El famoso cantante de rock Ronan Molhoney tuvo la certeza de que Eloisse Cavendish era la mujer de su vida nada más verla, y en aquel mismo instante decidió que sería suya. Fueron felices durante un tiempo, en el que tuvieron dos preciosos hijos. Pero los celos constantes y las peleas fueron minando la relación.

Issi amaba a su marido, pero estaba cansada de que demostrara siempre unos celos sin medida, cansada de bregar con su familia, que no entendía por qué se empeñaba en seguir con él cuando podía tener a cualquiera, cansada de remar contra corriente.

Así llegó la separación, con Ron hundido en la desesperación, mientras Issi se refugiaba en sus hijos y la danza para no dejarse engullir por la tristeza.

¿Podría el amor vencer todos aquellos obstáculos? Un amor sin límites, en estado puro, acechado por la prensa, la fama, la constante exposición pública y sus propios miedos.

Me miraré siempre en tus ojos es la historia de superación personal de un hombre dividido entre los celos obsesivos y los esfuerzos constantes para tratar de ser mejor persona, mejor hombre, mejor marido y mejor padre.

Claudia Velasco

Me miraré siempre en tus ojos

Eloisse y Ronan - 2

ePub r1.0

Titivillus 04.01.2020

Título original: Me miraré siempre en tus ojos

Claudia Velasco, 2013

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Júrame que me miraré siempre en tus ojos.

Bésame con tus labios dulces

sabor a miel.

ROBERTO BLADES

Prólogo

Recorrió el papel suave y brillante con el dedo, por encima de la fotografía, una enorme y profesional fotografía donde sus hijos aparecían jugando en el parque con su padre. Suspiró impotente, como siempre ocurría en esos casos, y hojeó la revista aún asombrada de la portada, donde su familia era la absoluta protagonista.

Diez páginas interiores daban buena cuenta de los días que Ronan y los niños habían pasado en Killiney, en casa, sin molestar a nadie, en la más estricta intimidad, aunque aquellos propósitos sirvieran de poco para aplacar el interés desmesurado que los reporteros sentían por ellos. Una docena al menos los seguían a todas partes, desde hacía años, pero desde su separación mucho más. Los acechaban como cuervos despiadados en Londres, en Dublín, en el parque, en casa, en cada restaurante o tienda que decidían visitar, convirtiendo su vida, a veces, en una verdadera tortura.

Cerró la publicación y miró nuevamente la portada donde Ron, vestido con vaqueros, una camiseta blanca y las gafas de sol puestas, llevaba a un niño en cada brazo, seguido por Aurora y Kirk, la niñera y el escolta, que caminaban siempre dos pasos por detrás de él: Ronan Molhoney ejerce de padrazo en Irlanda, rezaba el titular. Cerró los ojos y decidió no mirar más.

Llevaban más de un año separados, exactamente diecisiete meses, después de que Ronan hubiese traspasado todos los límites de la cordura y hubiese mandado su idílico matrimonio al traste, cuando su hijo mayor, James, tenía un año y el pequeño, Alexander, apenas un mes de vida. El drama había adquirido dimensiones apocalípticas en Irlanda, con todo el país pendiente de su estrella de rock más rutilante, envuelto en una serie de problemas personales que lo habían llevado a perder a su joven y hermosa familia.

Eloisse había tenido que, literalmente, huir de vuelta a Londres, y él se había quedado en su Irlanda natal, mascullando su dolor y planteándole toda clase de impedimentos para divorciarse. Se habían pasado meses luchando, una por divorciarse y el otro por reconquistarla, y mientras ella conseguía recomponer su vida y volver al ballet, reapareciendo como primera bailarina del Royal Ballet la primavera anterior, Ronan se había sometido a toda clase de terapias e ingresos clínicos para intentar superar sus adicciones, sus problemas de agresividad y sus celos patológicos.

Ronan estaba luchando por mejorar, era otra persona, parecía completamente curado y por esa razón su acercamiento era cada día más concreto, se llevaban bien, con distancia por parte de ella, pero con mucha disposición por el bien de ambos y, sobre todo, por el bien de sus pequeños.

—Issi… —le rozó la cintura y ella se giró para mirarlo a los ojos—, siento el retraso, hay un tráfico espantoso. ¿Has venido en taxi?

—No, en metro.

—¿Estás bien? ¿Entramos?

—Sí, sí, vamos.

Sonrió a la recepcionista y cruzó la elegante sala de espera camino del despacho de la doctora Applewhite, la prestigiosa y exclusiva terapeuta londinense que ese día los había invitado a una de sus terapias colectivas de pareja. Eloisse odiaba ir a esos encuentros con otros matrimonios, todos muy ricos y muy famosos, y comentar en voz alta sus problemas más personales, pero lo hacía por Ronan, porque había prometido cooperar, aunque a veces le apeteciera salir corriendo de allí.

Entró y se sentaron en el semicírculo saludando a las cuatro personas que ya esperaban, todos preparados para empezar. Eloisse los miró de reojo y sonrió interiormente pensando en el dinero que pagaría la prensa por conocer los secretos de esa gente o, simplemente, por confirmar que estaban en crisis y que acudían a terapia. Era increíble que ella pensara en eso, pero una charla con un paparazzi amigo de la jefa de prensa del Royal Opera House la semana anterior le había abierto los ojos respecto a las cifras millonarias que se barajaban en algunos medios de comunicación cuando se trataba de chismes o de información sobre las celebrities. Saberlo le produjo un trauma y desde entonces, cada vez que salía a la calle, no podía evitar pensar en el dinero que se estaba ganando alguna gente a costa de su intimidad.

—Por supuesto que me preocupa el sexo, somos jóvenes y llevamos diecisiete meses de abstinencia… —La voz ronca y cálida de Ron confesando aquello la sacó de golpe de sus pensamientos y se sentó mejor en la silla, lo miró de reojo y no pudo evitar sonrojarse hasta las orejas—. Amo a mi mujer, la deseo, pero no puedo presionarla.

—¿Eloisse? —La psicóloga la miró y ella se quedó muda—. ¿No echas de menos el sexo?

—Cuando nosotros hemos estado separados —intervino otra de las mujeres— nos veíamos para mantener relaciones sexuales. Ese siempre fue nuestro punto fuerte y ninguno de los dos quiso renunciar a ello, supongo que fue el hilo que siempre nos mantuvo unidos, ¿no, cariño?

—No me puedo creer que lleves diecisiete meses sin sexo —opinó un hombre, un conocidísimo deportista de élite—. ¿Tú? Eso es imposible.

—No tengo interés de convencerte de nada, Ian.

—Bien. —La doctora interrumpió a Ronan y miró nuevamente a Eloisse, que era la más joven de los presentes y sin embargo la más serena y reservada. Buscó sus extraordinarios ojos color avellana y la animó a hablar—. ¿No quieres hablar del tema, Eloisse? ¿Ni siquiera en privado con tu marido?

—Preferiría que fuera en privado.

—Claro. Vamos a ver…

—A lo mejor no crees en el sexo sin amor, ¿es eso, no? —preguntó otra de las mujeres.

—No creo en el sexo sin amor, pero este no es el caso.

—Muchas mujeres castigan a sus maridos sin proporcionarles sexo, al menos eso hacían nuestras madres…

—Joel, por favor. —La doctora Applewhite se puso de pie—. No veo a Eloisse en semejante tesitura y, además, aquí no estamos juzgando a nadie y ella está en su derecho a reservarse su opinión.

—Creo que el sexo es parte fundamental en la vida de pareja —opinó Issi de repente, bastante harta ya de aquella gente—, pero no concibo el sexo por el sexo, cuando no va de la mano de la armonía en otros aspectos de la relación.

Se hizo un silencio tenso y ella los miró a todos a la cara. Nadie alzaba los ojos del suelo, giró la cabeza y observó a Ronan, que se inclinó hacia delante y le clavó los ojos celestes muy serio. Quiso sonreírle, pero no pudo, respiró hondo y esperó pacientemente a que la doctora siguiera con sus preguntas y que los demás participaran activamente contando sus miserias y sus penas más tremendas. No volvió a intervenir y Ronan tampoco, y cuando una hora después abandonaron en silencio la consulta y pisaron la calle, él la detuvo sujetándola de la mano.

—Si no quieres volver, lo entiendo. Esto es…

—Si tú quieres volver, lo haré, no me importa.

—No quiero presionarte. Yo…

—Es por los dos, Ron, en realidad, por los cuatro. —Le sonrió—. Volveré siempre que quieras. Y ahora, me voy, tengo media hora para llegar al teatro.

—¿Te llevo en coche?

—No, voy más rápido en metro. Adiós. —Se acercó y lo besó en la mejilla. Él cerró los ojos y tragó saliva, viendo como bajaba corriendo las escaleras del suburbano.

—Adiós, princesa.

Capítulo 1

¿Existe el amor verdadero? A sus casi treinta y cinco años, Ronan Molhoney ya había subido al cielo y bajado al infierno varias veces por amor, y sí, él sí creía en el amor verdadero.

Observó la figura menuda de su mujer perderse dentro de la estación de metro y encendió un cigarrillo para relajarse. Como ella, lo pasaba cada vez peor en las dichosas terapias a las que debía asistir. Llevaba meses ocupando su tiempo libre en todo tipo de reuniones y citas terapéuticas destinadas al control de la ira, los celos o el alcoholismo, de relajación, meditación y, por supuesto, las terapias matrimoniales a las que Issi lo acompañaba en un acto de extrema generosidad, decía todo el mundo, aunque nadie se parase a valorar el esfuerzo enorme que él estaba invirtiendo también en ello.

Pero valía la pena. Se había portado como un animal con ella, y no solo en la última etapa de su convivencia, no, lo había hecho durante años, era consciente, mortificándola con sus celos enfermizos, la opresión, su falta de autocontrol, la dominación absoluta que siempre había querido desplegar sobre ella, aunque ella se resistiera y al final hubiesen convertido el matrimonio en una guerra sin tregua que había terminado con Issi abandonándolo.

Él amaba a Eloisse, lo había hecho desde el primer segundo en que la vio, nada podía cambiar aquello, y estaba dispuesto a todo por ella, a todo lo que hiciera falta para ser mejor persona, mejor marido, y el hombre que ella se merecía. Aunque, a veces, en tardes como aquella, en la consulta de la doctora Applewhite, solo le apeteciera renunciar, rendirse y mandarlos a todos a paseo, no lo haría, porque la recompensa era mejor que todo lo demás. Se trataba de recuperar a Issi y a los niños, de volver a vivir juntos y de que ella confiara de nuevo en él.

Miró a su alrededor, se puso las gafas de sol y se encaminó hacia el parking donde tenía el coche. Era temprano y tal vez le diera tiempo a llevar a los niños al parque antes del baño y la cena. Afortunadamente, todas las tardes eran suyas, porque mientras Issi bailaba en Covent Garden, él se ocupaba de Jamie y Alex hasta la hora de irse a la cama, cuando los acostaba y esperaba a que se durmieran antes de volver a su casa. Su pequeño, pero acogedor loft ubicado a pocos metros de la casa de Eloisse. Todo un privilegio.

—¿Te vienes a tomar un café? —Hillary, una de las asistentes a la terapia lo abordó justo al lado de su todoterreno con una sonrisa seductora—. O a casa. Tal vez deberíamos poner remedio a tu falta de… ya sabes.

—Muy amable, pero no gracias. —Abrió el vehículo y la miró moviendo la cabeza—. Mis hijos me esperan.

—A veces a las esposas hay que darles un escarmiento. Tal vez esa mujercita tuya necesite recordar el pedazo de hombre que se está perdiendo…

—Adiós, Hillary.

—Adiós. Y cuando quieras, me llamas. Paul y yo tenemos un matrimonio muy abierto, ya lo sabes.

Puso en marcha el motor, aceleró y giró hacia la salida sin mirar a la esposa de Paul Hertz, un periodista muy famoso que solía aparecer en las revistas posando con su familia feliz. Era de locos, pensó poniendo el CD de The Dubliners que siempre llevaba en el coche. Subió el volumen y pensó una vez más en Issi.

La primera vez que vio a Eloisse Cavendish fue en el Royal Albert Hall de Londres más de ocho años atrás. Su banda, los Night Storm, daba dos conciertos multitudinarios en la ciudad y el segundo día, cuando se subió al escenario y se encendieron las luces, vio por el rabillo del ojo una figura que parecía brillar entre la gente en un palco dedicado a los Vips y los invitados del grupo. Una figura femenina, menuda y preciosa que lo distrajo las dos horas que se pasó tocando para miles de personas. A esa distancia apenas podía verla bien, pero sí vislumbró su pelo oscuro, sus vaqueros ceñidos y su blusa blanca. Era guapísima y parecía interesada en su música, aunque no chillaba ni hacía fotos como el resto de la gente.

Al acabar el concierto había pedido a uno de sus escoltas que la localizara. Pete había oído la descripción de la chica y había partido a buscarla sin rechistar. Estaba acostumbrado a ese tipo de «encargos» suyos ya que, a punto de cumplir los veintisiete años, Ronan Molhoney era un conquistador sin medida, que no se aburría jamás de sumar ligues, y no era la primera vez que le pedía un favor semejante. Sin embargo, en aquella ocasión aquel encuentro sería diferente. Ronan lo intuyó desde un principio, cuando se metió debajo de la ducha sin poder olvidar a la chica y cuando salió y aceptó los besos y los abrazos de las amigas que habían acudido a saludarlo, sintiendo una impaciencia desconocida en el alma, tanta, que había evitado elegantemente los halagos y los coqueteos y se había escabullido hacia la fiesta privada organizada por su mánager detrás del escenario, para intentar encontrarla en medio de un mar de invitados.

—Se llama Eloisse Cavendish, es bailarina del Royal Opera House y viene con un grupo invitado por Leonard, uno de los productores. Todos son bailarines de ballet. —Pete llegó a su lado y le señaló hacia el otro extremo de la sala—. Al parecer no viene con pareja y me han dicho que no es fan, aunque se lo ha pasado muy bien.

—Madre mía, ¿has visto eso, Pete? —preguntó Ronan.

Eloisse parecía distraída, era muchísimo más guapa al verla a esa distancia, menuda y pequeñita, no más de un metro sesenta de estatura calculó, y con un cuerpo perfecto, espectacular, enfundado en esos vaqueros ceñidos que le dejaban su precioso abdomen a la vista. Tenía la piel blanca y los ojos y el pelo eran casi del mismo color, muy oscuros, su cara era la de un ángel y todos sus gestos denotaban una elegancia innata, no charlaba con nadie y oía la conversación de su grupo con un refresco en la mano y la mirada perdida.

—¿Es mayor de edad? —insistió Ronan—. ¿No parece muy joven?

—Lo mismo pregunté yo y su amiga me ha dicho que cumplió dieciocho años hace un mes. Vive en Notting Hill con dos amigos.

—¿Te han dicho todo eso? —Se giró hacia Pete, sonriendo—. Eres muy eficiente, amigo.

—Yo me quedaré con su amiga, que también está buenísima —fue la respuesta del escolta.

—Bien, pues iré a conocerla.

—¿No quieres que te la traiga?

—No parece de esas, gracias. —Caminó entre la gente con el corazón cada vez más acelerado. Eran solo unos metros, pero lo detenían para hablarle y felicitarlo alterándolo cada vez más, hasta que pudo llegar hasta ella y admirar su cuerpazo a tan corta distancia—. Hola.

—Hola. —Ella se giró y lo miró a los ojos dejándolo fuera de juego en una milésima de segundo. Ronan tragó saliva y se movió incómodo.

—Hola, soy Ronan, ¿qué tal?

—Ya sé quién eres, nos ha gustado muchísimo el concierto.

—Me alegro. —Ronan volvió a tragar saliva y fue entonces cuando un imán poderosísimo lo empujó hacia ella sin poder controlarlo, estiró la mano y la apartó de su grupo sujetándola por la cintura—. Eres preciosa, jamás había visto a nadie como tú.

—Bueno…

Ella se sonrojó y Ronan Molhoney se fijó en las pecas de su nariz, en esos ojazos oscuros, maravillosos y almendrados, y supo que jamás podría dejar de tocar a esa mujer. Deslizó los dedos por la piel de terciopelo de su cintura y ella se apartó.

—Lo siento. —Ronan levantó las manos como un adolescente y preguntó como un idiota—. ¿Cómo te llamas?

—Eloisse.

—¿Y vienes sola?

—No. —Ella miró hacia sus amigos que cuchicheaban descaradamente a su espalda—. Con mis compañeros y amigos, pero ya me iba. Mañana madrugo, así que… Bueno, en fin, encantada de conocerte.

—No, Eloisse, perdona. —Ronan observó con angustia que ella dejaba el refresco encima de la mesa y pensó que se moriría si la perdía. Así que se olvidó del protocolo de seguridad, de los escoltas y de todo ese dispositivo que siempre los rondaba y avanzó un paso hacia ella—. Escucha, ¿puedo acompañarte a casa?

—¿A mí? —Sonrió y lo miró de arriba abajo—. Gracias, vivo más o menos cerca, eres muy amable.

—No es amabilidad, me gustaría acompañarte.

—Bueno, yo… Vale, gracias.

Desde los diecisiete años las fans los seguían por todas partes. Su vida no era la de un chico normal y era la primera vez, desde el colegio, que se ofrecía a acompañar a alguien a casa, pero ella valía ese esfuerzo, así que observó pacientemente como se despedía de sus amigos, que le sonrieron con picardía, y la acompañó a la salida mientras se ponía el abrigo y se acomodaba el pelo suave y ondulado sin hablar. Luego salieron a la calle y caminaron como cualquier pareja normal por la orilla del parque, sin que nadie lo reconociera en medio de la noche y sin escoltas por el centro de Londres.

—¿Eres bailarina?

—Sí, ¿cómo lo sabes?

—Se nota. —Ella le dedicó una mirada ceñuda y comprendió que no era una chica frívola a la que le gustaran los piropos estúpidos, así que reculó, sonriendo—. No, es que me lo han contado.

—Sí, bailo en el Royal Ballet.

—¿Vives con tus padres?

—No, hace un mes me mudé a un piso con unos amigos. Antes vivía en Richmond, en el internado de la compañía.

—Qué interesante.

—¿Y tú? ¿Dónde vives?

—En Dublín habitualmente aunque viajamos mucho.

—Me gustó muchísimo vuestro concierto.

—Me alegro, ahora tendré que ir a verte bailar.

—Solo si te gusta el ballet.

—Desde hoy sí. —Ella volvió a quedarse callada y él se sintió de nuevo como un idiota—. Es broma. Me gusta la música, el ballet, la ópera, la música clásica. Toco el piano desde los seis años.

—¿Sí? ¿Has pasado por el conservatorio?

—Diez años de conservatorio. ¿Dónde está tu piso? Si quieres pido un coche o un taxi.

—No, gracias, está cerca. Quería volver andando, pero puedes dejarme aquí. Vuelve a la fiesta, yo puedo seguir sola.

—No, estoy bien. Vamos.

—Bien. Gracias, Ronan, eres muy amable. Es por ahí.

Ella le indicó con la mano y él permaneció en estado de shock varios minutos repitiendo mentalmente el sonido de su voz al pronunciar su nombre, era delicioso. Quiso pedirle matrimonio en ese mismo instante, mientras ella hablaba de las calles y de los edificios que tanto le gustaban y del agradable tiempo otoñal de Londres por esos días.

Quince minutos después de aquello la había besado en el portal de su casa. Primero un beso fugaz y luego le había plantado un beso largo al que ella había respondido muy tímidamente, temblando. Olía a caramelo y no sabía besar, era obvio, una novedad que le caló hasta el alma mientras la miraba a los ojos y volvía a repetir el beso una y otra vez hasta que no pudo más.

—Debo irme.

—Yo también, mañana me levanto temprano.

—¿Volveré a verte, Eloisse?

—Claro. ¿Cuánto tiempo os quedáis en Londres?

—Por ti mi vida entera. —Ella lo miró algo confusa y él intentó darle su número de teléfono—. Te doy mi número, llámame, ¿vale?

—Vale.

—Eres preciosa —repitió sujetándola por la cintura para seguir besándola mientras los pantalones le apretaban por culpa de la excitación que tenía y que no podía disimular. Se apartó de ella y le sonrió, antes de salir huyendo con prisas de allí—. Debo irme.

Jamás podría olvidar aquella noche mágica en la que su princesa, la princesa de sus sueños, había aparecido delante de él como por ensalmo para cambiarle la vida de forma radical. Desde aquel primer segundo él había sabido que la amaba, que no podría respirar nunca más sin ella y desde aquel día había hecho todo lo posible por estar a su lado. Aquella misma noche hizo que su agente localizara a la chica: sus horarios, su rutina, y a la mañana siguiente, casi sin dormir, se había plantado en Covent Garden para abordarla. Ella llevaba horas ensayando, le dijeron por teléfono y en la entrada del teatro, y cuando al fin la vio salir en medio de un grupo de compañeros, vestida con una falda larga de bailarina y un abrigo enorme, la bandolera cruzada sobre el pecho y un moño alto, se acercó nervioso como un colegial, se le puso delante y ella tardó varios minutos en verlo y reconocerlo, aunque cuando lo hizo le regaló la más dulce y cálida de las sonrisas.

—Hola, Ronan.

—Hola, Eloisse, ayer al final no nos dimos los números de teléfono.

—Sí, te marchaste con prisas. ¿Y qué haces aquí?

—Verte. —Cruzó la distancia que los separaba y se inclinó para darle un beso en los labios—. No quisiera perderte.

—Pues ya sabes dónde estoy. —Eloisse carraspeó y se puso roja hasta las orejas antes de girarse y presentarle a un tipo alto, atractivo y muy sonriente, que lo miraba con ojos chispeantes—. Te presento a mi amigo y compañero Michael Fisher. Él es mi partenaire en el escenario y mi compañero de piso también.

—Encantado, señor Molhoney. Nos gustó muchísimo el concierto de ayer.

—Gracias. ¿Te puedo invitar a comer, Eloisse?

—Bueno, íbamos todos.

—Os invito a todos.

—No, Issi, ve con tu amigo —susurró Michael besándole la cabeza, gesto que Ron recibió con bastante incomodidad—. Luego nos vemos. Encantado, Ronan.

—¿Issi? —dijo él al fin cuando se quedaron solos, de pie en las escaleras del teatro.

—Mi familia y mis amigos me llaman Issi. Michael es como mi hermano.

—Me gusta Issi, aunque tú siempre serás mi princesa.

—¿Princesa? Eso suena un poco trasnochado —le contestó mirándolo con firmeza con aquellos ojos oscuros, comentario que él recibió con una risa.

—Mi abuela me dijo que un día encontraría a mi princesa, a la princesa de mis sueños, y creo que eres tú, por eso siempre serás mi princesa.

—Muchas conclusiones en muy poco tiempo —fue su respuesta mirando la hora antes de volver a clavarle los ojos almendrados—. Tengo cuarenta minutos para comer, si no te importa podemos comernos un sándwich en la plaza.

—Tengo reserva en uno de los restaurantes del teatro.

—Pues no puedo acompañarte, yo solo dispongo de unos minutos.

—¿No puedes tomarte la tarde libre y comer conmigo?

—No, lo siento. Tengo ensayo dentro de cuarenta y cinco minutos.

—Vale, Issi, lo que tú quieras.

La agarró por la nuca y la besó sin mediar palabra. Era una novedad incómoda que no le dedicara tiempo, pero le importó muy poco, solo quería estar con ella y si le regalaba solo unos malditos minutos de mierda serían más que suficientes para tocarla y no dejarla respirar, besándola continuamente.

Ese mediodía sería el primero de muchos en los que se transformó en una especie de perro vagabundo detrás de ella, eso le decían sus compañeros y amigos que dejaron de verlo de repente y sin muchas explicaciones. No regresó a Irlanda con la banda y no asistió a ninguno de los compromisos y eventos que tenía previstos dos semanas después. Ni siquiera a la multitudinaria fiesta de cumpleaños en Temple Bar, el once de noviembre de ese año, que le tenían organizada desde hacía meses, porque solo quería ver a Eloisse Cavendish.

Max, su mánager, lo agarró un día por el cuello y le preguntó que qué demonios hacía, pero él no podía explicarlo, solo se sentía bien a su lado, viendo su sonrisa y oyendo su voz, dijo, respuesta que Max Wellis recibió pasándose la mano por la cara con bastante angustia.

Todos los chicos de la banda tenían pareja estable menos Ronan, que se escabullía de las mujeres tras dos o tres días de relación. Odiaba que lo persiguieran, lo acosaran y le mandaran ropa interior perfumada al camerino, estaba harto de despertar al lado de chicas que no le interesaban y se había vuelto un cínico desconfiado. Sin embargo, la entrada de esa cría de dieciocho años en su universo preocupó no solo a sus allegados, sino también a su agente que creyó que una novia seria para Ronan Molhoney acabaría con una buena cantidad de seguidoras y fans de la banda.

Evidentemente él se rio ante ese comentario absurdo y se concentró en su princesa, en Issi, que lo mantenía todo el tiempo a raya porque su vida era un dechado de disciplina, horarios y compromisos con la dichosa compañía por la que ella respiraba. Era dulce y cariñosa con él, pero ponía distancia y tenía demasiado claras sus prioridades. No le cogía el teléfono durante horas, solo lo podía ver a la salida del teatro y se iba a la cama pronto, costumbres que chocaban de forma radical con la vida disipada y caótica del músico.

Ella salía corriendo del teatro y lo abrazaba de un salto, gesto que a él le borraba de un plumazo el fastidio por tener que esperarla como cualquier viandante que pasara por ahí, porque no lo dejaban entrar a la zona de artistas. Luego caminaban de la mano por el centro, besándose en cualquier esquina. Ella lo escuchaba atentamente cuando le contaba sus proyectos, sus pensamientos o sus ideas, por aburridas que parecieran. Era sencilla, hija de padres divorciados, un inglés y una española residente en Ibiza, muy inteligente e inquieta, leía de todo, hablaba correctamente tres idiomas y adoraba hacer cosas «útiles» en su tiempo libre, como viajar, bailar otras disciplinas o ir al cine. Odiaba perder el tiempo y adoraba a sus amigos, sobre todo a Mike Fisher.

En dos semanas ya se habían contado la vida entera, al menos ella, que tenía una vida muy simple, y Ronan conoció por primera vez sus intenciones claras de conservar su virginidad. Ella se lo explicó tras un acalorado encuentro en el sofá del modesto piso de Notting Hill, cuando él a punto había estado de quitarle a ropa a tirones mientras la besaba como loco sobre los cojines de colores que llenaban el salón de la casa. Entonces Issi le puso una mano en el pecho y le dijo con claridad:

—No voy a acostarme contigo, ni en sueños, y entenderé si quieres marcharte ahora mismo.

—¿Qué dices? —Ron se sentó frente a ella atusándose el pelo largo y tomó un trago de té frío que quedaba en la mesita de café—. Ya sé que eres virgen, no tienes que contármelo.

—¿Tan evidente es?

—Sí, la otra noche cuando te besé… Bueno, yo… —La miró de frente y ella se levantó arreglándose los vaqueros.

—Sí, era mi primera vez —habló ajustándose la hebilla del cinturón. No quería mirar sus ojos celestes porque la ponían muy nerviosa, así que tragó saliva, respiró hondo y miró al techo—. No voy a acostarme con nadie que conozca de tan poco tiempo, incluso espero llegar virgen al matrimonio y no es una cuestión de índole religiosa. Es una decisión personal, porque no quiero que me rompan el corazón una y otra vez hasta encontrar el amor verdadero. Lo he visto muchas veces con mis amigos, y yo no soy tan fuerte para soportarlo.

—Yo soy tu amor verdadero.

—Eso aún no lo sé.

—¿Estás segura? Mírame.

—No lo sé. —Lo miró con esos ojos límpidos como los de una niña y él se puso de pie—. Ojalá lo fueras, pero es pronto para mí, lo siento.

—Bueno, yo estoy dispuesto a esperar.

—No hace falta. Es absurdo, tú tienes otra vida y muchas chicas guapísimas y más normales que yo. No pasa nada, en serio, han sido unos días muy especiales para mí, pero te juro que comprendo que no quieras seguir conmigo. Mis amigos dicen que el sexo es fundamental en una pareja normal y adulta, y, lamentablemente, yo no soy ni tan normal, ni tan adulta.

—Eres más adulta que la mayoría de la gente que conozco.

—Apenas nos conocemos.

—¿Estás rompiendo conmigo?

—Para evitar que lo hagas tú, y tan amigos, ¿vale?

—¿Cómo dices? —Él sonrió y se le acercó—. ¿En serio quieres dejar de verme?

—Yo no he dicho eso.

—¿Entonces?

—Sabía que el asunto del sexo llegaría, es lo habitual, ¿no?, y bueno, te digo mi postura y entenderé la tuya.

—¿Siempre eres tan racional y controladora, princesa?

—¿Racional y controladora?

—Claro, no te acuestas conmigo, entonces pasados los primeros besos, adiós muy buenas. ¿Por qué presupones que yo solo busco sexo?

—No solo sexo, pero sí una relación normal que yo no estoy preparada para tener.

—Yo te quiero a ti, Eloisse, y me da igual si debemos esperar. Al contrario, me encanta que tengas tus ideas tan claras. Estoy dispuesto a esperar y a ser tu amor verdadero, si me dejas.

Tras esa charla establecieron una relación completamente inusual para Ronan Molhoney y todo lo que él conocía hasta ese momento. Ella lo volvía loco, la deseaba con locura desmedida, pero se propuso esperar y la cuestión se convirtió para él en algo tanto o más sagrado que para su propia novia, con la que, sin embargo, se besaba, acariciaba y disfrutaba de una manera muy apasionada, porque Issi era intensa, vehemente y con un carácter tremendo.

Las primeras discusiones llegaron muy pronto. Ronan descubrió en su personalidad un rasgo que desconocía totalmente: los celos. Issi le provocaba inseguridad, celos y una furia impetuosa en el pecho que apenas lo dejaba respirar. El primer encontronazo llegó porque le pegó a un primo suyo que le pareció muy cariñoso con ella. Desde ese momento y tras muchos ruegos para que lo perdonara, el asunto de los celos se le disparó en el alma, fue como tener dormido un monstruo enorme y horroroso al que se le despierta de golpe. Empezó a observar cómo la miraban los demás hombres, a querer tenerla para él solo, a absorber cada uno de sus pensamientos, cosa imposible con una chica como ella que estaba expuesta al público, rodeada de amigos y admiradores, y que era absolutamente independiente.

Su experiencia le decía que las novias «formales» de sus amigos y compañeros de banda abandonaban rápido sus profesiones para poder seguirlos por el mundo, en las giras, los conciertos, los ensayos, las grabaciones. Aquellas mujeres aparcaban su vida en favor del artista, pero con Eloisse aquello era impensable porque no se saltaba ni siquiera un ensayo por estar con él, y cuando le insinuó que le gustaría vivir enseguida con ella en Irlanda, rodeados de niños, lo miró ceñuda sin molestarse en contestar siquiera.

Así que al mes de conocerla se mudó a Londres, se peleó con todo su entorno y se instaló en un piso cerca de Covent Garden donde su vena creativa se disparó. Eloisse le daba mucha ternura, amor y estabilidad, y aquello contribuyó enormemente a su creatividad, tanto que sacó un disco en solitario y otro con la banda. Se pasaba las horas muertas escribiendo y componiendo y luego corría al teatro para recogerla y disfrutar con ella del resto de la velada.

Formaban una pareja estupenda, hablaban hasta altas horas de la madrugada, se reían de las mismas cosas, tenían el mismo sentido del humor y esa vena cínica que Ron compartía con muy poca gente. Ella se desternillaba de la risa cuando él le contaba algo gracioso o lloraba mirándolo a los ojos cuando le recitaba una nueva canción o se la cantaba con la guitarra.

Era dulce y muy sexy, demasiado, y cuando ya empezó a no soportar que saludara a un desconocido, sus problemas empezaron a multiplicarse de tal manera que llegaron a romper y a reconciliarse tanto durante su primer año de novios que acabaron asistiendo a terapia de pareja para intentar solucionar sus diferencias.

Él acudió por amor, porque ella se lo pidió, pero él sabía exactamente cuáles eran los problemas que los afectaban: el primero, que Eloisse no podía asimilar, en absoluto, el efecto que provocaba en las personas. Ella era preciosa, simpática, amable, y no ponía límites con nadie. No soportaba verla abrazada a sus compañeros de compañía, o acurrucada en el pecho de Mike Fisher viendo la televisión. No soportaba que saliera con sus amigas a cenar y menos a bailar para que una panda de babosos la persiguiera o simplemente la mirara y piropeara. Ella era su chica, y debía ser consciente de los límites.

Por esa razón apenas la relacionaba con sus amigos o compañeros, porque sabía lo que decían en cuanto se daba la vuelta, porque la miraban con las pupilas dilatadas y no quería acabar matando a alguien por faltarle al respeto. Y el segundo: que ella no era consciente, y jamás lo sería, de la necesidad real y brutal que él sentía por ella, de ese amor sin fisuras que le profesaba y que motivaba un instinto demoledor de protegerla y querer estar siempre a su lado.

Por aquel tiempo Eloisse empezó a cambiar su comportamiento por él. Para que no lo pasara mal redujo sus actividades sociales. Ron llegó a hacerle jurar que mientras estuviera de viaje con la banda no saldría con nadie, y lo cumplía. Ella no mentía, tenía palabra y él confiaba en ella, en los que no confiaba era en los demás, que la miraban como el bombón que era y no como la novia de Ronan Molhoney. Un asunto que él había procurado dejar claro en todas las entrevistas y reportajes que le habían hecho desde que se supo que tenía novia.

Eloisse Cavendish era su novia, su futura mujer y madre de sus hijos, lo dijo al minuto uno de conocerla y lo siguió manteniendo durante todo su largo y accidentado noviazgo, hasta que al fin pudo casarse con ella.

Tres años después de conocerse, pelearse, reconciliarse y amarse como dos locos desesperados, al menos así se sentía Ron cada vez que la miraba, Issi lo presionó para olvidar la promesa de la virginidad y empezaron a mantener relaciones sexuales. Hasta ese momento dormían juntos, jugaban, se besaban y se acariciaban sin pudor, pero su terapeuta, y ella misma, empezaron a hablarle directamente del sexo, él le pidió matrimonio por enésima vez, y ella finalmente aceptó el anillo y le dijo que sí delante de todos sus amigos. Pero una mañana soleada en Londres perdió su virginidad en una habitación del hotel Ritz, en medio de una sesión de entrevistas con la prensa, cuando lo secuestró de las manos de un periodista para llevarlo a una suite e invitarlo, sin aceptar una negativa, a hacer el amor por primera vez. Una maravillosa primera vez que ambos disfrutaron al mismo nivel, entregándose al cien por cien y que convirtió ya sin remedio a Eloisse en su mujer para siempre y sin vuelta atrás.

De ese modo la vida lo cambió una vez más. Los celos recurrentes se convirtieron en patológicos, sus exigencias con ella, el control y la falta de serenidad si no la tenía cerca, no lo dejaban vivir con normalidad. Continuaron la terapia y cometió la mayor estupidez de su noviazgo, que fue asignarle un escolta permanente sin su consentimiento para tenerla protegida y a la vez controlada.

Por aquel entonces Issi se empezó a quejar de que no hacían prácticamente vida social, ella jamás se comportaba como la novia de un famoso rodeado de fans, no era caprichosa, no iban a clubs o fiestas privadas, ni pedía que la llevara a sitios caros, ni que la invitara a viajes maravillosos, entre otras razones porque no disponía de tiempo, pero sí pedía más relación con los amigos, con la familia e ir al cine o a cenar. Ronan accedía a regañadientes y sin soltarla de la mano, y cuando a punto estaban de cumplir los cuatro años de noviazgo, decidió organizar una espectacular boda secreta en Irlanda, sin su conocimiento y tras una de sus múltiples peleas por culpa de los celos.

La boda sería en un castillo en las afueras de Dublín. Contrató a una agencia para organizarlo todo y aviones privados para trasladar a todos sus amigos y familiares, pero los planes acabaron con ellos peleándose a gritos en plena calle, a medianoche, con Issi llorando completamente desconsolada y rompiendo con él para siempre. Lo dejó lloroso y desolado en mitad de la calle Dame y se fue a Londres sin querer volver a saber nada de él, de su maldito carácter ni de sus decisiones precipitadas. No quiso volver a verlo y él se juró que jamás iría a buscarla, intención que mantuvo durante diez larguísimos meses en los que intentó aplacar su deseo por ella con otras mujeres, y su soledad con el alcohol y las juergas monumentales, sin lograr dejar de pensar un solo segundo del día en ella, en sus ojos color avellana y en esa piel de terciopelo que era su único hogar.

Eloisse abandonó el Royal Ballet para alejarse de él, se mudó a los Estados Unidos y firmó un contrato de primera bailarina con el Metropolitan Opera House de Nueva York por dos años, y él se quedó en Dublín encerrado en su música, rumiando su pena y controlando la poderosa necesidad que sentía por ella. Por aquel entonces compró su primera casa de verdad, una espectacular mansión en Killiney, a orillas del mar, que imaginó para Issi y todos los hijos que iban a tener, porque ambos querían fundar una gran familia. Se desató completamente en una vida bohemia y peligrosa que asustaba a su familia y amigos, hasta que el contrato de una gira por los Estados Unidos lo llevó hasta la Gran Manzana y directo a las puertas del Lincoln Center, donde la abordó sin mediar demasiadas palabras.

Aquella noche la besó, a traición, en un restaurante chino donde habían ido a cenar con sus amigos, y la rondó los días que estuvo en Nueva York hasta conseguir su perdón, el definitivo, el que le conseguiría la promesa de matrimonio y una boda íntima y original en Ibiza, en casa de Carmen, su flamante suegra, que los ayudó a preparar ese día tan especial con la sencillez y el romanticismo que Issi soñaba.

Cinco años después de conocerla la convirtió, al fin, en su esposa y muy pronto en la madre de su primer hijo. Issi abandonó el ballet y su vida entera por el embarazo y se instaló en Killiney, donde montó sola y con muy poca ayuda un hogar para los dos y para Jamie, y enseguida para Alexander, que llegó sin que lo esperaran. Sin embargo, esa vida idílica que él tanto había añorado tampoco fue suficiente para aplacarlo y relajarlo, y acabaron rompiendo y él haciéndole daño y perdiéndola, dejándola huir con sus hijos, lejos de él, permitiendo que lo odiara y lo temiera, mientras él moría de amor y de angustia por ella, sin poder perdonarse jamás todo lo que le había hecho, a ella y a los niños, que eran su vida entera.

El último año y medio había sido el peor de su vida; se había comportado como un animal, un imbécil, Issi había pedido el divorcio y tras mucho negarse al principio y muchos ruegos después, había conseguido parar su intención de separarse legalmente de él. Su paso por una clínica de rehabilitación también había ayudado y tras seis semanas encerrado, seguía manteniendo las terapias y la esperanza cada vez mayor de que ella le permitiera volver a su lado, para amarla, quererla y protegerla como ella se merecía, para adorarla, hacerle el amor y dormir a su lado, y no volver a separarse jamás. Ambos lo estaban intentando, aunque ella siguiera manteniendo las distancias por pura precaución, pero él estaba dispuesto a soportar eso y más porque se merecía cualquier tortura por lo que había hecho, y porque estaba dispuesto a todo, absolutamente a todo, por recuperarla.

—¡Dios mío! ¿Pero que estáis haciendo? —Eloisse entró en el piso al que acaban de mudarse en Bow Street, al lado del teatro, y los pilló a los tres jugando al fútbol en el salón aún vacío de muebles. Eran las diez y media de la noche y Ronan se reía a carcajadas mientras Jamie correteaba con la pelota, seguido por Alex que gateaba a toda velocidad detrás de él—. ¿Sabéis la hora que es?

—Es viernes —respondió él viendo como los niños se abrazaban a las piernas de su madre—. Un poco de deporte antes de dormir.

—Pero estáis haciendo mucho ruido.

—Abajo no hay nadie. Bueno, chicos, se acabó la juerga, a la cama todo el mundo.

—¿Y dónde está Aurora? —Issi tomó a Alex en brazos y vio que Ron hacía lo propio con Jamie.

—Le he dado la noche libre para que invitara a Kirk al cine.

—Buena idea —dijo ella, sonriendo al entrar en el cuarto que aún necesitaba mucha decoración—. Me alegro.

—Nos vamos mañana y bueno… ¿No ibas a cenar con Mike y Ralph?

—No me apetecía nada. —Era cierto, estaba cansada, acababan de mudarse, la terapia de grupo, los ensayos de la nueva obra y sobre todo, las pocas ganas que tenía de salir sola, sin Ronan, de noche por Londres, aunque eso último no lo reconocía jamás en voz alta—. ¿Finalmente a qué hora te vas mañana?

—A las nueve de la mañana, así que ya me despido hoy de los enanos.

—Vale.

—Bueno, chicos, me voy mañana a Australia, ¿recordáis? —Los dos asintieron muertos de la risa, porque la pregunta iba acompañada de cosquillas. Issi se quedó quieta en el dintel de la puerta, embobada como siempre que veía a Ron ejerciendo de padre—. Y me tenéis que prometer que os portaréis bien y cuidaréis de mamá.

—¿Cuándo vienes? —preguntó James en su media lengua.

—En un par de semanas. Pasarán volando, pero os echaré mucho de menos. ¿Me echaréis de menos vosotros?

—Sí.

—Vale, pues dadme un gran abrazo. —Se aferraron a él y luego volvieron a sus camitas—. Os llamaré todos los días y pondréis la cámara del ordenador, ¿vale? Se lo pedís a mamá o a Aurora.

Se pasó un rato más mimándolos y finalmente apagó la luz y salió con ella al pasillo. Estaba muy triste por tener que viajar a Australia sin la familia, como había planeado inicialmente, pero no había otra opción. Llegó a la puerta principal y se giró para mirar a Issi, que lo seguía descalza y silenciosa.

—Dios bendito, se me parte el alma —reconoció poniéndose la mano en el pecho.

—Lo siento, pero hablaréis todos los días. Y dos semanas pasarán rápido.

—¿Tú crees?

—Claro.

—Dos semanas es mucho tiempo para unos niños tan pequeños. En fin…

—Llámame cuando llegues, ¿de acuerdo?

—Bien.

Ella abrió la puerta y se quedó quieta. Ronan no sabía ni dónde poner las manos. Era una situación absurda y estúpida, pensó, mirando el sencillo vestido de Issi, y sus piernas desnudas. Se acercó un paso y se agachó para besarla en la frente. Ella permaneció quieta y sin decir nada, así que estiró la mano y la abrazó por la cintura. Nada más, solo para sentirla a esa distancia.

—Debo irme, estarás cansada.

—Sí.

—Te echaré mucho de menos, aunque esa es una sensación permanente, ya sabes, en Irlanda, en Australia o aquí mismo…

—Ten cuidado.

—Claro que lo tendré, me portaré bien.

Permanecieron así un momento eterno, Issi tensa y él incapaz de separarse de ella, hasta que al fin carraspeó y se alejó. La soltó y la miró a los ojos. Quería besarla, hacerle el amor, pero no quería romper meses de trabajo y disciplina por un impulso, así que optó por comportarse como un buen chico y sonreírle con inocencia. Ella relajó los hombros y le devolvió la sonrisa.

—Buenas noches.

—Buenas noches y buen viaje.

Ron se giró y llamó al ascensor. Solo vivía a dos edificios de distancia, en un ático de soltero que le permitía estar cerca de los niños. Issi observó su aspecto inmejorable con vaqueros desgastados, una camiseta azul clara y el pelo rubio y revuelto, la barba de pocos días y sus enormes ojos celestes húmedos y brillantes, y suspiró. Amaba a ese hombre, pero aún era muy pronto para ella. Esperó a que entrara en el ascensor y le sonriera por última vez, a que las puertas de metal se cerraran y entró en casa a oscuras, sin saber qué hacer mientras un frío intenso le recorría la columna vertebral. Se sentía sola y desorientada, y por un minuto, solo por un minuto, estuvo a punto de volver a abrir la puerta y correr a buscarlo, pero no lo hizo.

Capítulo 2

—No me lo puedo creer. —Mike se restregó la cara, impotente, delante de una enorme taza de café—. ¿Crees que la crisis de la compañía es tan profunda? ¿Serán capaces de cerrar y mandarnos a casa?

—No, a tanto no llegarán, me imagino, pero George está muy preocupado.

—Justo ahora que quiero casarme.

—¡Mike! —Issi se echó a reír a carcajadas—. No seas dramático, por favor. Jamás cerrarán el Royal Opera House, jamás te quedarás sin trabajo y, aunque eso sucediera, que es imposible, seguro que recibirás millones de ofertas de otras compañías.

—No quiero otras compañías. ¿Y qué harías tú si echaran el cierre?

—Retirarme, dar clases y pasar más tiempo con los niños.

—¿Retirarte a tu edad?

—A veces me siento como una anciana, cariño, no sé si podré seguir mucho tiempo más a este ritmo.

—Podrás, siempre puedes. —Le sujetó la mano vislumbrando por el rabillo del ojo la imagen de alguien muy especial entrando por la puerta del café—. Mira, ahí viene Liam.

Se giraron hacia la puerta principal y vieron entrar al famoso actor norteamericano Liam Galway, amigo íntimo de Michael, acompañado por su nueva asistente, una joven inglesa que se ocupaba desde hacía unas semanas de él durante su estancia en Londres. Issi no la conocía personalmente y le sonrió con cordialidad cuando ambos se sentaron a su mesa.

—Emma Capshaw, te presento a la señora Eloisse Molhoney. Eloisse, esta es Emma, mi nueva y maravillosa ayudante.

—Hola Emma, encantada.

—El placer es mío, señora Molhoney, soy una gran admiradora de su trabajo.

—Muchas gracias, pero llámame Eloisse, por favor. —La miró a los ojos y de repente recordó lo que George Stathman, su mentor, siempre decía respecto a lo que pensaba la gente cuando la conocía: «Ronan Molhoney, te ven y solo piensan en Ronan Molhoney», decía entre risas, y suspiró comprobando los ojos de absoluta curiosidad con los que aquella joven, aparentemente tan educada, la observaba. Tragó saliva y decidió ignorarlo—. ¿Queréis tomar algo?

—Café, por favor.

—¿Cómo va el estreno?

—Faltan dos semanas —respondió Galway mirando de reojo el aspecto inmejorable de Issi, con un vestido de punto en tonos rosa muy sencillo y femenino, y su preciosa cara sin maquillaje, enmarcada por el ondulado pelo oscuro que llevaba suelto. Le miró las manos y vio su alianza de matrimonio y su anillo de compromiso en la izquierda, intactos, a pesar de llevar más de un año y medio separada de Molhoney—. Estamos ajustando algunos flecos, pero ya está bien, o eso creo.

—Está perfecta —opinó Emma y se sonrojó de repente, clavando los ojos ambarinos en el mantel.

—Eres muy generosa, Emma —susurró Liam, sonriendo con su encanto habitual—. ¿Y qué tal la casa nueva, Eloisse?

—Grande. Tiene mucho espacio y me queda a cinco minutos andando del teatro, aunque ahora echamos de menos tener Hyde Park al lado. Está claro que no se puede tener todo, así que… Oh, el teléfono, lo siento. —Agarró el móvil y contestó de inmediato—: Hola, Aurora. Sí, estoy en el café de siempre, ven y te tomas algo. Luego decidimos.

—¿Qué tienes que decidir? —preguntó Mike cuando colgó.

—Ir a buscar a Jamie a la guardería todos, o solo ella.

—¿Todos?

—Con Alex. Siempre lo recoge Ronan, pero está de viaje y… —Miró a Liam y a Emma y se encogió de hombros—. Cosas de niños.

Cinco minutos después la niñera apareció en la cafetería con el pequeño Alexander y Eloisse se transformó enseguida en una madraza. Eso pensaba Liam siempre que tenía oportunidad de verla con sus hijos. El bebé saltó a sus brazos y ella se lo comió a besos antes de sentarlo en su regazo para darle una galleta infantil que llevaba en el bolso.

—Qué guapo, por Dios —dijo Mike mordiéndole la manita mientras él les sonreía, feliz—. Cada día te pareces más a tu papá.

—¿Papá? —preguntó con sus ojos celestes muy abiertos.

—Es cierto, se parece mucho a su padre. —Emma estaba tan sorprendida del parecido que no pudo callarse, y miró a Eloisse con cara de disculpa—. Lo siento, no conozco a su padre en persona, pero lo digo por las fotografías. Es asombroso.

—Sí, así es, es una miniatura de Ron. Jamie es un poquito más Cavendish, aunque la sangre Molhoney tira por todas partes.

—¿Y cuántos años tiene?

—Cumplió un año en mayo, tiene un año y medio, ya es un hombrecito y ahora vamos a ir a buscar a James al cole, ¿verdad, Alex? ¿Quieres ir a buscar a tu hermano a la guardería?

Y desapareció. Para decepción de Liam, en cinco minutos, Eloisse, su hijo y su amable niñera, desaparecieron por la puerta dejándolo con una enorme sensación de frustración en el pecho. Siempre era así, pero no lograba acostumbrarse y la siguió con los ojos hasta que Michael Fisher empezó a parlotear sobre Eugenio Oneguin, que era la adaptación teatral que él estaba a punto de estrenar en el West End, y le prestó atención para no parecer descortés.

—¿Y dónde está Molhoney?

—En Australia, se fue hace cuatro días. —Mike se apoyó en el respaldo de la silla y lo miró a los ojos—. Con la promoción de su disco en solitario. Vuelve en un par de semanas.

—Emma es una fan, ¿sabes? —bromeó Galway y la ayudante se sonrojó otra vez—. No lo puede ocultar.

—¿Ah, sí? ¿Y quién no? —Mike se echó a reír.

—Sí, y espera poder conocerlo en persona.

—Oh, Liam, eso era una broma.

—Broma o no, podrás conocerlo cuando vuelva, siempre anda cerca de Issi… —Michael Fisher se fijó mejor en la ayudante y comprobó que no paraba de sonrojarse. Era extremadamente tímida y se preguntó qué hacía esa muchacha trabajando como asistente de una estrella de cine tan conocida como Liam—. Ahora vive en Londres, cerca de ella y de los niños.

—¿Se han reconciliado? —preguntó Emma por puro impulso.

—Aún no, pero están a un tris. —Mike se puso de pie y agarró su bolso—. Y ahora me marcho, espero secuestrar a mi amor y comer con él.

—¿A un tris? —Liam se levantó también.

—Absolutamente, ya sabes, son ellos: Ronan y Eloisse, indestructibles. En fin, chicos, adiós.

Les dio un par de besos y también se fue. Emma miró a su jefe y esperó instrucciones. Él había insistido en ir a tomar café a Covent Garden, y no sabía con qué fin específico, aunque supuso que era para encontrarse «casualmente» con Eloisse Molhoney.

Liam Galway era una de las estrellas de cine más fulgurantes y requeridas del panorama mundial. Era guapo, rico, caballeroso, culto, simpático y divertido, con legiones de fans por el mundo entero, y cientos de películas, premios y reconocimientos en su haber. Lo que se consideraba un hombre de éxito de cuarenta y cuatro años, divorciado y disponible, aunque su corazón perteneciera en secreto a esa joven muchacha inglesa de la que jamás hablaba, pero alrededor de la cual estaba haciendo orbitar su vida desde hacía unos años. Emma lo sabía porque Jennifer, su road manager, se lo había comentado, pero además porque era evidente. Eloisse Molhoney, primera bailarina del Royal Opera House de Londres, casada con una famosa estrella de la música y madre de dos niños muy pequeños, era su sueño secreto, algo que a Emma hacía rabiar de celos en la intimidad de su casa, aunque después de conocerla, comprendiera que Liam no tenía ni la más mínima posibilidad con ella: Eloisse lo ignoraba, lo trataba con cordialidad y educación, sí, pero con una frialdad sólida, que dejaba poco espacio a las dudas. En resumen, no había de qué preocuparse.

—¿Qué tenemos? —preguntó Liam con aire ausente.

—Almuerzo con John Klaine y ensayo a las cuatro.

—Vamos, Emma.

—Eloisse es mucho más guapa en persona. Parece muy joven, ¿no?

—Es joven, creo que cumplió veintisiete años hace un mes.

—Y es muy simpática, como Michael Fisher. Me encanta ese hombre.

Liam se limitó a mirarla en silencio mientras le abría la puerta para salir del café. Emma volvió a sonrojarse como un tomate, maldiciéndose, una vez más, por esa maldita timidez que la ponía continuamente en evidencia.

Capítulo 3

El agua del jacuzzi estaba muy caliente, le hormigueaba la piel de todo el cuerpo, y el vapor oloroso a vainilla se extendía por el cuarto de baño dejándolo en penumbra, como la bruma espesa que bordea el Liffey en las mañanas de invierno. Miró hacia el ventanal abierto al mar por encima del acantilado y comprobó que estaba lloviendo. Mucho mejor, le encantaba la lluvia, igual que a ella. Extendió los brazos por el borde de la enorme bañera y cerró los ojos. Sintió la boca de Issi pegada a su cuello y se estremeció. Estaba desnuda y lo rozó con sus pechos erectos y sedosos haciéndolo gemir. Quiso hablarle, pero no pudo porque su lengua ansiosa y exigente le llenó la boca con un beso largo, eterno, delicioso.

—¡Dios!

Abrió los ojos y se sentó de golpe, se había quedado completamente dormido dentro del jacuzzi y ahora despertaba con una erección enorme y un deseo tan punzante que apenas se podía mover. Se pasó la mano por la cara y recordó que estaba en Sydney, en el hotel y que echaba de menos a Issi con toda su alma. Llevaba todo el maldito día pensando en ella e imaginando rocambolescas escenas sexuales en cualquier parte, a cualquier hora y delante de quien fuera. La veía desnuda y preciosa, sensual, como era ella de forma tan natural, abriéndose a él y exigiéndole más y más, mientras la hacía suya como un loco, sin medida, ni paciencia, hasta que no podían más, ninguno de los dos y acababan abrazados y riéndose, y confesando lo mucho que se querían… El teléfono móvil vibró a su lado y carraspeó antes de contestar.

—Hola…

—¡Feliz cumpleaños! —gritaron desde el otro lado y recordó que era once de noviembre, al menos eso parecía—. Hola, papá.

—Hola, campeón. —Se le puso un nudo en la garganta al oír a Jamie y salió del jacuzzi buscando el albornoz—. ¿Cómo estás, mi vida?

—¿Tienes tarta? —El pequeño se lanzó a hablar a toda velocidad en su media lengua hasta que de repente dijo adiós y le pasó a Alex, que igualmente se enzarzó en una charla muy animada que lo hizo sonreír.

—Te quiero —dijo al fin y se despidió entregándole el teléfono a su madre.

—¿Te hemos despertado?

—No. Bueno, más o menos, me había quedado dormido en la bañera.

—¿Y estás solo?

—Por supuesto, Issi.

—Pues es muy peligroso, no deberías hacerlo.

—Fue sin querer, ha sido un día duro.

—Bueno, te dejamos dormir, solo queríamos ser los primeros en saludarte, porque ya es 11 de noviembre allí, ¿no?

—Sí, eso creo. —Miró el reloj y lo confirmó saliendo a la enorme suite—. ¿Qué tal estáis? ¿Hace frío hoy también?

—Acabamos de levantarnos y está lloviendo, creo que hace frío, y nos vamos ya a la guardería. No sabes la de vueltas que he dado con el tema de la fecha y la hora, soy una inútil para asimilar los cambios horarios.

—¿Qué haces?

—¿Por qué?

—Estás agitada.

—Porque estoy con los desayunos. Bueno, ¿acertamos con la hora entonces?

—Sí, gracias por el saludo, que por supuesto es el primero. Muchas gracias.

—Vale, disfruta de tu treinta y cinco cumpleaños. Espero que no tengas mucho trabajo allí.

—Lo tengo, pero mejor, así no os echo tanto de menos. Issi…

—¿Qué?

—Te amo, y te deseo tanto que no sé ni cómo puedo respirar… Shhh… no digas nada, ni te enfades, ni me repliques, solo necesitaba decírtelo, ¿ok? Te echo de menos, princesa.

—Nosotros también te echamos de menos y hoy comeremos tarta por ti.

—Gracias. —Se pasó la mano por el pelo mojado aguantando las lágrimas. Ella siempre respondía con un nosotros de lo más correcto y eso le dolía como si le partieran el alma por la mitad—. Bueno, pensaré en vosotros.

—Te queremos, papá, adiós.

Colgó el teléfono y se sentó en la cama a llorar como un huérfano solitario y triste. El psicólogo le había dicho que era muy bueno llorar, que disminuía la ansiedad y aplacaba la culpa, pero para él no resultaba ningún alivio después de año y medio llorando por ella, por su vida hecha trizas, por sus errores y por la maldita culpa que no lo abandonaba jamás. Un año y cinco meses después de que Eloisse lo abandonara seguía sintiéndose un miserable y no sabía si algún día sería capaz de superarlo.

Abrió la mesilla de noche y buscó sus somníferos, sacó una botellita de zumo de piña del minibar, desnudo de bebidas alcohólicas por orden expresa suya, y se tumbó en la cama tragándose la dichosa pastilla. Encendió la tele y trató de concentrarse en la Navidad próxima que esperaba disfrutar con Issi y los niños, todos juntos, como una familia normal. Esa era su meta a corto plazo y no debía pensar en nada más. Se estiró sobre el edredón recordando la última Navidad, que había sido espantosa, en Londres, y en casa de su suegro donde lo habían dejado entrar casi como a un delincuente para estar un rato con sus hijos, que por entonces eran aún más bebés. Espantó la imagen de la cabeza. Aquello no volvería a ocurrir, no lo permitiría, porque lo estaban consiguiendo, estaban recomponiendo su vida y las próximas fiestas las disfrutarían juntos, felices, y en Killiney a ser posible.

—Ronan Molhoney, estás cada día más deseable…

La mujer acompañó el piropo agarrándose a su cuello y él se apartó y le sujetó las manos. Agradecía la muestra de afecto de las fans, pero prefería mantener ciertas distancias. Sin embargo, cuando la miró a la cara comprobó que no se trataba de una fan, sino de Carol Westing, una antigua amante australiana a la que no veía desde hacía siglos.

—¿Carol?

—Sí, corazón, ¿cómo estás? —Se dieron un abrazo y ella le acarició el pecho—. Estás guapísimo, Ron, ¿qué haces?

—Entrenador personal, golf —contestó, sonriendo—. Ya ves, vida sana.

—¿Es cierto que ya no bebes?

—Un año sobrio. ¡Pero cuánto tiempo! ¿Cómo estás?

—Yo muy bien, pero ¿qué demonios han hecho contigo?

—Todos maduramos, Carol. —Soltó una carcajada—. ¿Qué es de tu vida?

—Ahora soy la señora Wilkes, mi marido es productor de la tele donde has actuado esta noche y cuando supe que te iban a organizar esto, corrí a saludarte.

Ambos miraron el restaurante lleno de gente. El equipo de Ronan y el programa de televisión al que había acudido esa noche le habían organizado una fiesta de cumpleaños en su hotel y allí estaba, cansado, aburrido y somnoliento tras la cena, esperando el tiempo prudente para despedirse y subir a la habitación a dormir. Había muchísima gente, viejos amigos como Carol y colegas australianos que habían acudido con regalos y muchas sonrisas para verlo. Hacía años que no viajaba a Sydney a pesar de tener un éxito enorme y millones de fans en Australia, y se estaba reencontrando con muchísimas personas del pasado a las que apreciaba. Era muy agradable, pero estaba demasiado agotado para disfrutarlo.

—Es raro verte sin los chicos, aunque he visto a Brendan Connors en el bar. ¿Qué tal va el disco en solitario?

—Muy bien, afortunadamente.

—Me alegro, Ron, aunque siento lo de tu divorcio. ¿Cómo lo llevas? ¿Y tus niños?

—No me he divorciado, nos hemos separado, pero es temporal. Los niños están muy bien, gracias.

—¿Temporal?

—Estamos intentando arreglarlo.

—Siempre dije que esa muñequita de porcelana tuya no era la adecuada, Ron, no te comprende. ¿Cómo te iba a comprender si es doña perfecta?

—No hables así de mi mujer, Carol, ni siquiera la conoces. —Se puso serio de repente y buscó a su mánager con la mirada. Cada vez tenía más ganas de largarse de allí.

—No te pongas a la defensiva, y sí que la conozco. ¿Recuerdas cuando vino de gira con el Royal Ballet y tú apareciste por sorpresa para mantenerla en su altar, lejos de todos nosotros? ¿Cuándo fue eso?

—Hace unos seis o siete años. —Sonrió moviendo la cabeza.

—Nosotros solo queríamos conocer a tu novia y tú no dejabas ni que nos acercáramos. ¡Dios Santo, qué horror! Fuimos todos a verla actuar al Sydney Opera House y alcanzamos a saludarla antes de que tú llegaras, porque después no dejaste que aceptara ninguna de nuestras invitaciones. —Ron volvió a sonreír recordando la angustia que había sufrido en aquellos años intentando que Issi no se enterara de sus monumentales juergas en Australia, y la había conseguido mantener ajena a todo, pecando de maleducado y de desagradecido con sus amigos de Sydney. Se había comportado como un imbécil, como tantas otras veces. Miró a Carol y no supo qué decir—. Ven, siéntate conmigo, Ronan… —Lo llevó hacia una mesa y se sentó frente a él—. Recuerdo que me pareció muy frágil y muy joven para ti.

—Tenía veintiún años, era muy joven. Sigue siendo muy joven.

—Veo la prensa, está estupenda, y tus retoños son preciosos, guapísimos, debes de estar como loco con ellos.

—Lo estoy, son unos chicos estupendos, y cada día me cuesta más separarme de ellos.

—Dos hijos en cuatro años, menudo récord.

—Estamos muy contentos con los niños y…

—¿Y cómo es que estás intentando arreglarlo? —lo interrumpió—. ¿Cuánto lleváis separados?

—Casi año y medio. Ha sido muy duro, pero seguimos luchando.

—Y si no habéis vuelto en año y medio, ¿por qué crees que aún hay esperanza?

—Mira, en realidad no me apetece hablar sobre esto, Carol. Háblame de ti, ¿tienes hijos?

—No, no me van los niños. He estado casada dos veces y la primera la cagué porque fui infiel, ¿sabes? Mi marido era dentista, un tipo ajeno al mundo del espectáculo y a toda esta locura en la que yo andaba metida desde los quince años y no entendió nada. Pedí perdón, me flagelé, fuimos a terapia… En fin, no acabó de entenderlo, lo hice todo, por eso me atrevo a preguntarte por lo de tu reconciliación, Ron, sé que es difícil, y sé que a veces hagas lo que hagas no sirve para nada. Disculpa si te he ofendido.

—No me has ofendido, prefiero no hablar de nuestros problemas con otras personas, eso es todo. —La miró de arriba abajo y comprobó que su amiga se había operado, diversas partes del cuerpo, y ahora era una especie de sombra de la australiana rubia y deportista a la que había conocido durante sus innumerables viajes a Sydney en los inicios de la banda. Debía de tener más o menos su edad, calculó, unos pocos años más tal vez, aunque tantas visitas al cirujano plástico no habían hecho más que empeorar su aspecto y se conmovió. Habían sido buenos amigos y, sin embargo, estaba seguro de que en realidad no se conocían en absoluto—. Además, yo no he sido infiel a mi mujer.

—Te he dicho que leo la prensa, lo de tus fotos en esa fiesta… —Él no replicó y se limitó a negar con la cabeza—. Vale, Ronan, ya veo que la princesa Eloisse sigue siendo sagrada.

—Exacto.

—A veces veo a las chicas del club de fans, ¿te acuerdas cuando follábamos todos juntos en vuestro hotel? Cada una con un guapo irlandesito de los Night Storm, aunque siempre fuiste el mejor, naciste sabiendo, Ronan, tu mujer tiene mucha suerte de tenerte en su cama.

—Dios bendito. —Ron se rio con ganas y saludó con la mano a sus músicos que le hacían gestos desde la pista de baile—. Me ha encantado verte, Carol, pero creo que me voy a la cama, estoy realmente rendido.

—Ya me habían dicho que estabas cambiado, corazón, pero no tanto. ¿Cuándo te has vuelto tan aburrido?

—Ya ves… —Hizo amago de levantarse.

—Tú y yo lo pasábamos genial. ¿Nos vamos a tu suite y recordamos viejos tiempos?

—Oh, no, muy amable, pero no, gracias. ¿Dónde está tu marido?

—Por ahí. Él sabe que aún tengo fantasías contigo. —Carol se levantó a su vez, riéndose—. No se enfadará.

—Qué suerte tienes, pero prefiero ser un buen chico e irme a dormir solo y tranquilamente.

—Enfréntate a tu mujer, Ronan.

—¿Cómo dices?

—Un consejo gratis: a las mujeres no nos gustan los tipos tibios, ni blandos. Ella se enamoró de ti por algo, porque siempre has sido fuerte y apasionado, a los veinte años y me imagino que a los treinta y cinco también. Enfréntate a ella y exígele respuestas, Ron, no sigas esperando eternamente.

Acto seguido le agarró la barbilla y lo besó fugazmente en los labios. Ronan Molhoney vio como se iba, contoneándose sobre sus tacones, y bajó la cabeza sin saber qué decir, porque aquello era algo en lo que pensaba continuamente: ¿hasta cuándo debería esperar? Y lo más importante, ¿hasta cuándo podría soportarlo? El teléfono móvil vibró en su bolsillo y lo contestó saliendo hacia los ascensores sin despedirse de nadie.

—¿Papá?

—Hola, campeón. —Sonrió oyendo la vocecita de James—. ¿Qué haces?

—¿Y tú?

—En mi fiesta de cumpleaños, pero ya ha acabado y me voy a dormir. ¿Me echas de menos?

—Sí, tenemos galletas…

—¿Estáis desayunando? —Miró la hora, medianoche, debían de ser las ocho de la mañana en Londres—. ¿Y tu hermano?

—Con el bibe…

—¿Con el biberón?

—Sí…

—Ron, perdona —Issi agarró el teléfono sentando al niño a la mesa de la cocina—. A comer tus galletas y tu leche, Jamie, y no vuelvas a coger mi teléfono sin permiso. ¿Ronan?

—Hola, princesa.

—Jamie marca la rellamada en el móvil y se entretiene hablando con quien sea, aunque a todos les pregunta primero si eres tú. Con mi madre se pasó anoche charlando como media hora.

—¿En serio? Pues déjalo, es sociable y a mí me encanta que me llame. ¿Cómo estáis?

—Bien, ¿y tú? ¿Ya has acabado por hoy?

—En este momento estoy entrando en mi habitación, creo que me tiraré en la cama sin quitarme la ropa. Estoy agotado, me debo de estar haciendo viejo.

—Sí, claro, con treinta y cinco años estás en tu mejor momento.

—¿Tú crees?

—Claro.

—Te amo.

—Ronan… —Dejó lo que estaba haciendo y suspiró.

—Te echo de menos, a ti y a los niños, es como un dolor físico, Issi, y creo que no volveré a firmar una gira de tantos días.

—Nosotros también te echamos de menos, pero ya falta menos.

—Qué remedio, no puedo dejarlos tirados, si no me iría mañana mismo.

—No puedes, y he visto en Internet que estás arrasando. Ahora métete en la cama y descansa, te mandamos un beso enorme.

—Adiós.

Colgó con ese hueco gigantesco y helado en el centro del pecho, se sacó las botas y se tiró en la cama calibrando, por un segundo, si debería haber aceptado la invitación de Carol Westing de compartir su cama. Se pasó la mano por la cara y espantó aquella locura, cerró los ojos y se quedó dormido inmediatamente.

Capítulo 4

Emma Capshaw cumplía veintinueve años el día que le ofrecieron el trabajo como asistente personal de una estrella de cine. Ella había estudiado Periodismo en la Universidad de Westminster, llevaba dando tumbos desde hacía siglos por media Inglaterra, en diferentes puestos de trabajo, y fue una amiga de su madre, Jennifer Richardson, la que le habló del trabajo durante una comida familiar. Jenn era americana y una experta mánager de estrellas, amiga personal de muchas de ellas y mano derecha de Liam Galway, uno de los actores más prestigiosos del momento.

