Dominando a Justice

Clarissa Bright

CONTRAPORTADA

Los juegos mortales con hombres peligrosos son mi única esperanza.

Los Miami Knives, los criminales más peligrosos de la ciudad han secuestrado a mi mejor amiga. Y voy a recuperarla.

Crecer en las calles de la ciudad me ha enseñado todo lo que necesito saber. No soy una princesa, y no hay ningún caballero de brillante armadura que salve el día.

Cuando me encuentre capturada por los mismos hombres que esperaba destruir, tendré que jugar sus juegos. De repente, no sólo tengo que salvarla a ella. También tengo que salvarme a mí misma.

Pero los conozco. Diablos, salí con el cabecilla, y puede que todavía haya una chispa entre nosotros.

Eso no cambia nada. Cada día será una lucha por sobrevivir. Cada día, caminaré por el filo de la navaja entre la vida y la muerte.

Si no soy más lista que los Knives, estaré muerta. O tal vez algo aún peor.

Killing Eve se encuentra con Sons of Anarchy en este oscuro romance de —¿Para qué elegir?—. Este es un libro oscuro que sólo es apto para lectores mayores de 18 años y tiene contenido que algunos lectores podrían encontrar desencadenantes.

© Clarissa Bright, 2021

Todos los derechos reservados

Este libro está destinado sólo a un público adulto.

Los eventos descritos en esta obra son ficticios. Todo y cualquier similitud con cualquier persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

A menos que conozcas a algún hombre como los que se muestran en estos libros. Si sabes de alguna similitud con alguna persona viva, te insto a que me envíes un correo electrónico. Por favor.

Creado con Vellum Creado con Vellum

Para Chloe. Gracias por hacer que escribir esto fuera una maravilla.

Gracias especiales también a Rachel, Deidre, Misha, Erin, Katy y Lidia.

Si me conoces en la vida real, no lo haces.

Capítulo Uno

Justice

Nadie tenía que decirme que Adam me estaba engañando. Yo lo sabía.

Durante el último año de nuestra relación, había sospechado que no me era fiel. Al principio fue por pequeñas cosas. El nuevo patrón de bloqueo de la pantalla de su teléfono, la forma en que apenas me preguntaba cómo me iba en el día, lo difícil que parecía ser para él concentrarse en el momento durante nuestra intimidad que disminuía rápidamente.

Podría haberlo atribuido al trabajo, al estrés o a la edad. Ya no éramos veinteañeros. No podía esperar que me siguiera el ritmo todo el tiempo cuando yo era, según él, tan exigente.

No lo era.

Sabía la verdad.

Había elegido fingir que no la sabía.

Adam nunca dudó en decirme que me encontraba menos atractiva que al principio de nuestra relación. Ignoraba convenientemente que yo era la principal proveedora, que apenas tenía tiempo para comer o dormir y que la idea de hacer ejercicio o cuidarme cuando yo intentaba mantener nuestro hogar a flote era absurda.

Llevábamos tres años juntos y me sorprendía más lo poco que sabía de mí. Mi corazón se había endurecido ante la idea de una relación real y lo mantenía principalmente como un escudo. Adam, por muy desatento que fuera, nunca me había hecho daño de forma activa. Era alto, grande y fuerte, y se relacionaba con suficiente gente desagradable como para que ninguno de ellos se atreviera a tocar a su chica, aunque ésta viviera casi sola en un primer piso de Florida City. El apartamento estaba incluso a su nombre para mi protección. Fuera lo que fuera lo que se suponía que significara eso.

Después de asentarme en mi relación con él, estaba dispuesta a aguantar el resto de mi vida si era necesario.

Y aunque todas esas cosas tenían sentido en mi cabeza, no eran fáciles de explicar a mi mejor amiga, que estaba sentada en mi cama improvisada con lágrimas en la cara mientras me decía que tenía pruebas absolutas de la traición de Adam.

Quería preguntarle por qué era asunto suyo. O qué ganaba con decírmelo. O incluso qué esperaba que hiciera.

No hice nada de eso.

Le sonreí con simpatía mientras señalaba la caja de pañuelos de papel que había sobre el colchón hinchable en el que estábamos sentadas, la única superficie entre nosotros.

—Está bien —dije, poniendo mi mano en el hombro de Iris. Eso sólo la hizo llorar más—. Puedes contarme cualquier cosa.

Se sonó la nariz una vez más y me miró fijamente. Había intentado cubrir su ojo morado con un poco de maquillaje, pero lo había hecho fatal. Esperaba que me lo contara, pero aún no lo había hecho. Me dije que no era el momento de preguntar.

—Tengo un video —dijo, sacando el teléfono de su pequeño bolso de mano—. ¿Quieres verlo? Es mucho.

Ladeé la cabeza mientras se me secaba la boca. —¿Tienes un video de qué, exactamente?

Sus ojos se abrieron de par en par. —No quería que pasara, Jay —dijo—. Fue al club y no paró de darme propina. Los porteros no le echaron porque estaba con los Miami Knives, y ya sabes que esa gente hace que el club gane mucho dinero.

—Tiene permiso para ir al club, Iris —dije, ignorando la referencia a la notoria organización—. La mayoría de nuestras amigas son bailarinas.

Nuestras amigas, mierda. Como si me quedara alguna.

Sólo quedaba la chica que lloraba a mares frente a mí. Porque se preocupaba por mí, me recordé. No porque intentara hacerme la vida más difícil.

Se limpió la nariz con un pañuelo húmedo y me miró. Sus largas pestañas postizas se desprendían y el rímel dejaba vetas negras en sus mejillas.

—No sólo estaba en el club —dijo—. Estaba muy jodido y pagaba mucho…

Parpadeé, mirándola fijamente. —Pagaba mucho —repetí. Soné como si estuviera bajo el agua.

—Y luego consiguió que otras personas pagaran, y como, era… Era más de lo que he ganado en propinas durante un año. Sabes que ya no hago eso, es demasiado arriesgado, pero su mierda era buena. Realmente buena.

Tragué con fuerza. Llevaba meses limpia, pero no era el momento de echárselo en cara. —Enséñame el video —dije.

Me pasó su teléfono y pulsé el botón de reproducir en el video que había elegido. Era algo borroso y movido, con luces estroboscópicas de fondo.

Pero sin duda era él.

Las piernas de Iris estaban a ambos lados de él mientras se reía y la insultaba; no estaba segura de qué, exactamente, aunque le oí decir las palabras -barata-y-apretada.

Levanté la vista hacia ella, con un nudo en la garganta. —¿Qué mierda, chica?

—Lo siento —dijo—. No lo hice… Estaba tan fuera de mí; ni siquiera sabía quién era. No hasta más tarde. Sólo lo he visto un par de veces. Por eso vine a decírtelo en cuanto me di cuenta. Ha vuelto desde entonces, y sigue trayendo gente nueva, y la mayoría de las chicas están muy emocionadas por el dinero.

Le devolví el teléfono y me paseé por mi pequeño salón. Resistí la tentación de echarla. Ella aún no se daba cuenta, pero era una víctima. No hacía falta ser un genio para saber qué querrían Los Miami Knives con una chica tan guapa como Iris. Se me revolvió el estómago.

Tenía que hacer todo lo posible para sacarla. En cuanto a Adam, podría tratar con él más tarde.

—No puedes volver al club, Iris —dije—. Parece que se está volviendo demasiado peligroso.

—Si no vuelvo, las otras chicas se van a abalanzar sobre mis ganancias —dijo. Se puso de pie, peinando su largo cabello platino detrás de su esbelto hombro. Si la vida no le hubiera repartido semejante mierda, Iris podría haber sido modelo, o actriz o, mierda, incluso abogada o algo así. Pero no lo era. No era ninguna de esas cosas. Ninguno de nosotros lo era. —Voy a volver. Esto es bueno para mí. Pero deberías saber la verdad sobre tu novio.

Asentí con la cabeza. —Gracias —dije, haciendo lo posible por organizar mis pensamientos. Adam nunca había sido un buen novio, pero nunca lo había considerado un depredador. Sin embargo, su presa estaba delante de mí, ingenua, dulce y lista para ser destruida. Podía dejar de lado mis sentimientos, el dolor punzante de darme cuenta de que nadie en mi mundo se preocupaba por mí, no realmente, para sacar a Iris de la situación en la que se había encontrado.

Iris era mi única familia. Tenía que protegerla. —¿No estás enfadada? —preguntó en voz baja.

—Lo estoy —dije, tratando de contener las lágrimas. Quería enojarme con ella porque debería haberlo sabido, pero no podía. Me enfadaría con ella más tarde. Cuando estuviéramos a salvo. —No contigo.

—No lo estés —respondió ella, sacudiendo la cabeza—. ¿Por qué no vienes a trabajar conmigo? He oído a los chicos hablar de lo mucho que necesitan a alguien que se parezca a ti.

Se me cayó el corazón.

—¿A quién has oído hablar de esto? —pregunté. Quería preguntarle qué había oído exactamente, pero sabía que eso era todo lo que me iba a decir.

Ella apartó la mirada de mí, mordiéndose el labio inferior. No quería responder. Sacudí la cabeza. —¿Sabes qué? No importa —dije—. Deberías mudarte aquí por un tiempo y podemos resolver lo que vamos a hacer.

—Estoy bien —respondió ella, burlándose—. Estoy mejor que bien. Jez me consiguió un apartamento en Wynwood, y todo lo que tengo que hacer es entretener a sus invitados cada pocas noches.

—¿Jez? Te tuteas con uno de los hermanos Rivera —dije, con los ojos muy abiertos.

—Jay, quiero decir, saliste con uno de ellos —dijo, encogiéndose de hombros—. No pueden ser tan malos.

—¡Cuando estábamos en el instituto! —le espeté—. ¡Salí con uno de ellos cuando éramos niños, no mientras dirigía la mayor banda de Miami Dade!

—Piénsalo —dijo ella, ignorándome—. Podrías venir a vivir conmigo. Vivir con nosotros. Los chicos son agradables. Sólo he oído que uno haya golpeado a alguien, y ya sabes cómo es Paula.

Palidecí. —Dios mío, ¿puedes siquiera oírte a ti misma? —Pregunté. Me dirigí al armario y arranqué mi ropa de las perchas, apilándola en el suelo de baldosas a mi lado—. Iris, tráeme mi bolsa. Deberías ir a buscar tus cosas…

—No voy a ninguna parte…

—Puedes buscarte otro chanchullo en otro sitio. No tenemos que estar aquí. Este lugar es demasiado caliente de todos modos —dije—. Bailaré contigo. Haré lo que sea. Pero tenemos que irnos, yo…

Intentaba convencerla cuando oí el chasquido de la cerradura de nuestra puerta. No había echado el cerrojo, como una maldita idiota, porque sólo lo hacía cuando era hora de dormir. Y porque Adam aún no había llegado a casa. No creía que fuera a llegar, porque la última vez que había comprobado su ubicación, seguía pasando el rato en aquel estacionamiento de Target en lo más profundo de la ciudad. No me ayudaba, ni me tranquilizaba saber dónde estaba, pero al menos me daba cierta sensación de paz ver que él también tenía una rutina.

Aunque no implicara ganar dinero para nuestra casa.

—¡Iris! —dijo Adam con ese acento sureño que una vez me pareció tan encantador. Quería salir y darle un puñetazo en la cara—. Qué bueno verte aquí. ¿Intentaste hacer entrar en razón a Justice?

Se oyeron pasos cerca de él, y no tardé en darme cuenta de que nos superaban en número. Quise correr a la cocina y coger un cuchillo, pero me habían dado la espalda, y la única arma de la que disponía era una percha de alambre.

Eso no haría una mierda.

Iris ni siquiera se dio cuenta de que estábamos en la lucha de nuestras vidas. Nos enfrentábamos a cinco hombres altos que nos doblaban en tamaño. Mi mirada se dirigió a sus rostros y luego a sus cinturas. Aunque hubiera conseguido luchar contra ellos, estaban todos agrupados. Era imposible que pudiera con todos. Ni siquiera sabía si podría con uno de ellos.

Todos sonreían también. Sonrisas perversas que hacían brillar sus ojos, incluso en la relativa oscuridad de mi apartamento. El apartamento de Adam.

—Déjanos pasar —dije, tratando de mantener mi voz firme—. Adam, si nuestra relación alguna vez significó algo para ti, déjanos pasar. No queremos ningún problema.

—¿Problemas? —se burló—. Has sido un problema desde la primera vez que te vi.

Tragué saliva. —De acuerdo —dije, dejando caer la percha y caminando hacia donde él estaba. Mi tono era tranquilo, dulce. No quería que se diera cuenta de que estaba suplicando—. De acuerdo. Está bien. Lo siento. Puedes quedarte con todo. El apartamento, el dinero, lo que sea. Sólo déjanos ir.

Uno de los hombres, al que nunca había visto antes y al que ni siquiera me atrevía a mirar, dio un paso adelante. —Nos llevamos a Iris —dijo, rodeando su cintura con un brazo fornido—. Es nuestra mejor chica. ¿No es así, cariño?

Iris ronroneó a su lado, y tuve que contener las ganas de vomitar. Me miró, con los ojos rebosantes de lágrimas. Se esforzaba tanto por mantenerlo feliz. Me estremecí al encontrarme con su mirada, dispuesta a rogarle que se quedara.

—No puedes decírselo a nadie, ¿vale? —dijo cuando abrí la boca—. Por favor. Esto es lo mejor que me ha pasado nunca. Sé que no lo entiendes, pero…

—Te van a hacer daño —dije.

Adam se rio. —Si estás tan asustada —dijo—. Todo lo que tienes que hacer es pagarnos su contrato.

Parpadeé. Era un imposible, y él lo sabía. Apenas podía mantener la casa mes a mes.

Adam dio un paso adelante. —Le pregunté al jefe si te quería —dijo, acariciando mi mejilla. Retrocedí ante su contacto.

Se burló y me agarró por la nuca, acercándome a él.

La mano que tenía libre la metió por la parte delantera de mis pantalones. Sus dedos eran callosos y ásperos contra mi piel, y no hubo manera de que me apartara cuando introdujo un dedo en mí. —Tal y como pensaba. Eres un buen producto —dijo. Podía sentir sus miradas sobre mí, incluso la forma en que Iris me observaba. Me dije a mí misma que no debía llorar mientras mis mejillas ardían, con mi sangre hirviendo en mis venas.

—Le dije como te sentías. Le dije que debería probar la mercancía —dijo, sin moverse. Olía a alcohol y a hierba. Siempre lo hacía, pero en ese momento era nauseabundo—. Aunque eres un poco frígida. Estaba interesado hasta que le mostré una foto tuya. Supongo que estás por tu cuenta, perra.

El jefe. Su jefe.

¿Quién era? Iris había mencionado a Jez Rivera, pero podría ser Sebastian. Joder.

—Iris, cariño —dijo, más a su séquito que a ella—. ¿Por qué no esperas afuera?

Salieron arrastrando los pies y me quedé mirando la puerta cerrada, con lágrimas calientes resbalando por mi cara. Tenía las manos empuñadas.

—Cómprala de nuevo —dijo, con su mirada recorriendo mi cuerpo. Estaba tan cerca de mí que podía ver las crestas de sus labios—. Con dinero o con tiempo. Estoy seguro de que el jefe podría convencerse de lo contrario una vez que te sintiera.

Parpadeé. No podía hacerle daño. Por mucho que lo deseara. Si lo hacía, él me lo devolvería, y sería mucho peor. Intenté concentrarme en otra cosa que no fuera la forma en que se sentía, que no fuera el olor y la sensación enfermiza de su aliento en mi piel.

—Pero recuerda, Justice —me dijo al oído, y su voz me produjo un escalofrío mientras me rodeaba el cuello con la mano. Su lengua se acercó tanto al lóbulo de mi oreja que pensé que podría lamerme y temblé de miedo. —Si le dices a alguien dónde está, la mataré. Me aseguraré de grabarlo para que lo disfrutes el resto de tu vida.

—Déjala en paz —grité. Era un milagro que Iris estuviera viva. Parecía que iba a llegar a la treintena, pero joder, si no lo hacía, sería culpa mía.

Yo le había presentado a Adam. A través de mí, ella probablemente había creído que estaba a salvo.

No tenía ni idea de lo metida que estaba, y nada de lo que dijera podría convencerla. Tendría que descubrirlo por sí misma y eso me hizo enfermar de preocupación.

Se rio. —Sé que pensarás en ello cuando cierres los ojos, cada noche antes de intentar dormir. Vamos a darte algo con lo que tener pesadillas. Has sacado mucho provecho de tu infancia.

—¿Quién diablos eres tú? —Dije, con la voz temblorosa.

—Podríamos haber sido el rey y la reina —dijo—. Pero estabas demasiado ocupada mirando a tus propios pies para ver lo grande que es el mundo. Nunca dejaré que me retengas. Y haré que su muerte sea lenta, dolorosa y hermosa. Otra leyenda con los Knives.

—Adam, tú…

—Silencio —dijo, retirando rápidamente su dedo y luego presionándolo contra mis labios con fuerza—. Sal para la medianoche de hoy. Si no lo haces, asumiré que quieres venir con nosotros. Sinceramente, Justice, no odio la idea.

Lo vi alejarse de mí y me quedé mirando.

En cuanto cerró la puerta, supe lo que tenía que hacer.

Tenía que rescatar a Iris.

Y tenía que matarlo.

Y tenía que hacerlo sola.

Capítulo Dos

Justice

Me acurruqué en el asiento del conductor de mi auto, tratando de conservar los últimos restos de calor.

Las noches habían sido intempestivamente frías, y aunque había clamado por menos calor, tampoco podía desperdiciar el aire caliente.

No podía dejar el auto en marcha toda la noche. No me sobraba la gasolina, y el sonido en el estacionamiento podría atraer la atención de un policía aburrido, algo a lo que no podía arriesgarme. Ya tenía suficientes multas, y una multa no era lo único a lo que había que enfrentarse cuando se trataba de la policía.

Eso era sólo si tenía suerte.

Mirando la guantera, supe que era mejor que no la abriera y contara mi dinero de nuevo. Apenas había acumulado algo y la idea de ganar suficiente dinero en efectivo para liberar a mi amiga se volvía más absurda por momentos. Apenas podía permitirme un apartamento propio después de lo que había pasado con Adam, ya que él se había encargado de quitarme todo lo de valor. No es que hubiera sido suficiente. Estiré las piernas sobre el lado del copiloto, sujetando mi abrigo más cerca de mí, cuando oí el motor de un auto entrando en el estacionamiento. Era más de la una de la madrugada, y el estacionamiento situado detrás del centro comercial donde estaba el Target permanecía desierto a esas horas de la noche.

Probablemente alguien se había perdido, me dije, hundiéndome en mis viejos asientos de cuero. Intenté hacerme lo más pequeña posible en el momento en que los faros brillaron en mi auto, pero sólo fue una fracción de segundo. Pensé que iban a alejarse, pero en su lugar, otro auto entró detrás. Pude ver las luces cerca, pero no mucho más.

Los dos vehículos que habían entrado estaban estacionados cerca de la parte trasera del lugar. Me incliné hacia adelante, tratando de ver si podía captar lo que estaban haciendo. Estaba claro que se trataba de algún tipo de negocio desagradable, y de lo más divertido que había ocurrido a mi alrededor en horas, quizá días.

Dos siluetas salieron de cada auto, cuatro figuras altas que flanqueaban el sedán negro que estaba más cerca de mí. Apenas podía verlo, pero no hacía falta una visibilidad clara para saber lo que estaba pasando. Alguien abrió el baúl y sacó una maleta de allí y se la entregó al otro hombre.

Había una postura en él, una forma de comportarse.

Me hizo pensar que podría conocerlo. Desde donde estaba, era difícil saberlo, y no iba a acercarme.

Me esforzaba por hacerme lo más pequeña posible, por hacerme invisible. Era imposible que supieran que estaba en mi auto, observándoles.

Por algo lo había apagado.

Contuve la respiración, preguntándome qué clase de negocio turbio acababa de presenciar, intentando por todos los medios apartarlo de mi mente. Esto no era de mi incumbencia y tratar de convertirlo en mi asunto -tratar de convertir cualquier cosa en mi asunto-, había hecho que me saliera el tiro por la culata en suficientes ocasiones como para saber que no debía involucrarme en cosas que parecieran sospechosas.

Como mínimo, debería haber aprendido la puta lección. Sin embargo, allí estaba yo, mirando fijamente algo que había caído en mi regazo, al menos en mi estacionamiento. No era como si no hubiera podido poner las llaves en el contacto y marcharme, gastando la poca gasolina que me quedaba. En retrospectiva, me pareció que habría sido una buena opción.

—No te asustes —me dije. Mi voz sonaba rara y desconocida, el vaho blanco apareció frente a mi cara, haciéndome temblar. Eché la cabeza hacia atrás y miré el techo rasgado de mi auto. Antes de que ocurriera todo lo de Adam e Iris, solía considerarme una chica mala. Rápidamente me habían desengañado de esa idea de la manera más burda e intrusiva, y mi situación vital me lo recordaba cada día.

No era nada, me dije. Probablemente era alguien que vendía hierba de bajo nivel en una gasolinera, una persona demasiado paranoica que no quería que nadie viera la transacción, aunque a la mayoría de la gente no le importara. Me abroché el abrigo y me dije que era hora de volver a dormir y de olvidar mi distracción de medianoche.

Al menos me había calentado, pensé con una sonrisa, dispuesta a olvidarme de todo e intentar dormir todas las horas que pudiera. Había cerrado los ojos y me estaba quedando dormida cuando un golpe en la ventana me sacó de dudas.

El nudo en la boca del estómago se apretó. Pensé que había sido muy sigilosa y enseguida odié lo equivocada que estaba. Mis ventanas estaban tintadas y no tenía intención de bajarlas.

Los golpes se hicieron más insistentes. Con el corazón en la garganta, me enderecé, metí la llave en el contacto y mi auto chisporroteó.

El golpeteo era cada vez más fuerte, más rápido, las ráfagas entre cada golpe eran cada vez más cortas. Mi auto seguía tartamudeando, sin llegar a arrancar del todo, y sentí que iba a vomitar. Saqué la llave del contacto y el auto se quedó sin frenos. Maldije en voz baja mientras el golpeteo se hacía más fuerte, más rápido, más insistente. Quienquiera que fuera el que golpeaba había dejado de ser educado.

¡Mierda!

Conseguí volver a meter la llave en el contacto y, temblorosamente, pude girarla. Mi auto cobró vida debajo de mí, rugiendo y ronroneando, y sin mirar atrás ni comprobar mis espejos, intenté reversar para poder alejarme de la persona que estaba al otro lado de mi ventanilla.

Debería haberme fijado. Había un auto -o lo que fuera- detrás de mí, y cuando oí el chirrido del metal contra el otro vehículo, sentí que mi cuerpo se tambaleaba hacia delante, y que el cinturón de seguridad me cortaba la piel del cuello. Pisando el freno, puse el auto en marcha. Sólo dudé una fracción de segundo mientras apretaba el acelerador con el pie derecho.

No es que no oyera el sonido del auto que se apartaba delante del mío, pero para entonces ya era demasiado tarde. Iba demasiado rápido y, al poner el pie en el freno, me desvié hacia un lado. Había corregido la marcha en exceso y la única razón por la que el auto no había volcado de lado era que no había conseguido el impulso suficiente para hacerlo. Incluso entonces, fui vagamente consciente de que estaba chocando activamente con otro auto cuando el airbag se desplegó y me golpeó en la cara. Tuve una fracción de segundo para pensar que esto era probablemente la mejor alternativa antes de que el dolor se extendiera desde mi nariz a mis dientes y luego a mi cabeza. El dolor de cabeza fue instantáneo y casi insoportable, y aparte de eso, lo único en lo que podía concentrarme era en el sabor a hierro de mi boca, que me produjo náuseas al instante.

Tampoco podía ver nada en absoluto; sólo la tela de la bolsa de aire, y podía olerla, el olor del auto clavándose en mis fosas nasales. Tenía el brazo inmovilizado hacia atrás, pero me las arreglé para extenderlo y tocar la manija de la puerta.

El airbag me inmovilizó, así que no era posible apartarme del asiento. En su lugar, tuve que hacer todo lo posible por levantar las caderas para poder crear algo de espacio entre mi cuerpo y el airbag, pero la cosa era jodidamente pesada, y no creía que fuera capaz de hacer palanca sobre ella.

Antes de que pudiera pensarlo, la puerta se abrió y me sacaron del auto. No fue el suave y cuidadoso tirón de lo que imaginaba que sería el acercamiento de un bombero o un paramédico. Me agarraron de las muñecas y me levantaron como si fuera una marioneta. Pensé que mis articulaciones se iban a salir de su sitio y me preparé para golpear el asfalto debajo de mí, pero en lugar de eso, me recogieron, como si no pesara nada.

Sentí vagamente que me apoyaban la cabeza, una voz masculina grave que decía palabrotas en voz baja, había un olor que me resultaba familiar, como a sándalo y talco para bebés. Era mejor que el nauseabundo olor a plástico que desprendía el airbag. Abrir los ojos me costó un esfuerzo considerable, pero lo encontré en mí para hacerlo, a pesar de la energía que me supuso.

Tenía que saberlo.

Quién se estrelló contra mí. Quién me tenía.

Pero no podía ver nada. Sólo el resplandor de los faros sobre la piel del hombre, y la camisa que llevaba, que podía ser azul o negra o verde oliva, pero podía ver los músculos bajo ella, y me resultaba muy familiar, y sólo deseaba haber podido decir algo, cualquier cosa, o luchar para salir de esto.

Cuando el hombre se puso de espaldas a mi auto, cerré los ojos. Por mucho que intentara mantenerme despierta, estaba a punto de perder la lucha.

Y no había una maldita cosa que pudiera hacer al respecto.

Capítulo Tres

Bash

Me quedé mirando a la chica.

Estaba boca arriba en el asiento trasero de la furgoneta y tenía el labio roto, la nariz hinchada y un feo moretón que ya empezaba a formarse. Incluso bajo los hematomas, los cortes y los rasguños, no era difícil ver quién era.

Había cambiado un poco. Sus mejillas, al igual que el resto de su cuerpo, se habían rellenado un poco y, por lo que pude ver, había madurado en sus rasgos. Quería que abriera los ojos porque era difícil saber si se trataba de ella con sólo mirarle la cara cuando estaba golpeada y magullada, pero no podía asegurar nada. Zane estaba molesto conmigo por haberla movido, pero dejarla en el estacionamiento no era una opción.

Podríamos haber tenido un respiro si hubiera muerto, pero entonces seguiría habiendo una investigación. No sabíamos quién había estado en el auto en ese momento. Había una posibilidad, aunque escasa, de que fuera uno de los de Jez. No se podía confiar en el conductor de un auto en medio del estacionamiento.

Ese pequeño Honda Civic rara vez salía del lugar, así que siempre había formado parte de nuestro plan interrogar a la persona que lo conducía. No esperaba un choque, pero peor aún, no esperaba reconocer a la persona que lo conducía.

Sólo había querido charlar, y la chica había tenido suerte. Estaba viva, aunque su respiración era agitada y sus ojos no se abrían.

Zane entró en el estacionamiento frente al edificio de oficinas. Se metió en la parte de atrás y estacionó junto al garaje.

—¿De verdad? —pregunté.

Zane me fulminó con la mirada. —Sí, de verdad —dijo. Sabía que no diría nada más. Cogí el mando para abrir la puerta del garaje y él dio marcha atrás, mirando por encima del hombro. Pisó suavemente los frenos, desengranó el auto y salió corriendo, sin sacar siquiera la llave del contacto.

Suspiré desde el asiento del copiloto. Esto no tenía que ser un asunto completo, pero Zane siempre se metía en su cabeza. Podía darle algo de tiempo para trabajar. Pulsé el botón para apagar el auto yo mismo.

Cuando salí del auto, Zane estaba de pie al otro lado de la furgoneta.

—Voy a empujarla hacia ti —dijo—. Suave y lentamente, ¿de acuerdo?

Me encogí de hombros, consciente de que no podía verme, pero mientras la empujaba lentamente hacia mí, me aseguré de agarrarla firmemente por los tobillos. Ya estaba bastante maltratada. Ni siquiera habíamos tenido que hacer nada.

No era que hubiera sido difícil.

Moverla no fue difícil, aunque fue mucho más lento de lo que yo podía esperar. Cuando salió del auto, la llevé a través del umbral hasta la puerta del garaje, ahora abierta.

La cargué hasta el otro lado del garaje, las puertas eléctricas se abrieron para mí, y miré a Zane, que hacía un gesto hacia el sofá del pasillo con la cabeza.

Zane dio unos pasos hacia adelante. Oí pisadas que se acercaban a nosotros mientras miraba hacia abajo. La habitación se vio inundada de duras luces amarillas procedentes del techo cuando uno de los hombres encendió un interruptor.

Me alejé un paso de ella y se me cortó la respiración.

—La reunión fue así de bien, ¿eh? —dijo Skylar. Estaba de pie a mi lado, con los brazos cruzados sobre el pecho, sonando aburrido. Siempre sonaba jodidamente aburrido, a menos que estuviera molestando a alguien o follando con alguien—. Al menos trajiste algo divertido a casa.

—La reunión estuvo bien —dije, observando cómo Zane le tomaba el pulso. Metió la mano bajo el sofá y sacó su kit. Antes de ponerse a trabajar, se echó una generosa cantidad de desinfectante de manos, y luego se dispuso a tomarle la tensión—. Un pequeño inconveniente.

—Oye, una boca es una boca —dijo Skylar, ajustándose los pantalones. Maldito bicho raro.

Hassan, que estaba de pie detrás de nosotros, se rio.

—No —dije, cruzando los brazos sobre el pecho—. La conozco.

Por el rabillo del ojo, pude ver a Skylar mirándome fijamente. —Vale —dijo—. La conoces, y Doc está tratando de salvarla en lugar de dejarla morir, porque…

—Porque quiero saber cuánto sabe ella —dije.

—O podríamos no saber cuánto sabe y que eso se encargue del problema.

Me giré para mirarle. —No la toques —dije—. O te aplastaré la cabeza contra una pared de ladrillos hasta que no te queden dientes.

Skylar puso los ojos en blanco. —Grosero —dijo. Los dos la miramos fijamente mientras Zane sacaba las tijeras de su equipo y rasgaba su ropa, creando profundos cortes en la tela. Rompió su vestido en pedazos para no tener que moverla y no podía dejar de mirar su cuerpo—. Especialmente para una cita de Tinder.

—Fuimos a la escuela juntos —dije, recordando la forma en que su mano se había sentido en la mía, suave y pegajosa, después de que nos hubiéramos alejado de la escuela, y la forma en que nos habíamos reído, y la forma en que su cabello se había visto cuando una brisa…

No. Mierda.

Yo no lo hacía. En realidad, no conocía a la mujer del sofá que Zane atendía. Conocía a la chica que había sido una vez, y nada más.

Zane continuó cortando su ropa, cortando finalmente la mitad de su sujetador con las tijeras, y luego los tirantes. Podía ver su respiración, su pecho subiendo y bajando. Zane le quitó las copas del sujetador.

Mi mirada estaba pegada a su pecho, a sus tetas, porque, aunque no estaba tan loco como Skylar, sabía apreciar un buen par de tetas cuando las veía.

Y estas eran buenas.

Eran geniales.

Así que esas eran dos cosas que sabía de ella. La conocí cuando ambos éramos niños, y ella tenía unas tetas impresionantes.

Bueno.

Eso, y su nombre.

Así que sabía tres cosas.

Mucho más de lo que quería, o necesitaba, saber.

Zane me miró, con su mano aún sosteniendo su muñeca, tomándole el pulso. Se detuvo un segundo antes de hablar. —Ha tenido suerte —dijo—. Creo. Es difícil saberlo sin poder hacer ningún examen, sin poder siquiera hablar con ella.

Di un paso hacia ellos, inclinando la cabeza hacia abajo. —Justice —dije.

—¿Justice? —Dijo Zane—. ¿Qué estás…?

Levanté la mano para que dejara de hablar. —Justice —dije—. Despierta.

Pude ver sus ojos moviéndose detrás de sus párpados. Ella gimió un poco, su cabeza se movió hacia atrás, y luego sus ojos se abrieron, durante unos segundos, hasta que se abrieron completamente. Con la mirada puesta en el techo, movió lentamente la cabeza hacia un lado para mirarnos.

—Cuidado —dijo Zane—. Ten cuidado. ¿Te duele?

Justice le miró. —¿Qué… quién eres? —preguntó. Miró más allá de él, a Skylar, luego a Hassan. Finalmente, su mirada se posó en mí. Parpadeó entonces—. ¿Sebastian?

—Bash —dije, poniéndome de rodillas para acercarme a ella—. Ya nadie me llama Sebastian.

Apartó la mirada de nosotros, de mí, y gimió un poco mientras volvía a cerrar los ojos, sin decir nada después.

—¿Se va a poner bien? —Me oí preguntar mientras me levantaba.

Zane ladeó un poco la cabeza. No me perdí la rápida mirada de reojo, ni las miradas desconcertadas de Hassan y Skylar.

—Creo que sí —dijo Zane—. Parece que está bien ahora, a pesar de todo.

—Bien —dije, mirándola un momento antes de hablar—. Mantenla así.

Capítulo Cuatro

Hassan

Jugué con el bolígrafo en mis manos, haciéndolo girar de un lado a otro, sin apenas mirar a la chica. Ella seguía en el sofá del pasillo de la oficina, todavía respirando sin parar.

Podía que tuviera ganas de trabajar, pero aún faltaban unos meses para la temporada, y el tiempo previo no era ni la mitad de divertido.

Tampoco me importaba pasar el rato en la oficina. A los otros chicos no les gustaba lo gris y aburrida que era, pero yo prefería la familiaridad del espacio apagado, las paredes de color crema, el escaso mobiliario.

Sabía que, para Bash, era una fachada. Una pieza de escenografía.

Para mí era diferente.

Me recordaba que esta era mi vida. Que esto era real. Y necesitaba el recordatorio mucho más a menudo de lo que quería admitir.

Como los chicos se iban por largos períodos de tiempo, me quedaba cuidando a la chica.

Justice, había dicho Bash. Qué nombre más raro.

Esta era otra noche. Otra reunión de negocios, otra oportunidad de acaparar producto. Otra oportunidad para estar preparados y superar a nuestros competidores.

Sabía por qué Bash se había ido. No era porque necesitara estar en la reunión. Era porque, quienquiera que fuera esta chica, no podía soportar verla herida.

Le había visto abrir el estómago de la gente con el extremo romo de una navaja suiza y, sin embargo, al ver a esta chica herida parecía que iba a desmayarse.

Nunca había habido nadie así. Incluso cuando estábamos en peligro, incluso cuando éramos nosotros los heridos, Bash siempre mantenía la cabeza fría. El hombre tenía nervios de acero. Hasta que la encontró.

Suspiré mientras la miraba. Sabía por qué me habían dejado con ella y por qué era mi misión. Skylar era demasiado volátil. Zane era la voz diplomática necesaria para hacer tratos de drogas de alto nivel.

Eso me dejaba a mí.

Aburrido y sin nada que hacer, y listo para ser destinado a donde el jefe me quisiera. No me importaba, en realidad. Era un buen descanso de mi rutina habitual.

No tenía ni idea de lo que iba a hacer cuando dejara de estar con Los Knives, si era que lograba sobrevivir a mi posición. Esa era siempre una pregunta abierta. Seguir vivo… ¿Y luego qué?

Bash ya había planteado la idea de retirarse, pero eso había sido antes de que todo cambiara, antes de que el grupo se separara por completo del de su hermano. El dinero no era el problema, por lo que tenía entendido, pero no me importaba lo suficiente como para preguntar. Disfrutaba de mi trabajo, y era feliz haciéndolo durante todo el tiempo posible.

Siempre que no implicara hacer de niñera. Hice clic en el bolígrafo, preguntándome si el sonido la despertaría.

La chica se removió y abrió los ojos. Puso su mirada en mí y una pregunta apareció inmediatamente en sus ojos.

—¿Dónde estoy? —dijo.

Sonreí. No perdía el tiempo. Fue muy valiente al no retroceder inmediatamente y me gustó al instante.

—Relájate —le dije—. Tuviste un accidente de auto.

Intentó incorporarse. —Y esto no es el hospital —dijo, con voz suave. Sin embargo, había un filo en su voz, pero no sonaba asustada. En realidad, no. Tal vez no era valiente. Tal vez sólo era una idiota—. Entonces, ¿dónde estoy?

—Alguien te ha estado cuidando —dije, ignorando a propósito su pregunta—. Probablemente el mejor médico de los alrededores. Han pasado unas horas y dice que te vas a poner bien.

—De acuerdo, pero todavía no me has dicho dónde estoy —respondió. Se miró a sí misma bajo la manta que Zane le había colocado antes de marcharse, y me habían dicho que probablemente se iba a despertar.

Sus mejillas estaban rojas como el carmesí, pero no dijo nada de que sólo llevaba puestos los panties.

Esa vez me reí, guardando el bolígrafo en el bolsillo de mi camisa y mirándola bien. Para ser alguien con cortes y moretones que empeoraban lentamente, seguía siendo muy sexy, y mientras se aferraba a la manta, pude ver el contorno de sus pechos, la forma en que sus pezones erguidos se veían detrás de la tela.

—Estás a salvo —dije, apoyando los codos en las rodillas e inclinándome hacia delante—. Por ahora.

Se giró para mirarme. —Muy bien —dijo—. Pero ¿Dónde estoy a salvo, exactamente?

Me acerqué para colocarle un mechón de pelo detrás de la oreja, pero se apartó de mí. —Tienes sangre en la cara —le dije—. Y tu pelo se va a poner asqueroso y con costra si la dejas ahí.

Ella misma se ocupó del mechón de pelo y se abrazó un poco más fuerte. Se estremeció, pero recuperó rápidamente la compostura.

—No me lo vas a decir.

—No sé qué quieres exactamente. ¿Una dirección? ¿Una ubicación? No veo cómo eso te va a servir de algo.

Con los ojos muy abiertos, se burló. —Oh, wow —dijo—. Así que dices que estoy a salvo, pero que vas a tomar decisiones por mí sobre minucias. Como averiguar dónde estoy.

—Yo no diría que estoy tomando decisiones por ti.

—No… No dirías que estás tomando decisiones por mí —repitió ella—. Es bueno saber que no es lo que piensas.

Puse los ojos en blanco. —Sólo siéntate y recupérate —dije.

Ella también puso los ojos en blanco. Me miró de arriba a abajo durante un segundo y, aunque sabía lo que iba a ocurrir a continuación, fue rápida.

Se levantó velozmente, con la manta aún envuelta en el pecho, y trató de salir corriendo. Tenía los pies descalzos, pero incluso en la alfombra, su cuerpo hizo un sonido de golpeteo al levantarse.

No había ninguna posibilidad de que funcionara.

La observé con interés, con las manos apoyadas en mi regazo. Cuando pasó junto a mí, tratando de escapar, pude oler su champú, o tal vez su perfume. El olor a mora, ámbar y melocotón se mezclaba con su aroma natural dulce y salado, y se me hizo la boca agua mientras la miraba fijamente.

Sujetó la manta por el pecho mientras intentaba pasar corriendo junto a mí, y yo podría haberla empujado fácilmente hacia el sofá.

Eso si el dolor no la detenía primero.

En lugar de empujarla hacia atrás, opté por ver cómo intentaba huir. La manta que sostenía sólo le cubría la parte delantera y mi polla se crispó al ver la curva de su culo, su cintura y sus torneadas piernas.

No era grácil. Estaba claro que el dolor la estaba afectando, porque sus pasos eran largos, pero inseguros, y cada vez que se movía, sus muslos se agitaban, y mi mirada se dirigía a su parte inferior.

Mierda, me encantaban las mujeres con buenas piernas, y podría haberme quedado mirando las piernas de esta mujer toda la noche.

A pesar del dolor, era sorprendentemente ágil.

Mientras intentaba saltar, su cuerpo era lo único que se movía en el pasillo de la oficina, me fijé en la abundante cabellera oscura que caía descuidadamente por su espalda, casi hasta los codos.

Me quedé quieto, disfrutando del espectáculo mientras mi polla palpitaba.

Era hora de ir al grano.

No había forma de que ella pudiera escaparse de mí, pero me gustaba ver cómo se movía su cuerpo mientras intentaba hacerlo.

Después de dar unos cuantos pasos, prácticamente había llegado a la pared, donde el pasillo se unía con el despacho, y tuvo que mirar a su alrededor para ver a dónde podía ir después.

Dudó un segundo, tiempo suficiente para que yo suspirara y me pusiera de pie mientras me acercaba a donde ella estaba.

Gimió mientras me miraba, con el pelo cayéndole por los hombros, y yo pisé la manta. Al dar un paso adelante, se soltó, y sólo intentó luchar contra ella durante una fracción de segundo antes de tomar la decisión de dejarla atrás. La manta cayó a sus pies y mi mirada se deslizó por su larga garganta de cisne hasta llegar a las curvas hinchadas de sus tetas.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

Parecía pensar que, porque yo disfrutaba mirando su piel de aspecto satinado, no estaba prestando atención.

Lo estaba haciendo.

Jadeando, intentó girar a la izquierda y dirigirse a la puerta. Aunque era rápida, en general, no estaba segura de sus pies. El dolor del accidente la estaba ralentizando. Estaba emocionado por ver la posibilidad de que se escapara cuando estuviera totalmente bien. Verla huir era probablemente siempre divertido.

Iba a ser divertido atraparla, una y otra vez.

Estiré la mano y la agarré por el hombro, clavando mis dedos en su clavícula. Ella estaba caliente y mis dedos estaban lo suficientemente fríos como para asustarla. Intentó zafarse de mí, pero no era lo suficientemente rápida ni fuerte, ni siquiera con una sola de mis manos sobre su cuerpo, y la arrastré de vuelta al sofá.

—Para —le dije.

Sus ojos se abrieron de par en par y se inclinó hacia abajo. El puñetazo aterrizó en un lado de mi ingle y no en mis pelotas, pero aún así dolió.

—Pensé que te gustaba —le dije.

Enseñando los dientes, intentó darme un rodillazo en las pelotas. Demasiado lenta, pero una buena patada. Bien conectada. Picó. Hizo que mi cuerpo palpitara. Ella había puesto todo su peso en ello, prácticamente perdiendo el equilibrio. Probablemente era salvaje en la cama.

—Para —repetí.

Intentó darme un puñetazo, pero yo la tenía sujeta y, aunque el lugar donde se había conectado me había producido un cosquilleo, me había cansado de jugar. Me agaché para agarrarle las muñecas y la sujeté con más fuerza, manteniendo sus brazos inmóviles.

Gimiendo, intentó liberarse de mí. Mientras saltaba y trataba de apartar su cuerpo, sus tetas se movían junto con su cuerpo y yo las miraba. Dios, era divertido mirarla. Y también era divertido jugar con ella.

Le levanté los brazos y la miré fijamente. —Te vas a hacer daño si sigues así —dije. Sus tetas, mierda, seguían rebotando con cada movimiento que hacía. No eran grandes, pero eran perfectamente redondas y saltarinas. Podría haber alargado la mano y pellizcar uno de sus pezones con mis dedos. Me pregunté cómo se sentiría si lo hiciera, y luego miré su cara. Quería ver cómo se retorcía. El hecho de que se resistiera sólo lo hacía más divertido.

El placer, el dolor, la forma de llegar, me importaba poco.

Se inclinó hacia abajo, tratando de escapar de mí, retorciendo su cuerpo para que la forma en que yo la sostenía fuera imposible de mantener. Era buena. Di un gran paso hacia delante, la agarré por la cintura y la sujeté contra mí.

Incluso a través de mi ropa, podía sentir lo suave que era. Desde mi posición, tenía una vista perfecta de su pecho, de su estómago, de sus piernas. Una buena vista. Apreté mi cuerpo contra ella, porque quería que supiera lo que me estaba haciendo. La sostenía, a uno o dos centímetros del suelo, con mi polla endurecida presionada contra la línea de su culo.

Ella gimió y yo tuve que respirar hondo para no eyacular allí mismo.

—Te he dicho que pares —dije mientras giraba su cuerpo hacia el sofá. Ella pataleó y se retorció, pero no pudo escapar de mi agarre. Personas mucho más grandes y mejor entrenadas lo habían intentado, y siempre habían fracasado. La arrojé de nuevo al sofá. En un instante, me cerní sobre ella, con mis manos agarrando firmemente su cara.

Con cualquier otra persona, habría ido a la garganta. Bash tenía algo raro con esta.

Se le permitía, supuse, y yo seguía haciéndole daño.

—¿Qué mierda he dicho? —Pregunté. Nunca levanté la voz. Nunca grité. Gritar no tenía sentido. Siempre había sido inútil.

Bajar la voz a un susurro, bajar una octava, acercar mi cara a la otra persona… Eso siempre había funcionado. También funcionó con ella.

Vi el miedo en sus ojos. Sus pupilas se dilataban. Sus fosas nasales se abrieron.

Abrió la boca para hablar y presioné más su cara, sintiendo los huesos de su cráneo en mis dedos. Incluso con los labios apretados, era bonita. Pero eso tenía que doler, después de lo que había pasado con el airbag.

Ella gimió, pero no me pidió que parara.

Me estaba desafiando.

Haciendo que me pusiera tan jodidamente duro.

—¿Qué he dicho, Justice? —Pregunté, acercándome tanto a ella que podía ver el espacio entre sus pestañas—. Cuando te hago una pregunta, espero que la respondas. Así que…

Respiré profundamente y hablé lentamente, haciendo una pausa entre cada una de mis palabras.

—¿Qué mierda he dicho?

—Yo no —dijo ella—. Yo no…

—Te dije que pararas, Justice —dije—. Y la única razón por la que sigues consciente ahora mismo es que el jefe dijo que tienes que estarlo, y me gusta luchar contra ti. Haz que tu corazón lata. Haz que tu sangre fluya. Te ves bien cuando estás sonrojada.

Intentó apartar su cara de mí. Apreté mi agarre alrededor de ella.

—Así que la próxima vez —dije—. Cuando te diga que pares, ¿qué vas a hacer?

—Parar —gimió.

Le solté la cara. —Gracias —dije—. ¿Qué vas a hacer ahora?

—Parar —volvió a decir después de respirar profundamente, estremeciéndose.

Le sonreí. —Bien.

Se cubrió las tetas con los brazos y respiró profundamente. —¿Me devuelves la manta?

—No —dije, ladeando la cabeza y mirando sus duros pezones—. La arrastraste hasta allí y no la trajiste de vuelta. Ahora no puedes salir del sofá. Si tienes frío, puedo bajar el aire acondicionado.

Ella me miró fijamente, sin decir nada, y yo la miré fijamente a los ojos, con una sonrisa en la cara.

Parecía que íbamos a hacer eso toda la noche. Me incliné hacia delante, mirándola fijamente, y sintiendo que mi polla se endurecía.

Tal vez Bash tenía razón en no dejar que Skylar la lastimara. Definitivamente iba a ser divertida.

Capítulo Cinco

Justice

Estaba tomando notas mentales. Era difícil, porque me dolía mucho la cabeza, la boca me sabía a sangre y estaba completamente expuesta.

Aun así, el tipo que me custodiaba parecía estar bastante contento con solo mirar mi cuerpo. Había aprendido lo suficiente de la situación con Adam como para saber cuándo debía agachar la cabeza. La información podía usarse como moneda de cambio. Y esta era mi última oportunidad de obtener ventaja.

El tipo que me custodiaba era del tipo inquieto. Se golpeaba la rodilla y hacía girar un bolígrafo, abriéndolo y cerrándolo mientras me miraba fijamente.

Detrás de su barba, pude ver una franja de piel más clara justo encima de su labio que llegaba hasta el lado de sus fosas nasales, y un remolino de tinta negra que llegaba justo por encima del cuello de su Henley.

Tenía las puntas de los dedos callosas y las uñas limpias, pero desigualmente recortadas. Su camisa era probablemente una talla más pequeña, y se ceñía a los músculos de sus pectorales, pero le quedaba suelta alrededor del estómago, incluso cuando se sentaba con las piernas cruzadas en la silla de la oficina frente a mí. Los jeans ajustados delataban lo musculosas que eran esas largas piernas y el bulto de sus pantalones. Era claramente impresionante en todas partes.

Sus calcetines eran desiguales, pero apenas. Uno era completamente negro y el otro tenía una franja roja, fina como un hilo, que lo rodeaba en la parte superior.

Sus zapatos parecían especialmente caros, aunque supuse que todo su atuendo costaba más de mil dólares. No llevaba joyas, ni siquiera un reloj.

Eso era todo lo que podía deducir de su ropa y sus gestos. Tenía que hacerle hablar. —¿Cómo te llamas? —Le pregunté.

Levantó la cabeza para mirarme, con las cejas negras fruncidas sobre esos preciosos ojos oscuros. Si lo hubiera visto en la calle, me habría parado a mirar.

—Quieres saber mi nombre —dijo, con un tono más seco que sorprendido.

Le miré fijamente. No quise encogerme de hombros porque sabía que eso haría que mi cuerpo rebotara, y su mirada iba a volver a bajar a mi pecho. Provocar a este hombre estaba bien, siempre y cuando lograra mantenerlo en vilo. Si lo empujaba…

La idea me produjo un escalofrío, pero, aun así, me obligué a sonreír. —Parece que conoces el mío. Me parece justo.

—¿Crees que me importa lo justo?

Me reí un poco. Sonaba forzado, pero mejoraría en eso. Sobre todo cuando me devolvieran la ropa y no me preocupara la forma en que me miraba.

Tan… hambriento.

—Eso no era retórico —su voz era una octava más baja de lo que había sido antes. Lo había hecho enojar—. No me gusta repetirme.

—No —respondí, con el codo doblado y el antebrazo sobre el pecho para al menos disimular un poco. Cuando hablé, me dolió toda la cara. Ignorándolo, me giré para mirarle—. No creo que te importe. Creo que no te gusta aburrirte y, teniendo en cuenta mi situación actual, pensé que podríamos entretenernos mutuamente.

—Qué considerada eres.

—Me han acusado de cosas peores —le respondí con un chasquido, convirtiendo mi sonrisa en una dentellada.

Relajó un poco los hombros y se inclinó hacia mí. —Me llamo Hassan —dijo.

Recogí mis rodillas y las acerqué a mí, abrazándolas contra mi pecho. —¿Así es como te llaman tus amigos?

—No lo hacen. ¿Cómo te llaman tus amigos?

Me reí. Eso fue bueno. Su apariencia era claramente una fachada para algo, y aunque no era mucho con que trabajar, era un comienzo. —No tengo amigos. Así que parece que tenemos algo en común.

—Sí —dijo, poniendo los ojos en blanco—. Somos gemelos.

Aunque era consciente de que se estaba riendo a mi costa, seguí riendo. Me habría reído hasta morir si eso significaba que iba a ponerlo de mi lado. Encantarlo en todo, ser excesivamente educada, esas eran mis únicas opciones. No podía dejarle atrás. Estaba prácticamente, sin entrenamiento, sin armas y sin preparación para una pelea. También estaba herida.

Necesitaba un aliado. Incluso si él era mi captor.

—Creo que te sorprenderías —dije, en voz tan baja que no estaba segura de que me hubiera oído. Tal vez fuera demasiado.

Se burló, se enderezó. Sacó el pecho. Sin embargo, la sonrisa permaneció en su rostro, burlándose de mí. Tentándome. Quería que me equivocara. —Ilumíname, muñeca.

Bien, eso me dio algo con lo que trabajar. Pero no podía sacar el tema demasiado pronto. No podía pensar que se le leía con demasiada facilidad. No sabía mucho sobre él, pero parecía el tipo de hombre que prefería que lo consideraran misterioso.

—Eres un solitario.

—No —me dijo con un gesto—. Voy a más fiestas de las que te han invitado en tu vida.

—No me cabe duda de que es así, pero tú las odias —dije—. Eres bueno allí. A la gente le gustas. Te escuchan. Pero no puedes esperar a estar en casa, ¿verdad? Quitarte la chaqueta elegante, dejar de mostrar esa sonrisa.

—De acuerdo —dijo, su sonrisa parecía un poco más genuina—. Así que la mayoría de la gente no puede decir que no soy genuinamente un extrovertido. Sin embargo, eso no es tan impresionante. Todo el mundo se cansa de las fiestas. Todo el mundo necesita su tiempo a solas.

—Pero eso es lo que pasa contigo, ¿no? Hacerlo una y otra vez, ir a estas fiestas, eso te molesta.

Una cerradura hizo clic en algún lugar en la distancia. Hassan me miraba con esos ojos de carbón, sus pupilas se dilataban mientras yo hablaba.

—Pero eres muy bueno controlándolo —dije—. Crees que nadie se da cuenta.

Parpadeó, todavía con la mirada fija. Sus codos sobre las rodillas, sus ojos entrecerrados, sus fosas nasales encendidas.

Estaba esperando a que atacara. Preparándose para devolver el golpe.

—Y luego te desquitas con la siguiente persona con la que te acuestas —dije, con la voz temblorosa—. O dejas que la tomen contigo. Por eso estás tan empalmado ahora mismo, viendo a una chica indefensa hablando contigo en ropa interior, toda jodida. Yo, así, es lo más caliente que has visto desde hace tiempo.

Su labio superior se curvó, revelando parte de sus dientes deslumbrantemente blancos. —Cállate —dijo, los silencios entre sus palabras demasiado largos—. No sabes nada de mí…

—Está bien —dije. Me mordí a propósito el labio inferior, lo que me dolió, pero, aunque me estremeció un poco, me aseguré de mirar su bulto—. Tú mismo lo has dicho. Gemelos.

Hassan se burló, extendió el brazo y sentí su gran mano presionando mi garganta durante una fracción de segundo.

Oí una voz, una orden, que venía de detrás de mí, y Hassan me soltó tan rápido que me hizo rebotar la cabeza.

Hassan se levantó, escupió en el suelo a su lado y se encontró con la mirada de quien estaba detrás de mí. —Si vuelves a dejarme a solas con ella —dijo, con una voz áspera y grave, prácticamente quebrada—. No puedo prometerte que esté viva cuando vuelvas.

Se dio la vuelta y le vi marcharse furioso, tomando una curva a la izquierda que, por lo que yo sabía, no llevaba a ninguna parte. Y con ello, dejándome sin posibilidad de escapar.

Capítulo Seis

Zane

Hassan no era mi problema a tratar.

Lo era la chica, que probablemente estaba sufriendo.

Nunca debí haber aceptado dejarla a solas con él. Hassan podría haber ocupado mi lugar como músculo. No era como si Bash no pudiera manejar las cosas por sí mismo. Su reputación le precedía y cruzarse con nosotros rara vez beneficiaba a nuestros socios comerciales.

Levantó las piernas hasta el pecho y se rodeó el cuerpo con los brazos. Bash ya le estaba echando una manta encima. Se miraban fijamente. Justice le sostenía la mirada, con los ojos muy abiertos y el pelo pegado a la cara por el sudor. Podría haberme quedado allí, esperando a que hablaran, a que reconocieran que se conocían de antes, pero no sabía cuánto tiempo llevaría eso.

Di un paso hacia el sofá, arrodillándome junto a ella. —Hola —dije—. Has estado fuera un rato. ¿Te duele la cabeza?

—Un poco —dijo, tragando saliva. Pude ver las lágrimas en sus ojos desde donde yo estaba.

Contuve el impulso de disculparme por Hassan. Al menos, podía explicarlo. —Necesitaba ver si tenías algún corte o moretón que necesitara ser atendido. Por eso tuve que cortarte la ropa. No quería hacerte más daño al quitártela.

—Estoy bien —dijo ella, con la voz entrecortada al hablar.

—Sí. Bueno, ahora lo sabemos —dije—. Nos aseguraremos de encontrarte algo de ropa.

Me miró fijamente, con la mandíbula endurecida. —No quiero ropa. Quiero mi ropa. Mi auto. Mi…

—Para cuando amanezca, tu auto estará probablemente confiscado —dijo Bash, cruzando los brazos sobre el pecho—. Todas tus pertenencias pasarán a ser propiedad de la ciudad. No podrás recuperar nada, pero te conseguiremos ropa nueva y cualquier otra cosa que necesites.

Sus ojos se abrieron de par en par. Le temblaba el labio. —Tenía dinero en la guantera. No era mucho, pero…

Bash se alzaba sobre ella, con las manos en los bolsillos. Con los hombros flojos, había algo parecido a la resignación en su tono al hablar. —Aquí no necesitarás dinero.

—¿Dónde es aquí? —preguntó ella, agitando la mano al hacerlo. Sujetó la manta cerca de su cuerpo con la otra mano para que no se cayera—. Tu amigo no me lo dijo.

—Nuestra oficina —dijo Bash.

—¿Te duele mucho? —le pregunté.

—¿Por qué? —giró la cara para mirarle, ignorándome.

—Soy yo quien intenta ayudarte —le dije—. Necesito saber cómo estás.

Ella se giró para mirarme, con la cabeza agitada. —Me duele la cara. Me duele la cabeza, pero no me importa. Me pondré bien. ¿Por qué estoy aquí? ¿Por qué intentas ayudarme tú, en lugar de un médico?

Puse los ojos en blanco.

—Es un médico —dijo Bash—. Sin él, quién sabe qué habría pasado.

—Todavía estaría vestida —dijo ella.

Esbocé una sonrisa a mi pesar. —Parece que lo estás haciendo bien, pero quiero que me mires.

Me miró mientras sacaba mi linterna del bolsillo y le iluminaba los ojos. Sus pupilas respondieron y al instante trató de apartar la mirada. Todo eran buenas señales.

—Has tenido suerte —dije, guardando la linterna en el bolsillo—. Podría haber sido mucho peor. Menos mal que no ibas tan rápido.

Bash se burló un poco. —No tenías que haberte hecho daño en absoluto. Si hubieras bajado la ventanilla…

Ella le observó, con los ojos oscuros muy abiertos. Tenía laceraciones en la cara, pequeños cortes alrededor de los pómulos, pero no le había tocado ningún cristal. Se curaría. No le quedaría ninguna cicatriz en la cara, aunque entonces tenía mal aspecto. Podría haber algunos moretones, algo de hinchazón, pero eso bajaría con el tiempo.

Su cara no se vería afectada. Al menos no por eso. El enrojecimiento debajo de los pómulos, con la inconfundible marca de los dedos de Hassan, también desaparecería. De su piel, al menos. Se desgarraría en ella; en esa valiente fachada que estaba poniendo. Cada golpe contra ella crearía otra grieta en su armadura hasta que se derrumbara.

Ella era buena. Nosotros éramos mejores.

Había otra posibilidad. una a la que estaba más acostumbrado, pero en la que no disfrutaba pensar especialmente.

Bash no extraería la información que necesitaba de ella a tiempo, se aburriría de ella y la mataría. Tal vez uno de nosotros lo haría, ya que la conocía. Probablemente querría ahorrarse la molestia de todo aquello.

—Te voy a dar un poco de Aleve —le dije—. Te ayudará con el dolor y la hinchazón. No quiero que el dolor te despierte en mitad de la noche.

Ella arrugó la nariz, ladeando la cabeza. —Gracias —dijo finalmente. Estaba claro que lo había pensado bien.

—Claro —dije, mirándola de arriba abajo. Bash siguió mirándola. Siempre podía sentir la ira que se desprendía de él como si fueran olas, pero esa noche había algo más. Se estaba cocinando a fuego lento bajo la superficie. Parecía estar a punto de estallar, y yo siempre prefería no ver eso—. Déjame ir a buscar tus medicinas. Volveré en un rato.

—Espera —dijo ella—. ¿Cómo debo llamarte? Si te necesito, quiero decir.

Contuve una sonrisa. —Creo que me daré cuenta antes de que tengas que llamarme.

—Sígueme la corriente —dijo.

Sonreí. —Puedes llamarme Doc —dije—. Descansa. Volveré en un rato.

Ella estaba diciendo algo más, pero yo salía de la habitación, dejando su suave voz detrás de mí.

Tratando de ignorar lo que había sentido cuando ella me había mirado.

Capítulo Siete

Bash

Levanté la silla en la que había estado sentado Hassan, dándole la vuelta y me senté en ella, apoyando mi peso en el espaldar. —Hola.

—Hola —dijo, con los ojos entrecerrados—. Bash, ¿verdad? No me imaginé que lo dijeras.

Asentí, sonriéndole por una fracción de segundo antes de recordar por qué estaba hablando con ella en primer lugar. —¿Qué has visto?

—Nada —dijo ella—. No tengo ni idea de lo que estás hablando.

—Siempre has sido una mala mentirosa —dije, y me le acerqué. Ella apartó la mirada de mí, manteniendo sus piernas aún más cerca de su pecho.

Tenía miedo de mí. Se me apretó el pecho, lo que ignoré de inmediato. No era el momento de ponerse sentimental. Tenía que tener miedo. Esa era la cuestión.

—No lo hago —dijo—. No pude ver nada en absoluto desde donde estaba estacionado el auto. No pude ver la identidad de nadie ni nada. Si me hubieras dejado conducir, nunca habría sabido que eras tú.

—Sólo quería tener una conversación con la persona que había presenciado todo. No había forma de que supiera que eras tú.

—Si lo hubieras sabido, ¿me habrías dejado sola? —preguntó en voz baja, y luego negó con la cabeza—. Sabes, pensaba en ti de vez en cuando. Me preguntaba qué te había pasado. Parecía que habías desaparecido de la faz de la tierra. Revisé Facebook, otras redes sociales, pero no encontré nada sobre ti. Tendría que haber comprobado si tenías otro nombre.

—¿Cuántas veces me has buscado? —pregunté, sintiendo que mis mejillas se sonrojaban.

Ella esbozó una sonrisa, pero su voz vaciló cuando volvió a hablar. —No tan a menudo. No te hagas ilusiones.

No estaba allí para coquetear. Estaba allí para sacar información. —Entonces, ¿por qué estabas allí?

—Está desierto y suele ser un lugar agradable para dormir. Nunca esperé ver nada, y como dije, no… sólo pude ver contornos; apenas pude saber qué estaban haciendo. Sería terrible si tuviera que elegir a alguien en una rueda de reconocimiento. Y, en cualquier caso, la policía me odia, y probablemente no soy un testigo fiable de todos modos, así que deberías considerar dejarme ir.

Intentaba mantener la voz firme mientras me miraba. No podía pensar que eso iba a funcionar, pero era rabioso intentarlo.

—¿Y qué pasa si estás mintiendo? —pregunté, mirándola a los ojos, que estaban muy abiertos y acuosos.

—Tú lo sabrías. Siempre has sido capaz de saber cuándo miento.

—Antes sí. Ya no te conozco. La Justice que conocí cuando éramos niños, nunca sería sorprendida muerta durmiendo en un auto.

Se burló un poco, bajando los hombros. —La Justice que conociste —me sostuvo la mirada cuando habló, sus palabras llenas de desprecio—. Por favor. Nunca me conociste, y yo nunca te conocí. Mira dónde hemos acabado los dos. Te equivocaste conmigo y yo me equivoqué contigo.

Eso no debería haberme picado tanto como lo hizo. Justice parecía ser la única persona que había visto lo bueno en mí, y el hecho de que dijera que se había equivocado me hizo sentir un poco de asco.

Lo dejé de lado. Se trataba del trabajo. Si hubiera sido cualquier otra persona, no la habría dejado hablar.

—Sigues hablando de lo que no has visto —dije, acercando la silla unos centímetros hacia ella. Aparte de su moretón, que iba desde la cuenca del ojo hasta el pómulo, pude ver la mancha de pecas sobre su nariz—. Cuéntame lo que has visto. Con todo detalle.

Su mandíbula se endureció. —Ya lo hice. Nada, en realidad. Gente que no pude reconocer haciendo un trato turbio, alguien agarrando una maleta. No sé qué había en la maleta y no me importa. He visto cosas peores y mucho más interesantes desde que vivo en mi auto.

Eso despertó mi interés. —¿En ese estacionamiento? —Pregunté—. ¿Cómo qué?

—No lo sé —dijo—. Mira, Bash, si me dejas ir, podemos olvidar que esto pasó, ¿de acuerdo? No hablaré con nadie de esto. Hay algo que estaba haciendo y necesito seguir haciéndolo.

—¿Vivir en tu auto?

—No —dijo ella, burlándose. Abrió la boca para hablar y la volvió a cerrar. Estaba claro que no quería decir demasiado.

—Mira —dije, bajando la voz a un susurro—. Normalmente no hago esto, pero puedes irte si quieres.

Ella se sentó, la manta cayendo por su cuerpo, deteniéndose a punto de caer por su pecho. —¿Puedo?

—Sí —dije—. Pero quiero que consideres tus opciones cuidadosamente.

Se quedó mirando, esperando.

—Hay tres formas de que salgas de este lugar. La primera es en una bolsa para cadáveres.

Sus ojos se ensancharon, pero sus labios se convirtieron en una fina línea.

—La segunda es que te vende los ojos, te meta en mi auto y te lleve lejos. No puedo permitir que veas dónde estás y no puedo llevarte exactamente al estacionamiento donde está tu auto. Así que tendré que dejarte en medio de la nada, y estarás vulnerable a los elementos, sin tener ni siquiera la ropa puesta. Entonces no me haré responsable por ti. Me alejaré y tendrás que valerte por ti misma.

—¿Ahora eres responsable por mí? —preguntó con una sonrisa de satisfacción.

Le hice un gesto para que se detuviera. —Tu última opción es salir de aquí —dije—. Las puertas tienen alarma, pero puedo desactivarla durante un rato. Nadie lo sabrá.

—¿Por qué haría eso?

—Estás desnuda, sin dinero y no tienes a dónde ir —respondí—. Podrías intentar ir a la policía, pero dices que no confías en ellos y que no te escucharían. Quiero saber si comprobarías esa teoría.

—Así que me seguirías —dijo ella—. Averiguarías si he hablado con ellos, y luego me matarías.

—No me gustan los cabos sueltos, Justice. Pero a mí también me interesaría ver qué pasó. Ver si te tomaron la palabra.

Ella tragó saliva. —Y entonces me matarías.

Me encogí de hombros. —Puede ser. Es difícil decirlo ahora mismo, sin saber qué pasaría.

—Entonces deberías averiguarlo.

—O puedes quedarte aquí —dije—. Por el momento. Dejarte curar y contarme todo lo que sabes.

—No sé nada.

—No te creo —dije, extendiendo la mano. Ella apartó su cara de mi contacto. Puse un dedo torcido bajo su barbilla. La guie de vuelta para que me mirara, ignorando las lágrimas en sus ojos cuando la situación en la que se encontraba parecía finalmente golpearla—. Mientras estés bajo mi protección, ninguno de los chicos te hará daño. Pero sólo me aseguraré de que estés protegida si creo que me estás diciendo la verdad. Si me mientes, o no me dices todo lo que necesito saber, los dejaré libres. Son animales salvajes cuando les doy rienda suelta. No querrás descubrir lo que te van a hacer.

Su mirada se desvió entre mis ojos y su propio regazo. —¿Y tú? —dijo, y finalmente se posó en el suelo.

Todo mi cuerpo se estremeció ante sus palabras. Me lamí los labios mientras volvía a levantar su cabeza, mirándola a la cara. No quería que rompiera el contacto visual. —Es tentador —dije—. Me encantaría saber lo que pueden hacer con tu cuerpo.

—¿Ves? —repitió ella—. ¿Así que sólo eres de los que miran? ¿Qué clase de animal es ese?

Mierda. Todavía sabía exactamente cómo meterse bajo mi piel. —No quieres saber el tipo de animal que soy.

—Más o menos sí —respondió.

Tuve que alejarme.

—Considera lo que he dicho —respondí, poniéndome de pie y alejándome de ella—. Intenta dormir un poco.

Capítulo Ocho

Justice

La luz del sol me despertó.

No sabía cuándo me había dormido. No esperaba dormir toda la noche, pero lo había conseguido. Los rayos del sol entraban por las persianas semicerradas, deteniéndose en el lugar donde había pasado la noche.

Mientras dormía, me había quitado la manta de encima y la tenía amontonada a mis pies. Miré a mi alrededor, intentando encontrar algo de ropa, pero no había nada que pudiera ponerme. Cerré los ojos, tratando de ignorar mi dolor de cabeza palpitante mientras escuchaba a los hombres.

No era como si no hubiera considerado ya lo que Bash me había dicho antes de que sacara el tema. Acababa de confirmar lo atrapada que estaba. Tratar de huir de mi guardián había sido poco menos que una estupidez.

Podría haber gritado y arañado hacia la puerta, pero entonces me habrían arrojado a una habitación, me habrían olvidado, quizá me habrían herido. Mis posibilidades de escapar serían aún más escasas.

Tenía que ser inteligente. Incluso ser paciente, aunque la idea de tener que quedarme más tiempo del que quería me hacía sentir náuseas. El efecto del Aleve se había agotado e incluso mover la cabeza de un lado a otro me suponía un esfuerzo considerable. No podía permitirme sanar completamente antes de intentar escapar, eso llevaría demasiado tiempo. Escapar demasiado rápido, o intentarlo, eso sólo pintaría una diana en mi espalda.

Me levanté, mirándome a mí misma. Me puse de puntillas para que no pudieran oírme mientras merodeaba por la habitación. Aparte del sofá y dos de esas plantas de plástico falsas que casi parecían reales probablemente de lo caras que eran, no había mucho. Las paredes estaban pintadas de blanco hueso y podía ver tres pesadas puertas desde donde estaba, todas de color gris oscuro. Bash había dicho que las puertas tenían alarma, así que, a menos que anunciara específicamente que quería irme, seguramente algo los alertaría sobre mi partida.

Y luego había una ventana. Me acerqué a ella de puntillas, mirando de vez en cuando por encima del hombro para comprobar si estaban detrás de mí. Estaba razonablemente segura de que estaba sola cuando abrí los listones y apreté la cara contra el cristal. Me preocupaba que me hubieran subido en un ascensor, pero estaba claro que me encontraba en la primera planta de un edificio. Desde donde estaba, podía ver gris por todas partes, alambre de púas encerrando una gran franja de hormigón. Había calles oscuras con baches cerca de lo que parecía ser la entrada de una autopista. No podía estar tan cerca ya que no era capaz de oír el tráfico en absoluto.

Sin embargo, me dio algo con lo que trabajar. Podía salir corriendo y hacer señas a alguien que estuviera entrando en la autopista. Así que eso iba a ser lo primero que haría, tan pronto como lograra salir de este lugar.

—Puedes abrir las persianas —dijo una voz que no reconocí detrás de mí.

