Laura comienza a trabajar en un canal de televisión privada, en su propia sección de restauración. Fascinada con esta nueva aventura en la que se ha embarcado, empieza a labrar amistad con algunos de sus compañeros. Pero cuando uno de los altos cargos de la cadena aparece asesinado y una de sus amigas es la única sospechosa del asesinato, no cejará hasta demostrar su inocencia.

Con la ayuda del inspector Jose Olalla, comenzarán una investigación que les revelará los secretos más íntimos de sus compañeros, ya que todos parecen tener algo que ocultar.

Pero quizás, se estén acercando demasiado, lo que pondrá en peligro la vida de Laura.

ASESINATO EN ANTENA

Conchi Aragón

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Título: Asesinato en Antena

Autor: Conchi Aragón

Ilustración y diseño de cubierta: Jesús Hermoso

Fecha de publicación: Agosto de 2016

A Pilar y Luis, mis padres, con amor.

A todas esas personas que me animáis a continuar,

vosotros sabéis quiénes sois.

ASESINATO EN ANTENA

Prólogo

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Prólogo

Lunes, 26 de Diciembre

Al despertar, lo primero que notó fue un fuerte dolor de cabeza. Al intentar mover la mano para tocar el golpe recibido, sintió otro intenso dolor, pero esta vez en las muñecas, las tenía firmemente atadas. Cuando abrió los ojos e intentó incorporarse, todo le daba vueltas.

Laura intentó analizar la situación. Alguien le había dado un fuerte golpe en la cabeza que le hacía sentir un dolor espantoso, esperaba que no fuera nada grave. Estaba medio tumbada en una cama que no reconocía. Sus manos, atadas a la espalda. Se encontraba apoyada sobre uno de sus brazos, por lo que lo tenía completamente dormido. Al mover sus piernas comprobó que las tenía atadas a la altura de los tobillos. Las ataduras eran fuertes y estaban muy apretadas, cualquier leve movimiento le hacía sentir un dolor agudo. Pero lo peor de todo, era que estaba amordazada, tenía un pañuelo o un trozo de tela, no lo sabía con exactitud, introducido en la boca, lo que hacía que respirase con dificultad. Sentía que se ahogaba.

En cuanto se hubo acostumbrado a la poca luz de la habitación, echó un vistazo, le costó unos segundos reconocerla. El baño del que había salido un rato antes, no podía saber cuánto antes, puesto que desconocía el tiempo que había estado inconsciente, quedaba a su izquierda. La puerta, en ese momento, estaba cerrada, no sabía si había alguien allí, intentó aguzar el oído, pero no distinguió ningún sonido.

En la mesilla izquierda, una lamparita y la foto que había estado observando en el momento en que recibió el golpe en la cabeza, pero con la diferencia que ahora el cristal estaba partido en varios trozos, supuso que se habría roto en la caída, ya que en ese momento lo tenía entre sus manos.

En el otro lateral, había una mesilla gemela con la misma lamparita que en la otra, y un poco más allá, una cristalera con las cortinas prácticamente cerradas, sólo había una pequeña rendija entre ellas que mostraba la oscuridad de la noche. En frente de la cama, una gran cómoda y un espejo encima de ella, demasiado alto para que pudiera ver algún reflejo en él.

Intentó sentarse sobre la cama, pensó que quizás así podría respirar un poco mejor. Pero, aunque después de un gran esfuerzo lo consiguió, también logró que su dolor de cabeza fuera en aumento y se mareara levemente. Ahora no te desmayes, no es el momento, se dijo.

Apoyó las manos sobre la almohada y notó una sustancia viscosa, seguramente era sangre por el golpe recibido en la cabeza, pensó.

Tenía que estudiar la situación. Estaba completamente indefensa, sus pies y manos no le responderían. No sabía qué hacer. Se dijo a sí misma que no tenía que perder la calma.

Respiró profundamente e intentó relajar los músculos de sus brazos, a ver si conseguía que las cuerdas quedaran un poco sueltas, pero no parecía posible, estaban demasiado apretadas.

Miró en derredor a ver si veía algún objeto cortante con el que poder cortarlas, pero no vio nada, hasta que volvió a fijarse en la foto. Esperaba que los cristales rotos le sirvieran.

Se acercó a la mesilla, moviéndose lentamente sobre la cama, arrastrando el cuerpo, sentada, con pequeños movimientos que hacían que le dolieran la cabeza, las muñecas y los tobillos de una forma terrible, pero ella respiraba todo lo hondo que le permitía la mordaza para aguantar el dolor.

Cuando ya estaba muy cerca de la mesilla y empezaba a pensar que podría coger el marco con el cristal roto, se abrió la puerta.

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Lunes, 5 de Septiembre

Laura estaba atravesando las puertas del inmenso edificio que MediaCorp España tenía en Madrid. Era su primer día de trabajo y estaba muy nerviosa. Se daba cuenta de ello porque no dejaba de jugar con el anillo que llevaba en el dedo, la otra mano no soltaba el bolso que llevaba en el hombro para no juguetear con su colgante, no quería que la gente notara su angustia.

MediaCorp España era una corporación formada por varios canales de televisión de pago, aunque ella los que mejor conocía eran a su vez los más importantes. CanalInfo, de noticias, CanalFicción, de películas y series de ficción y CanalDeco, de decoración, en este último era en el que iba a trabajar. Sabía que también pertenecían al grupo varias cadenas de radio, pero de esa parte no estaba muy informada. Era un emporio que había aparecido en España hacía unos cinco años y que ya tenía un alto nivel de audiencia. Se habían convertido en importante competencia de otros grupos de comunicación ya existentes en el país. En todo esto iba pensando mientras enseñaba sus credenciales a un guarda de seguridad, quien se encontraba instalado nada más pasar la puerta principal, éste le dio una tarjeta para poder atravesar los tornos y acceder al interior.

Cuando echó un vistazo a su alrededor, Laura se encontró con un inmenso hall en el que las paredes laterales estaban llenas de fotografías a gran tamaño de los presentadores más conocidos en los diferentes canales. Le recordó a las películas americanas que mostraban así las grandes cadenas de televisión en su ficción, pero ella desconocía si eso era lo habitual.

Mientras se acercaba a recepción recordó la locura de las últimas semanas, la firma de contrato, los preparativos para la nueva temporada del programa de televisión en el que ella iba a tener una sección de veinte minutos de duración, y a la que al final habían decidido llamar “Decora con Laura”, donde enseñaría a restaurar muebles y daría consejos y trucos a los telespectadores, para conseguir un nuevo look en antiguos muebles y objetos decorativos.

Hacía año y medio que había abierto una tienda en el centro de Madrid donde vendía muebles restaurados por ella misma. El negocio le iba bastante bien y tenía mucha clientela de La Moraleja, de hecho, así la había encontrado el productor del programa. Gracias a sus vecinos, había visto alguna de las creaciones de Laura y había ido a su tienda a ver con más detalle su trabajo. Poco después, se había puesto en contacto con ella para que llevara una sección en un programa de decoración que iba a comenzar una nueva temporada en CanalDeco. Le habían estado haciendo pruebas delante de las cámaras para ver si funcionaba en pantalla, incluso habían hecho encuestas al público, y a la gente parecía gustarle su naturalidad, se sentían cómodos con una persona como ella en pantalla, por lo que no dudaron en contratarla.

Tuvo que buscar a alguien que se ocupara de su tienda mientras trabajaba en la televisión y de esta forma había encontrado a Andrea, una joven que había estudiado Bellas Artes y que había hecho varios cursos de restauración. Laura estaba encantada con ella, tenía unas manos prodigiosas y grandes ideas, además de una capacidad de aprendizaje extraordinaria.

—Buenos días, ¿en qué puedo ayudarle? —La joven recepcionista le sonreía desde el otro lado de su mesa.

—Buenos días. Me están esperando. Mi nombre es Laura Valero. —Intentó que no le temblara la voz.

—Un momento, por favor. —La recepcionista marcó un número e indicó a la persona que hubiera al otro lado que Laura Valero había llegado, vio cómo asentía, para posteriormente colgar y mostrarle una encantadora sonrisa, lo que le hizo sentirse cómoda y, por fin, empezar a relajarse un poco—. Señorita Valero, ahora vienen a buscarla. Puede sentarse mientras espera. —Le señaló unos eclécticos sillones en un lateral de la recepción.

—Muchas gracias. —Laura se acercó a uno de los sillones y se acomodó. En ese momento se arrepintió de la ropa que se había puesto. Llevaba un traje de lino muy veraniego de falda y chaqueta en un blanco roto muy bonito, pero se arrugaba sólo con mirarlo, y al sentarse a esperar, se dio cuenta de que llevaba la falda algo arrugada por el trayecto en el coche. Además, aunque el verano se acercaba a su fin, aún hacía bastante calor, por lo que la chaqueta le sobraba y llevar la larga melena morena suelta tampoco ayudaba a que se le pasara esa sensación de sofoco. Esperaba que en las oficinas, el aire acondicionado estuviera más alto que en esa zona, como solía ocurrir en la mayoría de edificios, en los cuales en verano te congelas y en invierno te achicharras, aunque éste no parecía ser el caso.

Estuvo observando algunas de las fotos expuestas en las paredes mientras respiraba profunda y relajadamente para lograr tranquilizarse. Había algunos presentadores que no conocía, otros le sonaban pero era incapaz de ubicarlos en algún programa y otros, eran profesionales que llevaban toda la vida en la televisión o la radio y que actualmente estaban trabajando en MediaCorp.

Se quedó parada en la cara de una guapa rubia que llevaba el pelo muy tirante recogido en una coleta, debajo de la foto un cartel mostraba su nombre, Tanya Petrova. Laura la conocía de un par de reuniones que había mantenido con el equipo, ella era la presentadora principal del programa y por lo que sabía Laura, también era la mujer del presidente del grupo. Apenas se habían tratado y la única opinión que se había formado de ella, era que siempre vestía de forma impecable.

—Buenos días Laura. —Oyó una voz que se dirigía a ella. Dejó de observar la gran fotografía y dirigió su mirada a la persona que acababa de pronunciar su nombre. Era el productor del programa, Alberto Sáez, un hombre ya entrado en años con una calva prominente, una gran barriga y unos ojos marrones, escondidos detrás de unas pequeñas gafas, que siempre parecían sonreírle. A Laura le había caído bien desde el principio, aunque no tenía ni idea cómo sería trabajar con él.

—Hola Sr… Alberto. —Laura iba a llamarle por su apellido, pero recordó la cantidad de veces que le había dicho que lo tuteara, así que se corrigió al instante. Se levantó del sillón, a la par que estiraba la mano para estrechársela.

—Espero no haberte hecho esperar mucho. —Laura no se había dado cuenta del tiempo que llevaba allí sentada ensimismada en sus pensamientos.

—Oh, no, claro que no. —Le sonrió.

—Ven, acompáñame. —Alberto la llevó por un pasillo detrás de la recepción, pasaron por delante de unos ascensores y llegaron al final, donde se encontraban las escaleras—. Es sólo una planta, mejor subimos andando, ¿no? ¿Has tenido algún problema para dejar el coche en el parking? —Como aún no tenía una tarjeta propia de acceso al edificio y al garaje, le habían solicitado algunos datos, pero no había sido muy engorroso, pensó. Aún recordaba cuando trabajaba en un edificio de oficinas en pleno centro de Madrid y se olvidaba su tarjeta identificativa de acceso, se podía demorar media hora en papeleo hasta que obtenía una temporal.

—No, todo bien. Gracias. —Subieron a la primera planta—. A la derecha está la zona de trabajo, ya sabes, despachos, mesas y salas de reuniones. En la zona de la izquierda está el estudio donde se realiza la grabación del programa. —Ellos entraron por la puerta de la derecha y Laura no pudo evitar sorprenderse al ver el movimiento que había a esas horas de la mañana. Todo el mundo estaba o al teléfono o aporreando las teclas del ordenador o corriendo de un lado para otro, se veía mucha actividad.

—Nos esperan en la sala de reuniones. —Laura sabía que lo primero que iban a hacer era una reunión para revisar y validar los temas de cada una de las secciones del primer programa.

Cuando entraron, comprobó que eran los últimos en llegar. Alrededor de la mesa ya se encontraban sentados todos sus compañeros del programa. Algunos ya se los habían presentado, pero había muchas caras que todavía no conocía.

Se sentó en el único asiento vacío de la sala, aparte del que presidía la mesa, al lado de Tanya, la guapa rubia de la fotografía que unos minutos antes había estado observando. Sacó un cuaderno y un bolígrafo de la cartera que llevaba, preparándose para su primera reunión. Alberto, por su parte, tomó asiento presidiendo la mesa.

—Bueno, como sabéis empezamos nueva temporada, el seguimiento de las dos temporadas anteriores ha sido mucho mayor del esperado y no podemos decaer. Necesitamos novedades y nuevos temas. No tenemos tiempo que perder. —Comenzó a hablar, directo al grano, pensó Laura, que empezaba a sentirse como una más—. En dos semanas salimos en antena, así que ya vamos con retraso. —Laura sabía que emitían el programa los sábados en horario de tarde, de seis a ocho, y el primero de la nueva temporada era dentro de dos sábados, quedaban menos de dos semanas. Por lo que le habían contado, prácticamente grababan y emitían, el margen era muy pequeño. Iba a ser un poco estresante—. Antes de comenzar, quiero presentaros a una nueva incorporación en el equipo, aunque algunos ya habéis podido conocerla. Me refiero a Laura Valero. —Señaló a Laura, quién con una gran sonrisa hizo un leve gesto con la cabeza saludando a todos los que se encontraban en la sala—. Ella se va a encargar de la nueva sección “Decora con Laura”, donde enseñará a nuestros seguidores a renovar sus viejos muebles. —Todos la miraban, algunos le sonreían dándole la bienvenida, pero también notó caras que parecían indicar que no querían que ella estuviera allí, ignoró esa sensación y siguió prestando atención a lo que Alberto decía—. Como vamos justos de tiempo, —“como siempre” oyó que decía alguien— no me entretengo más. Vamos a ver las ideas que tenéis para vuestras secciones. —Miró a una chica morena, con el pelo muy corto y gafas, que tenía a su derecha, parecía recién salida de la Facultad—. Dime Berta, ¿tienes alguna idea para tu sección?

—Este fin de semana hay un desembalaje en Cuenca, había pensado en llevarme a Tony. —Laura no sabía quién era Tony, pero Berta miró al chico que tenía sentado a su lado, así que supuso que sería él y que sería un cámara. Tony parecía muy joven, tenía pelo largo recogido en una coleta, e iba vestido con una vieja camiseta y unos vaqueros rotos, pensó que iba algo desaliñado.

—Me parece perfecto. —La reunión continuó y todos propusieron sus ideas, a Laura la mayoría le parecieron de lo más interesantes. Estaba convencida que en el programa iba a aprender muchas cosas que podría poner en práctica en su tienda. También se sentía algo incómoda, acababa de cumplir los cuarenta y se estaba dando cuenta, que excepto Alberto y un par de personas más, el resto no había cumplido ni los treinta.

Cuando llegó su turno, empezó a perder la confianza en sí misma, de repente se le pasó por la cabeza, que su idea, comparada con las del resto, no daría la talla. —Laura, bueno, todos sabemos que eres nueva en este mundillo, pero algunos hemos visto lo que haces, así que no te preocupes, poco a poco. Dime, ¿en qué has pensado para tu primera sección?

—Pues he pensado en lámparas. Algo sencillo para comenzar. —Notó cómo le había temblado la voz, así que cogió aire para calmarse—. Casi todo el mundo tiene o ha tenido en su casa la típica araña que acaban tirando al cubo de la basura, y es una pena, porque con una sencilla restauración se pueden dejar como nuevas, además de estar de plena actualidad. —Se empezó a animar al notar que a su derecha, Tanya hacía un leve movimiento de asentimiento—. Mi idea es enseñar cómo cambiarlas de look. Incluso, mostrar varios ejemplos para que las ideas empiecen a fluir en la imaginación de los televidentes, y quizás, las pongan en práctica. —Se quedó callada, a la expectativa de que le dijeran algo, esperaba que no le comentaran que estaba muy visto.

—De acuerdo, me parece muy bien. Ponte con ello. Me gusta tu enfoque, que vean opciones y dar pie a su creatividad. —Laura respiró aliviada y ya pudo relajarse en la silla, hasta ese momento no se había dado cuenta de lo tensa que estaba—. Recuerda que tu sección se graba el miércoles. Tienes que hablar con vestuario, porque te hemos preparado algo y queremos que nos des tu opinión. —A Laura no se le había ocurrido que tuviera que llevar ropa diferente a la que utilizaba normalmente en su taller, aunque cuando lo mencionó Alberto, le pareció que era lo más lógico. Se daba cuenta de que tenía mucho que aprender en ese proyecto en el que se acababa de embarcar. Se preguntó si se habría vuelto loca al enrolarse en él.

Después de la reunión, salieron todos rápidamente para ponerse manos a la obra con las ideas que habían propuesto. Tanya la miró a los ojos y le sonrió, eran las dos únicas personas que quedaban en la sala.

—¿Asusta, verdad? —Laura asintió—. No te preocupes, eso es al principio. Ya verás, cuando le cojas el tranquillo ni te darás cuenta del ritmo que llevamos aquí. —Sus ojos mostraban la misma dulzura que su sonrisa, Laura se sintió reconfortada—. Seguro que no te han enseñado nada de la planta. Ven, te voy a hacer un pequeño tour. —Tanya se fijó que iba cargada con el bolso y la cartera—. Parece que tampoco te han llevado a tu mesa. Vamos. —Se levantaron y Tanya le cogió la cartera, la sacó de la sala de reuniones y la llevó por un pasillo rodeado por mesas y gente trabajando, al fondo se podían ver algunos despachos—. Tu mesa es esta. —Laura vio que a parte de un portátil no había nada más, encima de éste había un post–it en el que estaba escrito un nombre de usuario y la contraseña correspondiente para acceder a él—. Deja las cosas aquí. Mi despacho es el de ahí, el de las rosas encima de la mesa. Para cualquier cosa, ya sabes dónde encontrarme. —Tanya señaló al fondo y Laura vio el despacho al que se refería, era el único con un precioso ramo de flores—. Mi marido, que es muy detallista. —A Laura le pareció que Tanya se sonrojaba ligeramente. Dejó su cartera encima de la mesa y comenzó a andar detrás de ella, que ya se había puesto en marcha.

Continuaron por el pasillo y Tanya le fue contando a qué se dedicaba la gente que estaba sentada en las diferentes mesas y presentando a los que no estaban pegados al teléfono. Eran demasiados y fue incapaz de quedarse con el nombre de ninguno, aunque sí con sus caras.

—No te preocupes, los irás conociendo poco a poco. Por lo que he visto de tu trabajo vas a durar mucho por aquí. —Ahora fue Laura la que se sonrojó—. Y ésta es la zona de descanso. Entraron en una sala acristalada donde había varias máquinas expendedoras con refrescos y algo de comer. También había una cafetera y una máquina dispensadora de agua. Tanya le enseñó a utilizar la máquina de cafés y sacó dos, uno para cada una. Se sentaron en una de las mesas que había en la sala.

—Bueno, y esto es todo. Después de tomarnos el café te llevo al otro lado, para que veas el plató donde grabamos el programa.

—¿Te puedo hacer una pregunta? —Tanya asintió con cara de interés.

—En la reunión no me he sentido cómoda con algunas personas. —Laura no tenía ni idea de por qué estaba compartiendo su percepción con ella, pero sentía que podía confiar en ella y siempre se había fiado de su instinto—. Parecía que no querían que estuviera ahí.

—No te preocupes por ellos. Como irás descubriendo, en este mundo hay mucha envidia. —Se acercó un poco más a Laura, como si quisiera que la gente no le escuchara, aunque alrededor no había nadie—. Eres la nueva y te han dado una sección de veinte minutos muy codiciada por todos ellos. Como comprobarás, lo normal son secciones de cinco o diez minutos. —Le dijo prácticamente en un susurro.

Laura sacó del bolso una pequeña tartera con unas galletas, encima de la tartera había una pequeña nota que decía “Suerte en tu primer día”.

—¿Tu chico? —Tanya había leído la nota.

—Sí, es un cielo. Estas galletas las ha hecho él, tiene mucha mano en la cocina. —Le acercó el tupper para que las probara. Tanya cogió una.

—Están buenísimas. Desde luego es un chollo. —Ambas se rieron. Laura pensó que había hecho su primera amiga en el trabajo. Se había imaginado que siendo la mujer del presidente de la corporación iba a ser una persona distante, pero estaba completamente equivocada.

—Eh, tú no te quejes, que a ti te han regalado un bonito ramo de rosas. —La mirada de Tanya era triste, no la que esperaba Laura, aun así intentó mostrar una gran sonrisa para disimular su tristeza.

—Sí, bueno, ya sabes, “poderoso caballero es don dinero”. —Laura no sabía a qué se refería, pero no se sentía con suficiente confianza como para preguntar—. Venga, vamos, te voy a enseñar el plató. —Se levantaron ambas, y al girarse Laura para seguir por la puerta a Tanya le dio con el bolso en el brazo. Tanya puso cara de dolor.

—Perdona.

—No te preocupes, es que me di el otro día con el pomo de la puerta y tengo un buen moratón. Si es que sólo con rozarme me salen moratones. —Tanya se frotó el brazo dolorido.

—Te entiendo perfectamente, deberían prohibirlos. —Laura se daba golpes constantemente con los tiradores de puertas y muebles de su casa, a veces se desesperaba por su torpeza.

Salieron de la zona de trabajo, cruzaron la entreplanta y aparecieron en una enorme sala diáfana con diferentes ambientes. Laura supuso que cada uno de ellos pertenecería a un programa diferente. Se sentía como una niña en una tienda de peluches, todos y cada uno de ellos le llamaban la atención. Estaba deseando saber cuál era en el que grabaría ella.

—Aquí se graban prácticamente todos los programas de CanalDeco que se realizan en estudio. —Según iban pasando por diferentes decorados, Tanya le iba comentando lo que se grababa en cada uno de ellos. Laura no conocía todos los programas que mencionaba, pero muchos los había visto, y estaba alucinada de lo pequeños que eran los platós, por pantalla daban la impresión de ser mucho más grandes. Qué engañados estamos los televidentes, pensó—. Aquí es donde se graba nuestro programa, “Decoración para todos”. Ésta es la mesa en la que estoy sentada cuando presento las diferentes secciones, pero también me paso mucho programa paseando por el plató de invitado a invitado o de sección a sección. —Anduvo unos pasos y se acercó a una zona en la que el decorado estaba formado por una ventana falsa que daba a un jardín precioso, aunque realmente el paisaje era una fotografía. Al lado de la ventana había un mural con un montón de herramientas, todas nuevas. Delante, una gran mesa de trabajo de madera vieja, tipo granero—. Éste será tu pequeño taller. —Tanya le sonrió con alegría. Laura se puso a tocar la mesa y las herramientas, como si de un juguete nuevo de tratase.

—Es fantástico, mucho mejor de lo que pensaba. —Estaba emocionada.

—Supongo que faltarán cosas que tienes que pedir para la grabación de pasado mañana. Echa un vistazo a lo que tienes, para ver qué te falta y nos vamos al Departamento de Compras, de forma que el miércoles esté todo listo. Y ya de paso nos acercamos a vestuario para ver qué te han preparado. —Laura asintió, y empezó a echar un vistazo a lo que había en el mural y en los cajones que tenía la mesa. Mentalmente analizó lo que iba a necesitar.

—Creo que ya lo tengo todo. ¿Vamos al Departamento de Compras? —Tanya la cogió del brazo con toda naturalidad y la llevó de nuevo a la zona de trabajo, donde todos estaban tan estresados como unas horas antes.

Se acercaron a un despacho donde se encontraba una señora madura, con pelo muy rubio y una permanente, parecía recién salida de peluquería, llevaba unos labios muy rojos y un traje de chaqueta pantalón bastante elegante, que no pegaba para nada con su exagerado maquillaje.

En cuanto entraron por la puerta, la mujer levantó la cabeza y les sonrió a ambas. A Laura le pareció que mostraba una sonrisa falsa, pero no la conocía para saber si tenía razón o simplemente era su sonrisa habitual.

—Hola Manuela. Te presento a Laura, la nueva incorporación del programa. Hoy es su primer día. —La mujer no se levantó de la mesa, pero sí echó una mirada a Laura de arriba abajo. Laura sintió rechazo hacia ella casi de inmediato, pero aun así, le sonrió y estiró el brazo para darle la mano educadamente, Manuela no prestó atención a su saludo, por lo que Laura retiró la mano un poco incómoda. Ambas se acomodaron en unas sillas junto a la mesa—. Venimos del plató y Laura venía a pedirte algunas cosas que necesita. Como graba el miércoles, las necesita de inmediato.

—No me podéis pedir material de un día para otro. Para qué existen los circuitos. —El tono de su voz fue bastante desagradable. Laura sintió que le estaban echando una regañina.

—Ya lo sabemos Manuela. —Dijo Tanya en tono conciliador—. Pero entiéndelo, le falta material, nadie sabía lo que iba a necesitar.

—Tanya, como imaginarás eso no es asunto mío. —Laura estaba muy sorprendida, estaba hablando con la mujer del presidente y su educación brillaba por su ausencia.

—Si queréis, puedo traer yo lo que falta, lo compro mañana mismo o lo cojo de mi taller. —Laura intentó apaciguar a Manuela y ayudar, pero lo que se ganó fue una mirada recriminatoria de la mujer.

—No se preocupe, ese es mi trabajo. Dígame lo que necesita y ya me encargo. —Laura pasó a detallarle las cosas que había echado en falta en el taller, mientras Manuela las apuntaba en su ordenador—. ¿Algo más? —Tanya y Manuela miraron a Laura y ella negó con la cabeza. Manuela dejó de prestarles atención para seguir atareada en su ordenador haciendo lo que fuera que estuviera haciendo. Así que ellas se levantaron en silencio y salieron de su despacho.

—Madre mía, ¿es siempre así? —Ya estaban suficientemente lejos del despacho para que no les oyera.

—No, hoy la has pillado en un buen día. —Ambas soltaron una gran carcajada, lo que llamó la atención de sus compañeros que las miraron sorprendidos—. Anda, vamos a vestuario.

Salieron a las escaleras todavía riéndose y subieron un par de plantas. Aparecieron en un pasillo donde se veían algunas puertas a ambos lados y entraron por la primera que se encontraron a la derecha.

Dentro, Laura se quedó sorprendida por la cantidad de burros llenos de ropa que había en la sala. Había ropa de todo tipo, pero ellas no se detuvieron hasta llegar al final de la sala, donde unos grandes ventanales daban a la zona de aparcamiento.

—Hola Beatriz, te presento a Laura. —La mujer levantó la mirada de un montón de telas que tenía en su regazo. Laura pensó que debía de ser de su edad, con el pelo muy corto estilo chico y unas gafas colocadas en la punta de la nariz. Les sonrió amigablemente y dejó las gafas encima de la mesa.

—Hola, te estaba esperando. —Se levantó de su silla dejando todo el batiburrillo de telas encima de una gran mesa que ya estaba llena de otras tantas. Laura se fijó en que era muy atractiva con sus grandes ojos azules. Se acercó a un burro que tenía cerca de la mesa y cogió un mono vaquero—. Hemos pensado que este estilo de ropa es cómodo y te sentaría bien para presentar tu sección, ¿qué te parece? —Laura se relajó al ver la ropa, no estaba segura si le iban a poner algo cómodo o algo elegante y poco adecuado, o peor aún, algo demasiado sexi que no pegara para nada con su trabajo. Así que al ver que se habían decantado por la primera opción, respiró aliviada.

—Me encanta, parece cómodo. —Beatriz le pasó la percha.

—Pruébatelo, a ver si tengo que hacer modificaciones. Aunque creo que con los datos que me pasaron y viéndote ahora, poco habrá que tocar. —Beatriz le señaló una puerta que daba a un pequeño probador y le pasó una camiseta antes de que cerrara la puerta.

Laura se quitó su ropa y se puso el mono y la camiseta. Le gustaba cómo le sentaba. Hizo algunos movimientos raros delante del espejo para ver si resultaba cómodo y salió del probador.

Beatriz se puso a dar vueltas alrededor de ella. Le desabrochó uno de los tirantes, lo dejó caer y lo colocó de forma que no molestara. Laura podía verse en un espejo de pie que había donde estaban situadas.

—Espera un momento, te faltan algunos detalles. —Beatriz desapareció de la vista de ambas.

—Estás muy guapa Laura, te queda bien. —Tanya parecía sincera.

—Gracias. —Beatriz apareció cargada con varios complementos entre sus manos y brazos.

—Bueno, lo primero es el calzado. Ponte estas zapatillas. —Laura lo hizo sin rechistar—. Siéntate en la silla, eres muy alta. ¿Cuánto mides 1,80?

—Casi, 1,79. —Laura se sentó y notó cómo Beatriz le ponía un pañuelo en la cabeza, y luego le sacaba algunos mechones de pelo. La cogió de la mano para llevarla de nuevo frente al espejo. Laura se miraba mientras Beatriz le colocaba un cinturón en el que podría meter un par de herramientas.

—¿Qué te parece? ¿Me he pasado con el cinturón? —A Laura le parecía un conjunto bastante acorde con el papel que tenía que desempeñar.

—Yo creo que no. Es muy cómodo para llevar un par de cosillas como el atornillador y cosas del estilo. —En el reflejo del espejo pudo ver como Tanya asentía detrás de ella.

—Me alegra que te guste. Creo que no te lo tengo que sacar ni meter por ningún sitio. El pantalón te queda un pelín corto, pero eso lo arreglo en un momento. —Se agachó y le hizo un par de dobleces al bajo, de forma que le quedó algo pesquero, pero dando la impresión que eso era lo que se buscaba. Se levantó, miró a Laura y asintió—. Pues si te parece bien, ya hemos terminado. —Laura miró a Tanya y le preguntó con la mirada qué le parecía.

—Yo creo que estás fabulosa. —Las tres sonrieron.

Laura regresó al probador y se volvió a poner su ropa. Dejó en una percha todo lo que se había quitado y salió con la percha en una mano y las zapatillas en otra. Beatriz puso un plástico encima de la ropa, tal y como hacen en las tintorerías y una nota donde estaba escrito el nombre de Laura.

—Pues ya está. El miércoles antes de grabar, te pasas por aquí y te vestimos. —Laura le sonrió agradecida.

Tanya volvió a coger a Laura del brazo y la llevó a su mesa.

—Bueno, pues ya has terminado tu día. Espero que no haya sido tan horrible. —Laura miró la hora y se dio cuenta de que ya eran las dos y cuarto. Su horario era de nueve a dos. Tenía que irse pitando a la tienda si quería comer algo antes de abrir por la tarde.

—Se me ha pasado la mañana volando. Y todo he de agradecértelo a ti. Muchas gracias. —Laura ya estaba cogiendo la cartera que había dejado encima de su mesa.

—Ha sido un placer. —Tanya le sonrió, se dio la vuelta y se dirigió a su despacho.

Laura se quedó mirando el portátil percatándose de que ni si quiera lo había encendido, se encogió de hombros, pensando en que a la mañana siguiente, sería lo primero que haría.

Cuando ya estaba dispuesta para irse, dirigió su mirada al despacho de Tanya para decirle adiós con la mano, sin embargo, ella ya no le prestaba atención, estaba leyendo la nota que había encontrado en el ramo, pero en cuanto hubo terminado, la arrugó con una de sus manos y la arrojó a la papelera que tenía al lado de la mesa, inmediatamente después, sacó las flores del jarrón en el que estaban colocadas y las tiró también a la papelera. A Laura le sorprendió su reacción, aunque supuso que habría sido una pelea marital y no le dio más importancia.

2

Lunes, 5 de Septiembre

Laura tardó un buen rato en llegar a la plaza de garaje que tenía alquilada cerca de su tienda, el tráfico estaba muy congestionado en el centro y los coches apenas avanzaban. En el camino no había dejado de darle vueltas a todo lo que le había ocurrido esa mañana. Su nuevo trabajo en una cadena de televisión, estaba muy emocionada, además había disfrutado con la compañía de Tanya, quién le iba a decir que iba a ser una persona tan cercana, teniendo en cuenta de con quién estaba casada. Ahora sólo esperaba que con tanto trabajo no descuidara la tienda, su negocio real, en el que tanto cariño había puesto y con el que había logrado realizar su sueño de dedicarse y poder vivir de la restauración.

Cuando estaba llegando a la tienda, se encontró con que Jose estaba esperándola, apoyado en el marco de la puerta, leyendo el periódico. Se lo quedó contemplando unos segundos antes de acercarse, estaba tan guapo, con su traje y su despeinado pelo moreno, concentrado en su lectura.

—¿Qué haces aquí? Menuda sorpresa. —Le dijo mientras le daba un dulce beso en los labios.

—Me tienes en ascuas, he venido para ver qué tal ha ido tu primer día de trabajo. ¿Supongo que aún no has comido? —Laura se lo confirmó con un leve movimiento de cabeza—. Genial, porque tenía ganas de moussaka.

A la vuelta de la esquina había un restaurante griego al que solían ir de vez en cuando, la comida era buena y el trato excelente. Se dirigieron allí cogidos de la mano y en silencio, esperando a estar cómodamente sentados para que Laura le contara todas sus novedades.

Después de pedir, Laura le relató con todo lujo de detalles toda su mañana, mientras, Jose escuchaba atento y asentía de vez en cuando. Ella estaba tan excitada que no le dejaba apenas meter baza en la conversación, lo cual a decir verdad, le hacía bastante gracia, le recordaba a aquella Laura que conoció cuando todavía era una estudiante.

—Bueno, parece que has hecho una nueva amiga. —Logró decir.

—La verdad, es que Tanya es encantadora, pero ha hecho algo que me ha sorprendido. Antes de irme, ha entrado en su despacho y ha tirado el ramo de rosas que le había regalado su marido. Ha sido un poco raro.

—¿Jugando a ser detective? —Dijo Jose con tono burlón—. Eso déjamelo a mí. —Laura le sacó la lengua y él siguió picándola—. Ya sabes, a los profesionales.

Jose era inspector jefe de la policía. Se habían conocido hacía más de quince años, cuando le pidió ayuda en un caso de droga en el que estaba involucrado su mejor amigo, Laura, por supuesto, no lo dudó y aceptó. Durante el caso, se enamoraron, pero su relación duró sólo unos meses, lo mismo que duró la investigación, debido a una serie de circunstancias, entre las que se incluía la muerte de José Manuel, el mejor amigo de Laura. El año anterior, se volvieron a encontrar cuando alguien intentaba asesinarla y volvieron a retomar la relación. Desde entonces no se habían separado.

—No digas tonterías. —Laura cambió de tema, no quería que le siguiera tomando el pelo—. Y tú, ¿qué tal tu día?

—Lo de siempre. —Jose hizo una pausa—. Estamos preparándole una fiesta sorpresa a Carlos. —Laura lo miró sorprendida.

—¿Se jubila ya?

—Sí. Aún le quedan unos meses. Pero el 31 de Diciembre será su último día como inspector de policía. Aunque seguro ya estará de vacaciones, por lo que nos abandonará unos días antes. —Jose parecía un poco triste. Carlos había sido su compañero desde siempre, eran muy buenos amigos. Laura le tenía en alta estima, pero ya tenía edad para jubilarse y disfrutar de otra etapa de su vida.

—Me alegro por él. Ahora, a ver si es verdad y hace lo que siempre nos ha contado. Viajar con María. —Jose empezó a reírse.

—Carlos me dice que su mujer ya tiene visto un par de cruceros para enero. Lo está estresando. —Ambos rieron al imaginárselos—. Y en primavera tienen pensado ir por lo menos un mes a San Francisco, a ver su hijo Fran y a sus nietos. No sé si te conté que a principios de verano tuvieron gemelos. —Laura asintió, lo recordaba perfectamente, de hecho, estaba trabajando en un precioso baúl para ellos, para que dentro de unos meses pudieran guardar los juguetes en su interior. No se lo había dicho a Jose porque antes quería ver el resultado. Seguro que le hacía tanta ilusión como a ella regalárselo a Carlos para sus nietos.

Cuando Laura llegó a la tienda, Andrea estaba sentada en la mesa revisando el inventario. En cuanto la oyó entrar, levantó la mirada de los papeles.

—¿Qué tal tu primer día en la televisión? —Preguntó entusiasmada.

—Algo estresante. Por lo menos, la reunión que hemos tenido a primera hora. —Laura se sentó frente a ella y pasó a relatarle lo que había hecho esa mañana, mientras Andrea la miraba concentrada y sin perder detalle.

—Eso me recuerda… —Andrea se apartó la melena rubia de la cara y se puso a rebuscar entre algunos papeles que había encima de la mesa. Entonces sacó una revista del corazón, era muy aficionada a ese tipo de lecturas, y empezó a pasar páginas hasta que llegó a la que quería mostrarle a Laura—. Aquí está. —Señalaba una foto que parecía una fiesta de gente famosa, aunque Laura no reconocía las caras—. Mira, éste es Lorenzo Blair.

Laura reconoció el nombre, era el presidente de MediaCorp España, aunque nunca lo había visto. Era un hombre maduro, aparentaba tener por lo menos veinte años más que Tanya, su mujer. Parecía que estaba en buena forma, era moreno con canas plateadas en las sienes y bastante moreno de piel, Laura supuso que se daría rayos uva con asiduidad. Lo encontró muy atractivo.

—Ayer estuvo en una fiesta y lo vieron muy acaramelado con la modelo a la que está agarrando la cintura. —Laura se acercó para ver mejor a la modelo, una despampanante rubia, que tenía cierto aire a Tanya—. Según las revistas del corazón es un mujeriego, aunque está casado con una rusa de la que no recuerdo el nombre. Ella apenas sale en las revistas, no suele ir a las fiestas con su marido.

—Se llama Tanya Petrova. —Andrea puso cara de no saber a quién se refería—. Su mujer, la mujer de Lorenzo Blair. Hoy he pasado la mañana con ella y me parece una persona encantadora. Es la chica que he conocido en el trabajo, la que me ha enseñado todo. —Andrea asentía, acababa de darse cuenta de que la Tanya que había mencionado su jefa, era a su vez la mujer de Blair. Eso hizo que sintiera todavía más admiración por ella.

Andrea disfrutaba viendo trabajar a Laura, viéndola a ella parecía todo tan sencillo, estaba convencida de que tenía un don, estaba aprendiendo mucho de ella. Por este motivo, había preferido trabajar en su pequeña tienda en vez de en una gran empresa en la que sería una más. Y por si eso fuera poco, empezaba a relacionarse con la gente de la que leía en las revistas, por supuesto, no eran sus ídolos ni nada por el estilo, pero parecía gente inalcanzable, que vivía a otro nivel.

Mientras Laura observaba la fotografía de Blair con la modelo, creyó comprender por qué Tanya había tirado las flores a la papelera, supuso que serían un regalo de disculpa que ella no había aceptado.

—También dicen de él que tiene muy poco sentido del humor y muy mal genio, pero supongo que son las malas lenguas, habladurías. —Andrea continuaba con los cotilleos de las revistas—. Ya me contarás si lo llegas a conocer. —Laura asintió sin dejar de mirar la fotografía del presidente del grupo en el que acababa de empezar a trabajar.

—Bueno, ¿y qué tal las cosas por aquí? —Cambió de tema, saliendo de su ensimismamiento.

—Esta mañana ha venido bastante gente, algunos estaban muy interesados en varios de los muebles de la exposición, pero me han dicho que se lo pensarían. He vendido la isla con ruedas de color crema. —Laura miró a la zona donde ese mueble solía estar colocado—. Ya la he apartado. —Le dijo Andrea siguiendo la mirada de su jefa—. También el juego de mesillas y cabecero que restauraste la semana pasada.

—Genial. —Laura estaba encantada.

—Por cierto, ha venido una clienta que me ha dicho que ya volverá una tarde. Quería tratar algo directamente contigo. —Laura la miró con curiosidad—. No me ha dejado recado ni su nombre, así que sólo te puedo decir, que era joven y pelirroja. —A Laura se le pasó por la cabeza que podía ser Lorena Martínez, una clienta habitual, algo indecisa, que se dejaba mucho dinero en su tienda.

—De acuerdo, entonces esperaremos a que vuelva. —Dijo de forma pragmática.

Se levantó y se acercó al taller para ver con qué mueble podría ponerse a trabajar. Cuando entró, vio que la mesa con la que había pensado empezar, ya estaba imprimada, supuso que Andrea habría estado trabajando en ella esa mañana. Así que dejó que terminara de secar y se puso con una restauración de un viejo secreter de un cliente. Era un señor mayor encantador que quería regalarle el antiguo mueble a su hija, a quien le encantaba. Así que se puso manos a la obra, empezó por encolarlo y por rellenar los desperfectos, en algunos casos con una masilla especial para madera fue suficiente, pero en otros casos tuvo que rellenar las imperfecciones con trozos de chapa que cortó a medida con la ayuda de un bisturí.

Cuando hubo terminado y antes de cerrar la tienda, Laura le pidió a Andrea que la ayudara a guardar algunas lámparas en el maletero del coche, las cuales ya tenía apartadas. Pensaba llevarlas para el programa, quería colocarlas al día siguiente en su ficticio taller, de forma que pudiera mostrar diferentes versiones del mismo estilo de lámpara, tal y como había propuesto en la reunión de esa mañana. También tenía una que estaba tal y como la había encontrado en un contenedor de basura, ésa era sobre la que tenía pensado trabajar en su sección.

Al entrar por la puerta de su casa, le comenzó a sonar el móvil, mientras lo buscaba en el bolso se dio cuenta de que la casa olía divinamente a comida, supuso que Jose estaría cocinando algo, a él le relajaba pasarse las horas en la cocina.

—Hola guapa, ¿cómo estás? —La que llamaba era su amiga Marta, había tenido una hija hacía pocos meses y aún estaba de baja materna.

—Hasta las narices de estar en casa. Necesito hablar con adultos. —Se quejó.

Laura pasó por la cocina y le dio un beso a Jose en la mejilla, mientras le decía que hablaba con Marta.

—Dale un beso de mi parte y recuerdos a Pablo. —Jose en ese momento estaba echando salsa de tomate a lo que había en la sartén, que a Laura le pareció calabacín, supuso que estaría haciendo pisto para cenar.

—Jose te envía… —Laura no pudo terminar la frase.

—Sí, le he oído. Dale un beso de mi parte también.

—¿Y Pablo? ¿Sigue llegando muy tarde? —Laura sabía que el marido de Marta estaba teniendo en esos momentos un pico de trabajo bastante alto.

—Sí, apenas le vemos el pelo. Y cuando estamos juntos tiene miles de cosas en la cabeza, no está con nosotras, sino en otra parte, en el trabajo. —Marta suspiró—. Su proyecto se pone en producción la semana que viene. A ver si después se relaja un poco. —Marta parecía frustrada, ahora era cuando más necesitaba la ayuda de Pablo y estaba demasiado ocupado—. Él se da cuenta y está algo deprimido por no prestarnos más atención, sobre todo a Lucía.

—Ya verás como todo mejora en cuanto salga a producción. —La animó su amiga.

—Bueno, cuéntame, ¿qué tal tu primer día? —Marta intentó parecer más alegre. Laura le relató su mañana y su amiga pareció desconectar un rato de sus problemas—. Hoy he visto en un programa de la tele a Lorenzo Blair. —Le comentó lo mismo que le había contado Andrea esa tarde. Desde que estaba de baja, veía un montón de programas de cotilleos. Al principio le decía a Laura que lo hacía para tener de qué hablar con el resto de madres, cuando bajaba a la calle a dar una vuelta con Lucía, pero Laura pensaba que se estaba empezando a enganchar—. Por cierto, lo que grabas pasado mañana, ¿cuándo se emite?

—El 17 de septiembre. Es sábado. El programa se emite de seis a ocho de la tarde.

—Madre mía, pero si no queda nada, menos de dos semanas. —Laura se estresó un poco al oír esa afirmación que ya conocía de memoria.

—No me pongas más nerviosa de lo que ya estoy.

—Ya verás cómo lo haces fenomenal. Tú tranquila y sé tú misma.

—De todas formas, organizaré algo con éstas para que vengáis a verlo a casa. —Ya había empezado a darle vueltas al asunto, quería hacer una pequeña merienda con sus amigas el día de su estreno en el programa.

—Cuando dices casa, te refieres a la tuya o a la de Jose. —La pinchó su amiga, a quién le hacía gracia que aún no vivieran juntos.

—Jeje, qué graciosa eres. —Le dijo Laura sarcásticamente—. Supongo que en la de Jose que es más grande y estaremos todos más a gusto.

—De acuerdo, ya nos cuentas. —De fondo se oyó a Lucía que empezaba a llorar—. Bueno, te dejo, que es hora de la toma de Lucía y parece que ya la está reclamando. —Se oyó un fuerte suspiro de Marta.

—Ok, muchos besos para todos, sobre todo para la enana. —Laura tenía devoción por la hija de su amiga, la mimaba en demasía.

Cuando Laura colgó, se puso a ayudar a Jose a terminar de preparar la cena y a poner la mesa. Durante la cena, Jose le mencionó uno de los casos en que estaban trabajando y el que más estresado lo tenía. Por lo visto, el exmarido había asesinado a su exmujer y a su nueva pareja en el piso que compartían. Otro caso de violencia de género de los ya tan habituales, pensó Laura. Pero esta vez, después del asesinato, el piso había sido limpiado a conciencia y la científica no estaba encontrando pruebas. Eso sin contar, que la nueva pareja del exmarido confirmaba que había estado con ella en casa a la hora que se estimaba se había producido el asesinato. En la comisaría no se lo creían, pero aún no tenían forma de demostrar que era mentira. Así que estaban presionando al laboratorio para ver si encontraban cualquier cosa que inculpara al exmarido. También seguían un par de pistas para tirar por tierra la coartada que le había dado su nueva pareja. Sabían que ella era prostituta y en ese momento estaba con un cliente, a quien habían localizado, pero era una persona casada y con hijos pequeños, que no testificaría en un juicio que la noche de autos estaba con ella. Así que el caso se les estaba complicando por momentos. Laura intentó ayudar a Jose proponiéndole algunas ideas, pero todas eran caminos que ya habían seguido.

Después de cenar, Jose puso sobre la mesa del comedor un montón de carpetas del caso que tan abstraído le tenía, y empezó a analizarlas, leerlas y releerlas. Laura observaba su dedicación, sabía lo metódico que podía llegar a ser para que no se le pasara nada por alto. De hecho, de no ser así, no se hubiera convertido en el gran inspector que era. Laura notó que se le caía la baba, metafóricamente hablando, y decidió ponerse a trabajar también.

Así que cogió su portátil y estuvo indagando sobre el origen de las lámparas de araña, a ver si encontraba alguna información útil que contar en su sección el día de la grabación.

Cuando se dio cuenta de que estaba empezando a dar cabezadas delante del ordenador, miró el reloj, ambos llevaban concentrados en sus diversas tareas más de dos horas. Así que apagó el portátil y se acercó a Jose por la espalda, rodeándolo con los brazos, apoyó su cabeza en su hombro y le dio un suave beso en el cuello. —Nos vamos a la cama—. Le susurró.

Jose, después de mirar el reloj y darse cuenta de lo tarde que era, se giró y le dio un beso en los labios. Se levantó, dejando los papeles tal y como estaban en la mesa, y se fue siguiéndola hacia la habitación, mientras observaba cómo ella se iba desnudando y tirando la ropa por el camino.

Iba corriendo por el bosque, estaba muy oscuro, la luz de la luna no se filtraba entre las frondosas ramas de los árboles, no podía ver lo que había un par de metros más allá. Corría evitando los árboles, saltando por encima de las ramas y las piedras que iba encontrándose en el camino, y que entorpecían su huida. Llevaba puestos unos pantalones negros y una camiseta de tirantes, ropa que utilizaba a menudo para dormir. Lo único que escuchaba era su propia respiración, el ulular de algún búho lejano y las ramas partirse a su paso. Iba descalza y cada vez que pisaba el suelo sentía una punzada de dolor. Aun así, no dejaba de correr, sentía el peligro acercándose y si no se daba prisa, la cogería. No quería pensar lo que ocurriría si eso llegaba a suceder.

Notaba a su perseguidor cada vez más cerca, empezaba a oír el ruido de sus pisadas rompiendo las ramas, cada segundo que pasaba se oía más claramente. Ella intentaba correr aún más rápido, aumentar su velocidad, pero en vez de eso, todo empezaba a ir a cámara lenta. Ella se ralentizaba, las hojas movidas por el viento también parecían moverse más despacio de lo normal, el sonido del búho de fondo iba a unas revoluciones que no correspondían con la realidad. Sin embargo, el ruido de las pisadas que oía detrás de ella se iba acercando, cada vez las oía más cerca, más cerca, hasta que de repente, dejó de oírlas. Todo quedó en completo silencio, sólo oía su respiración entrecortada por el cansancio y agitada por el miedo. No podía moverse.

Inesperadamente, notó que alguien la agarraba por las piernas. Ambos cayeron al suelo, rodando entre las hojas secas esparcidas entre los árboles.

Intentaba zafarse de su agresor, pero era más fuerte que ella, no podía quitárselo de encima. Llevaba un pasamontañas que le ocultaba el rostro, pero dejaba ver perfectamente sus ojos, unos ojos que la miraban con un odio que le hacía temblar. En un momento en que su mano quedó liberada de debajo de su cuerpo, la levantó, acercándola al pasamontañas, quería quitárselo, quería saber quién era el que la estaba atacando, quién sentía tanto odio hacia ella. En ese instante, su agresor soltó una fuerte carcajada que hizo que sintiera un escalofrío de terror. El atacante comenzó a quitarse el pasamontañas que le ocultaba, entonces, empezó a asomar parte de su cara…

Laura se despertó bruscamente, sudando y gritando. Jose a su lado se levantó exaltado al oír sus gritos.

—Otra pesadilla, ¿la misma? —Le dijo con dulzura en cuanto se dio cuenta de lo que había ocurrido. Ella asintió, todavía temblando. Miró el reloj despertador de su mesilla comprobando que marcaba poco más de las cuatro de la mañana.

Jose la rodeó con sus brazos y ella se acurrucó sintiéndose protegida. Desde que habían intentado asesinarla, unos meses atrás, tenía esta pesadilla de forma recurrente.

3

Martes, 6 de Septiembre

Lo primero que hizo esa mañana nada más llegar a la oficina, fue encender el portátil que tenía encima de la mesa y que el día anterior no había tocado. Se sentía agotada, después de despertarse por la pesadilla habitual, ya no había logrado volverse a dormir.

—Hola. —Levantó la mirada de la pantalla del ordenador, donde aún se estaba iniciando el sistema operativo, y se encontró con una Tanya sonriente y muy feliz—. ¡Qué mala cara tienes!

—Hombre, gracias. —Tanya se dio cuenta de que había sido muy sincera y aún no tenía la suficiente confianza con Laura, quizás le había sentado mal.

—Quería decir, que tienes ojeras, se te ve cansada. —Laura le sonrió, sabía perfectamente a qué se refería, porque si su aspecto reflejaba una pequeña parte de cómo se sentía, tenía que verse horrible.

—He dormido fatal. —Admitió.

—Bueno, pues vamos a arreglar eso con un buen café. —Laura la miró con desconfianza, el café que había probado el día anterior en la máquina de la sala de relax, era de todo menos bueno. Tanya se imaginó lo que estaba pensando—. No te preocupes, no te voy a envenenar con el café de la máquina. Vamos a bajar al bar de Paco. Está en la esquina.

Laura se dispuso a seguir a Tanya, a ver si de verdad la llevaba a un buen sitio para desayunar. Sólo llevaba dos días trabajando allí y ya echaba de menos el bar de enfrente de su tienda, donde solía desayunar un espectacular café, o al menos, ahora se daba cuenta de lo espectacular que era. No te das cuenta de lo que tienes hasta que lo pierdes, qué gran verdad, se dijo a sí misma un poco baja de moral.

Cuando llegaron, Laura se encontró con un bar lleno de gente, y eso que era un local muy grande. Tenía una larga barra en el lateral, al final de la misma, una puerta doble con un cartel encima, en el que se indicaba que al otro lado había un restaurante.

—Aquí desayuna y come casi todo el mundo que trabaja en MediaCorp. —Le explicó Tanya, elevando el tono de su voz para que pudiera oírla—. Ven, vamos a sentarnos. Allí hay una mesa vacía. —Mientras se acercaban a ella, Tanya prácticamente a gritos, le decía al camarero lo que iba a desayunar—. Paco, lo de siempre. —Se giró hacia Laura y ella hizo lo propio.

—Para mí barrita con tomate y café con leche. —El camarero asintió y se puso manos a la obra, a preparar las dos comandas que acababa de recibir.

Nada más sentarse en la mesa, se acercó Alberto Sáez. —¿Puedo acompañaros?

—Claro, siéntate. —Contestó Tanya. En ese momento apareció una joven camarera con los desayunos de ambas.

—Antes de nada, Laura, quería pedirte disculpas porque ayer no pude atenderte como es debido. —Laura le quitó importancia con un gesto de la mano—. Ya sé que Tanya te sirvió de guía, y te aseguro que no hay guía mejor. —Todos rieron.

—En eso estoy totalmente de acuerdo. —Confirmó Laura.

—Bueno, ¿y qué te parece esto? —Le preguntó Alberto directamente.

—Aún no puedo hacerme una idea, es muy pronto, pero creo que es bastante estresante, o por lo menos eso es lo que veo mire donde mire. —Alberto soltó una buena carcajada.

—Para no tener una opinión formada todavía, creo que lo tienes bastante claro. —Laura le sonrió.

—Quería comentarte una cosa para ver qué te parece. —Laura tenía una idea que quería tratar con Alberto, y pensó que esa era su oportunidad, no creía que pudiera pillarle en algún otro momento.

—Cuéntame, soy todo oídos. —Tanto Alberto como Tanya la miraron con gesto de intriga.

—Bueno, es una tontería. Ayer, en la reunión, oí que una de las compañeras, creo recordar que se llamaba Berta, iba a ir al desembalaje de este fin de semana de Cuenca. —Alberto asintió—. Yo también voy a ir, no me suelo perder este tipo de eventos, son grandes sitios para encontrar material para la tienda. —Alberto seguía asintiendo, tenía curiosidad de saber a dónde quería llegar—. Había pensado que podían dedicarme un ratito y grabarme comprando algún mueble que encuentre por allí y que me parezca interesante para la grabación de la semana que viene. —Alberto se la quedó mirando, parecía que estaba sopesando la propuesta que acababa de hacerle.

—Me parece muy buena idea. De hecho, me parece un buen comienzo para tu sección. Cuando sea posible, llévate a un cámara para que te grabe comprando el mueble que vayas a restaurar. —Asintió sorprendido—. Hablaré con Tony y con Berta para que os encontréis en el desembalaje. —Hizo una pequeña pausa—. Muy bien Laura, tú sigue así y te veo con programa propio. —Laura se ruborizó y él soltó una sonora carcajada—. Bueno, chicas, tengo que irme, el deber me llama. —Ambas se quedaron mirando cómo se levantaba de la mesa y salía del bar.

—Laura, creo que lo has impresionado. —Tanya parecía sorprendida.

—No digas tonterías. —Intentó quitar hierro al asunto.

—Te lo digo en serio. A mí también me ha parecido una gran idea. —Volvió a mirar a la que ya consideraba una amiga—. En cuanto subamos te voy a presentar a Marcel, es del equipo de maquillaje y tiene unas manos formidables. Así te va conociendo para que mañana te deje impecable para la grabación, y de paso, aprovechamos para hacer algo con esas ojeras. —Ambas rieron.

—¿Marcel? ¿De dónde es? —A Tanya se le escapó una carcajada—. ¿He dicho una tontería? —Preguntó Laura un poco sorprendida.

—No, no. Es del centro de Madrid, de lo más castizo. Su nombre real es Marcelo, pero dice que le da más caché llamarse Marcel. Ya sabes, la gente de la televisión es muy rara. —Ambas volvieron a reír. Laura se sentía muy cómoda hablando con Tanya, su alegría era contagiosa.

Mientras se tomaban el desayuno, Laura observaba y escuchaba lo que Tanya le decía. No podía entender cómo estaba casada con Lorenzo Blair, no encajaban como pareja. Él un sofisticado hombre de negocios, mujeriego y con poco sentido del humor. Ella una persona dulce, risueña y encantadora. En lo único que coincidían era en la sofisticación, Laura no dejaba de admirar sus poses y su elegancia.

En cuanto salieron del bar de Paco, se fueron directamente al departamento de maquillaje. Al entrar por la puerta, se hizo un silencio un poco tenso, que poco a poco desapareció con el ruido de los secadores y la charla entre los maquilladores y el resto de personal.

—Han debido de leer las revistas del corazón. —Le susurró Tanya.

Marcel las vio y dejó sus quehaceres para acercarse a ellas.

—Oh, Tanya, guapísima. Cuánto me alegra verte por aquí. —Marcel parecía ser un gay con mucha pluma. Llevaba el pelo engominado con un toque despeinado muy estudiado, vestía con pajarita, un chaleco de punto de un azul eléctrico muy llamativo y unos pantalones fucsias ajustados. Se acercó a Tanya y le plantó dos sonoros besos en las mejillas.

—Te presento a Laura Valero, es la nueva incorporación del programa. —Laura se sintió un poco incómoda, ya que Marcel la echó un vistazo de arriba abajo sin ningún disimulo.

—Vamos a ver qué podemos hacer contigo. Esas ojeras hay que ocultarlas, sí o sí. —Le cogió unos mechones de cabello—. Y el pelo, madre mía tu pelo. —Laura pensaba que qué podía pasarle a su pelo, se cortaba las puntas de vez en cuando y se echaba mascarillas habitualmente, estaba convencida que lo tenía muy sano.

Marcel la cogió de la mano y la llevó a uno de los asientos libres, delante de un gran espejo. Tanya se sentó a su lado para ver qué le hacían.

—Ni se te ocurra. —Laura vio cómo Marcel se acercaba con unas tijeras—. Te dejo hacerle lo que quieras a mi pelo, menos cortarlo y teñirlo. Aún no tengo canas y quiero aprovechar mi color mientras pueda. —Marcel mostró su decepción, pero aun así, la hizo caso y desapareció a buscar lo que necesitaba. Normalmente, acababa convenciendo a sus clientes, pero la mirada que había puesto Laura indicaba que le iba a resultar prácticamente imposible convencerla para cortarse el pelo y no tenía tiempo para perderlo en esos menesteres, ya lo haría en otra oportunidad, se dijo a sí mismo.

—Has empezado mal con Marcel, le encanta cortar el pelo y odia que no le permitan hacer lo que quiera. —Le dijo Tanya confidencialmente. Laura no quería empezar mal con nadie, pero no soportaba que le cortaran el pelo, en la peluquería siempre se lo cortaban demasiado y acababa muy cabreada—. No te preocupes, se le pasará, es un sol. —Tanya intentó animarla al ver la cara que se le había quedado.

Marcel apareció con una bandeja llena de productos que Laura desconocía, se sintió un poco asustada al ver tanto potingue. Marcel sonrió al ver la cara de Laura, sintió que era su pequeña venganza y se puso manos a la obra. Trabajó en su pelo, le fue contando paso a paso lo que iba haciendo para que se tranquilizara. Primero le dijo que le estaba dando un producto natural para dar más brillo e hidratar el cabello, se lo iba a dejar como nuevo, le prometió. A continuación, se puso con su cara, aunque Marcel le contaba todo lo que iba aplicando en cada momento, ella no podía seguirle, que si una crema, que si otra crema, que si una base, que si maquillaje, que si un antiojeras, que si unos polvos. Ella solía darse una hidratante con un poco de color y nada más, todos esos potingues la sobrepasaban.

—Voilá. —Laura se quedó mirando a Marcel, daba la impresión de estar orgulloso de su trabajo. Y Tanya la miraba con cara de aprobación.

Ella, en ese momento, se encontraba de espaldas al espejo, así que no sabía cómo la había dejado. Marcel dio la vuelta a su silla para que pudiera contemplarse. Se quedó muy sorprendida al ver su reflejo, parecía otra persona, sus ojos azules resaltaban con ese maquillaje tan suave, parecían tener un color más intenso de lo normal, su melena morena estaba espectacular, se sentía como una modelo.

—Madre mía. —No sabía ni qué decir—. Me has dejado increíble. —Marcel asentía con orgullo.

—Bueno chicas, pues si me disculpáis, tengo que seguir trabajando. —Marcel desapareció de la vista de ambas. Laura todavía se quedó unos segundos examinándose, no podía creer lo que veía.

—Había oído que el maquillaje hacía milagros. —Tanya se reía por la sorpresa que mostraba su amiga.

—También había una buena base. —Le guiñó un ojo—. Ya te dije que Marcel era bueno.

Ambas se levantaron y se dispusieron a salir de la sala para continuar con su trabajo. Cuando atravesaban la puerta, se dieron de bruces con Tony, el cámara.

—Hola, ¿tú eres Laura, verdad? Hola Tanya. —Ella le sonrió—. Me ha dicho Alberto que el sábado vas a estar en el desembalaje y que tengo que grabarte. —Laura asintió.

—Bueno chicos, yo os dejo para que podáis hablar tranquilamente. —Tanya frotó el brazo de su amiga de forma cariñosa y los dejó en el pasillo.

—Cuéntame, cuál es exactamente la idea que tienes. —Tony se puso a andar y Laura se puso a su altura sin tener ni idea de a dónde se dirigían. Unos segundos después, entraban en la sala de montaje, por lo que pudo leer Laura en la puerta. Tony se sentó en una silla y le ofreció otra a Laura.

—Es muy sencillo, creo. —La verdad, es que ella no sabía lo que era sencillo o complicado en ese mundo, aún no tenía ni idea de cómo funcionaba—. El sábado estaré en el desembalaje comprando muebles para mi tienda, pero me gustaría ver si encuentro algo para el siguiente programa. Si es así, me gustaría que me grabaras allí, en el momento de la compra. Me parece una buena entrada para mi sección. ¿Qué opinas?

—Me parece una buena idea. —A Tony le gustó que pidiera su opinión. La gente que trabajaba allí era tan pagada de sí misma, que nunca lo hacía.

—Vosotros podéis grabar lo que teníais pensado. En cuanto yo vea el mueble que busco para el programa, os aviso y hacemos la grabación. Espero que no lleve mucho tiempo. —Tony se encogió de hombros, no conocía a Laura y no sabía lo que llevaría grabar unos minutos con ella. Desde luego, con Berta, sabía que cinco minutos de sección equivalían a ocho horas de trabajo, era una perfeccionista y todo había que repetirlo una y otra vez. Seguro que no le haría gracia verse interrumpida para grabar a la nueva, aunque sólo fueran cinco minutos. Pero era el productor quién lo había dicho y no podría negarse, aunque eso no quitaba que pusiera el grito en el cielo y él tuviera que aguantar su mal humor.

—De acuerdo, tengo muy clara tu idea. Nos vemos el sábado, si no nos vemos antes por aquí. —Tony empezó a levantarse de su silla, por lo que Laura hizo lo mismo.

—Supongo que nos veremos mañana. —Laura notó que Tony ponía cara interrogante—. Mañana se graba mi sección en plató.

—Ah, pero yo no... —Dejó la frase inconclusa—. Yo me dedico a grabar en exterior. En plató estarás con Jaime y Jorge. —Laura puso cara de no tener ni idea de quienes eran—. No te preocupes, son muy majos y trabajan muy bien. Son hermanos, mucha gente todavía los confunde, aunque no son ni gemelos, ni mellizos, pero sí se parecen bastante. —Laura miraba sus dulces ojos marrones mientras asimilaba la información, parecía muy majo, esperaba no equivocarse. Aunque vestía como si fuera un vagabundo, tenía que echarse una novia, pensó, aunque inmediatamente se quitó esos pensamientos de la cabeza, estaba juzgando a alguien al que apenas conocía, y por su ropa.

Desde luego, la gente que estaba conociendo no le dejaba indiferente, o eran encantadores o arpías, no parecía haber término medio.

Al salir de la sala de montaje, se vio sola en un pasillo desconocido, no sabía hacia dónde ir. Se dio la vuelta para preguntarle a Tony, pero él en ese momento estaba hablando por teléfono y no quiso interrumpirle, parecía bastante enfadado. —No pienso ser relegado por más tiempo a este programa. Quiero volver a las noticias y si no es aquí será en otra parte—. Le estaba diciendo a la persona que estuviera al otro lado de la línea. Ella se marchó sin hacer ruido, puesto que se sentía como una intrusa que había oído algo que no le correspondía.

Eligió ir a la derecha como podía haber elegido ir a la izquierda, estaba completamente desorientada. Apareció en una zona de ascensores, así que decidió coger uno y bajar a la primera planta que era donde trabajaba, esa zona la conocía un poco mejor, así que esperaba ubicarse al llegar.

Cuando salió del ascensor, apareció donde se encontraban los despachos y las mesas de los trabajadores, como esperaba, ya sabía hacia dónde ir. Se dirigió a su mesa y estuvo trabajando un rato en todo lo que iba a contar al día siguiente delante de la cámara. Organizando y poniendo en orden todas sus ideas, no quería que empezasen a mezclársele e hiciera un batiburrillo de ellas delante de las cámaras, quería un orden lógico para que a los telespectadores les quedase claro todo lo que pensaba contar, y además, les pareciera interesante.

En cuanto entró por la puerta de su tienda, Andrea empezó a detallarle todo lo ocurrido esa mañana. Sobre todo le habló de los pedidos realizados y le indicó que no había podido hacer gran cosa en el taller, puesto que no había parado de entrar gente.

—Por cierto, estás guapísima. ¿Qué te han hecho? —Andrea la veía diferente y muy guapa, pero no sabía exactamente la diferencia a otros días. Llevaba el pelo suelto, como siempre, aunque hoy estaba maquillada, llevaba un maquillaje muy suave que le hacía resaltar sus bonitos ojos azules, supuso que sería eso, después de analizar al detalle su cara.

—Tanya me ha llevado a conocer a Marcel, el maquillador/peluquero, y me ha dejado así. —Laura se enmarcó la cabeza—. ¿Es bueno, verdad?

—Tenía buena base. —Le dijo Andrea muy sonriente—. Por cierto, hoy ha vuelto a aparecer tu jefe en los programas de corazón. —Laura sabía que Andrea comía en un restaurante con menú del día un par de calles más arriba, empezaba a pensar que no lo hacía por la comida, sino porque le ponían los programas de cotilleo que tanto le llamaban la atención—. Parece ser que ayer estuvo cenando con la misma modelo con la que asistió a la fiesta. —Andrea hizo gesto de buscar encima de la mesa la revista del día anterior, pero no la encontró—. Bueno, ya sabes, la de la foto que te enseñé ayer. Se llama Sandrine, por lo visto es muy conocida en Europa y ha llegado a España hace poco, para hacer una campaña publicitaria.

—Pobre Tanya. —Dijo Laura sinceramente. No entendía cómo su marido podía tratarla así de mal, y menos en público, sin importarle que todo el mundo se enterara de sus infidelidades, incluida su mujer.

Como Andrea no había hecho apenas nada en el taller esa mañana, decidió ponerse ella a avanzar algunos trabajos que tenía pendientes. Empezó con la mesa que estaba imprimada, y que ya estaba completamente seca. Su idea era lacarla en blanco, así que se cambió de ropa y se puso unos guantes para no mancharse. Después de terminar de dar la primera mano de pintura, mientras ésta secaba, continuó con el secreter que estaba restaurando, al que sólo le faltaba aplicar goma-laca, para lo que utilizó una muñequilla. Cuando terminó, se quedó contemplando el resultado, muy orgullosa del trabajo realizado, y eso que sólo le había dado una capa. En el momento en el que apareció su cliente con ese mueble, ella había visto que tenía zonas en muy mal estado, había tenido que reemplazarlas y ahora que veía el resultado final, no se notaban esas modificaciones.

—Laura, me voy. —Se dio la vuelta y vio que Andrea ya llevaba el bolso—. ¿Ese es el secreter? Te ha quedado precioso. Quién lo diría al ver cómo llegó. —Andrea se acercó a observarlo más de cerca—. Precioso. —Repitió y se fue.

Laura se quedó pensativa, sabía que Andrea había aceptado trabajar con ella para aprender, y hasta ahora así había sido, pero con su trabajo en la televisión, empezaba a dudar que pudiera atenderla como se merecía, y más viendo cómo habían sido los dos últimos días. Negó con la cabeza, tenía que pensar en algo.

Miró el reloj y se dio cuenta de lo tarde que era. Mientras trabajaba, había pensado salir un poco antes de la tienda para ir a comprar algo para la cena y sorprender a Jose con su nuevo look. Pero, como siempre, se le había ido el santo al cielo.

En el supermercado, se le ocurrió hacer una quiché para cenar, eran sencillas y le salían muy buenas. Así no perdería mucho tiempo en la cocina, Jose llegaría en un rato.

Después de comprar todos los ingredientes y salir corriendo del supermercado, le sonó el móvil mientras dejaba las bolsas en el maletero del coche. Era Jose, estaba algo liado e iba a llegar un poco más tarde. Así que en ese momento, por fin pudo relajarse, parecía que después de todo, iba a tener suficiente tiempo para preparar la cena.

Llegó más tranquila a casa, se puso ropa cómoda y comenzó a cocinar. En cuanto tuvo la quiché en el horno, se puso una copa de vino tinto y se sentó a ver un rato la televisión.

En el telediario estuvieron hablando del caso que estaba llevando Jose. Aparecía en pantalla el exmarido de la asesinada asegurando que era inocente y que se sentía acosado por el departamento de policía, eso le sacó de sus casillas. Laura sabía que era culpable, aunque también sabía que eso no era suficiente para meter a nadie en la cárcel. Supuso que Jose no llegaría de buen humor porque el caso no parecía avanzar, según informaban en la televisión. Esperaba que ella pudiera hacerle pensar en otra cosa, sonrió al intuir cómo le haría olvidar.

Cuando sonó la alarma del horno avisando de que la quiché estaba hecha, lo apagó y dejó la puerta un poco entornada, para que no se enfriara.

Subió a la habitación para cambiarse. Jose vivía en un precioso dúplex en Manuel Becerra. Según le había dicho, cuando lo compró se caían las paredes, y él poco a poco lo había reconstruido convirtiéndolo en el fantástico piso que era en la actualidad.

Laura tenía guardada algo de ropa en algunos cajones, la tenía desperdigada entre todos ellos y el armario. No recordaba dónde había dejado un picardías que se había comprado unas semanas atrás y que aún no había estrenado. Estaba desesperada buscando y pensando que quizás lo había dejado en su casa, cuando al abrir el último cajón lo encontró.

En cuanto se lo hubo puesto se acercó al baño para mirarse en el espejo y comprobar que el pelo y el maquillaje seguían tal y como se lo había dejado Marcel esa mañana.

Se estaba retocando un poco el pintalabios, cuando vio reflejado en el espejo a Jose, apoyado en el marco de la puerta, contemplándola en silencio. Al darse cuenta de que había sido descubierto, se acercó a ella y la abrazó por la espalda.

—Estás impresionante. —Empezó a darle suaves besos por el cuello, hasta que llegó al lóbulo de la oreja con el que empezó a juguetear.

—Me han dejado así en… —Laura no pudo terminar la frase, se estaba dando la vuelta y Jose la silenció al comenzar a besarla. Unos segundos después, el picardías caía al suelo y Jose la cogía en brazos para llevarla a la cama.

4

Sábado, 10 de Septiembre

Ese sábado se habían levantado temprano y habían ido a buscar a Marta, a Pablo y a Lucía. Cuando Marta se enteró que iban a un desembalaje a Cuenca y que iban a grabar a Laura, no se lo pensó dos veces y se apuntó a la excursión. Necesitaba salir de casa, y por si eso fuera poco, podría ver a su amiga en acción delante de una cámara. Laura, por supuesto, no se opuso a que vinieran, era su mejor amiga y le apetecía pasar un rato con ella, además, hubiera sido imposible decirle que no, se la veía muy emocionada.

Pablo también se había apuntado en el último momento, había decidido que le hacía falta desconectar del trabajo. La semana siguiente, su proyecto salía a producción, por lo que las últimas semanas habían sido muy duras, muchas horas en la oficina y pocas de esparcimiento con la familia. Les había explicado que todos los desarrollos realizados por su equipo estaban ya en producción, lo único que quedaba era que el balanceador apuntara a las nuevas máquinas, donde se habían realizado los despliegues de los aplicativos. Ya no les quedaba mucho más por hacer, así que decidió ir con ellos. Sabía que todavía no había terminado, le preocupaban los días posteriores a la puesta en producción, se avecinaban días duros, repletos de incidencias hasta que estabilizaran el software.

Laura aún se reía recordando la cara de Jose mientras Pablo les contaba todo eso, decía que era como si hablaran en otro idioma, al fin y al cabo todos eran informáticos menos él, así que razón no le faltaba.

El día anterior, cuando salió de la tienda, Laura se había acercado a por una furgoneta de alquiler. Como siempre que iba a comprar muebles, alquilaba una furgoneta para luego poder trasladarlos a su taller.

En ese momento, Jose iba conduciendo, se le veía muy feliz, de hecho, iba tarareando alguna cancioncilla, que Laura no supo reconocer.

—A ti te pasa algo. ¿Me lo vas a contar? —Jose la miró de reojo y le sonrió.

—¿Recuerdas el caso del que te hablé? ¿El exmarido que mató a su exmujer y a la actual pareja de ésta? —Laura asintió. Cómo no iba a recordarlo, si la televisión estaba haciendo mucha publicidad de él—. Pues ya tenemos al exmarido. —Laura le miró sorprendida, por lo que ella sabía no tenían pruebas.

—¿La científica ha encontrado algo? —Preguntó imaginándose que al final habrían logrado encontrar alguna prueba física en el lugar de los hechos que inculpara al marido.

—No, mejor que eso. —Hizo una pequeña pausa dando más expectación a la explicación que venía a continuación—. El exmarido dio una brutal paliza a la chica con la que está liado, la prostituta que te comenté. Por lo visto, llegó borracho al piso donde viven juntos y ella estaba con un cliente. Entre el alcohol, los celos y su agresividad, la pobre chica se llevó una buena tunda. —Jose recordaba perfectamente su cara cuando hablaron en el hospital, apenas podía abrir los ojos por la hinchazón de los golpes recibidos.

—¿Cómo está la chica? —Preguntó Laura.

—Ella está bien, un brazo roto y unos cuantos moratones. Se recuperará.

—¿Y el cliente con el que estaba no hizo nada para detenerlo?

—Nada de nada, salió por patas en cuanto apareció él por la puerta gritando improperios. —Jose hizo una pausa mientras adelantaba a un par de camiones y comprobaba que el coche de Pablo siguiera detrás de ellos—. La mujer lo ha denunciado. Y no sólo eso. Ha confirmado que la noche de autos no estaba con ella, que ella estaba con un cliente.

—Pero eso no es suficiente para detenerlo, ¿no? Sólo se ha quedado sin coartada. Ahora tenéis que demostrar que estuvo allí.

—¡Qué impaciente eres! —Jose la miró y le sonrió—. Aún no he terminado. Nos dijo donde había guardados algunos objetos que el exmarido se llevó de la casa de su exmujer y que dejó en casa de la chica. Objetos que por cierto, se llevó la misma noche que los mató. —Laura abrió los ojos de la sorpresa.

—¿Y estos objetos tienen sangre o algo que demuestre que estuvo allí? —Laura se imaginaba que sí puesto que Jose estaba muy contento.

—Efectivamente, el laboratorio lo ha confirmado, hay sangre de la exmujer y de su pareja, huellas del exmarido, etc. Lo tenemos. —Jose hizo una pausa—. Lo que me sorprende es que con la limpieza que hizo en la casa de la exmujer, no se molestara en limpiar los objetos que se llevó.

