Una última vez

Clara Álbori

Capítulo 1

En la actualidad…

— ¡Mira, papá! —Veo a mi hija de tres años acercarse dónde su padre se encuentra jugando a la consola con esos tíos infantiles e inmaduros.

Nuestro matrimonio hace aguas. Y él no lo ve. O no quiere verlo. Y todo empezó el día que conoció a los tres impresentables que ahora mismo manchan mi sofá blanco con restos de patatas que salen de su boca. Es asqueroso. No sé por qué Ethan no se da cuenta de lo que yo. Ya no veo en él al hombre del que me enamoré. Poco a poco ha ido desapareciendo para dar paso a otro que desconozco totalmente. A sus casi treinta años, se comporta como uno de veinte. Ni a esa edad era como ahora le han transformado esos seres que se hacen llamar amigos.

Siempre me han odiado. Desde el momento en el que mi marido me los presentó. Veían que era una atadura para poder divertirse con él. Y no solo eso, sino que además las miradas con las que observan a mi pequeña muestran el asco que la tienen, a pesar de que Alice siempre les sonría e intente ser amable con ellos para que le hagan caso.

No sé qué hacer. Estoy tan confundida en estos momentos. He pensado muchísimas veces en pedirle el divorcio, coger a mi hija e irme con ella para que Ethan pueda disfrutar con sus amigos como un soltero más. Pero, por otro lado, le quiero. Y sé que no podría vivir sin él. Jamás podré darle mi corazón a otro cuando se lo entregué a él hace tanto tiempo.

Odio que sus amigos me suelten algunas de sus gracias sobre cualquier cosa: mi aspecto, mi forma de ser, de mi propia casa… y que mi marido les ría esos estúpidos comentarios. ¿No me tendría que defender? ¿Decirles que les partirá la cara cómo me vuelvan a faltar al respeto? Y lo peor de todo es que no les puedo contestar, pues ya lo hice en varias ocasiones y en todas ellas, se rieron de mí y para más colmo, Ethan me pidió que no me enfadara, que habían estado de coña.

Muchas veces he hablado con él del daño que me hace, de lo distante que le encuentro conmigo o de lo mucho que ha cambiado. Y siempre se disculpa, organiza algo para pasar tiempo los dos y a la noche, hacemos al amor reviviendo con ese acto todo el amor que sentimos. Pero cuando los días pasan y sus amigos le meten ideas en la cabeza, volvemos al principio. Aunque a peor.

El último cambio ha ocurrido esta misma semana. Ya no quiere pasar tiempo con su hija. Prefiere irse a tomar unas cervezas viendo un partido, salir por las noches y jugar a los videojuegos antes que estar con Alice. Y conmigo. Odio meterme en la cama los sábados. Casi siempre estoy sola y me quedo dormida llorando sin darme cuenta. Aunque no puedo negar que siento alivio cuando a altas horas de la madrugada, siento a Ethan meterse bajo las sábanas, darme un beso en el cuello o la mejilla y acurrucarse a mi lado. Por suerte, jamás ha llegado borracho u oliendo a perfume de mujer. Confío en él.

— ¿Papi? —Oigo a mi hija volver a llamar a su padre con el dibujo que ha hecho de ellos dos en la mano.

Me apoyo en el quicio de la puerta y la rabia se apodera de mí al ver como Ethan resopla molesto.

— ¡Alice, estoy ocupado! —Le mira con enfado—. ¡Cuando mis amigos se vayan, veré tu maldito dibujo! ¡¡Joder!!

Oírle y verle gritar a Alice me parte el corazón en dos. Sé por qué ha dicho eso. El otro día, mientras jugaban en el salón, había escuchado decir a Luis, uno de sus amiguitos, que no debería prestar tanta atención a Alice cuando les interrumpía. Que debía aprender a respetar a los mayores. Le estaban manipulando con sus vidas de solteros independientes y libres de cargas.

Ethan y yo hemos pasado muchísimos baches. Toda nuestra relación lo ha sido. Tanto sacrificio.

Tanto sufrimiento. Todo se iba ir al traste. Yo ya no puedo más.

Me enfurezco más al ver como Luis, Jorge y Álvaro ríen al ver a mi hija llorar a causa de los gritos de su padre. ¿De verdad esos tíos tienen treinta años? Me recuerdan a adolescentes gilipollas.

Cojo a mi hija en brazos quien llora desconsolada y comienzo a calmarla mientras veo por encima de su hombro como Ethan se mantiene impasible. El hombre del que me enamoré, ha muerto.

Me voy a mi habitación y me siento en el colchón. Comienzo a notar como la garganta me escuece por retener las lágrimas. No quiero llorar delante de Alice. Le abrazo y beso su cabellera rubia y rizada.

La separo un poco de mí y le limpio las lágrimas que rodean sus ojos verdes. Tan iguales a los de su padre. No puedo permitir aquello.

—Papá ya no me quiere. —Le escucho decir mientras solloza—. Ahora solo quiere a sus amigos.

A mí ya no me quiere. Mi papá no me quiere. —Hipa por su llanto.

Trago saliva y soy incapaz de sacarla de su error, pues pienso que lo que dice es verdad. Ethan quiere una vida de soltero y nosotras sobramos en su vida. Sus amigos ya han conseguido meterle esa idea. Les calé en cuanto comenzaron a manipularlo. Querían que mi marido fuera uno más de ellos. Lo que aún sigo sin entender es por qué.

—Cariño, quédate aquí y no salgas de la habitación, ¿vale? —Le pido.

Ella solo asiente y voy al armario de donde saco una pequeña maleta en la que hay ropa de las dos. La tenía preparada por si este día llegaba. Creí que jamás la usaría y hacerlo me duele. Aquello significa que todo por lo que luché en el pasado no ha servido de nada. La dejo pegada a la pared y tras darle a Alice su peluche preferido, salgo cerrando la puerta tras de mí para que oiga lo menos posible.

La rabia me invade. Me acerco a paso ligero de regreso al salón, dónde lo único que veo es a cuatro idiotas mirar atontados la televisión mientras juegan al GTA. Ninguno de ellos me ve ni escucha el sonido de mis tacones al llegar.

Arranco la consola soltando los cables y la estrello contra la pared sacando toda la ira que albergo. El CD que hay en su interior, sale de ella y lo piso con el tacón para destruirlo antes de darle una patada de nuevo a aquel trasto negro. Me acerco a esos idiotas que me miran alucinados y levanto a los tres indeseables para echarles de mi hogar. Ese que han destruido con sus actos y palabras consiguiendo convertir a mi marido en otro hombre que no conozco.

—¡¡FUERA!! —Les empujo con toda la fuerza que tengo—. ¡¡LARGO DE MI PUTA CASA!!

¡¡FUERAAA!!

Noto como un sudor frío recorre mi cuerpo al mismo tiempo que lágrimas de rabia salen de mis ojos. Doy un portazo y regreso al salón donde Ethan se ha puesto de pie y me mira asombrado. No sé si está enfadado, pero me da igual. Lo único que deseo hacer ahora es darle una bofetada. Y eso hago.

Ambos nos quedamos mirándonos. Él todavía confuso y yo furiosa sintiendo como grandes lágrimas caen por mis mejillas. Sollozo. No me salen las palabras. Me derrumbo y bajo la mirada. ¿Cómo hemos llegado a esto? Me tapo la cara con las manos y me secó las lágrimas. Odio que me haga llorar. Doy un paso hacia él y le señalo con el dedo.

— ¡No! ¡Vas! ¡A! ¡Volver! ¡A! ¡Hacer! ¡Llorar! ¡A! ¡Mi! ¡¡Hija!! —Le grito entre dientes—.

¡¡Jamás voy a permitir que vuelvas a tratarla como lo acabas de hacer!! ¡Nunca volverás a tratarnos como llevas haciendo estos últimos meses! Pasas de nosotras para irte con tus amigos, esos que me insultan en tu cara y tú les ríes las putas gracias. Esta semana, Alice estuvo con cuarenta de fiebre y te llamé para ir a urgencias. ¿Te recuerdo tu respuesta? ¡¿Tu puñetera respuesta?! —Aprieto la mandíbula—. «Vaya, bueno, pues mantenme informado que estoy con estos tomando algo». ¡Esa fue tu puta respuesta! Esos que se hacen llamar amigos, te han manipulado como han querido para que pases de ¡TU! familia y poder comportarte como si fueras uno de ellos. Un soltero de oro. Te han puesto en mi contra, hemos tenido discusiones en las que me acusabas de que te privaba de vida social. No te privo, Ethan, pero tienes una familia que te necesita y tú… pasas de ella. Como si no te importara.