Me paralicé, sin intentar taparme.

Aunque no podía verlo, sabía que su mirada se deslizaba por mi cuerpo prácticamente desnudo.

Era difícil pensar cuando sentía que apenas podía respirar. Quería concentrarme en la situación en la que me encontraba, pero me sentí halagada por su evidente interés cuando dejó de hablar.

Pude ver un reflejo desenfocado en el gran ventanal, su complexión obviamente elegante y poderosa.

Incluso su sombra irradiaba una fuerza primigenia.

Cerré los ojos, intentando ralentizar mi respiración y controlarme.

El hombre se acercó a mí. Lo olí antes de verlo. Olía a vainilla y a chicle, un sorprendente contraste con su aspecto cuando me giré para verlo. Era alto, quizá más que Bash, que medía por lo menos 1,80 metros. Sus ojos eran más dorados que avellana, y las comisuras de sus labios estaban ligeramente torcidas.

Llevaba la mano derecha en el bolsillo y una taza de café con olor a caramelo en la izquierda. Al dar un paso adelante para abrir las persianas, no apartó su mirada de mi reflejo.

En una fracción de segundo había tomado la decisión consciente de no cubrirme. No quería que ninguno de ellos pensara que podía utilizar mi falta de ropa en mi contra. Era más fácil si pensaban que no me importaba, a pesar de lo difícil que era seguir fingiendo.

Había algo en ello. La forma en que todos parecían dejar de hacer lo que estaban haciendo y mirarme. Sus miradas sobre mí me hacían sentir que tenía una oportunidad de salir de allí.

También me hizo sentir otras cosas, lo que me sorprendió, pero quizá no debería haberlo hecho. En cualquier otra situación, me habría expuesto con gusto a esos hombres enormes y magníficos.

Si se empeñaban tanto en quitarme todo, iba a potenciarme como pudiera. Sin embargo, no había previsto cómo se sentiría mi cuerpo al respecto. No era una manipulación si también me hacía desear su tacto.

Lo odié. Pero podría odiarlo más tarde. Tenía que concentrarme en lo que estaba sucediendo en ese momento.

Mientras su mirada se deslizaba por el reflejo de mi cuerpo, deteniéndose en mis pechos, mi cintura y luego mi ropa interior, no pude evitar sentir una punzada. Era un hombre guapo, con el pelo rubio arena y sombra de barba, pero me dije a mí misma que mi cuerpo no podía reaccionar ante esa gente, no después de lo que me habían hecho, no después de lo que me estaban haciendo ahora.

Se dio la vuelta para verme y sus ojos se detuvieron en mis piernas antes de levantarlos para mirar mis panties, que eran de color claro, estaban empapados y delataban claramente lo que sentía por la situación.

—Si te gusta que te miren —dijo, tomando un sorbo de su café—. Puedes acercarte a la ventana y apretar tu cuerpo contra ella. Seguro que alguien mira hacia aquí en algún momento. Podrías alegrarle el día a algún pobre automovilista.

Pude detectar un acento, aunque no pude saber de dónde era y no iba a preguntar. Hablar podía delatar el miedo que tenía. Lo fuerte y rápido que iba mi corazón. Lo mucho que su presencia, todas sus presencias, me habían confundido.

Tal vez había pasado demasiado tiempo. Tal vez era sólo que Bash estaba cerca. Siempre me había hecho cosas raras, me había jodido la cabeza de formas que no podía explicar.

Pero Bash ni siquiera estaba allí, y este extraño de ojos dorados me miraba con diversión y hambre en partes iguales.

Dio un sorbo a su café. —O puedes quedarte ahí —dijo, con la mirada clavada en mi núcleo—. Y hacer que te mire, ya que al parecer eso te gusta.

Tragué saliva. —Sólo quería saber dónde estoy.

—¿Cómo te está resultando eso? —dijo, dando un sorbo más a su café.

—Fue un error.

—Ya lo creo —respondió—. Podrías haber preguntado sin más.

—Y tú me lo hubieras dicho sin más.

—Sí —dijo, encogiéndose de hombros—. Quiero decir, ¿qué podrías hacer al respecto? ¿Qué puedes hacer con todo esto?

—Entonces, ¿me lo dirás ahora? —pregunté, consciente de que mis pezones estaban duros, sintiendo la humedad de la tela de mi ropa interior contra mi piel. Odiaba lo obvio que era que me estaba excitando con esto, y no podía entender por qué estaba sucediendo.

Debería haber tenido miedo. Sólo debería haber tenido miedo.

—Todavía en la ciudad —dijo.

Gracias. Eso fue muy útil. Me aguanté las ganas de replicar y asentí.

Me aclaré la garganta antes de hablar, tratando de mantener mi voz firme. —¿Podría tomar un poco de agua? —Pregunté—. Estoy… reseca.

—Claro —dijo—. ¿También quieres café?

Se me hizo la boca agua. —Sí. No me importaría.

—Aquí tienes —dijo, entregándome su taza de café. Definitivamente no quería eso, pero sería grosero rechazarlo, y tenía la sensación de que este hombre tenía un gatillo sensible. Había algo en sus ojos, en la forma en que me observaba.

A diferencia de Hassan, no parecía impaciente. Parecía juguetón, dispuesto a todo.

Pero había algo peligroso en ese juego, y una oscuridad en sus ojos que no había visto en los otros chicos. Debía ser cuidadosa con cualquier cosa y todo lo que podía potencialmente empujarle al límite, cabreándole.

Se lo quité, pero no lo suficientemente rápido. Tenía toda la intención de jugar conmigo, y por eso cuando inclinó la taza hacia delante para echarme el café encima, no debería haberme sorprendido.

El café apenas estaba tibio, pero el líquido era pegajoso y azucarado. Parecía que se me estaba metiendo en la piel.

Miró mi cuerpo, sonriendo. —Deberías quitarte los panties —dijo—. Probablemente no es bueno para tu cuerpo tener café tan cerca de las partes sensibles.

Intenté limpiarme con la palma de la mano, pero definitivamente no iba a funcionar. La manta. Di un paso hacia ella y él se adelantó, impidiéndome el paso, mirándome con un brillo en los ojos.

—¿Adónde vas? —preguntó.

—Skylar —dijo Bash desde detrás de él. No me había fijado en él, tan concentrada estaba en la forma en que Skylar me miraba—. Déjala en paz.

Skylar se rio. —Tiene una gran erección por ti —dijo, apartándose de mi camino, tomando un sorbo de su café, que sorprendentemente no se había vaciado del todo.

Bash estuvo a mi lado en una fracción de segundo, mirando hacia abajo donde me había salpicado. —¿Te ha tocado?

—No —dije, mirando la nuca de Skylar mientras se alejaba. Pude verlo, de pie junto al sofá, con la taza ahora seguramente vacía en su mano izquierda. Sin decir nada.

—Le dije que te dejara en paz, pero veo que se ha hecho un lío. ¿Estás bien?

—Estoy bien —dije, ignorando lo rápido que iba mi corazón o lo cerca que me sentía de desmayarme—. Sin embargo, me encantaría darme una ducha o algo así. Me siento tan sucia.

Lo pensó un segundo. —Claro —respondió—. Eso parece razonable. Skylar, ve a prepararle un baño.

Skylar gimió, pero hizo lo que le dijo sin quejarse. Observé cómo desaparecía detrás de una de esas puertas metálicas de aspecto pesado, preguntándome por qué tenían bañeras en una oficina en primer lugar.

En cuanto desapareció, Bash dio un paso hacia mí. Me di cuenta de que hacía lo posible por ignorar mi falta de ropa y seguir mirándome a la cara.

—Sólo puedo hacer que Skylar se retraiga un poco. Intenta no provocarlo.

Mis ojos se abrieron de par en par.

Él gimió, pellizcándose el puente de la nariz. —Sé cómo suena eso —dijo—. Pero cuando estás con él, cuando estás a solas con él, podrías estar en peligro.

Me burlé, acercándome tanto a él que podía sentir su aliento en mi piel. —¿No es eso lo que quieres, Bash? ¿Que esté en peligro?

—Sólo si yo estoy al mando —respondió antes de contenerse.

Había dejado escapar demasiado y lo sabía. Era evidente por la expresión de su rostro.

—Tendrás ropa cuando salgas del baño. Enviaré a Zane para que te vigile. De todos modos, querrá ver cómo estás —dijo.

Me abracé con fuerza mientras sentía que el café se secaba en mi piel.

Capítulo Nueve

Zane

La luz de neón del baño hacía que el moretón de su cara pareciera peor. Tal vez también podía ser el hecho de que la miraba fijamente, negándome a mirar a otra parte, lo que se complicaba al tener que bajarla a la bañera.

No quería hacerlo, pero estaba preocupado por ella. Podía mantener el equilibrio bastante bien en tierra firme, pero un resbaladizo paso en falso en la bañera podría hacer que las heridas en la carne fueran algo peor. Algo de lo que preocuparse realmente.

Mientras Bash la quisiera cerca para obtener información, era mi trabajo mantenerla viva y capaz de hablar. Rara vez se acercaba con delicadeza, y a mí me interesaba egoístamente. Sobre todo porque nunca lo había visto hacerlo, pero también porque atender a las mismas personas por los mismos problemas resultaba aburrido. Intentar sacar una bala de la carne de alguien se volvía más tedioso cuanto más tenía que hacerlo.

Me giré para apartar la vista de ella mientras la bajaba a la bañera. Estaba de espaldas y podía sentir su mirada en mi nuca.

—¿Estás bien?

—Sí —dijo, sin soltar mi mano—. ¿Crees que… sería raro si te pidiera que te dieras la vuelta mientras me quito la ropa interior? Quiero decir, sé que eres un médico y todo eso, pero me gustaría…

Se interrumpió.

—Te diré algo —dije—. No necesito estar aquí para eso. Saldré, dejaré la puerta un poco abierta y me quedaré allí mientras te das un baño. Te ayudará con tu inflamación.

—Gracias —respondió ella, con la voz más baja de lo que nunca había oído.

Me senté al lado del baño, en el piso alfombrado de afuera. Esta era una parte del apartamento que estaba conectada a la oficina, pero ella no necesitaba saber eso. De todos modos, era un laberinto de pasillos, diseñado para confundir a cualquiera que decidiera asaltar o enfrentarse a nosotros en nuestra casa, dándonos tiempo suficiente para contraatacar o escapar, dependiendo de si eran rivales o las fuerzas del orden. Nunca habíamos tenido que utilizar el complejo diseño, pero era otra salvaguardia. Bash era precavido, a veces hasta el extremo. Por otra parte, nos había mantenido a todos vivos durante años, así que quizás no podía culparle por ello.

La oí suspirar desde el baño. —Gracias, Doc —dijo—. De verdad. Por todo.

Sonreí, mirando la pared frente a mí. —Es Zane.

—¿Hm?

—Mi nombre. No tienes que llamarme Doc.

—No tienes cara de Zane

—¿De qué tengo cara? —Dije, riéndome

No me respondió. Oí un chapoteo y me pregunté si iba a intentar escapar. Parecía más inteligente que eso pero, aun así, había una parte de mí a la que le hubiera gustado verlo.

—¿Quién me va a traer la ropa?

—Bash, creo —dije—. Está haciendo un recorrido de suministros ahora mismo.

Ella gimió. —Realmente no vi nada —dijo—. Ni siquiera estaba prestando atención.

—Trataste de alejarte.

—Lo sé, entré en pánico —dijo—. Parecía muy sospechoso y yo era una mujer, sola, en un estacionamiento en mitad de la noche. Pensé que quien llamaba a mi ventana quería hacerme daño.

No dije nada.

—Ya sabes lo que les pasa a las mujeres —continuó, con un filo extraño en su voz—. Cuando no tienen protección.

Se me revolvió el estómago, pero no le contesté.

Ella se rio en voz baja. —No me equivoqué, ¿Verdad?

—¿Te han hecho daño?

—No —respondió ella, demasiado rápido—. Todavía no, no realmente, pero quiero decir que todos ellos podrían. Diablos, podrían inyectarme algo en las venas y matarme, ¿no? Eres médico.

—No me des ideas —dije.

Ella se calmó al instante. Se suponía que era una broma, pero era posible que no estuviera en el estado mental adecuado para ello.

—¿Qué estabas haciendo allí?

—Durmiendo —dijo.

—Lo sé —respondí—. ¿Pero por qué?

—Porque no tenía otro sitio donde dormir —contestó con naturalidad—. Si fuera por mí, habría estado en un apartamento, escondida para no cruzarme con…

—Está bien. Puedes terminar tu frase.

—Gente desagradable —dijo en voz tan baja que tuve que esforzarme para oírla.

—Entonces, ¿por qué no lo estabas? —Le pregunté—. Quiero decir, pareces inteligente y empleable. Incluso si no pudieras, probablemente podrías caer en la cama de cualquier hombre. O de mujeres, dependiendo de lo que te guste.

—No. No dependo de la gente —dijo después de un rato. Ella nunca contestaba rápidamente—. No así. Ya no.

—¿Incluso si tienen camas calientes?

—El precio a pagar es siempre demasiado alto.

Esperé a que dijera algo más. Quería que se abriera, pero no creía que fuera a hacerlo sin un poco más de insistencia por mi parte.

—Así que tu auto era mejor.

—Mi auto era mío, al menos. Yo era responsable de él y no dependía de nadie más. Ahora no tengo dónde ir, así que estoy bien jodida.

—¿Te duele? —pregunté. Sabía que las cosas podían ser peores para ella, pero no quería sacar el tema. Estaba seguro de que ella era consciente.

—Un poco. Estaré bien.

—Puedo conseguirte más medicinas.

—¿Por qué eres tan amable conmigo? —preguntó finalmente—. ¿Por qué te importa si me duele o no? Podrías extraer fácilmente información de mí sin preocuparte de si estoy herida o no.

—Bash no quiere que estés herida.

—No es eso —respondió ella—. No sólo no me hace daño, sino que me ayuda activamente. ¿Por qué?

—Porque —dije, encogiéndome de hombros, aunque sabía que ella no podía verme—. Es un buen cambio de ritmo. Razones puramente egoístas. Que no se te suba a la cabeza.

Oí el chapoteo del agua en el baño. —¿Y tú?

—¿Qué hay de mí?

—Puede que yo viva en mi auto, pero tú eres un médico de verdad. Si alguien es empleable, eres tú.

Me reí secamente. —No sabes nada de mí.

—Pareces un buen médico, sin embargo. También tienes mejores modales que la mayoría de los médicos a los que he acudido.

Me reí. —Esto paga mejor.

—Pero es más peligroso, ¿No?

—No —dije—. No tengo que preocuparme por el seguro de mala praxis, así que no trato con abogados. Sólo con otros tipos de delincuentes. Es una gran mejora.

Se rio. —Así que te gusta —dijo.

—Es divertido —dije—. Vivir en tu auto no parece divertido.

—Mejor que donde estaba antes…

Iba a decir algo más, pero los pasos de Bash se acercaron a nosotros. Me levanté cuando me miró. Llevaba varias bolsas de compras con logotipos, Fenty, Lululemon, Drae y Saint Laurent fueron las primeras que vi, pero había más. Pude contar al menos cinco bolsas en cada mano.

—¿Sigue en el baño?

—Sí —dije.

—Bien —respondió Bash, mirando más allá de mí. Tal vez fuera mi imaginación, pero parecía que se estaba sonrojando. Nunca le había visto así, y menos cuando se trataba de alguien a quien queríamos sacar información—. Voy a abrir la puerta y voy a poner la ropa que te he comprado en el suelo, ¿Vale? No voy a mirar.

Se mantuvo fiel a su palabra, mirándome a la cara mientras ponía las bolsas en el baño.

—Grita si necesitas ayuda —dije en el baño mientras Bash cerraba la puerta.

Bash me miró, con una pregunta en los ojos. Yo negué con la cabeza. —No —susurré—. No ha dicho nada.

Suspiró. —Lo hará —dijo.

—Eso espero.

Ni siquiera asintió, sólo se dio la vuelta y se alejó, sin decir una maldita cosa.

Realmente lo esperaba. No sabía cuánto tiempo podríamos esperar. Cuanto más aguantaba, más agotaba su paciencia. Su acogida ya se había agotado.

Mi cuerpo quería saber qué pasaría si llegaba a eso. Había algo en esa chica, en su forma de comportarse, en esos ojos negros como la obsidiana, en las crestas de sus labios y las pecas sobre su nariz.

Mierda. Necesitaba echar un polvo.

No podía estar con una cautiva cualquiera. No era por casualidad que Bash tenía algo para cualquier situación.

Tenía el suficiente sentido de la autopreservación para saber que eso no acabaría bien para mí.

Capítulo Diez

Justice

Me miré en el espejo empañado.

Bash no había adivinado mi talla. En cambio, había comprado tantas prendas que algunas de ellas seguro que me quedaban bien. Todas eran preciosas y estaban a la moda, y para cuando terminé de vestirme, me había inclinado por un top negro de cuello healter y unos leggings negros sobre unos pantalones cortos masculinos estampados. Era la ropa más cara que me había puesto nunca y parecía que había invertido mucho tiempo eligiéndola.

Lo único que delataba mi situación era el aspecto de mi cara. El hematoma de mi pómulo había cambiado de color, oscureciéndose ligeramente. Podía ver el morado oscuro y el amarillo cerca de la cuenca de mi ojo, cubriendo mi piel.

Me acerqué al espejo e hice una mueca al tocarme la cara. Incluso con el más ligero de los toques, me seguía doliendo. Zane había tenido razón. Había sido estúpido entrar en pánico en el estacionamiento.

Si no hubiera tratado de conducir y alejarme, no estaría en la situación en la que estaba.

—No entres en pánico otra vez —me dije a mí misma, mirando mi reflejo a través de mis ojos entrecerrados

Al reflexionar sobre ello, podía haberme hecho la dormida, podía simplemente haberme escondido bajo un amasijo de mantas y ropa. No había forma de que lo supieran.

Me había metido demasiado en mi cabeza, después de preocuparme en exceso por lo que ocurría a mi alrededor. Lo peor era que no había conseguido obtener ninguna información, había sido totalmente inútil, y estaba muy metida en mi cabeza.

Salí del baño, llevando el resto de las bolsas en una mano. No había nadie a mi alrededor. Tenía curiosidad por saber dónde estaban los demás, pero no la suficiente como para averiguarlo. Esto sólo me iba a ayudar.

Zane me había llevado al baño por la izquierda y había un pasillo que iba hacia la derecha. Podía ver la luz del sol que entraba por la ventana, cerca de donde estaba el sofá en el que había pasado la noche.

La puerta era pesada, pero estaba abierta de par en par. Apoyé mi peso en ella para que no hiciera ruido al abrirla. Crujió un poco, pero no mucho. Estaba preocupada porque no podía oír mucho a la distancia y apenas tuve tiempo de asimilar el lugar en el que acababa de entrar.

Parecía uno de esos apartamentos que aparecen en las revistas de diseño, con los pisos de madera y los caros muebles blancos. Las ventanas, que iban de un lado a otro de la pared, se curvaban, y aparte de la sala de estar escasamente decorada y una mesa de comedor redonda, y una pequeña cocina que parecía totalmente inutilizada, no podía ver nada, y no podía oír a nadie en absoluto.

Las ventanas me parecieron un poco extrañas, teniendo en cuenta lo cerca que estábamos del suelo. Cerré los ojos, tratando de controlar mi respiración. No había ninguna conversación, y hasta que no oí el familiar zumbido de la maquinaria no me di cuenta de que había un ascensor y que era muy probable que se dirigiera hacia mí.

No sabía dónde estaba. Lo primero que pensé fue en huir, pero entonces sonó un pitido, llegando de repente a mi piso.

Quienquiera que estuviera en el ascensor iba a verme si no me escondía. El diseño moderno significaba que el lugar era minimalista y no había muchos lugares donde pudiera ir. Miré a mi alrededor para ver si había puertas o algo por el estilo, pero no había nada.

Sólo había un lugar en el que no podía ser vista, y era peligroso. Me agaché detrás del sofá, tratando de controlar mi respiración. Podía identificar todas sus voces. Hablaban por encima del otro hasta que de repente dejaron de hacerlo.

Los escuché entrar a todos en la habitación y entonces alguien abría un grifo y sacaba algo de un armario. Otra persona se sentó en el sofá, en el que me había escondido detrás, gimiendo satisfecho cuando lo hizo. El sofá crujió bajo su peso. Oí que los cubiertos se movían cerca, pero no pude ver nada.

Me quedé quieta, con la cara pegada al suelo. Preocupada por si los latidos de mi corazón me delatarían, tan rápidos y fuertes que me hacían sentir un poco de náuseas.

La voz de Bash sonaba como si estuviera muy lejos cuando habló. —Estamos luchando —dijo—. El producto que tenemos no es suficiente, y con el cargamento que viene, ya sabes que los fiesteros van a querer dar producto a las mujeres.

—Pareces bastante resignado —dijo Zane.

Bash gimió. —No puedo hacer nada al respecto —dijo—. Ya he intentado hacer cosas al respecto y mira dónde estamos ahora. Tenemos una hemorragia de dinero. Jez va a intentar abrirse camino.

—Nuestras drogas son mejores —dijo simplemente Skylar.

—Sí —dijo Bash—. Y seguirán siéndolo, pero estamos teniendo un problema de suministro, y no son sólo los famosos los que van a querer comprarnos. Todo el mundo periférico a ellos, que trabaja en el circuito de fiestas, los queremos de nuestro lado.

—Eso va a ser un problema —dijo Skylar. Sonaba como si estuviera a medio camino entre el sofá y la cocina—. No saben que ya no trabajamos con tu hermano y no queremos ser nosotros los que lo anunciemos.

—Al final se van a enterar —dijo Zane.

—Eso es cierto, pero si se presenta como que se lo contamos a la gente, en lugar de algo que se ha deslizado podrían tomarlo como una declaración de guerra —dijo Hassan. Oí sus pasos acercándose a mí, y se sentó en el sofá, al lado de donde estaba sentado Zane—. Podría darle la información a algunas personas. Pasaré una noche con ellos y se los contaré.

—Está bien —dijo Bash después de unos segundos—. Pero no toda la noche. Unas horas. Te necesitamos aquí, por si acaso.

—¿Por si acaso qué? Nadie va a entrar en este lugar. Es una fortaleza.

—¿Y si lo hacen? —preguntó Bash—. ¿Y la chica está aquí?

—La chica —repitió Hassan—. ¿Por qué te preocupas tanto por mantenerla…

Se interrumpió, el miedo se apoderó de su voz.

La había cagado.

El pesado silencio de la habitación en la que estábamos lo delataba, y tuve que llevarme la mano a la cara para contener la respiración.

Por sus pasos, pude oír a Bash acercándose a él.

—Podría ser un recurso valioso —dijo Bash en voz baja.

Oí a Hassan respirar con fuerza. Por la procedencia de sus voces, pude imaginar que Bash estaba por encima de él.

—Sólo decía, jefe —dijo Hassan, sonando como si tratara de disimular lo tembloroso de su voz.

—Has dejado clara tu opinión —dijo Bash.

Hubo un segundo en el que nadie dijo nada, y luego el sonido sorprendentemente silencioso de un golpe aterrizando. Hassan tosió, claramente tratando de recuperar el aliento, y los otros dos hombres hablaron por encima el uno del otro.

Eso fue hasta que Bash habló. —Cuando te digo que hagas algo —dijo—. Lo haces, mierda.

Hassan tosió. No pude evitar sonreír un poco al recordar la forma en que sus manos habían rodeado mi garganta.

Otro golpe y Hassan tosió aún más, pero esta vez sentí que su peso se desplazaba del sofá. Oí que la gente se peleaba, pero no pude ver nada. Dos golpes cayeron en rápida sucesión y luego se detuvo. Oí pies que raspaban el suelo, que alguien era arrastrado.

Justo detrás del sofá.

Justo donde me estaba escondiendo.

Sin ninguna forma de escapar.

Capítulo Once

Bash

Ella intentó correr.

No lo había pensado bien. Esto era lo del auto otra vez.

Estaba agachada, así que cuando se levantó, consiguió impulsarse hacia delante. Sus movimientos tenían impulso. Era rápida. Pero no lo suficiente, sobre todo cuando éramos cuatro y sólo ella.

Zane soltó a Hassan, que se quedó mirando una fracción de segundo antes de salir corriendo tras ella. Hassan todavía estaba sin aliento, probablemente herido, y listo para saltar sobre algo. Sobre cualquier cosa.

Corrió hacia la puerta. Intentó abrirla tirando de ella, pero Hassan ya la había cerrado de golpe. Se cerró sobre ella. Ella lo miró por un segundo.

La observaba.

Hassan alargó la mano para agarrarla, pero ella se agachó debajo de él, con la suficiente rapidez como para que no pudiera atraparla, aunque la manoseó. Su mirada pasó entre los tres mientras tomaba la decisión de dirigirse a la cocina, girando bruscamente a la derecha cuando lo hizo. Si hubiera sido lo suficientemente rápida, habría sido el movimiento perfecto.

Pero no lo fue.

Skylar dio un paso hacia ella y la cogió por la cintura. Su cuerpo colgaba a unos centímetros del suelo y ella se retorcía tratando de zafarse de su agarre.

Él se rio, acercándose a su oído. —Buen intento, cariño —dijo. Ella se estremeció ante sus palabras.

La abrazó con fuerza, aunque ella se retorcía en sus brazos. —¿Dónde la quieres? —preguntó, levantando la vista para encontrarse con mi mirada.

Abrí la boca para contestarle, pero antes de que pudiera, Justice estaba clavando su puño en los huevos de Skylar.

Él gimió, maldiciendo en voz baja mientras se doblaba y la empujaba lejos de él.

Me reí mientras él maldecía en voz baja, lo que me hizo perderla por un segundo. Cuando la encontré de nuevo, ya estaba en la cocina. Estaba abriendo cajones de golpe, haciendo mucho ruido, obviamente tratando de encontrar algo con lo que defenderse.

Agarró un cuchillo para carne y lo agitó hacia nosotros. —¡Aléjense! —exclamó, con la voz entrecortada.

Skylar, que aún se estaba recuperando del rodillazo en las pelotas, se rio un poco roncamente. —¿De verdad crees que eso va a funcionar?

Zane estaba sonriendo cuando se encontró con mi mirada, pero su expresión se volvió sobria cuando se acercó a Justice, que estaba agitando el cuchillo frente a su cara. Se había esforzado y ya parecía agotada.

—Baja el cuchillo —dijo—. No nos harás daño. Sólo te harás daño a ti misma.

—Oblígame, perra —dijo Justice.

Todos menos ella, se rieron. Les hice un gesto para que no lo hicieran.

—Justice —dije, dando un paso hacia ella—. Piensa en lo que estás haciendo, ¿Sí? Ya hemos hablado de esto.

Esa vez se rio, echando la cabeza hacia atrás como si yo acabara de contarle el chiste más divertido del mundo.

—En serio —dije. Ella se había arrinconado cuando me acerqué a ella. Todo lo que tenía que hacer era agarrar su mano, entonces tomaría el mango del cuchillo o apretarlo lo suficientemente fuerte como para que lo soltara.

O podía quitarme la camisa y recoger el cuchillo con la tela.

Sabía que eso funcionaría.

Pero mierda, me gustaba jugar con ella. Y uno de los chicos lo cogería mientras yo me ocupaba de ella. —Suéltalo, cariño.

Se puso rígida. Así la había llamado yo cuando éramos niños. Había empezado como una broma, algo que vimos en una de esas películas antiguas que a ella le gustaba ver. Había empezado a llamarla así incluso antes de que empezáramos a salir oficialmente y el sobrenombre se había quedado.

—¡No! —exclamó ella, agitando el cuchillo en el aire—. No puedes llamarme así ahora mismo.

—Si te calmas, podemos hablar de ello…

Abrió la boca para hablar, pero en lugar de hacerlo, dio un paso adelante y blandió el cuchillo hacia atrás y luego hacia adelante, intentando clavarlo en mi bíceps.

Me oí gemir, retirando el brazo. El dolor fue repentino, pero no insoportable.

El impulso había sido suficiente para que perdiera el agarre del cuchillo y, con él, el equilibrio.

—Qué carajo —exclamé, frotándome el brazo. No había conseguido hacerme mucho daño, pero me dolía. El cuchillo cayó al suelo debajo de mí y ella se lanzó por él antes de que yo pudiera apartarme. Yo era más grande y rápido que ella, pero estaba desesperada, y no debería haberme sorprendido.

—¡Mierda! —dije, inclinándome y sacando el cuchillo de mi espinilla mientras miraba a Justice. Bajé la pierna para darle una patada, pero ella se aferraba a mi pierna con sus brazos, su cuerpo se movía con cada paso que daba, así que no pude conseguir ningún tipo de golpe.

Sabía que los chicos se mantenían al margen para divertirse, porque podía oír sus risitas. Ya era hora de que dejaran de joder. Estaba claramente desquiciada y yo le había dado demasiadas oportunidades.

—Atrápenla.

—No —dijo Justice. Se aferró a mis tobillos con tanta fuerza que me costaba mantener las rodillas rectas. Hassan se acercó a ella e intentó agarrarle las piernas, pero ella se acurrucó contra mi pierna mientras la miraba—. ¿Por qué sigues sus indicaciones? Eres mejor que él y te trata como una mierda.

Sonreí. Ella seguía luchando a pesar de estar totalmente derrotada. Eso no le iba a funcionar, pero no había forma de que lo supiera. Hassan la apartó de mí. Zane la empujó con brusquedad hasta ponerla de pie y la empujó hacia mí.

—Eso no era necesario —dije, mirando la cara de Justice.

Con los ojos muy abiertos, inclinó la cabeza hacia atrás para escupirme. —¡Vete a la mierda, idiota!

Me limpié su escupitajo de la cara, con las manos empuñadas. Podía que tuvieran razón. Podría haber tenido una debilidad por ella. Pero cuando se trataba de faltarme al respeto delante de mis hombres, no podía soportarlo.

—Deberías haberme escuchado —le dije, regañando mientras acariciaba su mejilla magullada. Pude ver la saliva en sus labios, lo que me hizo sentir un poco mejor cuando llegó el momento de clavar mi puño en su estómago. Tosió y su cuerpo se convulsionó un poco. Se retorció, tratando de liberarse de él, pero no había manera de que pudiera hacerlo.

Zane se acercó más a ella, con sus labios cerca de su oreja, su cara justo en el pliegue de su cuello. —Está bien —dijo—. Respira.

Ella levantó la vista, con los ojos llenos de lágrimas. Volvió a echar la cabeza hacia atrás, pero Zane se acercó a ella antes de que pudiera volver a escupirme. —No lo hagas —dijo—. La próxima vez irá por tus costillas, y eso sí que dolerá.

Ella tragó, sus fosas nasales se expandieron. Se veía bien así; sus mejillas enrojecidas por el enojo, gotas de sudor en su frente, su largo cabello desordenado.

Volví a acariciar su mejilla hasta que mi dedo se enganchó a su barbilla. —Me gusta esta faceta tuya —dije—. Siempre fuiste tan… Deliberada. Es agradable ver que tienes un lado salvaje.

—Yo no…

Puse mi mano sobre su boca, presionando mi palma contra su cara. Tenía que doler. También estaba presionando su moretón, y su cuerpo estaba todo retorcido y expuesto.

—Skylar se encargará de ti por el momento —dije, y luego le dirigí una mirada.

Asintió con la cabeza. No iría demasiado lejos… No si ella no le presionaba.

No era lo ideal.

Pero estaba ocurriendo por su culpa.

Y si intentaba escapar de la custodia de Skylar, entonces no podría ayudarla en absoluto.

Capítulo Doce

Skylar

Por la forma en que pataleaba y gritaba, estaba claro que no quería que la arrastraran al ascensor. Era muy pequeña, pero se agitaba tanto que era difícil mantenerla agarrada.

Se revolvió mientras yo retrocedía hacia el ascensor. El ascensor permanecía abierto porque su pie activaba el sensor que impedía que la puerta se cerrara, así que la acerqué a mí. Ella movía la cabeza de un lado a otro, tratando de captar las miradas de los otros hombres, pero no les interesaba. Bash se dio la vuelta y habló con Zane, que se rio en voz baja.

Hassan seguía lamiéndose las heridas.

Estaría bien, siempre estaba bien, sólo necesitaba un poco de tiempo para recuperarse. Se iba a algún sitio, se enfadaba y luego volvía, todo sonrisas. Hassan sabía que no debía enfadarse cuando le habían puesto en su sitio. El castigo de Bash había sido más bien un golpe de amor, teniendo en cuenta lo que le había visto hacer. Lo que todos le habíamos visto hacer.

La empujé contra la parte trasera del ascensor, apretando mi cuerpo contra el suyo para que dejara de moverse.

—Oh, cariño —le dije al oído. Su cuerpo dejó de moverse mientras la inmovilizaba—. Esto es divertido, pero te vas a agotar.

Intentó empujar su codo contra mi ingle de nuevo, pero la había inmovilizado. Apreté mi cuerpo más cerca del suyo, empujándola contra el espejo del ascensor. Ella luchó, gimiendo. Su aliento dejaba su huella en el interior del ascensor, el vaho se expandía desde donde estaba su boca.

Una boca bonita.

El ascensor sonó anunciando su llegada a mi piso. No era tan difícil caminar con ella, dado lo pequeña que era, pero no quería hacerle daño. Como Bash quería que la devolviera intacta, iba a hacer todo lo posible.

A pesar de lo mucho que me tentaba.

La empujé a mi apartamento.

Me miró fijamente, con los ojos muy abiertos. Dio un paso atrás, mirando a su alrededor.

Yo rezongué, con las manos extendidas a los lados. —Piensa bien tu próximo movimiento —le dije.

Ella levantó la cabeza y me miró. Estaba temblando, con los puños apretados a los costados.

Intentó acercarse a mí, sin pensarlo mucho

Podría haberla esquivado, pero quería sentirlo. Lo fuertes que podían ser sus golpes si los seguía, si realmente ponía su peso detrás de ellos. Podría haberme movido, pero me gustaba observarla. La forma en que fruncía el ceño.

La forma en que intentaba chocar conmigo.

Giró su brazo hacia atrás y me golpeó con un gancho ascendente, su brazo fue más rápido de lo que yo esperaba, pero no hubo seguimiento.

En el momento en que su cuerpo chocó con el mío, sentí que el golpe me dejaba un poco sin aliento, y el impulso me hizo retroceder ligeramente. Pero no lo suficiente como para hacerme caer.

Si hubiera girado su cuerpo en la dirección correcta, podría haber conseguido derribarme. En cambio, utilizó la parte delantera y yo retrocedí un paso para recuperar el equilibrio. Di un paso adelante, la rodeé con los brazos y la mantuve en su sitio.

—La próxima vez —le dije al oído—. Intenta girar tu cuerpo hacia un lado cuando hagas eso y sostén los codos. Te ayudará con el impulso.

Ella gimió, tratando de alejarse de mí. Miré su cara. Estaba tan cerca de ella que podía ver las líneas alrededor de sus iris, el borde ligeramente oscuro que apenas delineaba sus ojos de carbón, la forma en que sus pupilas se habían dilatado.

Con las fosas nasales abiertas, trató de alejarse de mí. Había algo en la forma en que su cuerpo se sentía contra el mío, mezclado con ese embriagador aroma dulce y salado de su piel y las notas de mandarina de su champú.

Algo en la forma en que seguía intentando salir de la situación, aunque yo estaba seguro de que estaba agotada, y tenía que saber que había sido derrotada.

Se revolvió contra mi cuerpo. La mantuve en su sitio, esperando que se agotara o que decidiera que no quería seguir haciéndolo, pero no disminuía. En todo caso, mi estrecho agarre a su alrededor la había llevado a un frenesí y su agitación había empeorado.

—Cariño…

Chilló, y el sonido me sobresaltó lo suficiente como para aflojar mi agarre alrededor de su cuerpo. Se zafó de él agachándose y, aunque intenté atraparla, se había escapado.

Me acerqué a ella mientras daba unos pasos hacia atrás. No se dio cuenta de la pared que había detrás suyo hasta que chocó con ella. Gimiendo, se apartó y giró la cabeza hacia atrás para poder verla.

—Dime —dijo, mirándome, con los ojos muy abiertos. Su voz era temblorosa—. ¿Qué me vas a hacer?

Con la cabeza echada hacia atrás, los ojos muy abiertos y enloquecidos, el pelo revuelto alrededor de la cara, parecía cualquier cosa menos resignada.

Sonreí. —Pensé en empezar ofreciéndote una taza de té —dije—. O café, si lo prefieres.

—Quieres prepararme el desayuno —dijo en voz baja, con los ojos aún más abiertos.

No era exactamente lo que había dicho, pero no me disgustaba la idea. —Debes tener hambre.

Ella parpadeó. —¿No me harás daño?

—No he dicho eso —dije, dando un paso hacia ella—. Pero ahora mismo, está claro que necesitas un descanso, así que vamos a traerte una taza de té, y veremos si te sientes mejor.

Ella ladeó la cabeza. —¿Por qué…?

—Tengo curiosidad contigo —respondí cuando ella continuó mirándome fijamente—. Ven conmigo.

Caminó detrás de mí cuando llegamos a mi cocina. Se quedó junto a uno de los taburetes hasta que le hice un gesto para que se sentara. Se sentó y se pasó el pelo largo por detrás de los hombros, con los dedos entrelazados delante de la cara.

La oí jadear. Tenía que estar agotada. Con los hombros caídos, se quedó mirando mi mostrador desordenado. Por un segundo, me pregunté si debería haber guardado mis cuadernos.

Pero no era como si estuviera esperando invitados.

—Te traeré una taza de té inglés —le dije—. Con leche, como lo preparaba mi madre. Siempre me ayudaba a calmar los nervios.

Sus ojos se asomaron por detrás de sus pestañas, pero no cambió de posición.

—Para desayunar, puedo ofrecerte un sándwich de mantequilla de maní y mermelada. O cereales Reese Peanut Butter Cups —dije, riendo un poco al ver la mirada que me dirigía—. La mantequilla de maní fue lo primero que me enamoró cuando me mudé a este país. También preferiría no darte un cuchillo. No quiero que te rompas un músculo, dando saltos, blandiendo un cuchillo de mantequilla como si fuera una espada.

Me miró fijamente.

—¿Prefieres que te diga que tengo miedo?

Se abrazó a sí misma, sentándose erguida y moviendo el taburete de lado a lado. —No pareces de ese tipo.

Saqué los cereales mientras la tetera hervía. El azúcar le vendría bien. Vertí los cereales en un cuenco, le eché un poco de leche de avena, puse una cuchara dentro y la deslicé hacia ella.

Ella lo miró con desconfianza.

—Por favor —le dije—. Si fuera a matarte, te haría gritar.

Se estremeció. —Mierda, es bueno saberlo, supongo.

La tetera silbó. Saqué dos tazas del armario y miré su reflejo en la tira de cuchillos magnéticos. —Pero tienes miedo.

Ella puso los ojos en blanco. —Sí —dijo, su tono no coincidía en absoluto con su expresión, su voz era intencionadamente suave—. Tengo mucho miedo.

Sonreí a su reflejo. —Eres buena.

—¿Qué?

—Lo eres —dije, vertiendo el agua sobre las bolsitas de té, viendo cómo llegaba a la parte superior de las tazas. Esperé unos segundos antes de echar un poco de leche normal. La leche de avena no serviría para nada—. Presionando los botones de todo el mundo, metiéndote en su cabeza. Disfruté cuando apuñalaste a Bash, pero quizá fue un poco miope.

—Perdóname por haber sido secuestrada y no funcionar al cien por cien —respondió ella, con la boca llena.

—Y luego intentar poner a Hassan en su contra —dije, entregándole el té e ignorando su comentario—. Eso fue inteligente. Pero tienes que mejorar tu juego. Ahora mismo, es como si estuvieras jugando al ajedrez con los ojos vendados.

Me esperó, masticando su comida lentamente. —¿Vas a ayudarme?

Me acerqué a ella y me senté en el taburete de al lado. —¿Qué te ha hecho pensar en eso?

Me miró de arriba abajo pero no dijo nada.

—Por muy divertido que sea esto —dije, tomando un sorbo de mi humeante té caliente—. Y por mucho que me guste que se peleen, no puedo darte exactamente ventaja. No me parece justo.

Me miró fijamente. La vi temblar un poco, pero se contuvo. Su cara de póquer era admirable, teniendo en cuenta las circunstancias. Había visto a criminales experimentados quebrarse con mucho menos.

—Gracias —dijo una vez que terminó su desayuno hasta el último bocado—. No me había dado cuenta del hambre que tenía.

—Claro —dije—. ¿Quieres algo más?

Se giró para mirarme, con los ojos muy abiertos, y su agarre se apretó alrededor de la taza de té.

Abrí la boca para advertirle que no lo hiciera, pero era demasiado tarde. Ya había movido la taza de té hacia atrás y me la estaba lanzando, tratando de alcanzarme con el líquido caliente.

Conseguí apartarme, pero las encimeras y los armarios quedaron salpicados, y el té llegó a los taburetes y al suelo de madera.

Cerré los ojos. —Amor… —Dije mientras ponía mi mirada en ella. Seguía sosteniendo la taza en la mano hasta que la golpeó contra un lado de la barra, tratando de romperla en pedazos.

No funcionó. La taza rebotó en su mano y me apuntó con ella, como si eso fuera a servir de algo. Me reí, levantando las manos.

—¿Puedo al menos limpiar mi cocina, antes de ser sometido a un ataque tan despiadado?

Fue un error.

Tiró la taza hacia la pared e intentó saltar hacia mí. Era tan pequeña que no fue difícil atraparla en mis brazos.

Y entonces no había ningún lugar al que pudiera ir.

Capítulo Trece

Justice

Había sido un error.

Mi cabeza nadaba y había pensado, equivocadamente, que iba a ser capaz de derribarlo. Después de zafarme del té y de mi infructuoso intento de romper la taza, lo único que me quedaba era mi cuerpo.

Y sentía que mi cuerpo me traicionaba.

Era más pequeña que él y no había forma de zafarme de su agarre o empujarlo hacia atrás. Me aferraba a él, mis brazos lo rodeaban para que no me dejara caer al suelo. Mis manos estaban alrededor de su nuca y clavé mis afiladas uñas en la parte blanda de su piel.

Gimió en silencio, pero el dolor no pareció afectarle. Se balanceó un poco; sus brazos rodearon mi cintura. Intenté extender las piernas para hacer palanca, pero no podía llegar al suelo a esa altura.

No había forma de escapar de su agarre, y junto con ello, la comprensión de que había saltado a una trampa, una trampa de dos metros, cincelada, con un suave acento británico y una sonrisa diabólica, y su agarre sobre mí era tan apretado y congelado que la idea de que pudiera salir de ella era un imposible.

Estaba tan cerca de él que podía olerlo, el té en su aliento, el producto en su pelo, el suave olor a cítricos de su desodorante o gel de baño.

Tal vez fuera que no había tenido contacto humano, piel con piel, durante tanto tiempo, pero esto me estaba haciendo algo.

Algo que no quería que hiciera.

Estaba enfadada, acorralada, asustada. Esto seguía siendo una pelea.

Sin embargo, supe que no lo echaba de menos cuando apreté más mi cuerpo contra el suyo y sentí que su cuerpo respondía al mío.

Estábamos perfectamente alineados, yo llevaba ropa ajustada. Era fuerte, hecho casi enteramente de músculos, y cuando mi cuerpo se tensó, también lo hizo el suyo. Una vez más, intenté clavar mis uñas en la parte blanda de su nuca, pero él movió la cabeza de lado a lado. No había hecho mucho daño, y por la posición en la que estaba, era poco probable que lo hiciera.

—¿Así que quieres jugar? —preguntó, y su voz me hizo sentir un escalofrío.

Dio unas cuantas zancadas fuera de la cocina y, aunque no podía ver realmente dónde estábamos porque mi cara estaba prácticamente enterrada en su hombro, supe que ya no era la cocina.

Retiró sus brazos, de su agarre vicioso, de mí, lo que me habría dado la oportunidad perfecta para orientarme si no me hubiera lanzado hacia atrás con cierto impulso.

Por una fracción de segundo, estuve segura de que mi cráneo estaba a punto de romperse. En cambio, aterricé en un sofá bajo y rectangular, y Skylar descendió sobre mí.

Mi desventaja anterior no había sido nada.

Las robustas piernas de Skylar me flanquearon a cada lado y su rostro se aproximó mucho sobre el mío. Estaba sentado encima de mí y yo estaba de espaldas, sin poder moverme e inmovilizada sobre el sofá. Me agarró de los brazos y me inmovilizó las manos, su agarre era fuerte, su tacto hacía que me doliera el cuerpo.

Intenté arquear la rodilla, pero no había manera. Estaba atrapada. Se acercaba a mí, con una sonrisa pintada en el rostro. Podía sentirlo, todo él, y también la forma en que su cuerpo reaccionaba al mío.

A pesar de mis esfuerzos por sostenerle la mirada, me encontré agachando la cabeza para poder ver el bulto en sus pantalones, porque presionado contra mi cuerpo, parecía enorme. Se rio, su cuerpo se estremeció cuando lo hizo, y vi cómo metía su mano sus pantalones mientras me soltaba las muñecas. Podría haberle atacado, pero no lo hice. En lugar de eso, me quedé mirando mientras él ajustaba su erección, con los ojos muy abiertos y el corazón a mil por hora.

Tragué mientras levantaba el cuello para encontrar su mirada. Se mordía el labio inferior, con los ojos oscurecidos y brillantes.

—Podrías haber tomado el desayuno —dijo sin aliento. Movió su mano derecha hacia mí, la que no había utilizado para ajustarse la polla, y me sujetó la cara. —Pero esto era lo que querías, ¿verdad?

Se movió un poco hacia atrás, soltando mi cara, levantando ligeramente sus caderas para que su polla quedara presionada contra mi pelvis. Incluso a través de la tela de nuestra ropa, estaba segura de que podía sentir lo resbaladiza que estaba con mis propios jugos. Los leggings y los pantalones cortos de algodón habían sido una mala idea, porque, aunque eran oscuros, eran reveladores en formas que no había previsto.

—Dime que pare, Justice —dijo, con la voz entrecortada, mirándome a los ojos. Me soltó las muñecas mientras seguía moviendo sus caderas contra mi cuerpo, el contorno de su erección encontrando el espacio exacto entre mis piernas. —Sácame los ojos, ve por mi garganta, intenta tirarme del pelo.

Continuó moviéndose mientras lo decía, sus caderas empujando hacia delante. La fricción de mi ropa me rozaba el clítoris y la forma en que me miraba era casi suficiente para llevarme al límite.

Mis caderas se doblaron cuando me empujé hacia él, a pesar de que intenté no hacerlo. Mierda, era tan difícil contenerme, tan difícil mantener mi cuerpo recto cuando quería alinearse con Skylar, con lo que él estaba haciéndole.

—Empújame, amor —dijo—. O simplemente di que no.

Sólo di que no, dijo su voz, resonando en mi cabeza mientras seguía moviendo sus labios, con las manos a los lados. Me permitió tener acceso completo a él, y pude haberlo empujado. Podría haberle detenido.

Se inclinó, agarrando mi mano, poniéndola sobre su cara.

—Mierda , dijo, respirando en la palma de mi mano e inclinándose hacia mi tacto. —Apuesto a que estás jodidamente apretada.

Gemí y luego tragué, sus palabras me hicieron volver a la tierra. Este hombre era mi captor. No debería estar tan excitada por él como lo estaba, pero estaba al borde del placer sólo por la forma en que frotaba su cuerpo contra el mío, por la forma en que su erección se sentía cuando rozaba mi vagina.

—Vete a la mierda —dije, enseñándole los dientes. Aparté la mano de él, la cerré en un puño y la golpeé con fuerza contra un lado de su cara. Se desequilibró por un segundo y dejó de hacer lo que estaba haciendo.

Sus ojos estaban desorbitados y grandes mientras se llevaba su propia mano a la cara, al lugar donde le había golpeado. Luego sonrió.

—Vete tú a la mierda —contestó, bajando su puño hasta conectar con mis pómulos. El dolor era casi demasiado para soportarlo. No me había dado un puñetazo tan fuerte como podía, pero aun así había conseguido llegar hasta donde la bolsa de aire había explotado en mi cara.

Me senté mientras él seguía moviendo sus caderas, haciendo que mi cuerpo se retorciera con cada empuje, aunque en realidad no me estaba tocando. El dolor y el placer se superpusieron de forma embriagadora mientras mi espalda se arqueaba, su cuerpo encima de mí casi lo suficiente como para llevarme al límite.

Bajó su rostro hacia mí y nuestras miradas se encontraron. Él no cerró sus ojos y yo no cerré los míos, y cuando me acerqué, le mordí el labio inferior tan fuerte como pude. Él gimió y gimió, y el empuje se hizo un poco más fuerte, un poco más rápido, y me mantuvo cerca suyo mientras me tiraba del pelo, haciéndome mirar hacia el techo abovedado mientras me mordía.

Con sus labios en el pliegue de mi cuello, sopló con fuerza mientras mi cuerpo se arqueaba. —Eres una cosita muy bonita —murmuró, con la voz entrecortada. Respiraba más rápido, al igual que yo, y seguía impulsando sus caderas hacia delante—. Ya veo por qué Bash quería quedarse contigo. Eres tan suave y tan jodidamente salvaje a la vez. Ni siquiera tuve que tocarte para verlo.

Había algo en su forma de hablar. Sus palabras se impregnaban a través de mi piel, de mis poros, enroscándose en mis huesos como alambres de púa.

—Sigue hablando —me oí decir, con la voz temblorosa. Sonaba extraño a mis oídos. Aparte del intenso placer que sentía, no había nada que me anclara a mi cuerpo.

Él gimió, volviendo a morderme el hombro, y luego respiró suavemente contra mi piel. Me encontré desabrochando los botones de su camisa, sintiendo su suave piel bajo las yemas de mis dedos mientras él presionaba sus labios contra mi cuello. Pude sentir el duro filo de sus dientes cuando volvió a morderme.

Apoyé mis manos en su pecho, firme y cálido contra mi tacto.

—¿Te gusta que hable? —dijo, sin aliento. Deslicé la camisa por sus brazos, dejando que las yemas de mis dedos se detuvieran sobre su piel. Era agradable mirarlo, incluso con el moretón en la cara y la sangre que se deslizaba por su barbilla—. Entonces ayúdame. Dime qué quieres de mí y te ayudaré.

¿Por qué me hacía hablar? Sabía exactamente lo que estaba haciendo, y cuando captó mi mirada, con esa maldita sonrisa, me hizo difícil hablar.

—Te deseo —dije.

—¿Qué quieres que haga? —preguntó.

Había dejado de moverse. Estaba durísimo, pero completamente estoico, esperando a que le dijera que lo deseaba.

Respiré profundamente antes de hablar. —Dentro de mí —dije—. Te quiero dentro de mí.

Acarició mi moretón con un dedo torcido, mordiéndome el labio suavemente mientras se alejaba. —No —dijo.

Parpadeé, mi corazón latía tan fuerte que podía oírlo. —¿Qué?

—Eres la chica de Bash —dijo, besándome en los labios. Esta vez, fue un beso de verdad, lo que no me esperaba en absoluto. Apretó su cara contra la mía, con un toque suave y firme a la vez. Cuando se separó de mí, me colocó un mechón de pelo detrás de la oreja—. Se enfadaría.

—¿Por qué le importaría eso?

Se rio, arrugando la nariz. —Me gusta estar vivo. Bueno, eso, y no quiero herir sus sentimientos —dijo, bajando de mí y mirando su entrepierna—. Necesito una ducha. Quédate aquí y compórtate. Por favor, no intentes armarte. No funcionará, y no quiero hacerte daño.

Tragué, con la boca seca.

—Está bien —dijo—. Tal vez un poco. Sorpréndeme.

Capítulo Catorce

Bash

—Quédate quieto —dijo Zane.

Estaba sentado en el baño cerrado del dormitorio de abajo después de quitarme los pantalones y Zane atendía mi herida de arma blanca, con un hisopo de algodón.

—No hizo mucho daño —dijo—. Y podrías hacerlo fácilmente tú mismo si no fueras tan marica.

Lo fulminé con la mirada.

—Eres muy raro con este tipo de cosas —dijo, descartando el hisopo en la caneca de basura junto al lavamanos. —Te he visto enfrentarte a tipos con armas. Te he visto lidiar con balas. Pero cuando se trata de cortes y moretones…

Le hice un gesto para que se detuviera. —Realmente odio la forma en que se siente contra mi piel. No puedo hacerlo. Me da náuseas.

Me miró por un segundo, pero no dijo nada. Suspiró, se levantó y abrió el grifo. Puso las manos bajo el agua corriente y silbó una melodía en voz baja mientras las lavaba.

Suspiré, echando la cabeza hacia atrás, endureciendo la mandíbula. —Sólo dilo.

—¿Decir qué?

—Lo que sea que tengas en mente. Me estás poniendo nervioso.

Sentí su mirada sobre mí mientras deslizaba mis jeans por las piernas. —Sí —dije—. Oíste a Hassan cuando volvimos. No estaba contento.

—No quiso hacerle daño. No después de que le dijeras que no lo hiciera —dijo Zane—. Skylar…

—Tampoco le haría daño —dije, poniéndome de pie. Zane se alejó del fregadero, hacia el marco de la puerta, mientras me lavaba la cara—. No después de que le dijera que no lo hiciera.

—Ya. Pero podría presionarlo —dijo—. Hassan no lo haría. O podrías haberla dejado conmigo.

Me levanté, poniendo los ojos en blanco. —¿Para que pudieras besar mejor sus tetas? Por favor. Necesito que tenga miedo, no que se sienta cómoda. Puedo decir que está empezando a confiar en ti.

Zane no dijo nada, pero me di cuenta de que quería contradecirme.

—Ella te gusta.

—Me gusta —dijo—. Es inteligente. Está asustada, pero sigue intentando hacerse la interesante. Otras chicas creo no lo harían como ella. Tiene que estar asustada y hace bromas…

—Sí —dije, mirando mi reflejo en el espejo—. Ella siempre ha sido así. Es un gran activo.

—No puedes pensar realmente que está trabajando para Jez —dijo.

Pasé junto a él, hacia el pasillo. Hassan nos esperaba en el lobby.

—¿Estás bien? —Le pregunté.

Me miró y asintió. —Sí, jefe —dijo—. Bien.

—Bien —respondí. Me senté en el borde del sofá más alejado de él y Zane se sentó en la otomana frente a los dos.

—No pretendía faltar al respeto —dijo Hassan.

Zane se tensó al instante, pero yo no. Hassan no era estúpido y, por lo que a mí respectaba, no estaba hablando sin saber. Tenerla cerca estaba nublando mi juicio, en formas que no había previsto.

—Lo sé —dije, frotándome el puente de la nariz—. No estoy… Pensando con la polla aquí, ¿vale? Estoy tratando de jugar bien mis cartas. Sabíamos que la gente de Jez no hablaría, no al principio.

—Podríamos haber ido a la antigua usanza —dijo Hassan.

—Es decir, supongo que podríamos haberle arrancado las uñas de los pies y encerrarla en una habitación con música a todo volumen hasta que le reventaran los tímpanos —dije—. Pero eso no nos habría ayudado. No se trata sólo de extraer la información. Si es una de las personas de Jez, podemos convertirla.

—¿Crees que se convertirá en nuestra espía? —dijo Zane. Sonaba incrédulo.

—Ese es mi plan a largo plazo —dije—. Así que no la quebremos.

—Pero no sabes si siquiera trabaja para Jez —dijo Hassan—. Y si lo hace, ella…

Esperé. Respiró profundamente, descruzó las piernas y se inclinó hacia delante. Zane y yo lo miramos.

—Ella es mejor que la mayoría de los que están debajo de él.

—Cierto —dije—. Sólo estás demostrando mi punto.

—De acuerdo —dijo Zane después de unos segundos—. Digamos que estás equivocado, Bash, y que ella no trabaja para él. Que es sólo una coincidencia que ella estuviera durmiendo en el estacionamiento donde la mayoría de estas cosas tienen lugar y que la trajimos a nuestro círculo a pesar de que ella no tiene nada que ver con la mierda que está pasando con tu familia o los Miami Knives en absoluto. Entonces, ¿qué vamos a hacer?

Mi corazón se hundió. —Sé que podríamos tener que matarla —dije. —Pero mi instinto me dice que está involucrada de alguna manera, y si lo está, podemos utilizarla. Hasta ahora nos ha ido bien escuchando mi instinto.

Zane se inclinó hacia delante, suspirando. —Mira, hombre, no voy a decir nada de eso. Sabemos que nos has mantenido vivos cuando parecía que las cosas se iban a desmoronar —dijo—. Pero esta chica…

Esperé a que terminara.

Abrió la boca para hablar, pero se limitó a hacerme un gesto para que no lo hiciera. —Olvida que he dicho algo.

—Es una blanda —dije cuando no lo hizo—. Lo sé. Lo sé. Es exactamente la razón por la que Jez la utilizaría. Exactamente la razón por la que necesitamos meternos en su cabeza antes de que intente meterse en la nuestra.

—¿Nuestras cabezas? —Zane respondió, incrédulo.

—Sí —dije, con la mirada clavada entre él y Hassan—. Nuestras cabezas. Todas nuestras cabezas.

Hassan apartó la mirada de mí, con la mandíbula endurecida.

—Ella es lo más interesante que ha pasado por aquí en mucho tiempo —dijo Zane, levantando las manos—. Mi interés por ella es puramente intelectual.

Hassan se rió. —¿Así es como llamas a tu polla hoy en día?

Yo también me reí un poco hasta que vi lo roja que estaba la cara de Zane. Entonces no pude contenerme más.

Capítulo Quince

Zane

No pude evitarlo.

No sabía cuánto tiempo iba a durar el castigo de Bash y, a pesar de mi buen juicio, necesitaba asegurarme de que Justice estaba bien. Sabía que Skylar podía ser cruel cuando se enfadaba y se le daba bien tocar los botones de la gente.

Bueno, sus botones.

Ella no había sido más que amable conmigo. Por otra parte, yo había sido amable con ella. Considerando todo.

El ascensor se detuvo en la undécima planta y pulsé mi llave magnética para que se abriera hasta el ático de Skylar. El ascensor se detuvo y dio una ligera sacudida mientras se acomodaba en su lugar, y me preparé para entrar en una escena sangrienta. Mi intención era entrar y llevarme a Justice. Ya me encargaría de Bash más tarde.

Él estaría agradecido cuando se diera cuenta del destino del que la había salvado, teniendo en cuenta que quería mantenerla con vida. Entré rápidamente en el ático de Skylar, dispuesto a liberarla de sus garras, pero al mirar a mi alrededor me di cuenta de que no estaba. Podía oír el sonido del agua en la distancia, la fuerte voz de Skylar cantando una melodía.

Mi corazón se desplomó mientras miraba a mi alrededor, mi mente se precipitó a través de las posibilidades. Se me secó la boca ante la idea de que hubiera perdido el control hasta que miré hacia una esquina en su sala de estar.

Tuve que mirar dos veces cuando vi a Justice sentada en el sofá, con los ojos muy abiertos. Tenía las mejillas rojas y el moretón de la cara parecía haber empeorado un poco, pero aparte de eso parecía la viva imagen de la salud.

Aparte de su salud física, parecía aturdida. Tenía el pelo revuelto y la ropa arrugada y desordenada.

Me acerqué a ella mientras me miraba, sin apenas reconocerme.

—Hola —dije antes de sentarme—. ¿Te importa si me quedo aquí?

Ella negó con la cabeza.

Giré mi cuerpo para que mis rodillas apuntaran hacia ella, intensamente consciente de los cinco o más pulgadas entre nuestros cuerpos. Podría haberme sentado más lejos de ella, pero mi instinto era envolverla en mis brazos y sentarme a su lado era un buen equilibrio entre hacer eso y sentarme en el otro extremo del sofá.

Le puse la mano en el hombro. —¿Te ha hecho daño? —le pregunté. Intentaba mantener mi voz neutral, pero las repercusiones ya resonaban en mi cabeza. Le rompería las rótulas. Lo golpearía hasta dejarlo sin vida. Le apuñalaría hasta que su cuerpo dejara de tener rasgos identificables. Lo haría…

—No —dijo ella, frotándose la mejilla—. No, no me hizo ningún daño.

—Puedes decirme la verdad.

Se mordió el labio inferior, encontrándose con mi mirada, con los ojos llorosos. —Creo que estoy perdiendo la cabeza.

La miré fijamente, esperando.

Apoyó su cabeza en mi hombro y respiró profundamente. Poner mi brazo alrededor de ella me pareció un movimiento arriesgado, pero no podía dejarlo. No quería que se sintiera sola, y estaba claro que estaba molesta. Mi mano en su hombro no tenía por qué significar nada, pero mientras la estrechaba contra mí, escuchando su respiración pausada, sentía que el corazón se me iba a salir del pecho.

—¿Quieres contarme qué ha pasado?

—Nada —dijo ella, mirando hacia mí. Su mano estaba en mi rodilla, y se acercaba a mí, y tal vez era mi imaginación o mi deseo por ella, pero parecía que quería algo de mí—. No ha pasado nada en absoluto.

Su pelo caía hasta la mitad de la espalda y, sin pensarlo, se lo pasé por el hombro izquierdo. Ella me miró, con sus ojos fijos en los míos. —No pasa nada. Sólo cuéntame lo que ha sucedido —dije, intentando mantener un tono comedido a pesar de lo enfadado que me sentía. Skylar era de la familia y si hubiera sido cualquier otra persona, la idea de hacerle daño habría sido absurda.

No se trataba de una chica cualquiera. Había algo vertiginoso en ella, en esos ojos negros como lámparas.

—Nada —dijo ella—. No ha pasado nada.

—Justice.

—Lo digo en serio —dijo, mirándome. Su mirada se movía entre mis ojos y mis labios, y aunque sabía lo que quería de mí, había una parte de mí que no podía creerlo—. No ha pasado nada. Olvídate de él. Yo…

No terminó la frase. Apretó sus labios contra los míos, su suave mano en mi mejilla. Sus labios apenas me rozaron al principio, y me quedé tan sorprendido que no le devolví el beso. No al principio.

Eso no la detuvo.

Su mano rodeó mi nuca, sus dedos en mi pelo, y me acercó a ella. No quería escapar de ella. Estaba desesperado por devolverle el beso, a pesar de estar seguro de que era una mala idea. Cuando abrió la boca para dejarme entrar, nuestras lenguas chocaron entre sí y pude saborear el azúcar en sus labios y su lengua.

Se apartó de mí, sin aliento, con las mejillas rojas. Yo no había hecho mucho, pero ella ya parecía estar a punto de explotar. Puso su mano en la parte superior de mi cabeza, empujando suavemente hacia abajo.

—Arrodíllate —dijo en voz baja, presionando sus labios contra los míos una vez más mientras mis manos se dirigían a su cuello.

Sentí su piel, suave y caliente, contra mi mano, y su respiración se aceleró cuando asentí.

Sabía exactamente lo que quería. Me dejé caer sobre el suelo de madera, con las rodillas pegadas a él y la cara entre sus piernas.

Ella me miró mientras yo presionaba mi cara contra sus muslos, respirando lentamente, rozando con mis labios la tela de sus leggings, tocándola suavemente. Sus piernas se abrieron ligeramente para mí, e incluso a través de su ropa, pude oler su excitación.

—¿Te vas a meter en un lío? —preguntó mientras me miraba.

Respiré profundamente, estremeciéndome, y encontré su mirada. —No me importa —dije, y no mentí.

No en ese momento.

Podía pensar en las consecuencias más tarde, pero en lo único que podía pensar en ese momento era en saborearla, en presionar mi lengua en su sexo, en saborear su miel.

—No quiero que te hagan daño —dijo, con la voz temblorosa.

—No —dije, metiendo mis dedos curvados en la cintura de sus leggings, tirando de ellos hacia abajo de sus piernas antes de que me detuviera—. Espera. ¿Qué pasa con Skylar? Deberíamos ir a mi casa, o…

—No —dijo, con los ojos encendidos—. Quiero que mire.

Mierda.

Parpadeé. No esperaba que dijera eso, pero la idea era tan absurda como embriagadora, y le habría dado cualquier cosa que quisiera que le diera en ese momento.

Si eso era montar un espectáculo, entonces estaba feliz de hacerlo.

—¿Puedo quitárselos? —Dije, enganchando mis dedos en la suave tela de sus shorts mientras los deslizaba hacia abajo, sin esperar apenas su respuesta. Un asentimiento jadeante fue todo lo que necesité para envalentonarme, y los bajé por sus piernas, por encima de sus pies, tirándolos al suelo junto a mí.

No había necesidad de hacerlo, por supuesto. Podría haber bajado fácilmente sobre ella sin preocuparme de quitarle la ropa, pero quería que Skylar viera sus piernas y viera cómo se flexionaban los dedos de sus pies cuando la hiciera llegar al orgasmo.

Porque era lo que ella quería.

Abrió más las piernas para mí. Su cuerpo temblaba mientras se deslizaba por el sofá para quedar boca abajo y fácilmente accesible. Apreté mi cara contra la fina ropa interior negra, besé mi camino hacia su abertura sin apartar la tela.

Deslizó su ropa interior por sus muslos hasta que la agarré. Deslicé sus panties por sus piernas, hacia sus tobillos, y mientras ella levantaba un pie, puse su ropa en el suelo y traté de tomar un segundo para recomponerme.

Me tomé un momento para mirarla. Estaba empapada con sus propios jugos, su núcleo estaba caliente, y no tuve que medir el ritmo. Aunque hubiera querido, no creo que hubiera sido capaz de hacerlo -Mierda, no debería haber querido, no debería estar arrodillado, pero no pude contenerme, la deseaba tanto-. Pasé mi lengua por su vagina, probando su feminidad. El sabor era dulce y ácido y perfecto, y se hacía más fuerte a medida que seguía penetrándola con la lengua, encontrando finalmente el camino hacia su clítoris.

—Oye, cariño —oí detrás de mí cuando unos pasos se acercaban a nosotros. No me detuve, ni siquiera cuando pude sentir la presencia de Skylar en la habitación. Se detuvo, a sólo unos pasos de nosotros.

Justice se tensó, pero yo no lo hice.

Ella quería esto y yo quería darle todo lo que deseaba.

Podía sentir su mirada sobre nosotros mientras seguía lamiendo a Justice, acercándome al centro de placer de su cuerpo.

—Doc —le oí decir en la distancia, pero no estaba llamando mi atención. Sólo reconocía mi presencia.

Ella apretó el agarre alrededor de mi cabello. Levanté la vista hacia ella mientras respiraba profundamente, temblorosa, y presioné mi lengua contra su clítoris, dándole golpecitos mientras su cuerpo se retorcía debajo de mí, saboreando las reacciones de su cuerpo; su sabor, su aroma, gemidos temblorosos en sus labios mientras me tiraba suavemente del pelo. Cubrí sus pliegues con mi boca, exhalando, enviando un escalofrío por su columna vertebral mientras me retiraba de ella.

Levanté la vista hacia ella y volví a besar el interior de sus piernas, sintiendo el calor de su piel, presionando mi nariz y mis labios húmedos contra ella, haciéndola gemir y empujar su cuerpo hacia mí.

Podría haber terminado en ese mismo momento simplemente por la forma en que ella olía. Puse sus dos piernas sobre mi cuerpo, lentamente, cada rodilla apoyada en mi hombro para tener mejor acceso a ella. Estaba desesperado por seguir tocándola y yo…

—Te necesito —dije, queriendo decir cada palabra, mi cuerpo temblando de anticipación—. Necesito probarte… necesito que termines en mi boca.

—Sí —dijo ella, arqueando la espalda—. Sí, sí.

Fui vagamente consciente de la presencia de Skylar, su mirada pegada a ella, a mí, mientras seguía deslizando mi lengua alrededor de ella, hacia su núcleo, metiéndole un dedo y sintiendo inmediatamente su humedad.

Sabía que no conseguiría follarla, no todavía, y usar sólo mis dedos era una dulce tortura. La oí apretar los dientes, arquear la espalda, y entonces terminó, con sus piernas temblando y las yemas de sus dedos clavándose en mi cuero cabelludo.

Sus piernas se cerraron con fuerza a mi alrededor mientras la lamía, mientras se convulsionaba y temblaba y se dejaba llevar por mis labios. Su sabor cambió y su cuerpo se aflojó, su respiración se ralentizó un poco.

Le pasé la lengua por el clítoris y ella se retorció, claramente demasiado sensible, riéndose un poco.

Me apartó la cabeza y le sonreí.

Me arrodillé y encontré su boca, besándola suavemente. Me soltó la cabeza y me miró fijamente, con los ojos muy abiertos y las mejillas rojas. Parpadeó, negando con la cabeza. Estaba ignorando a Skylar, obviamente a propósito. No creía que le importara. Si quería hacerse oír, lo habría hecho.

—Yo no…

—Está bien —dije, besándola de nuevo. Sacarla de quicio era una cosa, pero incluso con toda la sangre de mi cerebro acumulándose en la punta de mi polla sabía que era mejor no cruzar los límites de Bash—. Puedo cuidar de mí mismo.

Me miró fijamente, asintiendo un poco. —No debería haberte arrastrado a esto.

—Está claro que lo ha disfrutado, cariño —dijo Skylar. Pude oír la sonrisa en su voz y de repente sentí que me sonrojaba. No había forma de anticipar las reacciones de Skylar, nunca, pero ciertamente no en ese momento. No había previsto la curiosidad desconcertante de su voz ni la forma en que sonaba, áspera, deseosa.

Me levanté, intentando controlarme, cuando oí el ruido del ascensor.

—Oh, mierda —dijo Skylar en un susurro y el corazón se me cayó al estómago.

Temer por mi vida era, al menos, una gran solución para deshacerme rápidamente de mi erección.

Capítulo Dieciséis

Justice

Me estaba subiendo los pantalones cuando Bash entró volando en el apartamento.

Por un segundo, fue como si el tiempo se hubiera detenido por completo. Bash me miró, con los pantalones a medio camino de las piernas, luego a Skylar y después a Zane. Su mirada volvió a pasar entre todos nosotros y luego dio un paso hacia Zane. Todo se aceleró de nuevo. Con su mano alrededor de la garganta de Zane, lo empujaba con fuerza contra la ventana. Bash tenía que estar furioso. La ventana estaba a varios metros de distancia y los dos tenían un tamaño similar, así que no había esperado esa demostración de fuerza.

Bash lo sostuvo, mirándolo fijamente. Mirándole fijamente a los ojos. Apretando su garganta, su antebrazo se tensó. Los cuernos de su tatuaje de ciervo se convirtieron en pequeñas y finas líneas al apretar.

