Liberada

Romance Sincero y Pasional con el Motero

Por Clara Montecarlo

© Clara Montecarlo 2018.

Todos los derechos reservados.

Publicado en España por Clara Montecarlo.

Primera Edición.

Dedicado a;

Tamara, por mostrarme el mundo con sus ojos.

Sara, por aceptarme y quererme tal y como soy.

La estación de autobuses de mi pueblo no es muy grande. De hecho, sólo pueden cargar o descargar pasajeros dos unidades al mismo tiempo. Aun así, era un sitio de encuentro para sus habitantes. Así pues, apenas estaba entrando con mi maleta de cuero, con sus correas bien aseguradas, cuando ya me sentí incómoda. Todas las personas mayores presentes me miraban severamente.

Dudé por un momento que estuviera vestida de manera atrevida o inadecuada. Pero no era así. Iba muy bien vestida; mejor aún que en la misa de esta mañana. Llevaba mis zapatos negros cerrados cuidadosamente lustrados. Mi vestido azul marino, que me llegaba a los tobillos, con sus largas mangas que terminaban en un fleco discreto en las muñecas. “Siempre hay que darle el toque femenino” decía mi madre cuando cosía estos adornos.

Estrenaba un mantillo azul claro, muy lindo, que ella misma me confeccionó para este viaje; para que el frío de la montaña no me afectara el pecho. Me senté en una silla de madera mientras esperaba que mi padre entrara cargando junto al buen Julio aquel pesado baúl, con el resto de mis cosas. Lo pusieron a mi lado y se fueron a las taquillas, para confirmar mi viaje.

Mamá, que entró un poco después, se sentó a mi lado. Entrecruzó su brazo derecho con mi izquierdo. Irguió su cabeza, mostrándose orgullosa y un poco retando a las personas que me intimidaban con sus miradas censuradoras.. Me susurró discretamente al oído:

—No te dejes afectar ni por las miradas, ni por los comentarios malsanos que lleguen a tus oídos. Hay mucha envidia en ellos. La gente de aquí no quiere entender que una chica inteligente, laboriosa y decente, como tú, puede llegar a ser una gran profesional y, al mismo tiempo, una madre de familia de respeto. Lo vas a lograr. ¡Por Dios y la Virgen! ¡Estoy segura de eso!

—Gracias, mamá. Tu apoyo es muy importante…

—Tu padre también te apoya, aunque no lo diga.

—Está muy molesto…

—Teme que, estando tan lejos de nosotros, no pueda ayudarte cuando lo necesites; pero siempre contarás con él. Tu padre te ama y el amor lo sana todo, el amor lo puede todo, nunca lo olvides.

Llegó el autobús y en medio de cierto desorden se cargaron los equipajes, chequearon los boletos y se asignaron los asientos de cada pasajero. Al poco rato, sonó la bocina anunciando la partida.

Mi madre me abrazó y me besó en la frente, tres o cuatro veces, mientras encomendaba a una infinidad de santos mi protección. Papá al final, rompió su extrema severidad de siempre y me abrazó tiernamente. Me dio un beso en la frente. Cara a cara, mientras yo notaba las lágrimas asomando en sus ojos, me dijo en voz baja:

—Eres y serás siempre una mujer de bien. ¡Qué Dios te bendiga, hija!

El autobús, salió a través de las calles urbanas y se adentró en la carretera envuelta en  frondosa vegetación. Con una cruz entre mis manos, bañadas de frío sudor, partí a iniciar mis estudios universitarios.    

* * * *

Los lujosos pasillos de aquella mansión lucían paredes blanquísimas rematadas en cornisas con arabescos de detalles dorados. Estaban cuidadosamente adornadas con retratos en óleo, espejos finamente enmarcados y esculturas en mármol. El suelo plenamente recubierto por una alfombra densa en dos tonos de ocre claro.

Toda esa lujosa elegancia, contrastaba con la respiración jadeante, los chillidos y alaridos de un niño que colmaban todo el aire del lugar. El chico, de unos seis años, corre frenéticamente, con sus peculiares ojos de color verde oscuro muy abiertos y sacudiendo sus cabellos rubios, mientras grita a todo pulmón:

—¡¡Mamá!! ¡Mamaaá!

Lo sigue con dificultad un ama de llaves en blanquísimo uniforme. Su tez morena y su tenacidad en la persecución del ágil infante, no revelan que ha superado hace bastante el medio siglo de edad. Lo toma a la carrera por una mano, en una esquina de los pasillos. Él se logra zafar y le grita:

—¡Déjame, Francisca! ¿Dónde está mi mamá? ¿Dónde está ella?

Entra el chiquillo en una amplia habitación matrimonial, lujosamente amoblada y en perfecto orden. Corre por sobre la inmensa cama y abre el vestidor. Revisa las carteras y los zapatos, dejándolos en desorden, cuando ya Francisca entra tras su paso. El chiquillo sale de la habitación, esquivando a la señora con una maniobra en plena carrera, digna de las competencias de rugby que tanto gusta seguir su padre.

Alcanza la escalera y se desliza por el blancuzco mármol de uno de los pasamanos; saltando como una gacela, un par de metros antes de llegar a su final, para eludir al mayordomo que se aprestaba a atraparlo. Luego de unas pocas carreras y acrobacias más llega al estacionamiento techado donde se resguardan los vehículos de la mansión.

Abre el maletero principal. Rápidamente comprueba que los compartimientos principales están vacíos. Se echa a llorar, pateando el suelo en una gran rabieta.

–¡Se fue otra vez! ¡Otra vez! –grita, furioso.

Francisca trata de tomarlo de la mano y él la rechaza, arrojándose al suelo, en medio del llanto.

–Estarán de vuelta para tu cumpleaños, no te preocupes—le dice suavemente tratando de calmarlo y consolarlo.

La mujer se sienta en el suelo a su lado e intenta de nuevo tomar su mano. Él la rechaza, pero al cabo de un minuto la acepta y culmina su agitada búsqueda, llorando, vulnerable y desconsolado; recostada su cabeza sobre los mullidos muslos de Francisca.

* * * *

Cuando me senté en mi puesto del banquillo de la Capilla, la misa estaba por comenzar. Se acercó aquel joven, se inclinó al suelo y pareció recoger algo. Extendió su mano hacia mí y me entregó un papel, diciéndome:

—Buenas tardes, señorita. Se le ha caído esto, sin darse cuenta.

Yo lo tomé en mis manos, sintiéndome un poco avergonzada, aunque estaba segura que ese papel no se me había caído, pues sólo llevaba la biblia y un rosario. Le agradecí amablemente y guardé el papel dentro de mi biblia, pues empezaba el servicio.

Aquel joven delgado y elegante, de cabello negrísimo y perfectos dientes de marfil, no dejó de mirarme durante todo la misa. Lo hacía con discreción, ero insistentemente. Ya cerca del final, revisé el papel, que tenía un mensaje.

“Mariela: Quédate un poco al final de la misa. Quiero hablar contigo. Augusto”

Sentí que el corazón se me saldría del pecho. No sabía qué hacer.

Desde el primer día que asistí a la Capilla de la Universidad, ese muchacho me llamó la atención, y sé que yo llamé la de él. Se me presentó atrevidamente, sin esperar a que nadie sirviera de intermediario.

Eso me intimidó un poco; pero nunca sentí con él la incomodidad que sentía con otros chicos, incluso con algunos profesores que se sentían con la libertad de intentar seducirme, haciendo alusiones a “mi caminar” o al “encanto de mis curvas” y otras cosas aún más obscenas.

A más de uno he debido ponerlo en su sitio, para que no confunda a una mujer de respeto, como soy, con las libertinas inmorales que, al parecer, abundan por estos pasillos y aulas. Muy por el contrario, Augusto ha tratado de muchas maneras de acercarse a mí, pero  siempre ha sido muy respetuoso, educado y formal.

En cuanto ve una oportunidad, me acompaña por los pasillos. Se sienta a mi mesa en el cafetín. Asiste como espectador, o en la cancha, a mis prácticas deportivas. Se cambió al grupo juvenil de la iglesia, al cual yo me afilié. Se ofreció para ayudarme a estudiar; aunque él cursa el último año de Derecho y yo el primero de Economía.

He mantenido con él la distancia, sin embargo su conducta no me resultaba molesta y me agradaba todo su interés…Pero esto es otra cosa: ¡Atreverse a  citarme con un mensaje! No sabía si podía permitir esto o si, por el contrario, representaba algo impropio

Augusto es un hombre apuesto, respetuoso, educado y religioso… y realmente me agrada, no lo puedo negar. Pero había algo en lo que no tenía duda: Yo vine aquí a obtener un título universitario, no a buscar novio.

La misa está por culminar y vuelvo a leer el mensaje. Me resuena en la mente las palabras de mi padre: “Mariela: No te dejes ilusionar. La novia del estudiante nunca es la esposa del Licenciado”.

* * * *

La penumbra hace lucir al interior de esta casa más solemne, pero también un tanto misteriosa. Al chico le ha intimidado un poco cuando era más crío. Ahora que empieza a asomar la sombra de sus bigotes, sólo le parece divertida. Abre la puerta de su habitación y sale a hurtadillas. Recorre descalzo el pasillo hasta la habitación de sus padres.

Abre la puerta y confirma que no están allí. Toma un florero de la mesita de centro que tiene el juego de muebles de la habitación. Se devuelve a la suya sigiloso. En el camino, no puede evitar mirar el retrato del abuelo Leopold, que lo mira severamente con sus ojos de un verde oscuro poco común. Recuerda la sentencia de su padre “Ese color es un rasgo característico de nuestro apellido, nuestro abolengo”.

Camina hacia un espejo, unos pasos más allá. Observa sus ojos verde “de abolengo” Ríe burlonamente. Continúa camino a su habitación. Allí cambia el florero por uno similar, pero bastante más pesado. Cambia las flores al nuevo florero, que no tenía ninguna. Lo lleva con sumo cuidado.

Entra al cuarto de sus padres, orina dentro del florero y lo coloca en sustitución del otro. Escucha el vehículo de sus padres. Se escabulle en silencio a su cuarto. Se acuesta y finge dormir. Ellos ya están dentro de casa, preguntan a Francisca por él.

– Está dormido hace buen rato.

Se van a su habitación. Comienzan a desvestirse y la señora comenta:

—Algo aquí huele muy mal. Voy a llamar a Francisca.

—¿A esta hora? Que venga mañana.—replica el señor Fairbanks

—¡Es que es un olor fuerte y desagradable!

Se acerca el señor Fairbanks:

—¡Uf!... tienes razón. Un gato parece haber hecho desastres aquí.

—Franciscaaaa—llama la señora Fairbanks en voz bastante alta mientras sigue buscando el origen de tan repugnante aroma. Levantan el florero, se tropieza y derrama una enorme cantidad de orina en la mullida alfombra. Sus ojos se abren a más no poder y su boca grita:

—Leopold Tercero! ¿¡Dios, hasta cuándo!?

Estaba emocionada como una niña que va a su primer día de Escuela; pero sabía que debía guardar la compostura. Pasé unos quince minutos sentada en una de esas poltronas acolchadas de la sala de espera. Me parecieron infinitos.

Como estaba sola, cada dos o tres minutos repasaba con mi vista y mis manos mi apariencia. Mis zapatos negros cerrados estaban impecablemente lustrados. Mamá me había cosido ropa nueva para mi primer trabajo; así que me estrené hoy un traje de chaqueta y pantalón color índigo y una linda blusa azul claro, todos planchados con precisión.

Me maquillé discretamente, como ella me sugirió y me peiné el cabello tomándome una cola, muy bien centrada. Luego repasaba en mi mente el orden de los documentos, que guardaba en mi portafolio. No tenía que abrirlo, casi podía tocarlos en mi mente, de tantas veces que los ordené y reordené.

Me entrevistó el señor Elías Gutiérrez quien me dio formalmente la bienvenida y me dio algunas pautas generales. Me presentó a varias personas con las que me adiestraría en los primeros días y me mostró mi sitio de trabajo.

Un pequeño pero confortable cubículo, con escritorio, computadora, teléfono y demás. Le encomendó a una joven morena, de cuerpo fuerte y cabello en rulos llamada Adelaide, que me hiciera un recorrido por el conjunto de oficinas y me prestara apoyo.

—Vamos, chica. No te preocupes.—me dijo en tono amistoso. –Igual de desconcertada llegué yo hace cuatro años—Ambas reímos.

—¿Eres de aquí?—le pregunté.

—No. Soy de la Costa. No muy lejos. Pero ya me adapté… Ahora nado como un pez en el agua en la “ciudad del hierro”—comentó, usando un lema que identificaba a esta ciudad con su actividad minera y siderúrgica.

* * * *

Llegué en taxi a casa de Adelaide. Aún no era de noche y estaba bastante cerca, así que podía haber caminado como solíamos hacer cada una de nosotras para ir a la casa de la otra, en nuestros frecuentes encuentros. Pero, no quería caminar sola por la calle con esta vestimenta, porque en el fondo la consideraba muy atrevida, quizá inapropiada.

Cuando la lucí para mí misma, en el espejo de mi apartamento, antes de salir me ruboricé, aunque me agradó. Me sentí hermosa y femenina, con mi oscura blusa escotada que delataba toda la silueta de mis senos y la corta falda negra que mostraba mis piernas y contorneaba atractivamente mis caderas. Luego, cuando estuve parada en la puerta de mi edificio, mirando a la calle, me intimidé y decidí llamar el taxi.

Adelaide abrió la puerta, ya vestida, aunque sin zapatos y con una toalla en su cabello húmedo.

—Tu siempre llegando antes de la hora. Siéntate. Espérame que me seque el cabello y nos vamos.

Contemplando el atrevido, escotado y casi transparente traje de mi amiga, me calmé un poco. Consideré, riéndome de mí misma, que si todas las mujeres vestían como mi compañera, yo pasaría por monja.

Salimos en el moderno coche de Adelaide y durante la noche recorrimos tres o cuatro locales, llenos de música estridente, luces de colores brillantes, en medio de la penumbra y mucho humo de cigarrillo. La gente bailaba reía y bebía sin mucho control.

Yo lo hacía moderadamente, pero Adelaide participaba del descontrol. Ya en el último bar, donde pasamos más tiempo, conocí a Gabrielle. Era una hermosa europea de modales elegantes, que llamaba la atención de todos los hombres del lugar. Cosa que ella no sólo disfrutaba, sino que promovía.

Con muchos tragos encima, Adelaide y Gabrielle bailaban cada vez con mayor sensualidad y con algo de descaro con unos cuatro hombres que galanteaban y cortejaban a las tres chicas. Me acerqué a Adelaide y le dije, a gritos, para hacerme escuchar por sobre la música:

—Oye. Tu amiga está bastante ebria. Se insinúa de manera bastante descarada a esos hombres.

—Ya lo vi. No estoy ciega—respondió gritando Adelaide, gobernada su mente por el licor —Ella llegó primero, y los tiene embobados. Deja que escoja dos y se los lleve. Tú y yo nos quedamos con los otros dos. ¡Todos son muy atractivos!

Disimulé mal lo estupefacta que me dejó esa respuesta. No estaba dispuesta a averiguar si mi amiga era capaz de eso. Insistí en que yo estaba demasiado ebria y que no me podía ir sola, hasta que Adelaide se decidió a llevarme.

—Aburrida. Eres una campesina aburrida—fue lo último que dijo Adelaide antes de que la dejara dormida con la ropa puesta en su cuarto y me fuera  a dormir en el sofá de su sala; asustada aún por los eventos de esa noche y por haber conducido un poco ebria y sin la documentación reglamentaria.