—Claro que me importáis —Susurra con un hilo de voz como si estuviera a punto de llorar.

— ¿De verdad? —Sigo sollozando. Quiero detener este llanto, pero me es imposible. Es demasiado tiempo guardándome esto. Aunque mis amigas están al tanto, es con él con quien debo desahogarme para aliviar parte de mi dolor—. No lo parece. Sabes que siempre te he dejado salir con tus amigos; con tus verdaderos amigos. Esos que has dejado de lado por unos impresentables. —Me acerco más a él—. Si esos de verdad fueran tus amigos, jamás intentarían cambiarte. Te aceptarían como eres, como siempre lo han hecho Nico y Saúl. Con tus responsabilidades, tus manías, tus defectos. ¿Quiénes estuvieron a tu lado cuando tu madre murió? ¡¿Ellos?! No… ¡estuvimos tu hija, tus amigos de verdad y yo! Luis, Jorge y Álvaro pasaron de ti. —Le golpeo el pecho con un dedo—. ¿No te das cuenta de que quieren cambiarte? ¿De que quieren que seas como ellos? ¡Por Dios, si hasta cuando me insultan te ríes!

¡Te ríes de mí!

Ethan no me contesta. Le veo bajar la mirada arrepentido como si mis palabras hubieran surgido efecto en él. Pero nadie me asegura que, tras esta nueva discusión, las cosas no vuelvan a ser como antes o peor. Retrocedo dos pasos y me doy la vuelta para caminar de regreso a la habitación donde veo a Alice acurrucada y llorando en silencio y sé que es por mis gritos. La cojo para abrazarla y le pido perdón antes de ir al hall donde están nuestros abrigos. Primero le pongo el suyo rosa junto con el gorro, los guantes y la bufanda y después, me coloco el mío tras ir a por la maleta.

—Ciara… —Escucho a mi marido pronunciar mi nombre y cierro los ojos antes de darme la vuelta para mirarle.

—Te quiero, pero no estoy enamorada del hombre que has sido estos meses. Me enamoré del hombre que amaba pasar tiempo con su familia. El que leía cuentos a Alice antes de dormir, el que jugaba con ella y el que adoraba sus dibujos. El que me sonreía cuando me veía, el que me besaba de forma espontánea y el que me hacía suspirar cada noche. Ya no eres ese hombre. —Noto dos lágrimas más—.

Te han destruido. Lo han conseguido. Te han convertido en un hombre que adora la soltería, que no tiene ataduras y que vive para pasarlo bien. ¿Sabes lo que más me duele de esto? —Me quedo unos segundos en silencio—. Que mis padres tenían razón cuando decían que tú y yo no tendríamos futuro.

— ¿Eso crees? —Se acerca a mí y por instinto, coloco a Alice detrás de mí—. No es así. —Me coge el rostro entre sus manos y me aparto. No quiero su contacto—. Te amo, Ciara. Eres la mujer de mi vida. Casi te pierdo una vez. —Comienza a llorar, pero me obligo a que sus lágrimas no me afecten—. No pienso volver a perderte.

—No puedo arriesgarme más. Ahora mismo, necesito tiempo.

Y sin decir nada más, cojo la maleta y la mano de mi hija para salir de nuestro hogar e ir a la casa de mis padres. No les he avisado ni saben nada de esto, pero en estos momentos, les necesito más que nunca. Ellos jamás creyeron en nuestra relación, pero finalmente la aceptaron tras el nacimiento de nuestra hija. No sé qué sucederá. No estoy preparada para presentar una demanda de divorcio. Necesito pensar qué es lo mejor para Alice. Jamás pensé que viviría algo así con Ethan cuando me enamoré de él.

Capítulo 2

Varios años antes…

—Dios mío… ¡estás loca! —Oigo a Ethan tras la verja mientras me preparo para saltar desde la ventana del salón.

No hay ningún peligro. Da al jardín y no tengo ni que saltar. Con estirar las piernas ya toco la hierba. El verdadero peligro es que mis padres me pillen.

Conocí a Ethan hace ya un año. Hoy es nuestro aniversario y tenemos que celebrarlo. Aunque nuestra relación la mantenemos en secreto. Únicamente lo saben nuestros amigos.

Ethan y yo nos conocimos durante las fiestas del pueblo. Había salido con mis amigas y fuimos a la única discoteca que hay. Él me tiró los cubatas que llevaba sobre mi vestido gris. No dejaba de disculparse y comenzó a secarme con unas servilletas. Al ver que estaba tocando más de lo que debía, siguió disculpándose y yo, en vez de enfadarme, rompí a reír. A la semana siguiente nos encontramos en el mercadillo que ponen los viernes y ahí, me pidió la primera cita. Y tras esa, llegaron muchas más.

Se lo presenté a mis padres y, aunque al principio parecían aceptarlo, después me soltaron un discurso en el que me decían que no podía salir con él. Que debía centrarme en mi carrera de Medicina y sobre todo, no salir con un chico que jamás sería nada, puesto que la carrera de Filología Hispánica no tenía demasiadas salidas. Ellos querían para mí alguien mejor. Hablé de esto con Ethan. Por supuesto, a él no le hizo ninguna gracia, pero ambos estuvimos de acuerdo en fingir una ruptura y seguir juntos en secreto. Y así llevamos seis meses. Pero somos felices y cada día nos amamos más. Además, el que yo estudie fuera y solo regrese por fiestas y algunos fines de semana, hace que nuestra relación secreta sea más segura.

En estos seis meses, mis padres han insistido en que empezara una relación con un compañero de carrera que también es del pueblo: Carlos. Es un buen muchacho, pero mi corazón ya tiene dueño.

Muchas veces cena en nuestra casa junto con sus padres. Odio esas cenas y esa noche, hemos tenido una más. Es lo que tienen las fiestas; la gran mayoría de la gente dispone de tiempo libre y puede hacer planes, pero nadie estropearía los míos. Pasar aquella noche celebrando mi aniversario con el amor de mi vida y también, mi primer amor.

Abro la puerta de la verja con cuidado de no hacer demasiado ruido para que mis padres no me oigan y cuando salgo, Ethan entrelaza sus dedos con los míos. Me guía hasta un lugar apartado donde nos besamos con pasión. Me alza y abrazo su cintura con mis piernas, feliz de estar con él. Nos vemos muy pocas veces, debido en gran parte a mi carrera, pero siempre que lo hacemos, aprovechamos el tiempo al máximo.

—Me encantaría hacer algo especial hoy, pero no podemos exponernos. En este pueblo no existen los secretos. —Me baja, pero no me suelta y yo le sonrió—. Aunque me alegro de que podamos pasar parte de este día juntos.

—Y a mí. —Rodeo con mis brazos su cuello—. Es mejor que vayamos yendo a tu casa. No estamos seguros en ningún lado.

Ethan y yo nos llevamos cuatro años. Se graduó el año pasado y ha conseguido un puesto como profesor de lengua en el instituto del pueblo. Y no solo eso, sino que ha alquilado un pequeño piso cerca mi casa. Sin ir más lejos, en el portal que hay al doblar la esquina.

Corremos hacia él y una vez a salvo dentro de su hogar, nos besamos con pasión. Siento como Ethan pasa uno de sus fuertes brazos por debajo de mis rodillas y me alza. Sonrío sobre su boca y me abrazo a su cuello mientras camina conmigo hasta llegar a su habitación. Abro la boca al verla solo alumbrada por velas en forma de corazón. El blanco edredón está cubierto por pétalos de rosa de varios colores y me sorprendo al ver las almohadas que hay. También son blancas, pero cada una tiene nuestros nombres bordados.

—Algún día, esas almohadas estarán en el dormitorio de nuestro hogar.

— ¡Son preciosas! —Le miro feliz—. Estoy segura de ello y siempre que las miremos, recordaremos este día. —Le beso enamorada—. Te quiero.

—Y yo a ti. —Me declara antes de tumbarme sobre el cómodo colchón dónde comenzamos a besarnos con anhelo.

Siento como Ethan mete sus grandes manos bajo mi vestido y lo sube hasta quitármelo por la cabeza quedando desnuda a excepción de unas pequeñas braguitas de encaje que llevo. Con aquel vestido no puedo llevar sujetador. Además, sabía que Ethan y yo no podíamos celebrar nuestro aniversario como otras parejas, por lo que debemos darnos prisa. Mis padres podrían despertarse y ver que no estoy.