Zane lo miraba, con los ojos abiertos, con los pies colgando en el aire.

Skylar los miraba, sin decir nada. Finalmente conseguí deslizar mis pantalones por las piernas y me tambaleé hasta donde estaban.

—¿Qué estás haciendo? —Me oí preguntar mientras tiraba de su brazo—. ¡Para!

No se detuvo.

—¿Te ha hecho daño? —Bash se volvió hacia mí. Zane trató de ahogar una respuesta. —Lo mataré. Los mataré a los dos.

—¡No!

—Justice.

—Él no me hizo daño —dije en voz baja. Soltó a Zane y se alejó de él. Zane se derrumbó en el suelo, agarrándose la garganta, tosiendo a borbotones. Su rostro se había vuelto de un ligero tono rojizo y un par de lágrimas resbalaban por sus mejillas.

Me froté mi mejilla, que me escocía. —Nadie me hizo daño, y tienes que calmarte.

Me agarró por la barbilla, acercó su cara a mi mejilla y prácticamente gruñó. Podía sentir su ira por la forma en que respiraba, por la forma en que su piel se sentía en la mía. Incluso sus dedos parecían temblar un poco mientras me sujetaba el rostro. —¿Qué te ha pasado en la cara?

—Nada —dije, mirándole fijamente—. Deberíamos hablar.

—Hablemos.

—Aquí no —respondí, mirando a Zane y Skylar. Zane respiraba bien y estaba siendo levantado por Skylar, que evitaba a propósito la mirada de Bash.

Agarré a Bash de las manos y lo alejé del salón. Sólo había dos puertas en el apartamento y nos conduje a la primera, que estaba ligeramente abierta. Apenas tuve tiempo de mirar a mi alrededor.

Cerré la puerta tras de mí y miré fijamente a Bash. Él siguió mirándome hasta que finalmente se sentó en el borde de la cama. Era una cama baja, cerca del suelo, y parecía mucho más pequeño que yo.

—Tu cara —dijo finalmente Bash—. Sé que alguien te hizo daño, y Zane parecía tan culpable. Nunca lo había visto así.

Crucé los brazos sobre el pecho. —Parecía culpable porque había estado lamiéndome un poco —dije—. Y creo que pensó que podrías hacerle daño.

Bash arrugó la frente y luego parpadeó. —Espera —dijo, su voz en un susurro. —¿Qué?

Respiré profundamente. —Es todo un asunto —dije.

Bash negó con la cabeza. —Sí, es todo un puto asunto —respondió, poniéndose de pie de repente. —Voy a matarlo.

—No harás tal cosa —dije—. Vas a volver a sentarte y a escucharme.

—¿Por qué? —preguntó, mirándome fijamente—. ¿Por qué crees que de repente te tengo miedo porque me has dicho que deje de hacer daño a uno de mis hombres? Eso no tiene ningún puto sentido.

—Porque si no lo haces, voy a salir y hacer todo esto delante de ellos —dije en voz baja—. Y la última vez te molestaste, ¿recuerdas? No te gusta que te cuestionen delante de tus hombres. Así que déjame hacerlo aquí.

—No deberías cuestionarme en absoluto —dijo.

Fruncí el ceño y entrecerré los ojos—. Me acuerdo de ti —dije, abrazándome mientras hablaba. Esto no era una estratagema, no esta vez. No se trataba de una lectura en frío, de una conjetura o de una puñalada en la oscuridad, por muy buena que fuera en eso. Le conocía. Lo había visto crecer desde muy lejos al principio, pasando de ser un niño pequeño que corría por todas partes, a un preadolescente torpe y ruidoso, a un adolescente fresco y afectado con el pelo castaño oscuro con mechas azules.

Tal vez fuera raro que aún me sintiera segura con él, teniendo en cuenta que me había secuestrado y atrapado junto a tres hombres al azar, pero sabía que estaba bajo su protección.

Porque lo conocía.

Le había visto perseguir a los patitos de la calle para que los autos no los atropellaran accidentalmente. Se sentaba frente a la puerta de su apartamento fingiendo que leía, observaba a los niños pequeños que jugaban en la calle mientras los autos pasaban a toda velocidad y les gritaba que salieran de la calle mientras él se ponía físicamente en peligro.

También lo había visto meterse en muchas peleas. Nunca parecía divertirse. Parecía que iba a ser el chico que finalmente saliera de nuestro barrio, que no dejaría que las circunstancias de nuestra educación lo retuvieran.

Había escapado. Más o menos. Había ascendido a duras penas en una organización legendaria, y no debió ser fácil.

No sabía si su ambición había nublado lo que era de adulto, y la idea de que lo hiciera me asustaba.

Esperó.

—Recuerdo exactamente cómo eras —dije—. Nunca hiciste daño a la gente por diversión. Dudo que lo hagas ahora.

—Ha pasado mucho tiempo desde que nos conocimos.

—Sí —dije—. Han pasado, qué, quince años más o menos, desde entonces y, sin embargo, por alguna razón, los dos hombres de ahí fuera parecen estar aterrorizados de actuar de alguna manera hacia mí por tu culpa. Independientemente de lo que yo quiera.

—Lo que tú quieras —repitió él, con indignación en su voz—. Lo que tú quieras. Esto no se trata de lo que tú quieres.

—¿De qué se trata, entonces? —Dije, haciendo un gesto hacia la puerta—. Porque hiciste que pareciera que podía irme en cualquier momento, aunque no fuera lo ideal.

Me miró con desprecio, con las mejillas rojas. Se inclinó hacia adelante y puso su mirada en mis ojos. —Entonces, ¿es eso lo que quieres hacer? ¿Quieres irte?

Crucé los brazos sobre el pecho. —¿A dónde podría ir? —pregunté, tragando saliva. Sin proponérmelo, había traicionado lo molesta que me había puesto todo aquello. Me temblaba la voz cuando hablé. —Mi auto probablemente esté destrozado, y no tengo ningún sitio a donde ir.

—Todo lo que tienes que hacer es decirme qué estabas haciendo en ese estacionamiento y puedo ayudarte —dijo Bash—. Mencionaste que tenías algo de dinero en la guantera, puedo dártelo. Sólo… todo lo que tienes que hacer es decirme la verdad.

Sacudí la cabeza. —Ya te estoy diciendo la verdad.

Se encogió de hombros. —No te creo —dijo—. No creo que alguien con tus recursos acabe durmiendo en un estacionamiento.

—No me quedan recursos. No sé cómo puedo hacerte entender eso.

—A mí me parece que te sobran recursos —dijo, mirándome de arriba abajo. Se levantó, proyectando una larga sombra sobre mí.

—Yo no hago eso —dije—. Ya sabes cómo resultó para mi madre.

—Tu madre no era tan inteligente como tú.

Levanté el cuello para poder mirarle a los ojos, ignorando todos los instintos que gritaban en mí, que me dijeron que huyera lo más rápido posible. No iba a dejar de mirar. No podía, por mucho que me temblara la voz o se me humedecieran los ojos.

—¿Es así? —pregunté, ladeando la cabeza y enseñándole los dientes—. ¿Has considerado la posibilidad de que estés equivocado?

—¿Equivocado? ¿Sobre ti? —sonreía—. Sé que no me equivoco contigo.

Me burlé. —Nunca me has conocido, Bash.

—¿En serio? —preguntó, dando un paso hacia mí. Cerrando el espacio entre nosotros—. Porque sé que cualquier otra persona no habría corrido los riesgos que has corrido con mis hombres. Sigues siendo demasiado inteligente para tu propio bien, sigues siendo demasiado arriesgada, sigues siendo pragmática hasta la saciedad. Detenme si alguna de estas cosas suena como si no fuera verdad.

—Yo no he dicho eso.

—Sé que podrías haber utilizado esa astucia para encontrar un lugar donde vivir —dijo—. No tu auto. Así que hay una razón por la que estabas allí, y el hecho de que no me lo digas me hace pensar que hay muchas cosas sobre ti que no estás diciendo. Todo lo que quiero es información. Sabes que mi palabra es importante para mí. Una vez que me des esa información, te dejaré ir y ambos podremos seguir viviendo nuestras vidas como si nunca más nos hubiéramos cruzado.

Tragué, apartando la mirada de él. —No puedo decírtelo —dije.

—¿Qué?

—No puedo decírtelo —volví a decir, un poco más tranquila. No sabía lo cerca que estaba Bash de Jez. Si tenía algo que ver con Iris o con Adam, ponerla en peligro para conseguir mi propia libertad me parecía una decisión egoísta.

—No puedes decírmelo —repitió él, ladeando la cabeza—. No puedes decirme por qué estarías viviendo en tu auto aunque, al contarme esa información, te liberaría para continuar tu vida de la misma manera que antes.

Torcí los labios, tratando de decidir si contarle lo que había pasado con Adam e Iris. Había muchas cosas allí y no estaban relacionadas con él y sus tratos en absoluto. Además, no era mi historia la que debía contar. Iris me había pedido que me la guardara para mí, con lágrimas en los ojos.

Y Adam me había dicho que iba a matarla.

Aunque hubiera traicionado su confianza, nunca habría puesto su vida en peligro.

Podía que ella no hubiera previsto que yo me encontrara en una situación así, pero no dejaba de ser complicada.

Traicionar su confianza significaba poner su vida en peligro.

No con Bash. No con sus chicos.

Ellos no le harían daño. No hasta donde yo sabía. Pero apenas los conocía. La conocía y no podía hacerle daño. Después de lo que había pasado, después de lo que había facilitado, tenía la obligación de ayudarla. Si Iris nunca hubiera conocido a Adam, habría estado bien.

Si hubiera sido capaz de identificar que el hombre con el que compartía la cama era un depredador, su vida no estaría en peligro en absoluto.

Eso estaba antes que Bash, antes que esos enormes ojos, antes que ese imponente cuerpo.

Si iba a hacerme daño, me lo iba a hacer, y poco podía hacer al respecto.

Tenía la intención de cumplir mi palabra. Fuera cual fuera el precio.

—Haces que parezca muy sencillo —dije—. Pero es muy complicado, así que sólo…

Se burló. —No lo es —dijo—. No es complicado en absoluto. Si quieres irte, me dices todo lo que sabes. Si quieres quedarte…

—No se trata de lo que quiero. Necesito irme.

—Entonces tienes que decirme todo lo que sabes —dijo—. Y te voy a vigilar a partir de ahora. No puedo dejar que te sigas metiendo en sus cabezas.

—¿Estás diciendo que no me meteré en tu cabeza? —Pregunté con una sonrisa de satisfacción.

—No soy Zane, cariño —dijo, con un dedo torcido bajo mi barbilla mientras me mantenía en mi lugar—. No me arrodillaré ante ti.

Tan pronto como dijo las palabras, sentí que mis mejillas se calentaban. Supe que estaba roja como el carmesí cuando se rio, dando un paso adelante y abriendo la puerta. —Las damas primero —dijo. Cuando pasé junto a él, con el corazón latiendo tan fuerte que pensé que me iba a desmayar, se inclinó hacia mí—. ¿Qué? ¿No creías que te iba a mirar?

Tragué saliva y volví a mirarlo.

—Mientras estés aquí —dijo, su voz en un susurro. Su aliento me hizo cosquillas en la oreja—. Lo veo todo. Y tú eres mía.

Capítulo Diecisiete

Zane

Me dolía un poco el cuello, pero la cabeza me daba vueltas.

Skylar me observaba desde el otro lado de su sofá, sin decir nada. Estaba inclinado hacia delante, con los codos apoyados en las rodillas y la cara entre las manos. Estaba preocupado. Más preocupado de lo que normalmente le veía.

No podía culparlo. Mi pie seguía rebotando hacia arriba y hacia abajo, por mucho que intentara detenerlo.

—Pensé que no usaba las cámaras —dije finalmente, sintiéndome un poco agitado . —Si lo hubiera sabido…

—No lo hace, normalmente —respondí—. Debe haber querido vigilarla.

—Podría haberlo dicho.

—¿Cuándo? —Respondió Skylar, frotándose el cuello—. Siempre estamos cerca de ella.

—¿Por qué lo defiendes? Tenía su mano alrededor de tu cuello. Podría haberme matado.

—Exactamente —respondí, mirando a Skylar—. Y no lo hizo.

Gemí. No me gustaba que tuviera razón. Me ponía nervioso.

Skylar suspiró. —Pero yo podría haberte avisado —dijo—. Si lo hubiera imaginado.

Arrugué la frente. No estaba acostumbrado a que Skylar se culpara en absoluto, y era una experiencia extraña. —No es tu culpa, hombre —dije—. No había forma de que lo supieras.

—Podría haberla detenido.

Le miré fijamente. Estaba mirando la ventana, donde Bash me había sujetado contra el cristal. Podría haberme empujado, pero no lo hizo. Podría haberme apretado, pero no lo hizo. Podía haberme maltratado, pero yo siempre podía defenderme. Había estado tan aturdido por Justice, por la forma en como sabía y por darle placer, que sentía como si cada una de mis células cerebrales se hubiera ido a la cabeza de mi polla. —Te detuviste a ti mismo, por lo que pude ver. Eso requiere bolas de acero.

Gimió. —Bolas hinchadas, más bien —respondió—. ¿Qué tiene esta chica que lo vuelve tan loco?

—¿Lo vuelve loco? —Pregunté, negando con la cabeza—. Escúchate. Nunca te he visto así.

—De acuerdo. Es justo. ¿Qué hay de ti, entonces?

—¿De mí?

—Yo tampoco te he visto nunca así. Normalmente eres tan…

—¿Qué?

—No lo sé —dijo, moviéndose en su asiento—. Quiero decir que eres meticuloso y que siempre pareces guardar las distancias.

Me recosté en el sofá y miré al techo.

—Tal vez nunca te hayas interesado por un paciente —dijo.

Agité las manos delante de mi cara mientras negaba con la cabeza. —No es mi paciente. Es la rehén de Bash.

—Es nuestra rehén. No sólo de él.

—No la liberarías si pudieras —dije.

—No antes de follármela, no —dijo, más para sí mismo que para mí. Se levantó y caminó hacia la cocina, y yo observé la parte posterior de su cabeza. Había trabajado con Skylar durante más de diez años y él era el único de los chicos que a veces se sentía como un extraño.

—¿Qué pasa con ella? —pregunté mientras me levantaba. Me dirigí a su cuarto de baño, donde sabía que guardaba sus medicinas, y abrí el botiquín detrás del espejo. Todavía tenía mi propia botella en casa, pero estaba medio vacía. La hice sonar sobre la palma de mi mano mientras gritaba por la puerta—. Estoy tomando un tramadol.

—Sí, hazlo —dijo Skylar—. ¿Quieres una taza de té?

Normalmente no le habría aceptado, pero estaba agitado. La idea de calmarme con una bebida caliente no parecía tan mala. —Sí, gracias —respondí.

Me tomé la medicina en seco y miré mi propio reflejo mientras trataba de concentrarme en lo que había cambiado exactamente en los últimos días. Todo se sentía extraño, desequilibrado. No estaba acostumbrado a esa sensación y no me gustaba.

A nuestra manera, todos éramos fanáticos del control. En cualquier otra situación, poner a cuatro personas que se preocupaban tanto por controlar todo el tiempo habría sido una receta para el desastre.

Siempre habíamos trabajado bien juntos. Rebozábamos el uno en el otro, nos complementábamos de maneras que otras personas no podían. Aunque todos sabíamos que Bash era el jefe, éramos, en muchos sentidos, una democracia.

Pero nada nos había desviado de nuestro equilibrio cuidadosamente elaborado. Sabía que Bash lo había notado primero, lo notaba en sus ojos, en su forma de actuar con ella, pero había estado demasiado preocupado. Con la información que sabía, con quién estaba trabajando, pero también con ella.

Con su bienestar. Tal vez incluso su placer. Podría habernos detenido en cualquier momento.

Si nos había estado observando podría habernos llamado, diablos, podría haber enviado el ascensor vacío al apartamento de Skylar.

El pitido habría impedido con toda seguridad que ocurriera algo.

Al darme cuenta, se me heló la sangre. Sus manos alrededor de mi garganta, eran para su beneficio. Para hacerle creer que estábamos peleando. Había confiado en mí lo suficiente como para ser capaz de descubrirlo por mí mismo, y normalmente, en cualquier otro momento, lo habría hecho. Pero era como si Justice me hubiera hechizado, a todos nosotros, y nos hubiera convertido en versiones más tontas, más lentas, más excitadas de nosotros mismos.

Me dirigí hacia la cocina después de apartar el pelo de mi cara. Había papeles y archivos esparcidos a nuestro alrededor, libros y cuadernos abiertos, cuadernos de dibujo alineados. Las manos de Skylar nunca estaban ociosas, ya fuera jugando con un cuchillo, una pistola o haciendo un boceto mal sombreado de un fotograma. Skylar estaba limpiando cuando la tetera silbó detrás de él.

Se dio la vuelta, cogió dos tazas desparejadas del armario y las colocó frente a mí. Se inclinó hacia delante, cerrando un poco los ojos mientras hablaba. El sonido de la tetera era suficiente para amortiguar su voz, pero estaba seguro de que Bash no nos estaba mirando entonces.

Sólo lo hacía cuando Justice estaba cerca, pero estaba tratando de ocultar lo que fuera a decir a continuación.

—Entonces —gruñó—. ¿Qué piensas?

Levanté las cejas.

—¿Sobre qué?

—Cuando nos estaba observando —dijo—. Cuando te estaba observando. ¿Crees que se vino?

Capítulo Dieciocho

Hassan

Volvía a entrar en la oficina, sin prestar atención, cuando oí voces procedentes del vestíbulo.

Estaba exhausto y me dolían las piernas.

No eran las voces a las que estaba acostumbrado, así que me detuve a escuchar.

Una de ellas era sin duda la de Bash, pero la otra pertenecía a la chica. Su conversación no parecía amistosa, no exactamente, pero tampoco parecía una confrontación. Había algo desconcertante. Sólo llevaba unas horas fuera, y con mi trabajo ya hecho, quería descansar un poco.

Por lo que parecía, no creía que fuera a hacerlo.

Me senté en el sofá del pasillo, junto a la manta que había utilizado Justice, y suspiré mientras echaba la cabeza hacia atrás. La habitación en sí era extremadamente sosa, todo papel pintado gris y una alfombra aún más gris, e incluso la lámpara de acento que Bash había colocado junto al sofá no hacía nada para que el espacio pareciera más acogedor.

Hacía el trabajo que tenía que hacer. Más que nada, era una pieza de decoración.

Al menos la lámpara funcionaba, pensé, mientras la luz blanca de neón inundaba el pasillo.

Justice dejó de hablar en cuanto me vio. No me sostuvo la mirada. Apartó la mirada y esperó a que Bash avanzara. Durante una fracción de segundo, me pregunté si tendría miedo de mí. Luego me pregunté si ese pensamiento me haría sonreír o removería algo en mí como lo había hecho entonces.

En el momento en que vi la mirada de reproche de Bash, traté de controlarme.

—Se lo dije a Cecilia —dije—. Ella sale con la novia de Marcos.

La mirada de Justice pasó entre nosotros, pero no dijo nada.

—¿Ella ya tenía idea de lo que había pasado? —preguntó. Estaba de pie hacia el final del pasillo, cerca del vestíbulo.

—En realidad no —respondí—. Sólo que las cosas estaban raras por allí últimamente.

—Bueno, pronto se darán cuenta de que es lo que se dice en la calle. ¿No sabía quién eras?

Sacudí la cabeza. —No lo parecía. Ella me recordará ahora, creo. Ella siguió pidiendo verme de nuevo —respondí—. Aunque me hubiera reconocido, no pasó mucho tiempo mirándome a la cara, así que no debería ser un problema.

Bash asintió. —Buen trabajo —dijo—. ¿Vas a volver a verla?

—No, a menos que sea necesario. No fue especialmente divertido.

—Gracias —dijo Bash—. Te lo agradezco. ¿Puedes vigilar todo eso, mantenernos informados?

Asentí con la cabeza, acercándome al borde del sofá y mirando a Justice detrás de él. No había encontrado mi mirada ni una sola vez y parecía que le había pasado algo. Algo había pasado mientras estaba fuera. Solo que no sabía qué.

—Siéntate, Justice —dijo Bash, devolviéndole la mirada y luego observando el espacio en el sofá a mi lado. Ella asintió, haciendo lo que le decía. Con la mandíbula endurecida, se aseguró de mantener un gran espacio entre nosotros.

Bash nos miró a los dos, luego se sentó en la alfombra gris frente a nosotros y se quedó mirando.

Esperé. Se había hecho pequeño, lo que no era su tipo de movimiento habitual, y siguió mirando fijamente a Justice. No sabía qué estaba haciendo, exactamente, pero me incliné hacia él. Estaba interesado. Esto era nuevo.

—¿Sabes de quién estábamos hablando? —preguntó Bash, sin apartar la mirada de su rostro.

—No —dijo Justice.

—¿Así que nunca has oído hablar de Marcos?

—¿Marcos? —preguntó ella. No tuve la sensación de que estuviera mintiendo, pero parecía inteligente. Tal vez era muy buena para encubrirlo. Sin embargo, era bueno leyendo a la gente, y no creía que ella estuviera fingiendo no reconocer el nombre.

—Marcos Ayala —dijo Bash.

Ella negó con la cabeza. —No me suena —dijo.

Bash sacó el teléfono del bolsillo de sus jeans, lo desbloqueó con la punta del dedo y se desplazó por la pantalla un par de veces. Le mostró la foto de Marcos. —¿Este tipo?

Ella acercó la cara a su teléfono. Había visto el feo rostro de Marcos las suficientes veces como para reconocerlo en cualquier sitio, aunque se esforzaba a conciencia por parecer lo menos llamativo posible. Era una buena habilidad en nuestra línea de negocio. Tenía el pelo negro que llevaba corto, los ojos marrones, una barba indescriptible y, a veces, llevaba sombrero. Si el hombre no hubiera intentado matarme varias veces, estaba seguro de que no recordaría su cara en absoluto.

Justice sacudió la cabeza y yo giré la mía para mirarla. —No —dijo—. Nunca he visto ni oído hablar de esta persona.

—De acuerdo —dijo Bash. Pasó la foto de Marcos y le mostró a Justice una foto de Carly—. ¿Y esta chica? ¿La conoces?

—No —dijo Justice, y luego ladeó la cabeza—. Aunque me resulta un poco familiar. ¿Es una influencer o algo así?

Bash se rió un poco. —Tal vez —dijo—. También es la madre del bebé de Marcos.

—Vale —dijo Justice, negando con la cabeza—. Sigo sin saber quién es. Si alguna vez la he visto, probablemente haya sido por internet.

—Así que nunca la has visto en el estacionamiento donde dormías.

—No. Definitivamente no.

—Claro —dijo Bash. Continuó el proceso con otras personas que conocemos, Big y Little Eddie, Mol, Eli, Sheryl y un montón de otras personas cuyos nombres conocía, pero había olvidado en su mayoría. Cada vez, Justice sacudía la cabeza, decía que no y, a medida que pasaba el tiempo, parecía estar progresivamente más confundida.

Finalmente se echó hacia atrás cuando parecía que Bash había terminado de hacerle preguntas. Se acercó el teléfono a la cara durante un segundo y luego lo volvió a poner de cara a ella. —¿Qué pasa con él? —preguntó.

Sus ojos se entrecerraron y sonrió. —Sí, Bash —dijo, obviamente resistiendo el impulso de poner los ojos en blanco—. Por supuesto que conozco a tu hermano. Dios, ha cambiado mucho, ¿Verdad?

—Pero no lo has visto recientemente.

Ella negó con la cabeza. —No —dijo—. No, en absoluto. Hace años que no le veo. Quiero decir, sólo lo conocí del tiempo en que te conocí a ti y nosotros dejamos de hablar… No sé. Tal vez dos años después de la escuela.

Él se lamió los labios, sin decir nada. Nunca le había oído decir el nombre de Justice hasta que la había arrastrado a nuestras vidas, lo cual era extraño. Bash no era tímido sobre su pasado, sus ex, sus hazañas.

—Pensaba que se había ido de Miami, de todos modos.

—No —dijo Bash—. Ninguno de los dos lo hizo nunca.

Justice asintió y no dijo nada más.

A Bash no le gustaba hablar de su hermano. No podía culparle. A ninguno de nosotros nos gustaba hablar de Jez. Pero incluso Justice, hasta donde sabía, que no tenía ningún motivo para que no le gustara hablar de él, parecía dudar en decir algo más.

Me sorprendió.

Era una oportunista, y si hubiera sido cualquiera de los otros hombres, habría aprovechado la oportunidad de meterse en nuestras cabezas.

No con Bash.

Ella se preocupaba por él. Se preocupaba por proteger sus sentimientos. Su historia pesaba en ella, en la forma en que abordaba las cosas, las cosas que decía y hacía. No debería haberme sorprendido. Ni siquiera debería haberme preocupado. Pero lo hice, y no había ninguna razón para ello.

Apenas conocía a esta chica. No debería haberme importado. Ni siquiera podía pensar en por qué me importaba.

La conocía desde hacía poco más de veinticuatro horas, y aparte de ver el efecto que había tenido en Bash, no había afectado a mi vida de ninguna manera discernible o particular. La punzada de celos no tenía sentido. La ignoré y observé cómo Bash suspiraba, mostrando el teléfono a Justice una vez más.

—¿Y la gente que le rodea? ¿Detrás de él? ¿Realmente no conoces a nadie en absoluto?

Le quitó el teléfono de la mano. Él no se lo esperaba, pero no se lo devolvió.

Se tensó un poco, su espalda se enderezó y su mandíbula se endureció. Si iba a mentir, era demasiado tarde. Su cuerpo había delatado que tenía información y ella lo sabía.

—Espera —dijo ella—. Ese es Adam.

—¿Adam? —Bash repitió. Intentaba sonar desinteresado, pero se inclinaba y esperaba atentamente. Fuera lo que fuera lo que había pasado antes, por mucho que ella respondiera, todo se debía a que lo que Bash había tramado estaba funcionando.

Sentarse en el suelo en vez de en el sofá, darle ropa, ser extremadamente amable con ella, hacerla sentir segura. Haciéndola hablar.

Era bueno. No había posibilidad de que ella fuera mejor que él en su propio juego.

—Sí —dijo ella, moviendo el teléfono para mostrárselo a Bash—. Adam. Mi ex.

Bash asintió, cogiendo de nuevo el teléfono y entregándomelo. —Huh —dijo—. Bien. ¿Te resulta familiar este tipo?

—Estoy seguro de que lo he visto antes —respondí—. En fiestas o lo que sea.

—¿Recuerdas cuándo empezaste a verlo?

—¿Un par de meses? —Dije, cerrando los ojos mientras trataba de recordarlo. Cuando trabajaba en un objetivo, normalmente se trataba de una persona en especial.

También era mi trabajo mirar a mi alrededor, ciertamente, pero esa no era mi prioridad. Nunca lo había sido. —Sin embargo, ha sido una cara que ha estado cerca. Seguro.

—Así que trabaja para Jez —dijo Bash, más para sí mismo que para cualquiera de nosotros.

—Sí —respondí—. No es una exageración en absoluto. Sabes que sólo tiene empleados.

—De acuerdo —dijo Bash. Se levantó y comenzó a pasearse alrededor de nosotros—. Eso nos da algo con lo que trabajar, al menos.

Justice se burló. —¿Qué tiene que ver esto conmigo?

Bash se detuvo, mirándola fijamente. —Todo —dijo—. Tiene todo que ver contigo.

Capítulo Diecinueve

Bash

Acompañé a Justice al vestíbulo donde estaba el ascensor, le pedí que esperara, entonces entré a la sala de conferencias cerrando la pueta detrás de mí. Sabía que iba a ir a dar vueltas o a intentar escuchar lo que teníamos que decir. No podía confiar en dejarla a su aire, ya que se había metido progresivamente en más problemas.

Saber que, de hecho, tenía información que necesitábamos era agridulce. Fue agradable saber que no teníamos que matarla y sentí que me había quitado un peso de encima, pero también fue un poco desgarrador. Probablemente sabía más de lo que decía y tendríamos que trabajar para sacarle la información que necesitábamos. Tenía que hacer que dejaran de jugar con ella, porque ya era hora de que fuéramos al grano.

Los hombres entraron en la sala de conferencias en silencio cuando me senté en la mesa redonda. Normalmente estarían hablando entre ellos o por encima de ellos, pero el ambiente había cambiado, y todo se sentía tenso.

Puse mi mirada en el cuello de Zane. Tenía una complexión elegante y poderosa, sus hombros eran anchos y sus bíceps estaban llenos de músculos. —Lo siento —dije.

Zane se rio. —Siento haberme tirado a tu chica —respondió.

La mirada de Hassan se desvió entre nosotros. —¿Qué? —preguntó.

Zane le hizo un gesto para que se detuviera. —No te preocupes por eso —dijo.

Skylar se rio. —Mientras tú te follabas a alguien por trabajo, nosotros teníamos un día raro.

Hassan ladeó la cabeza, abriendo la boca para hablar, pero le hice un gesto antes de que pudiera hacerlo. —Está a punto de ponerse más raro —dijo.

Levantaron la cabeza para mirarme, pero ninguno dijo nada. Golpeé con los dedos la mesa que tenía delante y respiré profundo antes de hablar.

—Ella sí sabe algo —dije finalmente cuando me pareció que el silencio se prolongaba demasiado—. Y no quiere decirnos lo que es.

Skylar suspiró. —Podríamos torturarla, supongo —dijo—. No es lo ideal, pero…

—Ella sólo nos dirá lo que queremos oír. Tenemos que ser un poco más cuidadosos sobre cómo nos acercamos a ella —dije.

La conocía, pero podía ver lo que estaba haciendo con mis hombres. Incluso Hassan, el que parecía ser inmune a los encantos de la mayoría, parecía estar deslumbrado con ella. Si hubiera estado solo, si no hubiera tenido que protegerlos, habría seguido tratándola como hasta ahora. La pondría en tensión y luego la haría sentir segura. No parecía ser de las que revelan mucho cuando tienen miedo. Dejarla suelta con ellos era como darle un arma cargada a un niño. Esto les daría poder, también. No quería hacerle daño, pero estaba más preocupado por ellos.

Y, si les decía eso, todos me habrían dicho que me estaba volviendo loco.

—Hemos tratado con gente mucho más aterradora —dijo Hassan.

—No. No lo hemos hecho —respondí, sacudiendo la cabeza—. Esa chica de ahí, es jodidamente peligrosa. De una manera que nunca, nunca hemos encontrado antes.

Ninguno de ellos dijo nada. Sabía que, si tenían ganas de contradecirme, podían hacerlo. Pero lo entendieron. Podía verlo en sus ojos.

—Entonces, ¿qué sugieres que hagamos? —Hassan preguntó finalmente—. Si no vamos a utilizar los métodos que tradicionalmente usamos para extraer información, entonces tendremos que empezar de cero.

Torcí los labios mientras pensaba en una solución. Era una idea descabellada, una que sabía que iban a aceptar si tenían sentido común. Ni siquiera quería vocalizarla; era tan jodidamente descabellada. Sin embargo, incluso antes de hablar, sabía que no habría ninguna oposición.

Esto era lo que querían. Lo que todos querían.

Lo que yo también quería.

Me agarré al borde de la mesa, presionando mis dedos en ella hasta que mis nudillos estaban blancos. —Jugar su juego —dije.

—¿Qué? —preguntó Zane, frunciendo el ceño.

—Jugamos a su juego —dije—. Le hacemos creer que está ganando mientras le sacamos información poco a poco. Pero tampoco la dejamos ir. Lo hacemos divertido para ella. Hacemos que quiera quedarse.

—Eso es una puta locura —dijo Hassan en voz baja. Le miré, esperando una réplica. Jugó con su bolígrafo, pulsando una y otra vez—. Quiero decir que podría funcionar. Es inteligente. Es una puta locura.

Asentí con la cabeza, mirando alrededor de la anodina sala de conferencias. Por alguna razón, era difícil encontrar la mirada de alguien. Me sentí un poco culpable.

Sin proponérmelo, había arrastrado a un depredador a nuestra guarida con nosotros, e íbamos a tener que hacer todo lo posible para evitar su mordida.

—Lo es —dije—. Pero podría funcionar a nuestro favor. Especialmente porque todos conocen el final del juego.

—Sería una buena agente doble —dijo Zane en voz baja.

—¿Qué te hace pensar que no es ya una agente doble para ellos? —preguntó Skylar—. O tal vez sólo una agente del caos.

Intenté tragarme el nudo en la garganta. No me gustaba esa idea, pero tenía razón. Existía la posibilidad de que eso fuera exactamente lo que era, y que simplemente hubiéramos caído en la trampa de mi hermano. No era lo suficientemente inteligente como para planearlo él solo, pero al igual que yo, tenía a sus hombres.

Marcos, su mano derecha, podría haber utilizado a Justice como planta, y mi hermano era lo suficientemente psicópata como para utilizar a la primera chica que yo había amado y ponerla en mi contra.

Zane me apretó el hombro.

Estaba claro que no estaba haciendo un buen trabajo ocultando mis emociones.

—Sin embargo, tienes razón —dijo, volviéndose hacia mí—. Incluso si es una agente doble, o un agente del caos, o simplemente una persona demente, jugar su juego es la única manera de ganar. Sobre todo, si queremos sacar algo de ella a largo plazo. ¿Y qué si, cuando la trajimos, era parte de su plan? Ella sólo puede ser parte del nuestro.

Skylar se aclaró la garganta. —Suena divertido. Un poco aterrador, pero definitivamente divertido —dijo. Hacía girar su Leatherman entre sus dedos—. Pero ¿Qué tienes en mente, exactamente?

Suspiré. —Tenemos que hacerle creer que estamos tratando de atormentarla mientras la dejamos ganar —dije—. Tengo un plan en mente, pero es… es mucho. Puede que no funcione.

Me quedé sin palabras durante unos segundos, golpeando con los dedos sobre la mesa, esperando que alguno de ellos dijera algo. Una protesta, un acuerdo, cualquier cosa.

—Bueno, muchachos —dijo finalmente Skylar, clavando su cuchillo en la superficie de madera de la mesa—. Hagámoslo.

—Sí —dije—. Quiero decir, si todos estamos seguros.

—¿Seguros? Hombre, estamos todos durísimos bajo esta mesa —respondió Skylar en voz baja.

Pude escuchar a alguien riéndose, pero no pude reconocer el sonido de mi propia voz.

Capítulo Veinte

Justice

Estaba de pie junto a la puerta, haciendo lo posible por escuchar, pero no podía oír nada.

Ni siquiera sus voces.

No fue hasta que oí unos pasos que se acercaban a mí cuando fui a sentarme en el sofá. Estaba agotada y sabía que era imposible que Hassan pensara que sólo había estado descansando en el sofá.

Me miró en cuanto abrió la puerta. —Ven conmigo —dijo.

Me levanté y le seguí. —¿Dónde estabas? —pregunté mientras lo seguía fuera del vestíbulo—. Mientras todos los demás estaban aquí, Bash dijo que estabas trabajando. Pero parecía que te estabas acostando con alguien. ¿Lo estabas?

No me contestó, sólo me miró por encima del hombro. Me abrió la puerta y me hizo pasar. Me di cuenta de que los hombres estaban alrededor de una mesa circular de madera y todos me miraban, sin que ninguno dijera nada.

Hassan me acercó una silla y me hizo un gesto.

Me senté, sintiendo que el corazón se me iba a salir del pecho.

No sabía qué había llevado a esta reunión, por qué me habían llamado adentro, por qué me miraban fijamente y por qué sus ojos estaban tan abiertos o por qué todos parecían tan hambrientos.

—Justice —dijo Bash—. Es un placer que te unas a nosotros.

Se rieron y me encogí en mi asiento. Sentí que sus miradas podían ver a través de mi ropa y no eran tímidas en cuanto a dónde se dirigían. La mirada de Skylar pasó lentamente de mi cara a mi pecho y luego volvió a subir, mientras que Zane no dejaba de intentar mirarme a los ojos. Hassan no me miraba en absoluto.

Intenté sostener la mirada de Bash, pero no pude. No podía mirar a ninguno de ellos.

—Hemos estado hablando y creo que hemos llegado a un acuerdo —dijo—. Sólo tenemos que asegurarnos de que tú también estás de acuerdo.

—No sé nada —dije.

—Sí lo sabes —contestó él—. ¿Qué pasa con Adam?

—Que se joda ese tipo —Le contesté. Ya había dicho demasiado. Si iban por él, y descubría que yo estaba detrás, haría daño a Iris. Sería mi culpa—. Mátalo, por lo que me importa. De hecho, por favor, mátalo.

Bash sonrió, inclinándose hacia delante. —Creo que podríamos ayudarnos mutuamente —dijo—. De verdad. Pero, cariño, primero tendrás que ayudarnos a nosotros.

—No puedo —dije, resistiendo el impulso de golpear la mesa—. No hay manera de que los ayude. No sé nada.

—No estoy de acuerdo. O sabes más de lo que dices o sabes más de lo que crees saber. En cualquier caso, como he dicho, podemos ayudarte.

—¿Cómo? ¿Van a devolverme el auto?

—Te compraremos un auto mejor —dijo Bash—. El que quieras.

Suspiré, pellizcándome el puente de la nariz. —No se trata del auto. No se trata de cuánto cuesta. Se trata de lo que intentaba hacer con él.

—Todo lo que tienes que hacer es decirnos qué era eso —dijo Zane en voz baja. No esperaba que hablara, ni que su voz sonara tan temblorosa como lo estaba haciendo—. Todo lo que hemos intentado hacer desde el principio es simplemente hablar contigo. O, bueno, que tú hablaras con nosotros.

Podría habérselo dicho. Probablemente debería habérselo dicho. Entonces cerré los ojos y vi la cara de Iris detrás de ellos, con las mejillas manchadas de lágrimas de rímel y los labios hinchados de tanto llorar. Y su ojo morado.

Ese ojo morado me había roto el corazón. Eso era sólo el comienzo de lo que Adam y sus chicos le harían. La idea me hizo sentir náuseas.

No podía hacerle más daño. —No —dije.

—Bien, entonces —dijo Bash—. No nos lo digas. Todavía no. Vamos a discutir los términos.

—Términos —repetí.

—Sí, términos —respondió, golpeando la mesa de conferencias con sus dedos—. Quieres seguir haciendo lo que sea que estés haciendo. No entiendo por qué estás tan ansiosa por volver a tu vida, teniendo en cuenta lo que es tu vida ahora mismo, pero no es precisamente amable por nuestra parte arrancarte simplemente de… Lo que sea.

Agitaba la mano en el aire, despectivamente, y yo quería abofetearlo.

—Tienes razón —dije—. No es amable.

—Entonces hagamos esto —respondió—. Ya que no tienes otro sitio donde quedarte, deberías quedarte con nosotros. Te cambiaremos el auto y te devolveremos el dinero que tenías en la guantera. ¿Cuánto era?

—Cinco hum… grandes —dije. Obviamente era una mentira.

Bash captó mi mirada y sonrió. —De acuerdo —dijo—. Así que cinco de los grandes.

—Y un auto nuevo —dije.

—Sí.

—¿Y qué obtienes tú?

—Vives aquí —respondió—. Y haces lo que queremos. Cuando lo queramos.

Ladeé la cabeza, con el corazón latiendo a un millón de kilómetros por hora. —¿Y ahora qué?

—No finjas que no lo entiendes. Sé que lo entiendes —dijo—. Lo entiendes perfectamente.

Tragué saliva mientras mi mirada recorría a todos ellos. Era un riesgo, pero mierda, no tenía tanto inconveniente para mí. Estaría bien poder ir a dormir a una cama todas las noches y no era como si no quisiera probar todo el plato de hombres que tenía delante. Un poco tonto, tal vez, pero comprendí que Bash sólo me daba la ilusión de elegir.

Tanto si lo aceptaba ahora, como si lo aceptaba después, era lo que iba a ocurrir.

—Explícate —dije—. Explícamelo todo, al menos. Quiero asegurarme de que sé lo que estoy aceptando.

—Estás aceptando vivir aquí —dijo—. Y estás aceptando que eres nuestra. Siempre que estés cerca. Siempre que te queramos. Para lo que te queramos.

Tragué, con la garganta seca. Su voz era tan baja, tan teñida de deseo, que hizo que todo mi cuerpo se estremeciera.

—Eso parece mucho —respondí—. ¿Y si no lo hago?

—Si no haces lo que queremos —dijo, con un brillo en los ojos—. Serás castigada. Yo decidiré tu castigo.

—¿Qué tipo de castigo? —Pregunté, buscando su mirada.

Me deseaba, y eso me hacía sentir jodidamente caliente. La forma en que todos me miraban me hacía sentir como si fuera una diosa. Intenté mantener mi voz firme, pero era difícil.

—Lo que yo quiera. Te prometo que no te dejaré cicatrices —dijo—. No querría hacer daño a una cosita tan bonita. Pero piensa en lo que vas a recibir a cambio.

—¿Y si te digo que quiero irme?

Bash asintió y su mirada me perforaba. —Lo entiendo —dijo—. Puedes irte. Buena suerte si decides hacerlo.

Mierda. Estaba atrapada. Atrapada y disfrutándolo demasiado. Bueno, si las cosas tenían que ser así, iba a tener que inclinarme por ello. No había nada más que hacer.

—Quiero entrar —dije.

—En…

—En lo que sea que estés haciendo —dije—. Necesito el dinero. Quiero participar.

—No. Absolutamente no —dijo Bash—. Te proveeremos, y nada más.

—Proporcióname un trabajo —respondí, enseñándole los dientes.

—Ven conmigo —dijo, levantándose. Caminé detrás de él, cerrando la puerta de la sala de conferencias al salir—. Hablaremos afuera.

Me miró, sin decir nada, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Si voy a vivir aquí, al menos debería ser útil.

—Serás muy útil —respondió—. En formas que estoy seguro que ya estás imaginando.

—Mira —respondí, negando con la cabeza—. No quiero ser irracional, y entiendo que tú tampoco. Así que dejemos de lado todas esas tonterías. Si tengo que vivir aquí, lo menos que puedes hacer es darme un trabajo, ¿no? Puedo sentarme. Tomar notas. Hacer lo que sea que necesites que haga.

Bash sonrió. Noté que sus mejillas se habían enrojecido y que había dado un paso hacia mí. Cuando habló, sus palabras me quemaron. —De acuerdo —dijo—. Como quieras, cariño, pero no me digas que no he intentado convencerte de que no lo hagas.

—No sé a qué te refieres —contesté, mirándole a la cara.

—Ya que insistes tanto en formar parte de esto —dijo Bash, mirándome—. Deberías sentarte.

Me encontré con sus ojos, despegando mi mirada del traje a medida que llevaba y sin vacilar, luchando contra todo instinto de clavar la vista al suelo. Podía que hubiéramos hablado de ello, pero esto no era sólo una charla.

Bash iba a cumplir su amenaza.

Esto era un reto, y yo tenía que estar a la altura.

Había una parte de mí que estaba deseando ir, pero también era consciente de que me había puesto en una posición complicada. Y no tenía ni idea de cómo salir de ella. Tragué saliva. —No creo que sea necesario.

Sonrió, con sus ojos verdes brillando. Podía cerrar los ojos y ver ese tono de verde detrás de mis párpados. Burlándose de mí. Queriendo más de mí. Me hacía temblar.

Pero entonces no cerraría los ojos. Por mucho que lo deseara.

Le sostuve la mirada.

—Trabajas aquí —dijo, con los ojos todavía brillantes, una media sonrisa jugando en sus labios—. Se supone que tienes que ir a las reuniones de todos modos.

Me hizo avanzar con una simple inclinación de cabeza, señalando la sencilla puerta blanca que conducía a la sala de conferencias. Sabía exactamente lo que me esperaba tras ella: la gran mesa circular, la lámpara de araña colgante con bombillas desenroscadas y los hombres sentados alrededor de la mesa.

Hassan.

Skylar.

Zane.

Y Bash, que me miraba fijamente, esperando que hiciera un movimiento. O que no lo hiciera. Esperando que me mantuviera firme o que saliera corriendo. Esperando para aplicar el castigo apropiado.

Había aceptado sus condiciones. Habíamos hecho un trato. Y estaba dispuesta a vivir con las consecuencias, fueran las que fueran.

Hice que mis pies se movieran. Di un paso hacia adelante, luego otro, luego otro. Estaba frente a la puerta blanca cuando él me abrió, e inmediatamente sentí sus miradas clavadas en mí cuando di un paso adelante hacia la sala de conferencias. Me fijé en la pared que había detrás de Hassan, haciendo lo posible por no mirarle.

Bash acercó una silla a su lado y yo me senté automáticamente en ella. Me puso la mano en la rodilla y los miré. No me había tocado, no así, desde que me sacaron del auto. Quería inclinarme hacia su tacto, pero estaba aterrorizada.

—Caballeros —dijo en voz baja, su mirada deslizándose entre ellos, las puntas de sus dedos clavándose en mi piel—. Todos ustedes se ven como una mierda.

—Un aumento me ayudaría a dormir mejor —dijo Skylar, riendo.

Bash se rio secamente. —Un aumento —dijo—. Primero, tenemos que asegurar la financiación.

Hassan gimió. —Entiendo que te guste la discreción —dijo—. Pero hay una razón por la que compraste este lugar. Hay una razón por la que estamos aquí. Pero no es como si pudiera…

Se volvió para mirarme durante una fracción de segundo. Sentí mis mejillas enrojecidas, sin decir nada. Se había desviado y me miraba fijamente, esperando que dijera algo, pero no lo haría.

Podía que me hubiera metido en una trampa, pero tenía toda la intención de convertirla en una situación cómoda para mí.

—Justice es nuestra secretaria —dijo—. Y va a estar ocupada.

—Puedo tomar notas —dije.

Levantó las cejas. —¿Cómo? Tus manos van a estar ocupadas.

No quise preguntar.

—Agáchate, cariño, y juega contigo —dijo.

Tragué saliva, parpadeando mientras miraba la habitación. —¿Qué? —pregunté, con los oídos zumbando. Mierda. Me había advertido.

—Y no dejes de hacerlo —dijo—. Mientras estés sentada en una silla en la sala de conferencias, debes estar siempre tocándote. ¿Entiendes?

Se me cortó la respiración en la garganta. Mierda. Realmente me estaba poniendo a prueba y lo estaba haciendo todo. —Pero están…

—Trabajando —dijo—. Así que no los distraigas. Y deja de hacerme perder el tiempo.

Sí. Trabajando.

Mierda.

Bajé una mano temblorosa por la parte delantera de mis pantalones. Odiaba lo mojado que estaba ya. La tela se pegaba a mi piel y probablemente ya podían ver lo que me estaba haciendo a mí misma por la forma en que mi brazo se estaba moviendo.

—Tenemos que acelerar —dijo Bash—. La próxima gala se celebra dentro de una semana y no tendremos suficiente producto para todos los clientes. Si no lo hacemos, se pondrán en contacto con…

—No lo harán —dijo Skylar, mirándome mientras hablaba, aunque no se dirigía a mí en absoluto—. Hay una razón por la que nuestros clientes siempre acuden a nosotros.

—La razón, Skylar, es que tenemos el producto —respondió, frunciendo el ceño. Su voz, mierda. Apreté un dedo mientras hablaba—. Si nuestro producto fuera menos puro, estos pequeños actores y debutantes despistados no sabrían lo que están consiguiendo, y correríamos el peligro de ser subcotizados por un grupo con menos recursos.

—Tu hermano no es lo suficientemente inteligente como para hacerse cargo sin más —dijo Zane, con una voz tan alta y clara que me pareció que estaba sentado a mi lado, aunque estuviera al otro lado de la mesa.

—Quizá no, pero trabaja con suficientes payasos como para que puedan intentar algo.

—Y tú también —dijo Zane.

Bash se rio por un segundo, y luego su expresión se calmó. —Si no conseguimos el producto a tiempo —dijo, frunciendo el ceño hacia ellos—. Vamos a tener que considerar otras opciones.

Todos esperaban. Ninguno de ellos dijo nada, y yo seguí tocándome, presionando mis dedos más y más rápido sobre mí, mientras ellos seguían hablando a mi alrededor. Podía sentir sus miradas sobre mí, la forma en que miraban y se detenían en mí, en mi pecho que subía y bajaba, en mi cuerpo que se sacudía cuando casi alcanzaba el pináculo de mi placer. Mierda, la forma en que estaba en esa habitación, proporcionándoles entretenimiento, haciendo lo que querían, era tan jodidamente sexy. Podía sentir lo que les estaba haciendo por la forma en que sus palabras se ralentizaban, por el calor en la habitación, y mientras estaba a su merced, simultáneamente nunca me había sentido más poderosa en toda mi vida.

—No puedes matarlo —dijo Skylar.

—Tal vez no pueda matarlo —dijo Bash—. Pero podríamos encargarnos de algunos de los suyos.

Me detuve, un escalofrío recorrió mi columna vertebral. Sabía que estaba tratando con gente peligrosa. Lo sabía desde hacía tiempo. Pero no sabía, nunca había imaginado, que matarían a la gente.

Esa era una línea que siempre pensé que no cruzarían y, sin embargo, aquí estaban, hablando de ello como si se tratara de un inconveniente leve, como si hablaran de la caída de un software o de cómo afectaría el clima a un evento al aire libre.

Bash me miró, con los ojos entrecerrados. —¿Alguien ha dicho que puedes parar?

Tragué saliva, negando con la cabeza. —No —dije, apenas capaz de oír mi propia voz.

Me agarró de la nuca, recogiéndome el pelo y jalándome la cabeza hacia atrás. —Entonces, ¿por qué lo hiciste?

Me sujetaba, sin soltarme, y sentí que me temblaba el labio inferior. Tenía miedo.

Estaba muy asustada.

Y también me sentí mareada por el hambre, mi pulso se aceleró al pensar en todo esto.

Bash no sólo se había convertido en un hombre sombrío, era un asesino, alguien que hablaba de quitarle la vida a la gente sin ningún reparo ni duda.

Siempre supe que había algo raro en él. Siempre supe que era sospechoso.

Pero entonces estaba a su merced. Pensé en intentar escapar de él, de ellos, durante un fugaz segundo antes de que la idea se volviera absurda. Por supuesto que no podía escapar. No después de todo lo que había pasado.

Ellos iban a cumplir su parte del trato. Siempre que yo cumpliera la mía.

El pozo en mi estómago creció mientras miraba al techo, con los ojos semicerrados y llorosos.

—Vas a quedarte —dijo—. Eso significa que tienes que aprender a obedecer las reglas, Justice. No es que yo haya hecho que las reglas sean difíciles de seguir. No soy un hombre irracional. ¿Crees que soy un hombre poco razonable?

Me empujó la cabeza hacia delante y le miré fijamente, negando finalmente con la cabeza mientras le sostenía la mirada.

—Bien —dijo, retirando su mano de mi pelo, acariciando el lado de mi cara—. Como no soy un hombre poco razonable, voy a hacer que mi castigo sea leve. Pero si sigues siendo mala, no podré protegerte de ti misma. Tal y como yo lo veo, Justice, nos has causado un problema.

Parpadeé.

—Tenemos un problema de tiempo —dijo—. Y tú nos estás distrayendo. No me gusta que me distraigan. A ninguno de los presentes nos gusta que nos distraigan.

Murmullos de asentimiento vinieron de todas partes alrededor de la habitación. Sabía que me estaban observando, observándonos, atentamente, y me sentí débil de las rodillas.

—Así que como no puedes seguir instrucciones simples —continuó Bash—. Vas a tener que ser la decoración.

—¿Qué?

—Quítate la ropa.

Le miré fijamente.

Me miraba, con una sonrisa en la cara. Por el rabillo del ojo, pude ver cómo me miraban los otros hombres. Podía sentir el calor de la habitación, podía sentir cómo sus miradas se clavaban en mi piel, podía oír su respiración acelerada.

Ladeó la cabeza. No iba a preguntar de nuevo.

Intenté alcanzar la parte inferior del top que llevaba, mis manos temblaban, y él frunció el ceño. —Parece que necesitas ayuda —dijo Bash. Miró a Hassan, que estaba sentado a mi lado. Hassan me miró y sonrió. Su aspecto ya se me había grabado a fuego en el interior de los párpados, sus ojos negros y oscuros con las pestañas rizadas, las cejas negras perfectamente arqueadas, su piel dorada.

Era alto, inteligente, ingenioso y musculoso, y podría haber sido cualquier cosa. En cambio, era el subordinado de Bash, y me estaba mirando fijamente.

—No es lo suficientemente rápido, muñeca —dijo Hassan. Me agarró la camisa y la deslizó por los brazos, rápidamente, dejando al descubierto mis pechos.

Giré el cuello para mirar quién estaba detrás de mí, y vi que Zane tenía las manos en mis brazos, en las mangas, y las estaba deslizando hacia abajo y desnudándome, sus uñas arañando mi piel.

—Levántate —dijo Zane, con la voz temblorosa. Durante una fracción de segundo, pensé en la sensación de su lengua sobre mí, en la forma en que su respiración había temblado cuando se arrodilló ante mí.

Pero eso me pareció que había sido hace toda una vida. ¿Cuánto tiempo había pasado? ¿Una hora? ¿Dos?

Mierda.

—Hazlo, Justice —dijo Zane.

Me puse de pie. Skylar me miraba, sin moverse, con una sonrisa en la cara. ¿Se movía su brazo? No pude concentrarme en ello cuando Zane se acercó y metió sus dedos en la cintura de mis leggings. Agarró la tela y la bajó de un tirón, lo que no pudo ser fácil desde su posición. Al hacerlo, tocó la parte delantera de mis bragas, haciéndome gemir en silencio.

—Te encanta esto —dijo, inclinándose hacia mí, hablándome al oído. Era silencioso, pero el resto de los chicos pudieron oírlo, y la idea de que pudieran entender, oír, incluso estar de acuerdo con sus palabras, me hizo temblar—. Te morías por convertirte en nuestro juguete lleno de semen, ¿Verdad?

Tragué saliva, incapaz de hablar. Las palabras que salían de la boca de Zane sonaban extrañas, incluso más sucias, y me hicieron acabar prácticamente en el acto.

No quería terminar.

Quería contenerme. No podía dejar que vieran lo que me habían hecho, lo que me estaban haciendo.

Pero mi cuerpo temblaba bajo el más breve de los toques, y las yemas de los dedos de Zane hacían muescas en mi piel mientras se aseguraba de que sintiera cada rastro de ellos.

Desabrochó el cierre de mi sujetador con una mano y lo deslizó por mis brazos. Una vez que terminó, dejó que mi ropa cayera en el suelo a su lado, junto a sus pies. Instintivamente puse los brazos sobre mis pechos, cubriéndolos, lo que sabía que era totalmente inútil.

Pronto me pedirían que moviera los brazos o me los quitarían de un manotazo. Hice un esfuerzo por dejarlos a los lados, consciente de que podían ver mis tetas y lo erectos que estaban mis pezones. Podían ver lo que me estaban haciendo.

—Da un paso adelante para mí, muñeca —dijo Hassan. No esperaba que hablara, ni tampoco el deseo que destilaba de su voz. O la forma en que me miraba, como si me hubiera empujado al suelo y me hubiera follado sobre esa mesa en ese mismo momento.

Cerré los ojos, tratando de controlarme. No podía desmayarme.

Me encontré con su mirada durante un segundo. Vacilé lo suficiente como para que Zane me empujara suavemente hacia delante, lo suficiente como para que Hassan consiguiera poner su pie sobre mis leggings arrugados para poder acercarlos a él. Los recogió mientras los hacía una bola, y luego me miró fijamente mientras los lanzaba al otro lado de la habitación. Me quedé mirando mientras Skylar los cogía con facilidad, sonriendo con maldad, lanzándolos detrás de sí.

En cuanto mi mirada se encontró con la suya, me di cuenta de que Skylar se estaba tocando. Sin pudor, delante de todos sus amigos. Todo ello mientras me miraba fijamente.

Todo mi cuerpo palpitaba al sentir que el placer se extendía desde el centro de mi cuerpo, subiendo por mi vientre, hacia mis hombros. No era sólo por mirarlo, sino que saber lo que le estaba haciendo me hacía sentir mareada de poder.

Hassan me rodeó las piernas con el brazo y me acercó a él, con su cara alineada con mi ropa interior. Apretó su nariz contra mi piel. El gesto me sorprendió, casi me asustó, pero supe al instante lo que estaba haciendo.

Él también me estaba reclamando.

No me dejaba olvidar que él también era uno de ellos. Él era uno de los Knives, y yo les pertenecía a todos ellos.

Lo único que había entre su nariz y mi piel era la fina tela de mis panties. Inhaló fuertemente por la nariz y luego exhaló, varias veces, y el solo hecho de sentir su aliento en mí fue prácticamente suficiente para llevarme al límite.

La forma en que me tenía tan cerca de él, las crestas de sus labios prácticamente tocando la tela, el calor que desprendía su piel… Mierda.

Y luego estaban los otros hombres; todos mirando, esperando, deseando.

Sentí los dedos de alguien más bajo la cintura de mis panties, probablemente Zane, ya que Skylar seguía observándome y masturbándose, con la boca entreabierta, los ojos muy abiertos y la mirada fija en mí, quemándome.

—Hueles tan bien —dijo Hassan. Zane me bajó la ropa interior por las piernas y, sin previo aviso, Hassan enterró su nariz en mi sexo, mientras su brazo me acercaba y apretaba el culo. Me mantenía en mi sitio.

No me estaba esperando.

Me quería y me iba a tomar.

Por si no había captado el mensaje cuando me había perseguido y me había inmovilizado en el sofá, lo estaba dejando claro entonces.

Apenas tuve tiempo de mirar hacia abajo cuando me pasó la lengua por encima, presionando su boca contra mí. Dibujó círculos alrededor de mi clítoris, entrando de vez en cuando con su lengua, dando un respiro a mi núcleo. Lo necesitaba. Si seguía haciéndolo, me iba a derrumbar a sus pies, convirtiéndome en un montón de nada. Mi cuerpo se estremeció en respuesta, las estrellas explotaron bajo mi piel.

Mi costado estaba pegado a la mesa, presionado contra ella, mientras me esforzaba por mantenerme erguida. Desde detrás de mí, Zane metió la mano por el hueco entre mis piernas y sus dedos se abrieron camino hacia mi centro, abriéndome sin llegar a encontrar su camino dentro de mí.

No lo hacía por mí. Lo hacía para ayudar a Hassan y era mucho. Mis caderas querían retorcerse contra su tacto, pero el brazo de Hassan me mantenía firme en mi sitio, sin permitirme ningún movimiento.

—Está muy mojada —dijo Zane, dirigiéndose a Hassan. Con su mano libre, bajó y recogió la lubricación de mi piel. Lo presionó contra mis labios. Abrí la boca, pero no me hizo probarla. En todo caso, yo era una ocurrencia tardía. Estaba hablando con Hassan, y esto era algo que me pasaba a mí, no conmigo.

Y estaba tan jodidamente caliente que mis rodillas parecían estar a punto de doblarse.

Zane se rio en mi oído, y luego se dirigió a Hassan una vez más. —Mira cómo brilla su piel.

Hassan le sonrió con maldad, pero no me miró. Me lamió la piel de las piernas, su aliento haciéndome cosquillas, mientras Zane volvía a bajar sus dedos. Me mantuvo en mi lugar, abierta, haciéndome esperar algo, aunque no estaba muy segura de lo que era. Sus dedos eran duros y perfectos y hacían que todo mi cuerpo palpitara, pero yo seguía en mi sitio, sin querer, sin poder moverme. Hassan presionó su lengua dentro de mí, una, dos veces, y sentí su calor llenándome, durante una fracción de segundo, antes de que se apartara. Dibujó círculos en mi clítoris, haciéndome estremecer, mientras Zane me mantenía abierta para él.

Para todos ellos.

Mis mejillas estaban calientes. Ardientes. Todo mi cuerpo se sentía como si estuviera a punto de incendiarse.

—Chicos —dijo Bash, a lo lejos—. Ya se han ocupado de su ropa. Tal vez sea hora de que volvamos a los negocios.

—De acuerdo —dijo Hassan, dejándome ir una vez que había metido su lengua en mí una vez más. Zane mesoltó. Me oí gemir, en parte como protesta y en parte como alivio. Ya me temblaban las piernas. Quería más. A pesar de mí misma, quería mucho más. Pero no aquí.

No como lo estaban haciendo.

Teniendo en cuenta todo -todo- lo que me estaban haciendo. No sólo a mi cuerpo, sino a mi alma. Estaba expuesta. Toda la sangre se había drenado de mi cabeza y sentía como si todo mi cuerpo fuera un nervio vivo.

Mientras se alejaban, intenté concentrarme en mi respiración.

Enseguida intenté taparme, pero fue inútil. Mis manos fueron apartadas por Hassan, que seguía sentado frente a mí.

Zane se había alejado, caminando de nuevo hacia su silla.

—Ya que no eres buena para entretenerte —dijo Bash mientras se levantaba y caminaba hacia mí, observándome atentamente. Mi mirada se desvió hacia abajo y observé la gran tienda de campaña en sus pantalones.

Nos habíamos acostado hacía mucho tiempo, y podía recordar lo bueno que era, incluso cuando apenas tenía dieciocho años. Ahora tenía que ser mejor. Había sido impresionante entonces, pero en ese momento se me hacía la boca agua.

—Entonces creo que lo que vamos a tener que hacer es utilizarte como decoración. ¿Qué te parece eso, Justice?

—Yo… ¿para decorar? —Pregunté. Mi voz no parecía salir de mi boca. Estaba sin aliento y el tono de mi voz parecía subir, cada vez más alto con cada sonido que pronunciaba. Sentía que mi corazón estaba a punto de salir de mi boca.

—Espera —dijo Bash, frunciendo el ceño. Estaba tan cerca de mí que podía sentir su aliento haciéndome cosquillas en la piel—. Pensándolo bien, las decoraciones no hablan.

Volvió a agarrar mi pelo con la mano y me empujó hacia la mesa.

—Eres nuestro nuevo centro de mesa —dijo, con un tono de voz que se colaba en su voz—. Ponte de rodillas y arrástrate hasta el centro de esta mesa.

Miré la mesa por un segundo. —¿Soportará mi peso?

Se rio y me pasó la punta del dedo por la mandíbula, acercándose a mí. Todos los chicos me miraban fijamente. Podía sentir que su respiración se aceleraba ligeramente y la temperatura en la pequeña habitación estaba claramente aumentando. No podía mirar a ninguno de ellos. Era demasiado para mí sostener la mirada de cualquiera, especialmente cuando me di cuenta de lo que Bash me estaba pidiendo que hiciera.

Diciéndome que hiciera.

Tuve que agarrarme a la mesa para que no se me doblaran las rodillas.

—Chicos —dijo Bash—. ¿Es mi imaginación o el centro de mesa está hablando?

Nadie dijo nada. Podía oír a los chicos arrastrando los pies, pero ninguno de ellos dijo nada. Por el rabillo del ojo, podía verlos, la forma en que me miraban, la forma en que todos parecían contener la respiración.

Me giré para ver a Bash, que seguía mirándome fijamente. Esperando una respuesta. Desde luego, no dije nada.

Estaban esperando. Estaban esperando que hiciera algo, cualquier cosa.

Y no había nada que hacer más que arrastrarme sobre la maldita mesa.

Apoyé las manos en la mesa al dejar de agarrarla, y luego subí la rodilla para apoyarme en ella. Sabía cuál era la vista desde detrás de mí, y sabía que todos me estaban mirando. Ninguno de ellos me había tocado, no desde la última instrucción de Bash.

Tuve un poco de miedo mientras me subía a la mesa, pero no tuve que mirar atrás para saber que los tres hombres que me rodeaban me miraban fijamente. Todos ellos. No hubo nada de gracia en la forma en que me arrastré sobre la mesa, en la forma en que cerré el espacio entre Skylar y yo, que seguía sentado frente a mí.

A diferencia del resto, Skylar estaba haciendo algo más que mirarme. Pude ver cómo su brazo se sacudía hacia arriba y hacia abajo, lentamente, mientras seguía masturbándose, disfrutando del espectáculo que seguramente estaba dando para todos ellos. Sólo podía ver la mitad superior de su cuerpo desde donde yo estaba en la mesa, sus hombros temblando, su boca entreabierta. Sus mejillas se habían enrojecido, y observé su mirada mientras se movía entre los hombres que estaban detrás de mí. Incluso mientras me arrastraba hacia él, hacia el centro de la mesa, me di cuenta de que estaba cada vez más cerca de su orgasmo por la forma en que la mesa se agitaba, un poco más fuerte, un poco más rápido, hasta la forma en que sus fosas nasales se dilataban mientras seguía trabajando en sí mismo.

Pensé en el recuerdo de su polla, en la forma en que la sentía contra mí.

El hecho de que no me follara, a pesar de que se lo rogara.

Cerré los ojos, tratando de estabilizarme. Intentando continuar con mi lento arrastre sobre la mesa. Abrí los ojos de nuevo para ver a Skylar justo delante de mí, con la cabeza echada hacia atrás.

La mano de Skylar iba cada vez más rápido y sus ojos estaban medio cerrados, pero su mirada estaba dirigida a mí, moviéndose lentamente desde mi cara hasta mi pecho colgante y sosteniendo mi mirada de nuevo.

—Así es —dijo Bash, golpeando mi trasero con tanta fuerza que prácticamente lo sentí en mis dientes—. Arrástrate.

Hice lo que me dijo, hasta que finalmente llegué al centro de la mesa. El aire frío que venía de la rejilla de aire acondicionado justo encima mío soplaba sobre mi piel, y podía sentir el crujido de la mesa debajo con cada golpe de la ahora furiosa masturbación de Skylar.

—Sigue arrastrándote —dijo la voz acerada de Bash. Obedecí, la mesa circular se movió un poco debajo de mí, haciendo un sonido chirriante, las patas se movieron un poco bajo mi peso. Sentí una mano cálida en el culo mientras oía la voz de Bash. Se acercaba a mi agujero, sus dedos callosos recorrían la redondez de mis nalgas, abriéndolas con las puntas de sus dedos—. Para.

Me detuve cuando llegué al centro de la mesa, cerrando los ojos en cuanto vi la mirada de Skylar clavada en mí.

—No —gruñó Skylar—. Quiero que me mires.

Mantuve los ojos abiertos a pesar de que todos mis instintos luchaban por cerrarlos. Estaba tan expuesta. No sabía cómo me las había arreglado para mantenerlos abiertos, cómo había conseguido evitar las lágrimas contra las que luchaba. El poder se había convertido en un cóctel embriagador de vergüenza y placer, y no tenía ni idea de cómo manejarlo, ni de cómo se sentían mi cuerpo y mi mente. Me sentí como un cable vivo, a punto de explotar al menor toque, y no tenía ni idea de cómo había conseguido mantenerme a cuatro patas sobre la mesa.

—Genial —dijo Bash, con su mano firmemente en mi culo, deslizándose hacia mi vagina y penetrándome con los dedos. Mis caderas se agitaron cuando lo hizo, sus dedos libres se enroscaron alrededor de mi parte más sensible, haciendo chocar la punta de su pulgar contra mi clítoris. Gemí, moviendo mis caderas hacia atrás, sintiendo que iba a terminar sólo por la forma en que Bash me estaba tocando.

—Estás haciendo un buen trabajo, cariño. Ahora baja de modo que estés sentada sobre tus tobillos, sosteniéndote con los codos, y sigue mirando a Skylar por mí. Quieres hacerle feliz, ¿verdad? —preguntó Bash, metiendo un dedo dentro de mí.

Usó su pulgar para presionar mi clítoris palpitante, y mis caderas se movieron hacia adelante y hacia atrás mientras yo ansiaba más.

—S… sí —dije, oyéndome tartamudear. Nunca lo había hecho antes. Sólo cuando estaba con él. Sólo cuando estaba con ellos. Entonces nunca estaba segura de nada, sólo de cómo se sentía mi cuerpo. Como si estuviera en llamas, a punto de convertirse en cenizas por las explosiones de placer. Bajé la cabeza y seguí mirando a Skylar, que me miraba fijamente mientras se masturbaba, lentamente ahora, y tuve que preguntarme cuánto tiempo iba a hacer eso.

No me estaba tocando, pero su mirada parecía fuego.

Sentí a Bash presionando contra mí mientras mis caderas se movían hacia adelante y hacia atrás, poniendo dos de sus dedos ahora dentro de mí mientras él continuaba complaciendo mi punto más sensible. Me mordí el labio inferior mientras mis músculos se agitaban, el centro de mi cuerpo se calentaba, el placer se extendía por mis extremidades… Y entonces Bash sacó sus dedos, deslizándolos por mi piel, dejando un rastro húmedo y pegajoso.

—No dije que pudieras hablar —dijo—. Pero como te estás portando bien, supongo que te voy a perdonar. Levanta tu culo y déjanos verte. Verte de verdad.

Mierda, mierda, mierda. Incluso el simple hecho de escucharle me hacía sentir como un orgasmo, pero todo esto era demasiado. Estaba tan mareada que era un milagro que no me hubiera desmayado.

No me había preparado para esto. Dentro de mi cerebro, en algún lugar, me sentí un poco cohibida. Pero también podía sentir lo mucho que me deseaban, y mi cuerpo anhelaba su atención, su amor, sus cuerpos.

Incluso sólo sus miradas.

Los necesitaba. Los necesitaba a todos.

Y ellos se estaban entregando a mí, de una manera que se sentía real y cruda y como demasiado.

Pensé en protestar, pero en lugar de eso, contuve la respiración cuando sentí su mano acercarse a mi agujero. Dejé de respirar mientras me esforzaba por no apartar la mirada de Skylar, que se mordía el labio inferior.

Bash presionó su dedo en mi culo y gemí. Era la primera vez que tenía un hombre dentro de mí de esa manera. Lo estaba haciendo delante de sus amigos, y la forma en que lo estaba haciendo, que me estaba abriendo delante de todos ellos, y podía oír su respiración, me estaba haciendo sentir mareada. Por el rabillo del ojo, pude ver las mejillas de Hassan enrojecidas por la sangre, con la boca entreabierta. No me atreví a apartar la mirada de Skylar, pero sentí que me acercaba a la liberación mientras Bash movía su dedo dentro y fuera de mi agujero, haciéndome gemir, haciéndome prácticamente gritar mientras seguía metiéndome el dedo.

Llenándome cada vez que lo hacía, nunca con suavidad, siempre a punto de hacerme caer al vacío. Intenté encontrar algún anclaje en la mesa debajo de mí, pero no pude. La madera era suave y no había nada más.