—Me imagino que no se le ocurriría que su pareja lo denunciara, la debía de tener muy asustada.

—Supongo que tienes razón. —A Jose se le había pasado por la cabeza, que quizás la chica había querido inculparlo del asesinato, en venganza de la paliza que le había dado. Aunque poco después se confirmó que no era así—. De todas formas, al interrogarlo, con las pruebas que teníamos, se rindió a lo evidente y detalló todo lo ocurrido. Así que caso cerrado y con confesión. —Sentenció.

—¡Felicidades! —Sonrió Laura—. Es un caso que ha tenido mucho seguimiento en la televisión, menos mal que ha terminado bien. Bueno, me refiero, encerrando al culpable. —Jose asintió en silencio, pensando en todos los delitos que llegaban a comisaría por violencia de género.

Unos minutos después, estaban aparcando enfrente de una nave enorme, donde se iba a llevar a cabo de desembalaje.

—¿Qué tal el viaje? —Se habían acercado al coche de Pablo, donde estaban sacando a Lucía del coche, la niña estaba llorando.

—Pues muy relajado, hasta ahora. —Aseguró Marta—. Ha venido durmiendo todo el camino, pero se acaba de despertar y tiene hambre. Voy a darle de comer en el coche, en cuanto terminemos, os pasamos a buscar dentro.

—De acuerdo. —Laura cogió de la mano a Jose y se dirigieron a la nave.

La entrada estaba en un alto, de forma que se podían ver los diferentes puestos repartidos en todo el interior del local. Jose estaba sorprendido por el tamaño, no se imaginaba que se pudieran amontonar tantos trastos.

—Parece que hemos llegado de los primeros. No hay mucha gente. —Laura dio un dulce beso a Jose en la mejilla—. Genial, así nadie me quitará piezas interesantes. —Subió ambas cejas varias veces en gesto conspiratorio. Jose soltó una carcajada.

—Igual que una niña pequeña. Anda, vamos. —Jose sabía que todo lo referente a mercadillos, tiendas de segunda mano, desembalajes y demás, excitaba sobre manera a Laura.

Bajaron los escalones que les separaban de los puestos y fueron revisándolos de uno en uno. Laura se acercaba a los diferentes enseres y se ponía a contarle cómo los podía transformar o en qué los podía convertir, su imaginación era sorprendente, aunque en la mitad de los casos, Jose no veía las posibilidades que ella parecía tener tan claras.

Laura estaba analizando un chinero, mientras Jose revisaba una colección de cómics, cuando aparecieron Marta y su familia.

—¿Habéis grabado ya? Es que después de darle de comer, la hemos tenido que cambiar, luego ha vomitado y otra vez la hemos tenido que cambiar. —Laura sonrió a su amiga, en ese momento sintió un poco de alivio al no tener que ocuparse de un bebé, claro que otras veces, sentía algún pinchazo de envidia.

—No. Tranquila. Todavía no he visto nada interesante para el próximo programa. —Suspiró resignada.

Laura dejó apartados varios muebles para su tienda, algunos eran pedidos que le habían hecho algunos de sus clientes y el resto los pensaba poner a la venta, después de darles su toque particular. Pero no encontraba nada que le llamara la atención para el siguiente programa que tenía que grabar.

Ya estaba poniéndose nerviosa, cuando encontró una silla de estilo fernandino que le encantó. Le pareció ideal para su grabación, aunque el resto no parecía compartir su entusiasmo.

Empezó a contarles a todos lo que podría decir sobre ella, de forma que estuvo practicando, hasta que pensó que ya era suficiente, que sus ideas estaban ordenadas y no se trababa en las explicaciones.

Llamó a Tony, quién le cogió el teléfono enseguida.

—Hola Laura. ¿Dónde estás? —Laura le explicó en qué puesto se encontraban. Por lo visto, ellos estaban en el otro lado de la nave, pero ya se ponían en marcha hacia allí.

Tony apareció con una sonrisa en la cara y Berta, a su lado, llevaba cara de pocos amigos, parecía estar bastante molesta por la interrupción. Laura hizo las presentaciones oportunas, y le indicó a Tony la compra que iba a realizar, para que éste le dijera dónde debía colocarse.

—Laura, no irás a salir con esas pintas. —Era Berta la que hablaba. Se miró a sí misma y vio que iba cómoda, con unas zapatillas de lona, unos vaqueros y una camiseta, le pareció apropiado para el sitio en el que se hallaban—. Espera un momento Tony. —Aunque a Berta no le había sentado bien que la interrumpieran en medio de su grabación, cuando ya estaba a punto de terminar, no por eso iba a dejar a Laura salir con esa cara de cansada. Sacó de su bolso, un poco de maquillaje, colorete, unas sombras muy suaves y un pintalabios, y en unos minutos la dejó como nueva. Se quedó contemplando su obra, y asintió despacio cuando se sintió conforme con su trabajo—. Ya está.

—Muchas gracias, Berta. —Dijo Laura agradecida y completamente sorprendida, pues no se esperaba ese comportamiento, y menos, con lo enfadada que parecía al llegar. Miró a Marta, que le estaba haciendo una seña con el pulgar levantado, indicándole que aprobaba el trabajo de Berta.

Jose y los demás se apartaron para no molestar a Tony y a Laura. Ella se estaba colocando donde le iba indicando Tony, de forma que tuviera la mejor luz y el mejor encuadre, según le iba diciendo. En cuanto estuvieron preparados, Tony le hizo un leve gesto a Laura con la mano, indicándole que ya podía empezar.

—Buenos días. Nos encontramos en un desembalaje en Cuenca… —Hizo una pausa, se había quedado en blanco—. Perdón, vuelvo a empezar. —Tony asintió suavemente, empezaba a pensar que esto les llevaría más de lo que había pensado. Laura respiró profundamente tres veces para tranquilizarse, miró a Jose a los ojos y sintió todo su apoyo. Comenzó de nuevo más relajada—. Buenos días. Nos encontramos en un desembalaje en Cuenca. Aquí me he encontrado con mis compañeros Berta y Tony, nuestro cámara, y he pensado que sería interesante mostraros el mueble que vamos a restaurar en el programa de hoy. —Hizo una breve pausa y señaló la silla que quedaba a su izquierda—. Es una silla fernandina. Este estilo es español, para que luego digan que en España no se creó ningún estilo propio de muebles. —Laura sonrió a la cámara—. Son muebles bastante ostentosos, inspirados en la antigüedad grecorromana. Como podéis ver en esta silla, el respaldo representa una lira. Además, tiene patas de sable, muy características de este estilo, sobresalen respecto al asiento, son cónicas y se asemejan a un sable, de ahí su nombre. Este tipo de patas se utilizaron por primera vez en Grecia. —Laura iba mostrando todo esos detalles a cámara para que todo el mundo entendiera perfectamente lo que decía. Hizo otra pequeña pausa y se quedó mirando directamente a la cámara—. Es una silla de caoba, como la madera es de muy buena calidad, no la pintaremos. La limpiaremos, mataremos la carcoma que parece que la acompaña, y sacaremos a la luz la belleza de su madera. Aunque antes, veamos lo que cuesta. —Laura llamó amablemente a la persona responsable de ese puesto y le preguntó el precio—. Pues no te voy a regatear, porque por esta silla me parece un precio muy justo. —Laura, con una sonrisa radiante, le ofreció su mano para cerrar el trato. Volvió a mirar a la cámara—. Ahora nos vemos para restaurar esta preciosa silla.

Laura se quedó mirando a todos, expectante. Marta aplaudía a su amiga sin hacer ruido puesto que Lucía se había quedado dormida de nuevo.

—¿Y bien, qué os ha parecido? —Tuvo que preguntar, porque nadie decía nada.

—A mí me ha parecido que has estado muy natural. —Le dijo Jose sonriente.

—Para ser una primeriza, no ha estado mal. —Dijo Berta con suficiencia.

—Te comes la cámara. —Dijo Tony—. Has estado muy bien.

—¿No he sido aburrida con datos que no interesan?

—Yo creo que has dado los justos, no has aburrido al televidente ni has mostrado desconocimiento. ¿Quieres que lo repitamos? —Tony empezaba a pensar que Laura iba a ser como Berta, una perfeccionista.

—¿Por qué? ¿No me habéis dicho que he estado bien? —Tony le sonrió, no era una perfeccionista, por lo menos aún, era la inseguridad de la novata.

—No creo que haga falta. Ha quedado bien. —Confirmó Tony.

—Pues nada, si ya hemos terminado aquí. Nosotros tenemos que seguir trabajando. —Dijo Berta dándose la vuelta y poniéndose a andar.

—Nos vemos, chicos. —Dijo Tony que se fue detrás de ella, algo incómodo con la brusquedad de Berta.

—¿Desde cuándo son pareja? Debe ser complicado aguantar a alguien como Berta. —Dijo Jose mientras veía como se alejaban de ellos.

—Que yo sepa no son pareja. —Laura se encogió de hombros. Aunque se quedó pensando en lo que había dicho Jose, normalmente, no se equivocaba, solía tener muy buen olfato para esas cosas. Ella suponía que debía de ser por su trabajo, percibía gestos y complicidad entre personas que a ella le pasaban desapercibidos.

Todos se pusieron en marcha para continuar mirando algunos de los puestos que aún quedaban pendientes.

—Mientras hablaba te miraba a ti, en vez de a la cámara, como si te contase la historia de forma íntima, sin nadie a nuestro alrededor. —Le susurró a Jose. Éste se había dado cuenta, imaginó que estaría nerviosa ante la cámara, y actuar de esa forma le habría hecho sentirse más cómoda. Al fin y al cabo, estaba empezando y no estaba acostumbrada.

—No se ha notado, y además, ha hecho que transmitieras a la cámara todo lo que querías. Ha quedado natural e interesante. Yo tengo ganas de saber más sobre el estilo fernandino. —Jose sonrió y ella le dio un suave empujón.

—Qué tonto eres a veces. —Ella también sonreía.

Dieron una vuelta por los puestos. Laura compró alguna cosilla más para la tienda y Marta compró un viejo juguete de madera que le recordaba a su infancia, para decorar la habitación de la niña.

Cuando Lucía se volvió a despertar, se dieron cuenta de que empezaba a acercarse la hora de comer, por lo que decidieron irse a un restaurante no muy lejos de allí que había reservado Marta, y que aparecía recomendado en varias webs que estuvo mirando.

5

Viernes, 16 de Septiembre

Laura se estaba levantando de su mesa, se iba directa a la tienda. Como empezaba a ser habitual, se había entretenido y ya no le daba tiempo a comer más que un sándwich en el bar frente a la tienda.

Mientras cogía su bolso, vio como Tanya colgaba el teléfono bruscamente y escondía la cabeza entre las manos. Se acercó al despacho a ver qué le pasaba a su amiga. Llamó suavemente a la puerta y la abrió. Tanya levantó la cabeza y le mostró una gran sonrisa, aunque sus ojos no expresaban lo mismo.

—¿Estás bien? —Laura se encontraba sujetando la puerta entornada, medio dentro, medio fuera, del despacho. Tanya asintió.

—Sí, Laura. Muchas gracias por tu preocupación. —A Tanya le brillaban los ojos.

—Por cierto, mañana, como es el primer programa de ‘Decoración para todos’, bueno, ya sabes, el primero de la temporada, y el primero en el que aparezco yo. —Tanya asintió levemente con la cabeza—. Nos vamos a juntar algunos amigos en casa de Jose, mi novio, por si quieres venirte. —Tanya la miró extrañada. Normalmente, la gente era muy amable con ella, al fin y al cabo era la esposa del presidente de la compañía donde todos trabajaban, pero nunca nadie se había molestado en invitarla a ningún sitio. La amabilidad para con ella nunca era real.

Como tardaba rato en contestar, Laura continuó. —Bueno, supongo que tendrás planes para ver el programa con tu marido o la familia—. Tanya negó inmediatamente.

—No. Lorenzo me acaba de llamar para decirme que se iba este fin de semana a Puerto Banús. —Laura no ocultó su sorpresa—. Por negocios, ya sabes. —Laura asintió como si lo entendiera perfectamente—. Por lo que no tengo planes. Me encantaría ver el primer programa contigo y tus amigos. —Tanya se había animado con la perspectiva.

—Perfecto. —Sonrió Laura. Se acercó a la mesa de Tanya donde con toda libertad cogió un post–it de los que tenía al lado del teléfono, y un bolígrafo del cubilete, y anotó la dirección de Jose—. La gente empezará a llegar sobre las cinco. Pásate cuando quieras. Estaremos en casa.

Laura ya estaba saliendo del despacho, cuando oyó a Tanya decir con voz suave. —Gracias.

6

Sábado, 17 de Septiembre

Laura se levantó muy nerviosa, esa tarde, el programa en el que aparecía, se iba a emitir en toda España. No sabía cuánta gente lo vería, pero aun así, estaba como un flan. No se imaginaba en pantalla.

Como no podía conciliar el sueño, decidió irse a correr al parque. Tampoco quería despertar a Jose, por no parar de dar vueltas, ya que había tenido una semana agotadora con el caso que había estado llevando.

Cogió unas mallas y una camiseta de un cajón, y se fue al baño a vestirse, allí tenía las zapatillas de correr.

Salió del portal, saludando al portero de noche y empezó a correr. Se dirigió al parque Eva Duarte, que era el que le quedaba más cerca. Después de dar varias vueltas, ya se sentía algo más relajada, así que se acercó a un banco y se puso a estirar mientras observaba a los madrugadores que estaban sacando a pasear a sus perros.

Al llegar a casa, lo primero que notó fue el aroma a zumo de naranja recién exprimido.

—Buenos días, dormilón. —Le dijo a Jose mientras se acercaba a la barra de la cocina para ver si le ofrecía un rico zumo.

—Buenos días. —Se acercó a Laura y le dio un dulce beso en los labios—. ¿Nerviosa? —Ella asintió. A veces, se sentía como si fuera un libro abierto para Jose—. Toma, he hecho zumo. —Le puso en la mano un gran vaso del zumo que acababa de exprimir, ella se lo bebió de un trago.

—¡Qué rico! Voy a subir a darme una ducha. Ahora mismo bajo a desayunar contigo.

—Genial. Voy a hacer tortitas. —Jose ya estaba en la nevera cogiendo leche y huevos.

—¿Y eso? —Preguntó Laura. Aunque Jose era un gran cocinero autodidacta, no solía hacer tortitas para desayunar—. ¿Celebramos algo?

—No todos los días mi novia aparece en la televisión. —Jose le guiñó un ojo y ella puso los ojos en blanco.

Subió a darse una ducha rápida, no quería tomarse las tortitas frías. Cuando bajó, Jose ya tenía unas cuantas colocadas en un plato, al lado, había un bote de nata montada, otro de caramelo, otro de chocolate líquido y varias mermeladas.

—¡Madre mía, qué lujo! —Se sentaron a desayunar en la barra de la cocina, uno enfrente del otro.

—¿Hoy no trabajas?

—Sí, tengo que acercarme para rellenar algo de papeleo pendiente. Espero que no me lleve mucho. —Estaba encantado con su puesto de inspector jefe de la policía, pero aunque le gustaba su trabajo, tenía que reconocer que llevaba consigo demasiado papeleo. Él prefería estar en la calle, atrapando a los delincuentes—. ¿Y tú? ¿Te vas a acercar a la tienda?

—Me pasaré un rato. La verdad, es que Andrea está haciendo muy buen trabajo y eso hace que yo me relaje un poco. —Aunque no se le olvidaba que todavía tenía pendiente algunas tareas en el taller que se había planificado para esa mañana.

—De acuerdo, pero antes quiero enseñarte algo.

Jose la cogió de la mano y la arrastró, escaleras arriba, a la habitación. Allí, abrió el armario y ella pudo comprobar que más de la mitad del mismo estaba vacío, parecía que Jose había hecho espacio. Después, la llevó a la cómoda, donde le mostró algunos cajones que también estaban vacíos.

—¿Me estás intentando decir algo? —Laura estaba empezando a ponerse nerviosa, y esta vez no tenía nada que ver con el programa de televisión.

—Me gustaría que te vinieras a vivir aquí conmigo. —Laura se sentía desconcertada, no se esperaba todavía esa invitación. Aunque, siendo sincera con ella misma, se lo había planteado en varias ocasiones, prácticamente ya vivían juntos, aunque cada día en una casa diferente y eso empezaba a resultar bastante incómodo. De hecho, vivir juntos era una de las cosas que más le apetecía, pero…— Espera que termine. Sé lo que te preocupa. —La cogió de la mano y la llevó a un cuarto que cumplía las funciones de cuarto de invitados, aunque nunca había pasado allí nadie la noche, desde que estaban juntos. Cuando Jose abrió la puerta, ella se quedó alucinada mirando su interior. Estaba completamente vacío. En el suelo había puesto losetas de corcho, tal y como ella tenía en el taller de su casa—. Esta habitación sería tu taller, aquí podrás hacer todas las cosas que dejes pendientes en la tienda o lo que te apetezca hacer. —Laura se giró y lo miró directamente a los ojos, la entendía perfectamente, era lo mejor que le podía haber pasado. Puso ambas manos en sus mejillas y le dio un gran beso en los labios. Jose se apartó y la miró a los ojos—. Aceptaré eso como un sí.

Laura estaba feliz, saltó sobre Jose y le rodeó la cintura con sus largas piernas. Éste se apoyó en la pared y comenzaron a besarse apasionadamente. Jose la tumbó en el nuevo suelo de corcho. —Habrá que estrenar la habitación—. Ambos rieron y continuaron besándose.

A las cinco en punto sonó el telefonillo, las primeras en llegar fueron las amigas de Laura de la Universidad. Todas habían estudiado Informática en la Politécnica de Madrid, pero Laura había decidido dejar su trabajo en una empresa privada, para dedicarse a su gran pasión, la restauración de muebles.

Abrió la puerta y las primeras en entrar fueron Nuria, Susana y Raquel con su marido Luis.

—Marta y Pablo están intentando meter el carrito y todo lo que traen en el ascensor. —Esa fue la primera frase que salió de la boca de Nuria.

Mientras todos se saludaban en la entrada de la casa, se abrió la puerta del ascensor donde se encontraba Marta con su familia y un montón de complementos, parecían haber sido introducidos todos a presión. Al ver a Marta cargada de cosas y a Pablo con la niña en brazos y arrastrando el carrito, se acercaron todos a ayudarles.

—¿Pero a dónde creéis que vais? —Marta se encogió de hombros.

—Pablo, que piensa que vamos a necesitar todas estas cosas en cualquier momento. Por lo menos hemos traído el vigilabebés, así que si te parece bien, subimos a Lucía arriba, así no la despertaremos con el ruido, y si se despierta, yo me entero.

Haciendo caso a Marta, Pablo y Jose subieron a la niña a la habitación principal para que pudiera dormir tranquilamente.

Cuando bajaban por las escaleras, advirtieron que había llegado más gente. Jose se acercó a la puerta donde Laura estaba recibiendo a Carlos y a María, el compañero de trabajo de Jose y su mujer.

—Hola chicos. ¿Qué tal habéis aparcado?

—Al final hemos venido en autobús. Sabemos que aquí no hay quién deje el coche.

—Anda, pasad, no os quedéis ahí. ¿Una cerveza? —Les ofreció Jose.

Las mujeres se juntaron en la cocina, donde empezaron a preparar algo de picoteo, echaron patatas fritas, frutos secos y demás, en diferentes boles. Los hombres, por su parte, empezaron a llevar la comida al salón, con unas cuantas cervezas.

—¿Qué? ¿Ya os habéis cansado? —Laura les regañaba desde la cocina, ya que todos los chicos se habían sentado con una cerveza en la mano en el sofá, a hablar y a comer. Todos ellos ignoraron su comentario.

Al poco rato, volvió a sonar el telefonillo y Laura se acercó a abrir. Esta vez eran sus compañeros de la antigua empresa en la que trabajaba de informática. Cuando abrió la puerta, se encontró a Cris muy sonriente con su rubia melena recogida y sujeta por un palo que le atravesaba oblicuamente la cabeza. A su lado, con cervezas en la mano, estaban Marcos y Pedro, que vieron a todos los hombres en el salón, así que allí se dirigieron con las cervezas. Laura negaba con la cabeza, mientras con Cris iban a la cocina a terminar de preparar los aperitivos.

Quedaban sólo quince minutos para que empezara el programa y todos estaban acomodándose en el sofá y en sillas alrededor de la televisión, para no perderse detalle.

Laura se había sentado acurrucada al lado de Jose. Se había vuelto a poner muy nerviosa, le estresaba aparecer en la televisión. No había podido ver su sección montada, así que no tenía ni idea de cómo había quedado finalmente.

En ese momento, sonó de nuevo el telefonillo. Laura se levantó suponiendo que sería Tanya, que era la única que faltaba.

—Hola, he traído unas botellas de cava para celebrar nuestro primer programa. —Dijo mostrando a Laura una bolsa llena de botellas. En cuanto Tanya atravesó la puerta, Marcos y Pedro fueron incapaces de quitarle los ojos de encima.

Llevaron ambas el cava a la nevera y Laura sirvió un vino tinto para su amiga y otro para ella.

—Ven, te voy a presentar a todo el mundo. —La cogió de la mano y se la llevó al salón donde se había hecho el silencio. Todos conocían a Tanya de verla en la televisión o en alguna revista del corazón. Ella no solía salir mucho en ese tipo de revistas, sobre todo aparecía su marido, pero alguna vez se les había fotografiado juntos. Laura notó que sus amigos estaban un poco intimidados, hasta que la conozcan, pensó.

En cuanto hubo terminado de presentarle a todos, empezó a emitirse el programa. Pablo, que era el único que se había dado cuenta de ello, silbó para que todos prestaran atención. En un segundo, todos estaban callados y sentados frente al televisor esperando a que apareciera su amiga.

Tras la cabecera, donde Laura había aparecido muy sonriente con su mono vaquero de trabajo y su pelo recogido debajo del pañuelo que le había puesto Beatriz, apareció Tanya, presentando la primera sección, que era la de Berta, en la que se hablaba del desembalaje en Cuenca.

—La sección de Laura es la última. —Les informó Tanya. Todos se quedaron desilusionados, aún quedaba hora y media de programa hasta que apareciera su amiga—. Ya sabéis, lo mejor se deja para el final.

Marta empezó a contarles cómo había sido el desembalaje de Cuenca y también les habló de Berta y Tony.

Cuando quisieron darse cuenta, ya se había pasado la hora y media, entretenidos como estaban con las anécdotas que contaban Laura y Tanya sobre las grabaciones.

Tanya volvía a aparecer en pantalla y esta vez era para dar paso a la nueva sección “Decora con Laura”. Laura se volvió a acurrucar en el sillón, pegada a Jose y con una mano delante de la cara, no se quería ni ver. Jose la miraba de reojo, pero no le dijo nada, aunque no podía evitar que le hiciera gracia su comportamiento, la cogió de la mano y le dio un suave apretón para reconfortarla.

—En esta temporada, contamos con la participación de una nueva colaboradora, Laura Valero. Ella nos va a enseñar trucos y la mejor forma de renovar nuestros viejos muebles. Quién más y quién menos tiene en casa un viejo enser con el que no sabe qué hacer, ¿verdad? —Laura se dio cuenta de lo natural que se mostraba Tanya en pantalla, y lo cercana al público que parecía—. Pues demos la bienvenida a Laura en la nueva sección “Decora con Laura”. —De repente, la cámara dejó de enfocar a Tanya y apareció un primer plano de Laura muy sonriente. Ella, en el sillón, se encogió aún más, si era posible, y se volvió a poner la mano delante de los ojos al ver su primer plano.

—Muchas gracias Tanya. Pues como ha dicho mi compañera, vamos a ver qué hacer con esos muebles que tenemos en casa a los que llamamos trastos y que más de una vez hemos pensado en tirar a la basura. —Laura actuaba de forma natural, parecía como si hablara directamente a la persona del otro lado de la pantalla.

—Mírate, estás fantástica. —Le susurró Jose. Ella se quitó despacio la mano de la cara y empezó a observarse y estudiar sus movimientos tras la cámara.

—Vamos a comenzar con algo sencillo. ¿Quién no tiene o ha tenido una lámpara de araña en su casa?, ya sea heredada de los padres o incluso de los abuelos. Todo el mundo, ¿verdad? —En ese momento, Laura mostraba la lámpara con la que iba a trabajar. El zoom de la cámara se había abierto y se podía ver su mesa de trabajo—. Esta lámpara la rescaté el otro día de la basura, como todos notaréis por lo sucia que está. —Sonrió directamente a la cámara—. Hay varias formas para limpiar metales, en este caso la lámpara es de bronce, pero con estos trucos que os voy a explicar, podemos limpiar cualquier metal. Por ejemplo, utilizar lana de acero y frotar con un poco de cera, o utilizar un trapo mojado en vinagre caliente. Estas dos son las formas más habituales. Pero yo os voy a enseñar otro truco muy útil y que encontré hace algún tiempo en Internet.

Laura mostró los ingredientes que iba a utilizar, los cuales estaban al lado de la lámpara.

—Hay que mezclar una cucharada de harina, otra de sal fina y un chorro de vinagre de alcohol. —Mientras lo explicaba, iba mezclando todo en un pequeño cuenco de cristal transparente—. Si no encontráis vinagre de alcohol, podéis utilizar cualquier otro vinagre, como el de vino. —Laura levantó la mirada y miró a la cámara—. Hay que mezclar estos ingredientes bien. —Cuando tuvo una crema homogénea, cogió un pincel y se puso a echar el producto por todo el metal que conformaba la lámpara—. Repartimos todo este potingue por el metal y esperamos unos minutos. —Mientras repartía la mezcla, continuó hablando, contando algunos detalles del origen de las lámparas de araña—. Este tipo de lámparas comenzaron a utilizarse en la época medieval, en las casas de familias acomodadas. Aunque en origen no eran más que una estructura de madera en forma de cruz, donde apoyaban las velas. —Laura continuaba esparciendo la crema—. En el siglo XV, se empezaron a utilizar en palacios, iglesias y casas de nobles, realizándose formas más trabajadas. Y por fin en el XVIII, se comenzaron a crear tal y como las conocemos, con los brazos curvos, motivos decorativos, etc. Bueno, pues ya está. —Laura había terminado de repartir la crema por el metal, así que levantó la cabeza de su tarea y volvió a mirar a los telespectadores—. Y ahora, a dejar que el producto actúe unos minutos. —Laura desapareció de la pantalla, en ese momento sólo aparecía la lámpara tal y como ella la había dejado y un reloj que marcaba cómo el tiempo iba pasando—. Ahora, con un trapo mojado en agua, quitamos toda esta crema. En casa podéis hacerlo en la bañera, con la ducha en mano, seguro que es más rápido. —Seguía diciendo mientras iba aclarando el trapo en un barreño con agua y limpiando la lámpara. Cuando hubo terminado, el metal estaba como nuevo, muy brillante—. Ahora con otro trapo vamos a secarla.

—Impresionante. —Dijo Susana—. Menudo truco.

—A mucha gente probablemente ya limpia les gusta. También se puede dejar así. Pero nosotros vamos a darle un toque especial, un poco de color. Vamos a modernizarla. —Continuaba hablando Laura en la pantalla—. Lo primero, es quitar un poco este brillo que ha aparecido después de limpiarla, para ello vamos a utilizar una lija de grano fino, especial para metal. —Laura se puso a frotar suavemente la lámpara con la lija—. A continuación, con un trapo o con una brocha, quitamos el polvo que hemos podido generar con el lijado. —Laura volvía a limpiar la lámpara.

—Creo que vas a tener que pedir un ayudante. —Le dijo Raquel.

—Con una pintura en spray blanca vamos a dejarla como nueva. —Laura cogió un spray de pintura y antes de ponerse a darlo en la lámpara, meneó bien el bote—. Tenéis que agitar un rato la pintura para que se mezcle correctamente. ¿Escucháis el ruido que hace?, esto es debido a una bolita que hay en su interior para ayudar a realizar correctamente la mezcla. —Laura dejó de mover la lata y empezó a aplicar el producto—. También se puede dar una pintura cualquiera acrílica, eso sí, os recomiendo pintar antes con imprimación para que la pintura agarre perfectamente. —Ella continuaba pintando mientras daba toda esta información—. Mucha gente me pregunta cuántas capas hay que dar. —Levantó la mirada y volvió a dirigirse directamente a los televidentes—. No se puede dar un número predeterminado, hasta que veáis que queda totalmente cubierta la superficie que estéis pintando. —Laura volvió a concentrarse en la lámpara—. A veces, con una es suficiente, lo normal es que con dos quede perfecto, pero a veces es necesario dar alguna capa más. Y voilá, ¿a qué ahora parece otra cosa? Pues vamos a dejarla secar, antes de darle una segunda capa. Mientras, veamos las tulipas que tenemos. —Se movió hacia el otro extremo de la mesa donde había un juego de tulipas negras—. Como he pintado la lámpara en color blanco, he pensado ponerle unas tulipas negras, de forma que el conjunto quede muy elegante. —Hubo un corte de imagen y Laura apareció debajo de la lámpara que acababa de pintar, con las tulipas ya puestas y las luces encendidas—. Bueno, éste es el resultado, pero se pueden realizar combinaciones muy variadas. —Laura anduvo un par de pasos y mostró unas cuantas lámparas colgadas y que ya estaban terminadas. Había arañas de diferentes colores, plateada, roja, negra, incluso una en la que cada brazo era de un color, casi todas con tulipas, pero había un par de ellas que tenían las velas, donde se sujetaban las diferentes bombillas, también pintadas, incluso había alguna con cristales colgando donde se reflejaba la luz. Cada una de ellas eran diferentes ideas que Laura estaba proponiendo al público para animarlo a que hiciera cosas de ese tipo.

Cuando terminó, sus amigos empezaron a aplaudirla y vitorearla. Todos coincidían en que había estado fantástica y había salido muy guapa por pantalla. Ella respiró aliviada y más tranquila. Ahora sólo esperaba que el público hubiera disfrutado tanto como sus amigos.

Jose se acercó a la nevera a por unas cuantas botellas de cava para brindar. Laura, mientras tanto, sacaba copas para todos y las ponía en una bandeja para llevarlas al salón.

—Tenemos una noticia que daros. —Dijo Laura cuando todos tenían una copa llena en la mano.

—¿Estás embarazada? —Cris lo dijo en alto, pero casi todos habían pensado eso mismo.

—No digáis tonterías. —Laura cogió la mano de Jose—. Vamos a vivir juntos.

Todos les felicitaron, aunque no entendieron muy bien la diferencia entre lo que hacían ahora y el vivir juntos. Ninguno dijo nada.

Después de unas pizzas y unas copas, la fiesta empezó a decaer y la gente empezó a irse a su casa.

—Me lo he pasado fenomenal. Tienes unos amigos muy simpáticos y divertidos. —Tanya se estaba despidiendo de Laura—. Y tu chico es un encanto. —Quedaron para desayunar juntas, a primera hora, el lunes.

Cuando Laura y Jose se quedaron solos en casa, miraron a su alrededor, la cocina estaba llena de vasos, copas y platos, que entre todos habían trasladado en un momento desde el salón. Jose comenzó a guardar todo en el lavavajillas, mientras Laura colocaba la sala, cojines y sillas, y recogía lo que había caído al suelo. En poco rato estaba todo ordenado. Nadie hubiera dicho que esa tarde había habido una marabunta de gente en su casa, pensó Laura mirando en derredor.

—¿Te apetece terminar el día viendo una película? —Laura estaba mirando a ver qué pasaban en la tele y había visto que iba a empezar una película que le gustaba mucho.

—¿Ves algo interesante qué ver? —Preguntó Jose mientras se sentaba a su lado y ella ponía sus piernas encima de las de él.

—“Dirty Dancing”. Me encanta esta película. —Jose la miró extrañado.

—¿Te gusta la película o el protagonista? —Laura sonrió.

—Ambos, por supuesto. —Se acercó y le dio un dulce beso en los labios.

7

Martes, 20 de Septiembre

Estaba concentrada trabajando en su puesto, revisando información en Internet, cuando notó que alguien se sentaba enfrente de ella. Levantó la mirada y se encontró con los brillantes ojos azules de Tanya que la observaban.

—Acabo de ver el montaje de tu sección del próximo sábado. —Laura lo había visto el día anterior. Era la restauración de la silla fernandina que había comprado en el desembalaje de Cuenca—. Me encanta el momento en que la estás comprando. Ha quedado fenomenal. ¿Alguien te ha dicho lo bien que funcionas en pantalla? —Laura notó cómo le subían los colores.

—Anda, no digas tonterías.

—Y, ¿alguien te ha dicho lo mucho que repites esa frase? —Laura lo sabía, aun así, le sacó la lengua.

—Deja de meterte conmigo. —Dijo bromeando.

—Por cierto, yo venía a otra cosa. —Laura la miró con interés—. Este sábado vamos a dar una fiesta en casa. Vendrá mucha gente del negocio, muchos famosos. Quisiera que vinieras. Seguro que ahí podrás conocer gente interesante, siempre viene bien tener contactos. —Laura estaba sorprendida, nunca había ido a una fiesta de ese tipo, no estaba segura de que pudiera encajar.

—Suena… —Laura no sabía cómo decirlo sin quedar mal, así que Tanya decidió ayudar a su amiga.

—Aburrido. —Ambas se echaron a reír, llamando la atención de las personas que había a su alrededor.

—Esa era la palabra que estaba buscando. —Admitió Laura.

—Lo sé. Son muy aburridas. Aunque es verdad que puedes conocer a gente interesante y que te puede ayudar en un futuro, profesionalmente hablando, claro. —Laura no estaba muy convencida—. De todas formas, realmente quiero que vengas, estoy segura de que lo pasaremos bien. Habrá comida y bebida a raudales. Por supuesto, Jose también está invitado. —Tanya parecía algo desesperada, necesitaba tener una amiga en esa fiesta. Casi todos los invitados eran amigos de Lorenzo y ella se solía sentir un poco fuera de lugar.

—De acuerdo. Déjame que lo hable con él y te confirmo. —Tanya suspiró aliviada y volvió a lucir una de sus grandes sonrisas.

—Genial, cuento con vosotros. —Se levantó de la mesa, y tal y como había venido, desapareció.

Laura sólo esperaba que Jose no pusiera objeciones, sabía que ese tipo de fiestas no le atraían, y él sí que había ido a algunas, aunque en aquellas ocasiones, había sido por trabajo. Jose le contó, que mientras estuvo en una excedencia de dos años del departamento de policía, había estado fuera de España trabajando de guardaespaldas, por lo que tenía que acompañar a sus clientes a grandes fiestas. Pero eso ya había sido hacía mucho tiempo.

8

Sábado, 24 de Septiembre

Para la ocasión, Laura se puso un vestido a dos colores, champán y negro, con un escote en uve muy pronunciado y con un precioso fajín. Se lo había comprado para las fiestas navideñas el año anterior, y consideró que sería adecuado para la fiesta a la que habían sido invitados. Además, tenía que amortizarlo, pensaba mientras se miraba en el espejo. Como era habitual en ella, se había puesto muy poco maquillaje, y en el pelo se había hecho un recogido lateral.

Jose, por su parte, apareció detrás de ella con un bonito esmoquin negro con chaqueta cruzada de solapas en raso brillante, una camisa blanca y una pajarita negra. Habían ido a alquilarlo el día anterior, a una tienda que les había recomendado Tanya.

Laura no pudo evitar sentirse atraída hacía él nada más verlo reflejado en el espejo. Giró sobre sí misma y lo besó.

—Estás tan guapo.

—Tú estás impresionante. —Le dijo al oído con voz ronca.

—Si ya me has visto con este vestido. —Dijo apartándose de él, mientras le sonreía. Sabía que si seguían por ese camino no saldrían de casa.

—Eso no quita que estés impresionante, ¿no crees? —Jose dobló el brazo, ofreciéndoselo—. Señorita Valero, ¿nos vamos?

—Por supuesto, señor Olalla. —Laura aceptó la invitación y se agarró a su brazo.

Cuando llegaron a casa de Tanya, se percataron de que habían sido demasiado puntuales, todavía no había llegado nadie. Les abrió la puerta una joven vestida por completo de negro, quien les llevó a un salón enorme, donde apenas había muebles, lo único que había era gran cantidad de sillas en los laterales. Les indicó que en la sala contigua había bebidas, por si deseaban tomar algo. También les informó, que más tarde, allí se serviría el bufé. Después de eso, desapareció y les dejó solos en el desangelado salón.

Laura y Jose se sirvieron un par de vinos mientras cotilleaban las pinturas que había expuestas en las paredes.

—Hola chicos, estáis muy guapos. —Ambos se dieron la vuelta al escuchar la dulce voz de Tanya.

—Gracias. —Dijo Laura, que se sentía algo cohibida ante tanto esplendor.

—Tanya, estás radiante. —La halagó Jose. Llevaba un vestido azul turquesa que hacía resaltar sus ojos y su piel de porcelana.

—Venid, os voy a enseñar la casa mientras llegan el resto de invitados. Luego, os presento a Lorenzo. —Cogió a Laura de la mano y se la llevó a la entrada principal—. Esa zona sólo la utilizamos para las ocasiones en las que recibimos invitados. —Les comentó, haciendo referencia a la zona de la que acababan de salir. Abrió una puerta que quedaba situada a la izquierda de la entrada principal—. Éstas son las salas que utilizamos nosotros en nuestro día a día. Éste es el salón, en donde suelo recibir a mis padres y a alguna amiga. A continuación, había un precioso comedor con unos muebles de estilo Luis XVI que Laura no pudo evitar alabar. Al fondo a la izquierda, aparecía una preciosa cocina al estilo de la Toscana, con tonos cremas suaves y mucha luz gracias a los grandes ventanales que daban al jardín.

—Es preciosa Tanya.

—Muchas gracias Laura. Me encanta cocinar, me relaja un montón. Aquí únicamente cocino yo. En el otro ala de la casa, hay una cocina enorme, de esas tipo industrial, donde trabajan varias cocineras, pero sólo se utiliza cuando celebramos algún evento. —A la derecha, frente a la cocina, había un salón ocupado por un gran sofá y una enorme pantalla plana—. Aquí es donde pasamos casi todo el tiempo, entre la cocina y este salón. —Se situaron todos mirando hacia el televisor apagado—. Esa puerta que hay a la derecha da al despacho de Lorenzo. Y por la del fondo se accede a nuestra suite. Otro día os la enseño, ahora Lorenzo está terminando de vestirse. Para que luego digan que somos las mujeres las que hacemos esperar a los hombres. —Tanya soltó una jovial carcajada—. Tiene unas vistas preciosas del bosque que hay detrás de la casa, dentro de nuestro terreno. —Laura le sonrió, todo lo que veía era hermoso. Toda la madera de los muebles era noble, los suelos de mármol, diferentes estilos entremezclados, clásico y moderno, pero en conjunto todo perfectamente coordinado.

—¿Quién os ha decorado la casa? —Preguntó Laura.

—Ah, he sido yo, ¿te gusta? —La miró sorprendida.

—No me gusta, me encanta. Tienes un gusto exquisito. Podrías hacer en el programa algo sobre decoración. Estoy segura de que todos aprenderíamos mucho de ti. —No entendía cómo no tenía una sección propia, seguro que podría enseñar a todo el mundo algunos trucos de decoración.

—No digas tonterías. —Dijo Tanya quitándole importancia.

—Me parece que alguien te ha pegado esa expresión. —Jose fue el que hizo esa observación, aunque no entendía nada de decoración, estaba prestando atención. Ellas rieron, porque tenía razón.

—Antes de casarme con Lorenzo era decoradora. De hecho, así fue como nos conocimos. Les estaba decorando la casa a unos amigos suyos. —Tanya se encogió de hombros y cambió de tema. A Laura le dio la impresión que se entristecía con el recuerdo—. Arriba hay un montón de habitaciones de invitados y baños, por si la gente decide quedarse a pasar la noche después de alguna de las fiestas que damos. También, hay mucha gente que viene de Londres por negocios y suelen quedarse aquí unos días. —MediaCorp era una empresa inglesa, supuso Laura que tendrían visitas constantes.

Salieron del área familiar y volvieron a la sala donde tenía lugar la fiesta. Ya había bastante gente hablando en diferentes grupos, la mayoría de ellos con una copa de cava o con una copa de vino en la mano. Todos los hombres llevaban esmoquin negro, casi ninguno se salía de la etiqueta habitual, eran ellas las que daban el tono de color al baile, con diferentes y llamativos colores. Laura se sentía como se imaginaba se tuvo que sentir La Cenicienta cuando entró al salón de baile del príncipe.

—¿Qué queréis tomar? —Preguntó Jose, puesto que ya se habían terminado las bebidas que se sirvieron al llegar.

—Un vino blanco para mí. —Dijo Tanya.

—Tinto. —Pidió Laura.

Mientras Jose se acercaba a por las consumiciones, Tanya cogió la mano de su amiga y la arrastró hacia un grupo de tres caballeros elegantemente vestidos, que estaban situados a unos pocos pasos de ellas. En cuanto vieron a Tanya, todos le sonrieron.

—Tanya, estás preciosa. —Dijo uno de ellos. Era alto y muy moreno. A Laura le sonaba su cara, pero no lo lograba ubicar.

—Laura, te presento a Daniel Valcárcel, presenta el informativo de las nueve de la noche en CanalInfo. —De eso le sonaba—. Ubaldo López, presenta los deportes en el mismo informativo, y Juan Suárez, el director del canal.

Jose, en ese momento, llegó con las bebidas, y ellas le sonrieron agradecidas.

—Ella es Laura Valero. —Continuó Tanya—. Es la nueva incorporación en nuestro programa “Decoración para todos”.

—Vi el otro día el programa. Me encantó tu sección Laura. —Dijo Ubaldo—. Mi mujer quiere ponerse a trabajar en algunas lámparas que tenemos en el trastero. —Todos rieron la gracia.

—Y él, es Jose Olalla, su pareja. —Terminó Tanya con las presentaciones. Laura le susurró a Jose quiénes eran ellos, lo más rápido que pudo.

—¿Jose Olalla? ¿Del departamento de policía? —Preguntó intrigado Daniel Valcárcel. Jose asintió con un leve gesto de la cabeza—. He seguido el caso del hombre que asesinó a su exmujer y a su pareja. Enhorabuena. Habéis hecho un gran trabajo.

—Gracias. —Jose lo miró a los ojos, no estaba seguro si el halago era sincero.

—Ha sido un caso complicado. —Les empezó a explicar al resto de hombres—. No había pruebas, increíblemente el asesino limpió con tanto cuidado la casa de su ex, que la Policía Científica no encontraba nada con qué inculparlo.

—Tuvimos suerte. —Dijo Jose, restando importancia al asunto. Al fin y al cabo, si el hombre no hubiera pegado a su chica, probablemente no hubieran conseguido ninguna prueba para incriminarlo.

—Yo no lo llamaría suerte. —Le dijo muy serio Daniel Valcárcel. Parecía realmente impresionado.

—Venid, os voy a presentar a algunos amigos que estoy viendo en el otro lado del salón. —Tanya volvió a coger a Laura del brazo para llevársela—. Si nos disculpáis. —Les dijo a los tres hombres antes de comenzar a andar.

—Tenemos que hablar. —Le susurró Daniel a Tanya al pasar a su lado. Ella asintió imperceptiblemente. Aunque el comentario fue dicho en un tono muy bajo, como Laura estaba pegada a su amiga, también lo escuchó.

La velada fue agotadora, Tanya no paraba de presentarles a altos cargos de la empresa o presentadores muy conocidos. En un momento en que Jose y Laura estaban solos, ésta le comentó que quería sentarse aunque sólo fueran cinco minutos, los pies la estaban matando, pero las sillas de la sala ya estaban todas ocupadas.

—Vayamos fuera. —Jose cogió de la mano a Laura y se escabulleron de la fiesta en dirección a la entrada de la casa, donde esperaban encontrar algún sitio para poder sentarse un rato tranquilamente.

Justo cuando salían, Laura observó que unos metros más allá, en una esquina de la sala, Tanya parecía estar teniendo una discusión con Daniel. Estaba manteniendo la compostura como podía, pero sus gestos indicaban que estaba bastante molesta con él. Laura se preguntó qué podría estar alterando tanto a su amiga, nunca la había visto en ese estado.

—Creo que esa puerta da al salón de la cocina. —Dijo Jose sacando a Laura de sus pensamientos.

Atravesaron la puerta, pero aparecieron en lo que parecía ser un despacho. Supusieron que era el despacho de Lorenzo Blair, puesto que era de líneas sencillas y muy masculinas. Aunque la primera idea de Laura fue salir de la habitación y buscar otra donde poder descansar, al no ver a nadie, y comprobar que a unos pasos había un sofá con pinta de ser muy cómodo, decidió que ese lugar era tan bueno como cualquier otro.

—Me matan los pies. —Dijo mientras se sentaban—. Hace mucho que no me ponía estos zapatos. Ya no los aguanto. —Jose le sonrió, lo que le extrañaba era que alguna vez hubiera podido andar con ellos, tenían un tacón imposible. La cogió por los tobillos y colocó sus piernas encima de las suyas, le quitó los zapatos y empezó a masajeárselos.

—¿Mejor?

—Mucho mejor. —Respiró aliviada, tenía los pies muy hinchados—. Lo que no sé ahora, es cómo voy a poder ponérmelos de nuevo.

Escucharon el sonido de unas fuertes pisadas, parecían dirigirse a la habitación en la que se encontraban.

—Vámonos, no quiero que nos pillen en el despacho de mi superjefe. —Aún no lo conocía y no quería que su primera impresión fuera encontrársela a hurtadillas en su despacho, inmiscuyéndose en su privacidad.

Ambos se levantaron y atravesaron la primera puerta que encontraron. Laura llevaba los zapatos en la mano, por lo que no se oyó el repiqueteo de los tacones sobre el suelo de mármol. Cuando cerraron la puerta, se dieron cuenta de que estaban atrapados en el interior de un baño. Se situaron detrás de la puerta, a esperar que la persona que acababa de entrar en la habitación contigua, se fuera, y no accediera al pequeño habitáculo en el que se hallaban, puesto que éste no tenía ninguna otra salida.

Al otro lado, se oía a una única persona. Supusieron que era Lorenzo Blair, aunque al no conocerlo, no pudieron reconocer su voz. Se imaginaron que estaría hablando con alguien por teléfono.

—Te he dicho que no pienso pagarte un céntimo más. Se ha acabado. —Le oían perfectamente desde el baño, estaba hablando a voz en grito. Sospechaban que en el exterior no se le oiría por el barullo de los invitados y la música que sonaba de fondo.

Se hizo un silencio, que duró apenas unos segundos, aunque a Laura se le hicieron eternos. Se figuró que en ese momento estaría hablando la persona que estuviera al otro lado de la línea.

—Me da igual lo que digas o lo que hagas con esas fotos. Yo no te pago más. Se terminó vivir a mi costa. —Otra pausa—. Si eso es lo que quieres, nos veremos en los tribunales. —Se oyeron unos pasos que se alejaban y un portazo.

Jose y Laura respiraron aliviados. Salieron inmediatamente del baño, y a continuación, abandonaron el despacho. Ya en el vestíbulo de la casa, Laura se volvió a poner los zapatos.

—Me siento como un crío que acaba de cometer una travesura y no ha sido pillado por los pelos. —Comentó Jose sonriendo. A veces, las situaciones con Laura se convertían en momentos absurdos, no entendía cómo ocurría, pero le divertía.

—Os estaba buscando. —Tanya se acercaba muy sonriente a ellos.

—Estaba descansando un poco, ya no aguanto los zapatos. —Explicó Laura.

—¿Qué número usas?

—Un cuarenta. —Laura no sabía a dónde quería llegar Tanya, puesto que era bastante más bajita que ella, y no creía que gastara ni un siete.

—Espera un momento. —Tanya desapareció por una puerta y ellos se quedaron aguardando, sin saber a dónde había ido. Al rato, apareció con unas manoletinas doradas en la mano—. Pruébatelas, son tu número. —Laura se cambió los zapatos y se sintió mucho mejor, eran muy cómodos.

—Pero tu pie es muy pequeño. —Tanya sonrió.

—Son de una amiga. El otro día vino a una cena, los trajo de repuesto y se los dejó olvidados. Supongo que no le importará que los utilices. —Laura pensó que era una agradable casualidad, ahora podría seguir disfrutando de la velada. Tanya le quitó sus zapatos de las manos y los escondió en un mueble que tenían al lado.

—Venid, os quiero presentar a mi marido. —Entraron en la sala detrás de Tanya, y se acercaron al mismo hombre que Laura había visto en las fotografías de las revistas—. Cariño, estos son Laura y Jose. —Lorenzo se volvió en cuanto escuchó a su mujer, se colocó a su lado y la rodeó por la cintura.

—Encantado de conoceros. Ya tenía ganas. Llevo semanas escuchando a mi gatita hablar de ti sin parar. —Laura se sonrojó. En ese mismo instante, se dio cuenta de que, efectivamente, la voz del despacho era la voz del marido de Tanya.

—No me llames así en público. —Le regañó Tanya.

Estuvieron hablando con Lorenzo sobre el nuevo trabajo de Laura, cómo se encontraba en la empresa y demás. También se interesó por el trabajo de Jose, conocía el caso del hombre que había asesinado a su exmujer, por lo que le hizo algunas preguntas, sentía curiosidad por saber cómo, al final, habían logrado encontrar pruebas, la televisión no había dado muchas explicaciones a ese respecto.

A Laura le pareció un hombre encantador y muy zalamero, comprendió entonces por qué era tan mujeriego, seguro que se las llevaba a todas de calle con su galantería y su… dinero.

Mientras hablaban, un fotógrafo se acercó para pedirles que posaran para una instantánea. Laura se imaginó que Tanya lo habría contratado como se hacía en las bodas, le pareció muy buena idea, un bonito recuerdo, ya le pediría a su amiga una copia.

En cuanto se fue el fotógrafo, se les acercó un hombre que debía de ser de la misma edad de Lorenzo, pero menos preocupado por su aspecto, estaba calvo y tenía una prominente barriga, probablemente llevaba años sin practicar ningún tipo de deporte.

—Os presento a Oscar Murcia, es mi mano derecha. —Lorenzo les presentó al que, por lo visto, era el subdirector de la compañía en España—. Muchas veces pienso que quiere ocupar mi puesto. —Todos rieron la broma, pero el brillo en los ojos de Lorenzo delataba que no hablaba tan en broma como intentaba aparentar.

La velada terminó a las tantas de la madrugada. Jose y Laura se fueron realmente cansados, deseando meterse en la cama y no levantarse hasta el lunes.

9

Lunes, 26 de Septiembre

Esa mañana, Laura llegaba al trabajo con una idea para la reunión y la grabación de su sección de esa semana, esperaba no tener problemas para que la aceptaran. Todavía no se sentía con confianza suficiente en sí misma en lo que atañía a su nuevo trabajo.

Llegó temprano y lo primero que hizo fue investigar la localización exacta del lugar donde quería ir a comprar muebles. Nunca había ido, pero ya había oído hablar varias veces de ese espacio. Seguro que encontraba cosas interesantes para su tienda y para el programa. Además de mostrar una nueva ubicación, para encontrar muebles y antigüedades, a las personas que veían el programa.

Llegó a la sala de reuniones preparada y algo nerviosa. Empezaba a recordarle a su trabajo de informática antes de empezar con su tienda, reuniones, clientes, estrés, aunque con la diferencia de que esto era su pasión, la restauración de muebles.

Estaba sentada en la silla, escuchando a sus compañeros, cuando notó la mano de Tanya sobre su rodilla, la miró y vio que tenía una gran sonrisa en la cara, como era normal en ella. Con un leve movimiento de cabeza le señaló su pierna y entonces se dio cuenta de que la estaba moviendo inconscientemente, los nervios la estaban traicionando. Respiró profundamente e intentó relajarse, hasta que Alberto se dirigió a ella.

—Laura, antes de nada, quería aprovechar para decirte que tu sección está teniendo un gran éxito. Los mayores picos de audiencia del programa se dan cuando apareces en pantalla. —Laura se puso colorada por hacer el comentario delante de todo el mundo, aunque eso no evitó que se sintiera orgullosa de sí misma—. Aunque bueno, no hay que olvidar que sólo llevamos dos programas en esta nueva temporada, así que eso puede cambiar en cualquier momento. No hay que relajarse. —Laura bajó de la luna y puso los pies en la tierra al oír ese último comentario—. ¿Tienes algo pensado para tu próxima grabación?

—He descubierto una gran nave con muebles de segunda mano en El Vergel, en Alicante. Abren todos los días hasta las cinco de la tarde. Había pensado en salir mañana temprano y acercarme a ver qué encuentro. Me gustaría, si es posible, llevar a un cámara para mostrar el lugar y grabar el momento de la compra.

—Me parece perfecto. —Alberto, miró a Tony—. ¿Puedes mañana? —Él asintió.

—También he pensado, —continuó Laura— que si Berta se quiere venir con nosotros, podría grabar allí su sección. —Berta se sobresaltó al oír su nombre. Le gustó que la tuviera en cuenta y así se lo hizo notar dedicándole una sonrisa. Alberto la miró esperando respuesta.

—Me parece perfecto. Para esta semana tengo pensado hacer una entrevista a la decoradora Jasmine Álvarez, me va a enseñar una casa que ha decorado recientemente. Me encantan sus trabajos. Utiliza muebles nuevos, antigüedades e incluso muebles del Ikea, y los integra de una forma brillante, mostrando grandes diseños de lujo. La entrevista la tengo programada para el jueves. —Alberto asintió, era un gran logro, Jasmine Álvarez no solía conceder entrevistas y menos mostrar sus trabajos—. Luego, no hay problema, puedo ir mañana con Laura y Tony e incluirlo en el siguiente programa. —Sentenció Berta.

—Enhorabuena por la entrevista con Jasmine. —Le dijo Alberto. Todo el mundo la felicitó porque todos sabían lo complicado que era hablar con ella—. Bueno, pues si no hay más temas pendientes, a trabajar. —Todos se levantaron inmediatamente y se incorporaron a sus puestos de trabajo, para ponerse manos a la obra con todo lo acordado en la reunión.

Laura salió muy contenta, esperaba haber conseguido una nueva aliada en el trabajo con Berta. Era un hueso difícil de roer, y quería ganársela. Era muy inteligente y estaba segura de que podría enseñarle muchas cosas de este mundo tan desconocido para ella.

Mientras se dirigía a su mesa, notó que alguien la seguía, se dio la vuelta y casi se da de bruces con Berta que no pudo frenar a tiempo, aunque ella sí fue capaz de apartarse.

—Buenos reflejos. —Le dijo sorprendida—. Quería agradecerte que contaras conmigo para lo del Vergel. Me encantan las tiendas de segunda mano.

—De nada. Me había dado esa impresión. Y me parecía que podrías sacarle partido en tu sección. —Laura no le mentía, sabía que era muy buena en su trabajo y podría mostrar el lugar desde otra perspectiva a como lo presentaría ella.

—El problema es que vamos a tener muy poco tiempo, ¿verdad? —Laura sabía que Berta era muy perfeccionista y que grababa sus tomas una y otra vez, todo el mundo lo comentaba.

—Sí, se tarda algo más de cuatro horas en llegar. —Laura la miró a los ojos—. Pero seguro que nos da tiempo. —Berta asintió, sabía que tendrían tiempo de sobra para grabar sus secciones, pero esta vez tendría que ser a la primera, tendría que hacerlo en unas pocas tomas, cosa a la que no estaba acostumbrada, aunque eso no quería decir que no fuera capaz de hacerlo.

—Seguro que sí.

10

Martes, 27 de Septiembre

Cuando llegaron a la nave en El Vergel, Berta y Tony se fueron por su lado para grabar la sección de ella, aunque no sin antes decirle, que cuando les necesitara, les llamara. A Laura no le molestó en absoluto ese abandono tan descarado, porque a ella le encantaba ir de puesto en puesto a su ritmo.

Así que en cuanto se despidió de sus compañeros, se puso a la busca y captura de oportunidades. Encontró un montón de muebles y detalles decorativos para su tienda, pero todavía no tenía claro qué llevar al programa, hasta que se topó con una vieja mesa de cocina y se le ocurrió, que podría convertirla en una bonita isla. Quedaría muy bien en cualquier cocina, pensó. Así que llamó a Tony para grabar la entrada a su sección.

En cuanto llegaron Tony y Berta, se pusieron manos a la obra.

—¿Qué tal lo lleváis vosotros? ¿Habéis terminado? —Tony suspiró resignado.

—No, todavía no. Pero ya lo tengo casi todo. —Contestó Berta. Laura miró el reloj, ya eran prácticamente las cuatro y media, poco tiempo les quedaba para continuar grabando.

—Laura, ¿estás lista? —Le dijo Tony preparado para empezar. Ella asintió y se colocó en su puesto. En cuanto Tony le levantó el pulgar, ella comenzó a hablarle a la cámara.

—Buenas tardes a todos. Hoy nos encontramos en El Vergel, en Alicante. En esta gran nave llena de puestos con artículos de segunda mano, me he encontrado esta vieja mesa de cocina. Seguro que muchos tenéis una muy parecida en el pueblo, ¿verdad? Pues esta vez vamos a restaurarla y convertirla en otra cosa. Como podéis ver, la estructura está en perfectas condiciones. —Laura hizo algún movimiento sobre la mesa para que los telespectadores vieran que estaba bien encolada—. No parece que tenga carcoma. Tony, por favor, acércate. —Laura miró de nuevo a la cámara con una gran sonrisa—. Tony es uno de nuestros cámaras, siempre ahí detrás, escondido. —Tony se acercó y comenzó a grabar el mueble más de cerca, mostrando que no había agujeros producidos por la carcoma. Cuando terminó, se volvió a alejar para incluir en el plano a Laura—. Los tablones que conforman el sobre de la mesa son otro cantar, están destrozados. Ya veremos cómo los recuperamos o si los cambiamos. Vamos a ver si encontramos al dueño del puesto. —Laura empezó a tratar con el dueño el precio de la mesa y esta vez sí regateó, porque el precio le pareció excesivo. Cuando llegó a un acuerdo con él, volvió a mirar a la cámara—. Pues si queréis ver el resultado final, seguid con nosotros. —Volvió a mostrar una radiante sonrisa. Tony dejó de grabar.

—Perfecto. —Dijo él—. Creo que has quedado muy natural y no te has confundido. Si grabamos de nuevo, seguro que se pierde esa naturalidad. Con lo que tengo, puedo realizar un buen montaje. —Ella sospechaba que si lo repetían, Berta no terminaría su grabación, más que perdiera su naturalidad en una segunda toma, pero como había quedado satisfecha con el resultado, no dijo nada.

—Laura, tienes un don. Te muestras en pantalla tal y como eres. —Berta no solía hacer cumplidos, pero es que Laura la tenía realmente sorprendida.

—No seáis exagerados. Sólo me imagino que la cámara es un cliente de mi tienda al que le estoy explicando lo que voy a hacer con su mueble. Además, había estado practicando lo que iba a decir mientras llegabais. —Laura estaba contenta, pensaba que el regateo había quedado genial.

Mientras Berta y Tony terminaban, ella estuvo guardando en la furgoneta, con ayuda de los dueños de los diferentes puestos, los muebles que había comprado. Tuvieron que jugar un poco al tetris para lograr ubicar todo en el interior, pero al final, lo consiguieron. El día le había resultado, después de todo, muy productivo.

Antes de salir con dirección a Madrid, pararon a tomar un tentempié en una cafetería que encontraron cerca de la nave. Berta y Tony no habían comido porque iban justos de tiempo, según Berta, y ella tan concentrada en los muebles que se encontraba, ni se había dado cuenta de la hora.

Ya de vuelta, Berta iba conduciendo la furgoneta, mientras detrás, Tony iba revisando las diferentes tomas que había realizado en el día, para ir avanzando en el montaje, según les había dicho. Laura, por su parte, se dedicaba a mirar por la ventanilla el paisaje desde el asiento del copiloto.

—Sabes, tu truco es muy bueno. —Laura no sabía a qué se refería—. Lo de convertir a la cámara en un cliente.

—Gracias. El primer día que me grabó Tony, cuando estábamos en el desembalaje, hablaba directamente con Jose, mi novio. De esa forma logré tranquilizarme. —Berta asintió, se acordaba perfectamente.

—Le recuerdo, es muy guapo. —Ambas se rieron.

—Entonces me di cuenta de lo natural que quedaba y lo clara que era, no se me mezclaban las ideas. En plató repetimos las tomas y voy perdiendo naturalidad, y al final, en la grabación me veo algo forzada. —Continuó diciendo Laura—. Pensé que si siempre me imaginaba que la cámara era un cliente podría funcionar, a eso sí estoy acostumbrada.

—Pues te aseguro que funciona. —Se volvieron a quedar en silencio—. He visto las cosas que haces. —Berta hizo una pausa, no sabía cómo seguir—. El otro día estuve en tu tienda, aunque tú no estabas. Me dijo una chica, supongo que tu ayudante, que te habías tenido que ir pronto. —Laura recordó que hacía un par de días, su madre la había llamado porque su perrita no se encontraba bien y tenían que llevarla a urgencias. Como su padre se había ido a hacer unos recados y no le localizaba, la llamó a ella para que las llevara—. El caso es, que me acabo de comprar un piso y me faltan muchas cosas. Me gustaría que me ayudaras un poco. Seguro que a ti se te ocurren grandes ideas. —Laura se sintió muy halagada y más aun viniendo la petición de Berta.

—Por supuesto. Cuando quieras me cuentas lo que tienes pensado y te echo una mano. —Berta respiró aliviada. No solía pedir favores a nadie, pero tenía que reconocer que Laura le caía bien.

Tony, detrás, iba callado y bastante desconcertado con la conversación que Berta acababa de mantener. Llevaban varios meses en una relación, aunque nadie en la oficina lo sabía, y nunca había visto comportarse a Berta de forma tan sociable.

11

Viernes, 30 de Septiembre

Laura llegó a la oficina, se sentó en su mesa, encendió el portátil, y mientras éste se iniciaba, se dio cuenta de lo cansada que estaba. Había sido una semana de locos, entre el viaje del martes, el miércoles y jueves la grabación, su rutina diaria, apenas había descansado. Se animó pensando que ya era viernes, al día siguiente se levantaría algo más tarde de lo habitual, seguro que Andrea se podría ocupar de la tienda un par de horas, básicamente era lo que estaba haciendo a diario, pensó.

Cuando por fin se encendió el ordenador, se encontró un correo electrónico de Beatriz que le decía que ya tenía preparada su ropa para la siguiente grabación, que se acercara a ver cómo le quedaba. Laura sonrió al leer el mensaje, siempre pensaba en qué ropa le habría preparado. Hasta ahora, todos los conjuntos habían sido cómodos, muy de sport y le sentaban como anillo al dedo. Estaba encantada con su estilista.

También había otro correo electrónico, esta vez de Manuela. Después de un tira y afloja, había accedido a que ella se ocupara de su material, siempre y cuando le llevara las facturas de todas las compras. “Compra que no tenga factura, compra que no se te reembolsará” le había dicho. Ella aceptó encantada, agradecía esa libertad. Además, cuando estaba por ahí en los mercadillos no podía hacer otra cosa que pagar ella, aunque Manuela siempre le daba efectivo para ese tipo de compras, si ella se molestaba en pasarse por su despacho, cosa que no siempre hacía.

No le apetecía ir a verla, aunque iba a ser una visita rápida, darle los tickets de sus compras y poco más. Le resultaba una persona tan negativa y con tal mal humor, que solía salir de su despacho con ganas de matar a alguien, le contagiaba su amargura. Por este motivo, decidió pasarse primero a ver a Beatriz.

Cuando llegó, como siempre, estaba cosiendo y tenía las gafas en la punta de la nariz. En cuanto la oyó entrar, levantó la mirada y le sonrió con dulzura.

—Hola Laura, no pensé que vinieras tan pronto. —Dijo mientras dejaba lo que estaba haciendo para atenderla.

—Si ahora te viene mal, puedo venir más tarde. —Laura seguía en la puerta, sin saber si pasar o darse la vuelta.

—Anda pasa, no te quedes ahí. —Le dijo Beatriz apremiándola a entrar con un gesto de la mano.

Laura se acercó a su mesa despacio, no podía dejar de sorprenderse al ver la ropa de los burros, alguna era ropa muy especial, con mucha fantasía, no sabía en dónde la podían estar utilizando.

—Algunas de las series de CanalFicción son producidas y realizadas aquí, en estos estudios. Yo me ocupo del vestuario. —Le había leído el pensamiento.

—¿Tú sola? —Preguntó muy sorprendida. Beatriz le volvió a sonreír, recordándole a la sonrisa que le ponía su abuela cuando decía algo gracioso y sin mucho sentido.

—No mujer, somos un equipo. Lo que pasa es que el resto está en el edificio de al lado. Aquí sólo trabajo yo. Realmente, éste es el almacén. —Laura puso cara de sorpresa, no entendía por qué ella trabajaba en el almacén y tan sola—. Sé lo que estás pensando, pero en serio, no es nada agradable trabajar con tantas chicas, todas con la máquina de coser, el ruido es para volverse loco, y todo el rato hablando de los cotilleos de los programas de crónica rosa de la televisión. Era agotador. Llegaba a casa todos los días con un dolor de cabeza insoportable. Así que, se me ocurrió venirme aquí. Pregunté si había algún problema y nadie me dijo que lo hubiera. Y, aquí estoy. —Se encogió de hombros.

A Laura le pareció una buena idea. Cuando ella trabajaba en su taller era fantástico hacer una parada para descansar y que no hubiera ruido de fondo. No se podía imaginar a varias personas lijando a la vez o utilizando la sierra de calar, se podría volver loca. Parecía que ambas eran un poco solitarias, pensó.

—Mira, te he seleccionado este conjunto ¿Qué te parece? —Laura se quedó mirando los pantalones anchos, llenos de bolsillos, de color verde caqui y la camiseta ajustada de un verde más claro, que Beatriz sujetaba en ese momento, de forma que pudiera apreciar los detalles.

—Tiene pinta de ser ideal para ponerme a trabajar en el taller. —Confirmó, con una gran sonrisa, que le gustaba la elección de Beatriz.

—Pues pasa a probártelo. —Laura cogió el conjunto y entró en el probador, en un momento ya estaba fuera y vestida—. Perfecto, te queda bien, no voy a tener que retocarlo. —Laura se contempló en el espejo y estuvo de acuerdo con ella, era su talla. Beatriz ya le tenía cogida la medida, ningún pantalón le había vuelto a quedar corto—. Siéntate un momento. —Cogió una diadema de alambre forrada con tela, y se la puso en la cabeza—. Creo que con esto termino tu look. El pelo suelto, pero suficientemente recogido para que no te moleste. ¿Qué te parece? —Laura pensó que le acababa de colocar la diadema con mucha gracia.

—Me encanta. —Miró a Beatriz y se dio cuenta de que su mirada ya no estaba ahí, estaba en otro sitio—. ¿Estás bien?

—Sí, perdona. Me has recordado a alguien, con el pelo así. —Laura la miraba a los ojos a través del reflejo del espejo. Estaba pensando en preguntar a quién, cuando Beatriz continuó—. A veces, te das un aire a mi hermana pequeña.

—¿En serio? A ver si me la presentas un día. —A Laura le hizo gracia parecerse a su hermana, quizás en los ojos, porque Beatriz también los tenía azules como ella, pero mucho más grandes y claros.

—Murió. Creo que os hubierais llevado bien. —Laura se quedó de piedra al oír la confesión que le acababa de hacer. Al fijarse en la cara que se le había quedado a Beatriz, sintió mucha lástima. Se levantó y le acarició el brazo intentando consolarla—. Un accidente de coche.

—Lo siento mucho. —Beatriz levantó la mirada para fijar sus ojos en los de Laura y volvió a mostrar una radiante sonrisa.

—Eso fue hace mucho. —Intentó deshacerse de los recuerdos que de repente habían aflorado en su mente—. Bueno, pues si ya está, quítate la ropa y te la preparo para el miércoles. —Laura obedientemente hizo lo que Beatriz le había pedido.

Cuando salió del probador, se encontró que ella ya estaba de nuevo ocupada en sus quehaceres, muy concentrada. Dejó la ropa en una silla, enfrente de donde estaba sentada, y se despidió, aunque Beatriz estaba tan absorta en su trabajo o en sus pensamientos, que ni se dio cuenta de que Laura se iba de allí.

La siguiente parada era el despacho de Manuela, así que sin más dilación se dirigió allí. Al llegar, respiró aliviada al no encontrarla en su sitio. Llevaba en un sobre las facturas que le debía, así que solamente anotó su nombre y dejó el sobre encima de su mesa, en un lugar que no le pasara inadvertido a Manuela.

Al salir del despacho, se encontró con Berta. —Hola, voy a tomar un café, ¿te apuntas?— Laura asintió, seguro que le venía bien para despejarse—. ¿Qué tal con Manuela? —Le preguntó Berta de camino a la sala de relax, puesto que la había visto salir de su despacho.

—No estaba, así que le he dejado unos papeles encima de la mesa. —Suspiró aliviada, y Berta se rio.

—Sí, te entiendo, es un poco insoportable. —Laura asintió, todo el mundo parecía pensar lo mismo. A veces, sentía pena por ella, debía de encontrarse muy sola.

En la sala, Berta preparó dos cafés con leche y se sentaron a tomarlos tranquilamente en una de las mesas.

—Dicen que el mismo Lorenzo Blair la colocó ahí, en el departamento de Compras. —Berta se acercó a ella para hablarle en tono confidencial—. Todo el mundo comenta que hace años estuvieron liados. Dicen que era una belleza. —Laura no se la podía imaginar como una belleza, sólo lograba ver la capa de maquillaje que llevaba a diario—. Por lo visto, la dejó embarazada, aunque sufrió un aborto. Sobre el aborto hay diferentes versiones, que si fue un aborto natural, que si tuvieron una fuerte pelea y ella sufrió una caída en la que perdió el bebé, etc. La bola se va haciendo más grande según quién te lo cuente. —Laura se lo imaginaba, la inventiva de la gente solía ser muy creativa—. El caso es, que al final Lorenzo Blair la contrató para su puesto actual, por pena o quizás se sentía culpable, a saber.

—Madre mía, esto es un como un culebrón. —Berta se echó a reír por la comparación, aunque no le faltaba razón.

Esa mañana, Laura pudo salir pronto de la oficina. Quería acercarse a una tienda de muebles de segunda mano que solía tener cosas muy interesantes. Además, ese establecimiento en particular pertenecía a una ONG que ayudaba a personas en situación o riesgo de exclusión social. Siempre que podía se acercaba a comprar alguna cosilla, se sentía bien cuando compraba allí, esperaba estar ayudando realmente a alguien.

En cuanto entró, se fijó en una bonita mesa, aunque era un mamotreto, demasiado grande para el tamaño de los salones actuales, ocupaba demasiado espacio y además no era extensible, cosa muy solicitada por la falta de espacio en las casas.

Pero a ella se le ocurrió una idea, se acercó y la estuvo contemplando, le pareció muy adecuada. Se la iba a llevar al programa. Había pensado en partirla por la mitad y hacer con cada mitad dos aparadores, o quizás un aparador y una mesa más baja, si también le cortaba un poco las patas. Y tal vez, lacarla, una mitad en blanco y otra en negro o en rojo. No lo sabía, ya lo pensaría, pero le pareció una idea interesante para mostrar a sus seguidores.

En cuanto concretó el precio, pidió que se la llevaran directamente al estudio. Estaba encantada con la idea que se le había ocurrido, así no tendría que pasarse el fin de semana pensando en lo que iba a contar en el siguiente programa.

Siguió mirando los muebles que había por la tienda y se llevó un par de mesillas, una mesa pequeña y un espejo, esta vez para su negocio. Todo ello pudo meterlo perfectamente en su coche.

Así que se dirigió a su tienda, con la mente ocupada en cómo organizarse para comenzar a trabajar en las nuevas adquisiciones.

12

Domingo, 2 de Octubre

Laura estaba cerrando la última caja con cinta de embalar. Jose, detrás de ella, observaba la habitación, no podía ni contar todas las cajas que había, estaba preocupado porque no sabía dónde iban a poder meter todo eso en su casa.

—Pues ya está. —Laura se levantó del suelo y miró a su alrededor. No se imaginaba que tuviera tantas cosas guardadas en los armarios, y eso que dejaba otras muchas. Únicamente había guardado para llevar consigo algunos regalos con valor sentimental, fotografías, recuerdos de sus viajes y sus herramientas, para colocar en el nuevo taller que le había montado Jose. También contaba con una gran biblioteca, disfrutaba leyendo, aunque sabía que en el despacho de Jose, ahora de ambos, había dos paredes de estanterías que iban desde el suelo hasta el techo, y aunque él también tenía una gran colección, no creía que hubiera problema en colocarlos con los suyos. Y menos mal que la ropa la había estado llevando poco a poco, y se había deshecho de mucha que ya no utilizaba. Resopló sólo de pensarlo.

—¿Crees que realmente necesitas todas estas cosas? —Le dijo Jose con la esperanza de que decidiera dejar o tirar algo. Laura no supo que contestarle porque sabía que tenía razón.

En ese momento sonó el timbre.

—Salvada por la campana.

Laura se acercó a abrir la puerta y se encontró a Luis y a Pablo todo sonrientes, dispuestos a ayudar en la mudanza.

—Hola chicos, pasad. Ya está todo empaquetado. —Ambos entraron detrás de Laura y se sorprendieron al ver la cantidad de cajas que había que trasladar.

—¿Eso es todo? —Dijo Pablo irónicamente, cosa que no pasó desapercibida para el resto, por lo que todos rieron, excepto Laura que se encogió de hombros y les sacó la lengua.

—Hemos alquilado una furgoneta y la llenamos ayer con casi todo lo que había en el taller. —Dijo Laura ignorándoles—. Si no cabe todo en los coches, aún hay algo de sitio en la furgoneta. —Todos habían traído el coche con la idea de llenarlo, lo que resultara más pesado tenían pensado meterlo dentro de la furgoneta.

—Quizás para un par de cajas, nada más. —El sarcasmo de Jose hizo reír de nuevo a todos.

—Pues manos a la obra. —Dijo Luis mientras cogía la primera caja.

Entre todos llenaron los coches y todavía tuvieron que guardar alguna que otra caja en el poco espacio que quedaba en la furgoneta.

Cuando llegaron a casa de Jose, todos aparcaron donde pudieron por la zona. La furgoneta se quedó en la puerta en doble fila y bajaron las cosas antes de que les pusieran una multa. En cuanto hubieron terminado con la furgoneta, siguieron con uno de los coches y así sucesivamente. Vivir en una zona tan céntrica era muy cómodo para algunas cosas, pero para otras era bastante ingrato, pensaba Laura mientras subía la última caja.

Cuando terminaron, ya era prácticamente la hora de comer. Todos se estaban tomando una cerveza mientras descansaban en el cómodo sofá, cuando las chicas llamaron al telefonillo.

Marta llegó con Lucía que estaba dormida, la subieron a la planta de arriba para que las voces no la despertaran. Raquel, Nuria y Susana se fueron al salón con el resto, mientras Jose les llevaba algo de beber.

—¿Qué tal se ha dado la mudanza? —Preguntó Nuria mientras miraba en rededor, viendo un montón de cajas esparcidas por todo el piso—. Tampoco había para tanto, ¿no?

—La mayoría de cajas están arriba. —Dijo Luis con un gran suspiro—. Lo peor ha sido subir todo lo que tenía Laura en el taller por esas escaleras del demonio, sobre todo su enorme mesa de trabajo. —Remarcó la palabra enorme al decir esto.

Todos miraron a las escaleras de caracol que había en el centro de la planta baja, ellas pensando en cómo habrían podido subir la mesa de trabajo de Laura por ahí, y ellos pensando en lo que les había costado subir la dichosa mesa. Menos mal, que Laura había sacado sus herramientas y se había puesto a desmontarla, patas de hierro por un lado, tablones por otro, y al final tampoco había resultado tan complicado.

