Consuelo Armijo

Más batautos

Ilustraciones de Margarita Menéndez

Primera edición: febrero 1992

Quinta edición: marzo 2001

Dirección editorial: María Jesús Gil Iglesias

Colección dirigida por Marinella Terzi

© del texto: Consuelo Armijo

© de las ilustraciones: Margarita Menéndez

© Ediciones SM, 1992, 2001

Joaquín Turina, 39-28044 Madrid

Comercializa: CESMA, SA — Aguacate, 43-28044 Madrid

ISBN: 84-348-7732-5

Depósito legal: M-3045-2001

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, ni su tratamiento informático, ni la transmisión de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico, por fotocopia, por registro u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del copyright.

¿Sabéis quiénes son los batautos?
¿Los conocéis?

BUENO, para los que no hayan leído el primer libro, os diré que los batautos son unos seres verdes con orejas al principio de la cabeza y pies al final del cuerpo. Los hay listos y los hay tontos, y también hay uno que está algo loco.

Os voy a contar cómo llegaron los batautos a este mundo. Era de noche y no me podía dormir. Empecé a contar ovejas, que dicen que da mucho sueño, pero ni por ésas, y en esto, en vez de ovejas, aparecieron unos seres verdes, que empezaron a hablar y a menearse. ¿Sabéis quiénes eran?: los batautos Peluso y Buu, y les pasó todo lo que os cuento en el primer capítulo del primer libro, y que se titula «La tarta de miel». Total, que me desvelé por completo. Entonces me levanté y lo escribí todo.

Desde entonces, y cuando menos me lo espero, se me llena la cabeza de batautos, y luego escribo lo que ha pasado, y así es como nacen los libros de batautos.

No os creáis que los batautos son siempre como yo quisiera que fuesen. ¡Ni hablar! A mí me gustaría que Peluso fuera menos presumido, que Erito gruñera menos, que Don Ron no estuviera tan loco y otras muchas cosas más. A veces imagino un final perfecto para esa historia de batautos que me empieza a bullir en la cabeza, pero resulta que, durante la historia, Peluso siempre mete la pata más de siete veces; que Buu, que en el fondo es un inocente, se ha creído todos los disparates que le ha contado Peluso y anda por ahí de coronilla; que Gusi, como es un patoso, se ha caído encima del cubo de fregar y lo ha roto; Erito está en su casa encerrado con una rabieta grandísima, y Don Ron, bueno, Don Ron siempre anda por ahí comportándose como una cabra loca, y, claro, con todos estos jaleos sale un final completamente distinto del que yo imaginé al principio.

Pero tampoco tenemos que ser demasiado severos con los batautos. En realidad, en este mundo hay pocas cosas perfectas. A lo mejor todas esas patochadas suyas, con su final algo disparatado, tienen más vida y resultan más reales que ese otro tan perfecto que me imaginé yo al principio.

Además, los batautos también tienen virtudes: tienen buenos sentimientos y se quieren los unos a los otros. Unas veces se quieren más y otras menos, depende del momento y si uno ha incordiado mucho al otro, pero, en fin, siempre se soportan con bastante indulgencia, y eso es una virtud muy buena.

Ahora vamos a aclarar algo: hay cosas que existen y cosas que no existen. El Sol existe, la Luna también, y vosotros y yo existimos. Sin embargo, no hay ningún melón con patas, ni ningún árbol que vuele. ¿Estamos de acuerdo? Ahora os pregunto yo: ¿existe un niño con orejas muy grandes, el pelo rojo y tres pecas en la nariz? ¿Existe una casa de tres pisos, tres chimeneas y cinco cuartos rosa? ¿Existe en Marte o en cualquier otro planeta una piedra con los colores del arco iris? Y ¿en alguna parte del universo existirá algo parecido a los batautos?

Consuelo Armijo

1 El día que Peluso «no» desayunó

ÉRASE una mañana muy temprano.

Todos los batautos estaban todavía metidos en sus camas soñando. Peluso, por ejemplo, soñaba que estaba en una selva, cazando mosquitos, cuando el Sol, que apenas había aparecido, le quiso gastar una broma: reunió todas sus fuerzas de Sol recién salido y se puso a mandar rayos y más rayos a la habitación de Peluso, hasta que éste se despertó.

—¡Huy, cómo he dormido! ¡Si ya es completamente de día! —dijo Peluso al ver su alcoba llena de luz—. ¡Y yo todavía sin desayunar! ¡Qué barbaridad! —volvió a decir tirándose de la cama de un salto.

Peluso bajó corriendo a la cocina y se desayunó un gran tazón de chocolate, luego se duchó, se perfumó y se marchó de visitas.

—Tararí, tarará —canturreaba Peluso por el camino, de puro contento que se sentía.

Y así llegó a casa de Buu.

—¡Huy, Peluso! ¿Qué haces por aquí tan temprano? —dijo Buu, que se acababa de levantar—. Pasa, pasa, que desayunaremos juntos —añadió preparando dos tazones y llenándolos de chocolate.

—Tararí, tarará —contestó Peluso sentándose a la mesa lleno de alegría—. Tararí, tarará —volvió a cantar cuando se terminó su tazón. Su barriga se empezaba a inflar un poquito, y esto le producía una sensación muy agradable.

—¿Quieres un poco más? —preguntó Buu.

—Bueno —contestó Peluso.

Buu le sirvió otro tazón, y Peluso se lo tomó.

—Tararí, tarará —cantó Peluso.

—Veo que estás muy contento hoy —dijo Buu mirando alarmado la barriga de Peluso, que después de este último tazón había aumentado diez centímetros.

—Sí —dijo Peluso—. Oye, ¿por qué no vamos a visitar a Don Ron? Ayer no le vi en todo el día.

—Pero ¿se habrá levantado ya? Es muy temprano —dijo Buu.

—No creas —contestó Peluso—. Hará cosa de una hora, era ya completamente de día.

Buu volvió a mirar a Peluso asombrado, y se disculpó diciendo que él no podía salir aquella mañana porque esperaba la visita de un primo suyo.

—Bueno, pues entonces adiós —dijo Peluso—. Iré a verle yo solo.

Naturalmente, Don Ron estaba en la cama. Al oír entrar a Peluso, se despertó y corrió a quitarse el gorro de dormir y a ponerse la corona. Luego bajó a recibirle con gran solemnidad.

—Querido súbdito y amigo —dijo Don Ron—. ¡Qué alegría verte por aquí tan temprano! ¿Has desayunado?

—No —contestó Peluso, a ver qué pasaba.

—Vaya, vaya. ¡Pobre Peluso! —dijo Don Ron dándole un tazón de chocolate.

—Tararí, tarará —cantó Peluso empezando a tomárselo, mientras su barriga aumentaba otros diez centímetros.

Don Ron se sirvió a sí mismo una taza de manzanilla.

—Yo, como soy viejo, desayuno manzanilla en vez de chocolate, porque es más digestiva. Yo mismo me la fabrico: cojo una manzana y la empiezo a apretar, apretar, apretar, hasta que se achica y pasa de manzana a manzanilla.

—¡Qué interesante! —dijo Peluso—. ¡Qué proceso de transformación tan interesante!

Luego, Peluso explicó a Don Ron el experimento que él estaba haciendo:

—He plantado varias semillas de arroz mojadas en leche —dijo—. Así, cuando salgan, saldrá arroz con leche, que es mucho más bueno que el arroz solo.

—¡Qué interesante! ¡Qué interesante! —dijo Don Ron.

Pero Peluso empezaba a impacientarse, porque veía que Don Ron no le ofrecía más chocolate. Así que se despidió de él prometiéndole convidarle a arroz con leche cuando éste saliera, y se dirigió a casa de Gusi.

—Tararí, tarará —cantaba Peluso por el camino.

—Buenos días, Gusi. ¿Has desayunado? —preguntó Peluso nada más entrar.

—Sí —contestó Gusi.

—Pues yo no —dijo Peluso—. He venido a verte antes de desayunar.

—¡Ay, muchas gracias! —dijo Gusi sonriendo plácidamente.

—Estoy en ayunas —insistió Peluso cruzando las manos sobre su inflada barriga para disimularla un poco.

—¡Ah! —dijo Gusi al fin—. ¿Quieres tomar algo?

—Sí —contestó Peluso.

Gusi le preparó un tazón de chocolate, pero cuando iba a ponerlo encima de la mesa, se escurrió y por poco lo tira. Gracias a que Peluso le arrebató el tazón a tiempo y se lo bebió.

—¡Qué pena! —dijo Peluso cuando Gusi logró recuperar el equilibrio—. Has tirado el chocolate —y le enseñó el tazón vacío.

—¿De verdad? —preguntó Gusi mirando asombrado el suelo completamente seco.

—Sí —le aseguró Peluso—. Yo mismo he visto cómo se ha escurrido suelo abajo.

—Pues ahora te traigo otro —dijo Gusi agarrando el tazón y volviendo a llenarlo.

Esta vez fue Peluso el que se cayó, pues su barriga le pesaba tanto que, precisamente cuando acababa de coger el tazón para llevárselo a la boca, le hizo contrapeso y le venció para adelante. Peluso se quedó balanceándose sobre su barriga.

—¡Ay, ay! —decía Gusi asustado, intentando bajar las piernas de Peluso y subirle la cabeza, mientras éste se bebía el tazón de chocolate.

El pobre Gusi trabajó y sudó mucho, cayéndose más de veinte veces, hasta que logró poner a Peluso de pie.

—¡Qué pena! —dijo Peluso, ya en esta posición—. Mientras empujabas mis piernas, has tirado el tazón de chocolate.

Gusi se puso muy colorado.

—¡Ay, Peluso! ¡Cuánto lo siento! Era lo último que había, ya no me queda más chocolate.

—Bueno, no importa —dijo Peluso—. Me voy a ver a Erito. Seguro que él tiene. Adiós, Gusi, me alegro de ver que estás bien.

—Adiós, Peluso, y gracias por la visita —dijo Gusi.

Y Peluso se fue.

Plaf, plaf, plaf, sonaba mientras Peluso caminaba haciendo grandes hoyos en la tierra, debido al peso de su barriga, que cada vez aumentaba más.

Empezaba a sentirse algo incómodo, sobre todo porque tenía que andar muy echado hacia atrás, ya que, si no, se caía hacia adelante. Pero Peluso no perdía su buen humor.

—Tararí, tarará —iba cantando.

—Buenos días, Erito —dijo entrando en casa de su amigo—. Hoy no he desayunado.

—¡Y a mí qué me importa! —contestó Erito.

Peluso empezó a sentirse algo desalentado.

—¿Es que no tienes chocolate? —preguntó.

Erito miró a Peluso, cuya barriga casi llegaba al otro lado de la habitación, y se puso de muy mal humor.

—Yo podré tener o no podré tener chocolate —dijo—, pero lo que te voy a dar ahora mismo es una buena dosis de bicarbonato.

—¡Ay, no, no! —chilló Peluso. Y como vio que Erito cogía un bote muy sospechoso, abrió la puerta y salió a todo correr.

—Ja, ja, ja —rió Erito.

Y la verdad es que Peluso tenía una pinta graciosa: bajo esa enorme barriga, sus piernas parecían muy cortas, y su cabeza, allá arriba, una aceituna con orejas.

—¡Ay, qué cansado estoy! —dijo el pobre Peluso cuando se creyó a salvo—. Iré a mi casa a echarme un rato.

Pero, ¡ay!, Peluso no podía hacer eso. No se había dado cuenta de que, con su nueva forma, era mucho más alto tumbado que de pie, y no podía echarse porque tropezaba con el techo.

—¡Ay, ay, ay! —gemía Peluso. Salió a su huerto y se tumbó panza arriba.

Así le encontró Buu, que, como su primo ya se había marchado, venía a devolverle la visita.

—¡Ay, Buu! —gimió Peluso—. Estoy muy malito.

Buu dijo que sí, que, a juzgar por las apariencias, Peluso debía de estar malísimo, y que iba a ponerle una inyección en la barriga, a ver si se curaba.

—¡Ay, ay, ay! ¡Eso no! —gemía Peluso.

Pero Buu no le hizo caso y se marchó a preparar la inyección.

Luego, Buu cogió una escalera, se subió y, ¡plaf!, clavó la aguja en la barriga de Peluso.

Apenas lo había hecho, cuando un gran chorro de chocolate empezó a brotar por la aguja.

—¡Huy, que me mojo! —dijo Buu bajándose de la escalera y corriendo a refugiarse debajo de un árbol.

—¡Ay, qué alivio! ¡Qué alivio! —decía Peluso mientras su barriga bajaba y bajaba.

Por fin, el chocolate dejó de brotar y Buu salió corriendo a quitarle la aguja.

—Ya estás curado, Peluso —le dijo.

—Qué bien —dijo Peluso—. Oye, ¿qué ha sido del chocolate que salía de mi barriga?

—No sé —dijo Buu—. Se escurrió suelo abajo.

Peluso miró a Buu con cierta sospecha, pero luego sonrió y dijo:

—¿Sabes, Buu? Es muy probable que en este huerto salga por primera vez en el mundo arroz con leche y con chocolate.

2 ¡Asia, Asia!

UN día, Peluso se presentó en casa de Buu, lleno de agitación.

—Buu —le dijo—, he estado leyendo un libro de historia, y me he enterado de que hace unos años se descubrió América, pero no dice nada de que Asia se haya descubierto.

—Bueno, ¿y qué? —dijo Buu, que vivía muy a gusto aunque Asia estuviera sin descubrir.

Peluso se puso serio.

—Buu —dijo—, vengo a proponerte una gran aventura: ¿por qué no vamos tú y yo mañana a descubrirla?

—¡Huy, huy, huy! —dijo Buu empezando a ponerse nervioso.

Peluso tomó estas tres exclamaciones como una aceptación de su propuesta y dijo:

—En cuanto amanezca, te espero al lado del pino flaco —y cuando hubo dicho esto, se marchó.