Me contempla como si fuera una diosa antes de volver a entrelazar sus labios con los míos. Me encanta como me besa y sentir el amor que nos profesamos en cada uno de nuestros besos. Le quito la camiseta que lleva y acaricio su fuerte pecho antes de ascender mis manos hasta enredar mis dedos en su oscura cabellera. Miro sus ojos verdes llenos de pasión y me alzo para darle un ligero mordisco en su barbilla antes de besarle el cuello al tiempo que mis manos van a sus vaqueros para soltar el botón y deshacerme de ellos junto con su ropa interior.

Siento su sexo acariciar el mío por encima de la ropa. No tenemos demasiado tiempo y ambos lo sabemos. A los dos nos gustaría disfrutar más de nuestros cuerpos, pero es peligroso arriesgarse a alargar este deseado acto.

Jadeo cuando sus manos atrapan la tira de mi ropa interior y las desliza por mis piernas hasta dejarlas a un lado junto con el resto de la ropa. Tras colocarse la protección, se adentra en mí con suavidad mientras nos miramos a los ojos. Me muerdo el labio inferior y gimo ante cada una de sus embestidas. Ethan hunde su rostro en mi cuello para ahogar en él gemidos de placer y yo lo hago en su oído. Sé que le encanta escucharme. El éxtasis no tarda en llegar y nos dejamos llevar por esta maravillosa sensación.

—Te amo, Ciara. —Me susurra sobre mis labios—. No sabes cuánto y te prometo que llegará un día en el que no tengamos que escondernos.

—Lo sé. —Le miro—. Un día, mis padres te aceptarán. Verán que eres un buen hombre. Y si no es así… ¡me da igual! Porque no pienso renunciar a una vida junto a ti.

—Yo tampoco. Y superaremos todos los baches que nos encontremos.

Capítulo 3

En la actualidad…

«Superaremos todos los baches que nos encontremos». Me quedo pensando en esa frase que me susurró aquella noche mientras tengo la mirada puesta en el infinito. Noto una solitaria lágrima y me la seco antes de que mi madre aparezca en el salón de aquel ático. Tras licenciarme, nos mudamos a la ciudad para poder especializarme en mi campo, aunque aún conservamos nuestro hogar en aquel pueblo donde tantas veces hemos regresado con Alice. A ella le encanta.

Mi madre se sienta a mi lado y me tiende una taza de tila. Cuando llegué, mis padres me vieron tan nerviosa que se asustaron pensando que había pasado algo grave. Aún no les he contado nada.

Simplemente me he sentado en el sofá con Alice sobre mi regazo y les he pedido que me dejen algo de tiempo para calmarme. Mi hija se acurruca contra mi cuerpo hasta quedarse dormida.

— ¿Por qué no la llevas a la cama? —Me pregunta mi madre.

—No. —Niego—. Ahora mismo quiero tenerla así.

— ¿Vas a contarnos ya qué ha pasado? —Dice mi padre con su voz autoritaria.

—Ethan y yo llevamos un tiempo… distanciados. —Comienzo a relatarles—. Todo empezó cuando conoció a unos tíos en una conferencia a la que fue. Le dijeron que cómo era posible que sin cumplir los treinta ya estuviera casado y con una hija. Le metieron ideas en la cabeza diciéndole que no había disfrutado de la soltería y que se estaba perdiendo muchas cosas de la vida. —Beso la frente de Alice al ver que se mueve—. Al principio solo salía de vez en cuando con ellos y me parecía bien, porque yo también salgo con mis amigas. Pero poco a poco, empezó a desentenderse más de nosotras y… a cambiar.

Me recordaba a un adolescente. Riendo gracias hacia mí que eran irrespetuosas, jugando horas a la consola y saliendo prácticamente todas las noches. Ha dejado de lado a sus verdaderos amigos y… es que es otro. —Sollozo y mi madre pasa un brazo sobre mis hombros para acercarme a ella—. Hemos hablado muchas veces sobre el cambio que ha dado, le he dicho que ese hombre que ahora es, no es el hombre del que me enamoré. Lo solucionamos y estamos bien por un tiempo, pero luego llegan esos indeseables y vuelven a manipularle. Lo de hoy ha sido el colmo…ya no puedo más. —Lloro de nuevo y abrazo más a mi pequeña. Mi única razón por la que debo seguir adelante, por la que llevo tanto tiempo soportando y callando más de lo que debía, hasta hoy.

—No sé qué decirte, hija. —Dice mi padre sentándose al otro lado del sofá quedando yo en medio.

—Pues que ya me lo dijisteis. Que mi relación con él no iba a tener futuro…

—Bueno, ni tu madre ni yo pensamos así ya. —Le miro asombrada—. En estos años y sobre todo desde que nació Alice, hemos visto en Ethan a un hombre que te quiere y te ama con locura. Y que luchó por ti. —Bajo la mirada. Me duele tanto hablar de él—. Sabes lo que es que alguien te manipule. Yo lo hice con los dos y no te diste cuenta de qué estabas haciendo hasta que te quitaste la venda. —Asiento sabiendo a qué se refiere—. No le justifico, cariño. No me malinterpretes, pero un día abrirá los ojos con respecto a esas personas que dicen ser sus amigos. ¿Y qué crees que hará? —Me pregunta y niego para que sepa que no sé qué contestarle—. Lo mismo que hace años. Luchar por ti y por vuestra hija. Ese hombre te quiere, pero todos los matrimonios tienen sus altibajos.

—Eso es. Sabes que cuando me enteré de lo que tu padre hizo, casi nos divorciamos, porque el hombre que amaba, eso no lo haría jamás. —Interviene mi madre y le doy un sorbo a mi tila. Aún quema bastante—. Pero se dio cuenta de su error y volvió a ser el hombre que conocí. —Asiento. Ahora mismo no sé qué decir, pues mi cabeza está hecha un lío—. Con esto lo que te queremos decir, es que no tomes una decisión precipitada y que te apoyaremos y ayudaremos en lo que podamos.

—Gracias. —Les digo—. Sé que le quiero. Mis sentimientos hacia él los tengo muy claros. —Sorbo por la nariz—. Pero quiero que vuelva el hombre del que me enamoré. No ese nuevo al que le han transformado. Cuando regrese, tal vez y solo tal vez, le daré una oportunidad para que me lo demuestre.

Horas después, ya he acostado a Alice en una de las camas que mis padres tienen libres, pero yo no puedo dormir. Estoy dando vueltas por el salón. No he dado la luz, la que entra de la calle es suficiente y tengo el móvil en la mano. Lo he mirado varias veces. Ethan me ha llamado treinta y dos veces y me ha mandado muchísimos mensajes. A pesar de que he jurado no leerlos, no he podido evitar bajar la pestaña para leer parte de ellos. He leído varios «te quiero» y «perdón». En el último que me ha enviado a las dos de la madrugada, dice que me promete que va a volver a ser el que era. Que todo ha acabado.

Y quizá fuera verdad. Puede que todo hubiera acabado para siempre. Y pensarlo solo hace que me vuelvan a entrar ganas de llorar y el dolor aumente. No me imagino vivir sin él, pero tampoco me imaginaba vivir como lo he hecho estos últimos meses.

Ethan no es un mal hombre. Pero esos idiotas han hecho con él lo que ha querido. Le conozco y sé que lo que me dice en esos mensajes es verdad, pero ahora necesito tiempo para pensar en todo esto.

Jamás me ha gustado dar elegir y por ello nunca lo he hecho, pero está claro que debo hacer un ultimátum: o sus amigos o su familia.

Capítulo 4

Varios años antes…

—¡¡Jamás me separarás de él!! —Grito a mi padre entre lágrimas.

—¡¡Ciara, a mí no me levantes la voz!! —Me señala y grita con voz dura.

—Germán, Ciara, por favor… —Intenta mediar mi madre.

—No te metas, Rebeca.

Pero no la escucho. Nuestro secreto se ha descubierto. Odio este pueblo. Odio que la gente no respete nada y tenga que irse de la lengua. Pero también odio tener que esconder que estoy enamorada de Ethan. Y el que ahora todo el mundo sepa que la hija del doctor Berenguer ha desafiado a sus padres para luchar por el amor de su vida, solo hace que mi fuerza aumente. No pienso renunciar a él y ahora ninguno de los dos nos esconderemos. Y si es necesario, nos iremos juntos lejos de este odioso pueblo.

— ¡Ese chico no te conviene, ya te lo dije! —Mi padre continúa dañándome con sus palabras—. ¡No tenéis ningún maldito futuro! Él solo te quiere para un rato. Y lo más probable es que mientras esté contigo, también esté con otra. ¡U otras!