Cuando Marta y Laura bajaron de dejar acomodada a Lucía, entre todos decidieron llamar a un restaurante chino para comer.

La comida resultó ser muy agradable, las amigas poniéndose al día y ellos hablando de sus trabajos y de fútbol. Disfrutaron de una espectacular tarta de chocolate que Jose había hecho como agradecimiento por su ayuda, a la que todos elogiaron, puesto que estaba exquisita.

Raquel les dio una de las sorpresas de la velada. Cogió una copa y con una cucharilla empezó a golpearla para que le prestaran atención.

—Chicos, Luis y yo tenemos una noticia que contaros. —Todos pensaron a la vez lo que Raquel expresó con palabras un instante después—. ¡Estoy embarazada! —Su gran sonrisa reflejaba la felicidad que sentía.

—¡Enhorabuena! —Dijeron todos a coro.

—De mellizos. —Todos se quedaron sorprendidos, dos a la vez, se les pasó por la cabeza lo duro que iba a ser, pero esa idea enseguida se esfumó, sabían que Raquel y Luis llevaban mucho tiempo intentándolo.

—¡Felicidades! —Volvieron a decir todos al unísono.

—Estamos muy contentos. —Decía Raquel mientras Luis le daba un beso en la mejilla, a él también se le veía muy emocionado.

—¿De cuánto estás? —Preguntó Nuria.

—De doce semanas. Nos quedamos embarazados en las vacaciones de verano.

—Lo que yo te decía. —Dijo Susana—. Sólo necesitabais relajaros y olvidaros del estrés en el que estáis sumergidos ambos en vuestro día a día.

—No se te nota nada. —Dijo Marta.

—No te creas, es que esta blusa es amplia. —La levantó para que pudieran ver la tripa que se le estaba poniendo. Todas las chicas automáticamente se acercaron a tocarle la barriga a ver si notaban algo.

—Apenas se te nota, teniendo en cuenta que hay dos. —Dijo Laura—. ¿Sabéis que son?

—No, todavía no nos lo han dicho. Uno puede ser niño, creen haberle visto la colita, pero quizás haya sido el brazo del otro. —Todas sonrieron con cara de bobas—. Llevo la última ecografía en la cartera. —Raquel se acercó a por el bolso, que lo había dejado encima del sofá—. Mirad chicas, aquí están. —Todas ellas se acercaron a ver mejor a los pequeños, estaban emocionadas mirando los futuros bebés de su amiga. Los chicos, por su lado, estaban bromeando con Luis de lo que suponían dos bebés llorando, cambiándoles los pañales, etc. Se estaba empezando a poner blanco sólo de pensar en lo que le esperaba.

Cuando la algarabía por la novedad se hubo relajado, Jose sacó unas copas y unos licores para celebrar la noticia, y alguna bebida sin alcohol para la embarazada y para Marta, que aún amamantaba a Lucía. Todos se sentaron en la mesa y brindaron por la buena nueva.

—Bueno, yo también quería deciros algo. —Todos miraron a Nuria que era la que hablaba, parecía que la comida iba a estar llena de revelaciones—. Estoy saliendo con alguien. —Todos estaban muy sorprendidos, Nuria nunca les había hablado ni presentado a ninguna de sus parejas, siempre decía que lo haría cuando fuera en serio con alguien, era muy reservada a ese respecto. Por más que Laura intentaba recordar alguna pareja de Nuria, no le venía nadie a la mente.

—¿Desde cuándo? —Preguntó Laura.

—¿Cómo os conocisteis? —Interrogó Marta.

—¿Cómo es? —Ahora la que solicitaba una respuesta era Raquel.

—¿Quién es? —Esta vez fue Susana la que habló.

Todas se echaron a reír por el bombardeo de preguntas, y por ver cómo Nuria se sonrojaba. Los hombres decidieron irse con la copa que se habían preparado, al salón, para dejarlas hablar de sus cotilleos tranquilamente, mientras ellos ponían la televisión y veían el resumen de la jornada de fútbol.

—Chicas, de una en una. —Nuria, se quedó pensando en cómo empezar a contarles todo lo que le habían preguntado—. A ver, llevamos juntos desde después de Navidades. —Todas se sorprendieron, ya que ninguna sabía nada, y llevaban nueve meses juntos. Nuria notó la extrañeza en sus amigas—. Perdonad por no habéroslo contado, pero antes de presentároslo quería estar segura. —A todas les pareció una excusa, pero ninguna dijo nada—. Somos compañeros de trabajo, nos conocemos hace mucho tiempo, pero apenas nos tratábamos. A finales del año pasado, nos asignaron un proyecto en el que teníamos que trabajar mano a mano, yo en la parte técnica y él en la parte comercial, y poco a poco… —Dejó inconclusa la frase.

—Surgió el amor. —Sentenció Raquel.

—Se llama Andrés y es muy guapo. —Sonrió tímidamente—. Tengo una foto suya en el móvil.

Nuria sacó el móvil y vieron una foto de ella muy sonriente, con su media melena castaña despeinada por el viento y sus grandes ojos marrones brillantes de felicidad, a su lado, un hombre de unos cuarenta y tantos, moreno y con unos dulces ojos marrones, algo más alto que ella. Estaban tomando un cóctel, en ese momento estaban de pie brindando y mirando a la cámara, al fondo se veía la playa y el mar. Se les veía muy felices a ambos.

—¿Y cuándo vamos a conocerlo? —Preguntó Laura mientras pasaba el móvil a su izquierda, para que Marta pudiera ver mejor la fotografía.

—He estado a punto de traerlo hoy, pero prefería contároslo antes. —Todas se quedaron un poco decepcionadas.

—Te perdonamos si nos prometes que para la próxima lo conoceremos. —Dijo Marta mientras le daba un sorbo a su zumo.

—Eso está hecho. —Confirmó Nuria.

El resto de la tarde, la pasaron viendo una película, todos juntos, mientras comían palomitas. Lucía sólo se despertó una vez solicitando comida a su madre, pero en cuanto hubo terminado, se volvió a dormir y no volvió a interrumpirles.

Cuando Jose y Laura se quedaron solos, subieron al taller recién montado en la planta de arriba, y comenzaron a colocar todas las herramientas, colgándolas en el organizador que habían instalado en la pared. Después, montaron la mesa que previamente habían tenido que desmontar.

Cuando terminaron, eran más de las doce y ni siquiera les había dado tiempo a abrir ninguna de las cajas que les estaban esperando en la planta de abajo. Laura, apoyada en la barandilla, estaba asomada mirando todo lo que aún quedaba

—Por lo menos hemos terminado con el taller, que yo creo que era lo más costoso. —Jose intentó animarla, mientras ella miraba a su alrededor y hacía pequeños movimientos de cabeza, pensaba que esa semana iba a ser muy dura, entre el trabajo en la cadena, en la tienda, sus entrenamientos y la mudanza, no iba a tener tiempo para dormir.

—Tampoco hay prisa. Ya lo organizaremos todo cuando podamos. Podemos vivir unos días entre cajas. —Continuó Jose, suponiéndose lo que ella estaba pensando.

—Si tú lo dices. —Laura suspiró resignada, porque sabía que ninguno iba a aguantar mucho con ese desorden, siendo ambos tan organizados.

—Anda, vamos a la cama. —Le dijo Jose mientras la cogía de la mano y la arrastraba al dormitorio.

13

Viernes, 7 de Octubre

Tanya estaba contemplando la pantalla de su ordenador, acababa de terminar la presentación que le quería mostrar a Alberto, esperaba que le diera una pequeña sección del programa en la que pudiera hablar de su pasión, la decoración.

Había seguido el consejo de Laura y se había lanzado. Quería ser reconocida por otra cosa que por ser una cara bonita o la mujer del presidente. Quería que se dieran cuenta de que era más que eso. Y sobre todo, ahora, lo necesitaba más que nunca.

Llevaba toda la semana trabajando en el documento y por fin lo había terminado. Estaba agotada, la semana había sido dura, pero ya era viernes y en un rato se iría a casa a descansar. Aunque antes tenía algo qué hacer, algo que por cierto, no tenía muchas ganas de tratar en ese momento. Estaba tan extenuada que no creía que pudiera pensar con claridad, o por lo menos con la suficiente claridad que requería el asunto que le esperaba a continuación.

Suspiró profundamente intentando relajarse, se levantó de su mesa y se dirigió hacia el despacho de su marido, iba muy nerviosa. Por teléfono le había dicho que ya tenía todos los papeles preparados, que se acercara cuando terminara.

Tanya le había pedido el divorcio hacía ya varias semanas. Lorenzo no se lo había tomado nada bien y por eso mismo, ella se había llevado algún que otro bofetón y algunos golpes que había ocultado con maquillaje y con la ropa. Ya no aguantaba más.

Primero, había sido su gran variedad de amantes, pero no se había terminado ahí, cuando ella se enteró y sacó el tema a colación, Lorenzo le demostró una agresividad que le resultó desconcertante y sorprendente, nunca había visto ni pizca de violencia en él. A partir de ahí, cada vez que ella ponía mala cara o le recriminaba que mostrara su vida privada de forma tan pública, se llevaba algún tortazo.

Así que después de intentar solucionarlo, y comprobar que ese camino no la conducía a ninguna parte, decidió alejarse de él. Empezó trasladándose a uno de los dormitorios de invitados, de forma, que ya apenas coincidía con su marido en la casa. Posteriormente, aconsejada por su abogado, solicitó el divorcio.

Y ahora, por fin, después de tanto tiempo, parecía que Lorenzo había entrado en razón y estaba dispuesto a proceder a su petición, o por lo menos a negociar. Aunque conociéndole, y sabiendo lo brillante que era con los negocios, suponía que no se iba a encontrar con un divorcio fácil, pero por lo menos, parecía que el primer paso estaba dado.

Ahora, Lorenzo le mostraría los papeles que había redactado con sus abogados, y ella se los llevaría de inmediato al suyo, para que comprobara si era o no viable asumir los términos propuestos.

No había sido una buena idea aceptar esa invitación a su despacho, iba pensando mientras se acercaba, tenía que haberla pospuesto a otro momento en el que estuviera presente su abogado. Pero Lorenzo la había llamado hacía un rato, la había pillado desprevenida, no se esperaba su petición, por lo que aceptó sin pensárselo dos veces y ahora estaba arrepentida de su decisión.

Cuando llegó, se encontró la puerta abierta y Lorenzo de espaldas a ella, preparando su cóctel habitual después de una jornada de trabajo.

Dio unos suaves golpecitos en la puerta para avisarle de su presencia.

—Entra. —Lorenzo ni si quiera se giró para ver quién era, sabía perfectamente que era Tanya, había reconocido el soniquete que hacían sus tacones al andar. Al comienzo de su relación, le encantaba oír ese sonido, creía que más que andar se deslizaba elegantemente, pero en algún momento empezó a crisparle en demasía ese ruido.

Tanya entró y se sentó en el sillón que había en un lateral del despacho, en cuanto estuvo acomodada, se dedicó a observar cómo Lorenzo preparaba su cóctel de forma minuciosa, después de disponer de todos los ingredientes. Primero, echó un terrón de azúcar en la copa, después, un buen chorro de Angostura, cuando el terrón se hubo disuelto, añadió coñac, y para terminar, cogió la copa y la inclinó de forma que fue echando cava muy despacio.

Parecía que no tenía ninguna prisa por empezar su pequeña reunión con ella, o quizás quería que se pusiera más nerviosa de lo que ya estaba. No estaba segura de qué podía esperar de él, pero de todas formas, intentó mantener la compostura y que no se diera cuenta de cómo se sentía en realidad.

—¿Quieres una copa de cava? —Se giró hacía Tanya después de completar su cóctel. Sabía que a ella no le gustaba la Angostura, por lo que nunca aceptaba un cóctel como el que se acababa de preparar—. Tenemos que brindar por nuestro divorcio. —Parecía divertido con la situación, cosa que preocupó a Tanya. Suponía que en la oficina no se mostraría agresivo con ella, había cámaras de seguridad por casi todas partes. Asintió, quizás una copa le sentara bien y la ayudara a tranquilizarse.

Lorenzo dejó las bebidas en la mesita baja, al lado de donde estaba sentada Tanya, y se sentó en una silla a su lado. La observó unos segundos y se dio cuenta de lo nerviosa que estaba, parecía estar haciendo un gran esfuerzo para disimular ese nerviosismo, pero para él era tan evidente que sonrió interiormente. La reunión iba a ser sencilla, confirmó dentro de su cabeza.

Tanya dio un sorbo al cava, intentando calmarse, lo veía tan divertido que eso le ponía aún más nerviosa. Estaba claro que tenía un as en la manga y ella no sabía qué podía ser.

—Esta es la redacción de nuestro divorcio. —Le pasó una carpeta que había encima de la mesa. Tanya dejó la copa y abrió la carpeta—. Sólo tienes que firmar en cada una de las páginas. Como ves, por mi parte ya están firmadas. —Tanya empezó a mirar por encima los papeles, no entendía muy bien su contenido. Ya se los llevaría a Ricardo Medina, su abogado—. Si lees atentamente el acuerdo, podrás comprobar que si te divorcias de mí, te quedas sin nada.

Lorenzo notó la cara de asombro que se le había quedado a su todavía mujer, ella no se lo esperaba, no pudo evitar mostrar una sonrisa.

—¿Cómo que sin nada? —Tanya se estaba empezando a enfadar, no podía hacerle eso, no podía dejarla en la calle.

Lorenzo, sin inmutarse, le pasó un sobre que había encima de la mesa. Tanya lo había visto, estaba debajo de los papeles que le acababa de pasar, no se podía imaginar lo que iba a encontrar en su interior.

Cuando abrió el sobre y sacó su contenido, comprobó que éste guardaba fotos en las que aparecía ella. Su sorpresa fue en aumento, no podía creerse lo que estaba viendo. Levantó la cabeza para mirar a su marido, lo vio tan exultante y con una gran sonrisa en su cara, que ella se sintió derrotada.

—Cómo puedes hacerme esto. Sólo fue una vez, un error y me lo echas en cara. —Tanya se levantó del sillón dejando caer los papeles y las fotos que hacía un momento estaba ojeando. Los ojos empezaban a llenársele de lágrimas—. Tú que me has engañado mil veces. —Ni si quiera quería mencionar el maltrato que había sufrido. Pero eso no iba a quedar así. Del dolor había pasado a una furia que no sentía desde hacía mucho tiempo. Se pasó las palmas de las manos por los ojos para quitarse las lágrimas que ya se le derramaban por las mejillas—. Nos veremos en los tribunales. Esto no ha terminado. —Cogió su copa y se la tiró a la cara impulsivamente. A continuación, salió de la habitación con la cabeza alta y sin mirar atrás.

Lorenzo la observaba mientras salía por la puerta. Quizás había sido muy duro con ella, algo tendría que darle para que se callara y no fuera contando sus intimidades por ahí. No podía permitirse mala prensa, eso podría afectar a sus negocios. Pero quería bajarle los humos, que se diera cuenta en la situación en la que se encontraba realmente. Con él nadie jugaba, y menos una cara bonita. Volvió a sonreír satisfecho. Cogió la copa que había dejado encima de la mesa y se la bebió de un trago.

14

Sábado, 8 de Octubre

Laura acababa de entrar por la puerta de casa, como Jose todavía no había llegado, decidió cambiarse y hacer la comida mientras. Sabía que llegaría tarde, tenía reuniones toda la mañana con su jefe y a saber con quién más, Laura no estaba segura porque no solía hablar mucho de los temas políticos de su trabajo, siempre acababa alterándose, así que prefería no sacarlos a colación.

Esa mañana, Laura había ido a entrenar en cuanto hubo salido de la tienda. Practicaba kárate desde hacía años, era cinturón negro quinto dan. Y aunque ya no competía, intentaba entrenar, por lo menos, tres veces por semana. Por su propia experiencia, sabía que en cualquier momento podría necesitar defenderse.

Al salir del entrenamiento, su cuerpo salía muy activo y necesitaba hacer cosas, así que empezar por la comida, no le pareció mala idea, aunque realmente lo suyo no era la cocina, era capaz de hacer varias cosas que le salían razonablemente bien, pero en cuanto se salía de ahí, echaba a perder el plato.

Después de ponerse ropa más cómoda, empezó a investigar el interior de la nevera a ver qué encontraba. Comprobó que había unos huevos a punto de caducar, así que se le ocurrió que podría hacer unos huevos fritos con patatas fritas. En un gran armario, que hacía las funciones de despensa, localizó las patatas dentro de un cesto.

Empezó a pelar patatas con un pelador que encontró en uno de los cajones. Estaba sorprendida por lo rápido que se pelaban de esa forma, ella estaba acostumbrada a hacerlo con un pequeño cuchillo. Cuando terminó, puso en una gran sartén una buena cantidad de aceite y mientras éste se calentaba comenzó a cortarlas en tiras. No quedó muy contenta con el resultado, pero supuso que sabrían igual de bien. Después de poner las patatas a freír y taparlas con la primera tapa que encontró, puesto que el aceite no dejaba de saltarle y se estaba empezando a quemar, continuó con los huevos. Echó aceite en otra sartén más pequeña y cuando decidió que el aceite estaba en su punto, echó el huevo desde una altura que consideró prudencial para no quemarse. Con su experiencia con las patatas, no estaba por la labor de acabar en urgencias con quemaduras. Cuando el huevo llegó a la sartén, quedó espachurrado, la yema se rompió entremezclándose con la clara. Intentó lo mismo con otro y el resultado fue el mismo.

Justo en ese momento, Jose entró por la puerta.

—Así da gusto. Llegar a casa y que te estén haciendo la comida. —Dijo burlonamente, puesto que era la primera vez que se encontraba a Laura cocinando.

—Anda, no te rías y ven a ayudarme. —Jose se quitó la chaqueta del traje, que dejó en el respaldo del sofá. Cuando se fijó en cómo Laura luchaba con la sartén, la tapa y el aceite, le vino a la cabeza la imagen de Don Quijote luchando con los molinos de viento, y decidió quitarse también la corbata y la camisa, para no mancharlas con el aceite.

Cuando se acercó a ella, se quedó bastante desconcertado con el resultado de su intento para preparar la comida, aunque logró mantener la compostura, a punto estuvo de empezar a reírse a carcajadas. Supuso que a Laura no le sentaría demasiado bien, que para una vez que se esforzaba en cocinar, él se riera de ella.

En una sartén estaban las patatas, donde la mitad de ellas estaban quemadas y la otra mitad, crudas. En otra sartén, comprobó que había dos huevos deshechos y flotando en aceite.

—En serio, ¿antes de qué te alimentabas? —Laura lo miró con cara de pocos amigos, estaba haciendo lo que podía y no le apetecía oír sus burlas.

—Para serte sincera, de comida precocinada y de los bares y restaurantes de alrededor de mi tienda. —Era la primera vez que intentaba hacer huevos fritos, siempre había pensado que era un plato muy sencillo de realizar, pero cuán equivocada estaba, pensó.

Jose se puso a sacar las patatas crudas de la sartén y las colocó en otra sartén. —No quiero que cojan el sabor a quemado del resto—. Le explicó a Laura. Se deshizo del aceite que aún pululaba por la sartén de los huevos y los apartó—. Cuando se hagan las patatas, podemos comer huevos rotos. ¿Te parece? —Laura asintió, era una buena idea, así no tirarían el desastre que había hecho ella.

Como Laura ya estaba más calmada, le enseñó a hacer huevos fritos con los dos que aún quedaban, mientras que ambos se reían de las prácticas culinarias de ella.

Cuando terminaron, se llevaron la comida y los enseres necesarios a la mesa del comedor para probar el resultado final.

Laura puso el telediario para enterarse de las últimas noticias. Acababan de empezar a comer, cuando escucharon que la presentadora daba una noticia que les dejó a ambos de piedra.

—Esta mañana ha sido hallado el cuerpo sin vida del conocido empresario Lorenzo Blair. —A Laura se le cayó el tenedor que se estaba llevando a la boca. Jose cogió el mando y subió el sonido de la televisión.

La presentadora, situada delante de la puerta principal del edificio de MediaCorp, se quedó en silencio dando paso a imágenes de una camilla donde se podía intuir un cuerpo dentro de una bolsa negra cerrada, arrastrada por alguien, que Laura supuso, sería del personal médico. Alrededor, se podían ver multitud de periodistas intentando grabar algunas imágenes.

—Lorenzo Blair es el presidente de MediaCorp España y un habitual de las revistas del corazón. —Continuaba explicando la presentadora—. Esta mañana, la señora de la limpieza del edificio MediaCorp entraba a limpiar el despacho del Sr. Blair, sin poderse imaginar lo que iba a encontrar dentro. —Eso le sacaba a Laura de quicio, el teatro que algunos presentadores creaban alrededor de las noticias. Aun así, siguió atenta, sin perderse ni una palabra de lo que contaba.

Volvió a cambiar la imagen, esta vez apareció en pantalla una señora con una bata rosa y un pañuelo en la cabeza, muy pálida. Se informaba que era Matilde Gracia del Servicio de Limpieza.

—Al entrar en el despacho del Sr. Blair, me lo he encontrado tirado en el suelo. Al principio, pensé que se habría caído y perdido el conocimiento. —Se la veía muy nerviosa mientras contaba todo esto—. Pero cuando me acerqué y lo zarandeé, no se despertó, así que inmediatamente llamé al servicio de urgencias. No me podía imaginar… —La mujer se puso a llorar delante de la cámara sin poder decir nada más.

—La policía no ha confirmado nada, pero todo apunta a que ha sido asesinado. —Sentenció la presentadora. Devolvió la conexión al estudio, indicando que cuando tuviera algún otro detalle les informaría.

—Tanya. —Dijo Laura en voz suave—. ¿No sabías nada? —Le preguntó a Jose, suponiendo que como era un caso en el que estaba involucrada la policía, él estaría al tanto.

—No tenía ni idea. Pero voy a hacer unas llamadas para informarme. —Jose se levantó de la mesa, cogió el móvil para realizar las llamadas pertinentes y enterarse de lo ocurrido.

Por su parte, Laura intentó contactar con Tanya, pero tenía su móvil apagado. No podía dejar de pensar en lo que estaría pasando la pobre en esos momentos.

Unos minutos después, Jose ya tenía alguna información de lo ocurrido, Laura lo observaba expectante.

—Como han dicho en las noticias, el cadáver fue encontrado por la señora de la limpieza. Hasta que no se realice la autopsia no pueden confirmar lo ocurrido, pero creen que ha sido envenenado. —Jose vio la cara de preocupación de Laura, se imaginó que seguía pensando en su amiga—. Tanya está en comisaría, la están interrogando. Parece ser que fue la última persona que lo vio con vida. —En ese momento la cogió de la mano y la miró a los ojos—. También se confirma que estuvieron discutiendo. En su despacho han hallado papeles de divorcio en los que Tanya se quedaba sin nada, ya habían sido firmados por Blair. —Laura abrió aún más los ojos. Eso no se lo esperaba, aunque si lo pensaba bien, tampoco le sorprendía después de lo que le habían contado Marta y Andrea—. También han encontrado unas fotos de Tanya con un hombre. —A Laura se le escapó una exclamación por la sorpresa—. La policía no descarta la posibilidad que sea Tanya la persona que ha matado a su marido.

—Pero eso no es posible. —Laura se levantó ofendida—. Tanya no sería capaz de matar a una mosca, y menos a su marido. —Se puso a pasear de un lado a otro de la habitación.

—Laura, no digo que Tanya sea una asesina, pero por ahora las pistas que están encontrando apuntan a ella.

—¿Y quién es el hombre que aparece en las fotos con ella? ¿Son comprometidas o simplemente están cenando? —Laura estaba a la defensiva.

—No me han querido contar el contenido de las fotos, ni me han dicho quién es el hombre, antes querían confirmarlo. —Hizo una breve pausa—. Así que supongo que son bastante comprometidas. No están muy nítidas, por ese motivo quieren asegurarse de quién es el hombre, antes de decir nada. Supongo que por esta razón, Blair no fue muy considerado al repartir bienes en el divorcio

—¿Y tú cómo es que no sabías nada de esto? —Le recriminó. Jose la ignoró porque sabía que ahora hablaba su ira y su impotencia.

—Lo está llevando otro departamento. No puedo entrometerme. Me han contado lo que te acabo de contar de forma extraoficial porque me conocen. No tenían por qué haberlo hecho. —Laura estaba muy nerviosa. Su amiga seguía sin contestar al móvil, suponía que seguirían interrogándola en ese momento. No podía hacer nada. Así que para desahogarse, se le ocurrió ponerse unas mallas, una camiseta e irse a correr al parque.

—Me voy a correr al parque, ¿te vienes? —Laura sabía que había sido muy brusca con Jose e intentó actuar de forma reconciliadora, pero sus palabras no sonaron cómo quería.

Ambos se pusieron ropa para correr y se fueron al parque a desfogarse y aclarar sus ideas en silencio. Laura estuvo dándole vueltas a todo lo que había ocurrido en las últimas semanas, intentado hallar algo que sirviera para encontrar al asesino de Lorenzo Blair. Quizás, algo que no le hubiera llamado la atención en ese momento, pero que fuera importante.

15

Martes, 11 de Octubre

Jose y Laura se encontraban a la entrada de la capilla, en el Cementerio de la Almudena, esperando a que los restos de Lorenzo Blair llegaran.

El lugar estaba a rebosar de gente. A Laura le sonaban muchas caras de verlas en el trabajo o en la fiesta a la que asistieron en su casa o incluso en la televisión, había gente del mundo de la farándula, modelos y un sinfín de habituales de los medios de comunicación. Por supuesto, también se encontraban allí sus compañeros, a los que saludó algo distante, incómoda por la situación, ya que pensaba que cualquiera de ellos podría ser el asesino de Blair. Rodeándoles a todos, había periodistas acompañados de cámaras grabando el acontecimiento, esperando conseguir una entrevista de los asistentes o incluso alguna exclusiva, cualquier cosa que les llevara a la noticia. El entierro había llamado mucho la atención pública, sobre todo debido a la causa de la muerte.

—¿Estás bien? —Preguntó Jose cuando notó que Laura sentía un escalofrío. Sabía lo poco que le gustaba ese sitio, como a todo el mundo, pero sabía que estaría luchando con sus recuerdos. Ella lo miró a los ojos agradecida por su preocupación y asintió sin decir nada.

Al poco, apareció el coche llevando el féretro, y siguiéndolo detrás, la comitiva, varios coches negros, donde Laura supuso que iba la gente más cercana a Lorenzo Blair y su familia.

Del primer coche, situado inmediatamente detrás al que llevaba a Lorenzo Blair, salió Tanya. Iba vestida completamente de negro, con el pelo recogido en un tirante moño, tenía cara de cansada, parecía haber perdido algo de peso, pensó Laura al verla.

Cuando Tanya pasó a su lado, en dirección a la capilla, le sonrió en agradecimiento por estar ahí, apoyándola. Estaba segura de que era de las pocas personas que se encontraban allí, que lo hacían de corazón. Se sentía tan cansada, quería que todo terminara para volver a casa y meterse en la cama durante días. Aún no había tenido tiempo de llorar y desahogarse por todo lo ocurrido, no había asimilado lo sucedido en tan poco tiempo. Su marido asesinado, ella en comisaría respondiendo una pregunta tras otra, no podía estar pasándole realmente, tenía que ser una pesadilla de la que iba a despertar en cualquier momento. Los detectives que habían hablado con ella la habían tratado con tanta condescendencia, parecía que creían que ella había matado a Lorenzo. Se estaba volviendo loca, quería llegar a casa, encerrarse, desconectar y olvidar. Necesitaba descansar.

Laura y Jose se sentaron en la última fila de la capilla a oír la breve misa por Blair. Jose no dejaba de observar a la gente, atento a sus gestos y a su comportamiento. Estaba seguro de que allí mismo se podía encontrar el asesino de Blair, aunque también sabía que en ese momento era como encontrar una aguja en un pajar.

Tanya parecía más frágil que nunca, sentada en primera fila, mirando al infinito, como si estuviera en otra parte. Se fijó que sentado a su lado, había un hombre que no dejaba de mirar el reloj, como si tuviera prisa por irse a otro sitio, Jose pensó que sería su abogado, aunque no podía estar seguro.

También le llamó la atención una joven situada al fondo de la capilla, detrás de ellos, en una esquina, llorando en silencio. Era muy guapa, sospechaba que sería modelo. Quizás fuera la modelo de la que Laura le había hablado, la supuesta amante de Lorenzo Blair.

Cuando terminó la misa, todos los presentes fueron a buscar su coche para seguir al féretro hasta la tumba donde iba a ser enterrado.

Al llegar, Laura y Jose se colocaron en un lugar muy apartado, la cantidad de gente que había y el poco espacio entre las tumbas les imposibilitaba acercarse a Tanya para darle su apoyo. Pero, por otro lado, era un buen lugar para contemplar la escena completa.

Laura se dio cuenta de que Daniel Valcárcel estaba con ella, parecía mantenerse en pie gracias a que él la sujetaba por la cintura. Se le pasó por la cabeza, que quizás fuera él el que aparecía en las fotos encontradas por la policía en el despacho de Lorenzo.

En cuanto Lorenzo Blair fue enterrado, Tanya empezó a andar en dirección a su coche, esta vez iba apoyada en otra mujer que Laura supuso sería de la familia. En ese momento, dos hombres trajeados, que como ellos habían estado en un segundo plano durante todo el entierro, se acercaron a ella. Uno de ellos le indicó que tenía que acompañarles a comisaría. La cara de sorpresa de Tanya no le pasó inadvertida a ninguno de los presentes. Todo el mundo se quedó en silencio a su alrededor, por lo que pudieron oír perfectamente la profunda voz del policía que la estaba acusando del asesinato de su marido y leyéndole sus derechos.

Laura se sobresaltó al oír las acusaciones, miró a su amiga que mostraba desconcierto y se había quedado pálida. Se apoyó en Jose y le susurró al oído. —No me lo puedo creer, la están deteniendo.

Cuando llegaron a casa, Jose llamó a algunos compañeros para enterarse de lo ocurrido y saber si tenían más información de la que les habían dado la última vez, suponía que ya tendrían el informe de la autopsia y la identificación del hombre de las fotos.

Mientras, Laura iba de lado a lado del salón, dándole vueltas a todo lo ocurrido. Estaba convencida que Tanya era incapaz de asesinar a su marido, y estaba segura de que alrededor de Lorenzo había mucha gente que tenía tantos o más motivos que Tanya para asesinarlo, sólo había que indagar un poco más profundamente de lo que parecía haber hecho la policía. El problema que veía, es que si ya tenían a una sospechosa de asesinato, para ellos la investigación debía de estar cerrada. El móvil del crimen lo habían encontrado en el despacho de Lorenzo, los papeles del divorcio y las fotos, pero, ¿tendrían pruebas?, si era así, su amiga iría a la cárcel y no se encontraría al culpable. Esa opción no quería ni planteársela.

Jose bajaba por las escaleras mientras Laura lo observaba, creía ver en su cara frustración, parecía que tenía información nueva, pero no buena.

—¿Y bien? ¿Te han dicho algo? —Laura estaba muy intranquila, no podía dejar de pensar en su amiga en la cárcel. Jose asintió, la cogió de la mano y se la llevó al salón para sentarse y contarle todo lo que había descubierto.

—Se confirma la muerte por envenenamiento. Se ha encontrado cianuro en el cuerpo de Lorenzo Blair, y hay restos en una de las dos copas que encontraron en el despacho. En la otra copa se han encontrado las huellas y restos de ADN de Tanya. —Laura iba a decir que eso no quería decir nada, todos sabían que habían estado tratando el tema del divorcio, pero Jose no la dejó hablar—. Ya saben quién aparecía junto a Tanya en las fotos que hallaron en el despacho de Blair, Daniel Valcárcel. —Laura no se sorprendió, empezaba a entender muchas cosas.

—¿Y? —Laura quería la confirmación de lo evidente. Recordaba la discusión entre Tanya y Daniel en la fiesta, de la que había sido testigo de lejos, quizás, ¿una discusión de amantes? Se estaba empezando a sentir muy angustiada, todas las pruebas corroboraban la culpabilidad de su amiga.

—En las fotos aparecen manteniendo relaciones sexuales. —Sus sospechas se convirtieron en realidad. Aun así, Blair le había sido infiel en multitud de ocasiones, según decía todo el mundo, que ella también tuviera un amante no quería decir que fuera una asesina, por ahora sólo tenían pruebas circunstanciales, se decía a sí misma. Aunque se daba cuenta de que todo apuntaba a Tanya, había móvil y había pruebas, la policía tenía suficiente para que pasara mucho tiempo entre rejas. Tenía que hacer algo, aunque no sabía el qué.

16

Miércoles, 12 de Octubre

Jose llegó esa mañana temprano al trabajo, quería hacer una llamada. Estaba preocupado por Tanya, como Laura, no creía que ella hubiera matado a su marido, él solía tener instinto para reconocer a los asesinos, podía equivocarse, pero no creía que éste fuera el caso. Conociendo a Laura, que se había quedado muy afectada con el arresto de Tanya, sabía que no se iba a quedar quieta, seguro que empezaba a investigar por su cuenta para ayudar a su amiga.

Miró el reloj, eran poco más de las ocho, a esas horas sabía que el Dr. Torres, el médico forense que había realizado la autopsia de Lorenzo Blair, habría llegado al Instituto Anatómico Forense. Solía llegar muy temprano, le gustaba realizar los informes a primera hora, cuando aún no había nadie y podía hacerlo tranquilamente, sin interrupciones. Cogió el teléfono y marcó su número.

—Dr. Torres. —Dijo de forma automática una voz somnolienta al otro lado.

—Hola Jesús, soy Jose Olalla.

—Hombre, ¡cuánto tiempo sin saber de ti! Te eché de menos en el último torneo. Tuve que jugar con Paco y ya sabes que no es muy bueno, nos eliminaron en la segunda ronda. —Jose rio.

Ambos se conocían desde hacía muchos años. Habían coincidido, poco después de que Jose comenzara su labor de inspector en la policía, en uno de sus primeros casos. Posteriormente, en otra de sus habituales colaboraciones, se enteraron de su afición mutua al mus. Así que, se inscribieron como pareja en el campeonato de mus que organiza la Policía Municipal de Madrid, con motivo de la festividad de San Juan Bautista, su patrón.

Ese año, Jose no había podido participar, puesto que después de todo lo ocurrido antes del verano, cuando casi asesinan a Laura en varias ocasiones, decidieron irse de vacaciones a desconectar unos días, coincidiendo con las fechas en que se celebraba el campeonato. Recordaba lo decepcionado que se había quedado Jesús cuando se lo dijo, contaba con él, formaban una buena pareja, solían quedar en buena posición en el campeonato, incluso lo habían ganado alguna vez.

—No te preocupes, que el siguiente no me lo pierdo. —Ambos rieron—. Mira Jesús, yo te llamaba para otra cosa. —Al otro lado del teléfono, Jesús asentía, esperando que su amigo le dijera para qué lo necesitaba—. ¿Tú le hiciste la autopsia a Lorenzo Blair, verdad?

—Efectivamente. —Confirmó, aunque no sabía qué interés podría tener Jose en esa autopsia, puesto que su departamento no estaba involucrado en el caso.

—Me gustaría que me contaras qué encontraste. Como un pequeño favor personal. —Jesús, se quedó un poco sorprendido por la petición de su amigo, pero tampoco era secreto lo que había en el informe, así que no lo dudó, si le pedía dicha información, por algo sería.

—Como ya sabrás, fue envenenado con cianuro. —Jose asentía en el otro lado de la línea, y se preparaba para tomar notas de toda la información relevante que le contara Jesús. Él sabía que a su amigo le gustaba explayarse, por lo que le contaría bastante detalladamente lo que había encontrado—. El cianuro es un veneno mortal, y a veces, no es fácil de detectar, aunque actualmente, con una analítica es posible hallar su rastro. El olor, la coloración del líquido sanguíneo y determinadas lesiones estomacales, son indicios para pensar que en un cadáver hay restos de este veneno. —Tenía el informe sobre la mesa, y lo estaba ojeando mientras hablaba para que no se le escapara ningún detalle que pudiera resultarle importante a Jose—. Cuando abrí el cuerpo, olía a almendra amarga, además, su sangre presentaba un aspecto brillante y rojizo, por lo que empecé a sospechar que su muerte se había producido por la ingesta de dicho tóxico. De todas formas, para cerciorarme, analicé la sangre, la orina, y determinadas vísceras del cuerpo, donde es posible encontrar restos de esta sustancia, como el riñón o la vesícula. —Hizo una pequeña pausa, como haría un profesor que comprueba que sus alumnos están atendiendo a su disertación—. Como confirmamos posteriormente, el veneno fue añadido en la botella de Angostura que se encontraba en su despacho. Por lo visto, —Jesús bajo el tono de voz para hablar con su amigo en tono confidencial— era la única persona que tocaba esa bebida, la solía añadir a sus cócteles, según la información obtenida en los interrogatorios. —Jose anotó en su libreta que el asesino conocía las costumbres de Lorenzo Blair, además de saber, que nadie más que él sería envenenado. Al lado pintó unas grandes interrogaciones—. El sabor amargo de la Angostura, elimina el sabor de almendra amarga que tiene el cianuro, por lo que probablemente, el Sr. Blair no notó nada raro al beberlo.

—¿Es fácil de conseguir un veneno de este tipo? —Aunque Jose creía conocer la respuesta, prefirió que se lo confirmara.

—Adquirir cianuro o compuestos químicos que incluyan una de sus variedades, es bastante fácil. Puedes encontrarlo en cualquier droguería o tienda dedicada a la comercialización de productos agrarios. Por ejemplo, los matarratas contienen esta letal sustancia. —Hizo otra breve pausa pensando en lo que iba a decir a continuación—. Dependiendo de la dosis, la muerte se puede producir en pocos minutos, como en este caso. El cianuro forma un complejo estable de citocromo oxidasa, una enzima que bloquea el traspaso de electrones a las mitocondrias de las células, y con ello, la síntesis del trifosfato de adenosina, ATP, por lo que se impide aprovechar el oxígeno del torrente sanguíneo, lo que genera la asfixia celular. —Jose se empezaba a perder en las explicaciones—. Se producen convulsiones, dilatación de pupilas, piel fría y húmeda, se acelera el ritmo cardiaco y se produce un paro respiratorio. La sensación es de quemazón interna y ahogo. Al final, las pulsaciones se vuelven lentas e irregulares, la temperatura corporal comienza a descender. Los labios, la cara y las extremidades adquieren un color azulado, lo que provoca que el individuo caiga en coma y muera. —Jose estaba prestando atención a todo lo que estaba escuchando, aunque ya no tomaba notas. Tenía la información que necesitaba.

—Muchas gracias Jesús. Me has sido de gran ayuda. —Se despidieron con la promesa de quedar pronto para jugar alguna partida. Solían hacer timbas en su casa con otra pareja de compañeros, más o menos del mismo nivel, y así, no estar desentrenados para el siguiente campeonato.

Esa noche, cuando Jose llegó a casa, se encontró a Laura contemplando una pizarra. Entre el salón y el comedor, había colocado una gran pizarra blanca sobre un caballete. Se acercó por detrás de ella, la abrazó, le dio un beso en el cuello y dejó apoyada su cabeza en su hombro de forma que se quedó observando todo lo que había escrito. Laura estaba tan concentrada, que no le había oído y se sobresaltó al sentirle detrás.

—¿Qué haces? —Preguntó Jose sin dejar de mirar la pizarra.

—Organizando mis ideas. —Dijo sin mirar a Jose, aún concentrada en lo que tenía delante.

En la parte de arriba de la pizarra había fotos de algunos compañeros del programa de Laura, y debajo anotaciones escritas por ella. Jose la soltó y se situó a su lado para estudiar el organigrama que había dibujado y todas las notas que había redactado.

La primera fotografía del tablero, realmente no era una foto, era un gran signo de interrogación. Debajo se indicaba que el interrogante hacía referencia a la persona que estaba haciendo chantaje a Lorenzo Blair. Jose dedujo que se refería a la persona con la que mantuvo una conversación privada mientras ellos estaban a hurtadillas en el cuarto de baño de su despacho.

La siguiente foto era de Tanya, debajo estaba escrito culpable entre interrogaciones, infiel y en la calle si se divorciaba.

A continuación, estaba la foto de Daniel Valcárcel, en ella se indicaba que era el amante de Tanya y que su motivo podían ser los celos.

Otra foto de una tal Sandrine, según se reflejaba en la pizarra. Jose la reconoció como la chica que estaba llorando apartada en el entierro de Lorenzo Blair. Notó un cierto parecido con Tanya, ahora que podía verla mejor. Debajo de la foto, podía leer el comentario escrito por Laura, amante de Lorenzo Blair entre interrogaciones.

Oscar Murcia, subdirector de MediaCorp, actualmente director en funciones. El motivo también estaba claramente escrito, ambición y poder. Laura pensaba que podía haberlo asesinado para ocupar su puesto en la empresa.

Había otra foto de una rubia demasiado maquillada. Según lo anotado en la pizarra, su nombre era Manuela, había sido amante de Lorenzo Blair hacía algunos años, se había quedado embarazada y lo había perdido. Laura le explicó lo que le habían contado, en el tablero no se reflejaba el detalle, únicamente palabras sueltas que sólo entendía ella. Al lado, entre interrogaciones, había anotado dos palabras, aborto o accidente.

Por último, aparecía la foto de Tony, el cámara al que Jose había conocido comprando muebles con ella en el desembalaje de Cuenca. Debajo se indicaba que había sido relegado de las noticias, y entre interrogaciones, escrito como motivo, la venganza.

Y en el centro, una gran foto de Lorenzo Blair en la que se indicaba que era rico, director de MediaCorp y mujeriego, además de una palabra subrayada, envenenado.

—Parece que tienes muchos sospechosos. —Jose rompió el silencio que se había formado en la habitación y Laura por fin se concentró en él.

—La verdad, es que están todos cogidos por alfileres. —Le dijo girándose para mirarlo a los ojos.

—Por algo se empieza, y creo que es un buen análisis con el conocimiento que tienes. Ya lo iremos completando. —Ella asintió sin mucha convicción—. ¿Cuándo has comprado la pizarra?

—Esta tarde. He salido pronto de la tienda y me he ido a por ella y a por el caballete. Me ha parecido una buena forma de manejar un diagrama y exponer todas mis ideas a simple vista. —Había pensado que un croquis de este tipo le resultaría de gran ayuda para la investigación. Por lo menos en las películas lo utilizaban y parecía una buena forma de organizarse, así que pensó que le sería útil. De hecho, en la comisaría donde trabajaba Jose, recordaba que antiguamente también utilizaban una pizarra muy similar.

—Déjame que me cambie y te ayudo. —Jose se volvió para dirigirse al piso de arriba a quitarse el traje—. Por cierto, yo también he investigado un poco. —Laura lo miró extrañada—. He hablado con el forense que le ha practicado la autopsia a Lorenzo Blair. Ahora te cuento lo que he averiguado.

Laura lo observaba mientras subía las escaleras, sabía que la ayudaría, estaba convencida de que él tampoco se creía que Tanya fuese la autora del asesinato de su marido. Entre los dos formaban un buen equipo, seguro que juntos encontrarían alguna pista que ayudara a su amiga, juntos podrían sacar a Tanya de la cárcel. Eso le dio esperanzas y sonrió sólo de pensarlo. Se dio la vuelta y siguió mirando la pizarra, revisando todo lo que había apuntado en ella.

Por ahora, ninguno de los motivos de los sospechosos que tenía en la pizarra se sostenía. Quién iba a matar porque le hubieran trasladado de las noticias a un programa de decoración, por ejemplo, se supone que en ese caso buscas otro trabajo, no asesinas al director, quizás al jefe, pero no al director. Rio por sus ideas de bombero.

En lo referente a Manuela, si no había sido un aborto natural, tenía un buen móvil, pero por qué ahora, después de tanto tiempo. Una venganza se suele hacer en caliente, a no ser claro, que tengas la sangre fría de esperar años mientras preparas un gran plan. Aunque envenenar a tu víctima, no parece ser un plan que hayas tenido que preparar durante años precisamente. Tampoco le cuadraba, no tenía sentido.

Esperaba que poco a poco fuera descubriendo algo más. Por ahora, su principal sospechoso era el chantajista, pero no tenía ni una pista de quién podía ser, ni tampoco por qué Blair estaba siendo chantajeado.

Laura se sentía muy confusa, tenía mucha información, pero pensaba que la mayoría de ella era paja, que no había nada interesante. Aunque también tenía claro, que cualquier cosa por pequeña y absurda que pareciera, podía ser la clave para descubrir algo importante.

Cuando Jose bajó, la puso al día de todo lo que le había contado el Dr. Jesús Torres. Ambos llegaron a la misma conclusión, el asesino o asesina conocía perfectamente la rutina de Lorenzo Blair, sabía que se solía preparar un cóctel al terminar su jornada laboral los días que asistía a la oficina, también sabía que las personas que accedían a su despacho no tomaban Angostura, por lo que el único envenenado sería él. Eso implicaba que el veneno podría llevar en la botella algún tiempo, puesto que Lorenzo Blair no pasaba muy a menudo por el despacho que tenía en los estudios de grabación, solía trabajar en su oficina de la sede.

Todo esto, les llevaba a pensar que el asesino sería alguien de la cadena que tuviera acceso a su despacho, lo cual les volvía a llevar a Tanya.

Después de analizar lo poco que tenían durante horas, se dieron cuenta de lo tarde que se les había hecho. Decidieron dejarlo e irse a dormir, al día siguiente ambos tenían que madrugar para trabajar y seguramente, después de descansar, verían las cosas más claras, se dijeron a sí mismos, porque se daban perfecta cuenta de que no estaban llegando a nada.

Lo único que habían sacado en claro, después de todo ese tiempo, es que su sospechoso número uno era el chantajista. Esperaban no haber malentendido la conversación de Lorenzo Blair con quién estuviera al otro lado de la línea. Pero ambos estaban convencidos que estaba siendo chantajeado por el contenido de unas fotos, y que Lorenzo Blair había decidido no seguir pagando ni un céntimo más.

También tenían claro, que a un chantajista no le venía bien que su víctima fuera asesinada, puesto que dejaría de recibir dinero. Pero como en este caso, se suponía que ya no iba a recibir más, y Lorenzo Blair parecía estar pensando en denunciarlo, se había convertido en su sospechoso número uno.

Incluso se les pasó por la cabeza que las fotos de las que hablaba por teléfono Lorenzo Blair, fuesen las de Tanya y Daniel Valcárcel, pero desecharon la idea enseguida, por qué iba a ser chantajeado Blair por esas fotos, hubieran chantajeado a Tanya siguiendo un poco de lógica.

Estaban agarrotados, de su cabeza salía humo de tanto darle vueltas al asunto, habían llegado a un punto de no retorno, en el que sus argumentos comenzaban a ser cada vez más ridículos. Así que se fueron a dormir, pero con un objetivo en mente, tenían que encontrar a la persona que chantajeaba a Lorenzo Blair.

17

Jueves, 13 de Octubre

Jose acababa de terminar un informe que le había solicitado su jefe, el comisario. Llevaba toda la mañana con papeleo delante del ordenador. Adjuntó el documento a un correo electrónico que había redactado y lo envió. Se levantó para ir a por un café a la sala de descanso y aprovechar para estirar las piernas.

Cuando volvió a su mesa, se acomodó en la silla y echó un vistazo a todo lo que había encima. Estaba llena de carpetas colocadas con todos los casos que estaban llevando sus hombres, había una montaña demasiado alta. Muchos casos y poco personal, pensó, negando con leves movimientos de cabeza, lo mismo de siempre.

Miró la hora y se dio cuenta de que aún le quedaba un rato antes de irse a comer, así que aprovechó el momento y llamó a Rollón, uno de los inspectores que estaba llevando el caso de asesinato de Lorenzo Blair.

Ya le había informado, hacía algún tiempo, que pensaba que Lorenzo Blair estaba siendo chantajeado, esperaba que hubieran investigado y encontrado algo al respecto.

—Hola Rollón, ¿cómo vas? —Dijo en tono amistoso.

—Hombre Olalla, ¿qué tal? —Le contestó en el mismo tono—. Supongo que llamas por el caso de Lorenzo Blair.

—Efectivamente. —Confirmó Jose—. Ya sé que tenéis un culpable, pero me preguntaba si habíais encontrado a la persona que chantajeaba a Blair. —Jose tenía la suficiente confianza con Rollón para tratar estos temas, anteriormente habían colaborado en varios casos y se habían ayudado mutuamente en otros tantos.

—Por supuesto. Como nos dijiste, alguien estaba chantajeando a Lorenzo Blair, pero no fue el asesino. —Lo dijo muy convencido. Rollón, al otro lado de la línea, miró el reloj.

—Te escucho. —Jose se estaba preguntando el porqué de esa afirmación tan contundente, esperaba que se explicase a continuación.

—Olalla, ahora me tengo que ir, pero te llamo esta noche y te pongo al día. —Jose no pudo hacer otra cosa que asentir.

—De acuerdo. —Oyó un clic. Rollón había colgado.

En ese momento, alguien llamó a su puerta, levantó la mirada y vio que Carlos se estaba asomando.

—¿Comemos? —Jose asintió, tenía hambre y ganas de hacer un descanso para despejarse.

Como solía ser su costumbre, fueron a comer a un restaurante de menú del día, cercano a la comisaría. Se sentaron en la mesa que solían ocupar, al lado del gran ventanal que daba a la calle. En cuanto se acomodaron, el camarero apareció con una botella grande de agua y dos cartas con el menú, para que fueran eligiendo.

—¿Cómo está Laura? —Carlos, conocía perfectamente a la novia de Jose, y sabía que estaría investigando el caso de Lorenzo Blair.

—Cree en la inocencia de Tanya, y no parará hasta encontrar un culpable. —El camarero les interrumpió para tomar nota. Después de pedir ambos sendos cocidos completos, continuaron con la conversación.

—Debería de dedicarse a la investigación, se le da muy bien. —Carlos lo decía medio en broma medio en serio, pero Jose no se lo tomaba tan a broma, siempre acababa poniéndose en peligro.

—Creo, como ella, que Tanya es inocente. Pero me preocupa que acabe convirtiéndose en una amenaza para el asesino.

—¿En serio crees que la mujer de Lorenzo Blair es inocente? —Jose asintió—. Todas las pruebas apuntan a ella.

—Lo sé. Pero mis tripas me dicen que es inocente. —Jose se fiaba mucho de su instinto, no solía fallarle.

—Pero tenía motivo, medio y oportunidad. El motivo, un divorcio que la dejaba sin nada. El medio, un veneno fácil de conseguir y el conocimiento de que nadie más que su marido tomaba Angostura. Y la oportunidad, podía entrar al despacho de su marido como Pedro por su casa. —Carlos estaba completamente convencido de que la asesina era la mujer, en un porcentaje de casos muy alto, el culpable resultaba ser la pareja. Además, el veneno es el arma más utilizada por las mujeres para matar, su arma favorita, ya que no requiere fuerza física, las víctimas no se defienden al ignorar que están siendo asesinadas.

—Sé que todo apunta a Tanya, pero la conocí, y no creo que sea capaz de matar a nadie. —Jose sabía que su razonamiento era muy débil.

—¿Normalmente parecen asesinos? —Jose sonrió, ningún asesino iba con un cartel anunciándolo, pensó.

—Bueno, cambiando de tema, ¿cómo llevas lo de la jubilación? —Carlos respiró profundamente.

—Estoy pensando retrasarla. —Sonrió—. María, ya ha encontrado un crucero. Quiere que nos vayamos en marzo a Egipto. —Jose se sorprendió, Carlos siempre había querido viajar cuando se jubilara—. Lo sé, si yo también tengo ganas, pero me está estresando. Tiene un montón de folletos que no hace más que mirar y remirar, y me pregunta a mí cuál prefiero. —Puso los ojos en blanco—. Si a mí me da igual, con ver las Pirámides tengo más que suficiente. Creo que ya lo tiene elegido. Pero ahí no se termina la cosa, para junio quiere que nos vayamos a las Islas Griegas. —Hizo una pausa para tomar aire—. Yo quiero viajar, pero también quiero disfrutar de la tranquilidad del hogar, y me da que ahora, todo va a ser correr de un lado para otro del mundo. —Jose soltó una carcajada.

—¿Le has dicho cómo te sientes? —Le dijo mientras daba un sorbo al agua.

—¿Estás loco? ¿quieres que me mate? —Ambos rieron.

Laura estaba trabajando en el nuevo taller que habían montado en casa. Al salir de la tienda había ido directamente allí, últimamente estaba muy estresada pensando en Tanya y sabía que el trabajar en la restauración de algún mueble, la relajaría o por lo menos le haría desconectar un rato, lo que siempre le venía muy bien para poner en orden sus ideas, así que se había puesto manos a la obra.

En ese momento, estaba restaurando unas sillas estilo Luis XVI con respaldo de medallón. Su clienta le había pedido que las dejara acorde a uno de los salones que tenía en su casa, lo llamaba salón provenzal francés, y quería una decoración que acompañara a su nombre. A Laura le había hecho gracia, pero era lo que tenía tener varios salones en la casa, parecía ser que había que nombrarlos para saber a cuál hacías referencia.

Había estado la tarde anterior en su casa, al salir de la tienda. Tenía una chalé espectacular en La Moraleja. Nunca había trabajado para esta mujer, pero ella sí había visto alguno de sus trabajos en las casas de sus vecinas, por ese motivo se había puesto en contacto con Laura. Y ella encantada, nunca se tenía que menospreciar a un nuevo cliente.

Cuando vio la casa, comprendió perfectamente sus gustos, así que enseguida le mostró unas fotos de estas preciosas sillas con medallón que había comprado unas semanas antes. Como había supuesto, a ella le encantaron, sólo esperaba que eligiera una tela y una terminación adecuadas para el estilo provenzal que quería darle a la habitación. Ella no quería romperse la cabeza con esas menudencias, confiaba en su gusto como restauradora, le había dicho.

También necesitaba una mesa y algún mueble más para rellenar la sala. Laura había tomado nota de las medidas pensando si tendría algo interesante en su tienda, sino, ya iría a comprar algo que sirviera para completar ese salón.

Estaba terminando de lijar las seis sillas, e iba a ponerse a pintarlas con un blanco roto muy bonito, que quedaría muy bien en el salón provenzal francés. La tapicería la había elegido de acuerdo con las últimas novedades, en un color crudo muy similar a algunos complementos que ya estaban colocados en la sala y de los que su clienta no quería deshacerse. Estaba muy contenta con la elección.

Estaba tan concentrada trabajando, que cuando miró el reloj, se dio cuenta de lo tarde que era, y no había oído llegar a Jose. Se asomó a la escalera y lo llamó, para confirmar que aún no había llegado, supuso que aún estaría en comisaría ocupándose de algún caso.

Decidió que ya que estaba totalmente concentrada en su labor, daría a las sillas la primera mano de pintura antes de irse a la cama, y quizás, mientras tanto, llegara Jose y así charlarían un rato antes de acostarse.

Estaba muy activa y quería aprovechar esa actividad para terminar y que no se le acumulara el trabajo, últimamente iba siempre con retraso, desde que había empezado a trabajar en la televisión, no daba abasto.

Mientras pintaba las sillas, empezó a pensar en el chantajista. Sabía que Jose iba a hablar con los inspectores que estaban llevando el caso, a ver si habían encontrado a la persona que hacía chantaje a Blair. Habían hablado esa misma tarde, y Jose le había contado que aún no sabía nada, que no había podido hablar con el inspector Rollón. Ella no dejaba de pensar en quién podría ser y con qué estaba chantajeando a alguien tan poderoso. Sobre todo se preguntaba, si sería él el asesino. Seguía sin entender cómo habían detenido a Tanya existiendo un chantajista involucrado.

Decidió relajarse y seguir pintando sin pensar en el tema, darle vueltas a la cabeza no solucionaba nada, sobre todo porque no llegaba a ninguna conclusión aceptable. Esperaría a que Jose le contara lo que había averiguado, si es que llegaba a casa. Volvió a mirar el reloj y se desesperó un poco más.

Fue a por los cascos y se los puso para oír algo de música mientras pintaba, a ver si así se sacaba el tema de la cabeza, ya que la estaba desquiciando. Empezó a escuchar viejas canciones de los ochenta, así que se puso a cantar al son de la música, mientras seguía con sus quehaceres y sus pensamientos se evadían del chantajista y demás asuntos relacionados con la muerte de Blair.

Jose ya estaba dirigiéndose al coche cuando le sonó el móvil. Había salido a última hora de su despacho, puesto que esa tarde se había unido a Carlos para investigar el caso de asesinato que estaba llevando a cabo. Habían asesinado a una prostituta en La Casa de Campo y la habían dejado allí tirada. Había sido encontrada por unos ciclistas que estaban haciendo su recorrido diario. Todo apuntaba a uno de los clientes de la chica, quién disfrutaba dando palizas a las putas, aunque esta vez se le había ido de las manos. A esa conclusión habían llegado después de hablar con algunas de las habituales de la zona y con los testigos que encontraron. Contaban con un retrato robot que esperaban les sirviera para identificar al sospechoso. Por ahora, no había servido de gran cosa, habían mostrado el retrato y preguntado a mucha gente, pero nadie lo había reconocido. Esperaban obtener alguna información en la base de datos con la que contaban en comisaría, y en eso había estado trabajando Carlos las últimas horas, sin sacar nada.

Jose, por su lado, tuvo que encargarse de algunos temas que su jefe le había solicitado por correo electrónico y que según él eran urgentes. Se le había hecho un poco tarde con esas peticiones de última hora. Sabía que Laura estaría esperándolo para que le contara las últimas novedades del caso de Blair, pero por ahora tampoco tenía nada de ese asunto. Aunque esperaba que eso cambiara con esa llamada. Miró la pantalla del móvil y comprobó que el que llamaba era Rollón, tal y como se había imaginado.

—Perdona que te llame tan tarde. Al final me han liado. —Dijo resignado.

—No te preocupes. Ahora mismo salía de comisaría. Estaba esperando tu llamada. —Llegó a su coche y se apoyó en el capó mientras hablaba con él. Alrededor no se veía ni un alma—. Cuéntame, ¿encontrasteis algo sobre el chantajista del que os hablé?

—Revisamos las cuentas bancarias de Lorenzo Blair, tal y como comentamos. —Hizo una pequeña pausa—. Y tenías razón. Todos los meses, el mismo día, hacía una transferencia de diez mil euros a una misma cuenta. —Jose asentía.

—¿Sabéis a quién pertenecía dicha cuenta? —Rollón sonrió al otro lado de la línea, notaba la impaciencia de su amigo.

—Claro que sí. —Se quedó callado esperando a que Jose le hiciera alguna pregunta para continuar, le encantaba hacer un poco de teatro.

—¿Y me lo vas a contar? —Jose sonreía, conocía perfectamente a Rollón y sabía que disfrutaba haciéndose de rogar. Era un poco exasperante hablar con él, pero sabía que eso le era de gran utilidad en los interrogatorios.

—Sabemos que la transferencia se realizaba el último viernes de cada mes. —Jose no sabía lo que eso podía significar—. Coincidiendo con las reuniones de Dirección en la cadena. —Explicó.

—¿Y eso qué significa? —Jose seguía sin ver ninguna relación con el caso.

—La verdad, es que no tengo ni la más remota idea. Pero es algo que me ha llamado la atención. —Jose respiró profundamente, empezaban a agotarle los rodeos que estaba dando Rollón. De todas formas, tomó nota mental, por si realmente significaba algo—. Hemos seguido el dinero y hemos llegado a una cuenta de un tal… espera un momento que no recuerdo el nombre. —Jose oyó cómo tecleaba algo en el ordenador, supuso que estaría buscando la información—. Un tal Marcelo Guerra. —A Jose el nombre no le decía nada—. Es el responsable del departamento de maquillaje y peluquería. —Jose entonces se acordó del día en que Laura había llegado a casa peinada y maquillada por un tal Marcel, según le dijo. Supuso que eran la misma persona.

—¿Hablasteis con él?

—Por supuesto. —Rollón hizo una breve pausa. Parecía que estaba saliendo de comisaría, se oía a gente a su alrededor despidiéndose de él—. Le tuvimos en la sala de interrogatorios varias horas, no quería hablar. Y por suerte, su abogado no llegaba, así que al final, se puso nervioso y cantó como una nenaza. —Rollón rio su gracia—. Él no lo mató, pero efectivamente, le estaba chantajeando. Tenía unas fotos de una modelo con Lorenzo, se los veía muy acaramelados. Y por algún motivo, Lorenzo Blair no quería que salieran a la luz.

—¿Sabéis quién era ella?

—Sí. Se llamaba, espera que no me acuerdo bien, algo como Sandra. —Sabía que ese no era su nombre, pero estaba seguro de que era algo parecido.

—Sandrine. —Jose recordaba que Laura le había hablado de ella, estaba convencida de que tenía una aventura con Blair.

—Exacto, eso es. Sandrine. —Hizo otra pausa y sonó un chasquido, como si estuviera abriendo la puerta de un coche—. Bueno Olalla, te tengo que dejar. Ya no se me ocurre nada más que te pueda interesar. Pero si necesitas algo, ya sabes dónde estoy. Aunque deja de darle vueltas, la mujer lo mató.

—Gracias Rollón. Una pregunta más. ¿Estás seguro de que no lo mató él?

—¿Te refieres a Marcelo Guerra? —Rollón no le dejó contestar—. Claro que sí. Estaba acojonado. Nos contó todo. Supongo que mejor cárcel por chantaje a cárcel por asesinato. —Sonrió al recordar lo que temblaba cuando le dijeron que era sospechoso del asesinato de Lorenzo Blair—. Ninguno en comisaría pensamos que lo hiciera él.

—Otra cosa, ¿no hay cámaras en la oficina?

—Has dado en el clavo. Cuando fuimos a revisar las grabaciones de las últimas semanas de la cámara que da a la entrada del despacho de Blair, comprobamos que estaba apuntando al techo y nadie se había percatado de ello. —Menuda seguridad, pensó Jose—. Si no tienes nada más que decirme…

—No, muchas gracias de nuevo.

—De nada, hombre. Nos vemos. —Se oyó un clic en la línea. Rollón, al otro lado, había colgado.

Jose se quedó unos momentos más apoyado en el coche pensando. ¿Por qué no querría que salieran esas fotos a la luz? Por lo que Laura le había contado, todo el mundo sabía que era un mujeriego, unas fotos más o menos, qué le importarían. Algo estaba ocultando, pero el qué. Quizás algo relacionado con Sandrine, o algo que había en las fotos y que había pasado desapercibido a la policía.

No podía estar seguro, necesitaba esas fotos para responder esas preguntas. Seguro que ahí encontrarían algo. Volvió a llamar a Rollón.

—Perdona que te moleste de nuevo. —Se disculpó por la nueva interrupción.

—Voy conduciendo, he puesto el manos libres. Habla alto porque sino no te oigo, este aparato no va muy bien. —Rollón estaba subiendo el sonido al teléfono para escuchar a su amigo.

—¿Hay alguna posibilidad de que me enviéis las fotos por las que estaba siendo chantajeado Lorenzo Blair? —A Rollón le parecía curiosa la insistencia de su amigo, para ellos era evidente que la culpable era la mujer. Aunque también sabía lo bueno y concienzudo que era Olalla en su trabajo. Si se les había pasado algo por alto, prefería que fuera él quien lo encontrara, a algún periodista o alguien de fuera de la policía que pudiera dejarles en ridículo.

—Mañana a primera hora te las envío por correo electrónico. Tengo las imágenes en el ordenador.

—Perfecto. Muchas gracias. —Le dijo agradecido. Esta vez fue Jose el que colgó. Se metió en el coche y salió de la comisaría. Se le había hecho muy tarde, y Laura seguiría levantada esperándole.

Como se imaginaba, cuando llegó Laura no se había acostado todavía, estaba trabajando en su taller. Se quedó apoyado en el marco de la puerta contemplándola sonriente. Llevaba los cascos puestos y estaba cantando “Eloise” de Tino Casal, utilizando una brocha como micrófono y moviéndose al ritmo de la música. Cuando terminó la canción, continuó pintando las sillas sin darse cuenta de su presencia.

Jose se dio la vuelta y se fue a la habitación a cambiarse de ropa. Se quitó el traje y se puso una camiseta y unos pantalones de chándal. Estaba agotado. Se sentó en el borde de la cama para ponerse unas viejas zapatillas de deporte y se echó hacia atrás, sobre la colcha. Se quedó mirando el techo mientras le daba vueltas a lo que le había contado Rollón. Todo el mundo estaba tan convencido de que Tanya era la culpable, que empezaba a pensar si ellos eran los que estaban equivocados. Aunque, merecía la pena investigarlo, pensó, porque si era inocente, lo único que le quedaba, es que ellos encontraran al verdadero culpable. Todos la habían sentenciado.

Estaba pensando en ello, cuando notó que alguien se tumbaba a su lado. Se giró y apoyó un codo sobre la cama. Laura estaba mirándolo con una dulce sonrisa.

—¿Un día duro? —Jose no dijo nada. Hacía tanto tiempo que nadie se preocupaba si había tenido o no un día duro, que se sintió muy reconfortado al oír esas palabras. Se acercó y la besó.

—Sí, estoy agotado. Pero tengo alguna información interesante. —Laura estaba expectante, quería saber qué había descubierto.

Jose le detalló todo lo que le había contado Rollón un rato antes. Ella escuchaba atenta, asintiendo de vez en cuando. Al oír el nombre de la persona que estaba chantajeando a Lorenzo Blair, se le abrieron los ojos por la incredulidad, pero no dijo nada, siguió escuchando todo sin perder detalle.

—¿Crees que en las fotos encontraremos algo? —Jose se encogió de hombros mientras se levantaba de la cama.

—La verdad, es que no tengo ni idea. Pero no perdemos nada por revisarlas. Es la única pista que tenemos. —Se dio la vuelta y le ofreció la mano para que se levantara de la cama—. Seguro que no has cenado nada. —Ella lo confirmó con un suave movimiento de la cabeza—. Anda, vamos a tomar algo ligero.

Bajaron a la cocina, y mientras Jose preparaba algo que llevarse a la boca antes de acostarse, Laura se había acercado a la pizarra y había escrito algunos datos obtenidos de lo que le acaba de contar Jose. Encima de la gran interrogación que se refería al chantajista, ahora aparecía el nombre de Marcel.

18

Viernes, 14 de Octubre

En cuanto Laura llegó a la oficina, después de dejar el bolso en su mesa, se fue directa al Departamento de Maquillaje y Peluquería para hablar con Marcel. Todavía estaba muy impresionada con el nuevo descubrimiento, no se hubiera imaginado ni en un millón de años que Marcel era la persona que estaba chantajeando a Blair. No tenía claro qué le iba a decir o preguntar, esperaba que cuando lo tuviera delante se le ocurriera algo.

Cuando abrió la puerta, ya había bastante movimiento en la sala. Casi todos los que estaban sentados en los cómodos sillones, eran presentadores del telediario preparándose para el programa de la mañana, que estaba a punto de comenzar. Las esteticistas estaban con el pelo y el maquillaje de todos ellos, había mucho ruido de secadores, se hablaban prácticamente a gritos.

Marisa, al verla en la entrada, se acercó a ella. Marcel había dejado de peinarla y maquillarla, puesto que él quería cortarle el pelo, teñirlo y algunas cosas más, y Laura, por su parte, se lo negaba tajantemente. Así que finalmente, Marcel algo frustrado, había dejado que Marisa se ocupara de ella, era demasiado orgulloso para no hacer lo que le viniera en gana.

Laura, a pesar de cómo Marisa había llegado a su vida, estaba encantada con la chica, era más joven que ella y tenía muy buenas manos, siempre le dejaba el pelo precioso y con un estilo más moderno al que ella solía llevar. Y como Laura, sobre maquillaje pensaba que había que ir lo más natural posible, maquillarse para simular no estar maquillada, efecto de no makeup, decía siempre.

—Hola Laura. Hoy no te esperaba. —Marisa parecía un poco nerviosa, seguramente pensaba que no darían abasto si venía gente con la que no contaban.

—Hola Marisa. Venía buscando a Marcel. —La cara que puso la chica de sorpresa no le pasó desapercibida a Laura.

—Marcel ya no trabaja aquí. ¿No lo sabías? —Ahora fue Laura la sorprendida. Con la mirada le pidió más información—. La verdad, es que nadie sabe exactamente qué pasó. Llegó el lunes, después de la muerte de Lorenzo Blair, y se despidió de todos. Nos resultó, cuanto menos, chocante. Hasta alguien comentó en broma que se iba porque era el asesino. —Rio algo nerviosa—. Pero no tenemos ninguna información más. —Laura asintió impotente. Ni si quiera se había dado cuenta de que Marcel ya no estaba por allí rondando. Menuda investigación iba a realizar por su amiga si no se daba cuenta de esos detalles que no eran ningún secreto para nadie. Tenía que estar más atenta.

—Muchas gracias Marisa. No tenía ni idea.

—Si quieres que te ayude yo en algo. —Marisa le sonrió con dulzura, más tranquila al ver que no necesitaba ser maquillada y peinada.

—Muchas gracias. No hace falta, era una tontería… —Laura no sabía ni qué decir, no se le ocurría nada. Menos mal que Marisa ya no le prestaba la más mínima atención, alguien la había llamado y ya se había dado la vuelta a atender a la persona en cuestión.

Se fue pensando en lo que le acabada de decir Marisa, Marcel se había ido, ¿lo habrían despedido? ¿quizás lo echaron cuando la policía descubrió que estaba chantajeando a Lorenzo Blair? ¿o quizás se había ido él antes de que todo saliera a la luz? Ya todo eso daba igual. Laura pensaba que realmente no iba a sacar nada más de él que lo que le había contado Jose.

Se acababa de sentar en su mesa, algo deprimida por no haber obtenido ninguna información, cuando Berta se sentó enfrente de ella.

—Hola Laura, ¿recuerdas de lo que estuvimos hablando el otro día? —Laura se la quedó mirando con las cejas levantadas, no sabía a qué se refería. Berta sonrió—. Sobre ayudarme con los muebles de mi casa.

—Claro, no hay problema. —Dijo relajándose.

—Si te parece, ¿os apetece veniros el domingo, Jose y tú, a comer a mi casa? Así ves los pocos muebles que tengo, por ahora son todos regalos o préstamos de amigos y familiares, ya sabes, muebles que iban a tirar a la basura, y al final, han acabado en mi casa. —Berta se encogió de hombros resignada.

—Anda, que no será para tanto. Seguro que con alguno de ellos se puede hacer algo interesante, y sino, no te preocupes, ya verás cómo encontramos algo para tu casa en cualquiera de los mercadillos a los que asistimos con regularidad. —Laura le sonrió. No le apetecía nada quedar el domingo a comer, ella lo que quería era descansar, llevaba unos días de locos. Por un lado, la televisión desde la muerte de Lorenzo Blair era un caos, y por otro lado, ella seguía trabajando en la tienda y entrenando cuando podía. Por si todo eso fuera poco, no dormía bien, seguía teniendo pesadillas, y sino, estaba pensando en su amiga Tanya. Necesitaba descansar. Pero como se había ofrecido, tampoco iba a cambiar ahora de opinión. Quizás le sirviera para desconectar un rato—. Hablo con Jose y te confirmo.

—De acuerdo, quedo a la espera de que me digas algo. —Se levantó de la silla y se dirigió a su puesto de trabajo. Laura observaba cómo se iba, le llamó la atención lo pequeña y frágil que parecía y lo imponente que resultaba cuando hablaba, con tanta confianza en sí misma.

Laura se concentró en la pantalla de su ordenador, abstrayéndose de su alrededor para centrarse en el trabajo. Unos días antes, Tony la había grabado en una tienda del rastro comprando un precioso armario de estilo japonés, que estaba en muy buen estado, lo único que había que hacerle era lijarlo y pintarlo después, lo que no tenía todavía decidido era si iba a lacarlo o decaparlo. Pensaba convertirlo en un armario para la televisión, de forma que ésta quedara oculta en su interior, y abriendo las puertas se pudiera disfrutar del aparato.

Estaba buscando en Internet información interesante sobre este tipo de muebles, de estilo japonés, para contárselo a los espectadores. Cuando encontraba algo que consideraba de utilidad, lo anotaba en su cuaderno. Escribía de forma esquemática los puntos sobre los que pensaba hablar en el programa, para luego ponerlos en orden y ampliarlos, de forma que delante de la cámara quedara toda la información clara.

Apuntó las etiquetas básicas del estilo japonés, la imaginación, la creación y la eficiencia. Esto, no estaba segura de cómo introducirlo, ya lo revisaría más adelante.

Lo que sí tenía claro es que tenía que hablar de los cinco principios básicos del diseño japonés, en cuanto a decoración se refería.

Kanketsu, la simplicidad, el diseño japonés busca la creación de productos simples, evitando todo adorno innecesario.

Iki, la sobriedad, es elegante y exquisito, pero sin sobresalir.

Mono no aware, “empatía hacia las cosas”, lograr con un diseño sentir alguna emoción hacia el objeto.

Wabi-sabi, la belleza de la imperfección, el desgaste de las cosas produce armonía, el uso de la naturaleza como inspiración, creando formas suaves y orgánicas.

Ma, el vacío, como el famoso principio de diseño “menos es más” que estableció Le Courbusier, el espacio en blanco es el ma.

Con todos estos datos y el propio tratamiento sobre el mueble que iba a realizar, pensaba que el programa estaba completo. Sólo tendría que organizarlos e introducirlos para que resultaran amenos e interesantes. Quizás con alguna imagen, para que los televidentes entendieran a lo que se refería, pensó.

Cuando terminó de ordenar sus ideas y de buscar fotografías que sirvieran para su explicación, se dio cuenta de que ya era la hora de comer, por lo que tenía que irse corriendo a su tienda. Esa tarde se había organizado de forma que Andrea se ocupara de los clientes, porque ella iba a desaparecer en el taller a terminar algunos trabajos que tenía a medias.

Jose subía con Carlos de comer, pensando en que Rollón aún no le había enviado las fotos, que se suponía, le iba a enviar a primera hora de la mañana. No le había llamado de nuevo porque no quería resultar demasiado pesado, pero empezaba a ponerse nervioso, estaba convencido que esas fotos les darían alguna pista.

—¿Te preocupa algo? —Carlos le sacó de sus reflexiones.

—Perdona. —Carlos le estaba hablando del caso del asesinato de la prostituta y en algún momento había dejado de escucharle—. Estaba pensando en el caso de Lorenzo Blair.

Carlos se quedó mirando a su compañero y amigo de tanto tiempo, le conocía lo suficiente para saber que cuando le daba tantas vueltas a la cabeza a algún caso, es porque algo no le encajaba, y su instinto nunca fallaba. Él, como el resto, estaba convencido que su mujer era culpable, pero confiaba demasiado en Jose para no hacer caso a sus preocupaciones.

—¿Habéis encontrado algo nuevo? —Sabía que Laura estaba tan metida en la investigación como él.

—No, todavía no. Bueno, sabemos quién es el chantajista, pero es un camino sin salida. No es el asesino, según Rollón. Y creo que tiene razón. —Carlos escuchaba a su amigo con interés—. Estoy esperando a recibir las fotos por las que era chantajeado Blair. Rollón me dijo que me las enviaba hoy. A ver si encontramos algo en ellas que nos dé alguna pista.

En cuanto llegó a su despacho, lo primero que hizo fue mirar si tenía el correo electrónico tan esperado de Rollón, y efectivamente, ahí estaba, con varios archivos adjuntos.