Y así fue como a la mañana siguiente, muy temprano, Buu, lleno de espíritu de aventuras y con un enorme bocadillo de tortilla de patatas debajo del brazo, esperaba a Peluso.

—¡Ah! Ya estás aquí —dijo Peluso al llegar—. Pues en marcha.

Y Peluso echó a andar, marcando muy bien el paso, mientras decía:

—Un dos, un dos.

Buu le seguía mirándole a los pies e intentando caminar de la misma forma que Peluso.

—Un dos, un dos —decía Buu también.

Pero pronto se cansaron de marchar de esta manera y se pusieron uno al lado del otro para poder hablar de sus cosas.

—¿Sabes? —dijo Buu—. Era gracioso mirarte a las piernas mientras caminabas, y ver el ir de una, y el venir de otra.

Peluso se puso pensativo.

«Evidentemente —pensó—, este Buu no comprende las cosas.»

Y entonces le vino una de esas inspiraciones poéticas que le venían a Peluso de vez en cuando, y con voz fuerte y potente dijo:

Es mentira que cuando andas

una pierna viene y otra va,

pues entonces darías

un paso adelante y otro atrás.

Naturalmente, a Buu le causaron gran impresión estas rimadas palabras, y apenas pudo balbucear:

—Bueno, yo he dicho eso de ir y venir sin pensar.

—Pues no: las dos van. Mira, así —dijo Peluso echando sus dos piernas hacia adelante y cayéndose.

Peluso se levantó de un salto.

—¡Ay, Peluso! ¿Te has hecho daño? —dijo Buu asustado.

—¿Yo? ¿Por qué me voy a haber hecho daño? —contestó Peluso, que no quería reconocer que se había caído.

Buu no juzgó oportuno insistir en el tema.

Sólo cuando llegaron a una explanada y pararon para comer, Buu dijo:

—Es verdad que las dos piernas van, pero primero va una, y luego la otra.

—¡Bah, bah! —dijo Peluso—. Yo nunca mando una pierna primero. Las dos salen de casa a la vez —pero como no tenía ninguna gana de hacer otra demostración, añadió para cambiar de tema—: Hace un tiempo espléndido.

—Sí, muy bueno —dijo Buu sacando su bocadillo de tortilla.

Y ya no dijeron nada más porque se pusieron a comer.

Después del almuerzo reanudaron la marcha, y Buu empezó a preguntar cosas sobre Asia.

Peluso, que era un batauto muy culto y leído, y que además quería mucho a Buu, le explicó todo lo que él sabía.

—Asia —dijo— es un continente.

—¿Y qué es lo que contiene? —interrumpió Buu.

—¡Pero Buu! —dijo Peluso con mucha paciencia—. Continente, hablando en geografía, quiere decir una gran extensión de tierra.

—¡Ah! —dijo Buu preguntándose por qué Peluso habría hablado en geografía en vez de hablar en su idioma nativo. Pero entonces una gran sospecha penetró en la mente de Buu, y preguntó—: Peluso, si Asia no se ha descubierto, ¿cómo sabes tú tanto sobre ella?

—¡Bah! —dijo Peluso sin darle importancia—. Culto que es uno.

Pero como vio que Buu no le comprendía, no tuvo más remedio que añadir:

—Es que yo sé mucho, Buu, y entiendo de casi todo.

Entonces llegaron a un punto donde el camino se dividía en dos, y nuestros amigos se pararon perplejos.

—Yo creo que es por aquí —dijo Peluso señalando a la derecha.

—También puede ser por aquí —dijo Buu señalando a la izquierda.

—No —explicó Peluso con mucha paciencia—. Si es por un lado, no puede ser por el otro —y agarrando cariñosamente a Buu por los hombros, se lo llevó hacia la derecha.

¡Dios mío! Si llegan a saber todo lo que les aguardaba, no hubieran ido por ahí. El camino bajaba a veces por barrancos terribles, otras subía por escarpadas montañas, y otras desaparecía dejando a Peluso y a Buu en la más completa perplejidad.

—Todos los grandes descubridores han pasado por dificultades parecidas, Buu; no hay que desanimarse —decía Peluso.

En esto, un gran nubarrón hizo que todo se oscureciera, y al poco rato, grandes gotas de agua caían sobre ellos.

—Ven, ven, Buu —dijo Peluso—. Nos refugiaremos en esa gruta.

Casi a tientas, llegaron a la gruta y esperaron.

Por fin, volvió a lucir el sol, y Buu se asomó.

—¡Oh! —dijo Buu lleno de admiración mirando a su alrededor.

Ante él se extendía una gran cantidad de tierra verde (porque estaba cubierta de hierba), luego había una gran cantidad de tierra roja (porque estaba cubierta de amapolas) y al final había una gran cantidad de tierra amarilla (porque no estaba cubierta por nada).

—¡Asia, Asia! —chilló Buu de repente al recordar que Peluso le había dicho que Asia era una gran extensión de tierra.

—¡Asia, Asia! —chilló Peluso completamente contagiado de la emoción de Buu, aunque todavía no había visto nada.

Nuestros dos amigos habían conseguido su propósito; al menos, ellos así lo creían: Asia estaba a sus pies. Sólo les quedaba decidir cuál de las tres era: la gran extensión de tierra verde, la de tierra roja o la amarilla.

Buu se inclinaba por la roja, porque era la que más le gustaba. Pero Peluso le dijo que no, que tenía que ser la amarilla, porque había leído que Asia era la tierra de los amarillos.

A Buu le volvieron a entrar ganas de preguntar cómo Peluso sabía tanto sobre Asia antes de ser descubierta, pero no lo hizo porque, como él decía: «¿Para qué le voy a preguntar, si Peluso nunca comprende las cosas?».

Así que marcharon sobre la tierra amarilla. Y ahí Peluso fabricó una bandera con un palo y el papel del bocadillo de Buu, y la clavó en el suelo.

—Ya está —dijo solemnemente—. Asia ha sido descubierta.

Al oír esto, a Buu le entró una emoción muy grande, agarró una mano de Peluso y se la apretó mucho, mientras Peluso, con la mano que tenía libre, le apretaba las orejas.

El camino de vuelta fue fácil. Hasta los barrancos, que antes les habían parecido tan terribles, ahora parecían suaves pendientes del camino.

Peluso y Buu iban alegres cantando la raspa, y eso de «Desde Santurce a Bilbao».

Al llegar al bosque, Peluso dijo a Buu:

—Vete a tu casa y acuéstate pronto, querido Buu, porque has andado mucho y debes de estar cansado.

—Sí —dijo Buu—; buenas noches, Peluso.

Y los dos amigos se separaron.

Apenas llegó a su casa, Buu se metió en la cama y se quedó dormido. En cambio, a Peluso le costó mucho trabajo conciliar el sueño aquella noche. Una idea le obsesionaba mientras daba vueltas y vueltas en la cama: esa tierra roja que había al lado de Asia, ¿sería América? Le parecía que había leído en alguna parte que América tenía la piel roja. Pero luego pensaba que no, que no era eso lo que había leído. Estaba casi amaneciendo cuando, por fin, Peluso, víctima de la cultura, logró olvidar su gran problema y dormirse.

3 Baile en palacio

UNA mañana, al mirarse al espejo, Don Ron se encontró guapísimo, y se puso tan contento que decidió organizar un gran baile en palacio (hacía tiempo que Don Ron llamaba a su casa palacio) para festejarlo.

—Pero ¿cómo se baila? —preguntó Buu a Peluso cuando supo la noticia.

—Es muy fácil —contestó Peluso—. Sólo hay que levantar los brazos e inclinarse, primero hacia la derecha y luego hacia la izquierda.

Pero Buu no estaba muy convencido de que eso resultara tan fácil. Y como no quería hacer mal papel, se fue a casa y se puso a ensayar delante del espejo.

Y mientras Buu ensayaba, Don Ron se hallaba muy ocupado decorando el «palacio» y engrasando su viejo gramófono, y Gusi se estaba haciendo un traje muy bonito dorado y plateado, relleno de serrín para amortiguar sus posibles caídas. Y Erito, que cuando le dieron la noticia del baile se enfadó mucho, porque él también se había mirado al espejo esa mañana y se había encontrado muy feo, y decidió que no iba, luego cambió de opinión y se puso a rizarse los pelos para ver si así se ponía más guapo.

Pero el más ocupado de todos era Peluso, pues él mismo se había nombrado «jefe de protocolo» y andaba que no daba abasto.

—¡Ay la que me ha caído encima! A mí no me pescan otra vez para esto —decía Peluso corriendo de un lado para otro agitadísimo.

Y después de haber corrido muchísimo, se dio cuenta de que faltaba lo principal: escribir las invitaciones oficiales, imprescindibles para todo baile.

—¡Claro! —dijo Peluso, que para entonces estaba cansadísimo—. Si es que todo a la vez no se puede hacer...

Y dejó de correr inmediatamente, para ponerse a mirar algunos modelos de invitaciones que había en un libro, del cual él era el poseedor, titulado Vida Social y Mundología en General.

Modelos había varios, pero el que más fascinó a Peluso por su originalidad y elegancia fue uno que decía:

El Rey Garabischischis de Sebastopol, y en honor de su hija, la Princesa Garabisachisachisa, tiene el honor de invitar a... al baile que se celebrará en la fecha que oportunamente se anunciará (seguramente caerá en año bisiesto). R.S.V.P.

Así que Peluso la copió varias veces en unas hojas cuadradas y salió a pegarlas en los árboles, para que todo el mundo pudiera verlas. Y después de haber corrido muchísimo, pues en menos de diez minutos pegó cien invitaciones a ciento un árboles (dos de ellos eran siameses, y les pegó la misma invitación), bueno, pues después de todo eso, se dio cuenta de que lo principal no eran las invitaciones, sino hacer un gran ensayo general para que el baile resultara armonioso.

Así que el pobre Peluso, sacando fuerzas de flaqueza, se puso a dar unas palmadas tan sonoras, que todos los batautos salieron de sus casas, menos Don Ron, que estaba tan distraído en su trabajo que ni lo oyó, y a los pocos minutos estaban rodeando a Peluso con visibles muestras de curiosidad en su semblante.

El primero en hablar fue Buu.

—¿Quién es el rey Garabischischis? —preguntó.

—¿Y a quién invita? —dijo otro batauto.

—Eso, ¿quiénes son esos puntos...?

—¿Somos nosotros?

—Yo, desde luego, no soy ningún punto.

—¿Y Sebastopol quién es?

—¿Y la princesa Garabisachisachisa?

¡Peluso en su vida había oído una serie de preguntas tan tontas! ¿Cómo pretendían aquellos insensatos que él supiera todo eso?

—Lo que habéis visto es la invitación oficial que yo he elegido para el baile de Don Ron.

—¿Eh? —dijo Buu, que, como Peluso suponía, no comprendió.

—¿Y qué quiere decir R.S.V.P. al final de la invitación? —preguntó algún testarudo.

—Descansar en paz, en latín —respondió Peluso—. Por eso va al final, porque es para descansar después del baile.

—Ésta es la serie de sandeces más grande que he oído en mi vida —aseguró Erito.

—¡Ay! Ja, ja, ja —dijo Gusi, cayéndose de tanta risa como le entró al verle con los pelos rizados.

Y Peluso aprovechó esta interrupción para cambiar rápidamente de conversación.

—¡Silencio! —dijo—. Supongo que todos sabréis bailar.

—Sí —dijo Buu muy seguro de sí mismo—. Sólo hay que levantar los brazos e inclinarse, primero a la derecha y luego a la izquierda.

—Eso es —asintió Peluso—. Pues ahora poneos todos en fila, que vamos a ensayar.

—A mí no me da la gana —aseguró Erito.

Pero nadie le hizo caso, y acabó poniéndose en fila como todo el mundo.

Entonces Peluso empezó a cantar, y los batautos a bailar.

La cosa no salió mal del todo. Si no llega a ser porque unos iban más deprisa que otros, y porque mientras unos se inclinaban a la derecha otros lo hacían a la izquierda, y, sobre todo, si Gusi no se hubiera caído tantas veces, ni Erito se hubiera puesto a chillar tan furioso asegurando que le estaban dando pisotones, el baile habría sido perfecto. Pero Peluso no se preocupó lo más mínimo por estas faltas sin importancia y aseguró que la próxima vez todo saldría perfecto.

En esto, el reloj de Don Ron dio las ocho, y todos se fueron a su casa precipitadamente para dar los últimos toques a sus atuendos, pues el baile debía comenzar a las ocho y media.

Había cierto ambiente de expectación y nerviosismo en el palacio de Don Ron conforme los batautos iban llegando.

—¡Ay zambombas, si esto sale mal! —pensaba Peluso—. ¡Después de todo lo que he corrido!

Y Buu, que adivinó sus pensamientos, se le acercó y le dijo:

—No te preocupes, todo tiene que salir bien porque...

Pero Buu no pudo continuar, porque entonces empezó a sonar la música, y todos se tuvieron que poner en fila, y empezaron a bailar, levantando los brazos e inclinándose primero hacia la derecha y luego hacia la izquierda (menos Don Ron, que le dio por bailar a brincos, impropios de su edad, por todo el salón). Y así estuvieron hasta altas horas de la madrugada, en que se acabó el baile.

4 Un cuento sobre Peluso

ESTABA empezando la primavera, y para los espíritus elevados y poéticos, como el de Peluso, esta época era muy importante. Tan importante, tan importante era, que un día Peluso se levantó antes de que amaneciera, cogió papel y lápiz, se subió a una montaña altísima, desde la cual se dominaba un paisaje maravilloso, y se dispuso a escribir poesías a la luz del amanecer.

Pero resultó que, por más que chupaba la punta del lápiz, cosa que otras veces había sido para él fuente de gran inspiración, no se le ocurría nada, y mientras el lápiz iba consumiéndose a fuerza de ser chupado, el papel seguía en blanco.

En esto, Peluso dio un salto, luego tres estornudos, y luego empezó a escribir, sacando la lengua para ayudarse.