—Perdón por la distracción, chicos —dijo Bash, sin dejar de hacer lo que me hacía—. Podríamos intentar ir por Marcos.

—¡Marcos! —exclamó Hassan, con la respiración agitada y la voz entrecortada—. También podrías intentar degollar a Jez.

—No me tientes —dijo Bash, presionando su dedo dentro de mí con más fuerza, haciéndome mover mis caderas hacia adelante y hacia atrás, gruñendo un poco cuando el placer casi llegó a ser demasiado, hasta que mis oídos zumbaron—. Daría cualquier cosa por ver la luz salir de los ojos de ese bastardo.

—Considera las circunstancias —dijo Skylar, gimiendo un poco. No había dejado de tocarse incluso mientras hablaba de esto. No había dejado de mirarme a los ojos—. Marcos es uno de los miembros más vigilados del grupo de Jez. ¿Cómo se siente, Bash?

—Está muy tensa —dijo Bash—. Se aprieta alrededor de mi dedo mientras termina, y lo hace una y otra vez, mira lo mojada que está la mesa debajo de ella.

La mirada de Skylar se dirigió hacia abajo, y su sonrisa se amplió mientras mis mejillas se enrojecían. Estaba goteando, cosa que no había notado hasta que Bash se lo había señalado a todos. Skylar siguió tocándose, esta vez un poco más rápido, y mis caderas se balancearon hacia adelante y hacia atrás mientras echaba la cabeza hacia atrás, sin poder evitar gritar, aunque me esforzaba por morderme el labio inferior. No pude contenerme. Todo mi cuerpo se estremeció; mis piernas se tensaron, mi estómago se apretó, todo mi cuerpo lo hizo.

Y Skylar me miraba, con la boca aún entreabierta, con gotas de sudor en la frente, haciendo que su pelo rubio se le pegara a la piel mientras seguía jugando con su polla. —Sabes que no puedes pensar que vas a ser capaz de entrar y matarlo sin más, incluso de darle una paliza. Eres un hombre inteligente, así que, mierda, oh mierda, sí, piénsalo bien…

No terminó su frase. Se levantó y me apuntó con su enorme verga sin circuncidar.

Al mismo tiempo que alcanzaba la cúspide de mi orgasmo, todavía gritando, con los oídos zumbando por el placer extendido y abrumador, Skylar terminó en toda mi cara, intensificando mi orgasmo, haciéndome caer prácticamente sobre la mesa circular que estaba debajo de mí, haciéndome sentir tan caliente y deseada y degradada y terrible a la vez que apenas conseguí cerrar los ojos a tiempo. Lo sentí, pegajoso y caliente, en la piel de mi cara, mis hombros, y pude verlo y sentirlo en mi pelo.

Skylar suspiró aliviado y sus hombros se hundieron. —Lo siento —dijo. No me lo dijo a mí. Hizo un gesto de disculpa con su mano ahora libre y se ocupó de abotonarse de nuevo los pantalones—. Me distraje.

—Está bien —dijo Bash, como si Skylar acabara de revisar su puto teléfono, sacando su dedo de mi agujero y ahuecando mi culo, todavía manteniéndome abierta para que pudieran verme, para ver el agujero del que acababa de abusar—. Entonces, ¿qué me recomiendas?

Instintivamente fui a limpiarme la cara, pero Skylar apartó mi mano. —¿Se ha venido sin que le hayas tocado el coño?

—Sí —dijo Bash, con una sonrisa en su voz—. Sólo le toqué un poco el culo y se volvió masilla en mis manos. Apuesto a que no puedes esperar para follarla.

—Para, sólo puedo terminar un número determinado de veces —dijo, y todos los hombres que nos rodeaban se rieron mientras yo sentía que mis mejillas se ponían rojas de vergüenza, o de deseo, o de una extraña y embriagadora mezcla de ambas cosas. La mirada de Skylar pasó de Bash a mí, y cuando habló, lo hizo claramente, aunque obviamente no me hablaba a mí.

—Intentaré que el producto se agilice —dijo Zane—. Sin embargo, no sé cómo quieres manejar la pandilla de Jez.

—Deberíamos ir por la familia de Marcos —dijo Skylar, todavía mirándome. Su semen se estaba secando en mi cara y una sonrisa perversa hacía brillar sus ojos dorados y claros.

La respuesta de Bash llegó después de un rato, como si lo estuviera pensando. —Hombre, sabes que yo no jodo con eso…

—No, no los mates —dijo Skylar, manteniendo mi mano en su sitio, sin dejarme limpiar su pegajoso semen de mi cara—. No estoy loco. Sólo amenázalos. No en su cara. Sólo hazle saber a Marcos que estás vigilando su casa y a su familia.

—Eso sólo va a molestar más a Marcos —dijo Bash—. Él va a venir por nosotros.

—Y cuando venga por nosotros —dijo Hassan casi inmediatamente, prácticamente tropezando con sus palabras—. Jez no tendrá protección.

—Tiene razón —dijo Zane—. No es un mal plan.

—Es tu única oportunidad —dijo Skylar cuando Bash no respondió. Se inclinó hacia delante, me limpió el semen de la mejilla y me metió los dedos en la boca. Presionó su dedo contra mis labios, contra mi lengua, y supe exactamente lo que tenía que hacer. Lamí su semen de las yemas de sus dedos, limpiándolo con un lametazo, y luego lo hizo de nuevo, metiendo su dedo en mi boca lo suficientemente profundo como para que me dieran arcadas—. De poner tus manos alrededor de su garganta.

—Sí —dijo Bash después de un rato—. Tienes razón. Es hora de que mate al bastardo.

Capítulo Veintiuno

Bash

Parecía agotada.

Hice lo posible por no mirarla, pero me costó apartar la mirada de ella. Seguía respirando con dificultad, con las mejillas rojas y el pelo largo y oscuro cayendo sobre sus hombros. Estaba apoyada en el espejo del ascensor y respiraba profundamente.

Quería preguntarle si estaba bien, porque de vez en cuando parecía que su cuerpo temblaba. Tal vez estaba interpretando demasiado, pero había una parte de mí que era protectora. Tuve que evitar acercarme a ella y tocarla. Rodearla con mis brazos podría ser tentador, pero no podía hacerlo.

Eso no era parte del juego. Ella se haría una idea equivocada, y eso sólo me jodería.

—Hay un apartamento vacío en el que puedes quedarte —dije mientras el ascensor seguía subiendo—. Está en el undécimo piso. Ya está amoblado, pero puedes pedir cualquier cosa nueva o más cómoda.

Ella sonrió. —Amigo, estaba durmiendo en mi auto —dijo—. Estoy segura de que va a ser lo suficientemente cómodo.

Le devolví la sonrisa. —No tendrás llaves. Si quieres ir a algún sitio, uno de nosotros te acompañará.

Ella asintió, mirándome mientras se abrían las puertas del ascensor. Le hice un gesto y ella dio un paso hacia afuera, mirando el apartamento. Era muy similar al de Skylar, excepto que era un estudio.

Justice miró hacia la cocina, que estaba a su izquierda. El apartamento era perfectamente habitable, pero no esperaba que se impresionara.

Los electrodomésticos empotrados eran relativamente nuevos. Una isla de tres mostradores le daba suficiente espacio para tener un comedor. Dio unos pasos y la observé de pie en la pequeña sala de estar. Fijó su mirada en mí durante un segundo y luego se dio la vuelta y abrió las puertas corredizas que daban al balcón.

Respiró hondo mientras una gaviota miraba con curiosidad por encima de su cabeza. Di un paso adelante y me uní a ella en el balcón. —¿Me dirás dónde estamos ahora? —preguntó, echándose hacia atrás mientras se agarraba a la barandilla.

—Brickell —respondí. Si se iba a quedar con nosotros, era mejor que lo supiera—. Uno de esos rascacielos a los que no se les echa un segundo vistazo.

—Un edificio de apartamentos —dijo ella, inclinándose hacia delante y mirando hacia abajo.

—Sí —dije, asintiendo—. Y un edificio de oficinas. Una gigantesca inversión que se mantiene en números rojos para no tener que pagar impuestos y que Hacienda nunca nos investigue, porque si lo hace, podría entregar su mierda al FBI y eso no sería bonito para nosotros.

—Así que eres el dueño de esto.

—Sí —respondí—. Lo soy.

Me miró de arriba abajo, con la mandíbula desencajada.

—¿Qué? —pregunté, cruzando los brazos sobre el pecho.

Ella rebotó sobre las puntas de los pies mientras se soltaba de la barandilla, girándose para mirarme. —No lo sé. Es que siempre supe que ibas a salir —dijo, recogiéndose el pelo para hacerse una cola, pero sin encontrar ninguna cinta para el pelo en la muñeca. —Sólo que nunca esperé esto.

—¿Qué esperabas? —pregunté, más curioso de lo que quería.

—El trotamundos y escritor de novelas Sebastian —dijo—. No el cerebro criminal Bash.

—Es muy dulce de tu parte pensar que soy un genio —respondí riendo—. ¿Y tú? Tú también podrías haber salido.

Ella frunció el ceño. —No, no pude —dijo, mirándome de arriba abajo—. Lo intenté, ¿recuerdas? No funcionó.

—Podrías haber seguido intentándolo.

Ella apartó la mirada de mí. —Sí —dijo—. En ese momento, sentí que no tenía sentido intentarlo sin ti.

Sentí que mis mejillas se enrojecían. No me esperaba esa confesión y no sabía cómo sentirme al respecto. Intenté pasar por encima de ello y mantener nuestra conversación sin insistir. —Pero sí, creo que siempre viste lo que querías ver. Eso nunca fue para mí. Siempre iba a entrar en el negocio familiar.

—Pero no trabajas con tu familia.

—Tienes razón —dije—. Nuestras visiones no estaban alineadas.

—¿Sus visiones? ¿Sobre qué?

—Querían expandirse —respondí. No quería meterme demasiado en el asunto, pero esta era una buena manera de comprobar cuánto sabía ella, exactamente—. En formas que parecían innecesariamente arriesgadas.

Levantó las cejas. Le hice un gesto para que no lo hiciera.

—De todos modos, ya no hablamos —dije—. Todo el asunto se astilló cuando Jez no lo dejó pasar. Le dije que podía irse por su cuenta, pero no es de los que dejan que los rivales coexistan pacíficamente.

—Bueno, si no te importa que lo diga, siempre me ha parecido un poco idiota. ¿No provocó un incendio en la escuela?

—Sí.

—Y por lo que me contaste, esa fue una de sus infracciones menores.

—Bueno, era un niño —dije, y la excusa se sintió hueca incluso mientras la decía.

—Aun así —respondió ella—. Siempre fue un imbécil.

—Oh, sí —respondí, riendo—. Sí. Eso nunca cambió.

—¿Por qué decidiste trabajar con él, entonces? —preguntó después de un rato.

—¿No lo ves? No había otras opciones.

Me miró fijamente durante unos segundos. Me di cuenta de que estaba tratando de pensar si responder o no. Decidió no hacerlo y volvió a entrar. Cerré la puerta corrediza detras de mí.

—Tus armarios están vacíos ahora —dije—. Pero me aseguraré de llenarlos con lo que te gusta. Sería conveniente que me dieras una lista.

—Una lista —dijo—. Claro. ¿Puedo recuperar mi teléfono?

Sacudí la cabeza. —No lo tenemos. Debe haberse perdido con tu auto.

Parecía asustada por un segundo y luego asintió. —Bien, de acuerdo.

—Puedo conseguirte un teléfono nuevo, pero vamos a tener que controlar tus redes sociales —le dije—. No queremos que nadie se preocupe por ti.

—Qué atento eres —dijo ella, entrando en el dormitorio—. En serio, sin embargo. Este lugar es bonito. Te lo agradezco.

—Claro. No es un problema —respondí—. Skylar vive en el séptimo piso, Zane vive en el noveno, yo vivo en el duodécimo. Y Hassan vive en el cuarto piso. Puedes llamar al ascensor y hacer que te lleve directamente a nuestros apartamentos. El ascensor te llevará allí, ya que estás en el edificio, pero a menos que estés con ellos o te estén esperando al otro lado, las puertas no se abrirán y tendrás que volver a tu casa o bajar al vestíbulo.

Ladeó la cabeza. —¿Pero se abrirá cuando suba aquí?

—Sí —respondí, abriendo la puerta secundaria. Ella se quedó mirando—. Se activará por voz. ¿Te has fijado en esto?

—Es la puerta del armario de la ropa blanca.

Me reí en voz baja. —No lo es —dije, dando un paso atrás y cerrando la puerta—. Aunque ciertamente está diseñada para parecerse a la puerta del armario de la ropa blanca. Es una puerta de seguridad y puedes deslizarla en su lugar así, ¿ves? Cuando no la usas, parece la puerta de un armario de ropa blanca. Pero cuando estás durmiendo o lo que sea, proporciona seguridad extra si alguien entrara en el ascensor.

—Pero nadie podría, ¿verdad? —preguntó, encontrando mi mirada—. Nadie tiene acceso a él.

—Todos lo tenemos, en realidad —respondí, volviendo a poner la puerta como estaba antes—. Recuerda que tienes que tirar de esto si quieres usarlo. Todos tenemos acceso a todos los pisos de este edificio.

—Pero yo no.

—No eres una de nosotros. Sólo trabajas aquí.

Ella contuvo una sonrisa de satisfacción. —De acuerdo —dijo—. Bien. ¿Y si necesito salir por algo?

—Uno de nosotros te acompañará. Pero no necesitarás salir para nada.

—Podría aburrirme. ¿Y si quiero ir a uno de los otros pisos?

Sacudí la cabeza. —No —dije—. No tienes acceso a esos.

—¿Pero y si lo tuviera?

Aparté la mirada de ella. Me estaba tomando el pelo en lugar de ponerme a prueba, y escuchar el alegre ritmo de su voz era un poco exagerado. Pero aun así me levantó el ánimo ver que estaba bien.

Ver que era feliz.

Mierda. La repentina y aguda comprensión de que no podía volver a ponerme en esa situación me dolió. No podía estar a solas con ella, porque caer en lo que estaba diciendo era demasiado tentador.

—No lo tienes —respondí.

—De acuerdo, Barba Azul —dijo, poniéndose de puntillas y besando mi mejilla—. Gracias por el apartamento.

Me froté la cara, donde habían estado sus labios, y asentí. —Sí —dije—. Claro, no hay problema. Enviaré a alguien antes de la hora de la cena. También te subirán la ropa. Todo lo que no quieras…

—Puedes donarlo al departamento de artes escénicas del instituto —dijo, sonriendo.

Me reí y llamé al ascensor, que llegó casi inmediatamente. Metí el pie adentro para evitar que se saliera del piso. —Es que no sabía tu talla. No quería suponerla.

—¿Bash? —dijo tras de mí mientras entraba en él.

—¿Hm?

—¿Puedes enviar a Zane, por favor?

Tragué saliva, haciendo lo posible por mantener mi rostro inexpresivo. Eso no debería haber dolido. —Sí. Claro —dije—. Si quieres que lo haga.

Ella asintió, las puertas del ascensor se cerraron delante de su cara. Creando el espacio entre nosotros que tan desesperadamente había anhelado hace sólo unos segundos pero que sólo me estaba enfadando lo suficiente como para querer clavar mis puños en las gruesas puertas del ascensor.

Capítulo Veintidós

Zane

No debería haber estado nervioso.

Sólo iba a la nueva casa de Justice para hablar de lo que quería para la cena. Que ella preguntara por mí era suficiente para ponerme nervioso, pero la forma en que Bash había dado las instrucciones, obviamente ahogando su ira, me hizo dudar. Habían pasado horas, porque él había querido darle un respiro, y todos necesitábamos aclarar nuestras ideas.

En cualquier caso, sabía que no debía contradecirle. Y no era que fuera una instrucción que no quisiera aceptar.

Las puertas del ascensor se abrieron, y entré en el apartamento de Justice sin mirar a su alrededor. —¿Justice? —Dije, una vez adentro.

Oí una puerta que se abría y me giré para ver a Justice saliendo del baño. Su cuerpo estaba envuelto en una bata de baño azul y se estaba secando el pelo con una toalla.

—Hola —dijo, sonriéndome.

Di un paso hacia ella y la alcancé, tocando suavemente su cara. El moretón era profundo y había cambiado de color de nuevo, y la adición de Skylar no estaba ayudando a las cosas. —¿Cómo te sientes?

—Bien —dijo ella—. Cansada. La ducha ayudó.

—¿Has dormido algo?

—Un poco, sí —respondió ella, mirando el arco que conducía al dormitorio—. No pensé que fuera a hacerlo, pero estaba agotada. Y sinceramente, fue agradable dormir en una cama.

—¿Cuánto tiempo ha pasado? —Pregunté, mirando su hombro. Allí también había laceraciones. Marcas profundas que tardarían semanas en sanar y rasguños que había hecho lo posible por desinfectar. Aun así, después de todo, su piel se veía roja y adolorida.

Necesitaba tiempo para descansar. Tiempo para curarse.

Y se había metido en el juego de Bash -nuestro juego, no sólo el de él- que no estaba dando a su cuerpo el descanso que necesitaba.

No había podido ayudar lo suficiente antes de que todo se descarrilara por completo.

—¿Te importa quitarte la bata? —pregunté.

Ella sonrió. —Y tú pareces el más dulce.

Ignoré la sangre que me subía a la cara. —Sólo quiero ver cómo están los moretones —dije—. Muévelo un poco hacia un lado. Necesito saber cómo se está curando.

Me miró durante un segundo y asintió. En lugar de quitarse la bata por completo, la deslizó para revelar las marcas en el costado de su cuerpo. Aunque estaba siendo recatada, sólo un vistazo a su suave y hermosa piel me distraía.

—Voy a tocarte, ¿está bien?

—Sí —dijo ella. Había dudas en su voz, lo que me sorprendió. Ella había estado tan segura de lo que quería antes—. Está bien.

Toqué su piel y se estremeció bajo mi contacto. Estaba caliente y un poco húmeda por la ducha. Levanté la vista para encontrarme con su mirada cuando terminé de examinarla. —Duele, ¿eh? —le pregunté.

Ella tragó saliva. —Sí —dijo—. ¿Cómo te diste cuenta? Realmente no…

—No hiciste una mueca de dolor ni nada, pero intentaste apretar la mandíbula y aguantar —dije—. Es una reacción menos común, pero suele indicar algo de dolor.

Ella suspiró. —Debes haber sido un buen médico. Antes, ya sabes, de todo esto.

Me reí. —Sigo siendo un buen médico —respondí—. Sigo pensando que deberías descansar, pero no sé cuánto vas a poder, estando aquí. Te traeré algo de comer.

Ella gimió.

—¿Qué?

—Estoy un poco desesperada por salir —dijo ella.

—Incluso si pudiera sacarte —respondí—. No creo que sea una buena idea ahora mismo.

—Me estoy volviendo loca —contestó ella, levantando las cejas—. Me encantaría salir a algún sitio, por favor. Esto es tan poco familiar y…

Dejó la frase en el aire.

—Lo entiendo. Llevas un tiempo aquí —dije—. Tengo una idea. ¿Tienes miedo a las alturas?

Ella negó con la cabeza. —No. La verdad es que no.

—¿Te gusta South Beach?

—¿South Beach?

—No voy muy a menudo y me encantan los restaurantes de allí.

Ella arrugó la frente. —Si no te conociera mejor, pensaría que me estás invitando a una cita —dijo—. Pero no me vas a llevar a South Beach, ¿verdad?

—No, no —respondí—. Voy a hacer lo siguiente. Son órdenes del médico. Y, además, esto no es una cita.

Ella ladeó la cabeza, una sonrisa jugando en sus labios. Seguía con la bata abierta y pude ver las curvas de su cuerpo, su piel suave, los moretones de aspecto doloroso. Aparté la mirada de su cuerpo para fijarla en sus ojos negros como la tinta. —¿Cuál es el plan B?

—Te traeré a South Beach —dije.

—Entendido —dijo ella—. No es una cita. Entonces, ¿qué me pongo?

Ella me miraba directamente, obviamente disfrutando de lo avergonzado que estaba. —Nada ajustado —dije—. Quiero que puedas comer cómodamente.

—De acuerdo. Espera aquí.

No tardó en prepararse. Estaba hablando por teléfono cuando levanté la vista y prácticamente me quedé boquiabierto al ver lo guapa que estaba. No la había visto maquillada antes, y por lo que pude ver, había usado una cantidad mínima. Llevaba unos leggings que abrazaban sus curvas y una larga túnica blanca con un profundo cuello. Unas sandalias de tiras completaban el look. Llevaba el pelo recogido en un moño y su cuello era largo y besable.

Justice se aclaró la garganta.

—Estás muy guapa —le dije.

—Gracias —respondió ella.

Le extendí el brazo y ella lo tomó, nuestros brazos se engancharon como si fuéramos viejos amigos, por lo menos. —Espero que tengas hambre.

—Me muero de hambre. Lo único que he comido desde que llegué fueron cereales con mantequilla de maní.

—Oh, no —llamé al ascensor—. Skylar no se ha encargado de alimentarte hasta ahora, ¿verdad?

—En realidad no. Sólo fue el primero en ofrecerse.

Sentí una puñalada de culpabilidad. —Tal vez no soy tan buen médico.

—No sabía que también se suponía que eras el chef —dijo, inclinándose hacia mí. Apoyó su cabeza en mi hombro y mi pecho se agitó.

Bash tenía razón sobre ella.

Era peligrosa.

Y yo ya estaba demasiado metido.

Capítulo Veintitrés

Justice

No habían pasado ni setenta y dos horas desde que había conocido a Zane y ya me estaba llevando a la más romántica de las no citas. Estábamos sentados en un banco afuera en la terraza. Al otro lado de la azotea, el paisaje sonoro estaba hecho con música a todo volumen y los asistentes a la discoteca bailaban con la música que venía desde un gran sistema de sonido.

Él había pedido comida, y los cubiertos de plástico estaban en el suelo de cemento junto a nosotros. La comida había estado deliciosa, y habíamos pasado una hora paseando por la terraza. Él Había señalado algunos puntos de referencia de la ciudad mientras hablábamos el uno con el otro, como si nos hubiéramos conocido en una aplicación de citas, mientras él señalaba las vistas desde la gran altura del edificio.

Desde donde estábamos, prácticamente podíamos ver toda la ciudad.

Me había comprado un helado de chocolate Baci. Nos sentamos en un banco de cemento y vimos pasar algunos autos por la autopista.

Me recosté en el banco y volví a meterme la cuchara de plástico en la boca. —Todos estos años y nunca supe que El Frieze hacía entregas a domicilio —dije.

—Sí, los lugareños tienden a evitar South Beach, incluso pidiendo a domicilio —dijo Zane—. Y no les culpo, porque estacionar allá es una pesadilla, pero se pierden algunas joyas.

—¿No eres de Miami? —pregunté. Antes había dirigido nuestra conversación hacia el clima y las noticias, principalmente. También parecía estar al tanto de los chismes de los famosos. De vez en cuando me preguntaba por mí, pero si intentaba volver a hablar con él, sacaba otro tema.

Sólo podía esperar que lo hubiera ablandado lo suficiente como para que por fin empezara a hablar de sí mismo.

—No —dijo después de lo que pareció una eternidad—. Originalmente no. Pero llevo mucho tiempo aquí.

Esperé.

—Soy de Virginia —dijo—. Richmond, concretamente. Me mudé aquí cuando tenía quince años.

Terminé mi helado y desmenucé el vaso de papel. —¿Cómo acabaste aquí?

—Mis padres estaban pasando por un divorcio bastante feo y mi madre quería dejar el estado. Mi padre era un hombre temible y con cinco hijos, ella tenía que hacer lo mejor que pudiera. Miami era lo más lejos que podía llegar con sus medios —dijo—. Ella lo intentó, pero éramos muchos.

—Eso suena duro.

Se encogió de hombros. —Yo era demasiado joven o estaba demasiado metido en mí mismo para darme cuenta de lo duro que era para ella. Mis hermanas son todas mayores que yo y se fueron, una a una, hasta que sólo quedamos ella y yo.

Me acerqué a él. Tuve que contenerme para no consolarlo. Parecía que me estaba contando una historia de la que había oído hablar en lugar de algo que le había ocurrido a él. Había una parte de mí que quería preguntar al respecto, pero él me contaría lo que quisiera.

Podía esperar el resto. Si es que alguna vez quería decírmelo.

—No puedo culparlas, realmente —dijo—. Después de lo que han pasado, he tenido suerte.

Un escalofrío me recorrió la espalda. —¿Cómo están tus hermanas ahora?

—Bien, creo —respondió—. No hablamos, en realidad, pero parecen felices.

Le puse la mano en el hombro. La miró y sonrió.

—Ha pasado mucho tiempo —dijo—. Suena mucho más trágico de lo que es.

—¿Qué pasa con tu madre?

—Se enfermó cuando yo estaba en la universidad —respondió, señalando su cabeza—. Sólo pasaron un par de años antes de que ella no pudiera reconocerme en absoluto. No podía distinguirme de mi padre. No quería ver a mi padre así que…

Le apreté el hombro. —Lo siento —dije, intentando no pensar en mi propia madre. Nunca le había gustado, así que lo entendí—. Eso suena horrible.

Me sonrió. —Sí, no fue genial —dijo, sacudiendo la cabeza—. Pero te estoy aburriendo. No era mi intención hacerlo. Es que realmente no hablo de ello, así que cuando lo hago, sale como un vómito de palabras.

—¿El resto de los chicos lo saben?

Se rio, inclinándose un poco hacia atrás. Estiró los brazos en el banco detrás de él y sentí el calor de su piel en mi espalda. —Sí —dijo—. Lo sabemos prácticamente todo de los demás.

Durante nuestra conversación, me había acercado a él. No lo había hecho a propósito, pero él hablaba en voz baja y yo quería poder oírle. No quería que tuviera que repetirse.

Apoyé mi cabeza en su hombro y él me rodeó con su brazo. —No quiero que sientas pena por mí —susurró—. No me compadezco de mí mismo. Puede que no me haya tocado una vida fácil, pero mirándolo bien, a casi nadie.

—Sin embargo, creo que la tuya puede haber sido especialmente mala —susurré, más para mí que para él.

—No —respondió, abrazándome—. Como dije, tuve suerte.

Los asistentes a la fiesta reían en la distancia. El estruendo del bajo de una canción hizo vibrar el banco en el que estábamos sentados. Respiré profundamente, oliendo el aire salado del mar, antes de volver a hablar. —¿Puedo preguntarte algo?

—Puedes preguntarme cualquier cosa —dijo—. Aunque no puedo prometerte siempre una respuesta.

—¿Qué pasó con tu padre?

Consideró la pregunta durante unos segundos. Me besó la parte superior de la cabeza antes de responder, lentamente, con la voz clara. —Oh —dijo—. Definitivamente puedo responder a eso. Yo lo maté.

Me aparté de él para poder mirarle a la cara. —¿Lo hiciste?

—Sí —respondió—. Lo maté a golpes con la culata de su pistola.

No dije nada. Mi corazón latía a un millón de kilómetros por hora y podría haberle interrogado, o pedirle que lo aclarara, o incluso levantarme y marcharme. Volver a acurrucarme en él me pareció lo correcto. Pensé que él quería el consuelo, y yo quería estar más cerca de él.

Bajó la voz a un susurro. —Probablemente no debería decirte esto. No quiero asustarte, no más de lo que ya estás —dijo—. Pero esa fue la mejor noche de mi vida.

—No te tengo miedo —dije. Olía a helado de vainilla y a sal.

—Tal vez deberías tenerlo —dijo. No era una amenaza, sólo una observación. Lo dijo como si estuviera hablando del tiempo.

—Sí —respondí, agarrando la mano que había puesto sobre mis hombros y entrelazando mis dedos con los suyos—. Tal vez.

Capítulo Veinticuatro

Zane

Volvimos después de medianoche.

No tenía intención de dejarla afuera hasta tan tarde, ni siquiera en la terraza, pero hablar con ella era una forma fácil de perder la noción del tiempo. Los dos estábamos cansados cuando entramos en el ascensor.

Me miró y sonrió cuando pulsé el botón para llevarla a su planta.

—¿Hay cámaras aquí también? —preguntó mientras fijaba su mirada en mí.

—Sí —respondí—. Hay cámaras por todas partes en este edificio. Pero no las usamos, por si sirve de algo. O, bueno, antes no lo hacíamos.

—Pero ahora sí —dijo, dando un paso hacia mí. Estaba sonriendo, volviéndome loco con su mirada mientras jugaba con un mechón de su pelo negro.

—No lo hago —dije—. Técnicamente, todos tenemos acceso a las transmisiones, pero están en el apartamento de Bash y ninguno de nosotros va allí a menos que sea necesario.

Ella ladeó la cabeza, con una sonrisa en la cara. —Haces que suene tan aterrador.

Me lamí los dientes, sin saber cómo responderle. Me estaba tomando el pelo, pero ya me había dicho que haría todo lo posible por limitarme a hablar de los otros chicos. Era lo menos que podía hacer para protegerlos. Ya había fracasado en protegerme de ella. Incluso la forma en que agitaba sus pestañas hacia mí se sentía como una peligrosa arma cargada.

—No es así como lo recuerdo —dijo, cruzando los brazos sobre el pecho.

—¿Cómo lo recuerdas? —Dije cuando el ascensor llegó a su apartamento. Las puertas se abrieron y ella sólo tardó un segundo en mirarme, su mirada se encontró con la mía durante una fracción de segundo.

Me tendió la mano y no tuve más remedio que cogerla. Sonrió cuando entramos en su apartamento y las puertas del ascensor se cerraron tras nosotros. Se alejó de su piso y me pregunté quién lo había llamado.

—Siéntate —dijo—. Deja que te traiga una bebida. Es lo menos que puedo hacer después de que me sacaras de la torre.

Me reí. Me senté en el sofá y observé cómo abría todos los armarios, obviamente insegura de dónde había algo—. Tengo agua del grifo —dijo mientras cerraba el armario—. Y… agua del grifo. Y vamos a tener que beber de la misma taza.

—No pasa nada. Tengo mucha para beber en mi casa.

—Y eso que no me has invitado a subir —dijo. Se sentó a mi lado—. La gente que no es tan comprensiva como yo podría considerarlo grosero.

—¿Es eso cierto? —respondí, girándome hacia ella.

—Sí —dijo, metiendo una pierna debajo de sí misma y girándose un poco para mirarme—. Acabas de invitarte a mi casa. No sé con qué tipo de mujeres estás acostumbrado a tratar, pero te aseguro que soy una dama.

La risa en su voz era contagiosa. Cada vez que hablaba, tan mordazmente consciente de sí misma, podía sentirme caer un poco más profundo. Un poco más fuerte. Hasta que ya no parecía que fuera gradual y me ahogaba en ella.

Me dije que me levantara. —Bueno, está claro que me he pasado de la raya —dije. Se rio en voz baja—. Por lo que tengo entendido, una dama necesita su sueño reparador.

—Se me ocurren cosas que podrían ayudarme a dormir —dijo, encontrando mi mirada.

Levantó la cara y sus labios se encontraron con los míos. Por una fracción de segundo, pensé en detenerla. Podría haber movido la cara hacia un lado o decirle que era un error.

Pero no lo hice. Me entregué a su beso y puse mi mano en su mejilla. Ella se apartó de mí durante una fracción de segundo y luego se acercó hacia mi contacto. Sentí su respiración en mi piel y todo mi cuerpo se estremeció.

Su mirada se encontró con la mía. —¿Sabes lo que dijo Bash?

—¿Bash? —Respondí, sintiéndome de repente un poco tenso.

—Sobre que les pertenezco. Todo el tiempo, para lo que quieran.

Tragué saliva. Quería cerrar el espacio entre nosotros y besarla de nuevo, pero tenía que esperar. Tenía que ir a mi ritmo. —Sí —dije—. Sé lo que ha dicho.

—¿También funciona al revés?

Tragué saliva. —No lo sé —dije—. No sé lo que quieren.

—Zane —dijo, mi nombre pareció una canción en sus labios—. Sabes que no estoy hablando de ellos.

Volví a encontrarme con su mirada y tragué saliva una vez más. Un millón de excusas inundaron mi cabeza. No podía hacer esto. No conocía a esta chica, no realmente. Me estaba dejando llevar y no sabía por qué.

Ella acercó su cara a mí. Pude ver una mancha de pecas sobre su nariz. —Está bien que a veces hagas lo que quieras —dijo—. Siempre estás cuidando a todo el mundo, pero ¿quién te cuida a ti?

—Lo hacen —dije, con la voz temblorosa—. Tal vez no como tú pensarías, pero…

—Cierto —contestó ella, con su mirada recorriendo mis labios y mis ojos—. Y eso está bien, es bueno, pero ¿Cuándo piensas en ti mismo? ¿De verdad?

Intenté tragar para deshacerme del nudo en la garganta.

Ella tenía razón y yo lo odiaba.

Escucharla, impedirme besarla, me estaba costando demasiado esfuerzo.

No podía hacerlo por más tiempo.

Apreté un beso caliente contra ella y abrió su boca para dejar que mi lengua la explorara. Nuestras lenguas se conectaron dentro de ella. Me dejé llevar por su sabor.

Se apartó de mí, jadeando, con las manos en mi pecho. Volvió a encontrar mi mirada, cerrando el espacio entre nosotros, y me mordió suavemente el labio mientras su mano subía por mi cuello. Las puntas de sus delicados dedos me acariciaron la piel y me produjeron un escalofrío.

La deseaba tanto.

La necesitaba.

Pero tenía que esperar. Podía tomarla, si quería, pero contenerme era lo correcto. Podía darme todo lo que quisiera, y yo lo tomaría todo, lo absorbería, lo disfrutaría.

No podía presionarla. Si lo hubiera hecho, la habría inmovilizado en el sofá. Estaría sintiendo su suave cuerpo bajo el mío, tocándola, saboreando su piel dulce y salada.

Justice se acercó a mi oído. —Sé que Bash podría estar mirando —dijo en un susurro, asegurándose de que sólo yo pudiera oírla. Sus palabras eran lentas y su respiración temblaba—. Puede que él mire, Zane, pero tú puedes estar dentro de mí.

Tensé las pantorrillas para no terminar en ese momento. No era un adolescente. Una mujer no debería haber sido capaz de hacerme acabar sólo con hablarme.

—¿Quieres sentir lo apretada que estoy? —me susurró al oído, su voz rozando mi alma, haciendo palpitar mi polla. —Todavía no he visto tu polla y ya sé lo grande que es. Ni siquiera sé si podré aguantarla toda.

Me estremecí. —¿Estás tratando de matarme? —pregunté. El sonido de mi propia voz me sobresaltó, baja, graznante y fuerte en comparación con la suya.

Se limitó a soltar una risita, deslizando sus dedos por la parte delantera de mi camisa, desabrochando lentamente los botones hasta que su mano se situó justo encima de mi entrepierna. La parte inferior de su mano rozó mi erección. Protesté en silencio cuando la apartó de mí, pero entonces se puso a trabajar en la cremallera de mis jeans.

La observé, fascinado por el brillo de sus ojos y la forma en que los mechones de su cabello oscuro caían alrededor de su cara. No me los quitó, simplemente los aflojó, y luego rodeó con sus dedos mi polla dura como un diamante.

Apartó la mano y yo observé, con los ojos muy abiertos, cómo se quitaba los leggings. Los dejó en el suelo, a mi lado, y tragué saliva mientras mi mirada recorría sus piernas.

—¿Me deseas? —preguntó, con una risa en su voz.

Cuando abrí la boca para responder, me metió dos dedos. —Ayúdame a prepararme para ti —dijo—. No creo que pueda aguantar esa impresionante polla sin un poco de ayuda extra.

Gruñí un poco, rodeando sus dedos con mis labios, lamiéndolos hasta que se empaparon de mi saliva.

Quitó sus dedos de mi boca con un suspiro agitado y los metió por la parte delantera de sus panties. La observé, sin decir nada, con la boca hecha agua por la forma en que se tocaba a sí misma.

Había sido lo suficientemente paciente.

Le pasé un brazo por la cintura y la acerqué a mí. Apoyé mi cara en su pecho para escuchar los rápidos latidos de su corazón, mientras ella movía sus caderas y se mecía hasta el punto de estar a punto de acabar con su propia mano.

—Mi turno —dije.

Me agaché, moví su ropa interior a un lado y empujé la punta de mi polla dentro de ella.

Ella gimió, balanceándose para poder apretar su cuerpo contra mí. La mantuve en su sitio, sin dejar que se moviera hacia abajo a pesar de lo mucho que la deseaba.

Si yo había tenido que esperar por ella, ella tendría que esperar por mí.

Volvió a gemir, esta vez un poco molesta. La observé mientras se mordía el labio y fijaba su mirada en la mía. —¿Qué estás haciendo? —preguntó.

—Estoy esperando a que me digas cuánto quieres que te folle —dije.

Tragó saliva, con las mejillas rojas. Su piel estaba tan caliente contra mí que prácticamente me quemaba.

—Mucho —respondió.

Le di un poco de margen para que pudiera mover sus caderas hacia abajo, sintiendo inmediatamente que estaba a punto de terminar dentro de ella. Mientras se movía, la detuve de nuevo, sin dejar que se deslizara por mi longitud. Un empujón más y habría explotado, pero podía ver lo mucho que me deseaba por sus ojos entrecerrados y su respiración acelerada.

—¿No me deseas? —preguntó, con los ojos muy abiertos y la voz temblorosa.

Moví mis caderas hacia arriba, clavando mi polla en su estrechez y gimiendo de placer durante un segundo, hasta que me detuve. La sostuve a horcajadas, pero no dejé que tuviera suficiente fuerza para mover sus caderas hacia arriba y hacia abajo, aunque su cuerpo temblaba ahora con cada toque, y al mirar hacia abajo, pude ver lo empapada que estaba.

—Te deseo —dije, mirándola a los ojos. Me aparté cuando se acercó para besarme. Si dejaba que me tuviera, si me entregaba a ella como quería, sería suyo. Y no sólo en ese momento, sino para siempre.

Tenía que recordarme a mí mismo quién era ella. La única manera de hacerlo era recordándole a ella quién era, y prácticamente había explotado la última vez que la había degradado.

—Por favor —suplicó.

—Quiero llenarte el coño con mi semen hasta que recuerdes quién eres.

Se agachó para tocarse a sí misma, o tal vez a mí, pero le agarré la mano y la puse sobre mi hombro.

—No —dije—. Eres mi pequeño juguete para follar, y pienso usarte como tal.

Ella volvió a gemir, con la voz temblorosa. —Me estás haciendo daño —dijo.

—Todavía no —respondí, presionando mis labios contra los suyos, nuestras lenguas luchando una contra la otra. Solté su cintura y ella se deslizó por mi polla. La llené por completo, y pude sentir lo caliente y preparada que estaba para mí.

—Dime quién eres —le dije, mirándola a los ojos.

—¿Tu… juguete para follar?

—Mi puta —dije cuando se detuvo, mirándome a los ojos. El pelo se le pegaba a la frente, y sus pupilas se habían dilatado tanto que apenas podía ver el color de sus iris—. Nuestra pequeña zorra. Somos dueños de este pequeño y apretado coño tuyo, y voy a follarte hasta que te desmayes. Te voy a follar hasta que puedas saborear mi semen.

—Oh, Dios mío —dijo mientras me rodeaba el cuello con sus brazos, con nuestros cuerpos pegados el uno al otro, y tuve que tomarme un segundo para recomponerme. Estaba suave, húmeda y caliente, y aunque no se movía en absoluto, podría haber acabado por la forma en que mi polla palpitante se sentía dentro de ella.

Le tiré del pelo y le besé el cuello. —Mi hermosa putita —dije, sosteniéndola con mi brazo. Todavía estaba magullada y probablemente estaba cansada. Podía que me hubiera pasado, pero parecía contenta—. ¿Estás bien?

Apretó sus labios contra los míos. Nos quedamos completamente quietos mientras dejaba que se acostumbrara a mí. —Sí —gimió, con la cara llena de deseo—. Cuando estás dentro de mí, no sólo me siento bien. Me siento perfecta.

Me miró mientras lo decía, apoyándose en mí mientras subía y bajaba hasta encontrar un ritmo, usando mis hombros como palanca mientras la observaba.

Estar dentro de ella se sentía como la perfección, y aunque pensé por un segundo en moverla para que estuviera sobre su espalda en el sofá, estaba demasiado cerca de terminar. Especialmente cuando cabalgaba sobre mí más rápido, echando la cabeza hacia atrás y gritando mi nombre, las puntas de sus dedos clavándose en mis omóplatos mientras mi orgasmo hacía temblar mi cuerpo y su piel se oscurecía de sangre y calor. Me abrazó mientras su cuerpo sufría espasmos y luego prácticamente se desplomó sobre mí, intentando recuperar el aliento.

Ninguno de los dos hizo algún movimiento para sacar mi polla de su interior y ella se relajó entre mis brazos mientras yo la rodeaba.

—No quiero moverme —me dijo al oído.

Cerré los ojos. —No tienes que hacerlo —respondí, apoyando la cabeza en su pelo y oliendo el aroma ácido de su champú—. Puedes dormirte aquí, si quieres.

—¿Y despertarme para que me folles? No veo ningún inconveniente —contestó con una carcajada, y luego rozó sus labios con los míos durante un segundo.

Me encontré con sus ojos y la miré fijamente. Podría haberla visto durante el resto de la noche si me hubiera dejado.

Sus labios volvieron a encontrarse con los míos y nos besamos durante mucho tiempo. Me perdí en su aroma, en su sabor, en la forma en que sus labios se sentían contra los míos; duros y suaves y perfectos. —Sí —dije—. Yo tampoco.

Capítulo Veinticinco

Justice

Alguien me estaba tocando el interior de las piernas, con las callosas yemas de los dedos clavándose en mi piel. Eché instintivamente la cabeza hacia atrás mientras exhalaba por las fosas nasales. La lengua se me pegaba al paladar y traté de estirarme, haciendo lo posible por sacudirme el sueño y orientarme.

Los recuerdos de la noche anterior inundaron mi cabeza, y quise darme la vuelta para ver si Zane seguía a mi lado, aunque tenía un vago recuerdo de que me había dado un beso de buenas noches.

Levanté los brazos por encima de la cabeza y flexioné los pies, mis ojos se abrieron y mi mirada se centró en el techo directamente sobre mí.

Había un ventilador justo arriba de mi cabeza, girando lentamente, y apenas podía ver el techo de color crema detrás de él. Tan pronto como lo hice, mi cuerpo se tensó de nuevo, y agaché la cabeza para mirar al hombre que me había despertado.

Pude ver una mata de pelo castaño entre mis piernas, y mi instinto fue cerrarlas. Me aferré a la suave manta bajo mi cuerpo, respirando profundamente, diciéndome a mí misma que no debía reaccionar.

Estaba sensible por la noche que había pasado con Zane y la lengua burlona de Bash mientras la paseaba por mis labios era una dulce tortura.

Y lo deseaba.

Lo anhelaba.

Necesitaba saber hasta dónde podía presionarlo, porque necesitaba tenerlo dentro de mí. Las visiones de él empujando toda su longitud dentro de mí hicieron que mi cuerpo se estremeciera de anticipación.

Le tiré del pelo con un dedo torpe y sentí su aliento sobre mí mientras reía en voz baja. No quería saber qué pasaría si intentaba detenerlo.

Sabía que me dejaría inquieta, deseosa e insatisfecha.

—Bash —dije en voz baja, intentando llamar su atención.

Fue un error.

Separó más mis piernas y, con un rápido movimiento, me metió dos dedos.

Estaba empapada, pero mi cuerpo se tensó en el momento en que sus dedos encontraron mi vagina, y dejé caer la cabeza hacia atrás y gemí, con las caderas dobladas.

Cuando enroscó sus dedos dentro de mí, encontrando mi parte más sensible, los apretó tan fuerte que prácticamente acercó todo mi cuerpo hacia él.

Bash se movió hacia arriba para recuperar el aliento, su lengua me rodeó, pero sin llegar a mi punto de mayor placer, y todo mi cuerpo se estremeció.

Llevó su otra mano hacia mí y rozó el lado de mi clítoris, provocando un escalofrío que me hizo echar la cabeza aún más atrás.

Acercó la cara aún más y utilizó su lengua para lamerme con pericia los lados de mi clítoris, sin llegar a tocarlo, hasta que me quedé sin aliento. Utilizó la otra mano para presionar, repentina y bruscamente sobre mi centro, y yo eché la cabeza hacia atrás y grité mientras el orgasmo abrumaba mis sentidos, el placer se extendía desde mi núcleo hasta la punta de los dedos.

Todavía estaba recuperando el aliento cuando sacó sus dedos de mí y los apretó contra mis labios, con sus ojos oscuros encendidos.

Tragué saliva, sin saber qué debía hacer.

Se burló, como si lo hubiera ofendido.

Mis labios se cerraron con fuerza, pero él era fuerte y sabía que resistirme a él era inútil. Su mano izquierda seguía justo al lado de la zona más sensible de mi cuerpo, y golpeó con fuerza sus dedos contra mi clítoris hinchado.

Grité, incapaz de controlarme, y me metió los dedos en la boca, empujándolos contra mi lengua.

—Esta mañana me he despertado pensando en ti —dijo, con una voz baja y ronca. Aún no me había acostumbrado a su voz.

A la forma en que sonaba, a la forma en que me hacía vibrar los huesos, como si todo mi cuerpo estuviera diseñado para ser una frecuencia de resonancia del timbre de su voz.

—Me desperté como una roca, pensando en lo dulce que sabrías, en lo mucho que quería follarte con la lengua, olerte, saborear el cambio que se produciría en ti cuando terminaras en mi boca. Quería que te prepararas para mí para poder presionar mi polla dentro de ti, sentir la estrechez de tu coño a mi alrededor, y terminar, para poder seguir con mi día.

Siguió metiendo sus dedos en mi boca, y luego en mi garganta, haciéndome dar arcadas. Podía saborear mis propios jugos, y podía sentir lo excitada que estaba, lo cerca que estaba del orgasmo una vez más, aunque él no me estaba tocando en absoluto. Podía sentir el calor de la piel de su mano que se cernía sobre mí.

No pude evitarlo. Mis caderas se impulsaron hacia adelante para atrapar su toque, pero no fui capaz. No pude alcanzarlo, y aunque hubiera podido, él había movido sus manos. Sus dedos estaban prácticamente en mi garganta y me estaban dando náuseas.

Se rio secamente, sin humor en su voz. Se inclinó hacia delante, con su boca tan cerca de mí que pude sentir su cálido aliento.

—Puedo saborearlo dentro de ti —dijo—. ¿Cuántas veces dejaste que te llenara?

Intenté responderle, pero me ahogaba contra sus dedos. Los retiró de mi garganta.

Noté que estaban cubiertos de mi saliva y los deslizó por mi pecho expuesto, dejando un rastro pegajoso entre mis senos.

Bajó la cabeza, fijando su mirada en la mía. Pude ver cómo brillaban sus ojos verdes oscuros. El anillo oscuro alrededor de sus iris. La forma en que sus pupilas se habían dilatado. Podía ver lo excitado que estaba, incluso en su cara.

—¿Te he dado permiso?

Tragué, cerrando los ojos, y negué con la cabeza.

—Inténtalo de nuevo —dijo—. Esta vez, usa tus palabras.

—No —dije, mi voz sonaba extraña a mí misma y recubierta de sueño.

—¿No qué?

—No —continué—. No me has dado permiso.

—Así es, Justice —dijo, con su mirada todavía en la mía. Durante una fracción de segundo, pasó su mano por mi sexo congestionado, y tuve que hacer un esfuerzo consciente para mantener mi culo pegado al colchón debajo de mí. Retiró la mano—. No te he dado permiso. Ni siquiera me lo has pedido.

Tragué. Bajó su dedo, lo metió dentro de mí y lo enroscó. Me metió el dedo lentamente, presionando mi punto G mientras me miraba.

Cerré los ojos, pero él carraspeó.

—Mírame cuando te hablo.

Le miré, tragando de nuevo. Tenía la boca seca. Tenía la garganta seca.

En todo lo demás, estaba empapada.

—Deberías conocer las reglas —dijo—. Te hablé de ellas. Fui claro.

—Yo…

—No he terminado de hablar —dijo, ladeando la cabeza, sonriéndome durante una fracción de segundo mientras presionaba sus dedos más dentro de mí, enviando un escalofrío por mi columna vertebral, haciéndome gemir de placer. Sabía que no me estaba dejando terminar, pero estaba tan cerca, y no sabía cómo detenerme. La única opción era cerrar las piernas y hacer que retirara su mano, pero sabía que no podía hacerlo.

Cerré la boca y continué observándolo. Bajó su rostro para quedar a escasos centímetros de mí.

—Sé cómo quieres despertarte —dijo—. Todas las mañanas, con una lengua en el coño y una polla en el culo, ¿verdad?

—S… sí —tartamudeé mientras seguía follándome con sus dedos, un poco más fuerte esta vez, mucho más rápido, su pulgar chasqueando contra mí.

—Bien —dijo—. Entonces así es como te vas a despertar, y quizás un día, si nos pides permiso muy amablemente, te dejaremos terminar.

Arqueé la espalda, preparada para la liberación, y él se acercó y pasó la lengua por la entrada de mi vagina, subiendo ligeramente hasta mi parte más sensible. Él siguió follándome rítmicamente durante unos segundos más, hasta que luché contra las ganas de gritar, mordiéndome el labio con tanta fuerza que creí que iba a sangrar.

Entonces sacó sus dedos de mi interior y los limpió en la cara interna de mis muslos, con su mano aún lo suficientemente cerca de mí como para que pudiera sentir el calor de su cuerpo.

—Estás muy apretada —dijo.

Le miré, con la boca entreabierta. No supliques, Justice. No supliques. No supliques. No se lo merece. Ninguno de ellos lo merece.

Se inclinó ligeramente hacia delante y, antes de que pudiera procesar lo que estaba haciendo, sentí cómo me metía el dedo en el culo. La sensación era nueva pero no desagradable, y mientras me dejaba acostumbrarme a él durante un segundo, supe al instante que quería más.

—Justo como pensaba —dijo, y esta vez, estaba sonriendo—. Tu culito es apretado igual que tu coño.

Me encontré con su mirada.

—Listo para mí —dijo—. Listo para todos nosotros.

Quitó el dedo mientras yo respiraba con fuerza. Se arrodilló y pude ver su erección, lo dura que estaba su gran polla, incluso la ligera curva que tenía. No había sido realmente el tipo de chica que prestaba atención al aspecto de las pollas antes de que todo esto ocurriera, pero me había familiarizado con ellas entonces, y la de Bash era jodidamente hermosa.

Quería rodear su polla sin circuncidar con la boca, pero sabía que no podía tocarla. Observé cómo recorría su propia longitud subiendo y bajando, cómo sus piernas se tensaban, cómo inclinaba la cabeza hacia atrás y gemía, cómo disparaba su cálida y sexy carga sobre mi expuesto y sudoroso cuerpo.

—No limpies eso —dijo—. Quiero que los chicos sepan cómo empezó el día.

Le miré, con los ojos muy abiertos. Puso un dedo torcido bajo mi barbilla, lo inclinó para encontrar mi mirada y sonrió de nuevo, apareciendo un hoyuelo en su mejilla izquierda.

—Justice —dijo—. En realidad no crees que te hayas ganado el derecho a llevar ropa hoy, ¿verdad?

Volví a tragar, abrazándome instintivamente, haciendo que su semen me cubriera los brazos. Mierda. Por supuesto. Había intentado jugar con Zane y me estaban castigando. —Me voy a enfriar.

—Nos lo tomaremos con calma con el aire acondicionado —dijo—. Aunque me encanta ver lo duros que están tus pezones todo el día.

—Claro.

—Entiendes los términos de nuestro acuerdo —dijo, agarrando mi pezón, pellizcándolo con fuerza. Haciéndome gemir. Untó su semen en su dedo, que luego llevó a mis labios. Esta vez no tuvo que luchar contra mí. Lo lamí hasta dejarlo limpio, obedientemente, a fondo—. Eres una cosita inteligente. Si no obedeces las reglas, tendrás que vivir con las consecuencias.

Se bajó de la cama y volvió a subirse los calzoncillos, sin mirar atrás mientras salía del dormitorio.

Me estremecí cuando miré a mi alrededor, sabiendo, incluso antes de hacerlo, que no habría en ninguna parte ropa que pudiera ponerme.

Por mucho que odiara siquiera pensarlo, cuando conseguí pensar más allá de la neblina del placer y el agotamiento mientras mi cuerpo aún palpitaba por el orgasmo, sabía que Bash tenía razón.

Quería seguir viva. Quería mantenerme ilesa.

Y necesitaba aprender las reglas.

Capítulo Veintiséis

Skylar

Estaba en la azotea, sorbiendo mi té y contemplando el amanecer.

Hacía años que me había mudado a los Estados Unidos, y el calor de la mañana todavía me hacía sonreír. El clima perfecto aún no había pasado y no creía que lo hiciera nunca.

La puerta de la terraza se abrió detrás de mí. No miré hacia atrás. Normalmente era Bash quien se unía a mí con una taza de café matutina, y ninguno de los dos solía hablar mucho. Siempre era demasiado temprano para trabajar. Sabía que él lo utilizaba para organizar sus pensamientos, pero a mí me gustaba disfrutar del momento de tranquilidad. Sobre todo, porque mi vida parecía carecer de ellos.

—Buenos días —dije en mi taza de té.

—Qué tal —respondió él. —¿Has dormido bien?

—Sí, no muy mal. ¿Y tú? —Dije, todavía sin mirarle.

—Tuve que levantarme un poco antes porque tenía algo que hacer —dijo. Oí la sonrisa en su voz, así que me giré para mirarle. Justice estaba de pie junto a él, con el sol besando su cara. Su pelo estaba ondulado y más claro de lo normal, el sol lo hacía brillar como un suave humo negro.

Sus dedos se agitaron. No sabía qué hacer con las manos.

No era especialmente alta ni esbelta y había visto muchas mujeres desnudas cuyo tipo de cuerpo estaba más de moda. Pero no eran nada comparadas con la visión que tenía ante mí, con las suaves sombras en las curvas de sus caderas redondeadas y sus piernas torneadas. Mi mirada se deslizó por su cuerpo, deteniéndome un segundo para saborear el triángulo de pelo entre sus piernas, el suave contorno de su estómago, sus tetas de aspecto delicado y sus duros pezones. Se me cortó la respiración al ver el semen seco en su piel. Su cuerpo se estremeció cuando me detuve en él.

Levanté la vista hacia su rostro e intenté encontrar su mirada, pero ella no me miraba. Sus mejillas estaban rojas como el carmesí y su respiración era rápida, y estaba claramente avergonzada.

Pero no había nada de qué avergonzarse.

Nunca había visto un espectáculo más magnífico en toda mi vida.

La mujer que tenía delante era una diosa y yo un mero feligrés.

Bash se rio, sacándome de mi trance. —¿Te estás divirtiendo, amigo?

Me encontré con su mirada. —Más que nunca —respondí.

—Hoy no puede llevar ropa, pero hace un poco de frío en su apartamento —explicó—. Así que le dije que debía subir a la terraza para calentarse. Pero no le dije que estarías aquí. Quería que fuera una sorpresa para los dos.

—Considérame sorprendido —dije, mirando de nuevo a Justice.

Ella giró la cara para mirar hacia otro lado.

—Busca una asoleadora —le indicó Bash—. Frente a nosotros, por favor. Así podrás tomar el sol y Skylar y yo podremos entretenernos.

Ella tragó saliva.

—¿Me has oído?

—Sí —dijo ella, levantando la vista hacia él por un segundo—. Sí, te he oído.

Le sonreí cuando finalmente me miró. —Hoy estás muy guapa, Justice —le dije.

Puso los ojos en blanco, burlándose. —Más guapa que nunca —dijo entre dientes apretados. Me hizo reír.

Se dirigió a una silla y Bash se sentó a mi lado en la media pared de la terraza. Se recostó junto al equipo de sonido, y ni Bash ni yo dijimos nada mientras se acomodaba en ella.

En cuanto ella apartó la cabeza, Bash puso la suya entre las manos. No era propio de él. Nada de esto lo era.

Estaba demasiado lejos para oírnos, pero aun así bajé la voz. Sabía que podía oír nuestras voces, pero quería asegurarme de que no pudiera distinguir nuestras palabras.

—¿Estás bien?

Giró el cuello para mirarme y se rio en voz baja. —Así de obvio, ¿eh?

Me encogí de hombros. —Creo que es algo nuevo —dije—. No estoy acostumbrado a que parezcas preocupado.

—Tal vez estás acostumbrado a que siempre parezca preocupado.

Terminé mi té y puse la taza vacía junto a mis pies. Miré a Justice y sonreí. Puede que estuviera intentando escuchar a Bash, pero no era de piedra.

Le oí reír suavemente a mi lado y mi mirada se dirigió hacia él, pero no moví la cabeza. No quería dejar de mirarla.

Gimió en voz baja. —Yo no —dijo en un susurro—. Está bien, quiero decir. No ha habido nadie desde ella.

Justice no se movió. No le había oído. Estaba en el otro lado de la terraza, consciente de que estábamos hablando, pero probablemente no sabía de qué estábamos hablando.

Le miré.

—Sé que has conocido a algunas de las chicas con las que he estado, pero nunca ha habido nadie más que ella. La verdad es que no. Quiero decir, todas las veces que me presionaban para que me comprometiera y yo les decía que los Knives eran mi vida y que no quería hacer las cosas más peligrosas para ellas…

—Eso suena como la verdad.

—Lo parece. Y lo es —respondió—. Pero también es una excusa, porque cada vez que la cosa se ponía demasiado seria, sólo podía pensar en ella.

Cogí mi taza de té, con la boca repentinamente seca. Me la llevé a los labios, pero estaba vacía.

—Nunca la habías mencionado antes.

—Sí, bueno, nunca pensé que hubiera una razón para mencionarla. Nunca mencionas a ninguna mujer.

Sonreí. —Eso es porque no recuerdo sus nombres —dije—. Hay tantas, ¿Cómo esperan que me acuerde?

Puso los ojos en blanco. —Cierto —dijo—. Buen punto.

—¿Qué pasó con tu café? —Le pregunté.

—Nada. ¿Estás listo para esta noche?

—¿La fiesta? Debería ser divertida —respondí—. La primera fiesta de la temporada. Jez y sus chicos no sabrán lo que los golpeó.

Apartó la mirada de mí, había una sombra de molestia evidente en su rostro. —Zane se la folló anoche.

—Lo siento, ¿Qué?

Gimió; sus siguientes palabras fueron deliberadamente monótonas. —Zane la invitó a cenar y luego tuvo sexo con ella.

—¿Los viste? —Le pregunté en voz baja, sintiendo ya que se me revolvían las entrañas. Como si verla desnuda delante de mí no estuviera nublando mi juicio lo suficiente, la idea de que Bash la había observado me estaba mareando.

—Sí —dijo, con la mirada clavada en su cuerpo—. Lo vi todo.

—¿Vas a matarlo?

Lo consideró durante un segundo. —No —dijo.

Levanté las cejas. —Pero le harás daño.

—No tendré que hacerlo. Sin embargo, voy a dejarla que juegue con él hasta que él quiera que lo haga —dijo—. Eso debería ser suficiente castigo.

—Así que estás diciendo que ella es un juego justo —dije, lentamente. Estaba tanteando el terreno y ambos lo sabíamos.

—Haz lo que quieras —dijo lentamente, mientras se ponía de pie. Levantó la voz cuando volvió a hablar—. Justice, te quedas aquí con Skylar, ¿de acuerdo?

—Mm —respondió ella.

Se medio giró para mirarme. —Pero no digas que no te advertí —dijo, con un tono escalofriante en su voz—. Cuando esto explote, recuerda que era lo que querías. Y no voy a ayudarte.

—Porque ya es suficiente castigo —repetí, intentando no reírme.

Cuando me encontré con su mirada, pude notar lo serio que estaba. —Lo decía en serio, Skylar —dijo—. No vengas a mí cuando necesites ayuda.

Capítulo Veintisiete

Justice

Estaba demasiado lejos de los chicos para oír lo que hablaban, pero podía sentir sus miradas sobre mí. El día era cada vez más cálido y el sol estaba alto en el cielo.

Si hubiera sido mi elección, me habría encantado. Pero no lo había sido y sus miradas me quemaban. Se me secó la garganta y todo mi cuerpo se puso rígido. Era muy consciente del escrutinio de Skylar mientras me esforzaba por organizar mis pensamientos.

Intenté recordar lo que los chicos habían dicho cuando estaban en la mesa de conferencias, pero era difícil pensar cuando sentía que mi cuerpo palpitaba simplemente al recordar lo que había sucedido.

Era importante que me concentrara.

Iris había dicho que Jez le había comprado un apartamento, y Bash había dicho que el grupo se había dividido, pero no sabía cuándo había sucedido. Bash también había dicho algo sobre la expansión, pero tampoco sabía a qué se refería. Podía preguntar, pero no creía que me dijeran nada. Y si preguntaba, inmediatamente sabrían que yo sabía algo, y entonces estaría en más problemas que antes.

Mierda.

Estaba metida en muchos problemas y cada vez que intentaba salir de ellos, me lo ponía más difícil. Habría sido más fácil trabajar con los chicos si no me encontrara tan atrapada por ellos. Por todos ellos.

Mierda.

Oí cómo arrastraban una silla hacia mí, los pies rozando el suelo de hormigón.

—¿Ya has desayunado? —Preguntó Skylar.

Me giré para verle y me encontré con su mirada pegada a mi pecho. Me puse la mano sobre los senos y le miré con desprecio.

—Oh, vamos —dijo—. No puedes culparme por disfrutar de la vista.

Sonreí a pesar de la sangre que subía a mis mejillas.

—¿Así que lo hiciste?

—¿Que si hice qué?

—Desayunar —dijo.

Sacudí la cabeza. —No —dije—. Todavía no he desayunado.

—¿No tienes hambre? —preguntó. Parecía preocupado, lo que me sorprendió.

Me encogí de hombros, lo que hizo que mis senos rebotaran y le hizo reír. —Me acostumbré a no desayunar después de vivir en mi auto durante un tiempo —dije—. Todo el mundo está fuera, la ciudad cobra vida y tratar de conseguir una taza de café es una pesadilla.

—Bueno, ya no vives en tu auto. Ahora vives aquí.

—Sí, gracias —dije—. Bash dijo que le hiciera una lista, pero no siento que haya tenido tiempo de hacer una en absoluto.

—No con Zane cenando y haciéndote la vida imposible —dijo Skylar, acercando su cara a la mía. Extendió la mano sobre mi estómago, lentamente moviéndola hacia mis piernas, pero no llegó a tocarme. La palma de su mano estaba a unos dos centímetros de mi cuerpo y podía sentir el calor de su piel. No me tocó a propósito, sino que se burlaba de mí, y yo no quería cerrar la brecha entre nosotros.

No podía dejarle saber que se estaba metiendo en mi cabeza sólo por estar cerca de mí.

—Tiene buen gusto para los restaurantes —dijo Skylar, encontrando finalmente mi mirada—. Y para las mujeres.

Ladeé la cabeza mientras le miraba a los ojos. A la luz de la mañana, sus ojos dorados tenían manchas azules en ellos. —¿Así que, suelen compartir, entonces?

—Oh, no —respondió Skylar, sonriéndome—. Nunca antes. Todos podemos ser bastante posesivos.

—Pero no les importa compartirme —dije.

—No te compartimos —contestó, su mano se posó en mi estómago. Sus dedos eran suaves y cálidos por el té, pero movió su mano por delante de mi cuerpo tan suavemente que hacía un poco de cosquillas. Su tacto era suave y tuve que luchar contra la abrumadora necesidad de estar cerca de él.

—¿No vas a compartirme? ¿Cómo llamas a esto, entonces?

—Nos estás compartiendo —dijo, sonriéndome—. Obviamente.

No supe qué decir a eso y no tuve tiempo de pensarlo demasiado, porque estaba deslizando sus dedos hacia abajo al espacio entre mis piernas y estaba mareándome con la anticipación.

Yo también estaba cansada, pero, mierda, lo deseaba tanto, y a medida que su tacto se hacía más fuerte, también lo hacía el calor dentro de mi cuerpo.

Me provocó, pasando las yemas de sus dedos por mi piel hasta llegar a mi sexo y presionó con un dedo cuidadosamente curvado dentro de mí.

—¿Te duele? —me preguntó mientras me metía los dedos lentamente. Mis caderas se retorcieron contra su contacto. Abrí la boca para responder pero él no me dejó.

Se inclinó hacia adelante en su silla para presionar sus labios contra los míos, rápidamente, antes de que pudiera pensar en responder, haciéndome gemir en silencio en su boca.

No esperaba un beso dulce, pero sus labios ardían contra los míos, lo suficientemente fuertes como para enviar una onda expansiva por todo mi cuerpo.

Se apartó de mi cara y me besó por todo el cuerpo; su mano, sorprendentemente suave, siguió metiéndome los dedos lentamente. No tenía que recordarme que podía hacerme daño. La forma en que me tocaba, lenta y deliberadamente, me hacía jadear. Si hubiera presionado un poco más, podría haber gritado de dolor.

Me agarró la mano y la guio hacia mí.

—Tócate —dijo—. Pero no te obligues a terminar. Quiero ver cómo lo haces.

Gemí un poco en voz baja mientras me acariciaba, observando la forma en que movía su mano por dentro de los pantalones.

—¿Puedo verte?

—No —respondió, sonriendo—. Vas a tener que ganártelo.

Cerré los ojos con fuerza, sintiendo que estaba a punto de desmayarme. Necesitaba desesperadamente algo más que su primera caricia, y su mano estaba a sólo unos centímetros de la mía, y también su endurecida polla, y sólo podía recordar lo mucho que lo deseaba.

Estaba dolorida, ya que había tenido más acción en los últimos días de lo que probablemente había tenido en años, pero también estaba más cerca de mi pico que antes y no pasó mucho tiempo antes de que mis dedos de los pies se curvaran y mis piernas se tensaran.

Skylar me besó de nuevo, con la fuerza suficiente para empujar mi cabeza contra el respaldo de la silla. Me obligó a abrir los labios con su lengua y me apartó la mano cuando estaba a punto de alcanzar la cima de mi placer.

Movió su boca para que estuviera a centímetros de mis oídos y susurró dentro de ella.

—¿Qué he dicho? —dijo, bajando la mano y acariciando suavemente mis pezones hasta que lo retorció y apretó uno con fuerza. Tuve que ahogar un grito—. Te dije que no terminaras.

—Lo siento —respondí sin aliento, encontrando su mirada. Sus dedos seguían rodeando mi pezón, y volvió a pellizcarme—. Es que eres muy sexy.

Se rio. —Oh, cariño, ¿realmente crees que eso va a funcionar?

Tragué saliva.

Se levantó de la silla en la que estaba sentado y le observé, con la boca hecha agua al ver su cuerpo. Su mano se movió bajo el pantalón y luego dejó de tocarse por un segundo, encontrando mi mirada y sonriendo.

Se colocó a horcajadas sobre mis piernas, con su erección visible en la tienda de sus pantalones. A lo lejos, oí el chirrido de una puerta al abrirse. demasiado entretenida por su aspecto y la forma en que se tocaba para preocuparme demasiado, pero al instante se tensó.

Skylar levantó la vista y sonrió. Alguien había entrado a vernos y eso sólo lo había envalentonado.

Me miró y se mordió el labio, sus brazos musculosos lo ayudaron a estabilizarse mientras se inclinaba un poco hacia adelante, rozando sus labios con los míos, pero sin llegar a besarme.

La forma en que sus músculos se ondulaban bajo su camisa blanca casi transparente fue suficiente para provocar un escalofrío en mi columna vertebral.

—Hola, Doc —dijo por encima de mi hombro—. Sólo estoy probando las sobras.

Me mordí el labio. Una cosa era que Bash y Skylar me vieran así, pero Zane… Mierda, con Zane era diferente. Su amabilidad se había sentido tan genuina que la forma en que Skylar se apretaba contra mi cuerpo completamente desnudo hizo que mi placer se acercara a la vergüenza. Incluso había una parte de mí que quería explicarse, pero cuando los expertos dedos de Skylar volvieron a encontrar su camino dentro de mí y me empujó con fuerza, todo lo que pude hacer fue morderme el labio para no gritar.

—¿Dejé suficiente para ti? —dijo Zane. Pude oír la sonrisa en su voz.

—Oh, sí —dijo—. Dejaste bastante. ¿No es así, cariño?

Se encontró con mi mirada, esperando claramente que respondiera. Pero no podía despegar la lengua del paladar y el placer me había nublado tanto la mente que ni siquiera creía que fuera a ser capaz de formar un pensamiento coherente.

—Aw —dijo Skylar mientras me miraba, con una sonrisa malvada en su cara—. Está tímida de repente.

Sentí que mis mejillas se calentaban cuando Skylar bajó la mano y pasó un dedo por mi clítoris. Intenté contener mi reacción, pero no pude. Grité, tan cerca del límite que fue nada menos que una tortura.

—¿Cómo de fuerte te la has follado que ya no puede ni hablar? —preguntó Skylar, riendo. Zane se rio con él, caminando hacia donde estábamos. Su figura proyectaba una gran sombra sobre nosotros. Como el sol estaba detrás de él, no podía ver sus ojos, pero podía sentir el calor y el deseo que salía de su cuerpo.

—Es una pena —dijo Zane lentamente—. Me gusta cuando habla.

—¿Has oído eso? —Dijo Skylar. Extendió la mano y me agarró la cara, un poco más fuerte de lo que había previsto, pero no apretó. Su toque era firme, y quería que le mirara a los ojos cuando hablaba—. Te gusta hacer feliz a Zane, ¿verdad?

Asentí con la cabeza, con los oídos zumbando. No podía disimular la reacción de mi cuerpo a lo que él estaba haciendo, y podía sentir lo resbaladizas que estaban mis piernas.

—Díselo, Justice —dijo Skylar, dejando de repente lo que me estaba haciendo. Gemí en señal de protesta. Skylar se rio—. Y si eres realmente buena, te follaré hasta que todo lo que veas sean estrellas.

Me dije a mí misma que respirara hondo, pero mi cuerpo ni siquiera se sentía como si me perteneciera.

No quería mirar a Zane, porque no creía que fuera a ser capaz de hablar si me encontraba con su mirada.

—Sólo dile lo que sientes —dijo Skylar, inclinándose y mordiendo mi hombro. Me hizo gritar—. La única respuesta equivocada es no responder.