Abrió los ficheros, cada uno era una fotografía de Lorenzo Blair con la modelo. En ninguna había nada del otro mundo. Estaban cenando y se mostraban en actitud cariñosa, como dos amigos íntimos. Eran fotografías muy inocentes, no tenían nada que ver con las fotos de Tanya y Daniel Valcárcel. Esto hacía que entendiera aún menos por qué Lorenzo no quería que salieran a la luz. Se preguntó si Rollón sabría lo que a él se le escapaba, así que le llamó.

—Hombre Olalla, esperaba tu llamada. Supongo que has visto las fotos. —Rollón se lo estaba pasando en grande, sabía que Jose estaría tan sorprendido por las fotografías como lo había estado él cuando las vio. No parecía haber nada en ellas con lo que chantajear a alguien, y menos a Blair que cenaba con diferentes mujeres de forma habitual.

—Efectivamente, y no veo nada en ellas. ¿Están todas? —Jose pensaba que quizás faltara alguna importante.

—Sí, te he mandado todas. Nosotros tampoco vimos nada en ellas. Así que, hablamos con Marcelo Guerra sobre esta misma cuestión. —Jose se imaginaba que habrían llegado a la misma conclusión que él, y esperaba que hubieran hablado con Marcel, tal y como había sucedido. Se quedó a la espera de que le contara lo que habían averiguado. Rollón hizo una larga pausa, Jose empezaba a estar cansado de tanta teatralidad.

—¿Y? —Preguntó exasperado.

—Y nada. Marcelo Guerra tampoco sabía por qué le afectaban tanto estas fotos a Lorenzo Blair. —A Jose le sorprendió esa afirmación.

—Y si a Guerra no le parecieron de ningún interés ¿se puede saber cómo demonios empezó a chantajear a Blair? —Rollón soltó una carcajada al otro lado de la línea, le hizo gracia la reacción de Jose.

—Por lo visto fue una casualidad. —Empezó a relatarle todo lo que Marcelo Guerra les había contado—. Guerra hizo estas fotos en una fiesta, mientras cenaban antes del baile. Fue mesa por mesa haciendo las instantáneas, en algunas se ve a los comensales posar, en otras no se dieron cuenta de estar siendo fotografiados, como fue el caso de Blair. Marcelo imprimió unas cuantas para regalarlas. —Hizo una breve pausa para ordenar la información en su cabeza y que no se le escapara algún detalle que pudiera resultar interesante—. Cuando Blair vio las fotos impresas en las que aparecía, se puso como un energúmeno, las rompió y le echó una buena bronca. Éste se cabreó tanto con él que empezó a chantajearle, pensó que si se había alterado tanto era porque tenía algo que esconder. Obviamente, en su ordenador en casa y en la cámara tenía copia de todas ellas. —Respiró profundamente para tomar aire—. Según Guerra, Lorenzo Blair no estaba seguro de quién le chantajeaba. Suponía que era él porque al fin y al cabo las fotos eran las mismas que le había hecho, pero él siempre lo negó alegando que cualquiera había podido tener acceso a ellas. Las llamadas las hacía utilizando un aparato de esos que distorsionan la voz, había creado una cuenta con datos falsos, etc, etc. —Jose pensaba que todo sonaba a broma—. Según nuestras investigaciones era un friki de la informática. Cuando era joven era hacker, uno de esos piratas informáticos. Se metió en algún asunto turbio del que salió escaldado y lo dejó para convertirse en esteticista.

—Menudo cambio. —Rio Jose.

—Sí, toda una sorpresa. —Rollón también rio—. La pluma que mostraba era falsa, no era gay ni nada. Simplemente era un papel que estaba interpretando. Tenía a todo el mundo engañado.

—¿Y estáis seguros de que no es el asesino? Por lo que cuentas es un mentiroso compulsivo que disfruta inventándose personalidades.

—Tenía coartada y está confirmada. —Se oyó como Rollón escribía algo en el teclado de su ordenador—. Espera un momento porque no recuerdo muy bien.

—No hay problema. —Mientras, Jose empezó a tomar notas de todo lo que le había contado Rollón en la conversación.

—Sí, aquí está. Estuvo en una obra de teatro infantil del colegio. Su sobrino actuaba en ella y se ofreció a ayudar a maquillar a todos los niños. Hay muchos padres y niños que pueden confirmar que estuvo allí.

—Pero eso no quiere decir nada. —Jose volvía a pensar que podía ser él—. Pudo poner el veneno en la botella en cualquier otro momento.

—Lo sabemos. Pero el despacho de Lorenzo Blair está siempre cerrado con llave. Sólo estaba abierto cuando él se encontraba en su interior.

—¿Quién tenía copia de la llave?

—Únicamente Tanya y su secretaria. —Rollón fue tajante. Estaba seguro de que Marcelo Guerra era un chantajista y un timador, pero no un asesino—. Creemos que dijo la verdad. No tiene motivo.

—Sobre la llave pudo cogerla y devolverla sin que nadie se diera cuenta. —Jose empezaba a pensar que la investigación había sido una chapuza. Tenían como cabeza de turco a Tanya y no habían dado oportunidad a otras vías de investigación—. Y claro que tenía un motivo. Lorenzo Blair le había dicho que no le iba a pagar un céntimo más, y muy probablemente estaba pensando en denunciarle.

—Olalla, no me vengas con cuentos, sabes que eso no son más que suposiciones. —Jose respiró profundamente para tranquilizarse, no quería cabrearse con Rollón puesto que era la persona que le estaba transmitiendo toda la investigación. No podía perder a su fuente.

—De acuerdo. Puede que tengas razón, pero es que hay cosas que no me cuadran. —Dio por terminada la conversación, no pensaba que Rollón tuviera más información que pudiera serle útil—. Muchas gracias por todo. Ya te contaré si encuentro algo que os pueda interesar.

—No creo que encuentres nada, pero tú mismo. —Rollón seguía relajado, no le había afectado lo que le había dicho Jose, y eso que le había insinuado que no habían hecho bien su trabajo. Sabía que la investigación había sido realizada correctamente, y todos en su departamento estaban de acuerdo con los resultados obtenidos. Todo se había tenido en cuenta y se había tratado de forma adecuada, siguiendo las pautas de actuación policial en una investigación de homicidio. Se despidieron amistosamente y colgaron.

Jose continuó observando un rato más las imágenes, pero no encontró nada que le llamara la atención. Decidió enviárselas a casa para verlas con Laura, quizás ella viera algo. Había que empezar a investigar a esa tal Sandrine, ¿qué tendría con Lorenzo Blair para que éste fuera chantajeado por unas fotos de lo más inocentes?

Pero eso tendría que analizarlo en casa, ahora tenía que continuar con todo el papeleo que aún tenía pendiente y que tenía que terminar antes de marcharse. Así que se puso a rellenar y completar informes.

Un par de horas después, Carlos llamaba a su puerta y entraba a toda velocidad.

—Buenas noticias. Tenemos al cabrón que mató a la prostituta. —Jose levantó las cejas con gesto interrogante—. Acaba de dar una paliza a otra prostituta, pero ésta le ha clavado un cuchillo. Ambos están en urgencias.

—¿Ella está bien? —Preguntó preocupado.

—Creo que sí, algunas contusiones por todo el cuerpo, pero nada grave.

—¿Y él?

—No estoy seguro. Creo que ha perdido mucha sangre. Está en el quirófano.

—Vete para allá y mantenme informado. —Jose estaba contento, últimamente parecía que los asesinos se lo estaban poniendo fácil. Cometían el error de pegar a mujeres que tomaban cartas en el asunto, se defendían.

Eso le hizo volver a pensar en el caso de Lorenzo Blair, éste no iba a ser tan sencillo de resolver. Estaba seguro de que les faltaba mucha información. Sólo pensar en la pizarra que Laura había colocado en casa y que ya tenía casi llena de anotaciones, le daba unas cuantas pistas de toda la gente que había involucrada, y seguro que faltaban personas de las que aún no conocían su existencia. No se podía negar que mucha gente ganaba con la muerte de Lorenzo Blair, era un hombre poderoso, no sólo salía beneficiada su mujer, había mucha más gente que salía favorecida con su muerte y ninguno de ellos había sido investigado. Negó con la cabeza, si tenía razón, la chapucera investigación llevada a cabo iba a aparecer en todos los medios. Había mucho revuelo alrededor del caso, todavía seguían apareciendo artículos en los periódicos, aun cuando se había dado por cerrado.

Volvió a retomar su trabajo. Hoy no quería irse muy tarde a casa, tenía muchas cosas que contarle a Laura, y seguramente ella también habría conseguido alguna información nueva.

19

Sábado, 15 de Octubre

Jose y Laura se dirigían a ver a Tanya, que había salido de la cárcel y se encontraba en casa. Su abogada había pedido libertad provisional y se la habían concedido previo pago de una fianza bastante alta, aunque en ningún periódico se había especificado la cantidad estipulada y Laura no pensaba preguntárselo.

Cuando llamaron a la puerta, les abrió una doncella muy joven, vestida de negro. Laura creyó reconocerla, parecía la misma chica que les había abierto la puerta la otra vez que vinieron, aunque aquella vez había sido por una causa mucho más divertida, como era una fiesta. Era increíble que en tan poco tiempo hubiera cambiado tanto la situación. Iba pensando, mientras traspasaban la puerta para acceder al interior de la mansión.

La doncella les acompañó al salón privado que les había enseñado Tanya en su anterior visita, el que se encontraba al lado de la preciosa cocina.

Cuando entraron, Tanya ya estaba allí esperándolos. Laura la observó, había levantado la cabeza y les ofrecía una dulce sonrisa, pero se la veía tan desmejorada que Laura sintió lástima por ella. Prestó atención a las grandes ojeras, el brillo de sus ojos había desaparecido, tenía el pelo laceo como si llevara algún tiempo sin lavarlo, además, había perdido bastante peso, estaba muy demacrada. Sentada en el sofá, encogida y cubierta con una manta de viaje, parecía un alma en pena. Aunque ocultó sus sentimientos y le mostró una gran sonrisa, su amiga no necesitaba notar que la gente sentía compasión por ella, lo que necesitaba era apoyo y fuerza.

Laura se acercó, se sentó a su lado en el sofá y la abrazó, dándole amplias caricias en la espalda para reconfortarla.

—¿Cómo estás? —Le preguntó mientras la apartaba y la miraba directamente a los ojos.

—Me siento como si estuviera en una pesadilla, queriendo despertar, para comprobar que todo ha terminado, que simplemente ha sido un mal sueño. Pero no ocurre, no me despierto. Es real. —Su voz sonaba débil y cansada—. Laura, tú no creerás que yo maté a Lorenzo, ¿verdad?

—Claro que no. Ninguno de los dos pensamos tal cosa. —Dijo señalando a Jose con un breve gesto de la mano. Él asentía confirmando lo que ella acababa de decir.

Jose se sentó en un cómodo sillón justo enfrente de ellas. En medio, una mesa baja donde había un plato con pastas, una cafetera y varias tazas.

—¿Qué te ha dicho tu abogado? —Preguntó Jose pragmáticamente.

—Ricardo Medina, mi abogado de siempre, me ha recomendado a una experta penalista. Así que acabo de contratar a una nueva abogada a la que no conozco apenas, se llama Almudena Sotomayor. —Dijo encogiéndose de hombros—. Creo que piensa que soy culpable. No me da ninguna confianza.

—Es muy buena. No te preocupes, es muy fría con todo el mundo, es su forma de ser. —Jose la conocía bien, aunque no la tenía en gran estima, puesto que se encargaba de sacar de prisión a los asesinos que tanto le costaba a la policía meter entre rejas—. Es muy meticulosa. —Tanya sonrió agradecida.

—No se me permite salir del territorio nacional, creen que puedo fugarme en cualquier momento. —Tanya resopló, se sentía tan herida, todos la creían culpable y parecía ser, que también la veían como un peligro para la sociedad—. Tengo que comparecer ante el juez de forma periódica, los días 1 y 15 de cada mes.

—Anímate, ya verás como encuentran al verdadero culpable. —Laura no sabía cómo alentar a su amiga, parecía derrotada y sin esperanza.

—Laura, la cosa está complicada. Soy su única sospechosa. Tienen pruebas y móvil. No creo que estén buscando a quién realmente haya matado a Lorenzo. —Sabían que Tanya tenía razón, pero Laura se iba a encargar de no dejar a su amiga en la estacada. La cogió de la mano y se la apretó intentando consolarla, ella la miró a los ojos y mostró un intento de dulce sonrisa—. Mi abogada tampoco me da muchas esperanzas al respecto.

—Tanya, cuéntanos que pasó esa noche. —Dijo Jose con voz suave, aunque serio. Necesitaban conocer todos los detalles, cualquiera de ellos podía ser una pista importante para la investigación.

Tanya respiró hondo y empezó a relatar lo que últimamente había explicado en tantas ocasiones, ya contaba lo ocurrido mecánicamente.

—Llegué al despacho de Lorenzo, parecía muy contento, yo no entendía por qué, puesto que él no quería el divorcio y lo que me iba a mostrar eran los papeles para firmar. —Tanya se quedó pensativa—. Al poco, lo entendí todo. —Su cara se entristeció al recordar el momento en que se dio cuenta de que en los papeles del divorcio quedaba reflejado que ella se quedaba sin nada, y la cara de satisfacción de Lorenzo. Laura le acarició el brazo para reconfortarla y ella continuó hablando—. En los papeles del divorcio no había nada para mí, ni propiedades, ni dinero. Me dejaba en la calle. —Levantó la mirada hacia Laura, había lágrimas rodando por sus mejillas—. Me sentí tan dolida. Al principio nuestro matrimonio había sido feliz. No entiendo cómo pudimos pasar de un extremo al otro.

—¿Y qué pasó Tanya? Háblanos del cóctel que se tomó. —Le instó Laura.

—Ah, el cóctel envenenado. —Tanya siguió contando su versión—. A Lorenzo le encantaba ese cóctel de cava. Siempre que tenía algo que celebrar, se hacía uno. Cuando llegué a su despacho me ofreció algo de beber, recuerdo que le pedí una copa de cava para relajarme. Él se preparó su cóctel con su acostumbrada minuciosidad. —Se quedó unos segundos pensando, recordando el encuentro—. Delante de mí no dio ningún sorbo a la bebida. Recuerdo perfectamente que la dejó en la mesa y mientras hablamos no la cogió en ningún momento. —Laura y Jose asentían animándola a continuar—. Después, me enseñó unas fotos. —Tanya dejó de hablar, Laura supuso que se sentía avergonzada por las imágenes.

—Las tuyas con Daniel Valcárcel. —Tanya agachó la cabeza abochornada—. Tanya, no estamos aquí para juzgarte, queremos ayudarte. —Ella levantó la cabeza agradecida por las palabras de Jose.

—Fue en una fiesta. Lorenzo se había ido con otra mujer, alguna de esas modelos a las que era tan aficionado. Y yo bebí más de la cuenta, estaba muy dolida. —Se puso a mirar al infinito, haciendo memoria—. Dani estaba allí conmigo. Siempre había sido un buen amigo y un punto de apoyo. Sabía que sentía algo por mí, y me aproveché de ello. Esa noche me sentía tan sola, quería compañía, no quería estar sola. —Sonrió al recordarlo—. No es que lo utilizara, de hecho, yo lo aprecio mucho, lo tengo en alta estima, pero no estoy enamorada de él. —Esas palabras las dijo con mucha tristeza—. Sólo ocurrió esa vez. Nunca ha vuelto a pasar nada entre ambos. Os lo juro.

—¿Y qué pasó cuando te enseñó las fotos? —Continuó preguntando Jose. Laura pensó que era deformación profesional, ese era su trabajo, y aunque las preguntas las hacía de forma que Tanya no se sintiera amenazada, notaba en ella el sentimiento de estar siendo sopesada.

—Estaba tan dolida. Él, que me había engañado tantas veces, quería dar la vuelta a la tortilla y ponerme a mí como la infiel en la relación. Pasé del dolor, al cabreo y la indignación en cuestión de segundos. Así que, me levanté y le tiré mi copa de cava a la cara. Esa fue la última vez que le vi con vida. —Jose le pasó un pañuelo para que se secara las lágrimas—. Salí del despacho sin mirar atrás. Cogí el coche para regresar a casa. Recuerdo que fui llorando todo el camino. Cuando entré, subí a una de las habitaciones del piso de arriba, una de las tantas de invitados que hay en la casa, en la que llevaba durmiendo algún tiempo. Sola. Allí me acurruqué y estuve llorando hasta que me quedé dormida. Al día siguiente, me despertaron porque la policía quería hablar conmigo.

—¿Recuerdas si se había bebido el cóctel cuando saliste? —Preguntó Jose.

—No me fijé. Pero como te comentaba antes, mientras hablábamos no lo recuerdo con la copa en la mano, ni bebiendo. Supongo que su copa aún estaba llena cuando salí por la puerta. —Jose asintió. Por lo que le había dicho el forense, su muerte fue muy rápida, si se hubiera bebido el cóctel antes de que Tanya hubiera salido por la puerta, ella hubiera notado alguno de los síntomas que le había detallado Jesús.

—¿Sabes si alguien estaba chantajeando a tu marido? —Tanya lo miró desconcertada.

—¿Chantajeando? ¿Alguien estaba chantajeando a Lorenzo? —No podía salir de su asombro, él nunca le dijo nada—. No, que yo sepa, no. Supongo que a mí no me contaría algo así. —Se sentía exhausta, cuántas cosas más le habría ocultado su marido. Entonces, empezó a asimilar esa nueva información y sintió una punzada de esperanza—. Si hay un chantajista, ¿creéis que puede ser el asesino de mi marido?

—No lo sé Tanya, pero es otra vía de investigación a tener en cuenta. —No quería mentirla, pero tampoco quería que se agarrara a un clavo ardiendo. Como ya habían hablado Laura y él, el chantajista era una opción viable para ser el asesino, aunque un chantajista solía preferir a la víctima viva para poder seguir haciéndole chantaje. Claro que en este caso, por lo que sabían ellos, Lorenzo Blair se había plantado y no pensaba seguir pagando más dinero.

—¿Y la policía ha investigado esta línea de investigación? —Preguntó desconcertada, puesto que ella no tenía ni idea.

—Sí. Y han llegado a un camino sin salida. Han desechado la idea de que el chantajista y el asesino sean la misma persona. —A Tanya se le cayó el alma al suelo, su única esperanza se había evaporado—. Sobre la herencia, Tanya, qué puedes decirnos. —Tanya se revolvió incómoda en el sillón, odiaba tratar sobre esos temas. La gente siempre había pensado que se había casado por dinero.

—Supongo que heredo yo todo. —Todos pensaron lo mismo, otro motivo para el asesinato—. Aunque Ricardo, mi abogado, me dijo algo muy extraño. Lorenzo tenía un testamento hecho hace tiempo, pero lo canceló, iba a redactar uno nuevo. —Esa revelación no se la esperaban.

—¿No estás diciendo que no hay testamento? —Preguntó Jose atónito.

—Efectivamente. —Corroboró Tanya—. Pero eso no es lo más extraño. En el anterior testamento, yo lo heredaba todo en caso de que le ocurriera algo. Al no existir actualmente testamento, no tener hijos, sus padres fallecieron hace tiempo, heredo yo todo de nuevo. —Tanya respiró profundamente—. Ya sé que esto me implica todavía más. Como pensaba dejarle su dinero a otra persona, entonces yo lo mato para quedarme con todo. Me siento como si tuviera una diana en la frente y una flecha de neón apuntándome. —Jose se daba cuenta de que la cosa se complicaba por momentos para Tanya, y sabía que todo eso saldría en el juicio—. Pero, yo a lo que me refiero con extraño es, a quién pensaba dejarle sus posesiones. —Jose sabía que esa era una buena pregunta.

—Muchas gracias Tanya. Nos has sido de gran ayuda.

—Tanya, haremos todo lo posible para encontrar al asesino. —Laura lo dijo con el convencimiento nacido de la esperanza. Abrazó a su amiga, quería infundirle ánimos para seguir luchando, para que no se rindiera.

—Otra cosa. —Laura y Jose ya se estaban levantando para marcharse, cuando Tanya se dijo que si iban a ayudarla, era mejor que lo supieran todo—. Lorenzo me pegaba. —Ambos pusieron cara de asombro. Aunque con esa confesión, Laura comprendió algunas cosas. Recordaba una ocasión en la que le rozó con el bolso y ella mostró una cara de dolor que no se correspondía con el leve roce, le vinieron a la cabeza algunos otros recuerdos de ese tipo—. Supongo que es otro motivo para querer verlo muerto. —Eso mismo había pensado Jose fríamente, ella tenía demasiados motivos y demasiadas pruebas en contra.

20

Domingo, 16 de Octubre

Iban en el coche a casa de Berta, los dos en silencio. Laura iba mirando por la ventanilla sin ver lo que había al otro lado, pensando en Tanya y en la visita del día anterior. No podía dejar de darle vueltas a la última declaración que les había hecho. Lorenzo la maltrataba, era el colmo. No entendía cómo lo había aguantado y no le había denunciado. Por lo menos, había intentado poner remedio con el divorcio. Aunque como bien había dicho ella, era otro motivo para el asesinato.

—¿Por qué no nos cogemos un par de días y nos vamos? —Laura rompió el silencio. Ni siquiera sabía cómo le había salido esa sugerencia cuando iba pensando en otra cosa. Aunque era verdad que se sentía en un callejón sin salida y necesitaba desconectar.

—¿Cuándo? —Jose la miraba de reojo, era una buena idea, olvidarse un poco de todo, pero aun así le extrañaba la propuesta.

—El fin de semana que viene, por ejemplo. Podemos cogernos el viernes y el lunes, ¿qué opinas?

—Yo no tengo problema, ya sabes que me deben días en el trabajo, ¿pero tú? —Jose frenó en un semáforo que se acababa de poner en rojo y se giró para mirarla directamente.

—Respecto al programa, puedo tenerlo todo terminado el jueves. No creo que me pongan ningún problema. Y en la tienda, Andrea está haciendo muy buen trabajo. —Jose arrancó el coche y continuaron por las calles atestadas de vehículos, pensó que tenía que haber cogido la M-40 en vez de ir por el centro de la ciudad, en qué estaría pensando cuándo decidió coger ese camino—. ¿Entonces te apetece?

—Claro, que me apetece. Ya sabes que me gusta salir de Madrid en cualquier momento. Lo único, es que me ha sorprendido la propuesta. —Jose le sonrió—. ¿Has pensado en algún sitio?

—¿Qué te parece… Burdeos? —A Jose le divirtió la contestación, ya se imaginaba dónde quería ir a parar.

—Me parece un sitio interesante. ¿Por qué has propuesto Burdeos?, ¿qué hay allí para ver?

—Pues está la fantástica catedral gótica, su campanario, que como curiosidad está al lado de la catedral, no en la misma catedral. —Hizo una pausa intentando recordar imágenes que había visto de Burdeos—. Ah, y una preciosa puerta que da acceso del río a la ciudad, es como un castillo, con techos puntiagudos.

—¿Ya has estado allí?

—No, nunca he ido, pero he visto fotografías. Es una ciudad muy bonita, es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2.007.

—Laura, a veces me sorprendes, pareces una enciclopedia andante. —Laura puso los ojos en blanco, lo que no le dijo es que había estado investigando esa misma mañana sobre la ciudad—. ¿Y estás segura de que no hay nada más allí que te interese?

—Hombre, hay muchas cosas para ver. —Jose soltó una carcajada.

—Y por casualidad, no habrá algún mercadillo de antigüedades… —Laura se dio cuenta de que la había pillado.

—Bueno, sí, eso también. —Le sonrió traviesamente.

—Me parece increíble que siempre que quieras escaparte un fin de semana, quieras ir a comprar muebles, ¿es que no descansas nunca? —A él le hacía gracia la pasión que sentía por su trabajo.

—Podemos disfrutar haciendo turismo, y además encontrar algo interesante en su mercadillo, ya sabes lo mucho que me gusta ir de compras. ¿Qué más se le puede pedir a unas vacaciones? —Le guiñó un ojo.

—A mí se me ocurre, descansar, por ejemplo. Pero vamos, quizás estoy diciendo algo de lo más absurdo. —Su tono irónico la hizo reír.

En ese momento, Jose encontró un hueco libre muy cerca del portal donde vivía Berta. Ya había dado un par de vueltas buscando sitio, así que se sintió agradecido por su suerte.

Cuando llegaron, les abrió la puerta una sonriente Berta. Laura intentó recordar si la había visto alguna vez sonreír y desechó inmediatamente esa idea de la cabeza, se sintió un poco cruel, sobre todo teniendo en cuenta que últimamente Berta había estado muy agradable con ella, e incluso un punto de apoyo.

—Pasad chicos. Os voy a enseñar la casa. —Les cogió las chaquetas que llevaban puestas y las dejó en un original perchero que tenía al lado de la puerta—. Éste es el salón.

La sala a la que se pasaba directamente desde la entrada era una espaciosa estancia. Ambos se quedaron muy sorprendidos por el tamaño.

—Antes era un piso de cuatro dormitorios. Pero he hecho obra y lo he dejado en dos, de forma que ahora las habitaciones son bastante amplias. Aunque como apenas hay mobiliario, aún parecen mayores. —Laura se quedó contemplando el vacío salón. Únicamente había un gran sofá, delante de él una mesa baja del Ikea donde se apoyaba una gran televisión y unas cajas de madera, de esas que utilizan en las fruterías, realizando la función de mesita—. Ahora entiendes por qué necesito tu ayuda.

—Bueno, pero es normal, acabas de empezar. Ya verás como en poco tiempo, lo convertimos en un hogar.

Berta continuó mostrándoles el resto de la casa, que como el salón, estaba prácticamente vacía, solamente tenía los muebles básicos e indispensables para vivir sin echar nada en falta.

Cuando llegaron a la cocina, se encontraron a Tony preparando unos aperitivos. Laura abrió los ojos sorprendida y recordó que Jose ya había intuido que eran pareja.

—Por favor, no se lo digas a nadie en la oficina. Eres la primera en saberlo. —Laura asintió, ella no era dada a los cotilleos, así que no se lo hubiera contado a nadie aunque no se lo hubiera pedido. Sintió que Berta confiaba en ella al no ocultarle su relación.

—Hola chicos. —Saludó Tony. Llevaba puesto un delantal, parecía estar sacando unas minipizzas del horno—. Espero que os gusten las pizzas, porque básicamente es lo único que sabemos cocinar ambos, gracias a que sólo hay sacarlas de la caja y meterlas al horno unos minutos. Y no creáis, que a veces, hasta se nos queman. —Todos rieron.

—No hay problema, tienen muy buena pinta. —Dijo Jose, aunque fijándose un poco, se dio cuenta de que alguna estaba un poco más tostada de la cuenta.

Estuvieron charlando animadamente toda la velada. Sobre todo hablaron de los próximos programas y de las ideas que tenían ambas, Tony por su parte les ofrecía su punto de vista. Jose les escuchaba, aunque sin prestarles mucha atención, era lo que tenía quedar con gente del trabajo, la conversación acababa derivando a esos temas, y si no estabas dentro, te sentías un poco excluido.

—¿Sabéis que Tanya ya está en casa? —Berta estaba llegando desde la cocina con unos pasteles, mientras les hacía la pregunta.

—Sí. —Ratificó Laura, aunque ni ella ni Jose comentaron que el día anterior habían ido a visitarla. Si lo pensaban fríamente, ellos eran posibles sospechosos en su investigación.

—Pobre, debe de estar destrozada. —Continuó Berta—. No sé cómo puede pensar nadie que es una asesina. —Hizo una pausa y les dijo en tono confidencial—. ¿Sabíais que Lorenzo la maltrataba? —Laura dio un imperceptible respingo, parecía que todo el mundo lo sabía, menos ella—. Intentaba disimularlo, siempre con sus blusas de manga larga y sin escote, o demasiado maquillaje, pero todos en la oficina éramos conscientes. Me sorprendió saber que estaban divorciándose. Tanya no parecía que le fuera a plantar nunca cara.

—¿Le visteis pegarla alguna vez? —Esta vez fue Jose el que habló.

—No, qué va. En público Lorenzo era encantador con ella. Pero Maite, la secretaria de Lorenzo, me contó una vez, que discutían mucho en el despacho, a voz en grito. Dijo que para no oírles se solía ir a tomar un café, de forma que cuando volvía ya se hubiera acabado. Él la despreciaba y la trataba fatal en privado. —Berta se encogió de hombros—. Me lo contó de forma confidencial la pasada Navidad, después de achisparse un poco con el cava. Maite no suele ir contando los trapos sucios de Blair, le apreciaba. Recuerdo que hasta cantó en el karaoke, cuando es una persona con un alto sentido del ridículo. —Berta sonrió al recordar la escena navideña, Maite desgañitándose mientras cantaba “Si tú eres mi hombre” de Jennifer Rush, en la versión en español.

—¿Creéis que hay alguien que pueda odiar a Lorenzo tanto como para matarle? —Preguntó Laura intentando aparentar ingenuidad.

—Yo votaría por el amante de Tanya, Daniel Valcárcel. —Comentó Tony—. Estoy convencido de que está enamorado de ella. Quizás lo hizo para protegerla de las palizas.

—No creo. —Berta negó con la cabeza—. Si hubiera sido él, ya hubiera confesado para salvarla del futuro que parece esperarle en la cárcel. No sé, quizás alguna de sus amantes, por celos. A saber, era un hombre bastante querido y odiado a la vez.

—¿A qué te refieres? —Preguntó Laura esperando recabar alguna información interesante que les pudiera servir en la investigación.

—Pues que era muy poderoso y tenía mucho dinero. Puede ser cualquiera. Por ejemplo, hace unos meses, estaba cerrando un contrato con un presentador muy conocido de la televisión pública, Javier Cámara. —Laura y Jose asintieron, se trataba del presentador del telediario de la noche, a quién ya hacía algún tiempo que no veían dando las noticias—. Ya se había despedido de su puesto de trabajo, anunciando a bombo y platillo que se iba a trabajar a MediaCorp. Pues en la cena de firma del contrato, bebió más de la cuenta e hizo algún comentario inadecuado. Por lo que he oído, sobre la modelo Sandrine, la chica con la que Lorenzo aparecía tanto últimamente en la prensa. Lorenzo se levantó, cogió el contrato y lo rompió en pedazos delante de sus narices, pagó la cena y se fue sin decir ni una palabra. Javier Cámara intentó volver a su anterior puesto de trabajo, pero no lo contrataron, se dice que fue por petición expresa de Lorenzo Blair. Actualmente, está trabajando en un telediario de una cadena local de Andalucía. Por esta tontería, Lorenzo Blair destruyó su carrera. —Sentenció.

21

Lunes, 17 de Octubre

Después de todo lo que habían descubierto, Laura quería hablar con Maite, la secretaria de Lorenzo Blair. No la había visto más que un par de veces y de lejos, nunca había tratado con ella, por lo que pensaba que si iba directamente a su mesa a sonsacarle información recibiría la callada por respuesta. Así que, tenía pensado encontrarse con ella de forma que pareciera casual.

Gracias a Berta, sabía que una de las tareas que realizaba casi todas las mañanas, a primera hora, era ir a la fotocopiadora para imprimir un montón de documentos, que solía ir repartiendo posteriormente en los despachos de algunos directivos. Aunque era únicamente secretaria de Blair, sabía que también ayudaba a las otras secretarias del Departamento de Dirección, puesto que no eran muchas y no daban abasto con todo el trabajo que tenían que realizar, y Maite, por el contrario, muchos días estaba muy liberada puesto que Lorenzo Blair no iba a la oficina a diario. En la actualidad, había escuchado que con su nuevo jefe, Oscar Murcia, la cosa había cambiado. Así que no estaba segura, si ese encuentro casual podría producirse tal y cómo había planeado. Lo que tenía claro es que no perdía nada por intentarlo.

Se encontraba esperando en la sala de la fotocopiadora a ver si aparecía Maite, y por ahora, las únicas que habían aparecido, habían sido tres de las secretarias de dirección, una detrás de otra, para imprimir varios documentos. Todas ellas, la habían mirado extrañadas de encontrársela ahí, probablemente ni siquiera sabrían quién era, aunque ninguna dijo nada, simplemente se limitaron a saludarla educadamente, incluso una de ellas le lanzó una tímida sonrisa.

Ya empezaba a pensar que hoy no iba a ser el día en el que iba a coincidir con Maite, y que tendría que seguir viniendo todas las mañanas hasta que se encontraran. Estaba planteándose recoger sus papeles, cuando ésta apareció por la puerta cargada con varias carpetas. Era una señora rolliza y cincuentona, con una cara agradable que parecía sonreír con la mirada, Laura sintió que era una de esas personas en las que se podía confiar.

—Hola, ¿me podrías ayudar? Llevo aquí un rato, intentando fotocopiar estás páginas, pero no entiendo esta máquina. —Laura observaba las teclas de la impresora y pulsaba algunas de ellas sin que saliera una copia.

—Claro. —Maite mostró una gran sonrisa, la apartó de la impresora y empezó a explicarle cómo funcionaban todas sus opciones. En unos minutos, había fotocopiado todo el documento de Laura por ambas caras, y ella tenía un Máster sobre el funcionamiento de la impresora—. Pues ya está. Es nueva, un nuevo modelo, muy rápida, pero también algo complicada de utilizar si no estás habituada.

—Muchas gracias. —Le dijo Laura, mientras recogía todos los papeles y los guardaba en una carpeta—. Me llamo Laura Valero, presento una sección en un programa de decoración.

—Yo soy Maite Rodriguez, soy la secretaría de Loren… Oscar Murcia. Aún no me hago a la idea. —Laura pensó que era su oportunidad para obtener algo de información, pero la mujer continuó hablando sin dejarle meter baza—. Te conozco, presentas “Decora con Laura”, suelo verlo todos los sábados, me encanta lo que haces con esos muebles. Mi hija está amueblando su piso y está utilizando algunas de las técnicas que enseñas en el programa, para reutilizar algunos viejos muebles que le hemos dado o ha comprado en esas tiendas de segunda mano. La verdad, es que está muy contenta con el resultado, le están quedando muy bonitos, y eso que yo, al principio, le decía que muchos de ellos eran basura. —Sonrió recordando.

—Sí, es increíble lo que se puede hacer a veces con unos viejos muebles y un poco de pintura o cera. Por eso me encanta lo que hago.

—Sí, se nota que te gusta. Creo que esa es una de las razones por la que llegas al público. —Laura se sonrojó al oír esas palabras.

Maite no había dejado de hacer fotocopias de toda la documentación que había llevado mientras conversaban. Cuando terminó, Laura se ofreció a ayudarla y llevar algunas carpetas a su mesa, porque iba bastante cargada. Había aparecido con cinco gruesos dosieres y ahora por lo menos tenía veinte. Ella se sintió agradecida, solía traer un carrito para que le resultara más fácil, pero no lo había hecho porque no estaba en su sitio, supuso que alguna de las chicas lo estaría utilizando.

—Bueno, pues aquí es donde trabajo. Muchas gracias por tu ayuda. —Cuando llegaron, dejaron todas las carpetas encima de la mesa. Maite abrió el primer cajón de la derecha de su escritorio, el cual no tenía ningún cerrojo, y sacó una llave que colgaba de un divertido llavero que representaba a “Peppa Pig”—. Me lo ha regalado mi nieta. —Le dijo cuando se dio cuenta de a dónde se dirigía su mirada.

Maite cogió unas cuantas carpetas de las que acababan de fotocopiar y las llevó al despacho de Oscar Murcia, el antiguo despacho de Lorenzo Blair. Desde la mesa de Maite, Laura pudo ver como ésta las dejaba en el gran escritorio y salía de nuevo, cerrando la puerta con llave, tal y como la acababa de abrir.

—Bueno, pues yo me tengo que ir. —Dijo Laura mientras Maite volvía a dejar la llave en el mismo cajón donde la había cogido instantes antes—. ¿Te puedo hacer una pregunta?

—Claro, dime.

—La llave del despacho de Oscar Murcia, antes de Lorenzo Blair, ¿siempre ha estado en ese cajón? —Laura se arriesgó a ser directa, estaba segura de que Maite era una bonachona que no pensaría mal de ella.

—Sí, claro. Siempre en el primer cajón a la derecha. Así el Sr. Blair siempre podía cogerla si venía en un momento en el que yo no me encontrara en mi sitio. Le gustaba venir por la noche, decía que trabajaba mejor cuando no había nadie que le molestara. —Maite parecía encontrarse inmersa en sus recuerdos, sus ojos se habían anegado de lágrimas, así que Laura decidió dejarle intimidad y se fue, no sin antes frotarle suavemente un brazo intentando insuflarle algo de ánimo.

Mientras se dirigía a su mesa, llamó a Jose para contarle lo que acababa de averiguar. Cualquiera podía haber cogido la llave del despacho de Blair, cualquiera podía ser el asesino.

22

Fin de semana, 20 a 24 de Octubre

Ese jueves habían salido antes del trabajo para comenzar su largo fin de semana en Burdeos. Como la ciudad estaba a unos setecientos kilómetros de Madrid, e iban en la acostumbrada furgoneta de alquiler, habían decidido hacer noche en un pueblo de camino, en el País Vasco. Así que hacia allí se dirigían.

Jose iba conduciendo mientras Laura, que había comprado una mini guía de la ciudad y sus alrededores, iba leyéndola. De vez en cuando, comentaba en alto alguna de las curiosidades con las que se encontraba en su lectura.

—Burdeos es conocida como Puerto de la Luna, por la forma de medialuna que tiene el río Garona a su paso por la ciudad. —Jose le prestaba atención—. Recomiendan un par de salidas por los alrededores. Una es a la Bahía de Arcachón, está como a una hora al oeste de Burdeos, es un pueblo costero muy variopinto, según dicen aquí. —Laura le mostró un par de fotos que aparecían en la guía, él las miró de reojo al tiempo que conducía—. Aquí se puede alquilar un tándem o coger un barquito por la Laguna. ¡Qué romántico! —Laura rio—. Por lo visto, ahí se encuentra la Duna de Pyla, que es la duna de arena más alta de Europa. —Laura le mostró una fotografía que había en la guía con la susodicha duna.

—Tiene buena pinta. —Reconoció.

—La otra salida que recomiendan, es visitar Saint-Emilion. Está a unos cuarenta y cinco minutos de Burdeos. Esta vez hacia el este. Archiconocido por sus bodegas, dicen que es el paraíso para los enamorados del buen vino. Uhmmm. —Laura puso su mirada traviesa.

—Creo que ya has decidido dónde vamos a ir de visita, ¿no? —Jose reía, sabía lo que le gustaba el buen vino a Laura, lo mismo que a él.

—La verdad, es que parece una excursión interesante. Es un bonito pueblo medieval. —Otra vez Laura le mostró alguna foto de las que aparecían en la guía.

Siguió leyendo en silencio investigando el lugar, hasta que encontró algo que le llamó la atención.

—Aquí dice que Saint-Emilion toma su nombre de un monje benedictino del siglo VIII que pasó sus últimos 17 años de vida allí. Llegó huyendo de Bretonia, donde había robado pan para dárselo a los pobres. El duque de la región acabó sorprendiéndolo, pero cuando le pidió que le mostrara lo que había robado, milagrosamente el pan se transformó en leña. Supongo que es una vieja leyenda. —Hizo una pausa revisando la información que le ofrecía la guía—. Se estableció en una ermita excavada en la roca, y los monjes que lo siguieron fueron quienes comenzaron con la producción comercial de vino en la zona, lo que trajo prosperidad al lugar. Parece que esta ermita sigue existiendo y se puede visitar.

Laura dejó la guía en la guantera, se había cansado de leer.

—¿Paramos a tomar algo? —Propuso Jose, ya era la hora de cenar y empezaba a tener hambre.

—De acuerdo.

Se detuvieron en el primer bar que encontraron en la carretera, donde comieron un tentempié rápidamente para continuar el viaje. Aún les quedaban, por lo menos, un par de horas para llegar.

Esta vez fue Laura la que se puso al volante, y Jose tardó menos de media hora en quedarse profundamente dormido en el asiento del copiloto. Ella lo miró con cariño, sabía lo cansado que estaba últimamente, entre los casos que llevaba su equipo en los cuales él solía participar activamente, todo el papeleo que conllevaba su puesto, y encima la investigación que estaban llevando a cabo, dormía bastante poco. Esperaba que este fin de semana les sirviera para relajarse, divertirse y descansar, que falta les hacía a ambos.

En cuanto llegaron a Burdeos, fueron a registrarse al hotel. Habían reservado una habitación en una bonita hostería dentro de la ciudad, no muy lejos del centro. También habían alquilado una plaza de aparcamiento para poder dejar la furgoneta sin tener que preocuparse por ella.

Después de dejar las cosas en la habitación, salieron a dar una vuelta por el centro, y de paso, comer algo.

Lo primero que hicieron fue entrar en una oficina de turismo donde se agenciaron un plano de la ciudad.

Posteriormente, entraron en una cadena típica de restaurantes francesa de la que habían leído en un blog. En dicho restaurante no había carta, ponían a todo el mundo la misma comida, cosa que les pareció muy curioso a ambos. Así que sin rechistar, comenzaron por la ensalada que les dejaron encima de la mesa, y continuaron, con unos filetes de entrecot acompañados por una salsa que les pareció exquisita. Según habían leído, era la receta secreta de la casa, y aunque Jose intentó averiguar los ingredientes de la misma, saboreando concienzudamente la salsa, hubo alguno que no logró identificar.

Después de la comida, comenzaron la visita por la Plaza de Quinconces, a la que llegaron caminando por la orilla del río.

—Es una de las plazas más grandes de Europa y la más grande de Francia. —Laura iba informando a Jose de lo que leía en la guía y le parecía interesante—. Aquí se organizan numerosos eventos, como carnavales o la fiesta del jamón.

—¿La fiesta del jamón? —Preguntó Jose extrañado.

—Eso pone aquí, pero no especifica a qué se refiere. Aquí es típico el Jamón de Bayona, supongo que se referirán a él. —Laura se encogió de hombros y siguió leyendo—. Los árboles fueron plantados dispuestos en quincunces, de aquí el nombre de la plaza. —Jose se giró al oír la última frase.

—¿Quincun… qué?

—Se refiere a la figura del número cinco del dado, según dice aquí. Estas dos columnas rostrales que parecen sendos faros, miden 21 metros. Una simboliza el comercio y otra la navegación. —Se encontraban situados entre dos columnas en un lateral de la plaza. Siguieron andando, atravesando la explanada, hasta que se encontraron situados al lado de una gran fuente, decorada con caballos y tropas de bronce, en el centro una gran columna con una estatua en su cima representando la libertad—. Y éste es el monumento en memoria de los girondinos que cayeron en la Revolución francesa. —Laura sacó la cámara del bolso y echó algunas fotos a la fuente desde diferentes ángulos. Se toparon con otros turistas a los que les pidieron que les fotografiaran juntos.

Continuaron hacia el Grand Théatre, sede de la actual Ópera Nacional de Burdeos y del Ballet Nacional de Burdeos, que según leyó Laura en la guía, fue encargado por Richeliue. Admiraron el enorme edificio con doce columnas en su pórtico, y encima de ellas, en una planta superior, doce estatuas representando las nueve musas y las diosas Juno, Venus y Minerva.

Llegaron a la Place de la Bourse donde se encuentra el edificio de la Bolsa y el Espejo del Agua, símbolo de la ciudad. Se quedaron impresionados del reflejo de los edificios sobre el agua, parecía realmente un espejo. Laura aprovechó para hacer varias fotos del lugar, que como estaba anocheciendo, era impresionante.

—El Espejo de Agua son unas fuentes que echan vapor de agua desde el suelo, haciendo que los edificios de la plaza se reflejen en la húmeda superficie. Esta espectacular obra alterna efectos extraordinarios de espejo y niebla. —Laura seguía informándole de lo que leía en la guía—. La verdad, es que cuando las fuentes echan vapor de agua, me recuerda al Londres que aparece en muchas películas. —Dijo y continuó revisando la guía—. En el centro de la plaza se encuentra la Fuente de las Tres Gracias, que representa a tres hijas de Zeus, Aglaé, Thalie y Eufrosina. Está diseñada por Visconti, el mismo que creó el hotel de los Inválidos de París.

Laura seguía tirando fotos a los edificios que veía, a los detalles que le llamaban la atención, a todo, pensaba Jose, que ya estaba cansado de posar, y eso que acababan de empezar el largo fin de semana de turismo.

Como ya se les había hecho de noche, decidieron ir a la Rue Sainte Catherine, una calle repleta de tiendas y restaurantes donde estuvieron paseando cogidos de la mano, disfrutando de todo lo que veían a su alrededor. Aprovecharon para cenar algo ligero en una de sus múltiples cafeterías.

—La calle de Santa Catalina es la calle peatonal comercial más larga de Europa. —Laura leyó la información mientras se tomaba su sándwich vegetal—. Conecta dos de los puntos más importantes de la ciudad, la Plaza de la Comedia y la Plaza de la Victoria. —Jose asentía, pero ya no le prestaba atención, estaba saturado de tanta información.

Más tarde, dando un paseo, llegaron al puente de piedra, lleno de arcos entre los cuales se podían observar unos medallones. Iluminado era una preciosa postal, pensó Laura mientras le hacía una foto. Caminaron por él, y se detuvieron a contemplar las bonitas vistas. Jose se puso detrás de Laura y la abrazó, así se mantuvieron un rato mientras disfrutaban de lo que tenían a su alrededor, el río iluminado, la plaza de la Bolsa, la de Quinconces, la puerta de Cailahu y las bonitas fachadas de los edificios que recorren las orillas del río Garona.

Laura se despertó sobresaltada y sudando, había tenido otra pesadilla. Jose, a su lado, dormía plácidamente, podía oír su suave respiración. Ella sabía que no se iba a volver a dormir, se sentía demasiado turbada, así que cogió unas mallas, una camiseta, un forro polar y sus zapatillas de correr, y se fue al baño a cambiarse para no despertar a Jose. Había metido su equipación para correr en su maleta, pensaba que lo más probable es que no la necesitara, pero aun así, decidió meterla a última hora por si acaso. Siempre que se sentía intranquila, salía a correr, le relajaba, y menos mal que lo había hecho, se dijo.

Empezó a correr sin ir en una dirección concreta, no conocía la ciudad, así que le daba un poco igual dónde dirigirse. Acabó llegando a la orilla del río Garona, por lo que siguió su curso. Dejó a su derecha el río y los árboles que había en su orilla, y corrió por la acera, disfrutando del frío aire en la cara y de la ciudad.

Cuando regresó a la habitación, Jose se estaba duchando, se oía el agua de la ducha y a él tarareando alguna melodía que no supo reconocer. Se dirigió al baño quitándose la ropa y tirándola al suelo en el camino. El baño estaba lleno del vaho que producía el agua caliente, abrió la puerta de la mampara de la ducha y entró. Jose estaba debajo del agua de espaldas a ella, en cuanto la sintió se dio la vuelta. La contempló unos segundos, llevaba el flequillo algo húmedo del sudor y las mejillas coloreadas por el aire o por el esfuerzo de la carrera, se la veía tan hermosa, pensó mientras se acercaba a ella ya excitado, la empujó suavemente contra la pared y empezó a besarla, ella se apretó contra él y se dejó llevar.

Cuando bajaron a desayunar, la sala estaba prácticamente vacía, únicamente con un par de mesas ocupadas en un lateral, al lado de las ventanas que daban a un precioso jardín. Supusieron que todavía era temprano y que el resto de huéspedes estarían aun durmiendo o preparándose para bajar.

Se acercaron al bufé y rellenaron un par de platos, uno con dulces de la zona y otro con diferentes frutas. Cogieron un par de cafés con leche y se sentaron a compartir toda la comida con la que habían cargado los platos.

—¿Cuál es el plan de hoy? —Preguntó Jose después de dar un sorbo a su café y echar de menos el que hacía la cafetera de casa.

—He pensado que podemos ir a visitar el pueblo de los vinos. —Laura sonrió al ver la cara de alivio que había puesto Jose, seguramente se imaginaba todo el día de tiendas en el mercadillo de antigüedades—. Al mercadillo podemos ir mañana domingo, aunque sólo abren por la mañana. —Se encogió de hombros al ver la mirada extrañada de Jose—. Hemos venido a pasarlo bien y desconectar, no te voy a tener todo el día en busca del mueble perfecto.

—Me alegra saberlo. —Jose estaba saboreando los ricos bollos que habían cogido, estaban exquisitos—. Tenemos que llevarnos pasteles de este tipo a casa, están muy buenos. —Laura asintió, le hizo gracia mirar al plato y ver que ya no quedaba más que uno, se los había comido todos.

—Quizás allí pueda probarlos yo. —Le sacó la lengua.

—Ya sabes, el sexo me da hambre.

—¿Y qué es lo que no te da hambre? —A Jose se le escapó una sonora carcajada, sabía que ella tenía toda la razón.

Cuando terminaron de desayunar, fueron al aparcamiento a por la furgoneta para ponerse en camino a Saint-Emilion.

Iban despacio, relajados, disfrutando de los viñedos que aparecían en los laterales de la calzada, agradecidos por el escaso tráfico que había a esas horas y haciendo alguna que otra parada para echar fotos al maravilloso paisaje que les rodeaba. Laura iba con el mapa de carreteras que les habían dado el día anterior en el punto de información, indicando a Jose las desviaciones que tenía que coger.

Cuando llegaron al pueblo, aún no eran ni las diez de la mañana. Dejaron la furgoneta en una de las calles empedradas, en el primer sitio que encontraron. Dieron una vuelta por sus calles estrechas hasta encontrar el punto de información, guiándose con el GPS del teléfono. Allí recibieron un mapa e indicaciones de lo más interesante qué ver.

Lo primero que fueron a visitar, fue la plaza donde está situada la curiosa iglesia monolítica con su espectacular torre. Comprobaron que, efectivamente, estaba excavada en la ladera de la colina, y como ya sabían por lo que habían leído en la guía, era el lugar donde se había establecido el monje Saint Emilion. A ambos les pareció un lugar digno de contemplar.

Subieron a visitar la torre del castillo del rey, de estilo románico, visible desde todo el pueblo, tal y cómo les habían recomendado. Callejearon por las calles peatonales, empinadas y empedradas, con hermosos edificios de piedra, con tiendas y cafeterías. El lugar parecía sacado de un cuento, pensaba Laura mientras disfrutaba de las bonitas callejuelas.

Pararon a descansar y tomar algo en uno de los bares con los que se toparon. Laura revisaba las fotos que había hecho borrando las que no le gustaban. Jose, a su lado, disfrutaba de una cerveza de la zona y estudiaba el plano de la villa.

—No es muy grande. —Laura levantó la mirada y dejó la cámara a un lado para prestarle atención.

—No. Supongo que aparte de lo bonito que es el pueblo, lo interesante sería visitar un chateaux, disfrutar de sus viñedos y quizás comprar alguna botella de vino. —En el punto de información en el que habían estado, les habían dado un folleto con el horario de visitas de algunos de los viñedos situados en los alrededores—. He leído en la guía que hay una jornada de puertas abiertas, de forma que los puedes visitar gratuitamente, pero no es hoy. —Laura suspiró.

—¿A dónde vamos ahora, entonces?

—Podemos dar otra vuelta, aún no hemos visto esto. —Laura señaló una zona del plano por la que no habían paseado—. Si quieres, podemos ver qué hay fuera del casco histórico. He leído que entre los viñedos se pueden encontrar restos de murallas de un monasterio dominico que fue destruido en la guerra de los cien años.

—De acuerdo, pues pongámonos en marcha, si te parece. —Ambos se habían bebido sus consumiciones, así que se levantaron y continuaron con la ruta turística.

Después de dar algunas vueltas más por el lugar, y comer en un pequeño restaurante, se acercaron a una de las bodegas que les habían recomendado, donde un guía les acompañó por el interior, enseñándoles cómo trabajaban allí la uva para obtener el vino que producían.

—En esta bodega nos sentimos orgullos de tener el sello Premier Grand Cru Classe A, —les iba explicando el guía— sello de máxima calidad. En Saint-Emilion se concentran el 6% de los viñedos de Burdeos y se recogen las siguientes variedades de uva, Merlot, Cabernet Franc o Bouchet y Cabernet Sauvignon. La composición del suelo, piedra caliza con arcillas, arena de feldespato y grava, y el clima, convierten a esta región en un lugar perfecto para la maduración de la vid y la producción de vinos.

Laura y Jose se apartaron un poco del grupo, estaban agotados de tantas explicaciones y tantos datos, así que se centraron en observar la bodega en sí. Donde se encontraban, había diferentes tipos de prensas, así que se pusieron a examinarlas e intentar comprender su funcionamiento con la información que les había dado el guía y los carteles explicativos.

Cuando el grupo continuó hacia otra sala, ellos los siguieron, atravesando una gran zona llena de toneles. Aparecieron en una habitación con varias mesas, en las cuales había dispuestas algunas copas. El guía, en ese momento, les estaba indicando que iban a realizar una cata de algunos de los vinos de la bodega, los cuales posteriormente podrían comprar si lo deseaban. Mientras hablaba, los turistas se iban dividiendo entre las diferentes mesas.

Saborearon un par de vinos tintos que les supieron a gloria, por lo que después de agradecer la visita al guía y despedirse, se acercaron a la tienda para comprar un par de botellas que llevar a casa.

—¿Nos volvemos a Burdeos? —Laura estaba ya cansada del día de visitas.

Jose asintió y la cogió de la mano. —Anda, vamos, que ya no me aguantas nada—. Ella puso los ojos en blanco y le sonrió con ironía.

Mientras se dirigían de regreso, el sol se estaba poniendo, lo que creaba un bonito juego de colores anaranjados. Pudieron disfrutar de los viñedos del camino con una luz espectacular.

Después de dejar la furgoneta en la plaza que habían alquilado, fueron a dar una vuelta por la ciudad. Se acercaron al barrio de San Pedro, pasearon por sus pintorescas calles y disfrutaron del ambiente de los bares y restaurantes de la zona.

Entraron a la Puerta Cailhau, la cual antiguamente formaba parte de las murallas de la ciudad. En su interior, pudieron ver la exposición de herramientas y materiales que se utilizaron para construir la ciudad, aunque tuvieron que darse prisa porque, cuando llegaron, estaban a punto de cerrar. Antes de salir, pudieron disfrutar de una bonita perspectiva del río Garona.

Ya fuera, admiraron la Puerta completamente iluminada, con sus almenas y sus techos puntiagudos, ambos pensaron que era una bonita construcción

En la guía, les recomendaban un bar de vinos con mucho encanto cerca de donde se encontraban, así que hacia allí se dirigieron, a catar esos deliciosos caldos acompañados de una tabla de embutidos, y probar el fantástico jamón de Bayona.

Por la mañana se dirigieron al Passage St. Michel, situado al lado de la Basílica con el mismo nombre. Empezaba el día de compras para Laura, se la veía pletórica.

—Es una exposición de más de 1.600 m², situada en un edificio del siglo XIX, que antiguamente era un maduradero de plátanos. —En cuanto llegaron, Laura le empezó a contar a Jose sus indagaciones sobre el lugar en el que se encontraban, lo había investigado en Internet y algunos colegas le habían hablado de este impresionante mercado de antigüedades, aunque ella nunca había estado allí hasta ese momento—. Aquí los comerciantes venden sus antigüedades y objetos vintage.

En cuanto entraron en la nave, Jose se conmovió por la emoción que ella experimentaba, le sorprendía todo ese entusiasmo en cualquier mercadillo de ese tipo. Pasearon entre diferentes puestos mientras ella le iba comentando algunos de los muebles con los que se topaban.

—Mira, esto es una mesa que se hace bandeja. —Le dijo mientras le mostraba una mesa ovalada donde los laterales del óvalo se levantaban formando un ángulo de noventa grados, convirtiendo la mesa en una bandeja rectangular—. Es inglesa.

Se acercó a otro puesto donde estuvo observando y tocando diferentes objetos decorativos, como teléfonos, lámparas, espejos, todo parecía llamarle la atención.

—Mira, esto es un viejo pupitre. Aún se pueden ver las marcas y lo que escribían los estudiantes en él. —Jose lo observó, le recordaba a los que aparecían en las películas en blanco y negro—. Fíjate, aquí hay una fecha, octubre del 56. —También se veían marcados diferentes nombres y algún que otro corazón—. Me encantan estos objetos que guardan tantas historias. Si hablasen, todo lo que nos podrían contar.

Laura paró en otro puesto para observar algunos platos sueltos de diferentes vajillas.

—Esta vajilla es de porcelana. —Jose observó la delicadeza de los dibujos, y las líneas doradas que eran de oro, tal y cómo le indicaba Laura. Ella dio la vuelta al plato que tenía en sus manos y le mostró un sello—. Éste es el emblema y nombre del fabricante, es de la marca Wedgwood, inglesa.

Al lado de los platos, se encontraron con una bonita mesa baja. —Es una bandeja de metal, pintada a mano, con patas. Es preciosa.

Ya habían dado una vuelta y revisado un sinfín de muebles. Laura ya tenía lo que quería comprar en la cabeza, así que se dirigieron a los diferentes puestos donde habían estado, a comprar los objetos elegidos, si todavía no se los había llevado nadie. Regateó por todos ellos y obtuvo descuentos de entre un diez y un veinte por ciento en casi todo lo que se llevó, Jose estaba fascinado con su facilidad en el regateo, más de un tendero le dijo que era una mujer muy dura y convincente, a lo que él no pudo más que asentir, porque pensaba que no se equivocaban.

Compraron la mesa que se convertía en bandeja, una cómoda barrigona con varios cajones que Laura pensaba que la podría convertir en un precioso mueble, Jose sabía que seguramente tenía razón, pero el aspecto actual no era demasiado halagüeño, por lo que él no le veía el potencial. También compró la preciosa bandeja de metal con patas, esa dijo que sólo tendría que limpiarla, que estaba en perfectas condiciones. Se llevó un caballito de madera, un antiguo balancín, que según les dijo el vendedor, había pertenecido a uno de los vinateros más importantes de Burdeos. Consiguió algunos objetos de decoración, tales como bomboneras de cristal tallado, preciosos marcos de madera muy trabajada y un buen lote de damajuanas. Después de eso, dio por finalizada la mañana de compras, para alivio de Jose.

—¿Por qué has comprado tantas vasijas? —Laura se había llevado una buena cantidad de garrafas esféricas de vidrio, con el cristal en diferentes tonos.

—Se llaman damajuanas. Están muy de moda. La gente las compra como floreros o como meros objetos decorativos. Éstas en particular tenían unos tonos preciosos. En cuanto las limpie se venderán en un abrir y cerrar de ojos. —Se acercó a Jose y le dio un beso en la mejilla—. Hay una curiosa historia del origen del nombre de damajuana. Dicen que proviene del francés dame-jeanne, haciendo referencia a Juana I de Nápoles. Por lo visto, la reina, para refugiarse de una tormenta, entró en el taller de un maestro vidriero que le explicó cómo se fabricaban las botellas. La reina, al intentar hacer una, sopló con tanta fuerza que hizo una botella enorme, muy por encima de la capacidad habitual. A partir de ese momento, las botellas creadas de ese tamaño se denominaron damajuanas. —Se encogió de hombros—. Una bonita historia, ¿no crees? —Jose se preguntaba cómo sabría esas cosas.

De camino a la Catedral de San Andrés, pasaron por delante de una pastelería, donde Jose se dio cuenta de que tenían los bollos que tanto le gustaban para desayunar. Así que, sin dudarlo, entró para preguntar por ellos.

—Es canelé, una de las especialidades culinarias de Burdeos, llevan ron y vainilla. —Compraron algunas cajas para ellos y para regalar. A la pastelera le cayeron en gracia y les dio un bollo para probar a cada uno. Salieron de la tienda chupándose los dedos, estaban aún mejor que los que desayunaban en el hotel.

Gracias al impecable francés de Jose, esos días se habían entendido perfectamente con la gente local. Jose había estado viviendo en Francia algún tiempo, cuando estuvo trabajando de guardaespaldas, por lo que dominaba el idioma a la perfección. Al contrario que Laura, que sólo sabía decir un par de frases aprendidas en sus viajes, lo justo para desenvolverse con soltura en los regateos de los zocos.

Entraron en un restaurante en el que servían comida típica de la zona. Aconsejados por el camarero que les había atendido, pidieron un poco de todas las especialidades recomendadas, foie gras, magret de pato, caracoles y setas, acompañado todo ello por un vino de Burdeos.

Cuando llegaron a la catedral, continuando con su visita a la ciudad, pasaron a su interior donde admiraron la belleza de sus vidrieras. Subieron a su torre, la cual no estaba en la misma catedral, sino al lado. Desde allí pudieron contemplar unas preciosas vistas de la ciudad y hacer unas cuantas fotos para el recuerdo.

El sol había desaparecido hacía ya un par de horas cuando dejaron atrás el cartel que les indicaba que habían entrado en la Comunidad de Madrid, sorprendentemente apenas había tráfico.

Laura iba conduciendo muy pensativa, ideando su siguiente paso en la investigación. Jose, a su lado, estaba revisando y contestando correos electrónicos de la oficina desde la tableta.

—Voy a ir a hablar con Marcel. —Laura lo dijo en alto, ni si quiera había sido consciente de ello, se estaba convenciendo a sí misma, porque no estaba segura de que fuera una buena idea. Se dio cuenta de su error al notar el brusco movimiento de Jose en su asiento.

—¿Perdona? —Jose esperaba no haberlo entendido bien.

—Decía, que estaba pensando en ir a hablar con Marcel. —Laura ya no pudo negar lo que acababa de decir.

—No puedes ir a interrogar a un sospechoso de asesinato. Es una locura. —Jose iba pensando que ya volvía a hacer estupideces en una investigación, parecía que no tenía miedo a morir.

—Según la policía, es un mero chantajista. Quizás le saque algo de información que nos resulte de utilidad. —Laura vio la cara que había puesto Jose, vaticinaba tormenta.

—¿Mero chantajista? ¿Crees que por ser sólo un chantajista es insignificante? Además, ni tú ni yo estamos conformes, ¿verdad?, aún le mantenemos en la lista de sospechosos. Y, qué te va a decir a ti que no le haya dicho ya a la policía. —Hizo una pequeña pausa para tranquilizarse, se estaba dando cuenta de que estaba elevando el tono de voz. Laura aprovechó para persuadirle.

—Bueno, eso no es así. Quizás a mí me cuenta algo más. Hay más confianza. Nos conocemos del trabajo. —Laura sabía que era una vaga excusa.

—Que os conocéis del trabajo. —Jose soltó una carcajada—. Esa sí que es buena. Por lo que me has contado, habéis tratado un par de veces, y por si fuera poco, dejó de ocuparse de ti hace tiempo. —Laura le había explicado a Jose, que Marcel ya no quería peinarla porque no le dejaba tocar su pelo, por lo que la había traspasado a Marisa. Había sido una anécdota tan ridícula, que tuvo gracia cuando se lo contó. Ahora se arrepentía de habérselo dicho.

—Quizás no tenemos mucha confianza, pero estoy segura de que es más de la que tiene con la policía. —Seguía insistiendo, no tenía claro a quién quería convencer, si a Jose o a sí misma.

—No podemos volver a las andadas.

—¿Qué significa eso? —A Laura esa última frase le había golpeado en la boca del estómago. Si se estaba intentando convencer, Jose lo acababa de hacer, quién se creía que era para decirle con quién hablar o con quién no.

—Sabes perfectamente qué significa eso. No eres policía, y no puedes comportarte como tal.

Ambos dieron la conversación por zanjada, haciéndose un tenso silencio en el interior de la furgoneta. Los dos pensaron irónicamente que era un gran broche final para un viaje que estaba siendo estupendo, hasta ese momento.

23

Martes, 25 de Octubre

Laura estaba trabajando en el programa de esa semana, sentada delante del ordenador tomaba notas. Como el día anterior no había ido a trabajar por sus pequeñas vacaciones, iba con retraso. Por este motivo, había pensado en restaurar en el programa uno de los muebles que tenía en su taller, y enseñar a los telespectadores diferentes técnicas de decapado. Así que estaba apuntando toda la información que quería dar en su sección.

Tenía pensado hablar de los decapantes químicos, como el decapante universal en gel. Utilizaría un trozo de madera sobre el que aplicaría el decapante con una brocha, dejaría actuar el producto el tiempo indicado por el fabricante y a continuación retiraría el barniz de la madera con un rascador.

Enseñaría a decapar con aire caliente por medio de una pistola de calor, de forma que el barniz o pintura de la madera se reblandeciera hasta que se pudiera eliminar fácilmente con una espátula o un rascador.

Otra manera de decapar que iba a mostrar por pantalla, era con el uso de una lijadora orbital, con una hoja de lija especial para pintura, de forma que no se embotara. Después usaría una lija de grano medio para retirar gran parte de la pintura. Y finalizaría con una lija de grano fino para conseguir un buen acabado.

Posteriormente, utilizaría una de estas técnicas en un mueble, para que vieran cómo dejarlo preparado para un posterior acabado.

Cuando terminó de recabar toda la información, estaba muy contenta, pensaba que era un tema muy interesante para todas aquellas personas que querían retocar un mueble, ya tenía prácticamente montado el programa. Lo único que le quedaba era decidirse por qué mueble utilizar para esa demostración, pero eso no le preocupaba lo más mínimo, tenía muchos en la tienda, de hecho, demasiados, el trabajo se le estaba acumulando. Quizás, se le ocurrió, utilizara el caballito de madera que había comprado ese fin de semana en Burdeos, y así también podría mencionar el Passage de St. Michel.

Se levantó para ir a por un café y hacer un pequeño descanso. En ese intervalo de tiempo, estuvo dándole vueltas a la conversación del día anterior con Jose, bueno, por llamarlo de algún modo, porque mejor dicho había sido una pelea en toda regla, pensó apesadumbrada. Y lo peor de todo, es que sabía que tenía toda la razón del mundo.

Tenía que buscar la forma de cómo realizar averiguaciones sobre lo que podía saber Marcel, sin tratar directamente con él. Le pareció harto complicado, pero estaba segura de que algo se le ocurriría.

Jose estaba sentado a la mesa del comedor, tenía una cerveza a medio beber, un sándwich empezado y un montón de papeles esparcidos sobre ella. Había decidido avanzar en la lectura de algunos de los casos que llevaban sus hombres, estaba revisando los últimos informes que no había tenido tiempo de leer en comisaría. Aún seguía bastante mosqueado con Laura y no quería seguir pensando en ello, porque si lo hacía, su cabreo aumentaría exponencialmente.

Miró el reloj, era muy tarde. Empezaba a estar preocupado, sólo esperaba que no hubiera hecho ninguna locura. Desde la pelea a la vuelta del viaje, no habían vuelto a hablar, y a saber si había decidido plantarse en casa de Marcel a esperar su reacción. Sólo esperaba que no le hubiera pasado nada. Intentó no pensar en ello y volver a concentrarse en el trabajo, cosa que no consiguió.

Unos minutos después, escuchó la puerta principal y respiró aliviado. Sin levantar la mirada de los papeles que tenía delante y que simulaba estar leyendo, oyó cómo Laura entraba en casa y dejaba sus cosas encima del sofá.

Laura se sentía agotada y algo deprimida, su investigación no había avanzado, no iba por buen camino, y la discusión con Jose no le ayudaba a levantar el ánimo. Lo vio enzarzado en la lectura de un montón de informes, parecía que estaba evitando mirarla. Se acercó y se sentó enfrente de él.

Jose levantó la cabeza y la miró, por lo menos estaba sana y salva, pero no olvidaba la facilidad que tenía para ponerse en peligro en situaciones en las que podría evitarse. Ella cogió el trozo de sándwich que había en la mesa y le dio un bocado.

—¿Tienes hambre? —Ella asintió—. Pues vamos a cenar algo. —Jose se levantó y fue derecho a la cocina, ella lo siguió en silencio.

Mientras Jose rebuscaba en la nevera algo que cenar, ella se apoyó en la encimera contemplándolo, sus movimientos eran bruscos, por lo que supuso que seguía enfadado. Sabía que tenía que disculparse, a veces se comportaba como una cabezota, y en este caso sabía que era él el que tenía razón, pero no sabía qué decirle, así que, se sinceró.

—Perdona, sé que tenías razón. —Jose escuchaba en silencio—. Pero ya sabes lo que me altero con estos temas. Tanya va a ir a la cárcel y no vamos a poder impedirlo.

—Laura, eso no lo sabemos. Estamos comenzando la investigación. Ya verás cómo encontramos algo que salve a Tanya de ser encerrada. —Se puso delante de Laura, le cogió la barbilla con la mano y le levantó la cara de forma que lo mirara a los ojos. Le dio un beso, y ella se sintió algo más reconfortada—. Quizás deberíamos verlo desde otro punto de vista.

—¿A qué te refieres?

—Estamos buscando un asesino, quizás eso sea como buscar una aguja en un pajar. No tenemos ayuda de la policía, lo cual dificulta dicha búsqueda. Ayudaría que no creyeran que Tanya es la culpable. —Laura asentía, ya entendía a dónde quería llegar, y le pareció una idea brillante—. Quizás deberíamos encontrar pruebas que demuestren la inocencia de Tanya, y luego, con ayuda de la policía, encontrar al verdadero asesino. O por lo menos, pruebas suficientes que planteen una duda razonable.

—¿No se te ha pasado por la cabeza que todo el mundo tiene razón, que nosotros somos los equivocados y que Tanya es culpable? —A Jose le dejó desconcertado la pregunta, estaba demostrando falta de confianza en sí misma. Ella no era así, tenía que sentirse realmente frustrada con lo poco que avanzaban.

—Laura, cuando mis tripas me dicen algo, siempre les hago caso, porque suelen tener razón, siempre se dan cuenta de que algo no acaba de encajar. Lo mismo me pasa contigo. Siempre que percibes que algo no encaja, tienes razón. Ahora no es momento de rendirte. Tanya te necesita. —Ella le sonrió agradecida por el apoyo que siempre le ofrecía.

—Tienes razón. Ha sido un desliz. No volverá a pasar. —Dijo convenciéndose a sí misma—. Bueno, ¿y qué hay para cenar? —Jose sonrió, siempre se quedaba estupefacto con la facilidad que tenía para cambiar de estado, pasar de estar deprimida a volver a luchar y enfrentarse a todo.

—Pues, para ser realista la nevera está vacía, ¿llamamos al chino?

—Señor Olalla, ¿quizás le estoy pegando el mal hacer en el hogar? —Jose rio, pero tenía razón, cuando él vivía solo siempre tenía comida en la nevera. Ahora, salía de comisaría deseando llegar a casa para charlar con ella, contarle su día y escuchar todas las anécdotas que contaba ella con tanto humor del suyo, ya no iba nunca al supermercado al salir de la comisaría.

Mientras cenaban unos ricos tallarines y el pollo kon bao que habían pedido, se pusieron al día de los últimos descubrimientos realizados en el caso.

—Marcel se ha ido de Madrid. —Jose intentó no mostrar cuánto le había alterado esa afirmación, parecía que al final, había ido a verle—. No te preocupes, no he ido a su casa, ni a verle, sólo he hecho algunas llamadas. He hablado con Recursos Humanos. Por lo visto, les comentó que había recibido una buena oferta fuera de España, y que se iba a un canal nacional en Francia, a París.

—¿Y tú lo crees? —Jose la miró escéptico.

—Claro que no. Creo que es una patraña que se inventó para salir por patas del curro y que nadie sospechara nada. Pero he llamado al portero de su bloque y me ha confirmado que hace unos días le vio salir con dos maletas enormes. Mantuvieron una breve conversación y Marcel le mencionó que se iba un tiempo de la ciudad, unas vacaciones bien merecidas, le dijo. Lo que también le pidió es que subiera a regarle las plantas de vez en cuando. Le he pedido que cuando vuelva, que por favor me avise, que tengo algo urgente que tratar con él.

—¿Y lo hará?

—No lo sé, quizás, creo que le he caído simpática. Si lo hace, podemos ir juntos a ver si le sonsacamos algo. —Por lo menos no pensaba ponerse sola en peligro, pensó.

—Pues yo también he encontrado algo. —Laura se puso tensa, esperaba que fueran buenas noticias—. He investigado al presentador del que nos habló Berta, Javier Cámara. No hay nada. Se fue hace un par de meses a Sevilla y ahí está desde entonces. Como nos contó, dejó su trabajo pensando que iba a pasar a pertenecer a la familia de MediaCorp, con un puesto similar, pero mejor remunerado. Y efectivamente, en el último momento no se llegó a firmar el acuerdo entre ambas partes, por lo que se quedó en la calle. Parece ser que Lorenzo Blair tiró de influencias para que nadie lo contratara, así que acabó en un telediario de una cadena andaluza.

—¿No crees que aparece mucho el nombre de Sandrine? Siempre Blair protegiéndola. Primero siendo chantajeado por unas fotos en las que no hay nada de especial, únicamente él y Sandrine. Luego es insultada por un presentador, y por ello, le arruina la que parecía ser una prometedora carrera. No sé, suena muy raro. —Jose estaba de acuerdo con ella.

—Ya no podemos posponerlo más. Tendremos que ir a hablar con ella. Juntos. —Lo dijo en un tono que no permitía réplica, Laura asintió dócilmente—. Intentaré conseguir su dirección y teléfono lo antes posible.

24

Viernes, 28 de Octubre

Estaban disfrutando de un viernes noche sin hacer nada más que vaguear, tumbados en el sillón mirando el televisor, cambiando de canal y sin elegir nada en particular.

—Recuerda que mañana cenamos en casa de Marta y Pablo. —Dijo Laura bostezando. Jose se acordaba perfectamente, le caían bien los amigos de Laura, eran muy agradables, aparte de tener una gran afición por los juegos de mesa, cosa que ellos también compartían.

—No se me había olvidado.

—No hay nada en la tele, ¿ponemos alguna película? —Laura estaba aburrida de cambiar de canal y no encontrar nada interesante qué ver.

—Perfecto. —Fue a cambiar de canal para conectarse a internet, cuando en pantalla apareció una foto de Lorenzo Blair. Ambos se sentaron, interesados en lo que pudiera decir la presentadora.

—Hemos recibido nueva información sobre el caso de Lorenzo Blair que tanta expectación está causando últimamente en los medios. —La pantalla se dividió en dos, en un lado aparecía la presentadora que estaba dando esta información desde el plató, y en el otro lado, un periodista situado delante de la puerta principal de MediaCorp, por donde Laura pasaba casi todos los días. La presentadora dio paso a su compañero.

—Efectivamente, nuestras fuentes nos han comunicado que Lorenzo Blair estaba siendo chantajeado por uno de los trabajadores de la cadena. —La presentadora puso cara de sorpresa.

Jose se preguntaba cómo se habrían enterado, quién les habría filtrado esa información. La primera persona que se le pasó por la cabeza fue Almudena Sotomayor, la abogada de Tanya. Era una forma de que los medios tuvieran en cuenta a otra persona como posible asesino, y que Tanya desapareciera un tiempo del candelero. Una buena jugada, pensó.

—¿Y sabemos de quién se trata? —Interrumpió la periodista a su compañero.

—No, se desconoce la identidad del chantajista. —Iba a continuar hablando, pero la presentadora en plató volvió a cortarle.

—¿La policía sospecha de él como asesino de Blair? —Ahí estaba lo que Jose quería escuchar. Si era una estrategia de la abogada, quizás funcionase.

—Tampoco conocemos esa información.

—¿Sabemos cuál era el motivo del chantaje? —El periodista que se encontraba a pie de calle, parecía algo frustrado porque su compañera no le dejaba hablar.

—Parece ser, que estaba siendo chantajeado por el contenido de unas fotografías, en las que Lorenzo Blair podría aparecer con una modelo muy conocida, que tampoco ha sido identificada. —Dijo casi de carrerilla, antes de que su compañera le interrumpiera para preguntarle por el nombre de la modelo.

—¿Pero eso no es ninguna novedad, no? —La presentadora rio su chiste.

—Desconocemos el contenido de las fotos. —Dijo con picardía el reportero.