Y cuando hubo acabado de escribir, lo leyó y se puso orgullosísimo, pues lo que allí había era una poesía francamente buena, y entonces bajó corriendo la montaña para leérsela a Buu.

Pero resultó que Buu no estaba en casa porque se acababa de marchar a coger fresas para postre, y Peluso se moría de impaciencia.

Apenas le vio aparecer por la puerta, con su cesta bien repleta, Peluso no se pudo contener y, chillando mucho para que le oyera mejor, dijo:

Un pajarito hacía «pío, pío»,

lo cual no es de extrañar,

pues lo raro hubiera sido

que hiciera «cua, cua, cua».

Ante lo cual Buu se quedó sin saber qué contestar, pero en esto reaccionó y chilló todavía más fuerte que Peluso:

¡Oh, Peluso! En cambio, a mí

lo que no me extrañaría

es que uno de estos días

hicieras «kikirikí».

Peluso se ofendió algo al oír eso de «kikirikí», pues no creía haber dado ningún motivo a Buu para pensar así de él; pero como era primavera, enseguida se le pasó, y preguntó:

—¿Te ha gustado mi poesía?

—¡Mucho, mucho! —contestó Buu.

—Pues esta tarde a lo mejor me lanzo a escribir un cuento —dijo Peluso, muy animado con su éxito.

—Y yo también —aseguró Buu, que ya estaba harto de que Peluso siempre le chafara.

—¡Pero, Buu, si tú nunca has escrito nada! —dijo Peluso.

—Yo no he dicho que haya escrito; yo he dicho que voy a escribir —se defendió Buu.

Peluso suspiró.

«Este Buu nunca comprende las cosas —pensó—. ¿Cómo va a escribir un cuento si él no es escritor?»

Pero en esto sus ojos tropezaron con las fresas que Buu estaba colocando en la fuente del postre, y se le ocurrió una manera de ayudar a su amigo:

—Oye, Buu —dijo—. ¿Por qué no comemos aquí juntos, y luego nos ponemos a escribir, y yo te enseño cómo se hace?

—Bueno —dijo Buu. Y Peluso se puso muy alegre, pues las fresas tenían una pinta buenísima.

Una vez que comieron y que Peluso se atracara de fresas, Buu sacó varios lápices que tenía guardados en un cajón y unas hojas de papel azul muy bonitas, y preguntó a Peluso:

—Bueno, ¿y ahora qué?

—Ahora hay que encontrar un personaje.

—¡Ah! —dijo Buu poniéndose a buscar debajo de las butacas, por si acaso había alguno ahí escondido.

—¡Pero, Buu! —dijo Peluso con mucha paciencia—. Un personaje es alguien sobre el que uno se pone a inventar cosas. Luego se escriben, y eso es un cuento.

—¡Anda, qué fácil! —dijo Buu—. ¿Y todo el mundo puede servir de personaje?

—Sí —dijo Peluso.

Al oír esto, Buu clavó sus ojos en Peluso y se puso a escribir.

Peluso estaba asombrado. Buu escribía y escribía. Ya llevaba dos hojas escritas por ambos lados. De vez en cuando levantaba los ojos del papel, los clavaba en Peluso y, luego, se ponía a escribir muy deprisa otra vez.

—Pero ¿qué estará poniendo? —se preguntaba Peluso muerto de curiosidad.

—¿Es que tú no escribes, Peluso? —dijo Buu.

—¿Yo? Sí, sí, claro. Casi estoy acabando el cuento —contestó Peluso.

—Pues yo ya lo he acabado —dijo Buu.

—Y yo también —aseguró Peluso, que no quería ser menos—. A ver, léeme el tuyo.

Buu recolectó sus hojas y leyó:

—Un día, Peluso empezó a decir «cococó», y puso un huevo.

Peluso escuchaba con el ceño fruncido.

—Y del huevo salió una casa, y de la casa salió una flor, y de la flor una naranja, y de la naranja una cereza, y de la cereza un hueso, y del hueso una almendra, y de la almendra una caja, y de la caja...

Tantas y tantas cosas salieron, que Peluso estaba maravillado, hasta que, de tanta emoción, acabó quedándose dormido.

Y cuando acabaron de salir cosas, Buu dijo:

—Y colorín colorado, este cuento se ha acabado.

Y Peluso se despertó.

—¿Te ha gustado?

—¡Una preciosidad! —aseguró Peluso.

—Pues ahora léeme el tuyo.

—¿Eh? —dijo Peluso—. ¡Ah, sí! ¡El mío! —recolectó todas las hojas que tenía enfrente y, ¡horror!, ¿cómo iba a leer si todas estaban en blanco, digo en azul, que tampoco se lee?

—¡Venga! —dijo Buu impaciente.

¡Dios mío, en qué situación estaba Peluso! Carraspeó, luego tosió, luego carraspeó otra vez y luego tuvo una idea:

—¡Cococó, cococococó! —dijo de repente echando a correr.

—¡Peluso, Peluso! ¿Qué te pasa? —preguntó Buu asustado.

Pero Peluso ya había enfilado el camino de su casa, y no paró hasta que llegó y se encerró. Entonces, con calma, empezó a chupar la punta del lápiz y a escribir un cuento sobre Buu.

Mientras, Buu se había quedado muy preocupado y con gran curiosidad por saber si Peluso habría puesto un huevo o no. Pero no se atrevió a ir a verle, por miedo a que entonces fuera cuando no lo pusiera, y tuvo que esperar hasta el día siguiente para oír de boca de Peluso que lo del «cococó» había sido sugestión, y que de huevo, nada.

Después de esta explicación, Peluso leyó a Buu un cuento precioso, en el que él, Buu, era el protagonista. ¡Se lo tenía merecido después de esperar todo un día! En cambio, vosotros tenéis más suerte, pues si queréis saber de qué trata ese cuento, no tenéis más que seguir leyendo.

5 Buu, el terror de los mares

PELUSO había escrito un cuento, un cuento maravilloso, en el que Buu, su amigo del alma, era protagonista. Buu estaba impaciente por oírlo y, cuando por fin Peluso se lo leyó, siguió la historia con tan gran interés, que al final sus orejas habían crecido dos dedos de tanto estirarlas para oír mejor.

Peluso, antes de empezar a leer, bebió un poco de agua, luego hinchó sus pulmones de aire, para cobrar aliento, y luego dijo:

—Buu, el terror de los mares...

—¿El qué, el qué? —dijo Buu alargando orejas, cuello y el resto de su cuerpo hacia Peluso.

Peluso le miró con paciencia, luego volvió a beber un poco de agua, volvió a hinchar sus pulmones para volver a cobrar aliento y volvió a decir:

—Buu, el terror de los mares, bajaba por la calle silbando, cuando en esto...

Buu pensó que eso de ser «el terror de los mares» debía de parecerse a ser el presidente de la República de Indochina, del cual le había hablado Peluso, y se puso muy orgulloso. Pero no tuvo mucho tiempo para pensar en eso, porque Peluso seguía diciendo:

—Cuando en esto vio salir de una casa a dos bandidos cargados con un tesoro, y Buu, sin perder ni un minuto, se lanzó sobre ellos.

—¡Ay! —dijo Buu, que de tanto estirarse se había caído de la silla.

—Pero ¿me escuchas o no? —dijo Peluso enfadado.

—Claro que te escucho. Si todo me pasa por querer escucharte mejor... —dijo Buu.

Peluso suspiró, bebió agua, hinchó sus pulmones y reanudó la lectura:

—«¡Ah, bribones!», dijo Buu. «¿De dónde habéis sacado todo eso?». «Eso no es cuenta tuya, macho», le respondió uno de los bandidos.

—¿Qué me llamó? —dijo Buu—. Pero ¿no era yo el terror de los mares?

—Eso no tiene nada que ver —aseguró Peluso—. El bandido te llamó macho. Es una cosa que dicen mucho los bandidos.

—¡Huy! —dijo Buu algo mosca.

Y Peluso siguió leyendo:

—Al oír esto, Buu le dio un empujón y el bandido rodó calle abajo, hasta llegar al mar, donde se cayó.

—Eso, ¡hale! —asintió Buu—. Por llamarme cosas raras.

—El otro bandido, al ver esto, se dirigió hacia Buu con las manos abiertas, pero éste, que le vio, le puso la zancadilla y ¡otro que rodó calle abajo, y que se zambulló en el mar!

—Apuesto —dijo Buu— a que también me había llamado «mocho» o algo por el estilo.

—Entonces —continuó Peluso—, mientras los bandidos salían del mar muy mojados, Buu, el terror de los mares, se escapó con el tesoro.

Al llegar a este punto, Buu se creyó que el cuento había acabado y se puso a aplaudir, y cuando acabó, Peluso, en vez de saludar y darle las gracias, dijo:

—Y lo escondió debajo de su cama.

Buu se quedó desconcertado.

—¿El qué? —preguntó.

—El tesoro. ¿Qué va a ser? Y cuando dormía por la noche, se despertó y vio a su lado dos figuras muy mojadas con las manos abiertas.

—¡Ah! —dijo Buu—. ¡Qué pesados! Anda, Peluso, dales un diamante, a ver si ya las cierran y me dejan en paz.

—Quiá —dijo Peluso—. Buu entonces, mirándolos con fiereza, les hizo retroceder, siguiéndolos calle abajo, hasta que, ¡cataplún!, cayeron en un barco que en ese mismo momento salía hacia alta mar, y se los llevó.

Buu se puso a aplaudir como un loco.

—¡Qué final tan bueno! —pensaba.

Y cuando acabó de aplaudir, fue Peluso y dijo:

—Y entonces se puso a comer cacahuetes.

Buu se quedó tan sorprendido ante esta afirmación, que perdió el habla.

—Y en esto —continuó Peluso— llegó una ola y le mojó todo, y entonces, muy molesto y ofendido, se fue a su casa a cambiarse de ropa.

—¿Qui... qui... quién? —consiguió decir Buu.

—Tú. ¿Quién va a ser? —contestó Peluso.

—Yo no —aseguró Buu, a quien nunca le había pasado semejante cosa.

—Como discutas, no leo más.

—Ah, ¿pero es que sigues leyendo?

—Sí —aseguró Peluso, y siguió leyendo—: Y cuando estaba cambiándose de ropa llamaron a la puerta, y Buu, muy molesto, se echó una bata y salió a abrir. Era un vecino suyo que le dijo: «¡Oh, terror de los mares, qué desgracia ha sucedido! Los bandidos han robado las perlas de mi hija». Buu miró en su tesoro, sacó unas perlas y dijo: «¿Son éstas?». «¡Sí!» «¡Pues llévatelas!». Y siguió vistiéndose, y se estaba poniendo los calcetines cuando llamaron a la puerta y dijeron: «¡Ay, terror de los mares, me han robado mis diamantes!». Y Buu dio los diamantes. Durante todo el día siguieron llamando a la puerta, y Buu estaba muy molesto porque no le dejaban vestirse, y por la noche lo único que le quedaba del tesoro era la caja vacía. «¿Y qué hago yo ahora con esta caja si ya no sirve para nada?», pensaba Buu. Y, muy preocupado, se quitó los calcetines (que era lo único que había conseguido ponerse) y se metió en la cama. Todavía no se había dormido, cuando vio aparecer a los dos bandidos con las manos abiertas.

—Pero ¿no se habían ido a alta mar? —preguntó Buu.

—Sí, pero volvieron, porque el pasaje era de ida y vuelta —dijo Peluso, y siguió leyendo—: Buu se hizo el dormido, y los bandidos sacaron la caja vacía de debajo de la cama y se la llevaron.

Al oír esto, Buu se puso a aplaudir, y luego siguió aplaudiendo porque tenía miedo de que, si lo dejaba, Peluso dijera algo muy sorprendente, pero al cabo de un rato le empezaron a doler las manos, y al fin no tuvo más remedio que dejarlo.

Lo que entonces dijo Peluso fue algo que superó todos los temores de Buu.

—¡Alegría, alegría, alegría! —exclamó—. Brindemos...

Y antes de que Buu lograra reponerse del impacto que estas palabras le produjeron, Peluso ya le había puesto en las manos un vaso lleno de un líquido amarillo.

—... por el cuento más aplaudido del mundo —dijo Peluso haciendo chocar su vaso contra el de Buu y bebiéndose el líquido.

Buu le imitó y empezó a sentirse mejor, porque el liquidillo ese era una maravilla, y luego, como Peluso le alabó tanto su buen gusto al aplaudir, y además sacó unas galletas de coco, y volvió a llenar los vasos de líquido amarillo, Buu acabó reponiéndose del todo, y pensó que había hecho muy requetebién aplaudiendo, porque el cuento era la mar de bonito, pero que, sin embargo, era una suerte que hubiera acabado, ya que, si no, vaya usted a saber lo que habrían hecho los bandidos al ver que la caja estaba vacía, y además porque así no se llevaría más sorpresas. Y estaba pensando esto, cuando Peluso volvió a coger el papel y leyó:

—Y colorín colorado, este cuento se ha acabado.

Esto confirmó a Buu todavía más en sus pensamientos. Sonrió satisfecho y, luego, volvió a aplaudir.

6 Cara de chino

LO que estaba pasando era increíble: a Erito se le estaba poniendo cara de chino. Sí señor, la cosa era cierta, por rara que os parezca: cada día, Erito se parecía más y más a un chino de la China, y la cosa llegó a tal extremo de chinada, que todos empezaron a preocuparse.

—¿Qué le pasará a Erito? ¿Qué le pasará a Erito? —se preguntaban unos a otros.

Don Ron, después de mirarle detenidamente, le recomendó que cambiara de aires.

—Bueno —gruñó Erito—, daremos gusto a ese viejo loco —y cerrando todas las ventanas del lado derecho, abrió las del izquierdo. Pero, a pesar de todo, cada día que amanecía, la cara de chino de Erito aumentaba, y fue entonces cuando Peluso decidió tomar cartas en el asunto.