* * * *

Leopold tercero camina inquieto por el amplio salón de la refinada mansión. Hala, aquí y allá, todos los dobleces y bordes de su refinado frac. Aunque aún es delgado su porte ha cambiado y anuncia un torso musculoso.

Sigue siendo bien parecido, si bien ahora acompañan a sus ojos de un verde oscuro poco usual una pequeña cicatriz que desciende como una lágrima huidiza al final de su ojo izquierdo; herencia de una entre miles de travesuras. Francisca y un nuevo mayordomo lo escoltan nerviosos. Leopold está visiblemente incómodo y molesto.

—Termine de arreglarse. ¡Ya va a ser la hora!—insiste Francisca con peine y cepillo en sus manos.

—Recuerde lo que han dicho su padre y su madre—añade el mayordomo.

—¡No digan tonterías!—lo interrumpe, con brusquedad—Ellos no recuerdan ni cómo me llamo.

Entra en el Salón la madre, exquisitamente ataviada y presurosa.

—Hoy es tu primera reunión de la Corporación, Leopold Tercero.—dice con solemnidad.

—Es una aburrida fiesta de viejos—replica el joven.

—Sí, pero te van presentar. Eres Leopold Curtis Fairbanks Lizarraga; el Tercer Leopold Fairbanks.

—No quiero—dice mientras se deja caer desgarbado en un sofá.

—Debes hacerlo. Tienes que estar serio, formal, pero, al mismo tiempo, radiante,  fresco…

Se levanta de pronto.

—¿Fresco? ¡Ah ya sé…!.

Corre gritando frenético al amplio jardín y pega un salto entrando, con todo y ropa, dentro de la enorme piscina.

* * * *

La noche anterior no pude dormir muy bien. La ansiedad de este nuevo reto me despertó varias veces. Aún no podía creer que con tan poco tiempo en la Compañía, me hubieran escogido para participar en esta importante ronda de negociación. Tenía los pies sobre la tierra, sabía que era la persona menos importante de esa jornada, pero estaría allí. ¡Qué emoción!

Llegué a la oficina buen rato antes de lo requerido y pasé un par de horas ayudando al señor Gutiérrez, quien verificó minuciosamente cada detalle de información, técnico y logístico del evento. Me invitó con un gesto a la mesita del café. Me sirvió un café negro con poca azúcar, sin preguntarme por mi preferencia. Se sirvió él y me dijo, con tono de confianza:

—Tenemos que mostrarnos, discretamente interesados. Sin prisas ni anhelos.

—Lo entiendo señor.

—Si logramos ser proveedores de LCFT Corp., nuestra empresa va a dar un salto.

—Confío en que así será, señor.

—Nunca confíes…trabaja para lograrlo—sentenció, y se fue presuroso a atender los invitados que entraban por el pasillo principal.

—Bienvenidos a Ferrominera de la Costa—dijo el señor Gutiérrez, con sus brazos abiertos.

La delegación de LCFT Corp. de cuatro hombres, era liderada por un señor muy alto, delgado, de cabello blanquísimo, al igual que sus pobladas cejas. Sólo él respondió con un lacónico “Gracias”, que pareció más bien una reprimenda. Su aspecto y actitud de águila me intimidaron.

No pude reparar en los otros integrantes…hasta que sentados, iniciada la exposición de las partes, dirigí mi vista hacia donde sentí que me miraban insistentemente. El más joven de los invitados me sonrió y el corazón me dio un vuelco al ver su simpática expresión y sus blanquísimos dientes. Era él: Augusto.

Le sonreí con discreción. Se veía muy formal en su estricto traje gris oscuro durante las pocas participaciones que le solicitaron sobre aspectos legales de la negociación. Aquel muchacho buen mozo se había transformado en un hombre atractivo.

El resto de la reunión sólo lo vi de reojo; salvo en el almuerzo, cuando cambiamos dos o tres cordiales sonrisas. Al final, cuando todos nos despedimos estrechando con mucha formalidad nuestras manos, se quedó de último para estrechar mi mano con las dos suyas y decirme en voz baja:

—Hasta pronto, Mariela.

Sólo le sonreí, mientras me ruborizaba. Dos días después, recibí una llamada suya, en la noche muy temprano. Su número estaba grabado en mi teléfono, como todos los asistentes a aquella junta de días pasados. Me saludó cordialmente, se disculpó por la hora y hablamos unos diez minutos redundando en los temas ya tratados en la reunión, con un tono muy profesional. Tras una breve pausa, se atrevió:

—Me encantó verte, Mariela. Luces muy bien en lo profesional… y también en lo personal.

Con esa frase empezó a cortejarme, y aunque yo no le correspondí en halagos; le dejé continuar un rato y le mostré que me sentía agradada. Después de unas tres llamadas más me propuso vernos; lo que me alegró mucho, pues yo no sabía cómo insinuarle que eso no podía seguir siendo un cortejo puramente telefónico, sin parecer una mujer indecente. Era el hombre perfecto, para mí. Volvía a aparecer en el momento perfecto de mi vida.

* * * *

El señor Fairbanks espera impaciente de pie; mientras su hijo desciende con desgano las escaleras de mármol. Al llegar al final se planta frente al joven:

—Leopold es intolerable que hayas hecho incumplir mi palabra.

—¿Me vas a encerrar en el cuarto porque no hice mis deberes en la Escuela? –se mofa irreverente.

—Quizá debí ser mucho más severo antes. Empezaré hoy: Cero tarjetas de crédito. Cero clubes ni paseos. Cero motocicletas ni vehículos, Quedas confinada a la casa hasta nuevo aviso.

—Bien. Ya entendí: ¡Casa por cárcel!—dice molesto Leopold tercero.

—Es mejor que andar en la calle buscando problemas—responde secamente su padre.

* * * *

Leopold tercero, tendido en su cama, recibe una llamada en su teléfono móvil. Es un amigo, que le habla. Él responde:

—No tengo coche, ni moto, ni plata.

Hace una pausa, mientras escucha. Se ríe.

—Mi padre quiere que sea una estatua aburrida como él. Ríe de nuevo.

—De acuerdo… de acuerdo. Espérenme allí.

Se calza y sale silencioso en camino a la calle; tomando la puerta de servicio. Se consigue a Francisca.

–Panchita, no hables… No digas nada—le suplica en voz baja.

–Hijo, no hagas molestar más a tu padre.

–Ni se dará cuenta. Mientras no le gaste plata, no le importará donde estoy.

El chico sale. Francisca queda triste y preocupada.

—Cuídese—le dice, cuando ya no puede escucharla.

* * * *

El Dr. Sánchez Carrero es recibido con formalidad y respeto en el Tribunal de Menores. Es un hombre de edad madura con un cuerpo rechoncho. Unos pocos cabellos abrillantados fijados a su cabeza anuncian una inevitable calvicie.

No es agraciado ni carismático, sin embargo, se ha ganado un amplio prestigio en el mundo del litigio y es representante de varias firmas comerciales y familias acaudaladas de la Capital. Todos saben por qué está aquí hoy. Nadie hace preguntas. Se planta respetuosamente frente al Juez y luego de intercambiar saludos, el magistrado inicia la conversación:

—Todo está listo.

—Me alegro. ¿Dónde está el chico?

—Sígame.

Entra en una oficina. En una silla está sentado aquel fornido joven. Su rostro ya no tiene la frescura del adolescente irreverente e irresponsable. Ha pasado ocho meses detenido en un correccional juvenil, que dista poco de una cárcel. A la amargura vivida en ese pequeño infierno, le suma un enorme rencor hacia su padre, que pudiendo usar sus influencias y cuantiosas fianzas para liberarlo como hicieron los padres de sus amigos, prefirió que pagara su condena.

El Dr. Sánchez Carrero le explicó, usando muchos términos legales, que ya había pagado por sus faltas, que habiendo sido hurtos, no se consideraban delitos por ser un menor de edad. Tal privilegio cesaría en apenas tres semanas cuando cumpliría 18 años.

Montaron en el sobrio y elegante vehículo del abogado y después de unos 45 minutos, llegaron a una apartada zona a pocos kilómetros de la ciudad. Allí estaba reservado un muy pequeño apartamento para Leopold tercero; junto con unas instrucciones que el obeso hombre le transmitió:

—Este es tu hogar, por lo pronto. Tienes un modesto crédito abierto en el abasto de la esquina, para uso exclusivo de alimentos. Está expresamente excluido el licor. No habrá tarjetas de crédito, ni remesas, ni teléfonos, ni motos, ni coches. Debes desaparecerte de la ciudad por un tiempo y debes trabajar para ganarte la vida. Si te comportas adecuadamente, sin meterte en problemas con la justicia, serás enviado a estudiar en el exterior el año próximo.

—Un año preso aquí y luego varios años preso en el exterior ¡Qué gran acuerdo, abogado!—dijo Leopold burlón.

—Leopold, hijo. Es hora que tomes tu vida en serio—respondió el abogado en tono paternal.

Le entregó las llaves de su nueva vivienda y se retiró.

* * * *

Entran los novios que llegan de la iglesia y estalla el bullicio de música, gritos y celebraciones. Los granos de arroz crudo saltan por los aires con buenos augurios para la pareja. No es una familia de grandes recursos, pero sus raíces se pierden en la historia de este pueblo. Todos están de fiesta.

El ambiente está inundado del olor de ovejas y cerdos asados, de aliños y dulces de frutas y de la música de violines, arpas, guitarras y varios otros instrumentos que cruzan sus distintas interpretaciones. Augusto sonríe con cortesía a todo el pueblo que lo saluda, mientras su familia lo escolta. Mariela está feliz y satisfecha. La madre de Mariela se pavonea orgullosa, menospreciando a su paso los comentarios indiscretos de esta o aquella vecina que murmuran:

—…por eso las mujeres no pueden estar en esa “estudiadera” y “trabajadera” en esas ciudades… ahora no va a poder tener hijos… está muy vieja…

* * * *

Francisca se levanta de su cama a tomar agua. Hace ya un tiempo que tiene esa sensación de sequedad de la garganta por las noches, que debe saciar con sorbos de agua fresca en la madrugada.

Escucha ruidos en el estacionamiento de la casa y se asusta un poco. Confiando más en los estrictos sistemas de seguridad de la mansión que en sus temores se acerca a la ventana del pasillo que tiene vista al estacionamiento y a los automóviles guardados allí.

Cuando ve una sombra sigilosa entre los coches su miedo se cambia a tristeza y un nudo aprieta su garganta. Allí en silencio, contempla cómo, con destreza y cautela, el joven Leopold cambia la identificación de la más potente de las motocicletas, por una que trae en un bolso.

Forzó la cerradura de un de los maleteros y extrae dinero y otras cosas que sabe son guardados allí, en previsión de un próximo viaje. Luego empuja la motocicleta sin encenderla y sale cerrando con cuidado todas las puertas con sus propias llaves. Cuando, luego de unos instantes, Francisca reconoce el rugir de esa potente motocicleta en la noche, ya las lágrimas deslizan por sus mejillas.

* * * *

Mariela se levanta, aún esta oscuro. Se cepilla los dientes meticulosamente. Toma un vaso, lo llena con una jarra que no está en la nevera y le añade el zumo de medio limón. Bebe con lentitud. Toma, de un gancho ordenado el día anterior, su ropa deportiva, se viste y sale al gimnasio.

Diez minutos de estiramientos y calentamiento, 45 minutos de ejercicios cardiovasculares intensos y cinco minutos de estiramiento y enfriamiento. Ya ni siquiera chequea el reloj, su programación es cumplida cotidianamente a la perfección. Vuelve a casa.

Toma una ducha que comienza con agua caliente y termina masajeándose la piel con agua fría. Mientras se seca admira su cuerpo. Aunque es exigente y melindrosa, no deja de sentirse orgullosa por la tonicidad de sus músculos y la firmeza de su piel. “Mejor que muchas jovencitas”, gusta decirse.

Toma su desayuno preparado siguiendo estrictamente la dieta de su nutricionista. Se viste escrupulosamente. Cepilla cuidadosamente su cabello, que oculta algunas canas perfectamente teñidas, bajo el aire del secador eléctrico. Arma un elegante moño. Después de vestida con un sobrio traje de pantalón y chaquetas oscuras, se maquilla discretamente y sale a la calle.

La ciudad está a oscuras, iluminada por escasos faroles, mientras el cielo anuncia en trazos de azul que el amanecer se acerca. Una motocicleta ruge suavemente por la calle. La conduce un hombre de unos 30 años, de buena estatura, aunque no exageradamente alto; de cuerpo fornido, marcado sus brazos por varias figuras tatuadas en ellos.

Su barba poblada y descuidada y su  rubio y largo cabello enroscado en desaliñados rulos, enmarcan una tez clara y unos ojos de un verde oscuro poco usual, con una pequeña cicatriz que desciende como una lágrima huidiza al final de su ojo izquierdo. Llega en completa ebriedad y drogado. Se mete con su moto en los pasillos.

Mete la moto en el apartamento de planta baja, y la deja estacionada en una sala sin muebles. Abre una nevera. Muerde un pedazo de queso que se lleva en la mano. Se tira en la cama con las botas puestas y se queda dormido… el queso cae de su mano a un cenicero repleto de colillas en el suelo.

* * * *

Faltan cinco minutos para la hora de entrada, en la oficina principal de Ferrominera del Orinoco. La Gerente de Finanzas acaba de ingresar y camina entre cubículos de oficina, ocupados por hombres y mujeres jóvenes, vestidos de trajes sobrios, que se estremecen a su paso ordenando papeles, corrigiendo sus posturas al sentarse o arrojando algún envoltorio de galleta a la papelera con tembloroso disimulo. Todos reaccionan automáticamente al taconeo de sus zapatos que golpean cada mañana a primera hora y cada tarde después de almuerzo.

Al situarse en el cruce de pasillos, su figura es impresionante, tanto por la seguridad de sus gestos, como por la belleza de su rostro y su figura. Se planta allí como en un puesto de mando Todos parecen atentos a las pantallas de sus computadoras, abstraídos en sus labores.

—Buenos días—, dice Mariela, desde su central ubicación.

—Buenos días—responden todos en coro

—Que tengamos una excelente y provechosa jornada de trabajo… para eso vinimos hoy.

Es un ritual de dominación, en el que ella se deleita Ya no es la tímida y estresada jovencita que llego aquí hace 17 años.

* * * *

Curtis se levanta. Son casi las nueve. Corre se ducha apresurado. Se cepilla los dientes. Se viste. Recoge el queso del cenicero y lo lava en un chorro del lavamanos. Se lo come en tres bocados. Saca su moto. Ordena un poco las alforjas.

Enciende la motocicleta y la hace rugir, saliendo despedido a muy alta velocidad. Llega al taller mecánico donde lo recibe un hombre de unos setenta años, ataviado con un vaquero desteñido y una chaqueta sin mangas. Su canoso cabello forma una trenza hasta casi la mitad de su espalda, le habla en tono agrio:

–  ¡Si vas a llegar a la hora que te dé la gana, no vengas más!

–Tranquilo, viejo. No te amargues. Esa máquina sale del taller hoy mismo.

–Eso espero. A las 4 viene el cliente y sabes que paga mucho, pero exige más.

–No te preocupes, Yopo. ¡Esta nena va a quedar espectacular!—responde sonriente mientras se entrega, llave en mano, a una fabulosa motocicleta de un motor enorme.

* * * *

Curtis circula en su motocicleta a muy baja velocidad. Aspira bocanadas de humo de un cigarrillo encendido apresado entre sus dientes y sus labios. Está visiblemente molesto. El cliente exigente, llamó para explicar que no llegaría a la ciudad. El viejo hippie, Yopo, apenas le dio una escasa paga para que esperara hasta el lunes. Suena su teléfono un par de veces y él no le presta atención. A la tercera detiene el vehículo y atiende. Es Ronin:

– ¿Que fue, viejo? ¿Qué tenemos para hoy? Hay unas chicas esperando compañía…

–Que va, Ronin. No tengo dinero.