—Pero lo que sí podemos asegurar, es que en las revistas del corazón, Lorenzo Blair aparecía continuamente con diferentes modelos. —La presentadora volvió a reírse de su gracia. El periodista, mientras tanto, mantenía la compostura—. Éste puede ser otro motivo para que Tanya Petrova asesinara a su marido. —El reportero abrió los ojos, asombrado por el comentario de su compañera.

—Recuerda que todo el mundo es inocente hasta que se demuestre lo contrario. —Sonrió irónicamente—. Si hubiera sido asesinado por aparecer en unas fotos con una modelo, supongo que hubiera sido asesinado mucho tiempo atrás, tal y como tú misma has dicho. —Se encogió de hombros, quitando hierro al asunto.

—Si hubiera más novedades, les informaríamos inmediatamente. —Se despidió la presentadora desde el plató con cara de pocos amigos, parece que la puntilla de su compañero no le había sentado nada bien. La emisión desde MediaCorp se cortó y ella pasó a informar sobre otro caso de corrupción en un Ayuntamiento, pero a eso ya no le prestaron atención.

—Tenemos que ir a hablar con Sandrine antes de que los periodistas se enteren de quién es la modelo que aparece en las fotos. Luego, supongo que será imposible. —Confirmó Jose. Se imaginaba que en cuanto los periodistas identificaran a Sandrine como la modelo de las fotografías, acamparían en la puerta de su casa, y probablemente, su abogado no le permitiría hablar con nadie.

Laura miró el reloj y se dio cuenta de que ya era un poco tarde para hacer una llamada telefónica. Había conseguido el teléfono de Sandrine gracias a Marisa, del departamento de Maquillaje y Peluquería, que la había peinado y maquillado en varias ocasiones.

—Mañana la llamamos, a ver cuándo puede atendernos.

—¿Has conseguido su número? —Jose estaba impresionado, él lo había intentado y no lo había logrado, parecía que no quería ser localizada—. ¿Cómo?

—Tengo mis contactos. —Dijo misteriosamente. Aunque, después de darle con un cojín del sillón, le explicó cómo lo había hecho.

25

Sábado, 29 de Octubre

Cuando llegaron a casa de Marta, ésta estaba bañando a Lucía. Así que Laura se fue al baño con ellas, mientras Pablo y Jose se sentaban a tomar algo delante de la televisión.

—Hola guapa. —Laura se acababa de asomar por la puerta, encontrándose con una tierna escena, en la que Marta estaba echando crema hidratante a la niña, mientras le daba un suave masaje y le hacía carantoñas. Lucía, tumbada en el cambiador, no paraba de reír con los gestos de su madre.

—Hola, dile hola a Laura. —Decía Marta con voz infantil. Ella se acercó a darle un besito a la niña, que no dejaba de sonreír, muy atenta a los movimientos de Laura—. ¿Qué tal habéis aparcado?

—Bien, hemos tenido suerte, a la vuelta de la esquina se iba uno y lo hemos dejado ahí. —Marta estaba poniéndole un divertido pijama de patitos a la niña, entretanto, ésta ya empezaba a cerrar los ojos.

—Me parece que hoy no va a dar ninguna guerra para dormirse. —Ambas sonrieron con cara de bobas, mientras observaban lo tranquila que se había quedado la niña. Lucía ya había caído en los brazos de Morfeo, por lo que su madre la cogió con cuidado de no despertarla.

—Si me dieran un masaje todas las noches, como el que le has dado tú, yo también caería en un santiamén. —La llevaron juntas a la cuna, donde la dejaron sin hacer ruido al salir.

Cuando llegaron al salón, se encontraron a los hombres viendo el final del partido de la liga de ese día y despotricando contra los árbitros y jugadores, por lo que ellas se fueron a la cocina a ponerse algo de beber, ya que el partido no las interesaba lo más mínimo.

Mientras Laura se servía un vino tinto, como era su costumbre, y Marta hacía lo propio con un mosto, se fijó que la mesa estaba abarrotada de platos, repletos de embutidos y diferentes canapés.

—Los ha hecho Pablo mientras yo daba de cenar a la niña. —Dijo Marta fijándose en donde estaba puesta la mirada de su amiga. Laura pensó que todo tenía muy buena pinta, estaba deseando hincarle el diente a alguno de los aperitivos que le habían llamado especialmente la atención.

—Menos mal que te ayuda un montón, aunque creo que piensa que no hemos comido en toda la semana. —Laura oía a sus antiguas compañeras de trabajo quejarse de sus maridos o parejas, según ellas, apenas las ayudaban y tenían que organizarse muy bien entre trabajo, hijos y labores de la casa. Aún le parecía increíble que eso ocurriera en pleno siglo XXI, aunque también estaba convencida que algunas exageraban. Desde luego, con Pablo y Jose no era el caso, estaba segura de que si no fuera por ellos, ellas se morirían de hambre. Rio para sí por su absurda idea.

Cuando regresaron al salón, el partido ya había terminado, por lo que Jose y Pablo las ayudaron a poner la mesa. Entre todos, tardaron unos instantes en llevar toda la comida que había preparada. Después de sentarse, empezaron a probar algunos de los canapés que había cocinado Pablo, y le felicitaron, porque todos estaban de acuerdo en que le habían salido deliciosos.

—¿Qué tal llevas la vuelta al curro? —Marta resopló resignada.

—Fatal. —Dijo sin rodeos—. Vuelvo el lunes y no tengo ninguna gana. Tantos meses entre baja y vacaciones, prácticamente seis, ya no me voy a acordar de nada. Me va a costar ponerme al día. Me agobia sólo el pensarlo.

—Y sin prácticamente. —Dijo Pablo—. Estuviste de baja antes de dar a luz más de un mes, más los cuatro de baja por maternidad y casi un mes de vacaciones. Uuuuffff, suena mucho tiempo. —Pablo sonreía, aunque con la mirada que le echó Marta se le quitó de inmediato la sonrisa de la cara.

—Va a ser muy duro. Tanto tiempo desconectada. Y lo peor, es lo que voy a echar de menos a Lucía. Hasta ahora no me he separado de ella casi ni un segundo, en contadas ocasiones, ya sabes. Pero ahora… —Negó con la cabeza, le entraban escalofríos sólo de pensarlo—. Me veo llamando a todas horas a ver si está bien, si ha comido, etc, etc.

—Anímate. Además, has pedido jornada reducida, ya verás que rápido se pasan las mañanas. —Intentó consolarla Laura.

—¿Con quién la vais a dejar? —Preguntó Jose. Le parecía tan pequeña, que parecía imposible desprenderse de ella para llevarla a una guardería, aunque entendía perfectamente que era muy difícil poder dejarla en otro lugar.

—La idea es que una semana esté con mis padres y otra semana con los suyos. —Contestó Pablo, y Marta hizo un gesto de cabeza indicando que no les quedaba otra.

—Bueno, seguro que los abuelos están encantados. —Laura se imaginaba a los padres de ambos con la niña, la iban a malcriar seguro.

—Claro que están encantados, pero también hay que tener en cuenta que tienen cierta edad, y que es una paliza para ellos. —Reconoció Marta

—¿Cuándo habéis pensado llevarla a la guardería? —Marta se encogió de hombros, cada vez que hablaba con Pablo de este tema, cambiaban de opinión.

—Habíamos pensado que para septiembre del año que viene, pero habrá que ir viendo, quizás la llevemos antes. Ya veremos. —Pablo la cogió de la mano. No querían llevarla muy pequeña, pero Marta tenía razón, sus padres ya estaban muy mayores, quizás para ellos sería demasiado pesado el cuidar de un bebé, con todo el trabajo que implicaba.

—Por cierto, se me olvidaba. ¿A qué no sabes con quién desayuné ayer? —Laura miró a Marta con aire conspiratorio, ella se la quedó mirando intentando adivinarlo, pero le parecía imposible, podía ser cualquiera.

—Ni idea, ¿con quién? ¿alguna de las chicas? —Laura negó con la cabeza.

—Con Miguel Millán. —Dijo Laura, como si hubiera desayunado con el mismo Dalai Lama. Marta abrió los ojos como platos, sorprendida.

—Venga ya. —Laura cogió su móvil y le enseñó una foto en la que aparecían ambos—. ¡Qué fuerte!

—Sí, y es un encanto. —Aunque era verdad, Laura quería picar un poco a su amiga—. Tan guapo como siempre.

—Jooooo… ¿y lo vas a volver a ver? —Los chicos no paraban de mirar a la una y a la otra, como si fuera un partido de tenis, no tenían ni la más remota idea de quién estaban hablando ni por qué estaban tal alteradas.

—¿Nos vais a decir quién es Miguel Millán? —Preguntó Jose con curiosidad.

—¿No lo conoces? —Marta miraba indistintamente a Jose y a su marido, los cuales negaban con la cabeza, extrañados.

—Era el hombre del tiempo más conocido de los noventa. Todas las chicas estábamos loquitas por él. —Explicó Laura.

—Aunque es gay, nos lo encontramos una vez tomando algo en Chueca, aunque lo vimos de lejos. No había quién se acercara a él, estaba rodeado de gente. —Continuó Marta.

—Pero de eso ya han pasado más de quince años. —Pablo las miró como si fueran quinceañeras.

—Imaginaros que os presentaran a Julia Roberts. ¿No os pasaría algo similar? —La comparación de Laura era un poco exagerada, pero esperaba que con ella las entendieran y no las tomaran por tontas.

—No es lo mismo. —Dijo Jose sin pensárselo dos veces—. Julia Roberts es… —Se quedó callado al ver la cara que le estaba poniendo Laura, aunque sabía que el gesto de enfado era de broma.

—¿Es qué? —Preguntó Laura con sorna.

—Creo que es mejor que te calles. Digas lo que digas, no vas a quedar bien. —Le aconsejó Pablo. Todos se echaron a reír.

—Bueno, y cuenta, ¿lo vas a volver a ver? ¿cómo lo conociste? Cuéntamelo con todo lujo de detalles. —Marta seguía intrigada.

—Pues ayer estaba desayunado con Bea, la modista, te he hablado de ella en alguna ocasión. —Marta asentía expectante—. Pues Miguel Millán apareció con Alberto, mi jefe, y como el bar estaba petado, se sentaron con nosotras a la mesa. Como te decía, es muy majo. Es una nueva incorporación de la plantilla.

—¿Y qué va a hacer? ¿Presentar un programa de decoración? —Dijo Marta escéptica.

—Se va a ocupar de un nuevo programa de entrevistas, para CanalInfo, donde irán personajes relevantes de diversos ámbitos. De hecho, lo que me contaron, es que estaban intentando empezar el primer programa con una exclusiva de Tanya. Aún están en tratos con ella, por lo que no es seguro. Alberto piensa que es una oportunidad para que cuente a todo el mundo lo que realmente ocurrió, para que la opinión pública no la condene antes del juicio. —Hizo una breve pausa para tomar aire—. Su abogada está analizando la entrevista que le van a hacer en el programa, no quiere ninguna encerrona ni nada parecido para ganar audiencia. Realmente, por lo que me han contado, lo que quiere es redactar ella misma todas las preguntas, para que Tanya lleve bien preparadas las respuestas.

—¿Y le van a dejar hacer eso?

—Supongo que sí. En MediaCorp nadie quiere hacer daño a Tanya, al contrario, todo el mundo la aprecia mucho. —Se encogió de hombros—. Ya veremos en qué queda todo esto.

Continuaron cenando y charlando tranquilamente. Laura y Jose les contaron su viaje a Burdeos, por el que Marta y Pablo sintieron un pelín de envidia, con Lucía pensaban seguir viajando, pero no iban a poder hacerlo al mismo ritmo de antes.

También les pusieron al día de lo poco que habían encontrado en la investigación sobre el asesinato de Blair. Marta era la mejor amiga de Laura y ésta se lo contaba todo, tenía plena confianza en ella, por lo que no dudaron en informarles de todos los detalles. Quizás, desde fuera, lo vieran con otra perspectiva que les ayudara a encauzarlo.

—Por cierto, ahora que hablas de Lorenzo Blair. Tengo información sobre él que he sacado de Internet. —Laura dio un sorbo a su café, mientras prestaba atención a lo que decía Marta—. Toda es de revistas del corazón de los últimos años. No sé si habrá algo que os ayude, pero he encontrado cosas que me han parecido interesantes.

Se levantó y se dirigió a la habitación que hacía la función de despacho. Ellos se quedaron sentados esperando a que apareciese, intrigados por lo que hubiera podido averiguar. Cuando volvió al salón, llevaba una carpeta de un grosor considerable, la abrió y pudieron observar un montón de impresiones a color de diferentes artículos de revistas.

—Tú te aburres mucho, ¿no? —Laura estaba alucinada con toda la información que había recabado su amiga, y que estaba esparciendo por encima de la mesa, cubriéndola por completo. De la cena ya sólo quedaban las tazas de café que Pablo se dispuso a recoger de inmediato.

—Por supuesto que no. —Marta le dio un suave empujón a su amiga—. Es que Lucía es tan buena, que me deja trabajar tranquila. Además, le llama mucho la atención la pantalla y las imágenes que aparecen en ella. Supongo que será por los colores. —Sonrió y se encogió de hombros, mientras recordaba la risita de su hija mirando la pantalla del ordenador. Empezó a mostrarles los primeros artículos que había depositado encima de la mesa—. Básicamente todos los artículos hablan de fiestas a las que iba Lorenzo Blair acompañado de chicas más jóvenes que él. Incluso artículos de cuando empezó su relación con Tanya Petrova. Durante un tiempo aparecieron mucho en las revistas del corazón. —Laura observaba algunos de los artículos que le mostraba Marta, se fijó que incluso había algunas frases subrayadas.

—¿Y hay algo interesante? —Preguntó Jose, nunca se sabía si sólo iban a encontrar meros chismes o algo que les sirviera.

—Hay un par de artículos que me han llamado especialmente la atención. —Marta les enseñó el primero, que era de hacía casi veinte años, estaba marcado con un post-it morado para ser fácil de localizar entre tanta documentación.

—¿De dónde has sacado esto? —Marta sonrió orgullosa de las averiguaciones que había realizado.

—Qué te crees, que eres la única que sabes hacer tareas de investigación. —Lo dijo con cierto tono de retintín por lo que todos rieron—. Mira, éste es Blair con Manuela Lozano. ¿No es la mujer que se encarga del departamento de Compras en tu trabajo? —Laura se acercó más la foto, intentaba reconocer algo de la actual Manuela en la guapa joven que aparecía en ella. De joven también vestía impecable, pero no llevaba permanente rubia, de hecho, era morena. Pero sí, los ojos eran los de Manuela. Era impresionante el cambio que había dado, de joven era una beldad y ahora no era ni una sombra de lo que fue, tan vulgar.

—¿Has leído algo sobre que estuviera embarazada? —Marta levantó las cejas haciéndose la interesante con una sonrisa socarrona.

—Por supuesto. Está todo aquí. —Jose estaba tan alucinado como Laura. Marta era una caja de sorpresas—. En estos artículos se habla de su embarazo y su posterior aborto. Ninguna publicación comenta si fue un aborto natural o un accidente. Excepto esta reseña de una “revista” —Marta hizo el gesto de entrecomillar la palabra— en la que se menciona que Blair y ella tuvieron una pelea, ella acabó cayendo por las escaleras y ese fue el motivo por el que perdió el bebé. Pero tened en cuenta, que esta revista no es nada fiable, es de esas que se inventan cualquier cosa, o las exageran con tal de vender. De hecho, la cerraron un par de años después. —Laura puso cara de no entender—. Los famosos que aparecían en sus páginas, empezaron a demandar los bulos que publicaban. Las altas multas impuestas en los juzgados, le costó a la revista declararse en quiebra.

—Madre mía Marta, te vamos a tener que contratar para que nos ayudes. —Jose seguía sin creerse toda la información que tenía, y aún quedaban un montón de artículos.

—Y otra historia que me ha parecido también muy interesante es ésta. —Les pasó varios artículos también marcados con un post-it morado. En las fotos aparecía una morenaza muy guapa cogida del brazo de Lorenzo Blair.

—Parece que antes le gustaban morenas. —Sentenció Pablo, que sabía que últimamente las modelos que le acompañaban eran rubias.

—La gente cambia. —Le dijo su mujer mientras le daba un beso en los labios—. El caso, es que con esta chica llegó a prometerse. Parecía que ambos estaban muy enamorados. —Hizo una breve pausa, a lo que el resto reaccionó acercándose más a ella, no querían perderse detalle de lo que les fuera a contar a continuación—. Pero algo pasó entre ellos. No he encontrado ninguna información a ese respecto. Lo único que sé es que rompieron el compromiso.

—Puede ser por cualquier cosa. Esas cosas pasan todos los días. —A Pablo no le sorprendían nada esas situaciones.

—Lo sé. Pero en este caso, ella se suicidó. Se tiró desde un duodécimo piso. Desde la terraza de la casa de su hermana cuando ésta había ido al supermercado a comprar algo de comida. —Todos se quedaron muy sorprendidos con las declaraciones de Marta, ninguno se esperaba algo así.

—¿Sabes cómo se llamaba? —Preguntó Laura puesto que las fotos no decían nada.

—Clara Lázaro. Pero no sé si es su nombre real o nombre artístico. Presentaba programas de moda en la televisión, además de ser modelo. —Dijo Marta muy segura de sí misma, había leído mucho sobre ellos en los últimos días—. Fue un duro golpe para Lorenzo Blair. En algún sitio he leído que fue el amor de su vida.

—¿Y qué pasó con Lorenzo? —Preguntó Jose que ya no sabía qué esperar.

—En aquel tiempo trabajaba aquí en España para una importante compañía. No era directivo, pero debía de tener un cargo destacado. Después de esto, desapareció un tiempo. Volvió a Londres donde estuvo trabajando en varias empresas, hasta que entró a trabajar en MediaCorp cuando la empresa se estaba creando. Después de algunos años se vino a España de nuevo para fundar MediaCorp España. —Todos se quedaron mirando con pena las fotos de la chica muerta. Se la veía tan joven, feliz y guapa, parecía tenerlo todo, pensaba Laura. Marta continuó hablando—. Lorenzo Blair era mitad español, padre inglés, madre española. Y se ha pasado la vida de un país a otro.

—No sé si preguntar. ¿Has encontrado algo más? —Jose se había quedado admirado de todas las indagaciones de Marta.

—No, lo siento. El resto, son chicas con las que estuvo un tiempo, breve o largo, depende. Pero ya no ocurrió nada interesante, me refiero, a que ninguna le dejó huella. Hasta que apareció Tanya Petrova en su vida, de la que se enamoró locamente y con la que se casó. Aunque volvió a las andadas, no podía resistirse a una chica bonita. Y eso es todo. Podéis llevaros todos estos papeles a casa, quizás encontréis algo que a mí se me haya pasado por alto. —Entre todos amontonaron todos los folios que había desparramados por la mesa en un único paquete y lo dejaron dentro de la carpeta. Marta se la pasó a Laura para que se la llevara, la estudiara y rebuscara todo lo que quisiera en los artículos.

—Bueno, y qué tal si nos tomamos una copa y jugamos a algo. —Pablo ya había dado por finalizada la conversación sobre la investigación. Esperaba que para concluir la velada se entretuvieran un rato con una partida de alguno de los juegos de mesa que tenía.

—Por supuesto. —Dijo Laura, a ella también le apetecía divertirse un rato y no pensar en Blair. Pablo empezó a ponerles una copa a cada uno, excepto a Marta que prefirió seguir con mosto.

—¿Aún le das el pecho? —Laura supuso que no quería beber por ese motivo.

—No, acabo de dejar de dárselo. Como vuelvo a trabajar no voy a poder, y tampoco estoy por la labor de estar sacándome leche en la oficina. Así que el médico me ha dado unas pastillas para cortarla. Es que llevo tantos meses sin beber, que no sé qué ocurriría si me tomara una copa. —Se encogió de hombros—. Y no pienso perder por ese motivo. —Todos rieron.

Para esa ocasión, Pablo les sacó un juego de cartas. —Las partidas son rápidas, por lo que se hace muy ameno. —Les explicó, ya que ninguno de los dos había jugado nunca—. Lo primero que hay que hacer es repartir los roles, unos serán mineros y otros saboteadores. Los primeros se encargan de excavar túneles para llegar al oro, que son estas cartas —en ellas aparecían unas grandes piedras de oro en el interior de una mina— y los saboteadores, como su nombre indica, se encargan de hacer que esto no ocurra. Si los mineros llegan al oro, ganan, si no lo consiguen, ganarían los saboteadores.

—Parece sencillo. —Dijo Laura mirando las diferentes cartas que conformaban la baraja.

—Creo que se enterarán mejor jugando una partida. —Repuso Marta.

Empezaron a jugar y así estuvieron hasta las tantas de la madrugada, hora en la que Lucía empezó a llorar, presumiblemente porque tenía ganas de comer, ya que como se había quedado dormida después del baño que le había dado su madre, se había ido a la cama sin cenar.

En ese momento, Jose y Laura decidieron que ya era hora de volver a casa y dejar a la familia descansar.

26

Domingo, 30 de Octubre

Acababan de salir de un aparcamiento cercano al Retiro donde habían dejado el coche. Aunque vivían bastante cerca de la zona, venían de un centro de bricolaje al que habían ido a comprar material que necesitaba Laura, y no les había dado tiempo a pasar antes por casa a dejar todo.

Al llegar a la dirección que tenían apuntada, salió a recibirles el portero del edificio, abandonando una pequeña garita en la que estaba sentado leyendo el periódico. Les abrió la puerta principal y entraron a un amplio vestíbulo con un gran espejo y un bonito sofá de cuero estilo Chester.

—Somos Laura Valero y Jose Olalla. —Dijo Laura a modo de presentación—. Tenemos cita con Sandrine.

—La señorita Sandrine les está esperando. —Se acercó al ascensor y les abrió la puerta—. El último piso. —Les dijo, al tiempo que entraban en uno de esos ascensores que aún se pueden encontrar en algunos edificios antiguos del centro de Madrid. El interior estaba muy nuevo, probablemente había sido renovado recientemente, la madera estaba recién tratada y había un banco tapizado que iba de un lateral a otro del ascensor. En la parte exterior habían conservado el diseño original, con su verja, su revestimiento de madera noble con bonitas tallas y las escaleras rodeándolo. Laura no pudo evitar admirar su belleza.

Mientras se acercaban a la puerta de la vivienda, notaron la madera crujir a cada pisada que daban, no habían llamado al timbre, cuando una chica muy joven en vaqueros y camiseta les abrió la puerta.

—Hola, somos Laura Valero y Jose Olalla. Hemos quedado con Sandrine. —Repitió Laura. La chica asintió con una gran sonrisa, como si estuviera muy feliz por recibirles.

Les guio por un largo pasillo, a un amplio salón con un gran ventanal que daba al Retiro, donde se podían ver las copas de los árboles del parque a través del blanco visillo.

Estaban impresionados por el lugar en el que vivía Sandrine. Ninguno había oído hablar antes de ella y estaban sorprendidos que ganara el suficiente dinero para poder permitirse el alquiler de un ático con vistas al Retiro, cerca de Alfonso XII. Laura cada vez tenía más claro que Lorenzo Blair y ella habían sido amantes, y que era él el que había estado pagando el alquiler del piso, supuso que habría pagado el año completo.

Laura dio un paso hacia Sandrine.

—Hola, soy Laura Valero y él es Jose Olalla, hablamos ayer por teléfono. —Sandrine, sentada en un sofá de diseño, asentía sin decir nada. Laura se dio cuenta de que no tenía buena cara, no se parecía a la persona que había visto en las fotos de las revistas, quizás apreciaba de verdad a Blair y lo estaba pasando francamente mal, se dijo.

—Os vi en el entierro. —Laura se sobresaltó, ella no recordaba haberla visto.

—Yo también te vi, al final del todo, apartada, llorando sola. —Laura miró a Jose extrañada, no le había dicho nada. Se daba cuenta de lo observador que era, estaba convencida que era debido a su profesión.

—Sí, esa era yo. —Dijo Sandrine resignada—. Sentaros, por favor, no os quedéis ahí de pie. —Laura se sentó en el otro extremo del mismo sofá en el que estaba ella y Jose, por su parte, se acomodó en una butaca enfrente de ambas.

Laura observó la sala fascinada, era una habitación con mucha personalidad, tenía una antigua chimenea de mármol en un lateral, en los techos había unas preciosas molduras, aunque para su gusto, la decoración era demasiado moderna, pensaba que el encanto de la habitación se perdía con esos muebles.

—Sandrine, no te queremos molestar, pero… —Laura no sabía cómo empezar, lo había practicado muchas veces, pero ahora que tenía a Sandrine delante, no sabía qué decirle.

—Estamos investigando la muerte de Lorenzo Blair. —Sandrine los miró a los ojos, primero a Jose que era el que acababa de hablar y luego a Laura.

—Creía que el caso estaba cerrado, que había sido la zorra de su mujer. —La cosa no empezaba bien, parecía que no tenía en ninguna estima a Tanya.

—Nosotros no creemos que fuera ella. —Jose siguió hablando tranquilo, como si no hubiera escuchado el comentario de Sandrine—. Queríamos hacerte unas preguntas, quizás nos puedas ayudar.

—¿Y quién dice que os quiero ayudar para que Tanya salga impune? ¿quiénes sois vosotros? ¿amigos de Tanya? ¿por qué pensáis que es inocente? ¿y yo qué información puedo aportar? Acababa de conocer a Lorenzo Blair y me lo han arrebatado. —Sandrine se puso a llorar, estaba muy alterada.

Jose se dio cuenta de que estaba a la defensiva, no creía que pudieran sacarle información alguna que les pudiera ayudar en el rumbo de su investigación.

Laura no estaba segura si acercarse a consolarla, no se conocían, podía resultar incómodo, así que optó por sacar un pañuelo de su bolso y pasárselo, para que se secara las lágrimas.

—Sí, somos amigos de Tanya. Yo la conocí en MediaCorp, trabajo en el programa que ella presentaba. Él es inspector jefe de la policía. —Sandrine levantó la cabeza sorprendida, no se esperaba que uno de ellos fuera policía.

—¿Y realmente creéis que Tanya es inocente? —Jose asintió—. De acuerdo, sé que Lorenzo no querría que su mujer fuera a la cárcel por un asesinato que no ha cometido. Sé que la quiso mucho, y probablemente, aún la quería.

—Sabemos que tenías una aventura con Lorenzo Blair. —Laura fue directa al grano, Jose la miró asombrado, no podía decir esas cosas sin pruebas.

—No tenéis ni idea. No teníamos ninguna aventura. —Sandrine parecía ofendida—. Si a lo que habéis venido a mi casa es a insultarme o a acusarme de cosas que no he hecho, os ruego que os vayáis. —Sandrine se estaba levantando dando por finalizada la entrevista. Laura se dio cuenta de su error, no podía ir por ahí acusando a la gente.

—Perdona Sandrine, no sé por qué he dicho eso. Es que estoy muy preocupada por Tanya. Lo siento de verás. —Sandrine asintió aunque no muy convencida, aun así, se sentó para darles otra oportunidad.

—¿Sabías que Blair estaba siendo chantajeado por unas fotos en las que aparecía contigo? —Continuó Jose. Ella reaccionó igual que Tanya, estaba claro que ninguna tenía ni idea.

—No me dijo nada. —Hizo una pausa intentando asimilar la información—. Pero no lo entiendo, por qué iba alguien a querer chantajear a Lorenzo, él no tenía nada que esconder.

—Parece que te escondía a ti. —Dijo Jose mirando la cara de sorpresa que se le había quedado a Sandrine.

—¿A mí? Pero si hemos salido juntos en infinidad de revistas. No me estaba ocultando. —Jose lo sabía, y eso le estaba volviendo loco, no entendía el motivo del chantaje, y la historia que le había contado Rollón, no tenía ni pies ni cabeza. Cada vez estaba más seguro de que Marcel conocía el significado de esas fotos para Blair.

—Lo estaban chantajeando por estas fotos. —Laura sacó de su bolso un sobre con las fotos impresas que había enviado Rollón.

Sandrine se puso a ojearlas. Pasaba una a una observándolas como si fueran fotos de lo más normal, pero hubo una que le llamó especialmente la atención, Jose se dio cuenta, porque aunque fue levemente, se le ensancharon los ojos y se le abrió ligeramente la boca, algo había visto en ella.

—Somos Lorenzo y yo cenando. Una de tantas veces. —Sandrine no les iba a decir nada, asumió Jose—. ¿Puedo quedarme con ellas? La verdad, es que no tengo ninguna foto con él. —Laura iba a protestar, pero Jose no se lo permitió.

—Por supuesto, no hay problema. —Se levantó y cogió suavemente de la mano a Laura—. Muchas gracias por tu ayuda. Si tenemos alguna pregunta, ¿podríamos ponernos en contacto contigo?

—Claro, aunque como ya os he dicho, no sé en qué podría ayudaros.

Salieron dejando a Sandrine contemplando las fotos, ella ya no estaba con ellos, se quedó sumida en sus recuerdos.

Nada más atravesar la puerta Laura le recriminó. —¿Por qué nos hemos ido? No nos ha dicho nada.

—No nos ha dicho nada, tienes razón, pero nos ha contado muchas cosas. —Laura se quedó boquiabierta. Jose le sonrió.

—Me vas a explicar qué significa eso. —Salían del ascensor dirigiéndose hacia el portal.

—Hasta luego, pasen buen día. —Les despidió el conserje.

—Adiós y gracias. —Dijo Laura mientras Jose le saludaba con un movimiento de cabeza.

—Anda, vamos al coche y te lo cuento. —Se agarraron de la mano y empezaron a andar en dirección al parking.

Después de pagar la tarifa correspondiente, subieron en silencio al coche y se dirigieron a casa. Jose tenía ganas de llegar para poder ver la foto que le había llamado la atención a Sandrine, tenía curiosidad por saber qué podía ser. Él había revisado tantas veces esas fotos, y no había encontrado nada, que no podía ni imaginarse que habría visto ella.

—Bueno, me lo vas a contar. Porque yo he salido igual que he entrado. —Acababan de salir del garaje, y Laura estaba nerviosa, quería saber qué se le había pasado por alto. Se sentía frustrada, ella no había sacado ninguna información de la conversación mantenida con la modelo.

—Por un lado, tenemos que Sandrine y Blair tenían una relación muy estrecha, cosa rara, teniendo en cuenta que como ha reconocido, no se conocían desde hace mucho.

—Eran amantes. —Laura seguía en sus trece.

—Yo no creo que fueran amantes, pero creo que su relación era significativa. Tendremos que investigar qué les unía. Y por otro lado, una de las fotos le llamó especialmente la atención. —Laura lo miró como si estuviera loco.

—Yo no vi que le llamara ninguna la atención, las pasaba sin ningún interés.

—Efectivamente, excepto una de ellas. Algo hay en esa foto que se nos ha pasado por alto.

—¿Y sabes qué foto es? —Jose la miró con cara de sentirse insultado, aunque bromeando.

—Por quién me has tomado. Sé perfectamente qué foto es.

—¿Algo más? Está claro que yo no me entero de nada. —Laura sentía que su frustración iba en aumento por momentos.

—Por eso, yo soy el policía. —Jose le sonrió y ella puso los ojos en blanco.

Enseguida llegaron a casa, aparcaron el coche y cogieron todas las bolsas con las compras que habían realizado en el centro de bricolaje. Cuando entraron en casa, subieron todo el material al taller, lo dejaron tal cual, en un rincón de la habitación, tenían prisa por comprobar la fotografía.

Mientras el ordenador se encendía, fueron a ponerse ropa más cómoda, suponían que no les iba a resultar fácil ver lo que Sandrine había visto en cuestión de segundos, después de todas las revisiones que habían hecho a las mismas imágenes.

Ya delante del ordenador, estuvieron analizando la foto al máximo tamaño que les permitía mantener cierta calidad. Laura miraba la instantánea, pero no veía nada extraño.

Estaban ambos sentados en una bonita mesa con velas, mantel blanco bordado, una vajilla y cristalería espectaculares. Laura suponía que sería un sitio bastante caro, de esos que ella no se podía permitir. En un lateral de la mesa, el que quedaba más alejado desde la posición en la que se había echado la foto, estaba el menú. Ellos estaban sonriéndose y mirándose a los ojos, con las copas llenas de cava, preparados para brindar.

Alrededor se veían más mesas y más gente, pero apenas se distinguían sus caras, estaban en zonas de sombras y algo desenfocados.

La pared del fondo mostraba una chimenea encendida, parecía de gas, pensó Laura. Encima, un bonito óleo con un paisaje campestre. En los laterales de la chimenea, manteniendo la simetría, unas ventanas ocultas por unas cortinas muy elegantes, y entre ellas un visillo que apenas permitía vislumbrar la oscuridad del exterior.

Laura intentaba descubrir a las personas que aparecían en la foto, por si eso fuera lo importante, pero era imposible, estaban demasiado borrosas. Se dio cuenta de que Jose la estaba observando.

—No me lo digas. Ya sabes por qué estaba siendo chantajeado Lorenzo. —Lo dijo resoplando, ella que siempre se había considerado bastante competente en temas de investigación, veía que esta vez se le estaba yendo de las manos, tenía que concentrarse. Jose soltó una sonora carcajada.

—No estoy seguro, pero creo que puedo tener algo.

Empezó a ampliar la foto en una zona en particular, en los elementos que había encima de la mesa. Entonces Laura se dio cuenta a lo que se refería, lo que ella había pensado hacía un momento que era la carta del restaurante, no era tal cosa. Era una carpeta con algún tipo de documentación.

—¿Quizás un contrato? —Jose negó con la cabeza.

—No tengo ni idea. Y en este ordenador no vamos a ser capaces de obtener más calidad de imagen. Mañana llevaré la foto a los técnicos de la comisaría, a ver si ellos pueden obtener ese pequeño espacio menos pixelado. —Laura estaba contenta, quizás habían encontrado algo, aunque desde luego no por ella.

—No sé qué me pasa. Últimamente no soy capaz de ver lo obvio, ni de encontrar ninguna pista. Así, de poco voy a servirle a Tanya. —Laura estaba deprimida, se sentía bastante torpe.

—Creo que estás agotada. Demasiado trabajo. Y no has bajado el ritmo en nada. La tienda, la televisión, sigues con los entrenamientos, y además, la investigación. —Laura no estaba convencida.

—Eso no me vale. Tú también estás todo el día trabajando, prácticamente desde que te levantas hasta que te acuestas.

—También es mi trabajo, estar alerta en este tipo de situaciones. —Intentó quitarle importancia—. De todas formas, creo que tu problema es que te lo estás tomando de un modo personal, tienes que verlo desde fuera.

—Te refieres, por ejemplo, a haber acusado a Sandrine de ser la amante de Blair.

—Es un buen ejemplo. —Él le sonrió—. Hasta cuando eras tú la que estabas en peligro, eras más imparcial que ahora.

Laura se quedó pensando en esa última afirmación. Seguramente tenía razón, en este caso se sentía bloqueada, Tanya era inocente y acusaba al primero que se cruzaba en su camino. Tenía que cambiar el chip y ser más amplia de miras.

—Anda, vamos a comer algo. Son casi las seis de la tarde y no hemos probado bocado en todo el día. —Laura se quedó anonadada, no se podía creer que ya fueran las seis de la tarde. El fin de semana casi había finalizado, se le había pasado volando.

—De acuerdo. Me apetece tarde de sillón, mantita y una buena película. —Jose era de la misma opinión.

—Veamos cómo solucionamos eso.

27

Jueves, 3 de Noviembre

Jose salía de comisaría muy contento. Había recibido de los técnicos la ampliación de la fotografía. Por fin, tenían un cabo cerrado, el motivo del chantaje, la relación entre Blair y Sandrine. Todo estaba en esos papeles que aparecían a un lado de la mesa, en una foto hecha por casualidad.

Había salido al mediodía con intención de invitar a comer a Laura y contarle las novedades. Como era pronto para ir a esperarla a la tienda, decidió ir a buscarla a MediaCorp.

Cuando llegó, ella ya estaba esperándolo delante de la puerta principal, no dejaba de mirar el reloj, se la veía muy estresada.

—Hola. —La saludó y le dio un beso rápido en los labios.

—Vamos, que me están esperando para grabar.

—Ups, perdona. —Jose sabía que aún era muy pronto para que ella saliera, y que tendría que estar un rato esperando en el plató. Pero estaba encantado, siempre le había llamado la atención ese mundillo.

—No te preocupes, todavía quedan unos minutos. —Laura se dio cuenta de que había exagerado un poco.

—Por cierto, estás muy guapa. —Ella le sonrió con dulzura. Acababa de salir de peluquería y vestuario, preparada para la grabación. Lo cogió de la mano y lo arrastró por diferentes pasillos y escaleras.

Cuando llegaron al plató, Jose se quedó alucinado de todo el movimiento y alboroto que había. Gente corriendo de un lado para otro, algunas personas iban medio maquilladas, otras con rulos en la cabeza, los hombres llevaban servilletas como si fueran baberos. Era un caos. Pero ellos continuaron y atravesaron toda esa marabunta de gente.

Al acercarse a la zona donde estaban grabando el programa, todo estaba más tranquilo. Una mujer estaba hablando a la cámara, parecía estar presentando la sección de Laura. Detrás de las cámaras, la gente la observaba en silencio, unos de pie y otros sentados en sillas similares a las que se llevan cuando vas a pasar el día al campo.

—La chica que habla es la nueva presentadora, la que está sustituyendo a Tanya. —Le decía Laura en susurros—. Conduce un programa diario de media hora sobre decoración. Tiene mucho éxito. Luego te la presento.

—Laura. —Alguien la llamaba.

—Te dejo. Me toca. —Le sonrió y le dio un beso en la mejilla.

Laura se colocó en su decorado. Encima de su mesa de trabajo tenía una mesa baja de metacrilato. Una chica regordeta y rubia le retocó el maquillaje de la cara con una gran borla.

—Gracias Marisa. —Le oyó decir.

En ese momento, todo el mundo iba de un lado para otro, colocando cosas en un decorado, quitando cosas de otro, parecía que nadie seguía un orden. Jose pensaba que todo era muy desorganizado, no era como se lo había imaginado, rápido pero metódico.

—Laura, ¿preparada? —Le decía una de las personas que estaba al lado de la cámara. Jose no sabía de quién se trataba. Ella asentía, confirmando que cuando quisieran podían empezar—. Tres, dos, uno. Adelante.

En ese momento, Jose sintió que el silencio se había vuelto a crear a su alrededor, la confusión de hacía unos segundos había desaparecido, todo el mundo prestaba atención a Laura. Ella miraba directamente a la cámara con una radiante sonrisa, dispuesta a comenzar.

—Hola a todos. Hoy os voy a mostrar cómo pintar una mesa de metacrilato con pintura en espray. Para ello, vamos a jugar con la pintura y con las transparencias de la propia mesa, para hacer algo que resulte, cuando menos, curioso. —Hizo una breve pausa—. La mesa la hemos comprado en una conocida cadena de muebles a muy buen precio. Vamos a convertirla en un mueble personalizado, que en una tienda nos saldría muy caro. —Sonrió a la cámara—. Lo primero que hay que hacer es limpiar la superficie a conciencia, puesto que el metacrilato es un material poco poroso, lo que implica que ya de por sí, la pintura no se adhiere con facilidad, así que imaginaros si tiene restos de suciedad. Utilizaremos el ya conocido alcohol de quemar. —Laura aplicó en un trapo el alcohol y se puso a frotar—. Recordar cubrir bien la zona para no ensuciar. —Cuando terminó con la limpieza, dio la vuelta a la pequeña mesa—. Vamos a empezar pintando la parte de abajo. Yo he elegido pintura en aerosol de color plata. Lo primero que hay que hacer, antes de empezar a pintar, es agitar enérgicamente el espray para que toda la pintura se mezcle correctamente en el envase. Escucharéis este ruidito, que son las bolas que contiene el aerosol en su interior para que se mezcle perfectamente. —Después de sacudir el bote unas cuantas veces, comenzó a pintar la parte inferior de la mesa. Jose estaba sorprendido de la rapidez con la que pintaba, en unos minutos había dado una mano de pintura, y desde donde estaba él, se veía impecable, no era capaz de ver imperfecciones si es que las había—. Cuando esté seca, le damos la vuelta para continuar con nuestro trabajo. —Seguía diciendo ella mientras lo hacía.

—Corten. —Laura se había manchado al intentar dar la vuelta a la mesa. Apareció Marisa con un trapo húmero para que se quitara la pintura de las manos. Repitieron la toma, volvieron a cortar y le ayudaron a girarla para que no se volviera a manchar.

—Como veis, así ya queda muy bonita, parece que está lacada en plata. Pero nosotros vamos a ir más allá. Ahora entra en juego nuestra imaginación. Con cinta de carrocero vamos a hacer dibujos y formas. Aquí tengo una cinta especial para poder realizar curvas. —Laura empezó a colocar la cinta haciendo formas curvilíneas creando un dibujo. Unos segundos después, apareció un tramoyista con una mesa idéntica, pintada también en plata por debajo y con la cinta de carrocero terminada de adherir formando un bonito mosaico, tal y como el que había empezado ella—. Cuando hayamos terminado nuestro dibujo, lo pintamos en otro color. Podéis hacer cualquier cosa, cuadrados, rayas, círculos, figuras simétricas,… —Se quedó con la mente en blanco, por lo que cortaron. Marisa se acercó de nuevo a retocarle el maquillaje. Laura respiró profundamente tres veces para relajarse.

—Podéis hacer cualquier cosa, cuadrados, rayas, círculos, figuras simétricas, aleatorias, lo que queráis, lo que más os guste y lo que refleje vuestra personalidad. La imaginación es libre. —Volvió a sonreír a los telespectadores—. El color que he elegido esta vez es este bonito color negro. Yo creo que el conjunto de ambos colores puede quedar muy elegante, ¿no pensáis lo mismo? —Esto lo dijo mirando directamente a la cámara. Jose pensó que la gente que estuviera viendo el programa, se imaginaría que los estaba mirando a los ojos y hablando con ellos directamente. Eso mismo había sentido él mientras miraba un monitor a su derecha—. Es importante no echar mucha pintura en un mismo sitio, así que no os quedéis detenidos en ninguna parte para evitar los odiados chorretones. Ir haciendo suaves pasadas, aplicando a unos veinte centímetros de distancia, que suele ser lo habitual. Tener en cuenta que la distancia de aplicación de la pintura depende del fabricante, así que antes leer lo que éste indica. —Laura seguía trabajando mientras daba estos consejos—. Otra cosa a tener en cuenta con este tipo de pintura, es que tenéis que trabajar en lugares ventilados, para que no se acumulen partículas de pintura y gas. Os recomiendo utilizar gafas y mascarilla si disponéis de ellas. —Hizo una pausa, ya estaba terminando de pintar la parte de arriba de la mesa—. Un pequeño truco para que no se atasque el envase para futuros usos, es limpiar la válvula y el difusor. Para ello, ponemos bocabajo el bote, pulsamos el difusor hasta que sólo salga gas, y listo, en perfectas condiciones para un próximo uso. —Empezó a quitar la cinta de pintor para que se viera el efecto de la mesa, toda negra y con los dibujos en plateado, el color que había dado en la parte inferior—. Y este es el resultado final. ¿Qué os parece? También podríais barnizarla. Yo como he elegido una pintura de acabado brillo no le voy a hacer nada más, la voy a dejar así. Espero que os guste.

—Corten. —Se oyó a la misma persona de antes. Parecía que la grabación había terminado.

Otra vez comenzó el movimiento alrededor de Jose. Laura se estaba quitando el micro, que llevaba enganchado en el mono vaquero, con ayuda de un técnico. Cuando terminó, se acercó a él.

—¿Qué te ha parecido?

—Ya te lo dije una vez, te muestras muy natural ante la cámara. Es sorprendente lo fácil que te resulta hablar delante de ella. —Laura le dio un rápido beso en los labios agradecida por sus palabras.

—Creo que es porque me divierto haciendo lo que hago. Si algún día dejo de divertirme, oblígame a dejar la televisión.

—Trato hecho.

—¿Nos vamos?

—Claro, estoy muerto de hambre. —Ella sonrió, eso era lo habitual, lo raro sería que no tuviera hambre, pensó.

—Hay un bar aquí al lado donde bajamos a desayunar, también tienen menú del día. Yo sólo he comido un par de veces ahí, pero la comida no está mal.

—Mejor vámonos de aquí. —Laura se extrañó.

Cuando se dieron la vuelta dispuestos a marcharse, tropezaron con Chus.

—Hola Chus. Te presento a mi pareja, Jose Olalla. Ella es Chus Mena, la nueva presentadora del programa.

—Encantado. Encantada. —Dijeron ambos al unísono.

Jose pensó que Chus aparentaba tener unos pocos años más que Laura, y se imaginó que si Carlos hubiera estado ahí con él, la hubiera definido como una madurita muy atractiva.

—Estoy sustituyendo a Tanya Petrova. —Pareció sonrojarse suavemente—. Espero que por poco tiempo.

—Chus, mañana nos vemos. Nos vamos corriendo que tenemos que llegar al restaurante. Tenemos mesa reservada. —Mintió Laura.

Salieron pitando del plató.

—Tengo que cambiarme. —Jose asintió—. Vas a conocer a Bea, es un encanto. —Ella sonrió. Un día le había dicho que la llamara Bea, que Beatriz era su abuela, y desde entonces, recortaba el nombre, lo cual era mucho más cómodo.

—¿Por qué has cortado de esa manera a tu compañera? Bueno, siendo sinceros, le has mentido en toda la cara. —Jose se había dado cuenta de lo brusca que había sido con Chus.

—¿Se ha notado mucho? —Laura se sintió algo incómoda por si Chus se había percatado.

—Si me estás preguntando si ella se habrá dado cuenta, supongo que no. —Eso la tranquilizó.

—Es muy maja, pero cuando empieza a hablar, no para. Temía que nos dijera de comer juntos y no pudiéramos decirle que no. Tengo muchas ganas de saber qué has descubierto.

—¿Cómo sabes que he descubierto algo? —Preguntó Jose con las cejas levantadas en gesto interrogativo.

—Se te ve feliz y no quieres que comamos aquí, adivino que es para que nadie nos escuche. —Laura sonrió, le había pillado—. Como ves, tampoco soy tan mala detective, lo que pasa es que a veces me despisto. —Ambos rieron.

—Me lo vas a contar o tengo que sonsacarte.

—Qué prisas. Tranquila. Mientras comemos te pongo al día. Ahora relájate y vamos a cambiarte de ropa, aunque ese mono te sienta bien. —Laura le sonrió traviesamente.

—Quizás se lo pueda pedir a Bea.

En ese momento accedieron a una gran habitación, Jose pensó que parecía un almacén por la cantidad de ropa colgada que había.

—Hola Bea, éste es mi chico, Jose. —Jose le dio dos besos en las mejillas y se quedó observando los grandes ojos azules que intentaba ocultar detrás de las diminutas gafas, las cuales llevaba colocadas en la punta de la nariz.

—Hola Jose, encantada. Laura me ha hablado mucho de ti.

—Hola Bea. No sabía que hablara de mí a mis espaldas. —Dijo con tono irónico.

—Pues no para. —Ambos rieron.

Laura, al ver que se lo estaban pasando de miedo a costa suya, decidió hacer mutis por el foro y entrar en el probador para ponerse su propia ropa. Unos minutos después, salía y se encontraba a Bea enseñando a Jose algunos de los trajes que guardaba en el vestuario.

—Bueno Bea, nos tenemos que ir. A ver si desayunamos un día de estos.

—Claro, cuando quieras. ¿Aún no habéis comido? —Ya era bastante tarde.

—No, acabo de terminar la grabación de mi sección. Así que nos vamos ahora mismito.

—Ok, te veo mañana. —Laura y Jose ya estaban prácticamente saliendo por la puerta, pero ella se volvió para lanzarle un beso en el aire de despedida.

—Es un cielo. ¿Qué te estaba enseñando? —Le preguntó mientras se dirigían a la salida.

—Unos trajes impresionantes de época, de una serie que rodaron hace algunos años y de la que aún guardan el vestuario, por si se necesitara en un futuro, me ha dicho. Era una serie que me tenía enganchado, trataba sobre los Reyes Católicos y el descubrimiento de América. No recuerdo el título. —Hizo un gesto con la mano quitándole importancia, seguro que en cualquier momento le venía a la cabeza.

—Interesante.

Laura cogió su coche que se encontraba en el aparcamiento del edificio y llevó a Jose hasta el suyo, que estaba aparcado un par de calles más allá. Se dirigieron a casa, puesto que tanto la comisaría como la tienda, no quedaban lejos de allí. Fueron a un restaurante indio, que estaba a un par de manzanas, y que les gustaba mucho a ambos. En ocasiones, cuando estaban en casa sin nada qué hacer y les apetecía cenar fuera, se acercaban hasta allí.

Cuando llegaron, les dijeron que quedaban diez minutos para cerrar la cocina, que no tardaran mucho en elegir. Por lo que sin mirar la carta, pidieron palak paneer, un guiso de espinacas y queso fresco que servían acompañado de arroz blanco, que era la especialidad de la casa, el típico pollo tandoori, pollo asado marinado en yogur y sazonado con diferentes especias, que hacían que el plato resultara un poco picante, y por último, rajma, un plato vegetariano de judías rojas con curry y especias, acompañado también con arroz. Lo pidieron todo para compartir, pero cuando llegaron todos los platos a la mesa, se dieron cuenta de que habían pedido demasiado. Las raciones de ese restaurante solían ser contundentes, pero como habían llegado con tanta hambre, no pudieron evitarlo.

En cuanto se sirvieron un poco de cada cosa en sus respectivos platos, Jose empezó a contarle a Laura lo que había descubierto.

—Ya sé por qué Lorenzo Blair estaba siendo chantajeado. Y también qué es lo que aparecía en la foto que tanto les preocupaba a Blair y a Sandrine. —Laura se quedó a la espera de que Jose empezara a contarle todos los detalles de lo que había averiguado, pero él estaba más interesado en la comida que en contarle nada.

—Quieres comer más despacio y decirme lo que sabes. —Jose miró a Laura y se dio cuenta de que estaba ansiosa por conocer la verdad, así que dejó el tenedor en el plato, la miró a los ojos y se lo empezó a detallar. Estaba seguro de que le iba a sorprender tanto como le había sorprendido a él.

—Los papeles que aparecen encima de la mesa son unos resultados de un laboratorio. —Laura no sabía a dónde quería llegar—. Una prueba de ADN. Positiva. —A Laura se le abrió la boca y aún se le abrieron más los ojos, todo al mismo tiempo. Le había sorprendido, eso no se lo esperaba.

—¿Me estás diciendo que Sandrine no era amante de Blair sino su hija?

—Eso mismo te estoy diciendo. —Jose estaba de nuevo comiendo, y le contestó con la boca llena—. Este pollo está buenísimo.

Laura estaba impresionada, no se lo había imaginado en ningún momento, ni se le había pasado por la cabeza. No entendía cómo Jose podía estar tan tranquilo y poniéndose las botas. Aunque pensándolo bien, era mejor comer algo, así que se puso a picar de los platos que compartían, antes de que Jose la dejara sin nada.

—Eso tiene sentido. Por ese motivo Blair anuló el testamento. Querría hacer uno compartido para Tanya y Sandrine, pero no le dio tiempo.

—Es lo que he pensado yo. —Jose por fin había parado de comer—. O sólo para Sandrine. Nunca lo sabremos.

—Y al morir Blair, ahora es Sandrine la que se queda con todo, al no haber testamento, ¿no?

—Efectivamente.

—Puede ser motivo para un asesinato. —Laura estaba emocionada, quizás al final pudiera salvar a su amiga.

—¿Realmente crees que hubiera matado a un padre con el que acababa de encontrarse? Últimamente salían mucho juntos y parecían llevarse bien, tener una buena relación. —La lógica de Jose era aplastante—. Además, por lo que sabemos, parece que se ha quedado destrozada con su muerte.

—Puede que tengas razón. Pero quizás esté fingiendo. Tal vez, estuviera tan dolida con él por haberla abandonado de pequeña, que quisiera venganza. Lo mata y se queda con su dinero. No es mal plan, ¿no crees?

—Pero no ha sido así. —Laura sabía que tenía razón. La que se había quedado con su fortuna era Tanya, Sandrine no había reclamado nada, ni si quiera el reconocimiento de ser la hija de Blair—. Además, tampoco sabemos si la abandonó o se acababa de enterar que era padre. —Laura se quedó pensando esa posibilidad—. Lo que sí creo, es que Sandrine no estaba fingiendo su dolor.

—Tienes razón. Tendremos que averiguar si fue abandonada o Blair no sabía ni que existía.

—Ya le he dicho a Carlos que lo investigue.

—Pero tu departamento no está llevando el caso.

—Lo sé, y lo está haciendo extraoficialmente, como un favor hacia mí. Además, Carlos es un buen amigo y le está empezando a intrigar toda esta historia. Sigue pensando que Tanya es la asesina, pero creo que al verme dudar, se le pasa por la cabeza que puedo tener razón. Así que, no sé si lo hace para convencerse a sí mismo o a mí. —Se encogió de hombros—. Lo único que sé, es que su ayuda puede resultarnos muy valiosa. —Laura estaba de acuerdo con él.

—Lo que no entiendo, es por qué Sandrine no ha demostrado ante nadie que es hija de Blair. Si yo fuera ella, y me llevara tan bien con un padre al que acabo de conocer, querría que el mundo supiera que era mi padre, y eso sin contar la herencia.

—Sí, yo tampoco lo entiendo. Lo que dices es la reacción más lógica de cualquier persona. —Jose no sabía qué pensar.

—¿Se lo has contado al poli que lleva el caso?

—¿A Rollón? Claro, es una nueva pista o una nueva prueba, nunca se sabe. De todas formas, aunque me ha agradecido que le informara, me ha dejado claro que eso no cambia nada, que no da un nuevo rumbo a la investigación. Para él, el caso está cerrado. —Lo que se imaginaba Laura. Aunque ellos sabían que era un descubrimiento importante.

—Creo que tendremos que destapar más cosas para que la policía nos preste atención. —Aunque Laura ya no sabía qué necesitaban para que reabrieran el caso. Habían encontrado a un chantajista y ahora a una hija. Empezaba a pensar que cómo no encontraran fotos de alguien rellenando la botella con veneno, ese tal Rollón no les iba a hacer ni caso. Era frustrante.

28

Miércoles, 9 de Noviembre

Esa mañana había sido una mañana de locos. Se había convocado una reunión de urgencia porque algunas secciones que se tenían que grabar para el programa de esa semana se habían caído. El departamento se estaba viendo aquejado de una gripe y había mucha gente de baja. Al final, se había decidido tirar de archivo. El año anterior se habían grabado algunas secciones que, por un motivo u otro, nunca se habían llegado a mostrar en el programa. Así que ahora, el departamento de montaje estaba trabajando a toda máquina para ocupar los minutos que faltaban para completar el programa.

Laura, por fin, pudo sentarse en su sitio con un café que acababa de sacar de la máquina de la sala de descanso.

Mientras se cargaba su correo electrónico, dio un gran sorbo al café a ver si la ayudaba a despejarse, se sentía embotada, empezaba a preocuparse por si había pillado la gripe como el resto, aunque esperaba que sólo fuera cansancio.

Revisó todos sus correos pendientes y los contestó de inmediato, casi todos eran de Manuela con dudas que le habían surgido de las facturas que le había enviado a lo largo de los últimos días. Era tan tiquismiquis, pensó. Cuando hubo terminado, se dio cuenta de que ya había llegado la hora de irse. Al ir a cerrar el correo, se dio cuenta de que tenía marcada en negrita la carpeta de correo no deseado, ésta indicaba que tenía un correo pendiente de leer.

Le extrañó, puesto que a esa carpeta no solía llegarle nada. Se había ocupado de no dejar registrada la dirección del trabajo en ningún sitio, además de las herramientas anti-spam que había en los servidores de la empresa.

Al abrir la carpeta, se fijó en que no había ningún adjunto en el correo, así que por lo menos no llevaba un ejecutable con un virus. La dirección de envío era desconocida para ella y no le daba ninguna pista de quién podía haber enviado el correo. El asunto decía, “URGENTE”. Estuvo a punto de borrarlo porque el asunto no le ofrecía ninguna confianza, pero al pasar el ratón por encima, le llamó la atención que había dos renglones escritos y dirigidos a ella.

“Hola Laura,

Sé que me has estado buscando. Necesito verte lo antes posible. Ven a mi casa mañana al salir del trabajo. Tengo información que te interesa.

M.”

Miró la fecha del correo, había entrado anoche, por lo que la cita era ya.

Pensó inmediatamente en Marcel. Había estado haciendo llamadas hacía no mucho para localizarlo, incluso le había indicado al portero de su edificio que le avisara que lo estaba buscando.

También recordó la reacción de Jose cuando le mencionó que quería ir a hablar con él.

Cerró todo lo que tenía abierto en su equipo y apagó el ordenador mientras pensaba rápidamente cuál sería su siguiente paso. Tenía claro que iba a ir a ver a Marcel. El problema era Jose, si no se lo decía y se enteraba, no se podía imaginar el cabreo que se iba a pillar. Por otro lado, era una insensatez ir a casa de un posible asesino y no decírselo a nadie. Así que decidió que lo llamaría para informarle.

En cuanto se puso en marcha hacia casa de Marcel, puso el manos libres para hablar con Jose mientras conducía. Cogió el teléfono enseguida.

—Marcel se ha puesto en contacto conmigo. —Ni siquiera le dejó saludar. Ella estaba muy nerviosa por su encuentro, le había dicho que tenía información que le interesaba, no podía dejar de pensar en ello—. He recibido un correo electrónico en el que me dice que tiene nuevos datos sobre la investigación y que quiere verme ahora en su casa.

—Y por supuesto, estás en camino. —Jose no esperó la respuesta—. Dame la dirección y voy para allá.

Laura había conseguido su dirección unas semanas antes, cuando estuvo intentado localizarlo.

—Y Laura, espera a que llegue. —Jose colgó.

Cuando llegó a la casa de Marcel, dio una vuelta con el coche por los alrededores para comprobar que no hubiera algo extraño, aunque no tenía claro qué era lo que esperaba encontrar. Como se imaginaba, todo era de lo más normal, niños que habían salido del colegio y volvían a sus casas a comer, algunas señoras cargadas con bolsas de la compra y poco más.

Unos minutos después, había aparcado y estaba en la esquina esperando a que Jose llegara, entonces vio en el portal a una señora mayor. La mujer llevaba unas cuantas bolsas y un enorme bolso de cuyo interior asomaba la cabeza de un caniche. Se fijó en que tenía problemas para entrar debido a lo cargada que iba, así que se acercó a ayudarla. La mujer se sintió muy agradecida.

En el interior del portal, había una mesa donde ella supuso que debería de estar el conserje, pero en ese momento no había nadie, así que Laura la acompañó por las escaleras hasta el tercer piso cargada con la mayoría de las bolsas, ya que el ascensor estaba estropeado. Según le dijo la señora, se averiaba semana sí y semana también, estaban cansados de llamar a la empresa de mantenimiento, que lo arreglaran y funcionara bien un par de días. En la siguiente reunión de vecinos tendrían que tratar ese tema, porque ella no podía seguir así, sus piernas ya no le funcionaban como cuando era joven y necesitaba un ascensor en condiciones, le estuvo contando.

La mujer invitó a Laura a pasar a tomar un café en agradecimiento por su ayuda. Ella dudó unos segundos, pero al final accedió, así esperaba tranquilamente a que Jose llegara y evitaba hacer una tontería.

Antes de que Jose diera señales de vida, Laura ya conocía casi todos los problemas que había en el edificio, y algún otro que había entre los vecinos. La mujer le había informado que en el primero vivían unas estudiantes que se pasaban todos los fines de semana organizando fiestas, con el consiguiente mal estar de todos los vecinos. Y una señora del segundo tenía un perro que más de una vez había orinado en las escaleras y no se había molestado en limpiarlo.

Se acababan de terminar el café, cuando sonó su teléfono.

—¿Dónde estás? —Jose parecía alterado, ella supuso que pensaría que estaba con Marcel y que finalmente no lo había esperado.

—Estoy en casa de una vecina de Marcel tomando un café. En el tercero. Anda sube. —Le colgó.

—¿Venís a ver a Marcel? —Laura asintió, mientras se acercaban ambas al telefonillo para abrir el portal a Jose—. Es un buen chico, aunque tiene mucha pluma. —Ambas rieron—. Eso debe de atraer mucho a las chicas de ahora, porque es un donjuán, como decíamos en mi época. —Laura ya había oído que lo de la pluma era una forma de venderse, quedaba mejor ser gay en su entorno laboral—. Cuando éramos jóvenes, a nosotras nos gustaban muy hombres. —Le dijo pícaramente.

Estaban en la puerta despidiéndose, cuando apareció Jose.

—Te presento a… —Laura se dio cuenta en ese momento que no sabía el nombre de la mujer.

—Josefa, llámame Josefa. —Laura le sonrió dulcemente.

—Yo soy Laura, y él es mi novio, Jose. —La saludó con un movimiento leve de cabeza.

—Guapetón, el mozo. —Laura se sonrojó y la mujer soltó una carcajada—. A mi edad, una ya no se calla nada. —A Jose le hizo gracia la situación por lo que sonrió sintiéndose más relajado, ya que al no ver a Laura esperándolo en la calle, había llegado algo intranquilo.

—Bueno, Josefa, nos tenemos que ir. Muchas gracias por el café. —Le volvió a agradecer Laura.

—De nada, hija. A ver si vienes algún día a verme y charlamos un poco. A estas edades ya no se tienen visitas y cualquier momento de charlar con alguien, se agradece. —Laura sintió un poco de lástima.

Dejaron a Josefa y subieron un piso más hasta llegar a la planta donde se encontraba el piso de Marcel. Llamaron varias veces al timbre, pero nadie les abrió. Siguieron insistiendo un rato y al final decidieron ir a hablar con el portero, que ya se encontraba sentado a su mesa escuchando las quejas de un vecino. El hombre protestaba porque el ascensor estaba estropeado de nuevo, y el conserje, sentado detrás de su mesa, le escuchaba con cara de no saber qué decir. Cuando se acercaron, el vecino continuó su camino despotricando por lo bajo contra la empresa de ascensores.

Al otro lado de la mesa, el conserje les sonreía cortésmente, ellos se presentaron y le preguntaron por Marcel.

—Según las indicaciones que me dio ayer, iba a pasarse toda la mañana en casa. Quería que cuando usted llegara se le permitiera subir, puesto que la estaba esperando.

—Pues no nos abre la puerta. —Informó Laura.

A todos les pareció raro, y a Jose y Laura también preocupante, por lo que pensaron en utilizar la llave que tenía el portero para abrir la casa.

Volvieron a subir con paso lento, puesto que el portero era un señor mayor y bastante grueso, al que cada escalón parecía resultarle un mundo. Llegar a la cuarta planta fue largo y tedioso, lo que hizo que Laura se sintiera más intranquila cada segundo que pasaba.

Cuando el hombre llegó al descansillo del cuarto piso, le faltaba el aire, así que se paró unos instantes hasta volver a respirar con normalidad. A continuación, sacó de su bolsillo un llavero, en el que había gran cantidad de llaves de diferentes modelos y tamaños. Laura se imaginó que cada una correspondería con cada uno de los pisos del edificio, cosa que le sorprendió, porque en su edificio el conserje no tenía llaves de la casa de nadie, y hasta donde ella sabía, en casa de Jose pasaba lo mismo.

El portero cogió una de las llaves, pero esa resultó no corresponder con la cerradura de la puerta. Estuvieron cinco minutos contemplando cómo el hombre introducía llave tras llave en la cerradura, hasta que por fin dio con la correcta.

Laura, en más de una ocasión, pensó en arrancarle las llaves de las manos y ponerse ella misma a intentar abrir la puerta, seguro que iba más rápido, pero se contuvo, sobre todo cuando el portero se disculpó por su lentitud, pero la artritis le estaba matando, les dijo. Después de oír eso, Laura se sintió fatal por sus pensamientos más recientes.

Cuando pasaron a la entrada de la casa, les llamó la atención que las puertas y cajones del mueble que había enfrente de la puerta, debajo de un gran espejo, estaban abiertos y las cosas del interior revueltas.

Siguieron al portero que les llevó al salón de la casa, una gran sala a continuación del hall. Allí, como en la entrada, los cajones de los muebles estaban abiertos y las cosas revueltas, los cojines de los sillones tirados por el suelo. Se acercaron a la mesa baja que había delante del gran sofá, llena de papeles esparcidos a sus anchas y una caja de bombones abierta. Al otro lado, se encontraron a Marcel tumbado en el suelo bocabajo. Jose se acercó de inmediato al cuerpo, le puso dos dedos en el cuello para comprobar las pulsaciones. Laura a su lado estaba estupefacta.

—Llamar a urgencias. —Jose no le localizaba el pulso, volvió a intentarlo en las muñecas. El portero cogió el móvil que llevaba en el bolsillo del pantalón y marcó inmediatamente el 112.

Jose miró en derredor cerciorándose que no hubiera nada que le llamara la atención, buscando alguna pista de lo ocurrido. Lo único extraño, aparte del desorden, era la caja de bombones que había abierta encima de la mesa, de la cual, faltaba un único bombón.

—Creo que ha sido envenenado. —Dijo señalándole a Laura los bombones con la mirada. Sacó su móvil e hizo algunas fotos, si algo le pasaba desapercibido en ese momento, por lo menos lo tendría registrado en las fotografías.

Laura no podía dejar de mirar a Marcel, aún recordaba su energía y su gran actividad, siempre de un lado a otro, moviendo la mano con su particular deje, riéndose de sí mismo y de todos, con su habitual tono irónico. Ahora lo observaba, ahí tirado, inerte, con sus pantalones rosas y su jersey crema de cuello vuelto con ochos, no llevaba puesto ningún calzado, sólo unos gruesos calcetines. No se lo podía creer.

Cuando Laura asimiló lo que Jose le acababa de decir, no se sorprendió.

—Sospecho que lo que quería contarme era realmente importante. Tenía que haber descubierto algo. —Jose pensaba como ella, tenía que tener información relevante para haber sido asesinado.

—Y tenía que tener pruebas, porque aquí alguien ha estado buscando algo. —Ambos volvieron a contemplar el desorden reinante a su alrededor. El asesino ya llevaba dos víctimas, pensó Jose.

—Creo que Tanya hoy tenía cita con su abogada, por lo que tiene coartada. Espero que esto haga que la policía investigue otros posibles asesinos. —Laura seguía en contacto con su amiga, aunque apenas se veían, mantenían largas conversaciones telefónicas, sobre todo para que supiera que no estaba sola, que ella estaba ahí apoyándola.

—Supongo que retomarán la investigación. —Jose se encogió de hombros—. Lo primero que estudiarán es el origen de la caja de bombones. —Jose, agachado sobre la mesa, con cuidado de no tocar nada, la estaba oliendo y estaba casi seguro de que los bombones contenían cianuro, notaba el olor amargo disimulado por el chocolate—. La reunión de Tanya con su abogada no la dejará fuera de sospecha, seguramente esta caja de bombones no haya sido recibida hoy.

Laura sabía que tenía razón, pero esperaba que reabrieran el caso y encontraran algo que dejara a su amiga libre de toda culpa.

—¿Le dejó algún mensaje para mí? —Después de colgar al servicio de emergencia, el conserje no había dejado de observar el cuerpo de Marcel. Laura lo miraba con la esperanza de que él supiera algo, cuando por fin reaccionó, negó con la cabeza, todavía en estado de shock.

Ahora, ella tendría que averiguar qué es lo que Marcel quería contarle. No le había dejado ni una pista. O quizás sí, pero el asesino ya se había ocupado de hacerla desaparecer.

29

Viernes, 11 de Noviembre

Esa tarde no había ido a entrenar, se sentía abotargada y sabía que no iba a estar concentrada, así que había llegado pronto a casa, pensó que le vendría bien irse a correr un rato por el parque, a ver si de esa forma se despejaba. Después de dar unas cuantas vueltas y sentir el aire frío en la cara, se encontró mucho mejor, estaba más serena y con la cabeza más despejada.

En ese momento, estaba trabajando en su taller, pintando un par de mesillas de noche para una clienta que había decidido renovar su dormitorio. Como los muebles eran de buena calidad, le había recomendado darles una mano de pintura a todos ellos, seguro que cuando terminara no iba a reconocer su habitación, le había dicho. La clienta se había quedado encantada con las ideas propuestas por Laura, así que estaba trabajando en lo que habían concretado. Primero, las estaba dando una crema de pintura de color marfil mate, en cuanto terminara, pensaba darles una cera coloreada de color café, de forma que quedara un bonito acabado. Estaba segura de que la estancia iba a quedar preciosa, vintage con un toque clásico, acorde a la personalidad de la dueña.

Para concentrarse en su trabajo, de fondo había puesto música clásica. Hizo una pausa, al darse cuenta de que estaba sonando el Claro de Luna de Beethoven, le encantaba esa pieza. Últimamente en todas partes se oía el Claro de Luna de Debussy, también preciosa, pero ella seguía prefiriendo a Beethoven, quizás porque le recordaba a su niñez. No recordaba exactamente dónde había oído esa Sonata por primera vez, quizás había sido en unos dibujos, y de ahí su nostalgia.

Cuando terminó de pintar los dos muebles, se dijo que ya era suficiente por hoy. Así que se quitó los guantes de látex que solía usar para pintar, fue al baño a quitarse la pintura de los brazos, y a limpiar el rodillo y la brocha que había estado utilizando.

Al bajar, se encontró que Jose estaba tomándose una cerveza mientras veía el telediario.

—No sabía que habías llegado ya. —Jose se giró y se quedó contemplándola mientras bajaba por las escaleras.

—Llevo un rato, te he visto tan concentrada en tu trabajo que he preferido no molestarte. —Ella se acercó por detrás del sofá y le dio un dulce beso en los labios. Fue a la nevera y cogió un par de cervezas, vio que había algo de embutido cortado en un plato, envuelto en papel transparente, supuso que Jose lo habría cortado para cenar, así que lo sacó y lo llevó al salón para picar algo mientras veían la televisión.

—¿Qué tal tu día? —Preguntó a la par que le ofrecía a Jose una de las cervezas y dejaba el plato con embutido encima de la mesa. Ella se sentó a su lado, dando un trago a su cerveza y prestándole toda su atención. Por la cara que puso, Laura supuso que no había sido un día tranquilo.

—Han encontrado a un chico de dieciséis años muerto, al lado de un contenedor en Ciudad Lineal. Creemos que ha sido una pelea entre bandas. —Jose se encogió de hombros, no se acostumbraba a la muerte de chicos jóvenes por temas tan absurdos como eran las bandas, aunque no para ellos, para ellos eran asuntos muy serios. Prefirió cambiar el rumbo de la conversación, no le apetecía seguir hablando de eso—. ¿Y el tuyo?

—De locos. Otra vez nos han convocado a una reunión de última hora, en la que nos han informado de algo que ya nos suponíamos todos. —Jose levantó las cejas en gesto interrogativo—. Oscar Murcia es el nuevo presidente de MediaCorp España, sustituyendo a Lorenzo Blair. Ya había ocupado su despacho hacía tiempo, decían que era el nuevo presidente en funciones, pero era evidente que iban a darle el puesto de Blair. Además, nos han comunicado que va a venir alguien de Londres. Corre el rumor que vienen a hacer una auditoría, aunque no nos han contado nada más.

—Pues han tardado.

—No te creas. Teniendo en cuenta que tienen que elegir a alguien, coordinar y un montón de gestiones más que desconozco, poco más de un mes, no me parece mucho. —Laura suponía que las gestiones llevaban mucho tiempo, pero también opinaba como Jose, ya era hora, porque era algo que todos sabían que iban a hacer—. Aunque, la verdad, es que no tengo ni idea. El caso es, que el próximo lunes viene la persona de Londres. No nos han dicho quién es, pero hay muchos rumores. Ya veremos. —Laura respiró hondo, se sentía agotada, había sido una semana dura en la oficina, sólo quería descansar—. Menos mal que ya es viernes. —Sintió algo de alivio sabiendo que tenía por delante un fin de semana.

Se acercó a coger una loncha de salchichón, estaba muy rico. Sus padres habían estado unas semanas en el pueblo y les habían traído un montón de embutidos de la matanza, lomo, chorizo, salchichón, jamón, tenían provisiones para algún tiempo.

Acurrucada en el sillón, al lado de Jose, cogió la manta que estaba doblada en el respaldo del sofá y se tapó las piernas, dispuesta a ver la película que estaba empezando en la televisión.

—Me encanta esta película. —Dijo mientras se acomodaba.

—A mí también. —Jose y ella tenían un gusto muy similar en lo que al mundo del celuloide se refería. En la televisión acababa de comenzar “Gladiator”, en ese momento se veía a Russell Crowe cogiendo arena del suelo y frotándola entre las manos.

—La escena en la que Russel Crowe se enfrenta a Joaquin Phoenix en la arena y éste lo reconoce, me pone los pelos de punta, no hago más que rebobinar y volver a verla. —Jose sonrió, se la imaginaba perfectamente, podía ver una película hasta la saciedad cuando le gustaba.

30

Sábado, 12 de Noviembre

Jose estaba analizando algunas de las pruebas encontradas en el lugar donde había sido asesinado el chico de dieciséis años el día anterior. Viendo lo que le mostraba la pantalla del ordenador, había indicios que no le cuadraban. Empezaba a pensar que no había sido una pelea entre bandas como habían sospechado en un primer momento, el modus operandi no había sido el habitual por algunos pequeños detalles. Aunque lo que sí estaba claro, es que el asesino conocía la forma de trabajar de las bandas, había tenido la intención de imitarlos para echarles la culpa, pero había algunos detalles que no encajaban.

Escuchó unos leves golpes en la puerta, por lo que levantó la cabeza. Carlos ya se estaba asomando.

—No estaba seguro de que hubieras llegado ya. Ayer te fuiste más tarde que yo y hoy has debido de llegar el primero. —Ese soy yo, pensó Jose, la comisaría, mi segundo hogar.

—Estaba revisando el caso del chaval. —Se encogió de hombros.

—Mala pinta. Por lo que hemos encontrado, el chico era un buen estudiante y no se juntaba con malas compañías. —Lo mismo que sospechaba él.

—Entonces también habéis descartado la pelea entre bandas.

—Efectivamente. En cuanto termine el informe, te lo envío y te hago un rápido resumen. —Jose asintió agradecido—. Bueno, yo venía a otra cosa.

—¿??? —Carlos le dejó tres carpetas encima de la mesa, se sentó enfrente de él y abrió la primera.

—Estuve investigando sobre las mujeres que me pediste. Éste es el informe sobre Sandrine. —Jose se acercó a la mesa para ver la información que Carlos le mostraba en la primera carpeta—. Lorenzo Blair tuvo una relación con una compañera de estudios, Michelle Abbott. Ambos se estaban sacando un Máster en Gestión Empresarial en Londres. La relación duró lo mismo que el curso. Cuando terminó el Máster, a Blair le ofrecieron un interesante puesto de trabajo en España y se vino dejando a la chica. —Carlos hizo una pequeña pausa mientras le pasaba la matrícula de ambos con datos personales y una foto tamaño carné de cada uno, también había una copia de un certificado de nacimiento, en donde la madre que aparecía era Michelle Abbott, el padre desconocido y el nombre del recién nacido era Sandrine Abbott—. Michelle ya estaba embarazada cuando Blair se vino a España, pero en ningún momento le dijo nada, según una de sus amigas. —Jose vio entre la documentación una copia de una conversación telefónica entre Andrade, el compañero actual de Carlos, y una amiga de Michelle Abbot, la Sra. Stark, según se indicaba en la cabecera del informe. Jose se imaginó que no habría llamado Carlos directamente a la mujer, puesto que el inglés no era su fuerte—. Según esta señora, la madre de Sandrine, no quería arruinar la carrera de Blair, y tampoco quería que se quedara con ellas obligado. Hace unos meses, Michelle Abbot murió de un cáncer de mama, pero antes de morir, le contó todo esto a Sandrine. Después de enterrar a su madre, se vino a España a conocer a su padre. —Jose levantó la mirada de la documentación del informe, se acomodó en la silla echándose hacia atrás, mirando directamente a Carlos—. Yo creo que para Blair fue toda una sorpresa enterarse que tuvo una hija con un amor de juventud. Cuando la prueba de ADN confirmó que era su hija, empezó los trámites para cambiar el testamento. Cosa que ahora sabemos que no pudo concluir. Parece ser que estos meses estuvieron conociéndose y recuperando el tiempo perdido.