Durante tres días y tres noches estuvo encerrado en su casa, consultando sus libros sin descanso y, cuando por fin llegó el cuarto, Peluso abrió la ventana y dijo:

—Ya sé por qué a Erito se le está poniendo cara de chino. Se debe a que está comiendo demasiado arroz.

Y todos los batautos, que durante tres días y tres noches habían estado dando vueltas alrededor de la casa de Peluso llenos de curiosidad, se quedaron boquiabiertos de admiración. A Buu, sobre todo, el proceso le pareció interesantísimo.

—¿Y si yo como mucho arroz, también se me pondrá cara de chino? —preguntó.

—Seguramente —dijo Peluso—. En China todos comen mucho arroz y todos tienen cara de chinos.

—¡Anda! —dijo Buu, al que de repente le habían entrado muchas ganas de tener cara de chino.

Sin embargo, antes de ponerse a comer arroz, Buu quiso cerciorarse de si la cosa valía verdaderamente la pena o no, y se fue a casa de Erito para ver bien cómo era la cara de chino.

La ventana de la derecha estaba abierta y Buu se asomó, pero apenas lo había hecho, Erito, en un acto de rebeldía, la cerró y abrió la de la izquierda.

—¡Estoy harto de cambiar de aires! —dijo.

—¡Ay! —chilló Buu, porque le había dado en plenas narices.

Y al oírle, Erito se enfadó mucho.

—¿Qué haces ahí? ¿Por qué me espías?

Pero como la ventana estaba cerrada, Buu no le oyó y se quedó mirándole fijamente.

Entonces Erito, que seguía enfadado, se puso a sacarle la lengua y a hacer los más variados guiños, dando a Buu la impresión de que la cara de chino era feísima.

—Nada, que ya no como arroz —dijo.

Y ya se iba, cuando Erito abrió la ventana y empezó a tirarle puñados del arroz que tenía preparado para la comida.

—¡Huy! —dijo Buu echando a correr.

Pero Erito saltó por la ventana y empezó a perseguirle, y Buu estaba pasando un mal rato porque pensaba que a lo mejor, si le tiran a uno el arroz suficiente, también se le puede poner cara de chino. Por fin se escondió detrás de un árbol, y Erito, que no le vio, pasó de largo tirando arroz al aire.

—¡Ay, menos mal! —dijo Buu.

Y corrió a casa de Peluso, que todavía se hallaba discutiendo con los demás batautos sobre chinos y arroz.

—Vengo de ver a Erito —dijo Buu.

—Y ¿qué tal? ¿Qué tal? —le preguntaron.

—Fatal —dijo Buu—: saca la lengua, guiña los ojos, arruga la nariz, y luego va y empieza a tirarle a uno arroz.

—¡Ooooooh! —dijeron todos.

—Y cosas peores le pasarán como no deje de comer arroz —dijo Peluso—. Se pondrá amarillo, y le saldrá una trenza negra en mitad de la coronilla.

—Si es que no hay nada como comer patatas y dejarse de tonterías —dijo un batauto.

—¡Eso! —dijo Peluso, que siempre había sido partidario de esa teoría.

Pero entonces Don Ron intervino en la discusión:

—Dejaos de tonterías. Lo que le pasa a ese chiquito es que ha cogido la ictericia —dijo, y estaba empeñado en que lo que había que hacer era ir a casa de Erito con una camilla y trasladarle a palacio para ser curado.

—En cuanto él y yo juguemos dos partiditas de dominó, se queda como nuevo.

Pero Peluso no era partidario de eso porque, como él decía:

—Si le tumbamos en una camilla, lo más probable es que se vuelva a levantar, y entonces ¿cómo lo llevamos a palacio? No, lo que hay que hacer es que coma patatas.

Don Ron se quedó sorprendido porque nunca había oído que la ictericia se curara con patatas, pero la opinión pública parecía dar la razón a Peluso.

—¡Patatas, patatas! —decían todos con ardor.

—¡Patatas, patatas! —acabó diciendo Don Ron—. ¡La ictericia se cura con patatas!

—¿Cómo hacemos que Erito coma patatas, eh? —preguntó Buu.

Y todos dejaron de gritar y se quedaron muy preocupados. Entonces Peluso, consciente de su responsabilidad, tomó cartas en el asunto y se volvió a encerrar en su casa para pensar.

—Ya está —dijo al poco rato abriendo la ventana—. Lo que hay que hacer es que cada uno de nosotros lleve una patata a Erito, y entonces seguro que las comerá.

Una gran ovación acogió esta idea, y todos corrieron a por su patata.

Mientras tanto, Erito había acabado de tirar el arroz al aire y volvía a su casa de muy mal humor, porque decía:

—¿Y ahora qué como yo?

Así que cuál no sería su sorpresa cuando, al abrir la puerta, encontró la casa llena de patatas.

—Pero ¿de dónde ha salido todo esto?

Y Erito se puso a pensar, y a pensar, hasta que comprendió. Y entonces salió de su casa, y uno a uno fue recogiendo todos los granos de arroz que había tirado, y fue dejando un puñadito de ellos en todas las casas de los batautos, con un letrero que decía: «Un poco de arroz una vez al año, no hace daño». A Buu, además del arroz, le dejó un sacapuntas y un cromo de un hipopótamo, para compensar el susto que le había dado.

Luego volvió a su casa y se comió las patatas, que le supieron a gloria. Al poco rato, mientras se echaba la siesta, se le quitó la cara de chino, y se despertó de tan buen humor que, cuando por la tarde fue Don Ron a verle y le preguntó:

—¿Qué tal tu ictericia, Erito?

Le contestó con muy buenos modales:

—Muy bien, gracias. ¿Y la suya?

7 Palapompompón

A las tres de la mañana, todos los batautos se hallaban metidos en sus camas durmiendo. La calma y el silencio reinaban por doquier. Solamente de la boca de Peluso salían, de vez en cuando, algunos sonoros ronquidos que atravesaban todo el bosque y llegaban hasta las orejas de Buu, que, dormido, sonreía al oírlos.

De repente pasó algo terrible: un ruido como si se hubiera derrumbado una casa, y a la vez hubiera sonado un trueno, y a la vez hubieran tirado cohetes y roto vajillas, estremeció el bosque.

—¿Eh? —dijo Peluso sentándose en la cama sobresaltado—. ¿He sido yo? ¿He sido yo el que ha dado ese ronquido tan tremendo?

Pero, después de pensarlo durante unos momentos, decidió que no, que no podía haber sido él.

—No, porque si lo hubiera dado, me dolería la garganta, o a lo mejor se me habría roto algún diente, o algo así —se dijo a sí mismo abriendo la boca delante del espejo para comprobar que no había nada roto por ahí dentro.

Mientras tanto, el pobre Buu, del susto, se había caído de la cama.

—¿Eh? —dijo completamente horrorizado—. ¿Ha sido eso Peluso? —pero enseguida se dio cuenta de que no, porque Peluso al roncar hacía «rrrrr», y esto había sonado «palapompompón», lo cual era bastante diferente.

—¿Qué habrá pasado? —dijo corriendo hacia la ventana.

Las luces de todas las casas se hallaban encendidas, y por el bosque se oían los pasos y las voces de los batautos, que habían salido para averiguar lo que había pasado.

—¡Huy, huy, huy! —dijo Buu perdiendo la serenidad. Y en camisón, sin quitarse el gorro de dormir ni calzarse, salió disparado a ver si también él lograba averiguar algo.

Buu corría a todo correr por la oscuridad del bosque. Las voces de sus compañeros se oían cada vez más cerca, y parecía que chillaban mucho. Buu aceleró la marcha y... tropezando con un montón caliente, se cayó sobre él.

—No puedo levantarme, se ha caído otro encima de mí —gritó una voz que salía de debajo de la barriga de Buu.

—¡Peluso, Peluso! —chilló Buu reconociendo a su amigo.

—¡Buu, levántate! —dijo Peluso.

Buu iba a obedecer, pero en aquel instante un cuerpo cayó sobre él, y ya no pudo moverse.

—¡Otro! ¡Se ha caído otro! —aseguró Peluso.

Y de ahí, de la parte más baja del montón, salió la malhumorada voz de Erito que decía:

—¡Ayyy, ayyy, ayyy! Levantaos, que no puedo más. ¡Ayyy, aaaaay, aaaaaaaay!

Naturalmente, ese último aaaaaaaaaay surtió su efecto. El cuerpo que estaba encima de Buu se levantó, luego se levantó Buu, luego Peluso, luego seis o siete batautos más, luego Gusi, y al final, con las narices chafadas de tenerlas apoyadas contra el suelo, se levantó Erito.

—¡Tontos, eso es lo que sois! —dijo indignadísimo—. ¡Todos unos tontos! Primero, ese bruto que venía corriendo —continuó señalando a Gusi— se cae encima de mí, y luego todos os caéis. ¡Sois tontos, tontos, tontos!

—¡No señor! ¡Yo no me he caído! ¡Tú me has tirado! —protestó Gusi pisándose el cordón del zapato, que con las prisas se había atado mal, y volviendo a caerse.

Y entonces un ruido como si rugiera un león, y a la vez rebuznara un burro, y a la vez explotaran cinco globos de colores, y se hubieran roto todas las ventanas de un rascacielos, resonó en el aire.

—¡Ay! —gritó Buu abrazándose a Peluso.

—¡Ay, ay, ay! —gritaron todos, contagiados de un nerviosismo general.

Las orejas de Peluso estaban completamente de punta, cosa que les pasa a los batautos cuando tienen mucho miedo, pero, al notar los brazos de Buu rodeándole la cintura, se sobrepuso y dijo:

—No tengas miedo, Buu; no hay que apurarse. Eso debe de ser algún movimiento sísmico.

Y es que, como ya sabéis, Peluso poseía una gran cultura.

—¡Pues podía moverse más silenciosamente el sísmico ese! —exclamó Buu.

—¡Pero Buu! —explicó Peluso con mucha dulzura—. Movimiento sísmico quiere decir que la tierra tiembla y hace que se caigan las casas, y se abre en dos, y se traga a la gente.

Entonces las que se pusieron muy, muy en punta fueron las orejas de Buu.

—¡Un terremoto! ¡Un terremoto! —exclamó horrorizado.

—¡Ay, ay, ay! —gritaron los batautos.

—¡Ayyyy, ayyyyy, ayyyyyy! ¡Aaaaaay, aaaaaay, aaaaaaaaaaaay! —gritó Erito, que por lo visto se había quedado con esa costumbre.

Peluso acarició a Buu y dijo con gran serenidad:

—No hay nada que temer. Ya se ha pasado.

—Sí, pero puede repetirse.

—Eso también ha pasado ya.

—Pero puede pasar otra vez —insistió Buu.

Peluso suspiró. «Este Buu nunca comprende las cosas», pensó.

Mas, como era su amigo, le dijo con mucha paciencia y muy despacito, para que le entendiese:

—Eso ha pasado ya, Buu.

Pero Buu siguió con su idea y no le hizo ni caso.

—Además —exclamó—, a lo mejor ha herido a alguien, y no lo vemos porque estamos a oscuras.

Con gran paciencia, Peluso sacó una cerilla de su bolsillo, la encendió, y uno por uno fue mirando a todos los batautos. Nadie estaba herido, solamente las narices de Erito estaban como aplastadas, pero Peluso les dio un estirón y se volvieron a quedar tiesas.

—¡Ayyyy, aaaaay! —chilló Erito, pero ya nadie le hizo caso.

—¡Don Ron! ¡Falta Don Ron! —exclamó Buu.

¡Y era verdad! Peluso se quedó consternado.

—¡Zambombas! —dijo—. ¡El más importante! ¡El rey!

—¡Ja, ja, ja! —rió Erito—. ¡Menudo rey! Apuesto a que ha sido ese loco de remate el que ha armado tanto ruido. Apuesto a que ha sido él, y que no se ha movido ningún sismo.

—Vamos a su casa a ver qué ha pasado.

Y todos se encaminaron hacia allí.

Al llegar vieron luz en el salón. Buu empujó la puerta y todos los batautos asomaron la cabeza.

Allí estaba Don Ron rodeado de cacerolas y pucheros. Una cuerda colgaba de la lámpara del techo.

La cuerda tenía un nudo muy gordo al final, y había sido pasada por las asas de las cacerolas y los pucheros.

—¡Oh! —dijo Don Ron—. ¡Qué amables! ¿Habéis venido a ayudarme? Bueno, en realidad no hacía falta. Yo sólo he inventado un sistema de alarma por si hay fuego. ¿Queréis ver cómo funciona? Pues fijaos.

Don Ron tiró del extremo de la cuerda, y al instante subieron todos los pucheros y cacerolas, que al llegar al techo chocaban entre sí y armaban un escándalo como si veinte cañones estuvieran disparando y, a la vez, cincuenta malas bailarinas estuvieran dando saltos bailando el cancán y, a la vez, chocaran dos coches y sonara una sirena.

—¡Huy, huy, huy! —dijo Buu dando saltos y subiendo y bajando mucho los brazos, pues esa clase de ruidos le ponía nervioso.

Entonces, ante el gran asombro de todos, sucedió algo espantoso: las cacerolas y los pucheros empezaron a bajar, y Don Ron empezó a subir, muy lentamente, con mucha dignidad, hasta que llegó al techo.

—¡Don Ron! ¿Dónde va usted? —gritó Peluso.

—¡Se está rompiendo la cuerda! —exclamó un batauto.

—¡Ay! —chilló Buu abrazándose a Peluso.

—¡Ay! —chilló Peluso abrazándose a Buu.

—¡Aaaaaaaaaay! —chilló Erito levantando las manos y abrazando a Don Ron, que bajaba por los aires no tan lenta ni dignamente como había subido.

Erito colocó a Don Ron en el suelo. Luego, miró a todos despectivamente y exclamó:

—Bueno, menos mal que en este bosque no son muy frecuentes los fuegos y no hace falta usar la alarma.