No había otra opción, a pesar de que prácticamente había perdido la capacidad de hablar. Miré más allá de Zane mientras Skylar continuaba metiéndome los dedos, un poco más fuerte esta vez, mientras presionaba besos y mordiscos en el pliegue de mi cuello. —Oh, mierda —dije—. Me pone tan caliente cuando me miras. Sólo sentir tus ojos sobre mí me moja tanto.

Fue lo correcto, porque Skylar dejó de meterme los dedos, pero se movió para quitarse los pantalones, y mientras le veía deslizarlos por esas piernas vikingas, nunca había sentido tantas ganas de que alguien me follara como en ese momento.

—¿Dije que podías dejar de hablar? —Preguntó Skylar.

Gemí mientras lo observaba. Dejó de mover las manos y no se deslizaba los pantalones por las piernas. Moví mi cuerpo un poco, mis caderas sintiendo que tenían mente propia.

Agaché la cabeza y gemí. —Mierda, vale, yo… No sé, estoy deseando sentir tu polla retorciéndose dentro de mí —dije—. ¿Es raro que sea lo único en lo que pienso cuando estás cerca? ¿En lo mucho que quiero que me uses?

Skylar se rio. —¿Quieres probar su semen mientras te lleno? —preguntó, con la voz ronca y baja.

—Sí —dije, deseando de repente solo eso. Eché la cabeza hacia atrás y le miré a los ojos.

—Dime que quieres mi polla —dijo.

—Te deseo —dije. Sentí las manos de Zane en mi pierna derecha, guiándome para que levantara las rodillas, y su tacto me hizo sentir un escalofrío de lava fundida por mi cuerpo mientras Skylar se guiaba dentro de mí. No movía el cuerpo, pero yo estaba tan cerca de acabar que ya me deslizaba por toda su longitud, con la boca entreabierta mientras Zane se acercaba a donde estaba mi cara y me agarraba la nuca.

No preguntó.

No tuvo que hacerlo.

Abrí los labios para que me metiera la polla en la boca, llenándome casi por completo. Era tan grande que me hacía lagrimear los ojos incluso antes de que empezara a introducirse en mí, y pronto ambos habían encontrado un ritmo y me estaban follando exactamente al mismo tiempo, Skylar sujetando mi cintura para que mis caderas dejaran de retorcerse. Apenas podía respirar por la forma en que la polla de Zane se sentía en mi boca, empujando hacia abajo en mi garganta, haciéndome callar con cada empujón.

En la última embestida, volví a tener arcadas, y él se apartó de mí, sacando su resbaladiza polla de mi boca.

—¿Te gusta mirarme? —me preguntó, mirando mi cara llena de lágrimas.

—Sí —dije.

—¿Y te gusta mirarlo a él?

—Sí, sí —respondí, sin aliento, mientras Skylar seguía follándome con fuerza, deslizándose dentro de mí y llenándome mientras presionaba un dedo experto contra mi clítoris, acercándome cada vez más al borde del orgasmo.

Zane se tocaba a sí mismo, sus manos se movían rápidamente sobre su polla dura como el acero. —Entonces, ¿Quieres vernos juntos?

Sus palabras fueron suficientes para llevarme casi al límite.

Zane ser rio ligeramente cuando me miró a la cara. Estiró la mano izquierda y agarró a Skylar por el borde de su camisa y acercó su cara a la suya. Skylar nunca había dejado de follarme, y en todo caso, esto le hizo ir más rápido.

—¿Esto es lo que quieres, cariño? —dijo Skylar sin aliento.

—Sí —dije, con el corazón latiendo tan rápido que sentí que me iba a desmayar y todo mi cuerpo calentándose al sentir que el placer se extendía desde mi núcleo al resto de mi cuerpo.

Zane cerró el espacio entre los dos, y por un segundo, me pregunté si su beso iba a ser casto, tímido, pequeño, obviamente para mi beneficio.

No lo fue.

El mismo aire que los rodeaba parecía electrizado cuando Zane apretó sus labios abiertos contra los de Skylar y se tomaron mutuamente con una intensidad salvaje mientras Skylar presionaba muy fuerte dentro de mí, llenándome tanto que yo gritaba, aunque no era consciente de lo que decía, todo mi cuerpo palpitaba con ondas ondulantes de placer cósmico mientras mis oídos empezaban a pitar cuando Zane trazó las yemas de sus dedos sobre el labio de Skylar.

Quería mantener los ojos abiertos, pero era tan difícil no perderse en el placer, y entonces Zane estaba terminando en mi cara, disparando su carga sobre todo mi cuerpo mientras Skylar me follaba aún más fuerte, murmurando algo sobre cómo iba a llenarme con su semen.

Volvía a jadear en una dulce agonía y todo mi cuerpo palpitaba de placer, y fui vagamente consciente de las lágrimas saladas y el semen pegajoso que se abría paso lentamente hacia mis labios.

Zane suspiró satisfecho mientras Skylar se alejaba de mí. Exhausta, de repente sentí que podría quedarme dormida inmediatamente. Zane me alisó el pelo con la mano, pasándolo por detrás de mi oreja, y me miró a los ojos.

—Deberías ir a lavarte —dijo—. A ver si puedes dormir un poco antes de la fiesta de esta noche.

—Puedo lavarla —dijo Skylar.

Pensé que Zane se reiría, pero pareció enfadado durante una fracción de segundo antes de recomponerse. —No te atrevas, mierda. Te haré daño.

Skylar se rio. —No puedo esperar a tenerte toda para mí otra vez, muñeca —me dijo, ignorando a Zane—. Descubriremos lo que realmente te gusta.

Tragué saliva, sin decir nada. Zane no dijo nada, pero pude ver que sus manos se habían convertido en puños a los lados.

Skylar se alejó de nosotros y oí cómo se abría y cerraba la puerta.

Zane se arrodilló a mi lado y sonrió mientras me miraba a los ojos. —Hoy estás preciosa —dijo.

Me reí. —¿Ahora mismo?

—Sí —respondió, besándome en los labios.

Estaba segura de que podía saborearse a sí mismo, y yo podía saborear a Skylar, y si no hubiera estado tan cansada, lo habría deseado de nuevo en ese mismo momento.

—Especialmente ahora.

Respiré profundamente. —Entonces —pregunté—. ¿Qué dijiste de una fiesta?

Capítulo Veintiocho

Bash

Había sido mi idea llevar a Justice a la fiesta, pero estaba dudando.

Podíamos haberla dejado sola en su apartamento y habría sido más fácil. No habría habido complicaciones. Sin embargo, quería vigilarla, y darle demasiado tiempo para pensar era una postura peligrosa e innecesaria. Sabía lo que haría si la dejábamos a su aire, y ya había cometido el error de dejarla sola con mis hombres.

Necesitaba que ellos sintieran que eran los que tenían el control, pero ella no lo estaba poniendo fácil. La fiesta sería la oportunidad perfecta para intentar sacarle algo de información, ya que estaba claro que había algo que sabía y estaba ocultando.

En teoría era una buena idea, sólo estaba nervioso y trataba de no demostrarlo, aunque sabía que los chicos podían leerme de todos modos. Sin embargo, ninguno de ellos se atrevió a preguntar, sobre todo porque estaba haciendo un agujero en la alfombra de tanto pasearme.

Hassan me miraba fijamente, con los ojos oscuros entrecerrados y expectantes, y Skylar y Zane hablaban entre ellos de un programa de televisión que sólo veían ellos dos. No pensé que ellos me estuvieran prestando atención hasta que Zane se detuvo de repente.

—¿Quieres parar? —dijo—. Me estás mareando.

Me di la vuelta para hablar con él cuando el ascensor emitió un pitido. Estaba de pie cerca de él, así que sólo tuve que agitar la mano frente al sensor para que la puerta se abriera. Estaba preocupado por asegurarme de que la puerta se abriera cuando oí que la conversación a mi alrededor se detenía inmediatamente.

Pude ver por qué en el momento en que levanté la vista.

Llevaba un vestido negro hasta la rodilla que se ceñía a su figura y se había alisado el pelo para que le cayera prácticamente hasta los codos. Sus ojos oscuros brillaron cuando encontró mi mirada.

—¿Qué clase de fiesta es ésta? —preguntó cuando le devolví la sonrisa—. No me has dado un código de vestimenta.

—Una buena —respondí—. Vas a ir como acompañante de Hassan.

Ella frunció el ceño. —¿Qué? ¿Por qué?

—Porque si saben que estás conmigo, te conviertes instantáneamente en un objetivo.

Sonrió.

—¿Qué?

—No sabía que estaba contigo —dijo.

Puse los ojos en blanco. —Ya sabes lo que quiero decir. Todos llegamos a diferentes horas y tú vas a entrar con él —dijo—. Entonces te vas a ir sin él, ¿Vale?

—No lo entiendo.

—A la gente le interesa mi vida social —respondió Hassan, levantándose del sofá y arreglando el botón de su chaqueta—. Si piensan que estás conmigo para siempre, podría afectar parte de mi trabajo. Pero si creen que sólo eres una acompañante para la noche, no debería ser un gran problema.

—¿Por qué necesitas una acompañante? —preguntó ella, entrecerrando los ojos mientras lo miraba.

Hassan sonrió. —No la necesito —dijo, dando un paso hacia ella y mirándola fijamente—. Pero probablemente tú sí. A no ser que quieras que toda la gente de allí te mastique y te escupa.

—Puedo cuidar de mí misma —dijo.

La miré de arriba abajo. —Claro —dije—. Y lo he considerado. Ya que vas a estar en público, tiene que haber una manera de mantenerte bajo control.

Ella ladeó la cabeza. Vi sus mejillas enrojecidas, pero no dijo nada.

—Levántate la falda —le dije, sonriéndole.

—¿Qué? —dijo ella, con los ojos muy abiertos.

—Levántate la falda —repetí—. O puedo inmovilizarte y levantártela. Lo que prefieras.

La vi tragar saliva, pero hizo lo que le dije, agarrando la parte inferior de la falda y subiéndola por encima de los muslos. Acerqué mi cara a la suya hasta que sentí su respiración cálida sobre mi piel. Tenía los ojos cerrados y se esforzaba por mantener la respiración bajo control. Le puse un dedo en los labios y se lo llevé a la boca.

—Gracias —dije, sacando mi dedo de su boca y deslizándolo por delante de su cuerpo y encontrando su sexo. Ya estaba mojada y temblaba, necesitada, lo que me facilitó las cosas. Salvo por lo excitado que estaba, pero de eso me encargaría más tarde.

La toqué con los dedos durante unos segundos mientras ella fijaba su mirada en mí, con los ojos entrecerrados. Dios, estaba tan jodidamente suave, húmeda y apretada. Quería follarla en ese mismo momento. Le metí otro dedo, diciéndome a mí mismo que sólo la estaba preparando, pero me dejé llevar.

—Bash… —dijo, con su voz de azúcar morena, y tuve que contenerme para no sacar mi polla y follarla allí mismo.

No se trataba de eso. No se trataba de mí, por mucho que la deseara.

—Hassan —lo llamé sin aliento.

Sus ojos se abrieron un poco cuando él se acercó a nosotros. Saqué mis dedos de ella y separé ligeramente sus piernas mientras él se acercaba. Hassan metió la mano en el bolsillo de su pantalón y sacó la bolsa de plástico donde había metido el juguete. Se aseguró de mostrárselo, con movimientos mucho más lentos de lo necesario, mientras sonreía.

—Esto es controlado por Bluetooth —le expliqué mientras él presionaba la curva del juguete dentro de ella, nuestras manos se rozaban mientras él presionaba el elemento vibratorio del juguete contra su clítoris. Justice se estremeció y gimió un poco ante el contacto y Hassan se rio en voz baja. El juguete la llenaba por completo. Estaba tan jodidamente apretada que podría haber terminado sólo con mirarla.

—¿Controlado por Bluetooth? —preguntó finalmente entre gemidos.

—Sí —dijo Hassan—. Y está conectado a mi teléfono. Puedo hacer que esta fiesta sea muy divertida para ti, o puedo hacerla muy difícil. Tú decides.

Le sonreí cuando levantó la cabeza, con las mejillas enrojecidas y las pupilas dilatadas. —Además —dije, agarrando mi cuchillo y apartando el lado de sus panties de su piel—. Nunca dije que pudieras llevar esto.

Ella me miró, con los ojos muy abiertos. Apreté la parte roma de mi cuchillo contra su piel, sin herirla, pero recordándole quién era yo y lo que podía hacerle.

Me incliné más cerca suyo mientras le cortaba la ropa interior. —Y si intentas huir —le dije al oído, mientras me aseguraba de que todos los demás chicos pudieran oírme—. Te mataré.

Capítulo Veintinueve

Hassan

El viaje a la fiesta fue mucho más largo de lo que había previsto debido a un tráfico peor de lo que había imaginado.

Normalmente me gustaba estar en mi auto, pero estar cerca de Justice me ponía nervioso.

Había sido idea de Bash, por supuesto. Pensó que yo sería capaz de sacarle información, lo que seguía siendo su plan. No entendía por qué era tan importante, ni por qué creía que ella tenía tanta información, pero no me correspondía cuestionarlo.

A pesar de ello, me gustaba tenerla cerca. No sólo era agradable de ver, sino que esos ojos suyos… Eran tan enormes y hermosos. Podía ver por qué tenía el efecto que tenía en todos los demás.

Y también era divertida. Muy divertida.

Tal vez, con el juguete, finalmente podría divertirme con ella.

No importó demasiado. Skylar y Bash habían cogido sus motos y Zane su Tesla.

Podía que mi Superleggara llamara mucho la atención, pero mi bebé no estaba hecho para estar preso de los atascos de Miami. Peor que el tráfico era la forma en que Justice no dejaba de mirarme, con los ojos entrecerrados. No decía nada y tenía las manos cruzadas sobre el regazo. Me di cuenta de que estaba intentando su mejor comportamiento.

—Puedes hablar —le dije—. De hecho, por favor, no seas rara y no te quedes callada. La gente lo nota.

—¿Lo notan? —preguntó, frunciendo el ceño—. He estado en muchas fiestas en las que las mujeres no hablan y nadie parece darse cuenta. O no les importa, en realidad.

—No las mujeres que están conmigo —respondí mientras apartaba su mano de mi teléfono—. El conductor elige la música. Ni siquiera lo intentes, a menos que quieras que empiece a usar ese juguete contigo antes de que lleguemos a la fiesta.

Ella puso los ojos en blanco, pero se relajó en su silla. —Así que prefieres al tipo hablador.

Sonreí. —No voy detrás de las tímidas, si eso es lo que estás preguntando —dije, incorporándome al carril izquierdo sin ninguna razón, ya que ese tampoco se movía apenas. —Tienden a ser de labios flojos, especialmente después de un poco de alcohol. Los chicos de mi trabajo no suelen ser buenos oyentes, pero se lo pierden. No entienden que sus mujeres lo saben todo.

—¿Así que vas por sus mujeres? —preguntó después de unos segundos.

Sonreí. —A veces —dije—. Sobre todo por sus amigas.

—¿Sus amigas? —repitió ella.

—Las amigas de sus mujeres —respondí, dando un golpecito en el volante y apenas pisando el acelerador mientras avanzábamos ligeramente—. Rara vez hablan con sus propias esposas, y sus esposas tienen amigas. Y no son tímidas.

—Pero ¿cómo lo obtienes? —preguntó ella, pasándose un mechón de pelo suelto por detrás de la oreja—. ¿Te gusta sacarles información?

Me reí. —A veces —respondí. La respuesta fue tan simple que era casi embarazosa—. La mayoría de las veces, simplemente…

—¿Qué?

—Escuchar —dije—. Resulta que sólo tienes que escuchar un poco y las mujeres te cuentan todos sus secretos.

Había una sonrisa en su rostro. —Pero ¿Cómo consigues que te hablen?

—Oh, sí, no, les saco esa parte —dije.

Se rio en voz baja, echando la cabeza hacia atrás cuando lo hizo. —Debe ser duro —dijo después de un rato—. Tener que escuchar a todo el mundo, pero no poder decirle a nadie realmente cómo te sientes.

Me reí un poco mientras giraba la cabeza para mirarla. —Es bonito que sigas intentando meterte en mi cabeza, pero no va a funcionar.

—No estoy tratando de meterme en tu cabeza —dijo en voz baja, sin encontrar mi mirada—. Sólo estoy tratando de hacer un amigo.

Me lamí los dientes, apretando mi agarre alrededor del volante. —No necesito amigos.

—Yo sí —respondió ella, girándose un poco para mirarme—. Mira, sé que empezamos con el pie izquierdo, pero voy a ser sincera contigo. Estar en ese edificio es mucho y necesito saber que alguien está de mi lado.

Me burlé, sin devolverle la mirada. —Ellos son mi familia —respondí—. Y a ti apenas te conozco.

—De acuerdo —dijo ella—. De acuerdo, es justo. ¿Y qué pasa si te hablo de mí? ¿Ayudaría eso?

—Haz lo que quieras. Vamos a estar en este embotellamiento durante treinta minutos por lo menos, y tengo la sensación de que no te vas a sentar ahí tranquilamente y dejarme escuchar música. —Me burlé de ella. Quería escuchar lo que tenía que decir, pero no podía parecer demasiado entusiasta. Eso la haría callar inmediatamente.

—¿Es eso lo que haces normalmente?

—A veces —dije—. ¿No vas a hablarme de ti?

Me sonrió. —Bien —dijo—. ¿Qué quieres saber?

Miré su reflejo en el salpicadero, la sonrisa pintada en su cara, los restos de miedo en su forma de moverse. Esa expresión, la forma en que se manejaba, aunque estaba claro que estaba constantemente al límite, había algo de eso. —Primer novio —dije.

—Lucas Rodríguez. Un chico guapo, que besaba fatal —contestó ella.

—¿Qué edad tenías?

—Trece, catorce —dijo, agitando la mano frente a su cara—. Algo así.

—No cuenta. Primer novio de verdad.

Suspiró. —Fue Bash —dijo—. Ya lo sabes.

—No lo sé. Dijo que te conoció en el instituto, pero nunca dio más detalles —dije—. ¿Qué edad tenías entonces?

—Empezamos a salir cuando teníamos… ¿Dieciséis años? Creo. Rompimos cuando teníamos diecinueve.

—Espera —dije—. ¿Así que salieron desde tu segundo año hasta la universidad?

—El primer año, sí —respondió—. Desde el primer año hasta un año después de que nos graduáramos.

Arrugué la frente. Estaba claro que Justice había sido una parte importante de su vida, y me sorprendió que nunca la mencionara. No era que ninguno de nosotros hablara con frecuencia de nuestras ex, pero Bash nunca había parecido especialmente tímido o reservado. —¿Qué pasó? ¿Se distanciaron?

Miró a su regazo. —Es historia antigua —dijo.

—Es el tipo de cosas que se hablan con los amigos —dije—. Y dijiste que querías uno, ¿verdad?

Ella gimió. Había caído en su propia trampa y lo sabía. Era importante que siguiera adelante, de lo contrario, iba a mostrar su mano, y no había vuelta atrás de eso.

—Sabía lo que le iba a pasar a Bash si se quedaba en Miami —dijo lentamente, mojándose los labios antes de continuar—. Cuando nos graduamos, le animé a que se fuera a estudiar, pero no quiso ni oírlo. Así que conseguí que se inscribiera en algunas clases en el colegio comunitario, le dije que las haríamos juntos.

Sonreí, negando con la cabeza. —No me lo imagino.

Agitó la cabeza, suspirando fuertemente. —Era muy buen estudiante —dijo—. Le gustaba mucho. Nos quedábamos a estudiar, y empezó a hablar de obtener una licenciatura en inglés, pero las cosas también empezaron a calentarse en casa.

Esperé mientras se movía incómoda en su asiento.

—¿Conociste a su padre?

Sacudí la cabeza. —No —dije. Una mentira, pero ella no necesitaba saberlo. Si hubiera podido olvidar que conocía a Pedro Rivera, definitivamente lo habría hecho—. Estaba muerto antes de que yo llegara.

—Sí, bueno —dijo ella, moviéndose de nuevo y jugueteando con un mechón de pelo—. Estoy segura de que has oído las historias. Cómo empezó con los Knives, cómo dirigía todo Miami a los diecisiete años, toda esa mierda.

—Sí. He oído hablar de él.

—Cierto —dijo ella, respirando profundamente—. Bueno, estaban… Expandiéndose. Jez ya trabajaba para él y le tocó a Bash. Entonces entró en el cuadro de honor de la escuela, y no sé si lo sabes, pero eso es algo grande. Como un gran asunto de derecho a entrar a la Ivy League.

—No sabía eso.

Ella se encogió de hombros, pero me di cuenta de que estaba incómoda. —Pero su padre seguía insistiendo —dijo—. Seguía diciendo que no podían expandirse sin él, que era el negocio familiar y que la universidad era una pérdida de tiempo. Y Bash le hizo caso, y empezó a hablar de tener hijos. Teníamos diecinueve años.

Dejé que eso quedara en el aire, notando cómo ella se había puesto cada vez más incómoda.

—¿Por eso rompieron? —Pregunté cuando no dijo nada más.

—Quiero decir, tal y como yo lo veo, sí —dijo—. Pero su historia es probablemente un poco diferente.

Levanté las cejas, esperándola. Presionarla no parecía que fuera a hacer mucho, y ella ya se había abierto un poco.

Suspiró un poco antes de hablar, retorciéndose las manos sobre el regazo. —No puedes decirle nunca lo que te voy a decir.

La miré de reojo. —No puedo prometerte eso.

Respiró profundamente, estremeciéndose, abrazándose a sí misma. Me fijé en sus uñas, que estaban astilladas y sin pulir, e hice una nota mental para arreglarlas antes de nuestra próxima salida. Si era que había una próxima salida.

—Sólo va a herir sus sentimientos —dijo en un susurro silencioso. El tráfico había empezado a moverse, así que pisé el acelerador y el auto arrancó. Nos desviamos entre los carriles y ella se agarró a la barra, lo que me hizo sonreír. Toda su maldita bravuconería y no podía lidiar con un poco de velocidad.

—No se lo diré a menos que surja —dije—. Es lo mejor que puedo hacer.

—Simplemente pensó que tenía que ser como su padre —dijo, en voz tan baja que tuve que esforzarme para oírla—. Dejar embarazada a una chica antes de cumplir los veinte años, y luego convertirse en un maldito criminal. Pero no lo hizo. Así que rompí con él.

—¿Cómo se lo tomó?

Ella se rió. —No lo hizo —dijo—. Seguí teniendo estas charlas y él simplemente me hacía señas, dijo que lo resolveríamos.

—¿Y qué hiciste?

—Le dije que le había estado engañando con tipos aleatorios de Internet —dijo, quedándose realmente callada por un segundo. Su voz tembló antes de volver a hablar. —No me creyó.

La miré. —¿Y qué hiciste?

—Fingí que lo engañaba —dijo en voz baja—. Cuando estaba segura de que se daría cuenta.

Me tensé un poco al mirar su cara.

—Golpeó al tipo hasta dejarlo medio muerto —dijo. Parecía que se estaba encogiendo—. Sin embargo, no me tocó. Nunca lo habría hecho. No en aquel entonces.

—¿Y entonces?

Se encogió de hombros. —No lo sé —dijo—. Nunca volví a hablar con él.

Capítulo Treinta

Justice

Hassan estacionó su auto de aspecto increíblemente caro delante de lo que parecía un yate de mil millones de dólares. Apagó el motor y esperé unos segundos mientras él pasaba por delante del auto y me abría la puerta.

Me ayudó a salir y sonrió mientras miraba mis brillantes zapatos planos.

—¿No llevas tacones?

Negué con la cabeza. —Nunca aprendí a usarlos —dije.

Se rió. —Quizá pueda enseñarte.

Levanté la vista para encontrar su mirada. —¿Los usas mucho? —pregunté.

Negó con la cabeza y extendió su brazo para que yo rodeara el pliegue de su codo con mi mano. Miré hacia el yate y oí voces y música que llegaban desde la cubierta hasta el puerto deportivo. Se inclinó para hablarme al oído. —Sonríe —dijo—. La gente está mirando.

Sonreí cuando llegamos al barco. Intentando hacer lo mejor posible el papel de la cita obediente, pero disfrutando realmente de estar fuera del rascacielos.

Me hizo un gesto para que subiera. Tuve que dar un gran paso para pasar el agua, y luego subí la escalera. La música y las risas se hicieron más fuertes y me giré para ver a Hassan subiendo las escaleras detrás de mí. Había mucha gente por todas partes y era difícil caminar entre ellos. Olían a bloqueador solar y a agua, y la sala era lo suficientemente ruidosa como para sentir el pulso de mi cuerpo al ritmo de la música.

No sabía muy bien a dónde tenía que ir, pero quería atravesar el mar de gente, abrumada por la presión de los cuerpos.

Quería encontrar las caras de los hombres entre la multitud. Zane, Bash y Skylar estaban trabajando en el barco, así que tenían que estar allí en alguna parte.

Ellos ayudarían. Si Adam estaba cerca, ellos ayudarían.

Eso esperaba.

Vi un poco de sol en el costado del barco, así que traté de dirigirme a la cubierta de proa, donde la gente bailaba y hablaba entre sí. Y donde tendría un poco de espacio para respirar y para pensar de verdad.

Desde que los Knives me habían sacado del estacionamiento, sentía que tenía poco tiempo para pensar, y no paraban de lanzarme mierda en mi camino, abrumando mis sentidos, dificultando la planificación.

Conocía a Bash lo suficientemente bien como para entender que estaba intentando despistarme. Normalmente nunca lo habría permitido, pero me había sobrepasado. Cuatro vergas eran suficientes para abrumar a cualquiera.

Era una jugada inteligente y no podía llamarle la atención, pero me estaba molestando.

Me dirigí a la barra que había en la zona de la cabina, con la mano de Hassan en la parte baja de mi espalda. No me perdía de vista y no me dejaba adelantarme demasiado, incluso cuando me dirigía a la barra.

El camarero, que parecía estar deprimido, enseguida clavó los ojos en Hassan y sonrió. Se dirigió a nosotros, ignorando a todos los demás, y gritó por encima del alboroto. —¿Lo mismo de siempre?

—Sí —dijo Hassan, y luego se volvió hacia mí—. ¿Qué quieres?

—Un Moscow Mule —dije.

—Un Blue Dolphin y un Moscow Mule enseguida —dijo el camarero. —Me alegro de verte, hombre.

—A ti también, Michael —dijo Hassan, y parecía que lo decía en serio. El camarero trajo inmediatamente nuestras bebidas y Hassan le entregó un billete de cien dólares y una tarjeta de crédito negra—. Mantén mi cuenta abierta.

—De acuerdo, jefe —dijo. Me miró por un segundo y sonrió.

Hassan me dio mi bebida y luego me pasó una mano por la cintura y me acercó a él. Tomó un sorbo de su cóctel, que parecía vodka de color azul, e inclinó la cabeza para susurrarme al oído. —Quédate a mi lado. No quiero que salgas corriendo, ¿Vale?

Asentí con la cabeza, dando un sorbo a mi bebida. —Claro que sí, jefe —dije, sonriéndole. Se rio en voz baja y se metió la mano en el bolsillo. Con mi mano aún firmemente sujeta, sacó su teléfono, lo desbloqueó y se quedó mirando mi cara por un segundo. Se me cortó la respiración al pensar en lo que iba a hacer. Su sonrisa se transformó en una mueca y pasó las yemas de los dedos por el teléfono hasta que apareció la aplicación que controlaba el vibrador. Había intentado con todas mis fuerzas, olvidarlo. Su dedo se posó sobre la pantalla, sin llegar a tocarla, y me sonrió.

Inclinó la pantalla hacia mí. Me mostró como movía la intensidad al cien por cien, e inmediatamente sentí la vibración contra mi clítoris que me hizo prácticamente doblarme. Fue intenso, y mucho, pero me mantuvo cerca.

—Sé amable —dijo, dejando que la intensidad se mantuviera durante unos segundos antes de bajar el tono—. O voy a dejar que caigas al suelo y entonces todo el mundo se enterará de lo que te pasa exactamente.

Protesté en voz baja, pero asentí cuando me miró seriamente a la cara y volvió a acercar su pulgar a la aplicación. Me sonrió cuando me retorcí, y luego volvió a guardar su teléfono en el bolsillo.

—Vamos a mezclarnos —dijo. Me arrastró hasta un grupo de personas cercanas y habló con todos ellos como si fueran viejos amigos. Hice todo lo posible por entablar conversación, pero ya estaban demasiado borrachos para darse cuenta de que no estaba participando mucho.

Hassan podía estar a mi lado, pero yo me sentía expuesta. Esta gente no parecía que fuera la gente habitual en mis círculos, si era que tenía uno, pero había una razón por la que había mantenido la cabeza baja durante tanto tiempo.

Era importante que me mantuviera lo más anónima posible, pero no tenía ni idea de cómo iba a hacerlo justo al lado de uno de los hombres más guapos de allí, especialmente cuando era inequívocamente parte de los Knives.

Una bonita joven con un vestido de tirantes se acercó a mí y me miró a la cara. —¿Qué te ha pasado?

—Accidente de auto —dije, tocando el moretón—. Fue una estupidez, de verdad.

—Ay, hombre —dijo ella, dando un trago a su cerveza. Parecía estar a punto de desmayarse y me di cuenta de que un hombre la observaba con hambre entre la multitud de gente.

—¿Estás sola? —le pregunté. Seguía del brazo de Hassan, pero estaba manteniendo una conversación sobre la bolsa con un hombre de aspecto tan soso como aburrido.

Ella negó con la cabeza. —Conocí a este tipo —dijo—. En una fiesta en Wynwood. Dijo que había una fiesta increíble aquí. Dijo que podía tener todo el alcohol que quisiera.

Intenté tragarme el nudo en la garganta. —¿Dónde está?

Ella negó con la cabeza, dando otro trago a su cerveza. —No lo sé —dijo, y luego bajó la voz—. ¿No es raro? Llegamos aquí y él simplemente… desapareció.

—¿Con quién te dejó?

—Sola —dijo ella—. Es bueno para mí. Quiero decir que era guapo, pero ¿has visto la cantidad de tipos buenos que hay en este barco? Y, ya sabes, uno de ellos es el dueño, así que las cosas están mejorando para mí.

Me gritó un ruidoso —Woo— en la cara. Intenté escapar del agarre de Hassan, pero no me dejó.

—Oye —dije, inclinándome hacia su oído—. Ahora mismo vuelvo. Te lo prometo. Sólo quiero ayudar a esta chica.

Me miró un segundo y luego a la chica. —No tardes —dijo, soltándome.

Esperaba más pelea, pero me soltó y agarré a la chica de la mano. —¿Cómo te llamas, nena? —dije mientras intentaba apartarla de la cubierta de proa.

—Erica —respondió ella, tambaleándose—. Tu pelo es muy bonito. ¿Eres la dueña del yate?

Le quité la cerveza de la mano. —Vamos a conseguirte un poco de agua —le dije.

—¿Agua? No —dijo ella, tirando de mi mano—. No esperaba que fueras aburrida.

Puse los ojos en blanco. —Entonces podemos buscar shots —le mentí. Esperaba que se desmayara antes de llegar a ese punto. Entré en el camarote, sujetando su resbaladiza mano, e intenté dirigirme a un dormitorio. Tenía que dejarla en un lugar seguro, en un sitio donde nadie pensara en buscarla.

El yate estaba repleto, pero también era enorme, y había muchas puertas una vez que habíamos dejado atrás a los principales juerguistas.

Intentó zafarse de mi agarre. —Vamos —le dije—. Tipos buenos y shots gratis.

Se animó y abrí la puerta de lo que esperaba que fuera un dormitorio.

Tan pronto como miré dentro, mi corazón cayó.

Adam.

Estaba adentro.

Me había visto.

Y no tenía ni idea de cómo iba a escapar.

Capítulo Treinta Y Uno

Justice

Había demasiada gente para que yo pudiera correr y huir, y Adam era demasiado rápido para que yo pudiera dejarlo atrás. Mi primer instinto fue buscar a los chicos. Al mirar a mi alrededor, me di cuenta de que no tenía ni idea de dónde estaban. Había llevado a Erica al camarote, con la esperanza de salvarla, sólo para encontrarme expuesta.

No solté su mano mientras daba un paso atrás. Intentó zafarse de mi agarre, pero no se lo iba a permitir. No iba a dejarla atrás, sólo porque quería salvarme.

Me alejé de la habitación, dándole un portazo en la cara. El pasillo era estrecho y sólo necesité un par de pasos para darme cuenta de que estaba atrapada, con paredes y puertas flanqueando mi única vía de escape. No podía esperar que Erica corriera. Apenas podía mantenerse en pie.

—Quédate quieta —dije, con un tono de voz nervioso. Busqué mi bolso, instintivamente, para encontrar mi teléfono. Pero no tenía bolso. No tenía teléfono. Lo único que tenía era mi bebida y una chica que no conocía y de la que de repente era responsable.

Ella me abucheó, moviéndose de lado a lado mientras quitaba su mano de la mía. —El tipo de ahí parece guapo.

—No lo es. Confía en mí.

—Tal vez sólo estás ciega —gruñó una voz desde la puerta, ardiendo de amenaza. Adam estaba de pie frente a ella, mirando más allá de ella, su mirada puesta en mí.

Sonrió, sin llegar a sus ojos. —Justice —dijo—. Qué agradable sorpresa. Y has traído a una amiga.

Intenté tragar, con la garganta seca. —No quiero ningún problema —dije—. No sabía que estabas ahí. Te juro que fue sólo una coincidencia.

—¿No eras tú la chica que una vez me dijo que nunca había coincidencias? Que todo está predeterminado —dijo, señalando al cielo—. Por fuerzas invisibles. ¿O tal vez por algo más?

—Esto no estaba destinado a suceder. —Dije, con la voz temblorosa—. Realmente no quería molestarte. Sólo voy a volver con mi, uh, amigo…

—Tengo una idea mejor —dijo—. Ustedes deberían quedarse y unirse a mi fiesta. Es aún más exclusiva que lo que está ocurriendo ahí afuera.

—No —dije, con el corazón latiendo a un millón de millas por minuto—. Creo que vamos a volver.

Erica gimió. —Oh, vamos. Dijiste que habría shots, dijiste que habría hombres sexys, ¿y ahora me arrastras afuera?

—O puede quedarse. Puedes irte. —Adam me miraba cuando lo dijo, sus ojos brillaban bajo la luz eléctrica del pasillo. Me abracé a mí misma, un escalofrío recorriendo mi columna vertebral.

—Realmente tenemos que volver. La gente con la que estoy nos espera.

Erica parecía sorprendida. —¿Lo hacen?

Se burló, su mirada se detuvo en el moretón de mi mejilla. —¿Con quién estás exactamente? Porque han hecho un buen trabajo contigo.

Me encontré con su mirada. Lo odiaba tanto que quería alcanzarlo y golpearlo. Pero tenía que controlarme. Si no lo hacía, no sólo yo estaría en problemas.

—Vete a la mierda, Adam —dije, dejando que mi ira se apoderara de mí. No fue la mejor decisión que había tomado en mi vida, porque me tiró de la muñeca y me acercó a él, con mi cóctel salpicando por todas partes.

—Deberías quedarte. Estoy seguro de que quien esté contigo se preocupará lo suficiente como para venir a buscarte —dijo. Había un tono burlón en su voz, pero esperaba que tuviera razón.

No tenía ni idea de cómo iba a salir de esto. No podía dejar a la chica sola con Adam. Podía que fuera el perfecto caballero, pero podría hacerle daño, y ese no era un riesgo que estuviera dispuesta a correr.

Podía manejarlo. Siempre había sido capaz de manejarlo hasta que había llevado a Iris al redil. Esta podría ser mi oportunidad de averiguar más sobre ella, sobre dónde estaba y qué estaba haciendo.

—De acuerdo —dije—. Nos quedaremos las dos. ¿Pero puedes dejar la puerta abierta? Cada vez tengo más claustrofobia a medida que me hago mayor.

—Lo que quieras, cariño —dijo Adam, haciendo que se me erizara la piel.

Erica dio un paso hacia el armario y Adam se apartó para dejarla pasar. Estaba tan cerca que podía tocarla y se aseguró de que yo lo viera. —Te echo de menos, Justice.

Parpadeé, sin saber qué debía decir.

—Siempre tuviste unas amigas tan sexys.

Sentí que mis mejillas ardían de rabia. —Te aseguraste de que no tuviera ninguna amiga. No al final.

Dio un paso adelante, sin soltar mi muñeca. Tiró de mí, acercándome un poco más a él, hasta que sólo quedó un pequeño espacio entre nosotros. Pude ver las arrugas alrededor de sus ojos, y pude ver la ira en su expresión. Apenas se controlaba. Le temblaba la voz al hablar, pero se esforzaba por controlarla.

Su agarre se hizo más fuerte en torno a mi cuerpo. Intenté zafarme de él, pero no me dejó.

Dio otro paso adelante. —Oh, vamos. No seas dramática. Si tus amigas se fueron, es porque no les importabas tanto. Y en serio, ¿quién puede culparlas? Siempre fuiste una estirada. Sólo querían ganarse la vida y tú las despreciabas.

Sacudí la cabeza, con lágrimas en los ojos. —Nunca las desprecié. Sólo les dije que esa vida no es para mí. No las culpo. Me alegro por ellas.

—Y sin embargo nunca lo hiciste tú —dijo—. Ves, hablas muy bien, pero cuando se trata de quién eres, nunca eres coherente con lo que dices. Todo el mundo puede ver a través de ti.

—Es peligroso —dije—. Eso era lo que intentaba advertirles. Hay hombres malos. Gente que quiere aprovecharse de ellas.

Se encontró con mi mirada, sin siquiera parpadear. —Gente como yo, ¿Verdad?

Abrí la boca para responder, con la aprensión recorriendo mi cuerpo. —No he dicho eso. Simplemente no era para mí.

—Debería haber sido para ti. Imagina todo el dinero que podrías estar ganando ahora, si te hubieras ido con tu amiga —dijo—. Ella ni siquiera tiene que tocar a nadie la mayor parte del tiempo. ¿No te gustaría eso?

Dejé de intentar liberarme de él. Sólo iba a doler más. —¿Qué le haces hacer?

—Lo que ella quiera, Justice —dijo. Finalmente me llevó a la habitación y me condujo hacia la cama. Era una cosa baja y estrecha, y había cuatro personas sentadas en ella, así que me sorprendió que hubiera espacio para mí. Dos hombres grandes me flanqueaban por cada lado y Adam sobresalía por encima de mí.

Erica estaba sentada al otro lado de la cama, con las piernas estiradas. El hombre que estaba a mi lado le ofreció una bebida. Quise pedirle que no la bebiera, pero era demasiado tarde. Se la había llevado a los labios, inclinaba la cabeza hacia atrás y daba un gran trago. Tuve que resistir el impulso de maldecir en voz baja.

—Podrías hacer lo mismo. No necesitarías que nadie te tocara —dijo—. La verdad es que no.

Sacudí la cabeza. —No, estoy bien —dije.

—¿Estás bien? Porque lo último que supe es que estabas viviendo en tu auto. Nadie se preocupa por ti —dijo—. Si murieras en tu auto, ¿crees que alguien se daría cuenta?

Tragué saliva. No quería escucharle, y estaba tan cerca de mi cara que estaba realmente tentada a tirarle la bebida. Sabía que tomaría represalias, pero no sabía si me pegaría a mí o si le pegaría a Erica, y no era un riesgo que quisiera correr.

—Pero puedo ayudarte. Te convertiré en un miembro productivo de la sociedad. Puedes traer a las chicas, porque eres inteligente, eres bonita y las chicas confían en ti. Quiero decir, todo lo que tenemos que hacer es mirar a nuestro alrededor.

—No quiero trabajar para ti —dije, con la voz temblorosa. Sabía exactamente lo que supondría su trabajo y se me revolvía el estómago. Mientras lo decía, sentí la vibración contra mi clítoris, lo que hizo que mantener mi cara de póker fuera mucho más difícil de lo que había sido antes. Cerré los ojos, intentando respirar a través de ellos, tratando de relajarme—. Realmente tenemos que volver.

—No —dijo, quitándome la bebida de la mano y entregándome otra—. No lo creo. Lo menos que puedes hacer es ser lo suficientemente educada como para tomar una copa conmigo.

Miré la bebida, mis ojos se llenaron de lágrimas mientras la vibración continuaba presionando contra mí, enviando escalofríos por mi espina dorsal mientras trataba de mantener la compostura.

—Un trago —dije, luchando contra las lágrimas—. Luego, de verdad, tengo que irme.

Me observó y me llevó la bebida a los labios, pero no la bebí. Lo conocía lo suficientemente bien como para saber que probablemente la bebida estaba drogada.

—Bebe —dijo.

Cerré los ojos durante una fracción de segundo, intentando pensar mientras me llevaba el vaso a los labios. El suelo era duro, así que podía lanzarlo al suelo y romperlo con seguridad, pero tenía que ser más rápida que él.

Si me quedaba sentada, había dos hombres flanqueándome que iban a poder dominarme con facilidad, así que tenía que levantarme y caminar hacia donde estaba Adam con la suficiente rapidez como para poder golpearlo.

Tenía que moverme rápidamente. Dejé caer el vaso con fuerza sobre mis pies, lo que hizo que rebotara y se hiciera añicos. La distracción fue suficiente para inclinarme y agarrar un fragmento, que me cortó en cuanto lo agarré. Era lo suficientemente grande como para poder apretarlo contra él sin tener que poner mucho ímpetu.

Yo era mucho más baja que él, así que presionarlo contra el costado de su abdomen no fue difícil.

Gimió, sus ojos se abrieron de par en par y su respiración se aceleró. Intenté apartar el vaso de su cuerpo, pero me agarró por la muñeca con fuerza.

Levanté la cabeza para encontrar su mirada, la furia coloreando sus mejillas.

Conseguí dar un paso atrás, tratando de hacerlo lo suficientemente rápido como para que el entorno de Adam no se diera cuenta de lo que estaba pasando.

La sangre brotó de la herida de Adam mientras se cubría instintivamente el costado.

Estaba ensangrentado, pero no creía que hubiera hecho mucho daño.

—¡Puta de mierda! —me gruñó.

Me preparé para apuñalarlo una vez más, pero él extendió el brazo y me empujó hacia atrás, insultándome en voz baja.

Me agaché cuando me tiró hacia atrás y apenas logré escapar del agarre de uno de los hombres gigantes que habían estado sentados en la cama.

Torcí el cuerpo hacia un lado y levanté los codos mientras me estrellaba contra el lateral de la puerta del camarote, saliendo a trompicones y sin apenas notar la sangre que me corría por el brazo.

Capítulo Treinta Y Dos

Hassan

No había encontrado a Jez por ninguna parte.

Ni siquiera había podido identificar a ninguno de sus hombres, lo que me sorprendió. Los Knives frecuentaban fiestas como ésta para buscar objetivos todo el tiempo, pero Jez había estado muy ausente en las últimas, y mi mente estaba lamentablemente concentrada en otras cosas. Mi mirada seguía vagando, tratando de encontrar a Justice, pero sin encontrar nada más que asistentes a la fiesta al azar.

Sólo había pasado una hora más o menos y existía la posibilidad de que llegara más tarde, pero la espera no hacía más que ponerme nervioso. Ser tan reservado no solía ser el modus operandi de Jez, pero estaba más preocupado por Justice. Había estado ausente durante demasiado tiempo.

Me separé de la persona con la que estaba hablando y me reprendí. Dejarla ir había sido un error, pero no creía que fuera a intentar escapar. Estábamos en un barco y no había ningún lugar al que pudiera ir. Además, había parecido genuina cuando me había dicho que tenía la intención de ayudar a esa chica.

Debería haberlo pensado bien. No lo había hecho. No tenía ninguna razón para confiar en ella y, sin embargo, había desaparecido. Necesitaba encontrarla antes de que Bash lo descubriera, porque me iba a meter en un mundo de mierda si se enteraba de que la había dejado marchar de mi lado.

Como si lo hubiera invocado, apareció de repente frente a mí. Se fijó en el espacio vacío que había a mi lado y frunció el ceño.

—Baño —dije, encogiéndome de hombros. Los latidos de mi corazón eran vertiginosos en mi cabeza. Miré mi teléfono y me aseguré de abrir la aplicación que controlaba su vibrador. Lo puse al máximo, con la esperanza de que volviera a mí sin tener que buscarla demasiado. La sensación la abrumaría, y ella volvería, implorando mi perdón, tal vez incluso la liberación, y todo estaría bien.

Asintió con la cabeza y me dejó bajar de nuevo a la cabina. No creí que me siguiera, pero miré por encima del hombro para asegurarme.

La llamé a gritos, pero mi voz quedó ahogada por el sonido de la música alta y la gente que hablaba. Era imposible que me hubiera oído, así que me callé y me abrí paso entre la gente y bajé las escaleras.

Me pitaban los oídos cuando por fin llegué al camarote. El pasillo era estrecho y apenas estaba iluminado. Me picaba lo suficiente el alcohol como para que me lloraran los ojos. Oí pasos que se acercaban a mí.

Estaba mirando mi teléfono, asegurándome de que la aplicación estaba en máxima estimulación porque ella me había cabreado al desaparecer. Escuché un gemido y levanté la vista, mis ojos se abrieron de par en par al ver a Justice sorprendida viniendo hacia mí.

—¿Qué diablos, Justice? —le pregunté, sin saber cómo debía reaccionar ante lo que estaba viendo.

Ella tropezó y yo me adelanté para atraparla. Apreté su cuerpo contra el mío y ella se estremeció bajo mi tacto, escapando de sus labios un silencioso gemido. —Para —dijo sin aliento—. Por favor.

La miré fijamente, con la polla crispada. —Te dije que no tardaras…

—¡Mierda! —dijo en voz baja, con su aliento cálido y húmedo contra mi carne, su atormentado latido como una embriagadora invitación. Apretó su cuerpo contra el mío, rodeando mi cuello con un brazo, prácticamente colgando de mí. Apretó sus labios contra los míos y me arrebató rápidamente el teléfono de las manos.

Intenté ir por ella, pero su mirada se encontró con la mía y parecía estar al borde de las lágrimas. —Podemos jugar más tarde —dijo, sus palabras picaban cuando presionó su pulgar sobre la ventana de la aplicación, apagándola. Bajé la mirada hacia su cuerpo y noté la sangre que se acumulaba alrededor de su mano, mis ojos se abrieron de par en par.

—¿Qué te pasó?

—La chica —dijo—. La chica, Erica, mi ex, la encontró, y yo… ¡Mierda! Necesito volver, logré escapar, pero sé que la va a lastimar para volver a mí y necesito tu ayuda, por favor, yo…

Sus palabras se fundían unas con otras mientras hablaba sin aliento, agitando su mano ensangrentada en mi cara, y yo intentaba por todos los medios dar sentido a lo que decía.

—Alguien te ha herido —dije finalmente en voz baja.

Ella me miró, con lágrimas enfurecidas en los ojos. —No —dijo—. Pero yo voy a herirlo.

—Herir…

—Tenemos que ayudar —dijo, apurándome—. Vamos.

Asentí con la cabeza mientras ella señalaba hacia mí. Nos estábamos adentrando en el pasillo y yo miraba la parte trasera de su cuerpo, distraído por la forma en que el vestido se ceñía a sus curvas, cuando mi atención se vio dividida por unos pasos que se acercaban a nosotros.

—¡Maldita perra! —dijo el hombre que estaba delante de nosotros en cuanto la vio. Se estaba sujetando el costado y la tela de su camisa se había oscurecido por la sangre.

Agarré el hombro de Justice y di un paso delante de ella. —¿Cómo la has llamado?

—Una puta de mierda —dijo, encontrando mi mirada, pero hablando más bajo que antes. Sus ojos se abrieron de par en par al parecer reconocerme, mientras yo trataba de recordar su nombre.

Este era el tipo que Justice había señalado.

Adam.

Me giré a medias mientras daba un paso atrás, consciente de repente de que no podía matarlo. Pero sí podía herirlo. Le di un puñetazo por debajo de la cara mientras apuntaba al techo más allá de su nariz. Reaccionó moviendo la cara hacia delante, así que el primer contacto que hice fue con su mandíbula. Ignoré el dolor punzante de mi propio puño, concentrándome en el crujido que escuché en la cara del hombre.

—¿Dónde está Erica? —Preguntó Justice.

Adam dio un paso atrás y se echó a reír, la sangre le resbaló por la barbilla cuando abrió la boca. Justice se burló y lo empujó a un lado, adentrándose más hacia el pasillo.

No lo mates, me dije a mi mismo. Mierda, no lo mates

Me sorprendió que siguiera en pie. Podría apuñalarlo un poco. Probablemente le haría algún bien.

Me llevé la mano al cinturón, donde guardaba mi cuchillo, cuando él avanzó a trompicones e intentó golpearme. Conseguí apartarme, pero por poco, y me rozó la piel. Tuve que controlarme. Quería inmovilizarlo en el suelo y abrirle la cara, pero no era el momento.

Cuando agarré mi cuchillo, me aseguré de apuntar con la hoja lejos de él antes de clavárselo en la parte superior de la pierna, balanceando mi cuerpo para atacarlo con todo el impulso que pude.

Adam se desplomó en el suelo, gritando, y yo apreté la mandíbula mientras saltaba junto a él y entraba en el camarote con Justice. Dos hombres estaban frente a ella, vestidos de negro. Ella intentaba mirarlos fijamente, pero era mucho más pequeña que ellos. Eran un muro humano frente a la chica que intentaba rescatar.

Justice era muy pequeña y no había forma de que los enfrentara, pero me encantaba la forma en que los miraba fijamente a pesar de lo nerviosa que estaba. Era un espectáculo para la vista, terca y estúpida y, de alguna manera, la mujer más hermosa que jamás había visto, todo al mismo tiempo.

—Quítense de en medio —dije, cuando conseguí apartar mi mirada de ella.

Ambos me miraron. Uno de ellos palideció y salió. El otro no me reconoció, pero también se apartó, siguiendo el ejemplo del primero.

La chica, Erica, estaba tirada en el suelo, balbuceando algo, aunque no pude oír lo que era. —Oh, menos mal que lleva una cartera encima —dijo Justice. —Tengo que llevarla a casa. Voy a usar su teléfono para llamar a un auto.

—No —dije—. Tengo un auto. La llevaremos.

Se detuvo un segundo, luego me miró y asintió agradecida. —De acuerdo —dijo—. De acuerdo, eso suena bien. Erica, trata de agarrarte a mí, ¿Sí? Yo…

—Yo me encargo —dije, inclinándome. No era difícil agarrar a una chica desmayada porque no se resistían, pero esta olía tanto a alcohol que tuve que apartar la cara. Habría sido más fácil cargarla sobre mi hombro, pero habría llamado demasiado la atención. En lugar de eso, la agarré por uno de sus brazos y me la colgué del hombro. Agité el mango de mi cuchillo hacia Justice—. Sujeta esto. Y si Adam se acerca a nosotros, mátalo.

Creí que íbamos a toparnos con él mientras caminábamos hacia las escaleras, pero había despejado el pasillo. Tardamos mucho en llegar a mi auto y pude sentir las miradas de la gente sobre nosotros. Todo era nebuloso, tenía que fingir que estaba bien con lo que estaba pasando mientras seguía decidiendo lo que iba a hacer. Esto iba a ser difícil de explicar más tarde, pero ya había dicho que iba a hacerlo, y Justice había parecido muy desesperada.

Finalmente metí a la chica en el asiento trasero de mi auto y cerré la puerta. Justice abrió la puerta del lado del pasajero, la cerró de golpe, y yo me subí al asiento del conductor.

—¿Adónde vamos? —pregunté.

El bolso de Erica estaba en el regazo de Justice y ella rebuscaba en su cartera. —No está lejos —dijo, diciendo una dirección que estaba a sólo diez minutos de distancia. Puso el teléfono en la consola que había entre nosotros y respiró profundamente—. Tu teléfono .

—Gracias, muñeca —dije—. ¿Cómo está tu mano?

—Oh, mierda —dijo ella, aflojando su agarre alrededor del fragmento de cristal que aún sujetaba. Hizo una mueca mientras ambos mirábamos la sangre en la palma de su mano, el vidrio ensangrentado cayendo hacia el asiento. Sus ojos se abrieron de par en par—. Mierda, tu cuero…

—No me importa —dije—. Puedo limpiar eso. Lo he hecho antes. ¿Qué tan mal estás?

Ella negó con la cabeza. —No lo sé —respondió. Acercó su mano a la cara y sopló sobre ella—. ¿Dónde está Zane cuando lo necesitas, eh?

Sonreí. —¿Qué pasó? —Pregunté. Intentaba conducir despacio, porque estábamos en la ciudad en vez de en la autopista, y mi auto ya llamaba bastante la atención.

Se echó hacia atrás, cerrando los ojos. Unas lágrimas silenciosas se deslizaron por su rostro, lo que me sorprendió. No esperaba que llorara. Se limpió las mejillas con el dorso de su mano intacta y respiró profundamente.

—Yo no… Se suponía que él no iba a encontrarme —dijo en voz baja. Miraba al frente, sin encontrar mi mirada, con la mandíbula endurecida—. Cuando Bash me dijo que podía irme, lo pensé. Y luego pensé que quedarme, no sé, era la forma perfecta de esconderme.

—¿No tenías miedo?

Cerró los ojos, abrazándose a sí misma. Le estaba chorreando sangre por todo el brazo. —Sí —dijo, volviendo la cara hacia otro lado—. Siempre tuve miedo. Pero al menos sólo tenía miedo por mí, y eso era una mejora. Pensé que, si me quedaba en el edificio, si me quedaba con ustedes, entonces Adam no me encontraría. Y no le haría daño a Iris.

Su voz tembló, sus ojos se cerraron con fuerza y reprimió un sollozo silencioso.

—Y ahora —dijo mientras entraba en un estacionamiento frente al edificio de Erica—. Adam sabe dónde estoy y va a matarla. Hice todo lo que pude y no fue suficiente.

Quise extender la mano y tocarla, pero no lo hice. Me estaba dando la información que Bash había querido desde el principio, pero sentí que el nudo de mi estómago se tensaba al darme cuenta de repente de que no quería usar lo que estaba diciendo.

Esperé, observando cómo las lágrimas negras resbalaban por su rostro. —Justice…

—Se suponía que debía salvarla —dijo, volviéndose hacia mí, con los ojos muy abiertos. Inclinó la cabeza hacia atrás, empujándola contra el reposacabezas. Se abrazaba a sí misma con tanta fuerza que la piel bajo sus uñas se había blanqueado—. Me pasé toda la vida intentando agachar la cabeza, intentando alejarme de toda esta puta destrucción y dolor, intentando ayudar a la gente que quería a alejarse de los Knives. Nunca funcionó, mierda, nunca lo hizo, y conseguí que la mataran, maldita sea.

—No es tu culpa.

Me miró a los ojos y enseñó los dientes, burlándose. —Cállate, Hassan —dijo—. No sabes nada de mí.

Capítulo Treinta Y Tres

Justice

Necesitaba recuperar la calma. Teníamos que llevar a Erica a su apartamento, meterla en su cama y luego volver a la fiesta. Había un millón de cosas que hacer, y si Bash se enteraba de que nos habíamos ido juntos, se habría enfadado.

Hassan había acudido a mi rescate incluso cuando yo no había querido recurrir a él, así que me sentía en cierto modo responsable de que Bash no tomara represalias.

Erica vivía en el primer piso. Sus llaves estaban afortunadamente en su bolso, así que abrimos la puerta y entramos, sin que ninguno de los dos dijera nada. Hassan la llevaba en brazos y vi cómo la ponía en la cama, luego le desabrochaba las correas de las sandalias y se las quitaba. Las colocó en el suelo, junto a la cama, y se aseguró de que ella estuviera de lado.

—No quiero que se ahogue —dijo cuando lo miré.

Asentí con la cabeza. —Debería ir a lavarme —dije. Me dirigí a la única otra puerta del apartamento aturdida, apenas capaz de moverme por el espacio sin tropezar con las plantas o el desorden.

Avancé un paso hacia el lavamanos, sintiéndome un poco débil, y me sostuve mientras miraba mi propio reflejo. Normalmente ni siquiera toleraba la visión de un poco de sangre, pero la forma en que Adam se acercaba a nosotros a trompicones, su mano sujetando su costado, el oscurecimiento de su camisa… Me estaba haciendo temblar.

En ese momento, si Hassan no hubiera estado allí, supe que me habría matado.

Y la constatación de que uno de mis captores me había salvado me dejó un sabor amargo en la boca. Intenté pensar en lo que había sucedido en los últimos días, pero todo se sentía nublado. Incluso en el apartamento que Bash me había dado, apenas sentía que tenía tiempo para pensar. Lavarme la sangre de las manos era el único momento que había tenido para mí en lo que parecía una eternidad, y sentí que mi cuerpo se tensaba mientras las lágrimas se agolpaban en mis ojos.

Había querido protegerme. Y sólo había conseguido herir a Iris.

Miré mi propio reflejo y apenas reconocí a la mujer que tenía delante. El poco maquillaje que me había puesto estaba corrido y el brillante vestido negro parecía un disfraz.

No había tiempo para pensar en eso. Después de ayudar a Erica, era importante volver a la fiesta. Si también metía a Hassan en problemas, no sabía cómo iba a poder perdonarme.

Puse la mano bajo el grifo y dejé que el agua fría golpeara la herida. Era peor de lo que esperaba, lo suficientemente grave como para hacerme estremecer. Me encontré con mi reflejo en el espejo circular y negué con la cabeza.

Tenía que controlarme.

Moví la mano bajo el agua corriente y apenas levanté la vista cuando oí los pasos de Hassan acercándose.

—Déjame ver eso —dijo. Dio un paso hacia mí y tomó mi mano entre las suyas. Deslizó su pulgar sobre la palma de mi mano, sus ojos de obsidiana se encontraron con mi mirada—. Creo que puedes tener algún cristal incrustado aquí.

Puse los ojos en blanco. —Ya me lo imaginaba —dije.

Me cogió la mano y se la acercó a la cara. Estaba casi limpia y había dejado de sangrar tan profusamente. —¿Por qué no fuiste por su cuello? —preguntó en voz baja, cogiendo una toalla y secando mi mano. Me di cuenta de que la estaba arruinando con mi sangre.

—Fue la única forma que se me ocurrió para salir —le dije, encontrándome con su mirada—. Y si lo hubiera matado, habrían herido a Iris.

—¿Qué?

Mi mandíbula se endureció. Mierda. Incluso escuchar mi propia voz sonaba extraño. —Erica —dije—. A eso me refería.

—Pero no la conoces —dijo.

—Ella sigue siendo una persona —dije, sacudiendo la cabeza—. Estaba en ese barco, sola, porque así es como consiguen a la gente. Así es como los traen. Encuentran a estas hermosas chicas y les prometen el mundo y luego las enganchan a la mierda. Erica no tenía nada que hacer allí. No tenía ni idea de lo que le esperaba. Estos son hombres peligrosos y tenía que alejarla.

Lo pensó por un segundo. —Somos hombres peligrosos —dijo.

Me reí un poco. —Lo sé —dije—. Pero yo sé cómo lidiar con ustedes. Las chicas como Erica no.

Asintió con la cabeza. Tiró la toalla a la basura y me pasó un mechón de pelo por detrás de la oreja. —Deberíamos volver —dijo—. Pero primero tienes que asearte. No podemos aparecer contigo viéndote así. Los chicos sabrán que algo va mal.

Ladeé la cabeza, frunciendo el ceño. —Espera —dije—. ¿No vas a decírselo?

—Todavía lo estoy pensando —respondió en voz baja, mirando a su alrededor—. Quizá deberías meterte en la ducha. Tiene que haber un gorro de baño por aquí…

No le pregunté nada, sobre todo porque no quería que cambiara de opinión.

Suspiró cuando volvió a captar mi mirada. —Te he mentido —dijo en voz baja.

—Vale…

Se mordió el labio. —Sólo digo —continuó en voz baja, dando un paso hacia mí. Era tan alto en comparación conmigo que tuve que levantar el cuello para mirarlo, para mirar sus brillantes ojos oscuros. —Lo entiendo. Entiendo lo que estás haciendo.

No pensé que fuera a decir nada más, así que asentí. No me había dado cuenta de que aún llevaba el bolso de Erica ni de que había metido el cuchillo de Hassan dentro cuando teníamos prisa por salir del camarote, así que lo extraje y se lo entregué. Tragué saliva mientras se lo pasaba, con la mano temblando. —Está bien —dije, dándole el cuchillo—. De acuerdo, gracias. Yo sólo…

Dejó el cuchillo sobre el lavamanos y me miró fijamente. —Date la vuelta —dijo—. Te ayudaré a bajar la cremallera.

Asentí con la cabeza, haciendo una rápida apreciación involuntaria de sus rasgos. No me miraba con el hambre o la anticipación que había detectado antes. Sólo parecía preocupado, lo cual era extrañamente reconfortante y exasperante a la vez.

—Gírate, Justice —dijo.

No me extrañó el uso deliberado de mi nombre, pero aún estaba demasiado alterada para encontrarle sentido a sus palabras. Me giré y sentí el calor de su mano mientras me bajaba lentamente la cremallera, con su piel apenas rozando la mía.

Sentí las yemas de los dedos de Hassan contra mi cremallera, y el pelo frío golpeó mi espalda desnuda mientras me bajaba el vestido por los costados, sus nudillos suaves y firmes contra mis costillas. Me había visto desnuda antes, pero nunca me había sentido tan vulnerable como en ese momento.

Esperaba que me tocara, pero no lo hizo. Se dio la vuelta y le oí abrir la ducha.

—Ya sabes cómo son estos edificios antiguos —dijo—. El agua tarda una eternidad en calentarse.

Me giré para mirarle, pero no me miró. Ni siquiera me miraba a mí, cuando antes había sido tan descarado al ver mi cuerpo, sin dejarme descansar de la forma en que sus ojos quemaban.

—Espera —dijo.

—¿Qué?

Se encontró con mi mirada, y tal vez me estaba volviendo loca, pero parecía que se estaba sonrojando. —Vas a querer sacar el juguete —dijo—. No sé si es resistente al agua.

En el calor del momento, prácticamente lo había olvidado todo. Su mirada se deslizó lentamente desde mis ojos hacia mi sexo y su aliento se agitó en la garganta. Puse el juguete sobre el lavamanos y ladeé la cabeza. —¿En qué me has mentido? —pregunté.

—¿Tenemos que hablar de eso ahora mismo?

Sacudí la cabeza, dando un paso hacia la ducha. Me esquivó, sin llegar a tocarme, pero pude sentir la electricidad en el aire. Crepitaba entre nosotros, pero no era como antes. Algo había cambiado, pero no sabía qué era, y estaba demasiado agotada y alterada para pensar en ello durante mucho tiempo.

—No tenemos que hablar de esto en absoluto.

Levantó la ceja, mirándome con inseguridad. Se lamió los labios antes de hablar, sus palabras eran tan lentas y medidas que parecían practicadas. —Te dije que no conocía al padre de Bash —dijo—. Pero sí lo hice. Así fue como lo conocí. Así fue como me metí en esta vida.

—¿Te reclutó? —Pregunté cuando no dijo nada más. Di un paso hacia él, pero no lo toqué.

Sus puños estaban a los lados, todo su cuerpo tenso. Se puso más erguido que antes, haciéndose parecer más alto. —No son sólo las chicas —dijo.

Sacudí la cabeza, confundida. —¿Qué no?

—Dijiste que las chicas como Erica no sabían tratar con gente como ellos —dijo, con la voz temblorosa. —No son sólo las chicas.

Contuve un grito ahogado cuando me di cuenta de lo que acababa de decir y se me cayó el corazón. Si hubiera conseguido pensarlo bien, tal vez habría evitado acercarme a él, pero no lo hice.

—Oh, Hassan —dije, frunciendo el ceño—. Lo siento mucho.

Se dio la vuelta para decir algo, pero le rodeé con mis brazos antes de que pudiera hacerlo, olvidando por completo lo desnuda que estaba. Lo abracé por un momento demasiado largo, y me di cuenta de dónde estaba, especialmente cuando no me devolvió el abrazo.

Retrocedí un paso, pero antes de que pudiéramos separarnos, sus brazos me rodearon por la cintura y me cubrió por completo, enterrando su cara en mi pelo, su cuerpo temblando un poco mientras el espacio entre nosotros desaparecía por completo.

Capítulo Treinta Y Cuatro

Hassan

No había esperado que me abrazara.

No sabía qué esperaba exactamente, pero desde luego no había sido eso. Me quedé allí, en estado de shock, durante varios segundos, tratando de procesar lo que estaba haciendo.

Rápidamente repasé otras respuestas en mi cabeza, y estaba preparada para lidiar con todas ellas. Incredulidad, curiosidad, incluso desprecio. No había esperado ternura, no de la chica que habíamos secuestrado y convertido en un juguete sexual comunitario, y había algo en su reacción que me estaba jodiendo la cabeza.

Retrocedí un paso, dispuesto a dejarla marchar, aflojando mi agarre alrededor de su cuerpo. Sin embargo, ella se encontró con mi mirada y sus ojos negros como la tinta brillaron, y la idea de dejarla ir se volvió inmediatamente absurda. Moviendo mi boca sobre la suya, devoré su suavidad. Ella separó sus labios para recibir mi beso y apretó su cuerpo contra el mío. Su beso era embriagador, y mis manos se deslizaron por su cuerpo, rozándolo por el costado hasta su estómago.

—Deberías meterte en la ducha —dije, con la voz ronca. Quería terminar lo que habíamos empezado, y ella se rio cuando palpé la repisa para encontrar el juguete.

—¿Y si no es resistente al agua? —preguntó.

—Deberías meterte en la ducha dentro de un minuto —dije. La estaba mirando cuando en su lugar agarré el cuchillo. Ella miró donde estaba mi mano y toda su cara se sonrojó con la sangre.

—Eso es resistente al agua, ¿verdad?

—¿El cuchillo? —le pregunté, con los ojos muy abiertos. Sabía que era exactamente a lo que se refería, pero necesitaba oírla decirlo. Lo cogió y me lo entregó, haciendo una pequeña mueca porque lo había cogido por el lado afilado de la hoja.

Se lo quité y sonrió un poco. —Hazlo —dijo, con la voz entrecortada—. Muéstrame lo que me merezco.

—Lo que te mereces —repetí.

Su rostro se endureció y sus ojos brillaron con lágrimas. —Hazlo —repitió en voz baja—. Ya me han hecho su juguete, y a estas alturas, acabo de firmar la sentencia de muerte de mi mejor amiga. Así que hazlo de una puta vez.

Sentí un tirón en el pecho mientras mi cuerpo palpitaba, pero asentí. Agarré el cuchillo, le di la vuelta y la besé de nuevo, con mi mano libre acariciando la parte delantera de su cuerpo y disfrutando de la suave sensación de su cálida piel. Estaba suave y flexible cuando presioné un dedo dentro de ella, gimiendo en silencio mientras mi pulgar rozaba suavemente su clítoris.

Respiré profundamente antes de volver a besarla, el ritmo de mi corazón era errático mientras me alejaba de ella y me arrodillaba.

Ella me miró, con los ojos muy abiertos, mientras yo pasaba mi lengua por su sexo, trazando círculos alrededor de su núcleo. Su cuerpo se estremeció y gimió un poco. Sus dedos se enredaron en mi pelo y me acercaron a ella. Podía oler su excitación.

La miré mientras palmeaba el cuchillo, lo agarré por el lado romo de la hoja y presioné la punta suavemente en la piel de sus muslos mientras lo movía hacia su coño.

Abrió un poco las piernas y, durante un segundo embriagador, me pregunté si pensaba que iba a hacerle daño. Moví el cuchillo hacia sus labios y presioné cuidadosamente el mango del cuchillo en ellos.

Su espalda se arqueó mientras jadeaba en silencio, y sus caderas se retorcieron, tratando de estimularse con el cuchillo, pero tuve cuidado de moverlo hacia abajo junto con su ritmo. Me concentré en su olor mientras mi polla palpitaba, encontrando el ritmo adecuado para mi lengua y el cuchillo al mismo tiempo, follándola suavemente, lentamente, hasta que pude notar que sus piernas estaban a punto de aflojarse por el placer y los dedos de sus pies habían comenzado a curvarse.

Aparté mi cara de su sexo y saqué el cuchillo, arrojándolo fuera del baño inmediatamente para que no fuera a recuperarlo.

Sus ojos se abrieron de par en par. —¿Qué estás haciendo?

—Mostrándote lo que te mereces —dije. La cogí en brazos y la metí en la ducha, sin importarme lo empapada que estaba mi ropa y besando sus labios suavemente, fundiéndonos el uno con el otro.

Me bajé la cremallera de los pantalones y guie su mano hacia mí. Sus dedos eran suaves cuando me agarró, y la apreté contra la pared de azulejos mientras guiaba mi dura polla hacia ella.

Estaba tan caliente, suave y perfecta que tuve que parar un segundo. Le besé la parte superior de la cabeza, le mordisqueé el lóbulo de la oreja y apreté más mi cuerpo contra el suyo. La empujé contra la pared, empujando mis caderas dentro de ella mientras encontraba el ritmo adecuado. Sus brazos me rodeaban el cuello y se aferraba a mí, con su cuerpo tan cerca que podía sentir el contorno de sus curvas presionándose contra mí incluso a través de la tela de mi ropa empapada.

Gritaba cada vez que la penetraba. Cada vez que abría la boca, cada vez que se deslizaba por mi polla, la besaba suavemente, a punto de explotar, pero conteniéndome por ella, para que pudiera alcanzar el pico de su orgasmo una y otra vez y para que yo pudiera sentir el éxtasis embriagador de su coño durante un poco más de tiempo.

Me aparté de ella un segundo para poder mirar su cara, el enrojecimiento de sus mejillas y sus ojos semicerrados, y pude comprobar que estaba borracha de placer.

—¿Quieres terminar para mí, nena?

—¿Nena? —repitió ella, con una media sonrisa.

—¿Quieres? —Pregunté, ignorando su pregunta y volviendo a besarla en los labios, sintiendo su cuerpo helado y en llamas a la vez en mi agarre.

Asintió con la cabeza mientras apretaba sus piernas alrededor de mi cintura, introduciendo mi polla aún más dentro de ella, y me oí decir su nombre mientras el placer ardía en mis venas. Gritó mi nombre, con sus uñas arañando mi nuca, y me vacié en su perfecto coño mientras ella echaba la cabeza hacia atrás y apretaba su cuerpo contra el mío. Se estremeció en mis brazos y la abracé hasta que terminó, prácticamente se derrumbó contra mí mientras tenía que hacer todo lo posible para mantenerla en pie, ya que mis piernas se habían aflojado.