—La vida de este hombre debía de ser muy entretenida. —Ambos rieron.

—Pues aún no sabes ni la mitad. Pasemos a la carpeta número dos. —Carlos sonriendo se la acercó, él la abrió, y se puso a revisarla por encima—. Manuela Lozano. Actualmente trabaja en el departamento de Compras de MediaCorp España. Tuvieron una relación hace casi veinte años. También se quedó embarazada. Blair pensaba pasarle una pensión, pero no quería saber nada de la criatura. En la carpeta hay una copia de un documento legal en el que se detalla todo esto. También hay una copia del informe médico del aborto que sufrió. —Jose encontró los informes y los ojeó sin fijarse en nada en particular.

—¿Cómo has obtenido esta información? —Siguió prestando atención a lo que Carlos le contaba.

—Hubo una investigación por el aborto. Manuela Lozano lo denunció. Sufrió una caída en su sexto mes de embarazo, por este motivo perdió el bebé, y aseguraba que Blair la había empujado por las escaleras. No podemos estar seguros de lo que ocurrió, en el informe no se especifica nada que lo confirme. Al final no hubo juicio, llegaron a un acuerdo entre ambas partes. Supongo que Blair le debió de pagar un buen pico. Lo que sí es seguro, es que después de este incidente, Blair volvió a Londres.

—Me da miedo preguntar, ¿y la tercera carpeta? —Carlos sonrió.

—Esta es más emocionante, si cabe. Al poco tiempo de llegar a España, después de su relación con Michelle Abbot, conoce a Clara Lázaro, con la que mantiene un noviazgo. Llegan a anunciar su compromiso, el cual aparece en las revistas de la época. —Jose mira la carpeta y encuentra un artículo sobre la pedida de mano, no está seguro, pero cree que es uno de los artículos que les había impreso Marta cuando cenaron en su casa—. Todo parece ir viento en popa en sus vidas, pero de repente, algo sucede, que hace que rompan el compromiso.

—Ajá. —Asiente ligeramente con la cabeza, eso ya lo sabía por Marta.

—Se emborracha en una fiesta y se lía con una mujer. —Jose alzó las cejas sorprendido, pero sin dejar de prestar atención, por la cara de Carlos ahora venía algo interesante—. Todo estaba amañado. Parece ser que contrataron a una prostituta para conseguir fotografías explícitas con ella, para posteriormente chantajearlo. —Jose no se lo esperaba.

—¿Hay pruebas?

—Ya llegaremos a eso. —Carlos sabía que Jose estaba muy intrigado—. Blair decidió no aceptar el chantaje y le contó todo lo ocurrido a Clara Lázaro. Quería hacer bien las cosas con ella.

—Y rompió el compromiso. —Se adelantó.

—Supongo que sí. Ella cayó en una depresión después de la ruptura. Pero la cosa no termina aquí. Los chantajistas le envían las fotografías de Blair con la prostituta, al verlas, la situación le supera, supongo que debió de enloquecer, y se tiró al vacío. Murió por la caída, al instante. Supongo que al no recibir dinero por parte de Blair, quisieron meter el dedo en la llaga, venganza, tal vez.

—Pobrecilla.

—Fueron acusados de homicidio involuntario y chantaje. Dentro de la carpeta hay una copia del informe policial de la investigación llevada a cabo, donde están las pruebas de todo lo que te acabo de contar.

—Muchas gracias Carlos, has hecho un gran trabajo.

—Clara Lázaro sufría depresiones a menudo, por este motivo tenía citas con psicólogos un par de veces por semana. —Continuó Carlos—. En la carpeta, hay diferentes informes médicos con su diagnóstico y tratamiento, algunos tienen información tachada por temas de confidencialidad. También los he encontrado gracias al informe realizado por la policía en referencia al suicidio.

—¿Seguro que fue un suicidio?

—Según el informe no hubo nada que indicara lo contrario.

—¿Y Blair?

—Esto le traumatizó. Creo que a partir de ese momento, empezó a no mostrar interés por mantener una relación seria con nadie, para él las mujeres se convirtieron en un entretenimiento. No se ató a ninguna, hasta que apareció Tanya Petrova. —Jose estaba encantado con toda la información obtenida por Carlos.

—Te invito a un café, te lo has ganado. —Jose se levantó de la mesa y Carlos lo siguió.

—¿Un café? Pensé que con todo esto te estirarías un poco más. —Jose lo miró y le sonrió.

—Tienes razón, el próximo día te invito a comer.

Cuando salieron del tranquilo despacho, se toparon con una sala bulliciosa, la gente sentada en su mesa hablando por teléfono o de aquí para allá dando gritos para comunicarse entre ellos, la paz había desaparecido. Ellos se dirigieron a la sala de descanso haciendo caso omiso a todo ese alboroto.

Ya en la sala, Jose sacó sendos cafés de la máquina y le dio uno a su amigo.

—Es un asco. —Dijo Jose después de darle un sorbo, le pareció que estaba aún peor de lo habitual.

—La próxima vez, me invitas fuera. Parece que quieres que no llegue a la jubilación. —Jose sonrió, realmente le iba a echar de menos.

Laura y Andrea salían de la tienda, iban las dos muy animadas hablando del gran día que habían tenido. Habían vendido varios de los últimos muebles que Laura había comprado y restaurado.

—El caballito de madera que trajiste de Burdeos ha estado muy solicitado. Esta mañana ha venido gente preguntando por él, y eso que lo vendimos hace días. —Le estaba diciendo Andrea a Laura en ese momento.

—Tendré que comprar más. Son piezas que suelen gustar mucho para decorar cuartos infantiles. En general, todos los juguetes de madera.

Laura se dio la vuelta después de cerrar la puerta de la tienda y se encontró con Jose, quien ya estaba saludándolas a ambas.

—Hola chicas.

—Hola Jose. —Dijo Andrea con un rubor en las mejillas. Laura se había fijado que le solía ocurrir cuando hablaba con chicos, era muy tímida.

—Venía a ver si podía llevar a alguna chica guapa a comer hoy. —Laura le sonrió.

—Por supuesto.

—Andrea, ¿vienes? —Jose sabía que vivía sola, y que seguramente no tendría nada preparado para comer. Por lo que le había contado Laura, era tan desastre como ella en la cocina.

—Muchas gracias, pero he quedado. —Volvió a sonrojarse—. Tengo una cita. —Les dijo confidencialmente.

—¿Y cómo es que no me has dicho nada? ¿Con quién? ¿Cómo lo has conocido? —Jose le dio un suave golpe en la espalda para que no continuara con su interrogatorio. Notaba cómo Andrea se ponía nerviosa, seguramente porque estaba él presente—. Perdona. Pero promete que me lo contarás todo. —Andrea sonrió aliviada.

—Te prometo que el lunes te lo cuento todo. —Apreciaba mucho a Laura y quería hablarle de su nueva pareja, incluso pedirle consejo, pero quería esperar a ver cómo iba. Solía tener muy mala suerte en las relaciones.

Se despidió de ambos y giró la esquina en dirección al metro. Jose y Laura se quedaron observándola hasta que desapareció.

—Anda, vamos a comer, cotilla. —Le dio un beso en la mejilla.

—Nos pasamos mucho tiempo juntas, es lógico que quiera saber de su vida privada. Puede estar saliendo con un depravado.

—No lo creo, pero en todo caso, sería depravada. —Laura lo miró sin entender. Jose se rio—. Desde luego, a veces no entiendo cómo para unas cosas eres tan avispada, pero para otras, no ves lo que tienes delante de tus narices. Andrea es homosexual.

—Anda, no digas tonterías. Si se sonroja cada vez que habla con un chico guapo.

—Supongo que es tímida, pero eso no quita que le gusten las mujeres. —Laura se quedó pensativa, la verdad, era que también se sonrojaba cuando le hablaban algunas mujeres, pero de ahí a ser lesbiana había un largo camino, aunque Jose nunca se equivocaba. ¿Por qué ella no se daba cuenta de esas cosas? ¿Tan poca atención prestaba a la gente que le rodeaba?

Cuando llegaron al restaurante, tuvieron que esperar un rato en la barra tomando algo, puesto que estaba lleno. Así que ambos pidieron unos vinos tintos mientras aguardaban que dejaran una mesa libre.

—Tengo alguna información interesante. —Jose señaló el maletín que llevaba, donde siempre guardaba el portátil—. Carlos me ha dado algunos informes fascinantes. —Laura sabía que Carlos había estado investigando la paternidad de Lorenzo Blair.

—¿Qué ha averiguado? —Se había puesto nerviosa, quería saber todo lo que hubieran descubierto.

—Ahora te cuento. Antes, vamos a comer. —El camarero ya les estaba llamando para que se sentaran en la mesa que les acababa de preparar.

Como se conocían la carta de memoria, pidieron un vino tinto que les gustaba mucho, Jose se decantó por la moussaka y Laura pidió una ensalada griega.

Jose notó que Laura estaba muy impaciente, así que no esperó a terminar de comer para contarle lo que Carlos había encontrado. Sacó del maletín una carpeta donde tenía los informes, los cuales le pasó a Laura y ella empezó a ojear, mientras, él comenzó a hacerle un resumen detallado de todo el contenido de las carpetas.

—Come, que se te va a quedar la moussaka helada. —Dijo Laura mientras asimilaba toda la información recibida sobre Lorenzo y Sandrine.

—Puedo hacer ambas cosas a la vez. —Le sonrió—. Aún hay más.

—¿Sobre Sandrine? —Jose negó con la cabeza, y le detalló lo que le había contado Carlos sobre Manuela—. Bueno, parece ser que no sabemos más de Manuela que lo que ya sabíamos antes. Sigue siendo una sospechosa viable. —Ratificó Laura.

—Eso es verdad, pero si fuera la asesina, ¿no lo hubiera matado antes? ¿para qué esperar? —Jose no le veía sentido a una asesinato por venganza después de tanto tiempo.

—Quizás, por este mismo motivo, para que nadie sospechara de ella. —Jose se quedó pensando unos segundos la explicación de Laura, quizás tuviera razón, no podían descartarla.

—Y hay más. —Jose introdujo en su boca el tenedor con el último trozo de moussaka que quedaba en el plato.

—Tú no comes, engulles. Te va a sentar mal. —Laura sabía que era un caso perdido. Jose comía muy rápido, ella suponía que era porque en su trabajo apenas tenía tiempo para comer y se había acostumbrado a hacerlo a toda prisa—. Cuéntame, ¿qué más habéis encontrado? —Jose le relató la historia de Clara Lázaro.

Laura estaba muy sorprendida por todo lo que acababa de oír. Así que Lorenzo Blair sufrió un trauma con la muerte de su prometida y por ese motivo parecía que ya no mostraba interés en mantener relaciones serias con las mujeres. Aunque eso no explicaba por qué las maltrataba, así que enseguida olvidó la ternura que acababa de sentir hacia él, para volver a recordarlo como un ser brutal.

El camarero apareció para retirar los platos y les preguntó si querían postre. Ambos negaron con la cabeza y pidieron un café.

—Por cierto, te recuerdo que esta noche he quedado con las chicas.

—¿Chicas?

—Voy con Berta y Bea a casa de Tanya. A ver si la animamos un poco, o por lo menos le hacemos beber hasta olvidar.

—No hay problema. Hoy creo que saldré tarde de trabajar. Aún tengo mucho papeleo que terminar. —Jose suspiró profundamente, agotado sólo de pensar la tarde que le esperaba.

31

Sábado, 12 de Noviembre

Lo habían sorteado y le había tocado a ella, así que Laura iba de camino a recoger a Bea y a Berta en sus respectivas casas. El día anterior en la oficina, habían jugado a piedra, papel y tijera, y ella había perdido en todas las ocasiones, por lo que era la encargada de conducir el coche que las llevaría a casa de Tanya. Por lo menos, Bea había dicho que se ocupaba de las bebidas, lo cual agradecía enormemente, porque apenas tenía tiempo de ir al supermercado a comprar comida para casa, como para ir a por bebida para una fiesta. Y eso que Jose tenía contratada a María, una mujer que limpiaba la casa y últimamente también iba al supermercado, sino fuera por ella, los dos hubieran muerto por inanición. En todo esto iba pensando, mientras conducía por las calles atestadas de coches.

Cuando llegó a casa de Bea, se encontró con que Berta ya estaba allí. Entre las tres cargaron en el maletero las bolsas llenas de botellas y aperitivos para acompañar, tales como patatas fritas, frutos secos, etc.

—Todo muy sano, por lo que veo. —Dijo Laura metiendo la última bolsa en el maletero.

—¿Qué esperabas? Una comida tipo gourmet. —Todas rieron el comentario de Bea.

—Supongo que no. Por cierto, sabes que sólo somos cuatro, ¿verdad?, y yo no puedo beber puesto que me ha tocado conducir. —Laura estaba contemplando todas las bolsas que habían metido en el coche antes de cerrar el maletero. Había comida y bebida para un regimiento.

—Con lo que sobre, organizamos una segunda parte. —Se le ocurrió a Bea.

—Anda, vamos, que a este paso no vamos a llegar nunca. —Berta tenía razón. Laura había salido tarde de casa y el tráfico no había ayudado, así que iban algo retrasadas. Pero como era una sorpresa y Tanya no las esperaba, no iban preocupadas.

—¿Qué tal estará? —Bea no había hablado con Tanya desde antes de la muerte de Blair. Que ella recordara, lo último de lo que habían hablado era del último conjunto que había llevado en el programa. Aún recordaba a Tanya comentándole que la falda era muy larga, con lo que ella estuvo totalmente de acuerdo, por lo que la recortó unos centímetros. Después, con todo lo ocurrido, no había tenido oportunidad, y para ser sinceros, tampoco hubiera sabido qué decirle.

—Imagínate. —Dijo Berta con un resoplido—. No me puedo creer el mal trago que tiene que estar pasando. Acusada del asesinato de su marido, y para colmo, todos creen que es culpable.

—Pero nosotras sabemos que no es verdad. —Dijo Laura esperando que las demás asintieran con convicción, pero ninguna hizo el más leve movimiento—. Sois de gran ayuda.

—Al encontrar a Marcel, también asesinado, comprenderán que Tanya no es la asesina, ¿no? —Fue Berta la que habló, Laura creyó interpretar un tono de esperanza en su voz.

—La verdad, es que no tengo ni idea. —Confirmó Laura—. De lo que sí estoy segura es que se ha reabierto la investigación. Espero que encuentren algo que deje libre de toda sospecha a Tanya.

Todas se quedaron calladas, muy pensativas. Esperaban que Laura tuviera razón y que encontraran alguna pista que dejara en libertad a su amiga, había tantas pruebas en su contra, pensaban algo deprimidas.

En silencio llegaron a casa de Tanya. Cogieron las bolsas del maletero y llamaron a la puerta principal de la mansión. Como empezaba a ser habitual para Laura, les abrió la misma chica joven que la había recibido en otras ocasiones, quien la reconoció de inmediato, por lo que con una amable sonrisa las condujo al salón donde Tanya solía recibir visitas, recordó Laura que le había dicho en una oportunidad. Ahí estuvieron esperando unos minutos, hasta que Tanya apareció. Cuando la vieron, todas se levantaron para darle dos besos y un fuerte abrazo. A ninguna le pasó inadvertido su bajo estado de ánimo y lo demacrada que se encontraba, con grandes ojeras y más delgada. Aun así, Tanya, no sin esfuerzo, les dedicó una gran sonrisa en cuanto las vio.

—Chicas, ¿qué hacéis aquí? ¡No os esperaba! —Parecía ilusionada de verlas, pensó Laura, quizás, después de todo, no había sido mala idea. Cuando unos días antes, se les ocurrió autoinvitarse a su casa, estuvieron sopesando la situación, no estaban seguras de que a Tanya le alegrara la sorpresa.

—Hemos venido a emborracharnos. —Laura sacó una de las botellas de la bolsa, para que su amiga se diera cuenta de que no le estaban tomando el pelo—. Bueno, claro, todas menos yo, que me ha tocado conducir. —Puso morritos al decir esto, a lo que Tanya soltó una ruidosa carcajada. Al oír ese sonido salir de su boca de repente, se quedó muy sorprendida, no recordaba la última vez que había reído, pero, reconoció para sí misma que le había hecho sentirse bien. A lo mejor, es lo que necesitaba, unas risas y olvidarse durante un rato que su mundo se estaba haciendo pedazos. Ya lo pensaría mañana, se dijo, como solía decir Escarlata O’Hara en “Lo que el viento se llevó”.

—De eso nada. O nos emborrachamos todas o no vale. —Cogió a Laura y a Bea, a las dos amigas que tenía más cerca, de sendos brazos y las arrastró a su saloncito privado, al lado de la cocina. Berta las siguió sonriendo—. Si no se puede conducir, pues no se conduce. Os quedáis aquí a dormir. Desde luego, no será por falta de dormitorios.

Mientras todas se acomodaban en la sala, Tanya pulsó un pequeño timbre debajo de la encimera de la isla de la cocina. A continuación, comenzó a llenar unas copas de balón con hielo, gracias al dispensador de cubitos del frigorífico. Laura se levantó a ayudarla, en un momento había llenado varios boles con algunas chucherías de las que habían traído.

Tanya se definió a sí misma como una experta en la elaboración de un buen gin-tonic, por lo que todas decidieron comprobarlo y la rodearon en la cocina mientras preparaba las bebidas. Laura, a su lado, miraba su mano experta, estaba sorprendida de su maestría. Observó cómo su amiga pasaba por el borde de las copas unas rodajas de limón con unas pinzas de hielo, dejando cada rodaja en el fondo, junto a los cubitos y unas flores de hibisco. Echó la ginebra y cogió un removedor que apoyó en las paredes de cada copa, de forma que fue echando la tónica con suavidad sobre el removedor y no directamente en el interior. Finalizó añadiendo una hoja de hierbabuena y adornándolas con un par de ruedas de limón. Cuando hubo terminado, todas la aplaudieron y se dispusieron a probar su obra maestra.

—¿Me habías llamado? —La chica que les había abierto la puerta estaba en ese momento enfrente de ellas.

—Si, por favor, Petri, prepara habitaciones para mis amigas. Esta noche se quedan a dormir.

—Por supuesto. —Le dijo con suavidad antes de desaparecer. Laura notó una sonrisa en los labios de la chica, supuso que estaría contenta de ver algo animada a Tanya.

—¡Qué bonitas matrioskas! —Berta se había fijado en las tradicionales muñecas rusas que Tanya tenía expuestas encima de una estantería en la cocina.

—Gracias. Me las regaló mi abuela cuando era muy pequeña. —Todas se acercaron para contemplarlas mejor—. Los dibujos representan un cuento popular ruso, el niño prodigioso. —Se quedaron esperando a que Tanya comenzara a relatarles la historia, pero ella no parecía tener ninguna intención de contarles el cuento.

—¿No nos lo vas a contar? —Fue Bea la que insistió. Tanya miró a sus amigas y comprobó que todas estaban aguardando.

—Está bien. —Suspiró profundamente y comenzó con el relato—. El cuento habla sobre un rico comerciante que vivía con su mujer. —Todas se volvieron a sentar para escuchar a Tanya—. Pero no eran felices porque no conseguían tener hijos, aunque rezaban todos los días pidiendo descendencia. Para conseguir la gracia de Dios ayudaban a la gente más desfavorecida, les daban limosnas y de comer. Un día se les ocurrió crear un gran puente que atravesara una laguna pantanosa, de forma que la gente pudiera acceder al pueblo por él, en vez de rodeando el pantano. Cuando el puente estuvo construido, el comerciante le pidió a su mayordomo, Fedor, que se escondiera debajo para ver qué decía la gente sobre él. El mayordomo, cumpliendo lo que le había pedido su amo, escuchó a unos ancianos que hablaban de compensar a su creador con un hijo, quien tendría el don de que todo lo que dijera se cumpliese y todo lo que pidiera a Dios le fuera concedido. —Todas las amigas, mientras escuchaban la historia, contemplaban los diferentes dibujos de las muñecas, donde estaban representadas las escenas de las que les estaba hablando Tanya—. El mayordomo, al oír esto, volvió a casa, pero no se lo dijo a su amo, sólo le dijo que la gente estaba muy agradecida por esa obra de caridad, aunque alguno decía que lo había construido para vanagloriarse.

Tanya hizo una pequeña pausa para dar un sorbo a su bebida, y aprovechó para observar a todas sus amigas que estaban muy atentas a sus palabras, por lo que prosiguió con su narración.

—Ese mismo año, la mujer del comerciante dio a luz un varón. Fedor, aprovechando que todos dormían, cogió un pichón al que mató y extrajo la sangre, con la que manchó la cara y los brazos de la mujer, y además, se llevó al bebé. A la mañana siguiente, cuando despertaron, al no encontrar a su hijo en la cuna, lo estuvieron buscando por todas partes, pero Fedor acusó falsamente a la mujer de comerse a su propio hijo, y con las pruebas de la sangre en su cara y brazos, el comerciante creyó en su culpabilidad, por lo que la hizo encarcelar, aun cuando ella no dejaba de clamar por su inocencia. —Hizo una pausa y suspiró, se sentía identificada con la mujer del comerciante—. Fedor huyó con el bebé, al que crio y al que pedía todos sus caprichos, para que él los convirtiera en realidad. Hasta que un día, le dijo que pidiera un nuevo reino, un puente de cristal que llevara desde su casa al nuevo reino y que la hija del zar se casara con él en agradecimiento por el puente. El niño así lo hizo, y todo se cumplió. Cuando Fedor se hubo casado con la hija del zar, empezó a maltratar al niño, puesto que ya no lo necesitaba. Un día, la hija del zar le preguntó cómo había pasado de mayordomo a tener tantas riquezas y poder realizar el puente de cristal de roca, y Fedor le contó toda la verdad. El niño, que estaba escondido, lo escuchó todo y como castigo lo transformó en un perro. Se llevó a casa de su padre al perro atado con una cadena de hierro, y le pidió unas brasas para darle de comer. El comerciante, sorprendido, le dijo que dónde había visto que un perro se alimentara con brasas, a lo que él respondió, que dónde había visto que una madre se comiera a su propio hijo. Entonces, le contó todo lo ocurrido. El comerciante al darse cuenta de su error, ordenó la puesta en libertad de su mujer. Se fueron a vivir juntos a un nuevo reino, que había aparecido en la orilla del mar por deseo del niño. —En la última muñeca aparecía dibujado un precioso palacio a la orilla del mar.

—¡Qué bonito! —Dijo Berta.

—¡Y un cuerno! Menuda mierda de historia. —Dijo Bea tajante. Todas se echaron a reír porque tenía razón, era una historia muy triste aunque con final feliz.

—Bueno, chicas. Contadme cómo es la vida ahí fuera. —Dijo Tanya cambiando de tema. Echaba de menos el trabajar en la cadena, el estrés, y el estar rodeada de gente.

Ellas pasaron a detallarle las últimas novedades. Le informaron de que Oscar Murcia era oficialmente el nuevo presidente, que el lunes llegaba alguien de Londres para realizar una auditoría, aunque desconocían quién era, también le contaron algunas anécdotas divertidas que habían ocurrido después de irse, todo lo que se les fue ocurriendo, siempre evitando mencionar a su marido.

—He visto el programa de esta tarde. Chus Mena lo hace muy bien. —Todas la miraron con tristeza, estaban seguras de que ella hubiera dado lo que fuera por seguir presentando el programa.

—Si te gustan aburridas y monótonas. —Todas miraron a Laura sorprendidas por el comentario.

—Es verdad, y cómo se mueve, si parece un pato mareado. —Continuó Berta.

—Y no os lo perdáis, pero no le cabe la ropa, tengo que estar siempre sacándole las costuras. —Declaró Bea.

—No hace falta que la machaquéis por mi culpa.

—Tanya, eso es lo que hacen las amigas. —Le dijo Laura poniendo cara de niña buena.

—Brindemos por ello. —Bea ya estaba levantando su copa, así que todas se unieron al brindis, para después dar un buen trago a sus bebidas.

—Cuando encuentren al verdadero culpable, ¿qué vas a hacer? —Berta tan directa como siempre, dejó a las demás descolocadas, pero Tanya no le dio importancia.

—No lo sé, primero tienen que encontrarlo. La cosa está complicada.

—Supongamos que todo sale bien. —Animó Berta a Tanya.

—Creo que me iría a pasar una temporada a Moscú. Ver a la familia, disfrutar de ellos y esas cosas. —Todas notaron que Tanya se ponía triste, quizás por la situación en la que se encontraba o quizás por la nostalgia, Laura no estaba segura, pero cualquiera de las dos opciones parecían igual de probables.

—He oído que estás investigando la muerte de Lorenzo Blair para ayudar a Tanya. —Bea se quedó mirando fijamente a Laura que estaba sorprendida de que lo supiera—. En Vestuario te enteras de muchas cosas, la gente habla pensando que allí no hay nadie, y vas atando cabos. —Continuó Bea al ver la cara de su amiga.

—Sí, tienes razón. Laura y Jose me están ayudando. —Confirmó Tanya.

—¿Y habéis encontrado algo interesante? —Berta tenía curiosidad.

—Puedes contarlo, estamos entre amigas. —Le dijo Tanya a Laura cuando notó que ésta no sabía qué hacer. Laura se sentía acorralada, no sabía qué decir, por un lado todas ellas podían ser sospechosas, pero por otro lado, en alguien tenía que confiar, y ellas eran las más adecuadas.

—De acuerdo. —Laura le había contado a Tanya hacía unos días que Sandrine era hija de Blair. Después del shock inicial, Tanya empezó a asimilar la noticia y a comprender muchas cosas, según le dijo. Ahora sus amigas se iban a enterar de todo.

Laura les habló de lo que habían descubierto sobre Manuela, su relación con Blair, su embarazo y posterior aborto, la denuncia que interpuso y el acuerdo al que llegaron ambas partes. Aunque le dio la impresión que toda esa información ya la conocían, supuso que de cotilleos de la oficina, al fin y al cabo, la primera en contarle esa historia había sido Berta.

Continuó con Clara Lázaro, la chica que llegó a prometerse con Blair, pero que acabó suicidándose cuando descubrió unas fotos con otra mujer, amañadas, y por las que querían chantajearlo. Esta historia les sorprendió a todas, ninguna parecía conocerla, y ella no entró en muchos detalles por respeto a la chica.

Y por último, les contó su relación con Michelle Abbot cuando estudiaba en Londres, de cuya relación había nacido Sandrine. Aquí todas se quedaron de piedra, inmediatamente se acercaron a consolar a Tanya ya que pensaban que este suceso tenía que haberle afectado.

Laura evitó, a propósito, hablar de la muerte de Marcel. Casi todo lo que había contado estaba publicado en las revistas del corazón, y lo que aún no había sido publicado sabía que saldría muy pronto a la luz. Pero los detalles de la muerte de Marcel eran conocidos únicamente por la policía.

En ese momento, recibió un mensaje de Jose, quien le preguntaba si había llegado bien, así que le contestó confirmando que ya estaban todas en casa de Tanya de celebración. Jose continuó diciéndole que llegaría tarde a casa, por si ella llegaba antes que no se preocupara, que se iba con los compañeros de trabajo a tomar algo. Aprovechó para avisarle de que esa noche se quedaban a dormir en casa de su amiga. “Pásalo bien y da un beso a Tanya de mi parte”, fue la respuesta de Jose. Cuando levantó la cabeza se sonrojó ya que todas estaban expectantes a lo que hacía.

—Perdonad chicas, ya estoy con vosotras. Por cierto, Jose te envía un beso. —Dijo mirando a Tanya quien asintió agradecida.

—El amor, el amor. —Rio Berta.

—No seáis tontas. Sólo le estaba diciendo que me quedaba a dormir.

—Laura, cuéntanos cómo conociste a ese inspector tan guapo que tienes por novio. —Preguntó Bea intrigada.

—¿Lo has conocido? Está como un queso, ¿verdad? —Ahora era Berta la que sacaba la puntilla.

—Lo llevó el otro día al programa y cuando vino a devolverme la ropa, me lo presentó. Además de guapo, es muy simpático.

—Es una larga historia, ya os la contaré algún día. —Laura sonrió evitando contestar la pregunta, por lo que todas quedaron decepcionadas.

—Anda, cuéntanoslo, tenemos toda la noche. —Le pidió Tanya—. Hazlo por mí. —Laura a esa petición no supo qué objetar.

—Está bien. —Laura comenzó a hacerles un resumen de cómo se habían conocido quince años atrás, y cómo se habían reencontrado hacía ya más de un año.

—Menuda historia. —Bea fue la primera en decir algo, todas se habían quedado sin palabras con lo que les acababa de contar Laura—. Brindemos por ella.

—Brindemos por los hombres. —Dijo Berta. Con tanto brindis ya se habían terminado todas la primera copa, así que se sirvieron otra, pero esta vez no tan elaborada como antes, cada una se echó la ginebra y la tónica que consideraron.

—Berta, y tú qué nos cuentas de tu relación con Tony. —Fue Bea la que habló, dejando boquiabierta a Berta. En cuanto reaccionó, a la primera que miró fue a Laura que era la única a la que le había contado su relación, ésta negó con la cabeza y se encogió de hombros. Tanya y Bea se echaron a reír.

—No te hagas la tonta, todo el mundo en la oficina está enterado. —Esta vez fue Tanya la que habló—. ¿En serio piensas que en nuestro mundo, lleno de cotillas, vas a poder guardar un secreto? —Rieron todas por la lógica aplastante de esa afirmación.

—No me puedo creer que todas lo supierais. Creía que lo llevábamos en secreto.

—Si te sirve de consuelo, yo no me enteré. Me lo tuvo que decir Jose. —Reconoció Laura.

—¿Jose? ¿tu chico? ¿y cómo se enteró? ¿cuándo? —Berta estaba alucinada, sólo había visto un par de veces a Jose, y una de ellas fue la confirmación de lo que parecía ser evidente para todo el mundo.

—Pues él se dio cuenta cuando os conoció en el desembalaje de Cuenca. —A Berta se le abrió la boca, allí apenas se habían tratado—. Pero no te sientas mal, Jose nota esas cosas enseguida, tiene un sexto sentido. Supongo que por eso es tan bueno en su trabajo. —Guiñó el ojo a sus amigas.

—Bueno, cuéntanos cómo empezasteis. —Laura se había dado cuenta de que Tanya se estaba animando, quizás realmente lograban que desconectara un rato de todo lo que estaba pasando.

—Está bien, chicas, está bien. Os lo contaré. —Se quedó pensando unos segundos cómo empezar, porque ni ella misma tenía muy claro cómo ocurrió—. Ya sabéis que cuando llegó Tony a nuestro programa, trabajábamos mucho juntos. —Bea y Tanya asintieron—. Recuerdo que nos llevábamos fatal, no hacíamos más que discutir. Os lo podéis imaginar. Él estaba habituado a grabar sucesos y noticias, donde todo resultaba muy dinámico y rápido. Yo por el contrario, repito mi texto una y otra vez, hasta que quedo contenta con el resultado. Así que, como veis, teníamos gran falta de armonía y compenetración, él deseando que terminase ya y yo esperando que volviera a realizar la grabación. —Todas se imaginaban perfectamente la escena—. El caso es que estuvimos un fin de semana fuera. Hubo una feria en Sevilla y estuvimos allí grabando. Aquel sábado por la noche, después de cenar con compañeros de otras cadenas y tomarnos algo con ellos, nos quedamos charlando en el bar, y tomándonos la última.

—Y una cosa llevó a la otra. —Continuó Bea suponiendo el final.

—Para nada. Como siempre, acabamos discutiendo. Nos tuvimos que ir del bar porque los pocos clientes que quedaban nos miraban mal, incluidos los camareros. En el camino a recepción a recoger las llaves de nuestras habitaciones seguíamos discutiendo, y continuamos en el ascensor, en el pasillo, y para seros sincera, ni si quiera recuerdo por qué estábamos discutiendo, lo único que recuerdo es que estábamos alterados, nos sacábamos de nuestras casillas mutuamente. Así que nos fuimos cada uno a nuestra habitación, ambas situadas en la misma planta, una enfrente de la otra. Nos giramos los dos de mal humor, cada uno a abrir su puerta, después de eso, nos miramos de nuevo para decir la última palabra, y unos segundos después, nos estábamos besando apasionadamente, como si no hubiera un mañana. Fue algo inesperado, pero fantástico.

—Ohhhh, qué bonito. —Dijo Laura con tono sarcástico.

—Y así estuvimos algún tiempo. Discutiendo y acostándonos. Acostándonos y discutiendo. Daba igual el orden, siempre hacíamos lo mismo. Hasta que un día nos dimos cuenta de que nos habíamos convertido en una pareja. —Berta paró de hablar y se dio cuenta de que todas la observaban sin decir nada—. Y fin de la historia.

—Pues brindemos por ello. —Dijo Tanya, por lo que todas levantaron la copa de nuevo.

—De un trago. —Sugirió Bea, y el resto le hizo caso. En cuanto terminaron de beber, se sirvieron otro cóctel.

—Bea, ¿y tú no sales con nadie? —Laura lo preguntó algo cohibida, todavía no se sentía con la suficiente confianza, pero el alcohol había empezado a hacer mella en ella.

—La verdad, es que no, no hay nadie. —Se encogió de hombros—. Me da mucha pereza. Meter a alguien en mi casa que me agobie con lo que hago o dejo de hacer, o peor aún, que se monte películas con cualquier cosa que diga, ya sabéis, que las saque de contexto. Uuuuffff. —Un escalofrío le recorrió el cuerpo sólo de imaginárselo—. No me apetecen esos cambios de humor en las relaciones, un día eres muy feliz y al siguiente estás en un pozo sin fondo, me gusta mi estabilidad.

—Eso suena a amargura. —Dijo Berta con su habitual sinceridad.

—Quizás sea eso. Pero es que los buenos ya están pillados. —Comentó Bea para relajar de nuevo el ambiente.

—No digas tonterías. —Ahora era Laura la que hablaba. Todas rieron y brindaron por los hombres pillados y por los que no lo estaban.

—Bueno, quién sabe. ¿Alguno de vuestros chicos tiene un primo para mí? —Todas rieron y volvieron a brindar, esta vez por los primos, y luego brindaron de nuevo, por sus chicos, y después por los que aún tenían que conocer. Y siguieron brindando por cualquier cosa, y cuando no tenían por qué brindar también brindaban, hasta que se acabaron un par de botellas de ginebra. Ya sólo había risas tontas, y cuando intentaban hablar se les trababa la lengua, pero habían cumplido con la misión que les había llevado a casa de Tanya, hacerle olvidar durante un rato sus problemas, los cuales no se habían resuelto, pero por lo menos, se habían dejado de lado por unas horas.

Al final, ninguna subió a dormir a la habitación que Petri les había preparado, todas se quedaron dormidas en los sillones, en unas posturas que recordarían al día siguiente.

32

Domingo, 13 de Noviembre

Se encontraban en el salón del impresionante ático de Sandrine. Increíblemente no había mostrado animadversión por reunirse de nuevo con ellos. Estaban los dos mirando por la ventana las preciosas vistas del parque del Retiro, cuando notaron que alguien había entrado en la habitación. Se dieron la vuelta y se encontraron con una Sandrine que parecía algo más animada que la vez anterior, aunque seguía vistiendo una vieja sudadera y unas mallas. Ambos pensaron lo mismo, llevaba tiempo sin molestarse en salir de casa.

—Buenas tardes Sandrine. Te agradecemos que nos recibas de nuevo. —Ella asintió y con un gesto les indicó que tomaran asiento, por lo que ellas se sentaron en el sofá y Jose se sentó frente a ellas, en una butaca. Se colocaron exactamente igual que la otra vez, se fijó Laura, quien se sentía algo incómoda, no podía olvidar que en su anterior visita la había acusado de ser amante de Blair. Jose continuó hablando—. Ya conocemos la relación que mantenías con Blair.

—Directo al grano. —Dijo con una sonrisa forzada—. Sorprendedme.

—Blair era tu padre. —Sandrine no mostró sorpresa.

—Efectivamente. —Laura a su lado sintió lástima por ella, su dolor se reflejaba en sus ojos, aunque intentaba disimularlo con una dura pose.

—Lo que nos gustaría saber. —Jose seguía hablando—. Sé que es una intromisión en tu vida privada, y obviamente, si no quieres contestarnos, no tienes por qué hacerlo. Pero nos gustaría saber por qué lo mantienes en secreto. Es decir, aparte del reconocimiento de quién es tu verdadero padre, también hay una herencia que te corresponde. —Sandrine soltó una fría carcajada.

—Una herencia que ni quiero ni necesito. —Sandrine se relajó en el sofá, si ya sabían que era hija de Blair, no veía motivo para no contarles el resto, esperaba que así la dejaran tranquila—. Yo ya tengo un padre, quizás no es mi padre real o biológico, pero es la persona que ha estado a mi lado toda su vida, hasta su muerte. Cuando mi madre, poco antes de morir, me contó la verdad, como os podéis imaginar me quedé destrozada, todo lo que yo creía era una mentira. Ella estaba a punto de morir, por lo que no tuve fuerzas para enfadarme, en ese momento no me importaba nada más que pasar los últimos momentos con ella. Pero pensé que Blair había tenido una hija y merecía saberlo, y yo sentía curiosidad por conocerle. La verdad, es que no pensé que nos lleváramos bien, creía que iba a ser un simple trámite, nos conoceríamos, sabríamos de nuestra mutua existencia, pero cada uno con su vida como hasta ahora. Cuál fue mi sorpresa cuando me dijo que quería conocerme mejor, que era su única hija. Así que empezamos a vernos regularmente. Por supuesto tampoco podía confiar en la primera hija que se le presentara, ¿no? Como ya sabréis, nos hicimos unas pruebas de ADN para confirmar la paternidad. —Hizo una pausa para secarse las lágrimas que ya empezaban a desbordársele de los ojos—. Quería incluirme en el testamento, sí, pero tampoco quería dejármelo todo a mí, no quería dejar a Tanya en la calle. Aunque a estas alturas parezca del todo increíble, él aún la amaba. El caso, es que mientras solucionaba este tema, pensó en abrirme una cuenta en la que dejó bastante dinero, todo a mi nombre, y me compró este ático. —Laura abrió la boca sorprendida, ella pensaba que estaría alquilada, y sin embargo era de su propiedad, debía de costar varios millones de euros—. Creo que por haber disfrutado de mi padre unos pocos meses no necesito más. Un emporio como el que tiene me daría muchos quebraderos de cabeza para los que no estoy preparada. Siempre he estado contenta por haber conseguido lo que tengo con mi esfuerzo, ahora me ha caído esto del cielo, no quiero más. Lo que preferiría es que mi padre siguiera vivo. —Se le volvieron a inundar los ojos de lágrimas.

—¿Un emporio? —Preguntó Laura.

—Sí. Todas las empresas que conforman MediaCorp eran de su propiedad. No era un mero director de la sucursal en España, para él eso era su entretenimiento. Disfrutaba dirigiendo la compañía, y le encantaba España, era como su jubilación anticipada. —Sandrine se dio cuenta de la sorpresa en los rostros de sus invitados—. Sí, no había mucha gente que supiera esto.

—Una cosa más, ¿crees que temía por su vida? —Continuó preguntando Jose una vez recompuesto del desconcierto inicial por la revelación de Sandrine. Ella se quedó pensativa unos segundos antes de contestar.

—Antes no, ahora pienso que quizás sí. Cuando decidió dejarme dinero y comprarme este piso, pensé que era por prevención, mientras se redactaba el nuevo testamento. Ahora pienso, que quizás sí pensaba que estaba en peligro. No lo sé.

—Muchas gracias Sandrine. Has sido de una gran ayuda. —Jose ya se estaba levantando, por lo que Laura hizo lo propio.

Ya en el ascensor Laura se sintió más relajada.

—Lo tiene en un pedestal. Blair amaría a Tanya, pero también la maltrataba. Eso sin contar que en el divorcio quería dejarla sin nada, aunque Sandrine diga que no tenía pensado hacer tal cosa. No era tan buena persona como ella le pinta.

—Ten en cuenta que en el fondo era su padre, y estos meses con él debieron ser de ensueño para ella. Por lo que nosotros sabemos, con ella se portó como un buen hombre. No llegó a ver el lado más amargo de la vida de Blair. —Jose la miró a los ojos—. Nosotros tenemos que ser imparciales si queremos hacer una buena investigación. —Laura asintió, sabía que a veces no se comportaba de forma objetiva respecto a Blair.

33

Lunes, 14 de Noviembre

Laura estaba en la reunión semanal de los lunes en la que se organizaban los contenidos del siguiente programa. Estaba hecha polvo, todavía no se había recuperado de la noche en casa de Tanya. Su idea inicial, había sido pasarse todo el domingo en casa vagueando, pero se encontró con la visita a casa de Sandrine, que habían concretado unos días antes y que había olvidado por completo. Y aunque Jose se ofreció a ir solo, ella quiso estar presente.

Esa mañana, se había levantado con un fuerte dolor de cabeza, y aunque se había tomado algo para que se le pasara, todavía no se encontraba en su mejor momento. Aún recordaba cuando su cuerpo se reponía de un día para otro, no sabía cuándo había dejado de ser así, pensó algo deprimida y sintiéndose muy mayor.

—¿Y tú que has pensado Laura? —Era Alberto el que se dirigía a ella. Llevaba un rato en Babia, por lo que al oír su nombre dio un respingo en su asiento, se recompuso intentando que no se notara que había estado desconectada de la reunión.

—Pues he pensado dedicar un programa al ecodiseño. —Alberto le puso cara de no comprender muy bien a qué se refería y la animó con un pequeño gesto para que se explicara—. Me gustaría hablar de productos que se pueden utilizar en la decoración y con los que somos respetuosos con el medioambiente. Todos sabemos que con el reciclaje que tratamos en todos los programas se consigue este propósito, pero me gustaría ir más allá. Podría hablar, por ejemplo, de la madera de bambú, que es considerada una madera ecológica puesto que se regenera en muy poco tiempo, además de tener gran resistencia para poder utilizarse en suelos, muebles, etc. Podría hacer algo con palés, tan de moda. —Laura notó que lo que estaba diciendo a Alberto le estaba convenciendo hasta que mencionó la palabra palés—. Ya sé que los palés están muy vistos, en todas partes te enseñan a hacer cosas con ellos, pero yo no haría una mesa, o un sofá como en muchos programas, intentaría ser algo más original. O quizás utilizar cajas de fruta que también están a la orden del día.

—Me parece bien lo que propones. Me gusta la idea. Lo único que quiero es que si trabajas con estos productos, tan vistos últimamente en programas o blogs de “do it yourself”, hagas algo diferente. —Laura asintió, tenía un montón de ideas para realizar con esos materiales que no era habitual verlas o por la televisión o por internet—. Entiendo que en tu programa de ecodiseño, no sólo vas a hablar de bambú.

—No, por supuesto. Es únicamente un ejemplo. Aparte del bambú, mencionaré más materiales ecológicos que podemos utilizar en la decoración, como el caucho de los neumáticos que es triturado para crear diferentes tipos de pavimentos, o pinturas y tratamientos para madera naturales, sin sustancias que perjudiquen la capa de ozono, como disolventes u otros productos químicos. Y cosas de este tipo. —Terminó Laura con su exposición.

—Ok, pero hazlo ameno, no te pongas a dar una clase ecológica.

—Por supuesto. —Laura le sonrió. No creía que en sus programas diera clases aburridas, esperaba no haberlo hecho ni empezar a hacerlo ahora. Ese último comentario la puso un poco nerviosa en lo referente al contenido del programa, se preguntó si iría mal encaminada.

—Sé que lo harás bien. —Alberto la animó, porque enseguida notó su cambio de humor.

La reunión continuó con varias propuestas más. Cuando terminaron, Laura fue directa a la sala de descanso a por una taza de café, necesitaba cafeína. Con su taza a rebosar de café solo, se sentó en su mesa y se intentó centrar en los materiales ecológicos de los que iba a hablar en su programa. Comenzó a ordenar sus ideas como hacía siempre, para que el programa resultara interesante y no se convirtiera en una clase soporífera.

Después, empezó a darle vueltas a diferentes ideas con cajas de frutas y con palés, haciendo bocetos en su cuaderno de notas. Se le ocurrió presentar a los telespectadores fotografías con algunos de sus trabajos utilizando estos materiales. Había hecho mesas, estanterías, jardines verticales, camas, cabeceros, un montón de proyectos que servirían para que el público viera la multitud de posibilidades que existían, tal y como ya hizo en el programa de lámparas. Le vino a la cabeza una imagen para utilizar palés en el programa y que resultara atrayente, iba a construir un mueble para el baño con la madera de los palés, donde iba a incluir un bonito lavabo, el grifo y la fontanería. Pensaba que quedaría bonito, original y práctico, además de económico, esperaba cautivar a los espectadores con el resultado.

Cuando ya tuvo todo organizado, comenzó a realizar llamadas a algunos de sus proveedores habituales para conseguir el material que necesitaba, recordándoles el envío de la correspondiente factura para poder llevársela a Manuela.

A media mañana, decidió ir a por otro café a la sala de descanso, aún se sentía agotada, pero al menos ya no le dolía la cabeza. Todavía tenía muchos temas por cerrar antes de irse a la tienda, así que en cuanto cogió el café, se fue corriendo a su mesa a continuar con la preparación de su próxima sección.

Estaba ensimismada mirando la pantalla del ordenador y eligiendo un lavabo para el mueble de baño que iba a crear, que se sobresaltó cuando sonó el teléfono fijo. En la pantalla aparecía una extensión que no reconocía y ningún nombre a su lado, por lo que lo cogió sin saber quién podría estar llamándola a estas horas, cuando estaba a punto de cerrar e irse.

—¿Sí?

—¿Laura? —Sonó una voz masculina al otro lado que no supo asociar a nadie.

—Sí, soy yo.

—Hola, soy Daniel Valcárcel.

—¿Cómo tienes mi número? —Laura no sabía por qué estaba más sorprendida, si porque Daniel la estuviera llamando o porque tuviera su número.

—Lo he sacado de la intranet. —Cerró los ojos dándose cuenta de lo evidente. En la empresa tenían una red informática interna, donde podías buscar información de cada uno de los empleados, como por ejemplo, el teléfono de la oficina. Ella desde que estaba trabajando en MediaCorp no la había necesitado, por lo que todavía no la había utilizado y por eso no había caído. Aunque en sus anteriores trabajos, siempre tiraba de ella para contactar con gente de otros departamentos.

—Claro.

—Quería saber si era posible… —Se dio cuenta de que él estaba nervioso—. Tengo entendido que estás intentando ayudar a Tanya. —Hizo una pausa para que ella le confirmara ese punto, pero Laura no dijo nada, parecía que todo el mundo estaba informado de su investigación. Además, él estaba en su lista de sospechosos, quizás había matado a Lorenzo Blair para liberar a Tanya de un fallido matrimonio en el que además estaba siendo maltratada, para que, después de todo, cayera en sus brazos. Era una posibilidad a tener en cuenta—. Tengo información que quizás te pueda interesar. —Laura se sintió intrigada por lo que querría contarle Daniel.

—¿Y?

—Me gustaría que nos viéramos. No quiero decirte nada por teléfono. Ya sabes, hay oídos por todas partes. —Soltó una risita nerviosa—. ¿Comemos juntos?

—¿En el bar de Paco? —Siempre había mucha gente, era un buen lugar para sentirse segura.

—Ahí van todos a comer. Preferiría algún sitio lejos de esta zona. —A Laura le saltaron las alarmas en su cabeza—. Tengo entendido que en cuanto sales de aquí te vas a tu tienda. Quizás, en un restaurante cercano. —Laura se relajó al oír su propuesta.

—Conozco un restaurante griego muy cerca de donde trabajo, es pequeño y muy íntimo. Allí nadie nos molestará. —Y además, todo el mundo me conoce, se dijo a sí misma.

—De acuerdo. —Laura le dio todos los datos del restaurante para que no tuviera problemas para llegar y quedaron allí a las dos y media.

Continuó trabajando un rato más, aunque le costó bastante volver a concentrarse en el tema que la ocupaba sobre ecodiseño, no podía dejar de darle vueltas a lo que querría contarle Daniel.

Cuando llegó al restaurante, él ya estaba esperándola sentado en la mesa de al lado de la ventana, donde tantas veces comía con Jose. Daniel al verla atravesar la puerta, se puso en pie para saludarla. Cuando se sentaron ambos y se acomodaron, Laura por fin empezó a relajarse, suponía que el lugar en el que se encontraban le ayudaba a sentirse a gusto y protegida.

—Gracias por haber accedido a encontrarte conmigo. —Parecía sincero, así que Laura le mostró una dulce sonrisa.

—Laura, ¿dónde te has dejado a Jose? —Era Leo, el camarero e hijo del dueño el que le hacía la pregunta. Un día les comentó que su nombre real era Leónidas, que significa “el que es como un león”, aunque a Laura el nombre sólo le recordaba al conocido rey espartano.

—Hola Leo. Pues espero que trabajando. —Le sonrió—. Éste es Daniel Valcárcel, un compañero de trabajo. —Daniel asentía a modo de presentación.

—Bueno, ¿ya sabéis lo que vais a pedir? —Laura asintió.

—Yo quiero la gemistá. Tomates y pimientos rellenos de arroz con especias, hechos al horno. —Le explicó a Daniel, él se decantó por la moussaka y para beber pidieron agua. Daniel fue a pedir una botella de vino, pero Laura prefirió que no hubiera alcohol, quería tener todos los sentidos puestos en la conversación.

—Bueno, y ¿qué es eso que querías contarme? —Ya les habían servido la comida y Laura estaba dando un sorbo a su bebida.

—Directa al grano. —Laura seguía a la expectativa—. El otro día me encontré con Julio Cerezo. —Daniel hizo una pausa esperando que Laura reconociera el nombre.

—¿Quién?

—Era presentador del telediario. Juntos presentábamos el informativo de las tres de la tarde hace unos años. —Laura asintió siguiendo el hilo de la conversación, esperando a ver dónde quería ir a parar—. Estábamos muy unidos por aquel entonces. —Laura notó una pizca de dolor en su voz, lo que la hizo sentirse aún más intrigada—. Un día estábamos en un bar y me contó confidencialmente que su mujer lo engañaba, que se acababa de enterar, estaba liada con Lorenzo Blair. Él estaba muy enamorado, eso le destrozó. Empezó a beber. Llegaba siempre borracho a trabajar. Yo intentaba cubrirle al principio, pero al final se hizo imposible. Cayó en un agujero negro. Dejó el trabajo. Lo último que supe de él es que se había ido a vivir con sus padres a Valencia y se había metido en un centro de desintoxicación. Hasta…

—¿Hasta?

—Hasta ayer. —Daniel dio un sorbo a su bebida, apenas había probado la moussaka—. Ayer me lo encontré. Según me contó llevaba un par de meses en Madrid. Está trabajando en un canal privado, aunque actualmente es un ayudante. —Se encogió de hombros.

Laura se quedó pensativa, otra persona a la que Lorenzo Blair había arruinado su vida y su carrera, podría ser otra persona a tener en cuenta como posible sospechoso.

—¿Me estás diciendo que crees que sería capaz de asesinar a Lorenzo Blair?

—No lo sé, Laura, en serio que no lo sé. Pero pienso que es posible.

—Pero él no tendría acceso a poner el veneno en la Angostura. Me imagino que no conocería su habitual ritual de prepararse un cóctel al terminar su día de oficina. —Daniel se encogió de hombros, parecía desesperado.

—Supongo que tienes razón, pero se me ocurrió que esta información podría ser útil para ayudar a Tanya. —Laura sintió lástima por él, estaba desesperado por ayudarla, parecía estar muy enamorado.

—Lo tendremos en cuenta. Gracias. —Laura puso su mano sobre la de él intentando darle ánimos.

—¿Qué tal está? —Ella se sobresaltó por la pregunta.

—¿Tanya? —Asintió derrotado.

—Su abogada no me deja verla ni contactar con ella, dice que puede ser perjudicial para ella en el juicio. Ya sabes, seguir manteniendo contacto con el amante. —Dijo tristemente.

—Pues ya te puedes imaginar. Está mal. Pero sigue luchando. —Laura lo dijo sin mucha convicción, y él se lo agradeció con una sonrisa—. Si hubiera sido Julio Cerezo, ¿por qué crees que hubiera matado a Marcel?

—Supongo que porque Marcel lo averiguó. No se me ocurre nada más.

Por ahora, con todos los posibles sospechosos que tenía en su lista, la muerte de Marcel sólo se explicaba porque supiera algo que los demás no sabían, quizás la identidad del asesino de Blair. Laura se hacía siempre las mismas preguntas ¿sería eso o habría algo más? ¿eso era lo que le había querido contar? ¿por qué no acudió a la policía?

Cuando terminaron de comer, Daniel se despidió muy agradecido porque le hubiera escuchado. Le dijo que se sentía inútil, no podía ver a Tanya para animarla y darle fuerzas, y tampoco era capaz de realizar una investigación que sirviera para algo. Sólo esperaba que la información que le había transmitido les resultara útil.

Laura puso rumbo a su tienda, de camino llamó a Jose para contarle las novedades. Éste cogió el teléfono enseguida.

—Hola, preciosa. —Jose parecía contento—. Hoy pienso salir a una hora razonable de la comisaría, ¿salimos a cenar? —Laura se sorprendió, pero estaba encantada con la propuesta, además, gracias a toda la cafeína que llevaba y la adrenalina de la última hora, se encontraba realmente activa y con ganas de hacer cosas.

—Me parece perfecto. Yo hoy voy a ir a clase. En cuanto salga, voy directa a casa.

—De acuerdo.

—Pero yo te llamaba para otra cosa. —Jose prestó atención a todo lo que le contaba Laura, mientras ella le ponía al tanto de lo que acababa de descubrir.

—Laura, como ya te he comentado, creo que nos tenemos que centrar en los sospechosos más cercanos a Blair. Como sabemos, era un tipo poderoso e influyente y seguro que no llegó a esa posición siendo una hermanita de la caridad. —Laura sabía que tenía razón. Notó que lo había dicho con un tono demasiado brusco, en cuanto continuó hablando, entendió el por qué—. ¿Y se puede saber qué hacías comiendo con uno de nuestros sospechosos? En serio, te pones en peligro de la forma más estúpida.

—Cálmate, por favor. Hemos estado comiendo en el griego de al lado de la tienda, donde me conocen. Le he dicho a Leo el nombre y apellido de Daniel, para que quedara constancia de con quien me encontraba. Y si tienes en cuenta que los posibles sospechosos de nuestra lista se encuentran trabajando en mi oficina, pues llegamos a la conclusión que me relaciono todos los días con ellos. —Ahora fue a Jose al que le tocó asumir que Laura estaba en lo cierto.

—De acuerdo, pero por favor, la próxima vez avísame.

—Está bien. —Aceptó, a ella no le costaba nada decírselo y así él se quedaba más tranquilo.

Se despidieron recordando que esa noche habían quedado en ir a cenar fuera.

Cuando entró en la tienda, saludó a Andrea con la mano desde la puerta, ella estaba atendiendo a unos clientes, por lo que se dirigió al taller a trabajar. Quería despejarse un poco para ver las cosas más claras, ahora no sabía qué pensar y el trabajar en su taller le causaba un efecto relajante que la ayudaba a concentrarse. Había mucha gente traicionada o dañada por Lorenzo Blair, directa o indirectamente, y estaba segura de que habría muchos más a los que ni conocía, todos ellos con motivos suficientes para asesinarle, pero que probablemente no tuvieran acceso para poner el veneno en una bebida de su despacho, que para más inri, sólo tomaba Blair. ¿Cuánta gente conocería ese dato?, era una pregunta que no dejaba de hacerse.

Cuando entró en el taller, se encontró con un antiguo tocador que pensaba lacar en un tono púrpura muy provocador, tal y como le había pedido su dueña, haciendo juego con el resto de la habitación. Ya lo había restaurado, imprimado y le había dado la primera capa de pintura. También tenía pendiente de restaurar un espejo muy rococó, con unas tallas muy laboriosas, que estaba en muy malas condiciones. Era un trabajo muy minucioso que en ese momento no se sentía con fuerzas de abordar. Así que se decantó por darle otra mano de pintura al tocador.

Se cambió de ropa y se puso manos a la obra. Apenas tardó una hora en volver a pintarlo, prestando especial atención a que no se notaran las marcas del rodillo ni de la brocha. En cuanto hubo terminado y estuvo conforme con el resultado, continuó pintando una estantería. Ésta no necesitaba imprimarla, le iba a dar un toque vintage con pintura de leche, una pintura que había conocido no hacía mucho y que le encantaba. Hablaría de ella en su próximo programa, se apuntó mentalmente, puesto que al ser realizada en base a productos de origen natural, se la consideraba una pintura ecológica. Había pensado en utilizar dos colores, uno más claro para el interior de la estantería y otro que llamara la atención para el exterior. Mezcló los polvos de la pintura de leche con agua, en la proporción que indicaba el fabricante, y continuó trabajando. Era una estantería grande y pesada, aclarándola con los colores que le estaba dando resultaría más ligera, se dijo. Cuando terminó de pintarla, ya era hora de cerrar.

Salió a la tienda, donde Andrea ya estaba apagando el ordenador.

—¿Qué tal la tarde? —Laura se acercó a ella, se sentía mal porque últimamente apenas le dedicaba tiempo. Iba con tanto retraso con las restauraciones, que según llegaba se metía en el taller a trabajar, mientras Andrea se ocupaba de la tienda.

—Estoy agotada. No ha parado de entrar gente. Creo que saben que eres la Laura Valero que sale en la televisión, y no dejan de venir a conocer de primera mano tus trabajos. Y compran, no sólo vienen en plan cotilla. —Andrea parecía muy contenta mientras le enseñaba todos los pedidos que habían realizado ese día. Laura también estaba emocionada, el negocio iba mejor que nunca, pero eso significaba que vendían más de lo que ella era capaz de terminar, la tienda se iba a quedar vacía a ese paso.

—Creo que voy a tener que contratar a alguien más. Entre las dos no damos abasto, y sé que tú preferirías estar en el taller conmigo, restaurando y aprendiendo, en vez de dedicarte a vender. —Se dio cuenta de que todo lo que acababa de decir era la pura realidad por la cara que puso Andrea.

—Lo dices en serio, ¿me puedo hacer ilusiones?

—Sí, lo digo en serio. —Andrea se acercó a ella y le dio un gran abrazo.

—No creas que no disfruto en la tienda, no quiero que te lo tomes a mal, pero me encantaría estar contigo en el taller. —Laura entendía perfectamente a qué se refería.

—Anda, vete. Ya me ocupo yo de cerrar la tienda. Voy a cambiarme y yo también me voy.

Andrea cogió sus cosas y salió por la puerta tarareando una canción, estaba claro que le había dado una grata sorpresa. Además, así no trabajaría sola, seguro que sería entretenido tener a alguien con quien hablar y opinar sobre las restauraciones, dos puntos de vista diferentes, sería interesante para ambas. Miró el reloj y se dio cuenta de que se le estaba haciendo tarde, tenía que darse prisa si quería llegar a su clase de kárate.

34

Lunes, 14 de Noviembre

Jose entraba en su despacho con el cuarto café del día. Esa mañana había estado con Carlos investigando en la calle, habían ido a hablar con la familia y vecinos del chico muerto. Todos decían que era un buen chico, que no entendían cómo le había podido ocurrir a él, que la vida era injusta, etc, etc, lo que solían decir en esos casos, pero esta vez Jose estaba de acuerdo con ellos.

Había dejado a Carlos con Andrade, ambos se iban a hablar con los compañeros del instituto del chaval antes que salieran de clase.

Ya delante del ordenador se puso al día con el correo. Tenía varios correos electrónicos pendientes de contestar y que la herramienta marcaba como urgentes, así que fue con los que comenzó. Cuando terminó de revisar todos, ya era hora de irse a casa, pero antes tenía que leer el último informe que le había dejado su equipo encima de la mesa, así que antes de empezar, había ido a por otro café.

Ya de vuelta en su despacho, comenzó a sonar su teléfono fijo. Se acercó rápidamente a cogerlo dejando el café encima de la mesa, el cable se enredó y el café acabó desparramado por toda la mesa.

—Mierda. —Jose cogió unos pañuelos de papel que tenía en una repisa de la estantería y se puso a secar el café mientras sujetaba el auricular entre la cabeza y el hombro. No había empezado a analizar los informes, por lo que los tenía colocados en una montaña en la esquina de la mesa, y el café no había llegado hasta allí. Sólo se había manchado la alfombrilla del ratón.

—Olalla, soy Rollón. ¿Puedes atenderme o hablamos luego? —A Jose le sorprendió oír a Rollón al otro lado de la línea.

—No, tranquilo. Es que acabo de tirar el café encima de la mesa. Cuéntame. —Jose tenía un montón de pañuelos de papel absorbiendo el café, el vaso lo acababa de tirar a la papelera al tiempo que se acomodaba en su silla para escuchar lo que Rollón tenía que decirle.

—Es sobre el caso de Lorenzo Blair. —Jose ya se lo suponía—. Como sabes, lo hemos reabierto. —Rollón, no sabía cómo continuar, así que fue sincero—. Empezamos a tener serias dudas de la culpabilidad de Tanya Petrova. —Jose sonrió—. No me digas ya te lo dije.

—No pensaba hacerlo.

—Aunque la Fiscalía aún mantiene lo cargos contra ella. Hasta que no tengamos otro sospechoso y pruebas de culpabilidad suficientes, van a continuar con la acusación por asesinato. —Jose ya se lo imaginaba.

—¿Para qué me necesitas? —Jose suponía que no estaba llamando únicamente para saludar.

—Lo primero, quería agradecerte los informes que me enviaste de vuestra investigación. Me he leído vuestro dosier sobre Sandrine, Clara Lázaro y Manuela Lozano, es como un culebrón. También he revisado la información de Javier Cámara, y el email que me has enviado hoy sobre Julio Cerezo. Por lo que veo, das una patada a una piedra y sale gente que lo odiaba y que tiene motivos para el asesinato.

—Sí, era una persona influyente, eso crea muchos enemigos.

—Pues apunta otro. —Jose se tensó en la silla a la espera de nueva información—. Alberto Sáez, ¿te suena?

—Me suena el nombre, pero ahora mismo no sé quién puede ser. —Pensó que quizás era alguna de las personas que había conocido en la fiesta.

—Es el jefe de tu novia. —Entonces recordó alguna anécdota que Laura le había contado y lo ubicó.

—Ahora caigo, es el productor del programa en el que trabaja Laura.

—Efectivamente.

—¿Y qué motivos tiene para asesinar a Lorenzo? —Jose ya se imaginaba cualquier cosa.

—Espera que te resumo toda la historia. —Rollón hizo una breve pausa, y Jose se acomodó en la silla a la espera de que se explayara con todo lo que habían descubierto—. Ambos fueron juntos a la Universidad. Allí se conocieron y se hicieron amigos, o por lo menos salían en el mismo grupo. Ya sabes, copas, cervezas y horas de estudio compartido en la biblioteca.

—¿En qué Universidad? —Por lo que Jose sabía, Blair había estudiado en Inglaterra.

—En Oxford. —Jose levantó las cejas sorprendido. Se imaginaba que al jefe de Laura debió costarle un gran esfuerzo poder acceder a esa Universidad—. Cuando terminaron los estudios, Blair se quedó allí, y Alberto Sáez regresó a España. Cada uno desarrolló carreras laborales independientes y por lo que sabemos no tuvieron contacto en muchos años. Hasta que Blair llegó a MediaCorp España. —En ese momento llamaron a la puerta del despacho de Jose, por la que ya asomaba Joaquín Villa, una nueva incorporación en su equipo. Llevaba trabajando con ellos unos meses, y Jose estaba muy satisfecho por su gran labor. Iba a ser el sustituto de Carlos cuando éste se jubilara.

—Un momento Rollón. —Jose miró a Joaquín—. ¿Es urgente? ¿Podemos vernos en diez minutos? —Joaquin asintió y cerró la puerta al salir—. Perdona, continúa.

—Como te iba diciendo, cuando Blair llegó a España para llevar esta compañía, se enteró que Sáez estaba trabajando en la televisión pública. Era productor de varios programas que tenían mucho éxito. Así que le ofreció un contrato que no pudo rechazar, y se lo llevó a MediaCorp. Al principio, todo iba muy bien, los programas de Sáez tenían un buen índice de audiencia, y MediaCorp empezaba a tener canales con cierto renombre entre el público, por lo que se estaban convirtiendo en una competencia a tener en cuenta para algunas corporaciones de medios de comunicación ya establecidas en España. —Volvió a hacer una pausa—. Por lo visto, un día Sáez le propuso una idea para un nuevo programa, específicamente para una serie de ficción. En ese momento, estaban sopesando varias propuestas que tenían encima de la mesa para una nueva producción en CanalFicción. Blair debió de ver el potencial y se apropió de la idea.

—¿Y a Blair qué más le daba? Era el dueño de MediaCorp.

—No tengo ni idea, prestigio, reputación, respeto.

—No creo que necesitara ninguna de esas cosas. —Dijo Jose sinceramente—. Yo empiezo a tener mi propia teoría. Creo que simplemente disfrutaba destruyendo a los que tenía a su alrededor. —Rollón soltó una carcajada.

—Puede que tengas razón. El caso es que la nueva serie se convirtió en un éxito de audiencia. Actualmente, están grabando la quinta temporada, y Alberto Sáez no se ha llevado nada.

—¿Tenéis pruebas?

—Hemos encontrado una carpeta con la propuesta de Sáez entre los papeles de Blair. Nos llamó la atención porque no estaba con el resto de carpetas de trabajo, estaba en la caja fuerte de su despacho. Así que rascando un poco, nos hemos dado de bruces con este descubrimiento.

—¿Habéis hablado con Alberto Sáez?

—Por supuesto. Al principio ha parecido bastante sorprendido porque tuviéramos conocimiento de ello, pero lo ha confirmado. Supongo que ahora te estarás preguntando por qué no se fue de la empresa o por qué no le denunció. —Jose asentía al otro lado de la línea—. Pensaba hacerlo. Ambas cosas, irse y denunciar a Blair. Pero en ese momento, le descubrieron a su mujer un tumor, parece que algo bastante chungo, y dejó aparcado todo eso para apoyar a su mujer en su lucha contra el cáncer. Murió hace seis meses.

Ambos se quedaron en silencio. Jose estaba pensando que tenía motivo y oportunidad, no le hubiera sido difícil acceder al despacho de Blair sin que nadie lo viera y poner el veneno en el interior de la botella.

—Supongo que estás pensando que es viable que él pudiera poner el veneno en la Angostura.

—Eso mismo es lo que estaba pensando.

—Y lo mismo que hemos pensado nosotros. —Sonrió Rollón—. Te lo he contado en agradecimiento a toda la información que me has enviado, espero que sigamos cooperando como hasta ahora. Yo por mi parte pienso seguir así.

—Gracias. —Le dijo Jose completamente en serio. Si trabajaban juntos seguro que sería más fácil esclarecer la muerte de Blair.

—De hecho, acabo de enviarte una copia del informe sobre Alberto Sáez. Como te digo, espero la misma transparencia por tu parte.

—¿Acaso lo dudas?

—No, desde luego que no. No tengo nada que objetar, he recibido mucha información gracias a tus pesquisas. —Rollón se percató de que parecía haberse puesto a la defensiva, cosa que no quería. Sabía que Olalla siempre era una fuente de información fiable que no se podía desperdiciar. Además, también sabía, que él no se iba a poner la medalla, aunque se la mereciera—. Perdona, si he parecido…

—No te preocupes. —Jose comprendía a Rollón, siempre iba con pies de plomo, puesto que había algunas personas que le habían fallado con implicaciones importantes en su proyección laboral.

En cuanto colgaron, Jose llamó a su despacho a Joaquín Villa para ver qué quería.

Estaban cenando tranquilamente en casa, puesto que al final Jose había llegado tarde y ya no les había apetecido ir a cenar fuera. Él le estaba detallando su conversación con Rollón mientras comían una pizza. Laura estaba muy sorprendida, no tenía ni idea de la muerte de la mujer de Alberto, y eso no podía ser un secreto en la oficina, le parecía extraño que nadie se lo hubiera comentado con todos los chismes que le contaban a diario. Y estaba pasmada porque tuviera razones reales para asesinar a Blair, le había robado una gran idea para una serie que había triunfado. Alberto no parecía un asesino, pero realmente quién lo parecía, pensó.

—Esto es como buscar una aguja en un pajar. Hay mucha gente que odiaba a Blair y tenía motivos más que suficientes para asesinarlo. —Laura empezaba a pensar que la lista era infinita.

—Está claro que llegar a donde ha llegado implica hacerse muchos enemigos por el camino. Y encima parece ser que no era una persona con remilgos, no le costaba deshacerse de cualquiera que le molestara lo más mínimo. Y eso sin tener en cuenta que se tiraba a todo lo que se le ponía por delante, sin importarle su estado sentimental, lo que habrá cabreado a muchos hombres. —Ella asintió.

—Todo esto no hace más que acrecentar el número de sospechosos. —Lo dijo con voz casina, empezaba a sentirse desesperada.

—Yo no creo para nada que sea así. Las personas que realmente tuvieron oportunidad de matarlo, son las que tuvieron acceso a su despacho y a la botella en la que se encontró el veneno. —Laura prestaba atención al análisis de Jose—. Yo creo que los posibles sospechosos son los que tenías inicialmente en la pizarra, con la única salvedad que ahora tendríamos que incluir a tu jefe. El asesino es alguien de tu alrededor, alguien que trabaja en MediaCorp y que pudo entrar en el despacho sin ser visto. Sólo tenían llave Tanya y la secretaria de Blair, pero como ya hemos comprobado cualquiera pudo cogerla del cajón de la secretaria. Así que yo creo que tenemos que centrarnos en eso. —Cuanto más pensaba en su propia teoría, más se daba cuenta de que Laura se encontraba en peligro, ella estaba realizando una investigación del asesinato de Blair, que no era ningún secreto para nadie, y lo más probable es que el asesino fuera alguien de su alrededor, quizás, incluso alguien cercano a ella.

—Supongo que tienes razón. —Laura coincidía con Jose y su teoría.

—También es posible que el asesino esté intentando despistarnos, mostrándonos personas que tenían algo en contra de Blair para que no nos centremos en los sospechosos reales.

—¿Te refieres a Daniel?

—Es un ejemplo. Para nosotros es viable que pudiera acceder al despacho en algún momento en que la secretaria no estuviera en su puesto. Y el motivo, claramente es Tanya.

—Berta también nos ha dado pistas de gente que no tuvo oportunidad. —Se quedó pensándolo un momento—. No sé qué estoy diciendo, para salvar a una amiga estoy acusando a otra. —Jose le sonrió.

—Vamos a la pizarra y centrémonos en lo que realmente tenemos. —Ya habían terminado de cenar, así que se levantaron y se colocaron frente al tablero, mirando todo lo que había apuntado.

Jose se encargó de eliminar los nombres de la gente que no estaba trabajando en MediaCorp. Borró a Julio Cerezo y a Javier Cámara. Marcel y Blair aparecían como víctimas.

—Centrémonos en los posibles sospechosos. Tanya, heredera de un imperio por la muerte de Blair. Tony, incómodo en su actual puesto, pero realmente no ha ganado nada con su muerte, sigue en el mismo puesto, luego para mí no es un sospechoso viable. —Laura asintió, Jose cambió la foto de la parte alta de la pizarra al esquinazo inferior—. Alberto Sáez, venganza por quitarle una brillante idea con la que podía haber ganado mucho dinero. Manuela, venganza por el aborto sufrido hace tanto tiempo. Daniel Valcárcel, con la muerte de Blair se queda con la chica y el dinero. —Cogió la foto de Sandrine y la puso en la esquina, con la de Tony—. Sandrine sólo ha perdido con la muerte de Blair, no ha llegado a conocer a su padre. Y si quisiera la herencia, sólo tendría que ir a un juez y presentar pruebas de que es hija legítima de Blair, y ambos sabemos que las tiene, y llevarse lo que por ley le corresponde. Así que tampoco la considero culpable.

—Estoy de acuerdo. —Corroboró Laura. Todavía se sentía incómoda por haber acusado falsamente a Sandrine de ser la amante.

—Oscar Murcia, con la muerte de Blair ha conseguido su puesto. Motivo, el poder. —Continuó Jose—. Por lo menos, la mayoría de interrogaciones que estaban escritas han sido eliminadas, así que hemos avanzado bastante. —Intentó animar a Laura.

—Supongo que sí, pero no lo suficiente. —Ella estaba algo decepcionada por los escasos avances. Mientras ellos iban a paso tortuga seguía muriendo gente, como era el caso de Marcel, pensó tristemente. Jose escribió en lo alto de la pizarra el nombre de Alberto Sáez, al lado del resto de sospechosos.

—Si no se nos escapa algo, uno de ellos tuvo que ser el asesino. —Laura no estaba segura, los conocía a todos y le parecía imposible que alguno fuera capaz de matar a alguien. Ni siquiera Oscar Murcia, al que apenas conocía, pero que en la fiesta le pareció una buena persona—. También puede que nos falten sospechosos. —Jose le había leído el pensamiento—. Pero nosotros solos no podemos investigar a todos los empleados de MediaCorp, necesitaríamos muchos recursos y sólo somos nosotros dos. Rollón está investigándolos con su equipo, nos avisará en cuanto encuentre algo. Tampoco creo que tenga recursos suficientes para investigar a todos los empleados, pero por lo menos tiene un equipo trabajando en el caso. —Dijo Jose animado puesto que ya no estaban solos.

—Es que no puedo creerme que uno de ellos sea el asesino.

—Por lo menos nos hemos deshecho de la morralla.

—¿Y qué opinas de Marcel? ¿Crees que averiguó quién era el asesino y por eso lo mataron? ¿O quizás el asesino iba tanto a por Blair como a por Marcel, y por eso desapareció después de la muerte de Blair, y no porque lo estaba chantajeando como suponíamos? —Jose se quedó unos segundos pensando antes de contestarle.

—Esa es una buena pregunta. Si es porque descubrió al culpable, estamos enfocando bien el caso. Pero si el asesino quería matar a ambos, tenemos que encontrar a alguien que tuviera un motivo para el asesinato de ambos, y la verdad, es que no hemos encontrado ninguna relación entre ellos, aparte del chantaje.

—Lo cual no es poco. —Zanjó Laura.

35

Martes, 15 de Noviembre

Estaba en casa, andando de un lado a otro de la habitación, dándole vueltas, intentando tomar una decisión. De repente lo vio claro, no podía hacer otra cosa, ya había decidido cuál iba a ser su siguiente paso. No podía demorarlo más, ella sabía demasiado, se estaba acercando y no podía permitirlo, tenía que hacer algo al respecto.

Se quedó mirando la caja de bombones que acababa de comprar en un supermercado de una cadena muy conocida, unos bombones que vendían en prácticamente todos los supermercados. Tenía todo preparado para manipularlos e introducir en su interior el cianuro de potasio. Se puso unos finos guantes de látex y comenzó cuidadosamente con su tarea.

Aún no podía creerse lo sencillo que había sido conseguir un veneno tan letal, una compra como cualquier otra por internet.

Cuando terminó de rellenar todos los bombones con el veneno, envolvió la caja con un papel de regalo barato, de esos que vendían en multitud de tiendas de todo a un euro. Había estudiado hasta el último detalle, sabía que no podrían seguir su rastro, nada delataba quién era.