—Eso tiene solución.

—No tengo nada a la vista.

–El buitre y yo hemos visto un sitio, te necesitamos.

– ¿Cómo quedo yo en ese negocio?

– Partes iguales.

–Me interesa. ¿Dónde nos vemos?

—Donde siempre. Vente equipado.

—Voy saliendo—dice Curtis decidido, mientras saca un revolver de la bota de su pantalón y se lo cancha en la cintura después de insertarle varias balas.

Saca de una de las alforjas de su motocicleta algunas balas más y las mete en su bolsillo. Sale a baja velocidad. Transita por vías secundarias, hasta que se consigue en el sitio convenido con Ronin y el Buitre. Ellos lo reciben y entre cuchicheos y consumo de drogas preparan un nuevo asalto.

* * * *

Elías Gutiérrez está algo nervioso. Se acerca a su baño privado por enésima vez a comprobar la impecabilidad de su apariencia, cuando escucha desde su escritorio la voz metalizada del intercomunicador que le dice:

—Señor Gutiérrez la delegación de LCFT Corp. ya está aquí.

Espera unos segundos, mientras se sienta en su butaca. Respira profundamente y responde con voz firme:

—Hágalos pasar.

Elías tiene preparado un discurso muy formal, para impresionar a los delegados de esta empresa. Sabe que es una gran oportunidad para FDC, que ha sido hasta ahora una sólida empresa familiar, de dar un buen salto aliándose con una corporación desarrollada, con nexos con importantes inversionistas en todo el mundo.

Entran los tres miembros de la delegación. Buena parte de su tensión desaparece cuando reconoce a dos de los integrantes. Luego de saludarse y compartir un café, la conversación relajada va disipando dudas y esclareciendo el panorama para Elías; que se muestra con más confianza y va ordenando las piezas de este nuevo rompecabezas en su mente.

La Corporación envió a este trío, desde ya, como equipo negociador para lograr, a muy corto plazo, con FDC un tipo de consorcio, un “joint venture”. El jefe de tal negociación, sentado en la oficina de Elías, es el abogado Augusto Sanabria; quien ya participó en negociaciones anteriores exitosas entre las partes; siendo ahora Gerente de Commodities de LCFT Corp.

Viene con él su asistente, la Licenciada Gabrielle Deneuve, de una belleza y carisma sin iguales. Elías observa sus bellos ademanes cuando se expresa y se dice a sí mismo, suspicaz “Este es un caramelito para endulzarnos en la negociación”.

Asiste con ellos un nuevo personaje; cuyo rol será el de Líder de Círculos de Calidad, nueva metodología de trabajo considerada inobjetable por LCFT Corp. Es un hombre joven, de indumentaria un tanto extravagante, con un cabello, que pareciera peinado en peluquería.

La tez de su rostro es tan homogénea que Elías sospecha que está maquillado. Luce sin discreción, los anillos de sus manos y sus uñas perfectamente cortadas y abrillantadas, mientras, despacha comentarios intrascendentes en tono engolado y con ademanes de actor de cine. “No creo que este payaso metrosexual sirva para mucho” evalúa Elías mentalmente.

Después de un cordial almuerzo, Gutiérrez los lleva de vuelta a las oficinas y mientras caminan por los pasillos, les indica:

—Conoceremos a la otra persona integrante de la delegación de FDC.

Aclarando luego, mientras abre la puerta, de una pequeña sala de reuniones:

—Conocer es una forma de decirlo, pues realmente nos conocemos todos.

De pie, sobriamente vestida con un traje de falda, chaleco y chaqueta, color gris claro, que resalta con elegancia las hermosas curvaturas de su cuerpo; con una sedosa bufanda color crema que enmarca la belleza expresiva de su rostro, aparece, sonriente, Mariela.

Se intercambian saludos cordiales y formales y acuerdan iniciar el trabajo la jornada siguiente. Elías disfruta la reacción de Augusto y Gabrielle, ante el nuevo rol de Mariela. Sabía que era una jugada arriesgada ponerla al frente, con tantos elementos personales de por medio; pero contaba con que la peor parte la llevarían ellos… y así acontecía.

Mientras Sanabria estaba rígido y tenso y Gabrielle se mostraba ansiosa tratando de evidenciar que la relación con su jefe iba mucho más allá de ser su asistente, Mariela estuvo incólume y nítidamente profesional “Ganamos el primer round” se regocijaba Gutiérrez en silencio.

* * * *

Es domingo, hoy no entreno. Es mi día de descanso, y aprovecho para ir a la Iglesia. Es una tradición personal. Cuando alguna vez me quiero quedar descansando, me siento culpable y me levanto presurosa. En esta ciudad, el asistir a misa no tiene el respeto y la solemnidad que tiene en mi pueblo.

Eso en ocasiones me irrita. Así ocurrió hoy, cuando me tropecé al impertinente de Suniaga, que creyó que responder a sus saludos en la oficina le daba derecho a sus burdas insinuaciones. Hoy fue el colmo, pues me hacía gestos atrevidos y hasta lascivos desde su banco al lado de su familia, nietos inclusive.

Me puso de mal humor. Si fuese en la calle o en la oficina lo hubiera puesto en su sitio, pero el morboso se aprovecha que no haré ningún escándalo en la Iglesia. Eso me molesta más. Mañana pagará caro esta osadía.

A la salida, aún molesta me tropiezo con un grupo de señoras que siempre comentan la misa en la plaza frente a la iglesia. Una de ellas me dice:

—Muy bueno lo que dijo el cura.

—Siempre es bueno—le respondo tratando de aparentar algo de interés.

—Pero hoy hablo muy claro…por lo de esos sitios...

—¿A que sitios se refiere?

—Es que usted no sabe lo de ese lugar a las afueras…el Club.

–Pues…no, realmente, no.

—¡Es la tentación del demonio mismo!

Gabrielle está envuelta en una sedosa bata, sentada en la pequeña poltrona de su cómoda habitación de hotel. Coloca en la mesa de centro una copa que lleva en la mano y toma su teléfono móvil:

—¿Ahora qué te parece lo que te comenté?

—Tenías razón, conoces bien a los personajes—responde Christian

–Esa mujer es una frígida medieval; pero ya es cuarentona y estuvo casada. Así que, cuando alguien la toque bien …se va a entregar

—Hablas cómo si fueras un hombre...

—¡Si un día tuviera que ser hombre para lograr lo que me propongo lo haría!

—No lo dudo. Pero tengo una curiosidad… ¿qué te motiva más…el negocio o los celos?—inquiere Christian, mordaz y provocador.

Gabrielle no cae en la pequeña trampa:

—No hay celos. ¡Ese premio ya lo arrebaté yo! ¿O no se nota?—contesta con arrogancia, y luego continúa con el tema principal

—Bueno has lo tuyo. Enamórala, sedúcela…y cuando la tengas… ¡la vuelves un trapo!

El ríe regocijado y malicioso.

– Ella es nuestro único obstáculo para apropiarnos del “joint venture”. No dudes– le insiste Gabrielle.

—No dudo…planifico.

* * * *

Curtis esta tirado en la cama fumando un cigarrillo. Mira el viejo reloj de la pared cada cierto tiempo. Cuando son las seis de la tarde toma el móvil y hace una llamada:

—¿Ya tienes todo?—pregunta en tono brusco.

Su interlocutor responde, pero a los pocos segundos Curtis lo interrumpe con mayor brusquedad:

—¡No estoy para perder tiempo! ¿Lo tienes o no lo tienes?

Deja hablar de nuevo un poco a la otra persona y lo interrumpe…esta vez en tono amenazante:

–Pórtate bien y listo. Es algo que nos conviene a todos… Yo necesito algo de dinero…y tú necesitas mi silencio…

Ahora escucha un poco más, antes de responder, con firmeza.

–Basta Escucha bien. Mañana a las 9:30 entras al lugar. Voy a estar al final de la barra. Te sientas a mi lado. Pides un café y hablas unas pocas palabras conmigo. Me dejas el sobre en la barra. Yo lo tomaré y saldré. Después que yo salga te vas, sin hablar con nadie. No intentes nada, pues no estarás solo.

Escucha un par de segundos y culmina la llamada con una sonrisa.

* * * *

A estas alturas de la vida, ella sabía que resultaba atractiva a los hombres, cosa que como mujer, no le disgustaba. También había aprendido a lidiar con los “galantes empecinados”, como gustaba llamar a los que insistían en cortejarla sin entender que su fracaso estaba ya decidido.

Pero este caso era peculiarmente inquietante. El hombre parecía tener la habilidad de detectar las cosas que la hacían sentir insegura y aprovecharlas para provocar incomodidad. Si bien era un tipo decididamente atractivo, su estilo arrogante puso una inmediata barrera entre los dos; que ha ido fortaleciéndose ante las, cada vez más, atrevidas y petulantes insinuaciones.

Mientras entraba a su lonchería favorita a desayunar y tomar un café, después del entrenamiento matutino del sábado, recibió un par de mensajes telefónicos del sujeto. Ya hacía días que dejó atrás la cortesía y no le respondió más.

Siguieron llegando en cascada los mensajes que de cuando en cuando ojeaba, sin intenciones de responder. Se sorprendió y molestó con el último que decía “Al fin te conseguí… ¡te tengo!” Mientras miraba de mal humor su teléfono móvil, Christian se acerca de improviso a su mesa le besa la mejilla y le repite, con voz teatralmente sensual:

—Al fin te conseguí… ¡te tengo!

Mariela está tan molesta como sorprendida. Tal conducta la avergüenza, y sabe que él se está aprovechando de eso. Un mesero trae un café y un sándwich que el invasivo compañero de mesa había ordenado previamente.

—Traiga otro café a la dama. Bien caliente, por favor—solicita el advenedizo.

Tanto abuso de confianza la desquicia, pero está abrumada y no sabe cómo frenarlo. Christian nota su tribulación e intensifica sus insinuaciones:

–Estoy ansioso de que entrenemos juntos—le susurra en tono pícaro.

—Entreno sola. Así me concentro mejor—responde cortante.

–Juntos nos divertiríamos más—dice mirándola lascivamente.

Ella tiembla enfurecida, mientras el mesero coloca el nuevo café humeante en la mesa... El sonríe jactancioso “Ya la estoy domando…será mía”

—No seas tímida…hagámoslo juntos…—le susurra encimando su pecho hacia ella, mirándola directamente a los ojos y apretando suavemente su muslo con una mano que deslizó debajo del mantel.

Ella se levanta con la cara enrojecida de vergüenza y rabia. Deja caer lentamente el café muy caliente que acaba de recibir sobre las  piernas del acosador, que chilla en tono afeminado y se  levanta, gritando:

—¿¡Tú estás loca!? ¡Me quemaste!

– ¡Me parece que te estas quemando tú sólo!—replica Mariela con sarcasmo.

Christian empuja airado su silla que golpea a quien viene pasando en silencio detrás de él. Es Curtis, que va a ocupar la posición en la barra que acordó telefónicamente con su víctima de extorsión.

Llevado a la histeria por el dolor y el ridículo, Christian empuja a este peculiar transeúnte derribándolo. Curtis se pone de pie, mal encarado. El histérico lo enfrenta, le agita las manos frente al rostro y lo insulta:

—¡Imbécil, no te atravieses!

Curtis lo mira con odio, pero decide avanzar pues la persona que espera está ya dentro del local mirando todo lo que ocurre ansiosamente. Christian confunde ese gesto con temor, y se interpone en su paso, retándolo, para impresionar a Mariela:

– ¡Pide disculpas a un caballero, vagabundo!

Curtis observa molesto que su víctima se retira, entre las miradas inquieras de todos los comensales. Se acerca a Christian, sorpresivamente, le toma un brazo torciéndolo con fuerza.

Le propina un puñetazo en el hígado, derribándolo y lo empuja, junto consigo mismo, debajo de unas mesas; donde le coloca la punta del arma en la frente, haciendo con la otra mano un gesto de silencio; para culminar con una orden.

– Vete ahora.

El bravucón intimidado se retira nervioso y con la tez pálida. Mariela aún molesta por todo lo acontecido, y el escándalo que, seguramente, acarrearía, le gruñe al desconocido:

—Eso no hacía falta. Yo me basto sola.

Curtis la mira con superioridad y no responde, pensando en el dinero que se alejaba de él. Dos mesoneros, comienzan a ordenar las mesas y ambos colaboran con desgano.

La gente que se había arremolinado empieza a dispersarse, cuando un niño, de no más de cuatro años, corre a la calle mientras su madre distraída se regodea como comentarista de la pelea. Mariela y Curtis salen a la calle, corren cada uno por un extremo de un coche estacionado, y terminan levantando en brazos al niño, al mismo tiempo.

Se sonríen en silencio con alivio, al entregarlo a su atribulada madre. Curtis se recuerda a si mismo huyendo de Francisca. Mientras la madre se aleja con su cría ellos intercambian espontáneas miradas con un toque de sana complicidad. Se despiden con sonrisas cordiales.

* * * *

El merchante estaba nervioso. Había hecho todo lo posible para librar a su hijo de la esclavitud de esa adicción, pero había logrado muy poco. En ese afán invirtió mucho dinero, de buen grado.

Se había endeudado muchas veces…pero esto era distinto. Ahora le debía dinero a gente de muy mala reputación. No podía saber si lo que le cobraban era correcto o no, pues con esa gente no había nada transparente.

Cuando vio estacionarse dos motocicletas en la acera de enfrente supo que habían llegado sus “acreedores”. Eran tres o cuatro, pero sólo uno entró. Un tipo corpulento, de cabellos y barbas rubias desaliñadas. Se acercó a la caja donde el merchante sostenía, oculta, un arma en sus manos.

—Pon las manos sobre el mostrador lentamente.

El nervioso merchante soltó delicadamente la vieja escopeta recortada que ocultaba bajo el mostrador y obedeció.

—Dame el dinero.

Con lentitud el merchante puso en el mostrador un sobre de cuero y lo abrió mostrando el dinero. Curtis lo contó con la vista y asintió con la cabeza. Tomó el sobre con el dinero lo metió bajo su chaqueta y guardó el arma. Señaló a través de la vidriera a los otros hombres que llegaron con él.

—Mis amigos allá están esperando a que intentes sacar la escopeta.

Alguien se acerca al negocio.

—Actúa con naturalidad—le dice Curtis en tono amenazante.

Entra una mujer de mediana contextura de facciones hermosas. Su cabello recogido en un  sobrio moño, y vistiendo un traje de oficina, que no puede ocultar sus femeninas curvaturas.

—Buenas tardes—dice la dama al ingresar.

—Buenas tardes, joven—responde Curtis sonriente.

Mariela lo reconoce.

—Hola ¿Cómo está usted? ¿Qué hace por aquí?

—Comprando algo de charcutería, para mi cena—le responde jovial y luego dirigiéndose al merchante afectuosamente.

–Despáchame, hombre, lo que te pedí que estoy atrasado y ya hemos conversado bastante.

* * * *

Mariela sonríe, criticando en su mente a la gente que pierde tanto tiempo conversando frivolidades. Hace su pedido de charcutería y quesos bajos en grasa. Curtis caballerosamente, le cede su puesto:

—Cancele usted primero, yo no tengo prisa.

—Otra cosa más que agradecerle, señor—responde ella con coquetería.

—Otro placer más para mí—replica Curtis galante.

Mientras Mariela cancela, el merchante trata de advertirle, lo más discreto que puede, sobre lo peligroso que puede ser este sujeto. En voz baja, pero tono autosuficiente le contesta, menospreciando la advertencia:

—No se preocupe. Yo me sé cuidar. Y estos bravucones no me intimidan.