—¡¡Eso es mentira!! —Digo llena de rabia—. ¡¡Nos queremos!! ¡¿Por qué no puedes respetarlo?!

—Porque quiero que mi hija salga con alguien de nuestro nivel.

— ¿Alguien como Carlos, por ejemplo? —Pongo mis brazos en forma de jarra.

— ¡Sí! Compartís la pasión de la medicina y es de buena familia.

— ¿Qué pasa? Que porque a Ethan le haya criado solo su madre, ¿ya es de mala familia? ¡¡Ni siquiera hiciste el esfuerzo de conocerle!!

—¡¡Se acabó, Ciara!! No vas a volver a verle y punto.

—¡¡Tengo veinte años!! No puedes prohibirme nada. ¡Te odio!

Y tras esas crueles palabras, salgo por la puerta de mi casa mientras escucho los gritos de mi padre obligándome a volver. Pero no le hago caso. Él no conoce a Ethan como lo hago yo. Me da rabia y me duele que mis padres me digan a quién debo amar en pleno siglo XXI, pero así es. No pienso renunciar al hombre del que estoy enamorada porque ellos no lo acepten. ¡Ni siquiera le conocen! No se esforzaron en hacerlo cuando en aquella cena en la que los presenté, Ethan se comportó como un joven educado y amable. También demostró que era trabajador, puesto que se sacó su carrera gracias a distintas becas que le otorgaron por su esfuerzo y buenas notas.

Entro en el portal de Ethan que por suerte siempre dejan abierto. Es lo que tienen los pueblos; todos son unos confiados. Subo por las escaleras para llegar antes a su piso. Le necesito. Necesito que me abrace, que me bese y que me diga que todo irá bien. No quiero renunciar a mis padres, pues les quiero, aunque les acabe de decir lo contrario, pero si es necesario hacerlo para ser feliz, lo haré con la esperanza de que llegue el día en el que vean lo confundidos que están.

Me detengo delante de la puerta con la respiración entrecortada y me seco los restos de mis lágrimas con las palmas de mis manos. Oigo el sonido de la ducha y me sorprende ver que la puerta no está cerrada. Empujo para entrar y le llamo, pero Ethan no me responde. Aunque sí que escucho una especie de ¿gemido? Acelero el paso y voy a su cuarto, pero no consigo traspasar la puerta.

Veo al que creía mi novio sentado al filo de la cama desnudo a excepción de una toalla anudada a su cintura. Sentada en su regazo y en ropa interior, reconozco a Judith. Es conocida en el pueblo por tirarse a todo lo que tiene rabo entre las piernas.

Me mira con gesto de superioridad y me sonríe de forma malvada. Su mano tapa la boca de Ethan que me observa apurado por que le haya pillado. No me lo puedo creer. Me siento traicionada.

Humillada. Y lo peor de aquello, es que mi padre tenía razón. Solo ha jugado conmigo.

Salgo del piso oyendo cómo Ethan me llama y me pide que le espere, pero antes de que me alcance, ya he salido de allí. Regreso a casa entre nuevas lágrimas pensando que el amor no está hecho para mí.

Los días pasan y decido no salir de casa hasta que las vacaciones acaben. De vez en cuando, mis amigas vienen e intentan animarme, pero rara vez lo consiguen. Carlos también me apoya en estos momentos. Es un buen chico y he salido con él en determinadas ocasiones para que no me ahogue en la pena que me consume.

Pasan las semanas y finalmente acepto su propuesta de intentar una relación y vivir juntos en un piso cerca de la universidad dónde estudiamos, puesto que ambos estamos matriculados en la misma carrera, aunque nos especializaremos en cosas diferentes. El dolor que sentía tras mi ruptura con Ethan va desapareciendo, pero no consigo sentir por Carlos algo más que cariño y admiración. Aunque, a pesar de estos sentimientos, he aceptado casarme con él.

Capítulo 5

En la actualidad…

Tras dejar a Alice en el colegio, camino hasta una cafetería cercana dónde mis amigas y yo hemos quedado. Están al tanto de todo. Les llamé al día siguiente de que me instalara en casa de mis padres.

Alice y yo llevamos tres días allí en los que Ethan ya ha dejado de mandarme mensajes. Y sé por qué lo ha hecho. Me conoce y sabe que ahora mismo lo que necesito es tiempo para aclarar mis ideas.

Entro en la cafetería y las veo ya sentadas en una de las mesas. Intento sonreírlas, pero mi sonrisa se niega a aparecer. Aunque con ellas no tengo por qué fingir mi estado, no quiero que el resto de la cafetería se entere.

— Ven aquí. —Lola abre los brazos y me abraza—. ¿Cómo estás, cielo?

— Todo lo bien que puedo.

— Entonces eso es que mal. —Dice Susana que también me abraza—. Todo se solucionará.

No digo nada porque no sé si quiero que se solucione.

Lola, Susana y yo nos conocimos en el colegio, ya que vivíamos en el mismo pueblo. Nos hicimos inseparables, tanto, que comenzamos a estudiar en la misma universidad y trasladarnos a la misma ciudad cuando decidimos independizarnos. Aunque mis padres se unieron a ese plan, pero por suerte, no me obligaron a vivir en el ático que compraron. Nosotras tres alquilamos un pequeño piso y poco después, yo me fui a vivir con Carlos cuando me siguió en esta aventura. Estuvimos unos meses separados, puesto que nuestras especialidades se cursaban en lugares diferentes, pero venía aquí cada fin de semana para que nos viéramos. Era detallista, tierno, educado e inteligente. El chico perfecto para cualquier mujer.

Menos para mí. Jamás le amé.

Lola y Susana siempre han estado a mi lado y en esta ocasión, no iba a ser menos. Todo esto me está resultando difícil y si sigo sin tomar una decisión, es por Alice. Lo bueno de los niños, es que no son nada rencorosos y me gusta verla de nuevo feliz. Aunque cada noche me pregunta por su padre. Le echa de menos, por ello, mi madre llama cada día a Ethan para que Alice y él charlen. Me gusta que me respete y no se presente en casa de mis padres para que hablemos.

Nos sentamos y pedimos nuestros distintos cafés. A cada una nos gusta de una manera. A Susana cremoso, a Lola bien fuerte y a mí con un chorrito de leche condensada.

— Ayer hablé con Nico. —Empieza a hablar Lola. Los mejores amigos de mi marido son los novios de mis amigas—. Estuvieron en tu casa. Ethan les llamó.

— Sí. —Intervino Susana—. Saúl me dijo que Ethan les confesó que quiso llamarles desde el primer minuto, pero que sabía que se había portado fatal con ellos y no se atrevía. Creo que se ha quitado la venda.

— Yo también lo creo. —Veo como Lola le da un sorbo a su café—. Porque cuando decidió llamarles, lo primero que les dijo fue que no se cortaran nada y que le soltaran todo lo que pensaban de él. Y que después, si querían darle la patada en el culo, no intentaría defenderse.

Sonrío levemente.

— ¿Y qué le contestaron Saúl y Nico? —Quiero saber. No me gustaría que Ethan perdiera a sus verdaderos amigos.

— A parte de que era un idiota y que le perdonaban, porque es lo que hacen los verdaderos amigos, le dijeron que si volvía a ponerse la venda o se dejaba manipular de nuevo cuando todos le decíamos lo que esos gilipollas le hacían, apechugara con las consecuencias.

Solo puedo asentir. Estoy de acuerdo con las palabras de Nico y Saúl, pero no estoy segura de que Ethan se haya quitado la venda, pues cuando Jorge, Álvaro y Luis volvían y le decían que lo sentían y que se controlarían, la venda se reforzaba. Y no quiero volver a verlos jamás.

— Estos días han pasado las tardes los tres juntos. —Me explica Lola mientras se retira tras la oreja un mechón pelirrojo—. Dice que siempre está con algún peluche de Alice en la mano y que no deja de mirar vuestras habitaciones. Está mal.

— Creía que habíais venido a animarme. No a hablarme de Ethan. —Les espeto un tanto molesta.

Ambas sonríen pues me conocen bien. Aunque me queje por saber de él, en el fondo todo lo que me están contando lo quiero conocer. No sé qué pasará el día de mañana, pero siempre les agradeceré lo que hicieron en el pasado por mí y por Ethan y, sin saberlo, por Alice. Gracias a su plan, he vivido los mejores años de mi vida, aunque desearía que no acabaran.

Capítulo 6

Varios años antes…

—Estás preciosa. —Veo a mi madre sonreír a través del espejo mientras me coloca un collar de diamantes.