Emma casi había muerto de la impresión ante la oferta. No se sentía capaz de hacerlo, pero tras conocer a Liam había dicho que sí sin dudarlo. Era agradable, sencillo y encantador, y Jennifer necesitaba a alguien de confianza a su lado en Londres porque ella no podía trasladarse con él a la capital británica indefinidamente y, aunque no pretendía abandonarlo, esperaba tener una ayudante en la ciudad que le sirviera de ojos y oídos, y cuidara de él en su ausencia. Una posibilidad apasionante y que le abría un mundo de oportunidades junto al tipo más adorable del planeta. Liam Galway era único, había decidido al poco tiempo de tratarlo, y unas semanas después de empezar a trabajar con él, cuando ya había asumido un montón de responsabilidades como su asistente personal, seguía pensando exactamente lo mismo.

Era adorable y, el trabajo, muy simple. Se ocupaba de atender sus teléfonos, organizar su agenda, contestar su correspondencia y, sobre todo, cuidar de su casa, sus recados, sus comidas y su persona. Jennifer había insistido en la necesidad de ocuparse de Liam como si de un hijo o un hermano se tratara, y Emma lo hacía con gran entrega, y feliz, a pesar de sus episodios de silencio y su tendencia a la soledad, rasgos que por otra parte ella compartía con él en gran medida.

Casi un mes llevaba a su lado y aunque él debía viajar continuamente a los Estados Unidos, Emma sería sus ojos y oídos en Londres, le explicó, porque él estaba decidido a trabajar en la ciudad, hacer teatro y vivir tranquilamente en su preciosa casa de Chelsea.

De ese modo su vida había cambiado, conocía a mucha gente a diario, ganaba un buen sueldo, se divertía horrores con Liam Galway y además lo acompañaba a todas partes, incluso a las cenas y los compromisos sociales. Como al estreno de Eugenio Oneguin, en medio de una tremenda expectación en Londres, con cientos de cámaras, invitados, periodistas y amigos llegados de todas partes para darle su apoyo. Una experiencia que estaba convirtiendo a la tímida Emma Capshaw en una profesional con cierto poder y hasta con prestigio, solo por ser la mujer de confianza de Galway en Inglaterra. Algo que ni en sus mejores sueños se habría atrevido a imaginar, ni siquiera cuando dedicaba horas y horas a coleccionar fotos de los artistas a los que admiraba (y de los que se enamoraba), en su adolescencia, cuando empezó a convertirse en una fanática minuciosa y apasionada de gente como el hombre que ahora se había convertido en su jefe, o como de Ronan Molhoney.

—Hola, Emma, ¿qué tal? —Michael Fisher y su novio, Ralph Smithson, interrumpieron sus pensamientos y ella se giró para darles la bienvenida—. He llegado un poco tarde, pero Ralphy dice que la obra ha estado genial.

—Sí, al parecer le ha encantado a todo el mundo. ¿Habéis visto a Liam? Me ha preguntado por vosotros un par de veces.

—No, aún no. Dios bendito, cuánta gente. —Ralph se apartó para mirar el local lleno y frunció el ceño—. Qué agobio. Tal vez no podamos ni saludarlo, cariño, ¿por qué no nos vamos a cenar y luego lo llamamos?

—¿Y dejar de ver a tanto famoso? No, gracias.

—¿Y Eloisse no ha venido? —intervino Emma.

—Sí, ha venido conmigo, en cuanto acabamos la función, es que ha ido a localizar a su padre y a su madrastra, que estaban viendo la obra.

—Oh, bien, llamaré a Liam.

Diez minutos después Emma pudo arrastrar a Liam Galway lejos de las garras de sus fans y llevarlo hasta donde estaban sus amigos charlando con Eloisse y un matrimonio muy distinguido que imaginó serían los Cavendish. La bailarina iba guapísima con un sencillísimo vestido negro de cóctel y el pelo recogido, y en cuanto vio a Liam se acercó para felicitarlo.

—Liam, enhorabuena, ha sido un éxito.

—Gracias, sí, gracias por venir.

—Nosotros encantados. Emma —de pronto reparó en la ayudante—, te presento a mi padre y su esposa, Fiona. Ella es Emma, la ayudante de Liam.

—Buenas noches —saludó Emma viendo como Issi se agarraba al brazo de su padre.

—¿Y cómo están sus nietos, señor Cavendish? —preguntó Liam con cordialidad.

—Dios bendito, son deliciosos, ¿qué vamos a decir nosotros? Estamos como locos con ellos —contestó Fiona con la cara iluminada—. Son unos niños tan guapos y tan cariñosos…

—Sí, estamos encantados con los pequeños. ¿No sabéis lo que le han dicho a Eloisse hoy en la guardería de Jamie? —preguntó el orgulloso abuelo y todos negaron con la cabeza—. Que tiene un talento extraordinario para la música, es casi un portento.

—Bueno, tampoco tanto, papá —dijo Eloisse con una sonrisa—. Estuvo el psicólogo haciendo unas evaluaciones con la profesora de música, y me dijeron que estaban impresionados con la habilidad natural de Jamie para la música, eso es todo.

—Bueno, con dos padres con tanto talento es normal… —susurró Mike mirando la cara de orgullo de su amiga.

—Será por su padre, que es el artista —opinó Issi observando a Emma que seguía la charla muy atenta, con la boca abierta, como una niña pequeña—, porque yo me limito a bailar.

—¿Qué dices? —Ralph casi se atraganta con su copa de champagne—. No te quites mérito, Ronan será más creativo y tocará, pero tú…

—Toca al menos seis instrumentos a la perfección, canta y compone. No vamos a comparar.

—Por supuesto es incomparable, tú eres bailarina y él músico, pero el hecho es que mi nieto es un talento y obviamente lo ha heredado de sus padres. —Andrew Cavendish agarró una copa de vino de la bandeja de un camarero y sonrió—. No se puede negar.

—¿Y ya se lo has dicho al padre del artista? —Michael le guiñó un ojo.

—No, con el cambio horario no pude, pero ya se lo diré cuando llegue.

—¡Eloisse Molhoney!

—¿Steve? —Issi se giró sorprendida al ver a un compañero de banda de Ronan en la fiesta y le dio un abrazo. El irlandés saludó a sus acompañantes y luego se la llevó a un rincón para charlar—. ¡Qué sorpresa!

—Estás guapísima, ¿cómo están los niños?

—Muy bien, ¿y los tuyos?

—Todos bien.

—Me alegro. ¿Cuándo has venido?

—Ayer, no os llamé porque sé que Ron está en Australia. Ese granuja, madre mía, Issi no te imaginas…

—¿Qué?

—No puede seguir dejándonos en la estacada, llevamos casi un año sin trabajar. Algunas colaboraciones, pero nada concreto. ¿Sabes a qué he venido a Londres? —Ella negó con la cabeza—. A participar en un concurso para famosos, un rollo de preguntas y respuestas, es patético, aunque pagan una pasta. ¿Qué hace un rockero como yo en la puta televisión pública inglesa, Issi?

—Lo siento, no sabía…

—Night Storm es Ronan Molhoney, sin él no podemos tocar, ni hacer galas, los proyectos individuales se están acabando y mantenernos es un problema. Lo siento, no quería abordarte así, pero es que apenas me contengo y al verte aquí…

—Quizás deberías hablar con él.

—Sé que Max habla con él, pero que con vuestros problemas y demás, Ron no quiere ni oír hablar de la banda, ni de conciertos, ni…

—Nuestros problemas no creo que influyan, Steve, él tiene otros problemas personales, ya lo sabes.

—¿La bebida? Ron nunca ha sido un borracho, ninguno de nosotros, solo éramos unos tipos jóvenes que nos lo pasábamos muy bien.

—Bueno, habla con él… —Eloisse suspiró impotente. No tenía por qué explicar a nadie los problemas de Ronan, ni siquiera a sus amigos que lo veían todo como una exageración de ella, que era una esposa muy exigente—. No sé qué puedo hacer yo.

—¿Pero no habéis vuelto a vivir juntos?

—No, pero lo veo todos los días. Si quieres le diré que te he visto y que hemos charlado…

—¿Y cuándo lo piensas perdonar? Todos nos equivocamos, Issi. Además, no encontrarás a otro como él.

—En fin, si quieres pasarte por casa y ver a Jamie y Alex, estupendo —dijo ella, zanjando el tema con una sonrisa forzada—. Podrías venir a comer antes de volver a Dublín.

—No quiero que me rompa las piernas por hablar contigo a solas —respondió él echándose a reír y se tomó de un trago el vaso de vodka que llevaba en la mano—. Pensábamos convocarlo a una reunión en cuanto llegue de Sydney. ¡Dios, Sydney! Qué bien lo pasábamos siempre allí y llenábamos estadios, uno tras otro, ¿sabes? Claro que lo sabes. Sé que Brendan se ha ido con él.

—Creo que iba entre sus músicos.

—Cabrones, par de cabrones, daría lo que fuera por tocar y llenar, y ganar pasta.

—Hija, nosotros nos vamos —Andrew Cavendish se acercó a ella al ver como se le había ensombrecido la cara junto a ese tipo y la agarró del brazo—. ¿Te quedas a cenar o te llevamos a casa?

—No, me voy con vosotros, papá. Steve, me ha gustado mucho verte. Llámanos y ven a casa si quieres, así podrás ver a los niños.

—¿Cuándo viene la estrella?

—Mañana por la noche.

—Os llamaré, buenas noches. Y Eloisse… —Ella se giró para escucharlo—. Estás preciosa.

Emma Capshaw observó, como los demás, la charla de Eloisse con ese músico, que era muy conocido, y como su cara había pasado de la sonrisa a la seriedad en cuestión de segundos. También oyó a Michael comentar que la banda Night Storm culpaba casi exclusivamente a Issi de su separación, y vio a su padre ir a buscarla para llevarla a casa. No quiso quedarse a cenar y aunque era evidente que Liam contaba con ella, no abrió la boca y al final se despidieron de ella y observaron como una nube de fotógrafos la abordaba a la salida del local y la seguía por la calle, hasta que pudo dar con un taxi y desaparecer en medio de la noche.

—¿Nos vamos a cenar? No soporto ni un halago más —dijo Liam Galway agarrando a Mike por el cuello—. Por favor.

Emma lo miró y sonrió, y agradeció al universo que Eloisse Molhoney prefiriera volver a casa pronto. Era una chica estupenda y muy agradable, pero por alguna extraña razón Emma Capshaw prefería no tenerla al lado. Celos, pensó, mirando de reojo a su jefe, unos celos estúpidos por el gran Liam Galway, que jamás de fijaría en ella, determinó siguiéndolo por la calle camino del restaurante.

Capítulo 5

No pensaba quedarse a la cena del estreno de Liam Galway, pero el encuentro con Steve O’Really tampoco le había facilitado las cosas. Se despidió de su padre y de Fiona en la puerta de su casa y subió al ascensor con un peso extraño sobre los hombros. No podía creer que aquel tipo, al que no veía desde hacía meses, le hubiera soltado aquel discurso en medio de una fiesta. Trataba de comprender su angustia, pero ella no era responsable de nada, mucho menos de las decisiones de Ronan, que había optado por dejar la banda él solo, sin que a ella le hubiese consultado jamás nada.

Steve nunca había destacado por su sentido común, era cierto, pero aquello había sido innecesario y estaba enfadada. Además, estaba harta de que nadie pensara en el bienestar o en lo que más le convenía a Ron, ni siquiera esa gente que se decían sus amigos de toda la vida. Nadie lo apoyaba, todos querían conseguir algo de él, a cualquier precio, y nadie podía comprender por lo que había pasado, y que, simplemente, intentaba curar su pasado y empezar de cero.

—Hola. —Aurora veía la televisión en el salón y le sonrió—. ¿Qué tal?

—Bien, ¿qué tal los niños?

—Muy bien. Tienes una sorpresa en su dormitorio.

—¿Ah, sí?

Se sacó los tacones y llegó al enorme dormitorio de los niños donde unos canguros de peluche gigantes le dieron la bienvenida junto a la puerta. La entornó y se encontró con Ronan durmiendo en la cama junto a James. El corazón le dio un brinco en el pecho y se quedó unos segundos observando sus pies descalzos, los vaqueros claros, la camisa blanca mal cerrada y su pelo rubio y revuelto tapándole la cara. Llevaba barba de varios días y parecía profundamente dormido. El suelo estaba lleno de papeles de regalo y varios juguetes nuevos esparcidos por la alfombra. Sonrió y se acercó a la camita de Alex, muy despacio, para taparlo con el edredón.

—Hola, princesa.

—Hola. ¿No llegabas mañana?

—Pude adelantarme un día. —Se sentó en la cama y la miró con una gran sonrisa que ella devolvió recogiendo los papeles—. Siento el desastre, pero no tuvimos mucha paciencia. ¿Cómo estás?

—Yo bien, ¿qué tal tú? Debes de estar agotado.

—Sí, no hemos parado. Ya lo sabes. Bien —se levantó y se acercó a ella, le dio un beso en la cabeza y buscó su chaqueta colgada en el perchero—, ya que te he visto, me voy a casa, necesito dormir.

—Quédate aquí, no tienes por qué irte.

—¿Me vas a dejar dormir contigo? —Ella parpadeó, confusa, y él sonrió poniéndose los zapatos—. Ya sabía yo que tanta suerte era imposible. No, mejor me voy, creo que mañana me levantaré tarde.

—Como quieras.

—No, no es lo que quiero —admitió caminando por el pasillo hacia la salida—, pero no tengo más opciones. Mañana os veo a la hora de la comida y charlamos, ¿vale?

—Sí, tengo cosas que contarte.

—¿Sobre qué? —Ronan se giró para mirarla a los ojos.

—Hoy me han dicho en la guardería que Jamie tiene un talento natural y extraordinario para la música, por ejemplo.

—Eso ya lo sabíamos, ¿no?

—Yo no, ¿tú sí?

—Absolutamente, pero viene bien oírlo de la guardería —bromeó moviendo la cabeza—. Mañana charlamos, estoy medio muerto.

—También que acabo de ver a Steve O’Really en un estreno y…

—¿Qué estreno?

—Uno de Liam Galway. Fui con mi padre, Fiona, Mike, Ralph, ya sabes. —A él se le tensaron los músculos de todo el cuerpo porque odiaba a ese individuo que babeaba por su mujer desde hacía años, pero no dijo nada y ella siguió hablando con naturalidad—. Y me dijo que quieren convocarte a una reunión con la banda, que llevan un año sin trabajar… En fin, una retahíla de quejas sobre su falta de trabajo.

—Siempre lo mismo, no le hagas caso.

—Vale.

—¿Algo más?

—No, mañana hablamos.

—Me parece perfecto.

—Bien. Y gracias por los regalos.

—El tuyo está sobre tu cama. Adiós, Aurora —dijo al pasar por el salón y, cuando llegó a la puerta, se paró en seco, volvió a besarla en la cabeza y salió al rellano—. ¿Issi?

—¿Qué?

—¿Vais a venir conmigo al encuentro en Windsor el sábado? Tengo que confirmarlo mañana, me han dejado varios mensajes y…

—Sí, claro, cuenta con nosotros. —Se trataba de encuentros familiares en su antigua clínica de desintoxicación. No era la primera vez, y resultaba muy interesante compartir con los terapeutas, otros internos y sus familias algunas experiencias.

—Estupendo, hasta mañana.

—Hasta mañana. Me alegro de verte aquí, te hemos echado mucho de menos…

Se acercó y lo besó en la mejilla. Ronan se volvió con decisión y le plantó un beso en la boca. No un beso de verdad, pero sí un inocente beso con la boca cerrada que la dejó temblando. Se metió en el ascensor y desapareció sin decir una palabra más.

Capítulo 6

Despertó con un dolor de cabeza descomunal y sin recordar nada, ni siquiera cómo había llegado hasta su cama. Llevaba el camisón puesto y giró con dificultad la cabeza en la almohada para comprobar en el reloj de la mesilla que eran las once de la mañana. Las cortinas estaban cerradas, hizo amago de sentarse y fue cuando unas náuseas espantosas la hicieron correr al cuarto de baño para vomitar todo lo que tenía en el estómago.

—Dios bendito, vaya resaca. —Aurora se asomó al dormitorio al oír el jaleo—. Te he preparado un zumo que te ayudará a superarlo.

—No me hables de zumos, por el amor de Dios. —Y siguió vomitando—. ¿Cómo llegué hasta la cama?

—Ronan te trajo. Se ha quedado toda la noche y hace una hora se llevó a los niños al parque con Fiona.

—¿Fiona? ¿Y cómo que me trajo él?

—Michael me acaba de contar que lo llamaron porque te pusiste muy pesada en el pub y al final solo él pudo sacarte y traerte a casa.

—¿Pub? ¿Qué pub? Oh, sí. ¡Maldita sea! ¿Cómo se le ocurre llamarlo?

—Fue muy divertido, Eloisse, eso dice Mike.

—¿Divertido? Me acuerdo que estuvimos en un karaoke…

¡Mierda! De repente se acordó de todo y se sentó al borde de su gran bañera de porcelana con la cabeza entre las manos. Recordó que era lunes, su día libre, y que la noche anterior había salido de juerga con sus amigos para olvidar una descomunal pelea que había tenido con Ron después de visitar la clínica de Windsor. Una discusión bastante dolorosa por culpa de una mujer que la había llevado, como una imbécil, a emborracharse por primera vez en su vida.

Volvió a la cama, se acostó con cuidado y se tapó la cara con una toalla húmeda que Aurora le puso en la mano, cerró los ojos y recapituló lo ocurrido como en una película.

Ella no era celosa, jamás lo había sido, y mucho menos desde que era consciente de los peligros de un sentimiento tan mezquino y destructivo como los celos, una experiencia que no deseaba a nadie y que había sufrido en carne propia desde que conociera a Ronan Molhoney a los dieciocho años. Era posesivo, controlador y celoso, o lo había sido, solo con ella, y aunque el famoso, la estrella de rock era él, y contaba con miles de fans que lo perseguían y acosaban continuamente, ella jamás había caído en la trampa de sentirse celosa o insegura porque consideraba que tales sentimientos eran egoístas y solo contribuían a hacer daño. Sin embargo, aquel sábado en Windsor, durante las jornadas de puertas abiertas del exclusivo centro de rehabilitación donde él había estado ingresado, un veneno desconocido le había subido por la sangre provocándole un enfado monumental que, como siempre, había evidenciado de la única forma que sabía, quedándose completamente muda.

Ron los había recogido a las diez de la mañana para que lo acompañaran al encuentro familiar, y habían viajado hacia el campo muy animados, cantando con los pequeños que iban felices en sus respectivas sillitas, mientras disfrutaban de un sol estupendo. Hacía una mañana fría pero soleada, y Eloisse se sintió de inmediato muy animada y dispuesta a disfrutar de una comida campestre organizada por la clínica para compartir con el resto de pacientes internos y externos vinculados al centro. Todo iba perfectamente hasta que aquella mujer, Portia Phillips, una conocida estrella de la canción y la televisión británica, había divisado a Ronan en medio del enjambre de gente, lo había agarrado por el cuello y lo había acaparado el resto de la jornada mientras él se dejaba hacer carantoñas con una sonrisa perenne en la cara. Ni siquiera las había presentado y Portia, que Eloisse sabía había compartido escenario con él en alguna ocasión, se pasó la mañana ignorándola descaradamente mientras desplegaba una atención desmedida por sus hijos. Eloisse se limitó a observarlos a distancia mientras charlaba con los médicos y pacientes que conocía, aunque a las dos de la tarde, cuando aquello tenía pinta de acabar, se acercó a ellos y pidió a Ronan, seria y con un tono nada amistoso, que los llevara de vuelta a Londres.

Él accedió de inmediato e hicieron el trayecto de vuelta a casa en completo silencio, mientras los niños dormitaban tranquilamente en la parte trasera del vehículo.

—¿Qué te pasa? —Ya solos en casa esperó a que saliera del cuarto de baño para enfrentarla—. ¿Te has aburrido?

—Teniendo en cuenta que no son ni mis médicos, ni mis compañeros, un poco sí… —Caminó hacia la cocina y puso el agua a calentar para tomarse una tila. Estaba furiosa, pero no pretendía demostrárselo—. Mañana iremos a comer a casa de mi padre y me iré desde allí al teatro. Si quieres puedes venir por la tarde…

—Tenía que hablar con mis compañeros, supuse que no te importaba y que estarías bien.

—Voy allí por ti, Ronan, no para que me dejes sola toda la mañana hablando con personas desconocidas —soltó de un tirón y bajó la cabeza dándole la espalda—. Pero no importa.

—¿No importa? ¿Y hace dos horas que no me hablas? ¿Por qué no me dices qué demonios te pasa?

—¿No lo sabes? —Se giró para clavarle los ojos oscuros—. Resulta un poco incómodo que coquetees con tus amigas delante de mí. Obviamente tienes todo el derecho del mundo, porque yo no pinto nada, pero ya ves, sigo siendo chapada a la antigua y…

—¡¿Pero qué dices?! ¿Coquetear con quién? —Le sostuvo la mirada y se metió las manos en los bolsillos—. ¿Con Portia Phillips? Es una amiga, compartimos unos días cuando estuve ingresado.

—No es asunto mío.

—Yo creo que sí, porque si no, no estarías a punto de llorar.

—Vale, déjame sola, ¿quieres? Voy a descansar antes de irme y, si no te importa… —Caminó hacia la puerta haciéndose la valiente y le indicó la salida con un gesto.

—¿Qué demonios quieres de mí, Issi?

—¿Qué?

—Llevamos un año y medio separados, sigo arrastrándome por el suelo para conseguir tu perdón, a veces creo que estoy a punto de dar un paso adelante y sin embargo, tu frialdad me frena, y ahora te pones celosa porque he estado hablando con una compañera, una colega. Soy de carne y hueso, y a veces necesito charlar con gente que no está juzgándome continuamente.

—¿Como yo?

—Pues sí, princesa.

—Vale, adiós. Déjame sola, ¿quieres?

—¿Crees que algún día conseguirás perdonarme, Eloisse? Necesito saberlo.

—Yo ya te perdoné.

—¿Y entonces por qué seguimos en este punto? ¿Crees que podré soportar muchos meses más esta soledad? ¿La añoranza? ¿La puta cortesía de plástico que me dispensas?

—Si ya te has cansado, eres libre de hacer lo que te plazca, con Portia Phillips o con quien quieras. Seguro que ellas son muchísimo más generosas y mejores personas que yo.

—Eres una niña, Issi. En serio, no tienes ni idea de por lo que estoy pasando, ni lo que en realidad siento por ti, no tienes ni idea y eso me desespera.

—Ya te dije una vez que no entendía por qué insistías en seguir a mi lado, si lo hago todo mal. —Las lágrimas le anegaron los ojos y tuvo que buscar un pañuelo en el bolsillo del vaquero.

—Será porque estoy enamorado de ti, porque eres mi mujer y porque tenemos dos hijos a los que deberíamos estar criando en nuestra casa, en paz y sin esta horrible tristeza que nos rodea. Ya sé que todo es por mi culpa, pero a veces no puedo seguir adelante.

Ella subió la mirada y vio sus lágrimas. Ronan no dijo nada más, respiró hondo mirando al techo, abrió la puerta y salió sin despedirse, dejándola con una sensación de orfandad terrible en el alma. No había gritado, ni dicho barbaridades, como solía hacer cuando se enfadaba, pero le había hecho más daño del que él era capaz de calibrar.

Tras la discusión, se pasó horas llorando con el teléfono en la mano, esperando una llamada que nunca llegó y dominando sus deseos de llamar ella y pedir perdón. Pero no lo hizo y ese domingo, cuando entró en su camerino, su maquilladora tuvo que pedir hielo para desincharle los párpados y un par de valerianas para tranquilizarla.

—No, no tomo nada, jamás lo hago y me puede sentar mal.

—Llevas llorando dos días. ¿Crees que ayer no me di cuenta? Lo que pasa es que procuramos no agobiarte con preguntas, pero ahora te tomas esto y en paz, Eloisse.

—¿Sales esta noche? Vamos a celebrar que el documental de Liam ha ganado un premio más —Mike entró y se quedó quieto viendo las bolsas de hielo que Issi tenía sobre los ojos—. Vente.

—No me apetece, pero gracias.

—¡Sí! Deberías ir —opinó Jill haciendo un gesto a Michael para que insistiera—. No sales nunca, vas de casa al trabajo y del trabajo a casa. ¿Tienes veintisiete años o setenta? Sal un poco, no te hará daño.

—Sí, venga, Issi. Si quieres dile a Ronan que se apunte, no nos importa.

—No sé. —Se puso a llorar otra vez al oír el nombre y Mike la abrazó por los hombros sin decir nada.

—Vale, haz lo que quieras.

—Está bien. —Apartó las bolsas de hielo y lo miró a los ojos—. Me voy con vosotros.

—Así me gusta. Avisaré a Liam para que reserve una plaza más para la cena.

Ella no bebía, jamás. Alguna vez una copa de vino, pero en toda su vida jamás se había emborrachado o bebido un poco más de la cuenta siquiera. Nunca, hasta esa noche en que la pena y la culpa la hicieron pedir dos copas de vino blanco durante la cena y seguir con un poco de licor en el postre. Michael la observaba divertido mientras ella abandonaba la melancolía perpetua que la envolvía desde hacía meses para morirse de la risa con las ocurrencias de sus amigos. Era una gozada verla sonreír como antes de su separación, charlar animada y relajada, sin mirar la hora o estar pendiente del móvil, y cuando se pusieron en pie y ella perdió el equilibrio, la agarró por la cintura para acompañarla a casa.

—No. Me voy a bailar, me muero por bailar un poco.

—¿Estás segura, preciosa? Te veo mareada.

—Estoy segura. Ya que he salido, hagámoslo bien.

—Vale, de acuerdo.

Muy cerca de Covent Garden estaba el local donde les esperaba parte de la compañía para seguir la fiesta y Eloisse se pidió una copa de champagne para celebrar el éxito de Liam Galway con su documental sobre el ballet que estaba arrasando en todos los festivales de cine en los que se presentaba. Estaba tan contenta que incluso se subió al pequeño escenario para cantar en el karaoke una canción de los Night Storm a voz en cuello. La gente le hacía fotos y la aplaudían mientras ella se reía como una niña. Pasada la medianoche ya estaba completamente borracha y fue entonces cuando Michael decidió sentarla en una mesa y pedirle un café.

—¿Cómo te llamas? Eres preciosa.

Un tipo joven, trajeado se acercó para hablarle de cerca. Como solía suceder, había varios pretendientes babosos detrás de ella desde que habían entrado en el local, y Michael los había espantado a todos, salvo a ese, que parecía muy lanzado.

—Estoy casada —contestó pasándose la mano por la cara, muy mareada.

—¿Y dónde está tu marido?

—¡¿Y a ti qué coño te importa?! —Lo miró furiosa y el tipo se echó atrás. Liam Galway se sentó frente a ella y le sonrió.

—Vaya genio.

—Vaya gilipollas.

—Eres muy guapa, es normal que quieran intentarlo.

—Estoy casada —repitió mirándose la alianza de matrimonio junto al anillo de compromiso que jamás se quitaba—. Era un impertinente.

—En la práctica estás separada, ¿no?

—No, Liam. Dios bendito, me siento mal.

—¿Ah, no?

—Yo sigo casada y amo a mi marido, aunque le haga daño y no sepa demostrárselo. —Hizo un puchero y se puso a llorar. Liam, sin saber qué otra cosa hacer, le pasó un paquete de pañuelos desechables—. Ron acabará odiándome, lo sé, se irá con otra, querrá a otra y le dirá princesa, y yo me moriré…

—¿Qué le pasa? —preguntó Mike.

—Hemos pasado de la euforia al llanto —contestó Liam encogiendo los hombros—. Deberíamos llevarla a casa.

—Él querrá a otra y no a mí, y tendrá más hijos, otros niños que no serán míos y me tiraré por una ventana.

Lloraba copiosamente, no podía contenerse, las palabras le salían a borbotones, todas esas cosas que pensaba a diario y que no se atrevía a decir en voz alta. Ralph se acercó para acariciarle la espalda.

—¿Qué pasa?

—Le ha dado la borrachera sentimental —opinó Mike intentando que se tomara el café—. Menuda resaca tendrá mañana. Deberíamos avisar a Ron, no puede estar así con los críos.

—A lo mejor no tiene resaca y esto le viene bien. Necesita desahogarse.

—No, cariño, es la primera borrachera de su vida. Créeme, estará fatal, voy a llamar a Molhoney.

—¿Por qué a él? Llevémosla a casa y ya está —dijo Liam un poco enfadado.

—Porque es su marido. —Cogió el móvil y Ronan contestó enseguida—. Ron, ¿dónde estás, tío?

—En casa. ¿Qué sucede? ¿Dónde está Issi?

—Aquí la tengo. Ha tomado unas copas de más y la veo fatal, tal vez…

—Voy para allá. ¿Dónde estáis?

Michael colgó tras decirle dónde estaban, se sentó junto a su amiga y le acarició la espalda oyéndola llorar por su marido como una magdalena mientras los demás movían la cabeza sin poder ayudarla. Cuando Ronan llegó al local, muy pocos minutos después, y entró ignorando a toda la gente que se giró al reconocerlo, Ralph se puso de pie y lo llamó con una mano.

—Princesa, ¿qué te pasa? —Se acercó con una sonrisa.

—¿Qué haces aquí? —Ella se levantó como pudo y cuadró los hombros muy digna—. Estoy bien…

—Sí, claro, vamos a casa.

—No tienes que hacerlo, sé que me odias.

—Pero ¿qué dices, princesa? Ven aquí. —Intentó sujetarla por la cintura pero ella se le abrazó con fuerza al pecho—. Vale, vamos a casa, venga. ¿Issi?

—Eres tan guapo… —Se apartó un poco y le acarició la cara con la mano abierta.

—¿Ah, sí? Perfecto, vamos.

—¿Yo te gusto?

—Claro, princesa. Vamos, ¿quieres? —Quería llevársela, pero ella se estaba poniendo muy pesada. Todos se levantaron y a Michael empezó a entrarle la risa al verla así, completamente borracha porque estaba muy graciosa.

—Dame un beso. —Lo agarró de la solapa de la chaqueta y lo empujó hacia ella, que afortunadamente tenía una pared a su espalda para sujetarla. Ronan le acarició las muñecas y sonrió—. Ron…

—Princesa, no me hagas esto. —Ella se puso de puntillas para besarle el cuello y las mejillas y él empezó a ponerse nervioso—. Issi, por favor, no estamos jugando.

—No estamos jugando —repitió y se le pegó más buscando sus labios.

—Issi…

—¿No me quieres dar un beso?

—Vamos a casa, ¿quieres?

—Bésame, maldita sea —le dijo mirándolo a los ojos. Él se detuvo un segundo, estiró la mano y la sujetó por la nuca para plantarle un beso, un beso con todo el deseo acumulado de tantos meses—. Te amo.

—Y yo a ti mi vida.

—¿No te irás con otra?

—Pero ¿qué dices?

—¿No tendrás más hijos con otra?

—Claro que no. —Le acarició el pelo revuelto y vio que se le llenaban los ojos de lágrimas—. ¿Cómo piensas eso?

—Tus hijos son para mí, son míos.

—Claro. ¿Nos vamos?

—Júramelo.

—Te lo juro, princesa, ¿para quién más si no?

—Vale, porque yo te quiero. —Hizo un puchero y soltó un llanto desatado.

Ron reparó por primera vez en la gente que los rodeaba y los miraba muy atenta con los teléfonos móviles en la mano, dispuestos para hacer fotografías, y buscó a Mike Fisher pidiendo ayuda.

—Ayúdame a sacarla de aquí, ¿quieres?

—Vamos por detrás.

La cogió en brazos y la sacaron a una callejuela lateral oscura, donde se despidieron. Ron la posó en el suelo y la animó a caminar hasta la casa, que estaba a poca distancia, pero ella seguía resistiéndose, con la cara roja por el llanto y completamente despeinada. Ron suspiró y la besó en la frente.

—Tienes que dormir, princesita y mañana una buena cantidad de aspirinas.

Era lo último que recordaba. Nada más hasta esa mañana. Se tapó hasta la cabeza con el edredón, muerta de la vergüenza, e intentó relajarse hasta que, al final, volvió a quedarse dormida.

Despertó al atardecer, se movió en la cama y se encontró con alguien a su lado. Se incorporó un poco y vio a Michael apoyado en un cojín y con los cascos del MP3 puestos. Tenía los ojos cerrados, pero los abrió al notar que ella lo miraba.

—Buenas tardes —susurró apartándole el pelo completamente revuelto de la cara—. ¿Qué tal?

—Me quiero morir, esto es peor que dar a luz.

—¿En serio? ¿Quieres agua?

—Sí, por favor. —Mike agarró una botella de la mesilla, le sirvió un vaso y se lo pasó con una sonrisa—. No tienes que ser testigo de mi desgracia, Mike.

—Es muy divertido.

—¿Ah, sí?

—¿Cuántas veces me has cuidado tú tras una borrachera?

—Muy pocas. Tú nunca has perdido el sentido como yo, que recuerde —contestó ella desplomándose en la almohada y poniéndose la mano en la frente—. Qué vergüenza.

—Todos tienen que pasar por algo así para acabar odiándolo.

—¿Los niños?

—Están jugando con Fiona y Aurora, muy tranquilos.

—¿Y qué haces aquí?

—Me habías invitado a cenar, ¿recuerdas? Ralph se ha tenido que ir a Liverpool.

—Claro, cariño, dame un minuto y me levanto. ¿Dónde está Ron?

—Se ha ido a Dublín, me dijo que te dijera que vuelve el jueves.

—Sí. Oh, Dios… —Recordó de nuevo la noche anterior y miró a su amigo de reojo—. ¿Es verdad que estuve acosándolo o son imaginaciones mías?

—Nada de imaginaciones. —Soltó una carcajada recordando el espectáculo—. Quisiste besarlo, y abrazarlo, y al final te pusiste a divagar sobre los hijos y…

—¿Los hijos?

—Sí, que sus hijos eran tuyos, para ti, creo que dijiste, sonó muy animal…

—Estoy completamente loca, pobre Ronan.

—¿Pobre Ronan? Fue muy halagador.

—Sí, muy halagador ver a la madre de tus hijos borracha en un bar.

—Él se portó como un señor. Sabes que no es santo de mi devoción, pero he de reconocer que estuvo a la altura. Llegó en cuanto lo llamé y se lo tomó todo con paciencia y ternura.

—¿Y lo besé? —Cerró los ojos.

—Todavía me sube la fiebre si recuerdo ese beso. Legendario.

—Madre de Dios. —Se sentó en la cama y se levantó para ir al cuarto de baño, donde pasó un buen rato debajo de la ducha. No quería ni pensar en lo que ese beso significaría para él y se preguntó si al final se habían acostado o simplemente se había limitado a arroparla en la cama.

—Creo que estás perdidamente enamorada de Ronan Molhoney, Issi, y aunque has sufrido y padecido cosas difícilmente tolerables con la cabeza, tu corazón es más fuerte y no puedes seguir así. —Suspiró al verla salir del baño.

—Solo fue una borrachera. —Eloisse cogió ropa y se vistió dentro del cuarto de baño.

—Los borrachos no mienten, fue muy conmovedor…

—¿Y qué puedo hacer?

—Asumir que lo has perdonado, que has superado el pasado y volver con él. Si no lo haces, es por miedo a lo que digamos nosotros, los que te queremos, pero ¿qué más da? Pase lo que pase, tú no puedes vivir lejos de Ronan.

—Es que…

—¿Qué pareja que ha roto sigue viéndose casi a diario? Hablas con él cuatro veces al día, compartís comidas y desayunos con la excusa de los niños, vas a sus terapias, por el amor de Dios. ¿Lo ves normal? No, porque no lo es y los demás también lo sabemos, no somos idiotas. ¿A qué estás esperando?

—Yo… —Lo miró con los ojos húmedos—. Me da miedo equivocarme otra vez y someter a los niños a mis errores.

—Él es su padre, Eloisse, es lo que hay. Todos los hijos pagamos los errores de nuestros padres, pero, al menos, vosotros os queréis. Los niños estarán bien.

—Es todo tan complicado…

—Creo que jamás perdonaré el daño que te hizo, pero reconozco que se está esforzando, y además, ninguno de nosotros te crucificará por volver con él.

—Vale. —Se sujetó el pelo en una coleta y respiró hondo—. Vamos a preparar la cena, ¿quieres?

—Ven aquí. —Mike se levantó y la abrazó con fuerza—. Por qué las cosas no serán más sencillas, ¿verdad?

—Mamá —James se lanzó a sus brazos en cuanto la vio salir de la habitación y ella se lo comió a besos sonriendo a Alex, que la miraba desde el suelo con los ojos celestes muy brillantes.

—¿Cómo estás, mi amor? Gracias por ocuparos de todo. No volveré a beber en mi vida, os lo juro —dijo con un resoplido a Fiona y la niñera que se rieron encogiéndose de hombros—. Haremos pizza para cenar.

—¿Pizza?

—Casera, Mike, ya verás qué buena, ¿verdad, niños? Alexander, ¿qué te pasa, mi vida? —Se inclinó y comprobó que tenía unas décimas de fiebre—. Madre mía, vamos a darle aspirina. Esa muela es una pesada, mañana iremos al pediatra… —Dejó a Jamie con sus pinturas y cogió en brazos a Alex que se le acurrucó en el cuello mientras el móvil empezaba a vibrar sobre la mesa—. Ron…

—¿Cómo estás? —preguntó este, que seguía sonriendo cada vez que la recordaba completamente borracha en aquel local.

—Mareada, pero al menos ya me he levantado. Vamos a hacer pizza para cenar, y el bebé tiene un poco de fiebre. —Siempre se referían a Alex como el bebé aunque solo tenía diez meses menos que James, y lo abrazó acariciándole la espaldita—. Está muy decaído, si sigue así dentro de un rato, lo llevaré a urgencias.

—El médico dijo que era normal.

—Ya son muchos días.

—Bien. Si vais, me avisas.

—¿Y tú qué tal?

—Trabajando toda la tarde, pero ya estoy en casa de mi madre. Me está preparando la cena y vienen Patricia y Erin a cenar con nosotros.

—Qué bien, manda recuerdos.

—Muy bien.

—Ron —respiró hondo y se metió en la cocina—, gracias por lo de anoche. Michael dice que tuviste mucha paciencia conmigo.

—Fue un placer.

—Vale, pues ya hablaremos, ¿de acuerdo?

—Como quieras —susurró con esa voz de terciopelo que ella adoraba y no pudo decir nada más—. Issi, ¿me dejas hablar con los niños?

—Sí, sí, claro. Jamie, ven a hablar con papá. —Salió al saloncito y le pasó el móvil al pequeño que lo agarró con fuerza para saludar a su padre.

Capítulo 7

—¿Conocéis a alguien como ellos? —se animó a preguntar Liam a Michael y a Ralph tras una comida en su casa. Era sábado y hacía cinco días que había visto a Eloisse Molhoney perder el control en aquel local del Soho, algo que seguía torturándolo muy a su pesar—. Quiero decir como Ronan y Eloisse, después de casi nueve años…

—Se conocen desde hace nueve años, pero han estado mucho tiempo separados. Juntos, juntos, deben de haber estado cuatro años como mucho —opinó Michael— o menos, no lo sé, ahora llevan dieciocho meses cada uno en su casa. Es una forma dura y cruel, pero efectiva, de mantener la llama.

—Igualmente…

—Ronan Molhoney está loco por ella. Tú debes entenderlo mejor que nadie, ¿no? —Mike le guiñó un ojo.

—¿Yo?

—No lo niegues, es evidente que te gusta Issi. He visto a Ronan tumbar a muchos tipos interesados y no interesados en ella, pero contigo no falló, sabía por qué lo hacía.

—¡Mike! —protestó Ralph viendo la cara de Liam Galway. Meses atrás, Ronan Molhoney le había dado una paliza en un restaurante por culpa de los celos y las heridas aún estaban abiertas.

—Es cierto y somos amigos, ¿o no? Pues ya está, hablemos con sinceridad.

—Ella es muy especial, pero obviamente no me puede gustar una mujer casada y madre de dos hijos, que en cuanto se toma una copa de más llora de amor por su marido.

—Issi adora a Ron. Él es su vida, eso no lo entendemos nadie, pero tiene suerte de estar con él, porque solo él puede estar en la misma frecuencia que ella. Fue así desde el minuto uno.

—¿Tú crees?

—Sí, su primer novio, el primer beso, el primer polvo, ella solo tenía dieciocho años y el amor verdadero le llegó así de contundente. A mí siempre me ha parecido una fortuna porque conociendo a Eloisse, sabía que su primer amor iba a ser intenso, total y si otro hubiese llegado en lugar de Ronan, a lo mejor la hubiese acabado destrozando. He visto a miles de tipos enamorarse de compañeras como Issi o como yo, pero luego no soportan nuestra clase de vida, se diluye la magia de la bailarina y se largan rapidito por donde vinieron. Con Molhoney fue diferente. Él la quería, se enamoró de verdad y se comprometió en cuerpo y alma con ella desde el principio y eso, aunque luego hayan tenido problemas y hayan sufrido, es una verdadera suerte, Liam, jamás han dejado de amarse y tienen esos dos preciosos bebés a los que adoran. Es una mujer enamorada a pesar de los pesares.

—Suena muy bien —susurró Ralph—, pero han tenido problemas graves, gravísimos, no lo olvidemos.

—No es idílico, pero es lo que ellos tienen y nadie es perfecto.

—Si fuera mi hermana o mi hija, hubiese preferido que viviera un poco. Es muy típico que un vividor ya de vuelta de todo busque a una chiquilla inocente y preciosa…

—No, Liam —interrumpió Mike—. Es verdad que Molhoney venía de vuelta de todo cuando se conocieron, pero no creo que él buscara nada. En serio, no es un santo, pero debo reconocer que él se enamoró de Eloisse Cavendish, de ella. Hubiese sido como hubiese sido, luego dio la casualidad de que se trataba de una preciosa virgen de dieciocho añitos, pero eso fue un añadido que a los hombres os encanta, no me lo puedes negar…

—No es mi caso.

—Vale, pero sé que os fascina ese halo de inocencia que ella despliega. Lo hace hoy por hoy, pero no te puedes ni imaginar lo que era aquello hace nueve años.

—Issi es encantadora —opinó Ralph poniéndose de pie— y Ron en su estilo también lo es, forman una pareja estupenda y tienen una familia preciosa. Solo pido a Dios que él no lo vuelva a fastidiar y puedan ser felices.

—¿Debo suponer que dais por hecho lo de su reconciliación? —preguntó Liam.

—Yo sí. —Mike se levantó para mirar hacia el jardincito de la preciosa casa que Liam había alquilado en Chelsea—. Antes o después. Esta casa me gusta mucho.

—Es muy cómoda.

—Es estupenda, pero deberíamos irnos, tengo que estar en el teatro dentro de dos horas. Y Liam —lo abrazó amistosamente—, siento haber sido tan directo, pero es que solo hace falta ver cómo la miras.

—No soy peligroso.

—Lo sé, si no hay peligro, pero tal vez te haces daño y pierdes la oportunidad de tener una buena amiga en Eloisse, solo digo eso.

Liam Galway los despidió en la puerta de su casa y luego regresó a su despacho para estudiar un poco antes de preparase para salir. Tenía varios compromisos esa noche y esperaba llegar a cumplir con todos. Aquel sábado había organizado una comida íntima en su casa a la que había invitado a Eloisse y a sus niños, pero como siempre, ella había declinado la invitación argumentando esa vez que su hijo pequeño no estaba muy bien por culpa de la dentición, un argumento perfectamente factible, pero que él no acababa de creérselo. Meses atrás, Ronan y él habían acabado a puñetazos en un restaurante de Park Lane porque había osado invitarla a cenar, y ella evitaba tener contacto directo con él desde entonces, a menos que fuera estrictamente necesario, y él no podía culparla.

Se apoyó en el respaldo de la gran butaca y pensó en sus ojos oscuros, pero a la vez transparentes, que eran inocentes y directos, en su pelo castaño y ondulado, su piel de porcelana, las pecas de su nariz y suspiró. Tuvo que reconocer que era una mujer preciosa, muy dulce, pero a la vez muy sensual, después de verla junto a su marido en aquel local, completamente borracha besándolo con un deseo que lo estremeció hasta lo más profundo de su ser, porque era sincera y apasionada, mucho más de lo que él era capaz de imaginar. Sin embargo, no tenía la más mínima oportunidad con ella, porque a pesar de todo lo sucedido con Molhoney, ella solo tenía ojos para él, y seguiría siendo así. Aunque se propusiera esperar por los siglos de los siglos, nada cambiaría y tal vez ya había llegado el momento de cambiar de registro, asumir la dura realidad y empezar a olvidarse de Eloisse Cavendish para siempre.

—Emma —llamó por teléfono a su asistente por pura inercia—. ¿Qué haces esta noche?

—Nada especial, ¿por?

—¿Te vienes conmigo? Tengo dos sitios que visitar y luego una cena.

—¿En serio?

—Si no te apetece, no pasa nada.

—No, sí, voy.

—Vale, ven para acá, ¿te parece? El primer compromiso es justo aquí al lado.

—Bueno.

—Bien, te veo a las seis.

Colgó dejando a la asistente con la palabra en la boca. Ella se quedó unos minutos con el teléfono móvil pegado a la oreja sin reaccionar porque no sabía si saltar de felicidad o justamente todo lo contrario. Era la primera vez que Liam Galway la invitaba a salir, aunque obviamente se trataba más de una salida profesional que otra cosa y se sintió idiota. Dejó el teléfono en el escritorio, se levantó y se fue al armario para buscar algo adecuado que ponerse, aunque antes se detuvo en el espejo enorme de su habitación para mirar la camisa de Liam Galway que llevaba puesta, la preciosa obra de un sastre de Savile Row que él había llevado en el estreno de Eugenio Oneguin y que ni siquiera había echado de menos cuando ella había decidido quedársela como recuerdo. Acarició la tela y volvió a oler su aroma tenue, pero delicioso, impregnado en la tela, el aroma característico y propio de un hombre de verdad, de su hombre, determinó, quitándosela con cuidado para decidir qué ponerse en su primera cita.

Capítulo 8

Las imágenes de Eloisse Molhoney cantando en un karaoke del centro de Londres y besándose con su marido en un rincón del local, salieron a la luz una semana después del incidente. Ella estaba avergonzada, aunque todo el mundo se lo tomara a broma y le colapsaran el teléfono móvil con llamadas y mensajes muy cariñosos felicitándolos por su supuesta reconciliación.

Ron y ella no habían tenido tiempo de hablar de ello preocupados como estaban por los dientes de Alex y los avances de Jamie en la guardería, y también porque él había empezado a rodar un videoclip en Cambridge, y estaba muy ocupado. Así que la mañana en que la prensa la sacó en portada con grandes titulares fue como remover un asunto ya completamente olvidado y, aunque hizo lo posible por hablar con él, no consiguió localizarlo hasta muy tarde, cuando se lo encontró tocando la guitarra bajito, en la habitación de los niños, en el suelo entre las dos camitas, una costumbre que encantaba a los pequeños, y que era como un somnífero muy potente, porque a los pocos acordes, se dormían profundamente.

Llegó a la casa a la hora de siempre, se quitó los zapatos y el jersey y entró en el cuarto con el periódico en la mano. Se sentó en el suelo frente a él y se lo dejó encima de la guitarra.

—Lo siento —fue su respuesta mirándola a los ojos—, son unos buitres.

—Qué vergüenza.

—¿Por qué? Ellos deberían avergonzarse por acosarnos. No les hagas caso.

—Vale. ¿Qué tal el vídeo?

—Acabamos mañana. Un fastidio, como siempre, no sé por qué complican tanto las cosas por cuatro minutos de videoclip. Me aburren. ¿Qué pasa, Issi? —Dejó la guitarra a un lado y dobló las rodillas. Estaban muy cerca y le rozó las piernas desnudas. Ella llevaba una minifalda vaquera y una simple camiseta blanca, pero estaba preciosa.

—Llevo días queriendo hablar contigo de lo que pasó en ese pub. Sé que me puse muy pesada, te presioné y dije barbaridades, no me acuerdo muy bien, pero no puedo seguir fingiendo que no ha pasado nada.

—¿Qué barbaridades? ¿Que me querías? ¿Eso es una barbaridad? —sonrió sin moverse—. Es lo mejor que me has dicho en meses.

—Bueno…

—Cuando yo me emborrachaba no decía cosas tan agradables, ¿no? —Se inclinó buscando sus ojos y ella asintió—. Hasta en eso somos diferentes.

—Sí, pero yo…

—Shhh, no lo estropees, no digas nada más.

—No, una cosa más —lo miró nuevamente a los ojos y vio que él movía la cabeza con resignación—, déjame decir solo una última cosa… Sabes que jamás he bebido y esa noche lo hice porque fue la única forma que encontré de olvidar la discusión que habíamos tenido por Portia Phillips. Sé que me comporté como una niña poniéndome celosa, sé que a veces debo de ser insoportable, pero me dolió muchísimo que dijeras que te juzgo continuamente. Porque tal vez es verdad y, sinceramente, no es mi intención, al contrario, yo estoy muy agradecida de que sigas luchando por nosotros, estoy muy orgullosa de todo lo que has hecho y no quisiera parecer injusta contigo, no quiero que te sientas mal por mi culpa, no quiero hacerte daño.

—Issi…

—Solo quiero decir que lo siento y que no deberías hacerme caso, porque en realidad no importa lo que yo piense o diga, lo importante es todo lo que estás logrando, porque te estás esforzando muchísimo, todo el mundo lo sabe y…

—Pero es que a mí no me importa todo el mundo, solo me importas tú, lo que tú pienses sobre mí es primordial, princesa, porque yo me miraré siempre en tus ojos, en tus ojos y en los de nadie más.

—Y yo estoy muy orgullosa de ti.

—Vale.

—En resumen: lo siento.

—¿Sientes haber estado celosa? —Le sonrió quitando hierro al asunto y ella relajó los hombros sonriendo a su vez.

—No estoy de broma.

—Yo tampoco, princesa. Me encanta la idea de que estés celosa.

—Vale… —Se apoyó nuevamente en la cama y se quedó callada. Ambos guardaron silencio un rato hasta que Ron decidió romper el hielo.

—April me ha dicho que Jamie necesita espacio, autonomía, y que será mejor que dejemos a Alex en casa hasta el año que viene, que cuando cumpla dos años lo aceptarán encantados en la guardería, pero que no son gemelos y que James necesita su propio protagonismo en la escuela.

—Ya me lo comentó mientras estabas en Australia y estoy de acuerdo.

—Yo también, al fin y al cabo tenemos a Aurora.

—Sí.

—Me habló también de las clases extra de música, y creo que no, Issi. Sé que Jamie tiene un oído estupendo, que adora la música, se divierte muchísimo con ella, pero no quiero someterlo a clases para convertirlo en Mozart, es muy pequeño aún y quiero que siga disfrutando. ¿Qué opinas?

—Completamente de acuerdo, no necesita clases, de momento.

—Perfecto, zanjado. Hablaré nuevamente con ella.

—Muy bien… —Subió los ojos oscuros y lo miró con calma. Él estaba completamente relajado y le sonrió una vez más—. ¿Por qué nos llevamos tan bien en todo?

—¿Cómo dices?

—Siempre nos llevamos bien en la casa, con las decisiones domésticas, los niños. La convivencia siempre fue sencilla entre nosotros. Salvo los problemas puramente de pareja, siempre hemos tenido una convivencia muy armónica.

—Es verdad.

—¿Y entonces?

—Me ciega el amor y me vuelve estúpido.

—No es así, y yo tampoco he sido una santa.

Eloisse suspiró y le clavó los ojos observando su cara perfecta, la nariz recta y hermosa, los ojos claros y esa boca bien dibujada, fina y sensual que en ese momento le sonreía con dulzura.

—A mí me gustas tal cual eres, incluso cuando te enfadas o te vuelves insoportable, princesa. Hasta borracha, fíjate. —Se echó a reír a carcajadas y ella no se lo pensó dos veces. Siguió un impulso que le subió desde lo más profundo de su ser, se incorporó, se acercó y le agarró la cara con las dos manos, se inclinó y lo besó con la boca abierta, directamente, sin preámbulos, sintiendo su aroma a tabaco. Sus lenguas se tocaron con ansiedad y Ronan la sujetó por la nuca para retenerla—. Dios Issi, ¿qué haces?

—Shhh —respondió ella, sacándole la camiseta por la cabeza. Hizo lo mismo con la suya y se puso a horcajadas sobre él sin parar de besarlo, acariciándole el pelo suave y percibiendo claramente el contacto de su piel cálida y deliciosa contra la suya. Ronan se hundió en sus pechos y le arrancó el sujetador de un mordisco, ronroneando sobre sus pezones tensos y sedosos, mientras le acariciaba los perfectos muslos desnudos que se aferraban a él con fuerza.

Ella solo quería hacer el amor, sentirlo, no pensar, por una vez, en el pasado, las terapias, los errores, las opiniones de todo el mundo, el miedo y el dolor. Solo quería amarlo y mandó mentalmente al infierno todo lo demás, deslizó la mano por su abdomen y llegó hasta los botones de los vaqueros. Sin dejar de besarlo, los desabrochó y acarició golosamente su pene erecto, sonriendo sobre su boca. Ronan la sujetó por las caderas y la penetró despacio. Ella estaba preparada y él moría de deseo, así que cuando entró en su cuerpo, deslizándose por aquella cavidad húmeda y caliente, soltó un gruñido pegado a su cuello, le buscó la boca hinchada por los besos y la miró a los ojos.

—Princesa, te amo. —Ella se movía sinuosamente sobre él y le sonrió con los ojos brillantes—. ¿Sabes lo que estás haciendo? Porque no podré volver atrás.

—Shhh…

—Issi…

—Yo también te amo —le dijo besándolo una vez más.

Y se desencadenó la locura. Se devoraron sin ningún pudor, se mordieron y se besaron como locos. Ella quería sentirlo más y más, mientras él la tumbaba encima de la alfombra, gimiendo, con lágrimas en los ojos y perdiendo completamente el control. Se lo debían después de tantos meses y cuando llegaron al clímax juntos, eyaculó dentro de ella con un quejido ahogado. Eloisse le sujetó la cara y le regaló la más radiante de las sonrisas.

—Ha sido muy rápido, lo siento, princesa, pero…

—Ha sido perfecto.

—Te he echado tanto de menos, tanto… —le acarició los pechos turgentes e irritados con un dedo y luego bajó la enorme mano por el abdomen tenso hasta sus caderas, deteniéndose en su ombligo redondo y diminuto.

—¿Issi? —La niñera la llamó desde el pasillo y ambos saltaron buscando su ropa por el suelo—. ¿Estás bien? Me voy a la cama.

—Sí, sí, estamos bien. Vete a la cama, buenas noches. —Se asomó corriendo a la puerta, poniéndose la camiseta y la falda sin ropa interior y vio que Aurora se iba hacia su cuarto—. Hasta mañana.

—Hasta mañana…

Se giró hacia Ronan que intentaba vestirse en la penumbra y se echó a reír a carcajadas, aunque bajito. Él soltó los zapatos e hizo lo mismo poniéndose en jarras. Era una situación muy absurda y ambos se miraron moviendo la cabeza. En sus camitas los niños dormían plácidamente y Ron los arropó antes de acercarse a Issi para agarrarla de la mano.

—Vamos a la cama —dijo con autoridad y salieron al pasillo a medio vestirse. Entraron en el dormitorio principal y se tiraron encima de la enorme cama de matrimonio entre risas, quitándose la poca ropa que aún llevaban puesta.

Capítulo 9

—¿Eloisse? —La voz de Aurora le llegó lejana, pero de repente despertó y se sentó cubriéndose con las sábanas. La mano de Ronan se deslizó por sus pechos hasta su cintura y recordó por qué estaba agotada y dolorida—. Lo siento, es el teléfono de Ronan, lo dejó en la cocina y no para de sonar, creí que sería importante.

—Gracias, Aurora. ¿Qué hora es?

—Las ocho.

—Vale, ahora voy, gracias. —Agarró el móvil y comprobó que tenía doce llamadas perdidas. Se bajó de la cama y se inclinó para besarlo en la oreja—. Ron, Paul no para de llamar.

—Mmm… ahora lo llamo.

—¿Estás seguro?

—Sí, vuelve aquí.

—No, cariño, me voy a la ducha.

Se duchó pensando en la noche loca que habían acabado organizando en la cama. No solo haciendo el amor varias veces como desesperados, sino también comiendo chocolate, fruta y bebiendo té helado entre risas, besos y miradas silenciosas. No recordaba haber estado tan bien y tan relajados en años y sonrió recogiéndose el pelo delante del espejo, oyendo a lo lejos el tono severo y seco de Ron hablando por teléfono. Se puso un pantalón corto de deporte y una camiseta y salió al dormitorio, donde él discutía pegado al móvil. Le dio un beso en el brazo y se fue en busca de los niños, que se estaban despertando con la puntualidad de un reloj en su dormitorio.

—Buenos días, Aurora —dijo con Alex en brazos, aún en pijama y con Jamie ya vestido para ir al colegio. Era lunes, su día libre, y la niñera solía llevarlo a la guardería para que ella se quedara tranquila en casa—. ¿Qué vamos a desayunar? Mmm, cereales, qué ricos.

—¿Un café?

—Yo lo preparo. Tú tranquila, Aurora.

—Como quieras.

Eloisse miró a la niñera de reojo y la vio fingiendo normalidad, aunque obviamente encontrar a Ronan en su cama no tenía nada de normal. Abrió el grifo del agua para llenar la cafetera, pensando en hablar con ella enseguida del tema, pero la voz de Ron entrando en la cocina la interrumpió.

—¡Hola, chicos!

—¡Papá!

—Buenos días. Seguid desayunando, ¿vale? Buenos días, Aurora. Hola, princesita… —Llegó hasta ella que estaba poniendo el café y la abrazó con todo el cuerpo. Issi era tan menuda que desapareció en el abrazo. Ron subió la mano por debajo de la camiseta y le acarició los pechos al tiempo que le besaba el cuello—. ¿Estoy soñando o estoy borracho?

—Ni una cosa ni la otra, y no estamos solos —susurró besándolo en la mejilla—. Por favor.

—De acuerdo. Yo llevo a Jamie al colegio, tengo que volar a Cambridge.

Se tomó un café de pie, sin poder dejar de sonreír y contestando a su insistente teléfono, hasta que Jamie estuvo preparado para irse. Se despidió de Alex, que se puso a llorar desconsolado en brazos de Issi al verlos partir, le dio un beso a su preciosa mujer, sintiéndose el hombre más afortunado del planeta, y salió al rellano, aunque ella lo sujetó de la camiseta antes de que despareciera en el ascensor.

—Recuerda lo que prometiste.

—¿Qué?

—Que no diríamos nada, no aún.

—Princesa…

—Nada de princesa, Ron, me lo juraste.

—Vale, pero me lo notarán en la cara.

—No es cierto.

—Adiós y no te preocupes, seré una tumba. Aunque una tumba muy satisfecha.

—¡Ronan! —Issi no pudo evitar sonreír y él le guiñó un ojo antes de que las puertas metálicas del ascensor se cerraran. Abrazó al pobre Alex que lloraba con los bracitos extendidos hacia su padre y regresó con él a la cocina para hablar con Aurora.

Su adorable niñera era una mujer de treinta y nueve años, fuerte, madura y muy leal, que la había apoyado y acompañado desde los primeros dolorosos segundos de su separación, en los primeros y complicados días en que ella era una especie de zombie sin voluntad y Ronan hacía todo lo posible por ponérselo difícil. Aurora, que era española, aunque llevaba años viviendo en Irlanda, había sido su baluarte, con una fidelidad a prueba de bombas y la había sostenido sin hacer ni una sola pregunta en los tiempos más duros, una verdadera amiga. Eloisse la adoraba y le debía una explicación, a ella más que a nadie en el mundo y la invitó a sentarse a la mesa de la cocina, un poco nerviosa.

—Aurora…

—No tienes que decirme nada, Issi.

—Yo creo que sí, por favor. ¿Quieres otro café? Alex, mi amor, papá y Jamie ya se han ido, no volverán porque llores, ¿vale, cielito? —Abrazó al bebé, sirvió más café y finalmente se sentó frente a Aurora. Suspiró y la miró a los ojos—. No sé qué ha sido esto, no sé si es una reconciliación definitiva, Aurora, solo sé que ha ocurrido y que estoy muy tranquila.

—Sois jóvenes y os amáis, Issi, acabaría por pasar y seguro que es lo mejor para los niños y para vosotros.

—No tengo ni idea y si pienso mucho, me entrará el pánico, así que mejor no dar muchas vueltas…

—Prácticamente estabais juntos, Ronan hace vida con vosotros desde hace meses, el paso siguiente era este y, ¿sabes qué? —Le sonrió e Issi relajó los hombros—. Creo que os merecéis otra oportunidad.

—Bueno, iremos con calma. No quiero correr.

—Haz lo que te salga del corazón, relájate, ¿ok? Mírate, estás radiante.

—Oh, Dios bendito. —Soltó una carcajada dejando a Alexander, ya tranquilo, en el suelo—. Mi padre me va a matar.

—No te matará, te quiere y quiere verte feliz, como todos nosotros.

—Gracias. —Se levantó para mirar el interior de la nevera—. Iré a la compra después de comer con Fiona.

—Bueno, yo debo irme.

—Claro, disfruta de tu día libre, te veo esta noche. —Se acercó y la besó en la mejilla. Aurora se detuvo y la abrazó con fuerza, haciendo que a Issi se le saltaran las lágrimas, y le acarició el pelo con ternura.

—No pienses más, Issi, es vuestra vida, a nadie le importa.

Capítulo 10

Sumando su noviazgo, sus años de compromiso y su matrimonio, Liam Galway había pasado casi quince años al lado de su exmujer, Amanda Heines. Una mujer guapa y talentosa con la que soñó ser feliz y formar una familia, aunque ella había enfocado toda su vida hacia un único objetivo: su carrera como actriz.

Se habían conocido en un casting y habían acabado su matrimonio casi de la misma forma, cuando ambos estaban a punto de aceptar un papel en una importante película que, finalmente, Liam no quiso rodar, harto ya de Hollywood, Amanda y sus ambiciones, y, sobre todo, harto de su vida inestable y solitaria por medio mundo.

De joven solo quería ser actor de cine, pero superada la treintena, buscaba otras cosas, como el teatro o la dirección, y decidió buscarlas lejos de su flamante esposa, con la que firmó un acuerdo de divorcio rápido y amistoso, como todo lo suyo, en armonía y sin dramas, porque tanto él como Amanda siempre se habían amado con una templanza y una madurez que daba miedo. O eso le parecía a él viendo a su alrededor otras historias de amor bastante más humanas y apasionadas, que lo hacían preguntarse si en realidad él había amado a Amanda alguna vez o lo suyo había sido un amor sucedáneo y cómodo, carente de todo aquello que convertía un romance en algo grandioso.

Tras cuatro años divorciados seguían manteniendo la amistad y el contacto, se llamaban todas las semanas, quedaban a cenar o a comer si coincidían en la misma ciudad y ella le pedía consejo sobre casi todos los proyectos que emprendía. Liam la apreciaba, y por esa razón la invitó a quedarse en su casa de Chelsea cuando ella le confirmó que pasaría todo el mes de diciembre en Londres rodando una serie de televisión. Una idea divertida que lo entusiasmó, mientras su ayudante, Emma, fruncía el ceño ante la presencia repentina de aquella mujer en el remanso de paz que era su hogar.

—¿No te gusta Amy, Emma? ¿Has tenido algún problema con ella?

—Oh, no, Liam, en absoluto. ¿Por qué?

—No sé, te veo incómoda desde que llegó y solo ha pasado una semana.

—No, claro que no… —mintió descaradamente ella porque en realidad no soportaba a aquella norteamericana chillona y teñida que había aterrizado en la casa de su jefe llenándola con su ropa, sus risas y su asistente, Taylor, que era el tipo más snob que Emma hubiese conocido en toda su vida—. ¿Crees que tardará mucho?

—Espero que no… —Liam miró la hora y movió la cabeza, resignado—. Es muy impuntual, lo siento.

—Ahí viene.

Amanda Heines se bajó del taxi seguida por Taylor, cargada de bolsas, aunque había quedado con ellos para salir de compras. Quería que la guiaran por la zona más chic de la ciudad, pero parecía haber estado ya en unos conocidos grandes almacenes, lo que acabó por fastidiar un poquito más a Emma, que odiaba las compras y más aún en un día frío y ventoso. Esperó a que los saludara y decidieron entrar en una de las primeras tiendas de la calle Bond, donde la norteamericana se pasó una hora arrasando con la mitad del muestrario sin probarse nada.

—¡Issi! —Emma divisó a la joven, que paseaba por la calle llevando un carrito doble de bebés mientras charlaba animadamente con una señora muy guapa, y la llamó con la mano. Eloisse la vio y se acercó a ella sonriendo.

—Hola. ¿De compras?

—Sí, más o menos —Emma levantó los ojos con cara de aburrimiento y le indicó a Liam que salía en ese momento de una boutique con Amanda y Taylor del brazo—. Para mí, trabajo.

—Esta es mi madre, Carmen. Mamá, ella es Emma, la ayudante de Liam Galway.

—¡Pero qué sorpresa más agradable! —exclamó el actor al verlas. Se agachó para saludar a los niños, que iban muy abrigados en sus sillitas, y llamó a Amanda para hacer las presentaciones.

—¡Pero qué niños más guapos! ¿Son gemelos?

—No, pero se llevan muy poco y es más cómodo llevarlos en un solo carrito de paseo —contestó Issi sintiendo los ojos de ese joven, Taylor, pegados a ella.

—O sea que tú eres la famosa Eloisse. Liam habla mucho de ti, aunque creo que nos conocimos hace siglos, ¿no?

—Sí, eso creo… —Issi miró a su madre e hizo amago de seguir con su paseo—, en el teatro. Bueno, nosotros nos vamos, ya casi es la hora de comer.

—Muy bien, iremos a veros una de estas noches. Amanda quiere ver ballet.

—Muy bien, estupendo, ya nos veremos. Adiós. Decid adiós, chicos —dijo a sus niños y desapareció camino del centro.

—¿Es esa la Eloisse que yo pienso? —preguntó Taylor White con los ojos abiertos como platos—. ¿La bailarina del Royal Opera House? ¿La que estaba casada con ese bombón irlandés de ojos celestes? ¿La estrella de rock?

—La misma —contestó Emma.

—Jamás entenderé a los ingleses…

—¿Por? —Emma se puso delante de aquel tipo tan extraño y él se encogió de hombros.

—¿Qué hace sin niñera y paseando con este frío con los niños por la calle? ¿Dónde está la limusina, el chófer y la encargada de las compras? Por Dios, es un rollo de lo más deprimente…

—¡¿Qué?! —Emma no se lo podía creer, pero Taylor siguió hablando, ignorándola completamente.

—¿Te acuerdas de esa actriz inglesa, Amy? ¿La de Nueva York? Amamantaba al niño y lo llevaba al parque personalmente, con chándal y todo, y luego quería imponerse como primera actriz de la Shakespeare Company.

—¿Y qué tiene que ver una cosa con la otra? —preguntó Liam.

—Si eres una estrella, acéptalo, eso es todo…

—Los niños son preciosos —intervino Amanda—, pero ella es tan joven… Qué desperdicio.

—¿Desperdicio? —Liam frunció el ceño—. ¿Por qué?

—¿Qué edad tiene? ¿Veinte? Es una niña y ya criando hijos, es de locos.

—Tiene veintisiete y hay algunas personas para las que tener hijos no es un desperdicio, querida. Vamos, hace frío.