El merchante quedó confuso y atemorizado, mientras Curtis y Mariela salían juntos del abasto; despidiéndose cortésmente, entre sonrisas y miradas que sugerían una atracción que las palabras no confesaban.

Ese día Curtis llegó del “Club” antes de la medianoche. Estuvo extrañamente pensativo desde la tarde y no quiso entregarse a placeres y vicios aquel día. No podía borrar de su mente la imagen de aquella mujer hermosa, elegantemente vestida que se había atravesado dos veces en su camino. Se rió de sí  mismo, cuando se descubrió suspirando.

Debió detenerse en su moto, rumbo a la puerta de su apartamento pues se atravesó de pronto aquella chica. Ella le sonrió y se desabotonó su camisa mostrando sus senos. Era muy joven, de cuerpo muy femenino y facciones hermosas que se estaban deteriorando por el abuso de tabaco, licor y narcóticos. En un tono grotescamente sexual, le dijo al rubio:

—¡Soy tuya toda la noche!

——¿Qué quieres?

—¿Qué pasa… no te gusta lo que ves? —dijo retándolo, e inició a desabrochar el raído vaquero que vestía.

—No tengo nada para ti—respondió con dureza.

Ella se abalanzó a sus pies, gimiendo:

—Si tienes, mi amor. Siempre tienes… Soy tuya… ¡Vamos!

—Hoy no te quiero—respondió, sacando un pequeño envoltorio de una alforja de su moto, que le arrojó.

—Vete.

—Gracias mi rey. Seré tuya cada vez que quieras—le dijo, mientras corría, saboreando de antemano la falsa felicidad de los adictos.

Esa noche, Mariela jugueteaba con su teléfono móvil, tendida en la cama, sin poder borrar de su mente la imagen de aquel buen mozo, aunque desaliñado, rubio que el destino parecía haberle puesto enfrente. Se ruborizó un tanto avergonzada cuando se descubrió en medio de un suspiro.

* * * *

Mariela se baja apresurada de un taxi, frente a su edificio de oficinas. Su automóvil sufrió un imprevisto desperfecto y está llegando diez minutos tarde a la jornada de trabajo, por vez primera en diecisiete años de labor. Eso la estresa mucho. Corre incómoda, en su falda y altos tacones, hacia la puerta del edificio de Ferrominera de La Costa y descubre pronto que ha dejado su bolso en el taxi, que comienza a alejarse en medio del tráfico matutino.

Curtis contempla toda la escena desde el otro lado de la avenida, sentado en su potente motocicleta que ya ha reparado. Se le acerca y frena cerca de ella, sonriendo:

—¿La puedo ayudar en algo?

—Dejé mi bolso. Y mi teléfono.

Curtis señala la motocicleta en que está montado y le ofrece:

–Podría alcanzarlo…

– ¿Lo haría usted?—responde ella esperanzada.

– Si, pero no me dará nada, si usted no va conmigo.

Ella duda por un momento, para luego decidirse:

–Bien. ¡Vamos!—dice montándose rápidamente en el vehículo.

El taxista sale de la avenida y se incorpora a la Autopista, mientras ellos lo siguen a cierta distancia. Mariela toma con sus dos manos, apenas con la punta de los dedos, la cintura de Curtis. Él le toma las muñecas una a una y hace que ella lo abrace.

—Agárrese fuerte. Tenemos que avanzar más rápido.

Mariela termina abrazándose firmemente al torso musculoso de aquel hombre que casi no conoce; sumida en un mar de dudas y temores sobre lo que está haciendo, guiada por la confianza que él instintivamente le inspira.

El taxi sigue su curso entre el tráfico y se dirige a la salida de la ciudad, en dirección a la Costa. La pareja motorizada lo sigue, acercándose muy poco a poco, mientras los kilómetros y los minutos van pasando.

–Vamos a llegar al Puerto ¿no puede ir más rápido?—exclama Mariela impaciente.

—¿Segura?—inquiere Curtis.

—¡Es necesario! –Mariela, ahora en tono exigente.

—Agárrate bien.

La moto pega un salto y en pocos minutos está conduciendo por delante del taxi. La falda se recogió mostrando todas sus piernas y hasta su ropa interior hubiese estado al alcance de la vista del motorizado, si este hubiese volteado.

Fue un caballero. Luego que Mariela reacomodó su vestido, comenzó a hacer señas de todo tipo al conductor, hasta que este comprendió y se detuvo. Le entregó a la dama bolso y teléfono, mientras le hacía señas sobre el aspecto poco elegante de Curtis.

—Es mi amigo—le replicó ella en voz baja.

Curtis que había observado todo, se acercó al taxista extendiéndole la mano:

–Tanto gusto, soy Curtis.

–Mucho gusto Mijares—dijo el taxista, aún desconfiado.

Mariela agradece la gentileza al taxista y se despide. El taxista ofrece a llevarla y ella le informa que volverá como vino.

—Este tipo es de esos que andan en el tal “Club”—argumenta el taxista con genuina preocupación.

–No se deje llevar por las apariencias. Es mi amigo y es un caballero. Lo está demostrando, ahora mismo… ¿no le parece?

–Es posible—acepta el taxista, dudoso.

* * * *

Entran Christian y Gabrielle a la sala de reuniones, con que cuenta la lujosa habitación de hotel de Augusto. Él los está esperando. Los tres toman asiento en la mesa de reuniones y Gabrielle sirve café para todos.

—Bien ¿Cuál es el tema tan importante?

—Tenemos un informe que cambiará nuestras opciones en el “joint venture”—responde Gabrielle buscando generar la curiosidad de su jefe.

Christian extrae de un sobre de papel un informe, que contiene algunos textos y varias fotos de Mariela y de Cutis juntos, otras de Curtis en el Club.

—¿Quién es este tipo?

 —Es un delincuente, un matón. Es empleado de Mariela Lo tiene para intimidarnos.

–O quizás para su seguridad—replica Augusto.

—O tiene gustos excéntricos para los hombres—dice insidiosa Gabrielle.

Augusto la mira en tono de reprimenda.

– No es broma, jefe. Este es el tipo que me atacó. Me derribó y me amenazó con su arma… ¡fueron ordenes de ella!

– Y tu seguramente estabas tomando tu biberón – replica el jefe en tono sarcástico.

—No seas injusto con Christian, fue golpeado—sale en su defensa la bella chica.

—Bueno, voy a hacer arreglos para que la alejen un poco de la negociación del “joint venture” porque efectivamente muestra mucha resistencia. Eso no será por mucho rato; así que aprovechen para posicionarnos… —luego señala con el dedo índice a Christian, y le ordena —Aléjate de ella y de sus matones, o serás tú el que se vaya de aquí.

– Entendido, jefe—responden Gabrielle y Christian al unísono.

* * * *

Aunque su aspecto era tosco y hasta hostil, la actitud caballeresca de este hombre me inspiraba mucha confianza. Ya había reportado mi desventura a Elías y este me dijo que resolviera y nos veríamos en la oficina después de almuerzo. Por todo ello, el retorno fue un paseo relajado.

Cuando estábamos a unas cuadras de mi oficina se detuvo en un semáforo y aproveché para decirle.

–No sé cómo agradecerle.

–Fácil. Dígame un sitio donde nos podamos tomar un buen café, sin que lo derrame caliente en mis piernas y deuda saldada.

Reímos a carcajadas, aún después que la luz cambió a verde y nos desplazábamos en el tránsito.

—Bien, yo le indico.

Llegamos a un café, que suelo frecuentar para esos asuntos de negocios que es preferible tratar fuera de la oficina. Es un agradable lugar, repleto de ejecutivos. Apenas detuvimos la motocicleta, percibí la expresión del portero ante la apariencia de mi compañero. Comprendí que había cometido un error.

—Este sitio no es tan bueno… tengo otro mejor—le dije sin bajarme del vehículo

Es claro que entendió la situación y no estaba cómodo, pues su ceño se frunció con cierta amargura. Primero juzgué con cierta dureza al portero, por dejarse llevar por las apariencias; pero acepté que yo también era un poco así.

Decidí llevarlo a una cafetería muy cerca de la Universidad. Allí no es raro que coincidan profesores con trajes y chaquetas y estudiantes informalmente ataviados. En efecto, allí no llamamos la atención de nadie.

Me tranquilicé más cuando aprecié que dos o tres de los estudiantes saludaban discretamente, incluso un poco nerviosos, a mi compañero de viaje. Él les respondía el saludo con sequedad.

Conversamos toda la tarde hasta que la noche refrescó el clima.

–Debo irme—le dije.

—¿Quieres que te lleve?—me ofreció, preguntándome luego —¿Qué pasó con tu coche?

– ¿Cómo sabes que tengo coche?

—Te vi después de nuestro primer encuentro.

—¡Me seguiste!—lo acusé, en tono de broma.

–No, pero te observe cada vez que te conseguí...—respondió sonriente.

—¡Confiésalo me seguiste…! —insistí.

—No lo he hecho, pero lo haría encantado…

—¿Encantado… por qué?—pregunté provocadora.

—Porque tú tienes la mágica capacidad de subirme a la nube de felicidad en la que vives, sin que yo pueda resistirme…—me respondió, hablando con un aire de confesión en sus palabras y en sus bellos ojos verde oscuros.

Estaba preparada para algún halago sobre mi físico o, incluso, mi intelecto. No me habría sorprendido alguna adulación sobre mi carrera profesional y mi posición en la empresa…todo eso lo había vivido ya. Por el contrario, algo tan sentimental y emotivo, no había escuchado jamás; y, menos aún, lo habría imaginado provenir de un hombre tan agreste y poco elegante, como este particular caballero.

Cuando nos acercamos a mi casa ya era de noche. Por previsión, le pedí que me dejara algunas calles antes, aunque presentía que él ya sabía exactamente donde yo residía. Me bajé:

—Hasta luego, amigo. Agradecida por todo.

—Curtis.

—¿Cómo dices?

—Me llamo Curtis. Ya lo sabes. No me llames amigo…tengo nombre… Curtis.

Sonrió.

—Hasta luego, Curtis—digo y empiezo a caminar.

—Mariela, espera—me detiene con sus palabras –Falta algo.

Me acerco dudosa, pensando que había dejado bolso o teléfono.

—Permíteme tu mano que debo darte algo que has dejado aquí – dice, y toma mi mano, sin esperar respuesta ni consentimiento. Me planta un suave beso en la palma y cierra mi puño.

—Es tuyo. No lo pierdas—me dice suavemente, mientras guiña un ojo sonriendo y sale sin voltear.

Subí a mi apartamento. Me cambié de ropa con bastante dificultad, pues nunca abrí mi mano izquierda. Luego en el balcón, en ropa de cama y frente a la fresca brisa, con la luna como único testigo, abrí la mano y recogí con un beso mío el que Curtis me había dado. Como una niña de escuela me sentí enamorada de aquel príncipe azul de motocicleta.

Desde el momento en que Adelaide entró esa mañana en la oficina, supe que traía algo entre manos. Eran muchos años de trabajar y compartir juntas, para no detectarlo. Me saludó como siempre y comenzó a hablarme de cotidianidades y frivolidades, esperando un mejor momento.

Yo me planto frente a ella cara a cara en silencio. Cuando ella calla, le digo, con seriedad, pero sin ninguna agresividad:

—Habla. No me engañas ¿Qué te traes?

Adelaide sonríe se sacude el cabello y en tono de confianza me pregunta.

—¿Dónde estabas anteayer?

En el depósito de archivos muertos, revisando unos datos de los activos, para la corrección del balance.

—Eso fue lo que le dijimos a todos… ¿Dónde estabas en realidad?

—Entonces ya lo sabes. Tuve un percance. Dejé mi bolso en un taxi y tardé en recuperarlo.

—¿Tardaste todo el día? —pregunta inquisidora.

Su curiosidad me desagrada y no respondo nada. Me muestra una foto que le envió Gabrielle, con un comentario “mira tu amiga monja en una motocicleta con un pandillero”. La foto fue tomada en la autopista. Yo aferrada a la espalda de Curtis y la moto inclinada en plena curva.

Mi falda recogida mostrando mis piernas tensas. Mi rostro pegado a su espalda, sintiendo su olor, no se distingue con claridad. Me quedo en silencio. Me muestra su mensaje de respuesta “Se parece un poco a mi monja pero no lo es pues, ella estuvo conmigo toda la tarde corrigiendo el balance” Responde Gabrielle: “Además es demasiado mojigata”

Adelaide, concluye diciéndome:

—Ya te cubrí…ahora cuéntame.

—De acuerdo. Esta noche cenamos en mi casa—termino cediendo acorralada—Yo cocino.

–Yo llevaré un vino—responde mi incisiva amiga.

* * * *

Curtis duerme profundamente. Aunque falta poco para que amanezca, hace apenas un par de horas que está durmiendo, pues estuvo en el Club divirtiéndose hasta casi medianoche y salió de allí con una hermosa y muy joven chica que lo buscó, como tantas otras veces, para ofrécele “sus favores” a cambio de una dosis de droga. Curtis accedió y la llevó a su casa; aunque rápidamente se deshizo de ella, para que no lo complicara pidiéndole más droga o robándose algo.

Le golpean muy suavemente la ventana de madera, con los nudillos. Sigue durmiendo. Deslizan una moneda por la ventana, haciéndola golpear con cada tablilla de la romanilla de la ventana. Ahora si se despierta. Se deja caer al suelo. Toma su arma. Se acerca a la ventana y escucha:

—Curtis levántate.

Es la voz de Ronín.

—¿Qué pasó? ¡Me asustaste!

– Habla bajita.—empieza a explicar Ronín —El “Muñeco” y su gente te andan buscando.

– ¡Yo no tengo cuentas pendientes con ese tipo!

—¡Pues si tenemos! La droga que le quitamos a los mocosos aquellos era del Muñeco.

– ¡Demonios! ¡Mayor complicación! ¿Cuánto nos queda de eso?

—Poco. Hemos vendido más de la mitad.

–Bueno, eso se puede resolver, pero necesitamos tiempo—responde pensativo Curtis.

–Tienes que desaparecerte ahora. Ya el Buitre se perdió del mapa; y yo voy a hacer lo mismo. Esos tipos no van a pasar más de dos o tres días por aquí

– ¿Qué saben de nosotros?

—No saben nuestros nombres. Tienen nuestra descripción…Eso sí: Se saben hasta el último detalle de tu moto. Fueron buscándola al taller de Yopo.

—¿Qué pasó allí?

—Nada. El viejo no soltó prenda y luego nos hizo avisar.

—Está bien. Vete. Dile a Buitre que nos vemos los tres, en dos semanas exactas en el Club, sin motos—concluye Curtis.

– Seguro.

* * * *

Cociné comida italiana; preferida por Adelaide y adorada a la distancia por mi misma, pues le temo a tantas calorías. Todo quedó muy bien. Disfrutamos relajadas nuestra cena, mientras parloteábamos de cualquier cosa. Nos servimos más del buen vino tinto que trajo mi amiga, mientras lavábamos la vajilla.

Al terminar, nos sentamos con nuestras copas en las manos. Adelaide colocó su mentón, recostado sobre sus manos, en el tope del sofá y me miró intensamente por unos instantes. Yo intenté fingir que no me daba cuenta de su actitud. Ella me dijo, con voz imperativa:

—¡Habla ya!

Sabía que no tenía escapatoria; y, en el fondo, necesitaba contarle lo que estaba viviendo a alguien…alguien en quien pudiera confiar. Empecé a hablar sin ningún orden y sin poder detenerme.

Mientras mi amiga sólo respondía con gestos, sonrisas y monosílabos, yo me desandaba hablando en un momento de sus bellos ojos verdes y en otro del temor que me inspiraba conocerlo hace tan poco y al mismo tiempo la sensación de serenidad que me daba el sentir que lo conocía en su profundidad, en su ser interior, en su alma.