Ya han pasado tres años desde que vi a Ethan por última vez y esta noche se va a celebrar mi fiesta de compromiso en uno de los hoteles más glamurosos de la ciudad. Aquel tendría que ser un momento feliz y glorioso para mí, pero no es así, aunque ante todo el mundo finjo que en estos momentos me siento completamente dichosa.

Para esta ocasión, me he arreglado con un vestido largo de color azul eléctrico. Me recuerda a un vestido de princesa. La falda es de tul. Nace desde mi cintura y es vaporosa, además, tiene detalles en plateado. El escote es de palabra de honor y realza la forma de mi pecho. Llevo unas sandalias de tacón plateadas, pero con el vestido, no se ven. Mi cabello castaño claro, casi rubio, está recogido en un moño perfectamente peinado y mi maquillaje es bastante sencillo, pero destaca mis ojos grisáceos. Las únicas joyas que llevo son unos pendientes plateados, aquel collar y mi anillo de compromiso en el dedo anular de mi mano izquierda. Mi madre no quiere que otra joya en mis manos le haga sombra.

En unos meses, uniré mi vida a la de un hombre que no amo, pero debo obligarme a sonreír y hacer creer a todo el mundo que soy feliz. No tengo nada que perder ni por lo que luchar, pues mi verdadero amor me traicionó.

Sonrío a mi madre y le cojo las manos al ver que se emociona al verme. Si con la fiesta se pone así, no me quiero imaginar cómo lo hará el día de mi boda.

Alguien llama a la puerta y vemos asomar a mi padre la cabeza para preguntarnos si estamos listas. Asentimos y se acerca a mí para besarme la mejilla.

— Estás preciosa, Ciara.

— Gracias, papá.

Aquella noche en la que descubrí que Ethan me engañaba, les pedí perdón por mi arranque de furia y les dije que tenían razón. Por suerte, me perdonaron y, aunque al principio estábamos algo tensos, enseguida recuperamos nuestra relación.

Salimos de la habitación para bajar al salón, pero antes de dejarme ver por los invitados, Carlos coge mi mano para besármela y saluda a mis padres. Les veo descender por aquellas escaleras centrales cubiertas por una alfombra roja. Aquella fiesta está llena de lujo y seré el centro de atención. Odio serlo.

Desde nuestro lugar oculto, Carlos no deja de susurrarme cosas al oído, pero mi mente no está prestando atención, aunque me obligo a bajar de las nubes al darme cuenta de que los invitados han guardado silencio para dejar hablar a mi padre y presentarnos. Cojo el brazo de Carlos y sonrío antes de aparecer en lo alto de la escalera. La gente nos aplaude como si fuéramos dos estrellas y tras unos segundos saludando, comenzamos a descender para saludar a los invitados. La fiesta comienza, aunque yo de lo único que tengo ganas es de que termine ya.

Tras una hora saludando, consigo separarme de Carlos y cojo una copa de champán para ir dónde se encuentran mis amigas junto con sus novios.

— No tienes que fingir con nosotros. —Me dice Nico.

— Lo sé. —Le contesto haciendo desaparecer mi sonrisa y doy un sorbo a mi copa. Necesito alcohol para soportar esto.

— ¿Y vas a estar toda tu vida fingiendo? —Me pregunta Lola que está abrazada a su novio.

— No tengo otra opción mejor.

— Sí la tienes. —Sonríe Susana y me señala la puerta por donde le veo aparecer.

«No puede ser», pienso al verle entrar por la puerta con aquel traje que le queda como un guante.

En estos tres años, sus rasgos han madurado y su cuerpo se ve más fuerte. Lleva el pelo más corto, pero sus ojos verdes me miran con la misma intensidad con la que lo hacían hace años.

Durante unos segundos, nos miramos. Todo parece desaparecer y en aquella luminosa sala llena de gente solo quedamos él y yo. Mi corazón late como lleva años sin hacer. Noto mi sangre hervir y cómo el cosquilleo de mi estómago que lleva años muerto, revive y lo siento mucho más intenso. Las piernas me tiemblan. Bueno, todo mi cuerpo tiembla y tengo que agarrar la copa con fuerza para que no se me caiga.

— ¿Habéis sido vosotros? —Pregunto a mis amigos.

— Sí. —Confiesa Lola—. No eres feliz con Carlos y no vamos a permitir que te ates a él por toda la vida. Te arrepentirás.

— ¡Oh, genial! —Digo irónica—. ¿Y cuál es la solución? ¿Irme con un hombre que me engañó?

— No te engañé. —Oigo su profunda y grave voz a mi espalda.

Cierro los ojos por unos segundos y los abro antes de darme la vuelta para mirarle sabiendo que me afectará demasiado tenerle a escasos centímetros de mí.

— Ven conmigo, Ciara. Te lo explicaré todo.

Me tiende la mano y estoy muy tentada de cogerla, puesto que mis amigos tienen razón. Me arrepentiré el resto de mi vida si me caso con Carlos. Nunca seré feliz con él, pues si en estos casi tres años no he llegado a amarle, sé que jamás lo haré, pero no pienso darle una oportunidad a un hombre que me decía que me amaba y a mis espaldas se acostaba con otras.

— No pienso ir contigo a ninguna parte.

— Está bien, pues te lo explicaré aquí, pero sin detalles, ya que, si tus padres me ven o tu prometido, llamarán a seguridad. —Trago saliva al darme cuenta de que se ha colado en mi fiesta con ayuda de nuestros amigos—. Alguien ideó un plan para separarnos cuando el pueblo se enteró de lo nuestro y contrató a Judith para hacerte creer que te engañaba. Si estaba solo vestido con una toalla, era porque iba a ducharme. —Me relata y no me doy cuenta de lo mucho que se ha acercado a mí hasta que su nariz roza la mía—. Judith era mi vecina y dejó caer una camiseta a mi tendedero para bajar y cogerlo.

Ese alguien la avisó para bajar cuando supo que ibas a venir a mi casa y así, nos pillaras. La dejé pasar y la muy zorra dejó la puerta mal cerrada sabiendo que irías, pero en vez de ir a la cocina, fue a mi cuarto y se desnudó. Consiguió que cayera en la cama y se colocó sobre mí. Ambos oímos la puerta. Ella sabía que eras tú, por lo que me tapó la boca para que no oyeras lo que le estaba diciendo. Que se apartara y se largara. —Mis ojos se humedecen al recordar aquella imagen—. En cuanto te fuiste, se largó y vi a la persona que le contrató pagándole. Intenté por todos los medios hablar contigo, pero fue imposible. Él no dejó que me pusiera en contacto contigo.

— ¿Y quién es él? —Consigo preguntar.

— Tu padre.

Un leve mareo me recorre y siento cómo el color desaparece de mi cara. Aquello no puede ser verdad. No le creo.

— ¡Eso es mentira! —Le acuso—. Puede que mi padre no te aceptara, pero me quiere y jamás sería capaz de hacer algo tan rastrero.

— Si tan segura estás, ¿por qué no se lo preguntas? —Su voz suena tan segura que por un momento, dudo.

No digo nada. Regreso con mi prometido deseando alejarme de Ethan y no querer pensar en lo que me acaba de contar. Por un momento le creo, pero mi padre no es mala persona y jamás me haría daño intencionadamente. Sonrío cuando llego al lado de Carlos que en ese momento está hablando con sus padres y los míos.

No sé de qué están hablado, pero no les escucho pues mi mente no deja de recordar las palabras de Ethan. Echo un vistazo donde él se encuentra. Está hablando con nuestros amigos, pero no me quita el ojo de encima. Solo espero que no le pillen y le echen, porque aunque no lo reconozca en voz alta, tenerla tan cerca me está haciendo recordar a la joven que un día fui.

— No sabes lo mucho que me alegro de que te vayas a casar con mi hijo, Ciara. —Miro a mi futura suegra, pero no le digo nada, simplemente le sonrío.

— Sabía que estabais hechos el uno para el otro. —añade mi padre y le miro intentado averiguar por su mirada o sus gestos si lo que me acaba de confesar Ethan, es verdad.

Debo averiguarlo.

— Tenías mucha razón, papá. —finjo una sonrisa—. No sabes cómo me alegro de que idearas ese plan contra Ethan para hacerme creer que me había engañado.

— Sí, fue un gran plan y…

Mi padre se detiene y abro la boca asombrada por esa respuesta que no ha terminado. No doy crédito. Es cierto. Ethan no me engañó y ahora no me ha mentido.

Me separo de Carlos y me quedo mirando a mi padre. Es increíble que lo que me acaba de contar Ethan sea verdad. Pero por la cara de mi madre, los padres de mi prometido y de Carlos, ellos no sabían absolutamente nada.