Emma vio una sombra de fastidio en la cara de su jefe que la hizo feliz, pero solo durante una milésima de segundo, porque después Liam se recompuso y se subieron los cuatro juntos al taxi que los llevó directamente a un restaurante para comer. Una comida a la que Emma no quiso asistir, excusándose educadamente, porque no los soportaba ni un segundo más, aunque esa misma noche tuvo la mala suerte de encontrarse otra vez con Amanda Heines en su despacho, mientras cerraba algunos temas de la agenda de Liam para la semana.

—¿Liam y esa chiquilla han tenido algo?

—¿Perdona?

—Ya sabes, con Eloisse. Sé que tuvo problemas graves con su marido y no sé… la mira con unos ojillos…

—Que yo sepa son amigos.

—¿Y tiene novia?

—No lo sé.

—No eres su escudero, mujer, eres su asistente, puedes contarme algunos chismes de mi ex.

—No sé nada —repitió muy incómoda—. Yo llevo pocos meses trabajando con él.

—¿Y en estos meses no ha traído a nadie a casa? No puedo creerlo.

—No sé nada —repitió Emma, levantándose. Cerró el ordenador portátil y salió del despacho con ganas de estampárselo en la cabeza. Esa mujer era idiota y, además, una maleducada.

—¡Emma!

—Dime. —Emma se giró y la miró a los ojos—. ¿Necesitas algo?

—Hablar, Liam está en el teatro y me aburro, no conozco a nadie aquí y no sé qué invitación aceptar de todas las que me hacen.

—¿Y Taylor?

—En su hotel, tenía spa toda la tarde.

—Si quieres, enséñame las invitaciones y te ayudo a elegir.

—No, hablemos un poco. Quiero saber cosas sobre Liam. Hablamos mucho, pero no me cuenta prácticamente nada de su vida en Inglaterra.

—A mí tampoco, yo solo trabajo para él.

—¿Pero sale mucho?

—Poco, está muy concentrado en el teatro.

—¿Y de verdad no hay nadie? —De repente la agarró del brazo y la miró fijamente—. No estarás saliendo tú con él, ¿no? Liam me lo hubiese contado.

—Por supuesto que no.

—Me alegro, porque vengo dispuesta a recuperarlo.

—¿Ah, sí?

—Bueno, llevamos mucho tiempo cada uno por su lado y es absurdo seguir así. Además, quiero tener un hijo, mi reloj biológico… —Se echó a reír y Emma asintió muy educada sin querer decir en voz alta que sabía perfectamente que tenía cuarenta y dos años—. Ha llegado la hora, no quiero aceptar ningún proyecto a largo plazo porque quiero quedarme embarazada.

—¿De Liam?

—Por supuesto, ¿de quién si no? No habrá padre mejor.

—¿Y él lo sabe?

—Aún no, pero no puedo imaginar otro padre para mi hijo. Por eso estoy aquí, ¿sabes?

—Bueno, me alegro, pero debo irme.

—Vale, adiós.

Emma salió a toda velocidad de la casa con los ojos llenos de lágrimas. Era estúpido, pero se sentía morir y tenía deseos de matar a Amanda Heines, porque saber que Liam quería a Eloisse, tranquilizaba, puesto que ella jamás le daría esperanzas, pero ¿Amanda?

—¡Maldita sea! —exclamó poniendo en marcha el coche. Tenía que deshacerse de aquella bruja antes de que fuera demasiado tarde.

Capítulo 11

—No me gusta la ex de Liam —confesó Emma Capshaw a Mike Fisher en cuanto lo vio. El bailarín dejó su vaso de agua sobre la mesa y la miró fijamente a los ojos—. Es una superficial, odio hasta el perfume que lleva.

—¿Celosa?

—¡¿Qué?! ¿Yo? Por supuesto que no… —Se quitó el fular del cuello y enderezó los hombros. Michael miró sus ojos color miel con una sonrisa y Emma se sonrojó—. No sé si son celos, es que no la aguanto y él me la endosa como si fuera parte de mi trabajo, como si fuera su mascota o la ropa que debo llevar a la lavandería.

—Bueno, ella es una extranjera y tú te ocupas de las cosas de Liam, es normal que te la encomiende, ¿no?

—Trae ayudante, otro imbécil, snob e inaguantable neoyorkino. Se llama Taylor y se pasa todo el día criticando Londres, el clima, la gente, la ropa. En fin, es odioso, y, ¿sabes qué? Me dijo que quiere quedarse embarazada de Liam, que por eso ha venido y que hasta ha anulado proyectos para poder embarazarse, ¿te lo puedes creer? No me conoce de nada y me suelta ese rollo. Todos los días me pregunta si Liam tiene novia. Quería saber si tenía algo con Eloisse Molhoney. ¡Será idiota!

—¿Un hijo? —Mike miró hacia la entrada del restaurante y vio aparecer a Galway junto a su ex y un impresionante afroamericano de metro noventa de estatura, entrando en el restaurante, y tocó la mano de Emma al tiempo que le hacía un gesto para que se callara.

—Michael, al fin puedo presentarte a Amy y a su asistente, Taylor.

—Encantado. —Michael se puso de pie y los saludó con enorme cortesía.

—Siempre he sabido que los bailarines de ballet eran unos tiarrones muy en forma, pero me dejas perplejo —soltó Taylor White mirándolo de arriba abajo. Mike se quedó mudo unos segundos y se sentó casi sonrojado—. Vaya, qué amigos tienes en Londres, Liam Galway.

—Me sumo al piropo. —Amanda se sentó a su lado y le acarició los bíceps perfectos—. Qué chico más guapo, ¿tienes novia?

—Novio, desde hace cuatro años y es norteamericano también.

—¿Ah, sí? ¿De dónde?

—Nueva York, aunque su familia es de Vermont.

—Me rompes el corazón, aunque la esperanza es lo último que se pierde —comentó Taylor, llamando al maître—. ¿Nos trae agua mineral sin gas, por favor?

—¿Y Eloisse? —preguntó Liam como distraído—. ¿Ya se fue de viaje con los niños?

—Se ha ido a Dublín, pero sola, tenía unas gestiones que hacer allí y ha preferido dejarlos aquí con su madre, solo será un día.

—¿No se los queda Ronan?

—No, Ron está de viaje en Italia, creo. En esta época no para con las galas navideñas. Oh, qué suerte, ya viene Ralph. —Llamó a su novio con la mano y Taylor White bufó sonoramente haciendo evidente su enfado, aunque todo el mundo lo ignoró—. Cariño, mira, estos son Amanda Heines y su ayudante, Taylor.

—Mucho gusto —susurró Ralph y se sentó frente a su novio con una gran sonrisa.

Capítulo 12

En cuanto llegó al hotel se metió en esa bañera espectacular y se pasó una hora relajada y con una sonrisa en la boca. Estaba en el hotel Príncipe de Gales de París, en pleno centro de la ciudad, y se dispuso a disfrutar de todas las mieles del lujo empezando por un baño en el jacuzzi, un buen zumo natural de naranja y el silencio. Total y absoluto, que agradecía como la mejor de las medicinas.

A las doce del mediodía salió de la bañera, se secó con una de esas enormes toallas blancas inmaculadas y se embadurnó de aceite natural de frambuesa, un delicioso hidratante que compraba en una tienda ecológica de Chelsea y que dejaba la piel maravillosamente suave y perfumada, se secó el pelo boca abajo en el cuarto de baño y volvió a sonreír. Estaba en París, aunque todo el mundo pensaba que se había ido a Dublín. Había mentido descaradamente, incluso a Michael y a Aurora, y no le importaba, porque jamás había hecho algo semejante y la ocasión lo merecía.

Hacía diez días que se había reconciliado con Ronan, aunque seguía siendo información confidencial, salvo para Aurora que les guardaba el secreto. Así que estaban como en una nube, ambos muy felices pero sin sexo porque sus circunstancias lo habían convertido en tarea imposible. Él estaba en plena temporada de galas y conciertos navideños, y cuando se veían ella fingía que todo seguía igual que siempre. Así que salvo unos besos furtivos y apasionados en el ascensor, no habían vuelto a hacer nada, ni siquiera dormir juntos, y el asunto se estaba convirtiendo en una tortura absurda que ella había decidido curar de golpe con esa escapada secreta a París, los dos solos, ella procedente de Inglaterra y él de Italia, mientras su familia y sus amigos pensaban que se había ido a Irlanda y que él se encontraba en Roma trabajando. Parecía ridículo, pero era mejor así, al menos de momento, y además el tema del secretismo y la cita romántica en un hotel la tenían muy emocionada y nerviosa, era una sensación maravillosa y solo esperaba que Ron pudiera separarse del teléfono móvil durante unas horas y tenerlo solo para ella.

Se puso el albornoz enorme del hotel y salió a la suite para buscar ropa, pero la puerta hizo el clic típico de la tarjeta de seguridad y oyó la voz de Ron despidiéndose de alguien. Tenía medio cuerpo fuera de la habitación y hablaba con ese acento dublinés tan cerrado. Ella miró su maleta en el suelo, pensando en si le daría tiempo a vestirse con algo bonito para recibirlo, pero no fue así.

—Hola, princesa —dijo entrando con una sonrisa de oreja a oreja y cerró la puerta de una patada. A ella se le iluminó la cara y saltó a sus brazos agarrándose a su cintura con las piernas para besarlo con impaciencia—. Issi…

—Empezaba a echarte de menos. —Seguía besándolo mientras él avanzaba con ella en brazos hasta la cama. Tiró la mochila al suelo y la acomodó encima del edredón mientras intentaba quitarse la chaqueta sin dejar de besarla.

—Estás desnuda, ¿me esperabas desnuda? —susurró abriéndole el albornoz para hundirse en su cuerpo—. Dios bendito, ¿he ganado la lotería?

—Ven aquí y calla de una vez.

Hicieron el amor con la luz del día entrando a raudales por los grandes ventanales de la suite. Ronan vestido y ella completamente desnuda, suave y tibia, disolviéndose bajo su cuerpo. Era delicioso sentir el roce de su camiseta sobre los pezones erectos y el cinturón de sus vaqueros incrustándosele en los muslos a cada embestida enérgica y precisa, resultaba una novedad muy sensual, pensó entre risas. Llegaron al clímax juntos, casi enseguida, gimiendo y mordiéndole el cuello ella mientras él se desplomaba encima, exhausto y hasta sorprendido.

—Ya veo que me echabas de menos —bromeó quitándose la ropa antes de acostarse en la cama, suspirando. Se giró y le tocó la boca con el pulgar—. Eres preciosa Issi, ¿te lo he dicho últimamente?

—¿Con quién hablabas en el pasillo?

—Con un botones, un chico de Swords que está aquí aprendiendo francés.

—¿Y te ha reconocido?

—Sí, ¿por qué? ¿Qué pasa?

—Porque no quiero que se entere nadie, y basta con que alguien te vea. ¡Maldita sea! —Agarró el edredón y se tapó hasta el cuello.

—No puedes controlarlo todo, ¿y qué más da? Antes o después se enterará todo el mundo, ¿o pretendes mantenerme escondido en el desván?

—No es eso, es que quiero ir despacio…

—Pues yo no, ojalá se entere todo el mundo ya, joder, ni que fuera un puto delincuente. —Saltó de la cama directo al cuarto de baño. Eloisse se levantó, se abrigó con el albornoz y lo siguió viendo como ponía en marcha el agua caliente de la bañera.

—Ron, ¿quieres escucharme?

—No estropeemos esto, princesa, ¿quieres? Ha sido una buena idea y solo quiero hacer el amor, comer y dormir contigo, ¿ok? Llevo año y medio esperando, no lo estropeemos hablando.

—Cuando nos separamos mucha gente se involucró en lo que me pasaba, yo no quería, pero mucha gente me ayudó y sé que les costará comprender que hayamos vuelto. Eso es todo, déjame al menos preparar a mi padre, ¿vale, mi amor?

—No es asunto de nadie, salvo nuestro, Issi, pero haz lo que quieras. —Se inclinó y la besó en los labios—. ¿Comemos fuera o llamamos al servicio de habitaciones?

—Mejor comemos aquí, así no tendremos que vestirnos, ¿te parece?

—Mmm, hoy soy todo tuyo.

—¿Solo hoy? —preguntó coqueta.

—Hasta que la muerte nos separe, ¿ya no te acuerdas? Ven, quítate eso y acompáñame, esta bañera parece una gozada.

—¿Estás dormida? —La voz de Mike le llegó desde Londres alta y clara. Se incorporó un poco sin apartar a Ronan, que dormía prácticamente encima de ella, bajó el volumen de la televisión y contestó en un susurro.

—No, estoy viendo una película. ¿Cómo estás?

—¿Has hablado con Aurora? La llamé esta tarde y no sabían nada de ti.

—Hace diez minutos y todo está en orden. ¿Y tú?

—No sabes lo que me ha pasado, no puedo esperar a mañana para contártelo.

—Venga, cuenta.

—¿Qué has hecho todo el día?

—Nada interesante. —Cerró los ojos sintiéndose miserable, pero no podía contarle que le dolía el cuerpo de todo lo que habían hecho esa tarde en la cama, en el jacuzzi, encima de la alfombra… Había sido una locura fantástica y muy divertida, pero tendría que quedarse en la más estricta intimidad—. Cuéntame qué te pasa.

—He conocido a alguien.

—¿Cómo que has conocido a alguien? ¿Qué quieres decir?

—Vamos a ver, no te comportes como mi madre, joder, que tienes veintisiete años, Eloisse Cavendish. Calla, escucha y no me juzgues.

—Tú no me asustes.

—La mujer de Liam Galway ya está aquí, ¿lo sabes, no?

—Sí, claro, la vi hace unos días en el centro.

—¿Y a su ayudante?

—Sí.

—Pues hoy lo conocí, comimos juntos y me tiró los tejos. Antes de que llegara Ralph, claro, pero resulta que hace media hora me ha llamado, dice que Liam le dio mi número y quiere verme.

—Y tú les has dicho que no, muchas gracias.

—¿Has visto cómo está ese tipo? Es guapísimo.

—Michael, tú tienes pareja estable, ¿qué pasa con Ralph?

—Solo hemos hablado, veinte minutos, le acabo de colgar. Es encantador y Ralph ni se ha enterado porque está como loco con el asunto de una fusión y ni ha levantado la vista del puñetero ordenador.

—Me da igual, sigue siendo tu pareja.

—No seas la voz de mi conciencia, lo odio, déjame soñar.

—No, porque eres capaz de hacer una estupidez. ¿Tú quieres a Ralph o no? ¡Mike! —Ronan abrió un ojo, se apartó de ella y se desplomó en la almohada. Issi le acarició el pecho y lo arropó con el edredón bajando el tono de voz—. Michael, no seas idiota.

—No pierdo nada si quedo para hablar.

—¿Solo quiere hablar? ¿Somos imbéciles o qué?

—Vale, vale, no te enfades, no haré nada.

—Promételo.

—Lo prometo.

—Júralo por tu madre o por lo que más quieras.

—Princesa… —Ron volvió a abrazarla, subió la mano y le acarició la cara—. Nada de teléfonos.

—¿Estás sola?

—Pues claro. ¿Me vas a hacer caso? Mañana hablamos. Llegaré a la hora de comer, vete a casa y espérame allí.

—Vale, mañana hablamos.

Michael colgó y ella se quedó pensando en Ralph Smithson, que había dejado su vida entera en Nueva York para estar con Mike en Londres, y se sintió muy inquieta. Adoraba a Michael, pero sabía que era un coqueto y un veleta de mucho cuidado, solo bastaban un tipo guapo y las palabras adecuadas para hacerlo olvidar todo lo demás, y eso no lo podía permitir. Ralph era lo mejor que le había pasado, estaban enamorados y eran felices, y no podía permitir que echara por la borda su estupenda vida juntos por una aventura sin importancia.

—Tengo hambre —Ron se incorporó y agarró el teléfono de la mesilla—. Voy a pedir comida, ¿qué te apetece comer, princesita? Espera, me llaman. Hola, campeón, mi vida. ¿Qué haces despierto?

Era Jamie. Issi se tapó la cara sintiéndose la más nefasta de las madres y la más mentirosa, pero no podía hacer nada, así que se sentó junto a su marido para oír la vocecita de su hijo que balbuceaba muy rápido sobre el piano que acababan de instalar en casa y que le encantaba. Ronan estuvo charlando con él un buen rato y en cuanto colgó, el niño la llamó a ella para contarle las mismas cosas. Sujetó el móvil con cara de culpa y vio como Ron se bajaba de la cama moviendo la cabeza.

—Esto no es normal —le dijo apartándose lo suficiente para pedir la cena en voz baja—. No lo es.

Capítulo 13

—Me voy. Adiós —Ronan se asomó a la cocina y les hizo un gesto con la mano. Habían regresado a Londres por separado y él pasó por casa para saludar a los niños, aunque se marchaba al no ver ninguna intención por parte de su mujer de hacerle el más mínimo caso, pendiente como estaba de Michael Fisher, de su madre y de todos los demás…

—Adiós. ¿Vienes a cenar con los niños?

—Tengo un compromiso, ¿recuerdas?

—¡Ron! —salió detrás de él, lo pilló en el rellano y lo detuvo por el brazo—. Mi amor…

—¿Mi amor?

—No seas así, creí…

—¿Qué creías? ¿Ya no te acuerdas lo que estabas haciendo conmigo ayer en la cama? —Ella abrió la boca sin emitir sonido alguno—. Y ahora ni me miras, ¿qué quieres de mí, Issi?

—Ya lo hemos hablado, dame un poquito más de tiempo.

—Y eso hago, me largo. Adiós.

—Ronan.

La puerta del ascensor se cerró y ella se quedó quieta unos minutos hasta que fue capaz de reaccionar y volver a la cocina donde Michael la esperaba tomándose un té. Se sirvió el suyo y lo miró a los ojos.

—¿Qué le pasa?

—Hoy tiene una entrega de premios, una cena y está nervioso.

—¿Solo es eso?

—Sí. Dime, ¿qué piensas hacer con ese Taylor? Deberías cortar el tema de una vez.

—Pensaba decírselo a Ralph, a lo mejor le interesa hacer un trío.

—Dios bendito, a veces quisiera matarte.

—Es broma. No te preocupes, zanjaré el tema y me olvidaré de él, estoy bien con Ralphy, queremos casarnos esta primavera, no pienso cagarla. Lo juro.

—Me alegro.

—Mami —Alex llegó gateando y se le agarró a la piernas.

—No gatees, mi amor, camina, no seas vago. —Lo cogió en brazos y le mordió los mofletes—. ¿Qué quieres?

—¿Piano?

—¿Qué pasa con el piano?

—Jamie no deja ni que se acerque —comentó su madre entrando en la cocina—. Ven, mi vida, juega con la abuela, mamá se tiene que ir al trabajo. ¿No se os hace tarde, chicos?

—Sí —dijeron los dos y se apresuraron a recoger sus cosas para salir corriendo a la calle.

Eloisse intentó llamar varias veces a Ronan antes de entrar en escena, pero no consiguió contactar con él. Lo hizo finalmente con su mánager, Paul Henderson, que le dijo que seguramente se llevaría dos premios esa noche y que estaba haciendo entrevistas y saludando a la prensa, muy ocupado, pero que cuando estuviera libre, le daría sus mensajes.

Sin embargo no la llamó, ni cogió el teléfono, y Eloisse se rindió a la evidencia de que estaba muy enfadado, así que desistió y llegó a su casa esa noche con una tristeza enorme en el corazón. No quería hacerle daño, pero tampoco a sus padres y a sus amigos, no sabía qué hacer, y entró en casa cada vez más hundida ante la perspectiva de que Ronan estaba en una fiesta celebrando su éxito solo, necesitándola a su lado, y más enfadado de lo que ella era capaz de soportar.

—Hola, hija, ¿qué tal la noche?

—Lleno —contestó ella sonriendo a Carmen y a su padrastro, Stavros, que tomaban una copa de vino antes de irse a la cama—. ¿Y por aquí?

—Cansados. Tus hijos son un remolino de energía, no sé cómo podéis con ellos.

—Sí, lo son. Me voy a la cama.

—Te están esperando.

—¿Ah, sí? —Se apresuró en llegar a su cuarto y entornó la puerta emocionada como una niña. Se asomó y se encontró a Ron con los ojos cerrados, vestido con el pantalón y la camisa de smoking. Descansando en su cama, a su lado, Alexander dormía con el chupete en la boca—. Hola.

—Hola —contestó él abriendo un ojo y devolviéndole el beso que ella le dio sonriendo en la boca—. Alex no quería dormir.

—Vale, lo llevo a su cama y me ocupo de ti. ¿Te han dado los premios?

—Mejor canción y mejor álbum en solitario.

—Vaya, eso es maravilloso, mi amor. Espera un segundo. —Cogió al bebé y lo llevó a su camita, luego regresó corriendo y se tiró literalmente encima de él—. ¿Por qué no me has avisado? Enhorabuena, estoy muy orgullosa de ti. ¿No había una fiesta?

—Sí, pero no me apetecía ir.

—Bueno, pero tenemos que celebrarlo… —Se le subió encima muerta de la risa—. Ya se me ocurrirá algo.

—Issi… —le sujetó las muñecas buscando sus ojos.

—No te vayas todavía, quédate media hora.

—No pensaba irme.

—Bueno… —Parpadeó y él frunció el ceño—. Si quieres nos vamos a tu casa…

—No, ¿por qué?

—Por nada. Dame un beso, si nos damos prisa, no se darán cuenta.

—¿Quiénes no se darán cuenta?

—Mi madre y Stavros —intentó desabrocharle los botones de la camisa, aunque él no colaboraba en absoluto.

—¿Quieres que te folle y después me largue?

—No, no hables así. —Se quedó quieta un segundo, luego se apartó de él y se sentó en la cama—. No, por favor.

—¿Tampoco se lo vas a decir a tu madre? ¿No podré dormir aquí hasta que ellos se vuelvan a Ibiza? ¿Qué te crees? ¿Que tengo quince años? —Se bajó de la cama buscando los zapatos—. Yo me largo, Issi, ya nos veremos otro día.

—Ronan… por favor…

—Si no quieres decírselo a nadie, perfecto, si tengo que seguir viviendo solo, perfecto, pero no esperes que me comporte como tu novio secreto, Issi, no somos unos críos y para mí esto no es un juego.

Y se marchó. El portazo fue como un golpe en el centro del pecho, se estremeció y tragó saliva sujetando las lágrimas. No podía ceder de forma precipitada, no después de lo que habían pasado, pero tampoco había marcha atrás. Ya habían vuelto, había decidido seguir con él, entonces ¿a qué demonios estaba esperando? Tarde o temprano debería hablar con su familia y dejar de tener miedo. Se levantó, se calzó, agarró el abrigo y salió decidida a hablar con él antes de volver y soltarle el bombazo a su madre.

—Ahora vuelvo —susurró al pasar por el salón. Llamó al ascensor y bajó respirando hondo para no llorar, llegó al hall y subió los ojos a tiempo de ver a Ronan regresando al portal con las manos en los bolsillos.

—Si necesitas tiempo, te lo daré, no estoy en disposición de exigir nada.

No se trata de eso… —Se acercó y le sujetó la cara con las dos manos—. Sinceramente, creo que nos conviene a los dos. ¿No es mejor asentar lo nuestro lejos de las opiniones de todo el mundo? ¿De las malas caras y los malos augurios? Hemos esperado y luchado muchísimo por nuestra relación, mi amor, a quién le importa en qué momento estamos o si hemos vuelto…

—Necesito vivir contigo. Esta también es mi casa, Issi, no soporto tener que marcharme cada noche después de dejar a los niños en la cama, cada día lo soporto menos.

—Lo sé, lo sé… Pero podemos esperar un poquito más. Estamos juntos, ¿no? —Buscó sus enormes ojos celestes sonriendo—. Te amo, estoy segura de querer empezar de nuevo y tú también, no lo hagamos público para que no nos lo estropeen.

—¿Tanto miedo tienes de las opiniones de los demás?

—Sé lo que desencadenará nuestra reconciliación, al menos en mi familia, así que prefiero mantenerla protegida el mayor tiempo posible.

—¡Dios! —Bajó la cabeza impotente, estiró la mano y la abrazó—. Está bien, pero no me tortures demasiado.

—Hasta el momento está siendo divertido.

—Sí, salvo que yo no quiero solo acostarme contigo, Issi, necesito mucho más.

Capítulo 14

Lunes veinte de diciembre, cuatro días para Navidad y Michael organizaba la primera fiesta navideña de su vida, en su casa y con Ralph. Estaba exultante de felicidad y llevaba semanas hablando del tema, saliendo de compras y preocupándose de los detalles más insignificantes, y aunque Issi no andaba muy atenta, lo ayudó en todo lo que pudo y apareció esa tarde temprano para cocinar una paella y preparar los últimos entremeses en su diminuta cocina.

La pareja estaba feliz, la casa preciosa y Eloisse se encomendó a la difícil tarea de cocinar una paella a las cinco de la tarde en el centro de Londres, porque no fue capaz de convencerlos de que era un plato más bien para la hora de la comida, y mejor en verano. Michael se había empeñado y ella no había podido negarse, y al final ahí estaba, con el mandil puesto, vigilando la preparación del arroz que normalmente era una de sus especialidades.

Suspiró mirando a Ralph y a Mike, mimándose y besándose en el salón, antes de que llegaran sus invitados, con una copa de vino en la mano y la música suave. Era una imagen muy hermosa y sonrió agradeciendo al universo la felicidad que al fin había conseguido Michael. Era precioso y por enésima vez pensó en Ronan. Se pasaba el día pensando en él, como al principio de su noviazgo, sonriendo como una boba al recordar su último encuentro, o sus ojos o sus besos apasionados en cualquier parte. Eran amantes, como decía él, desde hacía un mes, y aunque ninguno de los dos conseguía mitigar la nostalgia brutal que sentía por el otro con esos encuentros fugaces, al menos lo estaban pasando muy bien y era divertido, algo que les hacía muchísima falta. El teléfono vibró junto a la encimera y leyó el mensaje con cara de idiota: Una hora y eres toda mía.

—¿Te vas? —Liam Galway no pudo evitar espiar su preciosa imagen con ese vestido negro de punto. Issi dejó su copa de vino en una bandeja y asintió—. ¿Tan pronto?

—Mi madre se ha quedado con los niños, no está muy acostumbrada a los dos y bueno… Prometí regresar enseguida, llevo horas aquí cocinando.

—Y está todo muy bueno. ¿También te gusta cocinar? —preguntó Amanda Heins agarrándose al brazo de Liam—. Eres una caja de sorpresas. ¿De dónde sacas tiempo?

—Me relaja cocinar, me encanta. Bueno, debo irme.

Se despidió de todo el mundo y voló por las escaleras hacia la calle. Estaba lloviendo y hacía un frío de muerte, levantó los ojos y vio al otro lado de la calle el todoterreno enorme, que encendió los focos y se puso en marcha. Salió corriendo sin paraguas y se subió de un salto. Ronan la miró sonriendo, se acercó a ella y le dio un beso muy reconfortante. Se miraron un segundo a los ojos y él aceleró camino de su casa, a la que se podía llegar andando desde el Soho. Metió el vehículo en el garaje y subieron al ático besándose como locos en el ascensor.

Hicieron el amor en el suelo del loft, junto a la chimenea falsa que era la única luz que había en toda la casa. La alfombra era de piel natural, muy suave y Eloisse acabó desnuda en un abrir y cerrar de ojos, amándolo con calma y mucha ternura. Después, Ron sirvió chocolate caliente con bizcochos y se los comieron abrazados y satisfechos en completo silencio. Ella se adormiló sobre su pecho, pegada a él, oliendo su aroma irresistible, hasta que el teléfono móvil sonó en su bolso, haciéndola saltar para contestarlo. Miró la hora, la una de la madrugada. Hacía tres que estaba en casa de Ronan y se asustó.

—Hola.

—Siento despertarte. —Era Michael y sollozaba.

—¿Qué pasa? ¡Mike! —Miró a Ron que se sentaba a su lado con cara de sueño y encendía un cigarrillo.

—Ralph se ha enfadado, nos hemos peleado, le ha pegado, en casa. ¡Le ha pegado! Se acabó la fiesta y se largó, y ahora no puedo localizarlo.

—¿Qué? Vamos a ver… ¿A quién ha pegado?

—A Taylor.

—¿Pero por qué?

—Nos pilló besándonos en el cuarto de baño. Pero no habíamos hecho nada, Issi, te lo juro, solo unos miserables besos y se volvió loco.

—No me lo puedo creer, ¿estás loco? ¿No lo habías prometido?

—No te enfades tú también. No lo encuentro… —Lloraba tanto que Eloisse decidió buscar su ropa.

—Vale, Micky, ahora hablamos. Voy a tu casa, no hagas nada, ¿me oyes? Tómate una tila y me esperas sin hacer nada. Ahora voy.

—No, prefiero ir a la tuya. La verdad, me da miedo que llegue y nos enzarcemos en una pelea.

—Muy bien, te espero… —Colgó y miró a su marido moviendo la cabeza—. Lo siento, mi amor, Ralph pilló a Mike con alguien, se han peleado y se ha marchado. Mike está destrozado, no puedo dejarlo solo, es capaz de hacer una locura, lo sabes.

—¿Con otro?

—Sí, ya sé que es una estupidez.

—¿Adónde vas a estas horas?

—A mi casa.

—No, Issi, prometiste que dormirías aquí, mañana me voy de viaje…

—Lo sé, mi vida, pero es una emergencia.

—No, no me hagas esto.

—Escucha, duerme y mañana ven a desayunar con nosotros temprano antes de ir al aeropuerto, por favor. ¿Quieres? —Se inclinó para besarlo en los labios y él la sujetó por la muñeca.

—Lo prometiste.

—Mike está destrozado y me necesita. Ron, por favor… —Ron la soltó y se desplomó sobre los cojines muy enfadado, aunque más dolido que otra cosa. Issi se arrodilló a su lado y lo abrazó—. Te quiero, mi amor, y lo he pasado muy bien.

—Vale, mira, allá tú si te marchas en mitad de la noche, pero no me hables como si fuera tu puto amante ocasional, ¿está claro? —Se apartó y se levantó para ir al cuarto de baño—. «Lo he pasado muy bien». ¿Cómo demonios crees que puedo soportar todo esto?

Eloisse lo observó durante unos segundos, él encendió las luces y entró en el cuarto de baño mascullando toda clase de maldiciones. Tenía razón, pensó observando la alfombra mullida, las tazas de chocolate vacías, las mantas y los cojines. Era su noche especial, le había costado mucho organizarla, pero Michael la necesitaba y eso era fuerza mayor. Se puso de pie, agarró el abrigo y se marchó sin más.

Capítulo 15

—No tiene justificación, Issi. Agradezco que quieras interceder, pero lamento decirte que tu amigo es un imbécil y que me ha ofendido de todos los modos posibles —Ralph agarró la taza de té y tomó un trago. Estaban en el aeropuerto de Heathrow, él a punto de coger un avión y ella haciendo un último intento por detenerlo.

—Lo sé… No quiero justificar nada, pero quería saber cómo estabas y en qué condiciones te ibas.

—Habíamos planeado una dulce Navidad en casa, como una familia, que es lo que Mike quiere, y mira, el muy hijo de puta besándose en mi propio cuarto de baño con ese armario de tres puertas. Es increíble. ¿Sabes cuánto me ha costado conseguir un vuelo para Nueva York? Una fortuna, el precio de varias vacaciones juntas.

—Me lo imagino. Ralphy, te comprendo, créeme. —Se inclinó y le acarició la mano, él le apretó los dedos y se le llenaron los ojos de lágrimas—. En tu caso haría lo mismo. Tú despéjate en casa, con tu gente y ya hablaréis.

—No sé si podré. Se ha portado fatal, llevaba días parloteándome sobre ese tal Taylor, le pregunté si le gustaba y me lo negó, y en nuestra primera Navidad juntos en Londres, me hace esto. Es horrible.

—Lo sé, lo siento.

—Gracias por venir, Issi.

—No podía dejar que te fueras así.

—¿Cómo estás?

—Bien, gracias.

—¿Y Ronan?

—En Dublín. Lleva dos días haciendo galas benéficas y festivales, y todo eso que hace en Navidad. Viene el veinticuatro por la tarde.

—¿Y las fotos?

—¿Qué fotos?

—¿No te lo han dicho? Anne Phillips lo comentó en la fiesta, antes de que le pegara un puñetazo a ese Taylor. —Issi frunció el ceño y negó con la cabeza—. Le habían contado que Ronan era portada hoy o mañana de una revista, con otra chica… ¿Issi? Lo siento, no pensé…

—¿Otra chica? —Se puso pálida y el corazón le saltó literalmente en el pecho—. ¿Dónde?

—Oye, lo siento. Bueno, estáis separados, tú dices siempre…

—No, está bien, es que no me lo esperaba… —Tenía náuseas pero las disimuló y se puso de pie—. No sé nada, iré a buscar la revista.

—Yo te acompaño. Vamos, tranquila.

Ralph la abrazó por los hombros y se fueron directamente a un quiosco de periódicos. Issi no quería llorar, y le costó un enorme esfuerzo llegar a la tienda y simular tranquilidad mientras buscaban las revistas. Le temblaba el pulso y la cabeza le daba vueltas pensando en qué haría si realmente Ronan estaba saliendo con otra o si se había acostado con otra. Era una traición, una infidelidad, aunque nadie más que ellos lo supieran, y empezó a temer que vomitaría en la sala de espera de Heathrow de un momento a otro si no lograba aclarar enseguida el asunto.

—Aquí está —añadió Ralph.

—Dios mío. —Issi se pasó la mano por el pelo. No era portada, pero en una ventanita de la parte inferior izquierda de la revista se podía leer Ronan y justo debajo unas fotos de su marido abrazado a una mujer muy guapa y pelirroja. Iban charlando y él se reía a carcajadas—. Madre de Dios, qué susto.

—¡¿Qué?! —preguntó Ralph viendo como hojeaba la revista muy rápido hasta llegar al reportaje hecho en Irlanda, con un Ronan muy alegre junto a esa chica alta y preciosa—. ¿La conoces?

—Sí, es mi cuñada Erin, la hermana pequeña de Ron.

—¿Tu cuñada? Serán idiotas… —Ralph soltó una carcajada y abrazó a Eloisse contra su pecho. Ella estaba blanca como el papel y temblaba como una hoja—. Te has asustado de verdad, ¿eh?

—Ronan y yo hemos vuelto, Ralph. Nadie lo sabe, y realmente creí que me la estaba jugando otra vez. Qué horror, Dios mío, qué mal… —Se echó a reír a su vez viendo la cara de sorpresa de su amigo—. Sí, hace un mes más o menos que estamos juntos, aunque cada uno en su casa y nadie sabe nada, nadie salvo Aurora y ahora tú, que espero me guardes el secreto.

—¿Habéis vuelto? Ya decía yo que estabas radiante. Me alegro mucho por los dos. ¿No lo sabe ni siquiera Mike?

—Nadie, de momento.

—Bueno, pues enhorabuena, espero que esta vez sea maravilloso, Issi, os lo merecéis. Y dame otro abrazo, debo irme.

—Nos llamamos, ¿vale? Y avísame cuando vuelvas, vendré a buscarte.

Se quedó en el control de pasaportes con la revista en la mano y viendo alejarse a Ralph, con su abrigo largo y su aspecto impoluto de alto ejecutivo, y la cabeza gacha. Se le llenaron los ojos de lágrimas diciéndole adiós con la mano al verlo tan abatido, sin saber si volvería pronto o si conseguiría perdonar a Michael. Eloisse quería a Ralph Smithson como a un hermano. No solo era el novio de Mike, sino también un buen amigo leal y muy amable con ella, un señor en toda regla, y se le partía el alma pensar que tal vez lo estuviera perdiendo para siempre.

—Hola —contestó al móvil subiéndose a un taxi.

—¿Ya se ha ido?

—Sí, Mike, ya se fue.

—¿Y?

—Necesita pensar. Está muy cabreado y dolido, pero en Nueva York reflexionará, no te preocupes.

—¿Estás segura? ¿Crees que me perdonará?

—Espero que sí, Micky, él te quiere.

—Vale. ¿Has visto la prensa? Sacan a Ron abrazado a Erin y dicen que es su novia.

—Acabo de verla, sí, es penoso.

—Habrá que enmarcarlo. ¿Vienes al ensayo? Te estaré esperando.

—Ahora voy. Llego en una media hora, adiós.

Colgó mientras observaba la lluvia caer a raudales sobre la carretera, se repantingó en el taxi y suspiró. Añoraba a Ronan. Pensó en llamarlo, pero no hizo falta porque enseguida sonó el teléfono y pudo oír su voz grave y cálida riéndose de la confusión de la revista, y contándole el día duro que tenía por delante. Ella lo oyó con una sonrisa en la boca, queriendo decirle una y otra vez que lo quería, aunque se limitó a escucharlo, y a charlar cuarenta minutos hasta llegar al centro. Colgó y entró en el teatro.

—Te amo —le susurró mirando una vez más las fotos de la revista. La agarró y la tiró en una papelera imaginándose que aquello serviría para cerrar esa posibilidad, la sola posibilidad, de que Ronan quisiera alguna vez a otra persona.

Capítulo 16

La campiña en Somerset era espléndida, un buen lugar para esconderse en pleno invierno y pasar un par de días en un hotelito victoriano, encerrados en la habitación, aislados del resto de mundo. Eloisse lo había encontrado por Internet y a él le había encantado la propuesta: ¿desnuda y preciosa solo para él? Una idea demasiado buena como para no sacrificar agenda y compromisos por ella. Así que regresó de Dublín el veintiséis de diciembre por la noche con los niños y el veintisiete estaba ya esperándola en su coqueta suite, sin llamadas, sin teléfono, solos los dos, aunque hubiesen tenido que mentir, otra vez, a todo el mundo sobre sus respectivos planes.

Juntos habían disfrutado de la Nochebuena y la mañana de Navidad, con los ojos de su suegro pegados a su espalda, como si fuera un perro de presa, siempre ceñudo y con cara de pocos amigos, pero bastaba con ignorarlo y concentrarse en disfrutar con los niños, que cada año gozaban más de la fiesta. La comida de Navidad la habían hecho en Dublín, en casa de su madre, mientras Issi se quedaba en Londres para trabajar, y tras dos días en Irlanda, ahí estaba, adormilado y feliz, esperando a su preciosa mujer en aquel hotel campestre cerca de Bath.

—¿Lleva mucho esperando, señor Cavendish? —Se abrazó a él y le besó el cuello. Ronan estiró la mano y le atrapó el trasero respingón.

—Me quedé dormido, pero no llevo mucho esperando. ¿Y qué es eso de los Cavendish? Casi me entra la risa.

—De haber reservado con tu apellido, hoy habríamos tenido a varios paparazzi apostados en la entrada.

—Peor aún decir que me llamo Cavendish, cuando la recepcionista sabe exactamente quién soy, Issi. Eres un desastre como espía.

—Oh, Dios, tienes razón.

—Qué más da… —Se giró y deslizó la mano por debajo de su jersey comprobando que no llevaba ropa interior. Fue como recibir una descarga eléctrica y se excitó enseguida. Bajó la boca y le atrapó un pezón con la lengua, Issi suspiró y se tumbó en la cama con la clara intención de dejarse llevar sin mover un dedo. Ronan subió los ojos celestes y le sonrió—. ¿Ahora vas por ahí sin sujetador?

—Solo si voy a verme en un hotel contigo.

—Te estás convirtiendo en una chica muy traviesa, Eloisse Molhoney.

—He tenido un buen maestro.

—¡Dios mío, qué hambre! —Sirvió más café y vio que él leía el periódico muy concentrado. Habían pasado un día y una noche abandonados a la sensualidad más absoluta, estaba muerta de hambre y desayunaba pensando en la pereza que le daba regresar a Londres con ese clima—. Deberíamos salir pronto, el temporal es cada vez peor.

—Mmm.

—Conduzco yo.

—Mmm.

—¿Mmm? Qué suerte, conduciré yo tu adorado coche. —Él apartó el periódico y le sonrió con esa cara de niño travieso. Era exacto a su hijo Alex y Eloisse se enterneció, estiró la mano y le acarició el pelo—. Es asombroso lo mucho que te pareces a Alexander. ¿Quieres más café?

—Él se parece a mí, y vale, más café, por favor. Me gustaría ir a esquiar con los niños en enero. Tengo unos días libres después del quince y creo que ya podrán disfrutar de la nieve.

—Sí, es buena idea.

—¿Y tú, princesa?

—Me quedaré trabajando, supongo. No me mires así, sabes que no puedo. Tú móvil está sonando. —Le sirvió café y miró por la ventana como el viento doblaba los árboles cargados de hielo.

—Hola, Paul. Sí, desayunando con Issi. Muy bien, es un sitio muy agradable, te daré las señas… —Eloisse lo miró con los ojos muy abiertos, pero él la ignoró mientras hablaba de un concierto y no sabía cuántas cosas más, hasta que colgó y le prestó atención—. Tuve que contarle a Paul que iba a estar contigo, princesa. No puedo desaparecer un día y una noche, dos veces este mes sin darle una explicación. Es mi mánager. Además, se alegró muchísimo y guardará el secreto.

—Muy bien.

—Es un buen tipo y muy discreto.

—Sí, si fuera Max diría que estás loco por querer volver conmigo.

—¿Max? ¿Por qué iba a decir eso?

—Prefería una mujer más sumisa y dócil para ti, lo sé y si era irlandesa, mucho mejor.

—¿Tú crees?

—Oh, sí, conozco a Max Wellis… —Se puso de pie mientras recogía las últimas cosas, pero Ronan tiró de ella y la sentó en su regazo para darle un beso en la boca y mirarla de cerca.

—Max me dijo que había sido un estúpido por no haber sabido cuidar de ti, porque eras lo mejor que me había pasado en la vida y además estaba muy impresionado de que me apoyaras cuando ingresé en el centro y durante mi recuperación. Así que estás muy equivocada, princesita.

—¿Ah, sí? Pues…

—Muy equivocada. —Subió la mano por debajo de su camiseta para acariciar esa piel de porcelana de la que no se saciaba jamás, pero ella se levantó de un salto.

—No, mi amor. Me gustaría llegar con tiempo de ver a los niños antes de tener que ir al teatro y, si nos entretenemos, con este clima…

—Diez minutos —empezó a decir y a seguirla por el cuarto—. Puedo ser muy eficaz y rápido si me lo propongo.

Bajaron media hora después con sus respectivas mochilas y muy abrigados. Issi se acercó a la recepción para pagar la estancia y Ronan entregó las llaves a un empleado para que le llevaran el coche. Estaba lloviendo y Eloisse se quedó mirando el panorama por la ventana unos minutos, hasta que una mano se le posó en el hombro. Se giró pensando que se trataba de Ron y se sorprendió muchísimo al ver que era Emma Capshaw, la ayudante de Liam, la que la abordaba con una gran sonrisa.

—¿Eloisse? ¿Qué haces por aquí?

—Hola, Emma. ¿Y tú?

—La despedida de soltera de una amiga. ¿Vienes con los niños?

—No, sin niños.

—¡Princesa! —Ronan se asomó al hall para llamarla y Emma se quedó helada al ver que era el mismísimo Ronan Molhoney quien llamaba a su mujer. Le sonrió, pero él la ignoró completamente, pendiente de Issi, que se sonrojó como una colegiala.

—Bueno, Emma, me voy. Encantada de verte y pasadlo bien.

—Sí, gracias, adiós.

Emma se acercó a la salida, sin poder evitar espiarlos, y los vio subir juntos al todoterreno negro y acelerar para salir hacia la carretera. Menuda sorpresa y menuda noticia, pensó sin poder moverse.

—¿Qué pasa? ¿Has visto a un fantasma? —Una de sus amigas se puso a su lado y la abrazó por los hombros.

—¿Sabes quién es Ronan Molhoney?

—Claro, ¿quién no? ¿Estaba aquí y me lo he perdido? ¿Está tan bueno en persona?

—Mucho más guapo, pero ¿sabes qué? Estaba con su mujer, con Eloisse, la bailarina por la que babea mi jefe desde hace años.

—¿No estaban separados?

—Pues parece que ya no. Gran noticia, ¿no?

Dos horas después contaba la anécdota a Julia Watson, su amiga reportera, que trabajaba para el News of the World. Emma se arrepintió de inmediato de ser tan indiscreta, y andar contando aquello, pero ya era demasiado tarde. Julia la agarró de la mano y se la llevó a un rincón del comedor.

—¿Estás segura?

—Sí, hablé con ella.

—¿Pero que él era Molhoney? —Emma asintió—. Es un bombazo. ¿Es cierto entonces que se han reconciliado?

—¿Y qué más da, Julia?

—¿Cómo que qué más da? ¿Sabes lo que me pagarían por unas fotos de los Molhoney reconciliados, de la mano o saliendo de un hotel como este? Ni te lo imaginas, pero debemos tener cuidado, con la cagada que hicieron con las fotos de Irlanda… Tú hablas mucho con ella, Em, solo dime si tienen planes de viajar o si te comenta algo y nos pondremos con ellos. De hecho, llamaré a Phil para que aposte a Kevin de guardia en su casa ahora mismo.

—¿Sabes qué pasará si mi jefe se entera de que yo te he dicho algo?

—¿Y sabes qué pasará cuando se convenza de que no tiene posibilidades con la señora Molhoney? —Emma se sonrojó y bajó los ojos—. Eso es, que tendrá que mirar para otra parte y a lo mejor tienes suerte, amiga.

—No lo creo.

—Yo sí, ¿por qué no? De momento, quitemos a Eloisse Molhoney del mercado y hagamos un bonito reportaje de la reconciliación con su guapo marido. Voy a llamar a mi gente y tú abre los ojos, Em, podemos forrarnos con esto, créeme.

Quince minutos después un paparazzi amigo de Julia se apostaba frente a la casa de Eloisse Molhoney en Londres, aunque la bailarina vivía en una calle sin tráfico justo frente al Royal Opera House, a dos pasos de Covent Garden y con muy mal tiro para la cámara. Era imposible hacerla sin acribillarla con el flash, a quemarropa, y si lo hacía, Ronan Molhoney se pondría hecho una furia, y podían acabar todos en la comisaría. Así que se limitó a pasear por la zona disimulando un poco y pensando en que si la pareja entraba de la mano o abrazados por la puerta principal del edificio, sacaría la cámara y los freiría a fogonazos porque el reportaje valía la pena. Sin embargo, no los vio, porque ellos entraron directamente en coche por el aparcamiento y cuando se lo contaron a Emma, al día siguiente, ella primero sintió alivio, porque no quería que al final la relacionaran con el asunto. Un alivio egoísta y momentáneo, justo hasta el momento en que Liam Galway le habló de Eloisse en unos términos que le provocaron unas ganas enormes de abofetearlo y pegarle un tiro a esa bailarina estúpida y engreída que los dioses habían bendecido con una puñetera suerte que daba asco.

—Es la primera vez que me pasa algo semejante y no sé cómo reaccionar. —Liam entró en el despacho hablando por el móvil y dejó la cajita de regalo encima de la mesa, al lado de Emma, como si le quemara—. Ya sé que Eloisse es especial, Mike, pero solo es un regalo. ¿Quién devuelve un regalo? Lo de… está bien… ya hablaremos… Adiós.

—¿Qué ha pasado?

—Una locura, Emma, la señora Molhoney me acaba de devolver mi regalo de Navidad.

—¿En serio? ¿Por qué?

—Dice que no le parece adecuado. —Tiró la tarjeta que había incluido Issi en el sobre de la empresa de mensajería que le había llevado el paquete y se desplomó en su butaca suspirando—. No me lo puedo creer.

—¿Y qué es? —Emma abrió el paquetito y comprobó que se trataba de un estuche de la joyería Harry Winston.

—Un broche.

—Un broche carísimo —susurró observando la delicada joya, una bailarina de ballet de oro blanco, con una florecilla de brillantes en el pelo.

—A Michael le regalé un reloj igual de caro y no ha dicho nada… Y además, ella lleva un anillo de compromiso de Harry Winston, pensé que le gustaría la firma… —bufó bastante aturdido y miró los ojos brillantes de su asistente—. Son amigos míos desde hace muchos años, no veo nada inadecuado en el regalo.

—Su anillo de compromiso lo compró su marido, con lo cual, deducir que le gusta Harry Winston…

—Tal vez, pero… No es eso, lo que me jode es saber, fehacientemente, que lo rechaza por prejuicios, por el gilipollas de su marido y… —Se calló de golpe y encendió el ordenador intentando parar de inmediato esa charla, que sí era totalmente inadecuada—. Da igual.

—Yo nunca la he visto llevar joyas —replicó Emma—, no se me hubiera ocurrido jamás comprarle una como regalo. Además, las joyas suelen ser regalos muy personales, entre parejas o algo similar.

—Habrá que llevarla de vuelta a la joyería. ¿Te puedes ocupar, Emma, por favor?

—Claro. ¿Y ella qué te regaló por Navidad? —preguntó por pura maldad y sonrió interiormente al ver la cara desencajada de Liam.

—Nada. Tampoco era necesario, la idea de los regalos fue mía.

—Si no lo quiere es que no se lo merece, Liam…

—No hay nadie que se lo merezca más. Ese broche parece hecho exclusivamente para ella, es perfecto, precioso y no creo que haya nadie más adecuado para tenerlo.

—Hace unos días me la encontré en un hotelito romántico —susurró sintiendo náuseas de la rabia que le estaba subiendo por el pecho—, saliendo con Ronan Molhoney. Parecen muy felices otra vez.

—¿Cómo dices?

—Sí, en Somerset. Iban encantados y acaramelados. Al parecer ya vuelven a estar juntos y a ella no le hará gracia que otro hombre le compre joyas.

—¿Puedes llevarlo ahora a la joyería? Necesito trabajar un rato a solas en el guion que me trajo Frank. Y tómate la tarde libre, Emma.

—Gracias, Liam. Hasta mañana.

Salió muy serena del despacho y de la casa mientras Liam Galway se quedaba hecho trizas y confuso frente al ordenador, pero no le importó. Por el contrario, le encantó ayudar a rematar la faena y hacerlo reaccionar con respecto a esa zorra egoísta. Salió a la calle y se subió al coche dejando el dichoso broche junto a su bolso, puso en marcha el motor y se miró en el espejo retrovisor. Era su último día como rubia porque esa misma tarde se iba a teñir el pelo de castaño oscuro, muy sexy, como el de Eloisse Molhoney, y lo haría en la peluquería a la que esta solía ir. No era un salón de belleza de esos lujosos y prohibitivos a los que acudían las celebrities, sino una peluquería normal y accesible de Knightsbridge, donde la bailarina llevaba cortándose el pelo desde los dieciséis años. Mike se lo había contado y ella había conseguido hora a pesar de estar en víspera de Nochevieja.

Se soltó la coleta y sonrió imaginándose la cara de Liam cuando la viera con el pelo oscuro. Estaría genial de morena y sonrió encantada. Además, había empezado aquella dieta milagrosa del pomelo y pronto se quitaría un par de tallas de encima. Estaría espectacular, incluso más que la señora Molhoney… Giró el volante y se fue camino del centro. Iría primero a ver a Julia a su trabajo y después podían comer juntas y charlar. Miró el estuche de Harry Winston de reojo, lo agarró y lo guardó en su bolso. Si Eloisse no lo quería, ella sí, y seguramente Liam Galway ni se daría cuenta si no lo devolvía esa tarde. Claro que no.

Capítulo 17

Hacía un frío de muerte. Dio un golpe en el suelo y el hielo se rompió bajo sus botas. Había estado nevando a ratos y hacía una noche despejada y gélida. Sin embargo, no cabía otra alternativa que pasar frío si quería fumar, así que caminó por el jardín helado intentando entrar en calor hasta que llegó al gran ventanal que daba al salón de la casa de su madre, donde los más pequeños de la familia jugaban al corro con Issi y con Patricia, que se reían a carcajadas cantando la canción que ni Jamie ni Alex podían seguir completa. Eran los más pequeños de los primos y le dio mucha ternura verlos con los ojillos muy abiertos, pendientes de todo el movimiento a su alrededor. Eran muy guapos, pero sobre todo estaban sanos y eran felices, al menos eso quería pensar, y de repente se le llenó el corazón de un agradecimiento enorme. Era un milagro tenerlos con él, un milagro haber disfrutado del Año Nuevo todos juntos en Irlanda y un milagro aún mayor que Issi estuviera a su lado.

Desvió los ojos hacia ella y se deleitó en su preciosa sonrisa, en su oscuro pelo suelto, en sus movimientos gráciles y en su cuerpo espectacular enfundado en una sencilla blusa blanca y esos vaqueros raídos y ceñidos que le sentaban como un guante. El último botón de la cremallera se cerraba justo unos centímetros por debajo del ombligo, una visión preciosa, muy sexy. Carraspeó empezando a sentir la familiar sensación de calor que trepaba por sus piernas. Era realmente guapa y los pantalones le sentaban de maravilla. Jamás había visto a nadie a quien los vaqueros le sentaran tan bien.

Sonrió al recordar cuando un famoso diseñador amigo suyo le propuso que Issi protagonizara la campaña de su nueva línea de vaqueros para mujer. El hombre se había quedado hipnotizado mirándola cuando la conoció en Milán, se la había comido con los ojos literalmente, lo que hizo que acabaran discutiendo y negándose en redondo a que le propusiera nada a su mujer. Ella no llegó a enterarse nunca de que uno de los diseñadores más prestigiosos del planeta había querido ficharla como imagen de su carísima línea de vaqueros.

—Deberíamos dejar de fumar —susurró su hermano Patrick a su espalda, mirando hacia el interior del salón—. Están pasándolo muy bien, ¿eh?

—Sí. Oh, Dios. —Saltó al ver que empujaban a Alex y se caía al suelo dándose en la cabeza con la pierna de Aidan, pero enseguida vio que Issi lo cogía en brazos y lo consolaba. Alex dejó de llorar y se acurrucó en el cuello de su madre restregándose los ojos—. Son las ocho de la tarde, ¿no? —Patrick asintió mirando la hora—. Como un reloj, siempre cae rendido a las ocho, es increíble.

—¿A qué hora habéis quedado?

—A las nueve.

—¿Te acompaña Eloisse?

—No, no quiere que nos vean juntos aún y sinceramente, tampoco me apetece que venga.

—¿Es en el pub de Sean McQueen? —Ron asintió sin quitar los ojos de encima a los niños—. ¿Quieres que te acompañe?

—¿En serio? Es una reunión de la banda, será aburrido.

—Soy abogado, Ron, ya no me aburre nada y así podré oír lo que tienen para ti.

—Por mí perfecto.

Llegaron al pub de su compañero de banda muy puntuales. Issi se había alegrado mucho de que fuera acompañado y él le había prometido regresar pronto, aunque viendo el panorama, temió que aquello se alargara hasta tarde. El local estaba lleno, era primero de año y la gente pasaba la resaca del Año Nuevo con otra borrachera, así que le costó horrores esquivar a todo el mundo y meterse en el despacho de Sean, donde exigió empezar la reunión enseguida. No estaba para bromas, ni para abrazos, y mucho menos sin una copa de alcohol encima.

De los cinco, solo tres estaban totalmente sobrios y Ronan miró a Max Wellis frunciendo el ceño. Aquello era lamentable, pero pensaba quedarse. Llevaban meses rogándole que tuvieran aquella reunión y ya que estaba en Dublín pretendía cumplir con su palabra.

—¿Por qué está grabando? —Se apoyó en el respaldo de la silla mirando como Geraldine, cámara de vídeo en ristre, tomaba planos sin consultarle.

—Como recuerdo, Ron. Este es un día histórico, os habéis reunido todos.

—Es una estupidez, pero en fin, empecemos, ¿queréis?

—Tenemos una oferta para hacer cuatro conciertos, uno aquí, otro en Belfast y dos más en Londres, pagan una fortuna. Ahí tienes los documentos, algo así como un reencuentro. Los empresarios, Martin y compañía, dicen que sería a lo grande, con bailarinas, fuegos artificiales, confeti… En fin, tienen las entradas vendidas a priori si decimos que sí.

—Tengo muchos compromisos firmados, Max.

—Lo haremos cuando puedas —intervino Brendan que solía tocar con él en la gira—. He comprobado que tienes algunos huecos, podría ser la segunda quincena de enero, finales de marzo y abril.

—Que yo sepa tengo la agenda organizada hasta septiembre.

—Y nosotros necesitamos trabajar, tío. Tú te forras y llenas estadios, pero nosotros nos morimos de asco, ¿sabes? —intervino Steve con acritud—. Éramos amigos, al menos piensa un poco en nosotros.

—No soy vuestra niñera.

—No, pero eres lo que eres gracias a todos nosotros, capullo, así que no te hagas la estrella ahora.

—¿Tengo que oír esto? —Ronan lo ignoró y preguntó directamente al mánager.

—¡Ya! —Max se levantó y Geraldine dejó de grabar—. Tengamos la fiesta en paz. Ya sabemos, Ron, que decidiste ir en solitario y tienes derecho a ello, pero Night Storm sigue siendo tu banda, tú eres su líder y te necesitamos, no creo que sea un sacrificio tan enorme tocar en directo y llenarte un poco más el bolsillo.

—Si hacemos esto, luego habrá más, te conozco Max, y yo no quiero matarme a trabajar, mi familia es lo primero…

—¿Qué familia? —preguntó Steve, y Ronan se puso de pie empujando la silla. Su hermano y Max se cruzaron en medio, y Steve levantó las manos en son de paz—. Oye, solo era una pregunta. Bébete una pinta, tío, el no beber te ha vuelto muy desagradable.

—Ya está bien, por favor, Steve, si no estás en condiciones, sal ahí fuera y dile a tu mujer que te sustituya aquí.

—No nombres a mi mujer, Max.

—Vale, callaos todos —Brendan apoyó los codos en la mesa—. Ron, necesitamos trabajar, y cuatro conciertos tampoco es para tanto. Discútelo con Paul si quieres, llévate la propuesta, sabemos que llevas un año muy duro, pero nosotros también, tío. Además, la gente necesita a los Night Storm, seguimos vendiendo discos, tenemos millones de descargas en Internet, no podemos cerrar el chiringuito y olvidarnos para siempre. El reencuentro nos beneficia a todos.

Ronan salió con la propuesta en una carpeta y su hermano pegado a la espalda y nada más pisar la calle una nube de paparazzi se le echaron encima con sus flashes y sus preguntas. Una idea más de Max, lo supo enseguida, hacer público de esa manera tan rastrera el posible «reencuentro» de su querida banda. Era patético, pero no podía culparlo. Max los había convertido en el grupo más famoso de Irlanda y el Reino Unido y no sabía vivir sin ellos, y además, también estaban sus compañeros que, era cierto, llevaban meses sin trabajar y todos tenían familia y niños pequeños. Era una faena, porque la presión era descarada, pero no le quedaban muchas alternativas.

—¿Qué tal? —Issi leía en la cama y susurró porque los niños dormían en la misma habitación. Él se desnudó de prisa y no habló hasta que se metió entre las sábanas—. Tu madre te preparó una cama en la salita… para que no duermas incómodo.

—Si duermo allí, estaré incómodo. —La abrazó y le plantó un beso—. ¿O molesto aquí?

—Podré soportarlo. Fuiste tú el que se quejó esta mañana de la estrechez de la cama… ¿Qué tal ha ido?

—Porque deberíamos estar en Killiney, en nuestra maravillosa y enorme habitación. Apaga la luz, ¿quieres?

—¿Qué tal fue? Estaba preocupada. —Era cierto, estaba muy inquieta por culpa de la dichosa reunión, y por la salida de Ronan a ese pub rodeado de sus amigos. Era una prueba más en su recuperación y no podía evitar estar atenta—. Ronan…

—Me han propuesto cuatro conciertos, dos aquí y dos en Londres. Al parecer ya tienen todo organizado, yo le enseñaré la propuesta a Paul y veremos qué puedo hacer.

—¿Y te apetece?

—Solo me apeteces tú. —La apretó contra su cuerpo y cerró los ojos.

—¿Y cómo estaban?

—La mitad borrachos y el resto con resaca. Sinceramente, no sé cómo llegamos tan lejos con una pandilla semejante, Issi.

—Porque teníais talento, pero sobre todo por ti.

—No, tampoco es eso…

—Por supuesto que sí, y no lo creo solo yo, lo sabe todo el mundo.

Capítulo 18

—¿Así que los Night Storm vuelven en loor de multitudes?

George Stathman tiró el periódico encima de la mesa y Eloisse saltó en su sitio porque estaba casi dormida. Se había quedado hasta muy tarde charlando con Aurora tras el viaje a Irlanda, y no había podido evitar despertarse a las seis de la mañana cuando Ron se levantó para ir a ese programa de la BBC a primera hora, por lo que ahora su cuerpo le reclamaba la ausencia de sueño.

—No lo sé.

—¿Ah, no? Qué raro… —El coreógrafo miró a Mike que ocupaba su sitio junto a Issi y le hizo un gesto a su ayudante para que le sirviera un café—. En fin, tengo que hablar con vosotros chicos, esta tarde se lo contaremos al resto de la compañía. Se quiere hacer una reestructuración del programa de este año y después de Carmen irá una producción de danza moderna.

—¿Cómo? —Issi se estiró en la silla—. ¿Y lo cambian ahora?

—¿No quieres bailar danza moderna, ma petite?

—No, sabes que no me siento cómoda.

—Mala suerte, es lo que hay. Se ha elegido a Stravinski, Sinfonía en tres movimientos.

—¿Y eso por qué?

—Una decisión artística.

—¿Y no podíais haber elegido simplemente El pájaro de fuego? —preguntó Michael viendo la cara de Issi que no soportaba el ballet de después de 1900.

—No, es una producción propia y con coreografía mía, es lo que hay. Id oyendo la música y os espero mañana a las ocho de la mañana para empezar los ensayos.

—Pero ¿por qué?

—Aire nuevo, pequeña.

—Pero es muy precipitado, ¿desde cuándo cambiáis un programa a estas alturas?

—Desde que me han dado mano libre para hacerlo.

—¿Cuándo quieres estrenar?

—Marzo. ¿Qué pasa Eloisse? —La vio ponerse de pie y recoger su bolso—. ¿No te motiva?

—No, la verdad es que no.

—Pues a lo mejor te motiva saber que se ha aprobado la coreografía de tu Micky para la escuela. Podrá estrenarla en mayo, a fin de curso.

—¡¿Sí?!

Los dos se giraron muy contentos y a Michael se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿En serio?

—Totalmente. Llama a Grace para que empecéis con los ensayos cuanto antes.

—Gracias, Georgie.

—Venga, menos abrazos y fuera de aquí… ¡Chicos!

—¿Qué?

—¿Sabéis que Elizabeth termina contrato en Los Ángeles y vuelve en junio?

—Sí.

—Vale, pues ya hablaremos del tema, habrá que hacer un sitio para ella.

Salieron sonrientes del teatro y al ver que Michael no decía nada, Issi se giró y lo agarró de la cintura.

—¿Un café? Me muero por un poco de cafeína.

—Yo también.

—¿Qué te pasa? ¿No estás contento? Es una gran noticia.

—Lo sé, pero no puedo ni disfrutarlo… No sé, Issi… Lo de Ralph…

—Ha vuelto, deberías estar feliz y si vas a presentar tu coreografía con los chicos de la Escuela, tienes aún más motivos para saltar de alegría.

Salieron del brazo camino del Café de Joel y ella notó que había un tipo con una cámara de fotos siguiéndolos, pero lo ignoró.

—Vamos a ir a terapia. Dice que si quiero seguir con él, debemos mejorar, no sé por qué se empeña todo el mundo en gastar dinero en terapeutas. Cuando me retire, me haré terapeuta.

—Si es para bien, vale la pena. ¿Ya sabes a cuál ir? La nuestra…

—La vuestra cuesta una fortuna, no, gracias. Oye, mira quién está allí. —En una mesa de la cafetería, Amanda Heines y Emma Capshaw tomaban una enorme taza de café. Los llamaron con la mano al verlos. Ellos se sentaron y pidieron un capuchino al camarero—. Hola, chicas, ¿qué hacéis aquí?

—Esperando a Liam —comentó Amanda—. Siempre se empeña en quedar aquí. Tenemos hora con el médico.

—¿Estás bien? —preguntó Issi.

—Sí, bueno… —Amanda se inclinó hacia ellos, sonriente, mientras Emma se apoyaba en el respaldo de su silla bufando—. Lo estoy convenciendo para que me ayude con una inseminación artificial.

—¿Ayude? —preguntó Mike y, al darse cuenta del asunto, se echó a reír—. ¿Y no puede ser de forma natural?

—Ya quisiera yo, pero no se deja —bromeó la actriz muy relajada—, así que me han recomendado un médico y hoy iremos a charlar un rato a ver si se convence, pero no sé, cada vez que lo pienso, me entra miedo. Una amiga ya se ha hecho cuatro y no le han funcionado. Me da miedo tener un aborto y quedar mal.

—No tienes por qué quedar mal —opinó Issi viendo la cara de incomodidad de Emma, a la que no veía desde su encuentro fortuito en el hotel Somerset.

—A veces afecta, ya sabes. Hay quien después de un aborto no concibe jamás.

—Yo tuve un aborto —confesó en voz alta y sintió un escalofrío helado por la espalda. Aún le dolía el corazón al recordarlo—. Justo antes de James, y después me quedé embarazada enseguida.

—¿Pero que edad tenías?

—Veintitrés.

—Ufff. —Amanda se abanicó con la servilleta—. Veinte menos que yo, cariño, yo tengo cuarenta y tres, aunque si repetís esto en público lo negaré. —Se echó a reír nuevamente y ellos con ella—. No es lo mismo, ya me entiendes.

—Seguro que sale bien. No tengas miedo, todas las mujeres corremos el riesgo de un aborto cuando nos quedamos embarazadas, no te obsesiones con eso o será peor.

—¿Y tú, Eloisse, piensas tener más? —preguntó Emma con inocencia—. ¿O te quedas con dos?

—Sí, bueno, siempre soñamos con una gran familia, nos gustaría tener cuatro por lo menos… —Se calló de golpe y notó los ojos de Mike encima. Acababa de dar por hecho que ellos querían, Ron y ella, y se maldijo por la torpeza. Tragó saliva y cambió de tema—. ¿Y cuándo terminas tu trabajo en Londres, Amanda?

—Ya hemos acabado. Estoy con los detalles de última hora, pero tengo que estar en Los Ángeles el veinte de este mes. Empiezo un nuevo rodaje y me gustaría acabarlo antes del supuesto embarazo, ya sabéis.

—¿Y tú, Emma, cómo estás? —preguntó Issi fijándose por primera vez en el cambio de imagen de la asistente. Esta se sonrojó, pero cuadró los hombros para mirarla de frente—. ¿Te has oscurecido el pelo?

—Sí. ¿Te gusta?

—Claro, te queda genial.

—Gracias.

—Buenos días. Siento el retraso. —Liam Galway llegó con prisas y se sentó junto a su exmujer—. Vaya sorpresa más agradable. ¿Qué tal en Dublín, Eloisse?

—Muy bien, gracias. Llegamos ayer, muy cansados, pero felices. Los niños disfrutaron muchísimo con sus primos y con la familia.

—Y me acaban de confirmar que mi coreografía se presentará en la escuela de Richmond, en la gala de fin de curso —comentó Michael—. Así que hay que celebrarlo.

—¿Sí? ¡Estupendo! Enhorabuena.

—¡Sí!

—Vaya, eso es magnífico. —Liam miró a Eloisse y le sonrió. Esta iba vestida de negro, con el pelo recogido y el bolso cruzado en bandolera. Parecía más una estudiante de ballet que una prima ballerina y sintió una ternura instantánea e inmensa hacia ella. No hablaban desde después de Navidad, cuando quiso aclarar lo del regalo, pero ella parecía ignorarlo, los ojos clavados en su taza de café, así que tragó saliva y sonrió a Michael—. Maravilloso.

