo regaló mi padre para que lo usara el día de mi matrimonio y yo quiero que lo lleves tú.

—Almu, pero esto… esto es…

—Es prestado y no podría estar en mejores manos que no fueran las tuyas.

—¡Quiero ver! —las interrumpió Luz con gran curiosidad, y fue en ese momento en que Daniela sacó de la caja un colgante con una fina cadena de eslabones de oro y en medio una gema azul.

—Dios mío, es la piedra más hermosa que he visto en mi vida.

—Es un zafiro azul, una de las piedras preciosas más escasas en el mundo y cada vez quedan menos, se están agotando —reconoció con tristeza—. Es una reliquia, era de la madre de la madre de mi padre, mi madre también la llevó el día que se casó con él, y algún día… la usaré yo.

—No, no puedo usarla. Es tuya.

—Y lo seguirá siendo —dijo abrazándola—, pero ahora la llevarás tú. Y ahora sí que nos vamos, porque en esa cosa no llegaremos si salimos tarde.

—Almu…

—Ni Almu ni nada, ya está todo dicho, y ahora no hagamos esperar al novio, por favor, que ya ha tenido que esperar demasiado, ¡si ya hasta yo lo compadezco!

—¡Y yo! El pobre de hacer tríos pasó a no hacer nada, no quiero saber cómo tiene la mano y las...

—¡Luz! —chillaron las dos escandalizadas por lo que había dicho su amiga, aunque tardaron solo tres segundos en ponerse a reír como locas, hasta que entró Juan para avisarles que ya estaba todo listo y dispuesto.

Salieron de la humilde casa de Juan para dirigirse, como decía Luz, al transporte que las llevaría al lugar donde se realizaría la ceremonia.

Al subir las tres se levantaron los vestidos y se acomodaron afirmándose muy bien, la verdad es que el transporte al partir se movía más de lo que cualquiera hubiera esperado.

—Si salimos vivas de aquí, recuérdame que tengo que matarte —pidió Almudena ahogando un grito, afirmándose con todas sus fuerzas.

—¡Solo disfruten!

—¿Disfruten? ¡Disfruten! —chilló Luz afirmándose también, en un vaivén más pronunciado—. ¡Solo a vos, loca de patio, se te podría haber ocurrido llegar en un bote a la playa, cuando podríamos estar llegando en una limusina al mejor salón de toda la ciudad!

—Pero no sería lo mismo —se defendió.

—Pues claro que no lo sería, estaríamos intactas, el viento me enmaraña el pelo, ¡con lo que me costó peinarlo! —gritó Luz para que se escuchara su voz, entre el motor y el viento, para hacerse oír, tenían que gritase.

—Ya casi llegamos, señoritas, afírmense bien para ganarle la carrera a las olas —indicó Juan desde atrás mientras aceleraba el motor, para que el pequeño bote tomara velocidad y llegara a la playa.

A lo lejos divisaron a los niños jugando en la orilla de la playa, las niñas parecían ángeles jugando en el agua mientras las esperaban.

—¡Ahí vienen! —gritó Mateo apuntándoles, y justo cuando el bote se detenía en la arena, todos ellos corrieron a recibirlas.

Daniela sonrió ampliamente, eso era lo que quería y siempre había soñado, llegar desde el mar y ser recibida por las caras alegres de esos niños, que parecían ángeles caídos del cielo.

Alberto, Pablo y Fernando eran los encargados de ayudar a las chicas a bajar y a acompañarlas hasta el lugar donde se realizaría la ceremonia.

Pablo, a pesar del regaño de Luz, sin siquiera pedirle permiso, la cogió en brazos y la llevó hasta la arena seca, solo cuando estuvo seguro de que no se mojaría la dejó en el suelo y juntos comenzaron a caminar.

Fernando, por su parte, ayudó con galantería a Almudena a bajar del bote y se conformó con una linda sonrisa de ella, que lamentablemente era forzada, más para guardar las apariencias que otra cosa. Ellos, hacía unos pocos días, después de haber estado muy bien, mantuvieron una discusión descomunal. Almudena había intentado entrar en la mina antigua, desobedeciéndole, y si no hubiese sido por uno de los trabajadores, él no se habría enterado a tiempo para detenerla. Sabía que se le había pasado la mano regañándola delante de varios mineros, pero su impotencia había sido tal que se dejó llevar solo por sus sentimientos y un gran miedo a que le pasara algo.

Alberto, con una sonrisa de orgullo y de lo más sincera, fue en busca de su futura nuera.

—Hija mía, déjame decirte que jamás pensé vivir para ver esto. Solo puedo darte las gracias.