— ¡¡Eres un ser despreciable!! —Le grito y toda la sala calla para mirarme, pero en este momento, me da igual ser el centro de atención—. ¡¡Yo le quería!! ¡¡Ethan me hacía feliz!! —Arrojo la copa al suelo—. Nunca pensé que fueras capaz de hacer algo tan ruin. —Mi padre parece asustado—. Me hiciste daño para conseguir lo que querías. ¿Qué clase de padre eres? —Localizo a Ethan en el fondo.

Está junto a la puerta. Mirándome. Sé lo que está haciendo: esperarme para que me vaya con él—. Pero las mentiras tienen las patas muy cortas y siempre salen a la luz. —Me quito el anillo de mi dedo y lo arrojo lejos antes de recoger mi falda para correr hacia Ethan.

Él me tiende la mano y se la cojo antes de salir juntos de allí. No sé muy bien qué estoy haciendo.

Aquello es un impulso, pero saber que lo que Ethan y yo tuvimos siempre fue real, ha hecho que la felicidad vuelva a mí. La joven que era y que murió hace tres años, acaba de resurgir de sus cenizas. Me siento pletórica y no puedo dejar de correr, a pesar de que estos tacones me están matando. Sonrío y me detengo haciendo que Ethan también lo haga.

— ¿Qué haces aquí?

— Hace tres años no me dejaron luchar por ti. Tu padre hizo que te perdiera y cuando Nico y Saúl me llamaron para contarme lo de tu fiesta de compromiso, supe que era mi oportunidad para hacer todo lo que no pude cuando saliste llorando de mi casa. Llevo viviendo aquí, en un pequeño estudio, seis meses donde he ideado un plan para que ya nadie nos separe. Pero para ello, debes confiar en mí y aceptar, porque no pienso volver a perderte, Ciara. Jamás he dejado de amarte.

Sonrío. No puedo evitarlo, porque a pesar de creer que me había traicionado, tampoco he dejado de amarle. Le entregué mi corazón hace años y siempre será suyo. El destino nos ha querido unir de nuevo y haré cualquier cosa con tal de que no nos volvamos a separar.

Le empujo para que su espalda impacte contra la pared de aquella calle y dejo mi rostro a escasos centímetros del suyo. Tres años sin probar sus labios es mucho tiempo. Sin sentir lo que sentía con un leve contacto de su boca con la mía. Puede que esté haciendo la mayor locura de mi vida, pero si esta locura significa ser feliz por el resto de mis días, seguiré adelante con ella.

Poso una mano en su nuca y le atraigo hacia mí para que nuestras bocas vuelvan a unirse como llevo años anhelando. Ethan me devuelve el beso con pasión. Su lengua se enreda con la mía y gimo sobre sus labios. Ciño más mi cuerpo al suyo para profundizar aquel beso. Recorro cada recoveco de su boca y acaricio su pecho por encima de la ropa. Un beso no es suficiente para recuperar todo el tiempo perdido. Y ambos parecemos estar de acuerdo, pues Ethan me regala un suave mordisco en el labio inferior y se separa para coger mi mano y tirar de mí. Le dejo guiarme hasta que llegamos a un bloque donde sé que se encuentran varios estudios para alquilar. Ethan abre la puerta del suyo y tras cerrarla, me atrae hacia él para volver a besarme. Me deshago de los tacones con un par de sacudidas y me siento muy bajita ante él, pero no por demasiado tiempo, pues me alza y me lleva hasta su cuarto donde me tumba en la cama aún con el vestido puesto. Se deshace de mi collar y lo deja en una de las mesillas de noche que hay para besarme el cuello mientras sus manos tantean mi espalda en busca de la cremallera de mi vestido.

— Ciara… mi amor… —Dice con voz desesperada como si no se creyera que de verdad estamos juntos.

Cojo su rostro entre mis manos para que me mire y vea que de verdad soy yo la que le está besando. Le acaricio sus labios con mis dedos antes de besárselos al tiempo que me deshago de su pajarita y su americana. Comienzo a desabrocharle los botones de la camisa y voy besando la piel que voy dejando al descubierto.

— Te necesito, Ethan. —Susurro cerca de su boca sin dejar de mirar sus ojos esmeralda—. No sabes cuánto…

— Creo que me hago una idea. —Me sonríe y noto como comienza a bajar la cremallera de aquel vaporoso vestido.

Tras varios segundos, por fin conseguimos deshacernos de él y solo quedo vestida con la ropa interior. Le observo mientras se deshace de sus zapatos, calcetines y pantalones y vuelve junto a mí para seguir recorriendo cada centímetro de mi cuerpo con sus labios. Baja las copas de mi sujetador sin tirantes e introduce uno de mis ya endurecidos pezones en su boca. Lo lame y lo chupa y una descarga de placer va a parar a mi sexo que se humedece más con cada movimiento de su lengua.

Cierro los ojos y gimo cuando desciende por mi vientre hasta atrapar con sus manos la goma de mi ropa interior para deshacerse de ella. Separa mis piernas y me observa haciéndome sentir hermosa.

Solo él lo consigue.

Besa el interior de mis muslos antes de posar su boca ahí donde mi deseo se concentra. Grito al sentir oleadas de placer y como la punta de su lengua tortura mi hinchado botón. Sus dedos entran en mí para hacerme el amor. Me muerdo el labio inferior y mis caderas se mueven como si tuvieran vida propia pidiendo más. Estoy a punto de irme y él lo nota, pues abandona mi sexo y tras deshacerse de su bóxer, se coloca sobre mí y me penetra profundamente. Le siento llenarme y como mi cuerpo se amolda al suyo ante cada una de sus embestidas. Nos movemos buscando nuestro placer, queriendo llegar juntos al apoteósico final que está a punto de invadirnos. El clímax no tarda en recorrer nuestros cuerpos y cuando los espasmos desaparecen, nos abrazamos. Ethan me besa el cuello y lame algunas gotas de sudor antes de darme un profundo beso en la boca.

— Cásate conmigo. —Me pide tras ese beso y me quedo asombrada.

— ¿Qué?

— No pienso permitir que vuelvan a separarnos. Te amo, Ciara. Y solo te dejaré si tú me lo pides, pero espero que jamás me pidas que te deje.

— No quiero que me dejes. Te amo, Ethan. —Le acaricio la mejilla—. Jamás he dejado de hacerlo, a pesar de que me obligaba a ello.

Veo como su sonrisa ilumina su rostro y me regala un suave beso en la punta de la nariz.

— ¿Por qué esperar, Ciara? ¡Hagamos esta locura juntos! Mañana mismo, ya lo tengo todo preparado.

— ¡¿Cómo?! —Pregunto sorprendida—. ¿Ya lo tenías planeado?

— Era el plan A. Pero también tenía uno B, aunque el final era el mismo en ambos.

Sonrío y me muerdo pensativa el labio inferior. Puede que llevemos años separados, pero ya hemos tenido una relación, nos amamos y los dos hemos sufrido por el empeño de mi familia de separarnos.

— Sí. —Respondo feliz—. ¡Casémonos!

Y así lo hacemos. Al día siguiente, con el mismo vestido que en mi fiesta de compromiso, aunque con el moño deshecho y el maquillaje corrido, Ethan y yo nos casamos con nuestros amigos siendo testigos de mi enlace con la persona que de verdad amo.

Capítulo 7

En la actualidad…

Miro distraída el anillo que adorna mi dedo anular y me lo quito para leer la inscripción que hay dentro de él. Nuestros nombres. Es verdad que nuestra boda no fue la de ensueño, pero me dio completamente igual. Me sentía tan feliz en aquel momento, que no me importó no llevar un vestido blanco ni contar con decenas de invitados. Aunque sí me apenó que mis padres no estuvieran ahí conmigo.

Vuelvo a colocármelo y comienzo a mirar varios expedientes que tengo. Aún sigo trabajando como MIR, aunque en menos de dos años por fin seré doctora de verdad. Esta carrera es larguísima, pero me apasiona. Me encanta, sobre todo la rama que he escogido. Obstetricia. Aunque la gente lo conoce comúnmente como matronería. Traer vidas a este mundo es una sensación única y ver a las nuevas madres cogiendo a su bebé por primera vez, me llena. Aunque no todo es bueno. Muchas veces salgo del trabajo llorando porque algo se ha complicado. Sé que debo acostumbrarme, pero no puedo. Me afectan muchísimo estas cosas. Ver los rostros llenos de dolor de padres que han perdido a su bebé o que ha nacido con alguna complicación. Todas las madres esperan que su bebé sea perfecto, pero por desgracia, no todas consiguen que sea así. Pienso en Alice. Ethan y yo tuvimos muchísima suerte con ella. Es maravillosa.