—Sí, la verdad…

—¿Issi? —La voz grave de Ronan Molhoney los sorprendió a todos. No lo habían oído llegar y la mesa entera se quedó en silencio observándolo, ahí de pie, con una bufanda azul, el pelo largo algo revuelto y los ojos enormes y aún más claros por efecto de la luz invernal que entraba por los ventanales, mirando a su mujer—. Hola a todos, buenos días.

—Hola, buenos días… —Issi se levantó como un resorte y le presentó a Emma, que lo miraba con la boca abierta, y a Amanda Heines—. ¿Qué tal?

—Encantado. Tenemos cita con Susan, pasé a recogerte al teatro y me dijeron que estabas aquí.

—Ah, claro, es cierto. Se me ha pasado la hora. Claro, vamos. Bueno, chicos, me voy. Adiós.

Salió a toda prisa seguida por Ronan, que no le rozó ni un pelo, respetando su deseo de seguir ocultando su reconciliación, y caminaron uno junto al otro, sin tocarse, hasta que se perdieron entre un mar de gente, aparentando normalidad, aunque en el café sus amigos se quedaron cuchicheando descaradamente a sus espaldas.

—¿Ese es el padre de sus niños? —Amanda miró a Mike, que asintió—. Dios bendito, yo también le haría cuatro o cinco bebés.

—¡Amy! —La regañó Liam, echándose a reír.

—Es guapísimo, muy atractivo… Ya sé que es persona non grata para ti, pero es un pedazo de hombre, no lo puedes negar.

—¿No lo conocías? Es una estrella de rock muy famosa —dijo Emma frunciendo el ceño—. Me parece increíble.

—Sí, seguramente lo conocía, pero soy una despistada con las caras. Hacen una pareja muy bonita —comentó mirando a Liam de reojo—. Estupenda.

—Bueno, en teoría están separados…

—¿Esos separados? No, ni en broma, estos dos echan chispas, y siguen liados, creedme, sé de lo que hablo —comentó Amanda sin ninguna mala intención, aunque Liam Galway se movió en la silla incómodo. Emma lo notó y se excusó alejándose de ellos con el teléfono en la mano.

—¿Julia?

—¿Qué, Em? ¿Tienes novedades para mí?

—La pareja acaba de salir junta de Covent Garden. Van a su terapeuta, una vez ella comentó que quedaba frente a Hyde Park, en Knightsbridge, al lado del metro, lo sé porque me contó que ella había vivido en la zona con sus hijos.

—Sabemos dónde vivía con sus hijos cuando se separó.

—Pues ahí al lado.

—Gracias, pequeña. Nos vamos a forrar.

—Hemos estado tomando café, todos juntos, como una familia feliz, Eloisse y Michael haciéndole la pelota a Amanda, son increíbles, unos falsos. ¿Cómo pueden…?

—Vale, Emma, pasa de ellos, no son tus amigos, no lo olvides. Y ahora te dejo, pondré a alguien con los Molhoney y tranquila, que ganaremos mucho dinero y podrás dejar ese puto trabajo de mierda.

—No quiero dejarlo, solo quiero que Amanda Heines se vaya. Cuando se largue de aquí, todo irá bien.

—¿Qué irá bien? —sintió la mano de su jefe en el hombro y dio un respingo. Liam la miró sonriendo—. No quería asustarte, lo siento. ¿Nos vamos?

—Claro, claro, no pasa nada. Vamos.

—Emma, ni rastro de los Molhoney —dijo Julia dos horas después de que Emma la llamara. Parecía bastante desconcertada—. ¿Estás segura de que hablaron del terapeuta?

—No exactamente, pero lo dieron a entender.

—Pues por aquí no están.

—Lo siento.

—No te preocupes, tú sigue alerta.

—Muy bien.

Emma colgó con una sensación de frustración ridícula porque en teoría ella no tenía nada que ver en esos temas, aunque por otra parte le divirtiera la «cacería», más aún si con eso conseguía alejar a Eloisse de los pensamientos de Liam Galway. Buscó en el móvil el teléfono de Issi y lo marcó con una excusa absurda, pero eficaz. Esperó a que sonaran seis señales de llamada y ya iba a colgar cuando oyó la voz de la bailarina.

—Hola.

—Eloisse, soy Emma, siento molestar. ¿Te pillo en mal momento?

—No, Emma, dime, ¿pasa algo?

—No, es por lo de la ex de mi jefe. Me gustaría saber si nos puedes recomendar a tu ginecólogo aquí en Londres, ya sabes, para buscar más opiniones.

—Oh, claro, espera… —La oyó manipular el teléfono y de fondo pudo escuchar claramente la voz y el acento característico de Ronan Molhoney que preguntaba: «¿Té o chocolate, princesa?»—. Ya lo tengo. Emma, toma nota, por favor.

—Gracias, Issi. ¿Estabas aún en tu cita? No quería interrumpir nada.

—No, Emma, no te preocupes, ya estoy en casa.

—Vale, adiós. Y gracias.

Colgó y llamó a Julia, mientras por su parte Eloisse colgaba mirando a Ronan que la esperaba de pie junto a la cocina americana de su loft.

—¿Quién era? —preguntó con un tazón en la mano.

—Emma, la ayudante de Liam Galway.

—¿Y qué quería?

—El número de mi ginecóloga, es una larga historia. Yo quiero un té, por favor.

Se acercó a él y se abrazó a su espalda mientras servía el agua caliente. Lo de la cita con Susan había sido una mentira, como tantas otras que se inventaban últimamente para secuestrarla del café, porque en realidad habían subido a su ático para empezar a preparar la mudanza.

Esa misma mañana, la segunda después de su vuelta de Dublín, habían decidido que ya era hora de que Ron se instalara en su piso y habían quedado para preparar las maletas, eso sí, tras un fogoso encuentro en aquella inmensa cama pegada al suelo. Habían estado a un tris de hacer el amor en el ascensor, pero un último gramo de sensatez los había obligado a entrar en el ático, para amarse un buen rato, junto a esa chimenea falsa, pero tan bien lograda, que iluminaba de forma tenue todo el apartamento.

—Tienes el pelo larguísimo, igual que Alex. Hay que llevarlo a la peluquería, aunque me da mucha pena cortarle sus rizos rubios.

—Ya es hora de un buen corte. Y esos rizos no durarán, créeme, así que pediremos hora mañana.

—No sé, déjame pensar.

—Vale…

Ella se apartó para volver al salón y él le miró descaradamente el trasero.

—¿Qué pasa?

—Creo que la clandestinidad te da morbo, Issi, me preocupas… —contestó viendo como se sentaba en una butaca junto a la ventana.

—¿Estás hablando en serio?

—Sí, princesa. Eso de esconderse te pone, no puedes negarlo.

—¿Cómo que me pone?

—Desde que nos vemos a escondidas, no tienes paciencia, ni calma, mi vida, y me encanta, pero… —Frunció el ceño sin dejar de sonreír.

—¿Qué?

—Lo del amante secreto te sube la temperatura. —Agarró su móvil para encenderlo, muerto de la risa—. Y mientras ese amante sea yo, no hay problema.

—Será porque tú has tenido tiempo de jugar a todo lo imaginable, pero yo no. A mí me queda aún mucho por experimentar y es verdad, este rollo clandestino es divertido, ¿no?

—Haremos todo lo que quieras, todo, siempre que sea conmigo, ¿eh? —Le clavó los ojos celestes y ella no abrió la boca—. ¿Eh?

—¿En serio crees que sería capaz de hacerlo con otra persona?

—Pues… no, pero… Espera, un minuto. —Levantó un dedo y la hizo callar—. Hola, Paul. Dime. Sí, estaba ilocalizable, lo siento. ¿Qué pasa? Bien, ok, sí, antes de una hora. Adiós y gracias.

—¿Qué ocurre?

—Debemos dar una respuesta al contrato de la banda, hoy es el último día.

—Oh, claro.

—¿Qué opinas tú, Issi? Aún no me has dicho nada al respecto. —Estiró las piernas mientras tomaba un sorbo de chocolate y ella se puso de pie, incómoda—. Me importa lo que tengas que decir.

—Es tu trabajo, Ron, yo…

—No me vengas con eso, dime la verdad.

—Bueno, pues a mí me preocupa que vuelvan a exprimirte como ocurría antes, que no tengas tiempo para nada, que te pases el día pegado al teléfono o viajando. Además, creo que ese ambiente no es el mejor, pero en fin… es tu grupo y ellos te necesitan.

—Firmaremos cuatro conciertos y alguna entrevista en televisión, no pienso matarme a trabajar y pondré unos límites muy claros. Paul se ha ocupado de incluirlos en el contrato.

—Bien, perfecto.

—¿Qué ambiente no es el mejor?

—Los chicos, el estrés… ya sabes.

—No, no sé. Háblame claro, princesa, ¿quieres?

—Te ha costado mucho superar tus problemas con el alcohol, has estado luchando y aún estás en recuperación. Ellos no lo entienden, no entienden nada de tu ingreso y tus terapias y me preocupa que te presionen o…

—¿Presionen? ¿Crees que tengo doce años?

—No, pero tus compañeros y Max siguen pensando que tú no tenías ningún problema, que todo eran exageraciones mías y que lo del ingreso fue un sacrificio inútil.

—¿Quién ha dicho eso?

—Me han hecho comentarios al respecto, siempre es lo mismo: «Ron nunca ha sido un alcohólico», etc. Es siempre igual.

—¿Y te importa lo que ellos opinen? ¿No confías en mí?

—Por supuesto que confío en ti, siempre lo he hecho, ¿o no te he apoyado en todo este proceso? Estoy contigo, ¿o no? —Se puso seria y a él le cambió el semblante de forma instantánea—. ¿Ves? Por eso no quería opinar, no quiero discutir por culpa de tus compañeros, Ron. Es tu trabajo, tu banda y tú decides. Lo que decidas estará bien.

—He cambiado. Tengo un compromiso contigo, con mis hijos, pero especialmente conmigo, Issi, no voy a volver a beber, las he pasado perras para superar este problema y ni la banda, ni mis compañeros, ni ese ambiente que tanto te preocupa, me afectarán.

—Vale, lo sé.

—¿Y eso es lo único que te preocupa de este retorno? ¿No hay un criterio artístico? ¿No crees que puede ser perjudicial para mi carrera en solitario? ¿Para mi futuro? ¿O solo te importa mi puta adicción a las pintas, Issi?

—Vale, en estos términos no voy a hablar contigo. Me voy.

—¡No! —La agarró de un brazo y se puso de pie—. No. Podemos discutir, somos una pareja, y tenemos que pelearnos y hasta gritar si hace falta. No pasa nada por hacerlo, no nos pasaremos el resto de la vida evitando los conflictos porque los habrá, así que te quedas y lo hablamos.

—Ya he dado mi opinión. Por lo demás, no creo que te afecte volver con ellos, no si lo haces poniendo unos límites y manteniendo como prioridad tu carrera en solitario.

—Bien, gracias.

—Bien. —Miró su enorme mano agarrándola con fuerza y él la soltó—. Creo que me voy.

—¿Aún me tienes miedo?

—No.

—¿Y por qué te vas así?

—Porque estamos empezando a enfadarnos —agarró su abrigo— y no me gusta.

—Tendremos que enfadarnos, pelearnos, pero eso no significa que vuelva a hacerte daño. Lo prometí, he cambiado, pero sigues sin confiar en mí.

—No digas eso nunca más, ¿me oyes? —Se volvió y lo señaló con el dedo, ya bastante enfadada—. Nunca más. No te atrevas a decir que no confío en ti, porque desde el minuto uno estuve a tu lado, aun estando separados, aun habiendo tenido que dejar mi casa y mi vida para vivir lejos de ti. A pesar de todo eso me mantuve a tu lado, lo he hecho todo este tiempo y aquí estoy, incluso pensando en volver a vivir juntos. Así que no te atrevas a decir que no confío en ti, porque no hay nadie en el mundo que confíe más en ti que yo. Me largo.

—¡Issi!

—¡Déjame! Déjame, Ronan, por favor. —Se apartó de su contacto y llamó al ascensor—. Por favor.

—No, así no puedes irte.

—No, ya no quiero quedarme, ni hablar contigo. Ya no.

—¡Issi!

Entró en el ascensor y pulsó el botón de la planta baja sin mirarlo, muy enfadada. Ronan se quedó quieto, perplejo, sin saber qué hacer. Finalmente entró en el loft, agarró una lámpara de la entrada y la estampó contra la pared.

Capítulo 19

—¿Cuánto tiempo lleváis sin dirigiros la palabra? —La terapeuta los miró alternativamente. Habían llegado por separado y apenas se habían saludado. Eloisse permanecía sentada, quieta y muy derecha mirando la nieve caer por la ventana mientras Ronan la observaba de reojo con un pitillo en la mano—. ¿Chicos?

—Dos días —dijo al fin encendiendo el cigarrillo.

En un acto de generosidad, Susan Applewhite le permitía fumar en la consulta y solía fumarse dos o tres cigarrillos durante la sesión.

—¿Y qué ha pasado? Creía que estábamos muy bien encaminados… ¿Eloisse?

—Discutimos.

—Pero ¿por qué?

—Porque me dijo que desconfiaba de él. Siempre lo dice. Empezamos charlando tranquilamente sobre su vuelta con la banda y acabamos discutiendo porque me acusa de no fiarme de él, constantemente me acusa de no confiar en él y es agotador.

—No puede discutir conmigo, no podemos enfadarnos. Al más mínimo conflicto, se levanta y se va.

—¿Y por eso crees que no se fía de ti? ¿Porque no quiere discutir contigo?

—Exacto. Creo que aún me tiene miedo y eso es falta de confianza, ¿o no?

—¿Eloisse?

—No me gusta pelearme con él, no me apetece estar gritando para defender una postura, pero eso no quiere decir que le tenga miedo, por supuesto que no.

—¿Pero te vas?

—Sí, porque no quiero acabar a gritos.

—Gritar es sano, Eloisse, sois una pareja y no existe pareja que no discuta.

—Eso es lo que yo digo. —Ron estiró las piernas y la doctora Applewhite miró la barbilla tensa de Eloisse, que parecía a punto de echarse a llorar—. Habrá discusiones y no podemos huir de ellas, no se pueden evitar los conflictos.

—¿Y cuál es el conflicto? ¿No quieres que vuelva a la banda, Eloisse?

—Sí quiero, en realidad no es una decisión que me competa, quiero apoyarlo en lo que decida. Solo le dije que me preocupaba ese ambiente de… locos, que tire por tierra su año y medio de recuperación.

—Pero no desconfía de mí —susurró Ronan, burlón.

—Ronan me pidió opinión y yo se la di, no he dicho que desconfíe de su compromiso ni de su fortaleza.

—Vale, Ronan. ¿Comprendes lo que quiere decir tu mujer?

—Sí, pero debería apostar por mí.

—Y apuesto, Ronan, no digas eso.

—Vale, zanjado. Ella dio su opinión, que es totalmente lícita, pero eso no significa que desconfíe de ti, ¿lo comprendes?

—De acuerdo.

—Podemos seguir adelante. ¿Qué tal lleváis todo lo demás? Estabais haciendo una progresión maravillosa.

—Hasta antes de ayer, ahora ni siquiera me habla… y eso sí que es agotador.

—¿Eloisse?

—Dios bendito —Issi lo miró por primera vez a la cara, muy enfadada, y él le sostuvo la mirada sin dejar de fumar—. Si damos un paso atrás no puedo seguir adelante con los planes de volver a vivir juntos.

—¿Paso atrás? ¿Qué paso atrás?

—Si acabamos discutiendo de ese modo, no pretenderás que yo…

—¿Que tú sigas decidiendo por los dos, Issi? ¿En qué posición me deja a mí todo esto? Habíamos decidido mi mudanza, hecho planes, pero tú te enfadas y mandas todo al carajo, ¿cómo crees que me siento?

—Lo siento, pero…

—Vale, perfecto, pues se acabó el sexo clandestino. Si no quieres vivir conmigo, no pienso seguir acostándome contigo a escondidas, jugando a ser tu novio secreto. No puedo más, incluso yo tengo un límite, ¿sabes? —Issi abrió mucho los ojos y se levantó muy avergonzada. La doctora intentó sujetarla por el brazo, pero ella la esquivó.

—¿Cómo…?

—A ti te encanta este rollo secreto, a mí me cansa, me cansa seguir jugando, Issi, no tengo doce años, ¿es que no lo entiendes?

—Vale, no sé ni para qué he venido… —Agarró el abrigo y salió muy ofendida—. Adiós, Susan.

—¡Eloisse! —la llamó la terapeuta, pero ella no hizo el menor caso—. Eso deberías habérselo dicho en privado, Ronan, ya sabes cómo es Eloisse respecto a su intimidad.

—¿Y cuándo iba a decirlo? —Se levantó buscando su chaqueta—. Si no me habla. Adiós, Susan, ya nos veremos.

Capítulo 20

Se desplomó en el banco del parque arrebujándose en el enorme anorak y miró a sus hijos con los ojos brillantes. Hacía frío. Sin embargo, no era la única que había tenido la idea de llevar a los niños al parque infantil y se deleitó mirando a las otras familias con sus hijos, mujeres solas, niñeras, abuelos, pero, sobre todo, parejas de todas las edades pasando el mediodía del lunes con sus retoños. Sintió muchas ganas de echarse a llorar y un deseo incontenible de esconderse debajo de las sábanas, pero no podía hacerlo, tenía que ser fuerte y aparentar que todo marchaba bien, aunque llevara días llorando nuevamente como una adolescente, lejos de todo el mundo, sintiéndose la más desgraciada de las criaturas.

Hacía más de una semana que no hablaba con Ronan. Él se había marchado a Dublín tras su última sesión con Susan Applewhite y solo llamaba a los niños a través del teléfono fijo o de Aurora, no le dirigía la palabra y ella tampoco daba su brazo a torcer. Se había limitado a oír a Jamie y Alex hablando con su padre sin intervenir y a presenciar la incomodidad de la pobre Aurora cada vez que su jefe la llamaba al móvil. Era una brecha en toda regla y Eloisse se sentía al borde del abismo.

Su padre le había dicho en una ocasión que no debía seguir sufriendo, que no era una forma de vida, que podía elegir otro camino, que era posible cambiar. Y ella estaba de acuerdo, porque la verdad era que cada vez estaba más cansada de llorar, de añorar, de echarlo de menos, sé sufrir por un marido ausente y un matrimonio roto. Era una situación asentada en su forma de vida: ella sufriendo, Ron sufriendo, una dinámica absurda que creía haber superado un par de meses atrás, pero que, sin embargo, había vuelto a aparecer a raíz de una discusión rematada con su huida de la consulta de Susan, más avergonzada que otra cosa, deseando que él la siguiera para pedirle perdón, cosa que, obviamente, no hizo; no pudo decirle que necesitaba elegir otra forma de vida, que quería alejar el sufrimiento de su existencia y reorganizar su vida juntos, aunque con los días empezó a temer que él ya hubiera decidido rendirse y dejarla por imposible para iniciar una nueva vida lejos de ella, definitivamente, harto ya de luchar, de pelear y de apostar por una relación que no avanzaba, atascada en los recuerdos, en el dolor del pasado y en la desconfianza.

Esa posibilidad la hacía sollozar contra la almohada, comprendiendo que tras más de un año y medio de separación era lo lógico. Él podía elegir cambiar radicalmente su vida, estaba en todo su derecho y ella no podía exigir nada en absoluto porque había sido terca e inmadura, injusta y hasta cruel con él. Ya no tenía mucho más que pedir, salvo fortaleza a Dios para superar ese golpe definitivo que estaba siendo mucho más doloroso de lo que podía soportar, porque en los últimos casi diez años se había acostumbrado a vivir con el amor, la pasión, los celos, el control, las súplicas y las exigencias de Ronan, pero jamás con su indiferencia.

Ahogó un sollozo y se dio cuenta de que estaba llorando a mares, completamente ensimismada en sus pensamientos y sus preocupaciones. Buscó un pañuelo desechable, se limpió las lágrimas y se puso de pie para atender a Alexander que gateaba por la arena húmeda a toda velocidad. Era un mediodía gélido en Londres, pero los niños no parecían notarlo y decidió acuclillarse a su lado para jugar con las palas y los rastrillos, y dejar de autocompadecerse como una idiota.

—¡¿Dónde demonios te has metido?! —chilló Mike al otro lado del móvil.

Ella acababa de llegar al piso y había encendido el teléfono mientras ponía a calentar la comida y quitaba los zapatos y los abrigos a los niños, persiguiéndolos por el pasillo. Estaba sola porque era el día libre de Aurora, que había tenido que viajar a España por asuntos familiares, y no tenía tiempo para charlar por el móvil, así que ni le contestó.

—¿Qué te ocurre Mike?

—Te han dado un premio.

—¿Qué? ¡Jamie no empujes a tu hermano! ¿Qué premio?

—Mejor figura artística del año. Lo votan los críticos, directores, etc. Es muy importante, ¿no lo conoces?

—Claro que lo conozco.

—Pues ahora es tuyo.

—¿En serio? —Se paró en seco con los abrigos en la mano.

—Sí, han avisado hoy a George y a los demás, llevamos toda la mañana intentando localizarte.

—Estaba en el parque. —Se sintió emocionada, pero de repente muy triste. Todo volvía a complicarse y tragó saliva para no llorar—. Bueno, pues deberé agradecerlo, mañana hablaré con los de la compañía para ver qué debo hacer. Gracias por avisarme…

—¡¿Qué?! No seas idiota, hay una ceremonia de entrega dentro de dos semanas en Barbican y tendrás que ir preciosa a recogerlo, hacerte fotos y agradecerlo en público. ¿O qué te crees? ¿Que es el premio a la mejor vaca del condado? Ay, Eloisse, es para matarte.

—Bueno, pues mañana me enteraré bien, ¿vale?

—No te puedes escaquear, esto no es una gala cualquiera, ¿me oyes? Yo iré contigo, y deberías invitar a tus padres, Issi, es algo muy importante. ¿Issi?

—Sí, sí. —Ahí estaba, llorando otra vez. Se pasó la mano por la cara y suspiró contrariada—. Vale, ya hablaremos. Tengo que dar de comer a los enanos, estoy muy liada, ¿vale? Un beso, Michael, mañana nos vemos.

Apagó el móvil y se metió en la cocina para servir las comidas que ya tenía preparadas, cómo no, siempre todo tan organizado, tan perfecto. Se maldijo a sí misma, mientras intentaba dar de comer a los niños que estaban más revoltosos de lo normal, una tarea que la distrajo al menos cuarenta minutos, justo hasta el momento en que sacaba el postre de la nevera y llamaron a la puerta de la calle con unos golpes secos que la pegaron al techo del susto.

—¿Michael?

—¿Qué demonios te pasa? —Su amigo entró como un vendaval para alegría de Jamie y Alex, que lo recibieron en medio de grandes muestras de júbilo—. ¡Hola, mis chicos favoritos! ¿Qué hacéis? ¿Os habéis comido todo ya?

—¿Qué haces aquí, Mike? ¿No te ibas a comer con Ralph a Reading?

—¿Y tú crees que después de oírte al teléfono podía ir a comer tan tranquilo?

—Estoy bien, me pillaste muy ocupada.

—Tú no estás bien desde hace días. —Sacó una cajita de galletas del bolsillo y la puso encima de la mesa de la cocina—. A ver, decidme pequeñajos, ¿os lo habéis comido todo?

—¡Sí! —gritaron los dos.

—Vale, ahora os podéis comer estas galletitas tan monas. ¿Verdad, mamá superpremiada y aburrida, que se pueden comer las galletitas ecológicas y saludables del tío Mike?

—Claro. ¿Quieres un té?

Michael asintió y se fue al salón, enorme y luminoso, con los niños mientras ella preparaba el té y llegaba después con una bandeja. Esperó a que se sentara y la miró a los ojos.

—¿Qué demonios pasa, Issi?

—Nada.

—¿Issi?

—Ya te he dicho que nada.

—No me mientas, no pierdas el tiempo.

—No es nada. ¿Quieres comer algo, Mike? —Se levantó de un salto y él la siguió.

—Eh, eh, espera… —La detuvo en el pasillo y la sujetó contra el dintel de la puerta—. No paras de llorar, estás fatal desde hace unos días, dime qué demonios te pasa o me largo ahora mismo de aquí.

—Es que… —Tragó saliva y buscó un pañuelo desechable en el bolsillo de sus vaqueros—. Había vuelto con Ron, estábamos otra vez juntos, muy bien, pero una discusión mandó todo a paseo y creo que lo he perdido para siempre, Mike… Lo siento aquí dentro y no puedo soportarlo.

—¿Y desde cuándo Issi? ¿Cuándo volvisteis?

—¡Papá!

Jamie gritó indicándoles la televisión donde Ronan aparecía cantando a dúo con una chica mulata muy guapa. Era un programa de televisión para talentos en Alemania y él los había visitado como la estrella que era. Eloisse lo miró y volvió a echarse a llorar. Lo echaba tanto de menos que le dolía físicamente. Se apoyó en la pared y cruzó los brazos intentando tranquilizarse.

—Llevábamos desde finales de noviembre. Después de su viaje a Australia y el asunto del pub volvimos a estar juntos y todo iba muy bien… Yo quiero a Ronan, Mike, estoy enamorada de él y estábamos intentando recomponerlo. Hasta hace nada, incluso estábamos pensando en volver a vivir juntos…

—¿Y…?

—Parece que todo puede ir bien y entonces pasa algo que lo estropea, yo no sé manejarlo y como siempre se agrava más y… el cuento de nunca acabar. Desde que pasó todo aquello en Killiney es como si yo hubiese asumido una parcela de poder y lo juzgo y lo pongo a prueba constantemente, me comporto como una imbécil y no sé remediarlo, Mike, no sé qué me pasa… Él me lo ha dicho muchas veces y, sin embargo, acepta seguir intentándolo, pero creo que ahora ya no, creo que se ha cansado de mí definitivamente y no puedo… No quiero perderlo.

—Me parece imposible que Molhoney se canse de ti.

—Nuestra relación está muy desgastada y yo lo estropeo más, aunque lo quiero, lo quiero mucho, pero parece que no sé demostrárselo.

—Se lo has demostrado incansablemente desde hace años y él lo sabe.

—Pero esta vez dijo que se acabó, que incluso él tenía un límite… y con razón.

—¿Y qué piensas hacer?

—Nada. ¿Qué puedo hacer?

—Hablarle.

—No, no tengo derecho… me he portado fatal y… —Se acarició imperceptiblemente la tripa y Michael sintió un vuelco en el corazón—. Bueno…

—¿Qué? Oh, Dios… No lo digas, Issi… No me digas que estás preñada, porque te mato.

—No lo sé, pero tengo un retraso de dos semanas.

—¡Madre de Dios! ¿No sabes que existen los anticonceptivos?

—Claro que lo sé y los usamos, pero parece que con nosotros no funcionan. ¿Qué te crees? ¿Que quiero otro bebé precisamente ahora?

—Llámalo ahora mismo y habla con él. Ahora, vamos, no tienes otra alternativa. —Agarró el teléfono y se lo pasó.

—No puedo llamarlo.

—Ese es tu problema, que no hablas. Llámalo y dile lo que te pasa. ¡Háblale, maldita sea! ¿Qué esperas? ¿Que una vez más venga arrastrándose a tus pies? Porque si hay una cosa cierta, Issi, es que ese tipo se ha arrastrado ante ti un millón de veces, desde siempre y, aunque a veces se ha portado como un animal contigo, siempre ha tenido la nobleza de pedir perdón y suplicarte una oportunidad. ¿O no? ¡Dios mío, no sé ni cómo digo esto, pero si quieres a Ronan Molhoney, díselo!

—¿Papá? —preguntó James muy atento a lo que hablaban.

—Sí, Jamie, Ronan Molhoney es tu papá y mamá debería llamarlo por teléfono, ¿verdad, Eloisse?

—No le digas eso. ¿Queréis ver dibujitos, niños?

Se acercó a la televisión y les puso un DVD. Mike la sujetó y le colocó el móvil en la mano.

—Ve ahí dentro y llámalo. Ahora. No seas tonta y deja de sufrir. Esto es ridículo, Issi, piensa un poco.

Encendió el aparato y se fue al pasillo temblando como una colegiala. Era estúpido, pero estaba muerta de miedo, así que esperó apoyada en la pared a dejar de temblar y marcó una vez. Esperó seis tonos de llamada y, al no contestar nadie, colgó con un peso aún mayor en el pecho, pensando que era como llamar a un completo desconocido, pero debía hacerlo, no tenían doce años y debía hacerlo. Michael tenía razón. Volvió a respirar hondo y se acordó del nacimiento de los niños, cuando respiraba de esa misma forma para intentar relajarse. Maldita fuera, había dado a luz a sus dos hijos, tenían casi diez años de relación, mucha vida en común, no podía rendirse, no podía permitir que acabaran de ese modo, al menos se merecían hablar una vez más y, en esa ocasión, sería ella la que llamara y diera el brazo a torcer.

Tragó saliva y dio a rellamada con los dedos temblorosos. Habían pasado por lo menos cinco minutos y él no había devuelto la llamada, así que lo intentaría una vez más y si no, lo haría más tarde. Cerró los ojos. Ronan contestó al tercer tono con su voz profunda y cálida de siempre, dejándola un par de segundos paralizada.

—¿Hola? ¿Jamie? —preguntó tranquilo.

—Hola, Ron, soy yo. ¿Estás ocupado? Solo quería saludarte.

—Estoy en Estocolmo, trabajando. ¿Estáis bien?

—Sí, todo bien, gracias. ¿Y tú?

—Trabajando, Issi. ¿Necesitas algo?

—Nada, solo queríamos saber cómo estabas y yo hablar contigo, pero si estás ocupado, no pasa nada. Ya hablaremos en otro momento.

—¿Puedo hablar con los niños?

—Sí, claro, claro, espera un minuto… ¡Niños! —Llegó al salón con los ojos llenos de lágrimas y extendió el aparato sin despedirse, se lo dio a Jamie y se fue al cuarto de baño.

—¿Qué ha pasado, Issi? —Michael se apoyó en la puerta.

—Nada.

—¿No quiso hablar contigo?

—Se limitó a decir que estaba ocupado, trabajando y que si necesitaba algo… Yo… bueno… no sé lidiar con eso.

—Lo siento, pequeña, lo siento mucho. —La abrazó contra su pecho—. Yo tampoco me lo esperaba.

—Mami —Jamie se le agarró a las piernas entregándole el teléfono—, es papá.

—Gracias, mi amor. —Cogió el móvil sonándose y Mike le guiñó un ojo.

—No la cagues —susurró llevándose al niño de vuelta al salón.

—Dime, Ron.

—Enhorabuena.

—¿Por qué?

—Paul acaba de verlo en las noticias, lo de tu premio.

—Ah, sí, gracias.

—Es estupendo, me alegro por ti.

—Muchas gracias. —Miró al techo reuniendo valor y abrió la boca para hablar con la mayor serenidad posible—. Escucha, yo… me siento fatal por todo lo que ha pasado y…

—¿Todo?

—Sí, yo…

—¿A qué te refieres? ¿A que desconfíes de mí? ¿A que decidieras romper otra vez conmigo? ¿A que me trates como a un pelele? —bufó y ella se quedó perpleja.

—Bien, cuando vuelvas a Londres si me dejas, me explicaré.

—Disfruta de tu premio.

—Ronan…

—Debo dejarte. Me están esperando y no tengo tiempo para esto. —El clic le rechinó en la oreja y tuvo que sujetarse en la encimera al sentir unas náuseas espantosas que le subían por la garganta.

—¿Qué demonios ha pasado? —preguntó Mike al encontrársela vomitando de rodillas junto al lavabo—. ¿Issi?

—No ha querido escucharme, ya no quiere escucharme.

Capítulo 21

El sol le acribilló las pupilas y agarró la almohada para taparse la cabeza. Era temprano aún, pero Paul lo llamaría enseguida para bajar a desayunar porque tenía una entrevista en la televisión a mediodía, así que no le iría mal despertarse ya. Lamentó sinceramente haber olvidado cerrar las cortinas de la habitación porque la luz entraba a raudales recordándole que tenía una resaca de campeonato, la primera en más de un año. Se giró hacia el lado de la cama que normalmente ocuparía Issi y casi le dio un infarto al ver la figura de una mujer desnuda. Se sentó de golpe y de repente le vinieron todos los recuerdos de los cuatro últimos días en Estocolmo. ¡Maldita fuera! Una puta locura que, sin embargo, había devuelto algo de imperfección a su ordenada vida.

—Mierda, mierda, mierda —masculló pasándose la mano por la cara.

Aquella mujer rubia y muy alta, dueña de un cuerpo espectacular, reposaba boca abajo completamente desnuda a su lado. Cerró los ojos intentando acordarse de su nombre y no pudo. Miró hacia el suelo y vio un vestido negro y un tanga sobre la alfombra, los zapatos de tacón y el bolso, y salió de la cama mareado y aterrado. Hacía siglos, antes de conocer a Eloisse, situaciones semejantes eran más que habituales en su vida, pero ya no. Entró en el cuarto de baño aturdido, se metió bajo la ducha caliente, apoyó la frente en la puerta acristalada y cerró los ojos sin conseguir organizar su cabeza y determinar en qué maldito minuto había acabado llevando a esa mujer a su hotel, a su habitación y a su cama.

Los cuatro últimos días junto a su amigo Kevin O’Keefe, un amigo de la infancia que había sido productor suyo en los primeros años de la banda y que desde hacía una década vivía en Suecia junto a su mujer Britt, habían sido puro desenfreno, como una explosión de vicio y juerga que necesitaba como respirar tras los últimos conflictos con Issi. De eso sí se acordaba, aunque de poco más.

Hacía al menos cuatro años que no pisaba Suecia. La última vez había sido con Issi embarazada de Jamie, con muy pocos meses de gestación, y había acabado fatal con los amigos de Kevin y de Britt. Alguno había osado piropear a su mujer y mirarla de forma indebida y había terminado dándole una paliza por insolente. La trifulca le había costado una discusión monumental con Eloisse y un distanciamiento con Kevin, que se tomaba todo a la ligera y con sentido del humor. Pero aquello no, porque le recordó que él se había pasado años flirteando con las mujeres suecas de sus amigos y que a la primera que alguno admiraba al bellezón con el que se había casado, no podía volverse loco, que eso no era normal.

Seguramente no lo fuera, pero no podía remediarlo. En eso no había manga ancha, no lo soportaba y era incapaz de ser tolerante.

Sin embargo seguían siendo amigos, coincidían de vez en cuando en Dublín, y en ese regreso suyo a Suecia por trabajo Kevin y Britt se habían volcado con él, como siempre, y le habían organizado un par de fiestas en su espectacular piso del centro de Estocolmo, de esas que hacían historia. Obviamente no había querido probar el alcohol, en eso era inflexible, pero sí había fumado marihuana a mansalva y antes del concierto había tenido que probar algo más fuerte sobre la mesa de la cocina de su amigo, una raya de polvo blanco de primera calidad que lo había despejado lo suficiente como para regalar a su fiel público escandinavo un concierto espectacular.

Hacía siglos que no probaba la cocaína, en realidad desde antes del nacimiento de James y la marihuana tampoco, salvo honrosas excepciones en Irlanda e incluso con sus compañeros de terapia en Windsor. Pero esas noches en Estocolmo habían sido excepcionales y se había dejado llevar un poco por el ambiente general, la algarabía y la celebración del reencuentro con los viejos amigos; unas vacaciones en medio de las tensiones y las peleas interminables con su mujer. Unos días de relax que no quería ver como faltas graves a sus acuerdos con Issi, porque no se trataba de eso, como tampoco se trataba de ver a su mujer como una madre severa a la que ocultar ciertas cosas. Simplemente se había desviado unos metros de sus costumbres habituales y lo necesitaba, ¡joder!

Después del concierto habían celebrado otra fiesta con Kevin y su gente, e incluso con Paul Henderson, que se sumaba encantado a todas sus aficiones, y finalmente, cuando estaba completamente ido por culpa de la hierba, había tenido que tomar una Guinness, una grande y deliciosa para aplacar la sed, a la que inevitablemente siguieron otras, unos chupitos de whisky y tequila y finalmente había desembocado todo en una borrachera monumental.

Una borrachera que acababa con más de cuatrocientos días de sobriedad. Más de un año, en realidad un año y tres meses más o menos, no lo recordaba porque odiaba llevar esas cuentas: «Me llamo Ronan y llevo trescientos veintiún días sobrio…», como en las películas. No lo soportaba, aunque seguramente Issi sí lo sabía y cuando se enterara de aquel primer traspié serio en tanto tiempo, se enfadaría muchísimo y no sabía exactamente hasta dónde estaría dispuesta a llegar. Eloisse era así, una mezcla perfecta entre la educación clásica y estricta impartida por su convencional y conservador padre inglés y el liberal y tolerante estilo de vida de su intensa y bohemia madre mediterránea. Ella podía ser tolerante hasta unos niveles difícilmente comprensibles, pero a la vez exigía el cumplimiento de los compromisos y las promesas con una rigidez que daba miedo. Por lo tanto, no estaba seguro de cómo reaccionaría realmente ante su primera recaída, la primera y muy probable recaída que su terapeuta les había advertido que ocurriría. Aunque sí sabía cómo reaccionaría ella si se llegaba a enterar de lo ocurrido con esa mujer, esa rubia con la piel tostada que hacía unas mamadas espectaculares, eso recordó de pronto, y también el hecho de que ella era modelo y que la había conocido en una discoteca de Estocolmo la noche anterior.

—Irlandés, ¿me dejas ducharme? Tengo que irme pitando. —La sueca entró en la ducha y se puso debajo del chorro de agua buscando el champú con los ojos—. ¿Quién es princesa? ¿Tu mujer? ¿Se llama así?

—¿Qué? —balbuceó como un idiota apartándose de ella.

—Repetías su nombre mientras follábamos, muy bien por cierto, bombón. —Se giró y le sonrió—. ¿Tienes diez minutos?

—No, yo…

—¿Cómo que no si estás preparadísimo? —Deslizó la mano y le agarró el pene con fuerza. Él miró la enorme erección y fue incapaz de huir de allí; la agarró por la nuca y la besó. Aunque olía a tabaco y a licor rancio, la besó. Eran de la misma estatura y pudieron hacerlo como locos, sin ninguna ternura, sin hablar, de pie y sin mucho esfuerzo, aunque ella le pidió que eyaculara sobre su cara justo antes de acabar (es bueno para el cutis).

—Madre de Dios —bufó y se apoyó en los azulejos casi sin aliento.

—Es en serio, el semen es estupendo para el cutis. Y ahora debo irme, guapo. ¿Nos vemos más tarde? ¿Cuándo te vas de Estocolmo?

—No lo sé, esta noche o mañana.

—Ya te encontraré.

La joven salió de la ducha y desapareció sin más palabras. Él permaneció quieto debajo del agua caliente sin moverse, hasta que sintió que la puerta de la suite se cerraba y se quedaba solo. Era un imbécil, un maldito bastardo y se echó a llorar de pura culpabilidad, porque una cosa era echar un polvo, o dos, de noche y borracho, y otra muy diferente era volver a hacerlo a la luz del día y siendo completamente consciente.

—¡Ronan! —La voz de su mánager lo hizo abandonar el cuarto de baño quince minutos después—. ¿Qué te pasa, tío? ¿Estás enfermo?

—Un poco. —Buscó su ropa y volvió al baño para vestirse.

—Si quieres podemos anular lo de la tele.

—No, está bien. Quiero desayunar.

—¿Y qué tal con Viviane? —le preguntó Paul Henderson guiñándole un ojo, muerto de la risa en el ascensor, pero al ver su cara de furia se calló.

—¿Se llama Viviane? Perfecto. ¿Y tú dónde estabas mientras traía a una mujer a mi hotel, Paul?

—Con otra en mi habitación. ¿Qué demonios estás insinuando? No soy tu niñera, Ronan, discúlpame.

—No, pero te pago para cuidar de mi carrera y traer a una mujer desconocida a mi suite, estando borracho y medio muerto, no es lo mejor para mi carrera.

—Está bien, si quieres pagarla conmigo, la pagas, pero tú estás separado, eres libre, lo dijiste anoche mil veces y si al final te follaste a esa modelo no es asunto mío.

No volvieron a dirigirse la palabra durante el desayuno y Ronan se limitó a beber cantidades ingentes de café bien cargado sin que la mala conciencia lo dejara respirar. No sabía cómo había llegado hasta ese punto: marihuana, cocaína, alcohol y una modelo sueca. Perfecto, toda su maldita vida al carajo en pocas horas. Con un poco de suerte podría enterrarlo en el baúl de las vergüenzas y no comentarlo jamás con nadie, aunque no era muy probable, porque alguien como él tenía de todo menos intimidad, y lo más seguro era que aquello o parte de aquello saliera a la luz y entonces sería su funeral definitivo, el suyo y el de su matrimonio con Eloisse.

Con esa disciplina draconiana que sabía usar tan bien en el trabajo, aguantó la resaca y acudió a la televisión para dar una entrevista en un programa de máxima audiencia. Luego llamó a Londres y habló con Aurora y los niños, porque seguía sin querer hablar con Issi y mucho menos después de lo ocurrido en las últimas horas. Y cuando regresó al hotel con la intención de hacer el equipaje y volver a casa, se encontró de bruces con su nueva amiga sueca, Viviane, que lo estaba esperando, de punta en blanco, acompañada por Kevin y otros amigos. Una sorpresa tan enorme que lo dejó helado impidiéndole reaccionar cuando ella se le abrazó al cuello y le plantó un beso con la boca abierta, metiéndole la lengua hasta la garganta mientras los demás los jaleaban como a críos.

—¡¿Qué demonios…?! —dijo al fin agarrándola por las muñecas.

—Venimos a secuestrarte.

—¡¿Qué?! Oye mira, yo no…

—¡Ron! —Kevin lo abrazó por los hombros y lo apartó del grupo—. La última esta noche, en las afueras. Vente, tío, y vive un poco.

—Debo volver a casa.

—¿A qué? ¿A pelearte con la diosa Eloisse? ¿A cambiar pañales? ¿A fingir que eres un puto abstemio? No, tío, si ya has vuelto, no pares y celebremos la última noche.

—No, mira yo… Nada de esto debió pasar. Estoy metido en un buen lío, Kev, debo irme. —La cabeza le daba vueltas, la resaca era impresionante y no era capaz de explicarse con claridad.

—Vale, pues si ya te has metido en el lío, ¿qué más da unas horas más? La mitad de tu banda ya está allí, en la casa de los padres de Britt, ¿te acuerdas? Una mansión para nosotros solos, una juerga más y entierras esto. Piensa que es el adiós a tu antigua vida de crápula y juerguista de pro… Venga, Ronan, no seas cobarde.

—¡Vamos! —Todo el mundo lo animó y él miró al cielo antes de cerrar los ojos y asentir como entre sueños.

Dos horas después estaba en la maravillosa casa de los padres de Britt a orillas del mar, con una botella de tequila en la mano y Viviane haciéndole una mamada de cine. Estaban rodeados de gente pero nadie se fijaba en ellos, y observó con una sonrisa de idiota en la cara que le llevaban cocaína para compartir con él. Aspiró una raya y luego acarició el pelo rubio de la chica, que estaba más borracha que él aunque succionaba con fuerza, así que apoyó la cabeza en el respaldo del sofá, extendió los brazos y comenzó a jadear. Era una sensación espectacular estar allí, mirando el mar y en libertad, con el placer llegándole como una descarga eléctrica a todos los rincones del cuerpo, fantástico, demasiado bueno para ser cierto.

—Issi, princesa. Pequeña, mi amor… Princesa —balbuceó mientras eyaculaba sobre los pechos desnudos de Viviane—. Princesa, princesa…

—¿Qué demonios le ocurre? —preguntó Viviane a Kevin O’Keefe al sentir que se acercaba a ellos. Ronan Molhoney, que era un cantante famoso, rico, y el tipo más guapo que se había tirado en toda su vida, yacía con el cuerpo laxo sobre el sofá, mascullando palabras ininteligibles—. ¿Está bien?

—Claro que está bien, querida. Es que tú dejas seco a cualquiera. Muchas gracias, le hacía falta.

—¿Tú crees? ¿Y quién es princesa?

—Doña perfecta, su mujercita preciosa e intocable de Londres. ¿Ahora te vienes conmigo?

—¿Qué? —Viviane se echó a reír coqueta y le extendió la mano. Kevin la agarró y se la llevó al dormitorio.

—Ahora es mi turno, Viviane, y quiero que me dejes en coma, igual que a mi amigo.

Capítulo 22

Sumergió a Jamie con calma en la bañera y dejó que se relajara, aunque era complicado con Alex agarrado literalmente a sus piernas. Lo miró de reojo y él le sonrió con el chupete en la boca y con esos ojos celestes idénticos a los de su padre. Le tiró un beso y volvió a concentrarse en James que tenía los ojos brillantes por la fiebre. Esperó un tiempo prudencial y lo sacó de la bañera para secarlo bien, ponerle un pijama limpio y envolverlo en el albornoz.

Le había dado aspirina y la fiebre empezaba a remitir, pero podía volver y estaba preocupada. Afortunadamente había decidido no ir a trabajar y quedarse con ellos en casa, porque el niño había despertado a las nueve de la noche con 39º de fiebre y muy malito, tosiendo y llorando, y la necesitaba. Aurora llegaría muy tarde, era su día libre, y no había querido llamar a Fiona para que se quedara con ellos, había preferido llamar al teatro y pedir una sustituta, aunque le hubiera costado una pelea con George Stathman. Indudablemente sus prioridades eran otras y lo había mandado a paseo con dos frases cortas que sabía le acarrearían problemas, pero no le importaba. Solo le importaban Jamie y Alex, que se había despertado un minuto después que su hermano, y aunque no parecía enfermo, no se separaba de ellos con el chupete en la boca y su mantita en la mano, dificultando un poco la atención que necesitaba prestarle al enfermito que solo quería estar en sus brazos. Llevaba desde la mañana constipado, la noche anterior ya había dado muestras de malestar y la cosa había ido en aumento muy rápidamente. Habían pasado un día agotador con la fiebre y la tos, y a esa hora seguía alerta y asustada. Acababa de llamar al médico y no dejaba de vigilarlos, a los dos, con el termómetro electrónico en la mano, arrepentidísima de no haberlo llevado al pediatra esa misma tarde.

Y Ronan sin aparecer. Llevaba cinco o seis días fuera, en Estocolmo, creía, porque no le dirigía la palabra. Había llamado el día anterior y no había vuelto a saber de él, y no había llegado a tiempo ese miércoles para quedarse con los niños, aunque sabía que Aurora tenía un compromiso fuera de Londres, pero eso ya carecía de importancia. Él no estaba, pero ella sí y se llevó a los niños a su cama para acostarse los tres juntos, preparada para pasar una noche movidita por culpa de la fiebre.

Se estiró en la cama, apagó la luz y al ir a dejar el termómetro en la mesilla de noche se topó con la caja rosa y lila del test de embarazo. Esa misma mañana lo había comprado en la farmacia y no había tenido tiempo de usarlo, así que se durmió pensando en que a primera hora del día siguiente, en cuanto tuviera un minuto, lo usaría para salir de una maldita vez de dudas.

—Issi…

—¿Qué ocurre?

Abrió la puerta de entrada y, al encontrarse con Michael y Ralph, se asustó, frunció el ceño y sintió que se le aceleraba el pulso. Sus amigos estaban juntos de nuevo, ya que Ralph le había dado a Michael una segunda oportunidad tras la bronca que habían tenido por culpa de Taylor. Eran las ocho de la mañana y Eloisse llevaba una hora despierta, pero aún no había podido vestirse.

—¿Qué hacéis aquí?

—Issi, cielo…

Mike la agarró del brazo a la par que los teléfonos se ponían a sonar casi al unísono, el móvil y el fijo, e hizo amago de atenderlos, pero Ralph la agarró por los hombros, cerró la puerta y se la llevó al salón.

—No contestes. ¿Dónde están los niños? ¿Y Aurora?

—Los niños durmiendo, han pasado una noche pésima y Aurora no está. ¿Qué ocurre? Me estáis asustando y no he dormido apenas así que…

—Hemos venido para hablar contigo personalmente. Me he enterado esta mañana y no queríamos que lo vieras en la tele o en el quiosco. Mike, dale el periódico.

—Issi, lo siento, cariño… —Su amigo del alma se echó a llorar al pasarle el periódico sensacionalista donde su marido era portada a cuatro columnas. Ella lo agarró y leyó antes de ver las fotos: Ronan Molhoney nuevamente enamorado.

—«El cantante irlandés de treinta y cinco años, Ronan Molhoney, líder de los Night Storm, parece haber superado la dramática separación de la madre de sus hijos y se deja ver así de feliz en Estocolmo junto a su nueva novia, la espectacular modelo sueca Viviane Johansson, de veintidós años, portada este año de las revistas de moda más importantes del mundo…». —Dejó de leer en voz alta y se desplomó en una butaca, desplegó el periódico y vio las fotografías de Ronan bailando y besándose con esa mujer en una discoteca, jugueteando en la calle, besándose apasionadamente pegados a la pared y entrando en el hotel de la mano, aunque poco más pudo ver porque las lágrimas le anegaron los ojos.

—Issi, escucha, puede ser un puto montaje, ya sabes… —Mike se arrodilló a su lado y la abrazó.

—No lo es, lleva casi una semana en Estocolmo.

—No sabemos lo que es, pero no hagas caso hasta hablar con él, Issi, escucha… —Ralph intentó asentar los ánimos, pero no pudo porque ella se levantó, salió corriendo al cuarto de baño pequeño del pasillo y se puso a vomitar.

—¿Dónde está Issi? —Aurora abrió la puerta, agitada, tiró el bolso al suelo y entró corriendo por el pasillo con el periódico en la mano—. ¿Ya lo ha visto?

—Sí. Ocúpate de los niños, por favor. —Ralph le dio un beso mirando como su novio lloraba abrazado a Eloisse, mientras ella sollozaba sin contención alguna—. Dios bendito, ¿qué hacemos ahora?

—¿Adónde te crees que vas? —Ralph, Mike, Aurora y Fiona se levantaron de sus asientos al ver que aparecía en el salón vestida de negro, con la cara lavada y la mochila en el hombro. Eran las cinco de la tarde, se había pasado todo el día llorando en la cama, doblada de dolor y pensaban que se había quedado dormida, pero no, ahí estaba, a punto de salir a la calle—. ¿Eloisse?

—A trabajar. ¿No te vienes, Mike?

—¿Cómo que a trabajar? George ha dicho que te tomes el día libre. Hay prensa ahí abajo, ¿sabes?

—¿Y qué puedo hacer? Yo no he hecho nada malo, él… —Pensó en Ronan y volvió a sentir el agujero enorme que tenía en el pecho desde esa mañana—. Él tampoco, estamos separados y no pienso esconderme de nada.

—Pero… —Mike miró a los demás y todos asintieron, así que agarró su mochila y salió detrás de ella.

Issi vivía en una calle pequeña, sin tráfico, a cinco minutos andando del teatro. No había forma humana de esquivar a los fotógrafos y cámaras de televisión que se habían apostado como buitres en la puerta de su casa nada más conocerse la noticia en todos los medios. Así que tragó saliva y la siguió por los adoquines sintiendo la explosión de los flashes sobre sus cabezas, las preguntas a gritos de una reportera que chillaba como una loca y la nube de personas que los rodeaban. La agarró de la mano para cruzar corriendo la calle y se metieron en el teatro donde los recibieron con miradas de lástima que los siguieron hasta sus camerinos. George Stathman apareció con cara de circunstancias para saludarla.

—Ma petite, ¿estás bien? No tienes que bailar hoy, todos comprendemos…

—No sabía que te daban vacaciones cuando tu ex se enamoraba de otra —susurró lavándose la cara.

—No es lo mismo. A ninguno de nosotros nos han puteado públicamente.

—Voy a bailar, gracias.

—Muy bien, como quieras. —Se acercó, le besó la cabeza y desapareció.

Conocía a Ronan Molhoney desde hacía diez años y desde entonces había tenido que subir al escenario conteniendo las lágrimas muchas veces, cientos de veces por culpa de sus peleas, sus celos, sus problemas y sus crisis. Sin embargo, aquella noche, cuando pisó el escenario del Royal Opera House, iba temblando, sintiéndose muy vulnerable y cumplió con su trabajo lo mejor que pudo, aunque cuando acabaron el espectáculo y la gente se puso de pie para aplaudirla y sus compañeros se acercaron para arroparla, se echó a llorar sin poder remediarlo.

Era la primera vez en toda su vida que perdía los papeles encima de las tablas y se sintió aún peor, porque odiaba que le tuvieran lástima y la miraran con pena y con los ojos llenos de lágrimas. Odiaba la compasión de la gente y esa noche solo obtuvo compasión por parte de todo el mundo, palmaditas cargadas de tristeza y abrazos emotivos que acabaron por partirle el alma en dos.

Era muy de agradecer el apoyo de todos sus compañeros, pero no quería dramatizar con esa situación personal suya que solo se diferenciaba de otras similares en que ella había tenido que enterarse a través de la prensa. Desde esa mañana se repetía que no era más que un exmarido que rehacía su vida con una chica más joven, más guapa y más divertida ante la incapacidad de recomponer su matrimonio, aunque él le hubiese dado muchas oportunidades. Así de simple y aunque creía que jamás en lo que le restaba de vida podría asimilar aquello con normalidad, debía aparentar que sí podía hacerlo. Debía sobrevivir y recomponerse, lo haría, aunque no esa noche. Esa noche no podía porque se trataba de Ronan, del amor de su vida, el padre de sus hijos que ahora quería a otra, eso no podía olvidarlo, y jamás podría borrar de su memoria las imágenes de él besando a esa belleza rubia de más de metro ochenta de estatura, en cómo ella se le montaba a la espalda y le mordía el cuello, cómo entraban de la mano al hotel. No podía soportarlo con dignidad, de modo que se encerró en su camerino hasta que ya no quedó nadie en el teatro que pudiera ver sus lágrimas y su completo y absoluto abatimiento.

A las once de la noche al fin se animó a salir del camerino y se encontró a Mike y Ralph esperándola sentados en unas escaleras. Se pusieron de pie al verla y ella les sonrió pasándose la mano por la cara.

—¿Qué hacéis aquí? ¿No habéis tenido suficiente con una llorona por hoy?

—Ven aquí —Mike estiró el brazo y la pegó a su pecho. Ella se puso tensa, pero inmediatamente se aferró a él soltando otra vez ese llanto que no paraba jamás.

—Han llamados tus cuñados, dicen que tienen que contarte…

—No me interesa. No quiero oír más, por favor. He visto lo que he visto y si cuando me muera logro hacerlo sin recordar esas malditas fotos, me doy por satisfecha —bromeó con amargura y se sonó con un pañuelo desechable.

—Vale, pero te han llamado a casa y…

—En fin… —Suspiró—. ¿Podré ir sola a casa o me esperan muchos paparazzi?

—Alguno queda, Kirk dice que se ocupará de acompañarte a partir de ahora y hasta que se calmen los ánimos. —Ralph la agarró y la abrazó también. Esa tarde había tenido la oportunidad de charlar dos veces con Molhoney, que parecía un poco drogado o borracho, y le había asegurado que la modelo era solo una aventura, aunque tampoco parecía demasiado preocupado por el daño que estaba infligiendo a la madre de sus hijos y eso lo tenía muy cabreado—. Vamos, ahora te acompañamos nosotros, te metemos en la cama, te damos una tila y mañana será otro día, ¿de acuerdo?

—Vale.

Salieron a la calle y dos fotógrafos la acribillaron a fogonazos de flash mientras hacían preguntas sobre Ronan y su novia, como si ella pudiera opinar, o como si pudiera celebrarlo, pensó, pero no abrió la boca.

—¿Cómo te sientes, Eloisse? —preguntaban a cada paso sin conseguir respuesta.

—¿Cómo demonios crees que se puede sentir, eh? Si no la dejáis en paz, ¡joder! ¿Cómo te sentirías tú, capullo? —Ralph Smithson dejó que Issi y Mike entraran en el portal de la casa y se encaró con los dos fotógrafos con muy malos modos—. Explícamelo.

—¡Ralph! —Michael salió, lo enganchó por la chaqueta y lo obligó a meterse en la casa—. No vale la pena. Venga, vamos dentro.

Capítulo 23

—¿Qué? —Michael estiró la mano y le acarició el pelo. Issi se arropó con el edredón y asintió—. Lo siento.

—Yo no…

Ya no le quedaban lágrimas. Llevaban toda la noche despiertos, charlando, ella llorando, Mike consolándola, dormitando abrazados, viendo la tele y comiendo lo poco que le soportaba el estómago. Era su primera noche tras el bombazo, tenía miles de llamadas, mensajes de móvil, e-mails e incluso visitas que pretendían consolarla, aunque esa noche no había nada en el mundo que pudiera consolarla, nada salvo el amor de su mejor amigo, que una vez más estaba ahí para sostenerla.

—¿Qué piensas hacer?

—Nada y júrame que tú tampoco.

—Lo juro.

Se miraron a los ojos y se agarraron de la mano. Eran las seis de la mañana y acababa de hacerse el test de embarazo. Había salido positivo, pero la noticia no la afectaba lo más mínimo, porque estaba anestesiada, aturdida y ya nada parecía hacerla despertar de ese letargo provocado por las tilas y las valerianas que se había tomado a lo largo de la noche.

—Duerme un poco, cariño, mañana será otro día.

Le acarició la cara hasta que él cerró los ojos y se durmió. El pobre tenía tanta presión encima como ella y se conmovió tanto que le besó la frente con mucho cariño antes de desplomarse en su almohada pensando una vez más en Ronan y su amiga. Ahogó un sollozo y vio por el rabillo del ojo que su teléfono vibraba incansablemente sobre la mesilla. Hacía horas que no lo contestaba, así que lo agarró y, al ver que se trataba de él, se levantó, salió hacia el pasillo y le contestó. No sabía por qué, pero respondió con el corazón galopándole en el pecho.

—Hola.

—¿Estás despierta?

—Ahora sí.

—¿No pensabas llamarme? ¿Recriminarme un poco? ¿Gritarme como cualquier mujer normal y con algo de sangre en las venas? —Estaba borracho, apenas podía entenderlo y la evidencia acabó por derrumbarla. Se deslizó por la pared y se sentó en el suelo llorando otra vez—. ¡Maldita sea! ¿No vas a decirme nada?

—¿Qué puedo decirte, Ronan?

—Grita un poco, ¡venga! Maldíceme, seguro que has estado maldiciéndome con tus amigos, con tu padre, ¿eh? ¡Habla, joder! ¡Dime algo de una puta vez! —Se oía un ruido infernal, el de una fiesta monumental, por lo que no podía oír el llanto de ella, que no era capaz de articular palabra—. Ya te dije que necesitaba estar con gente que no me juzgara continuamente, eso es lo que ha pasado y lo estoy pasando muy bien.

—Me alegro por ti.

—He vuelto a ser yo y le gusto tal cual soy, no espera que sea el hombre que no soy, algo que tú jamás has conseguido, princesita.

—Adiós, Ronan.

—¡No! Espera un momento. Quiero hablar con mis hijos.

—Están durmiendo, son las seis de la mañana.

—Pues despiértalos y diles que su padre quiere darles los buenos días…

—¡Mi vida, ¿vienes o no, cariño?! —Issi oyó la voz con acento nórdico de la mujer y no pudo más. Apagó el teléfono como si le quemara, se levantó, se fue a la cocina, abrió el grifo de agua y lo puso debajo. Roto en un minuto, como todo lo demás.

—¡Eloisse! ¡Maldita sea! —Britt se le agarró al cuello pero inmediatamente se cayó al suelo muerta de la risa. Él la miró sin hacer amago de ayudarla y volvió a marcar el número de Issi, pero ya no respondía, al fijo tampoco, así que esquivó a la mujer de Kevin y buscó una butaca cómoda donde sentarse. La modelo, Viviane, hacía horas que había desaparecido con otro tío, así que se había revolcado con alguna otra nena de esas muy dispuestas, pero ya no podía más, solo la añoraba a ella, a la gran Eloisse Cavendish, que estaría en ese momento planeando deshacerse de él para siempre. Se miró las manos y se vio los nudillos heridos—. ¿Qué me ha pasado?

—Buena pelea, tío… —La voz de Kevin le llegó desde el suelo y frunció el ceño intentando recordar.

—¿Qué pelea?

—La que montamos en ese pub de mierda, irlandeses se llamaban los muy gilipollas.

¿Qué pub? No recordaba nada. Se tocó el mentón y notó que le dolía, pero qué más daba ya. Estiró las piernas y dejó la cabeza apoyada en el respaldo de la maldita butaca. No sabía cuánto tiempo llevaba de juerga sin parar de beber. En Windsor, en la clínica de rehabilitación, muchos compañeros le habían explicado que las recaídas eran las peores porque el cuerpo reconocía el alcohol y no podía dejarlo. Era una necesidad compulsiva y lo estaba comprobando, aunque a esas horas se sentía fatal, todo le daba vueltas y le dolía la cabeza. Además, había vomitado alguna vez, o muchas veces, no lo sabía con certeza, aunque tampoco sabía con certeza dónde se encontraba. Solo podía notar que quedaba menos gente a su alrededor, ninguno de sus músicos, ni Paul Henderson… Paul… Se acordó de que casi le había dado una paliza y el muy hijo de puta se había largado dejándolo tirado en medio de la nada, era un puto blandengue y seguramente lo despediría, por cobarde y por permitir que les hicieran esas fotos. Max jamás hubiese cometido semejante error y eso lo honraba. Max, Max Wellis… Buscó el teléfono móvil con la intención de llamarlo, pero no pudo, todo le daba vueltas, así que cerró los ojos y se durmió.

—Esto es confidencial. Prométemelo, Pam.

—Estás hablando con tu abogada, no con tu prima política. —Pamela Cavendish se apartó de su familia que desayunaba en la cocina, y se fue con el móvil al despacho. Eran las ocho de la mañana y Eloisse, la prima de su marido y su cliente, la estaba llamando justo veinticuatro horas después de que el mundo entero se enterara de la nueva vida de su todavía marido—. Ya estoy sola. Dime cómo estás, Issi.

—Embarazada.

—¿Qué? Dios bendito, ¿lo sabe el padre?

—El padre está en Suecia con su nuevo amor. —Tragó saliva. Necesitaba tomar decisiones, enseguida, y todo empezaba por hablar con Pam, que había gestionado su primer intento de divorcio—. Y creo que ante la evidencia de que esto ya no tiene remedio, necesito que presentemos la demanda de divorcio sin dilación.

—Como quieras, pero… ¿cómo?

—¿Cómo me quedé embarazada? Un accidente en medio de una reconciliación.

—Bueno, ¿estás bien?

—No, pero escúchame, necesito que en el acuerdo se contemple al nuevo bebé, no quiero que quede desprotegido. No quiero nada de él, pero sí quiero que le dé el apellido, que… —Sollozó y Pam se desplomó en su sillón pensando una vez más en que Eloisse, que era la chica más guapa del mundo, era también la menos afortunada—. No sé cómo se arreglan estas cosas, pero he leído en Internet que existen precedentes con niños no nacidos aún y…

—Claro, podemos establecer términos para el bebé, para el parto, la elección del nombre… ¿Crees que querrá una prueba de paternidad? Lo siento, pero debo preguntar.

—No tiene motivos para pedir algo semejante, pero si es tan perverso como para pedirlo, se la daremos, no hay problema.

—Muy bien. Voy tomando notas, pero creo que debemos revisar el acuerdo económico. Debes quedarte con esa casa y asegurarte de que los niños tengan un nivel de vida equiparable al de su padre, que por cierto es muy rico.

—Haz lo que sea necesario, pero no quiero nada para mí. Yo tengo mi trabajo, o lo tenía, y lo más importante es que necesito que se incluyan ciertas normas en las visitas con los niños. Necesito que la niñera, Aurora, esté con ellos cuando se los lleve y que haga una declaración jurada de que jamás, bajo ningún concepto, beberá o se drogará estando a cargo de los niños, o no permitiré que los saque de mi casa.

—¿Qué pasa? ¿Crees que ha vuelto a beber?

—Sí. Me ha llamado esta mañana completamente borracho y es terrible. —Pam la oyó esforzarse por no llorar y se le saltaron las lágrimas—. Tantos sacrificios para nada, y no sé qué me duele más…

—Vale, tranquila, redactaré un convenio regulador y en cuanto lo tenga te lo llevo a casa.

—Muy bien, pero necesito que sea rápido. Quiero acabar con esto cuanto antes.

—Por supuesto. ¿Estás sola con los niños?

—No, Mike se ha quedado conmigo y también está Aurora. Mi padre y Fiona se pasaron la tarde de ayer aquí, aunque me apetecería estar sola.

—Dios mío, Issi, no sabes cuánto lo siento.

—Muchas gracias. Adiós.

Colgó y se quedó mirando la pantalla del ordenador. No había dormido en toda la noche y la llamada de Ronan había acabado por darle la última estocada. Llevaba dos horas viendo el correo, estudiando sus opciones de divorcio estando embarazada y repasando, sin poder evitarlo, la prensa de Irlanda donde la nueva novia de Ronan Molhoney era la protagonista. La chica era preciosa, rubia de ojos azules, muy delgada y altísima. Seguro que harían una pareja espectacular en la alfombra roja y en todas las fiestas a las que acudirían a partir de ese momento, pensó casi sin lágrimas, comprobando, además, que ella, había pasado a ser «la madre de los hijos del cantante, la bailarina inglesa…» en cuestión de horas. Ya ni mencionaban su nombre, aunque habían publicado su patética imagen llorando al salir de casa el día anterior. Todo era un circo, un enorme y cruel circo del que pedía a Dios dejar de formar parte lo antes posible.

En el periódico sensacionalista que había dado la exclusiva, aparecían nuevas imágenes de la pareja en Estocolmo ya de día, abrazados y besándose antes de subir a unos coches para pasar un romántico día fuera de la ciudad, como rezaban los titulares, sumando también las imágenes más atractivas de la nueva conquista, que por lo visto había posado desnuda un par de veces dando muestra de todos sus encantos. Era preciosa. Issi pensó con amargura que era perfecta para él. Además, seguro que no era ni tan rígida, ni tan controladora, ni tan aburrida como ella y eso era lo que Ronan necesitaba en ese momento, y siempre.

—Patty. —Marcó el número de su cuñada, con la que más confianza tenía, y cerró los ojos mientras respiraba hondo. Se sentía en la obligación de hablar con ella al ver las cientos de llamadas que había recibido por parte de los Molhoney y que no había contestado, aunque se arrepintió enseguida al oír que Patricia la saludaba echándose a llorar—. No llores, por favor. Siento no haberos llamado ayer, pero fue un día… Bueno…

—Lo sé, lo sé, Issi. Pero ¿cómo estás?

—Bien, estamos bien. ¿Y tu madre?

—Estamos todos muy sorprendidos, Issi. Sabes que te queremos, que sabemos lo que has pasado con mi hermano, lo que has luchado por él y…

—No importa. Bueno, solo quería saludarte, porque en realidad no tengo mucho que decir. Saluda a Rose de mi parte y a tus hermanos.

—Issi…

—¿Sí?

—¿Has hablado con él?

—Esta mañana y parece muy contento.

—¿Cómo que muy contento?

—Eso dice y estaba en una fiesta, así que… En fin, Patty…

—¿Qué piensas hacer?

—Mi abogada presentará la demanda de divorcio lo antes posible. No hay nada más que hacer.

—Madre de Dios. —Volvió a echarse a llorar y Eloisse sintió un pinchazo en el vientre y unas náuseas espantosas—. Mi hermano es un imbécil, Issi, lo siento tanto…

—Debo dejarte. Discúlpame con tu familia y agradece su atención conmigo.

—Somos tu familia también, nosotros no tenemos la culpa de que Ronan se comporte de esta forma.

—Adiós. —Colgó y corrió al cuarto de baño para vomitar otra vez lo poco que tenía en el estómago.

—¿Max? —Marcó el número sin ver con claridad las letras del nombre y afortunadamente fue su antiguo mánager el que respondió enseguida.