Miró el reloj y se dio cuenta de que había llegado la hora.

Se vistió de negro, quería que su presencia no fuera advertida por la seguridad del edificio, en la oscuridad de la noche su figura pasaría desapercibida. Sonrió para sí disfrutando el momento previo, ya empezaba a notar la adrenalina corriendo por sus venas. Se puso un viejo chaquetón, una antigualla que había pertenecido a su padre y que estaba muy desgastada, algunas tallas por encima de la suya. Cogió la mochila y salió de su casa en dirección a MediaCorp.

Cuando llegó, dejó el coche a unas cuantas manzanas, fuera de la zona empresarial, donde sabía que no había cámaras que pudieran grabar el viejo utilitario en el que había llegado. No era suyo, ni había nada que los relacionara, pero no quería arriesgarse a estas alturas a cometer ningún error.

Como suponía, no tuvo ningún problema para acceder al interior del edificio. Sólo había un vigilante en la garita de la entrada, fácil de eludir. Saltó la valla y sigilosamente se acercó a la puerta principal. Entró por una puerta lateral no visible desde la garita. Según introdujo la tarjeta, todas las puertas se fueron abriendo a su paso. Ninguna alarma empezó a sonar, ni apareció la policía. El acceso de la tarjeta no había sido cancelado todavía. Un grave error por su parte, pensó.

En la oficina, el silencio resultaba opresivo. Unas horas antes, el ruido de la gente trabajando, yendo de un lado a otro era atronador, pero ahora no había nadie. Todas las luces estaban apagadas. Todos los equipos estaban apagados. Todo estaba a oscuras.

Llegó a una mesa en la que únicamente había un portátil, ni un bolígrafo, ni un papel, nada que advirtiera que en ella trabajaba alguien. Todo estaba recogido, guardado pulcramente en la cajonera que había al lado de la mesa. Sólo había una cosa más, una placa que revelaba quién trabajaba en ese puesto. En ella se podía leer con letras mayúsculas, Laura Valero.

Sacó un bonito ramo de flores de la mochila que llevaba a la espalda, lo colocó tumbado, cruzado encima de la mesa, con una breve dedicatoria escrita en una cursi letra impresa. La caja de bombones a su lado. Ella lo vería nada más llegar.

A la hora a la que llegaba Laura ya había mucho movimiento en la oficina, podría haber entrado cualquier repartidor a dejarle ambas cosas, y lo mejor de todo, es que nadie se habría dado cuenta de su presencia, por lo que tampoco se darían cuenta de que realmente no había entrado nadie, pensó optimista.

Echó un vistazo a la sala, seguía sorprendiéndole el silencio reinante a su alrededor. Por un breve momento, sintió lástima, Laura parecía una buena chica, pero ya no podía hacer otra cosa. Sin sentir remordimientos, se dio la vuelta y salió del edificio siguiendo el mismo camino por el que había entrado.

36

Martes, 15 de Noviembre

Cuando llegó a la oficina, sintió que la gente la miraba de forma extraña a la vez que le sonreía, supuso que eran imaginaciones suyas, así que siguió andando sin prestar atención hasta llegar a su mesa. Entonces entendió por qué la gente actuaba de esa forma. Encima de la mesa había colocado un precioso ramo de flores, con rosas, lirios y un follaje verde rellenando el ramo. Era precioso, pensó Laura. Instantáneamente se le puso una sonrisa tonta en la cara, supuso que Jose había tenido ese detalle, aunque no entendía por qué. Intentó comprobar mentalmente si era un día especial, pero no recordó ningún aniversario, ni era su cumpleaños, ni nada. Pensó que era un cielo y que no necesitaba ningún motivo.

Cogió la tarjeta colocada entre las flores, donde con una bonita letra cursiva había escrito “Siempre tuyo”. La frase le pareció un poco cursi, no era del estilo de Jose. Tampoco había firma, eso le puso un poco nerviosa, quizás después de todo, no era un regalo suyo. Primero metería las flores en un jarrón con agua y luego lo llamaría para cerciorarse.

Se acercó al despacho de Tanya, que todavía no había sido asignado a nadie. No sabía qué pensar, quizás estaban esperando a que volviera, o quizás, estaban eligiendo todavía a una persona que lo ocupara. Fue directa al pequeño armarito que había detrás del asiento, sabía que ella guardaba un jarrón ahí, en el que a veces colocaba los ramos que le regalaba su marido, cuando no acababan en la papelera, que era lo más habitual. Laura sintió nostalgia al recordar esos momentos, todo era diferente entonces.

Con el jarrón en la mano, se dirigió a la sala de descanso donde algunos compañeros le hicieron bromas sobre las flores, que ella ignoró con una sonrisa atontada. Rellenó el florero con agua del grifo y volvió a su sitio para colocar el ramo.

Cuando levantó las flores para introducirlas en el jarrón, se dio cuenta de que al lado había un paquete envuelto en un bonito papel de regalo, con una lazada. Seguía sin poder creerse tanta galantería por parte de Jose, o al menos esperaba que fuese de él.

Abrió con cuidado el envoltorio y comprobó que en su interior había una caja de bombones que introdujo en su bolso.

Se dirigió al despacho de Alberto y golpeó suavemente un par de veces la puerta a la espera de contestación.

—Adelante. —Escuchó que decía éste desde el otro lado, su voz sonaba apremiante, supuso que como siempre estaría muy liado. Se asomó por la puerta y se quedó un par de segundos mirándolo, sintiendo lástima por él, por la muerte de su mujer y por el trato que le había dispensado Blair. Viéndolo, cualquiera lo diría, parecía una persona de buen talante y su carrera se encontraba en un buen punto, o al menos, eso era lo que pensaba ella. ¿Habría sido capaz de asesinar a Lorenzo Blair?, se preguntaba Laura. Desde luego, ella no lo creía, pero tampoco lo creía del resto de sus compañeros.

—Alberto, tengo que irme.

—¿Ha pasado algo? —Alberto se dio cuenta de que Laura estaba nerviosa, le temblaba la voz.

—Me ha llamado mi madre, mi padre está en urgencias. —Mintió.

—Ok, no te preocupes, ¿sabes qué ha pasado? —Laura negó con la cabeza. Él le hizo un gesto con la mano para indicarle que se fuera ya.

Dentro del coche, apoyada en el volante, con el bolso en el asiento del copiloto, respiró hondo tres veces para tranquilizarse. Cuando se sintió más relajada, puso el coche en marcha y salió de allí, entonces llamó a Jose.

—¿Me has enviado un ramo de flores y unos bombones al trabajo? —Ni siquiera le dejó saludar, estaba histérica.

—¿Alguien te ha enviado un ramo de flores? —Jose sonó celoso. La contestación era la que Laura se imaginaba, no había sido él.

—Sí. Pero eso no es lo importante. La tarjeta venía sin firma y los bombones son como los que encontramos en casa de Marcel. —Jose al otro lado se tensó en la silla de su despacho.

—¿Dónde estás ahora?

—En el coche, de camino a tu comisaría.

—¿Llevas los bombones?

—Sí.

—Mejor vete al Instituto Anatómico Forense, ¿sabes la dirección, verdad?

—Sí, claro. —Laura había ido en un par de ocasiones a recoger allí a Jose.

—Pregunta por el doctor Torres. Es el forense que está llevando el caso de Blair. Muéstrale los bombones.

—De acuerdo.

—Yo salgo ahora mismo para allá. Quizás llegue antes que tú. —Jose colgó.

Laura se dirigió hacia el Anatómico Forense, tal y como le había dicho Jose. Esperaba que no hubiera mucho tráfico en el centro, aunque lo dudaba, en esos momentos tenía los nervios a flor de piel y no creía ser capaz de soportar los embotellamientos diarios.

Estaba convencida de que los bombones estaban envenenados, lo cual significaba que el asesino pensaba que se estaban acercando demasiado, pero ¿a qué se estaban acercando?

Cuando se quiso dar cuenta, ya había llegado, ni si quiera se había percatado si había habido o no atascos, tan ensimismada que iba en sus pensamientos. Dejó el coche en el primer aparcamiento que encontró y fue a toda prisa hacia el edificio, sorteando al gentío con destreza.

Cuando llegó, Jose ya la estaba esperando en la puerta principal, la abrazó y le dio un tierno beso en el pelo. Con cuidado, la apartó y la miró a los ojos.

—¿Estás bien? —Ella asintió un poco abrumada por la preocupación que acababa de demostrarle.

—Sí. —Sacó del bolso la caja de bombones y se la enseñó a Jose.

—No hay duda. Es la misma marca que la que había en casa de Marcel. —Jose la recordaba perfectamente por la cantidad de veces que había revisado las fotografías que había sacado en el apartamento, intentando encontrar alguna pista en ellas.

Laura volvió a guardar la caja en el bolso. Jose la cogió de la mano y entraron. Después de atravesar el control, se dirigieron directamente hacia las salas de autopsias donde esperaban encontrarse con el doctor Torres, Jose lo había llamado de camino, para avisarle de su visita. Laura a su lado, iba prácticamente corriendo para poder mantener el paso.

—¿Tienes la tarjeta? —Acababan de entrar en el ascensor. A Laura le costó unos segundos saber de qué estaba hablando y recordó donde la había dejado.

—No, debe de seguir en el ramo, encima de mi mesa. —Jose asintió—. No sé si te dará alguna pista, está impresa, no fue escrita a mano, y mis huellas deben de estar por todas partes. —Jose pensó que también podrían estar las del asesino, aunque lo dudaba. Quizás encontraran algún resto o partícula que les diera alguna pista sobre el origen del ramo.

Salieron del ascensor y continuaron por un largo corredor hasta que llegaron a la sala que Jose estaba buscando. Él entró directamente, pero Laura no atravesó las puertas detrás, había sentido un olor muy fuerte que le había producido arcadas, así que prefirió esperar fuera.

Jose se encontró al doctor Torres realizando una autopsia, él al oír entrar al intruso levantó la cabeza de su labor para comprobar quién era, no solía ser interrumpido en sus exámenes anatómicos, no a mucha gente le agradaba ver una autopsia a cuerpo abierto. Cuando vio que era Jose, le sonrió, era de los pocos que no parecían estar afectados con este tipo de intervenciones.

—Hombre Jose, qué rápido has llegado.

—Hola Jesús, he venido por algo personal. —Cuando se lo fue a explicar, se dio cuenta de que Laura no estaba con él, se había quedado al otro lado de puerta, su cabeza asomaba por el cristal y parecía decirle con la mirada que no entraba ahí ni loca—. ¿Podemos hablar fuera? —Ladeó la cabeza señalando a Laura.

—Por supuesto, dame cinco minutos. —Jose asintió y salió al pasillo con Laura.

—Perdona, pero es que el olor me ha provocado náuseas.

—Se me olvida que no estás acostumbrada. Para mí es el pan de cada día, por desgracia. —La agarró por la cintura mientras esperaban, y ella por fin se relajó.

Unos minutos después, Jesús salía de la sala de autopsias totalmente recompuesto. Llevaba una limpia bata blanca, no como la que llevaba unos segundos antes manchada de salpicaduras de sangre, tampoco llevaba sus guantes de látex y se había quitado el gorro de la cabeza, no parecía que hubiera estado seccionando un cadáver.

—Hola Jesús, te presento a Laura mi novia. —Jesús levantó la mano para estrechársela a Laura—. Él es el doctor Torres, uno de los mejores jugadores de mus que conozco. —Dijo bromeando—. Y también uno de los mejores médicos forenses de España. —Jesús hizo un gesto con la mano quitando importancia a lo que acababa de decir.

—Ya tenía ganas de conocerte. Quería conocer a la chica que hizo que Jose se perdiera el último torneo de mus. —A Laura le cayó bien de inmediato—. Venid, vamos a mi despacho y me contáis qué es eso que os trae hasta aquí con tanta urgencia.

Después de andar por un par de pasillos, llegaron a una zona de despachos. Jesús se adelantó y abrió una de las puertas, apartándose para permitirles pasar. Laura se sorprendió, esperaba un lugar tan aséptico como lo que hasta ahora había visto, pero lo que se encontró le cautivó. El despacho estaba lleno de librerías donde había diferentes enciclopedias de medicina, la mesa era un clásico mueble de nogal de gran calidad, preciosos óleos colgados en las paredes y algunas fotografías de la familia encima de la robusta mesa, era un lugar muy acogedor. Jesús se sentó en su silla y ellos tomaron asiento enfrente de él, en dos sillones estilo Chester que a Laura le parecieron muy apropiados para completar la decoración de la habitación.

Jose le detalló el motivo de su visita en menos de dos minutos.

—Así que pensáis que los bombones están envenenados. —Ambos asentían—. Supongo que es muy probable, porque la caja parece la misma. Dejadme que lo compruebe en el laboratorio. —El doctor Torres era el encargado del caso, por lo que además de la autopsia de Blair, se había ocupado de la de Marcel.

Tocó un timbre en el teléfono y al momento apareció por la puerta un joven alto y delgaducho, con unas finas gafas algo torcidas y una bata blanca que le quedaba algo grande.

—Por favor, lleva a analizar estos bombones al laboratorio. Comprueba si contienen cianuro. Quiero los resultados en una hora en mi mesa.

—Pero… —El chico se iba a quejar de la urgencia del doctor, cuando éste levantó la mano, estaba claro que no quería escuchar ninguna excusa, así que el chico obedientemente asintió, cogió los bombones y desapareció sin decir nada.

—En un rato tendremos los resultados. Mientras, si queréis, podemos ir a tomar un café. En el edificio tenemos una cafetería, pero el café no es bueno. Conozco un sitio cerca de aquí que tiene el mejor café de la zona y un gran chocolate, si lo preferís. Yo invito.

—Me parece una gran idea. —Dijo Jose al tiempo que todos se levantaban de sus asientos.

De camino a la salida del edificio, Laura iba observando a la gente con la que se cruzaban, todos parecían muy organizados, como hormiguitas trabajadoras. Por su lado, Jose y Jesús hablaban de mus. Jesús le estaba informando que ese año, antes de Navidad, se iba a organizar un campeonato de mus especial entre los habituales. Jose no pudo negarse, así que como de costumbre, jugarían como pareja. Ambos parecían muy emocionados, pensaba Laura al observarlos.

Como Jesús les había anticipado, se tomaron un rico café. Mientras, le contaron algunas anécdotas sobre sus partidas de mus, ella se reía por cortesía, porque realmente no estaba prestándoles atención, estaba preocupada por los resultados.

Cuando regresaron al despacho de Jesús, comprobaron que encima de la mesa había una carpeta con la conclusión del análisis realizado. En ellos se confirmaba la existencia de cianuro de potasio en los bombones.

—Positivo. —Dijo Laura en un susurro.

Se desplomó en el sillón, abatida, de verdad habían intentado envenenarla. Todavía tenía esperanzas de que todo se quedara en un susto, pero esas esperanzas se acababan de desvanecer con la confirmación de que los bombones habían sido envenenados.

—Si me disculpáis, voy a llamar a comisaría. —Dijo Jose con el móvil en la mano, saliendo al pasillo.

—Laura, ¿quieres un vaso de agua? —Le ofreció Jesús, ella asintió agradecida.

Mientras bebía a pequeños sorbos del vaso, intentando tranquilizarse, sintió a Jose entrando de nuevo en el despacho.

—Carlos, está en camino a tu oficina para investigar lo ocurrido. También he avisado a Rollón para que esté al tanto. —Miró a Jesús y le estrechó la mano—. Muchas gracias por todo.

—De nada hombre. Ya sabes dónde estoy para lo que necesites. —Jose sabía que lo decía de verdad. Laura se levantó del sillón y le dio dos besos para despedirse—. Siento que nos hayamos conocido en estas circunstancias.

—Muchas gracias. —Repitió ella.

Ambos salieron del despacho en dirección al ascensor.

—¿Y ahora? —Preguntó Laura sin saber cuál sería su siguiente paso.

—Vamos a comer algo. —Laura no era esa la respuesta que se esperaba, de hecho, sentía el estómago demasiado revuelto como para probar bocado—. Y luego, en mi despacho, hablamos con Carlos a ver qué ha descubierto.

Fueron cada uno a por su coche y quedaron en encontrarse en el restaurante que había al lado de la comisaría, al que solían ir a comer él y Carlos los días que se encontraban en la oficina.

Cuando Laura llegó, Jose ya estaba sentado en una mesa al lado de la ventana dando un sorbo a su tónica. En cuanto se sentó a la mesa, apareció el camarero para tomarles nota, así que pidieron lo primero que vieron en la carta, sin prestar mucha atención a los platos incluidos ese día en el menú, ambos tenían demasiadas cosas en la cabeza.

—¿Qué opinas? —Jose aún no había tenido oportunidad de darle su punto de vista.

—Supongo que lo mismo que tú. Te estás acercando y quiere quitarte del medio. —El camarero les interrumpió dejando los primeros platos en la mesa.

—Pues no entiendo cómo puede pensar que me estoy acercando, si no tenemos ninguna pista del culpable. —Laura estaba desesperada, no sabía nada y estaba en el punto de mira del asesino.

—Todavía. —Laura se encogió de hombros.

Estaban en el postre cuando sonó el teléfono de Jose, le enseñó la pantalla antes de cogerlo, era Carlos.

—Dime Carlos, ¿habéis encontrado algo?

—Sí. Vente a MediaCorp. Estoy con el jefe de seguridad de la empresa. Hemos encontrado algo, aunque no creo que nos sirva.

—¿Qué quieres decir?

—Ven y lo verás. —Jose oyó un clic, Carlos le acababa de colgar. Levantó la cabeza y miró a Laura.

—Vámonos. Carlos tiene algo. Está en tu oficina.

Ambos se levantaron de la mesa precipitadamente. Jose se acercó al camarero que estaba en la caja y pagó la comida mientras se despedían hasta el día siguiente. Se acercó a Laura, la cogió de la mano y salieron con premura.

—Es mejor que vayamos en tu coche. —Laura asintió, ella había tenido que dejarlo en un aparcamiento mientras que Jose tenía el suyo en el garaje de la comisaría.

En el camino ninguno habló. Ambos iban pensando en las infinitas posibilidades de lo que podía haber encontrado Carlos, intentando explicarse a qué se podía referir al decir que había encontrado algo pero que no servía para nada.

En cuanto llegaron, Laura lo guio a la central de seguridad del edificio, en la que ambos esperaban encontrarse con Carlos.

Cuando lo localizaron, estaba hablando con un hombre grande, a Laura le recordó a un soldado típico de las películas americanas, ancho de espaldas, alto y con el pelo muy corto, no recordaba haber coincidido nunca con él. Carlos lo presentó como el jefe de Seguridad de MediaCorp. Éste los llevó a una sala oscura con un montón de monitores que mostraban diferentes zonas del edificio, casi todas ellas con gente dirigiéndose de un sitio a otro. Laura supuso que eran las cámaras de seguridad transmitiendo imágenes de ese momento. En una, aparecía Bea arrastrando un burro cargado con diferentes prendas hacia uno de los estudios de grabación. Ellos se dirigieron a un monitor que estaba aparte y que emitía una grabación en diferido, según les indicó el jefe de Seguridad. En una esquina de la pantalla aparecía la fecha del día actual, pero la hora que marcaba era la una de la mañana.

—Esto es lo que hemos encontrado. —Les confirmó Carlos. En el monitor podía distinguirse la figura de alguien vestido por completo de negro con un pasamontañas que ocultaba su rostro. En ese momento estaba dejando el ramo de flores en la mesa de Laura, a continuación, a su lado, depositaba la caja de bombones.

—Supongo que esa es tu mesa con todo lo que te has encontrado esta mañana. ¿Estaba en esa misma posición? —Jose miró a Laura esperando la confirmación, ella se quedó pensando unos segundos si se lo había encontrado así colocado, no estaba segura, no lo recordaba. De repente, le vino a la cabeza el momento en que se acercó para leer la tarjeta, y se acordó perfectamente, todo estaba tal cual aparecía en el monitor. Asintió en silencio.

—Con las grabaciones de las cámaras existentes en el edificio hemos podido seguir su recorrido. —Dijo el jefe de Seguridad.

Pudieron ver al hombre de negro moverse por el interior del edificio hasta llegar a la mesa de Laura, donde volvieron a ver cómo dejaba sus regalos. Cuando se dio la vuelta, preparado para irse, a Laura le pareció que dudaba, pero enseguida se puso en marcha para deshacer el camino andado.

—¿Os habéis fijado? ¿Ha dudado? —Jose asentía, era de la misma opinión que Laura.

—¿Podéis rebobinar la cinta para ver esa parte de nuevo? —Pidió Jose.

Un técnico le dio a un botón de forma que la imagen fue marcha atrás, después de verlo un par de veces, todos llegaron a esa misma conclusión, el hombre de negro había parado por algo, puede que fuera porque dudara como había dicho Laura o porque había oído algo o por cualquier otra cosa.

—Me ha dado la impresión que se conoce el edificio, se le veía seguro y confiado andando por los pasillos. Yo he venido un par de veces y no sería capaz ni de encontrar un baño. —Continuó Jose.

—Eso creemos nosotros también. —Confirmó el jefe de Seguridad, puesto que él y Carlos ya habían reparado en ese detalle.

—Bueno, parece que tenemos un claro sospechoso para los asesinatos. El hombre de negro. —Dijo Carlos.

—¿Sería posible conseguir dos copias de esta grabación, una para nosotros y otra para el detective Rollón? —Pidió Jose.

—Nosotros ya tenemos una copia. —Confirmó Carlos.

—Ahora hacemos otra. —El jefe de Seguridad pensaba ayudar en todo lo que pudiera a la policía. Se sentía responsable de la muerte de Blair, había muerto en el edificio en el que él se encargaba de la seguridad. Y por si eso fuera poco, alguien se había colado la noche anterior, cosa que resultaba inaceptable.

—Estáis asumiendo que es un hombre, pero también podría ser una mujer. —Dijo Laura sin dejar de mirar la pantalla.

—Ninguno hemos descartado nada, es por llamarlo de alguna forma, hombre de negro. —Jose miró a Carlos sonriendo por el mote tan poco original que le había dado—. De hecho, no se ve nada, puede ser efectivamente y como dices una mujer. —Volvió a poner toda su atención en el jefe de seguridad—. ¿Sabemos cómo entró en el edificio? Por lo que he visto, para acceder a todas partes es necesario poseer una tarjeta. —Señaló la que llevaba colgada en la solapa de la chaqueta, se la habían entregado en la entrada del edificio, con grandes letras indicando que estaba de visita.

—Sí, accedió con una tarjeta. —Jose sintió un rayo de esperanza que enseguida fue apagado—. La tarjeta de Lorenzo Blair.

—¿Aún está activa? —Volvió a preguntar Jose.

—Sí. Fue un descuido por nuestra parte. Ya la hemos desactivado. Supongo que como no la iba a utilizar, no le dimos la prioridad que se merecía. —Había mucho trabajo y las bajas de tarjetas no solían ser prioritarias, a veces tardaban semanas en ser desactivadas, como era el caso.

Carlos y Jose estaban saliendo del edificio, mientras que Laura había ido a hablar con Alberto. Suponía que estaría extrañado al ver a la policía yendo a su mesa para investigar, así que decidió que lo mejor era acercarse y contarle lo ocurrido de primera mano, sin olvidarse que podía haber sido él.

Jose y Carlos estaban esperándola en el aparcamiento, apoyados en el coche de ella.

—¿Qué ha pasado con la tarjeta del ramo de flores? —Carlos soltó una carcajada.

—Siempre tuyo. —Carlos seguía riéndose—. Desde luego, quien escribió ese mensaje no te conoce ni lo más mínimo. —Jose puso cara de ofendido, aunque estaba bromeando.

—La tarjeta no llevaba firma, podía ser de algún admirador.

—Una tarjeta sin firma, yo como Laura hubiera pensado en ti, aunque con ese mensaje hubiera dudado. —Carlos volvió a reír.

—¿Qué pasa? ¿es que no crees que pueda ser un romántico?

—Yo lo definiría como sensiblero, ¿no crees? Y no, no te considero un sensiblero. —Carlos seguía sin poder dejar de reír y Jose a su lado lo imitaba. Ya más calmado, Carlos contestó a su pregunta—. Andrade ha llevado la tarjeta al laboratorio. Era una nota impresa, lo cual es lógico, Laura se hubiera dado cuenta de que no era tu letra o quizás hasta la hubiera reconocido, suponiendo que sea alguien de su alrededor.

—La verdad, es que ha tenido suerte. Si no hubiéramos encontrado el cadáver de Marcel con los bombones, no sé qué hubiera podido pasar. Lo más probable es que en estos momentos estuviera muerta. —De repente, el caso se había convertido en algo personal para Jose. Laura podría haber muerto, y por lo que él sabía, podía seguir siendo la próxima víctima del asesino.

—¿Nadie sabe que encontrasteis vosotros el cadáver?

—No. Le pedí a Laura que no se lo dijera a nadie y ella estaba de acuerdo conmigo. Quizás eso le ha salvado la vida, si el asesino lo hubiera sabido, no hubiera cometido este error. —Carlos asintió, era de la misma opinión.

37

Puente, 6 a 11 de Diciembre

—Venga, levanta dormilona. —Jose estaba acariciando el brazo de Laura para que se despertara. Ésta, con los ojos medio abiertos medio cerrados, miró el reloj que tenía en la mesilla, se quedó estupefacta al ver la hora, no eran ni las seis de la mañana, y encima era festivo. Así que, se dio la vuelta haciendo caso omiso a Jose.

—Déjame dormir. Hoy es fiesta. —Efectivamente, era el día de la Constitución, fiesta nacional.

—Tienes que levantarte. Tengo una sorpresa para ti. —Laura se dio la vuelta todavía somnolienta, intentado adivinar qué tenía en mente—. Anda, vamos. —Jose le ofreció la mano y ella la aceptó de mala gana. Se levantó refunfuñando.

Cuando bajaron a la cocina, Laura descubrió que el desayuno ya estaba preparado encima de la isla. Se sentó en una banqueta y cogió una tortita que debía de estar recién hecha, puesto que aún estaba caliente. Empezó a masticarla lentamente con un poco de sirope de caramelo, le supo a gloria. Jose le acercó un zumo de naranja recién exprimido, mientras él se tomaba el suyo y la miraba juguetonamente, esperando a que se decidiera a preguntarle qué ocurría, pregunta que llegó, en cuanto se hubo terminado la tortita y el zumo.

—¿Qué es lo que estás tramando? —Jose le sonrió y dirigió su mirada hacia la puerta. Laura se dio la vuelta para ver qué era lo que estaba mirando. Al lado de la puerta había una pequeña maleta, nada más verla se emocionó, parecía que se iban de puente, pensó ilusionada—. ¿Nos vamos a alguna parte?

—No. Tú te vas. —Laura no entendía lo que quería decir—. Te vas este puente con Cris. Unas vacaciones bien merecidas, creo. —Laura no se podía creer lo que estaba oyendo, estaba encantada por la sorpresa.

—¿Quieres deshacerte de mí? —Preguntó con tono infantil.

—La verdad, es que me encantaría hacerlo, sobre todo ahora que parece que quieren asesinarte, otra vez. Pero como sé que eso va a ser harto difícil, con que te vayas unos días, descanses y disfrutes, me daré por satisfecho. —Lo dijo con aire condescendiente.

—Pero… ¿el trabajo? —Laura no había vuelto a su trabajo en la televisión, Jose no se lo permitió y por esta vez, aceptó su decisión. No podía estar siempre alerta en la oficina, porque en cualquier momento quisieran asesinarla, y estaba segura de que el asesino no cometería ningún error la próxima vez. Además, cuando Alberto se enteró de lo ocurrido, fue el primero que mencionó unas vacaciones hasta que se solucionara todo el asunto. Aun así, Laura aceptó con una condición, que Tony se acercara a su tienda para grabar, así no se quedarían colgados por la falta de su sección. Por lo que ahora, el estudio de grabación era un precario decorado improvisado montado en un lateral de la tienda.

—He hablado con tu jefe, y me dijo que tienen material suficiente para montar el siguiente programa, y después de lo que pasó, él también piensa que te vendría bien irte unos días a desconectar. Andrea se ocupará de la tienda, y tu madre la va a ayudar.

—Veo que lo tienes todo bien atado.

—Por supuesto. —Jose sonreía.

—¿Y tú, por qué no vienes? —Él se encogió de hombros.

—Sabes perfectamente porque no voy.

—¿Me mantendrás informada de todo lo que averigüéis? —A Jose le había sorprendido que Laura no se quejara por irse, siempre quería estar en medio de la investigación.

—Claro que sí. Te enviaré mensajes o correos electrónicos, para contarte lo que vayamos descubriendo. Aunque, en menos de una semana, no creo que hagamos grandes avances.

—¿Me lo prometes?

—Te lo prometo. —En ese momento sonó el telefonillo—. Dúchate, venga, que debe de ser Cris.

Laura se fue corriendo a la ducha, sorprendida porque estaba muy ilusionada con el viaje, ni si quiera sabía a dónde iban, pero le daba igual, tenía ganas de pasar unos días con su amiga, como en los viejos tiempos. En el baño, se encontró preparados unos vaqueros, los que solía ponerse cuando viajaba, un jersey y unas zapatillas de deporte, incluso, la ropa interior. Estaba claro que Jose había pensado en todo, se dijo.

—Tiene todo lo que va a necesitar en la maleta. No hace falta que facturéis, los líquidos los he metido del tamaño adecuado. De todas formas, si me he olvidado de algo, podéis comprarlo allí. —Jose hablaba con Cris, mientras Laura arriba se preparaba.

—Genial.

—Muchas gracias Cris.

—No me lo agradezcas, yo también estoy deseando irme unos días con Laura. —Cris se había sorprendido mucho cuando Jose se puso en contacto con ella para que se llevara a su amiga de viaje unos días. Estaba preocupado por el intento de asesinato, y tal y como le había contado, ella estaba muy nerviosa y alterada. Jose pensaba que le vendría bien una salida de amigas para desconectar y olvidarse de la investigación, estaba convencido de que necesitaba unos días de descanso. No entendía qué le estaba pasando con este caso, la veía bloqueada, y eso que la había visto involucrada en casos mucho más personales. Esperaba que ese viaje sirviera para centrarla.

—Bueno, ¿y a dónde vamos? —Laura bajaba por las escaleras.

—Sorpresa. —Le dijo Cris.

—Un sitio de esos que tanto te gustan, con mucho mercadillo navideño y luces por doquier. —Dijo Jose sonriendo—. Cris acaba de llamar a un taxi. Os iba a llevar yo al aeropuerto, pero acaba de llamarme Carlos por un caso. —Ella se acercó y le dio un dulce beso en los labios.

—Gracias. —Lo miró a los ojos—. Te quiero.

—Lo sé. —Laura se dio la vuelta dispuesta a irse con Cris, cuando Jose la cogió de la mano, la giró y le dio un beso apasionado.

—Venga tortolitos dejarlo ya. El taxi ya está abajo. —Decía Cris riéndose mientras salía al descansillo cargada con su pequeña maleta.

—Te quiero. Te voy a echar de menos. —Le dijo Jose en cuanto se separaron. Laura le dio un rápido beso en los labios, cogió su maleta y salió detrás de Cris—. Pasadlo bien. —Les dijo mientras ambas entraban en el ascensor, sonrientes y emocionadas por las vacaciones que tenían por delante.

—¿Se puede saber, qué es eso de que han vuelto a intentar asesinarte? —El avión había despegado hacia unos minutos dirección a Múnich. Acababan de apagar la luz en la que se indicaba que tenían que permanecer sentados en los asientos y con el cinturón abrochado, cuando Cris le soltó esa pregunta con tono acusador—. ¿Cuántas veces van este año? ¿cuatro? ¿cinco? He perdido la cuenta.

—No creerás que yo busco que me maten.

—No lo sé, Laura. No sé si realmente tu vida te importa tan poco como para ponerte en peligro con tanta facilidad. —Laura no sabía qué decir—. Pero quiero que sepas, que hay muchas personas en tu entorno que se preocupan por ti, y entre ellas estoy yo.

—No te pasarás todo el viaje sermoneándome, ¿verdad? —Laura empezaba a pensar que esas vacaciones no iban a ser tan divertidas como se había esperado en un primer momento.

—No. Te prometo que no va a volver a salir de mi boca lo que te estoy diciendo ahora. Pero quiero que sepas, que estoy muy preocupada por ti y me consta que no soy la única.

—¿Lo dices por Jose?

—Sí, pero también por el resto de tus amigos, claro. Lo que pasa, es que Jose te ha visto otras veces en peligro y contaba con que sabías defenderte sola, sin embargo, ahora no está seguro. —Laura se quedó pensando en la confesión que le acababa de hacer su amiga. La verdad era que se había salvado del envenenamiento por suerte, si no hubiera estado en casa de Marcel cuando encontraron el cuerpo, seguramente hubiera probado los bombones, aun sabiendo que él había muerto envenenado al ingerir ese tipo de dulces. No sabía qué le estaba pasando. Quizás estaba demasiado cansada, ese año se había metido en demasiados proyectos y no podía con todos. Ya llevaba algún tiempo dándole vueltas. Cuando acabaran de grabar el último programa de la temporada, dejaría la televisión para dedicarse a su tienda, que era lo que realmente le apasionaba. Esto había sido una agradable aventura, pero no se veía capaz de continuar. Había dejado la informática para tener más tiempo para ella misma, disfrutar de lo que le ofrecía la vida, y ya no lo hacía, estaba siempre cansada y estresada, no podía volver a repetirse la misma historia.

—Tenéis razón. Creo que estoy a muchas cosas a la vez, lo que me hace estar dispersa y no estar alerta de lo que ocurre a mí alrededor.

—Bueno, pues ahora que ya te he dicho lo que pensaba, cuéntame con todo detalle el caso. Quizás yo pueda darte otra perspectiva. —Laura sonrió a su amiga, estaba deseando desahogarse con ella.

Como no sabía por dónde empezar, empezó por el principio, aunque suponía que mucha de esa información ya la conocería por la televisión. Laura apenas le había contado nada, desde que había empezado a trabajar en MediaCorp no se habían visto más que en un par de ocasiones, y por teléfono tampoco habían hablado mucho más. El trabajo también estaba afectando a sus relaciones personales, no tenía tiempo para ver a la gente que quería.

Terminó de contar toda la historia en el mismo momento en que se oía por la megafonía del avión que estaban a punto de aterrizar.

—Pues creo que está claro, ¿no? —Laura la miró sin saber a dónde quería ir a parar—. El culpable tiene que ser el mayordomo. —Ambas soltaron una carcajada al unísono que hizo que la gente de su alrededor las mirara extrañados.

Como no habían facturado, al salir del avión se dirigieron directamente a coger un tren que las llevara al centro de la ciudad. Cris llevaba impreso un mapa de cómo llegar desde la estación, en la que se tenían que bajar, al hotel, por lo que llegaron sin contratiempos.

Después de instalarse, se dirigieron a dar una vuelta por la ciudad. Empezaron por Marienplatz, que estaba situada muy cerca de donde estaban alojadas. En cuanto entraron en esta plaza, descubrieron un bonito mercado navideño. Mientras miraban los puestos, probando algunos de los dulces que vendían y encantadas con los objetos navideños, llegaron al Nuevo Ayuntamiento, donde se encontraron con un punto de información al que pasaron, y en el que las proveyeron de planos de la ciudad, e información de las excursiones que podían hacer por los alrededores. También, les indicaron que el carillón del edificio representaba un torneo y un baile típico a determinadas horas. Como la representación de la mañana ya había sido, pensaron que quizás pudieran verlo esa tarde o cualquier otro día a lo largo de su estancia.

Siguieron paseando por la ciudad hasta toparse con la Puerta de la Victoria, muy parecida a otros arcos del triunfo existentes en otras ciudades, pensó Laura, pero aun así hizo unas cuantas fotografías. Acabaron deambulando por el Jardín Inglés, un parque más grande que Central Park en Nueva York o el Hyde Park de Londres, informó Cris que iba leyendo la guía. Al lado de la Torre China, dentro todavía del parque, descubrieron varios puestos de comida, donde comieron un enorme perrito caliente y descansaron un rato.

Continuaron dando una vuelta por los alrededores del Palacio Real, donde se encontraron con la Iglesia de los Teatinos y San Cayetano, a Laura le pareció muy llamativa por su color amarillo. Accedieron a otra plaza llena de puestos por la que estuvieron vagando, y como ya empezaba a hacer frío decidieron probar un vino caliente especiado, bebida típica navideña, como hacían todos los alemanes. Cuando cataron el vino, ambas estuvieron de acuerdo en que era como una sangría caliente, y aunque al principio el sabor les resultó extraño, enseguida se acostumbraron y disfrutaron de la bebida, además, les calentaba el cuerpo de las bajas temperaturas.

Después de callejear un rato más por la ciudad, acabaron cenando en una famosa cervecería, donde las jarras de cerveza eran de litro, y como donde fueres haz lo que vieres, cada una se pidió una, y para cenar, probaron el típico codillo de cerdo acompañado con nudel, una bola de masa hervida, normalmente, de patata, según leyeron en la guía de Cris.

—Por nosotras y estas vacaciones que nos tenemos bien merecidas. —Brindaron en cuanto les trajeron las cervezas. Laura no podía dejar de observar a las camareras, sorprendida con la habilidad para llevar tantas jarras llenas en las manos.

Tras una cena que les resultó bastante pesada, creyeron que lo mejor sería dar un paseo y no irse directamente a la cama. Ya de regreso, acabaron tomándose otro riquísimo vino caliente en Marienplatz.

Cuando llegaron al hotel y se conectaron a la wifi gratuita para los huéspedes, a Laura le entraron varios correos electrónicos, uno de Jose en el que le preguntaba por el viaje, pero no hacia ninguna mención del caso. Así que, le contestó detallándole lo que habían hecho ese día, e hizo el esfuerzo de no preguntarle por los avances del caso, entendía que si él no había dicho nada es porque no había nada nuevo, Jose tenía que darse cuenta que realmente estaba intentando desconectar.

A la mañana siguiente, hicieron un tour por la ciudad. El guía era un estudiante español que llevaba ya un par de años viviendo en Múnich, aprendiendo el idioma y terminando allí sus estudios universitarios.

Comenzaron la visita en Marienplatz donde contemplaron el carillón, el guía no les dijo nada nuevo a lo que les habían contado en el punto de información, así que disfrutaron de la representación de las figuras.

A continuación, las llevaron a ver la Catedral de Nuestra Querida Señora, donde les contaron una bonita leyenda. El diablo hizo un trato con el constructor de la catedral, al que dijo que la hiciera sin ventanas. El constructor levantó la catedral de forma que desde la entrada no se pudieran ver las ventanas, éstas estaban situadas de tal manera que quedaban ocultas por las columnas del interior. Según el guía, la pisada del diablo quedó marcada en la entrada cuando se dio cuenta del engaño.

Llegaron a un lateral de la plaza Marienplatz, donde se encontraron con una estatura de Julieta, y tal y como se hace en Verona, les dijeron que había que tocarle un pecho para atraer a la suerte. Así que ambas tocaron un pecho a Julieta y se hicieron la correspondiente foto como buenas turistas.

Cuando terminaron con la visita contratada, se acercaron a un restaurante con platos típicos que les había recomendado el guía, pero que no les pareció gran cosa, salieron decepcionadas, pero con ganas de seguir descubriendo la bonita ciudad.

Por la tarde, después de coger el metro y el tranvía, llegaron al palacio Nymphenburg, al que no pudieron pasar porque en invierno cerraba a las cuatro de la tarde y no habían llegado en hora. Así que pasearon por los jardines helados, hasta que comenzó a nevar y decidieron regresar al centro.

Para entrar en calor y comer algo pasaron a una típica cervecería, recomendada en la guía de Cris, donde pidieron unas salchichas para compartir y por supuesto no pudo faltar una rica cerveza de la zona. A lo largo de la historia, la cerveza había sido considerada un alimento de primera necesidad en el país, tal y como leyeron.

Al día siguiente, salieron del hotel, y descubrieron que todavía estaba nevando, por lo que se encontraron con una ciudad cubierta de nieve, lo que la hacía más espectacular.

Habían planeado ir a visitar el campo de concentración de Dachau, así que se dirigieron a la estación para comprar un billete de tren a Nuremberg. El trayecto se les pasó volando, iban leyendo sobre las atrocidades que allí se cometieron, mentalizándose con lo que se iban a encontrar.

Ya en el campo de concentración, pudieron disfrutar de un bonito día, el cielo estaba azul y hacía sol, aunque el campo estaba completamente cubierto por la nevada, al andar, la nieve les llegaba hasta la rodilla. Eso les hizo pensar en el frío que debieron pasar allí los prisioneros cubiertos únicamente con el pijama a rayas.

Como en todos los campos de concentración, en la puerta, se encontraron con el conocido mensaje, en el que se puede leer, “El trabajo os hará libres”, una frase que da esperanza, cuando la realidad era otra. Laura sintió un escalofrió sólo de pensarlo.

Dieron una vuelta por el recinto, viendo las salas donde eran gaseados, el crematorio, etc. La visita les resultó bastante dura a ambas al imaginarse la cantidad de gente que había sido asesinada allí mismo, y no hacía tantos años.

En el hotel, se habían agenciado unos bocadillos para la comida, así que cuando salieron del campo, se sentaron a descansar un rato y se los comieron con unos refrescos que acababan de comprar.

—Qué duro, ¿no crees? Y que la gente no hiciera nada. —Cris lo dijo sintiéndose defraudada con el ser humano.

—Creo que tenían miedo. Sólo querían sobrevivir. —Dijo Laura, aunque no muy convencida, ella no se podía imaginar qué hubiera hecho en su situación. Ayudar y morir, o ignorar y sobrevivir, ninguna de las dos le parecieron buenas alternativas.

Regresaron a la ciudad, disfrutando del precioso paisaje nevado que les ofrecían los grandes ventanales del tren, las dos inmersas en sus pensamientos, imaginando lo que debió de ser vivir allí en la Segunda Guerra Mundial.

En la ciudad, fueron dando un paseo hacia el centro cuando se toparon con una pista de patinaje.

—¿Te hace? —Laura sabía que a su amiga le gustaba patinar sobre hielo, aunque ella no lo había hecho en su vida. Pero al fin y al cabo, ese era un momento tan bueno como otro cualquiera para intentarlo, se animó.

Alquilaron unos patines y se lanzaron a la pista. Cris iba de un lado para otro a una velocidad que a Laura le parecía francamente peligrosa, por su lado, ella iba agarrada al lateral de la pista haciendo lo que podía. Cris se acercó en varias ocasiones a ayudarla y enseñarla, pero se sentía como un pato mareado, le parecía imposible mantener el equilibrio, cuando parecía que se empezaba a soltar, se dieron cuenta de que había pasado ya el tiempo y tuvieron que salir de la pista.

—Otro día lo intentamos de nuevo, parece que ya ibas mejor.

—Ni lo sueñes. —Dijo Laura contundente—. Me van a salir moratones de los culetazos que me he dado. —Ambas se echaron a reír.

—Porras, y no he hecho ninguna foto. —Laura le dio un codazo bromeando.

Entraron en otra cervecería para cenar y calentarse, fuera hacía un frío que pelaba. La ciudad estaba muy bonita en Navidad, pero también, las temperaturas eran muy bajas. Después de pedir un par de cervezas, una camarera pasó ofreciendo brezels, el típico dulce alemán con forma de lazo, ambas se pidieron uno para probarlo.

Esa mañana Laura se levantó muy animada, iban a hacer una excursión que llevaba muchos años queriendo hacer, por lo que estaba muy ilusionada. Siempre que sus amigos viajaban a Alemania, les pedía una postal del lugar. Iban a visitar el castillo del rey loco, un castillo que parecía de cuento de hadas. De hecho, según había leído, Walt Disney había elegido dicho castillo como modelo para el diseño del de la Bella Durmiente en Disneyland.

Como estaba a cierta distancia de la ciudad, se levantaron muy temprano para aprovechar el día lo máximo posible. Se dirigieron de nuevo a la estación a comprar un billete de tren, pero esta vez a Füssen, desde donde cogerían un autobús que las llevaría directamente al castillo.

Compraron una entrada para poder visitar los dos castillos, el Hohenschwangau y el Neuschwanstein, éste último el más conocido y el que Laura tenía tantas ganas de visitar.

Acceder a los castillos les resultó muy divertido, porque el suelo del camino tenía hielo, así que ambas subieron como pudieron intentando no caerse, mientras se echaban unas risas por cada resbalón, el resto de turistas las miraba como si se hubieran vuelto locas. Se sintieron agradecidas por la cantidad de coches de caballos que había llevando a los visitantes a la entrada de los castillos, ya que hacía que las capas de hielo fueran desapareciendo.

En el interior de cada castillo, prestaron atención a lo que les contaba la audioguía que les habían dado a la entrada, por lo que la visita les resultó aún más interesante.

Llegaron a Múnich agotadas, así que se fueron directas al hotel a dormir.

El sábado, se dedicaron a disfrutar de la ciudad, hacer compras navideñas, algunos regalos para la familia y pasear por la preciosa ciudad.

Entraron en la Iglesia de San Pedro, situada al lado de Marienplatz, a la que todavía no habían tenido oportunidad de acceder. Estaban intrigadas, porque según la guía, esta iglesia tiene la segunda bóveda de cañón más grande del mundo, únicamente superada por la de San Pedro en el Vaticano. El lugar no les dejó indiferentes, era impresionante.

Habían visto todo lo que había planeado Cris mientras preparaba la escapada, así que se tomaron el día de forma relajada.

—Voy a echar de menos esto. —Dijo Laura señalando el vino caliente que se estaban tomando en ese momento.

—Sí, está muy rico. Una pena que en Madrid no tengamos costumbre. Quizás podríamos montar un puesto navideño ofreciéndolo. —Laura rio por el comentario—. Seguro que nos forramos.

—¿Otro trabajo más? Ambas estamos bastante estresadas con lo que ya tenemos.

—Supongo que tienes razón. Pero alguien debería de poner en el mercadillo navideño de la plaza Mayor un puesto de este tipo.

—Y no te digo que no, pero no vamos a ser nosotras. —Las dos estuvieron un rato imaginándose lo que significaría poner un puesto que ofreciera vino caliente en Madrid, bromeando y riendo.

El domingo, ambas se levantaron tarde, intentaron aprovechar la cama lo máximo posible. Laura llevaba mucho tiempo sin dormir tan bien. Si al final Jose iba a tener razón, le había venido muy bien esa desconexión, pensaba mientras se estiraba en la cama, preparándose para levantarse.

Cuando hubieron recogido y desayunado, se dirigieron en tren al aeropuerto, dispuestas a volver a la triste realidad, otra vez de vuelta al trabajo y a su rutina.

38

Domingo, 11 de Diciembre

—Voy a tener que irme más a menudo. —Laura se giró en la cama y se quedó mirando el cuerpo desnudo de Jose, él sonreía pícaramente.

Habían llegado de Múnich esa mañana y Jose había ido a recogerlas al aeropuerto. Llevaron a Cris a su casa, a las afueras de Madrid, y como se les había echado encima la hora de comer, allí llamaron a un restaurante chino al que pidieron algo para comer. Las chicas no pararon de contarle todo lo que habían hecho y algunas anécdotas del viaje, Laura a la par, le mostraba alguna de las fotos en la cámara digital, para que entendiera mejor a lo que hacían referencia. Jose pensó, que Laura parecía relajada, esas vacaciones le habían sentado muy bien.

Cuando llegaron a casa, después de que Laura vaciara la maleta y pusiera una lavadora, se habían pasado toda la tarde en la cama, aprovechando el tiempo perdido.

—Habrá que levantarse a cenar algo. —Jose ya notaba el rugido de su estómago.

—¿En serio? —Laura seguía juguetona.

—Has venido insaciable. —Sonrió—. Pero yo necesito tiempo para recomponerme. —Se encogió de hombros y se levantó, fue al baño mientras ella observaba sus ágiles movimientos.

Laura se levantó detrás de él resignada. Se vistió con lo primero que encontró en el cajón, un viejo jersey y unos pantalones cortos, y bajó a ver qué había en la nevera para cenar. Cuando la abrió, contempló sorprendida un gran número de tarteras con sobras de diferentes platos. Jose se había dedicado a cocinar esos días.

—Está claro que ya no sé calcular cantidades para uno. —Dijo a modo de disculpa cuando llegó a la cocina y vio lo que estaba contemplando ella.

—Lo peor no es eso. A mí ya no me cocinas casi nunca. —Puso morritos bromeando.

—Contigo prefiero hacer otras cosas. —Le dijo acercándola hacia sí para besarla.

—Podemos recalentar algunas y picar un poco de todo. —Sugirió ella mientras se apartaba de Jose para coger aire.

—Me parece una buena idea.

Ya en la mesa, con todas las tarteras esparcidas a su alrededor, empezaron a picar de unas y de otras, mientras disfrutaban de unas ricas cervezas que había traído Laura de su viaje, en sus nuevas jarras de porcelana con tapa metálica, que también había traído de recuerdo.

—Bueno, cuéntame, ¿habéis descubierto algo nuevo en el caso? —Jose la miró y le sonrió, se esperaba esa pregunta desde que las había encontrado unas horas antes en el aeropuerto. Pensó que le debía de haber costado mucho guardársela para sí durante todo el día.

—Nada interesante. Ya te dije que si encontrábamos algo, te avisaría. —Laura respiró agradecida y aliviada al mismo tiempo. En el viaje había estado pensando que la ausencia de noticias se debía a que Jose no quería molestarla durante las vacaciones, quería que disfrutara y se olvidara del tema, aun habiéndole prometido que si había noticias, se lo diría. Estaba equivocada.

—¿Nada de nada? —Jose se encogió de hombros.

—Hemos seguido la pista de la tarjeta que había en el ramo de flores, pero no nos ha llevado a ninguna parte. —Laura suspiró—. Sólo se han encontrado tus huellas. El papel no es de ninguna floristería, y la impresión se realizó con una impresora y una tinta como las que tiene cualquiera en su casa.

—Pues tiene buen gusto, a mí el ramo me pareció precioso. —Laura recordaba muchos tonos morados y violetas en él, uno de sus colores preferidos.

Jose recordó algo, y se levantó a por una carpeta que había en la mesa baja del salón. Buscó entre todos los papeles, hasta que localizó la información que quería darle a Laura.

—Le enseñamos una foto del ramo a una florista, y nos dijo que el color púrpura o violeta en las flores es un color dramático, ostentoso e inusual. Puede significar calma, autocontrol, dignidad, aristocracia, pero también violencia, agresión premeditada o engaño. —Jose volvió a guardar la documentación en la carpeta y se sentó de nuevo al lado de Laura—. Creemos que la persona que te dejó el ramo entiende de flores, o por lo menos del lenguaje o significado de las flores. Así que hemos buscado entre todos los empleados de MediaCorp, los que tengan acceso a flores, sepan de jardinería, y cosas de ese estilo.

—¿Y?

—Por ahora nada. Ha aparecido una mujer, —se quedó pensando unos instantes— no recuerdo su nombre, vive a las afueras de Madrid, tiene un gran jardín y un invernadero donde cultiva orquídeas, que por cierto, no era una flor de las que había en el ramo. Lleva de baja seis meses, desde el primer mes de embarazo, parece ser que tiene un embarazo de riesgo. Así que la hemos descartado.

—Pues nada, seguiremos investigando. —Esta vez no lo dijo derrotada, sino como una realidad.

Corría por el bosque, era de noche, y aunque había una gran luna, no veía apenas, la luz no llegaba debido a la espesura de los árboles. Mientras corría, advirtió que el suelo estaba lleno de flores, al principio pensó que eran negras, pero poco a poco se fue dando cuenta de que realmente eran moradas. Notaba que alguien o algo iba tras ella, sentía cómo se acercaba. Intentaba ir más rápido, pero parecía imposible, cada vez iba más despacio. De repente, tropezó, no vio con qué, pero supuso que había sido una rama cruzada en el camino.

En ese momento, escuchó algo. —Laura, ayúdame.

Se dio la vuelta, aún en el suelo, mirando a su derecha, al lugar de donde había salido esa voz desgarradora.

—Laura, ayúdame. —Esta vez el sonido le llegaba por su izquierda.

—Laura, ayúdame. —Eran muchas voces diciendo lo mismo a su alrededor. Se tapó los oídos, intentando dejar de oír sus gritos, pero en su cabeza seguía percibiendo todas y cada una de ellas con total claridad.

Se despertó violentamente, sudando. A su lado, Jose despertó por el brusco movimiento.

—¿Otra vez la misma pesadilla?

—Si… bueno, realmente no. Ésta… ha sido diferente. Corría por el bosque, como siempre, pero nadie me atacaba, escuchaba diferentes voces, pidiéndome ayuda.

—¿Las has reconocido? —Laura se quedó pensándolo unos segundos.

—Sí, las he reconocido. Eran las voces de Tanya, de Berta, de Bea y de Manuela.

Jose se acercó y la rodeó con sus brazos, unos segundos después se oía su tranquila respiración, se había quedado dormido. Ella se quedó pensando en el sueño, ¿habría querido decirle algo su subconsciente? Quizás, él había descubierto algo que su consciente había sido incapaz de asimilar. Estuvo dándole vueltas a esa idea, hasta que se volvió a quedar dormida.

39

Lunes, 12 de Diciembre

Laura iba de camino al despacho de Manuela, llevaba unas cuantas facturas para que le tramitara. Aunque eso era sólo una excusa, quería hablar con ella sobre el caso Blair. Iba nerviosa, no sabía cómo iba a comenzar la conversación, no se sentía con ninguna confianza para preguntarle directamente sobre el tema. Supuso que de todas formas daría igual, porque conociéndola estaría a la defensiva, y eso en el mejor de los casos, lo más probable era que la mandara a paseo, por decirlo de forma suave, pensó sonriendo.

Cuando llegó, la puerta estaba abierta, por lo que dio un par de golpecitos en el marco para avisarle de su presencia. Manuela levantó la mirada del ordenador y se encontró a una Laura sonriente.

—Hola Manuela, te traigo estas facturas. —Le dijo enseñando los papeles.

—¿No me las has enviado por correo electrónico? —Manuela siempre las pedía escaneadas, sabía que pasado un tiempo, la tinta de los tickets iba desapareciendo.

—Sí, claro, pero como también quieres los originales, pues aquí te los he traído. —Se sentó en la silla enfrente de Manuela, ésta por su parte se quedó observándola, no entendía qué más querría.

—¿Y bien? —Laura no sabía por dónde empezar, así que empezó por el principio, como siempre le decía su padre.

—Manuela, quería hablar contigo sobre Tanya. —Ésta abrió los ojos como platos.

—¿Y qué tengo que ver yo con Tanya? —Manuela estaba a punto de decirle que se fuera y le dejara trabajar, pero Laura no le dio tiempo.

—Creo que Tanya no asesinó a su marido. —Manuela se sorprendió, ella pensaba que el caso estaba cerrado y que Tanya había sido encontrada culpable, por lo menos por la policía—. Sé que tuviste una relación con Blair y que te quedaste embarazada. —Manuela notó cómo le empezaba a hervir la sangre, estaba indignada por ese atropello a su intimidad.

—¿Me estás culpando del asesinato de Lorenzo Blair?

—No, claro que no, quisiera saber la verdad. Tu versión.

—¿Y yo qué te debo a ti? ¿Por qué te tengo que contar nada?

—Tienes razón Manuela, no me debes nada y si no quieres hablar conmigo, no tienes por qué hacerlo. —Laura hizo amago de levantarse—. Supongo que preferirás contárselo a la policía. —Como suponía, Manuela reaccionó a su comentario, aunque había sido un farol por parte de Laura.

—Anda, siéntate, ¿qué quieres saber?

—Lo que ocurrió realmente. Sé que discutisteis, en la discusión caíste por las escaleras y tú lo denunciaste. —A Manuela le brillaron los ojos al recordar, Laura pensó que se iba a poner a llorar, pero sólo fue un instante, enseguida se recompuso, otra vez apareció la mujer de hierro.

—Cuando lo denuncié estaba muy enfadada, conmigo, con él, con el mundo. Echaba la culpa de lo que me había ocurrido a todo el que se cruzaba en mi camino, pero sobre todo a él, pensaba que si no hubiéramos discutido, no hubiera perdido al bebé. Y seguramente hubiera sido así. —Suspiró profundamente—. Aun así, reconozco que la caída por las escaleras fue un accidente, no me empujó, yo me giré bruscamente y perdí el equilibrio, él intentó agarrarme, pero no reaccionó a tiempo. Fue todo culpa mía. —Esa última frase la dijo tan baja que a Laura le costó oírla. Fue a cogerla de la mano para reconfortarla, pero Manuela se apartó.

—¿Por qué discutisteis? —Laura se sorprendió de su propio atrevimiento, pero a Manuela, a esas alturas, le daba todo igual, así que respondió a la pregunta, llevaba mucho tiempo guardándoselo todo para sí.

—Quería que abortara. —Levantó la mirada y se quedó mirando directamente a los ojos de Laura—. ¡Qué ironía! —Se hizo un tenso silencio, tan palpable que Laura sentía que el aire se podía cortar con un cuchillo. Manuela fue la primera en hablar—. ¿Estás contenta? ¿Eso es lo que querías saber? —Laura asintió en silencio, no sabía qué más decir—. Quizás deberías hablar con esa amiga tuya, Berta.

—¿Qué?

—Pregúntale a ella. Ahora si me disculpas, tengo cosas que hacer. —Manuela dirigió de nuevo la mirada hacia la pantalla de su ordenador, ignorándola. Laura se levantó, y antes de salir, se giró.

—Lo siento Manuela, de verdad. —Como ella hizo caso omiso de la disculpa, Laura se dio la vuelta y salió del despacho. No se había dado cuenta de que a Manuela le rodaban un par de lágrimas por las mejillas.

Desde el incidente de las flores y los bombones, Laura no había vuelto a la oficina, hasta ese día que había ido únicamente para hablar con Manuela. Así que pensó, que aprovecharía para visitar a Berta, sólo esperaba que estuviera disponible. Con Berta se sentía con la suficiente confianza como para preguntarle directamente.

Cuando llegó a su mesa, ella no estaba, se acercó a la sala de descanso y tampoco la localizó. Al darse la vuelta para continuar buscándola, se dio de bruces con Alberto.

—Hombre Laura, ¿qué haces por aquí?, no te esperaba. ¿Qué tal te encuentras?

—Bien. Gracias. He venido a ver a Manuela, le he traído unas cuantas facturas. —Alberto asentía—. Ahora estaba buscando a Berta, ¿no sabrás dónde está?

—Está con Tony. Han ido a una Feria de decoración que hay esta semana en IFEMA. —Laura conocía la feria, tenía invitaciones y había pensado ir un día de esa semana con Andrea—. ¿Quieres que le diga que la has estado buscando?

—Gracias Alberto, no hace falta. Ya la llamo yo.

—De acuerdo, como quieras. ¿Me dejas que te invite a un café? —Laura no supo por qué, pero al oír esas palabras había sentido un escalofrío, ¿se le había pasado por la cabeza que Alberto fuera a envenenarla? Empezaba a sentirse como una paranoica, pero aun así, rehusó.

—No, muchas gracias, me acabo de tomar uno. —Mintió—. Me voy a comisaría que he quedado con Jose.

—Quizás, la próxima vez. —Dijo Alberto encogiéndose de hombros.

Laura salió de la oficina y se fue a buscar a Jose a comisaría, pensaba invitarle a comer y contarle su conversación con Manuela. Desde que había abandonado el despacho no había dejado de darle vueltas a lo que le había contado, sentía lástima por ella, debió de ser muy duro quedarse embarazada, que el padre no tuviera ningún interés por la criatura ni por ella y encima perderlo de una forma tan cruel. También la había dejado con la mosca detrás de la oreja, ¿qué querría decir con pregúntale a Berta? ¿qué sabría Berta? ¿qué le había ocultado? No hacía mucho, ella le había contado todo lo que había descubierto, pero Berta no le había dicho nada, ¿le ocultaría algo importante para la investigación? Se estaba volviendo loca, quería desahogarse con Jose y ver qué opinaba al respecto.

Cuando entró en comisaría, como era habitual, había mucho ajetreo. Ella se dirigió al despacho de Jose saludando a todos las personas que conocía y se iba encontrando por el camino. Se sentía muy cómoda allí, eran como una gran familia, siempre había sentido que estaban muy unidos, suponía que era porque se cubrían las espaldas continuamente, no podían dejar su vida en manos de alguien en quien no confiaran. Pero también podían ser imaginaciones suyas, al fin y al cabo, ella qué iba a saber, se dijo.

Al llegar al despacho de Jose, vio que la puerta estaba entornada, por lo que llamó suavemente y la abrió, dentro estaba Jose hablando con Carlos.

—Hola, mi niña, ¿cómo estás? —Laura se acercó a Carlos y le dio dos cariñosos besos en las mejillas.

—Bien, ¿y tú? Ya me han dicho que te queda “ná y menos” para la jubilación, ¿estarás deseándolo, no?

—No te creas, voy a echar mucho de menos todo esto. —Laura se lo imaginaba.

—Seguro que encuentras otras cosas más interesantes con las que entretenerte.

—Eso espero. Quizás me haga detective privado. —Dijo en broma—. ¿Quieres ser mi socia?

—Jajaja. —Laura imitó una risa burlona. Sabía perfectamente que Jose le contaba todo y estaría al cabo de todos los detalles sobre la investigación que estaban realizando, a la cual por cierto, había aportado una gran ayuda.

—Nos íbamos a comer. —Jose miró a Laura con suspicacia, notaba en su mirada que quería hablar de algo.

—Perfecto. —A ella no le importaba que Carlos estuviera presente mientras le contaba su entrevista de esa mañana con Manuela, seguro que su punto de vista también les ayudaría.

Fueron al restaurante de siempre y se sentaron en una mesa libre al lado de la ventana. En cuanto les hubieron servido el primer plato, Laura les relató toda la conversación que había tenido con Manuela.

—Nunca he tenido a Manuela como una sospechosa real, aunque obviamente era una opción a tener en cuenta. Y todo lo que me ha contado, ya lo sabíamos gracias a Carlos. —Lo miró agradecida—. Lo que me deja sorprendida es a qué se referiría con Berta.

—Puedo echar un vistazo. —Dijo Carlos. Como estaba a punto de jubilarse, sólo le quedaban unos días de trabajo, se estaba dedicando a hacer trabajo de oficina y traspaso de casos, prácticamente ya lo tenía todo cerrado y se aburría, le vendría bien entretenerse con algo como esto, pensó Jose.

—Me parece bien. —Miró a Laura riéndose—. Se aburre en la oficina. ¡Qué se le va a hacer!

—Gracias. —Le dio un beso en la mejilla agradecida por su ofrecimiento—. De todas formas, intentaré hablar con ella, a ver si me cuenta algo. Quizás sea una tontería, no sé. Al fin y al cabo, Manuela no soporta a Berta. Bueno, creo que no soporta a nadie.

—No te preocupes Laura, investigo y te cuento lo que vaya encontrando. Seguro que es más entretenido que lo que estoy haciendo ahora. Lo único que me fastidia es que me voy a jubilar sin encontrar al asesino del chaval que encontramos en Ciudad Lineal. Ha pasado un mes y estamos como al principio, en un callejón sin salida. —Jose pensaba como Carlos, estaban bloqueados con el caso, no habían encontrado nada.

—Bueno, y ahora cuéntame, ya no te quedan ni dos semanas ¿no?

—Sí, ya no queda nada. Por un lado estoy deseoso de que llegue el momento para no tener que aguantar a éste. —Dijo dando un codazo a Jose, a lo que él le contestó con una sonrisa—. Hacer cosas nuevas o hacer todas esas cosas pendientes que nunca haces por falta de tiempo. Pero por otro lado, voy a echarlo mucho de menos. Me encanta mi trabajo, disfruto investigando, en la calle preguntando, etc, etc. Así que ya veremos. Por ahora lo único que sé, es que en cuanto me coja vacaciones mi mujer me va a llevar a todos los centros comerciales a comprar regalos, así que estoy emocionadísimo, como puedes ver. —Carlos negó con la cabeza, hastiado sólo de pensar en lo que le esperaba. Jose y Laura no pudieron evitar sonreír—. Después de navidades, María ha reservado un crucero, aunque la verdad, es que ni si quiera estoy seguro de a dónde nos vamos a ir. Creo que al final el crucero elegido ha sido Egipto, pero ha mirado tantos que a lo mejor nos vamos a los Fiordos Noruegos. —Todos rieron.

—He hecho ambos viajes, si necesitáis información me lo decís y os cuento. Aunque en Egipto os llevarán, las excursiones suelen estar incluidas. Pero en los fiordos hay varias que podéis hacer por libre.

—No me lo digas dos veces. En cuanto se lo diga a María, seguro que te llama.

—Ya sabes que no hay ningún problema. —Laura los conocía a ambos desde hacía mucho tiempo, y aunque habían perdido el contacto durante años, en cuanto lo volvieron a retomar, fue como si no hubiera pasado el tiempo.

Esa misma tarde, al salir de la tienda, Laura se dirigió a casa de Berta. No podía seguir con la duda en la cabeza, preguntándose continuamente que había querido decir Manuela. La había llamado para quedar con ella en su casa, había puesto como excusa un pequeño mueble auxiliar que habían comprado para su salón y que ya había terminado de restaurar. Berta le había dicho que Tony llegaría tarde, que se iba a quedar montando algunas grabaciones que tenía pendientes. Pensó que eso le venía como anillo al dedo, así podrían hablar.

—Hola Berta. —Le dijo de forma demasiado solemne en cuanto ella abrió la puerta, aunque Berta no se percató de ello.

—Hola. —Contestó en tono cantarín y le plantó dos besos en las mejillas—. ¡Oh, Laura, ha quedado precioso!

Berta se acercó al mueble que le había traído su amiga y que estaba en medio del descansillo. Empezó a tocarlo suavemente y a abrir sus cajones. Cuando lo compraron no estaba muy convencida, le parecía muy clásico y oscuro, un mueble que no pegaba para nada con ella y con Tony, pero decidió confiar en Laura y como se imaginaba no la había defraudado.

—Pasa, ¡cuánto me alegro de verte! —Era una de las pocas personas que sabía lo que le había ocurrido a Laura para que dejara de asistir a la oficina. Había muchos rumores por los pasillos, desde que había tenido un enfrentamiento con Alberto, hasta que prefería grabar en su tienda en plan diva. Pero Laura les había contado lo ocurrido a ella, a Tanya y a Bea, a las personas con las que tenía más confianza, un día que quedaron en casa de Tanya a comer.

Después de colocar entre ambas el pequeño mueble en el salón, y darle un bonito toque decorativo, colocando sobre él unas preciosas cajitas que Berta había comprado en un mercadillo medieval, Laura ya no esperó más.

—Tenemos que hablar. —Dijo sin rodeos. Berta se quedó observando a su amiga, su cara no daba lugar a dudas, había descubierto algo. Lo sabía.

—Te lo han contado. —Le dijo en un susurro, estaba avergonzada.

Laura asintió como si supiera perfectamente a lo que se refería su amiga. Berta se sentía fatal, lo había descubierto y no había sido por ella, tenía que habérselo contado.

—Sentémonos. Deja que te cuente mi versión. —Se sentaron en el sofá, sobre las cajas de madera que hacían la función de mesa baja había un par de refrescos y unas aceitunas, que seguramente habría dejado allí mientras esperaba a que llegara—. Perdona Laura por no habértelo contado yo, es que es algo que… me avergüenza… no me siento orgullosa de lo que ocurrió. —Berta intentaba encontrar las palabras adecuadas para que la entendiera y se pusiera en su lugar, no sabía cómo explicarlo para que su amiga no pensara mal de ella.

En ese momento sonó el móvil de Berta, ella rechazó la llamada, lo apagó y comenzó con su historia.

—Había entrado en MediaCorp como becaria, acababa de salir de la Universidad. Tenía veintiún años recién cumplidos. Hacia un poco de todo, fotocopias, cafés, ayudaba a Alberto y a cualquiera que necesitara algo. Un día me pidieron que llevara unas carpetas fotocopiadas a Maite, la secretaria de Lorenzo. Cuando llegué, no estaba, por lo que me dispuse a dejar las carpetas encima de su mesa. Pero Lorenzo al oírme, salió de su despacho. Parece que estaba esperando los dosieres como agua de mayo. Así fue cómo nos conocimos. —Sonrió al recordarlo—. A partir de ese momento me convertí en su becaria. Ya no hacía nada para Alberto, ni para el resto, sólo trabajaba en peticiones directas de Lorenzo. Un día, me pidió que me quedara hasta tarde, tenía al día siguiente una reunión importante, quería estar preparado y llevar todo atado. Yo… me quedé.

Berta hizo una pausa, parecía que ahora venía lo interesante, aunque Laura ya se imaginaba por donde iban los tiros. Ambas aprovecharon para dar un trago a su bebida.

—Y… acabamos acostándonos. Recuerdo que yo estaba haciendo una presentación en el ordenador, él estaba muy cerca de mí, mirando por encima de mi hombro, notaba su respiración en mi oreja. De repente, empezó a acariciarme el pelo, me giré para mirarlo a los ojos, y continuó acariciándome la mejilla. Al final una cosa llevó a la otra. Yo era muy joven, y él era tan atractivo, tan seguro de sí mismo, estaba embelesada, todo lo referente a él me tenía fascinada. —Volvió a darle un sorbo a su refresco—. Tuvimos una relación de unos pocos meses. Seguro que habrás oído rumores, que quizás ni te hayas creído. —Negó lentamente con la cabeza—. No me acosté con él para promocionarme, como dice la gente. Me sedujo, yo era una simple becaria y él un importante hombre de negocios, encantador, atractivo, lo tenía todo. Fueron unos meses muy bonitos, los guardo con mucho aprecio en mi memoria. Pero tal y como empezó, se terminó. Un día dejé de trabajar para él, sin comerlo ni beberlo todo acabó. Volví a hacer lo que hacía antes, cafés, fotocopias, etc. Hasta que llegué donde estoy ahora.

Laura estaba muy sorprendida, aunque no se lo hizo notar a su amiga. Sabía que Blair era un seductor, pero se preguntaba cuántas de las mujeres de la oficina no se habían acostado con él. Empezaba a creer que eran una gran minoría.

—Cuando esto ocurrió, todavía no había aparecido Tanya en su vida. Por lo menos que yo supiera.

Se terminaron sus refrescos en silencio. Fue Berta quien rompió ese silencio preguntando en alto lo que llevaba un rato pensando.

—¿No creerás que yo maté a Blair? —A Laura la pregunta le cayó como un jarro de agua fría, no sabía qué responder.

—No lo sé, Berta, no entiendo nada. Hay tantos secretos ocultos en estas oficinas. —La cara de Berta reflejó su contrariedad, Laura suponía que no se esperaba esa respuesta.

—Por si sirve de algo, yo no lo hice.

Durante la cena, Laura le detalló a Jose todo lo que le había contado Berta esa tarde en su casa.

—¿No dices nada? —Laura estaba desconcertada por la pasividad de Jose después de escuchar todo lo que le acababa de relatar. Ella no salía de su asombro, Blair prácticamente se había liado con todas las mujeres de la plantilla.

—¿Y qué quieres que diga?

—No sé, ¿no estás sorprendido?

—Con todo lo que hemos averiguado de la vida de Blair, te puedo asegurar que esto ya no me sorprende. —Le sonrió con dulzura. Supuso que para ella, enterarse de que su amiga se había acostado también con Blair y no se lo había comentado, podía haberla dejado un poco descuadrada.

—¿Crees que puede haber sido ella la que mató a Blair? —Laura tenía miedo de la respuesta que le pudiera dar Jose, al fin y al cabo, apreciaba a Berta.

—La verdad es que en este caso estoy muy despistado. Mucha gente tiene motivos, pero todos ellos están caducados, son muy antiguos.

—¿Y si Tony se enteró y sintió celos? Entonces discute con Blair y lo mata. —Nada más decirlo se dio cuenta de lo tonta que sonaba su argumentación.

—Entiendo que Tony sabe que la historia sentimental de Berta lleva bagaje. Ya no somos unos críos y todos hemos tenido relaciones. Además, eso que dices es un arrebato pasional y el asesinato de Blair fue premeditado. Quien fuera, estudió cómo y cuándo hacerlo.

—Tienes razón.

—Si Blair fue asesinado por venganza, que sinceramente es lo que más acertado me parece, ha sido una venganza muy meditada. El asesino o asesina lleva mucho tiempo estudiando los hábitos y costumbres de Blair, y hasta que no se ha sentido preparado, no ha actuado.

—Entonces volvemos al tablero. —Laura señaló la pizarra que aún tenía colocada entre el salón y el comedor.

—Anda, vámonos a la cama que hoy ya no vamos a sacar nada en claro.

Jose se levantó de la mesa seguido por Laura, entre ambos recogieron los restos de la cena en un santiamén.

Ya en la habitación, Laura seguía abstraída pensando en el caso.

—¿Y si Blair…? —Jose no le dejó continuar, empezó a besarla y acariciarla, y Laura se olvidó de todo lo demás.

40

Miércoles, 14 de Diciembre

Laura se dirigía a la tienda, como no iba a la oficina, preparaba los programas en casa, de forma que no la molestaran y pudiera concentrarse. Había intentado trabajar en la tienda pero le había resultado imposible con tantas interrupciones, ya fuera por clientes, o por Andrea y Sara, el caso es que allí no avanzaba. La mañana le había cundido y ya tenía todo preparado para el día siguiente, momento en el que Tony se acercaría para realizar la grabación.

Cuando entró, vio que Sara estaba hablando con unos clientes, pero a Andrea no se la veía por ninguna parte, por lo que supuso que estaría trabajando en el taller.

Sara era una amiga de estudios de Andrea, ella la había recomendado para el puesto de ayudante en la tienda, y como Laura confiaba plenamente en su criterio, decidió fiarse y contratar a su amiga. Además, tampoco contaba con tiempo suficiente para encargarse de entrevistas y demás para encontrar a la persona idónea. Y por ahora, tenía que reconocer que estaba muy contenta con Sara, era una vendedora nata, era encantadora con los clientes y siempre encontraba lo que necesitaban o buscaban. También las ayudaba en el taller, y aunque aún tenía mucho que aprender, se manejaba bastante bien y absorbía todo el conocimiento que la transmitían como una esponja.

Pasó al lado de Sara y de los clientes saludando educadamente, pero continuó su camino sin inmiscuirse. Cuando entró en el taller, se encontró con una Andrea bastante turbada.

—¿Se puede saber qué te ocurre?

—Laura, lo siento, creo que me he cargado el mueble. —Andrea estaba trabajando en un bonito tocador con espejo basculante y con luna biselada. Era un tocador muy ligero, antiguo y original que ella había comprado hacía algún tiempo y que tenía pendiente de restaurar. Al revisar el mueble, Laura entendió a qué se refería, después de imprimar, el tinte había traspasado la imprimación mostrando un tono anaranjado.

—No te preocupes, esto puede ocurrir. A veces el tinte de la madera, sobre todo cuando es caoba, aparece después de ser imprimado, por eso el color anaranjado que se ha quedado. A esto se le llama trepar. —Andrea pareció relajarse al oír las tranquilizadoras palabras de Laura—. Para solucionarlo hay dos formas, una, es pintar con un tono oscuro el mueble y nos quitamos de problemas, y la otra, utilizar algo que sirva de aislante, o bien un barniz transparente incoloro o bien una goma laca, se vuelve a imprimar y ya se puede pintar de un color claro. ¿Qué color ibas a darle?

—Esta mañana han entrado unos clientes que querían un tocador, les he enseñado éste y les ha encantado. Lo quieren en un tono azul cielo. —Andrea le mostró a Laura la pintura que había preparado.

—Pues esto requiere de la segunda opción. Vamos a aplicar goma laca.