Y, dicho esto, se marchó a su casa a seguir durmiendo, cosa que, a mi parecer, estuvo muy bien hecha.

8 Papá Noel

CREO que hablamos poco de Gusi, y no sé por qué, porque de Gusi hay mucho que decir. Por ejemplo, que no necesita despertador, porque todas las mañanas se despierta él solo al caerse de la cama. También hay veces que esto sucede a mitad de la noche, pero si Gusi no ve la cosa clara, es decir, si lo ve todo a oscuras, se vuelve a meter en la cama, porque, aunque algo patoso, es un batauto muy inteligente y está muy satisfecho de sí mismo.

Gusi es muy cuidadoso. Su casa es un modelo de orden y limpieza, pero de lo que está más orgulloso es de su escalera, la más brillante de todo el bosque. Y es que Gusi casi siempre la baja rodando, y esto es lo mejor que se puede hacer para dar brillo a las escaleras.

Pero lo más interesante de la vida de Gusi, y lo que más demuestra su gran fuerza de voluntad y tesón, es que ni un solo día de su vida ha dejado de hacer gimnasia para «conservarse» ágil. Empieza por un ejercicio fácil para irse poniendo a tono: el de subir y bajar el dedo gordo del pie; luego pasa a otro más difícil: el de pasarse una mano por la espalda, y luego, ya bien entrenado, se lanza al «paso gimnástico Gusi», que consiste en andar lo más posible sin perder el equilibrio. Hubo una vez que se pasó cinco horas seguidas anda que anda y no se cayó. Pero esto sólo le pasó una vez, y ¡menos mal!, porque el pobre Gusi acabó reventado y al día siguiente tuvo que guardar cama, pues no estaba acostumbrado a andar tanto sin sentarse en el suelo de una manera más o menos voluntaria u honorable.

Pero mucho más emocionante fue lo que le pasó otra vez. Veréis: el árbol más alto del bosque es un pino, y en la rama más alta de ese pino tan alto había salido una piña llena de piñones. Peluso y Buu ya la habían intentado coger sin conseguirlo, pues a mitad de camino les entraba vértigo y se tenían que bajar.

Pero un día Gusi pasó por allí y dijo:

—¡Hombre! Qué piña tan bonita. Voy a ver si la cojo.

Y ni corto ni perezoso, empezó a trepar por el árbol.

La primera vez que lo intentó, se cayó antes de llegar a la primera rama; la segunda, antes de llegar a la segunda, y la tercera, antes de llegar a la tercera. Pero esta vez no se cayó al suelo, sino que fue a parar a la rama de más abajo, y ésta se dobló como si se fuera a partir, pero en esto se enderezó muy deprisa lanzando a Gusi por los aires.

Y venga a subir, y venga a subir, y Gusi iba muy ilusionado porque pensaba:

«Hombre, ¿lograré llegar al cielo...?»

Pero en esto empezó a bajar, y Gusi cerró los ojos y prefirió no pensar, y de repente, ¡plaf!, se encontró sentado en la rama más alta del pino más alto del bosque, justo al lado de la piña.

—¡Lo he conseguido! —gritó Gusi cogiendo la piña—. ¡Qué bien! Ahora sólo tengo que bajar —añadió muy contento.

¡Y eso que todavía no sabía lo rápido que lo iba a hacer!

Apenas se meneó cuando se cayó, y a toda velocidad se precipitó contra la rama de abajo del árbol, la cual se dobló hasta casi tocar el suelo, pero en esto se enderezó y... otra vez partió Gusi por los aires, muy agarrado a su piña.

—¡Zambombas! ¿Dónde iré a parar ahora? —pensaba Gusi al ver que torcía a la derecha—. ¡Anda, si esa de ahí abajo es la casa de Peluso! ¡Y esa otra, la de Erito! ¡Y ésa, la de Don Ron! ¡Ay! ¡Que me caigo! —chilló.

Y era verdad. Gusi bajaba ahora y cada vez iba más deprisa y más deprisa.

Luego se metió por la chimenea de la casa de Don Ron y, ¡cataplún! hizo al fin, cuando llegó abajo.

—¡Adelante! —gritó Don Ron cuando oyó el ruido.

Gusi se puso de pie aturdido.

—¡Anda, si es Papá Noel! —dijo Don Ron loco de contento, pues Gusi estaba tan cubierto de hollín que no se le reconocía—.Y me trae una piña. ¡Zambombas! ¡Qué cosas! ¡Y yo que me creí que esto sólo pasaba en Navidades!

Don Ron agarró la piña y se la llevó a su cuarto, y Gusi no sabía lo que hacer porque no quería desilusionarle. Luego volvió Don Ron con unas botellas de coca-cola y unas pastas.

—Lo que siento es no tener turrón —decía—. Pero es que me ha pillado completamente desprevenido.

Pero el caso es que «Papá Noel» se bebió la coca-cola y se tomó las pastas muy a gusto, y después se marchó tambaleándose y cayéndose por el pasillo.

—El pobre debe de estar mareado del viaje —se dijo Don Ron.

Y así fue como Gusi se volvió a quedar sin la piña. Claro que, como era un batauto de muy buen corazón, no lo sintió demasiado pensando en lo contento que estaría Don Ron.

«Porque, como ser, es una piña fenomenal», se decía a sí mismo.

Y todo habría ido bien si la cosa hubiera terminado aquí. Pero resultó que entonces empezaron las miradas. Sí, cada vez que Don Ron se encontraba a Gusi, se le quedaba mirando y mirando, y Gusi se ponía nervioso y se caía.

Una vez se cayó encima de una ortiga, y Don Ron venga a mirarle; otra vez se cruzaron en el puente, y Gusi se cayó al río, y Don Ron no le quitó ojo hasta que salió y se marchó por otro camino. Al fin, se encontraron en un prado, y el pobre Gusi anduvo tambaleándose y cayéndose, mientras Don Ron le miraba y le requetemiraba, y de repente dejó de mirarle y exclamó:

—¡Ah, ah, ah! —dejando a Gusi muy asombrado.

Aquella noche, mientras cenaba, Gusi seguía pensando todavía en esos misteriosos «ah, ah, ah», cuando de repente empezaron a oírse ruidos extraños.

—¿Qué pasará? —se preguntó Gusi.

Y en esto, ¡cataplún!, un bulto negro salió de la chimenea con un saco en la mano.

—Pa. Do. Lu —dijo Gusi, que se había puesto muy nervioso y que, si la mano de ese ser tan negro no le llega a sujetar, se habría caído dentro de la sopera.

—¡Calma, muchacho, calma! —dijo la voz de Don Ron—. Sólo vengo a devolverte la visita.

Y Don Ron, que, como habréis adivinado, era el bulto negro, metió la mano en el saco y empezó a sacar unas cosas preciosísimas: lápices de colores, muñecos de cera, cajas de bombones, trompetas, etc. Gusi estaba fascinado ante tanta cosa, pero enseguida se acordó de sus deberes para con las visitas y fue a buscar coca-cola y pastas.

Después de comer y beber, Don Ron se marchó llevándose el saco vacío y dejando a Gusi temblando de emoción, pues en su vida había recibido tantos regalos y tan bonitos.

Y todo gracias a que con su «agilidad» logró coger la piña.

—Si no hay nada como hacer gimnasia —se decía Gusi cuando por fin dejó de mirar los regalos y se disponía a dormir—. No hay nada como hacer gimnasia todos los días para adquirir habilidad y poder coger piñas.

9 Los gorros

DON Ron tenía ganas de divertirse y no sabía qué hacer para conseguirlo.

—¿Por qué no organizamos una fiesta de disfraces? —propuso Peluso, que desde que vio un retrato de Napoleón en su libro de historia, tenía verdaderas ganas de vestirse así—. Lo pasaríamos muy bien. Yo me haría un sombrero...

—Ja, ja, ja —interrumpió Don Ron inesperadamente—. ¡De lo que me estoy acordando! Ja, ja, ja. Hablando de sombreros... ¡Ya verás, ya! Ja, ja, ja.

Y se fue a su casa, dejando a Peluso algo desilusionado.

Y al día siguiente, ante el asombro de los demás batautos, dijo solemnemente:

—Yo, Don Ron I, ordeno que el domingo todo el mundo se ponga su gorro rojo.

—Ja, ja, ja —rió Erito—. ¡Vaya tontería! Yo no pienso ponérmelo.

Pero nadie le hizo caso, porque todos sabían que él sería el primero en obedecer a Don Ron.

—¿Qué gorro te vas a poner? —preguntó Peluso a Buu.

—El de punto con pompón —dijo Buu—. ¿Y tú?

Peluso se puso a pensar, pues su gorro de pompón era amarillo y no servía.

—¡Ah, ya sé! —dijo al fin—. Me pondré ese gorro que me dieron en la fiesta de cumpleaños de Gusi. ¡Es de papel rojo!

Llegó el domingo, y un buen domingo que fue. El sol lucía arriba en el cielo, y abajo en la tierra hacía buen tiempo. Buu y Peluso decidieron salir a dar un paseo y se encontraron a muchos batautos que también paseaban con gorros rojos.

Vieron a Don Ron, que, para dar ejemplo, se había construido un gorro de tres picos con plumas rojas. También vieron a Gusi con un calcetín rojo en la cabeza, que enteramente parecía un gorro de primera calidad. En cambio, en el pie derecho llevaba su gorro verde, lo que le hacía andar mal y caerse a menudo. Pero Gusi, que ya estaba acostumbrado a eso, no se dejó afectar por tan poca cosa. Era tal la cantidad y variedad de gorros improvisados, que Peluso y Buu decidieron sentarse y verlos desfilar.

—¡Mira, Buu, mira! Por ahí va Erito —chilló Peluso.

Y era verdad: con la mitad de un gran tomate, previamente vaciado, colocado en su cabeza, Erito paseaba muy serio.

—¡Ay, Peluso! ¡Qué bien le queda! Yo creo que es el gorro más bonito que hemos visto —dijo Buu, transportado de admiración.

Peluso le dirigió una mirada entre iracunda y asombrada, pues él creía que el más bonito era su gorro de papel rojo.

—¿A ti cuál te gusta más? —preguntó Buu.

—Pues —contestó Peluso con modestia—, pues —siguió diciendo, aparentando todavía más modestia—, pues, francamente —dijo al fin, olvidándose por completo de la modestia—, yo creo que el más bonito es el mío.

—¡Oh! Sí, claro, el tuyo es precioso.

—Estos gorros de cumpleaños son muy bonitos y prácticos —aseguró Peluso— porque, como tienen una goma para sujetarlos, si hace aire no se vuelan.

Y entonces pasó lo inesperado: aunque no hacía aire, el gorro de Peluso se voló.

—¡Peluso, Peluso, que tu gorro va por los aires! —chilló Buu.

—¡Qué va! —dijo Peluso.

—¡Sí, sí! Se ha roto la goma. Mira.

Pero Peluso lo que miraba era el gorro de Buu, que, elevándose de su cabeza, empezaba a danzar por los aires.

—¡Mi gorro, mi gorro! —gritó Buu cuando lo vio.

—Aquí está pasando algo raro —aseguró Peluso llevándose las manos a la cabeza para comprobar que su gorro no estaba allí.

—¡Mira, Peluso, mira! —gritó Buu lleno de excitación.

Y la cosa no era para menos. Erito iba corriendo como un loco detrás de su tomate.

—No te escaparás, no te escaparás —decía muy enfadado, pues tenía pensado merendárselo aquella tarde relleno de anchoas.

En esto vio a Buu y a Peluso, y se enfadó todavía más.

—¡Y ésos ahí sentadotes! —dijo.

A Peluso le sentó muy mal eso de «sentadotes».

—¡Levántate, Buu! —exclamó—. A nosotros no nos vuelven a llamar eso.

Buu se levantó, y los dos permanecieron de pie, muy tiesos y muy dignos, mirando al frente, hasta que Gusi se les cayó encima y los tiró al suelo, con lo cual perdieron gran parte de su dignidad.

—¡Chico, qué susto! —dijo Gusi—. De repente, mi gorro ha empezado a subir, y a subir, y a subir, y como me estaba muy estrecho, no salía de mi cabeza, y yo he tenido que subir con él, hasta que por fin me he caído.

—¡Sí, ya decía yo que aquí estaba pasando algo raro! —dijo Peluso.

—Lo que me gustaría saber es adonde van los gorros —dijo Buu.

—A mí también —dijo Peluso.

—Pues mirad: el mío va por ahí —dijo Gusi—. Corramos detrás de él.

Y corriendo a todo correr, todos siguieron al gorro de Gusi. Buu iba el primero y Peluso detrás, dándose toda la prisa que podía, porque quería ser él el primero. Gusi los seguía a cierta distancia, porque sus caídas le retrasaban mucho.

Por fin llegaron a un espeso árbol, y entonces el gorro empezó a ascender, y ascender, hasta que se perdió de vista tras una de sus ramas.

—¡Ja! —dijo Erito, que ya estaba allí—. Lo mismo le ha pasado a mi tomate. Apuesto a que esto es cosa del chiflado de Don Ron. Apuesto a que está ahí subido, y con su caña de pescar nos ha ido quitando a todos los gorros.

—Pues yo apuesto a que no —dijo Peluso por llevarle la contraria, pues todavía estaba algo resentido por lo de «sentadotes».

—¡Mis queridos súbditos! —se oyó una voz.

¡Era la de Don Ron! ¡Y no venía del árbol, sino justo, justo del otro lado!

Todos se volvieron y, efectivamente, allí estaba Don Ron llevando todos los gorros.

—¿Qué os pasa? ¿Habéis perdido vuestros gorros? Pues aquí están —y dio a cada uno el suyo.

La más perfecta estupefacción se apoderó de todos. ¿Cómo demonios podía tener Don Ron los gorros si éstos se habían perdido tras las espesas ramas del árbol?