Luego le explicaba cómo me hacía sentir segura, protegida y admirada. Le hablé de cuánto me atraía físicamente, y de lo caballeroso que había sido siempre. De cuánto me perturba tenerlo cerca y de cuánto anhelo verlo cuando no estoy con él.

Adelaide concluye, entre jocosa y asombrada:

—¡El barbudo te tiene seriamente conmocionada, amiga!—

Me cuestiono, en voz alta, delante de Adelaide:

—¡Ese no es el tipo de hombre que yo he pensado para mí! ¡Nunca lo sería, nunca!

—¿Qué quieres…repetir con un hombre como Augusto Sanabria?

—Lo nuestro no funcionó…pero Augusto era perfecto…

—Si un perfecto hipócrita, que te llevo a un matrimonio que desde el comienzo era un perfecto fracaso—dice mi amiga, sacudiéndome con sus palabras, para culminar tajantemente:

—Yo no sé quién es este tipo… pero me gusta para ti, porque no tiene nada que se parezca al fiasco de Augusto.

Estallamos ambas en carcajadas.

* * * *

Mariela entre en la oficina de Gutiérrez.

—Buenos días, Elías

—Buenos días, Mariela. Siéntate.

——¿Qué pasa? ¿A qué viene ese tono tan serio?

Elías le explica, sin ninguna diplomacia, que tiene que sacarla de la negociación con LCFT Corp. Ella se molesta y le inquiere sobre los motivos. Él responde sin titubeos:

—Hay una queja de los más altos niveles del socio. Dicen que estas en una actitud negativa, de resistencia, y que no colaboras con el Líder de Calidad.

—¡Es una trampa de ese patán!—responde furiosa.

—Es algo más grande: Tú patán se ha ganado la opinión a favor del equipo negociador, de algunos de sus jefes… incluso algunos de tus propios subalternos…

—¡Es una conspiración en mi contra!—interrumpe mientras se zafa el moño y suelta su hermoso cabello, en medio de su ira.

—Dicen que tú eres un obstáculo para concretar el “joint venture” y amenazan con hablar con los nuevos inversores.

– Es una conspiración ¿No lo entiendes?

– ¡Claro que sí! Pero no puedes enfrentarla ahora. Si lo haces les darás la razón y puedes quedar fuera de todo.

—Por favor, Elías. No podemos ceder…

—Estas libre por una semana.

—No me hagas esto.

—Ya lo hice. Estas libre por diez días.

—¡Elías!

—Basta, Mariela. ¡Déjame manejar esto!

* * * *

Curtis camina por una alejada calle. Va vestido con una franela negra manga larga, un vaquero y sus botas. Su largo y ensortijado cabello es batido por la fuerte pero agradable brisa. Al cruzar una esquina en su sobrio coche Mariela lo ve de espaldas y se intimida un poco, disminuye la velocidad dudosa.

Él, al sentir el suave frenado, se voltea alerta. Ella lo reconoce y lo saluda desde su asiento de conductor a través del vidrio. El saluda tímidamente. Ella se recrimina en silencio por su prejuicio de juzgar a un hombre por su atuendo. Se acerca y baja el vidrio.

– ¿Y tú motocicleta?

—La estoy reparando, pero debo esperar que llegue un repuesto mañana.

– Así que andas a pie…

—Dicen que es buen ejercicio, el clima está muy agradable—responde Curtis sonriendo

– Bueno precisamente voy al Jardín Botánico a disfrutar del clima con un poco de ejercicio… pero te puedo llevar a algún lado si lo necesitas…—Le ofrece con extrema cortesía Mariela. Ambos se quedan mirándose en silencio por unos instantes, hasta que ella agrega, ruborizada por su propio atrevimiento:

—Si quieres ejercitarte un poco…me puedes acompañar.

Él, asiente con la cabeza, también ruborizada.

Llegan al hermoso lugar donde pocas personas, mayormente jóvenes, caminan, se recrean o estudian. Ella le enseña un poco de Pilates, también algo de Tai Chi, terminando con una meditación. Él resulta ser un alumno poco aventajado, pero paciente y obediente.

—No tienes nada que enseñarme—le reclama ella amistosamente.

Curtis hace gala de su conocimiento de ejercicios isométricos, ganándose el respeto de su profesora.

——¿Practicas eso a menudo? ¿Dónde lo aprendiste?

—Ya casi nunca lo practico. Aún lo recuerdo, pues lo hice muchas veces cuando era niño. Lo aprendí de mi padre.

—Háblame de tu padre—le pidió Mariela en tono de confianza.

– No quiero. – respondió con brusquedad. Ante el visible desagrado de ella, le explicó, en tono conciliador:

—Realmente no quisiera hacerlo. No nos vemos hace años y no nos llevamos muy bien.

– Yo tampoco me llevo muy bien con los míos—contestó ella comprensiva—aunque paso una corta temporada de terror todos los años con ellos en mi pueblo natal, en el páramo.

Ambos se ríen. Curtis cambia el tema:

–Nunca había escuchado de Pilates ¿Dónde lo aprendiste…en cien libros y cien cursos…?

– ¿Te gustaría leer, sobre eso?

– Me gustaría aprender más—dijo Curtis por seguir la conversación, aunque no era cierto.

Ya sé lo que haremos: Busquemos en la Biblioteca unos libros del tema. Si realmente te gustan te regalo uno.

—No tienes que regalármelo…

—Soy tu maestra de Pilates…

—De acuerdo—concluyó Curtis, más atento a las bellas facciones de Mariela que al Pilates y los libros.

* * * *

Curtis llegó al sitio de encuentro con el cabello, barbas, y bigote bastante recortados. Lucía una gorra de béisbol y una franela manga larga, ambas negras. Con un vaquero descolorido pero sin roturas y botas negras, esta vez lustradas. Ya Mariela estaba allí, así que pudo detallar desde bastante distancia su favorable cambio de aspecto. “Es un hombre buen mozo” pensó.

—¿A que debemos ese cambio de “look”?—preguntó sonriendo cuando él ya estaba cerca.

– Bueno… hace mucho que no voy a una biblioteca, pero me parece que se adecua más.

–Te ves bien así.—coqueteándole.

Curtis la mira con su ropa casual, que permite lucir mejor su esculpida figura. Su hermoso cabello, liberado de rígidos moños, se muestra suelto, sólo sujetado por un lazo discreto al tope de la cabeza.

—Tú también luces mejor así—dice con toda franqueza.

Ella sonríe, sin saber si es un cumplido o un reproche por su atuendo usual.

– ¿Y tu motocicleta?

—La cosa se complicó. Requiere nuevos repuestos. Así que seguiré con mi sano caminar—bromea.

Se van en el coche de ella a la Biblioteca. El rubio y violento hombre, ve correr las horas metido entre libros de Pilates y autoayuda; mientras su compañera está afanosa leyendo unos temas de economía y negocios. Ella, en lugar de recrearse, parece trabajar. Así es, está preparándose para su retorno.

Curtis le inquiere sobe su afán y ella en inusual confianza le narra, sin ningún detalle, la conspiración que enfrenta. Él le recomienda no permitir que la afecten personalmente; no dejar que conozcan sus debilidades y ser más firme en sus decisiones.

—Bien…ahora cuéntame algo tuyo—exige amablemente.

Como contraparte, Curtis le cuenta, sin revelar el escenario y los actores reales, cómo uno de sus socios cometió una seria indiscreción invadiendo mercados, que lo dejó expuesto ante un rival comercial bastante poderoso. Ella le recomienda bajar las hostilidades.

Ser más comunicativo. Buscar pronto un espacio y momento para una negociación, antes que el enfrentamiento comercial se consolide. Ambos quedaron gratamente impresionados que alguien en apariencia tan disímil, pudiera darles sugerencias útiles para sus problemas.

Curtis que ya ha dado varias pasadas a los mismos libros, consuela su aburrimiento pensando: “Nadie me buscaría aquí… ni yo mismo”. Sentado en una postura desgarbada, se estira perezosamente y tropiezan suavemente las piernas de Mariela. Ella, sin pensarlo, le devuelve el delicado tropiezo con una sensual caricia de sus pantorrillas.

Ambos se sorprenden mirándose a los ojos, con intensa emoción. Sin poder dejar de tocarse, se ruborizan y entornan sus ojos, presos de una atracción, más aún, de una conexión, que ninguno de ellos aceptaba hasta hace unos instantes.

En esa mágica conexión, fluía una energía que parecía alinear una con otra, acoplar una con otra, aquellas dos almas que con dos vidas tan distintas, coincidían en la necesidad de dar y recibir amor.

– ¿Cuándo volverás a tu trabajo?—pregunta Curtis, para romper la tensión del momento, pero sin atreverse a mover.

– Estoy tomando unos días de vacaciones atrasadas—explica Mariela con cierto desdén, mientras acaricia tiernamente, una vez más, la pantorrilla de Curtis antes de retirar su pierna.

– ¿Cuándo volverás al tuyo? –pregunta ella, luego.

—Estoy esperando un cliente que me paga muy bien, pues son unas motocicletas de alta tecnología—responde mientras retoma una postura más adecuada en la silla y vuelve el color normal a su rostro.

– ¿De eso vives?

–Tengo clientes excelentes y, realmente soy muy bueno en lo que hago.

– ¡Petulante!—le responde ella sorpresivamente. Al instante ambos se ríen, mientras no dejan de mirarse a los ojos.

Salen de la Biblioteca, casi de noche, hablando amenamente. Recuerdan la recuperación del bolso en el  taxi y bromean al respecto.

—Casi me llevas al Puerto tras mi bolso—le reclama juguetonamente.

—Tampoco es tan lejos—se excusa Curtis – Y es un sitio muy bonito.

–Hace mucho que no voy– responde Mariela insinuante.

—Yo voy con cierta frecuencia a buscar mercancía que me llega allí.

—¿Mercancía?

– Repuestos importados.

–Quisiera ir en estos días libres…—insiste Mariela en su provocación—Lo haré uno de estos días...

El piensa “Es un buen sitio para escabullirme un rato”.

–Si quieres compañía, estoy libre.

– ¿No te molesta?

– Me encantaría. Vamos mañana mismos– responde atrevido.

Ella toma un tiempo simulando que revisa mentalmente su agenda y responde.

—Bueno…mañana es buen día.

—¿Donde y cuando nos vemos, mañana?

– Dame tu número y te llamaré– responde ella fingiendo cierta frialdad.

—No lo harás—contesta con absoluta seriedad; luego, mientras se aleja, continúa, un poco más amable –Bueno, no importa. Que te vaya bien en el Puerto. Te recomiendo unos calamares rebosados en el Mercado de Pescadores.

Camina una decena de pasos y ella lo llama:

—Curtis.

Él se voltea y se acerca rápidamente para que ella no vuelva a alzar la voz con su nombre mientras piensa “¿Será que estos tipos del Muñeco ya conocen mi nombre?” Ella se sorprende por su prisa. El, a dos metros de ella:

—¿Me querías decir algo?

– Sí. Te llamaré.

Sonríen ambos. Curtis se acerca le da sorpresivamente un suave beso en los labios y se va a toda prisa. Ella se queda sonrojada y sonriente.

* * * *

Ella no llamó. En su lugar envió un frío mensaje: “Mañana en el mismo lugar, a la misma hora”. Curtis se molestó.

—Bueno. Se acabó el cuento de hadas la Licenciada—gruñó burlonamente en voz alta.

Su primera reacción fue no asistir, pues se sentía rechazado. Pasados unos  minutos, cambió de opinión y decidió presentarse a la cita, sin estar segura si lo motivaba más seguir oculto de sus perseguidores o volver a ver a la Licenciada, como la llamaba cuando estaba molesto.

Cuando Mariela llegó unos diez minutos antes de lo acordado, ya Curtis estaba allí. Llevaba una ropa clara y holgada muy apropiada al clima de la Costa. Estaba recostado de una motocicleta bastante grande, de colores metalizados.

Ella se estacionó, sin apagar su vehículo, y le dijo simplemente:

—Vamos en mi coche.

—Vamos en esta belleza. La reparé y estoy probándola un par de días, antes de entregarla al cliente.

Ella duda. Él insiste:

—Hoy es un día en el que te puedes despeinar.

Una hora más tarde recorrían las avenidas del Puerto alegremente, disfrutando la calidez del sol de la mañana y batiendo su cabello suelto al son del viento que rompía el vehículo de dos ruedas en su andar.

Llegaron a aquel viejo Castillo, que fungía de Museo. No tardaron mucho en separarse del grupo que seguía la detallada charla del guía y se dedicaron a recorrer, tomados de la mano y en desorden, salones, pasillos y escaleras.

Jugueteaban con algún antiguo mueble aquí, fingían ser personajes del pasado allá. Bromeaban y reían en voz alta. Parecían dos pícaros chiquillos escapados de la Escuela.

Ella había olvidado los prejuicios hacia los hombres, engendrados desde su niñez y el rígido protocolo con que realizaba sus actividades diarias. Él parecía ignorar el aislamiento de su infancia, la dureza de su adolescencia llena de vicios y hasta el riesgo que corría frente a sus perseguidores.

Mariela lo agarra por un brazo y lo hace subir tras ella una larga y estrecha escalera de caracol. Alcanzan la terraza de una torre de vigilancia, con antiguos cañones apostados en sus posiciones de combate y varias estrechas garitas de vigilancia en todo su derredor. La torre tiene una hermosísima vista de toda la bahía, hasta el mar abierto.

Mariela abre sus brazos recibiendo sol y brisa. Él la imita a su lado. La belleza de ese espacio, parece unirlos aun más. Curtis se acerca curioso a una de las estrechas garitas y se asoma por las hendijas provistas para los arqueros.

Ella entra y él voltea y le lanza una flecha imaginaria justo al corazón que ella recibe con dolor cayendo herida –entre risas—en sus brazos. Se abrazan. Se miran a los ojos y se besan… con sutileza primero, con pasión después. Se separan lentamente, algo nerviosos.

–Tenemos que irnos—dice ella secamente.

Él baja la cabeza, desanimado, asiente y camina a buen paso, en silencio, por las escaleras y pasillos del Castillo—Museo.

Cuando vuelven a las calles del Puerto, en la moto, ella rompe el silencio, en tono cordial:

—Es hora de almorzar… ¿no te parece?

—Iremos a probar los calamares que te recomendé. Yo invito.—dice con renovado entusiasmo.

—Pagamos los dos.

—Esa vez no, Mariela Esta es una invitación—insiste con determinación.

– Está bien. Acepto, con la condición de yo puedo invitarte algo luego.

– Hecho. No tengo prejuicio con eso—responde él, alegremente, pues ya casi están acordando una próxima cita.

Llegando al Mercado de Pescadores, no se acercan a los modestos tarantines, sino que entran a un pequeño y acogedor restaurante, nada lujoso. Revisan la carta y conversan, pero ambos han decidido antes de entrar seguir la recomendación de Curtis. Una vez pedidos los dos platos, Curtis añade:

–Sírvenos con la comida un “sauvignon blanc”.

—¿Sabes de vinos? ¡Esto si es una novedad!—dice ella bromeando, pero genuinamente sorprendida.

– Realmente, no mucho… ¡Me copio de lo que veo en televisión!—responde el hombre para zafarse de incómodas explicaciones, sobre su niñez.

Ambos ríen por un rato.

El platillo cubrió sobradamente las expectativas. El local, con muy pocos clientes, les brindó la oportunidad de conocer la sensible humanidad que se refugia detrás de la fuerte imagen que cada uno de ellos proyecta. Ambos comenzaron a sentir que, por encima de muchas diferencias que los separaran, había una esencia humana, que les era común.