—Genial, estaba deseando que me enseñaras, no se me da bien la goma laca. —Laura le sonrió, sabía que al principio costaba aplicar ese producto de forma correcta. Cogió una muñequilla y empezó a enseñarle a Andrea cómo hacerlo.

Acababan de terminar, cuando a Laura le sonó el móvil.

—Laura. —Jose no le dejó decir nada—. Carlos está en el Ramón y Cajal, le han disparado.

—¡¿Qué?! ¡¿Cómo?! —Se apoyó en la pared para no caerse. Andrea la miró preocupada y se acercó a ella.

—Lo único que sé es que ha habido un tiroteo y lo han alcanzado. Andrade y Villa están con él en el hospital. Yo voy a buscar a María y vamos para allá. —Estaba saliendo de comisaría, pensaba que desahogarse con Laura haría que se tranquilizara un poco para poder enfrentarse a María, no sabía cómo se lo iba a decir. No le quedaban ni dos semanas para jubilarse y le habían disparado, era absurdo. Sólo esperaba que no fuera tan grave como le había parecido al escuchar las palabras de Andrade, cuando éste le había llamado desde el hospital unos minutos antes.

—De acuerdo. Nos vemos en el hospital.

Laura había llegado muy angustiada al hospital, estaba muy preocupada por el estado de Carlos, y el haber permanecido casi media hora dando vueltas alrededor del hospital para encontrar sitio donde aparcar, no le había ayudado nada.

Jose le había llamado de nuevo un rato antes, para informarla en qué sala de espera se encontraban y cómo acceder a ella de la forma más sencilla, para que no tuviera que estar yendo de un lado a otro por las instalaciones del enorme hospital. Aunque había intentado memorizar el camino que tenía que seguir, tuvo que asumir que en su estado de nervios no se había enterado de nada, por lo que preguntó en varias ocasiones a diferentes enfermeras por dónde ir.

En cuanto llegó, se encontró a Andrade apoyado en la pared tocándose las sienes con ambas manos, Villa estaba paseándose de un lado a otro demostrando su preocupación, en ese momento aparentaba menos edad de la que tenía realmente, Laura sintió mucha ternura hacia él, parecía tan indefenso.

Andrade levantó la cabeza al oírla llegar y le indicó con la mirada una sala adyacente al vestíbulo. Laura asintió agradecida y atravesó la puerta. Sentados en los incómodos sillones de la sala, se encontró a Jose con muy mala cara, lo notó muy pálido, estaba abrazando cariñosamente a una María que no dejaba de llorar. En cuanto ambos la vieron entrar, se levantaron despacio de sus asientos. María se puso a llorar aún más si cabe, y se abrazó a Laura, que hizo lo propio para intentar darle ánimos.

—Laura, me lo han matado, no le quedaban más que dos semanas. —Al oír las palabras de María, entre sollozos, se le cayó el alma al suelo, Carlos había muerto, no podía estar sucediendo. Miró con desesperación a Jose que negó con la cabeza.

—Está grave, lo están operando. Ha recibido un disparo en el pecho. No hay orificio de salida. No tenemos más información. —Laura respiró aliviada, aún había esperanzas, así que intentó animar a María.

—No digas eso. Carlos es fuerte, ya verás cómo sale de esto. —María se separó de Laura mirándola a los ojos e intentando controlar el llanto.

—Dios te oiga, hija.

Se sentaron los tres en silencio a esperar noticias.

Laura no dejaba de mirar el gran reloj que había en la sala de espera, parecía no avanzar, nunca el tiempo le había parecido que fuera tan despacio. Sin embargo, las horas pasaban, y nadie salía a informarles de cómo había ido la operación.

María se había quedado dormida, tumbada entre dos asientos. Después de estar llorando desesperada, y haberse tomado alguna que otra tila, por fin se había relajado y finalmente había caído en un profundo sueño.

—¿Qué ha pasado? —Laura aprovechó que María estaba dormida para enterarse de lo ocurrido.

—Por lo que me ha contado Andrade todo ocurrió muy rápido. Los tres habían ido tras una pista sobre el asesinato del chico que te comenté, el que había sido encontrado muerto en Ciudad Lineal. Entraron en un taller para hacer unas preguntas y comenzó el tiroteo. Carlos, al ser el primero en atravesar la puerta, fue el que se llevó el disparo. En cuanto lo vieron caer, Andrade disparó a uno de los tipos y Villa al otro. Ambos están en el hospital de La Princesa, detenidos. Uno con herida de bala en el hombro, y el otro en la mano. Se pondrán bien.

—Hijos de puta. —Laura lo dijo sin pensar—. ¿Sabéis por qué se pusieron a disparar?

—Todavía no. Suponemos que deben de esconder algo en el taller. Mis hombres están trabajando en ello.

Se quedaron en silencio, ambos pensando en el porqué del tiroteo.

—¿No están tardando mucho? —Laura sonó desmoralizada, el no recibir noticias empezaba a preocuparle. Jose se encogió de hombros, no tenía ni idea de cuánto podrían tardar. Conocía a algunos compañeros que habían recibido disparos en el pecho y los tiempos en quirófano habían sido muy diferentes, cada caso no se podía comparar con otro, gracias a Dios, pensó, porque la mayoría de los resultados no habían sido muy favorables.

—Supongo que el que estén tardando es bueno. Todavía hay esperanzas. —A Laura eso no le tranquilizó.

Cada vez que había un leve sonido fuera, salían ambos a ver si era algún médico con novedades, pero siempre se encontraban con Andrade, que seguía apoyado en la pared, con la misma cara de preocupación que ellos, negando y confirmando que aún no había noticias.

—Laura, despierta. —Jose estaba tocándole suavemente el brazo, mientras ella abría los ojos e intentaba recordar dónde se encontraba, al darse cuenta de que no era en su dormitorio. En cuanto vio el gran reloj de la sala de espera recordó todo lo ocurrido, de lo que no lograba acordarse era de en qué momento se había quedado dormida. Miró a su alrededor y vio que María no estaba por ninguna parte.

—¿Carlos?

—Está estable. María está con él. Al resto no nos permiten pasar. Los médicos han dicho que ha sobrevivido de milagro, que es muy fuerte. —Jose sonrió reconociendo la gran fuerza interior de su amigo—. Ha sufrido un neumotórax en el pulmón izquierdo producido por el impacto de la bala.

—¿Qué es un neumotórax?

—No lo tengo muy claro, pero por lo que ha dicho uno de los médicos, significa que le ha entrado aire entre dos de las membranas que recubren el pulmón. —Laura afirmaba con leves movimientos de cabeza como si lo hubiera comprendido perfectamente.

—¿Y la bala?

—No han podido extraérsela, puesto que se encuentra alojada muy cerca de la columna vertebral. —A Laura no le gustaba lo que estaba escuchando, no parecían noticias muy halagüeñas, aunque veía a Jose mucho más relajado, así que supuso que realmente todo había ido bien—. Habrá que ver su evolución, me refiero a que la bala no provoque una infección, aunque los médicos son optimistas. —Jose acarició la mejilla de Laura, en ese momento la vio tan frágil—. ¿Nos vamos a casa? Aquí ya no podemos hacer nada más. —Laura asintió débilmente.

41

Lunes, 19 de Diciembre

Estaba contemplando cómo Andrea cerraba la venta del bonito tocador que había restaurado la semana anterior, los clientes estaban encantados con el resultado. Se la veía tan satisfecha consigo misma que Laura no pudo evitar mostrar una sonrisa de orgullo. Volvió a la realidad al notar la vibración de su móvil en el bolsillo de los pantalones.

—Hola Laura, soy Bea. —Laura se sorprendió gratamente por la llamada.

—Bea, ¡Felices Fiestas!

—Gracias, lo mismo te digo. ¿Qué tal estás?

—Bien, más relajada desde que no paso por la oficina. Mañana viene Tony a grabarme.

—Sí, lo sé. Ya tienes tu ropa preparada. He hablado con él para que te la lleve cuando vaya para allá.

—Muchas gracias, no sé qué haría si no me ayudarais así.

—Seguro que te las apañabas. —Ambas rieron—. Yo te llamaba para saber si habías recibido mi mensaje. Estoy con los preparativos y quería saber si cuento contigo. —Laura se dio un suave golpe en la cabeza.

—Se me había olvidado por completo. —Bea le había enviado un correo electrónico para invitarla a ella, y a unos cuantos compañeros del trabajo, a una pequeña fiesta ese domingo en su casa, para celebrar su cumpleaños. Aunque en realidad su cumpleaños era el sábado, en Nochebuena, pero al ser una fecha tan señalada, en la que todo el mundo tenía algún compromiso familiar, había organizado la celebración al día siguiente.

—Ya creía que no querías venir. —Rio dulcemente—. Será algo íntimo, entre amigos, ya sabes, unos pocos compañeros del trabajo, a los que ya conoces, y algunos amigos de toda la vida.

—Creo que sí podré ir. —Laura se quedó pensativa intentando analizar si tenía algún plan que no recordara, pero en ese momento no se le vino a la cabeza ninguno. Iban a ir a comer a casa de sus padres, pero luego estaban libres. Sin embargo, Jose le había comentado que por la tarde quizás tuviera que acercarse a comisaría, puesto que en esas fechas había mucha gente de vacaciones y alguien tendría que haber allí por si surgía algo—. Aunque lo más probable es que vaya sola.

—¿Y eso?

—Jose tiene trabajo. —Suspiró resignada.

—Quizás se pueda pasar más tarde.

—No creo, cuando va a comisaría se olvida de todo. Fijo que se le hace muy tarde. De todas formas, se lo diré.

—Seguro que lo pasamos bien. Estarán también Tanya y Berta, y claro, Tony. —Laura tenía ganas de verlas, con Tanya hablaba de vez en cuando por teléfono, pero de Berta no sabía nada desde la conversación en que le había contado su relación con Blair. Tenía ganas de volver a verla y que se diera cuenta de que para ella no había cambiado nada, que entendía lo que había ocurrido, se lo podía imaginar perfectamente, joven becaria seducida por un mujeriego empedernido, probablemente hubiera sido muy difícil resistirse.

—Genial.

—Bueno, y ¿qué vas a hacer esta Nochebuena? —Le preguntó Bea.

—Van a venir mis padres a cenar a casa. Jose se va a encargar de hacer cordero. —A Laura el cordero le encantaba y Jose le daba un toque muy especial, se le hizo la boca agua sólo de pensarlo—. ¿Y tú? —Se hizo un silencio, Laura pensó que se había cortado—. ¿Bea?

—Sí, perdona. Me he distraído, me ha parecido ver…, pero no es nada. —Laura no prestó mucha atención a la excusa de su amiga, sabía que desconectaba con facilidad del mundo—. También con la familia. —Dijo finalmente en un susurro.

Llegaron al hospital a última hora. Jose había salido tarde de comisaría por una llamada de su jefe. Con el caso de la red destapada, tenía a su jefe y a los de más arriba pendientes de él, apenas le dejaban respirar.

Iban pensando que ya no les dejarían pasar, quedaba muy poco tiempo para que se acabara el horario de visitas. Entraron directos y sin preguntar, y nadie les interrumpió en su acceso a la habitación de Carlos.

Cuando llegaron, se encontraron a María y Carlos viendo en la televisión un concurso de esos que emitían a diario, él pareció aliviado en cuanto los vio atravesar la puerta.

—Quizás deberíamos venir en otro momento, pareces muy concentrado en la televisión. —Dijo Jose a modo de saludo, sonriendo por su broma. Carlos le puso cara de pocos amigos, estaba muy aburrido ahí tirado en una cama sin hacer nada.

—Pasad. —María se levantó de la silla y se la ofreció a Laura mientras se acomodaba en una esquina de la cama de su marido.

—El chico se acaba de ir. Ya sabéis, está muy concentrado en los estudios. —Se refería al pequeño de sus hijos, Carlitos, del cual se sentía muy orgulloso. Hacía más de un año que había terminado Derecho y después de trabajar en lo poco que le salía, había decidido preparar oposiciones para juez—. Andrade y Villa han venido esta mañana a la hora de comer, creo que se sienten culpables por no haber podido evitarlo. —Cada hueco que tenían ambos policías en el trabajo, lo aprovechaban para acercarse al hospital a saludar. Siempre aparecían con algún detalle para que se entretuviera, ya fueran periódicos, crucigramas y esa mañana le habían traído una novela negra, que por cierto, él aprovechaba a leerla para desconectar un rato de toda la televisión que ponía su mujer. Entre telenovelas y concursos, empezaba a estar desquiciado, esperaba que en su jubilación se le ocurriera algún entretenimiento, no podía estar todo el día viendo la tele con María, se iba a volver loco.

—Entonces ya te han contado todo lo que hemos descubierto hoy. —Jose estaba dejando la chaqueta en el respaldo de la silla, mientras Laura se acercaba a darles dos besos a ambos, antes de sentarse en el asiento que María le acababa de ofrecer.

—Jose está emocionado con todo lo que se ha destapado. Creo que hasta se alegra de que te dispararan. —Dijo bromeando.

—Estoy seguro de que es así. —Carlos continuó la broma de Laura.

—Pues no os voy a llevar la contraria. —Jose les sonrió a ambos—. Gracias al tiroteo, hemos descubierto una importante red de tráfico de coches. Los de arriba están encantados, no paran de felicitarse y aparecer en la televisión hablando del gran trabajo realizado.

Cuando el equipo de Jose pudo entrar en el taller a investigar, se encontraron con algunos coches robados, todos ellos de gama alta. Al final, uno de los detenidos, al creer que se habían cargado a un policía, ya que daban a Carlos por muerto, les contó todo lo que sabía en el interrogatorio. El resto, empezó a caer por su propio peso.

Robaban vehículos de lujo en Pozuelo y Majadahonda para luego venderlos en Alemania a compradores de Francia, Holanda y Suiza, a precios de entre treinta mil y cuarenta mil euros. Conseguían una media de seis o siete coches mensuales. En el taller, al que habían ido los policías para investigar el asesinato del chico, se ocupaban de “maquillar” el vehículo, desde sus elementos de seguridad hasta el número de bastidor, pegatinas identificativas, etc. Le cambiaban el número de bastidor utilizando el de otro vehículo del que sólo habían robado la documentación, de forma que cuando el coche era trasladado de país y las fuerzas de seguridad introducían el número en la base de datos, el coche no les aparecía como robado, puesto que la única denuncia existente en España era la de pérdida o extravío de documentos. Por ello, con ese número de bastidor figuraban dos placas de matrículas distintas y correspondientes a dos países diferentes.

Todos se habían quedado muy sorprendidos con la red de tráfico de coches que habían destapado. Estaban muy bien organizados. Pero por pura suerte, los hombres de Jose habían dado con el eslabón más débil de la cadena.

El chico que habían matado en Ciudad Lineal, lo había descubierto cuando fue con su hermano mayor a recoger el coche al taller. Por casualidad, vio una transacción que no debería haber visto, y por ese motivo se lo cargaron. Y al final, habían sido descubiertos cuando Carlos y sus compañeros, habían ido a hacer unas inofensivas preguntas. Estaban muy perdidos en el caso y no sabían por dónde avanzar, les había parecido buena idea volver a preguntar a los vecinos si habían visto algo raro aquel día. Desde luego, no tenían ni la más mínima idea de lo que se iban a encontrar.

La noticia había aparecido en los telediarios y periódicos. Jose había aparecido en un par de ocasiones en la televisión, aunque lo único que había dicho era “sin comentarios”.

—Si te gustara más aparecer en los medios de comunicación llegarías muy alto. —Confirmó Carlos.

—Sabes que eso es demasiado politiqueo que no me atrae para nada. A mí me gusta la calle, y en mi actual puesto ya la echo de menos. Yo no podría estar ahí arriba.

—¿Te han dicho algo del alta? —Laura cambió de tema, por experiencia sabía que podían estar hablando de lo mismo durante horas sin llegar a nada.

—El médico ha pasado esta mañana. —María fue la que contestó—. Dice que está evolucionando muy bien y que en breve podrá seguir con su rutina diaria, pero que aún es pronto para darle el alta. Esperemos que en Nochebuena esté en casa.

—¿Viene Fran con la familia? —Jose preguntó por su hijo mayor que vivía en San Francisco, y al que sabía, echaban mucho de menos por la distancia que los separaba, y más ahora, que les habían dado nietos.

—Sí, tienen los billetes comprados desde hace meses para pasar aquí las Fiestas. —Explicó Carlos—. Con todo esto, intentaron adelantar la fecha de salida, pero la compañía aérea no se lo puso muy fácil que digamos. Con las fechas en las que estamos, todos los vuelos están llenos, y por lo visto, al comprarlos con tanta antelación, habían conseguido una tarifa especial que no les permite ningún tipo de modificación.

—Y como se está recuperando tan bien, —continuó María— les dijimos que no hacía falta que vinieran antes.

—Llaman a diario. Hacía tiempo que no hablaba tanto con mi hijo mayor. Creo que ni cuando vivía en casa. —Todos rieron la broma de Carlos.

Laura pensaba que estaba muy animado, se le veía buena cara. Estaba muy contenta de que todo hubiera quedado en un susto.

—¿Te han dicho si te van a sacar la bala? —Preguntó Laura, era un tema que aún le seguía preocupando.

—Dicen que no, que la van a dejar ahí dentro. Sacarla es muy complicado. Me podría quedar paralítico. Quieren evitar riesgos. Y por ahora mi cuerpo no la está rechazando, si causara infección supongo que tendrían que operarme. —Se encogió de hombros, esperaba que no le diera problemas.

—¿Y qué vais a hacer estas Fiestas? —Preguntó María.

—Pues tranquilos en casa. —Contestó Laura—. Con mi familia. También tengo que trabajar, hay muchas cosas pendientes en la tienda. Espero ponerme al día en estas fiestas.

—Deberías descansar un poco. —María movía la cabeza negativamente. Últimamente Laura siempre parecía agotada, estaba trabajando constantemente, y suponía que no ayudaba el que la hubieran intentado asesinar hacía unas pocas semanas.

—Eso mismo le digo yo, quizás a ti te haga caso. —Jose se encogió de hombros.

—Cuando encontremos al asesino de Lorenzo Blair estaré más tranquila y podré descansar. Ahora, para no pensar en ello continuamente, prefiero trabajar. Así puedo olvidarme durante un rato de que puedo ser el siguiente objetivo del asesino. —Todos se quedaron en silencio por la sinceridad de Laura.

Jose sabía que tenían que encontrar cuanto antes al asesino de Blair. Ya había pasado más de un mes desde el intento de asesinato a Laura, y por su experiencia, sabía que en breve tendría que mover ficha, sobre todo si pensaba que Laura sabía más de lo que realmente sabía. El único problema que veía, es que no se le ocurría cómo.

42

Viernes, 23 de Diciembre

Estaba apagando el ordenador de la tienda y recogiendo sus cosas. Sara y Andrea ya se habían ido hacía un buen rato. Le habían dicho que se iban a comer al griego al que solía ir ella con Jose, por si las quería acompañar, pero tuvo que rechazar la oferta puesto que le habían surgido otros planes.

Había decidido cerrar la tienda esa tarde y el día siguiente, para descansar un poco esos días. Las ventas habían sido buenas, por lo que podía permitirse no abrir durante un par de días.

Se sentía muy animada, las Fiestas Navideñas siempre la ponían de buen humor. Además, Jose había llamado en cuanto el médico se hubo ido de la habitación de Carlos, para confirmarle que hoy le daban el alta. Les había dicho que en cuanto tuviera el alta firmada y demás, se podía ir a casa, aunque todo eso se iba a demorar todavía unas horas. Así que ella se disponía a ir al hospital para disfrutar de las buenas noticias con todos.

Cuando llegó a la habitación del hospital, se encontró con Andrade y Villa esperando en el pasillo.

—Justo a tiempo. Estábamos a punto de irnos. —Le dijo Andrade en cuanto la vio. Ambos policías estaban contentos, Laura pensó que no era para menos. Carlos se había recuperado y ellos habían descubierto una gran trama que les vendría muy bien en sus carreras.

—Por cierto, no os he felicitado por el descubrimiento de la red de tráfico de coches. ¡Enhorabuena! —Les dio un par de besos a ambos. Villa se ruborizó.

—La verdad Laura, es que hemos tenido un golpe de suerte. —Dijo Andrade mientras Villa se recomponía de su bochorno, no estaba acostumbrado a las felicitaciones.

—Pero eso nadie lo sabe. —Ella les guiñó un ojo y se dispuso a atravesar la puerta de la habitación.

En el interior, se encontró a Carlos ya vestido y preparado para irse a casa. Jose y María estaban guardando en una bolsa de deporte todos los libros y demás objetos que le habían ido trayendo entre todos para que se entretuviera. Carlitos estaba a un lado, un poco incómodo, porque no sabía cómo ayudar. Fue el primero en percatarse de la presencia de Laura en la habitación.

—Hola Laura. —Le dijo mientras se acercaba a saludarla.

—Hola a todos. Ya me han contado que te vas a casa. —Dijo muy alegre mirando directamente a Carlos.

—¡Por fin! —Le contestó con un gran suspiro.

—Recuerda lo que te ha dicho el médico. Te vas a casa, sí, pero nada de trabajo, ni de sobresaltos. Y recuerda que aún tienes que estar unos días en cama hasta que respires perfectamente. —A María se le notaba la preocupación, y al mismo tiempo, el gran alivio que sentía porque finalmente todo había salido bien.

—A sus órdenes mi sargento. —Se escuchó decir a Carlos mientras hacía el gesto militar de saludo. Todos rieron, aunque sabían que María tenía toda la razón.

—Tú haz caso a tu mujer si quieres volver a encontrarte como antes. O quizás hasta mejor que antes, porque la comida del hospital te ha hecho mucho bien. —Le dijo Jose bromeando y tocándole suavemente la barriga. Carlos había perdido algo de peso durante esos días, lo que le había hecho perder casi toda la barriga.

—¡Pero qué dices! ¿Tú sabes lo que me costó llegar a tener mi barriga? Ahora voy a tener que trabajármelo de nuevo. —Carlos estaba muy contento, por fin volvía a casa y no podía dejar de bromear.

—Anda dejaros de tonterías y vámonos de aquí. —María levantaba la mano ignorando las bromas entre ambos y salía por la puerta. Estaba deseando dejar atrás la habitación del hospital en la que prácticamente había estado viviendo junto con su marido los últimos días.

43

Domingo, 25 de Diciembre

Laura se dirigía a casa de Bea siguiendo las indicaciones del navegador del coche. Había salido directamente desde la casa de sus padres, con los que habían comido. Jose se había ido a comisaría después del café, pero ella se había quedado un rato más, a ver una de esas típicas comedias románticas navideñas que ponían en todos los canales de televisión por esas fechas.

Cuando llegó a la urbanización donde se encontraba la casa de Bea, se quedó francamente impresionada. Había dos barreras, supuso que una era de salida y la otra de entrada, entre ambas, una garita donde había un vigilante de seguridad que ya se dirigía hacia su coche.

—Buenas tardes y Feliz Navidad. —Le dijo al hombre que se asomaba por la ventanilla de su coche muy serio. Laura supuso que preferiría estar en casa con la familia en vez de trabajando. Era alto y estaba muy musculado, justo como esperas que sean los guardias, aunque después, la realidad normalmente es otra, ese, desde luego, imponía, pensó Laura.

—Buenas tardes. ¿A dónde se dirige? —Su voz era cordial, aunque el resto de él intimidara.

—Voy a casa de Beatriz Pérez. —Asintió y revisó la carpeta que llevaba en la mano y en la que Laura no había reparado, en ella había un listado, y Laura supuso que serían todas las personas que iban a acceder ese día a la urbanización. Estaba realmente abrumada.

—Sí, aquí está. Puede pasar.

—Gracias.

—Que pase buena tarde. —Se despidió el vigilante.

—Lo mismo le digo. —Dijo Laura en un tono más alto al suyo habitual para que él pudiera oírle, puesto que ya estaba entrando de nuevo en la garita.

Se puso en marcha y continuó por lo que parecía la calle principal. Seguía sin creerse lo que veía, en los laterales había altos muros, algunos cubiertos de vegetación, otros mostraban grandes árboles que ocultaban el interior de las propiedades, sólo podías vislumbrar algo del interior cuando pasabas por delante de la verja de acceso. Dentro de casi todas ellas, aparecían grandes perros guardianes que ladraban al paso de su coche, y detrás de ellos, un bonito acceso a la puerta principal de las residencias. Desde la verja se podían intuir viviendas que cortaban la respiración, Laura estaba boquiabierta.

Cuando llegó a la dirección de su amiga, la verja estaba abierta y ya había algunos coches aparcados en el camino de acceso. Dejó el coche lo más cerca que pudo de la puerta principal.

Al bajarse, se quedó contemplando unos segundos la vivienda. Para lo que había visto hasta ahora, era la menos impresionante, pero aun así quitaba el hipo, el arquitecto había tenido cuidado hasta en el más mínimo detalle. Era un amplio edificio de una única planta, con grandes cristaleras que permitían ver el interior de la casa. A la derecha de la puerta principal, se veía lo que parecía ser el salón, donde ya se congregaban algunas personas, al otro lado, se adivinaba un amplio dormitorio, gracias a lo que se podía distinguir por una rendija creada por las opacas cortinas. Resopló y se dirigió a la puerta.

Fue la misma Bea quien le abrió. —Laura, por fin estás aquí, ¿mucho tráfico?

—Oh, no, nada de tráfico. Es que me he quedado con mis padres viendo una película un poco ñoña, pero aun así, tenía que ver el final para ver qué ocurría. —Intentó disculparse.

—Me imagino. —Se dieron dos besos en la mejilla a modo de saludo y Bea se apartó para dejarla pasar.

—¡Muchas Felicidades! —Laura le dio un suave tirón de orejas—. Menuda casa tienes, no tenía ni idea, es preciosa.

—Gracias. Luego te la enseño. Es de la familia. Yo vivo en el piso que ya conoces, aquí no suelo venir. —Ambas rieron—. Ya hay bastante gente en el salón. Pasa y sírvete lo que quieras. Luego hablamos. —Nada más decir esto, desapareció hacia el fondo del pasillo, donde Laura pudo atisbar parte de la cocina.

Laura hizo lo propio y se dirigió al salón. Allí la gente ya estaba con una bebida en la mano, y picando de las múltiples bandejas de canapés que había por toda la habitación.

Oyó cómo alguien la llamaba, y comprobó que al fondo estaban Berta, Tony y Tanya, así que puso rumbo hacia ellos. En el camino, saludó a algunos de sus compañeros de la televisión.

—Hola chicos, ¿cómo estáis? ¡Feliz Navidad!

—¡Feliz Navidad! —Le contestaron todos al unísono.

—Menudo casoplón, ¿eh? —Dijo Berta.

—No me imaginaba que tuviera tanto dinero. —Después de decir esto, Tony dio un buen sorbo a su copa.

—Me ha dicho que es de su familia. Pero yo tampoco tenía ni idea de que viniera de una familia adinerada. ¡Qué calladito se lo tenía! —Laura se dio cuenta de que no era la única sorprendida por la casa de Bea.

—¿Aún no te has servido nada? —Bea acababa de hacer acto de presencia en el pequeño corrillo que tenían. Cogió un vino tinto de una mesa cercana y se lo dio a su amiga, ya que conocía perfectamente el gusto de ésta por el vino—. Bueno, y ¿de qué estabais hablando?

—Para serte sincera, de ti. —Como siempre, Berta directa al grano, pensó Laura.

—Nos tienes muy sorprendidos con esta casa, esta urbanización… No nos habías dicho nada. —Laura intentó explicar lo que todos estaban pensando.

—Hace unos años, heredé algunas propiedades familiares, entre ellas, esta casa. Pero para seros sincera no la había utilizado todavía. —Se quedó en silencio unos segundos contemplando lo que había a su alrededor—. Me trae muchos recuerdos.

Todos supusieron que se referiría a recuerdos de su familia, pero ninguno se atrevió a preguntar, parecía algo afectada.

—Bueno, pero ahora estamos de fiesta y hay que disfrutar. —Su cara volvió a mostrar su bonita sonrisa—. Laura, al final, ¿va a poder venir Jose?

—No, me ha confirmado que tiene mucho lío en comisaría y que le va a ser imposible asistir. Me ha pedido que le disculpe.

—No te preocupes, el trabajo es el trabajo. Además, ahora tienen que estar muy liados con el caso de los coches de lujo. —Bea miraba a su amiga con interés—. Menudo pelotazo.

—Sí, la verdad es que sí. —En ese momento, alguien llamó a Bea y ésta se disculpó para atender a otro invitado.

—Lo vi por la televisión. Parece que tu chico está en racha. —Dijo Tony—. Últimamente sus casos son mencionados en todos los medios de comunicación. —Laura recordó que también hubo mucha repercusión mediática con el caso en el que el marido había matado a su ex y a la pareja de ésta, caso que había llevado el equipo de Jose hacía unos meses.

—La red de tráfico de coches de lujo está trayendo cola. Por lo visto está cayendo un montón de gente por toda España. —Berta también estaba informada de la noticia. Laura asintió, pero no dijo nada, no le gustaba hablar de los casos de Jose, no quería que se le escapara nada que no hubiera sido publicado, ya que ella contaba con información privilegiada, ya fuera porque la oía en comisaría o porque se la contaba Jose extraoficialmente, por ello, decidió cambiar de tema.

—¿Qué le pasa a la gente de la oficina? Al saludarles me ha parecido que estaban algo distantes.

—Envidia, cariño, envidia. —Esta vez fue Tanya la que habló, hasta ese momento había estado muy callada.

—Envidia, ¿por qué?

—Porque no vas a la oficina. Trabajas en casa cuando te apetece, y para colmo, grabas el programa en tu tienda. —Sentenció Berta.

—No entienden por qué tú puedes y ellos no. —Continuó Tanya.

—¿Nadie sabe lo que ocurrió? —Laura sabía que en una oficina era muy complicado guardar un secreto, los chismes por los pasillos eran una gran vía de comunicación entre los trabajadores.

—Ha habido muchos rumores a este respecto. —Explicó Tony—. De hecho, uno de ellos fue sobre un intento de asesinato, aunque un poco más fantástico de lo que realmente ocurrió. Pero el que prevalece, es que se te ha subido el éxito a la cabeza y te comportas como una diva.

—Ya sabes, a la gente le gusta pensar mal. —Berta tenía toda la razón con ese razonamiento, pensaron todos.

—Tanya, por cierto, ¿tú te acuerdas una grabación del año pasado… —Laura no terminó de escuchar la pregunta que Tony le acababa de hacer a Tanya, aprovechó ese momento para hablar con Berta.

—Berta, respecto a nuestra conversación del otro día sobre Blair, siento que diera la impresión que creía en tu culpabilidad. —Berta miró a los ojos a su amiga.

—Y yo siento no haberte contado antes la verdad.

—¿Olvidado? —Laura estiró el brazo ofreciéndole su mano.

—Olvidado. —Berta lo zanjó con un apretón de manos, como si acabaran de cerrar un trato.

—¿Salimos afuera? —Tanya señaló el gran ventanal que tenían a unos metros y que daba acceso a la zona de piscina y césped.

—¿Estás loca? ¿Con este frío? Ya sé que eres rusa, pero nosotros amamos el sol y el mediterráneo. —A Tanya le hizo mucha gracia el comentario de Berta y no pudo dejar de reír durante un rato, como su risa era contagiosa, el resto comenzó también a reír.

—No seas tonta Berta. Por lo que veo, Bea ha puesto calefactores en el jardín. Así respiramos aire puro, que esta habitación empieza a estar algo cargada por toda la gente que hay.

Cuando salieron al jardín, se sentaron en unos cómodos sillones de mimbre que había en el porche, entre dos calefactores, donde podían contemplar la piscina, en cuyo lateral había unas grandes piedras por las que caía agua formando una bonita cascada. Era muy relajante, pensó Laura.

Allí estuvieron hablando, hasta que escucharon a todo el mundo cantarle el Cumpleaños Feliz a Bea, así que pasaron para unirse al resto y ver cómo su amiga apagaba las velas. Después de eso, Bea fue obsequiada con los regalos que habían traído todos los invitados. Ellos le hicieron un regalo conjunto que recibió con mucha ilusión, un tratamiento completo de spa y cena en un bonito local en el centro de Madrid.

—Me encanta, pero cuando vaya, vosotras vendréis conmigo. —Todas asintieron, porque eso mismo era lo que tenían pensado hacer.

Carlos estaba sentado en la cama viendo la televisión. María le había dejado levantarse para comer en familia, pero después le había mandado a descansar al dormitorio. En ese momento, estaba viendo una película en la que una mujer era acosada, y se estaba aburriendo mucho. Toda la película le parecía absurda, los policías no se comportaban como los estaban mostrando en el film y además, estaba resultando muy predecible.

Aprovechando que María se había ido a recoger la cocina hacía unos minutos, ya que tampoco le estaba gustando la película, cogió el portátil y se dispuso a comprobar su correo, el cual no revisaba desde el día que le habían disparado.

Estaban solos en casa. Sus hijos habían decidido ir a dar una vuelta por el centro de Madrid para ver las luces y los puestos, el ambiente navideño en general. Aunque él les había dicho que habría mucha gente y que los gemelos aún eran muy pequeños para tanto gentío, se habían ido de todas formas.

Tuvo que esperar un rato hasta que todo el correo pendiente se hubo descargado desde el servidor. La mayoría de emails que tenía pendientes para leer, eran sobre la red de coches de lujo que habían destapado, y de eso estaba al día gracias a Jose. Por lo que movió todos los correos referentes a ese caso a una carpeta que había creado a tal efecto.

Luego continuó con algunos correos en los que sus compañeros le preguntaban por su estado y le decían que se recuperara pronto. Se sintió emocionado al ver toda la gente que se preocupaba por él. Decidió que al día siguiente, con más tiempo, contestaría todos ellos.

Le llamó la atención un correo que había recibido el mismo día que le dispararon. Era la contestación que había estado esperando, referente a la investigación del caso Blair que había llevado a cabo. Con lo ocurrido en los últimos días, se había olvidado por completo. Lo abrió y comenzó a leerlo, cuando María entró en el dormitorio.

—Pero, se puede saber ¿qué demonios estás haciendo? No te dijo el médico que te relajaras y te olvidaras del trabajo durante algún tiempo. Además, se te olvida que ya estás jubilado. ¿Se puede saber qué haces leyendo el correo del trabajo? —María lo había dicho sin pensar, ni si quiera había mirado la pantalla del ordenador para saber qué estaba haciendo, esperaba no equivocarse, lo conocía demasiado bien.

—Sólo estaba haciendo un rápido repaso. —Como se imaginaba, no podría dejar nunca el trabajo, resopló al pensarlo.

—Pues no hay repasos que valgan. Estás recuperándote de un disparo en el pecho. Apaga el ordenador y a ver la televisión conmigo. —Carlos asintió obedientemente.

—Pero dame un segundo que lea este correo. Es por el caso que están investigando Jose y Laura.

—De acuerdo. Pero en cuanto lo leas, apagas el ordenador. —María conocía perfectamente el caso de Blair y el intento de asesinato que había sufrido Laura. Los apreciaba a ambos muchísimo, y no quería que les pasara nada, así que aceptó que su marido revisara el correo.

—Dame el móvil. Tengo que llamar a Jose. —María lo miró sin entender, pero por la cara de preocupación que mostraba, supuso que en ese correo había información relevante.

44

Lunes, 26 de Diciembre

La fiesta empezaba a decaer, la gente comenzaba a irse a sus casas.

—Bueno chicas, nosotros nos vamos ya. —Tony apareció con su abrigo y el de Berta, a quien ayudó a ponérselo—. Estamos agotados. Ayer fuimos a una fiesta que organizaba un amigo de Tony y nos acostamos a las mil. Y hoy hemos madrugado para ir a comer a casa de mis padres.

—Oh, qué bonito. —Dijo Tanya—. Celebraciones en familia. —Laura y ella rieron la broma, y Berta les dio un suave empujón a ambas.

—Bueno, tendré que asentar la cabeza en algún momento. —Tony sonreía a su lado, pero no abrió la boca—. Y tú, ¿no dices nada? —Le preguntó Berta solicitando algo de apoyo.

—Prefiero mantenerme al margen en este tipo de conversaciones, sois tres contra uno, creo que tengo las de perder. —Berta negó con la cabeza como si Tony fuera un caso perdido, y las amigas soltaron una gran carcajada.

—Yo también me voy a ir. —Confirmó Tanya.

—Y yo. Pero antes tengo que pasar por el lavabo. —Laura estaba deseando llegar a casa y meterse en la cama, estaba derrotada con tanta fiesta en los últimos días.

—Acabo de pasar por delante del aseo del pasillo y hay una cola importante. —Comentó Tony. Laura resopló pensando en que no le quedaba más remedio que hacer la cola.

—Puedes pasar al baño que tiene Bea en el dormitorio principal. Yo he ido un par de veces, cuando me encontraba a mucha gente en el del pasillo, y nunca me he encontrado con nadie. —Le dijo Tanya. A Laura se le hizo la luz, al final, no tendría que esperar.

Después de despedirse de sus amigos, haciendo caso a Tanya, pasó al dormitorio principal donde efectivamente el baño estaba libre.

Cuando salió, le llamó la atención una foto que Bea tenía en una de las mesillas. En ella, aparecía con una morenaza muy guapa, Laura supuso que sería su hermana. La cogió para contemplarla más de cerca, y entonces, calló en la cuenta. Pero un segundo después, caía desplomada en el suelo.

A Jose se le empezaban a cerrar los ojos, le escocían de leer tanta documentación. Se estaba poniendo al día con todo lo que habían hallado en el caso de la red de coches robados. Ya no sólo era Madrid la involucrada. La red se movía por zonas de Levante, Salamanca y Puerto Banús. Estaba impresionado con la estructura, tenían una organización excepcional.

Se levantó de su escritorio para ir a la máquina a por un café, aún tenía mucho que leer, necesitaba cafeína para mantenerse despierto. Miró el reloj, ya pasaban de las doce de la noche. Supuso que Laura seguiría divirtiéndose en la fiesta que daba su amiga. Comprobó en el móvil que no tenía ningún mensaje. Estuvo a punto de enviarle uno, pero se contuvo, no quería ser uno de esos novios pesados que tenían que estar en constante comunicación con su pareja. Volvió a dejar el móvil encima de la mesa, en el mismo lugar en el que estaba unos segundos antes y salió de su despacho.

Solamente se encontró con Villa sentado delante del ordenador, escribiendo lo que le pareció un informe. Al ser el único que no tenía familia, se había presentado voluntario para trabajar ese día, liberando a sus compañeros para que pasaran el día en compañía de sus hijos y mujeres.

—¿Aún no te has ido? —Fue una pregunta retórica, puesto que era evidente que seguía allí—. Anda, vamos a tomar un café, invito yo. Creo que a ti también te hace falta. —La cara de Villa mostraba agotamiento, supuso que la suya no debía de ser muy diferente.

Estuvieron un rato en la sala de descanso, relajados. Hablando de todo un poco y de nada en particular, de cosas intrascendentales. No hablaron del caso para desconectar.

—¿Te queda mucho para irte? —Le preguntó Jose. Había empezado muy fuerte en el trabajo, no quería que se desinflara. Pero tenía que ir más despacio, el trabajo era duro y no podía estar obsesionado con él, se necesitaba desconexión para poder afrontar los complicados y crueles casos del día a día.

—Estoy terminando el informe con el que estoy. En cuanto acabe me voy. —Jose asintió mientras entraba en su despacho.

Se sentó en su cómoda butaca y se dispuso a continuar con el informe que había dejado a medias. Cuando estaba cogiendo la carpeta correspondiente, se dio cuenta de que el teléfono fijo de su mesa tenía una luz intermitente que le avisaba de llamadas perdidas, igual que el móvil. Carlos le había llamado varias veces a ambos teléfonos. Se preocupó, esperaba que su amigo se encontrara bien. Cogió el teléfono y lo llamó de inmediato.

Al despertar, lo primero que notó fue un fuerte dolor de cabeza. Al intentar mover la mano para tocar el golpe recibido, sintió otro intenso dolor, pero esta vez en las muñecas, las tenía firmemente atadas. Cuando abrió los ojos e intentó incorporarse, todo le daba vueltas. Intentó analizar la situación. Alguien le había dado un fuerte golpe en la cabeza que le hacía sentir un dolor espantoso, esperaba que no fuera nada grave. Estaba medio tumbada en una cama que no reconocía. Sus manos, atadas a la espalda. Se encontraba apoyada sobre uno de sus brazos, por lo que lo tenía completamente dormido. Al mover sus piernas comprobó que las tenía atadas a la altura de los tobillos. Las ataduras eran fuertes y estaban muy apretadas, cualquier leve movimiento le hacía sentir un dolor agudo. Pero lo peor de todo, era que estaba amordazada, tenía un pañuelo o un trozo de tela, no lo sabía con exactitud, introducido en la boca, lo que hacía que respirase con dificultad. Sentía que se ahogaba.

En cuanto se hubo acostumbrado a la poca luz de la habitación, echó un vistazo, le costó unos segundos reconocerla. Seguía en la habitación de Bea. El baño del que había salido un rato antes, no podía saber cuánto antes, puesto que desconocía el tiempo que había estado inconsciente, quedaba a su izquierda. La puerta, en ese momento, estaba cerrada, no sabía si había alguien allí, intentó aguzar el oído, pero no distinguió ningún sonido.

En la mesilla izquierda, una lamparita y la foto que había estado observando en el momento en que recibió el golpe en la cabeza, pero con la diferencia que ahora el cristal estaba partido en varios trozos, supuso que se habría roto en la caída, ya que en ese momento lo tenía entre sus manos.

En el otro lateral, había una mesilla gemela con la misma lamparita que en la otra, y un poco más allá, una cristalera con las cortinas prácticamente cerradas, sólo había una pequeña rendija entre ellas que mostraba la oscuridad de la noche. Enfrente de la cama, una gran cómoda y un espejo encima de ella, demasiado alto para que pudiera ver algún reflejo en él.

Intentó sentarse sobre la cama, pensó que quizás así podría respirar un poco mejor. Pero, aunque después de un gran esfuerzo lo consiguió, también logró que su dolor de cabeza fuera en aumento y se mareara levemente. Ahora no te desmayes, no es el momento, se dijo.

Apoyó las manos sobre la almohada y notó una sustancia viscosa, seguramente era sangre por el golpe recibido en la cabeza, pensó.

Tenía que estudiar la situación. Estaba completamente indefensa, sus pies y manos no le responderían. No sabía qué hacer. Se dijo a sí misma que no tenía que perder la calma.

Respiró profundamente e intentó relajar los músculos de sus brazos, a ver si conseguía que las cuerdas quedaran un poco sueltas, pero no parecía posible, estaban demasiado apretadas.

Miró en derredor, a ver si veía algún objeto cortante con el que poder cortarlas, pero no vio nada, hasta que volvió a fijarse en la foto. Esperaba que los cristales rotos le sirvieran.

Se acercó a la mesilla, moviéndose lentamente sobre la cama, arrastrando el cuerpo, sentada, con pequeños movimientos que hacían que le dolieran la cabeza, las muñecas y los tobillos de una forma terrible, pero ella respiraba todo lo hondo que le permitía la mordaza para aguantar el dolor.

Cuando ya estaba muy cerca de la mesilla y empezaba a pensar que podría coger el marco con el cristal roto, se abrió la puerta.

—Villa, vamos, te vienes conmigo. —Villa levantó la mirada sorprendido, pero hizo inmediatamente lo que le ordenaban. La cara de Jose no daba opción a rechistar, algo había pasado—. Ahora te informo en el coche.

Después de que Carlos le contara sus averiguaciones en el caso Blair, había intentado ponerse en contacto con Laura, pero ésta no le cogía el teléfono. A continuación, había llamado a Tanya, era la única de las amigas de la que tenía un teléfono de contacto, quien le había dicho que ya habían salido de la fiesta hacía cerca de una hora. Había dejado a Laura allí, pero se iba detrás de ellos, sólo iba a pasar antes por el baño. Así que Jose la llamó a casa, pero tampoco hubo respuesta.

Decidió ir a casa de Bea a comprobar si Laura seguía allí, no sin antes llamar a Rollón para que enviase refuerzos y estuviera enterado de las novedades.

En el coche, después de contarle un poco por encima a Villa a dónde se dirigían y por qué, se hizo el silencio. Jose estaba intranquilo, esa situación le recordaba mucho a otra muy parecida unos meses antes, sólo esperaba que en esta ocasión se encontrara a Laura disfrutando de la fiesta, era fácil de convencer para que se quedara un rato más, quizás Bea la había animado a quedarse. Pero sus tripas le decían que Laura estaba en peligro, y éstas nunca le fallaban.

Laura se quedó observando a su captora. Estaba muy sorprendida. Nunca había pensado en ella como posible culpable del asesinato de Blair, ni del de Marcel, hasta que vio la fotografía. Tenía un montón de preguntas que hacerle, pero amordazada como estaba no podía hablar. Intentó decir algo, pero lo que consiguió fue que el trapo se moviera en el interior de su boca y se atragantara. Así que procuró relajarse para que el trapo se colocara de forma que ella pudiera respirar de nuevo.

—Seguramente querrás hacerme algunas preguntas, no te preocupes porque te lo voy a contar todo. Tenemos tiempo. Jose no te echará de menos tan pronto. Si es como dices, y estoy segura de que sí porque os he observado, todavía estará en comisaría trabajando en alguno de sus casos. —Laura la miraba, la veía muy relajada. Bea le echó un vistazo de arriba abajo, parecía indefensa—. Supongo que te dolerán las muñecas y los tobillos. Sé que eres una buena karateka, así que no esperes que te afloje las cuerdas. Lo siento, pero no quiero cometer ningún error ahora que está todo a punto de terminar. —Se sentó a los pies de la cama, de forma que sus ojos quedaron a la misma altura que los de Laura. Negó con la cabeza como si estuviera regañando a un niño pequeño—. No, no, no. No habrás estado pensando en coger los cristales para cortar las cuerdas. —Soltó una carcajada—. Creo que eso sólo funciona en las películas. —Se levantó de la cama, cogió la fotografía y la guardó en el primer cajón de la cómoda—. Mejor así. —Volvió a sentarse a los pies de la cama.

Laura se estaba poniendo muy nerviosa, no sabía cómo iba a conseguir salir de esta situación. Ahora que todo le iba tan bien, iba a morir a manos de esta loca. Respiró hondo varias veces, intentando que el trapo no se le colara por la garganta, e intentó controlar sus nervios y tranquilizarse. Estar histérica no le ayudaría para escapar o defenderse.

—Como habrás imaginado al ver la foto, ya sabrás que Clara Lázaro era mi hermana. Mi nombre es Beatriz Lázaro Pérez. Utilizo únicamente mi segundo apellido, desde que empecé a preparar mi venganza contra Blair. —Hizo una breve pausa—. Ese hijo de puta nos destrozó la vida. Mi hermana era lo único que me quedaba, lo único que tenía y él la mató. De acuerdo, no le puso una pistola en la cabeza, pero ella era una persona muy sensible, todo le afectaba mucho más que al resto de nosotros. Sabes, cuando se tiró desde la terraza de mi casa, yo estaba en el ascensor, llegaba de hacer la compra cargada con varias bolsas. Cuando entré por la puerta, todavía pude oír cómo gritaba antes de caer sobre un coche aparcado. Supe inmediatamente que el grito era de ella, solté todas las bolsas que llevaba en la mano quedando desparramadas en la entrada de casa y fui corriendo al salón. —Bea estaba concentrada en un punto, mirando al infinito. En ese momento, volvió a mirar a Laura a los ojos—. Es curioso lo que registra la mente cuando algo te traumatiza, recuerdo perfectamente todas las naranjas esparcidas sobre el suelo de roble. —Su expresión se tornó triste al recordar aquel momento—. Esperaba equivocarme, pero en cuanto entré al salón y vi todas las fotos de ese cabrón tirándose a esa zorra, lo supe. El ventanal que daba a la terraza estaba abierto, anduve hacia él despacio, muy despacio, ese tiempo se me hizo eterno, aunque sólo debieron de pasar unos segundos. ¿Te imaginas cómo queda un cuerpo cuando se cae desde un duodécimo piso? Si hubiera llegado unos minutos antes, la hubiera detenido, podría haberla salvado. —Las lágrimas le rodaban por las mejillas, cuando se dio cuenta, se las quitó con la palma de la mano—. Pero bueno, eso ya fue hace mucho tiempo, para qué volver a recordarlo, ¿no crees?

Se levantó de la cama y se apoyó en la cómoda, mirando directamente a Laura, la cual estaba completamente desvalida.

—Tienes muy mala cara, creo que te di demasiado fuerte en la cabeza. Perdona por el golpe. —Sonrió. Laura no le quitaba ojo a sus movimientos—. Creerás que estoy trastornada, y quizás tengas razón. Cuando mi hermana murió, me volví loca de dolor. Pero un día lo vi todo claro. Mi hermana requería ser vengada. Lorenzo Blair tenía que pagar por lo que le hizo. Entonces, me sentí mucho mejor, tenía un objetivo. —Hizo una pausa, como si acabara de recordar algo—. Una vez oí en una película esta frase que se me quedó grabada, "La venganza nunca corre en línea recta, es como un bosque. En un bosque, es muy fácil desorientarse, perderse, olvidar de dónde venimos." —Laura reconoció la cita, era de Kill Bill, se la decía el maestro a Uma Thurman. Se le pusieron los pelos de punta al recordar las matanzas que se producían en ella. Si esa película era su máxima, estaba perdida—. Lo he seguido a rajatabla. He seguido mi camino sin perderme en el bosque, y no he olvidado de dónde vengo. Lo único, es que me ha llevado más tiempo del que hubiese querido. Pero no importa, lo importante es el resultado.

Salió de la habitación. Apareció poco después con un whisky con hielo en la mano, levantó la copa hacia Laura como si estuviera brindando y le dio un buen trago.

—No fue complicado. —Continuó—. Empecé a trabajar en la cadena como costurera, y fui promocionando hasta convertirme en la encargada. Así pude solicitar el cambio de edificio, de forma que me trasladé al mismo en el que se encontraban las oficinas de Blair, y luego, me dediqué a observar. Yo era una simple costurera para todo el mundo, nadie reparaba en mí, todos hablaban delante de mí sin preocuparse de lo que pudieran decir, obtuve mucha información en mi taller. Así me enteré que le gustaba tomarse un cóctel al terminar su jornada y que era el único que bebía de la botella de Angostura. Pasar a su despacho a introducir el veneno en la botella no fue complicado, al principio siempre que me acercaba estaba Maite trabajando en su mesa, hasta que me enteré que guardaba una llave del despacho en uno de sus cajones. Un día me acerqué a mover la cámara que grababa la zona, y estuve fijándome que nadie la volvía a colocar de forma correcta, pensé que nadie se había dado cuenta. Así que entré una noche, cuando ya se habían ido todos a casa. Como ves todo muy sencillo.

Laura, mientras escuchaba, seguía moviendo las muñecas intentando que Bea no la descubriera, aunque seguía siendo incapaz de aflojar las cuerdas. Recordaba que alguna vez su sensei en alguna clase de defensa personal le había enseñado cómo debían atarla para que ella pudiera desatarse, o al menos intentarlo. Recordaba que le había dicho, mantén tensos los músculos, así cuando los relajes habrá algo de holgura en las cuerdas, pero en este caso, al estar desvanecida, los músculos debían de haber estado de lo más relajado, porque era incapaz de encontrar ni un milímetro de holgura.

—Seguramente te preguntarás por Marcel, pobrecillo. Sabes, yo le tenía en alta estima, era encantador, pero muy cotilla, un entrometido. Eso fue lo que le mató. Me llamó un día, y me dijo que sabía que era hermana de Clara, no sé cómo lo descubrió. —Hizo una pausa y se quedó muy pensativa—. Se lo tenía que haber preguntado antes de matarlo. ¡Qué fallo! —Soltó una carcajada y se encogió de hombros—. Bueno, es algo que ya nunca sabremos. El caso es que quedamos en su casa, yo llevé para obsequiarle una caja de bombones. Siempre me han enseñado que si vas a casa de alguien hay que llevar un detalle. —Rio de forma irónica. Laura empezaba a pensar que realmente estaba loca—. Cuando llegué a su casa discutimos. Había adivinado que yo era la asesina de Blair, por supuesto, yo lo negué. Cómo era capaz de acusarme de tal atrocidad, le dije. Y él se echó a llorar y me pidió perdón, pero es que estaba muy nervioso, me dijo. Había estado chantajeando a Blair y temía que le culparan de su muerte. Estaba desesperado. También me contó que te había enviado un email y que os ibais a ver en un rato. Yo, para consolarle, le ofrecí un bombón. —Se empezó a reír y estuvo así unos segundos hasta que se recompuso y continuó—. No podía estar segura de todo lo que sabías, Laura. No tenía ni idea de lo te habría contado Marcel. Tampoco sabía lo que habías descubierto en tu investigación para salvar a Tanya. No quería matarte sin estar segura de que sabías algo. Me caes bien, me recuerdas a ella, a mi hermana. Aunque claro, ya no sirve de nada decirlo. —Era lo que le faltaba escuchar a Laura, la persona que la iba a matar parecía apreciarla, era irónico o mejor dicho absurdo, se dijo—. Más tarde, cuando fuimos a ver a Tanya, nos contaste algunas cosas de cómo llevabais la investigación, pero noté que no nos lo estabas contando todo. Ahí supe que sabías demasiado, no podía arriesgarme a que me descubrieras. Cuando dejé los bombones encima de la mesa, confirmé que no me había equivocado. No los probaste, fuiste corriendo a ver a ese novio tuyo con la caja para comprobar si estaban envenenados. Y ahora, ya lo sabes todo, por lo que tienes que desaparecer. —Lo dijo como si fuera una de sus tareas habituales en su día a día. Laura sintió un escalofrío en la nuca—. Pero no lo vas a hacer como el resto. No, esta vez, será más práctico.

Laura abrió los ojos sorprendida, ¿en serio le iba a contar cómo pensaba matarla? No hay peor terror que saber lo que te va a suceder, pensó, o quizás, ¿le ayudaría saberlo para trazar un plan? Continuó intentando aflojarse las ataduras de las muñecas, por ahora, lo único que había conseguido era que empezaran a sangrar, notaba la sangre resbalando por los dedos, debía de tener las muñecas en carne viva, le dolían tanto que empezaban a saltársele las lágrimas, pero tenía que soltarse como fuera si quería sobrevivir.

45

Lunes, 26 de Diciembre

Después de la llamada de Jose, Tanya se había quedado intranquila. Había estado llamando a Laura, pero no le cogía el teléfono. También lo intentó con el teléfono de Bea, pero ocurría lo mismo. No podía dormir, no dejaba de dar vueltas en la cama. Su imaginación estaba desbordada, le venían a la cabeza un montón de imágenes que ella pensaba que eran absurdas, pero, y si no lo eran.

Se le había pasado por la cabeza que quizás el asesino de su marido podría haber asistido a la fiesta y haber asesinado a Laura y a Bea. O quizás las tenía retenidas contra su voluntad. Al fin y al cabo, lo más probable es que fuera alguien que trabajaba en la cadena, y había habido muchos invitados del trabajo.

Y si fuera así, ¿sus amigas estarían en peligro? Laura había estado luchando esas últimas semanas por demostrar su inocencia, si la pasaba algo por su culpa, no se lo perdonaría nunca.

Se levantó, se vistió con lo primero que cogió del armario, y se fue a por el coche. Tenía que volver a casa de Bea.

—Supongo que te estarás preguntando qué es lo que voy a hacer contigo, ¿no? Vas a sufrir un accidente de tráfico. Aquí cerca, hay una curva que da a un precipicio, un buen lugar para despeñarse con el coche, de hecho, no serías la primera. Les diré que te quedaste un rato a hacerme compañía, hablar y esas cosas. Te tomaste alguna copa de más, y aunque te pedí encarecidamente que te quedaras a dormir, tú dijiste que estabas bien y que podías coger el coche. Todos sabemos lo cabezota que puedes llegar a ser, ¿no crees? Cuando el coche se incendie en la caída, no quedará nada para comprobar si ibas o no bebida. Ya he regado el interior con varias botellas de alcohol, hará que apeste a licor o por lo menos que arda con mayor facilidad. Supongo que cualquiera de las dos cosas me sirve, ¿verdad?

Nada más decir eso, salió de la habitación. Esta vez ni se molestó en cerrar la puerta. Laura no conseguía aflojar las cuerdas, estaba desesperada. Intentó levantarse de la cama para ir hacia la cómoda donde estaba el marco con el cristal roto, pero apenas le dio tiempo a poner los pies en el suelo.

Bea apareció por la puerta con una silla de ruedas. Se encontró a Laura sentada en el borde de la cama, pero no dijo nada, al fin y al cabo ella la iba a poner en esa posición para poder trasladarla a la silla de ruedas. Se acercó con la silla lo más cerca que pudo de Laura, fue a cogerla para acomodarla en ella, pero empezó a moverse compulsivamente para que Bea no pudiera trasladarla, con las piernas logró darle un empujón lo suficientemente fuerte como para que perdiera el equilibrio y cayera al suelo.

—Está bien, tú lo has querido. —Dijo frotándose el brazo izquierdo que se había llevado un buen golpe en la caída, y volvió a desaparecer.

Laura escuchó cómo abría alguna puerta, supuso que de un armario, y removía objetos en su interior, parecían frascos de cristal chocando. Reanudó su intento de ponerse en pie para acercarse a la cómoda, aunque sabía que si conseguía los cristales rotos le llevaría tiempo desatarse, tiempo que no tenía, pero no se iba a rendir ahora. Quizás los pudiera utilizar como arma.

Oyó las pisadas de Bea regresando a la habitación, ella todavía iba de camino a la cómoda dando pequeños saltitos. Ésta apareció con una botellita en una mano, que contenía algún líquido que no supo reconocer, y un trapo en la otra.

—Éter, un poderoso somnífero. —Explicó.

Laura abrió los ojos como platos. Estaba perdida, si la dormía ya no volvería a despertar, por lo menos, no sufriría, pensó. Le vinieron a la cabeza imágenes de sus padres, sus amigos, y por último, de Jose. Las lágrimas le resbalaban por las mejillas cuando Bea le colocó el trapo en la cara.

Jose y Villa acababan de llegar a la garita del guardia de seguridad de la urbanización, éste se acercaba a ellos con paso decidido.

—Inspector jefe de policía Olalla. —Jose se identificó enseñando la placa. El vigilante se sorprendió, no sabía qué podría querer un inspector jefe de la policía en una urbanización en la que nunca ocurría nada. Las únicas quejas que se recibían constantemente eran sobre las cacas de los perros que no se recogían, cosa que sacaba de sus casillas al guardia, planteándose qué hacía trabajando ahí—. ¿Controlas las entradas y salidas de la urbanización?

—Sí, claro. —Llevaba la misma carpeta en la mano que había revisado en el momento en que entró Laura.

—¿Puedes comprobar si Laura Valero ha salido o sigue en casa de Beatriz Pérez? —El vigilante revisó el listado, aunque sabía perfectamente que ella seguía en la fiesta de la Srta. Pérez, no la había visto salir y había estado atento. Era una chica muy guapa como para no fijarse en ella. Morena, ojos azules y con unas piernas de infarto, que había visto cuando se asomó por su ventanilla, llevaba una falda corta que se le había subido en el asiento del coche.

—Es la única persona que continua en el interior, el resto ya ha pasado por aquí. Tengo anotada la salida de todos, menos la de ella. —Jose asintió. No era lo que quería oír, pero era lo que se esperaba.

—Levanta la barrera. Es un caso policial. —El vigilante se quedó parado sin saber qué hacer. Jose al percatarse del estado de duda del vigilante, le gritó—. ¡Ya!

Se movió rápidamente y levantó la barrera para que Jose y Villa pudieran pasar.

—En breve, vendrán refuerzos. Déjalos también entrar. —Gritó Villa mientras atravesaban la barrera.

Después de un último esfuerzo, Bea logró meter a Laura en su coche, en el asiento del copiloto. Dejó la silla de ruedas en su casa y cogió las pertenencias de Laura, las únicas que quedaban en la casa, puesto que el resto de invitados se había llevado lo suyo. Dejó el abrigo en el asiento de atrás del coche, junto con su bolso y arrancó.

Abrió la ventanilla para respirar el aire gélido de esa noche de invierno, el interior apestaba a alcohol. Todo estaba en silencio. Miró a su derecha y vio a una Laura dormida, parecía tranquila. Ya no tenía la mordaza, ni las ligaduras en muñecas y tobillos. Cuando se las quitó, se quedó muy sorprendida por las heridas que se había causado en su ansia por soltarse. Pero eso ya no importaba, ya no sentiría dolor. Así, dormida como estaba, no sufriría.

Quizás esa muerte que le había deparado a Laura era porque le recordaba a su hermana, o quizás simplemente porque le caía bien. No tenía ni idea, ni tampoco le importaba. Sabía que la muerte con cianuro, no era tan dulce.

Metió primera, y se puso en movimiento. Tenía que salir de la urbanización y dejar caer el coche por el barranco antes de que nadie se percatara de nada. Si la pillaban, se terminaba todo, y después de tantos años, tanto esfuerzo, no podía acabar así.

Salió de su casa y giró a la derecha, justo en sentido contrario a la entrada de la urbanización.

Jose iba a toda velocidad por la calle principal, cada vez que pasaba por encima de un badén temía que el coche se quedara sin bajos, pero le daba igual. El vigilante le había confirmado que Laura era la única persona que no había abandonado la fiesta. Ahora sí que estaba seguro de que había pasado algo.

Cuando llegó a la verja que daba acceso a la casa de Bea, pudo discernir unas luces al final de la calle que giraban a la izquierda, pero no se dio cuenta de que esas luces pertenecían al coche de Laura. Él, giró a la derecha, entrando en la propiedad.

Mientras se acercaba a la casa, comprobó que el coche de Laura no estaba a la vista.

—Rodea la casa, yo voy a revisar el interior. —Le dijo a Villa nada más salir del coche mientras se dirigía corriendo a la vivienda.

Jose se encontró con que una de las cristaleras de la casa estaba abierta, era la que accedía al salón desde la piscina, por lo que por ahí pudo entrar. Toda la casa estaba a oscuras, pero él había sacado una pequeña linterna que sujetaba con una mano, mientras que en la otra llevaba su arma reglamentaria.

Después de revisar toda la casa, verificó que no había nadie. Aunque en la habitación principal había encontrado un trapo húmedo con un fuerte olor, si no se equivocaba, lo que había olido era éter.

Al salir de la casa se encontró con Villa que negaba con la cabeza. Parecía ser que había tenido la misma suerte que él, ninguna, no había encontrado a Laura.

Jose no sabía qué hacer ni a dónde ir. Entonces se le ocurrió una idea. Cogió el móvil y con una aplicación comprobó el terreno de los alrededores. Laura no estaba, pero su coche tampoco, se imaginó que quizás quería que su muerte pareciera un accidente de tráfico. No tenía mucho sentido porque el asesino operaba con veneno, pero no se le ocurría otro motivo por el que el coche de Laura hubiera desaparecido cuando ella no había salido de la urbanización, y lo más probable, es que la hubiera drogado con éter.

Analizando el mapa, comprobó que a pocos kilómetros existía una carretera llena de curvas, y en el lateral, un profundo precipicio. Quizás la asesina la llevaba allí. Sabía que era muy arriesgado confiar en esa idea, pero era la única que tenía.

—Vámonos. —Le dijo a Villa mientras subía en su coche.

—¿A dónde? —No sabía qué se le podía haber ocurrido a su jefe.

—Guíame hacia el punto que he puesto en el navegador del móvil. —Villa asintió.

—Sal de la propiedad y gira a la derecha. En cuanto se termine la calle principal a la izquierda. —En ese momento Jose recordó el coche que había visto al llegar a la casa de Bea, quizás fueran ellas, pensó esperanzado. En cuanto salió de la propiedad pisó el acelerador, si era así, les sacaban unos minutos.

Jose seguía las indicaciones de Villa. Al no encontrarse con ningún coche en el camino, a la velocidad que iba, estaba perdiendo la esperanza. No podía asegurar que el coche que había visto de soslayo fuera el coche de Laura, tampoco podía asegurar que la idea de la asesina fuera tirarla por un terraplén simulando un accidente. Se estaba arriesgando mucho por una idea que se le acababa de ocurrir. ¿Y si no había mirado bien en la casa y tenía a Laura en una habitación oculta? ¿Y si estaba ya muerta? ¿Y si…? No podía dejar de pensar en posibles situaciones que él no había contemplado.

De repente, al tomar una curva, descubrió un coche a una distancia prudencial. Pensando que podía ser el coche de Laura, decidió apagar las luces para no ser visto y pisó a fondo el acelerador. Villa, al lado, se sujetó al asiento. La carretera era demasiado sinuosa para los 110 km por hora que marcaba el contador de velocidad del vehículo.

Cuando Jose ya se encontraba a distancia suficiente para poder distinguir el coche y la matrícula, respiró aliviado. Era el coche de Laura. Por lo que podía ver desde su posición, había dos personas en su interior. Alguien con el pelo corto conduciendo, que supuso sería Bea, y otra a su lado, con la cabeza caída sobre su hombro y una larga melena que la cubría, era Laura.

Encendió las luces y puso la sirena, para que se detuviera al reconocer un coche de la policía, pero como se imaginaba, en vez de detenerse, aumentó su velocidad.

Bea miró por el espejo retrovisor, no se podía creer lo que veía, había un coche de policía detrás de ella que le estaba indicando que se detuviera. Supuso que sería el novio de Laura, aunque no podía estar segura, puesto que el reflejo de las luces en el espejo le deslumbraba y no le dejaba ver a las personas del interior del coche que la seguía.

Pisó el acelerador y se dispuso a huir. Sabía que había una curva un poco más adelante en la que girando a la izquierda se salía a un camino que se internaba en el pinar. La salida era difícil de distinguir si no se conocía. Quizás ahí pudiera perderlos o por lo menos ganar el tiempo suficiente como para escapar.

Jose, detrás de ellas, estaba muy preocupado, parecía que a Bea le costaba dominar el coche a esa velocidad, más de una vez pensó que se salían de la carretera en alguna curva. No sabía qué hacer para detenerlas. Se le pasó por la cabeza ponerse delante y frenar, pero no le gustaba el choque frontal que se produciría, quizás así lo único que conseguiría sería matarlas a ambas. No era una opción.

En ese momento, apareció una curva muy pronunciada, Bea pisó el freno y dio la curva prácticamente derrapando. Jose y Villa detrás observaron preocupados como el coche había entrado en la cerrada curva. Todo el lateral chirrió por el fuerte roce que se produjo con el quitamiedos. Cuando salieron de la curva, al intentar estabilizarlo, vieron cómo una rueda se salía de la carretera y a punto estuvo de caer por el precipicio, aunque Bea pudo finalmente controlarlo. Ambos respiraron aliviados.

—Se van a matar. —Dijo Villa preocupado. Apenas conocía a Laura, pero las veces que habían coincidido había sido muy amable con él.

—Villa, dispara a las ruedas. Asegúrate que cuando lo hagas no haya caída al barranco. —Villa asintió a las órdenes de su jefe, sabía que no quería que el coche perdiera el control y acabara cayendo por el precipicio.

Se sintió agradecido por la confianza que depositaba en él, fue el primero de su promoción en prácticas de tiro, ahora que la vida de la novia del jefe estaba en peligro, no podía fallar. Ese era el momento adecuado, pensó, a la izquierda había un inmenso pinar y a la derecha un terreno en el que se podía ver un gran establo donde habría vacas y toros. Abrió la ventanilla, apuntó y, sin pensárselo dos veces, disparó.

La primera bala no rozó el coche, pero la segunda dio en una de las ruedas de atrás, lo que hizo que Bea perdiera el control, chocando con la valla que separaba el establo de la carretera. El capó del coche se abrió por el impacto.

Inmediatamente después, se abrió la puerta del conductor, por la que salió Bea trastabillando.

—Ocúpate de ella. Yo voy a por Laura. —Jose salió a toda prisa del coche, seguramente, Laura estaría dormida en el asiento del conductor a causa del éter.

Cuando se estaba acercando, notó un fuerte olor a alcohol, no supo distinguir si era whisky, ron o cualquier otro licor, quizás un poco de todos, pensó.

La puerta del copiloto había quedado pegada a la valla, por lo que se dirigió a la del conductor. El coche apestaba a alcohol, supuso que la idea de Bea era aparentar que Laura había tenido un accidente de tráfico por ir bebida. Como plan no era malo, se dijo. Cuando llegó, vio que los airbags frontales habían saltado. Se sorprendió que Laura llevara el cinturón abrochado y se lo agradeció en silencio a Bea, así que lo desabrochó, la cogió por debajo de las asilas y la arrastró fuera del coche. Cuando ya estaban ambos fuera, la cogió en brazos para meterla en su coche.

Villa había tenido que correr para coger a Bea, que se había adentrado en el pinar con idea de perder al policía, pero éste estaba en muy buena forma, por lo que no le costó ningún trabajo alcanzarla. Cuando la tenía a un par de pasos, se lanzó hacia ella agarrándola por los tobillos, y haciéndola caer de bruces, se sentó encima para que no se moviera y la esposó con las manos a la espalda. Villa pasó a detallarle que estaba siendo detenida, los hechos delictivos de los que se le acusaba y sus derechos.

Cuando llegó al coche, medio arrastrando a la detenida, Jose acababa de dejar a Laura acomodada en el asiento de atrás y estaba llamando a una ambulancia.

46

Martes, 10 de Enero

Estaban en el aeropuerto despidiendo a Tanya, quien había decidido irse unos meses a Moscú, con la familia, a disfrutar de la compañía de los suyos.

—Te voy a echar mucho de menos. —Laura tenía envuelta a Tanya en un fuerte abrazo. Se lo decía totalmente en serio, en los últimos meses habían conectado, iba a echar de menos su compañía, sus opiniones y su dulce forma de ser.

—Esto no es un adiós, en poco tiempo estaré de nuevo por aquí. No puedo dejar sola a Sandrine al frente de los negocios de Lorenzo.

Después de que todo fuese aclarado, y Tanya quedara libre de todos los cargos y acusaciones sobre la muerte de su marido, había contactado con Sandrine. Estaba muy emocionada por conocer a la hija de su marido, sin embargo, Sandrine estaba algo escéptica respecto a ese encuentro, no sabía qué podía esperar.

Pero todo fue sobre ruedas, cuando se conocieron y empezaron a hablar, se dieron cuenta de que tenían muchas cosas en común. Tanya sabía que no podía dejar fuera de la herencia a la hija de Lorenzo, no entraba en sus cánones excluirla de algo que sabía le pertenecía, tenía que darle la parte que le correspondía, no podría disfrutar la herencia en otro caso, aun cuando Sandrine no estaba demasiado interesada en los negocios de su padre, según decía. Al final, acordaron llevar de forma conjunta todo el imperio que había dejado Lorenzo tras su muerte. Así que, en esos momentos, tenían a los abogados trabajando en ello.

Laura estaba muy sorprendida con todo ello, pero entendía perfectamente la resolución que había tomado su amiga, era lo más honesto y por ello la respetaba aún más. De hecho, si lo pensaba bien, conociendo el gran corazón de Tanya, no se podía haber esperado otra cosa de ella.

—Llama en cuanto llegues, y mantennos informadas de todo lo que te ocurra. Sobre todo si conoces a un ruso guapo. —Rieron por la ocurrencia de Berta, mientras, ella levantaba las cejas y ponía morritos en gesto insinuante.

En las pantallas del aeropuerto, se indicaba que el vuelo que salía a Moscú, en menos de una hora, ya estaba embarcando. Tanya había facturado hacía tiempo su equipaje, pero aún no había atravesado el control para acceder a la zona de embarque, puesto que quería pasar hasta el último minuto con sus amigas.

—Tanya, vas a tener que pasar. —Jose fue el que habló. Empezaba a pensar que al final conseguiría perder el avión.

Asintió y volvió a abrazar a sus amigas, también las iba a echar mucho de menos. Les dio sendos besos a Jose y a Tony, a modo de despedida, y volvió a abrazar a Laura y Berta.

En cuanto las soltó, se dirigió con la tarjeta de embarque y el poco equipaje de mano que llevaba, hacia el control de seguridad. En el momento en que una señorita le solicitaba la tarjeta de embarque para pasar al control, se dio la vuelta y les lanzó a todos un beso en el aire, agitando la mano en señal de despedida.

Cuando llegaron a casa, Laura fue directa a tumbarse al sillón. Estaba agotada por los acontecimientos de las últimas horas, la despedida de Tanya le había afectado.

Llevaba días sin salir de casa, recuperándose de los últimos sucesos y descansando, que falta le hacía. Se había tomado unas vacaciones en toda regla. Andrea y Sara, con ayuda de su madre, se estaban encargando de todo en la tienda. Y en la televisión, habían hecho un descanso en las grabaciones debido a las fiestas navideñas. Así que no sentía ningún remordimiento por no haber hecho nada de nada las dos últimas semanas.

Todavía llevaba vendadas las muñecas, que le dolían de vez en cuando, pero en las últimas curas su médico le había dicho que estaban mejorando, por fin las heridas se cerraban y empezaban a cicatrizar.

Jose se sentó a su lado y le pasó el brazo por el cuello, hecho que ella aprovechó para apoyar la cabeza en su pecho y sentirse de nuevo protegida. Aspiró profundamente, disfrutando del olor de Jose.

—¿Estás bien?

—Sí, estoy bien. Sólo algo cansada. —Últimamente no dormía bien, se despertaba muchas veces por la noche, aunque por lo menos, tenía que reconocer, que no tenía pesadillas, lo cual resultaba un alivio—. Han ocurrido tantas cosas en tan poco tiempo.

—Pues creo que aún van a ocurrir muchas más. —Laura se apartó y le miró a los ojos. Jose no acostumbraba a hablar en clave.

—No entiendo qué quieres decir. —Él le sonrió con dulzura. Buscó algo que tenía guardado en el bolsillo, parecía una pequeña caja negra. Se levantó del sillón y puso una rodilla en el suelo. Laura no se creía lo que estaba ocurriendo en ese momento delante de ella. Jose abrió la cajita que mostraba un precioso anillo de oro blanco con varios brillantes, y la miró a los ojos.

—¿Quieres casarte conmigo? —Laura estaba más que sorprendida, no se esperaba esa declaración. Y pensándolo bien, ni se lo había planteado. Se sentía mayor para ir de blanco a firmar unos papeles que la unieran a alguien para el resto de su vida. Pero en ese momento sintió, algo muy especial, una felicidad que no hubiera sabido describir. Se lanzó a los brazos de Jose y lo besó con todo su amor.

—Me tomaré eso como un sí. —Dijo él, cuando se separaron unos segundos para coger aire.

Serie Laura Valero

Círculo cerrado

Hace quince años, cuando Laura cursaba sus estudios universitarios, se vio envuelta en el mundo de la droga para salvar a su mejor amigo y ayudar a la policía. En la actualidad, Laura ha comenzado una nueva etapa en su vida como restauradora de muebles, pero inesperadamente, aparece asesinado uno de sus viejos amigos. Laura tendrá que descubrir qué está ocurriendo si no quiere ser la siguiente. 

Asesinato en antena

Laura comienza a trabajar en un canal de televisión privada, en su propia sección de restauración. Fascinada con esta nueva aventura en la que se ha embarcado, empieza a labrar amistad con algunos de sus compañeros. Pero cuando uno de los altos cargos de la cadena aparece asesinado y una de sus amigas es la única sospechosa del asesinato, no cejará hasta demostrar su inocencia.

Con la ayuda del inspector Jose Olalla, comenzarán una investigación que les revelará los secretos más íntimos de sus compañeros, ya que todos parecen tener algo que ocultar.

Pero quizás, se estén acercando demasiado, lo que pondrá en peligro la vida de Laura.