—Pero ¿qué os pasa? —dijo Don Ron—. ¿Es que no sabíais que yo fui prestidigitador en mi juventud y que todavía sé hacer algún truquillo? Pues ya lo sabéis. ¡Ja, ja, ja! ¡Lo que me he divertido!

Y diciendo esto, se fue, dejando a sus súbditos con la boca muy abierta y los gorros en la mano.

El primero en hablar fue Peluso.

—¡He ganado! ¡He ganado! —decía—. Don Ron no estaba subido en el árbol con una caña de pescar.

—Sí que lo estaba —le rebatió Erito—. Lo que pasa es que ha bajado sin que nos diéramos cuenta, y se ha ido al otro lado para despistar.

—No lo ha hecho. Le hubiéramos visto.

—Sí lo ha hecho, porque se ha escondido.

—No lo ha hecho.

—Sí lo ha hecho.

Peluso y Erito estuvieron discutiendo un buen rato sin ponerse de acuerdo. Buu metió baza en los intermedios diciendo que seguramente Don Ron no se había subido al árbol, sino que habría usado uno de esos trucos de juegos de manos, que cuando se los explican a uno parecen hasta fáciles.

Pero Peluso, siempre inclinado hacia la ciencia, se lo rebatió también (a toda prisa, pues no quería perder el hilo en la discusión con Erito) y dijo que lo que Don Ron había usado era una fuerza nuclear secreta.

En cuanto a Gusi, en vista del jaleo que había allí armado, se marchó a su casa, y por el camino iba cavilando:

—¿Quién tendrá razón: Peluso, Erito, o quizá Buu?

Gusi acabó creyendo que era Buu. ¿Y tú, quién crees que la tenía?

Quizá, si sigues leyendo esta historia, halles la verdad. Si has acertado, pídele a tu madre que te compre un chupa-chups de recompensa, y si no, pídeselo también, porque eso siempre sabe bien.

10 En las nubes

HACÍA ya seis días que Don Ron iba a un lugar cercano al bosque, a coger hojas de eucalipto para poder hacer vahos si se constipaba, ya que el tiempo era muy frío. El séptimo no fue porque se constipó.

—Achús, achús —estornudaba Don Ron con gran fuerza—. Menos mal que tengo las narices bien pegadas a la cara, que si no, a lo mejor habrían salido volando.

Y después de meditar un ratito en lo triste que habría sido ver las propias narices, ¡las narices de uno mismo!, andando por los aires, decidió atárselas con un cordel para mayor seguridad, y una vez terminada esta operación, fue a la cocina y empezó a hervir eucalipto en varios pucheros a la vez, pues quería hacer muchos vahos.

Y tantos vahos hizo, que la casa se llenó de humo y más humo. En esto, Don Ron volvió a estornudar tan fuerte que se creyó que sus narices y él, los dos muy atados, habían salido volando y habían llegado a las nubes.

—Sí, no me cabe la menor duda —decía mirando el humo que invadía su casa—. Estas masas vaporosas deben de ser las nubes. ¡Qué ilusión!

Y es que Don Ron siempre había soñado ir a las nubes, y así, de vez en cuando, poder coger una regadera y echar agua a los de abajo.

«Lo primero que tengo que hacer —pensó, sin embargo, Don Ron— es coger unas cuantas estrellas para llevárselas de recuerdo a mis súbditos.»

Y levantando hacia arriba sus ojos, cegados por tanto humo, empezó a dar manotazos en el aire, convencido de que así capturaría alguna estrella. Y mientras Don Ron se llenaba los bolsillos de estrellas imaginarias, el humo empezó a salir por la chimenea, y por debajo de la puerta, y por las rendijas de la ventana, y cada vez que Don Ron estornudaba (unas diez o doce veces cada minuto), el humo salía muy deprisa, como si le hubieran dado un empujón, y en una de esas veces Buu y Peluso pasaron por allí y se quedaron asustadísimos de ver semejante cosa.

—Esto es que hay fuego —dijo Peluso—. ¡Hay que salvar a Don Ron!

Y los dos batautos, con gran valor, corrieron hacia la casa y empezaron a gritar:

—¡Don Ron! ¡Don Ron!

—No estoy en casa —contestó Don Ron, muy extrañado al oírlos—. Estoy de veraneo en las nubes.

—¡Pero si estamos en invierno! —dijo Buu.

—¡No te pongas a discutir! —chilló Peluso—. Aunque esté chiflado, hay que salvarle —y los dos se zambulleron dentro de la gran humareda.

—¡Viva Don Ron I! —chillaba Peluso, a quien le estaba remordiendo la conciencia por haber llamado chiflado a su rey, y quería compensarlo.

—¡Viva! ¡Viva! —contestó Buu, lleno de valor y entusiasmo, dispuesto a apagar el fuego fuera como fuera.

Y Don Ron, que en aquellos momentos se hallaba con una regadera en las manos, dispuesto a mojar al primero que viera, se quedó complacidísimo al oírlos, y empezó a hacer reverencias de agradecimiento. Ya iba por la tercera, cuando, ¡cataplaf!, un verdadero diluvio cayó sobre él. Era Peluso, que, a trompicones, había llegado a la pila y se había puesto a tirar cazos de agua a diestro y siniestro.

—¡Achús, achús! —empezó a estornudar Don Ron, sin lograr comprender cómo era posible que lloviera en las nubes.

—¡Buu, está aquí! —chilló Peluso, mientras renovaba sus esfuerzos y tiraba a Don Ron tres cazos de agua seguidos.

—¡Allá voy! —dijo Buu, que había conseguido agarrar una manta de lana, muy a propósito para apagar fuegos, y se tiró encima de Don Ron.

—¡Achús! —estornudó éste con tal fuerza que Buu se cayó al suelo, y todo el humo que quedaba salió de golpe por la puerta.

—¡Queridos súbditos! —dijo Don Ron cuando se acabó de ir el humo y pudo ver con claridad—. ¡Qué alegría veros! He tenido un aterrizaje estupendo.

—¡Don Ron! Pero ¿por qué se ha atado usted las narices?

—¿Dónde está el fuego? —dijo Peluso.

—¿Fuego? No, no os he traído fuego. Os he traído estrellas.

—¿Estrellas? —dijo Buu—. ¿Dónde están?

—No las tengo —dijo Don Ron—. Las volví a colocar en su sitio para que, así, pudiera verlas todo el mundo. Pero son vuestras. Yo las cogí para vosotros —y Don Ron les contó su emocionante aventura.

—¡Ah! —dijo Peluso comprendiendo—. Ahora veo que nunca ha habido fuego.

—¡Pero qué manía le ha entrado a este batauto con el fuego! ¿No te estoy diciendo que lo que he cogido han sido estrellas? Esta noche podréis elegir las que queráis.

—¡Ay qué bien, Peluso! ¡Qué bien lo vamos a pasar!

—Mira —dijo Peluso mirando a través de la ventana—, ya empiezan a salir. Ahí hay una.

—¡Ésa es mía! —chilló Buu.

Don Ron los miraba sonriendo y estornudando.

11 Jugando con nieve

YA oscurecía, y Peluso y Buu, que habían pasado la tarde paseando juntos, se despidieron para irse cada uno a su casa.

—Hace mucho frío —dijo Peluso al marcharse—. No me extrañaría nada que esta noche pasara algo extraordinario.

Buu se quedó perplejo. ¿Qué podría pasar? Y, por si acaso, se puso un pijama nuevo al acostarse, no fuera a ser que tuviera que salir corriendo a mitad de la noche y le vieran los demás.

—No ha pasado nada —dijo a la mañana siguiente.

Pero cuando abrió la ventana, chilló:

—Que me diga, ¡sí ha pasado!

Y es que...

¡Las ramas de los árboles estaban blancas!

¡Las flores en sus tiestos estaban blancas!

¡La hierba en el suelo estaba blanca!

Y además...

¡Los tejados de las casas estaban blancos!

¡Los barrotes de los balcones estaban blancos!

Y por tanto...

¡¡¡Todo estaba blanco!!!

—¡Anda! —dijo Buu corriendo a mirarse al espejo a ver si él también estaba blanco.

Pero no, él seguía teniendo su familiar color verde de siempre.

—¡Ah! Esto debe de ser que ha nevado, y como dentro de casa no nieva, yo no me he puesto blanco —dijo, y corrió a la ventana para ver otra vez las ramas, las flores, la hierba y, además, los tejados, los barrotes y los caminos nevados y blancos.

Pero esta vez vio algo más. Vio una mota verde que se acercaba dando saltos en medio de toda esa blancura.

—¡Peluso, Peluso! —chilló Buu reconociendo a su amigo—. ¡Todo está blanco!

Peluso venía sin aliento, y no le hizo caso.

—¡Ay, Buu! ¡Lo que ha pasado! ¡Don Ron se ha perdido! No está en ningún sitio, y nadie le ha visto.

—Entonces, ¿dónde está? —preguntó Buu, que por principio no creía ni en las apariciones de fantasmas ni en las desapariciones de batautos.

—Perdido —aseguró Peluso, y luego añadió—: Hay que buscarle.

Buu estuvo de acuerdo, y a los pocos minutos (los que tardó Buu en quitarse su pijama nuevo y ponerse su abrigo gordo) salieron los dos amigos en busca de Don Ron.

Buscaron primero por la derecha, luego por la izquierda, pero no le encontraron; en cambio, al que sí vieron fue a Erito, que también estaba buscando, sólo que primero lo hizo por la derecha y luego por la izquierda, y se cruzó con ellos en el centro.

—¡Hola, Erito! —dijo Peluso.

Erito se puso muy nervioso.

—¡Hola! ¿Qué hacéis? El tonto, me supongo. Yo, en cambio, estoy dando un paseo, eso es lo que estoy haciendo —y Erito se marchó corriendo.

—Está buscando a Don Ron igual que nosotros, estoy seguro —dijo Peluso, y luego añadió suspirando—: Este pobre chico va a acabar clavándose un cuchillo en el corazón.

—¿Por qué? —dijo Buu asustado.

—Para que nos creamos que es que no lo tiene —aseguró Peluso.

Buu y Peluso fueron a buscar por delante, y cuando iban a buscar por detrás, Peluso dijo:

—¡Qué raro! No hemos visto a Erito esta vez.

Buu se puso serio.

—Rarísimo, porque seguro que ha estado buscando por detrás. Nos teníamos que haber cruzado con él.

Nuestros dos amigos se miraron.

—Buu, Erito se ha perdido —dijo Peluso.

—Busquemos por la parte de atrás. A lo mejor todavía está ahí —dijo Buu.

—A lo mejor no —dijo Peluso, que nunca confiaba en las ideas de Buu.

—Sí, sí. Tiene que estar —dijo Buu, que, a pesar de todos los acontecimientos de aquel día, seguía sin creer en desapariciones de batautos, y echó a correr hacia la parte de atrás.

Peluso le siguió receloso.

—Cucú —resonó en el aire.

—¡Es la voz de Don Ron! —dijo Buu, y corrió todavía más deprisa.

—¡Buu, Buu, espera! —gritó Peluso.

Pero entonces se levantó una verdadera polvareda de nieve y, cuando ésta se aclaró, Buu se había perdido de vista.

«Aquí todo el mundo se pierde», pensó Peluso parándose en seco.

—Cucú —volvió a oírse.

—Tristrás —contestó Peluso.

Después de esto se hizo un silencio denso, pero al poco fue roto por la voz, que volvió a insistir:

—Cucú.

—Tristrás —contestó Peluso, que se empezaba a poner nervioso.

Y cuando la voz volvió a decir por tercera vez «cucú», su tono fue tan persuasivo que Peluso se puso en marcha hacia ella.

Y a los pocos momentos, un verdadero bombardeo de bolas de nieve caía sobre Peluso.

—Ja, ja, ja —se oyó.

Peluso levantó la cabeza y vio a muchos batautos escondidos detrás de un árbol, apretujándose y empujándose los unos contra los otros. En el centro sobresalía la cabeza de Don Ron con la corona puesta.

—¡Peluso, Peluso, corre! Métete en el pelotón, que tendrás mucho frío —gritó Buu, y como Peluso le miraba aturdido, añadió—: Aquí se está muy calentito.

Peluso, que después del bombardeo de nieve que había recibido estaba muy frío y mojado, no lo pensó más y se lanzó contra el «pelotón».

—¡Ay, ay! —gritó Erito, que era con quien había chocado Peluso—. Peluso está muy mojado. ¡Qué frío! ¡Que se vaya!

Pero Buu abrió camino a Peluso, y al poco éste se encontró al lado de Don Ron, en el centro del pelotón, donde los achuchones se sentían más, y se estaba realmente caliente.

—¿Sabes las reglas del juego? —le preguntó Don Ron.

—¡Está saliendo vaho! ¡Está saliendo vaho! Es de Peluso. ¡Que se vaya! —gritó Erito.

Pero Peluso, que no tenía la menor intención de irse, no le hizo caso y contestó a Don Ron.

—No, no las sé.

—Pues hay que estar aquí escondidos detrás de este árbol; cuanto más apretados, mejor y más calientes, y cuando alguien se acerque, hay que tirarle bolas de nieve. El que más tire es el que gana.

—Cuando tú te has acercado, he ganado yo —dijo Buu.

—¡Que te crees tú eso! He ganado yo —contestó Erito.

—¡Silencio! No se puede reñir —ordenó Don Ron, que, aparte de ser el rey, también tenía derecho a mandar por ser él el que había inventado el juego.

—Pero si ya estamos todos. No puede llegar nadie más —dijo Peluso.

—No, no estamos todos; falta Gusi —contestó Don Ron.

Y Peluso se puso muy contento pensando en las bolas de nieve que iba a tirar.

Mientras tanto, Gusi, extrañadísimo de no ver absolutamente a nadie en el bosque, estaba buscando a todo buscar. Primero por la izquierda, luego por la derecha, luego por delante y luego por detrás.

—¡Ya viene, ya viene! —dijo Buu, que fue el primero que le vio a través de un agujero que había en el árbol.

—Ssssssss —dijeron todos apretujándose todavía más.