La besé en los labios y me alejé, sintiéndome mareado y agotado, culpable y contento, todo al mismo tiempo.

Ella me miró fijamente, con los ojos muy abiertos. La electricidad parpadeó en mis venas cuando se encontró con mi mirada.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó.

Tragué saliva, sacudiendo la cabeza y abriendo la boca, aunque no tenía idea de cómo explicarlo, ni tampoco de qué era exactamente. Parpadeé. —No lo sé —dije—. Sólo… Hice lo que me dijiste que hiciera.

Estaba diciéndome algo más, pero tuve que salir del baño.

No podía estar cerca de ella en ese momento.

Acababa de hacer el amor con ella, y en el proceso, me había jodido a mí mismo.

Capítulo Treinta Y Cinco

Bash

Sabía que Hassan me ocultaba algo.

Sólo que no podía averiguar de qué se trataba exactamente.

Me senté en la sala de conferencias, golpeando con los dedos sobre la mesa, tratando de concentrarme. Estaba solo, lo cual era una rareza, pensando en lo que iba a tener que hacer.

Habíamos regresado al edificio a distintas horas y él había hecho todo lo posible por evitarme cuando podría haberme dado fácilmente un informe completo de lo que había aprendido allí mismo. Me había evitado, y sólo me envió un mensaje de texto para decirme que había enviado a Justice de vuelta al edificio en un taxi, más temprano.

Fue un movimiento arriesgado, pero si me lo hubiera explicado, podría haber aceptado. Sin embargo, no podía hacerlo si él no me hablaba, y en todo el tiempo que lo había conocido, nunca había dejado de proporcionar un informe completo después de una vigilancia.

Había tenido razón con respecto a Justice.

Pensé que podía jugar su juego porque tenía más experiencia, porque la conocía y porque podía leerla.

Pero no era la única persona implicada, y al subestimarla, había lanzado una granada al frágil equilibrio de nuestro grupo.

Podía decir que Justice estaba haciendo exactamente lo que pretendía hacer. Estaba fracturando el grupo, jugando con cada uno de ellos, enfrentándonos unos a otros. Si había pensado, por un segundo, que mis hombres eran lo suficientemente fuertes o inteligentes como para resistirse a ella, ella había hecho todo lo posible para demostrar que estaba equivocado.

Suspiré, respiré hondo para calmarme y me vacié la taza de café helado en la boca. Mastiqué un cubito de hielo mientras me dirigía al ascensor. Lo llamé y traté de concentrarme en mi respiración mientras me humedecía los labios, metiendo las manos en el bolsillo y sacándolas inmediatamente.

Me sudaban las palmas de las manos. En el momento en que el ascensor llegó a su planta, apreté la mandíbula y di un paso adelante. Las puertas sonaron y me esforcé por controlar la aprensión que recorría mi cuerpo mientras entraba en su apartamento.

Miré a mi alrededor y la encontré sentada en el sofá. Llevaba una camiseta oscura de gran tamaño y estaba leyendo uno de los libros que le compré cuando llené sus armarios.

Levantó la vista de su libro y se encontró con mi mirada. —Oh, hola —dijo—. Buenos días.

Dios, lo dijo tan jodidamente casual. —¿Qué le hiciste? —Pregunté, dando un paso hacia ella.

Ella ladeó la cabeza, su cola de caballo rozando su hombro. —¿Hacer qué? —preguntó, levantando las cejas—. ¿Y a quién? Vas a tener que ser un poco más específico aquí, Bash, porque es temprano y…

La ira bullía en mis venas. Había cerrado el espacio entre nosotros en segundos, y antes de que pudiera pensarlo, tenía una mano alrededor de su boca y la estaba empujando contra el sofá.

—Para —susurré en su oreja, presionando mi mano contra su moretón. Ella gimió en silencio bajo mi mano, pero no trató de luchar contra mí—. Tu pequeño acto de juego no funciona conmigo. Te conozco.

Ella escupió cuando la solté, mirándome a los ojos e inmediatamente se puso de pie. Se alejó de mí, con los ojos muy abiertos y la respiración acelerada.

—¿Sí? —preguntó, mirándome con ojos grandes y reprobatorios.

La miré. A pesar del tono de reproche de sus ojos, le temblaba la voz. La miré de arriba abajo y me di cuenta al instante de lo torpe que era la posición de su cuerpo. Su mano derecha estaba detrás de ella y su hombro izquierdo apuntaba hacia mí. Sus ojos se abrieron de par en par cuando se encontró con mi mirada, con la boca entreabierta.

Tragué, pellizcándome el puente de la nariz. —Nunca debí dejarlo a cargo tuyo —dije—. Me advirtió y no le hice caso.

—Dijo que iba a matarme —respondió, sonando más sorprendida que enfadada.

—¡Porque no te conocía! —exclamé. Se suponía que sólo debíamos fingir que ella estaba ganando, pero era claro, evidente, que estaba ganando. Y era exasperante—. Él no lo entiende. Ninguno lo hace.

Arrugó la frente. —¿Qué estoy haciendo? —dijo—. Estos son tus términos. Tus putas condiciones, Bash.

Escupió mi nombre con desdén.

La miré con desprecio y di un paso hacia ella.

—Esto es lo que querías, ¿verdad? —dijo—. Tú hiciste este trato, no yo. Tú pusiste las condiciones. Dijiste que cada uno de tus hombres podía utilizarme, hacer lo que quisiera cuando quisiera, y adivina qué. Lo hicieron. Conseguiste lo que querías.

Cerré los ojos, tratando de pensar. Mierda. Solía ser capaz de pensar antes de traerla a nuestro edificio. —Cállate, Justice —dije, en voz baja—. Déjame pensar.

Ella dio un paso hacia mí. —Jódete —dijo—. Fuiste víctima de tu propio invento.

—Nunca debería haberte traído aquí —dije, más para mí que para ella—. Debería haberte matado o dejar que te pudrieras en ese puto auto.

Dio otro paso hacia mí y cerré el pequeño espacio que nos separaba. Ella me desafiaba, con la cabeza levantada y su mirada fija en la mía, con sus ojos de cuervo brillando. —Deberías haberlo hecho —dijo, su voz era un susurro despiadado—. Ahora todos tus amigos han conseguido follarme y lo único que has podido hacer ha sido mirar.

Me tensé cuando sus labios se diluyeron por la ira. Tuve que contener una sonrisa. Estaba perdiendo los estribos, lo cual era bueno para mí. Sus palabras dolían, pero cuanto más tiempo la mantuviera hablando, más posibilidades tendría de encontrar sus secretos.

Con suerte, incluso descubriría lo que le había hecho a Hassan.

—¿No te cabrea? —dijo, con la punta de su nariz tan cerca de la mía que prácticamente nos tocábamos.

Me reí en silencio, respirando en su cálido rostro. —¿Crees que si hubiera querido follar contigo no lo habría hecho?

Parecía un poco desconcertada por eso, pero su mirada permanecía fija en la mía. —Sé que me deseas —dijo—. He visto cómo me miras.

Me burlé, acercándome a su oído para susurrar. —Sí quiero follarte. Quiero usar tu cuerpo hasta que no puedas caminar más —dije—. Antes de que lo haga, vas a tener que suplicar.

Abrió la boca para hablar, pero presioné la palma de mi mano contra su cara, con la suficiente suavidad como para que simplemente dejara de hablar.

—Puede que sólo te estén conociendo, pero no he olvidado lo que puedo hacerte —dije—. Recuerdo haber pasado noche tras noche contigo, descubriendo lo que te gustaba. Y siempre fuiste una cosita insaciable, incluso entonces.

Apreté mis labios en el pliegue de su cuello, en un punto que sabía que la haría temblar. —No he olvidado lo que te hace vibrar —le dije.

Apreté mis labios en el pliegue de su cuello, en un punto que sabía que la haría temblar. —No he olvidado lo que puedo hacerte —dije—. Cómo puedo inmovilizarte con los pies detrás de la cabeza, metiendo mi polla lo más profundo posible dentro de ti. Cómo es básicamente un juego previo para ti cuando pongo mi mano en la parte baja de tu espalda en público… Especialmente cuando llevas uno de esos vestidos escotados.

Hizo un delicioso y silencioso sonido mientras cerraba los ojos. Deslicé mi mano por el frente de su cuerpo, hacia su sexo, y presioné dos dedos con fuerza y profundidad dentro de ella. Estaba muy apretada y caliente, y se humedeció inmediatamente con mi contacto.

Sabía que no podía saltar hacia atrás ni decirme que no lo hiciera, pero tuvo que morderse el labio para reprimir un gemido de dolor.

Sentí que se mojaba más mientras curvaba mis dedos para acariciarla más profundamente, retirándolos sólo para meterlos de nuevo en su cuerpo. Ella jadeó, tratando de apartarse, el sonido que hacía alimentaba mi hambre de ella.

—Está claro que tenemos que hablar —dije, girando un poco mi cuerpo para poder caminar de lado. La arrastré conmigo, con mis dedos aún dentro de su vagina, sintiendo lo deliciosa, suave, dócil y caliente que estaba para mí—. Así que hablemos.

Ella se encontró con mi mirada mientras caminábamos por su pequeño pasillo, su labio inferior temblaba. Me pregunté si iba a llorar, y presioné mi pulgar con fuerza contra su clítoris. La vi reprimir un gemido y abrir los ojos de nuevo.

—Me gustaría ir contigo. No tienes que hacer esto.

—Justice —dije en voz baja, mirándola a los ojos mientras hablaba, la puerta del ascensor se abría frente a nosotros—. ¿Cuándo te vas a dar cuenta de que sólo hago lo que quiero?

Capítulo Treinta Y Seis

Justice

Bash no dijo nada mientras el ascensor descendía hacia el vestíbulo.

Sus dedos seguían dentro de mí, inmóviles. Eran un rápido y poderoso recordatorio de mi posición en el grupo.

Su juguete.

Absolutamente nada más.

Me habría hecho reír si no me hiciera sentir mal del estómago.

Observé su rostro en busca de pistas. Probablemente Hassan le había contado todo, pero tal vez no. El final de la fiesta fue un poco extraño, así que cabía la posibilidad de que Hassan aún estuviera decidiendo qué hacer. Algo había ocurrido o Bash no habría pasado a la ofensiva de esa manera. Quería ser estratégica para averiguarlo, pero sólo podía pensar en Hassan saliendo furioso.

Se había enfadado mucho. La parte sensata de mí quería pensar que era bueno que estuvieran desequilibrados y que éste había sido mi plan todo el tiempo, pero me daba náuseas pensar que se había ido enojado. Odiaba admitirlo, incluso a mí misma, pero estaba preocupada por él.

Intenté tragarme el nudo en la garganta. —¿Está bien? —pregunté.

Los ojos de Bash se entrecerraron al pensar en lo que había dicho. Podría haberme llamado la atención, pero no lo hizo. —No lo sé —dijo, acercándome a él. Pude ver las pecas de sus ojos y la línea de su frente—. No he hablado con él. ¿Qué pasó?

—Nada —dije—. Sólo ha sido raro.

Miró mi puño. No quería que viera la bandita en mi palma. —No me mientas.

—Es una larga historia.

—Y este parece un buen momento para contarla —dijo mirándome a los ojos.

Fingí no entender su mirada. —Me encontré con mi ex —dije—. Fue todo un asunto. No te preocupes por eso.

—Tu ex —repitió—. ¿El tipo de la foto?

Asentí con la cabeza, apartando la mirada de él. El ascensor llegó al primer piso y Bash retiró sus dedos con brusquedad, empujándome contra la pared y apretando su cuerpo contra mí.

Podría haberme hecho daño si hubiera querido. Su peso sobre mí me dejaba sin aliento, pero aparte de presionarme, no hacía nada. Me sentí abrumada por su aroma embriagador y mis piernas temblaron al sentir su cuerpo contra el mío.

—Cuéntame lo que pasó —dijo—. Despacio.

—Había una chica allí —dije en voz baja—. Parecía necesitar ayuda. Ella estaba…

—¿Qué?

—No lo sé —negué con la cabeza mientras se alejaba de mí. Las puertas del ascensor se abrieron, pero no salimos—. Estaba jodida. Necesitaba ayuda, así que pensé en acompañarla a una habitación y dejarla allí.

Bash esperó a que las puertas del ascensor se cerraran otra vez.

—Él estaba allí —dije, apartando la mirada de él—. No sé qué estaba haciendo, pero estaba en una de las habitaciones, y entonces me pidió que me quedara con él, y yo…

Ladeó la cabeza.

Me aclaré la garganta. —No quise.

—¿Hassan no estaba contigo?

Ensanché los ojos. Mierda. Probablemente lo había metido en problemas, pero era demasiado tarde para mentir al respecto. —Sólo me dejó ir un segundo —dije—. Me uní a él después de un rato, una vez que me había ocupado de Adam.

Ladeó la cabeza. —¿Cómo lo hiciste?

—¿Importa?

—Sígueme la corriente —respondió, obviamente tratando de contener una sonrisa.

—Lo apuñalé con un trozo de vidrio —respondí—. De ahí el corte en mi mano.

—Ah. Eso tiene sentido —respondió—. ¿Ya le echó Zane un vistazo a eso?

—Estoy bien —dije, tratando de evitar sonreír ante la preocupación de Bash.

Bash me hizo un gesto para que continuara. —¿Qué hiciste con la chica?

—Ponerla en un auto y enviarla a casa —dije. Era técnicamente la verdad. No necesitaba entrar en detalles.

Se apartó de mí, aparentemente satisfecho por esa respuesta. —De acuerdo —dijo—. Bien. Pero ¿Qué le has dicho?

Sacudí la cabeza, tratando de entender a qué se refería. —¿A Hassan? Nada —dije—. Me preguntó qué había pasado, le hablé de mi ex y seguimos adelante.

Me fulminó con la mirada. —Y en algún momento de esta conversación, ustedes simplemente cogieron —dijo.

Mierda.

Debería haberlo pensado más. Debería haber inventado una excusa mejor, o haberle dicho que había pasado algo más.

—No, fue… No sé. Fue muy amable. Hablamos —dije. Bash asintió, haciendo un gesto para que saliera del ascensor.

—No hay nadie aquí abajo —dijo mientras yo miraba a mi alrededor—. Los llamaré abajo dentro de un rato. Sólo quería hablar contigo primero.

Suspiré, tratando de controlar mi respiración. Me detuve en el pasillo para esperarlo y miré hacia otro lado antes de hablar. —¿Qué le pasó?

Podía sentir su mirada en mi piel. —¿Te lo ha contado?

—En realidad no —dije—. Sólo dijo algo sobre tu padre. Y tu padre era…

No quería decirlo, pero Bash llenó el vacío por mí. —Un monstruo —dijo—. Lo sé.

—Leí sobre lo que pasó —dije cuando parecía que no iba a darme nada más. Estábamos de pie en el pasillo, a un par de metros de distancia el uno del otro, y no quise acercarme. Si lo provocaba, existía la posibilidad de que pudiera escapar—. Supongo que siempre pensé que, si lo atrapaban, lo iban a encerrar para siempre.

Bash sacudió la cabeza. —No —dijo. En todo caso, parecía un poco orgulloso de sí mismo—. El plan siempre fue el suicidio por policía, si llegaba a ese punto. Para todos nosotros.

Le miré de arriba abajo. No parecía estar mintiendo. —Pero podrían haber ido a la cárcel —dije—. Tú, tu padre, tu hermano…

—Sí —respondió, encogiéndose de hombros—. Yo siempre pensé lo mismo. Pero ya sabes cómo era él. No quería que lo encerraran, así que no lo permitió.

—Lo que no entiendo es cómo lo atraparon siquiera —dije, apoyándome en la pared y abrazándome a mí misma. La intensidad de los últimos días había empezado a pesarme y, a medida que pasaban los minutos, la comprensión de que estaba metida en un lío me dejaba un sabor amargo en la boca.

Bash esperó a que continuara.

—Es decir, siempre fue tan cuidadoso —dije—. Y todo el mundo le tenía tanto miedo. Todos le teníamos mucho miedo. Recuerdo que cuando era muy pequeña mi mamá me decía que no hablara con la policía de nada, pero especialmente de la familia Rivera.

Se rio en voz baja. —Oh, Dios —dijo—. ¿Por eso ella siempre me odió?

—Mi madre no te odiaba.

—Actuaba como si lo hiciera.

Cerré los ojos mientras la cara de desaprobación de mi madre inundaba mi memoria. —Le preocupaba que fueras a… le preocupaba lo que te estaba haciendo.

Levantó las cejas.

—Ya sabes, alejarte de tu familia —dije—. Si hubieras estado trabajando para tu padre en aquel entonces, creo que ella habría actuado con mucha más calidez hacia ti.

—Ella siempre tuvo sus prioridades claras.

—Lo sé. Tuvimos mucha suerte con nuestros padres —respondí, sonriéndole—. Bueno, eso, y que no le gustaba que no trabajara con ella. Le dije que no entenderías que me metiera en su línea de trabajo. Que sólo heriría tus sentimientos.

—Si querías dedicarte al trabajo sexual…

Me reí un poco. —Sí, eso lo dices ahora —respondí—. Entonces no lo habrías hecho.

Se encontró con mi mirada y luego sacó su teléfono del bolsillo. —Que conste que seguiría odiando eso —dijo, más para sí mismo que para mí—. Y, de todos modos, ambos sabemos cómo terminó eso, ¿Eh?

Asentí, abrazándome un poco más fuerte. —Sí —dije—. Lo sabemos.

—Van a bajar —dijo, guardando el teléfono en el bolsillo y cruzando los brazos sobre el pecho—. Obviamente necesitamos un informe.

—Claro —dije.

Ninguno de los dos dijo nada durante mucho tiempo, el momento incómodo se extendió entre nosotros. El ascensor ya estaba en camino para recoger a los otros chicos.

El silencio no me asustaba, pero la forma en que Bash me miraba sí.

—Lo encontré —dijo, en voz tan baja que tuve que esforzarme para oírle—. A Hassan, quiero decir. Lo encontré, al principio pensando que era uno de los chicos de mi padre. Tenía la apariencia. Pero cuando traté de hablar con él, miraba más allá de mí. Me di cuenta de que mi padre le había dado algo, pero no sabía qué era. Cuando intenté preguntarle a mi padre por él, me dijo que me metiera en mis asuntos.

Esperé, con la boca seca.

—Y entonces le pregunté a Jez —dijo Bash, su expresión se ensombreció—. Me dijo que no fuera estúpido y que Hassan era sólo parte del próximo envío. Dijo que papá lo había traído a casa para poder probar la mercancía.

Se me cayó el corazón al estómago. —Eso es muy jodido —dije en un susurro.

—Lo sé —respondió, encontrando mi mirada—. Así que lo saqué de allí. Lo llevé a casa e hice que Zane lo cuidara para que se recuperara de lo que le habían hecho, todo mientras Skylar se lanzaba por mi padre.

—¿Qué pasó entonces?

Se encogió de hombros. —Skylar estuvo a punto de llegar a él, pero mi padre siempre tenía mucha protección. No funcionó. Skylar casi muere. Mi padre me llamó y me dijo que lo superara. Dijo que perdonaría el robo de su producto si volvía a trabajar.

—Qué generoso —dije.

Se rio en voz baja. —Sí, siempre fue un hombre generoso. Le dije que no iba a hacerlo. Entonces vino Jez. Dijo que tenía una propuesta —respondió—. Me dijo que podía ponerle límites duros si quería, pero que quería enviar gente al extranjero. Le dije que no estaba de acuerdo. Iba a decírselo a papá y papá habría hecho que nos mataran a todos.

—¿Y qué hiciste?

—¿Qué podía hacer? —dijo en voz baja, impotente—. No lo sé. Llamé a la policía.

—¿Llamaste a la policía? —Repetí con incredulidad.

—Era la forma más fácil de matar a mi padre —respondió—. Y no ensuciarme las manos.

—Eso fue jodidamente arriesgado —dije, con los ojos muy abiertos mientras miraba su cara.

—Bueno, funcionó —dijo. El ascensor emitió un pitido al llegar al vestíbulo. Oí pasos que se acercaban a nosotros.

—Sí —dije—. Supongo que sí.

Bash no bajó la voz en absoluto cuando volvió a hablar. —Pero deberías saberlo —dijo—. Si estás trabajando para Jez, es igual que mi padre.

—No lo hace —dijo Hassan desde el ascensor.

Los dos nos giramos para mirarle.

—No está trabajando para él —repitió, frotándose la sien. Tenía círculos oscuros bajo los ojos, en los que nunca me había fijado. Zane y Skylar se detuvieron detrás de él, dirigiéndose una mirada significativa—. Y tenemos que hablar.

Capítulo Treinta Y Siete

Zane

Nos dirigimos a la sala de conferencias en silencio. Justice se mantenía callada, sin decir nada y con la mano derecha pegada al pecho.

Me puse a su lado. —¿Qué te ha pasado en la mano?

—Nada —dijo ella—. Estoy bien.

—Déjame ver —dije.

Asintió con la cabeza, con las mejillas rojas, y desplegó los dedos. Me llevé la mano a la cara. El corte era desagradable, pero estaba claro que lo había limpiado. —¿Te duele?

—Sí —dijo—. Pero me pondré bien. Deberías ver al otro tipo.

Pude escuchar al resto de los chicos detenerse.

—¡Eso era una broma! —dijo ella, claramente molesta—. Jesús.

La agarré de la muñeca y caminé con ella hasta el sofá. Le hice un gesto para que se sentara y me senté a su lado. Miré su herida, que era sorprendentemente profunda. —¿Qué has hecho?

—Rompí un vaso —dijo—. Estoy bien, de verdad. Ya me he lavado esto.

—Parece que está bien —dije. Oí que los otros chicos se sentaban a nuestro alrededor, pero levanté la vista hacia su rostro para encontrar su mirada—. Te busqué en la fiesta. Parecía que habías desaparecido.

Ella bajó la mirada. —Pensé que estabas trabajando.

—Puedo trabajar y buscarte al mismo tiempo —dije—. De todos modos, la fiesta fue un fracaso.

—Habla por ti, Doc —dijo Skylar—. Resulta que los propietarios de yates quieren una tonelada de cocaína.

Bash y yo nos reímos en voz baja.

—¿Así que estás trabajando en eso? —le preguntó Bash.

—Sí, quieren reunirse pronto —respondió Skylar—. Y cuando digo una tonelada, puede que me refiera a una tonelada literalmente.

Bash volvió a reírse. —Bien. Eso ayudará a una inyección de efectivo, que necesitamos —dijo, y luego se volvió para dirigirse a mí—. ¿Así que no has visto a nadie?

Sacudí la cabeza. —No —dije. Cuando solté la mano de Justice, se posó en mi regazo. Ella no la apartó y yo, instintivamente, bajé la mano y enhebré mis dedos en los suyos. Su piel era cálida y suave contra la mía—. No vi ningún cliente habitual. No allí.

—Esto no tiene sentido —dijo Bash—. Este es el circuito en el que Jez estaría trabajando.

—A menos que esté centrando sus intereses en otra cosa —dijo Hassan en voz baja.

El silencio se cernía entre todos ellos mientras en mi estómago se hacía un nudo.

Bash se sentó y suspiró después de un minuto. —No puede obtener mucho más del tráfico —dijo—. La relación costo-beneficio está fuera de lugar.

—A menos que escale —replicó Hassan. No parecía él mismo, su voz sonaba más tranquila que de costumbre. Por otra parte, un filo siempre se deslizaba en su voz cuando estábamos hablando de los negocios de Jez, como este.

Bash le hizo un gesto para que se detuviera. —No —dijo—. No podría haber escalado. ¿Cómo? ¿Con qué dinero?

—Tal vez no fue su idea —dije—. Tal vez fueron los clientes.

Justice se tensó a mi lado.

—Puedo verlo —dijo Skylar—. Si el cliente le prometiera a tu hermano suficiente dinero para centrarse en eso, tener a los chicos moviendo el producto sobre el terreno sería una prioridad menor.

—Y se centrarían en el reclutamiento —añadió Hassan.

Bash dejó que eso quedara en el aire durante un rato. La mirada de Justice se movía entre nosotros, pero no dijo nada.

Bash se pellizcó el puente de la nariz antes de hablar. —¿Y lo están haciendo?

—Sí —dijo Hassan, que se volvió para mirar a Justice—. Lo hacen.

Justice me soltó la mano y se quedó mirando su regazo. Se recompuso tras un segundo de más, alargando el cuerpo y levantando la cabeza para encontrarse con la mirada de Hassan.

—Díselo —dijo, con la voz débil.

Los ojos de ella estaban muy abiertos y llorosos. —Tú… Dijiste que todavía estabas pensando en esto —dijo ella, con la voz temblorosa—. Pensé que ibas a ayudarme.

—Te estoy ayudando —susurró él—. Soy yo quien te ayuda.

—¡La van a matar! —exclamó ella, poniéndose en pie y señalándole—. ¡Por tu culpa! No debería haber dicho nada, yo…

—No van a matarla si llegamos lo suficientemente rápido —dijo Hassan, cerrando el espacio entre ellos.

Creía que iba a bajar la voz y amenazarla, pero en lugar de eso la rodeó con sus brazos.

—Tienes que dejarlos entrar, ¿vale? Pueden ayudar. Podemos ayudar.

Sus piernas se doblaron y él tuvo que sostenerla mientras prácticamente se desmoronaba en sus brazos. Quería consolarla, pero ella no parecía desearlo.

Se alejó un paso de Hassan y negó con la cabeza. —No —dijo—. No. No lo entiendes. Esto es culpa mía. Si se entera de que te lo he contado, si se entera de que se lo he contado a los putos Knives, no sólo está muerta. La va a torturar hasta que le suplique que la mate. Y eso va a recaer sobre mis hombros.

—Justice —dije.

Ella giró el cuello para mirarme.

—Respira.

Me fulminó con la mirada.

—Tiene razón —dije, poniendo mi mano en su espalda—. Podemos ayudarte, pero tienes que contarnos lo que ha pasado.

Skylar la observaba desde el sofá, con los codos apoyados en las rodillas y la cabeza echada hacia atrás para poder mirar su rostro. —¿Realmente lograste apuñalar a alguien? —preguntó, ladeando la cabeza—. Bien hecho, estoy muy orgulloso de ti.

—¿Qué? —preguntó Justice, riendo un poco y negando con la cabeza.

—La última vez que intentaste apuñalar a alguien, no funcionó —respondió Skylar simplemente, recostándose de nuevo en el sofá.

Miré a Bash, que estaba sentado en el borde del sofá, observándola atentamente, pero sin decir nada. Su silencio siempre resultaba un poco siniestro, pero el parpadeo de aprensión en su rostro era nuevo.

La mirada de Justice pasó entre todos nosotros. —¿Por qué quieren ayudarme? Pensé que querían matarme.

—No —dijo Bash—. Desde el principio, sólo quería hablar contigo.

—Él me vio, Justice —dijo Hassan—. Así que, si realmente crees que tu amiga está en peligro a causa de los Knives, entonces estamos cortos de tiempo. Puedes alargar esto todo lo que quieras, pero cuanto más tiempo mantengas el secreto, menos probable será que podamos ayudarla

—¿Tu amiga? —Dijo Bash, su tono medido.

Justice se abrazó a sí misma. —Iris —dijo con una voz tan baja que tuve que esforzarme para oírla. Miró a Bash antes de volver a hablar—. Se llevó a Iris y dijo que, si se lo decía a alguien, la mataría. Sólo intento mantenerla con vida.

Las fosas nasales de Bash se dilataron con furia mientras sus puños se apretaban frente a su cara. —Se llevó a Iris —repitió, con voz monótona.

—Chicos, ¿quién diablos es Iris? —preguntó Skylar, sonando mucho menos preocupado que cualquiera de ellos.

Oí a Hassan reprimir una carcajada.

Justice resopló a través de una sonrisa.

—Es una chica con la que crecimos —dijo Bash—. Ella es…

—Nos hicimos íntimas después de que dejé la escuela —dijo Justice cuando Bash se interrumpió—. Quiero decir, siempre fuimos un poco cercanas, pero realmente necesitaba a alguien después de eso. Pensé que nadie se daría cuenta de que no había salido de mi apartamento durante un tiempo, pero ella llamó a mi puerta, me trajo comida y me obligó a salir.

—¿Dejaste la escuela? —preguntó Bash.

—¿Dejaste de salir de tu apartamento? —Pregunté al mismo tiempo.

Ella nos ignoró a los dos. —Por eso estaba en el estacionamiento, porque quería ver si podía atraparlo y si…

La acerqué a mí, abrazándola con fuerza, me dolía el corazón por ella. Ella me retuvo, su cuerpo temblaba bajo mi contacto. —Está bien —dije, encontrando su mirada cuando me vio—. Encontraremos a tu amiga.

Skylar se rio, haciendo girar su cuchillo en la mano. —Y luego haremos que el idiota de tu exnovio nos ruegue que lo matemos —dijo—. Estoy tan jodidamente duro pensando en ello.

—Nos movemos esta noche —dijo Bash, encontrando su mirada—. ¿Sabes dónde está?

Ella negó con la cabeza. —No, yo…

—Está bien —dijo él—. No te preocupes. Lo resolveremos.

Nos miró a todos, su mirada se desvió entre nosotros, hasta que se posó en mí. —¿Y luego qué? ¿Una vez que la encuentres? ¿Una vez que lo encuentres?

—Una vez que Skylar haya terminado con él —dije, apartando su pelo de la cara—. Te enseñaré dónde puedes apuñalarlo, para que duela de verdad, realmente. Haremos que sea un proceso realmente doloroso y lento para que se desangre hasta morir.

Me sonrió a través de sus lágrimas, luego su expresión se volvió sobria por un segundo. —Espera. ¿Estás diciendo que voy a tener que matarlo?

Besé suavemente la punta de su nariz mientras su cuerpo temblaba. —Sí —dije—, puedes matarlo, si eso es lo que quieres.

Capítulo Treinta Y Ocho

Skylar

—No me voy a quedar aquí mientras tú vas a buscarla —dijo Justice con los dientes apretados.

Había caído la noche y estábamos en el estacionamiento. El plan era dividirnos porque la ciudad era grande y sabíamos que la banda de Jez cubría un gran territorio. Estábamos de pie cerca a nuestros vehículos y, durante la última media hora, nadie había dicho realmente nada.

No hasta que llegó la hora de irse.

Bash gimió. —Ojalá te hubieras quedado arriba —dijo, pellizcándose el puente de la nariz.

—No voy a dejarla morir —respondió entre dientes—. Es mi responsabilidad.

No debía querer tanto que se quedara arriba, porque si lo hubiera hecho, podría haberla encerrado fácilmente en su apartamento. No lo hizo.

—Skylar —dijo.

—¿Sí?

—Toma el Honda —dijo—. Y asegúrate de que no te vean.

—Espera, ¿qué? —Preguntó Justice, ladeando la cabeza—. ¿Por qué querría asegurarse de que no nos vean? ¿No estamos allí para rescatarla?

—Una vez que sepamos dónde está, sí —respondió Bash—. Pero tenemos que averiguarlo y no podemos delatarnos antes. Si saben que venimos…

Se interrumpió, mirando a los ojos de Justice.

Justice se lamió los labios. —No quiero llegar demasiado tarde.

—Si nos abalanzamos, la matará —dijo Bash—. Tenemos que ser inteligentes en esto.

Ella apartó la mirada de él, con la mandíbula endurecida.

—Tiene razón —dije—. Y mira, si encontramos a alguien, lo traeremos aquí y trataremos de averiguar exactamente dónde está tu amiga.

Ella asintió. —Ella dijo que la llevaba a un lugar en Wynwood.

—Por eso voy a ir allí —dijo Bash en voz baja—. Vamos a cubrir todo el terreno que podamos.

Justice cruzó los brazos sobre el pecho. —¿Pero por qué no íbamos a ir todos a Wynwood?

—¿Estás segura de que es allí donde la llevó? —preguntó Hassan—. Podrían haberle mentido sobre dónde iba. Probablemente lo hicieron.

Ella no protestó después de eso. Bash me lanzó las llaves del Honda Civic 2001. Hice clic en las llaves para abrir la puerta y observé cómo Justice subía al auto.

Esperé a que los demás chicos salieran del estacionamiento antes de poner la llave en el contacto.

—¿Qué estás esperando? —dijo Justice, volviéndose para mirarme.

—Sólo espero a que se vayan —dije—. Alguien podría estar vigilando el edificio, y si es así, no queremos que sepan que nos vamos todos al mismo tiempo.

Se burló mientras se movía en su asiento, pasándose la cola de caballo por detrás del hombro, con los labios delineados.

—La encontraremos —dije—. Ya hemos sacado a gente antes.

Se ablandó un poco al oír eso.

—Sé que estás ansiosa —dije, entrando en la calle—. Una vez superada esta parte, empieza la diversión.

Se rio, sin humor en su voz. —No puedo creer que realmente pienses que esto es divertido —dijo.

La miré por un segundo, devolviéndole la sonrisa. —Esto es divertido —respondí—. No tienes que fingir, sabes. Sé que esto es divertido para ti también. Sé que Bash te dijo que podías irte si querías.

Ella cerró la boca de golpe.

—Y podrías habérselo dicho —dije mientras conducíamos hacia el puerto deportivo—. Quiero decir, lo conocías de antes, podrías haberle pedido ayuda. No es difícil ver que todavía se preocupa por ti.

—¿De verdad? —preguntó ella, su respuesta contenía una nota de impaciencia—. ¿Es eso lo que realmente piensas?

—Sí —dije—. Eso es lo que realmente pienso.

Ella apartó la mirada de mí, sin decir nada.

—Oh, vamos, cariño —dije—. Me muero por saber qué piensas.

Se encogió de hombros. —Bash dijo que eras impredecible —respondió en voz baja—. Sólo que nunca esperé que fueras tonto.

—¿Tonto? —Repetí, más divertido de lo que quería. Quería sonar ofendido, pero ella era tan adorable.

—Me desperté después de que ustedes cuatro me secuestraran —dijo, haciendo un gesto con las manos—. Realmente no pensé que Bash estuviera de humor para ayudar. Sabía que los hermanos Rivera estaban involucrados de alguna manera, pero no sabía si Bash tenía algo que ver. No podía preguntarle exactamente si se había metido en el tráfico de personas, ¿verdad? No parece una conversación que se pueda tener durante la cena. No es que hubiéramos podido tener una de todos modos porque todos estaban muy ocupados tratando de tener sexo conmigo inmediatamente.

—Oh, te encantó —dije, golpeando las yemas de los dedos contra el volante mientras nos deteníamos en un semáforo—. Me rogaste que te follara la primera vez que estuvimos solos. A veces pienso en eso, ya sabes, en cómo me lo suplicaste.

Me miró fijamente, con los ojos muy abiertos.

—Ahora es como un recuerdo esencial —dije—. Así que gracias.

Se burló, pero cuando se rio después de eso, había un poco más de humor en su voz. —Me cuesta creer que no tengas mujeres rogando todo el tiempo —dijo.

—Cuidado. Podría tomarlo como un cumplido.

—Es que pareces un…

Esperé a que continuara. Parecía avergonzada. Verla sonrojarse era divertido.

Tragó saliva antes de volver a hablar. —¿Han… Ustedes…? ¿Han, ya sabes…?

—¿Qué?

Ella negó con la cabeza, sus mejillas rojas como el rubí. —Ya sabes. Se han besado.

—No —dije, tratando de contener la risa—. Nunca lo habíamos hecho.

—Ambos parecían… Cómodos.

Me encogí de hombros. —Nunca pensé en besarlo hasta que me atrajo y empujó su lengua en mi boca cuando estaba dentro de ti —dije—. Y cada vez que pienso en lo apretado y caliente que estaba tu coño mientras sentía su lengua en la mía, se me pone tan dura que me duele.

El sonido que hizo alimentó mi hambre por ella.

—Así que te gustó —dijo, más para sí misma que para mí.

Me reí. —Es un tipo guapo —dije—. Y un buen besador. Y tú, Justice, eres una puta visión.

—Vaya —dijo ella, inclinándose un poco hacia delante. Parecía intrigada. Tenía la respiración agitada y las mejillas completamente rojas.

Le puse la mano en la rodilla mientras entraba en el puerto deportivo, tratando de encontrar un lugar para estacionar. Su piel era suave y cálida bajo mis dedos.

Ella apartó su pierna de mí durante un segundo. Pensé en retirar la mano, pero sentí su mirada en mi rostro. Parecía desafiarme a hacer algo más.

—Además —dije después de encontrar un lugar con buena visibilidad—. Parecía que realmente lo hacía por ti. Verte venir podría ser mi cosa favorita en el mundo.

Me encontré con su mirada y vi cómo se sonrojaba. Se mordió el labio inferior y me reí.

—No esperaba que fueras tímida —dije—. Sobre todo después de todo lo que hemos…

—¿Me han hecho?

—Iba a decir hemos pasado juntos —respondí—. Pero eso también funciona, seguro.

—No deberíamos hacer esto —dijo ella—. Nos lo vamos a perder, lo que hemos venido a hacer aquí…

—No —respondí—. Vamos a estar aquí afuera un tiempo, y prefiero que estés contenta a preocupada.

Ella me miró. —No sé si puedo —dijo—. Yo sólo…

Torció los labios, jugueteando con su pelo mientras mi mano se deslizaba más por su muslo desnudo. Se acercó un poco más a mí, con los ojos entrecerrados. Presioné mis dedos un poco más firmemente en su piel mientras ella abría sus piernas para mí.

Su respiración se había ralentizado, y un brote de color rosa manchaba sus mejillas. —¿No se supone que estás haciendo una vigilancia o algo así? —preguntó, un poco sin aliento.

—Soy muy bueno en la multitarea —respondí, acercando mis dedos a su núcleo. Protestó en voz baja, pero sus piernas se separaron más y se deslizó un poco por la silla. —Y llevo demasiado tiempo pensando en ese apretado coño tuyo.

—¿Lo has hecho? —preguntó mientras yo movía su ropa interior hacia un lado, accediendo a su sexo sin tocarlo.

—Oh, sí —dije mientras ella se retorcía contra mis dedos. Me di cuenta de lo mucho que me deseaba por la forma en que movía sus caderas, su respiración, el rubor de su piel.

Yo también la deseaba, pero iba a hacerla esperar.

Abrió un poco los ojos, fijando su mirada en mí. —¿Vas a hacerme rogar otra vez? —preguntó en un susurro.

—No tendrás que hacerlo —dije, moviendo mis dedos hacia su núcleo. Ya estaba cubierta de sus propios jugos y empujé un dedo dentro de ella para encontrar el centro de su placer—. Quiero sentir tu caliente y apretado coño teniendo espasmos alrededor de mis dedos mientras acabas.

Ella gimió. —¿Me vas a follar? —preguntó, con sus caderas deslizándose hacia arriba y hacia abajo mientras su espalda se arqueaba. Encontré su centro nervioso con mi pulgar y lo presioné mientras la estimulaba con mis dedos, lo que la hizo echar la cabeza hacia atrás.

Contuvo un grito.

—No soy tan bueno en la multitarea —dije con una risa. Se deslizó por la silla y volvió a arquear la espalda, echando la cabeza hacia atrás.

Acerqué mi cara a la suya y presioné mis labios contra el pliegue de su cuello, haciendo que su cuerpo se estremeciera visiblemente. Acerqué mis labios a su oído y abrí la boca para susurrar suavemente.

—¿Quieres que me lo folle?

—¿Qué? —preguntó ella, abriendo los ojos.

—¿Quieres que me lo folle? —susurré, y sus caderas se aceleraron mientras cerraba un poco los muslos. Estaba tan caliente y muy mojada. Introduje otro dedo mientras seguía acariciando su clítoris. Echó la cabeza hacia atrás, abrió un poco la boca y volvió a estremecerse. Dejé que sus caderas me guiaran hasta que encontré el ritmo adecuado, hasta que su cuerpo se enrojeció y su respiración se aceleró.

—¿Lo harías? —preguntó mientras sus puños se apretaban y todo su cuerpo se tensaba, con los ojos cerrados con fuerza.

—Eres una cosita tan sucia —dije mientras la follaba con fuerza con mis dedos, sintiendo sus jugos en mi piel, su olor llenando el auto—. Quieres vernos, ¿verdad? ¿Quieres que te diga lo que se siente cuando estoy dentro de él?

Ella se encontró con mi mirada, con los ojos muy abiertos. —Oh, Dios mío —dijo.

—Probablemente esté muy estrecho —le dije al oído mientras ella apretaba la boca y su estómago se tensaba mientras tenía un orgasmo, todo su cuerpo se contraía, y yo sentía que podía acabar sólo con mirarla. Se retorció debajo de mí cuando retiré los dedos. Me observó mientras me los llevaba a los labios y se aseguró de mirarme a los ojos mientras lamía sus jugos de mis dedos.

Por un segundo, se le cortó la respiración. Puse mi dedo en su barbilla y sentí su mano en mi pierna mientras se acercaba a mi polla dura como un diamante. Apreté mis labios, aún calientes y húmedos por sus jugos, contra su boca.

Nos besamos durante mucho tiempo, hasta que sentí que me quedaba sin aliento y me alejé de ella.

—¿Y tú? —preguntó cuando la agarré de la mano y la detuve.

—Estoy trabajando —dije, besando la parte superior de su cabeza—. Más tarde, ¿sí? Te hice una promesa.

—¿Lo hiciste?

—Sí —dije, sonriéndole mientras me alejaba de ella—. ¿Y Justice…?

—¿Hm?

—Siempre cumplo mis promesas.

Capítulo Treinta Y Nueve

Justice

Pasar una eternidad en el puerto deportivo sólo me ponía ansiosa.

No habíamos visto nada, y Skylar estaba exasperantemente tranquilo. No habíamos hablado mucho, sobre todo porque yo estaba demasiado preocupada, y él no parecía estar de humor para iniciar una conversación. Era un poco más de medianoche cuando decidí que no quería esperar más.

—Tenemos que irnos —dije—. No hay nadie aquí.

Skylar me miró y encendió el auto. —Sí —dijo, encogiéndose de hombros—. Realmente no esperaba que encontráramos a nadie.

—¿Entonces por qué Bash nos envió aquí? —pregunté, con el estómago revuelto.

—Supongo que me envió aquí porque pensó que podría ver algo a lo que mereciera la pena prestar atención —dijo—. Y te envió conmigo porque estás más segura a mi lado. Si las cosas se ponen en marcha.

—Pero no esperabas que las cosas… Se pusieran en marcha —dije.

—No —respondió, negando con la cabeza—. Aquí no.

—Así que me envió contigo para calmarme —dije, mirándolo fijamente.

—Te envió conmigo para protegerte —respondió Skylar en voz baja.

Lo miré fijamente. Había un montón de preguntas que quería hacerle, pero no tenía ni idea de por dónde empezar, y sabía que tenía que pensar en salvar a mi amiga.

—Vamos a buscarlos —dije—. Espero que hayan encontrado algo, porque si no…

—No sería tu culpa —dijo mientras salía del estacionamiento.

No me estaba escuchando. Me impacienté. —Por favor —dije, las palabras sabiendo amargas en mi boca—. Necesito ayudarla.

—Estamos tratando de ayudarla, cariño —dijo, un borde de frustración arrastrándose en su voz. —Y sólo puedes estar en un lugar a la vez.

Sacudí la cabeza, con la ira al rojo vivo corriendo por mis venas. —Esto es responsabilidad mía —exclamé—. El hecho de que me haya relegado a un segundo plano…

—Justice —dijo Skylar, lentamente—. Está tratando de mantenerte con vida. ¿No lo entiendes?

—Puedo mantenerme con vida —dije apretando los dientes—. Me he mantenido viva durante todo este tiempo, ¿No es así?

Sacudió la cabeza mientras reducía la velocidad del auto. Había un hombre en la acera con una camisa negra y unos jeans, con la cabeza baja. Parecía estar hablando por teléfono cuando Skylar se acercó a él y bajó la ventanilla.

El hombre se tensó un poco cuando Skylar pasó junto a él, con el pie apenas pisando el pedal. —Oye —dijo—. ¿Sabes lo que está pasando en Fisher? Creo que he visto a los guardacostas encendiendo las luces. Parecía intenso.

El hombre se giró para mirarle y, aunque estaba oscuro, pude ver cómo se le abrían los ojos. En el tiempo que el hombre había tardado en reaccionar, Skylar sacó la pistola que guardaba en el bolsillo. La apoyó en su regazo, apuntando casualmente hacia él.

—No hagas esto más difícil de lo que tiene que ser —dijo Skylar—. Vacía tus bolsillos para mí.

—No está aquí… No sé nada —murmuró el hombre, con las manos a los lados.

—Date prisa —dijo Skylar, agitando un poco la mano. Lo observé, con los ojos muy abiertos. El hombre se metió las manos en los bolsillos y Skylar le hizo un gesto con la pistola—. Si intentas apuntarme con tu arma, te dispararé en las pelotas.

Asintió con la cabeza. Incluso desde el asiento del copiloto, pude notar que su respiración era superficial. Sacó su arma del bolsillo y se la entregó temblorosamente a Skylar.

—Bien —dijo Skylar, dándome el arma a mí. Como si yo supiera manejar un arma. La puse en mi regazo, manteniendo el dedo fuera del gatillo—. ¿Tu cuchillo?

El hombre se metió la mano en el bolsillo y arrojó todo sobre el regazo de Skylar en un movimiento de pánico. Observé cómo la navaja del hombre, que aún estaba en su funda, caía sobre el regazo de Skylar. Había otras cosas allí: su billetera, su teléfono, envoltorios de chicles y lo que parecía ser una tarjeta de visita.

—Gracias, Jeff —dijo Skylar, con un tono comedido—. Adelante, sube al asiento del copiloto. Justice, tú conduces. Ven a sentarte en mis piernas un segundo, quiero que sientas lo duro que estoy.

Contuve las ganas de reír, pero mi cuerpo tembló ante la idea. Quitó las cosas que Jeff había puesto sobre él. Me guio para que me le sentara encima, con la mano en el costado mientras seguía apuntando a Jeff con la pistola.

Estaba realmente duro como una roca, y su erección se asentaba perfectamente contra el pliegue de mi culo.

—Escucha, jefe…

—Entra en el auto, Jeff. Asiento del pasajero —dijo Skylar, un poco más tranquilo esta vez. Su voz me hacía temblar. Dios, ¿qué pasaba con estos tipos y sus voces? Me volvía loca sólo con escucharlos. Estaba amenazando a otro humano. No debería haber estado pensando en lo mucho que quería terminar lo que habíamos empezado en ese mismo momento, no cuando estaba claro que la vida de este hombre estaba en manos de Skylar.

Jeff no necesitó que se lo repitieran. Se sentó en el asiento del copiloto mirándome con los ojos muy abiertos y llorosos. Era un hombre grande, con unos hombros enormes, pero al lado de Skylar, se marchitaba. Sobre todo, cuando se encontró con mi mirada y Skylar sólo lo miró por encima del hombro, sólo un segundo, lo suficiente para que el hombre se encogiera un poco.

—Ni siquiera la mires —dijo Skylar, mordiéndome el hombro—. A menos que quieras que te saque los ojos.

El hombre bajó la mirada y tuve que evitar sonreír. Resistí el impulso de sacudir la cabeza. Claramente, estar cerca de Skylar me estaba desequilibrando.

—Ha pasado mucho tiempo —dijo Skylar, haciendo un movimiento para que levantara las caderas. Hice lo que me dijo, y en un segundo, Skylar estaba sentado en el asiento trasero, justo detrás de Jeff.

Jeff miró al frente, obviamente con miedo a mirarme. —Llévanos a casa, cariño —dijo Skylar en voz baja—. Jeff, ¿Tu familia está bien?

Le vi tragar saliva. —Bien, jefe —dijo, obviamente tratando de mantener la voz firme—. Gracias por preguntar.

—¿Y cómo va el trabajo? —dijo Skylar, con la mirada perdida en el espejo retrovisor. Lo miré. Sus ojos blancos y dorados me retuvieron un segundo antes de sonreírme. Intenté devolverle la sonrisa, pero no sabía si podía hacer que los músculos de mi cara se movieran.

El hombre miró por la ventana, moviéndose ligeramente en su asiento, y Skylar se rio y me soltó de su agarre.

—Es una pregunta sencilla —dijo Skylar, tan lentamente que hacía una pausa entre las palabras—. ¿Cómo va el trabajo?

Jeff negó con la cabeza cuando nos detuvimos frente a un semáforo en rojo. —No sé nada, jefe —dijo—. Realmente no lo sé, yo…

Skylar gimió. En un solo movimiento, sacó su cuchillo del cinturón y se abrió el cinturón de seguridad. Clavó su hoja en la mejilla de Jeff. Fue tan rápido que apenas podía procesar lo que había sucedido, y lo único que lo hacía parecer real era la forma en que Jeff se lamentaba, con los dedos rondando cerca de su cara.

—¡Mierda! —exclamó entre gritos.

Skylar torció el cuello para mirar, con su cuchillo aún en la mano mientras estaba alojado dentro de la cara de Jeff. —Oh, no —dijo Skylar en voz baja—. Eso me va a molestar.

—¿Qué? —pregunté, con los ojos muy abiertos y el corazón latiendo a un millón de kilómetros por segundo mientras trataba de alejarme.

Skylar arrancó el cuchillo de la cara de Jeff. Hizo un sonido de succión enfermizo cuando lo hizo, y la sangre brotó de la cara del hombre mientras intentaba recuperar el aliento.

Me sentí un poco débil cuando la sangre se esparció por todo el auto y me alejé de Jeff para que no me alcanzara. Agarré el volante con más fuerza y tragué saliva, evitando gritar.

Desde el asiento trasero, Skylar utilizó su mano derecha para lanzar el cuchillo a la cara de Jeff. Jeff intentó instintivamente levantar los brazos para protegerse, pero Skylar fue demasiado rápido, y en un segundo, su cuchillo estaba colgando de la mejilla derecha de Jeff.

Skylar lo sacó de nuevo y la sangre brotó por todo el asiento del copiloto, justo a mi lado.

Los gritos de Jeff fueron tan fuertes que pensé que mis tímpanos podrían estallar, y vi cómo se retorcía de dolor en el asiento del copiloto.

Skylar metió la mano entre los asientos para encender la radio, Queen sonaba a todo volumen por los altavoces del Honda.

—Oh, cállate, Jeff —dijo, con una sonrisa en la cara—. No seas una reina del drama.

Me miró a los ojos y parpadeé. —Espera. Has hecho eso con la mano derecha —dije, porque era lo único que se me ocurría decir—. Pensé que eras zurdo.

—¿Qué, te refieres a cómo lo hice?

—Sí —dije, las palabras resonando en mi cabeza.

—Oh, soy ambidiestro —respondió—. ¡Mierda! Tengo otro cuchillo. Debería haber pensado en eso. Soy tan idiota.

A nuestro lado, Jeff gritó de agonía.

Skylar me sonrió. —No te preocupes —dijo—. Te prometo que nos ayudará a encontrar a tu amiga.

Capítulo Cuarenta

Bash

Justice evitaba mi mirada.

Me esforzaba por no mirar fijamente, pero la aprensión me invadió cuando mis ojos se fijaron en su cuerpo. Sus manos se retorcían inconscientemente mientras el silencio entre nosotros se volvía tenso.

Suspiré, echando la cabeza hacia atrás y respirando profundamente. Tenía que tranquilizarla, pero no sabía cómo. —La encontraremos —dije.

Ella negó con la cabeza, mordiéndose los nudillos. —Será demasiado tarde —dijo, mirando a la mesa de conferencias.

La habitación seguía oliendo a sexo, aunque había abierto las ventanas y encendido el ventilador para airearla. También había limpiado la mesa varias veces, porque limpiar me ayudaba a pensar.

No importaba. Aunque la habitación oliera diferente, sabía que siempre me recordaría a ella, la forma en que se arrodillaba a cuatro patas y gateaba sobre las manos y las rodillas. La Justice que me miraba desde el otro lado de la mesa de conferencias no se parecía en nada a la que había disfrutado sólo unos días antes.

Me pareció que había vuelto a mi vida desde siempre, y odié la forma en que parecía estar incómoda, con todo el color de sus mejillas agotado. Se removió con inquietud en su silla mientras los gritos llegaban desde el vestíbulo.

—¿Cuántas personas han traído? —preguntó, haciendo lo posible por sonar despreocupada a pesar del miedo en su voz.

—Dos, creo —dije.

—Pero tú no —respondió, encontrando mi mirada y frunciendo el ceño.

—La estaba buscando —dije, cruzando los brazos sobre el pecho.

Sus ojos se abrieron de par en par. Ignoré el sabor amargo de mi boca mientras negaba con la cabeza. —Te lo habría dicho —dije.

Observé el movimiento de su garganta mientras tragaba, su pierna se movía hacia arriba y hacia abajo aún más rápidamente.

—Justice…

—Está bien —dijo, como si le hubiera pedido perdón—. Sé que lo estás intentando.

—Son buenos —le dije, preguntándome cuánto la tranquilizaría eso—. Todos somos muy buenos.

—¿Buenos?

—En nuestros trabajos —respondí cuando me lanzó una mirada interrogativa—. Esto es de nuestra competencia.

—Genial. Seguro que eso te ayudará cuando tengas que encontrar un nuevo trabajo —dijo.

Me reí, pero ella ni siquiera sonrió. Siguió mirando hacia otro lado, con su pierna volviéndome loco.

—Ha habido una cosa a la que no he podido hallar sentido —dije—. Desde que nos hablaste de ella.

Ella me miró, con las cejas levantadas. Pude ver gotas de sudor en su frente, a pesar de lo fresca que estaba la habitación en la que estábamos.

—No entiendo cómo la han atrapado —dije en voz baja.

Ella se puso un poco rígida. —El tipo con el que salía…

—Adam, sí.

Ella levantó la cabeza. —Sí. Adam —dijo—. No presté atención. Fue mi culpa. Debería haber tenido más cuidado. Dejé que se acercara a ella cuando estaba…

La esperé mientras se abrazaba a sí misma.

Se armó de valor antes de hablar. —Era una póliza de seguro. Mierda, ni siquiera una póliza de seguro, un sistema de alarma. Nunca pensé que fuera a protegerme directamente. Sólo que su presencia allí disuadiría a la gente que quisiera hacerme daño —dijo, con la voz quebrada. —Y si todo terminaba con que me jodieran, me habría parecido bien. Habría sido el precio correcto a pagar. Nunca pensé que la ponía en peligro.

—La recuerdo —dije, suavemente—. Nunca me pareció el tipo de persona que aceptaba cualquier mierda.

Me miró por un segundo, con los ojos muy abiertos. Apretó las manos sobre el escritorio y se mordió el labio inferior, casi con la fuerza suficiente para hacerlo sangrar.

—Me he metido en mis cosas —dijo, con un tono frío. Me di cuenta de lo furiosa que estaba, y quise abrazarla y decirle que no era necesario que se enfadara consigo misma.

Sin embargo, la observé con impotencia.

—Tratando de mantenerme a salvo, tratando de aislarme de este mundo, supongo que olvidé que ella siempre me había utilizado como ancla. Y luego se metió en cosas más pesadas, ya sabes, una vez que tú y yo habíamos roto y ella, no sé, ya no era tan cuidadosa. No le importaba tanto.

—¿Eso fue después o antes de Adam?

Ella se lamió los labios. —Antes —dijo—. No lo necesitaba cuando ella estaba bien. Nos cubríamos las espaldas mutuamente.

—Y luego no lo hiciste —dije cuando ella no dijo nada más.

—Está bien —respondió ella, sacudiendo la cabeza—. O estaba bien, hasta que Adam decidió ir por ella.

—¿Sabes por qué lo hizo? Quiero decir, debe haber sabido que eran amigas.

Tragó saliva, apartando la mirada de mí. —Probablemente lo hizo porque somos amigas —dijo, poniendo los ojos en blanco y sentándose en su silla—. Quiero decir, es lógico, ¿no? Pensé que lo estaba usando, pero él sólo me estaba usando a mí.

—¿No lo amabas?

Me miró y me mostró una sonrisa incrédula. —¿Lo amaba? No —dijo, abriendo la boca para decir algo más, pero lo pensó mejor. Agitó la mano delante de su cara—. Nunca le he amado.

Busqué en su rostro para ver si estaba mintiendo, pero parecía decir la verdad. No había forma de saberlo con seguridad, pero parecía que estaba demasiado cansada para intentar manipularme en ese momento, demasiado preocupada por lo que le ocurría a su amiga.

Volvió a poner la cabeza entre las manos y se desplomó con fuerza. —¿Por qué estás aquí? —preguntó—. ¿No deberías estar intentando sacarles información a ellos también?

—Ellos pueden manejarlo —dije—. Y…

—¿Qué?

Y estoy preocupado por ti. —Nada —dije—. Todavía tenemos que vigilarte.

Ella se burló, enderezándose en su silla. —Sólo les he mentido cuando lo he necesitado —dijo—. Para proteger a las personas que amaba. Para proteger…

—¿Qué? —pregunté cuando me miró fijamente durante un segundo.

Suspiró y sus hombros volvieron a caer. —Para protegerte a ti —dijo.

Puse los ojos en blanco y apreté más la boca. Comprendía que se encontraba en una situación difícil, pero no podía aceptar engañarme para protegerme.

—Hablo en serio, Bash —dijo, mirándome con el ceño fruncido.

—Mira, es historia antigua…

—No lo hice —dijo ella, tragando saliva—. No pasó nada. Le pedí a este chico del teatro que me ayudara. Le pagué 20 dólares y le ayudé a conseguir una identificación falsa.

Me tambaleé, tratando de comprender lo que estaba escuchando.

—No sabía que ibas a hacerle daño —dijo, su mirada se desvió cuando intenté mirarla a los ojos—. Tienes razón, es historia antigua, pero deberías saber la verdad. Intenté romper contigo y no lo aceptaste. Sabes, normalmente puede ser la decisión de una sola persona, ¿No?

La miré fijamente, sacudiendo ligeramente la cabeza. —No —dije, con el pecho apretado—. Eso no tiene sentido. ¿Por qué harías eso?

Ella se levantó, haciendo un gesto hacia la nada. —¡Porque sí! —dijo, con los ojos encendidos de ira—. Nunca me necesitaste, Bash. Sólo necesitabas huir.

—No lo hiciste por mí —dije, más para mí que para ella. De repente sentí náuseas, y sostener su mirada me resultó demasiado difícil.

Volvió a burlarse, y sentí la ira que salía de ella como si fueran olas.

—Gracias por ayudarme —dijo, con voz mesurada a pesar de su postura—. Y desde el fondo de mi corazón, que te jodan mucho.

Capítulo Cuarenta Y Uno

Justice

Salía furiosa de la sala de conferencias cuando oí unos pasos que se acercaban a mí. Los chicos hablaban entre sí, y cuando levanté la vista hacia ellos, me di cuenta de que Zane se estaba limpiando las manos manchadas de sangre con una toalla negra.

Se encontró con mi mirada y sonrió. —Hola —dijo, su expresión se ensombreció cuando me miró por un segundo. —¿Estás bien?

—¿Conseguiste algo? —pregunté, tratando de sonar tranquila a pesar de las ganas que tenía de gritar.

Zane arrugó la frente, ladeando la cabeza mientras me miraba fijamente. Hassan se acercó por detrás de él, con la mirada clavada en nosotros, y Skylar se calmó al ver mi cara.

—Jeff dijo que los envían este fin de semana —dijo Skylar, mirando más allá de mí. Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba mirando a Bash, que estaba de pie a mi espalda—. Hassan tenía razón, tienen un contrato que cumplir.

—Esto no tiene sentido —dijo Bash en voz baja. —Es más fácil traer gente que enviarla.

—Son de alta gama —respondió Hassan, en voz igualmente baja. Tuve que esforzarme para escuchar a ambos—. La mayoría son chicas blancas, pero todas americanas. Todas hablan un inglés perfecto. Es un mercado diferente.

Bash dio un paso más hacia mí. —¿Sabemos dónde las tienen?

Skylar negó con la cabeza. —Jeff dijo que los tenían en un almacén del centro —dijo—. Pero que los trasladan cada dos semanas.

Zane asintió. —Sí, tengo la misma información de mi chico —dijo—. Aunque dijo que la última vez, los llevaron a los suburbios.

—¿Por qué harían eso? —pregunté.

Hassan se encogió de hombros. —Tiene sentido —dijo—. Es más fácil disfrazar un cargamento de personas como estudiantes que como carga.

Parpadeé. La cabeza me daba vueltas. Agité las manos frente a mi cara, tratando de organizar mis pensamientos. —¿Qué significa esto para Iris?

—Significa que está viva —dijo Bash en voz baja.

Me giré para mirarle.

Bash me puso la mano en el hombro. —Si lo que dicen es cierto…

—Y no tienen ninguna razón para mentir —añadió Zane mientras Bash le hacía un gesto para que se detuviera.

—Entonces eso significa que les conviene absolutamente mantener viva a Iris —dijo Bash mientras se encontraba con mi mirada—. No se desharía de un bien valioso sólo para cabrearte. Aunque tu exnovio sea un idiota, trabaja para mi hermano. Supongo que Adam tiene instinto de conservación.

Suspiré, levantando la mano. —Bien. Entonces, ¿cómo vamos a recuperarla?

—No vamos a hacer nada —dijo Bash—. Trabajaremos en la pista, y la interceptaremos antes de que vuelvan al puerto deportivo. Te quedarás en tu apartamento, lejos de la gente que quiere secuestrar a las chicas guapas y enviarlas a Europa del Este, o a donde sea que vayan.

Sacudí la cabeza. —En absoluto —dije—. Es mi amiga y voy a recuperarla. No puedes encerrarme sin más.

—Justice —dijo Bash—. Eres valiente e inteligente, pero tampoco tienes idea de cómo manejar un arma. Y ese es sólo uno de los problemas que se me pasan por la cabeza.

—¿Cómo sabes eso?

—Skylar —dijo, mirando más allá de mí por un segundo—. Y voy a hacer una suposición educada de que nunca aprendiste porque nunca quisiste hacerlo. Esperabas no tener que usar nunca una, ¿Verdad?

Me mordí el labio. —Puedo aprender a usar un arma.

—Claro —dijo—. Pero yo no te voy a enseñar. Y ellos tampoco.

Sacudí la cabeza. —¿Por qué no me vas a enseñar?

—Porque no es una habilidad que debas conocer —dijo, y luego levantó la vista junto a mí—.Limpien.

Todos murmuraron su acuerdo y se dieron la vuelta. Zane giró el cuello para mirarme y guiñarme un ojo, y yo sonreí un poco débilmente. Desaparecieron en el vestíbulo y me di la vuelta para mirar a Bash de nuevo.

—No puedo quedarme aquí sentada sin hacer nada —dije, intentando luchar contra las lágrimas de mis ojos.

—No lo harás —dijo él, poniendo una mano en la parte superior de mi brazo y cerrando el espacio entre nosotros. Levanté la cabeza para mirarle a los ojos—. No lo has hecho. Tú eres la razón por la que la estamos buscando.

Me mordí el interior de la boca, con tanta fuerza que pude saborear la sangre ferrosa que me cubría la lengua.

Suspiró, pellizcándose el puente de la nariz mientras se alejaba de mí. —No puedo ponerte en peligro por ella.

Sacudí la cabeza, mirándole a los ojos. —Pero ella siempre estuvo en peligro por mi culpa —dije—. No puedo quedarme aquí y esperar que ustedes se encarguen de ella como una maldita cobarde.

—No eres…

Crucé los brazos sobre el pecho. —Dijiste que podía irme —susurré—. ¿Sigue en pie esa oferta?

Sus ojos se entrecerraron, pero parecía más preocupado que otra cosa. —No nos perteneces.

Me alejé un paso de él.

—Sólo… Quédate esta semana, ¿Sí? Mientras resolvemos esto. Veré si hay una manera de llevarte cuando interceptemos —dijo.

Aparté la mirada de él, cruzando los brazos sobre el pecho y apretando la mandíbula. —De acuerdo —dije en voz baja, porque tratar de encontrar y liberar a Iris por mí misma parecía imposible.

Bajé la vista a la alfombra, vagamente consciente de que Bash seguía mirándome.

Su tono era comedido cuando hablaba, pero cuando levanté la vista hacia él, su expresión no se había ensombrecido.

Sólo parecía pensativo. No molesto, ni enfadado, pero quizá un poco triste.

—No tienes que hacer nada —dijo después de un rato.

Ladeé la cabeza, preguntándome de qué estaba hablando al principio. —¿Qué?

—No te van a tocar —dijo, encontrando mi mirada. Sus ojos de niebla eran tan claros que tardé un segundo en darme cuenta de que estaban llorando. Apretó un músculo de la mandíbula antes de volver a hablar—. No te tocaremos.

Tenía la boca seca. —Ese no era el trato —dije, con mi voz en un susurro. No podía cambiar los términos de nuestro acuerdo cuando estábamos tan metidos en él. Si lo hacía, tendría que volver a aprender las reglas.

No sabía si podría hacerlo, si podría empezar a jugar un juego diferente con ellos cuando sentía que podía flaquear en cualquier momento.

—A la mierda el trato —dijo Bash.

Volvió a dar un paso hacia mí y puso un dedo torcido bajo mi barbilla. Sus pupilas prácticamente cubrían la totalidad de sus iris mientras me miraba fijamente. Podía oler el café en su aliento tibio que me hacía cosquillas en la piel.

—Bash… —Me oí decir, con una voz extraña para mis propios oídos. Pensé que iba a besarme, pero no lo hizo.

Me abrazó y lo hizo con fuerza, enterrando su nariz en mi pelo. No me lo esperaba, y tardé unos segundos en relajarme y hundirme en su abrazo.

—Puedes poner la puerta de seguridad —dijo—. O puedes subir conmigo. No te tocaré. Lo prometo.

Me alejé un paso de él y sonreí. —¿Y si yo quisiera que lo hicieras?

—Oh —dijo, devolviéndome la sonrisa. Sus ojos brillaron—. Bueno, entonces supongo que tendrás que seducirme.

Capítulo Cuarenta Y Dos

Bash

Me sorprendió un poco que ella decidiera subir a mi apartamento conmigo.

Después de saber lo que ella sabía, me sentí un poco tonto. Había estado muy paranoico con su regreso a mi vida, y podía entender por qué se había contenido.

Me hubiera gustado que confiara en mí desde el principio, pero entendí por qué no lo hizo. Me dolía, pero sabía que tenía que superarlo.

Había una pequeña parte de mí que se preguntaba si era uno de sus juegos. No estaba tan ciego como para pensar que había decidido hacerme compañía simplemente porque quería pasar el rato conmigo. Sabía lo que quería de mí, pero no sabía si iba a ser capaz de dárselo.

Se quedó en la otra esquina del ascensor, con los brazos cruzados sobre el pecho. No dijo nada, y sus hombros se desplomaron un poco, aunque me di cuenta de que se esforzaba por mantener la cabeza alta.

El ascensor sonó cuando llegamos a mi apartamento. Puse la mano en la puerta para evitar que se cerrara y la dejé entrar antes que yo.

Ella miró a su alrededor, con los ojos muy abiertos. Todos teníamos apartamentos impresionantes, pero mi ático era especialmente bonito, con vistas panorámicas a la bahía de Biscayne y a Brickell.

Dio un paso adelante y me miró. —Como que no quiero pisar este mármol —dijo—. Tengo miedo de estropearlo.

—No pasa nada —le dije—. Puedes quitarte los zapatos, si quieres, pero no va a pasar nada si no lo haces.

—¿Ahora te gustan los pies? —preguntó con una sonrisa, inclinando la cabeza hacia atrás para encontrar mi mirada.

Se quitó los zapatos negros y los dejó en el suelo. La miré mientras se dirigía a las ventanas, ordenando sus zapatos mientras yo me dirigía a la cocina.

—¿Has comido ya?

Ella asintió. —Skylar pidió comida mexicana —dijo.

—¿Lo hizo?

—Oh, sí —respondió. Seguía mirando por la ventana, y yo sólo podía ver la parte de atrás de su cabeza—. Hizo que la trajeran al auto.

Me reí. —Puedo prepararte un buen mojito, si tienes sed —le ofrecí mientras sacaba una cerveza fría de mi nevera—. También tengo Corona, pero sé que no eran tus favoritas.

Se giró para mirarme. —Creo que quiero tener la cabeza despejada —dijo mientras se acercaba a la barra de la isla. Pasó el dedo por la cornisa—. Pero puedes prepararte un old fashioned, si quieres.

—No —respondí, riendo de nuevo. Abrí la nevera y saqué una cerveza y una Sprite—. Yo borracho y tú sobria me parece la peor idea.

—Pero igual vas a beber —dijo ella, mirando su reflejo en la barra blanca. —¿Qué es esto?

—Piedra, creo —dije. Tenía un abridor de botellas automático junto a mis cuchillos de cocina, pero me incliné hacia delante y saqué la tapa de la cerveza con el borde de la barra de mi cocina mientras ella jadeaba.

—Tu barra —dijo en voz baja, con los ojos muy abiertos.

—No estoy seguro —dije—. ¿Podría ser de mármol?

—Es bonito —dijo ella, mirando a su alrededor—. Es más que agradable. ¿No tienes un abridor de botellas?

—Definitivamente lo tengo, sí.

—¿Por qué harías eso?

Me reí. —Puedo reemplazarlo.

Sus ojos se abrieron. —Tu apartamento es muy bonito.

—Gracias, Resulta que el crimen paga —dije, apoyándome en el mostrador y observándola.

Había algo en el hecho de tenerla en mi apartamento, admirando mis cosas, riéndose como si nada rondara su cabeza. Había algo doméstico en ello, que no había esperado.

Peor que eso, lo estaba disfrutando demasiado. Podía imaginármela en mi apartamento. Podía apretar mi cuerpo contra ella, sujetarla por la cintura, apretar mis labios contra los suyos y saborear su suavidad.

Podía imaginarnos discutiendo, hablando de la compra, de las noticias, incluso de los niños.

¿Los niños?

Mis ojos se abrieron de par en par al ver a dónde habían ido a parar mis pensamientos, y me bebí la cerveza de un tirón, tratando de olvidarlo. Fui a la nevera por otra.

Le entregué el refresco y nuestros dedos se tocaron durante una fracción de segundo. Vi cómo lo ponía sobre la barra y se inclinaba un poco hacia adelante, sosteniéndose con el antebrazo.