—¿Las gracias? ¿Por qué?

—Porque haces que mi hijo viva, solo me basta mirarlo para saberlo, yo reconozco que había perdido la esperanza de verlo otra vez con esa chispa en la mirada, ¡si está sin zapatos!, ¡y en su propia boda! —expresó riendo de alegría.

—Yo también —reconoció con un poco de vergüenza y le enseñó los pies descalzos.

—A eso me refiero, Daniela, a que tú lo haces vivir y disfrutar la simpleza de la vida, pero ahora debo llevarte junto a él, no quiero arruinar lo bien que están yendo las cosas últimamente.

—Entonces no lo hagamos esperar.

Comenzaron a avanzar por un camino hecho de pétalos de rosas blancas y rojas sobre la arena mientras la música que sonaba era “Bitter Sweet Symphony” de The Verve. Daniela iba nerviosa, procurando tranquilizarse, hasta que al fin lo vio, esperándola con un globo en forma de corazón y una rosa blanca.

En el rostro se le dibujó una gran sonrisa imposible de disimular, y como si sus pies tuvieran vida propia, comenzaron a avanzar mucho más rápido.

Nicolás, al verla, se quedó embobado mirándola, era la mujer más hermosa que había visto jamás, y saliéndose de todo protocolo avanzó hacia ella y la besó como tanto deseaba hacerlo, esta vez ella ni siquiera se resistió.

—Aún no llegamos a esa parte —carraspeó el padre Gerardo, en tanto se sentían risas por todo el lugar.

A regañadientes, Nicolás se separó un poco, pero no la soltó de la mano hasta que llegaron al altar y el cura comenzó a hablar.

Los votos que pronunciaron fueron casi tradicionales, excepto porque el novio le había pedido expresamente al padre que cambiara el de “hasta que la muerte los separe”, por “hasta el resto de nuestras vidas”. Si hubiera sido cualquier otra pareja él se habría negado, pero dado los últimos acontecimientos, encantado pronunció las modificaciones.

En ningún momento los novios dejaron de mirarse. Nicolás lo hacía con una mirada triunfal, en tanto Daniela con una llena de admiración y orgullo, ella sentía que por primera vez en la vida sería feliz y formaría la familia con que siempre soñó, y no se dio cuenta que varias lágrimas caían por su rostro hasta que sintió el tacto de los dedos de Nicolás tocar su piel y escuchar:

—Acepto, por supuesto que acepto.

—Y tú, Daniela Fernández, ¿aceptas?

—Sí, padre —manifestó claramente, y antes de que el padre los declarara marido y mujer entremedio de aplausos y vítores, su ahora marido la tomó entre sus brazos y comenzó a besarla despacio, con cariño, adoración y fervor, como si no existiera nadie más que ellos dos.

Lo siguiente que sintió Daniela fue el abrazo de sus amigas y así sucesivamente el de todos los invitados que habían ido a la celebración.

Después de la ceremonia comenzó la fiesta de recepción, que había sido ideada por Daniela, pero planificada completamente por Luz, y como era de esperarse, todo estaba a la perfección.

El sol ya se estaba escondiendo en el mar cuando las luces se encendieron, dando una nueva intimidad con un resplandor diferente.

—Mis más sinceras felicitaciones —expresó Andrés, acercándose con Macarena—. Estoy feliz por ustedes.

—¡Daniela! Esto es un matrimonio de ensueño, los felicito y espero que sean muy felices —habló Macarena y miró a Nicolás—. Te llevas a una gran mujer, cuídala.

—Tranquila, no podría estar mejor cuidada que a mi lado —respondió con la voz ronca sin soltar la mano de Daniela, ni siquiera cuando ella abrazó a Andrés.

A continuación, apareció meneando sus caderas Magdalena, que lucía un vestido rojo digno de una pasarela de alta costura, acto que no pasó desapercibido para Andrés.

—¡Amiga! No sabes lo feliz que estoy por ti, ahora eres toda una señora y este es el día en que comenzarás una nueva historia, una nueva vida, una nueva familia —suspiró feliz abrazándola.

—¡Eh! che, familia siempre ha tenido, así que de nueva nada —aclaró Luz, molesta por sus palabras.

—Es solo un decir —comentó Almudena, que conocía a su amiga y lo único que no quería era un escándalo.

Luego aparecieron los amigos de Nicolás, que lo apartaron de su mujer para poder conversar y felicitarse a su modo.