—¡¿Dónde coño te metes?! Llevamos horas intentando localizarte. ¿Sabes cuántas putas llamadas perdidas tendrás en el móvil?

—Cincuenta y dos… —Se levantó y tuvo que sujetarse en la pared para mantener el equilibrio—. Acabo de verlas y ocho eran de mi hijo… —Ahogó un sollozo y se echó a llorar—. Necesito ayuda, Max.

—Bien. ¿Dónde estás?

—No lo sé.

—¿Cómo que no lo sabes?

—En Suecia, pero no sé nada más. Llevo tres días bebiendo, o una semana, no lo sé. Antes del concierto ya estaba borracho y desde entonces no he parado. Me he tirado a una tía, ¿sabes? He probado de todo y ahora no puedo más, no puedo mantenerme… ¡Joder! —Perdió pie y cayó otra vez encima de la cama—. Llama a Issi, dile que venga, necesito hablar con ella.

—No creo que vuelva a dirigirte la palabra, gilipollas. Ahora céntrate y busca a alguien que parezca sobrio. ¿Dónde está tu puto road manager?

—¿Y yo qué coño sé? —Se arrastró pegado a la pared hasta un salón grande y comprobó que era la suite de un hotel. Perfecto. Kevin y Britt dormían a pierna suelta en el suelo y otras dos chicas en topless, abrazadas, en un sofá enorme—. Sheraton Stockholm Hotel —leyó en una libreta del escritorio—. El hotel donde me estaba alojando desde el principio, creo.

—Vale, perfecto. No te muevas de allí, voy a recogerte. No te metas en la ducha, ni intentes salir, ¿de acuerdo? No quiero que te pase algo más grave.

—¿Qué hora es?

—Las ocho de la mañana.

—¿De qué día?

—Sábado doce de febrero. Hace tres días que saliste en las portadas de todo el mundo con tu novia sueca.

—¿Qué novia sueca? ¡Joder! —Se acordó del desastre y todo el panorama empeoró y se volvió negro—. Me la follé, pero no he matado a nadie y no la he vuelto a ver.

—A mí me da igual. Tú ahora vuelve a la cama y duerme, estaré allí lo antes posible.

—Gracias, Max.

Colgó y volvió casi a gatas a la cama. Afortunadamente, estaba vacía y se tiró boca abajo, agotado. La resaca era malísima, la peor de su vida y no podía ni abrir los ojos, así que los cerró y pensó en Issi, en su preciosa cara de ángel, sus ojos oscuros y esa sonrisa dulce que le regalaba cuando lo veía llegar o despertaban juntos. Era la chica más guapa del mundo, con ese cuerpo perfecto y suave que era solo suyo y de nadie más, la madre de sus preciosos retoños. Sintió los lagrimones calientes sobre la cara. Cuánto la echaba de menos a ella, a Jamie y a Alex, necesitaba abrazarlos, besarlos y volver a la normalidad. Los niños lo necesitaban y estarían preguntando por él. Decidió llamarlos, pero un poco más tarde, en cuanto dejara de sentir que la lengua era un trapo áspero y pesado dentro de su boca.

Capítulo 24

El hospital Saint Thomas era público y la zona de Urgencias estaba llena de gente cuando llegaron, aunque afortunadamente les habían asignado una habitación privada en el ala de maternidad. Issi permanecía en observación tras pasar por un legrado de urgencia, pero se encontraba bien, al menos físicamente, así que Michael la dejó con sus padres y salió al pasillo a distraerse un poco. Desde la publicación de las primeras imágenes de Ronan con esa mujer no se había separado de ella, aunque esa mañana de domingo no se encontraba allí cuando había empezado a sangrar, justo después de recoger a su madre y a Stavros en el aeropuerto, y se sentía culpable.

Era el primer día, el cuarto tras el desastre, que amanecía con ella, pero después del viaje al aeropuerto y de comprobar que se encontraba bien, la había dejado para ir a su casa con Ralph. Sin embargo, dos horas después Carmen lo había llamado para contarle lo de la amenaza de aborto y lo de su traslado al hospital. Lamentablemente, la amenaza se había convertido en una realidad, algo que no le extrañaba a nadie, teniendo en cuenta el infierno que había tenido que soportar durante los últimos cuatro días.

La prensa, sin nada mejor que hacer, se recreaba a diario con imágenes de Molhoney y la sueca en Estocolmo, todo muy extraño, mucha juerga y muchas drogas, se comentaba. Incluso había habido una pelea monumental en un pub, y al final el road manager del cantante, Paul Henderson, lo había dejado solo en Suecia y poco más se sabía de él, salvo que gastaba mucho y se hacía notar mucho allí por donde pasaba.

Todos habían decidido evitar que Issi viera aquello, pero nada más pisar la calle la acosaban con preguntas al respecto, aunque fuera con los niños de la mano, y se estaba volviendo loca encerrada en casa, o en el teatro, cercada por cámaras de televisión y fotógrafos que no mostraban la menor compasión o respeto por ellos. Era desquiciante y más en su estado, y al final tanto llanto, tanto dolor, tanta presión había acabado por explotar y había perdido al bebé.

—Michael… —Andrew Cavendish se acercó y le palmoteó la espalda—. ¿Quieres un café?

—Gracias, pero ya me he tomado una docena.

—He hablado con Stathman, dice que se tome una semana o lo que necesite para recuperarse.

—Sí, a mí me ha dado el día libre también.

—Vete a casa y descansa, hijo, no te has separado de ella y estás agotado.

—Sí, cuando despierte. Le doy un beso y ya la dejo en vuestras manos.

Miró al padre de su amiga y sintió lástima. Andrew Cavendish parecía frío, pero adoraba a su única hija. La había criado con mucho esmero y dedicación y no podía soportar lo que estaba pasando, pero menos aún podía comprender lo de ese embarazo y el aborto. Parecía derrotado.

—¿Tú sabías que había vuelto con él?

—No, lo supe hace muy poco.

—Andrew, Michael, ¿qué tal está? —Pamela Cavendish llegó por su espalda y los saludó con un par de besos—. He venido en cuanto me he enterado, ¿cómo está?

—Físicamente bien, pero no sabes cómo lloraba, la pobre… —Michael miró al techo con los ojos llenos de lágrimas—. Estaba destrozada, no es su mejor momento para encajar también este golpe.

—Lo siento mucho.

—Yo no. Adoro a mis nietos y otro hubiese sido bienvenido, pero no creo que este fuera el mejor momento para tener otro hijo, y menos de ese hombre. Era una locura, Pam —Andrew Cavendish miró a la abogada y ella se acercó un poco más a él—. Issi me dijo que estabais con la demanda de divorcio.

—Sí. Está casi preparada, habíamos incluido al bebé… Ahora habrá que rectificar ese detalle, pero está casi listo, me gustaría mandarlo esta semana a Irlanda.

—Es imprescindible que la parte económica quede perfectamente solventada. Ya sé que ella no quiere nada, pero eso no me importa, hay que pedirle a ese individuo todo lo que ella y los niños se merecen. La casa de Londres, la de Ibiza…

—La casa de Londres es alquilada, pero pediremos que la compre y que mientras tanto se haga cargo de todos los gastos.

—Es lo mínimo después de destrozarle la vida de esta manera… —Guardó silencio, miró por encima del hombro de Pamela y lo que vio no le gustó lo más mínimo. Se apartó de ella y saltó para cruzarse en el camino de las dos personas que acababan de aparecer por allí—. ¡¿Adónde demonios te crees que vas?!

—¿Cómo dices? —Ronan Molhoney, recién aterrizado de Suecia, vestido de negro y con el pelo rubio y revuelto, miró a su suegro desde su altura y con el ceño fruncido—. Vengo a ver a Issi. Acabo de estar en casa y Fiona me lo ha contado…

—¡Fuera de aquí! —Lo empujó por el pecho y Ronan dio un paso atrás sintiendo que Max se le ponía al lado.

—No me toques, Andrew. —Levantó las manos en son de paz y miró a Michael Fisher que lo observaba como una estatua—. No me toques.

—¿Que no te toque? Hijo de la gran puta, apártate de mi hija, ¿me oyes? —El apacible señor Cavendish le lanzó un puñetazo que el otro esquivó con pericia, y siguió empujándolo sin conseguir que se moviera un centímetro—. Vete de aquí. Mike, llama a seguridad.

—Ella me necesita —susurró con los ojos rojos.

—No, no te necesita, tío, necesita que la dejes en paz… —Mike al fin reaccionó y se interpuso entre ambos mirando a Pamela—. Llévate a Andrew de aquí, por favor, yo me ocupo.

—No quiero ver tu cara cerca de mi hija, ¿entendido? O llamaré a la policía. Llevas diez años destruyéndola y mira lo que has conseguido. ¡Como vuelva a verte cerca de ella, te denuncio a la policía!

Siguió gritando fuera de sí mientras Pam lo empujaba hacia la cafetería, sin importarle las personas que se habían detenido para observarlos, algo que Michael también ignoró pendiente como estaba de Molhoney, que parecía abatido y demacrado.

—Qué demonios estáis haciendo, ¿eh? —Ronan relajó los hombros y buscó sus ojos—. ¿No me vais a dejar ver a mi mujer? Ella me necesita, hemos perdido un bebé… un niño que… —Se echó a llorar y Max lo abrazó. Michael bufó y le puso una mano encima del hombro—. Ha sido culpa mía, no sabía nada. ¿Sabías que estaba embarazada? No me había dicho nada, ¿de cuánto estaba? Yo no sabía nada, nada.

—Seis semanas. Ha sido un aborto de seis semanas y yo tampoco sabía nada, ¿pero habría servido de algo que lo supieras, tío?

—¿Qué?

—¿No te habrías ido a Suecia, ni te habrías ligado a una chica tan guapa? ¿Habrías hablado con ella y vuelto a casa para perdonarla por vuestra última pelea? ¿Sabes acaso el daño tremendo que le has hecho? ¿Lo sabes, capullo?

—Yo no… —Movió la cabeza y la bajó sin palabras.

—No tienes que decir nada. Ella dice que estáis separados y que no quiere oír explicaciones ni críticas contra ti. Aun en su estado te sigue siendo leal y solo por eso deberías dar media vuelta y volver con tu chica o con quien demonios te dé la gana. No nos interesa lo que tengas que decir, ni a ella, ni a nosotros.

—¿Por eso me llamó antes del concierto? ¿Ya lo sabía? Me llamó y no pude hablarle, estaba…

—Ya da igual. Vete de aquí, nosotros cuidaremos de ella, no está sola y aunque está fatal, sé que conseguirá salir adelante. Solo necesita tiempo y tranquilidad.

—Necesito verla.

Hizo amago de avanzar hacia la habitación y Michael lo agarró con fuerza por el brazo. Eran de la misma estatura y ambos estaban en forma. En el pasado ya habían tenido una pelea monumental en la calle por culpa de sus celos enfermizos, y estaba dispuesto a repetirla en el puto hospital si insistía en entrar.

—¿Crees, sinceramente, que lo que necesita ahora es verte precisamente a ti?

—Me necesita.

—¡No! Vete de aquí, te lo pido por favor.

—Las cosas no son como parecen, Fisher.

—Perfecto, pero ya es tarde. Vete a casa, pasa la noche con los niños, avisaré a Fiona y a Stavros.

—¡Dios bendito!

Se deshizo de su mano y se paseó por la sala de espera atusándose el pelo y dando vueltas sin saber qué demonios decir. Miró a Fisher que no le quitaba los ojos de encima y trató de decir algo coherente, pero no pudo. Solo llevaba unas horas sobrio, acababa de pisar Londres y aún estaba aturdido con las noticias, el escándalo que se había montado, la prensa persiguiéndolo en el aeropuerto y en la casa de Issi, las llamadas de su familia…

—Se acabó, Ronan, ya no hay más, Issi ha tocado fondo y no se lo merece. Si la quieres o en nombre de todo lo que habéis compartido, déjala de una maldita vez en paz. Este es el momento, ya sobran las explicaciones, hazlo por ella o por vuestros hijos.

—¡Mike! —La puerta de la habitación se abrió y Carmen se asomó buscándolo, lo llamó con la mano y al ver a su yerno, le dedicó una mirada gélida—. Ha despertado.

—Ya voy. Adiós tío, adiós Max. —Dio una palmada en la espalda al mánager y caminó con calma hacia la habitación de Eloisse. Ronan se movió lo suficiente para mirar por el pequeño ángulo que la puerta abierta dejaba visible y la vio, de lado en la cama, pequeñita y frágil llorando abrazada a una almohada.

—Salgamos de aquí —susurró Max al verlo romper a llorar como un niño—. Ya no tienes nada que hacer aquí.

Capítulo 25

El día después de que a Ronan Molhoney lo echaran del Hospital Saint Thomas, Emma Capshaw ganó sus primeras veinte mil libras como paparazzi. Una fortuna, y todo gracias a que el destino la había puesto delante del cantante, hecho un mar de lágrimas, cuando salía del centro hospitalario seguido por su mánager. Ella estaba allí en representación de su jefe, que se había enterado del ingreso de Eloisse en Zúrich, donde pasaba unos días visitando una exclusiva clínica de fertilidad con la zorra de su exmujer. Al bajar del coche, en el aparcamiento, divisó a Ronan destrozado, agarrado a su coche, sollozando, y no dudó en sacar el teléfono móvil y fotografiar todo lo que pudo, desde todos los ángulos. Y antes de acabar la noche, Julia había salvado las mejores fotos, las habían levantado, decía ella, y habían elaborado un reportaje exclusivo de primerísima actualidad, aderezado por los datos que consiguió de la familia de Eloisse, que no dudó en comentar a su amiga: estado de salud de la paciente, semanas de embarazo, detalles del legrado y lo mejor, la noticia de que al cantante lo habían largado con viento fresco cuando intentó acercarse a ella, dejando clarísimo que nadie de su entorno quería que volviera a dirigirle la palabra, nunca más, noticia que salió a tres columnas en el News of the World.

Ese reportaje le regaló un suculento dinero extra y provocó que Julia y su novio consiguieran un ascenso. Aquello lo habían celebrado con una soberana borrachera en Candem Town, se lo habían pasado en grande y desde entonces se dedicaba a seguir a Issi, a Liam, a Amanda Heines, a Rupert Simpson, a los amigos famosos de su jefe y por supuesto a Ronan Molhoney, que de pronto desapareció de la faz de la tierra, con lo cual cualquier imagen suya valía mucho dinero. Era un trabajo muy fácil para alguien en su posición, además, ganaba pasta y de paso fastidiaba un poco la perfecta vida de esa gente tan egoísta y estirada que no daba importancia a nada, salvo a su propia intimidad, así que amenazar un poco su tan cacareada privacidad la divertía horrores.

Emma, que pasados los meses se había ganado la confianza de personas como Michael Fisher, tomaba nota y ponía atención a todo lo que oía por allí, hacía preguntas discretas, pero cargadas de intención y pronto fue forzando su presencia en reuniones o fiestas privadas para estar al tanto de todo. Se convirtió en una espía muy bien pagada y muy eficaz, a la par que seguía aumentando su admiración y amor incondicional por su jefe, el hombre más adorable del planeta, del que sabía todo, al que amaba, aunque él siguiera adorando a esa muchacha insulsa e infeliz llamada Eloisse Molhoney, una chica preciosa, sí, pero tan triste y ausente, que daba miedo.

—¿Emma?

—Hola, Liam —Cerró el ordenador donde estaba revisando las últimas imágenes de Eloisse captadas en el parque con sus niños y lo miró forzando una sonrisa.

—¿Te pasa algo? Te veo extraña —Liam avanzó hacia ella y entornó los ojos—. ¿Llevas lentillas?

—Oh sí, es un experimento, ¿te gustan? —Se miró de reojo en el espejo de la pared y se vio muy distinta, con el pelo y los ojos oscuros. Le encantaba—. Una amiga las promociona y me ha regalado unas.

—¿En serio?

—¿No te gustan?

—No es asunto mío. ¿Sabes a qué hora llega el vuelo de Amy?

—A las seis… —Se puso de pie y se acercó a él con precaución y una tristeza enorme subiéndole por el pecho—. Si no te gustan, me las quito.

—A la que le tienen que gustar es a ti, no a mí, querida.

—Pero quiero saber tu opinión.

—Sinceramente, no me gustan los artificios —contestó sin volver a mirarla a la cara, ella retrocedió y Liam agarró el periódico de forma distraída—. ¿Ha llamado Eloisse Molhoney?

—No, pero Ralph sí. Todo está preparado para la fiesta.

—Perfecto. ¿Adónde vas? —Liam levantó los ojos del escritorio y vio que se marchaba a la carrera—. Tenemos que revisar los ajustes del…

—Al baño, a quitarme esta mierda… —Lo último lo dijo entre lágrimas y Liam bufó moviendo la cabeza. Al final Amanda iba a tener razón y Emma no estaba teniendo un comportamiento muy razonable últimamente. Iba a tener que prestar más atención…

—No me hagas caso, Emma, yo no entiendo mucho de moda…

—¡Déjame en paz…! —Oyó que la ayudante gritaba desde el pasillo. Acto seguido, se encerró en el cuarto de baño con un sonoro portazo. Él guardó silencio un segundo, perplejo, y decidió sobre la marcha que ya era hora de ir tomando ciertas medidas con respecto a ella.

Capítulo 26

Encendió las velas de la tarta en la cocina y salieron al enorme salón decorado para la ocasión con cientos de globos, cantando el feliz cumpleaños para Mike. Él se abrazó a Ralph feliz como un niño y acabó soplando las treinta y una velas entre lagrimones. Estaba dichoso y Eloisse se emocionó con él. Habían tardado mucho en organizar esa fiesta sorpresa sin que sospechara nada y al final había resultado perfecta, con todos sus amigos, media compañía y una de sus hermanas allí. Una noche entrañable después de la función y que aún prometía muchas novedades.

—Un momento —Ralph, muy elegante, chocó dos copas para que le prestaran atención y todo el mundo guardó silencio—. Quiero agradecer a nuestra anfitriona que nos cediera su enorme y céntrica casa para esta fiesta. Gracias, Issi, ha salido perfecto —Mike la abrazó y ella le besó la mejilla—. Y también quiero aprovechar este día, el dos de mayo de 2011, día en que el amor de mi vida cumple treinta y un años para hacer una cosa… Ven aquí, Michael Fisher.

—¿Qué pretendes, Ralph Smithson? —bromeó él acercándose al centro del salón muy emocionado. Vio con asombro que su novio sacaba un estuche del bolsillo, se ponía de rodillas delante de todo el mundo y lo miraba a los ojos—. No me lo puedo creer.

—Créetelo, mi vida. ¿Quieres casarte conmigo?

—¿Que si quiero casarme contigo? ¡Sí! —gritó y se agachó para fundirse en un abrazo con él. Todo el mundo estalló en aplausos y Eloisse se echó a llorar, respiró hondo y se alejó de allí antes de acabar estropeando la noche mágica de Michael.

Volvió a la cocina limpiándose las lágrimas con la excusa de sacar más comida, y al entrar miró la foto que los niños le habían dejado esa mañana en la nevera, los dos disfrazados en el cumpleaños de un amiguito del colegio: Jamie de pirata y Alex de duende, o más bien de Leprenchaun, el duendecillo tradicional irlandés. El disfraz se lo había comprado su abuela Rose en el último día de San Patricio que habían pasado en Dublín, y se había empeñado en llevarlo al cumpleaños de Omar Griffin en Hyde Park, una fiesta muy divertida de la que habían vuelto con los disfraces destrozados. Afortunadamente, Aurora había conseguido hacerles esa fotografía antes del desastre.

Acarició la foto con dulzura y volvió a la tarea de servir más comida. Hacía casi tres meses que su vida había estado al borde del abismo y, sin embargo, ahí estaba, muy entera en la fiesta de cumpleaños y compromiso de Mike y se sintió orgullosa. Tras el aborto se había pasado diez días en la cama sin comer y llorando sin parar. Un colapso, le había diagnosticado su psiquiatra después de atenderla en casa, un maldito colapso nervioso acompañado por una especie de shock postraumático y una depresión que a punto estuvo de matarla en la cama. Aunque apenas recordaba aquello; solo lo hacía de refilón, como en sueños, como si le hubiese ocurrido a otra persona. Afortunadamente el amor por Jamie y Alex la hizo empezar a levantarse, a comer y a tratar de parecer una madre normal y no una bruja llorona y flaca que languidecía en su dormitorio. Los niños la necesitaban y ellos la habían sacado del agujero profundo en el que había caído tras el desastre, y del que no tenía esperanza de salir. Pero el tiempo todo lo cura, le decía todo el mundo, y aunque aún le quedaban años de recuperación, según su punto de vista, al menos ya podía hacer vida medianamente normal, ir a trabajar y ser una madre responsable.

A mediados de marzo, un mes después del cataclismo (como lo llamaba Mike), aunque con retraso por culpa de su enfermedad, estrenaron la obra contemporánea con enorme éxito y llevaban un mes llenando el teatro. Los paparazzi la acosaban a diario y la llamaban de todas partes para que diera entrevistas, le ofrecían verdaderas fortunas para que hablara de su ex, pero lógicamente se negaba en redondo. La rueda de prensa de presentación de la nueva obra se la saltó, con permiso de George, y tampoco fue a buscar el premio que le habían dado como Mejor Figura Artística del año. Mike fue en su lugar, lo que suponía que no estaba preparada para enfrentarse al mundo, algo que le decían constantemente, y que era verdad. Porque no estaba preparada, como tampoco lo estaba para hablar de Ronan, al que no había vuelto a nombrar en voz alta desde entonces, porque no podía pronunciar ese nombre que ella amaba tanto, y se refería a él como «el padre de los niños» o «papá».

Hacía mes y medio que Pamela había presentado la demanda de divorcio. Ronan y sus abogados habían firmado un convenio regulador provisional y estaban estudiando el acuerdo definitivo, aunque él se ocupaba de todos los gastos, la ayudaba a mantener la casa y no le había retirado ninguna tarjeta de crédito ni el acceso a sus cuentas bancarias, como había hecho la primera vez que se había intentado divorciar de él. Todo era mucho más civilizado y cordial, y le permitía seguir viviendo en esa casa y con ese nivel de vida, lo cual era muy de agradecer, aunque en el fondo le fastidiaba bastante depender de él.

No había vuelto a verlo. Procuraba no estar cuando iba a recoger o a dejar a los niños y no hablaban por teléfono porque tras romper su móvil debajo del grifo de la cocina, se había comprado otro cuyo número no le facilitó. Así que él llamaba a Aurora o a casa y gracias al reconocimiento de llamadas del aparato, no lo cogía si sabía que era él, porque no podía oír su voz, mucho menos entablar una charla con él. No podía, porque se le partía el alma en dos.

Llevaba por tanto casi tres meses sin verlo, y era lo mejor. No quería que la viera destrozada y sufriendo, su dignidad no se lo permitía, porque aunque él no hablara públicamente de su novia sueca tan guapa, y no se los hubiera vuelto a ver juntos, la chica se había pasado más de un mes apareciendo en todos los programas de televisión importantes de Inglaterra e Irlanda. Daba entrevistas, posaba para los paparazzi, asistía a fiestas, estrenos, inauguraciones, siempre divertida, bromista, espectacular y abierta. La delicia de los medios de comunicación a los que contaba con detalle sus encuentros con Ronan Molhoney, definiéndolos como «sexo de primera» y frases similares que la habían convertido durante semanas en un éxito total, aplaudido por todo el mundo. Porque ella, Viviane Johansson, tenía un desparpajo encantador, decían, y era capaz de sentarse en un programa nocturno, con un minivestido transparente, y contar con una gracia increíble que a Ronan le encantaba hacerlo en la ducha. Unas declaraciones que Eloisse intentaba ignorar a toda costa, procurando no ver televisión, ni leer la prensa sensacionalista, aunque su imagen se le apareciera a bocajarro en la calle, a diario, en cualquier quiosco donde era primera plana indiscutida.

Aquello resultaba duro para cualquier mujer y ella lo sufría con resignación y a veces con vergüenza, sintiéndose bastante humillada. Por esas razones no quería ver a Ronan, no podía mirarlo a los ojos. No podía soportar tenerlo cerca y aparentar que todo marchaba bien, no podía porque no era cierto, todo marchaba mal, estaba hecha añicos por dentro, aunque caminara, hablara y riera con naturalidad. Estaba rota y pasarían muchos años hasta que consiguiera recomponerse de verdad y tal vez entonces, solo entonces, podría volver a mirarlo a los ojos y charlar. Mientras tanto, era mejor mantener las distancias.

—¿Y tus niños? —Emma Capshaw entró en la cocina e interrumpió sus pensamientos de golpe—. ¿Dónde están?

—En Dublín con su padre.

—A mí me encanta Dublín. ¿Estás bien? —Se acercó al ver sus ojos húmedos pero Issi le dio la espalda.

—Sí, gracias. Un poco cansada, hemos trabajado mucho con Ralph.

—¡Issi, ¿lo has visto?! —Mike entró en la cocina con la mano estirada para que vieran su alianza de pedida—. Claro que la has visto. ¿La elegiste tú?

—Bueno, ayudé un poco. Es preciosa, ¿eh? —Se puso de puntillas y lo besó con cariño—. Felicidades.

—Me ha llamado tu madre y dice que me deja su casa de Ibiza para la boda.

—Tú sabrás…

—Es perfecta. ¿Llevamos más comida?

—Sí, saca esas pizzas y aquellos canapés… —El telefonillo de la entrada sonó y ella abrió a Liam Galway que llegaba tarde—. Emma, es tu jefe.

—¿Vendrá solo? Como Amanda no se separa de él…

—No lo sé. ¿Quieres abrir la puerta, por favor?

—Sí, pero quita los cuchillos de mi alcance o acabaré matando a esa zorra.

—¿Cómo dices?

—Es que… —Se acercó en plan confidencial y Eloisse se apartó de manera involuntaria, pero le prestó atención—. Liam y yo… Ya sabes… estamos… empezando. Ya te lo imaginas, y Amanda no consigue aceptarlo.

—¿Empezando? —parpadeó confusa un segundo y luego le sonrió—. ¿Estáis saliendo juntos?

—Sí, pero es un secreto. No queremos hacerlo público.

—Pero eso es estupendo, me alegro por vosotros.

—Es maravilloso, es tan atento y cariñoso, Issi. Estamos locos el uno por el otro.

—Fantástico. Enhorabuena.

—Gracias, y ahora voy a abrir, pero Eloisse… —La detuvo agarrándola del brazo—, no se lo digas a nadie, por favor, no queremos contarlo hasta el día del compromiso.

—Por supuesto, tú tranquila.

—Gracias.

Capítulo 27

—¡Mamá! —Alex se echó a llorar y Ronan entró corriendo en la cocina con el teléfono en la mano—. ¡Mamiiii!

—¿Qué ha pasado? Cariño, ¿qué te pasa? —Ronan se arrodilló para cogerlo en brazos y miró a su madre, que los acompañaba en Killiney el fin de semana, con el ceño fruncido.

—Se ha dado con la mesa por andar correteando ahí debajo.

—Les gusta corretear por aquí.

—Pero es peligroso. ¿Estás bien, corazón? —Rose Molhoney acarició la frente de su nieto y suspiró—. Se parece tanto a ti que a veces me asusta.

—Ya mejorará, ¿verdad, bebé? ¿Dónde está tu hermano?

—¿Mamá?

—En Londres. ¿Quieres agua?

—Quiero a mamá. —Se echó a llorar con unos lagrimones enormes y él no atinó a nada, salvo a abrazarlo y besarle la cabecita rubia.

—No está, pero mañana te llevo a verla, ¿quieres? Alex, mírame. —Alex lo miró haciendo pucheros—. Te lo prometo, mañana. ¿Estás bien?

—Lo que necesitan es a su madre, son tan pequeños… —Rose respiró hondo con un nudo en la garganta y se volvió hacia la cocina para seguir recogiendo los restos de la cena—. No deberíais hacerlos pasar por esto.

—¿Y qué quieres? ¿Que no los vea?

—No, Ronnie, quiero que luches por tu familia.

—Eso es fácil de decir.

—¿Tú crees?

—¿Estás contra mí?

—No, hijo, no estoy contra ti, pero se me parte el corazón al ver a mis nietos, que son casi unos bebés, separados fin de semana sí, fin de semana no, de su madre. Eso no es sano, ni puede ser bueno.

—Está bien… —Se apartó de su madre con Alexander acurrucado en el hombro y volvió al teléfono—. Lo siento, Paul, son los niños… Dime.

—Solo digo que ya pasó lo peor. Solo ha aprovechado su momento, pero ya es agua pasada.

—¿Agua pasada? Llevo tres meses soportando que esa mujer hable de mí en los medios, se aproveche de mi nombre, ¿y me dices que es agua pasada? ¿De parte de quién estás, tío?

—Nada de lo que dice es mentira. Te acostaste con ella, en repetidas ocasiones durante un fin de semana muy largo, y los abogados no pueden demandarla por contar una historia que es verdad. Tiene cientos de testigos, ya lo hemos hablado.

—Fueron dos malditos días y parecen diez años de matrimonio. —Tragó saliva y pensó involuntariamente en Issi—. Vale, acepta la entrevista en el programa de Conan O’Brian.

—Ron, no creo…

—No te pago para que me contradigas, tío, ¿de acuerdo? Acepta la puta entrevista, ya me tenéis harto… todos vosotros… —Colgó y tiró el aparato con fuerza contra el sofá, acarició la espalda de Alex, que se había quedado dormido y vislumbró la figura de Aurora a través de la cristalera de la terraza—. Aurora.

—Hola, Jamie se ha dormido ya.

—Gracias. ¿Qué sabes del hermano de Kirk? Lo he llamado, pero…

—Acaba de llamarme. Ha salido bien de la operación, pero hay que esperar a la quimio y todo lo demás.

—Seguro que se pondrá bien, es muy joven.

—Eso esperamos todos. ¿Es verdad que les vas a comprar un perro? Me lo ha dicho James y no supe qué contestar.

—Sí, bueno, he pensado que un cachorrito les hará ilusión y tal vez así no echen tanto de menos su casa y a su madre. —Bajó la cabeza y volvió a besar la de Alex—. Cada día llevan peor separarse de Issi, o al menos eso parece.

—Son muy pequeños y los niños pequeños añoran a su madre. En casa también lloran cuando ella no está, es normal. Además, siendo Issi como es… —Se calló al ver sus ojos brillantes—. Es normal, no hay que darle mayor importancia.

—¿Y cómo está?

—¿Ella? Pues ocupada. Esta noche habían organizado una fiesta sorpresa para Michael, por su cumpleaños y Ralph le iba a pedir matrimonio, así que ha pasado unos días muy liada.

—¿Ah, sí? La vi antes de ayer en la guardería de Jamie. Al parecer se había olvidado de que yo lo recogía directamente allí y coincidimos en la entrada. Pero ni siquiera me saludó. Le dije que no tenía que marcharse, que se quedara para verlo, pero se fue sin mirarme a la cara… —Suspiró y se le llenaron los ojos de lágrimas, aunque forzó una sonrisa—. Es irónico comprobar que la única persona que te ha importado de verdad en la vida no es capaz ni de mirarte a la cara.

—Lo siento.

—Bueno, me voy a llevar a este muchachito a la cama. Buenas noches, Aurora.

—Buenas noches.

Aurora se quedó helada, sin palabras, viéndolo perderse por las escaleras hacia la segunda planta. Nadie, ninguno de sus amigos, podía entender que alguien como Ronan Molhoney, que además de famoso y rico era muy guapo, pudiera vivir una vida tan pesarosa. Ella había intentado explicárselo a sus amigas más íntimas, pero nadie se lo podía creer, como tampoco nadie se podía creer que Issi sufriera tanto: «Con el dinero que seguramente le ha dado, puede vivir como le venga en gana, es una privilegiada», opinaba todo el mundo. Como si el dinero fuera suficiente, como si pudiera comprar el olvido o ayudar a superar el dolor y el abandono, la pérdida de su bebé, la soledad que embargaba a Ronan y esa tristeza gigantesca que se había asentado en la vida de ambos.

Por supuesto ella apoyaba a Eloisse por encima de todo, pero no podía evitar sentir compasión por Ronan, que era un padre estupendo, y estaba convencida de que amaba a Issi. Mal o de forma extraña, pero la quería, y lo peor, ella también a él.

—¿Ya se han ido a la cama?

—Sí, todos. ¿Se va a dormir usted también, señora Molhoney?

—No, aún es pronto. ¿Quieres un té?

—No, gracias.

—¿Qué sabes del hermano de tu novio?

—Se está recuperando muy bien, gracias.

—Bendito sea Dios, ya verás como se cura.

—Dios la oiga.

—Ojalá lo que tiene mi hijo se pudiera curar. —Rose se sentó en un sofá y la miró sacando un pañuelo del bolsillo de su mandil. Aurora guardó silencio, pero se sentó frente a ella—. Está bebiendo mucho otra vez. Mi Paddy, su hermano, lo pilló durmiendo en las escaleras el otro día, entre vómitos, ¿sabes? Se lo había encontrado la asistenta, no sabía ni cuánto tiempo llevaba allí tirado como un perro. Oh, Dios bendito, él que lo tiene todo para ser feliz, tiene a sus niños, su carrera, su talento y vuelve a estar camino del pozo. Está rodeado de mucha gente, pero está solo. No sabemos qué hacer porque no se deja ayudar. Yo creo que quiere hundirse él solito, es como un castigo y su mujer no quiere oír nada de esto. La llamé para decírselo, pero no quiere saber nada…

—Se están divorciando y ella se está recuperando de una depresión muy fuerte después de perder al bebé, estuvo muy mal, nos tuvo muy preocupados a todos.

—Lo sé, entiendo que no tenemos derecho a pedirle nada, después de todo lo que ha pasado y de todo lo que ella ha hecho por él pero… lo de esa mujer no fue nada, fue una aventura de dos días en los que perdió el control de sus actos. No debería…

—¿Qué hacéis? —Ronan apareció descalzo y se las quedó mirando con el ceño fruncido. Abrió la puerta del bar y sacó una botella de tequila, casi llena, la sujetó con una mano y con la otra agarró una copa—. Me voy al estudio a trabajar un rato, aunque tengo el intercomunicador de los niños conectado… Ah, y mañana pasaremos por el zoo antes de ir al aeropuerto, ¿de acuerdo?

—Claro.

—Buenas noches y no os quedéis hasta muy tarde, ¿eh? —Les sonrió y se fue hacia su estudio silbando.

Rose Molhoney miró a Aurora con los ojos muy abiertos y se enjugó las lágrimas. Ella no supo qué decir, así que ahí se quedaron las dos, en silencio, oyendo como la lluvia empezaba a golpear fuerte contra los enormes ventanales de la terraza.

Capítulo 28

—Estás despedido. —Ronan Molhoney se subió a la furgoneta de producción del programa de Conan O’Brian, seguido por Max, miró a Paul Henderson y le hizo un gesto con el pulgar—. Baja del coche si no quieres que acabe rompiéndote la cara.

—¿Qué?

—Acabo de enterarme de que todos los contratos de la señorita Johansson con las televisiones británicas, irlandesas e incluso americanas los has gestionado tú, así como sus maravillosas entrevistas en la prensa escrita. ¡Fuera de mi vista!

—No, Ron, escucha. Hay una explicación, no es tan simple. Escúchame, por favor. —El mánager, de punta en blanco y pálido de terror, lo miró suplicante—. Deja que te explique, por favor, no puedes creer todo lo que te dicen.

—¿Quieres que te dé una paliza, capullo?

—Ella me amenazó, Ron. Me dijo que si no la apoyaba en esto, le contaría a mi mujer que estuve con una modelo en Estocolmo. Tenía fotos, ella y su amiga también, tenían miles de fotografías y…

—¿Y me vendiste a mí? ¿Aunque me causaras un daño irreparable? ¿Y a mi mujer? ¿O tengo que recordarte que yo también estoy casado?

—Pero en lo tuyo ya no había marcha atrás, había estallado y…

—¿Había estallado? ¿O lo habías hecho estallar tú? —Max Wellis intervino con una satisfacción enorme en el pecho. Ese tipejo estirado y tan profesional le había robado a su chico, había apartado a Ronan de la banda, de su mundo, y ahora lo vendía por pura cobardía. Demasiado bueno para ser cierto—. Tú permitiste que le hicieran esas fotos en Estocolmo, ¿verdad? Llamaste a la prensa o al menos te callaste y dejaste que hicieran su trabajo, ¿o me equivoco? No protegiste a tu cliente y, lo peor, promocionaste a esa mujer firmando contratos para ella, haciendo parecer que la apoyabais, claro, porque si el mánager de Ronan Molhoney también gestiona los contratos para su supuesta novia, es porque todo es verdad. Él está de acuerdo y quiere proteger a su chica, ¿no? ¿Cuánto dinero te has llevado de esta operación, Henderson? Espero que sea mucho, porque no volverás a trabajar como mánager en tu vida. En cuanto se sepa lo que le has hecho a tu cliente, estás hundido.

—Ella me amenazó.

—¡Fuera del puto coche! —Ronan lo agarró del brazo y lo sacó de un empujón del vehículo, luego cerró la puerta y se desplomó en la butaca y encendió un cigarrillo—. Malditos hijos de puta.

—Nunca me gustó ese tipo.

—Lo voy a demandar, a él, a la modelo y a todos los cabrones que los rodean.

Acababa de enterarse por casualidad, tras su entrevista con O’Brian, y gracias a uno de sus productores, de las actividades secretas de su dichoso mánager y apenas podía contenerse. Quería matarlo a palos, pero era impensable si no quería acabar con una demanda millonaria por agresión, así que había tenido que disimular, aguantarse y esperar para despedirlo nada más salir de los estudios de televisión. Y además hacerlo de manera civilizada y lo más correctamente posible, para evitar salir aún más perjudicado de todo ese circo.

—Todo suena a una burda trampa, a montaje, Ron. Incluso Kevin O’Keefe…

—Nadie me obligó a tirarme a esa tía. Estaba borracho y pasó, tampoco voy a culpar a los demás de mi puta falta de cerebro.

—Sí, pero… No sé… que te dejara solo allí, que hubiese fotógrafos en todo momento… Porque todo está muy documentado, no sé…

—Vale. ¿Vas a trabajar otra vez para mí?

—¿Alguna vez he dejado de hacerlo?

—Eres un buen amigo, Max. Muchas gracias.

—Pero eso supondrá hacer algunas concesiones para la banda.

—Ya hablaremos. Ahora vamos a casa de Issi, tengo a los niños una semana entera para mí. —O sea ¿que ella no ha visto la entrevista?

—En teoría, ella va camino de Nueva York con su compañía y, por lo que sé, aunque hubiese estado aquí, tampoco la habría visto, Max. ¡Reuben! —llamó al chófer del vehículo, que lo miró por el espejo retrovisor—. A la calle Bow, por favor.

Capítulo 29

—Tenías que haberla visto. —Mike saltó y la agarró por la cintura para bailar con ella. Llevaban tres días en Nueva York y ya estaban bailando salsa en un club de moda. El cambio de aires estaba siendo estupendo para ella, tal y como había pronosticado George.

—¿Qué? Llegas tarde.

—Lo sé. He visto la entrevista de Ronan, la acaban de dar en diferido. Conan O’Brian le ha dedicado una hora entera de programa… —Issi se puso seria y él le sonrió obligándola a bailar otra vez.

—Vale, olvídalo y enseñemos a estos puertorriqueños cómo bailamos salsa en Europa.

Eloisse sonrió y lo agarró de la mano para bailar, sin pensar en nada, simplemente bailar en ese club al que los habían invitado los del Metropolitan Opera House, y que era muy grande, muy luminoso y muy alegre. Mike la llevó al centro de la pista y dejó que se desfogara. A Issi le encantaba bailar salsa, algo que hacía poco estando con Ronan Molhoney, que odiaba llevarla a clubs o discotecas para que la miraran otros tíos. Así que Mike se echó a reír viéndola completamente entregada, divirtiéndose a lo grande en Nueva York, lejos de Londres y los últimos meses que había soportado con bastante aguante, por cierto.

Él se había quedado un rato en el hotel para ver la entrevista que Conan O’Brian había hecho al gran Ronan Molhoney en Londres, y se había quedado boquiabierto al escuchar al músico hablar de la modelo sueca, que según sus propias palabras, había sido: «Un error en medio de una crisis con mi mujer, una historia de dos días que me ha costado mi vida y la felicidad de mi familia».

Por primera vez en toda su carrera Molhoney hablaba abiertamente de su vida privada. Era una especie de catarsis, le dijo a O’Brian, y el periodista había aprovechado la oportunidad única para hacerlo hablar. Ron reconoció que estaba en pleno proceso de reconciliación con Issi y que se había ido a Suecia tras una discusión; que había bebido, rompiendo más de un año de abstinencia y se había enrollado con la modelo que había resultado ser una persona muy inteligente, porque había sabido rentabilizar muy bien su aventura de dos días durante los meses siguientes.

—Pero ella ha tenido mucho de que hablar, ¿estás seguro de que no las sigues viendo? —preguntó Conan con su ironía de siempre.

—Me enteré de su apellido cuando regresé a Londres. No sé ni de dónde es, ni qué edad tiene realmente, ni si tiene hermanos. No tengo su número de teléfono, apenas la conozco.

—¿Y por qué lo cuentas ahora? Han pasado tres meses.

—Mis abogados me dijeron que no podía hacer nada contra ella porque en esencia no mentía, tenía testigos y había imágenes, y yo he estado demasiado ocupado intentando no tirarme del London Eye como para poder hacer algo. Pero ahora ya no aguanto más, está editando un libro con sus memorias amatorias y me incluye, y creo que este circo ya ha llegado demasiado lejos. Voy a demandarla con toda la fuerza legal a mi alcance porque el daño que me ha provocado, a mí y a los míos, es incalculable.

—¿Es cierto que tu esposa perdió un bebé tras todo este embrollo, las exclusivas y demás?

—Sí… —Asintió y se le llenaron los ojos de lágrimas. Conan O’Brian suspiró apoyándose en el respaldo de la silla y lo miró fijamente durante un rato.

—Algunos no acabamos nunca de cagarla, ¿no, amigo?

—Eso parece. —Movió la cabeza forzando una sonrisa y devolvió la mirada sin dejar de sonreír.

—Además, con la mala suerte de que tienes a los puñeteros periodistas sacándolo todo en primera plana. No estoy justificándote, pero… cuántos tipos anónimos hacen cosas semejantes sin que nadie se entere jamás, ¿eh?

—Muchos.

—Exacto, pero tú tienes la suerte o la desgracia de ser quien eres. —Molhoney asintió sin abrir la boca—. Me gusta mucho tu mujer, o tu exmujer, la señora Eloisse Cavendish Molhoney, ¿sabes? La he visto bailar muchas veces en el Royal Opera House, y además es muy guapa.

—Lo es.

—¿Es verdad eso que dicen de las bailarinas de ballet? —Ronan lo miró con cara de interrogación—. Ya sabes, que son muy flexibles.

—Por el amor de Dios, estás hablando de la madre de mis hijos.

—Ya, pero tenía que preguntarlo. Y lo dicho, es una mujer preciosa, aunque me han advertido que no se puede piropear a la señora Molhoney delante de ti so pena de que quiera que me des una paliza.

Lo solemne de la entrevista pasó por momentos de broma y de risas, y sobre todo muchos aplausos. Michael la vio porque Ralph le había advertido desde Londres que lo hiciera. Lo mismo Aurora, Kirk y otros amigos, y lo cierto es que Ronan, vestido de negro, más delgado y visiblemente demacrado, se había lucido dando una entrevista sincera, sentida y no ausente de sentido del humor. En momentos muy emotiva, atreviéndose a confesar incluso que aún amaba a su mujer y que jamás, en lo que le restaba de vida, podría perdonarse todo el daño que le había provocado, y que estaba resignado al hecho de que la había perdido para siempre y que lo único decente que le quedaba por hacer era apartarse de ella y dejarla vivir en paz.

Esas palabras eran muy parecidas a las que él mismo le había dicho en el hospital, delante de la habitación de Issi, y se conmovió, tanto que lloró un rato antes de bajar al club para bailar con sus compañeros.

—¿No nos están tratando demasiado bien por aquí? —bromeó Michael tirándose en la cama del hotel, a su lado, al regresar de la discoteca.

—Vete a tu habitación o van a empezar los rumores malintencionados y ahora eres un hombre comprometido —susurró Eloisse agotada y sonriente.

—Es verdad… —Estiró la mano y se miró una vez más la alianza perfecta de Cartier que Ralph le había comprado. Issi se la acarició y él no pudo evitar mirar su mano izquierda, donde ya no llevaba la alianza de matrimonio, ni el anillo de compromiso, como lo había hecho siempre, incluso estando separada de Ron. Ella se dio cuenta y bajó la mano de inmediato—. Me encanta el anillo y me encanta estar comprometido.

—Te lo mereces.

—Gracias.

—No me ha sorprendido saber que Heather y las demás ya no están en el Metropolitan.

—Sí, jamás llegaron a primera bailarina, aunque te acabaran echando de aquí.

—Bueno, yo me fui solita.

—Eso también es cierto.

—He estado pensando en traer a los niños a Nueva York. Liam dice que tiene una casa en Los Hamptons y que me la deja cuando quiera.

—Yo creo que lo que quiere decir es que puedes venir cuando quieras, para pasar unos días con él.

—No, de eso nada.

—Mañana deberíamos ir a ver nuestro antiguo apartamento. Allí pasé los primeros tiempos con Ralph, y Ronan y tú fabricasteis al pequeño James Molhoney, ¿no?

—No, no fue allí, fue en mi camerino del Lincoln Center.

—¿Estás segura? —La miró con cara de sorpresa.

—Sí, la noche del estreno de Eugenio Oneguin. Esas cosas se saben y no se olvidan. —Tragó saliva y una sombra de tristeza le nubló de inmediato los ojos oscuros.

—¿Sabes qué? —Mike cambió de tema y ella se relajó—. La ex de Liam y Emma están a punto de matarse, y no es un eufemismo…

—¿Qué?

—Emma odia a Amanda y viceversa.

—Bueno es normal.

—¿Por qué?

—Emma sale con Liam y Amanda quiere tener un hijo con él… Es complicado asimilarlo y…

—¡¿Qué?!

—¿Qué de qué?

—¿Que Emma sale con Liam?

—¡Joder! Me lo contó como un secreto. No le digas nada, por favor o me matará.

—Emma no sale con Liam Galway, yo lo sabría.

—Ella me lo contó, el día de tu cumpleaños.

—No puede ser. Además, Amanda cree que Emma es una chivata, que pasa información a la prensa… Jura y perjura que Emma le desbarató su romance con Rupert Simpson, porque cada vez que salía con él, estaba la prensa esperándolos y está convencida de que era ella la que avisaba. El chico se agobió y adiós… También cree que te vende a ti.

—¿A mí? ¿Para qué?

—¿Por pasta? Y si te ha contado que sale con Liam… Creo que Amanda no está tan equivocada y que Emma está completamente chiflada… Deberíamos tener cuidado.

—Lo más probable es que Liam no quiera contarle lo de su romance y ya está, no hay que ser tan paranoico.

—Tal vez… ¿Issi?

—¿Qué?

—¿Me dejas que te cuente lo que dijo Ronan en la entrevista de Conan O’Brian?

—No, por favor, hoy no. No pienso hablar de él justo ahora.

—¿Justo ahora? Nunca hablas de él, ¿por qué? Desde que pasó… Vamos… —Ella dejó de mirarlo y se desplomó en la almohada—. Por favor, soy yo.

—No puedo.

—Ha dado una entrevista maravillosa y estoy seguro de que te ayudará a superar todo esto.

—Tal vez no lo supere nunca, Mike, ¿o crees que podré superar el hecho de que el amor de mi vida me dejó, está con otra persona y no hice nada para remediarlo?

—No, escucha…

—Si pienso en él, pienso en que besa, mira, acaricia y habla con ternura a otra mujer que no soy yo, que le hace el amor, que la abraza y la cuida como lo hizo conmigo y no lo soporto. No puedo hablar de él, porque no puedo hacerlo sin pensar en él y pensar en él es asociarlo con eso, y el hecho en sí me mata por dentro. Lo siento… —Se levantó de un salto y se metió en el cuarto de baño, cerró de un portazo y se echó a llorar.

—Issi…

—Lo siento, pero déjame sola, por favor.

—Lo siento.

—Por favor.

—No está con nadie, con nadie, y dudo mucho que pueda tratar a alguien como te trataba a ti. No confundas las cosas.

—Me llamó y me dijo que estaba muy bien con ella. —Abrió la puerta y lo miró a la cara—. Justo antes de que yo abortara, ¿sabes? Me llamó, estaba borracho pero hablaba con claridad, y me dijo que estaba muy bien con ella porque ella no le pedía que fuera otra persona, que lo aceptaba tal y como era, no como yo. Así que no me digas que confundo las cosas, porque me lo dijo y es con eso con lo que me quedo. Y ahora, sabes que te quiero, pero necesito estar sola. Mañana tenemos dos funciones y me gustaría dormir.

—No pienso irme de aquí, siéntate. —La obligó a sentarse en la cama—. Solo quiero que sepas lo que dijo de ti y de todo este embrollo. Al parecer…

—No quiero saberlo, te lo pido por favor.

—Vale —bufó y le acarició la mejilla mojada—, pero dime una cosa más.

—¿Qué?

—¿Has quedado a comer con Cillian Sheehan? —Le sonrió y ella agarró un cojín para darle en la cabeza.

—No, claro que no.

—¿Cómo que claro que no? Es un actor famosísimo y ha ido dos veces al teatro. Es guapo, talentoso, adorable, soltero, irlandés, creí que te ponían los irlandeses.

—Madre mía. —Se desplomó en la cama y pensó en la cara de ese actor tan maravilloso que había aparecido en el Metropolitan por casualidad y la había invitado a cenar—. Déjalo.

—No es tan guapo como Molhoney, pero no se puede tener todo en la vida. Vamos, dale una oportunidad y si no, dásela a Liam.

—Basta ya. Vete a la cama y déjame en paz.

—Vale, al menos ya no te dejo lloriqueando.

Capítulo 30

Liam Galway coincidió con la primera compañía del Royal Ballet en Nueva York, cómo no, teniendo en cuenta que él formaba parte del patronato del Metropolitan y que esa semana se celebraba un importante festival de danza en el Lincoln Center. Aunque nadie pasó por alto el hecho de que había anulado cualquier otro compromiso para pasar esa semana con Eloisse en Manhattan, con ella y con Michael Fisher, que no se separaba de ella. Pero el actor hacía lo imposible por atender y agradar a Issi, que parecía un alma en pena, con sus enormes ojos oscuros siempre apagados y ese estado de ausencia que la embargaba desde hacía meses. Liam no podía disimular el afecto que sentía por ella, no podía y no quería porque estaba decidido a protegerla, hacerla feliz y procurar que no volviera a sufrir en toda su vida.

No podía entender cómo, teniéndolo todo, su marido la había vuelto a fastidiar de esa manera. Michael le contó que antes de la debacle de Estocolmo, la pareja llevaba unos meses viéndose a escondidas y que Issi estaba muy ilusionada con la idea de volver a intentarlo de verdad y vivir juntos de nuevo tras año y medio de separación y, sin embargo, él la cagaba de semejante manera. Era un imbécil y si antes no lo soportaba, ahora simplemente lo odiaba y esperaba no tener que enfrentarse a él o acabarían muy mal. Ronan era un tipo primitivo, a su entender, perfecto para alguien como esa sueca con la que se estaba acostando, y debía quedarse con ella. Y ya que había abandonado y humillado a Eloisse de esa manera, él estaba ahí, dispuesto a salvarla, cuidarla y protegerla como un buen amigo. O un hermano, porque aunque costaba reconocerlo, Eloisse lo seguía manteniendo a raya y tratándolo con una frialdad que no dejaba dudas respecto a lo que sentía por él.

—Si Cillian Sheehan se pasa de la raya me lo cuentas —le había dicho tras una función, al notar que el actor irlandés no hacía más que acosarla con invitaciones a cenar y salidas por la ciudad—. Trabaja conmigo, lo conozco y lo puedo poner en su sitio.

—Gracias, Liam, pero no me molesta y si lo hiciera, ya puedo yo ponerlo en su sitio, no te preocupes.

—¿O tal vez te apetece salir con él? —había preguntado en un acto de extrema confianza, a lo que Eloisse había respondido de forma tajante.

—No, ni con él ni con nadie, y creo que tu amigo Sheehan ya lo tiene claro.

—¿Tampoco conmigo?

—Contigo no paro de salir, Liam. —Ella sonrió, iluminándolo todo—. Comemos, cenamos, paseamos, no sé cómo nos aguantas. Este viaje a Nueva York está siendo…

—Me refiero a solas —la interrumpió él—, tú y yo.

—Creo que no, pero gracias.

—¿Nunca? Una vez, hace años, te dije que estaba dispuesto a esperar.

—Y yo te advertí que mientras siguiera sintiendo aquí dentro —se tocó el centro del pecho— lo que siento por… por él. No puedo… no podré…

—¿Por qué? —preguntó saltándose todas las normas de cortesía para ser sincero de una maldita vez. Issi parpadeó y guardó silencio—. Quiero decir, ¿por qué sigues enamorada de él? No sé, desde que te conozco las cosas no van bien… Él es…

—Eso quisiera saber yo —sonrió y se encogió de hombros—, pero es así y los sentimientos, por más que intentes racionalizarlos y dominarlos, van por libre. Él sigue en mí, por millones de razones que tal vez nadie podrá entender jamás, pero está aquí, y es absurdo engañarme pensando que lo he superado, Liam.

—Tal vez si te abrieras a otras personas, a otras experiencias…

—No, no sería justo para nadie, eso de que «Un clavo saca otro clavo» no va conmigo. Espero que lo entiendas.

—Por supuesto, lo entiendo. Olvídalo, lo siento, no quería…

—¿Y Emma?

—¿Emma? ¿Qué pasa con ella? —Se sentía tan incómodo por el rechazo que solo quería salir corriendo de allí, pero se detuvo y la miró a los ojos.

—Lo siento, Liam, no quería ser impertinente.

—No, no, está bien. ¿Qué pasa con Emma? Dímelo.

—Ella me contó… en fin, que estabais saliendo juntos y me llevé una gran alegría. Es muy simpática.

—¡¿Qué?! Yo no estoy saliendo con ella.

—Bueno, tal vez me confundí y lo entendí mal —Eloisse agarró su bolso e hizo amago de salir del teatro—. Últimamente no estoy muy despierta.

Tras esa mínima charla a solas, Issi había decidido mantener las distancias con Cillian Sheehan como lo hacía con él, exactamente de la misma manera y entonces, ante tal evidencia, a Liam no le quedó más remedio que reconocer que jamás le daría una oportunidad, hiciera lo que hiciera. Tal vez no se la diera a nadie mientras siguiera añorando al padre de sus hijos, aunque él fuera el responsable de todas sus desgracias, algo que era completamente inexplicable e insólito, pero totalmente cierto.

Después del exitoso paso de la compañía por Manhattan, volvió a perderla de vista, y no había vuelto a pensar en aquella charla en el vestíbulo del Lincoln Center. Hasta unos días después, en su casa de Londres, cuando una batalla campal entre Amanda y Emma Capshaw le recordó de golpe las palabras de Eloisse respecto a su supuesta relación sentimental con su ayudante.

—Liam, amor… —Amanda, que le había pedido incansablemente una segunda oportunidad y se había instalado definitivamente en su casa de Chelsea, entró en su estudio con una taza de café en una mano y el periódico en la otra—. Sois la comidilla de este país.

—¿Quiénes?

—La señora Molhoney y tú en Nueva York.

Tiró el periódico encima de la mesa y él pudo ver las imágenes de un paseo con Eloisse, Mike y otros compañeros del Royal Ballet por el Sea Port.

—Fuimos a la Liberty Island, menudo escándalo.

—Ya lo sé, es una broma. Al menos no te hicieron fotos bailando salsa con ella en ese club.

—Porque no me invitaron.

—Y solo por eso deberías borrarlos de tu agenda.

—¿Necesitas algo?

—Estoy en mi día y tengo la temperatura ideal, ¿vienes o no?

—Amy…

—No puedes echarte atrás, me dijiste que lo harías. —Hizo un puchero y él se levantó de la silla despacio—. Así me gusta.

—Es lo menos romántico que he oído en mi vida.

—Pero funciona… —Lo agarró del cuello y lo besó. Liam sintió que se excitaba y le acarició la cintura. Le había prometido intentar un embarazo juntos y no iba a faltar a su palabra. Además, esa reconciliación y ese posible hijo serían su «clavo saca otro clavo», su oportunidad definitiva de olvidar a Eloisse Molhoney para empezar a vivir su propia vida. Así de egoísta, pero también así de sencillo—. Vamos.

—¿Liam?

La voz de Emma los pilló en el pasillo a medio camino del dormitorio y se detuvieron en seco.

—¿Qué ocurre?

—La entrevista en la BBC.

—¿Qué coño de entrevista? —Amanda la fulminó con sus ojos azules y Emma ni la miró.

—El coche viene a recogerte en cuarenta y cinco minutos.

—Estaré preparado, no te preocupes.

—¿No quieres revisar las preguntas?

—No, gracias.

—¿Y la fiesta de cumpleaños del hijo de Eloisse?

—¿Cómo?

—Su hijo pequeño. Cumple dos años el treinta y uno de mayo, pero celebra la fiesta el lunes treinta. ¿Vas a ir? Debo comprar los regalos, es dentro de dos días y mañana es domingo…

—Vale, sí, dile que iremos y compra lo que quieras.

—No, déjalo, ya lo compraré yo… —Amanda Heines caminó hacia Emma y la miró desde su altura con todo el desprecio que fue capaz de reunir—. Al fin y al cabo los invitados somos nosotros. Y ahora, como no desaparezcas de mi vista te arranco esos pelos teñidos que tienes.

—¡¿Qué?!

—Ya me has oído. Vete.

—No puedes tratarme así, no lo voy a consentir.

—¿Tú no me lo vas a consentir? ¿Y quién demonios eres tú si puede saberse? —¡Serás odiosa!

Emma estiró la mano y la empujó con violencia. Amanda sonrió y le tiró del pelo haciendo que Liam saltara para interponerse entre las dos.

—Sácala de aquí, Liam, o como vuelva a verla, le rompo la cara.

—Venga, Emma, vete por favor. Amanda, entra en el dormitorio, ahora voy.

—¿Me estás echando?

—Márchate, Emma.

—¡No!

—¿Cómo dices? Vete por favor.

—Que se vaya ella, que me ha atacado primero.

—Pero ella es mi esposa, Emma, ¿o tengo que recordártelo? Por favor, sal de mi casa.

—No es tu esposa, es tu exesposa.

—Esto es increíble. —Amanda salió otra vez del dormitorio, furiosa, y con el móvil en la mano—. Como no te marches enseguida, llamo a la policía.

—Vieja amargada e hija de puta —susurró con desprecio y Liam tuvo que sujetar a Amy para evitar que le tirara el teléfono a la cabeza.

—¡Fuera! —gritó y sacó a la ayudante en volandas hacia la puerta principal—. Vete a casa y no vuelvas por aquí. Le pediré a Jennifer que arregle tu finiquito.

—¿Me estás despidiendo?

—¿Tú qué crees? Acabas de agredir a mi mujer.

—¡Ella no es tu mujer! ¿No lo ves? Te está engatusando. Solo es una vieja desesperada y sola, y yo… y yo…

—¿Tú qué?

Un poco asustado, respiró hondo y habló con calma para tranquilizarla. Emma estaba al borde de un ataque de ansiedad y no quería empeorar las cosas, aunque no pudo evitarlo y le clavó los ojos verdes.

—Yo cuidaré de ti.

—Muchas gracias, pero rescindo inmediatamente nuestra relación profesional. Vete a casa y no vuelvas por aquí, nunca más, y espero que no digas más mentiras sobre nosotros a la gente o te demandaré.

—¿Mentiras? ¿Qué mentiras?

—Le dijiste a Eloisse Molhoney que salíamos juntos, ¿no?

—¡Mentira!

—Vale, perfecto. Adiós, Emma.

—Esa es otra mentirosa, una hija de puta envidiosa, ella y su amigo Mike, que van de simpáticos, pero no son más que unos falsos…

Liam le cerró la puerta en la cara y ella pataleó y la golpeó con los nudillos, hecha un mar de lágrimas, hasta que se cansó y se dio la vuelta para subirse al coche. Se sentó al volante y tragó saliva. Hijos de puta, hijos de puta, pateó, golpeando el salpicadero como una cría, hijos de la gran puta. Ya sabía ella que en Nueva York además de pasárselo bien, la habían puesto a parir, era justo como se lo había imaginado. Todos juntos en Manhattan burlándose de ella. Por eso Liam no la había querido llevar a Nueva York, por eso se había negado a pesar de sus súplicas, porque seguramente la zorra de Eloisse Molhoney se lo había ordenado, así de claro. Porque no la quería cerca, y pagaría por eso, todos ellos, porque ya se había cansado de ser una buena persona. Bebió agua y agarró el móvil, temblando de la rabia, buscó el número de teléfono de Ronan Molhoney, que había robado a Mike Fisher durante un descuido, y lo marcó.

—¿Eloisse Molhoney, por favor?

—¿Cómo dice? —La voz grave y agradable de Molhoney la detuvo un segundo, pero respiró y repitió la pregunta.

—¿Eloisse? Lo siento, soy Mary Adams, la asistente del señor Sheehan. ¿Puedo hablar con ella o le puede transmitir un mensaje?

—Bueno… —Ronan, frunció el ceño—, no está aquí, pero si es importante, puedo hacerle llegar su mensaje.

—Sí. Dígale que su carnet de conducir apareció en el jardín. Mi jefe está de viaje, así que se lo mandaremos por mensajero enseguida.

—¿La asistente de quién?

—Cillian Sheehan. La señora Molhoney estuvo aquí el fin de semana y nos avisó de que no encontraba su carnet de conducir. Yo… —Oyó que Ronan le colgaba el teléfono y sonrió de oreja a oreja—. Ahí tienes, puta. Cómete el marrón, traidora zorra de mierda.

Capítulo 31

—¿Te ha despedido? —Julia se sentó en el banco del parque con un té helado en la mano y la miró. Emma estaba despeinada, nerviosa y con el rostro cubierto de lágrimas, y se alegró de haber ido a verla en cuanto la llamó, porque parecía estar realmente fuera de sí.

—Sí.

—¿Pero…?

—Maldita hija de puta, me la voy a cargar. Me las va a pagar la muy zorra, en serio, ella y todos los demás.

—Tranquilízate. Tienes un contrato con Galway y, si no quiere que trabajes más para él, deberá darte un preaviso, pagar una indemnización.

—Me da igual el puto contrato, la puta indemnización. No trabajaba para él por eso, lo hacía porque lo quiero, estoy enamorada de él y me necesita. No puede tratarme así, ni permitir que la zorra de su exmujer me hable de ese modo y me tire de los pelos.

—Denúnciala.

—Primero necesito hablar con él, que se disculpe, pero no me coge el teléfono.

—Si hubiese querido disculparse, ya lo habría hecho.

—La muy idiota no sabe que Liam no la quiere, que bebe los vientos por Eloisse Molhoney, otra estúpida de mucho cuidado. Se ha inventado mentiras sobre mí, ¿sabes?

—¿Qué mentiras?

—Y ni siquiera me invita a la fiesta de su hijo… —Hablaba sin parar y Julia la agarró de la mano. Emma siempre había sido una chica extraña, demasiado sensible, y estaba algo preocupada por su comportamiento durante las últimas semanas, especialmente después de que su jefe no quisiera llevarla con él a los Estados Unidos. Aquello le había provocado un par de ataques de ansiedad y empezaba a temer seriamente por su salud. Llevaba días sin comer, no podía disimularlo, era evidente—. La muy puta, y luego va de sencilla y cercana y…

—¿Has vuelto a vomitar, Emma?

—¿Por Amanda Heines? Ganas no me faltan.

—Ya sabes a qué me refiero.

—Si es una vieja asquerosa y lamentable, por el amor de Dios. No puede ocultar los años que tiene, haga lo que haga. ¿Nadie es capaz de decírselo?

—Está bien, olvídate de ella.

—¡Olvídate tú! No te jode.

—Vale, yo me largo.

—Lo siento, es que estoy tan dolida… —Se echó a llorar y Julia volvió a sentarse a su lado—. Era mi oportunidad con Liam, pero la puta de su ex se mete en su cama y quiere tener un hijo con él. ¿Cómo puedo competir con eso?

—Debemos averiguar si Liam pretende seguir contando con tus servicios. Si no, no te preocupes, puedes intentar conseguir un puesto en mi periódico. Rosaline White va a cogerse la baja maternal y…

—¡No quiero ir a tu periódico! Necesito recuperar mi trabajo y a Liam.

—Como quieras.

—¿Vais a hacer el cumpleaños del hijo de los Molhoney?

—Aún no hemos localizado dónde será.

—En Hyde Park, en una zona de juegos infantiles, justo unos metros por allí. —Le indicó con la mano y Julia asintió—. Primero harán una merienda con sus amiguitos y luego tienen preparada una especie de cena fría en su casa. Tal vez venga Ronan y podáis hacer un bonito reportaje.

—Gracias.

—Bien, vamos. —Se levantó y se puso una gorra de béisbol—. Yo os acompaño, quiero ver qué hace mi jefe.

—¿En serio? No tienes que venir, es arriesgado.

—¡No! Yo voy o no te digo dónde es, ¿te queda claro?

—Clarísimo.

Capítulo 32

—Ronan ha demandado a su road manager, Paul Henderson, a la sueca, a los periódicos, los programas de televisión, a todo Dios.

Mike cuchicheaba en la cocina con Kirk, Aurora y Ralph mientras Issi arropaba a los niños, pero ella ya había acabado y se quedó quieta en el pasillo, oyendo la conversación como una maldita espía.

—¿Paul Henderson? Es increíble, parecía un tipo tan formal —opinó Aurora.

—Pues no lo era. Al parecer, él orquestó la gran intervención de esa mujer en todos los medios y permitió que se hicieran esas fotos en Estocolmo. Fueron dos días, que ella ha mostrado como una relación larga y duradera, lo hizo muy bien, pero si se revisan sus entrevistas, cualquiera se da cuenta de que contaba una y otra vez las mismas cosas, como un guion y Paul estaba en el ajo, lo descubrieron in fraganti y ahora se enfrenta a una condena millonaria. Ronan me ha dicho que aunque se gaste toda su fortuna, va a ir contra todos por daños y perjuicios. Mañana o pasado saldrá en la prensa, seguro, porque casos así se conocen inmediatamente.

—Ya me había comentado que lo de esa mujer había sido una trampa, un montaje. De hecho jamás la ha vuelto a ver —dijo Kirk mirando a Aurora—, y mi opinión es que Kevin O’Keefe también está involucrado. Nunca me gustó ese tipo. Es un drogadicto capaz de vender hasta a su madre por unas cuantas libras. Me imagino que algo habrá sacado de todo este asunto.

—Eso no lo sé.

—Llamaré a Ronan para enterarme —susurró Ralph—. El otro día hablamos sobre unos valores en Australia y no me dijo nada de esto.

—Pero el resultado es que el daño ya está hecho y por más que consiga demostrar todo eso delante de un juez, lastimó a Issi y la perdió para siempre. Eso no hay demanda millonaria que lo arregle. —Aurora suspiró y Eloisse se quedó sorprendida al comprobar que sus amigos más cercanos parecían mantener una relación continua con Ronan—. Una lástima.

—Lo del programa de O’Brian fue el principio del fin. Me jode que Issi siga ajena a todo esto.

—Estoy lista —Issi entró en su cocina poniéndose un chal sobre los hombros y les sonrió.

—¡Vaya! —Mike y Ralph se pusieron de pie para aplaudir. Iba espectacular con un vestido negro, recto, pero muy corto y unas botas de tacón, por encima de la rodilla. El vestidito se estrechaba en las caderas y moldeaba perfectamente su estupenda figura—. ¿Se puede ser más guapa?