Abrió la lata y se la llevó a los labios. Seguí mirándola, con la boca seca. Ella se lo bebió mientras miraba a su alrededor, deteniéndose en el arte minimalista de mi pared y deteniéndose por completo cuando finalmente vio mi estantería.

—¿Qué? —preguntó cuando dejó su refresco.

—Antes —dije—. Cuando dijiste que sólo habías fingido engañarme. ¿Es eso cierto?

Se encogió de hombros y se limpió los labios con el dorso de la mano. —Es cierto —respondió—. No tengo ninguna razón para mentirte.

Dejó el refresco en el mostrador y negó con la cabeza. —¿Por qué?

—Sólo estoy sorprendido —dije.

Suspiró y se dirigió al sofá. Me uní a ella y me senté al otro lado del sofá. Quería resistir la tentación de tocarla, y la forma más fácil de hacerlo era poner cierta distancia física entre nosotros.

—No deberías —dijo ella, estirándose hasta que sus pies estuvieron sobre la mesa de café. Echó la cabeza hacia atrás y respiró profundamente, estremeciéndose—. Eras un imbécil obstinado en aquel entonces. Era la única forma que se me ocurría para convencerte.

—¿Antes?

—Quiero decir que todavía lo eres —dijo ella, soltándose el pelo. Era agradable verla cómoda. —Pero definitivamente eras peor entonces, creo.

Me reí de ella. —No, sólo he empeorado.

—Eso no me sorprende —dijo, mirándome con los ojos entrecerrados. Se quedó callada, mirando a su alrededor antes de volver a hablar.

—Ojalá me lo hubieras dicho —dije, dando otro sorbo a mi cerveza.

—Intenté decírtelo —dijo ella—. No dejabas de decir que estar conmigo era bueno para ti. Que sacaba lo mejor de ti. Dijiste que no tenía nada de qué preocuparme. Parece que te equivocaste.

—Tal vez tenía razón —respondí, terminando mi cerveza y poniendo la botella vacía sobre la mesa, junto al posavasos. Me pregunté si ella se daría cuenta—. Y la única razón por la que estoy aquí es porque no estamos juntos.

Ella asintió, mirando la lámpara de araña que colgaba sobre el salón. —Puedo ver por qué eliges esta vida —dijo—. Por encima de cualquier otra cosa. Por encima de cualquier mujer, o de cualquier trabajo tradicional, o de algo así.

Levanté las cejas.

—Sólo digo que —dijo—, puedo ver el atractivo.

—¿No te has pasado toda la vida tratando de escapar de esto? —pregunté, conteniendo el impulso de pedirle que se quedara—. ¿No era ese el objetivo de ir a la universidad?

Se levantó y se acercó de nuevo a la ventana. Miré su silueta por un segundo, la forma en que las sombras caían suavemente sobre la curva de su cuello.

Me deleitaba con su presencia. Mi apartamento siempre se sentía demasiado vacío, pero con ella allí, se sentía completo.

—¿Puedo preguntarte algo? —Dije mientras me acercaba a donde estaba ella, dejando unos metros entre nosotros.

—Claro.

—¿De verdad no entraste en ninguna escuela? —Pregunté—. ¿Ni siquiera por tu seguridad?

Su mandíbula se endureció. —No me presenté —dijo en voz baja.

La observé.

Cruzó los brazos sobre el pecho. —Mi madre estaba empeorando —dijo en voz baja—. No tenía tanto trabajo. Las cosas eran más difíciles para ella. Sabía que tenía que quedarme para ayudar.

Esperé, con la boca seca.

—Y quiero decir que no me habrías dejado rechazar nada —dijo—. No habría sido tan difícil. Quería quedarme contigo.

Dudé, mirándola por un momento. —¿No fingiste engañarme para que rompiera contigo?

—Sí —dijo ella, relamiéndose los labios. Su mirada se alejó de mí antes de volver a hablar, con la voz quebrada—. Las cosas cambiaron. Al principio, pensé que si me quedaba contigo…

Esperé.

—Pensé que no tendrías que ir con tu familia —dijo, suspirando. Palideció un poco—. Luego me di cuenta de que era un error. Si me hubiera ido, quizá tu familia no habría intentado reclutarte.

—Dios, la señorita sí que era muy egocéntrica —dije, estudiándola pensativamente por un momento.

Ella arrugó la frente. No parecía sentirse insultada. —Sí —dijo, abrazándose a sí misma—. Supongo que quería protegerte.

—No podrías haberlo hecho. El negocio familiar es como un tren desbocado. No importaba cómo intentara escapar de él, siempre iba a alcanzarme.

Arrugó la frente. —¿Estás seguro? —preguntó, su voz era un susurro tembloroso.

Una sensación de asfixia me apretó la garganta. Di un paso hacia ella y le puse la mano en la cintura. Quise contradecirla, decirle que habría sido egoísta y le habría pedido que se quedara por mí, pero no me atreví.

Las palabras me parecían mentiras vacías, incluso cuando las pensaba.

Levantó la cabeza y cerró los ojos mientras rozaba sus labios con los míos, poniéndose de puntillas. La estreché contra mí y apreté mis labios contra los suyos una vez más.

Ella me devolvió el beso con fuerza y luego se ablandó al poner su mano en mi pecho. Sentí la curva de su cuerpo mientras jadeaba, el sonido que salía de su boca alimentaba mi hambre.

Susurró mi nombre y sentí que un escalofrío me recorría la espina dorsal mientras me detenía.

Su mano seguía apoyada en mi pecho, con los ojos muy abiertos y la mirada escrutadora.

Se me hizo un nudo en el estómago mientras me preparaba para hablar. —Deberías irte, Justice -dije en voz baja, humedeciéndome los labios e intentando ignorar el nudo que se me formaba en la garganta.

Ella levantó la vista y se encontró con mi rostro. Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Irme…? ¿A mi apartamento? —Preguntó, dudando.

Di un paso hacia ella. Le pasé un mechón de pelo por detrás de la oreja y la miré fijamente a los ojos de obsidiana.

—Escucha —dije, con mi mano en su mejilla. Ella se inclinó hacia mi contacto, cerrando los ojos—. Cinco mil dólares deberían bastarte, pero puedo depositar dinero en una cuenta bancaria para ti durante el tiempo que necesites.

Volvió a abrir los ojos, pero no se apartó.

—Hay un Audi nuevo aparcado abajo para ti, registrado a nombre de una persona muerta cuyo nombre puedes tomar. Ya no lo necesita.

—¿Qué?

Me pellizqué el puente de la nariz, con el corazón latiendo tan fuerte que pensé que me iba a desmayar. —Puedes escaparte, Justice.

No se movió, ni siquiera cuando le hice un gesto hacia el dormitorio de invitados.

—Deberías irte —repetí.

—No —dijo ella—. No voy a irme, no cuando Iris me necesita.

—Bien —respondí, alejándome un paso de ella—. Después de eso, no hay necesidad de que te quedes aquí.

—¿Y los chicos? —Preguntó, con la voz débil.

—Estarán molestos —dije. Devastados sería mejor, pero no quise decir eso. No quería hacerla sentir culpable. No quería que pensara que necesitaba que estuviera allí, conmigo, porque no era así. Aprendería a arreglármelas sin ella. Todos lo haríamos—. Y luego lo superarán.

—¿Puedo al menos despedirme?

—No —dije—. No creo que sea una buena idea.

—Al menos podrías haberme dicho que ibas a pensarlo.

—No lo haré —respondí.

Ella se encontró con mi mirada y negó con la cabeza. —¿Por qué has hecho esto? —Preguntó, pero no había ira en su voz. Sentía verdadera curiosidad, lo cual era confuso.

Ya no tenía sentido ocultarle nada. Ya no me mentía, no jugaba, y era hora de que yo hiciera lo mismo.

Tenía tantas ganas de apretar mis labios contra los suyos, de abrazarla. Se sentía como una tortura.

—¿Esto? —Repetí, tratando de ganar un poco de tiempo.

—Todo —dijo ella—. No sólo los regalos. Ni siquiera sé por dónde empezar con eso. ¿Pero el acuerdo? ¿Los términos que decidiste que tenía que aceptar?

Esperé, tratando de ignorar mi cabeza que latía con fuerza.

—Sé que no fueron ellos —dijo—. Tú eres el jefe, ¿Verdad?

—Porque quería que te quedaras —dije, apartándome de la ventana y apoyándome en el cristal. Sentí que vibraba contra mi cuerpo cuando lo hice—. Porque quería que fueras feliz aquí.

Ella negó con la cabeza. —No —susurró—. No, eso no tiene sentido. ¿Por qué querrías eso?

—¿Porque me sentía mal? —Pregunté—. Si alguien merecía alejarse, eras tú.

—Bash…

—Es cierto —dije—. Te merecías escapar. Independientemente de lo que me hicieras o no. Quiero decir, eras una niña. Te esforzabas mucho. Y eras la mejor de todos nosotros. La más inteligente. Sé lo que dejaste por mí, Justice.

—Yo no…

Cerré los ojos. No esperaba estar luchando contra las lágrimas. —Coge el auto. Te prometo que encontraré a Iris. Te prometo que lo atraparemos. Y cuando lo vea, lo destruiré.

Hizo una pausa por un segundo. —¿No se enfadarán contigo?

Sentí náuseas. Apreté la mandíbula y aparté la mirada de ella. —Sí —dije—. Nunca me perdonarán.

Capítulo Cuarenta Y Tres

Justice

Sabía lo que tenía que hacer.

Sólo que no quería hacerlo.

Estaba muy despierta, mirando el techo de la habitación de invitados de Bash, observando cómo giraba el ventilador. Podía oír el aire acondicionado y el sonido de la ciudad en el exterior. El débil ruido de una televisión silenciosa llegaba desde el otro lado de la pared.

Intentar dormir era inútil. Lo había intentado durante horas y sólo me había despertado con un sudor frío, preocupada por Iris, enfadada con Adam y, egoístamente, triste por marcharme.

Suspiré mientras ponía los pies en el suelo de mármol. Estaba frío al tacto, y me quedé un segundo mientras me armaba de valor. Me dirigí a la habitación de Bash en silencio, sin mirar la hora.

La puerta estaba abierta, algo que no esperaba. Tras golpearla con los nudillos, se abrió completamente. Vi la luz del televisor parpadeando y dudé un segundo.

—¿Justice? —Preguntó Bash desde el dormitorio.

—Lo siento —dije—. No quería despertarte.

—No lo hiciste.

Me quedé junto a la puerta hasta que oí unos pasos que se acercaban a mí. Bash estaba junto a la puerta, con el pelo revuelto y los ojos semicerrados. Sólo llevaba una camiseta blanca sobre unos bóxers oscuros, con los brazos y las piernas desnudas. Mi mirada recorrió su tatuaje en toda la manga, unas largas líneas negras que cubrían su brazo con trazos muy marcados.

Se rio un poco y me aclaré la garganta, con las mejillas rojas. Dejé de mirarle el brazo y le miré a la cara.

Aunque estaba claro que había estado en la cama, parecía poderoso, ancho y musculoso.

Tragué saliva. —Debería…

Me miró. —¿Quieres…?

Se rio y yo reprimí una risita.

—¿Estás bien? —preguntó, dándome espacio para pasar al dormitorio. Nuestros cuerpos se rozaron uno con el otro y el calor se arremolinó en mi estómago.

—Estoy… ¿Has pensado cómo vas a llevarme contigo? ¿Cuando vayas a rescatar a Iris?

—No —dijo en voz baja—. No creo que haya una manera.

Sacudí la cabeza. —Tengo que ayudarla —dije.

—Lo sé. No paras de decirlo. Y ya lo has hecho. Si no nos lo hubieras dicho, estaría fuera en el siguiente envío y nadie podría hacer nada al respecto —respondió.

Entré en su habitación y lo miré, con los ojos muy abiertos. Podía oler la cerveza en su aliento. Mezclada con ese aroma limpio suyo, me estaba volviendo loca.

—¿Qué vas a hacer? —Le pregunté.

—La traeremos aquí —dijo—. Y encontraremos a tu ex, y como han dicho, puedes ser la primera en hacerlo. Puedes matarlo, si quieres.

—¿Y el resto de las chicas que van en el cargamento?

Apartó la mirada de mí, con la mandíbula endurecida. —No podemos ayudarlas.

Mis ojos se abrieron de par en par. —¿Qué? ¿Por qué?

—Porque liberar todo el inventario de mi hermano es básicamente una declaración de guerra —respondió. Me indicó que me sentara y lo hice en el borde de su cama. Se quedó de pie junto al gran televisor, con una luz azul que parpadeaba en su piel.

—Esas son personas —dije—. No son mercancía.

Se sentó a mi lado. —Está bien —dijo—. Pero no podemos ayudarles si no estamos vivos. Como dije, una persona y su manejador, él puede anotar eso como una baja. Pero si pierde todo el cargamento, descubrirá quién está en el fondo, y entonces será una guerra total. Después no podremos ayudar a nadie.

Sacudí la cabeza. —¿Era tu plan ayudar?

Giró la cara para mirarme, y su mandíbula volvió a endurecerse. —En realidad no —dijo. Estaba a sólo unos centímetros de mí, pero no me estaba tocando en absoluto—. Mira, entiendo lo que quieres y por qué lo quieres. Realmente lo entiendo. Ojalá pudiéramos ayudar más. Pero ahora mismo, Jez ya nos está minando a la hora de comprar el producto.

—¿Producto? —pregunté, con la voz débil.

Se rio. —Drogas, Justice —dijo—. Somos traficantes de drogas, ¿Recuerdas?

No dije nada.

—Jez está jugando al gato y al ratón. Está siendo inteligente, porque sabe que no podemos atacar sin más —dijo—. El que hace el primer movimiento pierde aquí. Ni siquiera está tan interesado en vender ahora mismo, ya que mover a la gente parece ser su prioridad.

Me relamí los labios. —Así que, si no fuera por mí, ni siquiera estarías sacando a Iris.

Se encogió de hombros, mirando al frente, su mirada se alejó de mí. —Simplemente no valdría la pena. Sería demasiado arriesgado.

—Tal vez valdría la pena.

Se rio, con un poco de amargura. —No iría sólo por nosotros, cariño. ¿No lo entiendes? Iría por todos los negocios que protegemos, nuestros clientes, demonios, incluso nuestras familias.

Intenté elegir mis palabras con cuidado. —Eso no sería un problema para ti —dije—. ¿Verdad? Quiero decir, no se va a suicidar, eso no te hará daño.

Se encontró con mi mirada, su cuerpo se tensó. —Se me ocurre una manera en que puede venir por mí —dijo—. Y, de todos modos, no es sólo de mí de quien tengo que preocuparme.

—¿Te preocupan los chicos?

—Tienen familias —dijo y sus rasgos se endurecieron—. Zane tiene hermanas, Skylar tiene padres, y Hassan…

—¿Qué pasa con él?

Bash se apartó de mí. —No quiero ni pensar en lo que le haría Jez.

Suspiré. Lo que decía tenía sentido, pero no me gustaba escucharlo.

—A esto me refería —susurró—. Por eso creo que deberías irte.

Me reí sin humor, apoyando los codos en las rodillas e inclinándome hacia delante. —¿Es raro si te digo que no quiero hacerlo? ¿Que esto se siente como un hogar?

—No —respondió, con su mano en mi hombro. Su piel era cálida incluso a través de la tela de mi camisa—. No es raro. Me alegra.

Me senté para mirarle. —¿Te alegra?

—Sí —dijo, con sus ojos verdes brillando. Realmente era un hombre hermoso, y me estremecí un poco antes de cerrar el espacio entre nosotros. No quería pensar en ello.

Sólo quería apretar mis labios contra los suyos y perderme en su sabor.

Me rodeó la cintura con el brazo, acercándome y aplastando sus labios contra los míos. Un escalofrío recorrió mi cuerpo ante su contacto.

Se apartó de mí un segundo. —¿Qué estás haciendo? —preguntó, todavía a centímetros de mí.

No le contesté. Apreté mis labios contra los suyos una vez más, mientras sus manos se apoyaban sobre mi columna vertebral. Apretó su boca contra la mía, haciéndome recostar en la cama. Volvió a alejarse de mí, con la respiración agitada.

—No deberíamos hacer esto —dijo.

—¿Por qué no? Sé lo mucho que quieres follar conmigo.

Suspiró y volvió a besarme en los labios antes de retroceder.

—Y yo te deseo —dije, con mi frente presionada contra la suya—. Mucho.

Me agarró de las muñecas, apartando mis manos de su cara. —No puedo hacer esto —dijo, mirándome, con la boca entreabierta. Sus ojos parecían llorosos.

—¿Qué?

—No puedo —repitió, con la voz tan baja que tuve que esforzarme para oírle. Tal vez fuera mi imaginación, pero parecía que estaba ahogando las lágrimas—. Lo siento. No puedo. Yo…

Le miré, con la respiración entrecortada en la garganta.

—Tienes que irte —dijo—. Y yo, no puedo hacerlo.

Odié la forma en que me miraba, el dolor en sus ojos y la forma en que su voz se quebraba. Incluso si no quería tener sexo conmigo, todavía anhelaba tomarlo en mis brazos y hacerlo sentir mejor.

—Bash…

Se apartó de mí, suspirando fuertemente. —Lo siento. No puedo soportar la idea de perderte de nuevo.

Suspiré, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho. El rechazo me escocía, pero la forma en que sonaba su voz hizo que me doliera la garganta por la derrota.

Me levanté temblorosamente. —No debería haber entrado en tu habitación —dije—. Lo siento.

—No, yo…

Se interrumpió cuando di un paso adelante. Me detuvo su férreo agarre de la muñeca y giré el cuello para mirar hacia atrás.

—Suéltame —susurré con una voz tan baja que no sabía si me había oído.

No lo hizo. Me acercó a él, con brusquedad, casi con violencia, al círculo de sus brazos. Su cercanía me provocó escalofríos de placer en el cuerpo, pero apreté las manos contra su pecho, tratando de alejarme de él.

—No —dije. Quería resistirme a él, pero mi cuerpo se negaba, y mi piel se erizaba de anticipación.

Teníamos que hablar primero. Esa había sido realmente una mala idea.

Me puso la mano en la cintura y presionó su frente contra la mía. Su aliento estaba agitado y se sentía cálido contra mi cara. Me aceleraba el corazón.

—Debería irme —dije.

Me reclamó con su boca, cubriendo mis labios con besos hambrientos hasta que lo dejé entrar.

Su tacto era castigador, furioso, implacable. Me metió la lengua en la boca y continuó besándome con una intensidad feroz, nuestras lenguas guerreando, sin encontrar ningún ritmo real, excepto nuestra respiración entrecortada.

Sus dedos se clavaron en mi pelo y apartó su cara de la mía, sus dientes rasgando mi cuello mientras su boca recorría mi garganta.

—Bash…

No hubo respuesta. Me acercó a la cama y doblé las rodillas para ponerme a su lado. Sentí su impresionante erección presionando contra mi piel y me derretí contra él mientras sus manos me sujetaban con más fuerza, exigiendo más de mí a cada momento.

Volví a sucumbir a sus labios y él me rodeó con sus brazos, haciendo suficiente palanca para empujarme sobre la cama. No me miró mientras me arrancaba los panties, sino que rasgó la piel de mis piernas hasta que me acarició el interior del muslo.

Su lengua los recorrió en su vértice y las yemas de sus dedos me acariciaron, provocándome escalofríos de éxtasis.

—No tienes que hacer esto —dije, esperando que hablara, que dijera algo.

Me miró durante una fracción de segundo, su mirada directa me inquietó un poco mientras deslizaba dos dedos dentro de mí. Estaba mojada, pero su toque seguía siendo una sorpresa, y me tocó durante unos minutos, preparándome para él.

Seguía sin decir nada. Le observé, las gotas de sudor en su cara y gruñó mientras me estiraba con sus dedos. Mis caderas se movían como si tuvieran mente propia, encontrando placer en sus expertos dedos a pesar de lo poco que parecía preocuparle eso en ese momento.

Jadeé cuando me separó los muslos con una mano suave y cálida. Se arrodilló y se bajó los boxers, su erección salió de la prisión de la tela y presionó la piel de mis muslos.

Levanté la cabeza para mirar, pero me llamó por mi nombre con un gemido.

—Bash…

—Suplica —dijo, manteniéndome en mi sitio, con la gruesa cabeza de su verga jugando en la entrada de mi vagina.

—Eso no es… —Protesté, intentando hacer palanca para poder follar con él. Me sujetaba tan fuerte que no podía moverme en absoluto.

—Suplica, Justice —dijo de nuevo.

—Por favor —dije, cerrando los ojos y estremeciéndome ante la anticipación.

—Más —dijo, acercándose a follarme. Podía sentirlo, ya estaba prácticamente dentro de mí, y me estaba volviendo jodidamente loca.

—Por favor —le supliqué.

En un rápido movimiento, me empujó contra la cama y se puso encima de mí, con todo el peso de su cuerpo sobre el mío. Me clavó su dura polla, ardiendo como una marca mientras me follaba, sacándola toda y volviendo a metérmela tan fuerte como podía, haciéndome gritar.

Me tapó la boca con la mano. —No lo hagas —dijo, y yo gemí dentro de su mano. Apretó sus labios contra el pliegue de mi cuello, sin decir nada, asegurándose de presionar con fuerza contra mi cara.

Siguió llenándome por completo, devorándome con su fuerza mientras los dedos de mis pies y mi espalda se arqueaban. Rodeé su cuerpo con las piernas y lo acerqué a mí, y él emitió sonidos hambrientos desde el fondo de su garganta.

—Eres mía —gruñó en mi oído mientras aceleraba un poco—. Mía para hacer lo que quiera. Si quiero compartirte con mis amigos, o quiero que tengas mi bebé…

—¿Qué? —Me oí preguntar, con la mente nublada por el placer. Entonces se movió con fuerza y rapidez, corriendo hacia un clímax desesperado, y el placer se disparó a través de mí cuando el orgasmo me golpeó, el placer ondulando por todo mi cuerpo. Mi cuerpo se estremeció contra el suyo y mis sentidos se hicieron añicos cuando terminé, aferrándome a sus fuertes hombros mientras lo hacía.

Su cuerpo se tensó y terminó dentro de mí. Ambos recuperamos el aliento mientras él se alejaba lentamente de mí.

Oí su respiración, entrecortada pero tranquila.

Me acerqué a él y puse mi mano en su pecho musculoso, sin reparar en lo sucias que estaban las sábanas por nuestro desorden.

Me cogió la mano, se la llevó a los labios y la besó suavemente. Cuando se volvió para mirarme, pensé que iba a rodearme con su brazo.

—Justice —dijo, apoyándose en la palma de mi mano mientras inhalaba temblorosamente.

—¿Sí?

Observé su manzana de Adan mientras tragaba. —Deberías irte.

Capítulo Cuarenta Y Cuatro

Justice

Me fui.

Cogí las llaves que había dejado en mi mesita de noche y bajé al estacionamiento, con el corazón latiendo tan fuerte que creí que me iba a desmayar. Sentí que el pánico me recorría las venas mientras me dirigía al único Audi que había en el lugar.

Acababa de amanecer y sabía que los chicos aún no se habían levantado. Me preocupaba encontrarme con ellos en el ascensor, pero nadie lo llamó. Pulsé el llavero y la luz del Audi se encendió y apagó mientras las puertas se abrían.

Bash tenía razón. Despedirse sólo sería más doloroso. Sólo podía imaginar sus expresiones, los ojos entrecerrados de Zane, la sonrisa incrédula de Skylar, el ceño fruncido de Hassan. Se me saltaban las lágrimas sólo de pensarlo.

Pero no podía hacerlo.

No podía quedarme, no si eso significaba no poder ayudar a Iris.

Tal vez Bash tenía razón. Tal vez me merecía ser capaz de escapar.

Sin duda había pagado mi cuota, pensé, abrazándome a mí misma y acercando la bolsa con mis nuevas pertenencias a mi cuerpo mientras me acercaba al auto.

Por primera vez en lo que parecía una eternidad, nadie me observaba. Una parte de mí se sintió aliviada, pero sobre todo se me revolvió el estómago.

Antes de que Bash me secuestrara -secuestrarme, salvarme, poco importaba-, era capaz de organizar mis pensamientos de forma que tuvieran sentido, pero desde que estaba en este puto rascacielos de Brickell había perdido la capacidad de pensar de forma crítica.

Era un buen auto, pensé mientras me subía al asiento del conductor. Mucho más bonito que cualquier otro que pudiera permitirme. Abrí la guantera para comprobar la matrícula y me di cuenta de que había una billetera de cuero negro encima de los papeles.

La abrí y jadeé un poco al echar un vistazo al contenido. Un permiso de conducir que nunca había visto antes con mi foto. El nombre era Veronica Gilmore, y no lo conocía. Había varias tarjetas de crédito, una pila de billetes de cien dólares y un montón de tarjetas de regalo de varias tiendas.

Bash había sido minucioso. Quería darle las gracias, pero no había forma de hacerlo. No iba a volver a subir. Nunca más, pensé. Desplegué la cartera por completo y una foto cayó sobre mi regazo.

Estaba amarillenta y arrugada, los dobleces a punto de deshacerse. Un joven Bash miraba a la cámara, con una sonrisa en la cara. Mis brazos le rodeaban el cuello y yo le besaba en la mejilla, también mirando a la cámara, con el pelo hecho un puto desastre.

Había una tarta de cumpleaños azul en la mesa frente a nosotros, con una única vela.

Prácticamente podía saborear el pastel de vainilla azucarado sólo con mirar la foto. Recordaba haberla hecho con él, haberle añadido demasiado azúcar y habérnosla comido entera nosotros solos.

Intenté contener las lágrimas que brotaban de mis ojos. Mierda. Ayudarme era una cosa, pero esto era jodidamente malo. Le di la vuelta a la foto.

Gracias por el mejor cumpleaños de la historia. Te quiero.

Su letra estaba borrosa. Se me formó un nudo frío en el estómago mientras encendía el auto y lo ponía en marcha. Volví a guardar la foto en la cartera, la metí de nuevo en la guantera y salí del estacionamiento dando marcha atrás demasiado rápido.

Tenía que irme.

Si no lo hacía, siempre elegiría quedarme.

No podía hacerlo.

Habían jugado sus juegos conmigo y probablemente sólo sería una nota a pie de página en sus recuerdos. La barra del garaje giró hacia arriba y pasé a toda velocidad. Vi el flash de una cámara de fotos mientras salía del estacionamiento.

Apreté mi mandíbula para acabar con el sollozo que tenía en la garganta mientras me alejaba de Brickell y volvía a la ciudad, haciendo saltar a alguien cuando me metí en su carril.

Maldito imbécil. Nadie sabía conducir en la puta ciudad. La ira anudó la boca de mi estómago mientras decidía lo que tenía que hacer.

Sabía que harían todo lo posible, pero me liberaron, y liberarme significaba que podía hacer lo que quisiera.

Lo que quería, más que nada en el mundo, era sacar a Iris.

Ellos tenían su plan, y yo podía tener el mío.

Conduje hasta que encontré un viejo hotel indescriptible. Sabía exactamente lo que tenía que hacer, pero me sentía mal al pensarlo.

Sin los Knives, iba a ser mucho más difícil.

Sin embargo, podía hacerlo. Me las había arreglado para seguir viva, incluso cuando estaba segura de que iba a morir.

Tenía un precio.

A su manera, cada uno de ellos grabó su nombre en mi corazón, y sabía que, cuando pensaba en mi vida, el tiempo que pasé en el rascacielos de Brickell sería siempre, de alguna manera, el corte entre mi antes y mi después.

Pero no podía pensar en eso.

Sólo podía pensar en Iris.

Acerqué el auto al valet, le entregué las llaves sin decir nada y entré prácticamente corriendo.

El hotel era mucho más bonito de lo que parecía por fuera. Los fiesteros y los turistas hablaban entre sí en diferentes idiomas a mi alrededor. Pude reconocer sin duda el inglés, el español y quizá el farsi. A pesar de lo concurrido que estaba el vestíbulo, no parecía haber nadie esperando en la recepción.

—Hola —le dije a la recepcionista.

Levantó las cejas.

—Necesito una habitación —dije, tratando de no delatar el pánico en mi voz.

—¿Por cuánto tiempo?

—No lo sé —respondí—. Al menos una semana.

—No creo que tengamos ninguna vacante para habitaciones individuales —respondió. Apenas me miró cuando habló.

—Deme una suite —dije, esperando realmente que las tarjetas de crédito que Bash me había dado funcionaran—. Lo que tenga disponible.

Ella frunció los labios.

—¿Tienen un servicio de transporte a Wynwood?

—No —respondió—. Tenemos uno para South Beach y otro especialmente designado para los almuerzos de los drags los domingos.

Agité la mano delante de mi cara. —¿El transbordador va al norte o al sur?

Ella frunció el ceño. —Tenemos una suite presidencial —dijo, haciendo una pequeña mueca—. Son 700 dólares la noche.

El precio me hizo palidecer, pero traté de disimularlo. —Está bien. ¿Norte o Sur?

Si el transbordador iba al sur, pasaba por Fisher, pero si iba al norte, pasaba por el puerto deportivo. Podría llegar a South Beach en quince minutos sin tener que coger mi auto.

—¿Por una semana?

Saqué mi cartera -la cartera de Victoria Gilmore- de mi bolso negro y se la entregué, junto con mi carnet de conducir falso. —Ponlo en la negra —dije, esperando que eso sonara mejor de lo que se sentía al decirlo.

—Pasan por la autopista —respondió ella, tomando la tarjeta y tecleando algo en su computador—. Puedes llamar a un taxi o…

—No, está bien —dije—. ¿Es ésta la única entrada al hotel?

—No —respondió ella. Cogió una hoja de papel de su escritorio y la puso delante de mí. —Aquí puedes ver las entradas. Puedes entrar por ellas cuando quieras, o por el vestíbulo. Estamos abiertos las 24 horas del día.

—¿Cómo es la seguridad aquí? —pregunté, cogiendo el mapa y metiéndolo en el bolso.

Me tomaría la semana para memorizar el mapa y averiguar cómo sacar a Iris.

Si lograba sacarla.

Cuando lograra salir, me dije a mí misma. Podía que Bash no quisiera llevarme, pero mi mejor amiga era mi responsabilidad.

Iba a ir. Lo que él quisiera no importaba.

—Tenemos seguridad las 24 horas del día —dijo—. Y circuito cerrado de televisión. Si quiere, como es usted una VIP, también puedo conseguirle seguridad adicional.

—¡No! —dije, y luego me aclaré la garganta—. No. Eso no será necesario. Gracias.

Me dio un montón de información y me quedé mirándola, apretando la mandíbula mientras intentaba evitar las lágrimas. No era el momento de llorar.

Ya tendría tiempo de llorar, me dije. Si todavía estaba viva para hacerlo.

Mis sentimientos no importaban.

Sólo importaba la venganza.

Miré mi reflejo en el espejo.

Me enseñé los dientes a mí misma, el vapor seguía saliendo de la bañera detrás de mí. Podía oír cómo se escurría el agua mientras miraba el vestido rojo pegado a mi cuerpo. Con este vestido, que apenas me llegaba por debajo del culo, podría pasar fácilmente por una de las chicas.

Había repasado el plan en mi cabeza varias veces. Estaba decidida, pero incluso cuando terminé de apartar el pelo de mi cara, sentí que el miedo se apoderaba de mis venas.

—Lo tienes —le dije a mi reflejo, y mi voz sonó hueca.

La semana, en teoría, debería haberme permitido prepararme. En cambio, lo único que podía hacer era echar de menos estar en el rascacielos, cerca de mis hombres.

Mis hombres.

Mierda, se me hacía raro pensar en ellos así, y aún así tenía que concentrarme en la tarea que tenía entre manos.

Sacaría a Iris y luego me concentraría en el sabor de mi libertad.

Hasta ahora, sabía a vinagre.

A Adam le gustaba el dinero. Tenía sentido que la tripulación de Jez fuera a hacer uso de la gente que había secuestrado durante todo el tiempo que pudiera.

Porque a Jez también le gustaba el dinero.

Sólo necesitaba asegurarme de que iba a encontrarme con ellos dondequiera que fuera.

South Beach era mi mejor opción, así que allí iría primero. Si no veía a nadie conocido, me movería hacia el interior.

Suspiré mientras terminaba mi coleta alta, con los hombros tensos por el temor y la anticipación. Lo único que cabía en mi pequeño bolso era mi billetera falsa. No había espacio para ningún arma, pero no importaba. Sólo tenía que localizarlas. Una vez que lo hiciera, intentaría sacar a Iris. Si podía, intentaría sacarlos a todos.

El hematoma casi había desaparecido de mi cara, pero mi aspecto era más duro, diferente al de antes. Era difícil creer que apenas había pasado un mes desde que Adam se había llevado a Iris.

Mi vida se sentía muy diferente. Se había sentido real, como si de verdad me perteneciera, por un segundo.

Pero luego se detuvo, y volví a ella. De vuelta a Adam. Tal vez habría sido más fácil si me hubiera ido con él, porque al menos habría podido proteger a Iris si hubiera estado realmente allí.

Sacudí la cabeza. No tenía sentido pensar así.

Después de contemplarme durante un largo y frío momento en el espejo, me di la vuelta. No quería ver mi reflejo y no podía quedarme ahí mirando, tratando de animarme.

El viaje a las discotecas sólo duró veinte minutos, pero notaba que la gente me miraba fijamente. No decían nada, pero sentía que podía oír lo que estaban pensando.

Una mujer, sola, sin llevar prácticamente nada.

No podían decir exactamente que me lo estaba buscando, pero habría apostado dinero a que lo estaban pensando.

Intenté templarme mientras mis nervios se tensaban. Probablemente era inútil, pero tenía que hacerlo.

Miré la playa y las luces de neón mientras bajaba por fin del transbordador, mis pies se tambaleaban en mis zapatos de plataforma. Alguien me ofreció un shot de una bandeja al azar y contuve una sonrisa. Hice un gesto con la mano para que la modelo no se acercara y traté de mirar más allá de las masas de cuerpos, a la gente que estaba de fiesta.

No tenían ni idea.

No había forma de que lo supieran.

Me sentí un poco mal al pensarlo mientras me dirigía a la primera fila.

—Hola —le dije al portero por encima de los abucheos del resto de la gente de la cola—. No has visto…

El portero, un tipo enorme, se acercó más. —¿Qué has visto, mami?

—Los Knives —dije—. No están aquí, ¿verdad?

Abrió la boca y giró un poco el cuerpo. —Espera —dije, poniendo mi mano en su brazo—. Puedo pagarte.

Ladeó la cabeza. —Lo que sea —dijo mientras le entregaba un par de cientos—. Es tu funeral. Por lo que he oído, van a pasar el rato en Oxygen. ¿Seguro que quieres ir allí? Son mala gente. Puedo meterte en este club…

—No, estoy bien —dije—. Gracias.

—No he dicho nada.

Asentí con la cabeza. —Claro —dije, pero ya no me prestaba atención. Sabía que Oxygen estaba a unas pocas manzanas y que era difícil entrar en él, pero sólo necesitaba hacer contacto visual con uno de los chicos de Adam y me llevarían inmediatamente al interior. Crucé la calle sin comprobar si había tráfico, mi aliento se solidificó en mi garganta al llegar a la fila que rodeaba el lugar.

Me puse detrás del último grupo. Ya estaban borrachos. Parecía que apenas podían mantenerse en pie y los miré a todos con desconfianza. Parecían turistas, así que no pensé que fueran el tipo de personas que tuvieran algo que ver con los Knives.

Pero, por otra parte, yo no sabía nada.

Oí unos pasos que se acercaban a mí y busqué el espejo de mi bolso para poder mirar detrás de mí.

Antes de que pudiera hacerlo, sentí que unos brazos fuertes y musculosos me rodeaban por la cintura y me abrazaban. Mi primer instinto fue luchar, pero me tenían tan cerca del hombre que era inútil.

—Hola —oí la voz de Zane, su respiración agitada en mi oído.

Me soltó y me giré rápidamente para mirarlo. —¿Qué haces aquí?

Sonrió, un poco sin humor. —¿Qué? —dijo—. No pensarías realmente que te íbamos a dejar entrar sin protección, ¿Verdad?

Me encontré con su mirada, dispuesta a decirle que se retirara.

Pero le sonreí.

Capítulo Cuarenta Y Cinco

Zane

Me miró durante mucho tiempo, abriendo la boca un par de veces pero sin decir nada.

—Estás preciosa —dije cuando estaba claro que no iba a hablar—. El rojo te sienta muy bien.

Puso los ojos en blanco. —Para —dijo—. La adulación sólo te llevará hasta cierto punto.

—¿Hasta dónde? —pregunté, rodeando su cintura con un brazo y apretando mi puño en su cola de caballo. Tiré de él suavemente mientras presionaba mis labios contra los suyos, con urgencia. La había echado mucho de menos y, cuando separó sus labios para darme acceso, sentí que mi corazón latía más rápido.

Se apartó de mí un segundo, con los ojos muy abiertos. —Hasta aquí —dijo, con una sonrisa en los labios mientras la ira teñía su voz—. ¿Me estás espiando?

—En realidad no —respondí, dando un paso hacia ella—. Bash puso un dispositivo de rastreo en tu auto y pensamos en acudir en tu ayuda si hacías alguna estupidez.

—Espera, ¿así que me están siguiendo?

Me reí, apretando mi cuerpo contra el suyo mientras besaba su cuello con hambre. —Sabemos lo mucho que te gusta que te observen —le dije, mi polla palpitando mientras la abrazaba aún más. Sabía que podía sentir el contorno de mi erección contra su culo. La acerqué más y le mordí suavemente el hombro.

—El auto sigue en el hotel —dijo entre gemidos.

La atraje bruscamente hacia mí, sintiendo las curvas de su cuerpo sobre el mío. Su piel estaba caliente sobre la mía, y sus mejillas se colorearon bajo el calor de mi mirada.

—Lo sé —dije, besando la punta de su nariz mientras la abrazaba—. Tuvimos que intervenir y asegurarnos de que no hicieras ninguna tontería.

—¿Tuvieron?

Apoyó su cabeza en mi hombro y le besé la coronilla mientras apretaba mi cadera contra la suya. Estábamos entre un mar de gente, y probablemente estaban mirando, y la idea de eso sólo me hizo querer inclinarla y follarla en ese mismo momento. Olía a champú de lima. —Sí —dije—. Te hemos estado observando todo el tiempo. Me imaginé que esta era la forma más fácil de acercarnos a ti. Skylar quería agarrarte de nuevo y Hassan tiene ese ridículo auto.

Ella me miró, con los ojos muy abiertos. Tiré de su cola de caballo mientras mi mano encontraba su cuello. Puse mi mano sobre ella, presionando lo suficiente para que lo sintiera.

—Y con Bash, es todo un asunto —dije—. Nos preocupaba que la gente lo reconociera.

Le solté la garganta para que pudiera hablar. La oí tragar, ahogándose en sus palabras.

—¿Así que no están enfadados con él?

Me reí un poco. —¿De verdad? ¿Eso es lo que te preocupa?

Se encogió de hombros y volví a morder su piel. —No quería provocar la ruptura de la banda.

Sacudí la cabeza. —No —dijo—. Estábamos heridos, pero lo logramos.

Alzó las cejas, levantando la barbilla y encontrando mi mirada.

—Te merecías algo mejor de lo que te dimos.

Esperó. Tenía los ojos entrecerrados y me miraba con cierta frialdad. —Bueno, lo entiendo. El trato…

Me miró fijamente. La fila no se había movido en absoluto y tuvimos que hablar en voz alta por encima del sonido de la gente que estaba de fiesta y del bajo profundo y fuerte que venía del interior del edificio. Ella apretó sus caderas contra mi endurecida polla y yo tuve que contener un grito ronco en mi garganta mientras crecía mi deseo.

Besé su hombro desnudo, subiendo por su cuello, hasta que mi boca estuvo a su altura. —No fue justo.

Me sonrió. —No lo sé —susurró—. No lo odié.

Negué con la cabeza, a pesar de su mirada escrutadora. —No, Justice —dije—. No deberías estar con nosotros porque tengas miedo. Debería ser porque quieres estar.

—Quiero estar —dijo ella, un poco demasiado rápido.

—Eso no lo sabes.

Intentó dar un paso para alejarse de mí, pero la mantuve bloqueada y apenas pudo dar un paso adelante.

—Puedo tomar mis propias decisiones.

—Lo sé —dije—. Pero no se trata de que tomes tus propias decisiones, Justice. No deberías querer estar en ese edificio porque es la única opción que tienes.

Con la palma de mi mano aún apoyada en su garganta, pude sentir cómo tragaba.

—No lo es. O porque es la mejor opción que tienes entre unas cuantas opciones de mierda —dije, mordisqueando su oreja y empujando mi polla endurecida en la curva de su culo.

Su vestido era tan pequeño que, en teoría, podía levantarle la falda…

Se acercó más a mí, conteniendo un gemido. —Entonces, ¿qué estás diciendo? ¿No quieres que vuelva?

La rabia se agudizó en las esquinas de mi control. No había esperado la repentina rabia que me provocaron sus palabras, y me esforcé por calmar mi respiración mientras miraba su perfil. Dejé de moverme.

—Zane —dijo Justice.

Me encontré con su mirada. —Quiero que vuelvas —dije, con un tono medido a propósito mientras le tiraba de la coleta alta—. Cuando estés preparada.

—Primero Iris —dijo ella cuando la fila siguió avanzando—. Luego estaré lista.

—No —dije—. Realmente lista.

Intentó dar otro paso para alejarse de mí, pero no quise dejarla ir. En cambio, se relajó en mi contacto, respirando con dificultad y cerrando los ojos. —Siento que estás tratando de convencerme de que no lo haga.

La luz azul parpadeó e inundó la acera. —No —dije—. Realmente quiero que vuelvas.

Ella negó con la cabeza. —¿Los chicos de Jez no te van a reconocer?

—Hay tanta gente que no creo que se den cuenta de que estoy por aquí —dije—. Pero me mezclaría un poco más si nos besáramos como un par de adolescentes.

—Tal vez pasarías más desapercibido si te estuviera gritando.

Sonreí, sintiéndome más divertido que enojado. —Me encantaría que lo intentaras —dije.

Apoyó su cabeza en mi hombro mientras se abrazaba a sí misma.

Intenté controlar mi respiración antes de volver a hablar, consciente de que mi tono traicionaba mi enfado. —¿Realmente esperabas ser capaz de enfrentarlos a todos tú sola?

—Bash dijo que no podía ayudar —contestó ella en voz baja. La abracé más fuerte, con mi mano en su cintura—. Me dijo lo complicado que era. Pero yo no soy parte de los Knives. No tengo piel en este juego, así que si trato de ayudarlos, si la saco o logro matar a algunos más de ellos, entonces no importa. No habría guerra. No hay consecuencias. Sólo unos cuantos imbéciles muertos.

Busqué en su rostro, tratando de detectar cualquier indicio de humor en su expresión. Consiguió una sonrisa temblorosa.

—Eso es una puta estupidez —me oí decir, un poco más enfadado de lo que pretendía.

—Quizá —dijo ella, y su sonrisa se convirtió en una mueca—. O tal vez sólo sea valiente.

—Justice —dije, mi mano se deslizó por su garganta y se apretó alrededor de su barbilla—. ¿Sabes lo que pasaría si te hicieran daño? Mierda, ¿si te mataran?

—No lo sé —respondió ella, inclinando la barbilla hacia arriba para desafiarme—. Y nunca me enteraría.

Me incliné más hacia ella para poder susurrarle al oído, y se estremeció cuando exhalé en el pliegue de su cuello. —Todos morirían —dije—. Muertes largas y terribles por las que suplicarían.

—Eso…

—Y nosotros también moriríamos —dije—. El grupo se desintegraría. No podríamos volver a mirarnos, sabiendo que ninguno de nosotros podría protegerlos. Incluso con nuestro nombre y experiencia, te dejamos caer en una trampa y te dejamos morir. Y entonces probablemente acabaríamos matándonos el uno al otro.

Ella gimió un poco mientras yo apretaba mi agarre alrededor de su muñeca. —Zane…

—A la mierda —dije—. ¿Quieres seguir con tu plan? Hazlo. Voy a estar a tu lado para mantenerte viva.

Dejé que se liberara mientras la línea se movía de nuevo, viéndola alejarse unos pasos de mí. Quería follarla con ese vestidito, pero esperaba tener la oportunidad de hacerlo más tarde.

—No voy a disculparme por intentar salvar a mi amiga.

—Oh, no tienes que disculparte por eso —dije—. No espero que seas del tipo que se disculpa por mucho.

—Eso no lo sabes —respondió ella, poniendo su barbilla en una línea obstinada.

—Sé mucho más de ti de lo que crees —respondí, encontrándome con sus ardientes ojos.

Me fulminó con la mirada.

—Sé que te has convencido de que haces esto para salvar a tu amiga —dije en voz baja, mientras ella se acercaba a mí. Quería rodear su cintura con los brazos y acercarla a mí, apretar mis labios contra su boca tentadoramente curvada mientras anudaba el puño en su pelo.

No la toqué, por mucho que la deseara. Necesitaba que me escuchara, aunque notaba que mis palabras escocían.

—Obviamente estoy tratando de salvar a mi amiga —dijo, con la voz quebrada.

—No —dije—. Estás intentando demostrarte a ti misma que no necesitas a nadie más.

Cruzó los brazos sobre el pecho y tuve que hacer un esfuerzo monumental para mirarle la cara en lugar de las tetas.

—No eres ingenua —di un paso hacia ella—. No pensaste que ibas a derribar a toda una… Organización tú sola.

Se lamió los labios, apartando la mirada de mí. —Sólo con toda la gente que pudiera.

—Podemos ayudarte, Justice —dije—. Queremos ayudar. Pero primero tienes que dejarnos ayudar.

Ella tragó saliva, finalmente bajó la mirada y suspiró con fuerza. —De acuerdo —susurró—. Bien. ¿Y qué debo hacer?

—Podríamos… Hablar de esto.

Volvió a mirarme. Di un paso adelante y la envolví en mi abrazo y ella se inclinó hacia mi tacto, su cabeza encajaba perfectamente en el hueco entre mi hombro y mi cuello.

—¿Puedo volver? —preguntó, su voz era un susurro.

—Justice…

—¿No estás furioso conmigo?

—No —dije, acercándola cuando noté que estaba temblando—. Ven a casa. Vamos a hablar.

Capítulo Cuarenta Y Seis

Hassan

Estaba viendo a Zane prácticamente cogiéndose a Justice en la acera y trataba de contener mi ira.

Tenía sentido que fuera él quien fuera por ella -Bash era demasiado reconocible, Adam me había visto y Skylar era demasiado de gatillo fácil-, pero no me gustaba ver la forma en que sus brazos la rodeaban y la facilidad con la que se derretía en su contacto.

—Para —dijo Bash.

Incliné la cabeza hacia un lado para mirarlo.

—¿Qué? —pregunté.

—No lo hagas, Hassan —dijo—. Deja de hacerlo. Deja de torturarte.

—¿De verdad? ¿No estás molesto? —Pregunté—. Parece que han pasado años.

—Han pasado seis días —respondió.

Me di cuenta de que no respondía a mi pregunta, pero no quise insistir.

Estábamos en una terraza frente a Oxygen. Era un almacén, pero la planta superior había sido cuidadosamente diseñada para que pareciera una cervecería. Todo obra de Bash, por supuesto, una forma fácil de espiar el club de Jez sin que sus hombres descubrieran lo que estábamos haciendo. Mientras mantuviéramos la cabeza agachada y les dejáramos hacer negocios en la cuadra sin interferir, no echarían un segundo vistazo.

—Oh, sólo se está burlando un poco de ella —dijo Skylar.

Estaba sentado en la cornisa de la terraza, con los pies balanceándose en el techo. Lo odiaba.

—Preparándola para nosotros. Para cuando la traiga de vuelta, probablemente estará rogando por todos nosotros. ¿Cuántos agujeros tiene una mujer?

—Cierra la puta boca —dijo Bash, aunque había risas en su voz. Me miró de reojo—. En serio. Ya te llegará tu turno.

—¿Mi turno? Ni siquiera quiero un turno —me oí decir—. Sólo quiero tener una conversación con ella.

—Aw, se está ablandando —dijo Skylar, girando la cabeza hacia atrás para mirarnos.

—Te tiraré por encima de este edificio —respondí.

—No, no lo harás —dijo, inclinándose hacia adelante y mirando el suelo debajo de nosotros—. Sólo te alejarás de la cornisa como una nenita.

—Lo odio tanto —le dije a Bash, asegurándome de que Skylar pudiera oírme.

Bash levantó las manos. —Lo sé —respondió—. Encuentra a otro británico ambidiestro para reemplazarlo y está fuera.

Skylar nos hizo un gesto y todos miramos a Zane y a Justice mientras cruzaban la calle juntos.

Respiré profundamente antes de bajar las escaleras. Ignoré a los dos que me llamaban, aunque sabía que probablemente lo pagaría después, y me reuní con ella en la puerta en cuanto hubo entrado.

Era un pasillo minúsculo que sólo llevaba al piso superior, y los tres apenas cabíamos en el pequeño espacio. Olía a lima y a alcohol y, de cerca, parecía aún más hermosa que antes.

—Hassan —dijo en voz baja, con la respiración entrecortada.

Zane me miró fijamente. —Amigo…

Ella giró el cuello para mirarle. —Estaremos arriba en un minuto —dijo.

Contuve las ganas de sonreírle mientras ambos le dábamos espacio para subir a la terraza.

Parecía un poco enfadado, pero ya se le pasaría.

Ambos esperamos hasta que ya no pudimos oír sus pasos en las escaleras. Levanté la vista para asegurarme de que se había ido, y luego me giré para mirarla de nuevo.

—Justice —dije—. Estaba muy preocupado por ti.

—Escucha, yo…

No la dejé terminar. La apreté contra mí, sus suaves curvas se amoldaron a los contornos de mi cuerpo, y ella dejó caer su barbilla sobre mi pecho.

—No vuelvas a hacer eso —dije, enterrando mi cara en su pelo.

—¿Qué parte?

—Cualquiera —respondí, soltándola—. Pensé que no volvería a verte.

Me sostuvo la mirada durante un segundo, titubeando un poco antes de hablar. —Quería hablar contigo —dijo—. Pero todo sucedió muy rápido. Necesitaba ayudar a Iris, y sabía que ustedes estarían bien.

—Está bien —repetí, preguntándome si ella notaría el tono tenso de mi voz.

—Te has divertido —dijo, encontrando mi mirada de nuevo pero sin llegar a desafiarme.

Me fijé en el maquillaje alrededor de su ojo y me pregunté si su moretón había mejorado.

—Seguro que no me necesitabas para nada más que eso.

Intenté tragarme el nudo en la garganta.

—Hicimos un trato, ¿verdad? —preguntó—. Y yo hice mi parte.

—Justice…

—Y si hubiera salvado a mi amiga, todo habría valido la pena, ¿No?

—No —dije—. Absolutamente no.

Ella cerró los ojos. —Bash me lo dijo —respondió, aferrándose a la pared. Volvió a abrir los ojos, con la mirada fija en mi rostro—. Lo siento. No debería haberte involucrado en nada de esto.

Intenté contener la risa. —Espera —dije—. ¿Crees que me has involucrado en esto?

Ella no me contestó.

—Podría haberme alejado, Justice —dije, con mis manos en sus brazos. Sus ojos eran tan oscuros que apenas podía distinguir la diferencia entre sus pupilas y sus iris—. Todavía puedo alejarme. ¿Cuánto te dijo Bash?

Arrugó la frente mientras se abrazaba a sí misma. —No lo sé —dije—. ¿Tal vez demasiado?

Sacudí la cabeza. —No —dije—. No es un secreto ni nada parecido. Sólo que me resulta difícil hablar de ello.

Ella asintió, apoyándose en la pared. La bombilla de neón del pasillo parpadeó. —Sólo me contó cómo te involucraste por primera vez —dijo ella—. Cómo te habían encontrado.

—Vale —dije, tendiendo la mano. Ella enhebró sus dedos en los míos. Tragué saliva antes de volver a hablar, tratando de ignorar la sensación de hundimiento en mi pecho—. ¿Te contó lo que pasó después de encontrarme?

Ella negó con la cabeza.

—Fue hace tanto tiempo —dije—. Y todo está bastante borroso, sinceramente. Lo único que recuerdo realmente es que cuando me desperté, en un apartamento en el que nunca había estado, estaba preocupado porque iba a morir.

—¿Pensaste que Bash iba a matarte?

—Sí —respondí sin dudar—. Todavía es parte de esa familia, ¿sabes? No había forma de saber que no me haría daño. Me estaba preparando para ello.

Ella me esperó.

Suspiré, soltándola y sentándome en un escalón. Ella se acercó y se sentó a mi lado, sus piernas tocando las mías.

—Estaba convencido de que Zane me estaba envenenando —dije, y mis manos se deslizaron por sus brazos para acercarla a mí—. Tardé unos meses en darme cuenta de que en realidad estaba sufriendo un síndrome de abstinencia.

—¿Cuándo te diste cuenta de que no te iban a hacer daño?

—Como… ¿Un año después de todo eso? Tal vez un poco menos —respondí—. Un día entré en el comedor y había un plato para mí, y pensé, oh, yo vivo aquí.

Se rio, relajándose en mi abrazo. —Apuesto a que fue raro.

—Muy raro —dije—. Entonces Bash me sentó, me dijo que me prepararía si quería irme. No quería que tuviera que quedarme y que me recordaran constantemente lo que había pasado. Tuve que convencerles de que me dejaran quedar.

—¿Cómo?

—Soy muy bueno con el cuchillo —bromeé, pero ella no se rio. Suspiré antes de volver a hablar—. En serio, sin embargo. Tenía habilidades que sabía que podían utilizar, y quería demostrar que era digno.

Entrecerró los ojos un poco, su voz era un susurro cuando volvió a hablar. —¿Lo hiciste?

—No lo sé —dije—. Pero no creo que importe. Han pasado años y sigo aquí.

—¿Fue una buena elección? —preguntó, con su mirada recorriendo mis ojos y mis labios. Sentí su aliento en mi piel mientras cerraba el espacio entre nosotros, pero me contuve de besarla, sin importar cuánto la deseaba.

La anhelaba, pero antes de tocarla, de tocarla de verdad, necesitaba que lo entendiera.

—Sí —dije—. ¿Una de las tres mejores elecciones que he hecho en mi vida?

—Ah, ¿Sí? —respondió ella, mordiéndose el labio. —¿Y cuáles fueron las otras dos?

—La sobriedad —dije mientras ella hundía suavemente sus dientes en mi labio y soltaba una risita.

Se apartó de mí, sonriendo. —Esa es bastante buena. ¿Cuál es la otra?

—No estoy seguro —respondí—. Algo sobre un cuchillo y una chica.

Capítulo Cuarenta Y Siete

Bash

—Han pasado cuatro minutos —dijo Skylar, mirando su reloj—. Ya debería haber terminado de follársela.

Zane se rio, un poco amargamente.

Todos estábamos nerviosos, porque no tener a Justice cerca hacía que las cosas fueran raras en el edificio. Tras la promesa de vigilarla, la solté, porque era lo correcto. Todos lo sabíamos, así que no protestaron demasiado, pero la moral había decaído definitivamente.

Estaban discutiendo entre ellos más de lo habitual, y podía sentir su enfado cuando me hablaban, aunque siempre lo aplazaban.

—Voy a ir a buscarla —dijo Skylar.

—Déjala —dije.

Skylar se encontró con mi mirada y luego asintió. —Bien —dijo—. ¿Aceptas alguna crítica constructiva sobre tu estilo de dirección?.

Me reí al ver su cara. Maldito Skylar. —Déjalo en el buzón de sugerencias —dije. Estaba a punto de decir algo más cuando el sonido de los pasos me detuvo.

Justice había subido a la terraza, con las mejillas rojas, seguida de un sonriente Hassan. Estaba sonriendo, lo cual era un poco inquietante.

Justice me miró por un segundo. —Hola —dijo—. Puedo…

—Hola —respondí, con el corazón agitado. Dios, la echaba tanto de menos. Realmente me parecía una vida entera. Miré más allá de ella, hacia mis hombres—. Váyanse.

Justice se rio mientras entraban y bajaban los escalones, cada uno de ellos lanzándome una mirada sucia.

Miró por encima de su hombro. —Podemos…

—¿Qué? —Dije, encontrando su mirada—. Se van.

Ella negó con la cabeza, lamiéndose los labios. —No tienes que presumir por mí. Sé que eres el jefe.

—Oh, lo estaba haciendo completamente por mi propio beneficio —dije—. Me moría de ganas de tener un rato a solas contigo. Y es agradable flexionar, ya sabes. Especialmente cuando hay turnos involucrados.

—Turnos, ¿Eh? —preguntó, levantando las cejas.

Suspiré. Me senté en el banco que daba a Oxygen y le indiqué que se sentara a mi lado.

Cuando lo hizo, levantó la cabeza y miró al cielo. Sus pestañas acariciaron sus pómulos cuando cerró los ojos, y mi corazón se estremeció cuando mi mirada la recorrió.

—Hice lo que me dijiste que hiciera —dijo, con los ojos aún cerrados. Una brisa fresca le apartó la cola de caballo del cuello—. Tomé todo lo que me diste y traté de empezar una nueva vida.

—No —dije—. No lo hiciste. Ahora lo tienes todo. Tienes dinero, tienes un nombre diferente y nos tienes a nosotros apoyándote. Sé que sabes que podemos sacar a Iris.

Ella abrió los ojos y me examinó. —No podía irme sin saber que estaba bien.

—Bien. Entonces podrías haber esperado hasta que Iris estuviera fuera —dije—. Lo que habría llevado una semana, lo que te dijimos. Pero no lo hiciste. Decidiste intentar entrar allí por tu cuenta, porque…

Respiró profunda y fuertemente. —Porque no me lo merezco, ¿vale? No me merezco tener una vida mientras la gente como Iris espera a que la envíen a algún sitio. No soy mejor que ella —dijo, con la voz temblorosa—. No soy mejor que nadie. Me dije a mí misma que si entraba ahí y la salvaba, entonces lidiar con Adam, con toda esta mierda, valdría la pena.

Mi cuerpo se puso rígido y la respiración se entrecortó en mis pulmones. —¿De qué le serviría a tu amiga que estuvieras muerta? —dije, haciendo lo posible por mantener la voz firme—. ¿O incluso ser una cautiva más?

—Ya era una cautiva, ¿verdad? Sólo que de un tipo diferente —respondió, sin humor en su voz.

Tragué, lamiéndome los labios. Seguía evitando mi mirada cuando hablaba, y aunque siempre era reservada, no creía haberla visto nunca tan mal como ahora. —Tienes razón —dije—. No debería haber hecho eso. Lo siento.

Se encogió de hombros. —Está bien —respondió, todavía sin mirarme—. Skylar tenía razón. Lo hice porque era divertido.

—Bien.

—¿Bien?

—Sí —respondí—. Deberías conseguir divertirte, Justice.

Ella arrugó la frente, negando con la cabeza. Esta vez, me miró directamente. —Tal vez —dijo—. Pero bueno, si vieras mi vida en el papel, no dirías eso, ¿Verdad?

Esperé, aunque realmente quería contradecirla. Parecía que necesitaba desahogarse.

En su pelo negro se reflejaban las luces de la ciudad cuando volvió a cerrar los ojos. Apoyó las manos en el vestido. —Mi mejor amiga es víctima de la trata de personas, yo voy por los sitios usando una identidad robada y dinero de sangre, y mi primer amor es el jefe de una organización criminal.

—No olvides el sexo en grupo —dije.

Me miró, poniendo los ojos en blanco, pero sonriendo. —¿Qué sexo en grupo? Lo que pasó en la terraza apenas cuenta —preguntó—. Pero no te preocupes. No he olvidado el rascacielos del sexo. Y el apartamento gratis. Sabes que no estoy lo suficientemente buena ni soy lo suficientemente joven para un sugar daddy, ¿Verdad?

—Oh, bueno, podemos comprarte unas tetas nuevas —dije, recordando el aspecto que había tenido mientras estaba desnuda en la terraza mientras Skylar se la follaba. Dios, se me ponía dura sólo de pensarlo—. Con el dinero de sangre.

—Vete a la mierda, Bash —dijo, su sonrisa se amplió hasta convertirse en una mueca.

—Que conste —dije, deslizándome más cerca de ella pero resistiendo el impulso de rodearla con el brazo y abrazarla—. No necesitas nuevas tetas. Creo que tus tetas son perfectas.

—Siempre has sabido hacer cumplidos —respondió ella, apoyando su cabeza en mi hombro. Podía oler el dulce aroma de su perfume y me acerqué a ella.

—Entiendo por qué hiciste lo que hiciste. Entiendo por qué estabas enfadado.

—¿Lo entiendes?

—Quiero decir, es una mierda —dijo en voz baja—. Pensar que alguien te ha engañado durante tanto tiempo.

—Espera —dije, alejándome un poco de ella para poder mirar su perfil—. ¿Es eso lo que crees que me molestó?

—No es… Quiero decir, ¿Sí?

—Eres tan estúpida —dije.

Me fulminó con la mirada.

Le hice un gesto para que se detuviera. —Ya sabes —dije—. Para ser alguien realmente inteligente, a veces puedes ser un poco tonta.

—Ouch.

—Quiero decir, en primer lugar, pensar que vas a ser capaz de acabar con toda una organización de tráfico de personas por ti misma es, en el mejor de los casos, una ingenuidad.

Se burló. —Sí, gracias.

—Pero, además, eso no me importa una mierda —dije, apartando su mirada despectiva—. Eras una niña, Justice. Los dos lo éramos. Si me hubieras engañado, no habría cambiado nada.

Ella me observó, sin decir nada. —No lo entiendo.

Suspiré, apartando la mirada de ella. —Esto es estúpido —dije—. No quiero hablar de ello.

Ella se rio en voz baja. —De acuerdo —dijo—. Sabes que tienes que decírmelo ahora, ¿Verdad?

Gemí. —Bien —dije—. Pero si vuelves a sacar el tema, fingiré que te lo has inventado.

Levantó las cejas. La miré, esperando que sonriera, pero no lo hizo. Me miraba seriamente, con los ojos muy abiertos.

—Estaba enfadado porque te habías ido —dije, después de aclararme la garganta—. Es que… Hiciste tanto para alejarme y nunca me preguntaste qué quería.

—Ibas a meterte en lo que hacía tu padre.

—No —dije, sacudiendo la cabeza—. No lo iba a hacer. Él quería que lo hiciera, pero yo no lo hice, mierda. Te quería a ti, Justice. Habría hecho cualquier cosa que tú quisieras.

Sus labios se separaron y su ceño se frunció. Incluso en la oscuridad, sus ojos brillaban. —Bash…

—Cualquier cosa —dije, aclarándome la garganta para que no se me quebrara la voz—. Pero nunca me diste esa opción. Literalmente, maquinaste todo este asunto en el que fingiste engañarme en lugar de hablarme de la posibilidad de seguir juntos. Y no pude…

Me observó mientras se me formaba un nudo en el estómago y tragué con fuerza, haciendo lo posible por mantener la compostura.

—Entonces volviste —dije, evitando su mirada. No podía mirarla. Sentí una punzada de culpabilidad antes de volver a hablar, mi voz sonaba extraña a mis propios oídos—. Y estaba muy enfadado. Porque después de toda la mierda que hiciste, todo lo que hiciste para alejarte de, de todo esto… Quiero decir, todavía estabas allí. Excepto que estabas sola.

—Escucha…

—No —dije, haciéndole un gesto para que se detuviera. Mi voz sonó más enojada de lo que esperaba—. Quiero decir, si ibas a quedarte, al menos podría haber sido conmigo, ¿No?

—Lo siento —dijo finalmente, después de lo que pareció una eternidad—. Siempre asumí que sería mejor si no estaba cerca.

—Eres tan estúpida —dije, con voz temblorosa—. Te amo, Justice. Siempre lo he hecho. Siempre te quiero a mi lado.

Puso su mano en mi mejilla y me giré para verla, mi mirada se encontró con sus ojos de medianoche.

—Bash.

Me incliné hacia su tacto, cerrando los ojos al sentir su suave piel en mi mandíbula. —¿Qué?

—Eso estuvo muy mal —dijo ella—. Vas a tener que repetirlo.

—Te pusiste muy exigente para ser alguien con tetas de verdad —dije y ella se rio—. ¿Cuándo?

—Como en una cita, tal vez —respondió.

Mis ojos se abrieron de golpe. —Si no lo supiera, pensaría que me estás invitando a salir.

—Menos mal que lo sabes —dijo, acercándose a mí, con un toque eléctrico al presionar sus labios contra los míos—. Oye, ¿Bash?

—¿Hm? —Dije mientras presionaba mis labios contra los suyos suavemente.

—¿Todavía puedo follarme a todos tus amigos?

Me reí, negando con la cabeza mientras me acercaba a morder el lóbulo de su oreja antes de hablar. Anudé mi puño en su pelo y tiré de su cabeza hacia atrás para poder mirar a su rostro. —Claro, cariño —dije—. Siempre que pueda mirar.

Capítulo Cuarenta Y Ocho

Justice

Podríamos habernos quedado en la terraza, pero Bash me dijo que no tenía sentido.

Tenía razón. No había nada que pudiéramos hacer, desde luego nada que pudiera hacer yo sola, pero lo odiaba.

Quería quedarme fuera de Oxygen y verlo por mí misma, pero Bash insistió y me di cuenta de que se estaba enfadando.

Por mucho que quisiera contradecirle, sabía que tenía razón. Él era quien tenía el rascacielos en una de las ciudades más caras del mundo y yo había estado durmiendo en mi auto durante demasiado tiempo.

Tenía que confiar en él. Confiar en ellos.

Tenían gente vigilando el perímetro alrededor del club y ninguno de ellos había visto nada. Me pregunté quiénes eran esas personas misteriosas, ya que nunca había visto a ninguno de ellos hablar con nadie más, pero sabía que eso era por estrategia.

Sabía que todavía había mucho que hablar con los chicos, pero primero necesitaba un poco de tiempo para mí. Zane me llevó de vuelta en su Tesla, y aunque mantuvimos una conversación ociosa, se aseguró de mantenerla en relación con el tiempo y la multitud cuando se dio cuenta de que yo no estaba de humor para hablar. Impidió que los otros chicos subieran conmigo en el ascensor para dejarme algo de espacio, y le sonreí agradecida antes de que se cerraran las puertas.

La cabeza me daba vueltas y sentía un poco de náuseas mientras miraba a mi alrededor, tratando de repasar las últimas conversaciones que había tenido. Me dirigí al cuarto de baño y me solté el pelo, sin apenas mirar mi propio reflejo mientras me esforzaba por alcanzar la cremallera de la espalda del vestido.

Tenía que volver por mi auto y mi ropa y todo lo que había dejado en el hotel, pero quería mi cama y, por primera vez en mucho tiempo, me sentía como en casa.

El armario estaba casi vacío cuando me fui y esperaba encontrar algo de ropa para ir a la cama. Estaba repleto de ropa nueva, de nuevo, y sonreí un poco mientras cogía un conjunto de piyama, bellamente doblado, del cajón.

Había cosméticos en la encimera del cuarto de baño, y medicinas en el gabinete detrás del espejo. Antes de irme, mi apartamento estaba bien abastecido, pero parecía que Bash se había vuelto un poco salvaje mientras yo no estaba.

Iba a tener que hablar con él al respecto. Me quité el vestido, me puse la piyama, me desmaquillé y me peiné. Pensé en darme una ducha, pero estaba demasiado agotada y tenía muchas ganas de meterme en la cama.

Mi plan era pensar en todo, pero entonces me puse las sábanas sobre el cuerpo. Me parecieron aún más caras que las del hotel y me quedé dormida antes de darme cuenta.

Me desperté con la luz de la mañana inundando mi habitación. Me dolían las extremidades y me palpitaba la cabeza.

Fui inmediatamente a prepararme un café cuando oí que el ascensor se detenía en mi planta. Vi cómo se abrían las puertas, entrecerrando un poco los ojos cuando Skylar entró en mi apartamento.

—No lo hagas —dijo cuando me vio llenar la tetera de agua—. Te traje café.

—Hola —respondí, sonriéndole, un poco confundida—. Yo no…

Puso los ojos en blanco, dejando el vaso de poliestireno en la encimera a mi lado. —Lo siento —dijo—. No quería ser agresivo, pero realmente quería hablar contigo. Iba a ir a recoger tus cosas y usar eso como excusa, pero Bash ya tenía a alguien en ello.

Contuve una sonrisa. —Parece que todos quieren hablar —dije.

—En realidad, lo que quiero hacer es arrastrarte al ascensor desnuda y follarte mientras vamos al apartamento de cada uno —dijo, haciéndome un gesto para que me detuviera—. Pero creo que también tenemos que tener una pequeña charla.

Suspiré, cogí el café y me lo llevé a los labios. —¿Hay canela en este capuchino? —pregunté, mirándolo mientras tomaba un sorbo.

—Revisé tu basura —dijo—. Sé cómo tomas el café.

—Vaya, de acuerdo —respondí, riendo en mi bebida—. Sabes, algunas personas podrían considerar eso un poco espeluznante.

—Tú no —dijo, mirándome atentamente, con una sonrisa jugando en sus labios—. Te gusta.

Negué con la cabeza, apartando la mirada de él. Podía sentir lo rojas que estaban mis mejillas, y luché contra el impulso de estar cerca de él. —Dijiste que querías hablar —dije—. ¿De qué querías hablar? Porque si esto es para que me digas lo estúpida que fui al intentar entrar sola, créeme, lo entiendo. Los otros chicos ya me lo han dicho, repetidamente.

Movió la cabeza de un lado a otro, como si no pudiera decidirse. —Quiero decir que no fue la jugada más pensada —dijo—. Pero fue valiente. Me gustó.

—¿Gracias?

—Quiero decir, definitivamente habrías muerto —dijo, ignorándome mayormente mientras bebía de su propia taza—. Pero fue animado.

Me reí de nuevo y mi estómago gruñó. —Vale…

—Escucha —dijo—. Te traje un regalo.

Le observé, sin decir nada.

Metió la mano en el bolsillo y colocó suavemente un cuchillo, completamente negro, enfundado, en la barra de la cocina. Entrecerré los ojos cuando lo señaló con un gesto.

—Skylar…

—Cariño, si vas a seguir haciendo tonterías, al menos deberías tener algo de protección —dijo, un poco en voz baja—. Cógelo, a ver cómo se siente en tu mano.