Por caminos muy distintos, ambos habían luchado para definirse como personas, en contra de patrones impuestos, dificultades exteriores, y dudas e inseguridades internas. Se había establecido, sin duda algún, una conexión entre esas dos almas.

–Tenemos que irnos—dice, esta vez, Curtis.

– ¿Irnos…sin siquiera ir a la playa?—refuta Mariela.

–Tienes razón. Primero a la playa. –concede él.

En la playa los acompaña el atardecer, pintando el cielo de colores mágicos. Contemplan el maravilloso espectáculo, caminando tomados de la mano, por la orilla del mar sobre la arena mojada y esquivando a ratos las olas que se extinguen en la arena. Juegan a salpicarse agua, uno al otro, con las manos y corren para evitarlo una y otra vez, disfrutando esa libertad de espíritu que, por primera vez y solamente juntos, han logrado conseguir.

—Debimos traer ropa adecuada para bañarnos—dice ella.

—Eso sería un hermoso espectáculo—dice él insinuante.

Ella lo moja de nuevo. Él corre tras ella. Sus miradas y sus gestos, demuestran alegremente cuánto se gustan, cuán bien se sienten el uno con el otro. Se atraen, sin duda, pero no es un asunto puramente carnal. Es algo mucho más trascendente y profundo. Es de esas cosas que alteran la vida de las personas.

Se tropiezan en la arena y caen. Ahora es ella quien lo besa y luego corre. Entre las piedras, él la atrapa, ella no huye y lo besa con pasión. Allí en la agreste rusticidad de las rocas, el amor hace una vez más la magia entre dos almas.

Ella deja caer todos los prejuicios de infancia y todos los paradigmas de su vida rígidamente planificada. Él se despoja de la vulgaridad y la mercantilización de los cuerpos. Ella se entrega a él con confianza y sin tapujos. Él se entrega a ella con ternura y con pasión.

Ya es de madrugada, cuando los cangrejos mordisqueando sus pies, los hacen correr, entre bromas y besos, hasta la motocicleta que quedó oculta en la noche. Se sacuden la arena de la playa y se lavan los pies y manos en un chorro de agua fresca del bulevar, provisto para los bañistas. Suben por la autopista, en dirección a la ciudad en la que habitan a baja velocidad.

Se diría que temen perder la magia que los une profundamente, al enfrentarse de nuevo a la vida que hasta ahora han llevado. Ella abrazada a su espalda oliéndolo y sintiendo su calor. Él acariciando las manos de ella cariñosamente entorchadas a su tronco.

En todo el camino no hay palabras, pero sus cuerpos ya han hablado en nombre de sus almas. Llegan a la entrada del edificio donde reside Mariela cuando ya el sol asoma sus primeras luces. Mariela se baja un poco nerviosa y Curtis le planta un nuevo beso en la palma de la mano antes de alejarse.

* * * *

Aunque sé que el autobús está retrasado, no logro contener la impaciencia. Debo confesar que, en el fondo, la visita de Eufelia me incomoda.

Pasaron casi dos horas más, hasta que al fin llegaron. Eufelia bajó del bus  y me saludó agitando la mano. Le devolví el saludo amablemente, mientras notaba su aspecto avejentado. Eufelia era la mayor de las nietas de mis abuelos, vale decir, mi prima mayor; por lo que era una especie de autoridad moral entre todas las primas, y pasado el tiempo, en toda nuestra familia.

Tenía apenas once años más que yo; pero la carga de esa responsabilidad parecía haberle añadido muchos años a su existencia, en la que nunca pasó necesidades. Venía a mi casa a pasar algunos días, pues su único hijo, Alfonsito, presentaría pruebas de admisión en la Universidad local.

Él descendió un poco después que su madre y fue directo a tomar los equipajes. Seguía siendo el muchacho regordete de aspecto torpe, debilucho e inseguro. Nunca se lo he dicho a nadie, pero siempre he pensado que la sobreprotección de Eufelia ha logrado más limitarlo que ayudarlo a crecer.

Cada año que pasaba vacaciones en casa de mis padres, me preparaba a recibir de las mujeres de mi familia un torbellino de críticas, censuras y cuestionamientos, que se multiplicaron después de mi divorcio.

Era yo, en mi familia, el ejemplo de lo que una mujer no debe hacer si quiere formar y mantener un hogar. Ya me había acostumbrado a lidiar con esas desagradables escenas…pero tener una representación de esa inquisición en mi propia casa… ¡Eso era demasiado!

Pronto tuvimos desplantes y discusiones amargas. Decidí salir de esta situación lo antes posible. Solicité un par de días libres y me encargué yo misma de todos los trámites de admisión de Alfonsito, mientras Eufelia se quedaba en casa cocinando, limpiando y buscando alguna otra cosa que pudiera ser criticada.

Al quinto día de estadía, Alfonsito, presentó el examen. Yo lo esperé afuera y cuando montamos en el coche, le pregunté tratando de ser cordial:

—Alfonsito, ¿Cómo crees que hayas salido en la prueba?

—Prima…—dijo con seriedad—me llamo Alfonso, no Alfonsito.

—Disculpa, Alfonso—le respondí un poco avergonzada.  Me disponía a darle una elaborada excusa, cuando me interrumpió con un gesto de su mano.

—Te voy a decir la verdad. La prueba era bastante exigente, pero pude haber salido bien…si hubiese querido hacerlo.

Quedé muda de sorpresa, y él prosiguió:

—No respondí nada en esa prueba, porque he tomado un decisión: No voy a estudiar aquí. Ese es un empeño de mi madre, no mío. Voy a irme al pueblo a atender el campo, con mi padre. Él está viejo, enfermo y cansado. Ha dado bastante y ya no puede ocuparse de todo solo. Necesita de mi ayuda.

Quedaba claro que hablaba de algo que había reflexionado muchas veces.

—Allá podré estudiar, poco a poco, algo que nos sea útil para mejor trabajar la tierra o para mejor administrarla—concluyó, en tono resuelto.

—Bueno, me parece que es una decisión muy adulta. Al final es tu vida y tienes que tomar control sobre ella.

Hice una breve pausa buscando mejor mis palabras, y continué.

—Sabes que tu madre quedará sorprendida y no le caerá muy bien esa decisión… ¿cierto?

—Lo sé. Al comienzo será muy duro para ella, pero al final, lo entenderá. He aprendido mucho de ti, durante estos días. No eres la mujer fracasada y frustrada que dicen. Tomas tus propias de cisiones y has construido tu propia vida. Yo voy a hacer la mía.

Detuve el coche a un lado de la vía y lo abracé emocionada.

—Muchacho, jamás pensé que alguien como tu podría decirme eso.

—Todos nos llevaremos sorpresas en este viaje—dijo bromeando.

Cuando se alejaba el autobús en que retornaban mis familiares, quedé con una sensación de satisfacción por algo que había logrado sin proponérmelo. Por su parte, las palabras de Alfonso me ayudaban decisivamente a desprenderme de una pesada carga de culpas y complejos que, sin ser plenamente consciente, llevaba conmigo hasta ese día. Repetí en mi mente, varias veces, mi propia frase “Al final es tu vida y tienes que tomar control sobre ella”. Me traía muchas imágenes a la mente, pero, al final,  todos mis pensamientos confluían en Curtis. Le envié un mensaje telefónico.

“Necesito verte”

Rápidamente respondió:

“Yo también… ¿Cuándo?”

“Mañana en la tarde… ¿a eso de las 4?”

“Más bien como a las 7…y te invito a cenar… ¿aceptas?”

“Acepto. ¿Dónde nos vemos?”

“Ven a mi casa”

Dudé, sobre su atrevida propuesta. Unos veinte minutos después contesté:

“Allí estaré a las 7.”

* * * *

Eran las 6:30 y ya todo estaba listo. Quince minutos antes de la hora, el anfitrión ve acercarse el vehículo de Mariela. No pudo evitar un sobresalto de emoción en su pecho, aunque para nada le sorprendió que llegara más temprano, pues ya la estaba conociendo.

Salió y fue a buscarla a su vehículo, con una enorme sonrisa. Ella ya caminaba en su dirección. Se toparon frente a frente a las entradas del modesto edificio.  Se estrechan las manos con cierta formalidad y él la invita a pasar a su casa.

Curtis había retocado el recorte de su cabello y barbas y llevaba una camisa manga larga de cuadros, y un vaquero en unas condiciones inusualmente conservadas.. Mariela vestía ropa de oficina, pero había dejado en el auto su chaqueta y se había librado del moño, dejando caer sus hermosos cabellos sobre sus hombros.

El anfitrión le habla del sencillo menú preparado para la improvisada cena y bromean como si se tratara de una exquisitez gourmet. Le ofrece:

—¿Gaseosa o cerveza?...—Antes que ella responda, continúa: —Sé que te gustaría un jugo natural, pero mi licuadora se dañó y no me he tomado el tiempo para repararla—se excusa.

Ella sonríe.

El desordenado apartamento había quedado atrás, al menos este día. Había hecho un gran esfuerzo en hacer este lugar digno de esta visita. Mientras disfrutan una cerveza, le muestra a su invitada la vivienda de dos habitaciones La primera, estaba repleta de repuestos de motocicletas ordenados según tipo marca y modelo.

Ocultos tras estos, hay algunos aparatos electrónicos, computadoras… de procedencia ilícita. Salieron y Curtis cerró prontamente la puerta. Tras esa puerta encerró también todos los aspectos de su vida que no consideraba dignos de Mariela.

En la segunda habitación, pulcramente aseada, hay un armario repleto de jeans, chaquetas de cuero, franelas sin mangas, lentes oscuros y varias botas de cuero, todas negras; una cómoda con un televisor, una radio y una amplia y bien tendida cama. No resisten la tentación de la cama.

Abrazos, caricias y besos se apoderan de ellos y los despojan de sus ropas. Él puede admirar ahora a plena luz, y en completa desnudez, la armonía de los contornos musculados y perfectos de su cuerpo, ya no juvenil pero, esmeradamente cuidado. Esos contornos que no se atrevió a mirar cuando la brisa en su motocicleta los descubrió aquella primera vez y con los cuales luego compartió una noche en la playa..

Ella puede admirar ese cuerpo, tosco pero fuerte, que cuando está con ella transforma toda su hostilidad en ternura. Ya no le molestan ni le intimidan tatuajes ni cicatrices, nada de ello reduce la sensación de seguridad y protección que le brindan aquellos musculosos brazos..Se entregan uno al otro apasionadamente, sin acordarse de la cena.

Ya en la madrugada, después de una cena que debió ser recalentada, Curtis la acompaña a su coche, y le dice en voz baja:

–Nunca hubiera pensado que alguien tan estirada guardara tanta pasión.

–Nunca hubiera pensado que alguien tan rudo pudiera guardar tanta ternura.

–Yo tampoco. Eso es culpa tuya—replica él, jocoso. Se ríen. Luego en tono serio le indica:

—Realmente no sabes lo que tú ocasionas en mí. Como tu presencia llena de luz mi vida y disipa tantas cosas oscuras…

Ella lo toma del cuello, con ternura. Lo mira directo a los ojos a muy poca distancia y le dice con entonación misteriosa:

—Hay algo que he querido decirte hace un tiempo…

—Interesante… ¿y por qué no lo has hecho?

—Temo que te intimide…

—Quizá seas tú, mujer autosuficiente, la persona intimidada...—responde retándola.

—Quizás…

Tras un silencio, salen de aquellas bocas esas palabras mágicas que tanto necesitaban decirse:

—Te amo—susurra ella.

—Te amo—susurra él simultáneamente.

* * * *

Adelaide viste una cómoda bata de franela que usará para dormir. Aunque apenas son las ocho ya se ha dado una reconfortante ducha y se lavó cuidadosamente su largo y hermosamente encrespado cabello.

Está culminando de cepillar su cabello, para disponerse a cenar con algo de frutas y yogurt. Hace tres semanas descubrió que la grasa estaba acumulándose indebidamente en su cintura, restándole prestancia y atractivo a su voluptuosa figura; así que, decidió someterse de nuevo a la tortura de una dieta y aumentar la frecuencia de sus sesiones de ejercicios. Mientras recuerda con nostalgia como hace años era tan sencillo deshacerse de algunos kilos de más, recibe un mensaje en su teléfono. Es Mariela:

“No te acuestes…Te invito a cenar”

“Uy amiga. Agradecida, pero ahora no quisiera salir…además recuerda que estoy a dieta…”—le responde afianzándose en su decisión de recuperar su silueta.

“Bueno… no tienes que salir. Cenamos en tu casa…” –insiste su amiga.

“Mientras no pretendas que a estas hora sea yo quien cocine…”—accede.

Ahora Mariela responde a través de una llamada telefónica:

—Para nada….jajaja. Estoy frente a tu puerta. Ábreme ya. Se enfrían las pizzas

—¿Pizzas? En lugar de abrirte la puerta debería matarte—responde mientras abre, observa dos botellas que trae en sus manos y exclama—¡y con vino tinto!... ¿acaso alguna de mis rivales te paga para engordarme?

Se abrazan fraternalmente.

—Hoy vas a celebrar conmigo. En compensación, me compromete a entrenar contigo al menos dos meses…

—¡Cuatro!

—Hecho—responde con seriedad Mariela.

—Está bien ahora procedamos a nuestra bacanal, mientras me vas explicando, el motivo de nuestra celebración, que ya intuyo que tiene que ver mucho con el sexo masculino…

—Pues sí…con los hombres que me querían aplastar y no lo lograron y con el que me hace crecer—responde pícara y ruborizada.

Ambas se ríen con mucho agrado, mientras sirven porciones de pizza y descorchan botellas.

Mariela contó, de manera desordenada, pero con sumo detalle y constantemente interrumpida por los comentarios y preguntas de su interlocutora, todo lo que había vivido, desde la llegada de Augusto y su séquito. Ya habían transcurrido unos pocos meses, pero las amigas no habían tenido la oportunidad de compartir sus opiniones y criterios al respecto, en primera instancia por su disciplina en acatar las normas de confidencialidad impuestas por la empresa, pero luego porque la dinámica misma de  los acontecimientos las había distanciado un tanto, en este período.

Aunque eran de personalidades distintas, las unía, sin duda, una sincera amistad; por tanto, el tiempo distanciadas no hizo ninguna mella en la confianza y transparencia con que se trataban. Mientras avanzaba el tiempo la conversación se hacía más expresiva en las palabras usadas y también en los gestos, impulsadas las damas por el espíritu de sana complicidad y, es innegable, por los efectos del licor.

Si bien las historias de las negociaciones entre las empresas,  el impacto de enfrentarse a su ex esposo adúltero y su amante, y las conspiraciones tejidas y destejidas, les ocupó un tiempo importante; lo que terminó concentrando la atención de las mujeres en su diálogo fue, por supuesto, esta nueva relación que surgió con Curtis.

Con inusual desenfado, Mariela le narra todo lo vivido con Curtis. Le cuenta como se siente hora liberada de sumisiones. Como un hombre de apariencia tan hostil, y de una vida tan dura puede ser tierno y comprensivo. Como se siente apoyada sin sentir ser dirigida ni controlada…

Adelaide, se muestra impresionada por el impacto positivo que la relación con ese hombre h causado en su amiga, pero le advierte:

—Por muy maravilloso  que sea todo con tu motorizado, siempre todo tiene su lado oscuro, sus aspectos negativos. Si no los ves, es porque estas ciegamente enamorada, no porque no existan…

—Claro que existen y los puedo ver…

Mariela le hace un recuento muy rápido de las obvias diferencias de estilos de vida y de lo poco que conoce sobre la historia y la cotidianidad de Curtis, para rematar:

—Aún así, me ratifico en que tenemos una conexión muy fuerte…

—¡Puro fuego!—exclama en broma su amiga.