—Cucú —gritó Don Ron.

Y Gusi, que estaba muy triste pensando que se había quedado solo en el bosque, se llevó una alegría al oír esa voz y echó a correr en dirección al árbol.

Peluso, impaciente, quería agacharse y coger nieve, pero Don Ron le dijo que todavía no, que tenía que ser cuando Gusi hubiera pasado el árbol.

Pero Gusi estaba tan contento e iba tan deprisa que se cayó, se escurrió y, en vez de pasar el árbol, se dirigió directamente contra él.

—¡Preparados! —dijo Don Ron.

Y entonces sucedió que Gusi chocó, el árbol se bamboleó y de todas las ramas gordas, de todas las flacas, de las cortas y de las largas, cayó sobre Don Ron y sus compañeros de pelotón una gran cantidad de bolas de nieve.

—¿Qué pasa, qué pasa? —decía Peluso, pues creía que el juego iba a ser de otra manera.

—Ha sido Gusi —contestó Buu.

—Bueno —dijo Don Ron sacudiéndose la nieve que cubría su cuerpo—. Entonces yo creo que esta vez ha sido Gusi el que ha ganado.

Y la cosa era tan evidente que ni siquiera Erito la rebatió.

—Se disuelve el pelotón —sentenció Don Ron poniéndose derecha la corona.

Y emprendió la marcha hacia su casa.

Todos le siguieron después de felicitar a Gusi, que se puso muy contento, aunque no comprendía nada.

—Ha sido divertido, ¿verdad? —dijo Buu a Peluso.

Pero a Peluso, que no había podido tirar bolas de nieve y, en cambio, había recibido dos chaparrones de las mismas, la cosa no le pareció tan divertida, y decidió tomar su desquite.

—¡Ahí va, ahí va! —empezó a chillar tirando bolas de nieve a Buu.

—¡Huy, huy! —dijo Buu dando saltos.

Pero luego dejó de saltar y empezó a tirar bolas a Peluso, y así estuvieron divirtiéndose hasta la hora de comer.

12 Una casa con orejas

UN día, a la casa de Buu le salió una grieta en la pared. Buu la tapó con barro amasado y la pintó para que no se notara. Mas Peluso le dijo:

—Buu, te tienes que hacer una casa nueva; si no, el día menos pensado os hundís los dos.

Pero Buu no quería abandonar su vieja casa porque ya le tenía cariño, y un día pasó lo que tenía que pasar: la casa se hundió. Y menos mal que decidió hundirse ella sola, mientras Buu estaba fuera, jugando a las chapas con Peluso.

¡Figuraos el disgusto de Buu cuando, al volver, vio que no tenía casa! Eso quería decir que ya no tenía dónde guardar las chapas que ganara a Peluso, ni dónde estar los días que lloviera, ni podría decir a su amigo:

—Anda, Peluso, vente a casa a tomar un vaso de gaseosa.

Buu se quedó allí, sin fuerzas para moverse, con las manos cruzadas sobre la barriga y con los ojos fijos en el montón de ruinas que antes había sido su casa.

Y así le encontró Peluso, y Peluso, que por cierto es un batauto muy listo, enseguida comprendió todo lo que había pasado.

—Buu, Buu —le llamó, pero Buu no pareció enterarse.

Entonces Peluso no se anduvo con miramientos, y agarrando a Buu por los hombros, le sacudió muy fuerte a la vez que le gritaba:

—¡Buu, que te tienes que hacer una casa nueva!

—Sí, sí —contestó Buu.

Y Peluso empezó a hablar mucho para animarle.

—Mira, Buu, cerca de donde yo vivo hay un sitio muy bonito. Durante el día le da el sol, y por la noche le dan la luna y las estrellas. Te la podías hacer ahí. Así viviríamos cerca y nos podríamos ver desde la ventana.

—Sí, sí —volvió a decir Buu, más animado.

Y se fue con Peluso a ver el sitio, que le pareció espléndido, y luego al despacho de Peluso, a hacer los planos para la nueva casa.

Peluso y Buu trabajaron mucho. Buu quería que la casa tuviera dos chimeneas: una para calentarse los días de la semana y otra para calentarse los domingos.

—Porque, si no, ¿en qué se va a diferenciar un domingo de los otros días? —decía.

—Sí —dijo Peluso—, pondremos una chimenea al lado derecho y otra al izquierdo —y las anotó en el plano—. Pero ¿en verano qué es lo que vas a hacer?

—¡Oh, eso ya lo tengo solucionado! —dijo Buu—. Todos los días me marcho al prado a tomar el fresco, menos los domingos, que me voy a la montaña.

Peluso estaba admirado.

—¡Este Buu! Parece que no, y hay que ver lo que discurre a veces.

Luego discutieron dónde colocarían las habitaciones, y decidieron que el cuarto de estar se encontraría justo enfrente del cuarto de estar de Peluso, y que los dos amigos se asomarían de vez en cuando para verse.

Y una vez que todo estuvo decidido, Buu y Peluso salieron a empezar la obra.

Y trabaja que te trabajarás, y trabaja que te trabajarás, y Peluso decía a Buu que la casa iba a resultar preciosa, y Buu no decía nada para no perder tiempo y acabar antes.

Por fin, Peluso dijo:

—Buu, ya no me pases más ladrillos. Éste es el último.

Lo colocó al final de la chimenea izquierda, y la casa quedó terminada.

Buu, al verla, no pudo contenerse y empezó a aplaudir. Y la verdad es que la casa se merecía un aplauso, porque no os creáis que era una casa cualquiera, no. ¡Había salido una casa con orejas!

Bueno, en realidad no eran orejas lo que tenía, sino las dos chimeneas, pero desde abajo parecían orejas, y Buu estaba encantado.

—Vamos, Peluso —decía impaciente—, vamos a recoger mis cosas.

Y los dos fueron a por los muebles y objetos personales de Buu, que estaban mezclados con las ruinas. Y cuando creían que ya lo tenían todo, resultó que faltaba la zapatilla del pie izquierdo y tuvieron que volver a por ella.

—¡Una casa con orejas! ¡Buu se ha hecho una casa con orejas! —comentaban los batautos al verlos pasar de vuelta con la zapatilla.

—No son orejas, son chimeneas —corregía Peluso.

Pero Buu, que iba muy tieso y emocionado, no decía nada, porque para él eran orejas, y la idea le gustaba.

Cuando ya estuvo todo colocado, y las zapatillas preparadas al lado de la cama, Buu se puso a encender las chimeneas.

—Así nos calentamos —dijo a Peluso— y además vemos si tiran bien las orejas, digo, las chimeneas de arriba.

—Sí —dijo Peluso extendiendo sus manos encima del fuego, para ver si se le tostaban como pasa con las rebanadas de pan—. No has oído tú ese refrán... ¡Ay, que me quemo! —y Peluso retiró sus manos a toda prisa, y quedó muy desilusionado, pues en vez de tostarse se habían puesto rojas.

—¿Quieres un vaso de gaseosa, Peluso? —dijo Buu dándole uno para consolarle—. ¿Y qué refrán ibas a contar?

Peluso se sentó en una butaca.

—Un refrán que dice: «No hay sitio como el hogar, tralalí, tralalá».

—Sí —dijo Buu pensativo—, lo había oído, pero sin lo de tralalí, tralalá.

Mas Peluso no le contestó, porque entre lo confortable de la butaca, el calorcillo y lo cansado que estaba, se había quedado dormido.

Y cuando se despertó no se acordaba del refrán para nada, y dijo que ya era muy tarde y que se iba a su casa.

—¡Te acompaño! —dijo Buu, y los dos salieron—. ¡Mira, Peluso, mira! —gritó Buu señalando hacia arriba.

Peluso miró.

El espectáculo que se ofreció a su vista era sorprendente, pues nadie hasta entonces había visto salir humo de dos orejas, digo de dos chimeneas, digo de dos orejas que pareciesen chimeneas.

¡¡¡Y de dos chimeneas que pareciesen orejas, tampoco!!!

13 De pesca

LOS batautos estaban atareadísimos haciendo flores de cartón, figuras de madera, muñecos de trapo, etc., porque aquella tarde querían ir de pesca, y todas esas cosas les iban a ser muy necesarias.

Peluso también había hecho una cesta de mimbre pensando en Buu, para que pudiera meter en ella su bocadillo y su botella de leche los días que fuera a merendar al campo.

Luego fue a casa de Buu para convidarle a comer. Claro que los dos estaban tan nerviosos con eso de la pesca, que apenas pudieron probar bocado. Peluso, en cambio, no paró de estornudar.

—Peluso, tú estás acatarrado —dijo Buu.

—¡Qué va! —contestó Peluso.

—Sí que lo estás. Todo el que estornuda está acatarrado.

Pero Peluso, que quería a toda costa ir esa tarde de pesca en vez de quedarse en la cama, trató de explicar a Buu que si uno se mete un palillo por la nariz, también estornuda.

—Pero tú no tienes ningún palillo en la nariz.

—¿Y si lo que tengo es una lenteja, eh? ¿O es que te crees que las lentejas no hacen estornudar?

Ante ese argumento, Buu se tuvo que callar, y los dos se fueron de pesca.

Erito, Gusi y los otros batautos ya estaban a la orilla del río cuando Peluso y Buu llegaron. El único que faltaba era Don Ron, porque estaba cambiando el anzuelo de su caña. (En secreto, os diré que al viejo se le había desgastado pescando los gorros de sus súbditos.)

El pobre Don Ron llegó al fin, todo sofocado de lo que había corrido por el camino, y se alegró mucho al ver que sus súbditos le estaban esperando y que la pesca no había comenzado todavía.

—¡Vamos! —gritó Don Ron—. ¡Al agua con las cosas!

Y en ese instante, una gran cantidad de objetos de cartón, madera, trapo, etcétera, además de una cesta de mimbre, fueron lanzados al río, y enseguida los batautos echaron a correr, para llegar antes que ellos al otro lado del puente y poderlos pescar.

—¡Corre, Buu, corre! —gritaba Peluso empujándole por detrás mientras el pobre Buu meneaba muy deprisa sus cortas piernas.

—¡Por ahí vienen las cosas! ¡Por ahí vienen! —chilló Buu una vez que hubieron pasado el puente.

Y era verdad, pero entre todas había una que sobresalía por su gran tamaño, y enseguida llamó la atención de todos.

—¿Qué podrá ser eso? —se decían.

—Estate atento, Buu, que lo tenemos que pescar entre los dos —dijo Peluso.

Sin embargo, Don Ron se les anticipó, y fue él quien pescó el bulto, que resultó ser el mismo Gusi en persona.

—Es que me me he caído al río cuando he tirado mis cosas, y entonces me he puesto a hacer la plancha —explicó.

—Bien hecho —dijo Don Ron—, bien hecho.

Corriente abajo seguían desfilando cosas, a cuál más bonita. Por ahí venía una estrella de once picos que había hecho Erito, y algo amarillo que no se sabía muy bien lo que era, y que había hecho Buu, y... de repente, Peluso dio un brinco y se puso a correr metiéndose en el río, chapoteando y salpicando a todo el mundo.

—Peluso, ¿qué haces? —le gritó Buu—. Ten cuidado, no te caigas, que por esta parte del río hay muchos agujeros.

Pero Peluso no le hizo caso, porque había visto la cesta de mimbre que pasaba justo por la mitad del río y había decidido cogerla y regalársela a Buu.

Peluso echó su anzuelo, pescó la cesta y, yo no sé cómo pasó, pero resultó que luego se marchó río abajo haciendo la plancha.

—¡Peluso, Peluso! ¿Adonde vas? —gritó Buu.

—Se ha caído —aseguró Don Ron lanzando su anzuelo para ver si le pescaba. Pero no le alcanzó, y Peluso cada vez se iba más lejos.

Buu, por su parte, estaba muy nervioso y no paraba de subir y bajar los brazos diciendo:

—¡Huy, huy, huy!

En cambio, Gusi estaba muy tranquilo y decía:

—¡Pero qué tontería! ¡Con lo bien que se va haciendo la plancha!

Y Erito montó en cólera y les dijo a todos:

—¡Estúpidos! Hay que correr para llegar antes que él al segundo puente y poder cogerlo —y echó a correr.

Y Buu dejó de mover los brazos y empezó a mover las piernas, y se cayó porque se escurrió, pero luego no, luego corrió mucho, y vio cómo Erito lanzaba su anzuelo, y cómo Peluso surgía del agua pataleando a todo patalear.

—¡Ay Peluso, qué mala suerte! —dijo Buu—. ¡Con el catarro que tenías!

Pero a Peluso, a quien el remojón había puesto de bastante mal humor, no le hicieron ninguna gracia estas palabras de Buu.

—¡No seas tonto! —contestó—. Ya te dije que no tenía ningún catarro. Y si estaba en el agua era porque quería, que yo sé nadar bien, y habría podido salir cuando hubiera querido.

Al oír esto, Erito se enfadó, volvió a levantar su caña de pescar, y Peluso, que todavía estaba enganchado en el anzuelo, salió por los aires. Erito decía que le iba a tirar otra vez al agua, y Peluso no hacía más que patalear ahí arriba, y Buu volvió a ponerse nervioso y a levantar y bajar los brazos diciendo:

—¡Huy, huy, huy!

Por fin, Erito se compadeció y dejó a Peluso en el suelo. Pero Peluso no estaba tranquilo y quiso quitarse el anzuelo enseguida, dio un tirón y resultó que se rompió el pantalón.

Con todos estos percances, ya era muy tarde y la pesca había acabado. Los demás batautos volvían cargados con sus regalos; en cambio, Peluso sólo había pescado una cesta de mimbre; Buu, dos cajas de anchoas vacías, y Erito, un pez de trapo muy feo.

«Bah —pensó Erito—. ¡Y todo porque el tonto de Peluso se ha caído al agua!»

En esto vio a Buu, que se le acercaba y le daba una lata de anchoas.