Hice lo que me dijo. Era más ligero de lo que esperaba, y me esforcé por sujetarlo mientras me familiarizaba con el arma.

—Este Bowie es una belleza —dijo Skylar—. Tiene trabillas para el cinturón, así que puedes llevarlo siempre encima…

—En realidad no uso cinturones…

—Empieza —dijo, quitándome el cuchillo de las manos. Lo desenfundó, y me di cuenta de que el arma era del mismo color que la funda—. La hoja está muy afilada, y puedes agarrarla poniendo dos dedos en el mango. Debería cortar el metal, la cuerda y la piel con bastante facilidad.

—Skylar —dije, lamiendo mis labios. Sabían a canela—. Esto es dulce, pero no lo necesito.

—Oh, para —dijo, sonriéndome mientras levantaba el cuchillo para que pudiera verlo—. ¿Ves esta línea en el mango? Significa que el cuchillo tiene algo que se llama nudillos, y que se ponen dos dedos en cada lado para agarrarlo. Puedes defenderte levantando la mano. Es fuerte, así que te ayudará a esquivar.

—No creo que tenga que esquivar nunca —respondí, menos divertida al ver la expresión de su cara. No era que no quisiera ser capaz de defenderme. Tomar el cuchillo era como admitir que algo malo iba a suceder.

—Podrías —dijo—. Parece que te gusta meterte en situaciones peligrosas, así que vamos a asegurarnos de que al menos estás protegida.

Abrí la boca para defenderme, pero la cerré al ver la expresión de su rostro.

Parecía más entusiasmado por hablar del cuchillo que por contradecirme. —Este tiene una punta muy afilada, pero también puedes golpear con la punta del mango. Recuerda que puedes bajarlo sobre las piernas de alguien, y siéntete libre de ir por su polla.

—Porque dolerá más —dije mientras terminaba mi café.

—Claro. Y cuando lo arranques, podrías llevarte el prepucio de alguien —dijo—. Si es que todavía tienen alguno.

Esa vez me reí y puse mi taza vacía sobre la barra.

—Ten cuidado con eso, ¿vale? —dijo, envainando de nuevo el cuchillo y entregándomelo. Las yemas de nuestros dedos se tocaron cuando lo soltó—. Preferiría entrenarte, pero sé que vas a seguir haciendo estupideces antes de que tenga la oportunidad de hacerlo.

—No sé qué decir —respondí, palmeando el cuchillo y mirándolo—. Esto es muy considerado de tu parte.

—Es mi cuchillo favorito —dijo, apartando la mirada de mí—. Y tú estás igual de arriba. Así que tiene sentido.

Tragué saliva. —Lo siento… —dije cuando apartó la mirada de mí, sus cejas se juntaron en un rápido y casi imperceptible gesto—. No debería haberme ido sin hablar contigo.

Su boca se curvó en una sonrisa mientras se me acercaba, apartando un mechón de pelo de mi cara. Su tacto era sorprendentemente suave, sobre todo cuando contrastaba con su mirada ardiente.

—Si querías irte —dijo, con la voz entrecortada—, deberías poder irte. Pero sé lo que realmente quieres, Justice. Puedo verlo en tus ojos.

Le miré fijamente, con un cosquilleo en la piel.

—Puedes tenerlo todo —dijo—. Sólo tienes que dejar de huir. Apóyate en eso. Puedes ser nuestra reina. Todo lo que tienes que hacer es aceptarlo.

Intenté tragarme el nudo en la garganta. —Skylar…

—Acéptalo —repitió, rodeando mi cintura con sus brazos y presionando su boca contra la mía. Sus labios eran duros y escrutadores, y podía sentir su erección contra mis piernas. Me empujó contra la barra de la cocina y me levantó sin dificultad.

Sabía a azúcar y a té de desayuno, y lo deseaba tanto, mientras retorcía sus caderas contra mí, que me sentí incapaz de resistirme.

Su lengua se deslizó dentro de mi boca hasta que me quedé sin aliento, y se apartó durante una fracción de segundo, metiendo dos dedos grandes, callosos y húmedos de sudor en mi boca.

Agachando la cabeza, me susurró al oído. —Siempre puedo olerte —dijo—. En el momento en que entras en una habitación, lo único en lo que puedo pensar es en el aroma salvaje de tu coño hambriento.

Intenté responderle, pero me atraganté con sus dedos.

—Tengo tantas ganas de follar contigo —dijo, con sus caderas retorciéndose contra mi centro mientras yo hacía palanca en su culo y lo acercaba.

Su mano libre estaba en mi cintura y me mantenía firme en mi sitio mientras me miraba a los ojos.

Su respiración se entrecortó antes de volver a hablar. —Quiero follarte por todas partes. Cuando mates a tu ex, quiero follarte justo delante de su cuerpo mientras la luz abandona sus ojos. Voy a hacer que termines tantas veces que verle morir va a ser la mejor experiencia de toda tu vida.

Mis ojos se abrieron de par en par, el placer me sacudía mientras él hablaba. Sus dedos se introdujeron tan profundamente en mi garganta que me dieron arcadas, y él sonrió mientras presionaba más su mano dentro de mí.

—Voy a inclinarte y tomar el primer agujero que vea —dijo mientras me ahogaba—. Y te va a encantar.

Apartó su mano de mi boca cuando notó las lágrimas en mis ojos. Me besó la punta de la nariz con dulzura, ralentizando el movimiento de sus caderas, pero manteniéndome cerca todavía.

—Skylar.

Se encontró con mi mirada, y yo temblé.

—No sé si puedo matarlo.

Me sonrió y, por primera vez desde que nos conocimos, noté lo prominentes que eran sus caninos. —No te preocupes, cariño —dijo, apartando mi pelo de la cara con dedos cubiertos de saliva—, yo sí.

Capítulo Cuarenta Y Nueve

Justice

Desayunamos en una cafetería kosher de Wynwood.

Había una cola que salía por la puerta, pero en cuanto el dueño vio a los chicos, nos hizo un gesto para que entráramos, y pudimos pasar por delante de toda la fila. El dueño nos sentó casi de inmediato, y ellos hablaron entre sí sobre lo que iban a pedir, como si esto fuera algo que hicieran, o que hiciéramos juntos.

Todavía me estaba acostumbrando a mi nueva normalidad, pero mientras miraba a los hombres con los que estaba sentada, era difícil evitar sonreír. Algo en esto se sentía bien. Se sentía muy bien.

La mano de Zane estuvo en la parte baja de mi espalda durante casi toda la comida y la mirada de Skylar bajaba hasta mi pecho cada vez que me hablaba. Podría haberme molestado, pero en cambio me sentí halagada. Había algo en la forma en que todos me miraban que me resultaba extrañamente reconfortante.

Estaba picoteando mi desayuno, incapaz de comer mientras intentaba alejar mi mente de nuestros planes. Sus planes, en realidad. Yo apenas participaba en ellos.

Bash dio un sorbo a su café y yo dejé caer mi cuchillo sobre el plato. —Voy a entrar —dije cuando él captó mi mirada.

—No —dijo inmediatamente, y el resto de los chicos se callaron.

Sacudí la cabeza. —Escúchame —dije, bajando la voz a un susurro—. Cuando tu hermano mueva la carga, sólo habrá un poco de tiempo para abalanzarse sobre ellos. Voy a hacer una conjetura aquí que, ya que es un gran negocio, va a estar supervisando todo el asunto.

—No veo qué tiene que ver eso contigo —dijo Bash.

—Bash —dije, mi estado de ánimo virando hacia la ira. Se estaban tomando esto con demasiada calma—. Sé que tienes un plan para conseguir que abran la caja, pero has dudado sobre esto porque te preocupa que vaya a empezar algo. Lo entiendo. Pero ¿cómo vas a convencerles de que abran las puertas del cargamento sin iniciar algo?

—Entonces, ¿quieres entrar? —Zane preguntó desde mi izquierda.

Apenas me giré para mirarle. Podía sentir su mirada de desaprobación sobre mí. No tuve que mirar para confirmarlo.

—Es la única manera de entrar —dije—. La única manera sensata. La única manera de no empezar una guerra. Y eso es lo que quieres, ¿verdad?

—Podrían hacerte daño —dijo Hassan, ladeando la cabeza, mirándome.

—También podrían hacerte daño a ti —respondí, fijando la vista en sus ojos. Él me sostuvo la mirada.

—Pero yo…

—¿Qué? ¿Eres mejor que yo en esto?

—Soy más grande que tú —dijo.

Levanté las cejas y escuché a Skylar reprimir una risa.

—Vale —dije—. Todos son más grandes que yo. ¿Cómo carajos van a pasar desapercibidos?

Bash suspiró. —Tengo un plan —dijo—. Y si no funciona, tengo un plan B. Y si es absolutamente necesario, podemos pasar al plan C.

—¿Y alguno de estos planes incluye que uno de ustedes ponga su vida en peligro?

Me enseñó los dientes. —Ese es literalmente mi trabajo —dijo, frunciendo el ceño—. El trabajo de todos.

—Ahora trabajo para ti —dije, mientras sacudía la cabeza y me ponía rígida—. Estoy en la nómina, ¿recuerdas?

—No me gusta esto —dijo Zane—. ¿Cómo sabes que vas a poder salir?

—Confío en ti —dije.

Su mandíbula se endureció. Abrió la boca para decir algo, pero Skylar se recostó en su silla, con las manos detrás de la cabeza. —Yo digo que la dejemos ir —dijo.

Bash lo fulminó con la mirada. —Cállate…

—Puede arreglárselas sola —dijo, sonriéndome—. Y vamos a vigilarla. Una vez que esté adentro, puede dejarnos entrar y entonces será el premio gordo.

—¿El premio gordo? —Pregunté en voz baja.

Skylar dejó de balancear la silla y se inclinó hacia adelante. —Los sacamos a todos y no le damos a Jez la oportunidad de reaccionar —dijo—. Marcos está al límite y se está preparando para atacar. Si conseguimos apartarlo de la operación de hoy, eso significa que el único grande al que nos enfrentamos es Jez.

Bash emitió un sonido bajo y gutural, y yo no tenía ni idea de lo que significaba.

—Una vez que los saquemos a todos, atacamos —dijo Skylar—. Jez no tendrá oportunidad de tomarlo como una declaración de guerra si no tiene cabeza.

—¿Y qué pasa con la carga? —preguntó Hassan.

Las manos de Bash estaban frente a su cara, con los dedos entrelazados, los hombros encorvados. —Los dejamos salir —respondió simplemente.

—¿Y si van a la policía? —preguntó Hassan, con la voz un poco más fina de lo que esperaba.

—Eso no es asunto nuestro —dijo Bash—. Y si no lo hacen, estoy casi seguro de que podemos conseguir que trabajen para nosotros. A cambio de una compensación, por supuesto.

Se me secó la garganta al mirarle. Era muy consciente de sus musculosos bíceps y sus anchos hombros, del tatuaje de un ciervo negro en el dorso de su mano que subía hasta la muñeca, con la punta de la cornamenta oculta por su gran reloj.

—Entonces, podemos sacarlos a todos —dije, con la voz temblorosa—. Siempre y cuando entre yo.

Bash levantó la cabeza para encontrarse con mi mirada. —De acuerdo —dijo.

Parpadeé. —¿De verdad? —pregunté.

Zane me puso la mano posesivamente sobre el hombro, y ese simple contacto me produjo un escalofrío.

—Me duele profundamente decir esto —contestó Bash, con una sonrisa tirando de las comisuras de los labios—, pero creo que Skylar tiene razón.

—Chúpate esa —dijo Skylar, sacándole la lengua a Hassan.

—Madura —respondió Hassan, poniendo los ojos en blanco y sonriendo.

Zane no dijo nada. Se limitó a mirarme fijamente. —Estaremos contigo —dijo—. Todo el camino. No te perderemos de vista.

—Por supuesto que no —dijo Bash. Se enderezó, tomó un sorbo de su café y apartó la mirada de mí, suspirando antes de hablar—. Y si te pasa algo, desearán que la guerra sea lo único que pidieron.

Capítulo Cincuenta

Justice

—¿Tienes que estar aquí para esto?

Bash me miraba fijamente desde la cama, ladeando un poco la cabeza, pero sin moverse en absoluto. —No —respondió—. Sólo quiero estar aquí.

Puse los ojos en blanco, pero cogí el primer vestido que había elegido de la cama y le eché un largo vistazo. Era una pieza pequeña, chillona y prácticamente de neón, y si las chicas estaban siendo enviadas con su ropa de trabajo, esto me haría pasar desapercibida con bastante facilidad.

—Sabes que tienen inventario, ¿verdad? —Dijo Bash mientras me quitaba los zapatos—. Así que eso significa que, si te presentas, y eres una persona extra…

—Entonces, crees que se molestarán por tener otra persona para vender.

—No —dijo, quitándome el vestido de las manos—. Creo que pueden llegar a estar un poco demasiado interesados en venderte. Especialmente Adam. Una vez que te vea, querrá vengarse de ti.

—Lo sobrestimas —dije.

—Ponte esto —dijo Bash, cogiendo un vestido plateado con mangas largas—. Y no lo hago. Definitivamente no estoy sobreestimando lo enojado que estará. Piénsalo. Un tipo como Adam, estará hirviendo, pensando en cómo le has hecho daño, pero peor aún, en cómo has sido más astuta que él. De hecho…

—¿Qué? —Pregunté mientras me entregaba el vestido.

—Nada —dijo—. Puedes enganchar tu cuchillo a tu ropa interior en ese, pero asegúrate de no usar una tanga.

Sacudí la cabeza, la idea de repente me hizo un nudo en el estómago. Todo aquello se estaba volviendo demasiado real. Si el plan salía bien, usar un cuchillo ni siquiera se me pasaría por la cabeza. —No creo que lo necesite.

—Sígueme la corriente —dijo.

—Bueno, ni siquiera pensaba cambiarme de ropa interior, así que…

Sentí su mano en mi cintura mientras me acercaba a él. —Puedo quitártela —dijo—. Si no creyera que necesitas llevar tu cuchillo, te diría que fueras en plan comando.

—¿Es eso cierto? —pregunté mientras me desabrochaba los jeans y me bajaba la cremallera. Sus nudillos rozaron la tela de mi ropa interior y reprimí un grito ahogado.

Pasó el dedo por una de las trabillas del cinturón y me acercó aún más a él, con sus labios presionando los míos. Se apartó de mí sin respirar mientras sus manos se deslizaban por mi espalda.

—Prepárate —dijo, sus manos encontraron la curva de mi culo y me mantuvieron en mi sitio. Su piel estaba caliente, y cuando habló, con su aliento abanicando mi cara, sentí un escalofrío por la columna vertebral—. Quiero mirarte.

—¿Mirarme?

—Ver cómo te vistes —dijo, alejándose de mí. Su mirada recorrió lentamente mi cuerpo y el calor que desprendía me hizo temblar de anticipación.

Cerré los ojos.

No.

Tenía que concentrarme.

Me recompensaría con él después de salir.

Me quité la ropa, de una manera muy poco sexy, pero pude oír los sonidos guturales que provenían de él. Se acercó, me desabrochó el sujetador con una mano y luego agitó las manos en el aire.

—Parece que necesitabas ayuda —dijo.

Me reí, deslizando los tirantes por mis brazos. Él suspiró con fuerza mientras miraba mi pecho.

—Para —dije—. Estoy tratando de concentrarme.

—Estoy literalmente sentado aquí —dijo, levantando la cabeza para encontrar mi mirada. Me agarró de nuevo, y pude oler su aroma masculino, que me estaba volviendo loca—. Pero creo que tengo que prepararte para la siguiente parte.

Sólo llevaba puestos los panties, así que cuando me agarró el culo y tiró de mí hacia delante, quedé al descubierto. Sentí su cálido aliento en la tela de mi ropa interior. Me dio un suave beso en el centro y los apartó con los dientes, rozando mi piel al hacerlo.

Respiró con fuerza sobre mi clítoris y me estremecí, sosteniéndome con las manos sobre sus hombros.

—Tenemos que irnos —dije.

—Lo sé —dijo, sin apartar su boca más de un centímetro—. Pero primero tienes que prepararte.

Me rodeó la cintura con un brazo y me soltó el culo con la mano derecha. Sus dedos me abrieron de par en par y emitió un sonido gutural en el fondo de su garganta que me hizo sentir un escalofrío de placer. Encontró su camino dentro de mí, curvando sus dedos para acariciarme hasta que jadeé más, con su piel resbaladiza por mis jugos.

Una vez que me moví hacia arriba y hacia abajo sobre sus gruesos y callosos dedos, y mi cuerpo se movió por sí mismo, me acercó para explorarme con su lengua.

Estaba bastante segura de que estaba preparada, pero mientras anudaba mis manos en su pelo, pedirle que se diera prisa era lo último que tenía en mente.

Introdujo un tercer dedo en mi interior mientras estimulaba mi punto G, su lengua recorría mi clítoris empapado, sin llegar a tocarlo, aunque todo mi cuerpo lo pedía a gritos.

Se separó de mí un segundo, levantó la cara, se encontró con mi mirada y sonrió. Su boca, sus labios, incluso su nariz, estaban cubiertos de mi humedad. Volvió a caer sobre mi núcleo con un hambre voraz y mis piernas temblaron.

Por una fracción de segundo, me pregunté cómo iba a mantenerme erguida.

Su boca era cruel, devorando mi voluntad, acercándome al placer con cada lametón, cada caricia, cada toque.

—Me encanta tu sabor —dijo, alejándose de mí un segundo—. Como una mezcla perfecta de todos nosotros.

Me oí gemir ante sus palabras, incapaz de contenerme, apretando los dientes y sintiendo cómo se me doblaban los dedos de los pies mientras gritaba, aunque no estaba muy segura de lo que estaba gritando. Mi oído dejó de funcionar y lo único en lo que podía pensar era en los fuegos artificiales que se extendían desde mi núcleo hasta mi piel, en mi orgasmo que llegaba en cascada, en olas intensas e imparables.

Cuando terminé, seguía metiéndome los dedos y presionando su lengua alrededor de mi clítoris, y sólo se apartó para levantar el cuello y encontrarse con mi mirada.

Con un sobresalto, noté lo empapadas que estaban mis piernas y mis mejillas enrojecieron.

—Oh, no te avergüences. Eres jodidamente sexy —dijo Bash. Me besó el interior de las piernas mientras sacaba el juguete rosa de su bolsillo—. Creo que ya estás lista para esto.

Asentí con la cabeza y le miré mientras presionaba el extremo enroscado del juguete dentro de mí y colocaba la parte delantera contra mi clítoris palpitante. Las yemas de sus dedos ardían contra mi piel mientras volvía a levantar la cabeza. Me incliné y lo besé, nuestras lenguas luchando dentro de su boca. Se aseguraba de que pudiera probar mi propio sabor en su lengua, y la simple idea de hacerlo era casi suficiente, por sí sola, para llevarme al límite.

Se apartó de mí, jadeando. Miré su entrepierna, la tienda de campaña de sus pantalones, y me sonrió inocentemente. —Vale, estoy disfrutando del espectáculo. No puedes culparme.

Tragué saliva. Su polla era jodidamente grande, e incluso a través de la tela de su ropa, podía ver su impresionante contorno.

—Podríamos…

—¿Meterla en tu culo muy rápido? —preguntó con una sonrisa—. No. Quiero saborear eso.

—Creo que estás intentando matarme —dije.

Se rio. —No creo que puedas morir por terminar demasiadas veces —dijo—. Pero estoy trabajando para al menos desgarrar un músculo. Ya sabes, sólo un poco.

Dejó caer sus brazos, liberándome. Quedé cautiva en su mirada mientras trabajaba para recuperar el control de mi respiración. Me bajé los panties por las piernas, pero Bash negó con la cabeza.

—No —dijo—. Póntelos mojados. Quiero que pienses en mi lengua sobre ti cada vez que des un paso.

—Están empapados —dije, lo que no sonó para nada como una protesta cuando lo dije realmente.

—Entonces hay que recordarte lo puta que eres con cada paso que das —dijo, sonriendo para mí y mordiéndose el labio inferior—. A quien le perteneces.

Lava fundida palpitando en mis venas.

—Para —dije—. Tengo que prepararme. De verdad.

Su expresión se volvió más sobria y asintió con la cabeza, pero parecía tan duro como antes. —El botón es un poco quisquilloso —dijo—. Deberías intentar encenderlo un par de veces antes de salir.

—Creo que voy a darme un respiro —dije.

Se rio al ver mi cara. —¿Qué pasa, cariño? ¿No quieres que Hassan sepa que el jefe estuvo jugando con tu coño?

—Estoy bastante segura de que lo sabe —dije—. ¿No están mirando?

Se sonrió. —Y todos se están excitando —dijo, arrugando la nariz—. Tu favorito.

Me oí jadear suavemente. —En serio —dije—. A este paso, ni siquiera voy a poder caminar cuando lleguemos al puerto deportivo.

—Entonces, estás diciendo que deberíamos intentarlo —dijo—. Debería llamarlos aquí y todos deberíamos follarte hasta que no puedas caminar.

—Bash —dije, la liberación de mi reciente orgasmo dando paso a la ira.

—Tu cuchillo —dijo, entregándomelo. Estaba sobre la cama, junto a un montón de ropa, y tuvo cuidado al depositarlo en mi mano—. Este vestido es lo suficientemente escotado como para que puedas alcanzarlo por detrás y extraerlo. Y no dudes, Justice, ¿me oyes? Si te ven meter la mano en el vestido y no sacas nada, estarás jodida en más de un sentido.

Asentí con la cabeza.

—Y te verás increíblemente sexy con este vestido —dijo—. Así que eso te ayudará a pasar desapercibida. Ahora engánchalo.

Me enganché el cuchillo a la ropa interior. —No puedo creer que hayas aceptado esto —dije—. Ni siquiera quieres que aprenda a usar un arma.

—Sin embargo, deberías tener tu propio cuchillo. Sobre todo, si tu plan es seguir juntándote con delincuentes y malvivientes.

Sacudí la cabeza.

—Vaya, ni siquiera una refutación sobre los delincuentes —dijo.

Pensé que intentaba hacer una broma, pero no había frivolidad en su voz.

Suspiré mientras me metía en el vestido. Era muy ajustado y me costaba mucho bajármelo por el culo. Sentí las yemas de los dedos de Bash tirando de la parte inferior de mi falda, enderezándola, la palma de su mano rozándome mientras presionaba su dura polla contra el pliegue de mi culo.

Fue un poco sorprendente que el cuchillo no se notara en absoluto cuando miré mi reflejo en el espejo de cuerpo entero de la puerta del armario.

—Podría follarte muy rápido ahora mismo si quieres —dijo.

—Estás tratando de distraerme.

—¿Funciona?

—¿Cómo se ve mi pelo?

—Impresionante —dijo, mirando mi reflejo mientras sus brazos se apretaban alrededor de mi cintura—. Estás increíble.

Sacudí la cabeza, sintiéndome un poco cohibida por la forma en que me miraba.

—En serio —apretó su agarre alrededor de mi cuerpo y presionó sus labios contra la coronilla de mi cabeza—. Ten cuidado, ¿vale?

—Sí —dije.

Giré el cuello para mirarle y me besó en la mejilla, con un tacto sorprendentemente suave. Una sombra de preocupación apareció en su rostro. —¿Quieres repasar el plan una vez más?

—Creo que lo tengo —dije, eligiendo no recordarle que lo habíamos repasado unas cinco veces en la última hora. Y que, si quería, podía haber usado lubricante.

Cerró los ojos, pellizcándose el puente de la nariz mientras se alejaba de mí. —Si algo va mal, y estás en un contenedor de transporte, no podremos verte —dijo—. Así que, si no nos das una señal para abrir las puertas después de veinte minutos…

Me giré para mirarle. —Treinta…

Me hizo un gesto para que me detuviera. —Entonces entraremos.

—No será necesario. Intentaré hacerte una señal para que puedas abrir el cajón una vez que los chicos se hayan ido —dije—. O, no sé, el contenedor. Lo que sea. Lo prometo.

No contestó a eso. —Justice —dijo, su voz adquiriendo un tono que no había escuchado antes.

—¿Qué?

—Tienes que prometerme algo.

Esperé a que continuara, sosteniendo su mirada a pesar del impulso de agachar la cabeza.

—Si hay un momento en el que tienes que elegir entre salvar a Iris o salvarte a ti misma, tienes que prometerme que vas a salvarte tú.

Tragué saliva. —Yo no…

—Justice —dijo—. Si no lo haces, no puedo dejarte hacer esto.

Intenté tragar el nudo helado que tenía en la garganta. —De acuerdo —dije, aunque no estaba segura de si lo decía en serio—. De acuerdo, lo prometo.

El puerto deportivo, como siempre, estaba lleno.

No había forma de que nadie me descubriera inmediatamente, pero aun así me sentí encogida mientras bajaba de la parte trasera de la moto de Bash.

Podía sentir que me observaban, esperando que hiciera algo, y me marchité un poco, palmeando el cuchillo bajo mi vestido.

Giré el cuello para mirar detrás de mí.

—Todavía puedes echarte atrás —dijo Zane cuando me miró. Estaba apoyado en la pared, junto a la motocicleta de Bash, mirándome fijamente—. Nadie pensará mal de ti si lo haces.

Me lamí los labios, con la boca seca. —Si no lo hago, ¿cuál de ustedes entra en mi lugar?

Zane negó con la cabeza. —No importa.

—Tiene razón —dijo Skylar mientras bajaba de su moto—. No me importa.

—Por favor, apártense —dijo Hassan en voz baja. Estaba en la parte trasera de la moto de Skylar, quitándose el casco, su perfil lucía fuerte y rígido a pesar de lo tranquila que era su voz.

—No seas una maldita gallina —dijo Bash, sonriéndome—. Entra. Hazlo.

Le sonreí temblorosamente. —Gracias —dije con la boca.

Señaló con la cabeza hacia el puerto deportivo. —Ve —dijo—. Antes de que lleguen.

Le miré por un segundo y me reconfortó su sonrisa. Sabía que tenía miedo y que la sonrisa era para mi beneficio, pero la aprecié igualmente.

Me di la vuelta y me alejé de ellos. Hacia el puerto deportivo.

Capítulo Cincuenta Y Uno

Zane

—Marcos debería estar ya de camino a casa —dijo Skylar mientras cerraba de golpe el teléfono.

Sacó la batería, se metió la tarjeta SIM en la boca y la apretó con los dientes. Yo estaba a medio metro de él y aún podía oír cómo la masticaba.

Tragó, estrelló el teléfono a sus pies y lo pisó hasta que se deshizo.

—Ahí mismo hay un océano —dijo Hassan, señalando el puerto deportivo—. Podrías tirarlo. El agua salada lo matará.

—¿Dónde está la diversión en eso? —respondió Skylar, encogiéndose de hombros. Estaba oscuro, así que era difícil verlos, pero no estaba prestando mucha atención a lo que estaban haciendo.

Mis ojos estaban pegados al puerto deportivo después de ver el todoterreno de Marcos, un auto que sólo utilizaba cuando quería pasar lo más desapercibido posible.

—¿Cómo lo ha tomado? —preguntó Bash.

No le importaba cómo se había tomado la novia de Marcos la llamada amenazante, sólo que la policía se había tomado en serio la amenaza de bomba en su casa, y nosotros sabíamos que lo harían.

Probablemente sólo quería que alguien hablara para no pensar en lo que estaba haciendo Justice o en que apenas podíamos verla desde esta posición.

Al menos ya habíamos visto al grupo de chicas. El grupo de Jez había llegado por separado, todos ellos con unas tres o cuatro chicas cada uno, todas ellas borrachas y lo suficientemente drogadas como para poder pasar fácilmente por fiesteras.

—Bastante bien, considerando todo —dijo finalmente Skylar—. Parecía demasiado halagada hasta que empecé a hablar de los horarios de sus hijos. Entonces captó la indirecta para salir de la casa.

—Bien —dijo Bash—. Buena imitación de Bane.

Skylar se rio. —Podría haber hecho una de un sureño en su lugar.

—Nunca hagas eso —contestó Bash, apenas mirándolo—. Por favor.

Vi a Marcos correr hacia el todoterreno a través de mis binoculares. —Está a punto de marcharse —dije al ver que prácticamente tropezaba con el asiento del conductor. Estaba frenético. Una vez terminada la operación de la noche, se daría cuenta de que estábamos detrás de ella de alguna manera, pero no tendría forma de demostrarlo, y Jez querría que se retrasara en un plan de ataque.

Bash y Jez seguirían bailando el uno alrededor del otro como lo habían hecho durante los últimos cinco años.

Mientras estaban en un punto muerto, había una paz incómoda entre los dos.

Pero el estancamiento estaba a punto de terminar, a menos que Justice lograra sacar todo esto adelante. Confiaba en ella, pero se estaba metiendo en la boca del lobo con tan sólo un cuchillo Bowie que no sabía utilizar para protegerse.

Seguí la trayectoria de Marcos hasta que salió del aparcamiento y entró en la calle, girando bruscamente a la derecha.

—No parece que vaya a volver —dijo Hassan después de mirar la aplicación de rastreo en su teléfono—. Puedo apagar su motor desde aquí, sin embargo, si tenemos que hacerlo.

—Debería estar bien —dije, enderezándome—. No le veo volviendo, sobre todo cuando la operación parece que va a salir bien.

—A las tres en punto —dijo Bash.

Nos giramos para mirar. Justice caminaba unos pasos detrás de un grupo de chicas que eran guiadas por un hombre fornido y calvo. Desaparecieron detrás de una caja de transporte durante un segundo y se me cortó la respiración.

—No puedo verla —dije, haciendo lo posible por mantener la voz firme.

—De acuerdo —dijo él—. Voy a poner en marcha el temporizador ahora, pero no sé si van a entrar en los contenedores todavía, y no quiero que irrumpamos antes de tiempo.

Una primitiva advertencia sonó en mi cabeza. —Podríamos sacarla ahora.

—No —dijo Bash—. Está demasiado metida. Simplemente la matarán, y eso si tenemos suerte.

—No entiendo por qué han decidido hacer esto —dije, tratando de encontrarla de nuevo mientras se me formaba un nudo en el estómago. Estaba bloqueada por un gran contenedor de transporte rojo y otros grupos de mujeres jóvenes se dirigían hacia él—. Es demasiado arriesgado.

—No he decidido hacer nada —respondió Bash. No me había dado cuenta antes de hablar, así que esperaba una respuesta más airada. Definitivamente no esperaba la amabilidad en su voz.

Giré la cabeza para mirarlo por encima del hombro, vagamente consciente de que los otros chicos también lo miraban con curiosidad.

—Todo esto es ella —dijo—. Por si no se han enterado, ha ganado.

—¿Qué ha ganado, exactamente? —preguntó Hassan, más para sí mismo que para nosotros. Cruzó los brazos sobre el pecho, apoyándose en la motocicleta de Skylar, y Bash lo miró con diversión.

—No lo sé —respondió Bash—. Sólo que ha ganado.

—Así que por eso la dejas hacer esto —dije. Quería enojarme más de lo que estaba, pero entendía perfectamente lo que decía. Tenía sentido, y al hacerlo, lo exoneraba de cualquier decisión sobre las acciones de ella.

—Amigo, no voy a dejar que ella haga nada —dijo, la risa asomando en su voz—. Lo has entendido todo al revés. Ella es la que nos deja ayudar.

Skylar abrió la boca para decir algo, pero le hice un gesto para que no lo hiciera. —Espera —dije—. Creo que son todos ellos. Todos los grupos acaban de pasar por detrás de ese contenedor de transporte y oigo que se acerca un barco.

—¿A dónde los están enviando? —Preguntó Skylar.

—No importa —dijo Hassan—. Nunca llegarán allí.

—¿Cuánto tiempo ha pasado? —Pregunté.

—Cuatro minutos y cuarenta y tres, cuarenta y cuatro segundos —dijo Bash—. Está bien.

—Sí —respondí, preguntándome si podía oír la duda en mi voz—. Sí, totalmente.

Capítulo Cincuenta Y Dos

Justice

Me mantuve agachada después de encontrar un manejador.

Las chicas estaban tomadas de la mano y ninguna se había fijado en mí. De lejos, parecían fiesteras, pero de cerca, estaban claramente aterrorizadas.

Escudriñé la multitud tratando de encontrar el distintivo cabello rubio platino de Iris, pero no pude verla en absoluto. Todas las chicas eran hermosas, y aunque todas parecían diferentes entre sí, la forma en que actuaban hacía difícil distinguirlas.

No podía llamarla sin que el cuidador se diera cuenta. Apenas registré el sonido de la puerta del contenedor de transporte abriéndose, y no fue hasta que el calvo me hizo un gesto para que entrara que me di cuenta de que definitivamente no podía volver atrás.

El interior del contenedor era estrecho y caluroso. No pude ver a Iris porque estaba muy oscuro, pero me sentí mal al pensar que no estaba allí.

Una chica me hizo avanzar y me apreté contra la pared de metal, tratando de controlar mi respiración. Hacerme lo más invisible posible durante el mayor tiempo posible era mi mejor oportunidad de seguir viva.

Si todo salía como estaba previsto, los chicos recibirían la señal y abrirían las puertas sin tener que enfrentarse a la gente de Jez. Intenté concentrarme en el plan en lugar de en las chicas que charlaban a mi alrededor.

Incluso después de estar en la oscuridad durante unos minutos, sentía que mis ojos no se habían ajustado, y no había logrado encontrar a Iris en absoluto. No podía llamarla a gritos.

La chica que estaba a mi lado me tomó la mano, con un agarre férreo. Resistí el impulso de apartarla cuando me di cuenta de que estaba temblando.

Iba a necesitar que me devolviera la mano, pero podía esperar.

—¡Silencio! —gritó alguien a quien no reconocí.

Todos a mi alrededor se callaron. Cerré la boca y traté de concentrarme en la silueta del hombre que tenía delante. Por sus pasos, pude saber que eran al menos cuatro. El contenedor estaba abarrotado, así que me sorprendió que cupieran todos.

Uno de los chicos encendió la luz de su teléfono en la mano, y fue inmediatamente cegadora. Me preocupaba que me lo encendiera en la cara, pero no lo hizo. Intenté controlar mi respiración y no llamar la atención, ignorando cómo sentía la mano de la desconocida en la mía.

La luz se atenuó cuando el tipo salió del contenedor y me pareció oír cómo se cerraba la puerta metálica. Suspiré aliviada y me deshice de la chica, inclinándome hacia delante para comprobar si los manejadores se habían ido.

En el momento en que me incliné hacia adelante, la luz volvió a inundar el contenedor y no hubo forma de detener lo que estaba sucediendo. Unos pasos se acercaron a mí, y aunque hice lo posible por apretar mi cuerpo contra la pared y hacerme pequeña, fue demasiado tarde.

El hombre de la luz me había encontrado.

Se me cerró la garganta cuando la luz se acercó a mí. A pesar de lo oscuro que estaba, podía sentir las miradas de todas las chicas sobre mí. Por una fracción de segundo, me pregunté si Iris podría verme, y si se acercaría a donde yo estaba.

No lo hizo.

El hombre se acercó a mí y levanté la vista para encontrarme con su mirada, aunque no podía verlo del todo debido a la luz. No pude reconocerlo por su silueta ni por sus pasos.

Me iluminó los ojos y, antes de que pudiera darme cuenta de lo que estaba pasando, me metió los dedos sudados en la boca. Intenté apartar la cara, pero su mano era fuerte y me abrió la boca, iluminándola con la luz.

—Bonitos dientes —dijo—. ¿Cuál eres tú?

Me sacó los dedos de la boca y me aguanté las ganas de escupirle.

Esperó a que hablara, pero no lo hice. No tenía ni idea de qué mierda podía decir que no me metiera en problemas, así que mantener la boca cerrada parecía la única opción que podía tomar.

El tipo se giró y silbó tan fuerte que me dolieron los oídos.

Respiré profundamente y con dificultad, intentando controlar el pánico que me invadía.

—¡Jefe! —gritó el hombre frente a mí cuando los silbidos no parecían llevarle a ninguna parte.

Tenía tres opciones.

Podía ir por el cuchillo, pero él era mucho más grande que yo y probablemente lo vería venir. Podía intentar disuadirme, pero no tenía ni idea de por dónde empezar. Estaba la opción de correr, pero había gente afuera, y no creía que pudiera atravesarlos a todos.

Incluso si yo era más rápida que ellos. No lo era.

Acerqué la mano a mi cuchillo, palmeando la vaina, y lo rodeé con el puño. No iba a sacarlo. No me serviría de nada.

Unos pasos se acercaron a mí y levanté la cabeza mientras mi corazón se hundía.

No tuve que verlo para reconocerlo. Su presencia hizo desaparecer el aire de la habitación.

Mi cuerpo se puso rígido cuando se acercó y mi mirada se encontró con la suya.

—Huh —dijo, con una voz suave y tranquila. Me recorrió un escalofrío mientras apretaba los puños a mi lado. Hacía mucho tiempo que no le oía hablar y el sonido de su voz me heló la sangre—. Esto es una sorpresa.

Cuando nuestras miradas se cruzaron, sentí que el shock me recorría. —Jez —dije, haciendo lo posible por no apartar la mirada.

No podía verlo bien en la oscuridad, pero podía sentir su presencia, y estaba a sólo unos centímetros de mí. Si quería matarme, podía hacerlo.

Sólo tenía una opción. Me acerqué y pulsé el botón del juguete, esperando que Jez no viera mi rápido movimiento. Volví a mover la mano hacia el cuchillo, un nudo frío se formó en mi estómago mientras lo miraba fijamente.

—Justice —dijo, en voz tan baja que apenas pude oírle—. Me alegro de verte. Ha pasado demasiado tiempo.

Ahogué un grito. —Sí —dije, con una voz mucho más firme de lo que esperaba—. Demasiado tiempo.

Capítulo Cincuenta Y Tres

Hassan

Mi teléfono vibró en mi mano.

—Se activó —dije mientras lo miraba. Pero eso no tenía sentido, porque había gente flanqueando el contenedor. Al caer la noche, era más difícil verlos, y el resplandor de las farolas dificultaba la visión.

—¿Cómo? —preguntó Zane.

Le hice un gesto para que se callara. —No lo sé —dije mientras la pantalla de mi teléfono parpadeaba. —Pero tenemos que entrar.

—Espera —dijo Bash.

—Podemos alejarlos del contenedor…

—¿Hay alguien en el barco? —Bash preguntó.

—No —dijo Zane—. Lo he comprobado, todos los que viven allí están en los condominios para una fiesta, y el resto de los barcos no están habitados.

—¿Estás seguro?

—Sí —respondió Zane—. Seguro.

Skylar puso los ojos en blanco. —¿A quién le importa? —murmuró.

—Silencio —dijo Bash, sin apenas mirarle.

Me aclaré la garganta. —Jefe —dije—. Han pasado unos minutos, y yo…

Bash me hizo un gesto para que me detuviera. —Espera —volvió a decir, esta vez un poco más bruscamente.

No quería, pero Bash tenía un plan, y si no le hacía caso, las cosas se me irían de las manos. Sacar a Justice sería muy difícil.

Bash miró su reloj, con los ojos entrecerrados. Tenía la mano al lado, con los dedos extendidos. Su mandíbula se endureció antes de hablar mientras cerraba la mano en un puño. —Ahora —dijo.

Skylar pulsó un botón de su teléfono mientras miraba hacia el puerto deportivo, y los fuegos artificiales estallaron en el cielo mientras un destello de luz llenaba la línea cercana al puerto. El reflejo de las llamas en el agua lo tiñó todo de rojo. El silencio total llenó el puerto deportivo durante una fracción de segundo. Sentía los oídos como si estuvieran rellenos de algodón, por lo que apenas registré el sonido de cientos de alarmas de coches que sonaban al mismo tiempo.

Hice lo posible por ignorarlo todo mientras nos dirigíamos al puerto deportivo tan rápido como podíamos.

No había perdido de vista el contenedor en el que estaba Justice, y no fue hasta que estaba a mitad de camino cuando me di cuenta de que estaba corriendo. Fui vagamente consciente de las sirenas acercándose a nosotros desde la calle. Los guardacostas desplegarían un helicóptero muy pronto, y estaban a sólo unos metros de distancia, así que teníamos que ser rápidos.

Sólo era vagamente consciente de los otros hombres que corrían detrás de mí. Corrí hacia la parte trasera del contenedor de transporte y oí las voces animadas y alteradas que provenían del interior.

Dos hombres intentaban desesperadamente cerrar las puertas del gran contenedor azul. No eran familiares, sólo un problema.

Me coloqué detrás del que estaba más cerca de mí, desenvainé mi cuchillo y me acerqué a él para poder apuñalarlo en el lado del cuello.

Le clavé la punta del cuchillo en la carótida, con toda la fuerza que pude, y luego tiré de la hoja con el mismo impulso que utilicé para apuñalarlo.

Se quejó, se llevó instintivamente las manos a la herida, su cuello chorreaba sangre. Tardaría unos segundos en desangrarse.

Puse mis manos bajo sus axilas para sostenerlo, consciente de que el otro tipo me había visto, y estaba yendo por su parte.

Intenté usar al gran muerto como escudo, pero no debería haberme molestado. Su compañero ni siquiera tuvo la oportunidad de meterse la mano en el bolsillo antes de que Bash le golpeara por detrás, clavando la punta de su cuchillo dentro de la oreja del hombre.

Los ojos del hombre se abrieron de par en par y trató de agarrar el cuchillo, pero Bash se lo clavó de nuevo en la oreja, una y otra vez, hasta que estuve bastante seguro de que podía oír el crujido de algo.

Antes de que el hombre se desplomara, Bash se adelantó para desarmarlo. El hombre cayó en un montón a sus pies, y yo solté al tipo que aún sostenía.

—Gracias —dije.

—Claro —respondió él.

Oí que la gente hablaba detrás de las puertas del contenedor de transporte, y observé cómo Skylar y Zane ayudaban a abrir las puertas.

Esperaba que las mujeres que estaban dentro de la caja salieran rápidamente y aprovecharan la confusión, pero nadie salió. Abrí la boca para llamarlas, pero me di cuenta de que Bash se había puesto rígido mientras miraba el interior de la caja. Tenía las manos en un puño a su lado.

—Bash —dije.

Observé cómo trabajaba su garganta mientras tragaba.

—Deberías huir —dijo, sin mirarme.

Parpadeé, sin entender del todo sus palabras. —¿Qué?

—Corre.

Sacudí la cabeza. Skylar y Zane se cerraron detrás de él, y observé cómo Bash desaparecía dentro de la caja.

Me pregunté si debía hacerle caso, pero lo seguí. El cajón era mucho más oscuro que el puerto deportivo, pero a diferencia del mundo exterior, todo había permanecido regimentado y organizado en el interior.

Probablemente por culpa de Jez.

Se parecía mucho a Bash, un poco más ancho de hombros, unos dos centímetros más alto, con una sonrisa en la cara.

Sabía que hacía años que no se veían. A pesar del creciente nudo de miedo en la boca de mi estómago, entré, escudriñando la pared para ver si podía encontrar el contorno de Justice. Apenas había luz en el interior, pero sólo tardé unos segundos en darme cuenta de que Jez estaba de pie junto a ella, obviamente a propósito.

Miró fijamente a Bash, retándole a que hiciera algo.

—Déjala ir —dijo Bash.

—Aw —dijo Jez, sus labios se torcieron en una sonrisa—. Y yo que pensaba que íbamos a tener una cálida reunión familiar.

Si fuera sólo él, habríamos sido capaces de enfrentarlo. Pero no era así. Había otros dos hombres de pie detrás de él, y aunque no podía verlos porque estaban en las sombras, me resultaban familiares.

Pero no pude distinguir sus rasgos.

Podríamos haberlo hecho.

No cuando tenía prisionera a Justice.

—Déjala ir —dijo Bash—. Puedes llevarte a todos las demás. No interferiremos.

Y Justice era su prisionera, aunque no tenía sus manos sobre ella. Se burlaba de nosotros, acercándosele ligeramente. El pánico se agolpó en mi garganta al ver su silueta imponiéndose sobre la suya.

Mi mirada se dirigió a ella cuando metió la mano dentro del vestido, desenfundó rápidamente su cuchillo y clavó la punta en el bíceps de Jez.

Él se volvió hacia ella en un rápido movimiento, agarrando el mango del cuchillo que ella no había conseguido extraer a tiempo y sacándolo de su brazo. Sus ojos se abrieron de par en par mientras se preparaba para amenazarla, pero antes de que pudiera hacerlo, Bash estaba presionando su arma contra la sien de Jez.

—Suelta el cuchillo.

El cuchillo repiqueteó en el suelo y Justice lo recogió inmediatamente. Se dirigió hacia nosotros, situándose detrás de Bash.

—Aléjate —dijo Bash.

Los demás vigilábamos a los hombres que estaban detrás de él, y ninguno de ellos se atrevió a moverse.

—No los seguiremos —dijo—. No haremos nada. Sólo vete y no te harás daño.

—¿Cuándo te has puesto pelotas, hermanito?

Bash apretó el arma con más fuerza en su sien. —Tus hombres se quedan.

—Oh, vamos.

—Fuera, Jez —dijo Bash, su mirada se desvió entre los hombres de Jez y Skylar y Zane—. Ustedes dos, vengan aquí. Permanezcan junto a ellos. Gracias.

Jez puso los ojos en blanco, caminando hacia la entrada del cajón. —No tienes que darles las gracias —dijo—. No lo hacen porque sean educados

Se dio la vuelta antes de salir, sonriendo a Bash.

—Deberías matarme ahora —dijo—. Sé que te mueres por hacerlo desde hace años, así que podrías hacerlo. Esta es la oportunidad perfecta. ¿Qué esperas?

Bash lo miró fijamente, todavía apuntando la pistola a la cara de su hermano. —Deja en paz a nuestros clientes y no tendré ningún motivo para matarte.

Jez se rio mientras daba un paso atrás para salir del cajón. —Oye —dijo Jez, de pie en la cornisa entre la caja y el suelo—. Sólo para que lo sepas, creo que ella es realmente buena para ti.

—Cállate —dijo Bash, con la voz temblorosa.

—¿Puedo al menos tener tu número de teléfono? —preguntó Jez, dando otro paso atrás—. Creo que Alicia quiere invitarte a la fiesta del bebé.

—Vete a la mierda, Jez —dijo Bash después de un rato, dando un paso hacia Jez—. Será mejor que te vayas.

Jez continuó caminando hacia atrás y yo lo seguí hasta que estuvo completamente fuera del contenedor. Agachó el cuello para mirarme.

—Hassan —dijo, y su voz me heló la sangre en las venas. Su mirada me recorrió y dejó de moverse por un segundo—. Tienes buen aspecto.

—Te mataré —me oí decir, mi voz sonaba extraña a mis propios oídos.

Se rio un poco, sin humor. —Inténtalo —dijo.

Abrí la boca para contestarle, pero no hubo tiempo. Había sirenas que se acercaban al contenedor y teníamos que sacar a las chicas. Se alejó corriendo y resistí el impulso de correr tras él.

Volví al contenedor.

Preparado para sacarla.

Listo para sacarlas a todas.

Capítulo Cincuenta Y Cuatro

Justice

—Podrías haberlo matado —me oí decir.

Mi voz no sonaba como la mía y el sonido de mis palabras fue casi suficiente para sobresaltarme.

Bash entrecerró un poco los ojos, negando con la cabeza. —No —dijo—. Es complicado.

No tuve tiempo de discutir con él. Escudriñé los rostros de las chicas. Mi corazón se hundió cuando vi a Iris. Llevaba un diminuto vestido negro y se tapaba la cara con la mano. Su característico pelo rubio platino se había convertido en un corte corto y oscuro, había perdido peso y apenas podía sostener mi mirada. Sus ojos estaban en blanco, perdidos en una neblina de drogas,

—Tenemos que irnos —dijo Bash—. Esto ya ha tomado demasiado tiempo. Los guardacostas llegarán en cualquier momento.

—Iris —dije, tocando su hombro. Quería desesperadamente que me mirara, pero sus ojos estaban vidriosos y su mirada no se posaba en mi rostro.

Quería abrazarla, pero me parecía mal cuando ella no parecía saber quién era yo.

—Buena suerte —dijo Adam—. Probablemente no te reconozca en absoluto. Ninguna lo hace.

Su voz envió un escalofrío por mi columna vertebral. Había estado tan concentrada en Jez, en las chicas, que ni siquiera me había dado cuenta de que Adam había entrado. Zane estaba de pie junto a él, mirando con desprecio, pero Adam era tan estúpido como descarado.

—Tendremos que dejar a las chicas —dijo Hassan—. Las encontrará la policía. Dios sabe que hay suficiente conmoción.

Me puse de pie, tratando de controlar mi respiración a pesar de la ira burbujeante en mis venas. —¿Por qué no te has muerto?

—Por favor —dijo Adam—. Como si realmente pudieras hacerme daño.

—Puedo hacerte daño —dijo Zane, su voz en un susurro amenazante.

Adam no se fijó en él ni en los cuatro hombres que lo miraban fijamente, listos para atacar.

Bash suspiró. —¿Quieres que lo matemos?

—No —respondí—. Quiero hacerlo yo.

—¿Podemos matar a este tipo? —preguntó Skylar, señalando al otro lacayo que Jez había dejado atrás.

Vi cómo Bash contenía una sonrisa. —No, se viene con nosotros —dijo—. Pero puedes hacerle un poco de daño si quieres.

—No, prefiero ver el espectáculo —dijo Skylar. Me di cuenta de que la punta de su cuchillo estaba presionada contra la garganta del hombre, que lo miraba con ojos amplios y temerosos.

Intenté evitar sonreír cuando Skylar se encontró con mi mirada. Me giré para mirar de nuevo a Adam, y Zane inclinó la cabeza hacia él.

Bash habló. —Justice. Ponte en ello.

Me acerqué a Adam. Zane le dio una patada para que se arrodillara frente a mí.

—Mátalo —dijo Skylar.

Giré mi cuchillo hacia Adam, listo para golpearlo en la garganta y así poder matarlo, pero en su lugar encontré la comisura de su labio. Sus ojos se abrieron de par en par cuando presioné el lado de mi hoja contra la esquina de su labio. Abrió la boca para decir algo, pero no le dejé hablar.

Arrastré el cuchillo hacia su cuenca ocular, y él gimió de dolor, tratando de alejarse de mí. Zane estaba de pie detrás de él, así que no podía retroceder.

—Estás muy caliente —dijo Skylar.

Sentí que se me helaba la sangre mientras bajaba mi cuchillo sobre la frente de Adam. —No voy a matarte —dije, tallando en su frente—. Sólo quiero que todo el mundo sepa quién eres allá donde vayas.

Quería tallar la palabra cerdo en su frente, pero habría tomado demasiado tiempo. En su lugar, utilicé mi cuchillo para tallar una gran J, y luego presioné mis dedos temblorosos en su cara.

—La única razón por la que no te voy a matar —dije, mis propias palabras sonaban como si vinieran de otra persona. Se retorció de dolor bajo mi contacto, pero la rodilla de Zane en su espalda lo mantuvo firme en su sitio—. Es porque quiero que recuerdes que eres mi perra cada vez que te mires al espejo.

—Tenemos que irnos —dijo Bash—. Guarda tu cuchillo.

Guardé mi cuchillo.

—¿Qué pasa con él? —Pregunté.

—El 5-0 lo encontrará —dijo—. Pero ahora mismo, tenemos que irnos.

Adam le miró con los ojos muy abiertos. Zane no le dejaba ponerse de pie en absoluto, así que tuvo que arrastrarse prácticamente hasta estar afuera.

—¿E Iris? —Pregunté mientras mi mirada se dirigía a mi amigo—. No puedo dejarla aquí con él.

Zane se agachó y agarró a Adam por la parte trasera de la camisa. Adam parecía estar colgando, con la cara ensangrentada, mientras Zane lo ponía en pie de un tirón.

—Camina hacia el agua —dijo Zane, y por primera vez, noté que su cuchillo estaba presionado en la espalda de Adam—, o iré por tu bazo y me aseguraré de que las chicas te escupan mientras te desangras.

Zane le observó mientras Bash le tendía la mano.

Salimos juntos, con los dedos enlazados. Aunque mi piel estaba manchada de sangre y había toneladas de gente a nuestro alrededor, había suficiente confusión como para que lográramos evitar a las autoridades. Fui vagamente consciente de que el otro hombre de Jez se metió en la parte trasera del Tesla de Zane.

No fue hasta que volví al edificio que sentí que podía respirar de nuevo.

Capítulo Cincuenta Y Cinco

Justice

Estábamos todos en el ático de Bash, y le revolví el pelo a Skylar, ansiosa. Su cabeza estaba sobre mi regazo y sus ojos estaban semicerrados. Hassan se sentó a mi lado mientras veíamos cómo Zane se llevaba las bebidas.

Bash se paseaba por su sala de estar, con el teléfono en la cara. —Está bien —dijo—. Gracias.

Colgó y me miró.

—¿Y? —Pregunté en voz baja. No podía ir al hospital con Iris, por mucho que quisiera. Probablemente interrogarían a todas las chicas.

La policía me interrogaría, y yo estaba demasiado agotada y asustada para mentir.

—Ella está bien —dijo—. Un poco golpeada, pero la llevaron a un hospital y la están desintoxicando ahora. Tengo a alguien en nómina allí, así que tendremos más noticias.

—Ni siquiera pudo reconocerme —dije.

Hassan me acarició la espalda. —Se pondrá bien —dijo—. Sólo tienes que darle tiempo.

Me lamí los labios y le miré. Si alguien podía saberlo, era él. —Gracias —dije—. De verdad.

—De nada —dijo, sonriéndome—. Te hablaré de todo el proceso mañana, si quieres. Ahora mismo, yo…

Esperé, poniéndome un poco rígida mientras hablaba.

Se lamió los labios, apartando la mirada de mí. —Eso fue demasiado —dijo—. ¿Te importa si me voy a dormir a mi apartamento? Necesito algo de tiempo para pensar.

—Lo siento —dije—. No debería haberte puesto en esa situación.

Se rio en voz baja. —Por favor —dijo, poniéndose de pie. Se inclinó hacia delante para besarme en los labios, apartando un mechón de pelo de mi cara—. Ha sido lo más divertido que he tenido en años. Buenas noches, chicos.

—Buenas noches, amigo —dijo Skylar, apenas abriendo los ojos.

—Buenas noches, amigo —dijo Zane desde la cocina—. Me encanta tu trabajo.

Los chicos se rieron y yo suspiré. Incluso ahora, tratando de organizar mis pensamientos, era un poco difícil.

—No te preocupes por el chico de Jez, Hassan —dijo Bash tras él—. Yo me encargo de esto.

—¿Estás seguro?

—Sí —dijo Bash, sonriéndole. —Buen trabajo esta noche.

—Todo tuyo, jefe —dijo Hassan, devolviéndole la sonrisa. Me guiñó un ojo antes de cerrar la puerta suavemente tras de sí.

Una vez que sus pasos se alejaron, Skylar se giró para que su mejilla quedara apoyada en mis piernas. —Pensé que iba a cagarla esta noche —dijo.

Bash negó con la cabeza. —Está bien —dijo—. Está mejor.

Zane colocó un par de bebidas en la mesa de café frente a nosotros, y luego volvió a la cocina.

—Estoy bien —dijo Bash—. Creo que voy a dar por terminada la noche.

—¿Lo harás? —pregunté, frotándome la sien—. No entiendo lo que ha pasado esta noche. Necesito hablar contigo de eso. Quiero decir, podrías haberlo matado y…

Me interrumpí al ver su cara.

—Me sentí un poco mal por hacerle eso a mi cuñada embarazada —dijo encogiéndose de hombros.

Ladeé la cabeza. No esperaba que le importara.

Agitó la mano delante de su cara. —Escucha —dijo,—aunque no fuera por ella, no habría podido matarlo. Si hubiera matado al rey, ¿sabes en qué me convierte eso?

—¿Enemigo público número uno?

Sonrió. —Me convierte en el rey —dijo—. Y el rey es la persona que tiene que lidiar con ese cargamento de chicas americanas. Tengo miedo de Jez, porque es un psicópata demente, pero tengo mucho más miedo de la gente con la que hizo el trato.

Tragué saliva, tratando de entender lo que estaba diciendo.

—Voy a matarlo —dijo—. Lo prometo. Pero no esta noche. Así no hacemos las cosas, y es por una razón.

Asentí, estirando los brazos. —Sí —dije. Quería contradecirle, pero sabía que era inútil. Tenía razón—. Eso tiene sentido.

—Justice —dijo cuando bajé la mirada.

—¿Qué? —Levanté el cuello para volver a mirar hacia arriba. No me había dado cuenta de que se había arrodillado frente a mí en los últimos segundos, con su cara a escasos centímetros de la mía. Mis ojos se congelaron en las crestas de sus labios.

—Los atraparemos a todos. Hasta el último de ellos —dijo—. Lo prometo.

Sus labios fueron cálidos y suaves contra los míos durante un segundo. Se levantó y suspiró. —Buenas noches —dijo—. Te amo.

—Te amo —respondí, vagamente consciente de que Skylar seguía en mi regazo y Zane nos observaba—. Debería ir a mi apartamento, yo…

—No, quédate aquí —dijo Bash—. La cama de invitados es lo suficientemente grande para los tres.

Abrí la boca para protestar, pero Skylar y Zane murmuraban algo en señal de aprobación, y la verdad era que no odiaba la idea.

Bash se inclinó hacia mí. Bajó la voz, pero estaba segura de que los otros chicos podían oírlo. —Estoy deseando ver a qué sabes mañana.

A pesar de lo agotada que estaba, mi cuerpo palpitaba de anticipación.

Bash volvió a presionar sus labios contra los míos antes de enderezarse. —Diviértete —dijo.

Vi cómo desaparecía en su dormitorio, cerrando la puerta suavemente.

—Creo que primero voy a darme una ducha —dije.

Skylar se sentó, cogió la cerveza de la mesita y se la bebió de un par de sorbos.

La mano de Zane estaba en mi hombro. —Lo que tienes que hacer es relajarte —dijo, con su aliento caliente en mi oído—. Además, tengo la sensación de que vas a querer una ducha más tarde.

—¿Qué sugieres? —pregunté, aunque tenía una buena idea de lo que estaba sugiriendo.

—Vamos a la cama —dijo—. Quítate ese diminuto vestido y ponte algo más cómodo.

—Entonces, ¿Como, literalmente, cualquier cosa? —Pregunté mientras sentía las yemas de sus dedos sujetar la parte superior de mi cremallera. Su piel se sentía como fuego contra mi espalda.

—O nada —dijo Skylar. Se arrodilló frente a mí y noté que levantaba la otomana detrás de él. Apoyó su cálida y desaliñada mejilla contra mis piernas desnudas. Me encontré con sus ojos dorados y todo mi cuerpo se estremeció—. Podríamos hacer que no te pusieras nada, en cambio.

—¿Todavía tienes el juguete dentro de ti? —preguntó Zane, sus manos calientes subiendo por mi espalda y agarrando el borde de mis mangas.

—Sí —dije mientras Zane me rozaba la nuca con sus labios, sin llegar a besarme.

Me anudó las manos en el pelo y me echó la cabeza hacia atrás. —¿Qué se siente? ¿Saber que podemos hacer que termines cuando queramos? ¿Incluso cuando no te estamos tocando?

Le respondí con un grito ahogado cuando Skylar metió la mano entre los muslos y la punta de su dedo tocó suavemente mi clítoris mientras retiraba el juguete. El juguete se estrelló contra el suelo de mármol debajo de él.

Me estremecí cuando la lengua de Skylar trazó un camino hacia el centro de mi cuerpo, sus labios apenas me rozaron hasta encontrar mi clítoris. Me arqueé en su boca mientras me devoraba, los firmes labios de Zane en mi cuello me provocaron escalofríos.

—Quiero follarte el culo —dijo Zane mientras Skylar se ocupaba de deslizar mi falda por las piernas para dejarme casi desnuda.

—Eres tan grande —dije, y se me hizo la boca agua mientras Skylar seguía lamiendo alrededor de mi núcleo, enviando ondas de placer por mi espina dorsal cada vez que lo hacía.

Se rio en mi oído. —Seré suave —dijo—. Levántate.

Skylar dejó lo que estaba haciendo, se levantó y me dio la mano. Me puso en pie y, aunque me sentía un poco insegura, oí cómo Zane se quitaba la ropa y escupía rápidamente, y cómo su mano subía y bajaba por su impresionante polla.

Se movió a lo largo del sofá, de modo que se sentó justo detrás de mí, y Skylar se puso a centímetros de mi cuerpo.

—No tienes que ser tímida —dijo Zane desde detrás de mí, con su voz teñida de deseo. —Todos sabemos lo mucho que quieres esto. Todos sabemos que puedes tener orgasmos con sólo un par de dedos en el culo, todos sabemos que apenas puedes controlar tu cuerpo cuando estás cerca de nosotros.

Skylar presionó sus dedos dentro de mí, lentamente al principio, y luego un poco más fuerte. El atrevido golpe de su lengua hizo que mi cuerpo se calentara de placer, ondas de pasión que subían hacia la parte superior de mi cabeza y las puntas de mis dedos.

—Espera —dijo Skylar, apartando su boca, con los dedos aún dentro de mí.

Lo miré, con los ojos muy abiertos.

Sacó los dedos y se los metió en la boca, cubriéndolos con su saliva. El placer corrió por mis venas mientras lo veía lamerse los dedos, sólo un poco consciente de que Zane se había sentado detrás de mí. Cuando volvió a meter la mano entre mis piernas, sentí sus dedos curvados presionando mi culo.

—Vamos a prepararte —dijo Skylar sin aliento, con su lengua burlándose de mí una vez más—. Me encanta lo mojada y apretada que estás por todas partes.

Jadeé, olvidando de repente cómo hablar.

Zane volvió a tirar de mi pelo. —Siéntate en mi polla, zorra —me dijo al oído, y sonó feroz.

—Yo le ayudaré —dijo Skylar.

Mis ojos se abrieron de par en par al pensarlo, el deseo se mezclaba caliente en mi garganta, haciéndome sentir hambre.

—No te haré daño —dijo Zane, con la voz mucho más grave de lo que había escuchado antes—. Tienes el control.

Mierda.

Sentí que Skylar retiraba sus dedos de mi culo y miré hacia abajo mientras agarraba la impresionante verga de Zane y la angulaba para que yo pudiera sentarme fácilmente sobre él.

Zane emitió un sonido profundo que salió del fondo de su garganta mientras Skylar le sostenía su polla en su sitio, y yo bajé lentamente sobre él. Hubo un momento de dolor cuando me detuve por un segundo, su verga era demasiado grande para mí.

Zane anudó su mano en mi pelo, inclinando mi cabeza hacia atrás, besando a lo largo de mi oreja y el lado de mi cuello, mientras Skylar usaba su mano libre para presionar con fuerza contra mi clítoris empapado.

Sentí que tenía un orgasmo y todo mi cuerpo se tensó, lo que me hizo perder el delicado equilibrio que mantenía, y sentí que me empalaba la impresionante polla dura como una roca de Zane, pasando el dolor momentáneo casi inmediatamente.

Sorprendida por un placer instantáneo y abrumador, apenas pude decir una palabra cuando Skylar volvió a levantarse. Se desabrochó rápidamente el cinturón, se bajó los jeans por las piernas y se inclinó para poder empujar su pesada erección contra mi vagina.

Estaba medio sentado en la otomana detrás de él, y Zane estaba en el sofá, y yo estaba entre ellos, pero de alguna manera, estaba flotando.

Sentí su mano bajo mi barbilla.

Giré la cabeza hacia arriba y sentí sus labios contra los míos, mis sentidos se irradiaron como si se produjera un cortocircuito mientras él se introducía en mí. Sus piernas me abrieron los muslos y él presionó con más fuerza, más profundamente, con su polla ardiendo dentro de mí.

Me estremecí mientras me follaba lentamente, sacándola toda y luego hundiéndose profundamente en el interior, la sensación casi demasiado con la polla de Zane llenándome por detrás.

Me aparté de su cara, tratando de recuperar el aliento. Apreté los dientes mientras su dura polla me acercaba al orgasmo, pero dejó de empujar para que me acostumbrara a su dura verga de acero.

Permanecimos así durante lo que me pareció una eternidad, mientras me acostumbraba a su plenitud, hasta que Zane empujaba desde detrás de mí y Skylar lo hacía desde adelante.

Cerré los ojos, los labios de Zane presionando contra el pliegue de mi cuello y Skylar tomando mis labios con los suyos, sus besos encendiendo todos mis sentidos hasta que me aparté, encontrando difícil respirar mientras él continuaba besándome.

Los labios de Skylar se alejaron de mi cara y se acercaron a mi cuello, y cuando levantó la cabeza, pude ver que ambos se miraban, deteniéndose de repente.

Ninguno de los dos dijo nada, y mis sentidos estaban demasiado abrumados para poder hablar.

Sus miradas se mantuvieron en su sitio hasta que Skylar se adelantó y sus labios estuvieron sobre los del otro, besándose con la boca abierta mientras sus cuerpos trabajaban para encontrar un ritmo entre ellos.

Zane se apartó y me mordió el hombro. Volví la cara, preguntándole por qué se había detenido. Habló con voz ronca, con un jadeo estrangulado. —Si sigo haciendo eso, me voy a venir.

—¿Haciendo qué? —preguntó Skylar, con una sonrisa en la voz, y entonces estaba presionando sus labios contra los de Zane de nuevo, trabajando mi clítoris mientras Zane pasaba sus manos por mis duros pezones.

Zane se separó para presionar sus labios contra mi nuca y Skylar se inclinó para besarme profundamente, deslizando su lengua dentro de mi boca. Sabía, como siempre, a té y azúcar, pero también sabía a Zane, salado, dulce y terroso a la vez.

Sus besos me dieron un poco de tiempo para acostumbrarme a ellos antes de que uno de ellos empujara y el otro sacara, haciendo que cada nervio de mi cuerpo gritara de placer hasta que estuve casi segura de que iba a desmayarme.

Volví a tener los ojos cerrados, y cada empuje estaba al borde de lo que podía soportar. Ni siquiera podía mirarlos porque lo único en lo que podía concentrarme era en la forma en que sus pollas me llenaban, me estiraban, me alejaban del borde del dolor y me lanzaban a olas de placer explosivo.

Zane me mordió el hombro mientras aceleraba un poco, y Skylar le siguió el ritmo, hasta que pude oír la respiración agitada de ambos.

El aliento de Zane me hacía cosquillas en el cuello mientras se alejaba de mí.

—Vamos a eyacular dentro de ti —dijo—. Al mismo tiempo. Te encanta eso, ¿verdad? Cómo podemos estirarte con nuestras pollas, llenarte, que tu cuerpo pruebe nuestro semen.

Los dedos de mis pies se curvaron cuando el placer recorrió mi cuerpo, y ambos terminaron con fuerza, emitiendo sonidos profundos y masculinos mientras apretaban sus cuerpos contra el mío. Mi espalda se arqueó mientras el placer me recorría. Mi cuerpo vibró en respuesta hasta que me fundí con ellos, y pronto me quedé sin aliento, con un orgasmo que me hizo doblar los dedos de los pies y me dejó destrozada en el sofá.

Zane me levantó suavemente. Estaba a punto de decir algo cuando me di cuenta de que Skylar me había levantado y me estaba alejando del sofá, aunque todavía estaba tratando de recuperar el aliento por lo que acababa de suceder.

—¿Qué estás haciendo? —Pregunté.

—¿Me creerías si te dijera que estoy tratando de salvar el sofá?

Me reí. —¿Qué?

—En realidad, sólo quería cargarte —dijo, llevándome hasta el dormitorio de invitados de Bash.

Me acomodó en la cama de invitados, con suavidad, y oí cómo se abría la puerta.

Zane se acercó a la cama y yo suspiré profundamente. Tenía la espalda apoyada en las sábanas frías y estaba agotada, consciente de repente de lo mucho que me observaban.

Zane se sentó a mi lado. Llevaba una toalla húmeda, pero no me la entregó. En su lugar, la apretó contra mis piernas, limpiándome y refrescándome a la vez.

—¿Te has divertido? —preguntó Zane.

Asentí con la cabeza, hundiéndome en la pila de almohadas que tenía detrás. —Mmm —dije.

Skylar se subió a la cama y su cuerpo se acurrucó junto al mío. Apoyó su cabeza en mi hombro y sonreí ante su familiar aroma.

—Justice —dijo Zane.

Abrí los ojos, titubeando un poco ante su mirada. —¿Qué? —pregunté, un poco preocupada.

—Sólo… quería comprobarlo —dijo, mordiéndose el labio inferior—. ¿Sigues estando de acuerdo con esto? ¿Con que te usemos?

Esa vez me reí. —¿Qué, con ser tu juguete sexual?

Parecía preocupado, el sudor hacía que su pelo oscuro se pegara a su piel, la preocupación parpadeaba en su rostro. Terminó de limpiarme las piernas y tiró la toalla a sus pies. —Sí —dijo.

—Zane —dije, ladeando un poco la cabeza para poder mirarle a los ojos.

—¿Qué?

—No me siento como un juguete sexual.

Skylar suspiró a mi lado, y tardé un segundo en darme cuenta de que se había quedado dormido.

Zane sonrió, su mirada se desvió hacia Skylar por un segundo, y luego se encontró con mis ojos de nuevo. —¿No?

Sacudí la cabeza. —No —dije—. En absoluto.

Levantó las cejas.

—Me siento como una Diosa.

Muchas gracias por tomarse el tiempo de leer Dominando a Justice.

Este es el primer libro de lo que (¡Espero!) será una larga serie. Espero que te hayas enamorado de estos personajes tanto como yo.

Me encantaría conocer tu opinión al respecto.

Las reseñas ayudan mucho a los autores como yo y dependemos de ellas para seguir escribiendo. Lo mejor es Amazon, pero me encantaría ver tus reseñas en otros lugares.

No dudes en enviármelas para tener la oportunidad de formar parte de mi equipo de ARC.

Además, puedes suscribirte a mi boletín para recibir un epílogo extra. Y sigue revisando tu correo electrónico para recibir una escena adicional de vez en cuando. Quiero mantener tu bandeja de entrada ocupada, ¿vale?

Una vez que hayas terminado, sería muy agradable charlar contigo en mi grupo de Facebook.

Aquí es donde podemos hablar de las cosas de los spoilers y podemos pelear a muerte sobre quién es nuestro chico favorito. (Aunque Skylar, ¿verdad?)

De nuevo, gracias. Sin ustedes, no podría cumplir mi sueño.

Y mi sueño es escribir obscenidades sobre tipos buenos en pandillas.