Mariela ríe y aclara, sin poder evitar sonrojarse:

—Es innegable que hay una enorme y apasionada atracción entre nosotros. Pero esto es mucho más que eso. Seto que nos complementamos, que sus fortalezas apuntalan mis debilidades, y que yo logró hacer lo mismo por él.

—Entones es ¿caridad…?

—No chica, por el contrario, eso lo hacemos con todo placer y sin conflictos.

—Uuuuyyy. ¡Estás plenamente embarcada en ese viaje a la felicidad! Jajaja

—Jajaja—ríe Mariela. Hace una pasa, respira y continua en tono reflexivo—Tengo temores, sin duda, pero es más lo que me motiva, que lo que temo. Mi vida con Augusto, por el contrario inició llena de certidumbres y sin temores… y esas certidumbres me agobiaron, me asfixiaron, hasta que descubrir su infidelidad, dolorosamente, me liberó.

—Augusto fue un desgraciado, contigo.

—Eso me devastó por un buen tiempo. Reencontrarlo me removió muchas cosas y me hizo sentir algo insegura, pero ahora celebro que haya aparecido; pues mi ha permitido cerrar ese capítulo y abrirme a nuevas cosas en mi vida.

—Y a nuevos hombres—interrumpe Adelaide con picardía.

Ahora me siento resuelta, más tranquila, más feliz.—culmina Mariela su reflexión.

—En conclusión: El desgraciado de Augusto se fue hace unos años, dejándote en una amarga tristeza…ahora volvió con la finalidad de retornar la alegría a tu vida… ¡contra su voluntad!—concluyó con sarcasmo Adelaide.

—¡Contra su voluntad!—repitió casi a gritos Mariela.

Rieron a carcajadas.

* * * *

Aunque sutil, fui decidida al pedirle a Curtis que me permitiera conocer más de su vida. Así pues, aquí estoy; con una blusa negra, una chaqueta de cuero, jeans y botas de cuero, en un festival de motocicletas.

A mi alrededor, ruedan cientos de esos vehículos. Participan en competencias de habilidades. Cruzan el aire estridentes músicas. Se expende variados estilos de comida rápida y licores. Casi todos los asistentes están ebrios; además muchos están bajo los efectos de sustancias más fuertes y nocivas.

Estoy esperando a Curtis, quien también está bastante ebrio y dudo si ha consumido algo más. No percibo su serenidad y fortaleza de carácter de siempre. Lo noto agresivo, mostrando hostilidad hacia los demás. Esa conducta, parece ser necesaria y bien valorada en este ambiente poco honorable. Ese hombre que me llena de amor, se transforma en una persona desagradable y de mala conducta…eso me causa temor.

Curtis se prepara en el área de los jurados a recibir una premiación por un tercer lugar que ganó haciendo unas impensables acrobacias en su pesada moto. Vencida por el hambre, hurgué en las alforjas de la moto, buscando algo de dinero para comprar comida.

Toqué algo de metal pesado, que supuse un repuesto de motocicleta o alguna herramienta de trabajo y, curiosa, lo extraje de la alforja. Palidecí cuando vi lo que tenía en la mano. Curtis regresaba trofeo en mano y tomó rápidamente el arma de mi mano temblorosa y la guardó de nuevo.

—¿Qué es eso?—pregunté.

—Sabes lo que es—respondió con sequedad.

—Pero… eso es peligroso…—balbuceé nerviosa. Él me agarró de ambos hombros con firmeza y me explicó, mirándome directamente a los ojos:

—He tenido una vida dura, lo sabes. Mis padres casi nunca los veía. Me fui de casa muy joven, y desde entonces no los he visto. Me hice hombre en la calle, con rudeza, no con mimos. Aprendí a defenderme.

—Pero ahora no lo necesitas… eso es peligroso…puedes dañar a alguien…—continué nerviosa.

–Aún debo protegerme. Trabajo con vehículos y repuestos muy costosas. Si me robaran pierdo mis clientes y mi trabajo…me arruinarían—dice en tono más comprensivo.

–No me gusta. Violencia llama a violencia—dije en voz muy baja.

Él me abrazó y me sentí protegida…aunque me sacudía la duda de cómo terminar de alejar a este hombre, tan tierno y de buen corazón, de esta terrible vida que ha llevado.

* * * *

Gutiérrez no separa la vista de los papeles, mientras sorbe café de su taza. Su cara es a cada instante más expresiva, pasando del asombro al regocijo. Mariela espera pacientemente que su jefe culmine su revisión, que empezó con desánimo y ahora continúa en medio de una gran emoción.

En su corazón, agradece aquellos consejos dados por su amigo motorizado en la Biblioteca, que le han ayudado a recuperar la confianza en sí misma. Cuando Gutiérrez finaliza de leer, suelta la taza a un lado del escritorio y los papeles llenos de tablas, gráficos y textos hacia el otro y levanta la mirada y los brazos extendidos al cielo, exclamando en tono confidencial:

—¡Esto es maravilloso! ¡Maravilloso!

Mariela sonríe regodeándose del efecto de su informe en la mente de su jefe.

—¡Estábamos a punto de entregarnos inocentes como unos corderitos y resulta que nosotros somos el más fuerte de los carneros!

—Exacto, Elías.

—Por eso, tramaron toda esa guerra sucia contra ti… ¡para que no develaras esto!

—Exacto, de nuevo. Debo agradecerte que me obligaras a tomar esos días libres que me resultaron inicialmente tan molestos…fue entonces que inicié esta investigación y pude hilar todo lo que ocurría en el fondo de este asunto…

—Tenemos que hacer nuestra jugada ahora mismo…—dijo alegre, levantando el auricular de su teléfono de escritorio. Mariela se levantó y muy lentamente puso sus dedos sobre el contacto del auricular, cortando la llamada que aún no se iniciaba.

—¿Qué pasó? ¿Qué haces… ¡acaso no es el momento de actuar!?

—Lo es, sin duda…pero, siendo yo quien ha develado esto, creo que me merezco una recompensa…

—¿A que te refieres? Sabes que esto te ganará una posición en la directiva de FDC….

—Eso ya lo doy por descontado, me refiero a algo más inmediato… y más personal, digamos.

Elías y Mariela se rieron con malicia, entendiendo de antemano a que se refería la mujer.

* * * *

En el retorno, de aquel rally de motocicletas, discutimos varias veces más y nos despedimos disgustados. Pasamos varios días sin contactarnos y luego varios más en que sólo cambiábamos un “Buenos días” o “Buenas noches” por mensaje telefónico.

Apreciar lo integrado que estaba Curtis a ese medio me hizo temer que nunca pudiera alejarse de esa vida. Eso me causaba temor; pero lo que realmente me aterraba era pensar que yo nunca tuviera la fuerza para dejarlo, si fuera necesario… Era tanto mi amor, que dudaba, con razón, de la firmeza de mi voluntad. Tal duda, era la razón real de mi molestia.

Un sábado en la mañana, que no recibí respuesta a mis mensajes, decidí buscarlo, dándome como excusa estar preocupada por su bienestar, para no reconocer que la nostalgia me embargaba. Recorrí su casa, que estaba solitaria. Me acerqué al “Club” pero aún era muy temprano para que hubiera alguien allí. Decidí acercarme al taller donde decía que trabajaba.

Nunca había ido, pero tenía idea de cómo ubicarlo. Detuve mi vehículo en una esquina de la avenida y recorrí las calles aledañas poco a poco, hasta que conseguí una especia de estacionamiento donde un señor bastante mayor con el cabello canoso, muy largo, recogido en una trenza, leía unos libros de letras muy pequeñas.

—Buenos días, señor, ¿podría usted decirme…?

—¡Curtis! ¡Atiende aquí a la señora!—me interrumpió con un grito.

Del fondo del estacionamiento que fungía de taller, con una braga azul teñida de grasa por todos lados, salió aquel hombre de cabellos y barbas rubios. Me sonrió. Luego se mostró avergonzado de su aspecto, que contrastaba con mi pulcro atuendo casual. Le sonreí. Él se acercó, con un cigarrillo encendido entre los dientes.

—Disculpa, mi aspecto. Estoy reparando unas motos…—se excusó.

—Estás trabajando, no tienes por qué excusarte—dije sonriente; ilusionada viéndolo tan responsable y trabajador.

Luego retiré con cariño el cigarrillo que él llevaba en la boca.

—No me gustas que fumes.

—Parece que hay varias cosas que no te gustan de mí…

—Varias…cierto. Aunque son más las que me gustan.

—Me alegra escuchar eso.

—¿Estarías dispuesto a cambiar alguna de esas cosas que no me gustan?—pregunté decidida.

—Ya he cambiado más de lo que crees. Tú me has cambiado—dice sonriendo felizmente, pero luego su mirada se ensombrece un tanto y continúa —…pero algunas cosas no son tan sencillas y requieren tiempo.

—Tendremos que ir una por una, me parece—replico, impactada por tan hermosa confesión y tratando de reconfortarlo—Empecemos por que trates de no fumar.

—Tendrás que besarme más.—responde Curtis, con sus ojos verdes llenos de nuevo, de alegría.

Apagué el cigarrillo en un cenicero, lo besé y me fui.

* * * *

Curtis llega al Club, caminando. Lleva un vaquero muy azul, que parece nuevo. Unas botas negras bien lustradas y una camisa manga larga a cuadros. Barba, bigote y cabellos bastante bien recortados. Aunque ya el bullicio de la estridente música que brota del local se escucha a varias calles, son pocos los asistentes aún.

Todos lo conocen allí. Pero con este atuendo la mayoría tarda en identificarlo. Entra y se sienta en la mesa de siempre, donde están algunos amigos de farras que empiezan a bromear sobre su nuevo aspecto. Les responde agresivo y cortante:

—¡Cállense, estúpidos!

Cesan las risas y palabras en esa mesa.

—¿Dónde está el Buitre?—pregunta a todos.

Varias manos señalan hacia la barra donde el Buitre está sentado con algunos hombres. Hace una seña y se levantan dos hombres a buscarlo. La mesa sigue en tenso silencio. El Buitre se acerca lentamente saludando amistosamente. Sabe que la imprudencia que cometió de hurtar esa droga y exponer a todos a una guerra con el “Muñeco” tiene a Curtis furioso.

–Anda a negociar. Nos montaron una emboscada y tú nos metiste en ella. Así que tú lo resuelves—le ordena Curtis, en tono severo.

– ¿y si me matan? – contesta Buitre, molesto y atemorizado.

—¡Te enterramos!

– ¡No voy!

– ¡Te mato yo! –gruñe Curtis levantándose de su silla.

Intercede Ronin, que acaba de hacer presencia:

—Dale compadre. Asúmelo que tengo un Plan—dice hablando a Buitre. Luego se dirige a Curtis, cambiando el tema, mientras le muestra un pequeño bolso de mano:

—Traje lo que pediste.

Curtis instruye a todos:

—Aquí tienen un poco de mercancía. Atiendan solamente a los clientes claves. Ronín y yo nos desaparecemos unos días más. Buitre se pierde hasta que tenga el asunto con el ”Muñeco” resuelto. Se levanta y se va sin despedirse, pensando en lo útil que resultó el consejo dado por Mariela aquel día en la Biblioteca.

* * * *

Augusto entra a la oficina de Mariela sin siquiera tocar la puerta. Como es su costumbre viene ataviado con elegancia y meticulosamente peinado. Sus blanquísimos dientes lucen una sonrisa un tanto artificial, que denota un sentido de superioridad. Se sienta frente a Mariela y le habla muy cortésmente:

—Es un honor para mí, en particular para mí,—reitera –transmitir a FDC el beneplácito de nuestra Junta Directiva por los avances que hemos tenido en las dos últimas semanas en nuestra fusión de intereses. Nuestro más alto nivel ha recibido una muy buena respuesta de los nuevos inversionistas.

—Podríamos decir, que todo va viento en popa…

—Correcto. Como era de esperarse.

—Agradezco tu gentileza en informarme, pero… ¿no deberías hacerlo directamente al señor Gutiérrez?

—Precisamente, a eso me dirijo…pero quise hacértelo saber a ti primero.

—De nuevo te expreso mi agradecimiento…

—Además—dice Augusto interrumpiéndola —Quisiera invitarte a un almuerzo...

——¿Almuerzo…?—contesta ella extrañada.

——Bueno, será una reunión de trabajo, pero en un ambiente menos tenso. Para ir limando cualquier arista que quedé en el camino…

—Me parece bien… ¿cuándo?

—Pasado mañana.

—Hecho—responde Mariela y se encara de nuevo a su portátil dando la espalda al abogado que sale pronto de su oficina.

* * * *

En lugar de uno de los típicos restaurantes de ejecutivos, con muy buen servicio donde solían darse este tipo de reuniones. Augusto la cita a un restaurante de lujo de ambiente íntimo, donde un par de veces fueron a celebrar algo mientras estuvieron casados. La jugada no pasó desapercibida a la mente aguda de la economista.

Esperaron la llegada de su exquisito menú, departiendo amablemente, sin entrar aún en tema, mientras tomaban un delicioso vino rosado que también estaba asociado a aquellas veladas del pasado. Augusto llena de elogios personales y profesionales a Mariela, quien recibe todos con sonrisas.

Al fin Augusto, hace su primer movimiento directo. Le plantea que en beneficio de FDC ella debe apresurar la firma del “joint venture” para la próxima semana sin esperar la tediosa revisión de las reaseguradoras, pues si se retrasa las condiciones que ofrece LFCT Corp., pueden no ser tan beneficiosas.

—Imagínate, que seas tú quien logre esto. Tu carrera se catapultará a las estrellas—concluye, con ademanes de presentador de televisión.

—Ya lo había imaginado—responde ella con frialdad.

Todas aquellas cordiales sonrisas se han borrado de su rostro. Extrae de su bolso un pequeño sobre lo abre y saca un pequeño juego de papeles con gráficos y tablas de números. Lo pone en la mesa ante los ojos de Augusto, y le explica, con cierta amargura:

—Seguramente, no entenderás mucho de este informe, pero te recomiendo que lo conserves. Gracias al tiempo que me hiciste posible disponer, pude hacer una minuciosa investigación de la relación que guarda actualmente LCFT Corp., con la banca y los seguros…En resumen: de no darse este acuerdo, nosotros perdemos una buena oportunidad y ustedes, bueno… ¡ustedes  pueden dejar de existir!

—Espera un momento... ¿qué dices?... tú no puedes…ustedes no pueden—balbucea el letrado desconcertado.

—¡Puedo todo! ¡Podemos todo!—dice cortante, para luego continuar un tanto más cordial, pero sin poder evitar el sarcasmo –No te preocupes. El acuerdo nos sigue interesando. Sólo que ahora las relaciones de prioridad cambiarán un poco…más que un poco, tal vez.

Hace una pausa para contemplar como el desconcierto de su interlocutor se va transformando en furia e impotencia

—Por lo pronto, te dejaremos a cargo del equipo negociador de LCFT Corp. Esperarás aquí en la ciudad a nuestra convocatoria en unos días, que nos tomaremos para replantear la negociación, con la revisión de las reaseguradoras, por supuesto. Luego prepararás una reunión conjunta de nuestras dos empresas con los nuevos inversionistas. Es necesario que nos conozcamos a la brevedad.

Hace un silencio, para acrecentar el efecto de sus palabras en el hombre, ahora humillado, con su arrogancia esfumada.

—Es todo Augusto. Gracias por la invitación—dice y se levanta. Da dos pasos y se devuelve a la orilla de la mesa, para hablar justo a su lado:

—Una cosa más: Mantén a Gabrielle en tu equipo. No es muy brillante, pero es útil en las cosas menores…y te ayudará a sobreponerte—le susurra mofándose de su relación. Continúa en tono desenfadado –Al mequetrefe metrosexual, échalo de aquí. No aporta nada.