—Eso lo decís porque me queréis. ¿Nos vamos antes de que me arrepienta?

—Vamos, estás preciosa —Ralph le ofreció el brazo y ella se agarró a él sonriendo. Se echó un último vistazo y comprobó que el pelo suelto, recién lavado, se había ondulado solo gracias al calor y lo agradeció.

El plan era una fiesta en un conocido club nocturno de Mayfair donde un antiguo compañero de compañía, Phil, ejercía ahora de relaciones públicas. Estaba invitado el Royal Ballet al completo, además de personas del mundo de la cultura y el espectáculo de Londres. Era una fiesta privada, la primera que organizaba Phil y habían decidido ir para apoyarlo y sacar a Issi de su ostracismo, y ella finalmente había accedido después de casi cuatro meses de encierro. Una oportunidad para saludar a los amigos y volver a la normalidad, aunque como siempre, esa normalidad no era la que ella buscaba y empezó a planear volver a casa a los diez minutos de llegar al local donde una nube de reporteros la recibieron nada más bajarse del taxi.

—Eres la chica más guapa de la fiesta —le dijo al oído alguien con acento irlandés y ella se giró dando un respingo—. Hola, Eloisse Molhoney.

—Cillian, qué sorpresa. ¿No estabas en Nueva York hasta septiembre?

—He venido para firmar unos contratos. ¿Qué tal estáis todos? —El actor saludó a Ralph, Mike y sus acompañantes, y luego dirigió toda su atención a esa mujercita que lo había encandilado nada más verla en Manhattan, aunque ella acababa de separarse y parecía un poco reacia, o mojigata, no sabría definirlo, pero lo intrigaba—. ¿Cómo estás? ¿Tus niños? Te iba a llamar hoy precisamente.

—Todos bien, gracias.

—Mañana me marcho a Irlanda, ¿te vienes conmigo? ¿O sigues sin querer pisar la preciosa Eyre?

—No puedo porque tengo trabajo, pero gracias. Y me encanta Irlanda, nunca he dicho que no quisiera volver a pisarla. Tengo dos hijos irlandeses, ¿sabes? Nacidos en Dublín.

—Claro, era una broma. ¿Nunca hablas en broma?

—Mmm. —Pensó durante un minuto y aquello no le gustó. En realidad tenía mucho sentido del humor, pero no del que compartiera con mucha gente, salvo con Ronan, claro, y se le puso un nudo en el estómago—. Tal vez no.

—Qué pena. Intentaré hablar todo el tiempo en serio, por si acaso.

Se pasaron dos horas charlando y ese individuo, que era un actor excepcional y también estaba en pleno proceso de divorcio, resultó ser muy agradable. En Nueva York lo habían visto casi todos los días y empezó a sentirse segura con él. No la miraba como al pavo de Navidad, ni se le pegaba para hablarle, tampoco la mareaba a piropos y todo aquello la relajó mucho. Empezó a olvidarse de la charla que había oído en la cocina, de los montajes y los problemas de Ron y antes de darse cuenta estaba fuera del local, en la parte trasera, apartada de todo el mundo, charlando con Cillian Sheehan como si fuera un amigo de toda la vida.

Él sacó un pitillo, lo encendió y se lo ofreció, pero cuando se negó, se echó a reír y miró el jardincito que los rodeaba moviendo la cabeza.

—¿No tienes ningún vicio?

—No. Mis hijos tal vez, y antes mi marido, o eso opinaban mis amigos.

—Es un afortunado ese Ronan Molhoney. ¿Te he dicho que lo conozco? —Ella negó con la cabeza—. Hemos coincidido en alguna fiesta o en compromisos como este. Me cae bien, tiene mucho talento y mejor gusto… —En un segundo se le puso enfrente y apoyó las manos en la pared, al lado de su cintura. Issi se puso tensa y bajó la cabeza—. Eres preciosa, Eloisse, y te deseo desde el minuto uno en que te vi. Estamos solos, somos libres y a los dos nos han hecho daño, ¿qué demonios hacemos aquí perdiendo el tiempo de esta manera?

—Creí que éramos amigos.

—Y lo somos…

Bajó la cabeza buscando sus labios. Eloisse Molhoney no había besado en sus veintisiete años de vida a otro hombre que no fuera Ronan, y cuando sintió la boca de Cillian pegarse a la suya, se puso rígida y trató de apartarse.

—Oye, no…

—¿No? —Le separó los labios con la lengua, pero ella movió la cara, así que le lamió el cuello y la oreja, mientras ella pensaba en las miles de veces que Mike o George o Liz, le habían dicho que era primordial que conociera a otros hombres, que los besara y se acostara con ellos. Así que decidió besarlo, pero cuando él bajó la mano y le apretó el trasero, dio un respingo y se apartó muy disgustada—. ¿Qué ocurre?

—No estoy preparada para esto y creo que has confundido las cosas.

—¿Preparada para qué? No pienso pedirte matrimonio.

—No estoy diciendo eso.

—¿Y vas a llorar? —Estiró la mano y trató de tocarla—. Estás buenísima, no es posible que una tía que está tan buena tenga tantos remilgos. Vamos a mi hotel y nos dejamos de sandeces, ¿te parece?

—No, gracias. Adiós.

—¿No, gracias? ¿En qué mundo vives? —Le pellizcó el trasero riéndose y ella se volvió para mirarlo con furia—. Tienes un culo perfecto, ¿te lo han dicho alguna vez?

Lo dejó solo y entró bastante abrumada en el local repleto de gente. Le temblaban las piernas y, en efecto, estaba medio llorando. Era una estupidez, pero ese tipo era un maleducado, o no, no lo sabía, pero no le gustaba el tono ni la forma en que le había hablado y mucho menos cómo la había tocado. Era espantoso y se preguntó una y mil veces cómo había llegado hasta ese punto, cómo si siempre mantenía las distancias con todo el mundo. Buscó a Mike y le dijo que se iba. Él estaba muy animado bailando con Ralph y dejó que se marchara sin protestar. Se despidió de sus demás conocidos y buscó una salida lateral hacia Picadilly Street que la dejara cerca de un taxi o un autobús, cualquier cosa que la llevara de vuelta a casa, a sus niños y a su tranquilidad.

Abrió una puerta y se topó con alguien alto y fuerte que le rozó el hombro, se apartó para dejarlo pasar y cruzaron una mirada que los dejó congelados a ambos. Ronan, vestido con una camisa blanca, vaqueros y con el pelo muy corto, estaba ahí mismo, parpadeando por la sorpresa y el humo del cigarrillo que llevaba en la boca.

—¿Issi? ¿Adónde vas?

—A buscar un taxi —respondió bajando la cabeza y pensando en dos cosas: uno, la posibilidad real de que él fuera con una mujer, la sueca u otra cualquiera y eso la paralizó de miedo. Y dos: que pudiera haberla visto besándose con Cillian Sheehan, algo que tampoco le apetecía lo más mínimo.

—¡Hola, Issi! —Max Wellis se detuvo y le dio dos besos, lo mismo que sus acompañantes, dos hombres jóvenes a los que no conocía—. Este es Robert Moore, uno de los dueños del local. Venimos a verlo para organizar un concierto. ¿Cómo estás, guapa? ¿Ya te vas?

—Todo bien, gracias. Adiós.

—¿Te vas sola a buscar un taxi? ¿A estas horas? —oyó que Ronan decía a su espalda, pero lo ignoró, y salió a Picadilly Street para llamar a un maldito taxi que no aparecía por ninguna parte.

Una noche perfecta. Empezó a maldecir, con unas ganas enormes de correr a meterse debajo de las sábanas de su cama, en su casa, esa casa que ni siquiera pagaba ella, sino ese hombre al que acababa de cruzarse en un club, y al que no era capaz ni de mirar a la cara.

—¡Mierda! —Sacó el móvil y notó que alguien estaba a su espalda, en la puerta del local, sin acercarse. De reojo comprobó que se trataba de Ron, que no quería perderla de vista, como siempre, mostrándose protector sin ninguna necesidad. Ella no se dio por enterada y siguió mirando hacia Picadilly Circus, a ver si veía aparecer algún maldito taxi—. ¡Taxi!

—Así no. —Diez minutos después de ver que ningún taxi le hacía caso, Ronan se acercó a ella y silbó con fuerza haciendo que uno se detuviera inmediatamente—. ¿Vas a casa?

—Claro.

—A Bow Street —le dijo al conductor agachándose—, justo al lado del Royal Opera House, por favor.

—Gracias. —Ella abrió la puerta y lo miró a los ojos una milésima de segundo—. Buenas noches.

—Buenas noches.

Capítulo 33

—Me resultó agresivo.

—¿Agresivo? —Susan cambió de postura y buscó sus ojos—. ¿De qué modo, Issi? ¿Hizo algo que…?

—No, simplemente fue sincero, supongo, no me conoce de nada… Pero no estoy acostumbrada a estas situaciones, no tengo ni la más mínima experiencia al respecto y no me gustó. Fue incómodo, violento y me dejó claro lo que ya sabía.

—¿Qué?

—Que no necesito pasar por esto.

—Muy bien.

—Y después toparme con… Ron… que incluso ahora es capaz de preocuparse por mí y ser tan cortés… No sé, Susan, me estoy volviendo loca. —Se levantó y la terapeuta la siguió con los ojos—. ¿Tú crees que estoy obsesionada con Ronan? ¿Que la dependencia me hace sentir estas cosas?

—¿Dependencia de él?

—De él y de todo lo que representa. Tenía dieciocho años cuando me enamoré de él. Ahora, casi diez años después, tal vez soy incapaz de entender que lo que siento es costumbre, o dependencia, o miedo a enfrentarme al mundo real, a otras personas y a situaciones que en realidad no sé manejar.

—¿Piensas eso?

—No, me lo dice mi padre, Mike y toda la gente que se atreve a opinar sobre mi vida.

—¿Y tú qué opinas?

—No lo sé. Mi cabeza me dice que tienen razón, pero me siento incapaz de asimilarlo y aceptar de una vez por todas que él ya no forma parte de mi vida, y que debo plantearme un futuro diferente.

—¿Por qué no forma parte de tu vida? Es el padre de tus hijos.

—Pero eso no es suficiente.

—¿Por qué?

—Porque yo lo quiero y, a pesar de todo lo que ha pasado durante estos años, y estos últimos meses, mis sentimientos no cambian. Lo intento, pero no cambian. ¿Soy idiota? —Se sentó otra vez y la miró con los ojos llenos de lágrimas—. ¡Maldita sea! Solo soy capaz de decir esto en voz alta aquí y oyéndome me siento estúpida. Mucha gente se separa y se olvida de todo, lo supera. Es posible superarlo, lo sé, solo necesito más tiempo.

—Sentir algo tan fuerte no es motivo para sentirse estúpida, ni muchos menos, Eloisse.

—En mi situación, lo es.

—Por supuesto que no.

—Susan, nos conocemos desde hace muchos años, ¿crees que puedes decirme algo como amiga y no como terapeuta?

—¿Qué?

—¿Cuál crees que es el mayor error que he cometido?

—No creo que solo sea culpa tuya, Issi, y sinceramente lo único que ha pasado entre vosotros, siempre, ha sido un problema de comunicación, lo hemos discutido mil veces. Cuando tenéis algún conflicto tú cierras la puerta y te vas, huyes mientras él se queda a mitad de sus argumentos, se cabrea y se va en la dirección contraria. Los dos os habéis dado muchas veces la espalda cuando más necesitabais estar unidos. En mi opinión, como amiga, ese es vuestro principal problema.

—Es verdad.

—¿Y qué piensas hacer?

—Nada, ¿qué puedo hacer ya?

—¿Crees que ya no hay nada que hacer?

—No tengo fuerzas para seguir luchando.

—Tienes derecho a estar agotada después de tantos años peleando, pero…

—Además, él ya está en otra dimensión. Ni siquiera el aborto… —Tragó saliva y se echó a llorar—. No estuvo allí. Podrá pedirme un taxi en Picadilly a mitad de la noche, pero prefirió quedarse con… cuando yo… Oh, Dios bendito, no puedo ni pensar en ello. —Se levantó de un salto—. Creo que ya es la hora, me voy.

—¿Qué estás diciendo, Issi? Él sí estuvo allí, vino desde Suecia y fue a la clínica.

—¿Tú cómo lo sabes?

—Porque él me lo dijo.

—¿Sí? —Parpadeó con las pestañas llenas de lágrimas y frunció el ceño—. No lo recuerdo.

—En fin, ¿qué piensas hacer? Me has preguntado mi opinión personal y te la he dado, ¿qué piensas hacer con ella?

—¿Qué debería hacer?

La idea de que Ronan sí había ido al hospital de repente la abrumó, porque desde entonces se había preguntado mil veces cómo era posible que algo así lo dejara indiferente, y, además, ese comportamiento constituía uno de sus argumentos más sólidos contra él…

—Hablar.

—¿Con Ron? —Susan asintió sonriendo—. No sé si seré capaz, y tampoco sé si él quiere hablar conmigo a estas alturas. Ya que se ha librado de mí, para qué aguantarme una vez más.

—Sabes perfectamente que Ronan no piensa así.

—Ya no sé nada, Susan, y gracias, debo irme.

—Muy bien, hasta la semana que viene.

Salió de la consulta como siempre, agotada, y bajó en el ascensor con la cabeza gacha, escondiendo los ojos rojos que debía de llevar. Su padre estaba harto de decirle que bajaba demasiado la cabeza y se escondía de todo, y eso la estaba empezando a preocupar. Pensó que la próxima vez lo discutiría con Susan. Salió del edificio y el teléfono le vibró en el bolsillo delantero de los pantalones.

—¿Sí?

—Eloisse Molhoney, ¿vas a aceptar cenar conmigo o lo del jueves me ha convertido en persona non grata para ti?

—¿Quién eres?

—¿De verdad no lo sabes?

—Lo siento, pero debo subirme al metro. Hablamos otro día.

—¿Vas en metro?

—Sí, adiós.

—No, oye, escucha. Tal vez empezamos con mal pie. Dame otra oportunidad, me gustas mucho.

—Mira, Cillian… —Se detuvo y miró al cielo. Hacía un día espléndido en Londres, calor incluso—. Te agradezco tu invitación, pero no, gracias. Tengo mucho que hacer, estamos acabando la temporada y, además, no me apetece nada salir contigo, así que hasta luego.

—¿Así de simple?

—Sí.

—Vale, chica sincera. Adiós.

—Adiós. —Colgó un poco fastidiada por que tuviera su número de teléfono. Bajó un tramo de escaleras y el móvil volvió a sonar. Lo agarró dispuesta a no ser tan amable, pero fue la voz de Aurora la que le llegó desde el otro lado—. ¿Va todo bien, Aurora? ¿Ya estáis en casa?

—Sí, llegamos hace una hora. Ronan nos trajo en un avión privado.

—Perfecto. Ahora os veo, me paso por el supermercado primero.

—Sí, lo sé, es que necesito comentarte algo.

—¿Qué ocurre?

—Ronan ha viajado en avión con nosotros porque en este momento está ingresando en la clínica de Windsor.

—¿Cómo? ¿Por qué? —Se le contrajo el estómago de inmediato y volvió a salir a la superficie—. ¿Ha pasado algo?

—No, no. Nos dijo que necesitaba entrar en rehabilitación y que había querido pasar el fin de semana con los niños para despedirse. No sabe cuántos días estará ingresado. Lo ha hecho de forma voluntaria y me pidió que te lo explicara para que nos organicemos con Jamie y Alex.

—Dios mío. Bueno, yo… —Se sentó en un banco y se pasó la mano por el pelo—. ¿Cómo estaba?

—Bien, bien. Es un gran paso que decidiera ingresarse, ya sabes que lleva unos meses…

—Lo sé. ¿Y quién lo ha acompañado?

—Kirk.

—Vale, muchas gracias, Aurora, ahora hablamos.

Se quedó sin moverse varios minutos, sin saber qué debía hacer. En otras circunstancias lo habría llamado de inmediato para manifestarle todo su apoyo, su amor incondicional, pero las cosas ya no funcionaban así, al menos no para ella y su lugar estaba al margen de él. Por muy doloroso que fuera volver a Windsor para retomar el tratamiento, por mucho que estuviera sufriendo, ella ya no formaba parte de eso y debía actuar con algo de sentido común. Ni siquiera podía llamar a su médico, como en ocasiones anteriores, de modo que optó por levantarse y bajar al metro, llorando otra vez, como cada día, de cada semana, de cada uno de los últimos cuatro meses.

Capítulo 34

—Se supone que no soy un alcohólico, pero mi hijo que no tiene ni tres años me encontró borracho en la cama, cubierto de vómito y sin sentido. Eso… —Se inclinó hacia delante e intentó contener las lágrimas— no me lo voy a perdonar en la vida.

—¿Y por qué bebes hasta llegar a ese estado?

—Porque no soporto la vida que tengo, el daño que he hecho a mi esposa, a mis hijos, a mi familia… Por mi mujer, por Issi. —Volvió a sollozar—. No puedo vivir sin ella, no puedo sobrevivir sintiendo este vacío.

—Has hecho lo correcto volviendo aquí. Tranquilo, Ronan. —El pequeño grupo aplaudió y él apoyó la espalda en el respaldo de su butaca sonándose y mirando hacia el exterior de la sala donde el sol bañaba los árboles del jardín—. Rafferty, ¿por qué estás aquí?

Rafferty Williamson, que era un conocido actor de cine, se echó a llorar también y empezó a desgranar su historia, su propio drama, aunque Ron dejó de escuchar de inmediato. Tan solo llevaba dos días en Windsor, un lugar al que jamás pensó regresar, el único sitio al que podía ir tras el incidente con Jamie, y se sentía aún muy confuso y muy cansado.

El viernes había recogido a los niños para llevarlos a Dublín sin dejar de pensar en Issi saliendo de ese club en Mayfair, vestida con esa ropa, esas botas y maquillada de tal forma que era imposible que ningún hombre no se volviera para mirarla. Ella era preciosa, tenía ese cuerpo y esa cara que no necesitaban de ningún adorno para convertirla en la chica más guapa del universo. Y, sin embargo, ahí estaba, muy arreglada, tan deslumbrante que casi sufrió un infarto al verla. Y sola, tardísimo, buscando un taxi en medio de la calle, como si no tuviera nadie que cuidara de ella, como si no tuviera dos hijos y un marido que moría de amor por ella. Había sido como recibir un mazazo en el estómago, muy doloroso tener que guardar las distancias, aunque decidiera quedarse cerca para ayudarla y vigilar que estuviera bien, a pesar de que ella no lo mirara a la cara ni le hiciera el menor caso.

Esa misma noche empezó a obsesionarse con la posibilidad de que ella se enamorara de otro hombre, que apareciera otro tipo en su vida, que tal vez tuviese que ser testigo de ello y soportarlo. Ya había visto sus fotos en Nueva York junto al capullo de Galway y de ese otro actor, Sheehan, que de repente andaba rondándola como un perro y con el que al parecer, y según la maldita llamada que había recibido, seguía viéndose en Londres, y había empezado a beber solo en su loft, hasta que tuvo que recoger a los niños para llevarlos a Irlanda.

Cuando llegaron a Killiney intentó actuar con normalidad, los sacó a pasear, a ver a la familia y a cenar fuera. Pero no estaba bien, estaba alterado, deseando que pasaran las horas para llevarlos a dormir y volver a beber, para no pensar en Issi. Y así siguió el sábado, sufriendo cada vez que uno de ellos llamaba a su madre o le preguntaba por ella, y se pasó la madrugada siguiente bebiendo solo, todo lo que pilló en casa, hasta que Kirk lo despertó metiéndolo debajo de la ducha fría mientras Aurora preparaba el equipaje y llamaba a un taxi para llevarse a los niños de vuelta a Londres.

—Tío, no puedes seguir así, ¿qué coño te pasa? —le preguntó el escolta, intentando hacerlo reaccionar debajo del agua—. ¿Estás loco? Los niños…

—Los niños, ¿dónde están? ¿Dónde están mis hijos?

—Aurora se los lleva al aeropuerto.

—No puede, ¡¿quién demonios se cree que es?! No puede hacer eso, déjame salir de aquí.

—Claro que puede, firmaste un documento comprometiéndote a no beber si tenías a los niños a tu cargo.

—Y no lo he hecho, estaban dormidos.

—No, Ron. Esta mañana Jamie se despertó, vino a tu cama y te encontró inconsciente, lleno de vómitos y se asustó mucho.

—¡¿Qué?!

—Es lo que ha pasado, y nos los llevamos con su madre.

El disgusto había sido tan enorme que primero maldijo, pateó y golpeó todo lo que pudo, y finalmente se resignó y suplicó casi de rodillas a Aurora y a Kirk que no se llevaran a sus pequeños o haría una locura, estaba seguro de que no podría soportar que se fueran de ese modo. Finalmente ellos se apiadaron de su estupidez y le dejaron acabar el fin de semana con Jamie y Alex, que, afortunadamente, parecían no entender nada de lo que ocurría.

Esa misma mañana decidió hacer algo y volver a Windsor, lo que provocó anular compromisos y retrasar proyectos, grabaciones y actuaciones. Pero no quedaba más remedio, no quería perder a los niños, ya había perdido a Issi por culpa de su última gran cagada y no pensaba tocar fondo dejando que sus hijos lo vieran hundir su vida así.

El ingreso en la clínica de desintoxicación sirvió además para firmar un pacto con Kirk y Aurora de que Issi jamás se enteraría de lo ocurrido. Y confiaba en ellos, así que al menos sabía que no pasaría por la humillación de que ella supiera lo bajo que había caído delante de Jamie. Eso le daba algo de paz, aunque todo lo demás se le cayera encima como una losa, enorme y peligrosa, haciéndolo dudar de si sería capaz de retomar su vida de nuevo, abandonar sus vicios y empezar de cero, porque esa vez estaba solo y eso era muy duro de asimilar.

—¿Ronan? —dijo el psicólogo, sacándolo de sus ensoñaciones—. ¿Cuáles son tus objetivos viniendo aquí?

—Quiero recuperar mi vida.

Capítulo 35

—¿Tienes que torturar a mis nietos en mi casa? —Andrew Cavendish la miró por encima de las gafas y movió la cabeza.

—Es una manzana para los dos, que la acaben no es ninguna tortura. Chicos, venid aquí —Jamie saltó a los brazos de su abuelo y se abrazó a él huyendo del último trozo de fruta—. ¡James!

—Ya está bien, han comido suficiente.

—Por favor, papá. Además nadie les ha dado permiso para dejar la mesa, ¿qué desorden es este?

—¡Papá! —gritó Alex frente al televisor y todos se giraron para ver una imagen de Ronan cantando en un concierto, en medio de las noticias de mediodía. Issi se acercó para oír y comprobó que hablaban de su ingreso en una clínica de desintoxicación, dando algunos detalles como el hecho de que se trataba de un ingreso voluntario y que pasaría un par de semanas allí—. Papi, papi, papi…

—Sí, mi amor, es papá. —Estiró la mano y apagó el aparato—. No me lo puedo creer. ¿Cómo se informan de estas cosas? Vamos, a jugar con los coches que habéis traído.

—Lo sacaba el News of the World en su página web, ¿no lo sabías?

—Claro que lo sabía, pero solo han pasado tres días, ¿cómo se enteran ellos?

—Lo que me preocupa es que los niños se enteren. Aún son pequeños, pero luego irán al colegio…

—Espero que no haya ningún luego. —Cortó por lo sano y miró a Fiona, que llevaba el café—. No tiene por qué volver a pasar.

—¿Y ya tienes la matrícula del cole?

—Sí, para los dos, aunque Alex irá a la guardería el próximo curso, y me encanta el colegio, pero…

—¿Qué?

—No es el de Dublín, el de Dún Laoghaire es perfecto.

—Este tampoco está mal —intervino su padre—. De hecho, es muy bueno.

—No lo niego, solo digo en voz alta lo que prefiero.

—Pero como las circunstancias son estas, no vale la pena que pierdas el tiempo añorando lo que no tienes.

—Vale, se acabó. No voy a discutirlo contigo. —Se levantó con la intención de desaparecer de allí, pero, al ver la cara de su padre, preguntó muy seria—: ¿Qué pasa ahora?

—Lo de siempre, sales corriendo cuando hay alguna discusión y no te apetece escuchar lo que tengamos que decirte.

—¿En serio? —Se quedó quieta y recordó lo que le había dicho Susan al respecto, suspiró y se volvió a sentar—. ¿Es cierto que me voy sin querer escuchar? ¿Que os doy la espalda?

—Sí, lo has hecho toda la vida.

—No soy consciente, siempre he creído que se podía hablar conmigo. —Aceptó una taza de café de Fiona, que estaba muy sorprendida por su reacción, y miró a los niños jugando en el suelo—. No quiero hacer eso, ni con vosotros, ni con nadie.

—Bueno, lo estás reconociendo y eso es estupendo. —Él le sonrió y ella suspiró.

—Estoy preocupada por Ronan, por el colegio de los niños, por el trabajo… No sé —Se atusó el pelo—. Muchos frentes y parece que no se cierran nunca. He pensado en bajar el ritmo en la compañía, estar a este nivel me tiene agotada también, y… Bueno…

—¿Qué?

—Sinceramente quisiera llevar a los niños al colegio de Dublín y dedicarme a dar clases o algo así, bajar el ritmo, eso es todo.

—Pero ¿por qué Irlanda, hija?

—Ese colegio es mi sueño y me gustaba vivir allí. Los niños tienen allí a la familia, primos de su edad, tranquilidad, otra vida muy diferente a la que llevamos aquí.

—¿Con él? —Su padre tomó un sorbo de café y le clavó los ojos verdes—. ¿En serio?

—No he dicho eso.

—Podrías rehacer tu vida con quien quisieras, ¿lo sabes? Eres preciosa, inteligente, una madre estupenda y la persona más fuerte que conozco.

—Gracias, papá —le apretó el brazo—, pero ahora mismo estoy tan cansada que no sé ni cómo consigo seguir respirando, os lo digo en serio.

—Deja de sufrir, hija. Puedes hacerlo, es una actitud que se consigue con voluntad. Tienes todo en tu vida para ser feliz, mira a estos pequeñajos.

Los miró y sonrió. Jamie estaba concentrado en el xilófono que le habían comprado mientras Alex, muchísimo más revoltoso, pasaba por encima de él e intentaba que le hiciera caso. De repente los dos la miraron y le sonrieron con esos ojos claros enormes y tan luminosos, y sintió una ternura gigantesca en el pecho. Se levantó y se acercó para abrazarlos, comprendiendo por qué no podía dejar de amar a Ronan. Nunca lo haría. ¿Cómo podría hacerlo si le había dado lo más importante de su vida?

Capítulo 36

—¡Qué hija de puta!

Emma miró por enésima vez la revista y luego la estampó contra la pared de ese salón diminuto. Julia levantó los ojos del ordenador y movió la cabeza un poco enfadada.

—¿Qué cojones te pasa ahora?

—Es guapa, tiene talento, hijos, una vida de película, a Ronan Molhoney, al gran Liam Galway a su entera disposición. ¿No debería ser pecado tener tanta suerte?

—¿Sinceramente crees que la vida de Eloisse Molhoney es perfecta?

—No lo sé, ni me importa. Solo sé que mataría por pasar una tarde en su pellejo, con ese cuerpo perfecto, esa cara… Follar con Molhoney y con Liam hasta morirme, todo el puto día, porque no los dejaría en paz… ¡Maldita sea! —Se levantó y pisoteó la revista donde Issi y sus niños aparecían paseando por Hyde Park, unas horas después de que se conociera la noticia del ingreso de Ronan Molhoney en una clínica de desintoxicación, noticia que había filtrado ella, lógicamente, y gracias a las escuchas telefónicas que mantenían en Bow Street—. Tengo que salir.

—Sal, te vendrá bien.

—Lo sé, a lo mejor ligo y me relajo un poco.

—Mientras no hables con nadie… —Dan, el novio de Julia entró en el salón y se sentó frente a su novia—. No llames a Galway, debemos evitarlo, ¿de acuerdo?

—No me hables como si fuera idiota. —Julia agarró el brazo de Dan para evitar que discutiera y le hizo un gesto para que la dejara salir. Emma estaba insoportable y con varias órdenes de alejamiento encima, así que mejor no empeorar las cosas—. Adiós.

—Adiós y pásatelo bien —susurró Julia y esperó a que se marchara para hablar—. No te metas con ella, Daniel, ya bastante es soportarla sin tener que oíros discutir.

—Esa tía está chalada, Julia.

—Pero nos está haciendo ganar mucha pasta.

—Sí, pero como meta la pata, la trinque la poli acosando a Galway y hable, nos meterá a todos en un lío.

—No pasará nada y en todo caso, ¿qué puede decir?

—¿Que usamos escuchas telefónicas? ¿Que husmeamos en el hospital o en la casa de esa gente? ¿Que los seguimos como perros de presa? Solo por las escuchas nos podrían empapelar durante años.

Emma bajó las escaleras a la carrera y salió a la calle para caminar por Camdem Town. Las tiendas a esas horas empezaban a cerrar, pero los restaurantes no, así que dio una vuelta y luego se sentó en un restaurante chino a comer ensalada de gambas. Hacía calor y consiguió una mesa en la terraza, rodeada de turistas y gente muy bulliciosa que la distrajeron un rato de sus problemas. No paraba de pensar y de dar vueltas a lo que había pasado. Su familia no le hablaba, su madre estaba muy enfadada porque no había respetado su trabajo ni a Jennifer, que le había dado esa gran oportunidad y, además, echaba terriblemente de menos a Liam.

La última vez que se habían visto, en el Café del Teatro, él había llegado solo y la había tratado con distancia y mucha frialdad. Volvió a explicarle lo de su despido, la necesidad de acabar civilizadamente su relación laboral, mientras ella solo pensaba en sus ojos verdes, en su boca, en besarlo hasta desfallecer. Le pidió otra oportunidad, pero él se negó rotundamente y cuando al fin, desesperada, le dijo lo que sentía por él, Liam se levantó de la silla y se marchó sin mirarla a la cara.

En ese momento lo odió, hasta lo más profundo de su ser, y fue cuando Julia le dijo que debería vengarse de él y hacer algo de ruido, total. Todos los famosos estaban acostumbrados a que se hablara de ellos, a los escándalos, a las especulaciones; era el precio que debían pagar por lo afortunados que eran, por la vida de la que gozaban y por haber nacido bendecidos por el universo.

La charla con Julia había durado toda la noche. Su amiga se había portado como una verdadera santa con ella, la había llevado a su casa y había oído una y mil veces su historia de amor frustrado, un rechazo más en una larga lista de fracasos que debía vengar de alguna manera. Eso le dijo Julia, y así lo había hecho, presentando una denuncia contra Galway y su ex por malos tratos y abuso de autoridad.

Después de eso llegó el escándalo, el enfado de su familia y el interés de la prensa por el tema, tal y como esperaban. Solo que la estrategia, muy bien ideada por Julia, requería su retiro absoluto de la calle, su desaparición del mundo para evitar a los abogados de Liam, que intentaban llegar hasta ella para presionarla y conseguir que retirara la denuncia, y a los periodistas, que querían arrancarle la exclusiva. Debía estar escondida y manejar los plazos, ganarían mucho dinero si tenían paciencia. Luego retiraría la maldita denuncia y se largaría bien lejos, tal vez a Hawái, a vivir un año sabático lejos del mundanal ruido. Escribiría un libro, contando todo lo que sabía de Liam Galway, su mujer o sus amigos famosos, como Eloisse y Ronan Molhoney, y se haría famosa también y tal vez entonces, solo entonces, Galway decidiera fijarse en ella y reconocer que la amaba.

Sacó el teléfono móvil nuevo y recorrió la agenda: Michael Fisher no le hablaba, Ralph tampoco, sus amigos eran cuatro y pasaban de ella, Eloisse no cogería la llamada. Suspiró y buscó un número que figuraba como «american love», pulsó la tecla y esperó a que la voz profunda de Galway respondiera:

—Hola… —Silencio—. Hola, ¿quién es? ¿Eres tú otra vez, zorra traicionera?

Colgó el teléfono maldiciendo con su acento de Nueva Orleáns y ella sonrió abrazando el aparatito, tan enamorada que apenas podía contener las lágrimas.

Capítulo 37

Quedaban diez días para acabar la temporada, ocho días de función y otros dos de compromisos de publicidad, fotografía, prensa, pruebas de vestuario para la próxima obra, presentaciones, etc., cuando esa mañana, en la que Ronan cumplía más de una semana de ingreso en Windsor, la prensa había tenido que publicar las rectificaciones de Viviane Johansson que. Presionada por las demandas millonarias por difamación, por atentar contra el honor y la intimidad de Ronan Molhoney, había tenido que retractarse de forma inmediata de algunas de sus declaraciones, aclarar plazos, circunstancias y naturaleza de sus encuentros, dejando claro que dichas relaciones se habían limitado a un fin de semana en Estocolmo, en medio de un ambiente «festivo, colectivo y descontrolado». Evitó asumir responsabilidad alguna por el interés de los medios de comunicación por su historia, ya que ella se había limitado a acudir a donde la invitaban, contestando, sin ninguna conciencia del daño que podría estar causando al señor Molhoney y a su familia, a las preguntas que se le hacían.

El documento de rectificación era escueto, pero muy sustancioso, y Eloisse lo leyó sabiendo que aquello había librado a la modelo de acudir a los tribunales para enfrentarse con los cabreados abogados de Ronan, que no tendrían piedad con ella. Ante la cruda realidad, Viviane Johansson había tenido que dar marcha atrás. Aunque el daño ya estaba hecho y su fama ya consolidada, porque tanto en su país como en toda Europa siempre sería recordada como la divertida amante de Ronan Molhoney, o al menos eso creía ella. Sin embargo, Michael, que se consideraba un experto en esas cuestiones, le había asegurado que la sueca era flor de un día, y que en cuanto hubiera otra historia morbosa en la que hurgar, la prensa se olvidaría de ella y pasaría a otra cosa, olvidándola para siempre al fondo de un armario.

Flor de un día o no, Viviane Johansson había jugado con fuego y su entorno también. Paul Henderson estaba en boca de todos por su implicación en el despliegue informativo que habían montado en torno a ella y Kevin O’Keefe la había llamado personalmente para explicarse, contarle que Ron estaba tan mal durante ese fin de semana, que no era consciente de lo que hacía, e intentar poner paños calientes, tratando de evitar que los abogados fueran también contra él.

—Yo no tengo nada que ver en esto, Kevin —le había contestado con mucha tranquilidad—. ¿De qué tienes miedo? No lo entiendo.

—Bueno, yo organicé las fiestas, y no cuidé de Ron. Lo empujé a desatarse, ya sabes, y no fui capaz de prever lo que podría ocurrir si había gente fotografiándolo todo… si perdía el control de esa manera, si dejaba que esas mujeres se nos pegaran a los talones…

—¿En serio?

—¿Qué?

—¿No previste lo que ocurriría?

—No.

—Bueno, no sé qué decirte. No tengo nada que ver con esto, han pasado cuatro meses y para mí ya es muy tarde para las explicaciones.

—No te llamé antes porque Ronan me mata si intento acercarme a ti, ya sabes cómo es —bromeó muy tenso y ella guardó silencio—. Debí hacerlo, darte una explicación de lo que en realidad sucedió, pero no fui capaz de hacerlo. Perdóname.

—Muy bien, Kevin. Adiós.

Era muy triste que todo el mundo intentara explicarse ahora, aterrados como estaban por el fantasma de las demandas interpuestas por Ronan, y que nadie lo hubiese hecho antes, a tiempo de evitar tanta exposición y tanto daño público. Así que no sintió compasión, ni lástima por nadie, mucho menos por Paul Henderson, que incluso la había abordado a la salida del teatro para buscar su apoyo y comprensión en todo aquel asunto. Sin embargo, no lo había escuchado, y había decidido seguir haciendo lo que siempre hacía: permanecer al margen y en silencio.

—Ma petite, estás preciosa… —George se la quedó observando, vestida de blanco inmaculado, con un tutú clásico de falda larga, y el pelo recogido en una nubecilla de rosas del mismo color. Estaba esperando su turno para que la fotografiaran para los carteles de la nueva temporada, sentada en un rincón del escenario, con la mirada ausente, como siempre—. ¿Estás bien?

—Sí, gracias, ¿y tú?

—Eleonor Fuller me ha dicho que le habías comentado lo de bajar el ritmo. Cree que deberías tomarte un respiro y cambiar la dieta, estás un poco débil.

—Sí. No estoy muy en forma después del… ya sabes…

—Aborto. ¿Dos en cinco años? ¿Cuatro embarazos, Eloisse?

—No empieces otra vez, por Dios. —Bajó la cabeza y se dobló sobre sí misma atándose mejor las zapatillas de punta.

—Es que cualquiera estaría débil con semejante currículo ginecológico y suma a eso la depresión y… todo lo demás… ya lo sabes.

—Solo necesito un respiro.

—Vale, cariño. Pero lo hablaremos cuando vuelvas de las vacaciones. Son veinte días y, aunque tengas a los dos enanitos, no harás ninguna colaboración ni trabajo alguno. Así seguro que te repones, porque es verdad que no estás en tu mejor momento, princesa… Ups, lo siento.

—Está bien. —Nadie la llamaba princesa salvo Ronan y aunque parecía una estupidez, dolía, y sus amigos intentaban evitar la dichosa palabra delante de ella—. Está bien.

—Menudo escándalo habéis organizado, sois muy divertidos los Molhoney.

—Yo, precisamente, no he organizado nada.

—Pues deberías, salir, dar entrevistas, ir a ver a Conan O’Brian. Me encantó la entrevista de Ronan ahí crucificándose solo, reconociendo cuánto te ama… Qué bonito… —Ella guardó silencio porque aún no había visto la famosa entrevista de O’Brian y vio que, afortunadamente, Anne se acercaba a buscarla.

—Issi, tu turno. Perdona la tardanza.

—No, está bien, gracias. Adiós, George.

—Sal con Liam Galway. Yo me lo tiraría, o a cualquier otro, puedes elegir. Hazlo, preciosa.

—Ya nos veremos.

—Adiós, ma petite, y sonríe, estás muy guapa.

Acabada la tediosa sesión de fotos, se fue al camerino, se cambió y salió a la calle con prisas para llegar a tiempo de dar la comida a los niños, aunque en la calle se encontró, otra vez, con una cámara de televisión y varios paparazzi. Hacía unos días que se habían olvidado de ella, pero por lo visto las rectificaciones públicas de Viviane Johansson en la prensa estaban reactivando, muy a su pesar, el tema y todos parecían interesados en conocer su opinión: «¿Qué opinas de las mentiras de Viviane, Eloisse?». «¿Vas a volver con Ronan?». «¿Vas a demandarla tú?». «¿Cuánto dinero crees que ha ganado a vuestra costa?». «¿Qué opinas de Paul Henderson?», etc., etc., etc., una serie de preguntas que ella no pensaba contestar y que la siguieron el corto trecho que la separaba de su casa.

—¿Qué te ha pasado? —preguntó Aurora al verla entrar a la carrera.

—Prensa, otra vez. ¿Qué tal, niños? ¿Qué os pasa? —Los abrazó y se los comió a besos—. ¿Os habéis peleado otra vez?

—¿Cómo lo sabes? Pues sí, por el teléfono… —Aurora la siguió hasta la cocina donde ella empezó a sacar la comida con un niño agarrado a cada pierna.

—Habrá que comprar otro móvil para Alex o hacer desaparecer el que ya tenemos. Algo haremos, pero no toleraré más peleas por culpa del teléfono.

—Llamó Ronan. —Issi se detuvo y la miró a los ojos—. Sale hoy de la clínica. Se va a quedar en Londres porque tiene que grabar un disco, me ha dicho, les ha prometido venir a verlos esta noche y ellos se han peleado por hablar con él. Jamie no quería ceder su teléfono.

—Bien, ¿y cómo está? —Se le encogió el corazón y se le llenaron los ojos de lágrimas, pero Aurora simuló no verlo.

—Animado, con mucho trabajo y poco tiempo, nos ha dicho, y deseando ver a los niños. También ha preguntado por ti.

—Gracias, Aurora. Si quiere que se los lleve a dormir al loft con él, o que se quede aquí. Yo me puedo ir a casa de mi padre o a la de Mike. Ofrécele esa posibilidad cuando vuelva a llamar, por favor, y me dices algo, ¿de acuerdo?

—Claro, Issi, por supuesto.

—¿Y duerme en tu cama cuando se queda allí?

Michael se tumbó junto a Issi en la alfombra. Ralph estaba al otro lado, todos charlando, comiendo palomitas y bombones y tomando vino, esa noche en que había decidido quedarse con ellos para dejar que Ronan durmiera con sus hijos.

—En la práctica la cama es suya, la paga él.

—Qué tonta. —Le tiró una palomita y ella se echó a reír.

—No lo sé, supongo que dormirán los tres en la cama grande. Es una gozada dormir con ellos, charlan hasta que se duermen, comentan los cuentos que les leemos, es para comérselos.

—Tus hijos son deliciosos, Issi, te lo digo en serio —susurró Ralph.

—Gracias, yo también lo creo.

—Y tan guapos. Cuando tengan diecisiete o dieciocho años empezarán a romper corazones como locos y yo presumiré de ellos como una gallina clueca, porque son casi como hijos míos.

—Yo espero que sean felices.

—Ya lo son, no hay más que verlos, Issi.

—En un mundo perfecto yo hubiese tenido dos o tres niños como Jamie y Alex —dijo Ralph, mirándolos con los ojos muy abiertos—. Hace años, para ser un padre joven como vosotros, y jugar con ellos, llevarlos de vacaciones. En fin, aún no es tan tarde.

—Claro que no. —Eloisse le sonrió.

—No, salvo que cuando Mike se decida a adoptar yo tendré cincuenta años.

—No esperarás que quiera adoptar niños a los treinta y uno, ¿verdad? Llevo toda una vida de esclavitud por culpa del ballet, no pienso atarme a los hijos tan pronto. Tendremos que disfrutar, digo yo.

—Eloisse puede hacerlo todo.

—Ella tiene espíritu de sacrificio, yo no.

—Pues ya me dirás cuándo podremos formar una familia.

—No voy a pelearme contigo, amor mío, no ahora.

—Es que a dos semanas de nuestra boda me gustaría saberlo.

—Ya vale. —Issi agarró la mano de Michael para parar sus protestas—. No puedes ser tan pesimista, Mike, a lo mejor un hijo no es algo tan terrible, no lo veas así. Además, se te dan estupendamente bien los niños, Jamie y Alex te adoran.

—Porque no vivo con ellos, yo no me siento capaz de cuidar a un niño enfermo o tener la paciencia que tú tienes con ellos siempre, todos los días de tu vida.

—Vale, ¿y cuál sería tu mundo perfecto, amor mío? —Ralph lo dijo con retintín, pero él lo ignoró.

—Una casa en la playa, en Malibú por ejemplo, tiempo libre, comer hidratos de carbono a tope, tú y yo caminando por la arena, sin preocupaciones, un coche descapotable, hacer una película al año y muchas cosas divertidas que me hagan ganar mucha pasta.

—¡Dios, Malibú! No me gusta ese sueño.

—¿Y el tuyo, Issi?

—Yo no me quejo con lo que ya tengo, aunque si se trata de pedir, pediría una vida anónima, ser dueña absoluta de mi intimidad.

—Pero te casaste con una estrella de rock.

—Lo sé, Mike, por esa razón intento ser coherente y adaptarme, pero sabes que no es nada fácil.

—Es el precio que se paga por la fama.

—Yo creo que el precio que se paga por la fama son las cientos de horas de trabajo, los millones de conciertos que Ronan ha dado por todo el mundo, desde los pubs de mala muerte de Dublín al London Arena, los interminables sacrificios que ha hecho por la música desde que tenía diecisiete años. El trabajo sobrehumano que sigue haciendo para sacar un disco al año, para cumplir con su público, los críticos, los productores, para aguantar a todas las personas que lo rodean y dependen de él, etc. Ese debería ser el precio que paga por su fama y nada más, ¿no creéis?

—Por supuesto, pero parece que no es suficiente.

—¿Has leído la entrevista del Times? ¿La que dio Ronan antes de ingresar en la clínica? —Ralph buscó sus ojos—. Salió el domingo.

—No.

—Deberías leerla.

—No, no, es que…

—Dice algo muy bonito, escucha, no me mires con esa cara. —Ella cerró los ojos y se pasó la mano por el pelo. Ralph se estiró y agarró el periódico del revistero, buscó la entrevista y leyó—: «Solo he estado seguro de dos cosas en mi vida: la primera, la música; la segunda, Eloisse Cavendish. Desde que tuve uso de razón supe que tenía que hacer música, era lo natural, una necesidad y un placer. A los ocho años mis padres me matricularon en el conservatorio y fue como subirme al tren correcto para seguir el camino correcto, ya sin preocuparte de nada más que no fuera la música. Años después conocí a mi mujer y tuve la misma certeza; era ella y nadie más, la persona con la que quería vivir el resto de mi vida, la madre de mis hijos, mi otra mitad… Lástima que mi propia estupidez me alejara de ella, aunque nunca he dejado de tener esa certeza y sigo pensando exactamente lo mismo de ella…». —Dejó de leer y vio que Issi permanecía con los ojos cerrados—. Es precioso, no me lo negarás.

—¿Es cierto que fue a verme al hospital cuando lo de… ya sabéis? —preguntó recordando de repente las palabras de Susan y sintiendo un hueco enorme en el estómago.

—Sí —contestó Michael.

—¿Y por qué no lo vi?

—Tu padre no lo dejó pasar y yo pensé que tenía razón, que era mejor que se fuera. Teniendo en cuenta lo que había pasado, las fotos y el escándalo, lo lógico era que no quisieras verlo.

—¿Y por qué nadie me lo dijo? —Lo miró con los ojos húmedos y Michael se encogió de hombros.

—Nunca lo habías preguntado y te recuerdo que en estos cuatro meses no has querido ni mencionar su nombre.

—Cuántos vacíos por la falta de comunicación —opinó Ralph tras un largo silencio—. Nuestro compromiso para con las futuras generaciones: animarlos a hablar siempre y en cualquier circunstancia, por dolorosa que sea.

—Amén. —Mike se inclinó, le agarró la mano y se la besó.

Capítulo 38

Si algún privilegio creía haber conseguido Liam Galway a lo largo de su vida y su carrera era la independencia. La libertad para decidir dónde vivir, en qué trabajar, cuando y como quisiera, a quién ver, a quién contratar o qué quitar de su vida. Sin embargo, los últimos meses habían puesto su apacible existencia patas arriba: Amanda se había vuelto a hacer con el control de su tiempo y su espacio, y los inesperados problemas con Emma Capshaw lo estaban obligando a tomar decisiones de las que normalmente prescindía.

La muchacha se había vuelto impertinente de pronto, descuidando sus funciones para enfrentarse con Amanda como si de una leona en celo se tratara, como si la casa de Chelsea fuera suya, como si su agenda fuera suya, como si Amanda no fuera más que una invasora de la que deshacerse a cualquier precio. Los problemas entre ambas habían empezado nada más conocerse, pero se habían agudizado hasta el punto de que su ex a punto había estado de agredirla, aunque, por otra parte, ya era del todo imposible razonar con ella.

Tras ese encontronazo inaceptable había tenido que despedirla, comprobando que la joven había perdido del todo la perspectiva actuando delante de él como una amante despechada. Una situación muy peligrosa, gravísima, bajo su punto de vista, y que tuvo que poner en manos de sus abogados. En pocas horas habían hecho efectivo su aviso de despido, pero Emma lo había rechazado exigiendo motivos concretos para el mismo, una batalla tan absurda que Liam había decidido dejarla en manos de otros, olvidándose completamente del problema, aunque resultara complicado porque Emma Capshaw lo sabía todo de él: tenía sus teléfonos, conocía sus lugares favoritos en la ciudad, sus costumbres, a sus amigos y sus rutinas, y no estaba dispuesta a olvidarse de nada, aunque los abogados acabaran por interponer contra ella varias demandas por acoso.

Por lo tanto, un simple despido se había convertido en una batalla campal, y mientras Amanda lo acosaba con sus tratamientos hormonales, sus momentos de fertilidad y su desesperación por ser madre, Emma se sacaba de la manga una denuncia en su contra por abuso de poder y maltrato. Así provocó su decisión de regresar definitivamente a Nueva York, una decisión que venía retrasando desde hacía meses y que lo llevaría finalmente de vuelta a casa después del verano, en cuanto acabara el rodaje de su primer largometraje como director, un proyecto que ya se estaba alargando demasiado por culpa de sus inesperados problemas personales.

—¿Cuándo te vas a la boda? —Cillian Sheehan preguntó observando como Liam tachaba varias páginas del nuevo guión—. Mataría por irme a Ibiza ahora.

—La semana que viene, el mismo día de la boda. Quería ir antes, pero es imposible.

—¿Y no puedes llevarme?

—No. ¿Qué demonios le pasa a Richard con este guión? Es cada vez más lento.

—Me gustaría ver a tu amiga, la señora Molhoney. ¡Madre mía, qué bomboncito! —Liam dejó lo que estaba haciendo y clavó en él sus ojos verdes—. Aunque sea una mojigata, apetece enseñarle y domarla un poco.

—¿Cómo dices?

—¿No te lo conté? —Sheehan se estiró en el sofá mirando el plató donde la gente trabajaba y hablaba a gritos—. Intenté besarla, hace unos días en un club de Mayfair y salió corriendo, aunque pude tocar el cielo acariciándole ese culito tan perfecto que tiene.

—¡¿Qué?! —Liam sintió como si le dieran un puñetazo en el centro del pecho y quiso partirle las piernas. Así de simple, matarlo allí mismo, y por un segundo comprendió a Ronan Molhoney y sus celos desmesurados—. ¿Te has atrevido a acosar a Eloisse?

—¿Acosar? Traté de besarla, ¿cuántos tíos lo intentarán al día? Es preciosa y muy sexy, aunque sea una estrecha.

—¿Cómo?

—Eh, no te pongas así, ni que fuera tu mujer… —Cillian Sheehan entornó los ojos y lo miró con suspicacia—. ¿O acaso te gusta y me estoy perdiendo algo? ¿Tú lo estás intentando? ¿Te quieres ligar a la bailarina, colega?

—No me quiero ligar a nadie, pero es mi amiga. La respeto, te la presenté yo y me jode que seas tú el que la incordie. No está pasando por un buen momento y no quiero que ningún colega mío la fastidie más, ¡joder! ¿Eres idiota? ¿No lees la prensa? ¿No sabes por todo lo que ha estado pasando estos últimos meses?

—Solo sé que está buenísima y que le gustan los irlandeses. Si se tiró a uno de Dublín podrá tirarse a otro, digo yo… —Se echó a reír a carcajadas y Liam Galway se levantó de un salto, cada vez más enfadado.

—No hables así de ella, ¿queda claro? No te atrevas a hablar así de ella.

—Vale, no pasa nada. —Se puso serio y levantó las manos—. Lo siento, era una broma.

—Más te vale. —Salió del pequeño despacho hecho una furia y se fue directo a los guionistas para pagar con ellos el tremendo enfado por tener que oír a ese imbécil hablando así de Eloisse. Se encerró una hora en una reunión y cuando salió contestó a una llamada de teléfono sin mirar su procedencia—: Hola.

—Hola, Liam. Soy Emma.

—¡¿Cómo demonios consigues mis números de teléfono?! ¿No te han advertido tus abogados que me dejes en paz? No quiero hablar contigo, Emma, no sé qué hacer para que lo entiendas.

—Vale, vale, no cortes, escucha, solo será un minuto. —Ella suspiró viéndolo a los lejos. Se había colado en los estudios y lo estaba vigilando, no tenía otra cosa que hacer y le encantaba mirarlo, aunque fuera de lejos—. Voy a terminar con todo esto, firmaré el despido y no haré nada al respecto, pero quiero tener una última charla contigo. Sé que estas últimas semanas no me he comportado como una persona en sus cabales y necesito disculparme y dejar las cosas claras entre nosotros.

—No necesito tus disculpas, necesito que me dejes en paz, a Amanda y a mí.

—Y lo haré, pero regálame una hora de tu tiempo, necesito explicarme, por favor. También se lo debo a Jennifer, que me recomendó para este trabajo. Le prometí que solucionaría esto contigo.

—No, Emma.

—Por favor. En un sitio público, el café del teatro, mañana.

—Me voy de viaje, pero podría ser el próximo jueves —aceptó sin pensarlo dos veces—. A mediodía, pero será la última vez.

—Muy bien. Muchísimas gracias, Liam.

Capítulo 39

Comprobó su aspecto en la puerta de cristal antes de entrar. Jamás hacía algo semejante, lo que venía a demostrar el error que suponía aquello, lo ilógico de ese arranque, lo estúpido que resultaba a veces ser espontánea. Bajó la cabeza y respiró hondo, una, dos, tres veces, abrió la puerta y subió las escaleras a la carrera, porque tal vez fuera una mala idea haber ido hasta allí, pero ya había llegado y acabaría de hacer lo que tenía en mente y no la dejaba dormir desde hacía días.

Todo apuntaba a que debía enfrentarse a él de una maldita vez, no podía seguir huyendo sin una última charla para poder seguir con sus vidas con cierta normalidad. Después de todo lo que había pasado, y sin haber cruzado ni una sola palabra al respecto, era lo mínimo, una necesidad y una certeza, como él mismo lo definiría. Una certeza que la perseguía desde esa noche en casa de Ralph y Mike, hacía casi una semana, cuando empezó a torturarse con la idea de que se debían esa charla y que debía ser ella la que la iniciara. No había más alternativas y esa mañana, dos días antes de marcharse de vacaciones a Ibiza, y después de una llamada de Sean, el abogado de Ronan, la decisión se había convertido en ineludible: tenía que ir a su estudio de grabación. Le pediría un minuto de su tiempo, diría lo que tenía que decir, haría algunas preguntas, escucharía sus respuestas y adiós. Nada más, solo eso. Podía hacerlo. Después, se marcharía de vacaciones muchísimo más tranquila.

Llegó a la segunda planta del edificio, totalmente diáfana y con moqueta beige. Una joven con varios piercings en la cara, levantó la vista del escritorio y le regaló una mirada lánguida.

—Hola.

—Buenos días. Vengo a ver al señor Molhoney.

—¿A quién? —La muchacha la miró de arriba abajo y la reconoció, pero se hizo la indiferente y siguió mascando chicle.

—Al señor Ronan Molhoney. Sé que están grabando hoy. Dígale por favor que Eloisse ha venido a verlo.

—Lo siento, pero no podemos interrumpir las grabaciones.

—Hágalo, yo me hago responsable.

—¿Y usted quién es?

—Eloisse, Eloisse Molhoney —moduló con seguridad sin atreverse a decir «su mujer», aunque legalmente aún lo era, y dio un paso atrás cruzándose de brazos—. Por favor.

—Un momento. —La chiquilla, que era muy bajita, se alejó por el pasillo con bastante desgana. Issi se acercó a la pared para ver los posters de bandas famosas que la cubrían, y allí estaba, cómo no, Ronan en solitario y también con su grupo. Fijó la vista en sus preciosos ojos celestes y entonces oyó que alguien se dirigía a ella a su espalda.

—¿Señora Molhoney? —Un joven muy amable se acercó sonriéndole—. Creí que se trataba de una broma o de una fan muy audaz. ¿Se acuerda de mí? Soy Seamus, Seamus Wellis, el hijo de Max, ahora le echo una mano en el trabajo.

—Hola, Seamus. Por Dios, si ya eres muy mayor. ¿Qué tal estás? ¿Ya has acabado la carrera?

—Sí, y este verano he empezado a hacer algunos pinitos con mi padre y con Ron.

—Muy bien, me alegro. ¿Sabes si puedo hablar con él?

—Lo siento, pero está grabando y…

—Lo sé. Dile que he venido, por favor, solo serán unos minutos.

—Es que… —El chico la miró algo azorado y se metió las manos en los bolsillos—. Está grabando un dueto con Elton John, disponemos de poquísimo tiempo y no puedo interrumpir… Discúlpeme, no sé…

—¿Y tardará mucho? —Sintió un nudo en la garganta, pero se mantuvo firme.

—No creo.

—Vale. ¿Puedo esperar?

—El estudio está lleno de gente, pero pase y lo espera allí, si quiere.

—No, está bien. Espero aquí si puede ser.

—Claro, claro. ¿Quiere tomar algo?

—No, gracias.

—Vale, en cuanto acaben le aviso, ¿de acuerdo?

—Muy bien, gracias.

Lo observó perderse nuevamente por los pasillos y se sentó en una butaca vigilada de reojo por la peculiar recepcionista. Buscó en su bolso y sacó el teléfono para ver y contestar e-mails y mensajes, una tarea que le ocupó pocos minutos. Luego sacó un libro y trató de leer en medio del trajín de músicos y personas que pasaban por su lado sin verla. Era realmente incómodo el papel de ser «una más», sin prioridad ninguna y recordó aquellos tiempos en que nada más aparecer en un sitio como aquel todo el mundo le facilitaba las cosas y Ronan dejaba todo por saludarla. Miró la hora diez mil veces, cada vez con más dudas, más miedo y menos seguridad, reprochándose el haber aparecido por allí sin llamar ni organizarlo, y pensó en la charla con Sean para distraerse:

—La casa de Killiney, Eloisse, ¿sabes cuánto vale? Si no la quieres, véndela, yo te hago la primera oferta.

—No quiero la casa de Killiney, es suya. Sé lo que le costó encontrarla, sé que vale una fortuna y es su hogar. Yo no quiero esa casa, si puede pagar la de Londres, de acuerdo, pero nada más.

—Él dice que compró esa casa para ti, para la familia que ibais a formar y que no puede vivir allí solo, no lo soporta y se va a instalar en Dublín. Si no la quieres como segunda vivienda, véndela.

—Que la venda él.

—No puede, no quiere pasar por ese trago tan amargo.

—Oh, Dios bendito. Mira, Sean, no voy a aceptarlo, ¿de acuerdo? Que haga lo que quiera, pero no quiero nada más de lo que es justo para Jamie y Alex, y con la casa de Londres es suficiente.

—Entonces no podemos firmar el acuerdo de divorcio ahora, tengo que volver a consultarlo con él.

—Bien, puedo esperar, ya hemos esperado bastante, y dile que aunque no quiera vivir allí, cuando los niños vayan a verlo pueden quedarse en Killiney. Les encanta la casa, está pensada para ellos y… —Se había echado a llorar por el teléfono y Sean Flaggerthy había acabado suspirando muy incómodo—. Lo siento, es que me parece tremendo que no quiera vivir en su casa. Él es muy joven y tal vez, más adelante, pueda rehacer su vida, tener más familia…

—Por sugerir eso casi me quedo sin trabajo, ¿estás loca? Vosotros sois su familia, esa casa era para la familia que él soñó contigo y por eso te la deja en el acuerdo de divorcio, Eloisse. Cógela y en paz.

—No puedo.

—Vale. Si fuera tu abogado te daría una colleja, estás perdiendo una gran oportunidad, se trata de millones de euros.

—No me interesa el dinero, era nuestro hogar y… en fin… Gracias, Sean, pero no puedo aceptarla.

Aquella charla había sido la guinda del pastel. La había conmovido muchísimo su gesto, que no encerraba solo un acto de extrema generosidad, sino de mucho amor. Después de eso había decidido buscar a Ronan urgentemente, necesitaba hablar con él y por esa razón estaba allí y esperaría lo que fuera necesario hasta que la recibiera. No importaba lo incómoda y fuera de lugar que se sintiera, aunque cuando estaba a punto de cumplir cuarenta minutos sentada en la sala de espera, vio llegar a dos camareros de un conocido y exclusivo restaurante con sendas bandejas de comida y bebidas, se levantó y se acercó a la recepcionista.

—¿Qué es todo eso?

—Comida.

—Lo sé, pero…

—Lo han pedido para comer, es mediodía ¿sabe? Se han tomado un respiro hace diez minutos y van a comer.

—¿Ah, sí?

—Sí.

—Bueno, pues creo que me marcho, no puedo esperar más y por lo visto deben de estar muy ocupados.

—Exactamente.

—Gracias. Adiós.

Salió a la carrera, a punto de llorar. Había sido muy mala idea ir hasta allí, humillándose de esa forma, intentando acercarse a él cuando ya no quería ni saludarla, esperando como una idiota sentada en esa sala desangelada a que se dignara a regalarle un minuto de su valioso tiempo, para aclarar todo lo que a ella le parecía importante. Una pésima idea. Abrió la puerta de la calle y se encontró de bruces con Max Wellis. El mánager retrocedió y ella lo esquivó mientras se ponía las gafas de sol.

—¿Issi? Preciosa, pero qué gran sorpresa.

—Hola, Max, ¿cómo estás? —Se acercó y le dio un par de besos en la mejilla.

—No tan bien como tú. ¿Y Ronan?

—Grabando.

—¿Te lo llevas a comer?

—No, no he podido verlo. Está muy ocupado y, bueno, yo… es que… Lo siento, Max, me ha encantado verte, pero debo irme, es tarde.

—Claro, pero…

Max observó que Issi cruzaba la calle a la carrera en dirección a Hyde Park y movió la cabeza confundido. Subió las escaleras, saludó a Gil, la recepcionista punk, y caminó por el pasillo oyendo las risas y la charla que llegaba del estudio de grabación. Saludó con la mano a los músicos, ingenieros y productores, se acercó a Ronan, que charlaba en ese momento con el gran Elton John, y le dio una palmada la espalda antes de hablar:

—¿Qué pasa? ¿Ya no tienes tiempo para comer con una chica guapa?

—¿Qué?

—Una preciosidad de ojos oscuros que acabo de encontrarme en la puerta.

—¿Con quién? —Ronan parpadeó confuso y Seamus se acercó de inmediato.

—Lo siento, era Eloisse. He salido a buscarla, pero ya no estaba. ¿La has visto salir, papá?

—Me la encontré un poco disgustada saliendo por la puerta.

—¿Issi? ¿Ha estado Issi aquí? —Ronan Molhoney sintió que se le contraía el estómago, cuadró los hombros y miró a Seamus conteniéndose para no ahorcarlo—. ¿Por qué nadie me avisó?

—Estabas grabando y… —El chico se puso a balbucear y miró a su padre suplicante.

—¡¿Que estaba grabando?! ¿Has hecho esperar a mi mujer ahí fuera? ¿En serio?

—No sé… le dije que esperara, no quiso pasar y…

—¡Maldita sea! —Buscó las gafas haciendo amago de irse—. Si ella aparece, me avisas, ¿lo entiendes? Esté haciendo lo que esté haciendo. ¿Cuánto tiempo ha estado esperando?

—No sé… —Llegaron a la recepción, Gil levantó los ojos de sus cosas y miró al cantante.

—Más de media hora, señor Molhoney. Lo ha estado esperando más de cuarenta minutos.

—¡¿Cuarenta minutos?! —bramó indignado volviéndose para mirar a Seamus que a su vez estaba asesinando a la recepcionista con los ojos—. ¡¿Ha estado esperando más de media hora y no has tenido tiempo de decirme nada?!

—Se ha ido hacia el parque —dijo Max Wellis al verlo salir corriendo hacia la calle—. Hacia Marble Arch.

—¡Maldita sea! —Seamus se quedó quieto y miró a su padre rojo como un tomate—. Solo le dije que esperara un poco y…

—Si Eloisse Molhoney aparece, tú paras el puto mundo y avisas a Ronan. Así de claro, es lo único que tienes que saber.

—Estaba grabando con Elton…

—Como si está cantando con la santa madre de Dios. Tú entras y le avisas, ¿queda claro?

—Clarísimo.

—Eso espero.

—¡Joder, joder, joder! —masculló mientras salía a la calle poniéndose las gafas de sol.

¿Para qué demonios pagaba tanto dinero a la gente?, ¿para complicarle la vida? Comprobó que no pasaban coches y corrió hacia el parque. Era mediodía y había mucha gente entrando en él para comerse algo rápido sentados en un banco, en el césped o paseando por sus senderos interminables. Pero Issi no haría eso, no se adentraría en el parque entre otras razones porque seguramente no tenía tiempo, menos aún después de haber estado esperándolo cuarenta minutos en el hall del estudio sin que nadie le avisara.

¿Eran idiotas? Por el amor de Dios. Habían dejado a Issi esperándolo. No tenía ni el más mínimo puto sentido, ninguno, y tal vez semejante estupidez terminara con la carrera fugaz de Seamus Wellis como ayudante. Era imperdonable, estaban inmersos en el mayor drama de toda su relación de pareja, la ruptura definitiva, ella aparecía de repente allí, ¿y nadie le avisaba?

—Gilipollas —dijo en voz alta, y se quedó en el camino de tierra que bordeaba Hyde Park decidiendo qué hacer.

Lo mismo habría cogido un taxi y estaría ya en casa comiendo con los niños o había ido al centro de compras o había decidido caminar hacia Park Lane. Sacó el móvil y marcó el número de Aurora, sin dejar de caminar hacia el Albert Memorial.

—No está aquí, Ronan. Me dijo que necesitaba unas horas y se marchó hace rato.

—Vale, Aurora, no pasa nada. Es que el idiota de mi nuevo ayudante no me avisó de que se había pasado por el estudio y ha estado esperando y… ¡mierda! —Llegó al enorme monumento dorado dedicado a la memoria del marido de la reina Victoria y se paró en seco—. La gente es torpe, eso es todo. ¿Cómo están los niños?

—Ya han comido y están a punto de dormir la siesta.

—Vale, no les digas que he llamado, me paso a verlos a la hora de la cena. Adiós.

Colgó y vio que tenía llamadas perdidas y mensajes, pero ninguno de Issi. Levantó la vista y se encontró con la fachada del Royal Albert Hall justo frente a él, el enorme teatro donde había actuado tantas veces y donde la había conocido, donde la había visto por primera vez y donde la vida de ambos había cambiado de forma tan radical. Tragó saliva pensando en los últimos años, en el daño que le había hecho y en todo el tiempo perdido en sufrimientos, lágrimas y dolor. En el último disco había dos canciones dedicadas a ella, pidiéndole perdón y maldiciéndose por haberle arruinado la vida, suplicando su compasión, diciéndole adiós a pesar de todo, despidiéndose de ella para dejarla volar, para que fuera feliz. Había escrito eso sollozando y apenas podía cantarlas, no pensaba incluirlas en los directos porque no quería acabar llorando en medio de un escenario, rodeado de gente. Solo se las había escrito a ella, para ella, porque era la única manera de explicar lo que en realidad sentía.

Se le llenaron los ojos de lágrimas y buscó los cigarrillos. Caminó hacia un banco solitario medio oculto por los hierbajos y se sentó al tiempo que encendía un pitillo. Observó el Albert Memorial y pensó en lo que esa figura dorada representaba: el amor y el recuerdo de una reina viuda y enamorada. Tragó saliva y se preguntó si alguna vez, pasados muchos años, Issi lo recordaría con algo de amor, al menos una milésima parte del amor que habían compartido, aunque solo fuera por sus hijos, que los unirían irremediablemente hasta el final de sus días. Aunque tal vez no lo hiciera, ni siquiera cuando él muriera solo y desquiciado, y aquello le estrujó el alma. Apoyó los antebrazos en las piernas y cerró los ojos, respirando hondo para no echarse a llorar, siguiendo las instrucciones de su terapeuta que intentaba que controlara la ansiedad con respiraciones y ritos similares, que por supuesto no le servían lo más mínimo. Sin embargo, intentó concentrarse en el olor a hierba, el ruido del parque y el viento, hasta que la energía de alguien cerca lo hizo abrir los ojos. Delante de él había una figura menuda, vestida con unos desteñidos vaqueros de talle muy bajo y una camiseta blanca. No le hizo falta levantar los ojos para saber que era ella y el corazón le dio un brinco.

—¿Estás bien? —Intentó parecer tranquila mirando su pelo rubio corto y sus preciosos ojos celestes, tan brillantes.