Patricia y Alberto miraban a su hijo, que estaba reunido con los amigos de siempre, y se emocionaron al ver un sincero abrazo de él y Andrés, sus manos se juntaron solas y al hacerlo Alberto se la llevó a su corazón y luego la besó, haciendo que ella se pusiera colorada como si estuvieran haciendo alguna maldad, y claro, en cierta forma era así, él era un hombre casado, aunque ella no.

Mientras las chicas comentaban la vida conversando con sus amigas, Luz se fijó que, tal como ella había previsto, Beatriz no dejaba de mirar a su Pablo, porque en ese momento él era de su propiedad.

—Cierra la boca, Beatriz, que te entran moscas, ¿en la capital no te espera nadie?

La aludida la miró con una sonrisa digna de un comercial y le respondió con su voz cantarina que engatusaba a todos a su alrededor.

—Siempre tengo a alguien que me espera, querida, pero nunca está de más probar los bocadillos que te regala el mar.

—Pues aquí nadie regala nada —respondió y caminó directo hasta donde estaba Pablo para marcar su territorio, aunque lo cierto era que él estaba inmerso en una conversación sobre turismo aventura con Luciano y no se enteraba de nada. Pero al sentirla, su mundo solo giró en torno a ella, su bonita, su Luz.

Cuando la música comenzó, Nicolás la tomó en sus brazos y, en vez de bailar frente a todos, se la llevó a la orilla del mar. Daniela solo sonreía, ya sabía dónde la llevaba.

—¿Eres feliz, esposa mía?

—Sí, esposo mío, pero tengo una duda —quiso saber, mientras la espuma de las olas pasaba por entremedio de las piernas.

—Dime, hoy solo existo para servirte a ti.

—Mmm… ni me lo digas, que tengo un par de ideas.

—Pide y se te concederá.

—¿Eres feliz? Me refiero por estar aquí, así —preguntó tocándole los pies desnudos.

—La primera vez que estuve en la playa a las once de la noche me sentí increíble y ahora no podría estar en un mejor lugar. —La besó suavemente en los labios—. Pero espero que disfrutes el tiempo que te queda.

—¿Qué? ¿Cómo el tiempo que me queda?, esto recién empieza.

—Sí, para ellos, luego de la cena nos vamos, tengo planes para ti.

—¡Dime! —chilló curiosa como era—. ¿A dónde vamos?, dímelo ya, no quiero tener que esperar más.

—Ah no, señora Aguirre, su boda —apuntó hacia donde estaban—, mi luna de miel, y cuando salgamos de aquí lo harás con una venda —susurró en su oído con un tono juguetón.

—¡Qué! ¡No!, ¿estás loco? —dijo separándose, pero le fue imposible, Nicolás la tenía bien sujeta por la cintura y antes de que volviera a hablar la besó.

Solo se separaron cuando las niñas cogieron el vestido de Daniela para felicitarla.

La única oportunidad que tuvo Nicolás por reclamarla de nuevo fue en la cena, antes le fue imposible, Daniela era requerida por todos, en tanto él hacía acopio de toda su voluntad por no sacarla del lugar, le había dado hasta la cena y eso es lo que haría, pero ni un solo minuto más.

Después de los brindis, que a ambos se le hicieron interminables, llegó la cena, y con esto se acortaban los minutos.

Daniela conversaba de lo mejor con Patricia cuando todo el salón se dio la vuelta para mirar a Luz, que ahora tomaba el micrófono.

—Bueno, chicos, ya es hora. —Daniela la miró sin entender nada a ella y luego a su marido, pero él solo sonrió mientras, como un cazador a punto de irse de cacería, doblaba la servilleta y se ponía de pie—. Espero que hayan disfrutado de su fiesta, pero ahora les toca disfrutar de la luna de miel. ¡Ah… Nicolás! —lo llamó mirándolo directo a los ojos—. Ya sabes, y sí, es una advertencia, nada de pensar en… tus costumbres peculiares, sé dónde vives y tengo un aliado para molerte a palos —expresó esto último mirando a Andrés.

Luego bajó del escenario y abrazó a su amiga.

—Tienes todo lo que necesitas en la maleta.

—Dime que pusiste ropa normal, por favor.

—Normal para mí, sí, para ti no sé, pero dudo que la uses toda —sonrió y la volvió a abrazar.

—¡Ay, mi nena! —suspiró Almudena abrazándola—. Cuídate mucho, pásalo bien y llama a diario.

—Tiempo para hablar con nosotras será lo que menos tendrá —se mofó con cariño Luz, cerrándole un ojo a Nicolás.

Justo cuando terminaban el abrazo, Daniela sintió como se oscurecía todo a su alrededor.

—Nicolás, no… yo pensé que era una broma, una mentira piadosa.