Se da vuelta y golpea adrede con su bolso la copa de vino de él arrojando el líquido sobre su pantalón. Sonríe y exclama teatralmente:

—¡Oh que lamentable accidente! …¡y con un vino de tan mala calidad!

Se aleja entre las mesas sin mirar atrás, mientras su ex esposo se queda impávido frente a esta nueva versión de Mariela.

* * * *

Esa tarde en su oficina, Mariela se regocija de su triunfo sobre Augusto. Aunque es un asunto profesional, sin duda, tiene un sabor a venganza personal que ella disfruta. Se siente renovada y de buen humor, con mayor confianza en sí misma.

No puede evitar agradecer a Curtis por esta nueva actitud “Es algo de esa agresividad que he aprendido de él” La colman de nuevo las dudas sobre esta relación. No sobre el amor de Curtis, sino sobre el destino de ellos juntos; marcado por tantas diferencias y por algunas conductas muy poco defendibles del hombre.

La ilusión volvió a su alma, con una idea en su mente: “Si yo he aprendido a superar tantos temores y mojigaterías arraigados desde la infancia, gracias a su amor; él también puede aprender a desechar la violencia y la hostilidad gracias al mío. ¡Nos complementamos!...por eso nuestro amor es tan fuerte. Juntos superaremos todo.” Toma su teléfono y le envía un mensaje a Curtis.

“Oye. Creo que hemos discutido más de la cuenta. Te extraño“

Al rato complementa con otro mensaje.

“Si tú también me extrañas, envíame un mensaje. Quiero verte”

Pasa un par de horas sin obtener respuesta, hasta que llega un mensaje de Curtis:

“Quiero verte. Si no te avergüenzas de mi”

Ella salta en su butaca emocionada. Deja pasar unos diez minutos para no delatar su ansiedad y luego responde con atrevimiento.

“Ven a mi casa a las 8 pm. La cena la preparo yo…lo demás lo dejo a tu iniciativa”.

* * * *

Curtis se despierta. La mira dulcemente dormida a su lado y admira de nuevo la belleza de su rostro. Parece muy feliz, y él también lo está. Despertarse en esa cama le hizo recordar, los más tiernos momentos de su infancia, cuando después de una rabieta se quedaba dormido en cualquier mueble con su cabeza apoyada sobre los muslos de Francisca. La misma serenidad, la misma paz.

Se desliza de la cama hasta quedar sentado en el suelo de la habitación. Bromea consigo mismo: “Hace mucho que no sabía lo que era una sábana perfumada con suavizante”.

Allí, sentado en el suelo, en ropa interior, lo asalta la ansiedad por las acciones que sabe que debe tomar para mantener este amor. Mariela no merece un gángster y él lo sabe más que nadie; pero salir de ese mundo no es algo sencillo y Curtis sabe eso también. Comienza a vestirse en silencio de espaldas a la cama cuando siente la mano de su amada que lo toca suavemente.

—Debo irme –dice él, en tono muy bajo.

Mariela lo toma de la mano en silencio y, con suavidad pero con determinación, lo hace volver a la cama. Mientras el sol comienza a iluminar el cielo, ellos se colman de nuevo de amor.

Se duchan juntos y desayunan sonrientes y a prisa, pan tostado y café. Parece que llevaran años compartiendo la vida juntos…parece que lo harán por siempre…

Curtis se viste y sale, después de un beso tierno.

* * * *

Adelaide caminaba en ropa deportiva. Aunque iba  dispuesta sudar, su ropa no estaba exenta de coquetería y buen gusto. Esta vez salió bastante temprano y se dijo, jocosamente: “Por primera vez soy yo la que va reclamar a Mariela que tenga prisa”.

Aún no eran las 6:30 de la mañana y ya estaba a unos cien metros de la entrada del edificio de Mariela, cuando vio salir de allí, presuroso, a una figura masculina inconfundible. Se acerca, corriendo sigilosa, y puede observar, como sale en su moto por el estacionamiento trasero, sacudiendo sus húmedos cabellos. Sube corriendo, al apartamento—Al abrir la puerta, consigue a Mariela en bata de baño, recién bañada y sonriente.

—Espérame, ya me arreglo.

—¡Lo metiste a dormir en tu casa!—susurra Adelaide con evidente preocupación. Mariela se detiene frente a ella extrañada.

—¿Quién te entiende? Tú siempre me alentaste a sus brazos…

—¡Una cosa es salir de tu mojigatería y otra es darle acceso a tu vida a un hombre como ese! Estás yendo demasiado lejos con esa relación –dice en tono de reprimenda.

—Tú no sabes de lo que hablas. Tú no lo conoces. No sabes, en realidad, el hombre que él es—se defiende Mariela.

—Ni falta que me hace. Con sólo verlo, se sabe que no es un hombre para entrar en la casa de una mujer decente.

– ¿Ahora tú me das lecciones de moral? ¿Qué me quieres decir? ¿Quieres que aplique tu fórmula mágica? …“Disfrútalo y luego déjalo” ¡Yo no soy una mujer fácil sin corazón como tú!

– Corta esto ya, Mariela. Déjalo ahora que aún puedes…

–¡¡Nos amamos!!.

—¡Tonta…Eso no es amor!

—¡Tú no sabes nada del amor!—gritó Mariela.

Con esta frase, la discusión termino. Las dos amigas se miraron furiosas, con las lágrimas a punto de desbordarse de sus ojos. Adelaide se retiró sin decir nada más. Mariela se sentó en su sofá a dejar fluir las lágrimas y las incertidumbres causadas por tan fuerte discusión.

* * * *

Adelaide dejó en mi casa, simulando ser accidental, un compendio de los maliciosos informes de Gabrielle. Cuando al final los leí, no sabía si odiarla o agradecerle.

Había en ellos una verdad contundente, que yo había mirado de soslayo: Curtis, ese maravilloso hombre que me ha enseñado a amar, pidiendo sólo amor como contraparte, es un delincuente.

Lo cité en su propia casa, a lo que accedió, extrañado pero sin miramientos. Entré a su apartamento, que ahora no me pareció tan acogedor. Curtis notó mi tensión de inmediato y se paró frente a mí. Lo confronté sin diplomacia, con las cosas más horribles que conseguí en esos papeles. Él se sintió molesto, quizá acorralado, pero me dio la cara:

—No perdamos el tiempo, estableciendo las falsedades y exageraciones que te han contado. Nunca te he mentido—dijo serenamente...

—Pero no me has dicho las cosas en las que has estado metido—le reproché.

—De eso siempre es mejor no hablar. Pero te he dicho lo más importante, que me crié en las calles, que me he forjado y defendido como he podido. Hice lo que tuve que hacer, pero no estoy orgulloso de eso.

—¡Me mentiste! Me dijiste que habías cambiado…

—No. Te dije que tú me habías cambiado. Que nuestro amor me ha cambiado. Y eso es cierto. Sabes todo lo que siento por ti.

—¡¡Entonces sal de todo esto!!

—Lo haré, pero debo arreglar primero algunas cosas—me replicó mientras su mirada se entristecía cada vez más.

——No arregles nada, ven conmigo, y ya resolveremos todo.

—No puedo, no es tan sencillo…

—¡No quieres!—le grité.

—¿Qué pretendes…que de un día para otro deje todo y me transformo en tu ama de llaves hasta que algún enemigo del ayer me encuentre en delantal y me devuelva a la realidad a plomo limpio? No puedo hacer eso, necesito tiempo…

—¿¡Tiempo para delinquir!? No soporto esto. ¡No hay más tiempo! ¡Es ahora o no será!

Me miró con tristeza infinita y me dijo;

—Tú me hiciste ascender a un mundo en el que nunca había vivido…a tu nube de felicidad. Confía en mi…yo conseguiré la forma de volver allí y quedarme para siempre.

Yo no respondí nada y salí de allí decepcionada, furiosa y llorando.

* * * *

Ha pasado más de dos horas del final de la jornada de trabajo. Mariela aún está en su oficina, frente a su computadora, revisando de nuevo algún trabajo que ya está completamente revisado, o bien podría revisar mañana.

En los últimos días, ha tomado esa costumbre, tratando de saturar su mente de actividades banales, para no decaer ante la abrumadora sensación de soledad que la embarga. Pasó años con una vida metódicamente ordenada, que aún no logra recuperar…más aún, no sabe realmente si quiere hacerlo.

Hace 51 días exactos que no ve a Curtis y no sabe nada de él. Aquella última discusión, fue bastante agria. Más bien, la actitud de Mariela fue bastante agria; y lo hizo a consciencia, pues estaba decidida a esta ruptura, pero sabía que le costaría mucho hacerlo.

Lo que no sabía, en aquel momento, es lo que ahora le estaba costando resignarse a la ausencia de aquel hombre que le enseñó amar. Ese día, sólo valoraba todo los aspectos decididamente negativos de la vida de Curtis y pretendía que los dejara atrás, justo en ese instante.

Curtis daba explicaciones y argumentos que le parecieron burdas excusas. “¿No es entonces tan grande su amor por mí?” Se preguntaba, decepcionada, en plena discusión; y se repetía deprimida cada día que había transcurrido.

Ahora, sin proponérselo, restaba importancia a todo aquello que le resultaba molesto e insoportable; pues extrañaba profundamente sus palabras, que le daban fortaleza, estímulo y aliento ante cualquier dificultad, que la hacían confiar más en si misma; necesitaba sus bromas y sus sonrisas, que la contagiaban de buen humor.

Añoraba estar protegida entre sus fuertes brazos, recibiendo el premio de sus tiernos besos. “¿Acaso no tuve paciencia suficiente, para lograr que nuestro amor lo cambiara?” se preguntaba ahora con duda y, con cierto grado de arrepentimiento.

Empezó a hurgar noticias en internet, tratando de superar la ansiedad que le daba recordar aquella frase de su madre “el amor lo sana todo, el amor lo puede todo”. No quería, al menos hoy, seguirse cuestionando si no hizo lo suficiente por el amor de este hombre tan complejo y especial.

En la pantalla de la computadora una fotografía, de pronto, captó toda su atención. Era la fachada de aquel “Club” de  personas de conducta poco recomendable. Apenas leyó la palabra “Sangrienta” abrió la página web, con intensa angustia, para informarse en detalle.

La noticia hablaba de una riña acaecida en el lugar nocturno, la madrugada anterior, dónde resultaron varias personas lesionadas por contusiones, armas blancas y armas de fuego.

Varios de ellos fueron llevados a hospitales, Las autoridades habían tomado el local y detenido a varias personas.… La rápida lectura fue acompañada de un creciente escalofrío en la espalda que terminó haciéndola temblar de pies a cabeza. Recorrió tres veces uno a uno todos los nombres citados entre las personas heridas y detenidas buscando sin encontrar algún “Curtis Lizarraga”. No estaba conforme; así que decidió buscar en persona.

El “Club” estaba vacío, cerrado, acordonado por cintas amarillas de seguridad y custodiado por dos policías que acababan de tomar la guardia y rápidamente la despacharon de allí, sin darle ninguna información adicional.

Se dirigió a la Comandancia de Policía, donde utilizó algunos contactos que le permitieron revisar la lista de todos los detenidos, por ese o por cualquier otro caso, sin conseguir resultados.

Hizo un recorrido metódico de los centros de salud. Uno a uno, confirmó el ingreso de cada persona que hubiese llegado herida esa madrugada, hasta que constató que nadie con su nombre ni su descripción había ingresado.

Resolvió acercarse a la casa de Curtis. Tal como pensó, seguía desolada. Ya había pasado cerca varias veces en las últimas semanas, tratando, a lo lejos, de verlo. Siempre como esta vez la casa estuvo completamente cerrada y a oscuras.

Llegó a su casa, extenuada, después de las cuatro de la mañana, con una mezcla de emociones. No haberlo encontrado en esta exhaustiva búsqueda, le hacía creer que no estuvo allí en aquella trifulca, o al menos, resultó ileso. Esta idea le devolvía algo de tranquilidad a su agitada respiración. Sin embargo, mantenía dudas y temores y una enorme nostalgia, pues sentía que no tendría manera de volver a verlo jamás.

Se duchó y se acostó, para esperar las horas de la mañana, sabiendo que no podría dormir.

A las nueve de la mañana, se presentó, con su rostro demacrado, disimulado tras unos lentes de sol, en el único lugar que restaba, el taller de Yopo. Se acercó, en silencio, buscando en su mente las mejores palabras, para abordar a aquel señor que se encontraba agachado, revisando unas piezas de una motocicleta. El viejo no la dejó hablar:

—No se preocupe. Curtis no estuvo allí.

Ella suspiró y contuvo con dificultad las lágrimas.

—Hace más de un mes que se fue – siguió hablando sin mirarla.

—¿Sabe a dónde?—preguntó con timidez.

—No, estoy seguro. Creo que al Puerto.

—¿Al Puerto…? ¿Y que fue a hacer allí?—preguntó extrañada.

—No lo sé. Dijo algo sobre conseguir el camino a una nube…—respondió el viejo de cabello trenzado, sin haber en ningún momento levantado la mirada de su trabajo.

—Gracias—musitó Mariela, mientras se alejaba. Por debajo de sus amplios lentes de sol deslizaban lágrimas; esta vez más de ilusión que de tristeza.

* * * *

A la cabeza de la Impresionante mesa de reuniones está un hombre de baja estatura, bastante obeso. Su calva brillante, adornada de escasos cabellos y sus ademanes agitados desencajan con la solemne modernidad del logo de LCFT Corp. que está imponente en la pared detrás de él.

Todos los asistentes, enfundados en trajes de diseñadores reconocidos y con sus rostros ocultos a medias entre portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes, no pueden ocultar que comparten su nerviosismo. Cuando termina su alocución, un hombre de mediana edad, con la apariencia de un militar, reporta:

—Hemos utilizado a los mejores equipos de investigadores privados. Hemos utilizado nuestras influencias en los organismos oficiales… ¡No logramos dar con él!

—Debe haber otra solución, Dr. Sánchez Carrero –interrumpe un señor de abundante cabello cano.

—No hay nada más que discutir—replica el abogado, —El testamente es claro. Si no conseguimos al heredero, nuestra Corporación se paralizará en plazo de semanas.

Murmullos de preocupación y desagrado llenan la sala, el abogado, continúa

—El presente y el futuro de “Leopold Curtis Fairbanks Trading Corporation” depende de que hallemos a este hombre—sentencia mientras hace proyectar en la pantalla la foto de un sujeto de unos 30 años, de cabellos y barbas claros muy largos y desaliñados.

El Dr. Augusto Sanabria, Gerente de Commodities de la Corporación, se levanta lentamente, con su mano en alto y una sonrisa.  Cuando capta la atención de todos los asistentes y logra su silencio, dice con autoridad:

—Sé cómo podemos hallarlo.

* * * *

Ya es casi mediodía. El sol radiante se hace ya bastante pesado. En la autopista del Puerto, hay abundancia de vehículos transitando. Entre ellos va una modesta motocicleta de mensajero. La conduce un corpulento hombre, con pantalón de lino oscuro y camisa blanca manga larga, muy bien planchada, adornada con una corbata de listas diagonales negras y azules.

Lleva zapatos de vestir de cuero negro, bien lustrados. Está perfectamente afeitado, con un corte de cabello de estilo militar que hace lucir más claros y brillantes sus rubios cabellos. Se detiene en un semáforo. Se quita los lentes oscuros, dejando ver sus ojos de un verde oscuro poco usual y una pequeña cicatriz que desciende como una lágrima huidiza al final de su ojo izquierdo.

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