—Estaba buscándote. Nadie me avisó que habías ido al estudio y Max me dijo que venías hacia aquí, así que vine para ver si te alcanzaba, pero no te vi y…

—Ha sido casualidad que pasara por aquí. —Era cierto, estaba caminando hacia el interior de Hyde Park cuando de repente le entraron las prisas por salir por un lateral y buscar un taxi.

—Vaya coincidencia. —Se levantó y ella retrocedió mirando a su alrededor—. Y ya que nos hemos encontrado, ¿qué ocurre? ¿Necesitas algo?

—Quería hablar contigo, fue un impulso… —Levantó la vista y lo miró a los ojos. Era la primera vez en mucho tiempo que le sostenía la mirada y sintió esa energía suya atravesándole la columna vertebral—. Debí llamar antes.

—Es la primera vez que me miras a la cara en cuatro meses.

—No es cierto.

—Lo es, pero no te culpo. ¿Quieres ir a un café? ¿Caminar? Tengo un rato libre…

—No. —Se sentó en el banco y clavó los ojos en el césped—. Aquí está bien, pero si te tienes que ir, no importa, otro día te llamo y podemos quedar.

—Tengo tiempo. —Se acomodó a su lado y, como ella, se inclinó para apoyar los brazos en las rodillas, sin mirarla, aunque de reojo vio su pelo oscuro y ondulado que se movía suavemente y sus mejillas ligeramente arreboladas—. Puedo quedarme. Dime qué ocurre, ¿se trata de los niños? ¿Hay algo que quieras modificar o…?

—No, no se trata de los niños.

—Bien, soy todo oídos.

Se hizo un silencio interminable. Issi empezó a calibrar qué decir, cómo hacerlo. En cuatro meses se habían convertido prácticamente en desconocidos. Eso sintió y seguramente esa era la verdad, la pura realidad, un par de personas desconocidas que habían compartido un pasado, que tenían hijos en común, pero que ya no tenían nada de que hablar, nada que decirse. Se fijó en que algunas personas se les quedaban mirando y se volvían para comprobar si se trataba realmente de Ronan Molhoney sentado en un banco del parque, y empezó a sentirse muy incómoda. Se le cerró la garganta y ante la imposibilidad de articular palabra, se puso de pie de un salto Ron levantó los ojos sin moverse y ella sacó un pañuelo para secarse unas lágrimas inoportunas. No era el momento de lloriquear, no había ya nada de que hablar, se maldijo por todo y habló mirando hacia el Albert Hall.

—Lo siento Ronan, no sé para qué fui al estudio, ni por qué estoy aquí. No lo sé, perdona por hacerte perder el tiempo. Debo irme. Adiós.

—No, quédate.

—No…

—Issi. —La agarró de un brazo y ella lo esquivó—. Podemos hablar, hablemos.

—No, no podemos hablar, al menos yo no puedo hacerlo. Creí que podría, pero no puedo. Discúlpame, lo siento mucho.

—Issi, mírame. Mírame y di lo que tengas que decir. ¡Maldita sea! Llevo cuatro meses esperando a que me digas algo, háblame, por favor.

—Todo el mundo me dice lo que debo hacer, ¿sabes? —Se giró y clavó en él los ojos oscuros y sinceros—. Que debo superarlo, que debo empezar de nuevo, que debo concentrarme en mi trabajo o que debo casarme inmediatamente con otra persona… Mi madre quiere llevarme a Ibiza; George no quiere que pare de trabajar; la doctora de la compañía que ingrese en una clínica de reposo para recuperarme; mi padre que deje de sufrir; la terapeuta dice que debo pensar en mí y en nadie más; tu familia dice que debo educar a los niños en Irlanda y… —Se echó a llorar y volvió a sentarse en el banco—. Y…

—¿Y tú qué quieres? —Se le puso delante sin atreverse a tocarla, pero con unas ganas enormes de abrazarla—. Dímelo.

—Yo… Yo quiero la vida que habíamos planeado juntos y que ya no existe Ron, que ya no existe y que nunca jamás podremos recuperar.

—Issi… —Se acuclilló a su lado y le abrazó las piernas, pero ella se puso de pie de un salto, igual que si la hubiera quemado.

—¡No me toques!

—Pero ¿qué te pasa?

—No quiero que me toques… Tú… tú… y esa chica… Yo… no puedo ni pensar en esas fotografías vuestras. ¡Mierda! Maldita sea, debo irme…

—¡¿Qué?! —Se le cruzó delante y la agarró por los brazos—. Sabes que no fue nada, ¿lo sabes, no? ¿Lo sabes? ¡Mírame, joder!

—Suéltame.

—No fue nada, aquello fue una desgraciada aventura que jamás planeé tener, Issi, lo sabes, una aventura que tuve con una mujer desconocida en medio de una borrachera después de que me echaras a patadas de tu vida, tras año y medio arrastrándome para que me perdonaras. Eso fue un error, un maldito error que acabó haciéndote más daño del que nadie se merece… Pero nada más. Yo no podré estar con otra persona jamás, no puedo porque yo te quiero a ti, Issi. Aunque te divorcies de mí, me odies y me desprecies, yo te quiero a ti y eso nadie podrá cambiarlo jamás, ¿no lo entiendes?

—Me dijiste que te gustaba, ¿recuerdas? Me llamaste para decírmelo, lo hiciste. —Ahogó un sollozo y se enjugó las lágrimas—. Que te gustaba porque ella te aceptaba como eras, no como yo.

—Estaba dolido, cabreado y borracho cuando tuvimos esa charla, era de madrugada y no sé ni cómo podía hablar. Perdóname.

—¿Esa es tu excusa para justificar tanto daño? ¿Que estabas borracho? ¿Sabes por lo que he pasado estos últimos meses? ¿Puedes acaso imaginártelo?

—Puedo imaginármelo y lo siento, pero no me has dejado acercarme a ti, ni hablarte, ni explicarte nada. Ni siquiera me dejaste estar contigo cuando… —se interrumpió y tragó saliva alargando el pulgar para tocarle la preciosa cara bañada en lágrimas—, cuando perdimos al bebé. No me dejaste, me echaron del hospital, me echaron de tu vida, una vez más, y hasta hace diez minutos no habías vuelto a mirarme a los ojos.

—Me sentí humillada.

—Lo sé.

—Públicamente humillada. Aún me miran con cara de lástima cuando salgo al escenario, cuando voy a la guardería o me subo a un taxi.

—Lo siento. Nada de eso debió suceder, pero tampoco me dejaste subsanarlo.

—Dijiste que estabas bien con ella.

—No es cierto.

—Lo dijiste, Ronan, con esas palabras.

—Estaba borracho.

—Dios bendito… —Volvió a sentarse y se tapó la cara—. Está bien, ya lo hemos hablado. He sacado lo que tenía dentro. Gracias por escucharme, pero debo irme. Esta tarde acabamos la temporada y…

—¿Y ya está? ¿Y qué pasa con lo que quieres? ¿Con nosotros? Yo también quiero esa vida que habíamos planeado, Issi, ¿o crees que yo ya lo he superado todo? ¿Que me he olvidado de ti, de los niños? Juntos podemos empezar de cero, recuperar lo que teníamos.

—¿Tú crees? Yo creo que no y que estamos destinados a vivir por separado, porque juntos siempre nos acabaremos haciendo daño.

—Eso es una estupidez.

—Una estupidez que hemos demostrado sobradamente.

—Hemos sido muy felices, muchísimo, ¿no recuerdas nuestra boda? ¿Nuestra vida en Killiney? ¿Cuando estabas embarazada? ¿El nacimiento de James? ¿Las miles de horas felices que hemos compartido desde que nos conocemos? ¿París el año pasado? Es cierto que hemos tenido problemas y muchos, pero también hemos sido muy felices, porque nos queremos, porque somos una sola persona, y eso no puedes negármelo.

—Yo…

—No puedes. Mírame.

—Tal vez, pero el amor nunca ha sido suficiente. Gracias por escucharme… —Se levantó y se ajustó la bandolera mientras se encaminaba hacia la salida del parque.

—Te amo, Issi, eso no puedo ignorarlo y tú tampoco… —Ella siguió andando con la cabeza gacha—. ¡Issi, no! Esto no puede ser todo después de cuatro meses sin hablarme, no es justo. ¡Issi!

—Dios mío… —Se detuvo y tragó saliva preguntándose por qué había decidido ir hasta allí, en todos los meses de silencio. Pero, sobre todo, pensó en su charla con Susan y con su padre respecto a su tendencia a huir, así que giró sobre sus talones y volvió despacio—. Está bien, lo siento.

—¿Sí? —Se quedó tan sorprendido que parpadeó y sacó otro pitillo—. Gracias.

—¿Qué pasó? ¿Qué ocurrió en Suecia? —Se acercó al banco y se sentó—. ¿Por qué volvió a estropearse todo? ¿Fue por mi culpa?

—Habíamos discutido muy fuerte en la consulta de Susan. Decidí alejarme de ti para que reaccionaras, y cuando llegué a Estocolmo estaba dolido y desesperado, como me siento casi siempre que nos separamos. —Se sentó a su lado y forzó una media sonrisa, sintiendo un alivio enorme de poder, al fin, explicarse—. Y aunque no sea una excusa válida, fumé hierba para relajarme un poco, y después de la hierba probé la cocaína y eso me llevó directo al alcohol, y en aquel preciso instante perdí el control. Ya me habían advertido que las recaídas eran las peores, pero no imaginé que llegaría hasta el punto de acabar por los suelos sin sentido y sin control de mis actos. Bebí tanto que cuando desperté había llevado a esa mujer a mi hotel. No recuerdo ni dónde ni cómo la conocí. Simplemente estaba allí, y acto seguido estaba en las portadas de todo el Reino Unido e Irlanda, aunque seguía demasiado borracho para entenderlo. Y cuando un día después volví a despertar medio muerto en un hotel, llamé a Max para que fuera a buscarme porque no sabía dónde estaba, ni qué había hecho. Había pasado casi tres días en blanco, sé que me llevaron a las afueras con un grupo de gente y poco más. Yo no era persona. Y, mientras, tú te enterabas de todo a través de la prensa. Cuando recuperé la sobriedad y conseguí llegar a Londres, tú estabas ingresada en un hospital, habías perdido el bebé que esperabas, aunque ni siquiera sabía que estabas embarazada, y me quise morir. Por si fuera poco, tu padre y Fisher me impidieron acercarme a ti, me dijeron que si te quería, te dejara en paz, que si te respetaba, me largara, y como te quiero eso hice. Y eso he seguido haciendo durante todo este tiempo, respetar tu espacio.

—Susan dice que siempre que hemos necesitado estar unidos, nos hemos dado la espalda. Que yo, sobre todo, te he dado la espalda.

—Tal vez tengas razón, pero cuándo haces las cosas que yo hago… —Respiró hondo y se apoyó en el respaldo del banco—. Jamás, en toda mi vida, he querido hacerte daño, Issi, nunca. Tú eres la persona que más quiero en este mundo, jamás he querido hacerte daño y no entiendo cómo o por qué siempre acabo haciéndolo.

—Yo tampoco quiero hacerte daño y también lo he hecho muchas veces. Supongo que sucede cuando dos personas pasan tantos años juntos.

—Quise acercarme a ti y explicarme, pero no pude, no me dejaron.

—Lo siento. Siento que mi padre y Mike…

—Solo intentaban protegerte y los entiendo. Yo también soy padre y entiendo perfectamente al tuyo, pero deberíamos aprender la lección y estar por encima de los demás y comunicarnos siempre entre nosotros. Nunca dejar de hablar, ni permitir que otras personas intervengan, separándonos… —Ella guardó silencio y él se acercó más hasta rozarle las piernas—. Dame otra oportunidad. Sé que te he pedido miles, pero esta vez no fallaré.

—Estoy agotada, ¿sabes? —contestó ella llorando, pero lo miró de soslayo con una sonrisa—. Muy cansada de luchar por esto, y creo que si tengo que pasar otra vez por algo similar a lo de Suecia o cualquier cosa por el estilo, me moriré. Así de simple, me fallan las fuerzas y estoy asustada, porque nunca me había sentido desfallecer, pero ahora me falta la energía. Después del… del aborto… mi cuerpo no es el mismo y me siento muy débil.

—Yo tendré fuerzas por los dos.

—Ron…

—Escucha, sé que siempre has luchado por los dos, que has puesto todo de tu parte en defender lo nuestro, por ti, por mí y frente a tu familia o nuestros amigos. Y tal vez yo no he sido consciente de todo ese esfuerzo, tal vez siempre me he mantenido como un espectador. Pero ya no, ahora sé lo que has hecho por nosotros y estoy dispuesto a luchar por los dos. Déjame hacerlo, yo recuperaré nuestra vida, te lo prometo… —Le sonó el móvil y lo ignoró, pero al final tuvo que contestar ante la insistencia—. Sí, Max, todo bien, pero discúlpame con Elton. No volveré a tiempo, que graben lo que le quede pendiente y lo llamo esta tarde. Gracias.

—Es tarde, vuelve al trabajo, yo también tengo mucho que hacer, Mike y Ralph se casan la semana que viene y… —Se levantó enjugándose las lágrimas, pero con un gran alivio en el pecho—. Ya hablaremos.

—¿Cómo que ya hablaremos? No quiero perder más tiempo, princesa. Issi, por favor, hemos avanzado mucho hoy.

—Lo sé.

—¿Quieres ir a comer? ¿Adónde quieres ir?

—Mira, ahora quiero volver a casa y descansar un poco. Hoy es el último día de función y, como te he dicho, me flaquean las fuerzas, necesito un respiro y lo tendré cuando llegue a Ibiza.

—¿Es cierto que no irás a nuestra casa? —Ella lo miró con esos ojos enormes y negó con la cabeza—. ¿Por qué? Es tu casa, tienes que instalarte allí, es perfecta para los niños.

—En nuestras circunstancias es complicado todo esto, Ronan.

—Es tu casa, ve allí y disfrútala. Vamos, te acompaño a buscar un taxi. —La empujó suavemente por la espalda y ella agradeció al universo que no insistiera más. Era un cambio de actitud enorme y lo miró con el pecho lleno de ternura—. Mira, ve a Ibiza, descansa y, si quieres hablar, me llamas. Cogeré un avión esté donde esté para ir y hablaremos. Mañana tengo que viajar a Dublín, pero lo anulo todo si quieres continuar esta charla conmigo.

—Gracias.

—No me des las gracias. —La miró y le acarició el pelo poniéndoselo detrás de la oreja—. Yo te amo y si tú, por un milagro extraordinario, me echas de menos, todo lo demás carece de importancia.

—Muy bien. —Issi bajó la cabeza limpiándose las lágrimas. Ronan suspiró, se inclinó y le besó la frente.

—Te amo, princesa. —Paró un taxi y le abrió la puerta, pero antes de dejarla entrar la miró a los ojos—. Ha sido la mejor conversación que hemos tenido en años.

—Es cierto —dijo ella con una sonrisa que iluminó todo el parque, y él se la devolvió.

—Gracias por venir a buscarme. Llevaba cuatro meses rezando por este milagro.

—Sean me dijo ayer que quieres cederme la casa de Killiney y por supuesto me negué. Esa casa es tuya, es tu hogar, tú la compraste…

—La compré para ti, pensando en ti y en la media docena de niños que íbamos a tener —la interrumpió, sonriendo—. Esa casa es tuya, tú la convertiste en nuestro hogar y no soporto vivir allí yo solo.

—Pero cuando los niños van a Dublín, ellos…

—Dos fines de semana al mes y el resto del tiempo tengo que veros en cada rincón, en cada habitación vacía. No, gracias, no puedo seguir así o volveré a beber o algo peor.

—No digas eso.

—Es cierto.

—Está bien, debo irme.

—Llámame.

—Lo haré.

—¿Estás segura? ¿Al menos lo pensarás?

—Te llamaré. —Se acercó y lo besó en la mejilla. Luego entró en el taxi y desapareció en medio del tráfico, dejándolo con una sensación maravillosa en el alma.

Capítulo 40

Llegar a Ibiza se convirtió en una aventura titánica. Después de hablar con Ronan no durmió. A pesar de que la última función en el teatro la dejó rendida, no pudo dormir, más por felicidad y alivio que por otra cosa. Estaba agradecida al universo por haber decidido hablar con él y por él mismo, por haberse enamorado de alguien así, alguien por el que siempre, al final, cualquier esfuerzo valía la pena.

Veinticuatro horas después de esa charla lo llamó personalmente para anunciarle que ya estaban en Ibiza, en su casa, donde decidió instalarse con los niños, Aurora, Kirk, Michael, Ralph y un equipaje digno de un embajador: cuatro maletas gigantes y todas esas cosas que seguían a cualquier madre con niños tan pequeños. Un tremendo despliegue que afortunadamente Kirk, su escolta permanente cuando viajaba con Jamie y Alex, le ayudó a organizar y movilizar por los aeropuertos. El viaje no había estado tan mal, a pesar del estrés y la fatiga que llevaba encima, y nada más pisar su especular casa a orillas del mar, se plantó el biquini y decidió empezar a tomárselo con calma. Dejó los preparativos de última hora de la inminente boda en manos de Andrea Hamilton, una vieja conocida que era capaz de organizar cualquier cosa, en cualquier lugar de las Islas Baleares. Andrea ya tenía todo el trabajo adelantado y el cambio de escenario de la casa de Carmen a la de Eloisse, muchísimo más grande, solo contribuyó a facilitar las cosas.

Los pequeños estaban encantadísimos en su casa nueva, con la playa a dos pasos de distancia, con el calor y los abuelos, Carmen y Stavros, que eran divertidos e incansables. Y Eloisse empezó a respirar, a sonreír con más facilidad, observando como los flamantes novios se peleaban por las flores o los platos del banquete, a dos días de la boda. Y aunque se moría de ganas de compartir con alguien su importante charla en Hyde Park, guardó silencio y se calló sus novedades, dejando a los demás descansar de sus cuitas sentimentales que, por otra parte, no interesaban a nadie, salvo a Ronan y a ella.

—¡Vete a la mierda Ralph! ¡A la puta mierda!

El estruendo fue tremendo. Issi se tragó las vitaminas que le había mandado el médico y salió de la cocina hacia el enorme salón donde Michael lloraba desconsolado.

—¡No me mientas! ¡No me mientas más! —chilló Ralph.

—¡No te miento, joder! —Michael agarró otro de los arreglos florales y lo estampó contra el suelo. Issi avanzó un paso y le hizo un gesto a Aurora para que siguiera distrayendo a los niños en la piscina, cerró el ventanal del jardín y se volvió hacia ellos con las manos en las caderas.

—¿Qué pasa aquí? Estáis asustando a los niños.

—Dile a tu amiguito del alma que no me mienta, Issi, por favor —le espetó Ralph.

—¡Yo no miento! Te lo he jurado. ¿Cómo es posible que sigas creyendo que te miento? —insistió Michael.

—Si quieres seguir adelante con esto, dime la verdad. Si no, me largo ahora mismo de aquí, Michael.

—¡Lárgate de una puta vez!

—¡No! Vamos a ver, ¿qué está ocurriendo aquí? —Eloisse agarró a Ralph de una manga y miró a Michael instándolo a que se tranquilizara—. ¿Qué ha pasado? Vamos, hablemos, seguro que podemos arreglarlo. Vamos, Ralphy, por favor, ¿que está pasando?

—Me han llamado de un hotel de Park Lane para decirme que han encontrado las gafas de sol que el señor Fisher olvidó allí hace tres noches.

—¿Estuviste en un hotel, Mike?

—¡No, claro que no!

—¿Le vas a mentir también a ella? ¿Después de todo lo que está haciendo por ti, Mike? ¿Por la puta boda?

—¿La puta boda?

—Sí, esta puta boda que tú has querido tener a pesar de que eres capaz de mentirme y seguir engañándome con ese hijo de puta.

—¡Un momento! —Issi se interpuso entre ambos al ver que Michael iba directo a la yugular de su novio, y buscó con los ojos a Kirk para que la ayudara con el embrollo, pero no lo encontró—. ¿De qué estás hablando?

—La señorita del hotel me confirmó que mi prometido estuvo allí con el señor Taylor White, ¿qué te parece?

—Eso es mentira.

—No sigas mintiéndome, Mike.

—Es mentira, te lo juro, Issi. ¿Tú me crees?

—Por supuesto. Seguramente es un error, Ralph. Vamos a hablarlo, por favor.

—No, si está claro que vosotros dos jamás os daréis la espalda. Lo mejor es que me largue de aquí, no puedo seguir con esto, no puedo…

—¡Ralph, no estoy de parte de nadie! Solo quiero aclarar las cosas, la boda es pasado mañana…

—Para mí ya no hay boda, Issi. Y lo siento en el alma por ti y por Ronan, que ya ha invertido una fortuna en todo este circo, pero no puedo seguir adelante.

—¡Eso lárgate y no vuelvas por aquí!

Michael salió al jardín y Eloisse se quedó de pie, quieta, sin saber qué hacer, hasta que decidió seguir a Ralph hasta la puerta principal donde él se detuvo para despedirse.

—Ralphy…

—Me voy a un hotel, Issi. Mandaré a alguien a buscar mis cosas y lo siento mucho, te lo digo en serio, lo siento muchísimo.

—Ve a casa de mi madre y reflexiona, ¿vale? Por favor, hazlo por mí. Ella tiene espacio y estará encantada de acogerte. No hagas nada hasta mañana, ¿vale? Piensa y descansa, por favor, estoy segura de que lo podréis aclarar.

—No hay nada que aclarar.

—Confía en mí. Si Mike hubiese hecho algo semejante, yo lo sabría, me lo hubiese dicho…

—¿Y si esta vez nos ha mentido a los dos?

—Bueno, yo…

—Gracias, Issi. —Se inclinó y le besó la frente—. Me voy a la casa de Carmen, mañana hablamos.

—Vale.

Tras la inesperada explosión, todo quedó en suspenso. Andrea y su equipo dejaron todo pendiente de confirmación y Eloisse se dedicó a charlar con el desconsolado Michael, que juraba y perjuraba entre lagrimones que jamás había ido a ese hotel con nadie y mucho menos con Taylor White, al que no había vuelto a ver. Mientras, en casa de la madre de Issi, Ralph manifestaba su decisión irrevocable de suspender de forma definitiva y tajante la boda.

—¿Ron?

Cuando al fin pudo meterse en la cama, después de conseguir que Michael se durmiera, solo podía pensar en Ronan, en él, en su vida, en su última charla, en esa conexión poderosa que los unía. Y decidió llamarlo, sin ningún plan ni discurso predeterminado, simplemente llamarlo para hablar, para oír su voz y aplacar en parte esa necesidad brutal que sentía de tenerlo cerca.

—¿Qué pasa, princesa?

—Nada. Bueno, en realidad sí, pero…

—Son las once de la noche en España, ¿qué ocurre?

—Solo quería hablar contigo y de paso darte las gracias por pagar los gastos de la boda. Ralph y Michael me lo han contado muy emocionados esta mañana aunque, bueno… la han suspendido…

—¡¿Qué?! ¿Por qué?

—Ralph ha recibido una llamada de Inglaterra, de un hotel donde Mike estuvo supuestamente con alguien, Taylor, un tipo…

—Sé quién es ese Taylor, ya hubo problemas por su culpa.

—Exactamente. Todo es mentira, pero Ralph está indignado, ha cogido sus cosas y se ha marchado. Está en casa de mi madre, dice que necesita pensar y que no puede casarse.

—¿Y Fisher?

—Ya te lo podrás imaginar. Aurora le ha dado un par de somníferos y hemos conseguido que se duerma, pero yo creo que solo necesitan hablar, aclararlo, aunque ha sido horrible…

—Lo siento. ¿Y tú como estás?

—Bien, pero… ¿dónde estás? ¿Vas conduciendo?

—Sí, voy de vuelta a casa desde Dublín, tenía una entrevista en la radio. ¿Y los niños?

—Durmiendo en mi cama.

—¿Pero están bien?

—Sí, solo me apetecía estar con ellos y… —Hizo un puchero y se echó a llorar.

—Tranquila, todo se arreglará, ya verás. Ralph es un tipo razonable y acabarán entendiéndose.

—No es solo eso, también es por nosotros.

—Issi…

—He pensado muchísimo en todo lo que hablamos, no hago más que pensar, y quiero seguir hablando contigo, tengo tantas cosas que arreglar y mejorar… Y no sé, esta noche lo he visto todo claro: no podemos seguir así. No deberíamos seguir sufriendo gratuitamente. Si tú y yo sabemos lo que sentimos, no deberíamos seguir así, no es justo.

—¿En serio? —Paró el coche en el arcén de la carretera y respiró hondo—. ¿Princesa?

—Hoy se ha montado un drama inconmensurable aquí, delante de mis ojos, y yo solo podía pensar en ti, en lo que tenemos y en lo que no quiero seguir perdiéndome. Te echo muchísimo de menos, porque te quiero y te necesito mucho más de lo que soy capaz de reconocer.

—Voy para allá.

—No tienes que hacerlo ahora, podemos hablar mañana.

—Voy para allá, dame unas horas.

—No, escucha. Yo sé lo que siento, pero ¿crees sinceramente que podremos superar todo por lo que hemos pasado, lo de antes de Suecia y lo de Suecia?

—Juntos sí, ¿o prefieres seguir haciéndolo sola?

—No, pero…

—Yo te amo y creo que juntos podremos conseguirlo. Podemos dar un portazo al pasado y empezar de nuevo, y esta vez te lo juro, yo lo haré por los dos, lucharé por los dos, y será la definitiva.

—Es que…

—Si tú eres capaz de perdonarme y darme esta última oportunidad no te fallaré. —Ella guardó silencio y él se enjugó las lágrimas con la manga de la camisa, decidiendo girar hacia Dublín para buscar un avión y volar enseguida hacia Ibiza—. Te amo, princesa, y siempre he sabido que, a pesar de todo, tú también me amas… Voy a llamar a Jeff. Estaré ahí en tres horas.

—Ronan…

—Tres horas. —Hizo girar el todoterreno camino del aeropuerto—. ¿Sabes que acabas de convertirme en el hombre más feliz que pisa Irlanda?

Capítulo 41

—Ay, Dios bendito. —Aurora llegó a la cocina donde Carmen ya ponía la mesa del desayuno con Michael Fisher, y los miró roja como un tomate.

—¿Qué te pasa, Aurora?

—Issi. He entrado en su dormitorio para decirle que el desayuno estaba listo y… no está sola.

—¿Cómo que no está sola? —Michael bufó desplomándose frente a las tostadas recién hechas—. ¿Con quién puede estar?

—No lo sé, no lo he visto. Solo he visto el bulto a su lado, pero hay alguien con ella.

—Uno de los niños.

—No, los dos niños siguen dormidos en su dormitorio.

—¿En serio? —Mike se echó a reír y miró a la madre de su amiga—. A lo mejor ligó anoche, ya era hora de que tuviera nuevas experiencias.

—No, ¿mi hija? Imposible. Y además, ¿cuándo?

—No lo sé, pero no está sola —insistió Aurora—. ¿Anoche salió?

—Si no lo sabes tú, Aurora, que estabas aquí…

—A lo mejor salió cuando todos estábamos dormidos.

—O invitó a alguien… —susurró Mike incrédulo, porque era imposible que Eloisse hiciera algo así, aunque de repente pensó en su último pretendiente, Cillian Sheehan—. A lo mejor alguien vino a verla y…

—¿Papá?

Se oyó la vocecita de Jamie y todos corrieron hacia las escaleras. El niño se había levantado solo y estaba en el dormitorio de su madre. Issi se moriría si la descubría con otro hombre en la cama, pensaron los tres y corrieron decididos a detener al pequeño, aunque él seguía llamando a su padre ya dentro de la habitación.

—¡No, Jamie! ¡Cielo, ven! —llamó la abuela—. ¡James!

—Hola, campeón, ¿cómo estás, mi vida? —La voz grave de Ronan Molhoney sonó pastosa por culpa del sueño. Carmen, Michael y Aurora se miraron completamente desconcertados—. Shhh, mamá está dormida…

Los tres bajaron los escalones en completo silencio y llegaron a la cocina con la boca abierta. No tenían ni idea de que Ronan estuviera allí, ni siquiera lo habían oído llegar y, además, ¿qué hacía en la cama con Issi? Todo era muy irregular y cuando el aludido apareció en el comedor vestido solo con los vaqueros mal abrochados, cara de sueño y Jamie en brazos, apenas atinaron a saludarlo.

—Buenos días —dijo dejando al pequeño en su sillita—. Aurora ¿puedes ir ver si Alex se ha despertado, por favor?

—Sí, sí, claro.

—¿Cuándo has llegado?

—De madrugada. ¿Hay café? —Se sirvió una taza grande y miró a su suegra con esos enormes ojos celestes—. Nos hemos pasado toda la noche despiertos, así que será mejor que dejemos dormir a Issi. Además, está tan cansada que…

—Claro. ¿Tienes hambre?

—Sí, gracias. Jamie, ¿quieres tostadas o bizcocho? Yo voy a tomar unas tostadas. ¿Qué tal, Fisher? ¿Cómo estás? Issi ya me lo ha contado. Lo siento, tío.

—Gracias de todas maneras por lo que has hecho por nosotros.

—No es nada.

—¿Nada? Es una fortuna.

—Es un regalo de toda la familia, Jamie es tu ahijado y… —Bebió un sorbo de café y lo miró a los ojos—. He pagado las bodas de todos mis hermanos. Tú eres un hermano para Issi, así que no se hable más, ¿vale?

—Joder, menuda mierda —dijo Mike enjugándose una lágrima y Carmen corrió a abrazarlo.

—No existe nada en este mundo que no se pueda arreglar, tío, no te rindas tan fácilmente.

—Papi… —dijo la vocecita de Alex, que en cuanto vio a su padre estiró los bracitos hacia él.

Ronan Molhoney dejó el café y se levantó para abrazarlo y comérselo a besos. Carmen, Mike y Aurora fingieron normalidad y se sentaron a desayunar como si tal cosa, con el cantante pendiente de sus niños y sin que apareciera Eloisse para darles una explicación. Eran las nueve de la mañana, muy tarde para ella, pero nadie se atrevió a ir a despertarla.

—Lo siento, lo siento… —Entró corriendo en la cocina, con el pelo revuelto y ese pijama diminuto que le sentaba tan bien. Carmen, Aurora y Mike la miraron con sorpresa, pero nadie se atrevió a abrir la boca—. Buenos días. Es tardísimo, lo siento mucho, me quedé frita. No sé, debe ser la puñetera anemia. ¿Y los niños?

—Con su padre en la piscina.

—¿La piscina? ¿No estaba cerrada?

—Sí, precisamente Ronan está protestando por el cierre de la piscina —susurró Carmen viendo sus ojos resplandecientes—. ¿Quieres café?

—Sí, gracias, pero primero un zumo. Micky, ¿cómo estás? —preguntó mientras abría la nevera y sacaba unas naranjas.

—Ahora, sorprendido.

—Lo sé, lo siento. —Se volvió hacia ellos y respiró hondo—: Ron y yo empezamos a hablar hace unos días y anoche creo que acabamos de aclarar cualquier malentendido que hubiera entre nosotros. Lamento no habéroslo advertido, pero, como siempre, todo ha surgido de forma espontánea.

—¿O sea que lo vais a intentar? —preguntó Mike, viendo la cara de sorpresa de Carmen y Aurora.

—No, no lo vamos a intentar. Esta vez no, esta vez nos hemos reconciliado sin más, sin pruebas ni intentos. Volvemos a estar juntos y espero que todos nos apoyéis a pesar de lo que ha pasado y de lo que os he hecho sufrir.

—Felicidades —dijo Aurora, abrazándola—. Me alegro mucho, Issi.

—¿Mamá? —Miró a Carmen, que se apoyó en la encimera.

—¿Así, de repente?

—No hemos sabido hacerlo de otra forma.

—¿Qué quieres que te diga?

—Nada, no te preocupes. Entiendo que no lo veas del todo normal.

—Solo sé que te veo feliz cuando estás bien con él, ¿qué puedo hacer salvo pedir a Dios que esta vez sea la definitiva?

—Gracias.

—Si es lo que quieres, estupendo. —Michael la agarró y le pegó un abrazo muy fuerte—. Te lo mereces todo.

—Gracia. Y ahora voy a ver a los niños. Luego me visto y nos vamos a hablar con Ralph, ¿de acuerdo?

—No, Issi, no quiero hablar con él.

—Pero, cariño…

—No, no puedo casarme con alguien que desconfía de mí a la primera de cambio. Lo he pensado mucho esta noche y creo que es mejor prevenir que curar. No voy a casarme con él porque no cree en mí. Ayer no me dio ni el beneficio de la duda, ¿sabes?

—Pero es que Ron dice…

—No, gracias. —Les dio la espalda y agarró sus gafas de sol—. Me voy a la playa. No me caso, pero sigo de vacaciones.

—Mike… —Lo vio salir y miró a su madre y a Aurora moviendo la cabeza.

—Tiene razón —susurró Carmen.

—Bueno… ¿y qué pasa con el cierre de la piscina?

—Le parece poco seguro.

—Vale, ahora vuelvo. —Salió al jardín y caminó por el césped recién cortado sintiendo su frescura en los pies desnudos. Esa tarde iban a empezar a decorar la casa para la boda y todo estaba limpio y recogido, aunque Ronan, alicate en mano, parecía estar destrozando la valla metálica que rodeaba la enorme piscina. Iba vestido solo con los vaqueros y se quedó un rato observando su cuerpo fuerte, el abdomen liso, los músculos tan bien marcados gracias al boxeo y al gimnasio—. ¿Qué hacéis?

—Hola, mami —saludaron los niños sin separarse de él.

—Esto es muy inseguro, cualquiera de los dos puede manipularla, entrar y caerse al agua. ¿Quién demonios la cerró?

—El albañil que nos hace todos los arreglos. —Se acercó y observó el trabajo—. ¿Qué le has hecho?

—Nada, he reforzado el cierre, era una mierda. No se pueden correr riesgos con estas cosas.

—Lo sé y por eso los dos saben que no pueden acercarse a la piscina sin un adulto, ¿verdad chicos?

—Sí —asintieron y Ron se enderezó dando por acabado el trabajo.

—Sí, claro, tú fíate de su palabra. —Sonrió tocándoles el pelo—. Es así como ocurren los accidentes.

—Tienes razón. ¿Y se abre bien o queda muy justa? —Intentó abrir el cierre y sonrió—. Qué suerte tenerte aquí.

—¿Para hacer las chapuzas?

—Claro. —Se acercó y lo abrazó aspirando el aroma delicioso de su pecho, mientras él seguía pendiente de la valla—. Michael dice que no quiere hablar con Ralph, que si desconfía de él a la primera de cambio, no quiere casarse.

—Está cabreado. ¿Ha llegado Kirk? Fue a comprarme algo de ropa.

—¿En serio? —Se apartó y miró sus ojos celestes.

—No he traído equipaje.

—Sí, pero…

—Llamé a Sharon y ellos se ocupan…

Así funcionaban las cosas cuando eras un cliente VIP, recordó Issi. Las grandes firmas tenían todos tus datos de tallaje y preferencias, y podían prepararte unas mudas completas sin tener que acercarte por la tienda. Un lujo muy caro, pero muy cómodo.

—Claro. ¿Qué hacemos con Ralph?

—Me ducho y nos vamos a hablar con él.

—Perfecto, me voy a tomar un café… —Se apartó mirando el mar brillante que los rodeaba—. Qué día más bonito.

—¿Ya? ¿Y mi abrazo? ¿Me dejas a medias? —La agarró y la apretó contra su pecho para algarabía de los niños—. Mamá es mía hoy, ¿de acuerdo, chicos?

—¡No! —gritaron los dos—. ¡Mía!

—¿Vuestra? Si yo la vi primero, así que es para mí y vosotros dos os vais a la playa con la abuela Carmen.

Apenas habían dormido, Ron había aparecido con lo puesto en el aeropuerto y antes de cruzar una sola palabra, había corrido para abrazarlo y plantarle un beso que ya no dejaba espacio a las dudas. No quería seguir sufriendo, no podían seguir de ese modo y si él estaba dispuesto a empezar de nuevo, ella estaba allí para intentar mejorar y comenzar de cero lo que habían dejado mal aparcado hacía tanto tiempo.

Después del encuentro en el aeropuerto, él volvió a contarle lo que había pasado en Suecia, y le habló de las frustraciones que había sobrellevado durante su año y medio de separación. Lo soltó todo, e incluso le confesó el incidente con Jamie en Killiney sin que ella replicara, ni se escandalizara, limitándose solo a escuchar, con calma y sin reproches. Hasta que llegó su turno y reconoció su nula capacidad para comunicarse en los momentos de crisis, su exagerado sentido de la perfección, la rigidez que a veces les hacía tanto daño, y prometió no volver a repetir esos esquemas por muy arraigados que los tuviera. Ella quería mejorar, madurar y él estaba dispuesto a ayudarla, así que no había mucho más que discutir.

—¿Cómo pudiste creer que te había abandonado por otra mujer? —preguntó al amanecer, tras un largo silencio.

—Vi las fotos. Era muy guapa y la estabas besando, ibas con ella de la mano. ¿Qué querías que pensara?

—Me hubiese gustado que me llamaras y me pidieras explicaciones. Podría habértelas dado, podría haber salido de ese sopor etílico en el que me encontraba, pero no lo hiciste y pensé que no te importaba.

—Aunque seas mi marido nunca he creído tener derecho a exigirte nada, ni explicaciones, ni…

—Y entonces yo siento que estoy solo en esta relación, cuando te retiras sin pelear, sin luchar por mí, ¿lo entiendes?

—¿En serio? ¿Cómo puedes sentir eso? Yo…

—Jamás me rendiré contigo, Issi.

—Ni yo contigo, mi amor… —Alargó la mano y le acarició la mejilla rasposa de barba—. Ojalá algún día fueras capaz de entender lo mucho que te quiero.

—¿Saliste con Cillian Sheehan? Dímelo, por favor.

—No.

—No pienso matarlo.

—No salí con él, aunque lo intentó. Muchas veces.

—¿Galway?

—Por supuesto que no. No salí con nadie. Estos últimos meses no he tenido cabeza para nada, Ronan, ¿cómo puedes solo imaginar que yo…?

La agarró por la nuca y le plantó un beso largo y apasionado. Luego la llevó a la cama e hicieron el amor con la luz del día entrando poco a poco en la habitación con vistas al mar. Despacito y dulcemente, amándose entre susurros y sollozos, entre lágrimas y sonrisas, hasta que llegaron juntos al clímax. Entonces ella confesó lo último que se guardaba en el rincón más apartado de su corazón, aquello que no podía contar a nadie sin provocar un escándalo, a nadie salvo a él.

—Quiero otro bebé.

Ronan buscó sus ojos y le sonrió de oreja a oreja, la abrazó y ella se acurrucó sobre su pecho suspirando, feliz, preparada al fin para descansar.

Capítulo 42

Eloisse pasó delante de él, con ese vestidito de seda estampada, corto y con la espalda al aire, y tuvo que tragar saliva para no lanzarse sobre ella. Debajo llevaba un biquini rosa, y en los pies unas sandalias de esparto, con cuña no muy alta, que le daban un aspecto arrebatador. Además estaba esa piel de terciopelo, levemente dorada por el sol, el cuerpo perfecto que se vislumbraba a través de la tela, el pelo recogido en una coleta alta, que dejaba a la vista su cuello esbelto, la cara lavada, esos labios suaves y deliciosos…

—Ronan.

Le acarició el pecho y él saltó. La miró a los ojos, se inclinó y la besó con la boca abierta, un pequeño mordisco en medio de la tensión insoportable que los rodeaba. Ella se apartó ceñuda y él asintió para calmarla. Sabía por qué estaba allí, no se había olvidado, aunque solo le apetecía llevarla a la cama y hacerle el amor hasta la semana siguiente sin parar.

—Sí, la cuestión es clara… —Carraspeó observando como ella se alejaba y se apoyaba en la pared.

Con algo de suerte la dejaría embarazada enseguida. Un regalo extra que ni en sus mejores sueños se habría atrevido a contemplar porque, aunque estaba como loco por tener otro hijo, llevaba meses asimilando la idea de que no volvería a repetir paternidad. Nunca más, porque sin Issi esa posibilidad era imposible, inviable, porque no se imaginaba a nadie, a ninguna otra, como madre de sus hijos, a nadie con la serenidad, la inteligencia, la estabilidad y la dulzura de Issi. No existía otra persona como ella y se había resignado a la idea de quedarse solo con Jamie y Alex. Sin embargo, ahí estaban, juntos, empezando de nuevo y ella deseando tener otro hijo.

«Gracias, Dios mío», pensó mirándola con los ojos nublados de amor. El médico le había dicho que cuatro meses después del aborto era tiempo más que suficiente para intentarlo y estaba seguro de que con sus antecedentes lo conseguirían de inmediato, si es que no estaba embarazada ya, después de la primera noche y…

—¡Ron!

—Lo siento, princesa, debe de ser la falta de sueño. En fin, no había vuelto a pensar en la llamada de parte de la supuesta ayudante del capullo ese, Sheehan, pero al oír que tú habías recibido otra, me vino a la mente. No es nada normal, y creo que las ha hecho la misma persona con el único afán de hacer daño. Si no, ¿qué coño hace Issi dándole a la ayudante de un imbécil como ese mi teléfono? ¿Y cómo demonios los del hotel te localizan a ti, Ralph, y no llaman directamente a Mike, eh? ¿Dónde se ha visto algo semejante?

—Siendo, además, absolutamente falso que yo haya estado en la casa de Sheehan.

—¿Y quién, con una mente tan siniestra, tiene nuestros teléfonos, sobre todo el tuyo, Ronan, que no lo tiene ni Dios? —interrumpió Ralph que seguía indignado y dolido con Michael, que no se había dignado siquiera a aparecer en ese encuentro en casa de Carmen—. ¿Y para qué?

—Para hacer daño.

—¿Y quién?

—No lo sabemos, pero hay algunos candidatos… —Sonaron los móviles de Ronan y Ralph a la par, en el mismo instante en que Michael, acompañado por Stavros, que lo traía del brazo, aparecía en la casa con cara de pocos amigos—. Hola, Micky.

—Hola —respondió mirando a su amiga y a Carmen, que le sonreían mientras Ron y Ralph se apartaban para contestar a las llamadas—. No tengo tiempo para esto.

—Solo será un minuto. —Issi se acercó y lo abrazó.

—Han detenido a Liam Galway en Heathrow —anunció Ralph blanco como un papel—, cuando iba a coger un vuelo hacia aquí. Emma Capshaw lo ha acusado de intento de violación y abusos y lo han detenido… Bendito sea Dios…

—¡¿Qué?! —Todos preguntaron a la vez sin poder dar crédito. Ralph miró su teléfono y se encogió de hombros—. Me ha llamado Amanda. Tengo que hacer algunas llamadas, algún colega debe sacarlo de allí y hay que llamar a la embajada… Es increíble.

—Esa mujer está completamente loca —susurró Michael—. Total y absolutamente loca.

—Mañana sacan el último número del News of the World. Han detenido a la plana mayor acusados de usar escuchas ilegales y demás irregularidades en la gestión de exclusivas… —Ronan volvió a la cocina moviendo la cabeza—. Sean me ha llamado para decirme que estamos en la lista de personas conocidas a las que les pincharon el teléfono.

—No me lo puedo creer. —Issi se desplomó en una silla y se tapó la cara con las manos.

—Eso explica muchas cosas. Deberemos declarar, me imagino, y la policía necesita revisar nuestros teléfonos. Menudos hijos de la gran puta.

—Pero ¿qué está pasando? —exclamó Carmen abriendo la nevera—. ¿Queréis tomar algo? Esto es de locos. Pobre Liam.

—¿Qué le pasa? —Ronan se sentó junto a Issi y la abrazó y le besó la cabeza.

—Lo han detenido. Su exayudante, la loca de Emma Capshaw, lo ha acusado de intento de violación… ¡Ya está! —Issi se puso de pie y los miró a todos—. ¡Emma! Ella ha hecho las malditas llamadas, no hace otra cosa que intentar perjudicar a Liam y a sus amigos y…

—¿Qué llamadas?

—La de Ralph ayer y una que le hicieron a Ronan hace una temporada, diciéndole que yo había olvidado algo en casa de Sheehan.

—Tú nunca has estado en casa de Sheehan.

—Lo sé, Mike, por eso creemos que la misma persona las hizo y puede ser Emma. Está enferma, mira hasta dónde ha llegado con Liam.

—Sea como sea, el daño ya está hecho.

—Pero…

—No, Issi. Y gracias por tu hospitalidad, pero me voy al piso que los chicos alquilaron en San Antonio. Necesito despejarme de verdad y si me quedo en vuestra casa…

—Ya está. —Ralph regresó a la cocina y miró a Michael respirando hondo—. Supongo que a todos nos han tendido una trampa. Deberíamos hablar.

—No. Y te lo digo delante de todo el mundo para que quede claro. Me he pasado la mañana al teléfono avisando a la gente de que se anula la boda. Algunos tuvieron tiempo de no coger sus aviones y otros vendrán igualmente para pasar unos días en la playa. Todo el mundo avisado, se acabó la puta boda… no pienso casarme con alguien que a la primera oportunidad desconfía de mí. Lo siento, pero mi amor no llega tan lejos y el tuyo, por lo visto, tampoco. —Se hizo un silencio tenso y Ralph bajó la cabeza sonriendo—. No estoy bromeando y no es un ataque histriónico de los míos, Ralph. Me quedaré dos semanas por aquí. Espero que cuando regrese a Londres hayas sacado tus cosas de mi casa, porque te recuerdo que el contrato de alquiler está a mi nombre. Adiós.

Salió despacio hacia la playa y todos se quedaron sin respiración. Issi sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas y la mano de Ronan en su cintura, pero se apartó, le acarició la cara y le dio un beso. Hizo un gesto a su madre para que atendiera a Ralph, que no se movía mirando al infinito con cara de absoluta incredulidad, y salió corriendo detrás de Michael.

Capítulo 43

Tenía cuarenta y cinco años y jamás lo habían detenido, menos aún en un país que no era el suyo y verse escoltado por cuatro policías hacia la comisaría de Heathrow había sido una de las peores experiencias de su vida. Hacía pocas semanas habían leído con estupor sobre la detención de un importante cargo francés en Nueva York, acusado de violación y abusos a una camarera de hotel, y se habían escandalizado del escarnio público al que lo habían sometido. Lo habían bajado de un avión, lo habían esposado, quitado el pasaporte y fichado, con la prensa siguiendo cada uno de sus pasos. Aquello los había dejado perplejos, sobre todo por la falta de discreción con que se había llevado el caso, un caso que estaba a punto de quedar en nada por falta de pruebas y por las contradicciones en las declaraciones de la víctima, que además, estaba siendo atacada por un pasado algo turbio que invalidaba, decían, sus acusaciones.

Sin embargo, el escándalo ya estaba servido, el personaje condenado públicamente y la supuesta víctima completamente arrasada en su intimidad. Una locura que él creyó vivir en primera persona al oír de boca de un agente vestido de uniforme las denuncias de abusos e intento de violación que había interpuesto contra él Emma Capshaw, una mujer a la que había tenido trabajando en su propia casa durante meses. De la sorpresa había pasado al estupor, luego al enfado y finalmente a la desesperación, aunque afortunadamente para él, en Inglaterra no lo pasearon esposado delante de los medios de comunicación, ni airearon su caso, sino que le permitieron llamar a su abogado y abandonar el aeropuerto camino de su casa sin pasaporte, sin poder abandonar el país, pero respetando su presunción de inocencia.

A Amanda un ataque de ansiedad casi le cuesta un ingreso en el hospital, pero se recuperaba bien y lo estaba acompañando en Londres mientras luchaban por aclarar el asunto con la propia Emma Capshaw, que se mantenía oculta a la espera de airear su caso en la prensa, y con sus abogados, que amenazaban con reclamarle muchos millones de libras por su delito. A él también le habían hecho falta algunos tranquilizantes para evitar que le diera un infarto y para detener los deseos que tenía de buscar personalmente a la asistente para estrangularla. Pero ya respiraba mejor e intentaba concentrarse en el trabajo, dejando que el carísimo bufete de abogados que pagaba consiguiera solucionar la acusación falsa y limpiar su nombre. Una vez que eso sucediera pensaba demandar a Emma Capshaw por falso testimonio, por difamación, por atentar contra su honor y su intimidad, como Ronan Molhoney había hecho con la modelo sueca. Luego se marcharía a los Estados Unidos e intentaría olvidarse definitivamente del episodio, aunque de momento les quedaba lo peor, y era esperar el día en que aquella mujer insensata decidiera salir en televisión y en los periódicos sensacionalistas, contando su mentira a bombo y platillo. Una farsa tan ridículamente urdida que daba risa, aunque la opinión pública seguramente la recibiría con enorme expectación. Porque en esos momentos no importaba ya su carrera impecable de más de veinticinco años, su impoluta hoja de servicio como buen ciudadano. Todo carecía de importancia ante la mentira arbitraria de una persona enferma que lo había puesto en la picota de la manera más vil y lamentable.

Y todo era culpa suya, porque jamás debió acudir a una última cita con esa mujer. Jamás debió llegar sin un abogado, jamás debió oírla, ahí, llorando como una magdalena, trágicamente disfrazada de Eloisse Molhoney, con el pelo teñido de oscuro, las lentillas negras y esa ropa que copiaba a la de cualquier bailarina de la Royal Opera House saliendo de un ensayo. La visión le produjo un rechazo instantáneo, pero aun así se sentó y oyó sus lamentos, sus falsas disculpas y cuando al fin rechazó, otra vez, elegantemente, su declaración desesperada de amor, ella no dijo nada. Pero se sacó del bolsillo aquel broche de Harry Winston, el que él había comprado para Eloisse, el de la bailarina, y lo levantó. Se lo puso delante de los ojos y lo rompió entre los dedos, lo dobló y lo quebró despacio, tras lo cual se largó dejándolo completamente desorientado.

Cuarenta y ocho horas después era detenido en el aeropuerto de Heathrow acusado de intento de violación.

Respiró hondo y miró la revista que Amanda había dejado olvidada en la cama y donde los Molhoney eran los protagonistas. Una espectacular portada donde la pareja aparecía besándose en la cubierta de un barco, en el Mediterráneo, ella preciosa en biquini, él muy atractivo enseñando torso y brazos fuertes, mientras el titular rezaba: La reconciliación definitiva de Ronan y Eloisse Molhoney en Ibiza. Se fue a las páginas interiores y pudo ver a Eloisse fotografiada en diversas situaciones y posturas, siempre perfecta, tan guapa y tan feliz, y otras imágenes en la playa con los niños, o los cuatro paseando por la ciudad. La familia perfecta, pensó con algo de congoja, porque aunque ya sabía que estaban juntos gracias a Ralph Smithson, le costaba asimilarlo y le escocía, y se preguntaba, una vez más, qué se sentiría al compartir un amor tan incondicional con alguien.

—¿No puedes dormir? —Amy saltó a la cama y le quitó la revista—. Me voy a poner celosa si miras a esta chica con esos ojitos. Ya sé que es muy guapa, pero…

—Solo es curiosidad, Amanda.

—La verdad es que hacen una gran pareja. —Ella hojeó las páginas a todo color y suspiró mirando el cuerpo perfecto de la bailarina pegado al de su impresionante marido—. Los niños son preciosos, y como auguró Michael, y a pesar de los pesares y de las suecas de dos metros, ahí están, dispuestos a intentarlo de nuevo.

—Bueno, lo de la sueca fue otro montaje más.

—Pero se acostó con ella y lo vimos llegando al hotel y…

—No seré yo quien defienda a Ronan Molhoney, pero después de lo que me ha pasado, ya no me fío de nada de lo que publican y no pienso juzgar a nadie, nunca más.

—En eso tienes razón. —Dejó la revista y lo abrazó—. ¿Debería ir al programa de Oprah y adelantarme a lo que esa bruja se atreva a decir aquí sobre ti?

—¿Qué bruja? ¿Oprah o Emma? —Se echó a reír y Amanda con él—. No lo sé. Sinceramente, ya no estoy seguro de nada.

—La llamé ayer y le conté lo que sucedía. Me dijo que su programa estaba abierto para oír nuestra versión de los hechos.

—Cómo no, es una exclusiva.

—No seas sarcástico, Liam. Deberíamos, por una vez, usar los contactos y la fama a nuestro favor. Estoy segura de que Emma Capshaw y sus amigos del News of the World están preparando su estrategia muy bien. Al fin y al cabo están sin trabajo y querrán ganar pasta a cualquier precio.

—¿Tú quieres ir?

—Sí.

—Pues hazlo, te agradezco que quieras dar la cara por mí.

—Eres mi marido, Liam, te quiero y soy capaz de matar por ti. —Se incorporó para mirarlo a los ojos y Liam le sonrió. Hasta entonces le había parecido distante y superficial, pero en las últimas semanas se estaba comportando como una verdadera amiga y sintió mucha ternura—. A propósito, ¿cuándo nos volvemos a casar? Esta vez podría ser una ceremonia en Bali o algo así, ¿eh? O mejor aún, en una iglesia antigua de Irlanda. Podemos pedir consejo a tu amiga Eloisse y a su marido.

—Ya veremos. Ahora a dormir, ¿de acuerdo?

Capítulo 44

Colgó el teléfono y se apoyó en la encimera de la cocina tragándose las lágrimas. Era la quinta vez que intentaba hablar con su padre y al fin Fiona había tenido que reconocer que no pensaba contestar a sus llamadas, que no quería hablar con ella y que era mejor que le diera un tiempo para tranquilizarse.

—Cariño, no vengas, por favor. No quiero que te lleves un disgusto.

—¿No me va a dejar entrar? ¿No quiere ver a sus nietos?

—Claro que quiere, pero… Ay, Issi, está muy enfadado. Enterarse por una revista de que estabais juntos otra vez…

—Te lo dije a ti desde Ibiza.

—Pero no es lo mismo. Ya sabes cómo es, no le avisaste y…

—Todo fue muy precipitado y no sabía que nos estaban haciendo fotos, no es mi culpa.

—Bueno, no pasa nada, dale tiempo.

—¿Y tú tampoco quieres verme, Fiona?

—Claro que sí, cariño. Pensaba ir hoy a veros, he echado tanto de menos a Jamie y a Alex… ¿Cómo están?

—Llevamos tres días en Londres, ¿sabes?

—Lo sé, lo siento. ¿Puedo pasar hoy por allí?

—Claro, ven cuando quieras.

Su padre no quería verla, no podía ni mirarla a la cara y la culpable había sido la portada de esa horrible revista que los había sacado a todo color disfrutando de sus vacaciones en Ibiza. En biquini, en bañador, besándose, queriéndose como cualquier pareja normal que acabara de reconciliarse, aunque a ellos los habían diseccionado en muchas páginas, haciéndoles un seguimiento que era digno del MI6. Era muy injusto, pero más injusto aún era que su padre la juzgara de ese modo. Sabía que no soportaba a Ronan, que después de su último gran escándalo no lo quería ni ver. Pero también le había dicho que quería verla feliz y eso estaba intentando hacer, ser feliz, ser sincera, coherente e intentar por todos los medios recomponer su vida junto al hombre que amaba. Algo que pretendía conseguir sin sentir que estaba traicionando a su propio padre.

Miró los restos del desayuno y suspiró; estaban de vuelta en casa tras un verano maravilloso y muy intenso. Ronan había variado toda su agenda para instalarse con ellos en Ibiza, incluso habían conseguido pasar cinco días los cuatro solos, como cualquier familia normal, sin niñera, ni escoltas, ni ayudantes, ni asistentes, intentando recuperar el tiempo perdido. Lo habían pasado estupendamente y se sentía llena de energía y mucho más descansada, aunque el reencuentro con la cruda realidad estaba siendo mucho más duro de lo que se habría podido imaginar.

—Princesa, finalmente no vendré a comer, quiero ir a ver a Phillip y… ¿Issi?

—Sí, claro, no te preocupes. —Se agachó simulando que estaba comprobando el lavavajillas, pero él se acercó y se le puso al lado.

—Hola.

—Hola. —Ella siguió esquivando la mirada, así que le sujetó una mano.

—¿Qué ocurre?

—Nada. ¿Crees que vendrás a cenar pronto? Pensaba cocinar algo especial.

—¿Qué ocurre?

—Nada, ¿qué puede pasar?

—Issi por favor.

—Nada.

—¿Eh?

—Mi padre no quiere hablar conmigo y Fiona me ha dicho que mejor no vaya a casa. Oh, Dios mío. —Se pasó la mano por la cara y forzó una sonrisa—. Se está haciendo mayor y muy cascarrabias, mejor hago caso a Fiona y lo dejo correr.

—¿Por nosotros? Por mí, supongo.

—No hagamos caso, ¿vale? Ya sabemos cómo es y cómo soy yo, que lloro por todo.

—Hablaré con él.

—No, eso ni lo sueñes, no empeoremos las cosas, ¿vale? Ya se le pasará. Es que ver la revista… en fin… Un problema absurdo.

—Hablaré con él. Tenemos una charla pendiente desde hace muchísimo tiempo.

—No, no quiero que hables con él, mi padre es cosa mía y de nadie más, por favor. —Se le puso delante y lo agarró de la camiseta—. Prométeme que no harás nada, Ronan, por favor, prométemelo.

—¿De qué tienes tanto miedo?

—De nada, es que no quiero empeorar las cosas. Promételo.

—¿Alguien puede negarte algo a ti? —Bajó las manos y la sujetó por las caderas, deslizó los dedos y la asió por el trasero, ronroneando—. ¿Cómo puedes ser tan guapa, Eloisse Cavendish?

—Prométeme que no llamarás a mi padre —bufó muy seria y él suspiró.

—Te voy a prometer una cosa: no voy a ir a buscarlo, ni a provocar una charla con él. No lo haré, pero si en algún momento, en el futuro, una conversación entre tu padre y yo surge de forma natural, no la evitaré. Por el contrario, él y yo necesitamos hablar y espero que sea pronto.

—Vale —contestó ella después de pensarlo unos segundos.

—Vale. ¿Por dónde iba? —La apretó contra su cuerpo y miró sus pechos firmes y suaves con ojos golosos—. Ah, ya me acuerdo.

—¿Vas a ver a Phillip Green, el tatuador? —Él asintió hundiendo la cara en su cuello—. ¿Otro tatuaje? Si estás perfecto así.

—Tengo que acabar de ampliar este. —Se acarició el brazo izquierdo—. Aún falta un segmento pequeño, ¿no te gusta?

—Sí, pero no sigas por el pecho o la espalda, por favor, me gusta tal cual está.

—¿En serio? ¿Te gusta? —Le lamió la boca y le separó los labios intentando devorarla, como siempre, pero la manita suave de alguien le agarró la pierna interrumpiéndolo cruelmente. Bajó la vista y se encontró con los ojos celestes de Jamie, que los observaba en silencio—. Hola, campeón, ¿qué quieres?

—El piano. Ya lo sé.

—¿Ya sabes tocar la canción? —Issi se agachó y cogió al niño en brazos—. ¿En serio?

—Sí.

—Pero qué rapidez, mi vida.

—¿Nos la tocas a mamá y a mí?

—Sí.

—Muy bien, vamos a oírte.

Capítulo 45

Visitar al fisioterapeuta era siempre doloroso. Estiraba, doblaba, hundía los dedos y exploraba a conciencia su cuerpo, dejándolo bastante maltrecho, especialmente después de las vacaciones. Así que tras pasar por las manos de Gwen, la querida fisio de la compañía, decidieron pedir hora en el spa del hotel Sofitel London Saint James y someterse a un masaje de chocolate y otras delicias muy relajantes, con los móviles apagados y sin ninguna prisa.

Era simplemente delicioso y Eloisse suspiró mirando de reojo a Michael, que permanecía igual que ella, boca abajo en su cómoda y amplia camilla, embadurnado de chocolate hasta el cuello y leyendo una revista que había colocado estratégicamente en el suelo.

—¿Qué lees?

—Te miro en tu barco. Qué cuerpazo, Issi, los dos, menuda pareja más guapa.

—Veinte años de ballet en algo deben ayudar.

—No es solo eso. Tienes un cuerpo precioso y Molhoney también, vaya oblicuos más perfectos se ha marcado. ¿Y el barco de quién es?

—Andrea Hamilton nos lo alquiló, fueron dos días de auténticas vacaciones, los dos solos. Adoro a mis hijos, pero a veces hasta nosotros necesitamos un respiro. Alexander está cada día más ingobernable, ¿sabes? No hace más que incordiar a Jamie, no lo deja en paz, mientras él lo ignora y así sucesivamente. Ronan tiene una paciencia infinita, pero incluso él acaba castigándolo cada dos por tres. Es un remolino, no sé si necesita algo de actividad extra, desde luego en septiembre empezará la guardería, pero estas semanas que nos quedan serán movidas. Jamie solo quiere tocar el piano y jugar tranquilo y Alex va y lo provoca, constantemente, no sé… —Se calló y miró a su amigo, que sonreía de oreja a oreja—. Lo siento, parezco una gallina clueca.

—Está bien, es divertido oírte.

—Hay días en que Ron y yo solo hablamos de los niños. Es increíble, lo protagonizan todo, pero es que están en una edad tan deliciosa… —dijo, sonriendo al recordar sus caritas y sus ojos celestes—. Aunque haya momentos en que quisiera largarme de casa y dejárselos a su padre para siempre.

—¿Como ahora?

—Ahora están con Aurora y Fiona en el parque, con ellas se comportan mejor. A Ronan y a mí nos ponen a prueba, te lo digo en serio, sobre todo Alex que después de meter el móvil en el inodoro o tirar los juguetes por la ventana, te mira con esos ojitos de ángel y sonríe como si no hubiese roto un plato en su vida.

—Afortunadamente, Molhoney es un padre competente.

—Lo es y lo quiero aún más por eso. Pero no hablemos más de mí y mírame. ¿Qué tal estás?

—Estoy bien.

—¿Vas a seguir muchos meses más sin hablar del tema?

—Aprendí de ti.

—Oh, Dios —bufó y se quedó muda.

—¿Has hablado con él?

—Sí.

—¿Y?

—Está viviendo en un piso de Notting Hill y espera volver a Nueva York en septiembre.

—Muy bien.

—¿No piensas darle la más mínima oportunidad?

—Estoy saliendo con alguien.

—¿Qué?

—Sí, un australiano que conocí en Ibiza, un surfero gay, muy mono.

—¿Estás de broma?

—Necesito pasar página.

—No, lo que necesitas es hablar con Ralph antes de pasar página, créeme, o te arrepentirás.

—Si quisiera hablar conmigo, hubiese intentado algo.

—Está tan dolido como tú y dice que como cambiaste el número de teléfono no se atreve a buscarte.

—Pues que lo pida y me busque.

—Me lo pidió y no se lo di por respeto a ti. ¿Quieres que se lo dé?

—¿Sabes qué, Issi? No todos somos como Ronan y tú, no todos estamos tan seguros de querer a alguien, y no todos estamos deseando reconciliarnos con el pasado. Algunas personas no lo tenemos tan claro y necesitamos ampliar horizontes.

—Vale, haz lo que quieras.

—Exacto, y espero que esto no nos aleje a nosotros dos.

—Por supuesto que no.

Pero los estaba alejando y Eloisse le sonrió intentando no empeorar las cosas. Ella lo adoraba, él era su hermano, su otra mitad, aunque le parecía que el asunto de Ralph lo estaba gestionando con muy poca cabeza y durante las vacaciones habían discutido varias veces sobre el particular. Para ella era complicado aceptar que se hubiese desatado en una juerga continua, pasando de ligue en ligue para aplacar su dolor. No podía entender esa postura tan superficial y mientras lo observaba perpleja hundiéndose en resacas interminables, Ralph, que normalmente se había mostrado mucho más maduro y estable que Mike, tomaba decisiones y reorganizaba su vida con una velocidad vertiginosa, dejando poco margen a una posible reconciliación. Algo que, por otra parte, a ella no le debía incumbir en absoluto.

Habían terminado el tratamiento y salieron a la calle.

—Vente a cenar a casa —dijo ella acariciándole la mejilla y Michael negó con la cabeza.

—Tengo un compromiso. Nos vemos mañana en el teatro, ¿vale?

—Me encontré a Javier Aliaga esta mañana en Covent Garden y me preguntó si estabas pensando en compartir piso. Él está sin casa y…

—Ya tengo un nuevo compañero de piso.

—¿Ah, sí? Qué bien, ¿quién es?

—Jesse, el surfero australiano, te lo he dicho.

—Me has dicho que estabas saliendo con él, no que vivieras con él.

—Ha venido a Londres y en algún sitio se tiene que alojar.

—Vale. Debo irme, Micky.

—Me gustaría presentártelo, es muy fan de Ronan.

—Muy bien, cuando quieras.

Issi paró un taxi y se subió muy deprisa, dejándolo un poco desorientado en mitad de la acera. El hecho de que Ralph hubiese decidido regresar a Nueva York era normal, pero a Mike le dolía en el alma y sintió el impulso de llamarlo por teléfono para hablar, aunque solo fuera para acabar a gritos, pero al menos para oír su voz. Respiró hondo y ahogó un sollozo. Lo echaba mucho de menos, lo añoraba muchísimo, pero no estaba dispuesto a dar el brazo a torcer. Llevaban años y años con ese tira y afloja horroroso que lo hacía sentir siempre como un crío estúpido a su lado, y ya que habían conseguido romper, mejor. Solo necesitaba tiempo para superarlo, nada más.

Miró hacia el cielo, sintiendo sobre la cara la lluvia que empezó a caer de repente, se ajustó la mochila y se decidió a caminar un poco. Había quedado en el cine con Jesse y sus amigos, pero aún tenía tiempo para pasear. Se detuvo delante de un escaparate para admirar la preciosa ropa de la nueva temporada y entonces lo notó, la presencia de alguien justo a su espalda. Levantó los ojos y vislumbró a través del cristal la figura de esa mujer, Emma Capshaw, que lo seguía con una siniestra sonrisa en la cara. Se le erizó la piel, porque Liam le había contado todo lo que debía saber sobre ella, y optó por sacar el teléfono móvil y marcar el número de su amigo.

—Tengo a Emma siguiéndome por Haymarket, voy andando hasta Picadilly Circus. ¿Qué quieres que haga?

—Llamaré a los de seguridad. Distráela, a ver si conseguimos cazarla… —Mike colgó, respiró hondo y siguió andando, decidiendo si sería una buena idea hablar con ella o no, aunque cuando al fin paró y se dio la vuelta para enfrentarla, ella había desaparecido.

Emma se reía a carcajadas sentada en un Café Nero, observando a Michael Fisher jugando a los espías. Era patético y degustó su café con leche esperando tranquilamente a que los gorilas de Liam Galway aparecieran por allí. Lo hicieron, y por supuesto no la encontraron. Eran aficionados, aunque se consideraban expertos en seguridad, pero con ella no hacían más que fracasar, y al final abandonó el café tranquilamente para volver a su nueva casa en metro.

Llevaba semanas y semanas esquivando a los abogados y a los guardaespaldas de Galway, que querían localizarla para obligarla a rectificar. Pero no lo haría, llegarían a juicio y, entonces, lo acabaría de hundir. Ella le había dado varias oportunidades para tratarla bien, para portarse como un caballero, y las había desperdiciado todas y pagaría por ello. Él y todos los que se burlaban de ella, porque sabía que hablaban de ella y la llamaban loca y se reían de su ropa o de su forma de hablar. Lo sabía, se reunían en casa de Liam y la ponían a parir, todos ellos, y los machacaría. Incluso tenía imágenes de los Molhoney en una situación bastante comprometida en Ibiza, a medianoche en su piscina, fornicando a la luz de la luna, y las colgaría en Internet en cuanto le apeteciera un poco de juerga.