Me levanto de la silla para tirar el vaso de plástico del café, pero antes de llegar a la papelera, siento un dolor muy fuerte en la zona abdominal. Emito un leve gemido lastimero y llevo la mano a esa zona. Caigo al suelo puesto que mis piernas no sostienen mi peso por culpa de este intenso dolor. No sé qué me está pasando, pero el miedo empieza a invadirme. Aprieto la mandíbula y cierro los ojos para no gritar, pero no puedo evitarlo y mi grito pone en alerta a mis compañeros que vienen a socorrerme.

— Tranquila, Ciara. —Intenta calmarme Laura como si supiera ya qué me pasa.

Abro los ojos llenos de lágrimas y compruebo que mi pantalón blanco del uniforme está lleno de sangre. Me asusto y comienzo a negar con la cabeza. Es imposible que aquello sea lo que estoy pensando.

— No…no…no… —Sollozo.

— Ciara, intenta calmarte, ¿vale? Sabes que es lo mejor en casos como este. —Me dice intentando tranquilizarme sin conseguirlo.

Sé muy bien qué está pasando. Intento ser positiva y pensar que solo es una amenaza, pero con todo lo que estoy viviendo estos días, positividad es lo que menos me queda.

— Yo no… yo no… creía que solo era una falta más…

— Puede que solo sea un susto. —Me toca el pelo y pide a un celador que me lleve a observación.

El dolor va aumentando y creo que me voy a desmayar en cualquier momento, pero me obligo a no hacerlo y a respirar, sobre todo para calmarme. Lo primero que pienso es llamar a Ethan. Le necesito a mi lado, que me coja de la mano y me diga algo para no sentirme culpable. Si me hubiera hecho el test… me habría preocupado más por mi salud.

Pero y aunque lo necesite, si finalmente decido separar nuestros caminos, debo acostumbrarme a pasar por estas duras situaciones yo sola.

Pienso en llamar a mis amigas o a mis padres, pero no quiero preocuparles y complicar con esto la situación más de lo que ya está. Me hacen diferentes pruebas e intento deducir algo por sus caras, pero me conocen y mientras me atienden, ponen cara de póker. Mi cuerpo tiembla. Estoy muerta de miedo y nadie está a mi lado por la decisión que he tomado.

Mis compañeras me han preguntado si quería que ellas llamaran a mi marido, pero les he dicho, o más bien ordenado, que no lo hicieran. Ellas no saben este tiempo que nos estamos tomando. Al menos yo necesito saber si esta vez sus disculpas van en serio, o si por el contario, volverá a dejarnos de lado cuando esos tíos le llenen de nuevo la cabeza de ideas adolescentes.

Dos horas después, veo a Laura entrar y se sienta en el filo de aquella incómoda cama. Conozco sus gestos y esa medio sonrisa me indica que ya no hay nada dentro de mí. Me coge la mano y me da suaves golpecitos.

— Ciara… ¿sabías que estabas embarazada de ocho semanas?

«Estabas», me repito esa palabra y bajo la mirada al sentir como mis ojos se humedecen. A pesar de que me estaba haciendo a la idea de esto, tenía una mínima esperanza de que mi bebé siguiera conmigo.

— No. —Susurro—. Tenía una falta, pero no le di importancia. Cuando estoy estresada o nerviosa, no me suele bajar la regla.

— Lo siento mucho. —Me susurra sin saber qué decirme. Ni siquiera es capaz de pronunciar las tres palabras que definen lo que ha ocurrido. «Lo has perdido».

Yo solo puedo asentir. Me duele la garganta por contener el llanto y soy incapaz de hablar. No sé qué decir en estos momentos. Solo pienso en llegar a casa y acurrucarme al lado de mi pequeña. Alice me está dando la fuerza que estos días no tengo.

Laura me deja sola para que exprese mi dolor en paz y es lo que hago. Lloro en silencio y me acurruco abrazando mi vientre como si estuviera protegiendo a ese ser que ya no existe.

Sé que debo quedarme aquí un poco más, hasta que firme los papeles del alta. Mi turno ya ha acabado, pero para excusar mi retraso, a mis padres simplemente les diré que he tenido que atender a una urgencia de última hora.

Capítulo 8

Varios años antes…

— ¿Estás segura? —Me pregunta Ethan a mi espalda.

Hace un mes que nos casamos y en estos treinta días, me he trasladado a vivir con él a su pequeño estudio hasta que encontremos algo más grande para los dos y que nos podamos permitir con nuestros sueldos. No quiero nada de mis padres. Desde que abandoné la fiesta, no he sabido nada de ellos. La única que ha intentado ponerse en contacto conmigo ha sido mi madre, pero no me fio de lo que me quiera decir. Hace años sus trapos sucios y palabras me separaron del chico del que estaba enamorada. No volveré a permitir que repitan la jugada.

Y en cuanto a Carlos… fui al hogar que compartíamos al día siguiente. Se merecía mis disculpas y explicaciones. Pensé que debía estar bastante sorprendido con el giro que habían dado nuestras vidas.

Tenía hasta un discurso preparado donde le pedía perdón por no sentir por él lo que él sentía por mí.

Aunque la sorpresa me la llevé yo cuando abrí la puerta y vi el pasillo lleno de ropa desperdigada, tanto de hombre, como de mujer. Seguí aquel rastro hasta el dormitorio, pero me quedé en la puerta escuchando cómo Carlos decía que había estado soportando a una sosa como yo y a los idiotas de mis amigos para nada. Que su plan de casarse conmigo para conseguir en el hospital privado que regentaba mi padre ser jefe de planta, se había ido a la mierda.

Me dolió, pero no porque me engañara con a saber cuántas mujeres, sino por el hecho de que durante tres años mi supuesto novio y mi familia, habían hecho conmigo lo que habían querido. Me sentí engañada, manipulada y humillada.

Entré en el cuarto sin importarme que mi exprometido y su amante estuvieran desnudos. Ambos se quedaron mirándome estupefactos, pero me dio absolutamente igual. Saqué la maleta de mi armario y cogí todas mis cosas para comenzar a vivir mi nueva vida.

Y es lo que estaba haciendo junto con Ethan. Lo que ninguno esperaba es lo que el destino nos pondría por delante tan pronto.

Siento como mi marido me abraza por detrás y posa una mano abierta sobre mi vientre. Ese gesto me hace expulsar un suspiro y miro de nuevo esas líneas rosas. Diez en total. Cinco test y todos positivos.

Y sé cuándo ha sucedido. La noche antes de mi boda. La noche de la fiesta, el día en el que mi vida cambió en apenas unos minutos.

— Cinco de cinco. —Giro el rostro para mirarle—. Y las cuentas no me fallan.

— Dios… —Noto su aliento chocar contra mi nuca.

Yo sigo muy confundida. Siempre he querido ser madre, pero jamás pensé que llegaría el momento cuando menos lo esperábamos. Ethan está en proceso de prueba en su trabajo como profesor universitario y no es seguro su puesto, aunque yo confío en él. En cuanto a mi…acabo de empezar el MIR, pero el dinero no es lo que más me preocupa en estos momentos. ¿Estoy preparada para traer un bebé al mundo?

Si soy sincera, interrumpir el embarazo no es ninguna opción. Voy a tener un hijo de Ethan y, a pesar de este miedo que tengo, me hace muy feliz. ¿Pero, y a él?

Me separo un poco de él para girarme y verle mejor. No sé muy bien qué decirle, pero antes de hablar, Ethan me aprisiona contra la pared y devora mi boca. Coge mi rostro entre sus fuertes manos y me acaricia las mejillas al tiempo que profundiza más el beso.

— Joder… —Brama en un susurro y empieza a darme pequeños besos en la boca—. No te haces una idea de lo feliz que estoy en este momento. Gracias, amor.

Me abraza la cintura y me alza para dar vueltas conmigo. Rio y me abrazo a su cuello. Cuando me baja al suelo, volvemos a besarnos.

— Estoy muerta de miedo. —Le confieso.

— Yo también. —Me sonríe, feliz—. Pero ahora mismo, es lo que más deseo.

Sus palabras me emocionan, pero me prohíbo echarme a llorar. Ya tendré tiempo para hacerlo en estos ocho meses que tenemos por delante.