—Toma, Erito —le dijo—. Si metes el pez dentro, seguro que parece menos feo.

—¿Eh? No es mala idea —dijo Erito cogiendo la lata y metiendo dentro el pez. Y se marchó muy contento intentando cerrar la lata y diciendo que la cosa iba a resultar muy bien.

Entonces, Peluso se acercó a Buu con la cesta de mimbre:

—¿Sabes, Buu? Yo hice esta cesta para que tú metieras la merienda, así que te la regalo.

—¡Oh, no, Peluso! ¡No hagas eso! ¡Si es lo único que has pescado!

—No —dijo Peluso guiñando un ojo a Buu—. He pescado otra cosa: ¡un catarro mucho más fuerte que el que tenía!

14 Sorpresas en la noche

UN día que Don Ron estaba muy cansado, quiso acostarse pronto, pero se equivocó y, en vez de irse a su casa y meterse en su cama, se fue a casa de Peluso y se metió en la cama.

Y al poco rato llegó Peluso, cenó, se metió en la cama y, en esto, ¡plaf!, alguien le dio una patada.

Peluso, que se creyó que estaba soñando, fue y, ¡plaf!, devolvió la patada, y en esto, ¡cataplaf!, Peluso recibió la patada más grande que batauto alguno recibiera en su vida.

Peluso estaba asustadísimo. Salió disparado de la cama hacia su biblioteca y empezó a consultar sus libros científicos para ver si decían algo sobre ese fenómeno. Pero no, no decían nada.

Entonces Peluso, que era muy listo, tuvo una idea para averiguar qué pasaba, y se fue a ver a Buu.

—Buu —le dijo—, ¿por qué no jugamos a que yo era Buu y tú eras Peluso y duermes tú en mi cama y yo en la tuya?

—Bueno —dijo Buu.

Y se marchó a casa de Peluso a dormir. Y Peluso abrió la ventana y se quedó a la expectativa a ver qué pasaba, y en esto oyó:

—¡Huy, huy, huy!

—Es la voz de Buu —dijo Peluso.

Y efectivamente, corriendo como un gamo, Buu volvía por el mismo camino por el que se había marchado, chillando a todo chillar:

—¡Huy, huy, huy!

—¡Buu, Buu! —gritó Peluso.

—¡Ay, Peluso! Yo no sé lo que ha pasado —dijo Buu cuando llegó—, pero ha sido meterme en tu cama y salir disparado.

—¿Y dices que no sabes lo que ha pasado?

—No —dijo Buu.

Peluso estaba preocupado, pero en esto se le ocurrió una idea:

—Oye, Buu, ¿por qué no le decimos a Erito que se acueste en mi cama? A lo mejor él averigua lo que pasa.

A Buu la idea le pareció espléndida, y se fueron a casa de Erito.

Erito, que ya estaba dormido, se puso furiosísimo cuando le despertaron. Tan furioso, tan furioso se puso que quiso pegar a Buu, pero Peluso le sujetó; entonces quiso pegar a Peluso, pero Buu le sujetó; entonces quiso volverse a meter en la cama, pero los dos le sujetaron.

—Erito, hemos pensado que tú seas Peluso y te vayas a dormir a su cama —dijo Buu.

—Pues yo he pensado que no me da la gana —dijo Erito.

Tan farruco se puso, que Peluso y Buu le tuvieron que llevar a rastras.

—Sois tontos, sois necios, mañana os pego —iba diciendo Erito por el camino.

Cuando Buu y Peluso le dejaron en casa de este último, Erito estaba lo que se dice rabiando.

Y al poco, nuestros dos amigos vieron salir de la ventana del dormitorio de Peluso un bulto que decía:

—Chuta a gol, chuta a gol.

—¡Es Don Ron! —dijo Buu corriendo hacia él.

Peluso también corrió, y entre los dos le cogieron.

—Peluso pasa a Buu, Buu pasa a Gusi —decía Don Ron, completamente dormido—. ¡Gol! —dijo de repente—. ¡Gol! —repitió, y siguió durmiendo tan tranquilo.

Peluso estaba consternado.

—Y ahora, ¿qué hacemos? —dijo.

—Meterle en la cama —dijo Buu.

Y así lo hicieron. Fueron a casa de Buu, que era la que tenían más cerca, y le metieron en la cama. Pero Peluso seguía preocupado.

—Aquí no hay medio de averiguar nada —dijo—. ¿Por qué habrá salido Don Ron de la ventana de mi dormitorio?

—Peluso, ¿por qué no le decimos a Gusi que vaya a dormir a tu cama? A lo mejor él consigue averiguarlo.

—Sí, vamos —dijo Peluso.

Y hacia casa de Gusi se encaminaron.

—Gusi, estamos jugando a que yo era Erito, y Don Ron un balón, y entonces tú tienes que ser Peluso y acostarte en su cama.

—¡Qué divertido! —dijo Gusi.

Y sin pereza ninguna, se levantó y se dirigió a casa de Peluso.

Buu y Peluso le seguían con el corazón latiendo de emoción. Gusi llegó a casa de Peluso, abrió la puerta, y entonces fue cuando se oyó el ruido.

Un ruido estruendoso, estrepitoso y estridente.

Un ruido que por una parte se parecía al rugido de un león y por otra al redoblar de un tambor.

Un ruido que a Peluso y a Buu les puso los pelos de punta.

En esto, la puerta se abrió y apareció Gusi.

—¡Chicos, qué caída he tenido por las escaleras! —dijo—. Y luego, como no es mi casa, me he equivocado y me he metido en la cocina, y también me he caído.

—¿Y en la cama no te has metido? —preguntó Peluso lleno de curiosidad.

—No —dijo Gusi—, porque estaba Erito, y ha dicho que él era Peluso, y que él era Peluso, y algo así como «con pataditas a mí».

Peluso estaba consternado.

—Y ahora, ¿quién soy yo? —dijo Gusi.

—Que sea Don Ron —dijo Buu—. Gusi, puedes dormir en palacio.

—¡Qué bien! —dijo Gusi.

Y se marchó muy contento.

Pero la consternación de Peluso crecía:

—Si Gusi va a dormir en palacio, Don Ron en tu cama y Erito en la mía, ¿dónde dormimos tú y yo?

—Podemos jugar a que tú eras Gusi y yo Erito, y dormir en sus camas —dijo Buu muy contento.

Y como Peluso tenía ya muchísimo sueño, se fue a casa de Gusi a dormir.

Y a la mañana siguiente todo eran comentarios de lo divertido que había sido el juego.

—Sí —dijo Peluso a Buu—. No logramos averiguar qué pasaba, pero yo me he divertido mucho durmiendo en la casa de Gusi. Toda la noche estuve soñando que comía pasteles.

El único que gruñó algo fue Erito.

—El juego estaba muy mal organizado. Cuando yo fui a la cama de Peluso, ya había allí otro, y luego entró Gusi.

Pero nadie le hizo caso, porque en esto apareció Don Ron vestido con unos pantalones de Buu que le estaban muy cortos y dijo:

—¡Zambombas, qué cosas! Después de pasar toda mi larga vida creyendo que la colcha de mi cama era blanca, ahora de repente he comprobado que es azul.

15 Un regalo para Don Ron

ARMADO con un martillo, Peluso estaba dando grandes porrazos a un trozo de madera. El sudor caía por su frente, pero Peluso estaba tan ocupado que ni siquiera se daba cuenta.

En esto apareció Buu.

—Hola, Peluso —dijo Buu.

—Hola, Buu —dijo Peluso.

—¿Qué es lo que haces? —preguntó Buu.

—Un nuevo modelo de reloj —contestó Peluso.

—¿Eh? —dijo Buu mirando extrañadísimo la larga tira de madera, en la que Peluso había estado martilleando.

Peluso le miró.

«Este Buu nunca comprende nada, hay que decirle las cosas veinte veces», pensó, y en voz alta repitió:

—Es un nuevo modelo de reloj.

—¡Ah! —dijo Buu por variar, pues la verdad es que seguía extrañadísimo.

Peluso, como le conocía desde hacía mucho tiempo, se dio cuenta de que Buu no le comprendía, y con mucha paciencia explicó:

—Los modelos que hay de relojes no sirven, porque tú suponte, Buu, que una noche, a las diez en punto, cierras las persianas y te acuestas, y que a la mañana siguiente te despiertas a las diez y un minuto. Entonces enciendes la luz, miras al reloj y piensas: «Sólo he dormido un minuto. Me acosté a las diez y son las diez y un minuto».

—No —contestó Buu—, porque suponte que he estado soñando que una bruja corría detrás de mí, y que yo corría delante de la bruja, pues cuando me despertase y mirara el reloj diría: «Ay, menos mal que ya son más de las diez de la mañana, porque estoy tan cansado que si me tuviera que volver a dormir y volviera a aparecer la bruja, no sé si tendría fuerzas para seguir corriendo».

—¿Y si al despertarte no te acordaras de la bruja, eh? —retó Peluso.

Buu empezó a pensar que sí, que a lo mejor Peluso tenía razón, pero al volver a mirar la larga tira de madera, se volvió a llenar de extrañeza, y Peluso, que le conocía desde hacía mucho tiempo, se dio cuenta y explicó:

—Éste es un reloj alargado. Las diez de la noche están arriba, y las diez de la mañana abajo. Así no puede haber confusión.

—¡Peluso! —dijo Buu admirado—. ¡Qué gran invento!

—¡Bah, bah! —dijo Peluso volviéndose de espaldas y continuando su trabajo con muy mal disimulada satisfacción.

Buu, que era un batauto muy servicial, se puso a ayudarle, y Peluso, que le quería mucho, le dijo:

—¿Sabes, Buu? Puesto que te ha gustado mi invento, te lo regalo. En cuanto esté acabado, te lo llevas a tu casa.

—No, no —protestó Buu—, quédatelo tú. A mí no me hace falta. Yo me acuesto cuando tengo sueño, y me levanto cuando me despierto. Nunca miro la hora.

Peluso se quedó parado, lleno de horror, al oír esto.

—¡Ay, Buu! Ahora me doy cuenta de que a mí tampoco me hace falta. Yo me acuesto cuando acabo de cenar, y me levanto cuando tengo ganas de desayunar. Tampoco miro la hora.

Peluso estaba tristísimo porque, como le decía a Buu:

—Entonces, ¿qué hacemos con el reloj? Porque, ¿me quieres decir para qué lo queremos tú y yo, si nos acostamos y nos levantamos tan a gusto sin saber qué hora es?

Y Buu, que era un batauto servicial, se puso a dar vueltas y más vueltas al asunto dentro de su cabeza, hasta que al fin dijo:

—Peluso, me parece que Don Ron no suele saber si es de noche o es de día. A lo mejor es que tiene la costumbre de mirar la hora al levantarse, o al acostarse, y, claro, se arma el jaleo. Vamos a regalarle este reloj. Yo creo que le sería muy útil.

Peluso se puso muy contento al oír esto, y ambos volvieron al trabajo con tal ímpetu, que al poco rato el reloj estaba acabado.

Entonces lo cogieron entre los dos y se dirigieron a casa de Don Ron.

Abrieron la puerta, y ya iban a entrar, cuando salió Don Ron muy asustado.

—¡Ay, qué barbaridad! ¡Pero qué bárbaros! No me metáis eso en casa, que me va a romper el techo.

Peluso y Buu se miraron asombrados, pero luego Peluso hizo un guiño a Buu, Buu hizo un guiño a Peluso, y ambos continuaron adelante.

—¡No, no y no! —dijo Don Ron dándoles un fuerte empujón—. ¡Que me vais a romper el suelo!

—Pero, majestad —balbuceó Peluso—, si esto es un reloj.

—Ya lo veo —contestó Don Ron—. ¿Crees que soy tonto? Es un reloj alargado en vez de un reloj redondo. ¡Dejadlo al lado de ese árbol!

Peluso y Buu obedecieron. Entonces, Don Ron se acercó y empezó a mirar hacia arriba.

—Hasta ahí, hasta ahí llega —dijo señalando el cielo—, y yo creo que debe de continuar aún más arriba. ¿Vosotros no?

—¿Eh? —dijo Buu.

Pero Peluso le guiñó un ojo y dijo:

—Sí, sí, claro que continúa.

Don Ron volvió a hablar:

—Claro, ésta es la ventaja de tener un reloj alargado: por arriba, el tiempo que ha pasado; por abajo el tiempo que va a pasar. ¡Ah! —dijo mirando hacia arriba—. Ahí veo los felices días de la era primaria. ¿Los veis? Por donde vuela esa golondrina. Y, ¡oh! —dijo mirando hacia abajo—. El reloj se hunde en el suelo, ya no se puede ver. ¡Un misterio! Eso es lo que me habéis regalado. ¡Un misterio!

—Bueno —dijo Peluso—. En realidad, esto era por si una noche uno se acuesta a las diez y...

—¡Un misterio! ¡Un misterio! —interrumpió Don Ron—. Los misterios están llenos de sorpresas. ¡Qué felicidad!

—Mira, Peluso —dijo Buu a su amigo por lo bajo—. Déjale. Al fin y al cabo, no parece que le preocupe mucho si es de día o es de noche.

—No —dijo Peluso—. Lo importante es que le ha gustado. Vamos a estrenarlo —y se puso a dar cuerda al reloj.

—Tictac, tictac —empezó a hacer éste.

Y entonces...

Entonces, ¿sabéis lo que pasó? Pues que el reloj se paró y dejó de hacer tictac. Que Peluso, Buu y Don Ron se quedaron quietos, quietos, que el aire dejó de soplar, que Erito, que estaba a punto de dar un puñetazo encima de la mesa porque estaba muy enfadado, se quedó con el puño levantado en el aire, y que Gusi, que se había caído por las escaleras, permaneció con las piernas para arriba y las orejas para abajo.

Pero seguro que un día, de repente, todo volverá a moverse en el bosque. Seguro que nuestros amigos volverán a cobrar vida y el reloj empezará a hacer «tictac, tictac».