Desde que se había pasado al otro lado, al de los paparazzi, le iba muy bien. Ganaba dinero y se había comprado un buen equipo de fotografía, un ordenador de última generación y un portátil que le permitía enviar las imágenes a cualquier hora y desde cualquier parte a la agencia de prensa con la que colaboraba. Se le daba bien el trabajo y podía hacerlo sola, aunque su paso por Ibiza, una semana entera siguiendo a los Molhoney, lo había hecho junto a un fotógrafo español, uno que le recomendó Julia y que solo le cobró una comisión por alquilarle un barco y llevarla a todas partes detrás de la parejita. Eloisse se había criado en la isla y solía perderse por las calas más desconocidas, pero gracias a Pepe, su fichaje del verano, los pillaron siempre y los fotografió a gusto. Incluso dentro de su casa, material que ningún medio se atrevería a publicar, porque era ilegal sacar imágenes captadas dentro de una propiedad privada, pero que ella planeaba colgar con cuentagotas en Internet, para acabar avergonzando a doña perfecta delante de sus padres, sus amigos y su público.

Llegó a su piso en Whitechappel, donde vivía desde que se había peleado con Julia por culpa del impresentable de su novio, que también había intentado propasarse con ella, y se miró en el espejo. Se veía muy guapa de rubia, y se admiró un rato antes de sentarse frente al ordenador. La bandeja de entrada del correo echaba chispas, revisó los remitentes y un e-mail del Royal Opera House le llamó inmediatamente la atención. Lo abrió y comprobó que era una convocatoria de prensa para la gala inaugural de la temporada de ballet, en el Victoria&Albert Museum, una fiesta. Estupendo, masculló, rellenando el impreso de acreditación con sus datos falsos. Lo cumplimentó y lo mandó aplaudiendo, muy ilusionada ante la perspectiva de comprarse un vestido nuevo, uno azul oscuro, el color favorito de Liam. Tal vez, él quisiera llevarla del brazo, o no, porque seguro que la zorra de su ex se lo impediría, pero al menos podrían verse a escondidas allí, charlar y besarse en algún rincón apartado. Emocionante. Saltó como una niña por el saloncito hasta que el móvil le sonó encima de la mesa.

—¿Qué quieres?

—¿No lees la prensa? Estamos todos jodidos con el juicio al periódico, no nos dan trabajo en ningún sitio. ¿Tienes algo para mí?

—¿Como qué Julia?

—No sé, cualquier cosa.

—Te dije que llamaras a Viviane Johansson. Si la llevamos al Royal Opera House y le hacemos fotos encontrándose con Eloisse, tenemos un temazo.

—No quiere ni pisar Inglaterra, está cagada de miedo. Descartada.

—¿Y lo de Cillian? Si lo juntamos con Molhoney o con Eloisse…

—Hoy por hoy nadie quiere entrar en un montaje, menos Cillian Sheehan, Emma, es una estrella de cine.

—Bueno… —dijo Emma agarrando la cámara—, acabo de hacer fotos a Eloisse Molhoney saliendo de un spa con Michael Fisher. Es un hotel, así que puedes decir que era una cita romántica secreta.

—Todo el mundo sabe que él es gay.

—Vale… Ayer estuvo en el ginecólogo con Ronan.

—¿Embarazada?

—No lo sé, pero podría ser, se pasan el día follando.

—¿Y por qué no me has avisado? Mándamelo por el FTP, por favor, ¿vale? Por favor.

—Vale, pero porque me das lástima. Me debes una más.

—Gracias, Em, eres un sol.

Capítulo 46

Entró en el restaurante corriendo y se encontró con la sorpresa de que su padre aún no había llegado, algo completamente insólito en Andrew Cavendish, así que se sentó y lo llamó al móvil, sin éxito, hasta que recibió una llamada de Fiona disculpándose por el retraso. Pidió agua mineral y repasó mentalmente lo que quería explicar a su padre, lo que quería aclarar con él para terminar de una vez por todas con ese distanciamiento absurdo entre ambos. Pensó en las palabras adecuadas para abordarlo y las rechazó todas, porque sabía que él sería tarea imposible de todas maneras, así que lo mejor era improvisar y seguir el ritmo de la charla según se fuera desarrollando.

—¿Issi? —Su padre y Fiona se acercaron con prisas—. Hola, sentimos el retraso.

—Hola. No te preocupes.

—¿Y mis nietos? ¿Cómo es que no has traído a los niños?

—Porque quería charlar tranquilamente con vosotros y con ellos es imposible.

—Oh, Dios… —susurró él en dirección a su mujer que sonrió a Issi—. ¿Pedimos?

—¿Y vas a ir a la fiesta de mañana? ¿Ya tienes vestido? —Fiona llamó al camarero con la mano.

—Claro, tengo que asistir. ¿Vosotros no pensáis ir?

—No, allí no pintamos nada.

—Nada salvo apoyarme, como cada año.

—Seguro que esta vez tienes quien te acompañe, ¿no?

—Bueno, papá, me imagino que sabes perfectamente por qué te pedí que vinieras a comer aquí —dijo ella cortando por lo sano y él la miró de reojo pidiendo un vino blanco—. En realidad solo quería decirte oficialmente que Ron ha vuelto a casa y que hemos decidido empezar de nuevo, y bueno…

—¿Y cuánto tiempo vas a tardar en dejar tu trabajo y volver a Irlanda?

—¿Cómo dices?

—Ya me has oído, Eloisse, y es una pregunta de lo más lógica.

—¿Crees que podremos hablar de esto sin discutir, papá?

—No discuto, solo te he hecho una pregunta.

—No espero que perdones a Ronan, que seas su amigo o le tengas aprecio. Solo te pido que me apoyes en esto y que lo aceptes como el padre de tus nietos. Todo será más sencillo si aceptas que él vuelve a mi vida y, por lo tanto, a la de todos nosotros.

—A mi vida ese hombre no vuelve, y si lo hace a la tuya es asunto tuyo, no mío. Yo solo quiero el bienestar de Jamie y Alex, y todo lo demás me sobra, porque ya me cansé de esperar algo mucho mejor para ti.

—¡Andrew por favor! —Fiona intervino al ver que a Issi se le llenaban los ojos de lágrimas—. Ronan es un buen hombre, un padre maravilloso y adora a tu hija. Además, todo el mundo merece una segunda oportunidad en la vida, ¿o tú no te has equivocado nunca?

—Él no se equivocó; hace dos años cometió un delito contra mi propia hija, ¿cómo demonios esperas que me tome esta noticia?

—Me dio una bofetada.

—¿Y te parece poco?

Ella negó con la cabeza ya sin poder sujetar las lágrimas.

—No me parece poco. De hecho, cuando ocurrió me fui de casa con los niños.

—Con una brecha en la boca y la vida hecha pedazos. ¿Qué quieres que te diga ahora? Solo ruego a Dios que sepa tratarte, respetarte y que tú no vuelvas a perder la cabeza.

—Ya hemos pasado bastante, hemos empezado de cero, hemos luchado mucho por nuestra relación y solo queremos darles lo mejor a los niños. —Ahogó un sollozo y buscó un pañuelo—. Y no espero que lo celebres, pero al menos espero que podamos mantener una relación normal, papá.

—Mientras vivas bajo el mismo techo que ese tipejo, será complicado.

—No hables así de él, por favor.

—Y otra cosa: como vuelva a hacerte daño, haré que se pudra en la cárcel. Hace dos años no me dejaste hacer nada contra él porque es el padre de tus hijos, pero como vuelva a tocarte, no tendré compasión, te lo advierto.

—Andrew, sinceramente, no entiendo qué consigues hablando así. —Fiona se inclinó hacia Eloisse para darle más pañuelos—. Mira a tu hija, por el amor de Dios.

—¿Y qué pasa con su amiga sueca? ¿Ya se te ha olvidado eso también, eh? ¿O es que pensáis tener un matrimonio abierto?

—Aquello ya está olvidado, entre otras razones, papá, porque ocurrió cuando estábamos separados.

—Separados, pero tú estabas en el hospital sufriendo el aborto de un hijo suyo…

—Ya está bien. Disculpadme… —Se levantó y se fue al cuarto de baño. Estaba sollozando y no pretendía dar un espectáculo en medio del restaurante. Se encerró un rato en una de las cabinas para serenarse y oyó sonar el teléfono móvil, dos y hasta tres veces, y a la cuarta lo contestó intentando parecer tranquila—. Hola, mi amor.

—¿Dónde estás, Issi? ¿Ya has acabado la comida? ¿Cómo ha ido?

—Aún estamos aquí, se retrasaron. ¿Y tú? ¿Qué tal en el Albert Hall?

—Esto es una puta locura, princesa, hay cientos de personas, pero creo que quedará muy bien. Hemos traído media docena de bodhráns[1] y ocho violines, va a sonar muy irlandés… Issi, ¿estás bien? ¿Nena?

—Sí, sí, muy bien. ¿Y ya están todos ahí?

—¿Estás llorando?

—No, estoy bien.

—¿Crees que puedes engañarme? ¿A mí? ¿Por qué estás llorando? —Ron se levantó y sintió claramente que se le tensaban los músculos de todo el cuerpo. Sabía que su suegro sería un hueso duro de roer y que se lo pondría difícil, pero una cosa era eso y otra muy distinta que la hiciera llorar—. ¿Qué te ha dicho?

—Lo de siempre, pero no pasa nada, mi amor, ¿y sabes qué? Debo seguir comiendo con ellos, acaban de pedir.

—¡Mierda, Issi!

—Estoy perfectamente. ¿Terminarás muy tarde?

—No lo sé.

—Bueno, ya nos llamamos. Luego hablamos, te quiero.

—Princesa…

—Estoy bien.

Le colgó y Ronan se quedó mirando el teléfono sin moverse. El gran Andrew Cavendish, pensó, su suegro, el hombre que jamás le había dado la más mínima oportunidad, con el que no compartía nada en absoluto, nada salvo a Issi y a los niños, estaba otra vez frente a la cruda realidad de que su adorada hija única lo había dejado volver a casa, una realidad que había tratado de evitar a toda costa, desplegando una guerra sin tregua contra él, aunque con razón. Ron comprendía, como padre, que el señor Cavendish intentara proteger a su hija, y que lo odiara, pero no podía tolerar que se cebara contra Eloisse por pura indignación hacia él. No era justo y no pensaba permitirlo, porque Issi era su hija, sí, pero también era su mujer, y sobre todo, la madre de sus hijos, y no pensaba tolerar que nadie le hiciera daño.

Llamó a Kirk con la mano y le pidió que buscara el coche. Habló con Max y, a pesar de que puso el grito en el cielo, se despidió de él y consiguió atravesar con enorme esfuerzo el mar de personas que lo rodeaban. Salió del Royal Albert Hall y se fue directo a Kingsway, al restaurante favorito de los Cavendish, donde esperaba llegar a tiempo de aclarar un par de cosas con su aristocrático y distante padre político.

—Buenas tardes —dijo entrando como un vendaval en el local y el camarero lo llevó solícito a la mesa de Issi—. ¿Estás bien, princesa?

—¿Ronan? —Se levantó de un salto y Andrew Cavendish hizo lo mismo, pero con la clara intención de largarse de allí—. ¿Qué haces aquí?

—Vengo a charlar con tu padre. Andrew, si no tienes inconveniente, dame cinco minutos, nada más.

—Tú y yo no tenemos nada de que hablar.

—Oh, sí, claro que sí. Siéntate, por favor. —Issi miró a Fiona muy preocupada y al ver que su padre no se sentaba, quiso agarrar a Ronan del brazo, pero él la esquivó y apoyó los puños sobre la mesa—. Sé que no me soportas, que no te gusta ni mi trabajo, ni mi fama, ni mi dinero, ni siquiera mi acento, y lo acepto, porque yo me casé con tu hija, no contigo. Pero no pienso tolerar que te cebes con ella por no ser capaz de enfrentarte a mí. Cuando pasó lo que pasó entre nosotros en Killiney, te pedí perdón mil veces y te dije que si querías darme una paliza, o mandar a que me la dieran, la aceptaría sin rechistar, porque estabas en tu derecho. Aún lo estás, pero eso es una cosa y otra muy diferente es que quieras castigar a Issi por perdonarme.

—Lo que yo tenga que tratar con mi hija no es asunto tuyo.

—Seguramente, pero solo hasta que la oigo llorar por teléfono. Ella te quiere y te respeta y por esa razón ha querido venir hasta aquí para hablar contigo. Y estuve de acuerdo, aunque sabía lo que ocurriría, y por ahí no paso, no voy a permitir que hagas sufrir a mi mujer, ¿queda claro? Aunque seas su padre, no pienso permitirlo.

—Claro, se me olvidaba que el derecho de hacerla sufrir lo tienes tú en exclusiva.

—¡Papá!

—Muy bien. —Ron se enderezó y barrió el restaurante con los ojos claros entornados, se fijó en que ya lo había reconocido mucha gente, pero ignoró a todo el mundo y se metió las manos en los bolsillos—. Me equivoqué, me porté como un cabrón con ella hace dos años en Killiney y hace unos meses en Suecia. Pero a pesar de todo me ha perdonado, me está dando otra oportunidad, somos felices, nos amamos, tenemos dos hijos a los que cuidar, un hogar y, si no eres capaz de entenderlo, no es mi problema.

—Nosotros nos vamos. Pide la cuenta, Fiona, por favor.

—No te preocupes, ya pago yo. —Ronan se apartó para dejarlos pasar—. Pero huyendo de mí o ignorándome no solucionas nada. Sigo siendo el marido de tu hija, el padre de tus nietos y porque no me dirijas la palabra no me harás desaparecer.

—Lamentablemente.

—Madre de Dios. —Sonrió a Fiona que le tocó el brazo como despedida y luego se volvió para mirar a Issi—. Princesa…

—Está bien, está bien —dijo ella limpiándose los lagrimones muy nerviosa.

—No podía callarme más, siento si…

—No, está bien. Tienes derecho a decir lo que has dicho. No hay nada que reprochar.

—Voy a pagar. —Se movió hacia la salida, pero ella lo sujetó de la manga y lo detuvo para abrazarlo muy fuerte.

—Te quiero.

—Yo también te quiero, princesa. Y ahora, larguémonos de aquí antes de que a alguien se le ocurra pedirme un autógrafo.

Capítulo 47

Hiciera lo que hiciera, los hombres de su vida se empeñaban en no converger, al mismo tiempo, en su existencia. Así de claro, pensó, mirando de reojo a Ronan, que guapísimo vestido con ese elegante traje negro hecho a medida, la camisa blanca inmaculada y la corbata sin atar alrededor del cuello, no paraba de hablar por teléfono mientras un coche los llevaba por las atestadas calles de Londres camino del Victoria&Albert Museum. Si estaba bien con su marido, perdía a su padre, y si quería mantener la amistad de Michael, debía renunciar a la de Ralph, y así sucesivamente. Solo esperaba que cuando Jamie y Alex crecieran, ese modelo no se aplicara con ellos ni de lejos, o entonces todo se convertiría en una verdadera tortura.

Respiró hondo y se acarició la falda de seda. Llevaba un vestido de alta costura, palabra de honor, negro, que le había costado una pelea monumental con Ron antes de salir de casa porque a él le parecía excesivamente ceñido. Sin embargo, su estilista, Shannon, había intercedido y al final había conseguido salir muy elegante, con una sencillez abrumadora, según la misma Shannon ante la mirada ceñuda de Ronan. Sacó el espejo y repasó el maquillaje, los labios rojos, y el pelo que, recto sobre los hombros, suelto y ligeramente ondulado, otorgaba bastante naturalidad al conjunto, no lo podía negar.

Era raro arreglarse tanto, pero la ocasión lo requería y de repente recordó su primera alfombra roja al lado de Ronan Molhoney, una entrega de premios cuando solo tenía dieciocho años y llevaban dos meses saliendo juntos. Bajar de aquella limusina de su mano y caminar el estrecho tramo de alfombra que los llevaba a la puerta del Hyde Park Hotel casi le costó un infarto, pero se había mantenido firme, incluso cuando él se detuvo y la besó delante de las cientos de cámaras que los cercaban. Al día siguiente ese beso llenó las portadas de muchas revistas y oficializó su noviazgo con una de las estrellas de la música más fulgurantes del Reino Unido e Irlanda y le dio, además, un regalito extra: las críticas que se habían cebado con la sencillez de su vestido y su ausencia casi total de maquillaje. Las expertas en moda alabaron su belleza natural, pero criticaron su aspecto casi adolescente y carente de sofisticación, y le aconsejaron ponerse en manos de una estilista profesional. Habían sido un poco crueles pero tenían razón, porque se había comprado un vestidito de cóctel en las rebajas de una de sus tiendas favoritas, negándose a aceptar que Ron le regalara ni un pendiente para ese día, y al final había errado. Después de aquello intentó evitar ese tipo de eventos y, cuando no le quedaba más remedio que asistir, se ponía en manos de Shannon O’Shea, la estilista de su marido desde hacía quince años, que conocía su estilo y respetaba sus deseos y siempre, o casi siempre, acertaba.

—¿Vamos? —Ronan la miró y tiró de la corbata—. No quiero llevar esto, ¿te importa? —Ella negó con la cabeza cada vez más nerviosa y dio un respingo al notar que un portero les abría la puerta del coche casi en marcha. No era la primera vez que llegaba en loor de multitudes a un sitio así, pero jamás lograría acostumbrarse—. Dame la mano, yo te protegeré, princesa… —Sonrió y le guiñó un ojo—. Vamos.

—Vamos allá.

Puso pie en tierra y los gritos estallaron. Miles de chicas coreaban el nombre de Ronan mientras los reporteros los cegaban con los flashes. Un jefe de protocolo les indicó que se detuvieran en una marca de la alfombra roja y Ron la agarró con fuerza por las caderas, sonriendo hacia el resplandor de las cámaras que los cegó de forma instantánea. Y entonces se dispararon las preguntas a gritos, que ninguno de los dos atinaba a contestar. Todo se resumía en que era su primera aparición pública tras la reconciliación y las cuestiones iban de lo mismo de siempre: ¿Estás embarazada? ¿Vais a tener más hijos? ¿Os vais a vivir a Irlanda? ¿Cómo están vuestros niños? ¿Es verdad que te retiras, Eloisse? Y un largo etcétera hasta que una voz chillona de mujer la obligó a parpadear e intentar localizarla en medio de la marabunta.

—¿Es verdad que mantuviste un romance secreto con Cillian Sheenan, Eloisse? ¿Es verdad, Issi?

Recorrió con los ojos al grupo de reporteros y la vio, o creyó verla, a Emma Capshaw en persona, haciendo una y otra vez la misma pregunta con una extraña sonrisa en la boca. Issi miró a Ronan y él le dio un beso en la frente antes de sacarla con prisas de allí. Entraron al hall del museo donde había muchísima gente conocida y se dedicaron a saludar y a recibir parabienes sin que él manifestara haber visto a esa mujer o haber oído la malintencionada pregunta. Era un alivio, así que suspiró, decidiendo olvidarse al instante de Emma, y observó con una enorme y orgullosa sonrisa el aspecto siempre arrebatador de su apuesto y encantador marido.

—Hola —saludó Michael acercándose a ellos. Admiró a Issi de arriba abajo antes de darle un beso en la mejilla—. Estás insuperable, preciosa, y Molhoney también.

—Emma Capshaw está allí fuera —susurró ella llevándolo hacia un rincón.

—¿Qué? No me jodas, que me da mucho miedo.

—Es cierto. Estaba entre la prensa, muy elegante de azul, con el pelo rubio, y haciéndome preguntas sobre Cillian Sheenan, ¿puedes creértelo? Y es muy curioso porque esta misma mañana Liam Galway nos llamó para advertirnos que ella me había amenazado delante de él. ¿No sabes nada?

—¿Te acuerdas del broche en forma de bailarina que Liam te regaló en Navidad y que tú le devolviste? —Ella asintió—. Emma lo robó y, la última vez que se vieron, se lo enseñó, y lo rompió delante de sus ojos, con cara de asesina.

—Bueno, pero…

—No, Issi. Esa tía es siniestra y me preocupa que ande por aquí.

—Yo no le haría ningún caso, y seguramente no la dejarán entrar. La prensa se queda fuera hasta que acabe la entrada de los invitados y luego se marchan.

—Dios te oiga… —Michael miró a Ronan, que charlaba muy animado con una pareja de actores irlandeses que se había encontrado y abrazó a Issi por los hombros—. Molhoney está muy guapo y es la felicidad, se le nota en la cara. Es increíble el cambiazo que ha dado, igual que tú.

—Sí, está muy contento. —Ella lo observó y sonrió—. Se va a tomar seis meses sabáticos a partir de diciembre.

—¿Y tú?

—Yo tengo que hablar con George, con Liz de vuelta se me facilitan las cosas.

—Issi, Issi, Issi… —Se acercó y le besó la cabeza—. Te miro y me parece un milagro verte así de radiante. ¿Cómo demonios lo consigues, eh? ¿Perdonar, olvidar, superar…?

—Ronan es la persona más generosa del mundo. Tiene ese corazón tan enorme… Es imposible no perdonarlo y… —Se apartó para mirarlo a los ojos—. Todo se puede superar.

—Si sois vosotros dos sí.

—No, cariño. Si se quiere, todos podemos, pero algún esfuerzo habrá que hacer.

—Yo no contaría con eso, no en mi caso.

—Princesa… —Sintió las manos de Ronan en las caderas y luego deslizándose hacia su trasero para abrazarla muy fuerte—. Tengo hambre, ¿habrá algo de comer por ahí?

—Te llevo si dejas de tocarme el culo.

—Tú elegiste este vestido, ahora atente a las consecuencias.

Michael se echó a reír y los siguió camino del interior del museo, donde estaba instalado el enorme buffet y las mesas primorosamente decoradas. Había muchísima gente, todos los compañeros de la compañía, famosos, celebrities, políticos, los miembros del Patronato, amigos y familiares, tanta gente que Emma Capshaw no tuvo ningún problema para colarse dentro sin que nadie reparara en ella. Había esperado a que Liam Galway y Amanda Heines aparecieran entre aplausos y del brazo en la entrada principal, y se había escurrido hacia la zona VIP con discreción. Había traspasado un cordón de terciopelo rojo que separaba a la prensa de los invitados y en dos minutos estaba en el vestíbulo observando a Eloisse Molhoney y a Michael Fisher hablando en un rincón casi en susurros. A unos pasos a su derecha el espectacular Ronan Molhoney, guapísimo y muy sonriente, charlaba con Sean Lynch y su mujer sin perder de vista a Issi, con esos ojazos celestes maravillosos, que bailaban cada dos por tres hacia el ceñido vestido negro de su mujer.

Esperó a que ellos también entraran en el salón principal, se arregló el pelo y se fue a buscar a Liam. Necesitaba hablar con él, aunque debía tener cuidado y esperar a que estuviera solo, sin la zorra de su ex. Los encontró casi enseguida y se ocultó detrás de una escultura con una copa de champagne en la mano a esperar, con paciencia, hasta que Amanda decidiera ir al servicio, y lo hizo, claro. Entonces se movió y la siguió con paso firme hacia los lavabos.

—Amanda…

—¿Qué?

La actriz se giró y se encontró con esa mujer encima, dio un paso atrás, pero ya era tarde. Emma sacó el spray antivioladores y lo pulverizó sobre su nariz. Amanda trastabilló, asfixiada, se dio contra la puerta del lavabo y perdió el equilibrio intentando agarrarse a la pared, pero no pudo. Entonces Emma Capshaw, con una parsimonia casi profesional, sacó una pistola de su bolso, la levantó y le incrustó la empuñadora en la sien. Amanda Heines cayó como un saco de patatas al suelo. Emma la agarró de un brazo y la empujó dentro de una de las cabinas del cuarto de baño, cerró la puerta y colgó un cartel de averiado que llevaba oportunamente preparado. Se detuvo un segundo ante el espejo, se arregló un poco y, sonriendo, salió al pasillo y se fue en busca del amor de su vida.

Capítulo 48

A Ralph Smithson lo habían invitado a la maldita fiesta porque él era Amigo del Ballet, colaboraba económicamente en lo que podía con el Patronato de la compañía y, además, amistades como los Molhoney o Liam Galway estarían allí. Así que tenía todo el derecho del mundo a acudir, aunque tal vez a Michael su presencia le sentara fatal. No le importaba, estaba en todo su derecho de presentarse en el Victoria&Albert Museum y, si habían roto, como personas civilizadas, no podían seguir evitándose como a la peste el resto de sus vidas.

Se bajó del taxi de punta en blanco, especialmente elegante, y entró a la recepción cuando la alfombra roja y la prensa ya se habían dispersado. Enseñó su invitación en la entrada, traspasó los controles de seguridad y se encontró de pronto en un vestíbulo rodeado de mucha gente a la que apenas conocía. Se maldijo por no haber llevado acompañante, porque lo más probable era que Mike estuviera del brazo de algún musculoso y joven querubín de esmoquin, y a punto estuvo de recular, darse la vuelta y regresar a casa como un cobarde. Pero al barrer el salón con la mirada, de pronto, por su izquierda, vio una figura conocida entrando desde un patio interior: Ronan Molhoney en persona apagando en ese momento el teléfono móvil.

—Ronan, ¿qué hay?

—¡Ralph! —Ron, que era la viva imagen de la felicidad últimamente, le palmoteó la espalda encantado de verlo—. ¿Qué haces, tío? ¿Dónde estabas?

—Acabo de llegar, ¿y tú?

—Fumando allí fuera y hablando con Aurora. Por cierto, ayer me llamó un chico de tu oficina.

—Oh, sí, Larry Mills. Le pedí que te informara sobre aquel paquete de acciones. Espero que no te importara que le diera tu teléfono, pero estaba en Ginebra y…

—No pasa nada, lo cerramos esta mañana. Gracias.

—Me alegro. ¿Y dónde está tu preciosa media naranja?

—Hace cinco minutos andaba buscando a George Stathman.

—¿Ya ha tomado una decisión?

—¿Te lo ha contado? —Ralph asintió—. Tiene una oferta en firme del Ballet de Dublín.

—¿Pero para la dirección artística?

—Sí. No quiere seguir bailando, pero en fin… No pienso opinar. Si por mí fuera, nos encerraríamos en Killiney hasta el final de los tiempos, como una familia de ermitaños, lejos del mundo entero y solo saldría para jugar al golf.

—Es un buen plan. —Llegaron juntos al enorme salón repleto de gente y Ralph buscó con los ojos a Issi. La localizó enseguida, porque ella siempre parecía brillar en medio de la gente, y esa noche más, con un vestido palabra de honor negro que le sentaba de maravilla. Pensó en advertir a Ronan de dónde estaba su mujer, pero la visión de Michael abrazándola por los hombros lo paralizó. Desde Ibiza no habían vuelto a verse y verlo allí casi le provocó un infarto—. ¿Sabes qué, Ron? Ahora vuelvo.

—¿Adónde vas?

—Al cuarto de baño, ahora vuelvo.

Dejó a Ronan avanzando hacia ellos y se topó en el pasillo con una mujer rubia que lo empujó para entrar en uno de los salones. Se giró para recriminarle su falta de educación y su aspecto le recordó a alguien, pero no hizo mucho caso. Demasiado alterado por Mike como para pensar con claridad, pasó del tema y llegó al cuarto de baño de caballeros, entró respirando hondo, y se inclinó delante del grifo para lavarse la cara con agua fría.

Liam Galway vio a Ralph llegar junto a Ronan Molhoney y cualquier intento de acercamiento se frenó en seco. No soportaba a ese tipo, y aunque en las últimas semanas habían hablado dos veces por el tema de Emma Capshaw, sus amenazas y sus futuras declaraciones en la prensa, prefería mantener las distancias. Ambos lo preferían, seguro, así que se limitó a seguir charlando con George Stathman y su pareja, atento a los movimientos del cantante que, muy sonriente, se había pegado otra vez a Eloisse para morderle los hombros desnudos y el cuello. Era inconcebible que un tipo de su edad se comportara como un adolescente en celo con su mujer, siempre tocándola, besándola, incapaz de mantener las manos quietas. Era bastante inadecuado, pensó, con un claro pinchazo de celos en el centro del pecho, y trató de dejar de espiarlos, pero era casi imposible.

Tragó saliva mirando a George, que parloteaba sobre el coche nuevo que acababa de encargar a Italia, y por el rabillo del ojo vislumbró a Eloisse girándose para besar a su marido en los labios, susurrarle algo al oído y luego separarse de él para caminar directa hacia ellos. Se le tensaron los músculos del cuello y se acordó de Amanda, que hacía siglos había desaparecido de su lado.

—Hola, ¿os puedo robar a mi jefe un ratito? —saludó Eloisse y Liam le sonrió admirando lo guapa que estaba con el pelo suelto y los labios pintados de rojo. Era preciosa e involuntariamente le miró el vientre liso, preguntándose si sería verdad la noticia aparecida en la prensa esa mañana de que estaba embarazada, otra vez—. Por favor.

—Ma petite, no quiero hablar contigo.

—No puedes seguir huyendo de mí. Llevo una semana detrás de ti. Venga, George, solo será un minuto.

—¿Ahora?

—Sí, por favor. —Lo agarró del brazo y le dio un beso en la mejilla, Randall, el novio de George, lo empujó para que se fuera y Eloisse consiguió llevárselo hacia una de las mesas laterales, lejos de todo el ruido, mientras su marido se reía a carcajadas en ese momento con Michael Fisher y un grupo de amigos a varios metros de distancia. Era evidente que estaba feliz y Liam movió la cabeza preguntándose qué demonios tenía ese tipo para conseguir que ella siempre lo perdonara.

—Nos invitarás al estreno de tu película, ¿no, Liam?

—¿Cómo dices? Claro, Randall, por supuesto. Seréis los primeros en la lista.

—Me encanta Cillian Sheehan, tiene mucho talento, creo que es de los mejores actores de su generación.

—Estoy completamente de acuerdo.

—¡Liam! —Michael lo agarró del brazo—. Tío, necesito hablar contigo, me han dado la excedencia, así que podré colaborar con lo tuyo.

—Perfecto, estupendo…

Se despidieron de Randall, que se acercó al bufé para servirse un par de trozos de tarta, y se fueron hacia una ventana para charlar. De repente se había puesto a llover muy fuerte, como siempre, y los dos observaron el agua caer a raudales sobre la terraza antes de seguir hablando.

—¿Liam?

—¿Qué? ¿Qué cojones haces tú aquí? —Liam Galway, que rara vez blasfemaba en público, miró a Emma Capshaw de arriba abajo y dio un paso atrás—. Llamaré a la policía.

—Solo quiero hablar. ¿Podemos salir un minuto a la terraza?

—¡¿Qué?! —Miró a Michael primero, que estaba blanco como un papel, y luego a esa mujer que iba vestida con un llamativo vestido azul, idéntico a uno que Amanda se había comprado en París, y se acordó de ella—. ¿Dónde está Amy, Mike? ¿Puedes localizarla, por favor?

—Estaba en el baño —dijo Emma sonriendo y acariciando su bolso—. ¿Podemos hablar? Solo será un minuto.

—No, y llamaré ahora mismo a la policía. Tienes una orden de alejamiento, no puedes acercarte a mí a menos de quinientos metros.

—Seamos civilizados, siempre hemos podido arreglar nuestras cosas…

—¿Nuestras cosas? Jamás ha habido «nuestras cosas».

—No sigas hablando con ella, Liam —Michael lo agarró del brazo intentando ignorar la cara siniestra de esa mujer y lo empujó hacia la salida—. Vamos.

—No te metas, Mike, no va contigo. Esto es entre Liam y yo. Vete de aquí y déjanos en paz. ¡Ahora, joder!

—No, ya está bien. —Liam buscó el teléfono móvil con la clara intención de llamar a la policía y entonces ella retrocedió unos pasos y metió la mano dentro de su bolso.

—¿Estás preñada?

—No, George, te lo he dicho esta mañana.

—Vale, pues habla. —La miró entornando los ojos y Eloisse le sonrió.

—Tengo una oferta en firme para ejercer de asesora artística en Dublín. Ya sabes que es una compañía relativamente pequeña y podré colaborar en muchos ámbitos, incluso en la escuela…

—¿Y bailar?

—No quiero seguir bailando de forma regular, salvo con vosotros, si me dejas seguir vinculada a la compañía en proyectos puntuales.

—¿Quieres volver a Irlanda? ¿En serio?

—Me gusta vivir en Killiney, y al fin hemos conseguido plaza para los niños en el colegio de nuestros sueños.

—¿Quién os iba a negar una plaza?

—¿Y qué opinas, George? Con Lizzy en Londres se te complican bastante los papeles protagonistas y estoy dispuesta a devolverle el puesto y seguir a otro ritmo.

—Ese puesto siempre fue tuyo.

—Bien, sea como sea, podemos organizarnos de otra manera. No quiero dejar del todo el trabajo, pero necesito reorganizarme, si me apoyas…

—¡Mierda! ¿Qué coño es eso?

George se levantó de un salto y Eloisse hizo lo mismo viendo como la gente se dispersaba y huía despavorida entre gritos. Buscó a Ronan con los ojos y vio que avanzaba hacia Liam y Michael, que en ese momento estaban con las manos en alto delante de una mujer. No podían verle la cara, pero sí su mano firme empuñando un arma.

—Vale, perfecto, Emma. Vayamos donde tú quieras. ¿Quieres ir a tomar algo? ¿A cenar a otro sitio? Salgamos de aquí —susurró Liam intentando parecer sereno.

—Ahora ya no. Te lo pedí con educación y no quisiste. Ahora ya no.

—Es que me has sorprendido, eso es todo. ¿Cómo estás? Estás muy guapa de azul, ¿verdad, Mike?

—Preciosa —contestó levantando la vista hacia el salón.

La gente había desaparecido, solo quedaban dos guardias de seguridad y Molhoney, que observaba la escena ceñudo y demasiado cerca. Localizó a George y a Issi y rogó al cielo que ella saliera de allí o empeorarían las cosas.

—Si fuera ella seguro que me querrías, ¿verdad? Pero ella no te quiere, quiere a su marido, ¿lo sabes? —Emma dio un paso hacia delante y sintió un poder extraordinario al verlo aterrado. Solo le había pedido hablar, nada más, y la había tratado como a una apestada…— Eloisse Molhoney quiere a su marido.

—¿A qué viene eso ahora?

—Ella no te quiere.

—Lo sé.

—Y yo te lo daría todo.

—También lo sé y me siento muy afortunado.

—Mentiroso, mentiroso y cobarde. ¿Le has dicho a su marido que estás enamorado de su mujer?

—No estoy enamorado de ella.

—Ja, ja… —Caminó alrededor de los dos y observó de reojo el salón vacío, oyendo la sirena de la policía que llegaba al museo. Estaba metida en un buen lío, pero no era su culpa, sino de Liam, por no haber querido hablar con ella con normalidad, sin traumas, después de todo lo que habían compartido. Era penoso—. ¿Quieres que lo mate? Puedo dispararle a Molhoney y entonces la tendrías solo para ti, aunque creo que ni de esa forma la conseguirías.

—Deja a la gente en paz, Emma, esto es entre tú y yo. De hecho, deja que Michael se marche ahora.

—No sé yo, todos han sido unos cabrones conmigo, así que…

—Emma. —Ralph Smithson, que se encontró con la escena al salir del cuarto de baño, caminó con seguridad y se acercó a ella muy sereno, mirando a Michael de reojo. En caso de crisis alguien debía tomar las riendas, eso lo sabía bien, y él siempre se había llevado bien con esa mujer. Así que, sin una pizca de miedo, se acercó dispuesto a zanjar el asunto—. Te estás metiendo en un gran lío, deja esa pistola. Soy abogado, yo te representaré y todo se quedará en un incidente sin importancia.

—¡Déjame en paz! —Le apuntó a la cara y Ralph levantó las manos.

—No empeores las cosas, Emma.

—Voy a matar a tu puto novio, que es un mierda, ¿qué te parece?

—No, por favor. —Miró a Michael y se le encogió el alma al verlo llorando—. Por favor, no le hagas daño. Mírame. Mírame, Emma, por favor.

—¡Deje el arma en el suelo y levante las manos! —La voz de un policía los sobresaltó a todos y Emma Capshaw se echó a reír a carcajadas—. ¡Deje el arma en el suelo!

—Ya estamos todos. —Giró con la pistola y Liam observó que varios policías vestidos de asalto empezaban a llenar el salón, y que uno tiraba de Eloisse Molhoney y George Stathman hacia los jardines. Ella se resistía y protestaba, lógicamente, porque su marido, con las manos en los bolsillos, permanecía quieto, mirando el panorama con los ojos entornados, como midiendo las opciones para intervenir o como si todo aquello no fuera con él—. Señor Molhoney, ¿qué tal? Estás tan bueno que me da pena hacerte daño, ¿sabes? ¿Cómo demonios se puede ser tan guapo? —Ronan ni se inmutó, aunque miró a su espalda para comprobar que Issi ya no estaba allí y luego volvió la vista hacia Emma rascándose la barbilla perezosamente—. Ni siquiera sabes quién soy, ¿no? No te acuerdas de mí, aunque nos han presentado varias veces… Menuda mierda esta panda de cabrones, os lo digo en serio.

—¡Señorita, deje el arma en el suelo y levante las manos! —repitió el policía y Ron percibió que Ralph Smithson iba a la carga otra vez, con palabras completamente vacías para intentar dominar a aquella loca. Entonces respiró hondo y decidió intervenir. No iba a ser la primera vez que se metía en medio de una pelea, con botellas e incluso con navajas. Su experiencia al respecto era larga e intensa, y con tipos bastante más grandes y más duros que aquella mujer.

—Increíble —susurró y caminó con serenidad hacia Emma Capshaw, que acababa de darle la espalda. Levantó la mano y le sujetó la muñeca con firmeza. Ella saltó por la sorpresa e intentó debatirse pataleando y gritando, momento en que Liam y Ralph se abalanzaron hacia ellos para sujetarla.

—¡Soltadla, soltadla! —gritaban los agentes, que se les echaron encima para ocuparse de ella. Emma se revolvió y disparó sin apuntar, al aire, provocando un tremendo ruido con el disparo, un sonido ensordecedor que paralizó el mundo durante un segundo.

—Todos bien —se dijeron mirándose los unos a los otros. Observaron a Emma y la vieron en el suelo, inmovilizada por un tipo enorme que le estaba poniendo las esposas, y solo entonces volvieron a respirar.

—¡Ralph! —Michael Fisher al fin reaccionó y se lanzó a su cuello para abrazarlo y besarlo entre lágrimas. Ronan y Liam se miraron a los ojos y sonrieron.

—¡Tenemos a una mujer blanca, de unos cuarenta años, vestida de rojo, herida e inconsciente en uno de los cuartos de baño! —gritó un agente desde el pasillo y Liam lo miró con la boca abierta—. Está bien, solo inconsciente. ¿La conoce, señor?

—Sí, sí, es mi mujer. —Corrió hacia los servicios y Ronan sintió la mano de alguien en su brazo, se giró y vio a Issi con la cara congestionada por el llanto, despeinada y descalza.

—¿Estás bien, princesa?

—¿Cómo se te ocurre? —Lo empujó por el pecho—. ¿Estás loco? ¿No piensas? Tenía una puta pistola, ¿no sabes usar la cabeza?

—No iba a disparar…

—¿Y tú cómo lo sabes? ¿Cómo demonios podías saberlo?

—No sé, instinto, no lo sé… Issi… —estiró la mano para abrazarla pero ella le dio otro puñetazo en el pecho.

—Una maldita pistola, ¿no pensaste en nada? ¿En tus hijos? ¡Joder! ¿Y si te hubiese hecho algo? ¿Si te dispara yo qué hubiese podido hacer, Ron? ¿Qué hubiese podido hacer…?

—Princesa… mírame…

—Si te pasa algo yo me muero.

—Pero no me hizo nada, ya pasó. Ya pasó, ven aquí. —La sujetó por el cuello y la abrazó contra su pecho. Ella se echó a llorar aferrándose a su camisa con las dos manos y solo entonces reparó en lo que acababa de pasar. Habían tenido mucha suerte, sí, demasiada suerte—. Ya pasó, mi amor. Lo siento, ¿vale? Lo siento mucho.

Capítulo 49

Calor. Abrió los ojos y le costó un poco situarse, pero el suave movimiento de las cortinas blancas le recordó enseguida que estaba en Ibiza, en su casa, durmiendo una agradable siesta en medio de un día especialmente ajetreado para la familia. Se estiró y la suavidad del edredón le pareció deliciosa bajo sus piernas desnudas. Deliciosa. Sonrió y decidió quedarse un ratito más en la cama. Los niños estaban al cuidado de Aurora y Ronan, la casa bajo control, todo en orden y un poco de pereza tampoco le venía mal. Nunca se había dejado atrapar por ella y había llegado el momento de probarla, incorporar un poco de caos a su vida. Al fin y al cabo, estaban de vacaciones.

Desde su mudanza a Killiney seis meses atrás y con los niños en su nuevo colegio, no tenía tiempo para la pereza o el aburrimiento. Combinaba sus millones de actividades diarias con sus compromisos con el cole, participaba en un comité del colegio y colaboraba con las demás madres en todas las actividades que les pedían los profesores. Le divertía hacerlo y de paso servía para normalizar su presencia en el centro. Aquello había sido fundamental para integrarse, porque como le había aconsejado su cuñada Patricia, la mejor forma de socializar a Jamie y Alex era incorporarse desde el principio al entorno del colegio, y así había sido. En pocas semanas eran dos más entre sus compañeros y ella charlaba, tomaba café y compartía actividades con muchos de aquellos padres que seguían haciendo verdaderos esfuerzos para no observar a Ronan Molhoney con curiosidad cuando aparecía en la puerta principal para dejar o recoger a los niños. Todos eran muy amables y discretos, realmente simpáticos, y poco a poco se iban olvidando de la llamativa circunstancia de que Ron fuera famoso para pasar a tratarlos como a una familia más.

Exactamente lo mismo estaba intentando en su nuevo trabajo como asesora artística del Ballet de Dublín. Era consciente de que su formación en el Royal Ballet y sus doce años sobre el escenario del Royal Opera House impresionaban un poco a sus nuevos compañeros, pero no quería avasallar a nadie, ni aprovecharse de su privilegiado status o de su apellido, solo quería colaborar y había empezado por conocer su nuevo entorno poco a poco. No bailaba, aunque tenía una taquilla en los camerinos, y de vez en cuando se sumaba a los ensayos de la compañía principal, aunque su mayor ocupación consistía en el asesoramiento artístico, lo que le permitía trabajar con el equipo de producción y colaborar en la escuela de ballet, algo que siempre la había apasionado. De momento no daba clases, pero había ayudado a supervisar las nuevas incorporaciones al cuerpo de baile y acababan de cerrar el programa de otoño. Estaba emocionada y muy feliz de combinar perfectamente el trabajo, por el que cobraba un sueldo simbólico, con su vida familiar, ya que no la obligaba a fichar a diario o a correr todo el día para poder cumplir con una agenda imposible. No, el cambio de registro le ocupaba las mañanas, la mayor parte lo podía hacer desde casa y, lo más valioso para ella, disponía de todas las tardes y las noches libres para dedicarlas exclusivamente a Ronan y a los niños, o a lo que le apeteciera. Un verdadero lujo para alguien que llevaba desde los dieciséis años maquillándose y subiéndose a un escenario seis noches a la semana, once meses al año.

Se había despedido del Royal Opera House en diciembre con La bella durmiente, un adiós casi definitivo, aunque en realidad esperaban seguir colaborando en el futuro, lo que le apetecía bastante, más aún cuando Michael Fisher había pasado a formar parte permanente de la producción artística del Royal Ballet hacía solo un par de meses. Al fin George Stathman estaba confiando en él y eso les dejaba las puertas abiertas a ambos para trabajar juntos y no desligarse definitivamente el uno del otro, al menos a nivel profesional, porque a nivel personal seguían estando tan unidos como siempre, hablando a diario por teléfono y viéndose cada vez que podían.

Tras el terrible incidente en el Victoria&Albert Museum diez meses atrás, Michael y Ralph se habían reconciliado y estaban viviendo juntos de nuevo, pero esa vez en una casita muy coqueta en Chelsea. Ralph abandonó su intención de regresar a Nueva York y Mike, completamente conmocionado por el ataque de Emma Capshaw, decidió reorganizar su vida. Acabó la temporada con Eloisse en Covent Garden y empezó con sus pinitos en el cine, de la mano de Liam Galway, que le abrió las puertas a pequeñas colaboraciones que esperaban fueran su camino lento pero seguro hacia el mundo de la actuación. Su vida dio un cambio radical aquella noche imborrable y, mientras Ralph la enterraba en el fondo de su memoria, Michael la asumió como una señal clarísima del amor que los unía, del destino que los hacía inseparables. Decidió concentrarse en él, en su nuevo hogar y en sus nuevas aventuras en el trabajo, que lo bajaron de los escenarios una temporada entera, aunque su talento como coreógrafo brillara esos días en Covent Garden, en la nueva producción protagonizada por Liz, y gracias a la cual estaba cosechando maravillosas críticas de la prensa especializada. Issi no podía estar más orgullosa de él, porque además su vida personal era justamente la que había soñado siempre, y eso era un regalo maravilloso para las personas que los querían, a él y a Ralph, porque se lo merecían todo.

Por su parte, Liam Galway y Amanda Heines rompieron definitivamente al poco tiempo de dejar Londres. Ni sus deseos por compartir paternidad, ni la experiencia con Emma Capshaw habían conseguido borrar el hecho de que ya no estaban enamorados y que solo eran buenos amigos, lo que les llevó a separarse amigablemente por segunda vez. Liam se dedicó entonces a promocionar su primer largometraje como director, conoció a una guapa actriz italiana con la que estaba empezando a vivir en Nueva York y Amanda, muy feliz, estaba a punto de convertirse en madre de gemelas gracias a un vientre de alquiler. Dos buenas noticias que los Molhoney habían conocido de primera mano porque sus relaciones personales habían mejorado considerablemente tras el incidente en el museo. Ronan y Liam habían charlado bastante después de lo ocurrido y este no podía mostrarse más agradecido con él por su valiente intervención con Emma. Una actuación que Ronan seguía sin poder explicar con racionalidad, porque solo había actuado por impulso y por instinto, decía con sinceridad a todo el mundo que lo veía como a un héroe, convencido de que si esa mujer no había disparado en un principio, no lo haría después.

Mientras, a Eloisse el asunto seguía sin hacerle la más mínima gracia. Jamás, en toda su vida, recordaba haber pasado tanto miedo. Diez meses después, seguía teniendo pesadillas con la pistola y Ronan delante de ella, quitándosela a esa mujer. Sentía otra vez la impotencia de ser inmovilizada por la policía, que los había arrastrado fuera del salón a empujones, aunque había llorado, protestado e insultado a todo el mundo. Seguía viviendo esos minutos eternos casi a ciegas, hasta que sintieron un disparo… La incertidumbre total… y los gritos, las carreras, las ambulancias, los policías. Todo había sido como una película de terror y cada vez que lo recordaba se enfadaba otra vez con Ron, que la miraba y se reía a carcajadas sin darle la menor importancia.

El incidente los había convertido en portada absoluta de la prensa y la televisión durante semanas. Emma Capshaw seguía detenida a la espera de juicio, aunque todo parecía apuntar que no acabaría en una cárcel, sino en un psiquiátrico porque estaba completamente desequilibrada. Un diagnóstico que su familia había ocultado a Jennifer, la asistente de Galway, cuando le había ofrecido trabajar para el actor. Según se sabía ahora, Emma había estado ingresada varias veces a lo largo de su vida por desórdenes alimenticios, depresiones y problemas emocionales diversos, y se medicaba regularmente.

En su piso de Whitechappel la policía encontró muchísimo material audiovisual y fotográfico de Liam Galway y especialmente de Ronan y Eloisse Molhoney. Había cintas de carácter íntimo, escuchas telefónicas, informes minuciosos sobre sus actividades privadas y públicas, numerosa ropa y objetos personales del que había sido su jefe, un archivo casi profesional de todas las publicaciones y programas donde aparecían los tres y, por supuesto, algunas armas como sprays antivioladores, puños americanos, navajas y un par de pistolas de aire comprimido.

Tras las declaraciones, quedaba esperar al juicio, aunque al menos todo el material íntimo que Emma manejaba en su casa y en sus blogs y webs fue requisado y entregado a las partes interesadas para su custodia. Eloisse y Ronan visualizaron con absoluta perplejidad vídeos muy íntimos suyos, captados en la tranquilidad de su hogar ibicenco, e imágenes muy personales con los niños y su familia en casa. Acabaron por demandar a Emma Capshaw por intromisión y violación de su intimidad. A pesar de que ir contra ella, en esos momentos y con su diagnóstico psiquiátrico, era prácticamente absurdo, lo hicieron, y esperaban sentar jurisprudencia con ello.

Ronan, como había decidido tras su reconciliación, se retiró de los escenarios al acabar diciembre y llevaba seis meses sin actuar, dedicado al cien por cien a su familia, jugando al golf y dando cobertura a Issi para que pudiera dedicarse con más libertad a su nuevo trabajo. Aunque, para tranquilidad de sus seguidores, fans y productores, seguía componiendo en casa, con calma en su estudio, con enorme relajación y a su ritmo, disfrutando por primera vez y desde que había empezado en la música, de tiempo libre y tranquilidad. Estaba feliz, sonreía por todo, seguía asistiendo a terapia como exalcohólico y, lo más importante, decía él, seguía muriendo de amor por su mujer, con la que al fin estaba viviendo la vida que había soñado, como la había soñado y tal y como ambos querían: en Killiney, en su casa, con sus niños, en familia y rodeados de amor siempre, y a pesar de cualquier contratiempo o problema que pudiera surgir.

Ella lo observaba con el corazón henchido de ternura cuando decía esas cosas, y daba gracias a diario a Dios por haberlos ayudado a llegar hasta ese punto de su vida, juntos, tras tanto dolor y desencuentros. Era un privilegio, ella era consciente de ello y procuraba cuidar al máximo de él, de su relación, de ese hogar inmenso donde disfrutaba de la cocina y el jardín, de las visitas familiares, del bullicio, las cenas con los amigos y los fines de semana en la cama hasta tarde. Y también donde era mucho más fácil sobrellevar los sinsabores o los pequeños contratiempos que los seguían afectando, como el juicio contra el News of the World, donde también se vieron salpicados y tuvieron que asistir a testificar como víctimas directas de las escuchas telefónicas. O como las tensiones con su padre, que seguía negándose a visitarlos en Irlanda, aunque Fiona sí subiera a Killiney una vez al mes para estar con los niños un par de días. Andrew Cavendish se negaba en redondo y la única vez que había accedido a viajar para ver a sus nietos se alojó en un hotel, aunque Ronan ni siquiera estaba en casa. Era agotador, no se alegraba por ninguna de sus novedades, ni profesionales ni personales, y no quería discutirlo con ella. Él había dejado sus ideas bien claras, repetía continuamente, y no pensaba transigir, así que Eloisse fingía que no pasaba nada y lo llamaba con naturalidad por teléfono y le mandaba fotos y vídeos de los niños. Le contaba sus cosas lo más edulcoradamente posible para evitar más enfados y con la esperanza, remota, de que alguna vez lo superara, aceptara a Ronan y pudieran tener una relación medianamente cercana, como cualquier familia normal.

—Princesa…

—Hola.

—¿Estás bien?

—Sí, solo estaba pensando, pero ahora me levanto. —Lo vio acercarse y sentarse a su lado con una sonrisa radiante en la cara, vestido completamente de blanco y con la tez dorada por el sol. Estaba guapísimo y no pudo disimular el efecto que esa imagen suya le provocaba, suspiró y sonrió—. Estás espectacular, señor Molhoney.

—¿Y mi princesita?

—Bien, estamos bien, solo estaba un poquito cansada.

—¿Seguro? —Estiró la mano y le acarició el vientre ligeramente hinchado. Ese día Issi cumplía seis meses de embarazo y aunque estaba preciosa y radiante, lo estaba pasando bastante mal con náuseas y bajadas de tensión. Se inclinó y le besó la tripa—. Hola, Caitlin, hola, pequeñita.

—Es este calor, pero estamos bien, ¿y tú? —Le revolvió el pelo rubio y él subió esos ojos celestes enormes sin dejar de besarle el ombligo—. ¿Cómo va todo por allí?

—Todo en orden y siento decir esto, pero deberías levantarte, ya casi es la hora.

—Vale, ¿de cuánto tiempo disponemos?

—Media hora, ¿por?

—¿Sexo postsiesta?

—¿Sexo postsiesta? —Se echó a reír a carcajadas—. ¿Quién eres tú y qué has hecho con mi mujer?

—Qué tonto… —Se incorporó para plantarle un beso en la boca y él la sujetó por la nuca.

—Eres la chica más sexy que he visto en mi vida, Issi, ¿lo sabes? —Sintió sus manos intentando quitarle la camisa y se excitó inmediatamente—. ¿Lo sabes?

—No hables, solo tenemos media hora.

Hacer el amor con prisas y tanta intensidad podía resultar agotador en Ibiza, con treinta y cinco grados y un cien por cien de humedad. Así que, bastante sofocados después de amarse en su enorme cama con dosel, se metieron bajo la ducha fría y, casi sin secarse, se vistieron de blanco, como habían acordado, para bajar a la carrera al jardín. Un look muy ibicenco, fresco y luminoso, el mejor para celebrar una boda, al fin, la esperada boda de Michael y Ralph en Ibiza, tal y como ellos habían soñado.

Issi llegó al enorme salón y lo vio repleto de flores y vacío de gente, porque la mayoría ya estaba en la terraza ocupando sus asientos. Eran sesenta invitados y, obedientes, estaban siguiendo las instrucciones de Andrea Hamilton y su gente, los organizadores del evento. Estos querían seguir unas reglas muy estrictas hasta acabar la ceremonia, después de lo cual, los dejarían completamente libres para seguir la fiesta como quisieran. Era un buen plan y habían dejado todo en sus manos, así que ahora solo quedaba disfrutar.

—Me voy con los niños. —Ronan le mordió el hombro desnudo y la abrazó por la tripa—. Estás preciosa, ¿seguro que estáis bien? ¿Las dos?

—Sí, perfectamente, las dos.

—Vale, te espero fuera.

—¡Issi! ¿Dónde estabas?

—Aquí estoy.

—Creí que te habías escapado, llevo horas esperándote.

—No seas exagerado y ya estoy aquí, cariño. Deja que te vea. —Miró a Michael de arriba abajo y sonrió viendo lo guapo que estaba, espectacular con su traje inmaculado y el pelo peinado hacia atrás—. No sé ni qué decir, me voy a poner a llorar.

—Ahora no, que nos toca entrar. —Asintió mirando a Andrea, que en ese preciso instante se asomó desde la terraza, y agarró a Eloisse del brazo—. Vamos allá, Ralph me espera en el altar.

Oyeron sonar la música del piano, Your Song de Elton John y salieron al jardín temblando como una hoja. Issi miró a sus invitados, llegados de todas partes, y tiró un beso a Jamie y Alex que la saludaron desde las rodillas de su padre; a George Stathman, a Liz, y sonrió a Liam Galway, que había aparecido a última hora con Sylvia, su nueva novia, hasta que finalmente se atrevió a mirar a Ralph, elegantísimo de blanco, que lloraba desconsolado junto al altar. Ahogó un sollozo y se acercó a él para entregarle simbólicamente a Mike, los agarró a los dos y los abrazó entre lagrimones, les dio un beso y volvió sobre sus pasos para sentarse junto a Ronan.

—Estamos reunidos hoy aquí, en este marco incomparable… —comenzó a decir el concejal amigo de su madre que había accedido a oficiar la ceremonia en inglés y en su casa, y Ronan se acercó para abrazarla por los hombros y hablarle al oído.

Ella tenía a Alex en brazos y le hizo un gesto para que guardara silencio, pero Ron no le hizo caso y le besó la oreja.

—Deberíamos renovar los votos.

—Eso se hace en la iglesia.

—Podemos hacerlo otra vez.

—¿Para qué?

—¿Por qué no? ¿No te quieres casar conmigo de nuevo?

—Claro que sí.

—Te amo.

—Yo también te amo, mi amor.

Lo miró a los ojos y le sonrió, Ron sintió que se le disolvían los huesos de todo el cuerpo, como siempre, de golpe, como la primera vez que ella lo mirase en el Royal Albert Hall, hacía diez años, y se inclinó para besarla en los labios.

—Lo sé.

—¿En serio? ¿Al fin lo sabes? —bromeó acariciándole la mejilla rasposa por la barba.

—Sí, y creo que soy el tipo más afortunado del planeta.

—«Y no pienses que puedes dirigir el rumbo del amor, porque el amor, si te cree digno, dirige tu rumbo. El amor no tiene ningún deseo más que realizarse. Pero si amas y tienes que tener deseos, que estos sean tus deseos: derretirse y ser como un arroyo corriente que le canta su melodía a la noche. Saber el dolor de demasiada ternura. Ser herido por su propio entendimiento del amor; y sangrar de buena gana y alegremente…[2]». —comenzó a leer Ralph y a Issi se le llenaron los ojos de lágrimas. Se acercó a Ronan y lo besó.

—Me alegro.

—Yo también —susurró él pegando su frente a la suya—. Yo también me alegro.

Epílogo

Perfecto. La casa llena de gente. Cerró los ojos y bufó indignado. Respiró hondo, tragó saliva, besó la cabecita de Caitlin y la arropó en su mantita mientras todo el mundo se le echaba encima para verla. No es que no agradeciera la bienvenida multitudinaria que habían organizado para Issi y la niña en Killiney, no, no se trataba de eso. Se trataba simplemente de que había sugerido a la familia que Eloisse necesitaba descansar, un poco de paz y tranquilidad tras su estancia de cuatro días en la clínica después de superar un parto muy complicado, el más largo y difícil de los tres, incluso más que el primero con James o el prematuro de Alexander. Pero nadie parecía haberle escuchado y ahí estaban, todos juntos, hermanos, cuñados, sobrinos, vecinos y sus suegros, incluido Andrew Cavendish, que en ese momento llevaba a su hija abrazada por los hombros hasta el sofá grande del salón. Increíble.

Volvió a mirar la preciosa cara de su niñita, pequeñita y sonrosada, la bebé más hermosa del universo y se le borró el disgusto de inmediato, aunque levantó la mano al percibir las malvadas intenciones de su madre.

—No, mamá, me la llevo a nuestro cuarto.

—¿No me vas a dejar tocar a mi nieta?

—La has tenido en brazos esta mañana.

—Mentira, pero si no dejas que nadie la coja en brazos salvo tú, tendré que decírselo a tu mujer. Venga, déjame verla.

—Solo verla, la pobre debe de estar harta de tanta atención.

—Harta de su padre, que no la deja ni respirar. ¿Verdad Caitlin? ¿Verdad, bonita mía? —Rose Molhoney le acarició la carita perfecta con un dedo y suspiró—. Es un angelito.

—Una princesa, igual que su madre —opinó él con los ojos brillantes.

Levantó la vista y buscó a Issi sintiendo esa congoja enorme en el pecho, la angustia por verla bien, recuperada, pero tan frágil. Sonreía al lado de su padre y de Mike, que le estaba enseñando la ropa de ballet diminuta que le habían mandado como regalo las sastras de la compañía.

—Se pondrá bien, Ronnie, deja de mirarla así.

—Lo sé, es que…

—Solo necesita descansar. Vamos, déjame a Caitlin y ve a cuidar de tu mujer.

—No quiere que la agobie.

—Porque está bien. Solo ha sido un parto complicado y una transfusión de sangre, no seas tan dramático —comentó Erin, su hermana pequeña, que llegó a su lado y le arrebató a la niña sin pedir permiso—. Quiere pasar página… y déjanos mimar un poco a tu hija, no te la vamos a robar.

—No… —protestó a la par que el móvil le empezaba a sonar insistentemente en el bolsillo de los vaqueros—. Está bien, pero solo un segundo, necesito contestar a esta llamada. ¿Sean?

—Hola, tío, ¿qué tal están tus chicas?

—Bien, bien, acabamos de llegar a casa. —Comprobó que Issi seguía bien y con las mejillas arreboladas, cogiendo en ese preciso momento en brazos a Alex, que llevaba fatal lo de la nueva hermanita. Buscó a Jamie con los ojos y lo vio jugando con Aurora y sus primos, y se encaminó por el pasillo hasta el estudio—. Una locura, todo el mundo aquí, aunque Issi debería meterse en la cama, pero no puedo hacer nada.

—Familia grande.

—Ya, es que… en fin… debería relajarme un poco.

—¿Y la pequeñaja?

—Preciosa, igual que su madre y con un poco de suerte creo que sacará sus ojos. Nadie me hace caso, pero creo que los tiene tan oscuros como Issi.

—Bueno, me alegro, lo importante es que ya las tienes en casa.

—Sí, ya pasó todo. ¿Y qué has averiguado? Galway no me devuelve las llamadas.

—Sus abogados me han dicho que está en el desierto del Gobi, rodando, y que apenas tienen cobertura, pero esperan hablar esta noche con él.

—¿Y? —Encendió el ordenador y miró los titulares de la prensa.

—Emma Capshaw salió ayer y está bajo la custodia de sus padres. No puede estar detenida mucho tiempo más con sus antecedentes psiquiátricos y al parecer la familia la ha ingresado en una clínica de alta seguridad de Kent. No sabemos nada más. Hemos vuelto a solicitar una orden de alejamiento y hemos pedido una revisión del caso y medidas cautelares, pero, sinceramente, Ron, no creo que sea un problema.

—No hasta que se le ocurra amenazar con una pistola a otra persona.

—El estudio psicológico de nuestro experto asegura que esa mujer no es peligrosa y que…

—No es peligrosa, pero nos acosó durante meses, nos espió y después casi nos mata.

—Bueno, ¿qué quieres que te diga? Es lo que hay, tiene pendientes varios juicios con Galway por atentar contra el honor. Pero esas sentencias no la llevarán a la cárcel, y por las amenazas con la pistola en el Victoria&Albert Museum solo le han caído dos años y otros seis de inhabilitación civil, bajo la tutela de sus padres. Los psicólogos del centro aseguran que está arrepentida y que con el tratamiento ha mejorado mucho.

—¡Mierda! Tío, es realmente una mierda. Habrá que estar atentos y si puedes conseguir que alguien la vigile continuamente, mejor. No me importa pagar lo que sea por saber dónde y cómo se encuentra esa mujer, ¿de acuerdo?

—Sí, no hay problema.

—Vale. En fin, creo que debo volver a la fiesta de bienvenida.

—¿Y la gira con Night Storm cuándo empieza?

—Dentro de un mes. Tengo cuatro semanas aún para mimar a mi hija y estar con los niños…

—¿Ron? —Issi, vestida con pantalones y un jersey negro de cuello alto, entornó la puerta y le sonrió—. ¿Va todo bien?

—Sí, princesa. ¿Tú estás bien?

—Sí, claro… —Se acercó y se le abrazó al pecho. Ronan le acarició la espalda y le besó la cabeza.

—Perfecto. Bueno, Sean, te dejo. Mañana hablamos. Adiós.

—¿Qué pasa?

—Nada, ¿por qué?

—Llevas toda la mañana muy serio.

—No es cierto, solo estoy algo cansado. —Apagó el teléfono móvil y cerró los ojos pensando en la llamada del abogado de Liam Galway. Esa misma mañana le había llamado advirtiéndole de la inminente puesta en libertad de Capshaw, que se adelantaba varios meses a la sentencia, lo último que esperaba oír por esos días—. Y tú deberías irte a la cama. Voy a pedir a la gente que se marche, todos necesitamos descansar un poco.

—Estoy bien, perfectamente, ¿de acuerdo? —Le acarició la cara mirándolo a los ojos—. Ya pasó y pronto estaré mucho mejor, lo ha dicho la doctora Moore.

—Vale.

—Vale, pero no te lo crees —bromeó intentando quitar hierro al asunto—, y necesito que te lo creas porque, aunque todo el mundo me diga lo bien que estoy, yo me miraré siempre en tus ojos.

—Issi… —Se echó a reír y ella le guiñó un ojo.

—Y no deberías acaparar tanto a Caitlin. Deja que los abuelos la disfruten un poco, se marcharán enseguida y entonces será solo tuya.

—No la dejan en paz.

—Y tú no la sueltas.

—Oh, por favor. —Sonrió y ella con él—. Tengo derecho a mimar a mi hija.

—Y nadie dice lo contrario, pero te estás pasando de la raya.

—¿En serio? —Se inclinó para besarla en la nariz y Eloisse lo agarró del cuello para plantarle un beso en los labios.

—¿Chicos? Siento interrumpir… —Patricia se asomó y los llamó con la mano—. Caitlin ha hecho un par de pucheros, creo que pronto tendrá hambre, y Jamie y Alex están a la gresca en el salón, así que…

—Yo me ocupo. —Ronan salió de dos zancadas al pasillo y gritó con ese vozarrón suyo—: James y Alexander Molhoney, ¿qué estáis haciendo?

—¿Estás bien, cuñada?

—Sí, Patty, muchas gracias. —Giró la pantalla del ordenador y pudo ver en las portadas de toda la prensa la fotografía de los niños con Caitlin, el mismo día que la habían conocido y que Ron había colgado en sus redes sociales. En unos minutos, la gracia había pasado de ser un momento íntimo a estar publicado en medio planeta, y aunque aquello no le gustaba, no había podido hacer nada por impedirlo. Suspiró y leyó los titulares con una sonrisa—: «Nace Caitlin Marie Molhoney en Dublín. La tercera hija de Ronan Molhoney vino al mundo el dieciséis de octubre…». Es increíble, ni cinco días y ya es portada de revistas.

—Esa es mi sobrina… —bromeó Patricia, y la agarró por la cintura—. Vamos, tienes que sentarte. Te voy a preparar una buena taza de té, ¿quieres?

—Sí, me apetece mucho, graci… —El teléfono fijo sonó sobre el escritorio, se detuvo y lo contestó de inmediato—. Diga… Diga… Qué raro…

—Se habrán equivocado.

—Sí. Vamos, a ver si me da tiempo de tomar ese té antes de dar de comer a la niña.

Emma Capshaw oyó la voz de Eloisse Molhoney y se quedó muda. Quería disculparse con ella antes de felicitarla por su hija recién nacida, ese precioso bebé que había conocido todo el mundo gracias a la fotografía que su padre había colgado en Internet. Pero no pudo, se le congelaron las palabras en la boca y ella colgó antes de poder reaccionar, así que se apartó del teléfono público y regresó a la sala de espera del aeropuerto muy desanimada. Sabía que si quería recuperar a Liam debía empezar por disculparse con los Molhoney, por lo del museo, lo sabía, pero aún no estaba preparada.

—Vuelo 2868CI con destino a Ulán Bator, de Air China, embarque por la puerta 19 —se oyó por los altavoces y se puso de pie.

—¿Adónde va? —le preguntó una anciana muy amable en la puerta de embarque y Emma sonrió enseñándole el anillo de su mano derecha.

—Al desierto del Gobi. Mi prometido está trabajando allí.

—¿En serio? ¿Y cuándo se casan?

—Inmediatamente.

—Enhorabuena, querida.

—Muchas, gracias.

Entró en el avión, en primera clase y se desplomó en su butaca sonriendo emocionada, repasando una vez más las palabras que pensaba decirle a Liam cuando se encontraran. Sería maravilloso y pidió una copa de champagne a la azafata para celebrarlo.

CLAUDIA VELASCO (Santiago de Chile, Chile, 1965). A los 19 años, se trasladó a España para estudiar Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid. Continúa residiendo en Madrid, dónde trabaja en una agencia de prensa internacional y combina su pasión por los viajes y la historia, con su trabajo y su gran amor: la literatura.

Viajera incansable, amante de la historia, del cine, de la música, de la literatura, combina todas estas pasiones en sus libros.

En el año 2007 publica su primera novela: El medallón de los Lancaster; en el 2008, la segunda: Promesas de amor cumplidas y Mi alma en tus manos en 2010, tercera y última de la saga Lancaster. En 2012 publica Somos tú y yo y El cielo en llamas.

Es miembro de la Asociación de Autoras Románticas de España (ADARDE).

Notas

[1] Es un tambor de marco (frame drum) irlandés. <<

[2] El Profeta, Yibrán Jalil Yibrán. <<