—Yo no miento, chiquitita, y será mejor que lo sepas —dijo y la levantó para llevarla en brazos.

Así, entre murmullos del público, salieron, mientras todos aplaudían a la feliz pareja, solo Luz y Almudena sabían dónde iría Daniela, y la verdad estaban encantadas, su amiga se lo merecía.

—¿Estás preparada?

—Confío en ti, Nicolás.

—Te amo chiquitita.

—Y yo a ti.

FIN……

Epílogo

Dos semanas después...

Daniela descansaba con los ojos cerrados sobre la hamaca, pensando en los maravillosos días que estaba pasando con Nicolás. Habían estado diez días en París, conociendo museos y algunos de los lugares más pintorescos y también exclusivos de la ciudad. Y ahora, estaban disfrutando de los últimos días de su luna de miel en una playa de aguas turquesas, en una cabaña sobre un mar de coral y palmeras que abrazan las arenas blancas. Sí, definitivamente, estaban en el paraíso terrenal en medio de la Polinesia Francesa. Tahití Iti era su refugio en ese momento.

—¿Vas a seguir durmiendo mucho tiempo más, señora Aguirre?

Con pereza, Daniela abrió los ojos y vio a Nicolás, mirándola con tal deseo que se excitó.

—Los seres humanos tenemos que dormir —sonrió—, y si tú me hubieras dejado hacerlo anoche, hoy podríamos estar haciendo el recorrido de la isla que venimos posponiendo desde hace cuatro días, Nicolás —lo regañó cariñosamente. La verdad es que apenas habían salido de la cabaña, si hasta la piscina privada la habían convertido en una extensión de la cama.

—No necesitamos recorrer la isla, es arena y agua, en cambio yo quisiera recorrer otras cosas más interesantes y… alimentarte —reconoció entregándole un coco con una bombilla para que bebiera.

—Qué considerado, señor Aguirre, gracias por preocuparse de que no me deshidrate.

—Solo cumplo con mi deber de esposo, pero no es consideración —sonrió con una mirada lasciva—, así al menos estarás despierta.

—¡Nicolás! —chilló sentándose, y al hacerlo se le cayó la manta que la tapaba, dejando sus senos desnudos, deleitando la vista de su marido.

—Eso sí me agrada más —reconoció con voz ronca, sentándose junto a ella para comenzar a besarla con deleite y pasión.

La verdad es que se sentía pleno junto a ella, y aunque sabía que estaba siendo insaciable, no le importaba, sabía que cuando volvieran a la realidad Daniela empezaría a trabajar en el canal de televisión y no la podría tener todo el tiempo para él, así que aprovechaba cada segundo del día que podía para estar dentro de su mujer.

Mientras se estaban besando y algo más, el teléfono de Nicolás comenzó a sonar. Como por supuesto no se levantó a contestar, a los pocos segundos comenzó a sonar el de Daniela, y aunque ella hizo un atisbo de levantarse, las ganas de estar con su esposo ganaron la batalla, fracasando en su intento.

Cuando sus braguitas estaban a mitad de camino, en un jadeo ahogado y en último intento, Daniela le susurró:

—¿No podemos esperar hasta la tarde?, quiero hacer el recorrido por la isla y nadar con los tiburones.

Nicolás la miró, completamente excitado y sin ganas de hacer lo que le pedía, pero algo en su interior le dijo que podía comportarse como hombre y no como un animal, así que dándole un beso en la frente se levantó y para enfriarse se metió en la piscina, mientras Daniela reía a carcajadas por su actitud. Aprovechó para ponerse un traje de baño y un vestido para poder al fin recorrer la isla.

Por otro lado, aunque se estuviera bañando en las gélidas aguas del polo, Nicolás no se enfriaría, le encantaba absolutamente todo de su mujer, sobre todo la entrega que ponía cuando estaban juntos, ambos se complacían sin siquiera tener que pedirlo.

Ahora, Daniela era la mujer más feliz del mundo, pero eso no era lo único importante, ahora se sentía completa y por fin estaba empezando una vida nueva, donde al fin cumpliría su sueño, tendría su propia familia y unos hermosos hijos para amar. Para amar tal y como debieron hacerlo sus padres.

Con una sonrisa imposible de disimular miraba a su marido y pensaba en el verano que había cambiado su vida.

Table of Contents

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Capítulo XV

Capítulo XVI

Capítulo XVII

Capítulo XVIII

Capítulo XIX

Capítulo XX

Capítulo XXI

Capítulo XXII

Capítulo XXIII

Capítulo XXIV

Capítulo XXV