Tras el momento de euforia, donde Ethan y yo hemos dado la buena nueva a nuestros amigos, un pensamiento me invade. Y es, que quiero que mis padres no se pierdan nada de la vida de su nieto. Sé que han cometido errores y llevo un mes sin hablar con ellos. La noticia de mi embarazo ha sido el empujón que necesito para volver a reunirnos y dejar las cosas claras. Me gustaría que mis padres me apoyen y estén a mi lado, pero si por el hecho de haberme casado con Ethan deciden cortar su relación conmigo o hacerme elegir entre ellos o él, mi decisión será clara.

Capítulo 9

En la actualidad…

Llego a casa de mis padres bastante tarde. Son casi las diez de la noche y en el trayecto en el ascensor, he estado retocando un poco mi maquillaje, sobre todo en mis ojos para que no se note que he llorado. No quiero que nadie sepa lo que ha sucedido. Al menos por el momento.

Entro en casa con mi copia de las llaves y la primera que viene a recibirme es Alice. Ya lleva puesto su pijama de franela, por lo que me imagino que me estaba esperando para que le diera su beso de buenas noches.

Le sonrió para que no note que estoy mal y le cojo en brazos para darle un beso en su sonrosada mejilla. Alice me abraza y se acurruca sobre mí. Está agotada.

— Hola. –—Saludo a mis padres antes de dejar el bolso.

— Estábamos preocupados. —Comenta mi madre—. Tardabas mucho.

— Ha habido una urgencia y he tenido que quedarme un poco más. —Miento.

Mis padres parecen conformes con esa respuesta, así que tras quitarme el abrigo, voy con Alice a su cuarto para acostarla.

— Mamá.

— Dime, cielo.

— Echo de menos a papá. —Me dice con voz triste y siento un retorcijón en el corazón—.

¿Cuándo vamos a volve a casa? Quiero que me lea un cuento antes de domir y que me haga cosquillas después de bañarme. Echo de menos que los sábados veamos juntos en vuesta cama una película de dibujos. Y también que papá me dé su explosión de besos. —Sonrío y acaricio su pelo rubio recordando ese juego.

La explosión de besos es algo que ideó Ethan para llenar a Alice la cara y la barriga de besos. A ella le encanta y verles hacer aquello me colma de felicidad y hace que me enamore más de mi marido.

Suspiro nostálgica y me inclino para darle un beso en la frente.

— Prontito veremos a papá. ¿Vale?

— Sí, pero yo quiero volve a casa. Los tes. —Me enseña tres dedos de su pequeña manita.

No sé qué contestarle ante eso que ha dicho, por lo que simplemente le deseo buenas noches y me levanto para salir del cuarto.

Regreso al salón y veo que mi padre no está. Al comprobar la hora, sé que ya se ha ido a la cama.

No le gusta acostarse tarde, pero mi madre sigue sentada en el sofá con un álbum de fotos en las manos.

Sin decir nada, me siento a su lado y compruebo la foto que está viendo. En ella salimos las dos sonrientes. Yo estoy embarazada y mi madre posa una mano en mi vientre. Sin poder evitarlo, siento como los ojos se me humedecen, pero enseguida me los seco. Estoy tan cansada de llorar… es lo único que he hecho estos días y ya está bien de derramar lágrimas.

— Alice y yo hemos estado viendo fotos. —Me dice—. Recuerdo el día que te presentaste aquí con Ethan para decirnos a tu padre y a mí que íbamos a ser abuelos. —Recuerda mi madre—.

Llevábamos un mes sin saber de ti y nos quedamos estupefactos al verte aparecer con él y un anillo en el dedo.

— Papá montó en cólera. —Susurro—. Me alegro de que intervinieras, porque si ese día me hubiera ido por donde había venido, no me habríais vuelto a ver.

Cuando mi padre nos empezó a gritar que nos fuéramos y que yo era una deshonra para él por lo que hice, mi madre le mandó callar y nos acogió a los dos. Incluso nos pidió perdón por lo que hizo mi padre y por lo que ella me metía en la cabeza para que no saliera con él.

Ese mismo día, mis padres me confesaron que estaban mal y que estaban plateándose el divorcio, pero la noticia de mi embarazo les colmó a los dos de felicidad. No sabía que tuvieran esa ilusión de ser abuelos. Siempre los vi muy fríos y serios conmigo y Carlos.

Alice fue la solución de todo. Ella trajo la paz. Aunque al principio mi padre se mostró reacio, tras el nacimiento y ver cómo Ethan miraba y cuidaba de nuestra hija, le hizo darse cuenta de que era un buen hombre para mí. Además, por fin nos dio su bendición y se disculpó con nosotros. Reconoció que era un buen hombre, trabajador y por encima de todo, un hombre que nos quería y cuidaba.

Me concentro en el álbum y mi madre pasa una página para seguir viendo las fotos. Esta vez sale también Ethan, pero no mira a la cámara. Me mira a mí. Completamente embobado como si fuera todo para él. Aunque no le vea los ojos, se nota el amor con el que me observa. Mi corazón late. Es como si hubiera vuelto a despertar tras días muerto. Solo una foto me ha provocado esto. Le quiero con toda mi alma, pero no sé si esta vez de verdad ha dejado atrás a sus amigos.

Por Nico y Saúl, sé que no les ha vuelto a ver y que ellos han recuperado la relación de amistad que tenían. Le sacan de casa, pero enseguida se despide de ellos. Me han dicho que parece un muerto viviente y que no deja de pensar en nosotras.

— Hoy cuando Alice y él han hablado, la niña se ha puesto a llorar y juraría que Ethan también.

—Miro a mi madre sintiendo un nudo en la garganta—. Alice dice que quiere volver a casa. Que lo echa mucho de menos y que quiere estar con él. —Bajo la mirada y trago saliva. Me siento una mala persona por separarles—. Ay, cariño si la hubieras escuchado cómo la pobre le decía que le quería. A mí se me ha partido el corazón.

Desvío la mirada pensando en si debo hablar con él. Aunque fuera solo para quedar y que Alice pasara tiempo con su padre. No puedo privarla de él, ni a Ethan de ella.

— ¿Crees que debería hablar con él?

— Sí. —Contesta sin dudar—. Estás mal, Ciara. Te veo muy triste y decaída, y pienso que una llamada podría lograr que volvieras a ser feliz. Considéralo.

Y dicho esto, me da un beso en la mejilla y se levanta del sofá tras tenderme el álbum para retirarse a su cuarto y acostarse.

Me quedo unos minutos más viendo las fotos y sonrió cuando compruebo que él sale en varias.

Nos veo a los dos en ellas sonriendo felices y enamorados, y me detengo en una en la que aparecemos los tres. Alice tenía minutos de vida. La tengo yo en brazos y la miro con una tierna sonrisa al igual que Ethan que tiene su frente apoyada sobre la mía. A pesar de mis pintas, la foto es preciosa.

La acaricio con la yema del dedo. Le echo tanto de menos… le necesito tanto a mi lado… Cierro el álbum y me levanto del sofá para salir a la terraza. Hace bastante frío, pero no quiero despertar a nadie con mi llamada.

— Ciara… —Escucho como su voz ahogada pronuncia mi nombre.

— Hola. —Es lo único que soy capaz de decirle.

— No… no sé qué decirte… yo… ya no estoy con ellos. Tuvimos una discusión tras la nuestra.

Cuando te fuiste, les vi volver.

— Ethan… —Intento interrumpirle. No quiero saber nada, pero él continúa hablando.

— Me dijeron que habían oído todo tras la puerta y que estaban esperando que te fueras para volver a entrar. Se estaban riendo, Ciara. —Le noto enfadado mientras me lo relata—. Y Luis te faltó al respeto. Le di un puñetazo.

— Ethan… —Vuelvo a intentarlo sin éxito.

— Y me culpé por haber estado tan ciego. No…no sé qué me pasaba por la cabeza y he tenido que perderte de nuevo para darme cuenta. Sé que no me merezco más oportunidades, pero quiero que me perdones.

— Ethan… calla, por favor. —Le pido. No quiero saber nada de esos tres—. Te llamaba porque…bueno… Alice te echa de menos. —«Y yo también», pienso—. Quizá sería bueno que quedáramos para que os vierais.

— Yo también os echo de menos. A las dos. —Mi corazón late con fuerza—. Os quiero muchísimo y no puedo perderos. Quiero que regreséis a casa.

— No sé… yo… Ethan… ¿sabes las veces que me has dicho que las cosas iban a cambiar y después ellos volvían y empeoraban? Ya no confío en esa promesa.

— He roto definitivamente mi relación con ellos, Ciara. Te lo juro por Alice. —Sus palabras me hacen pensar, pero no quiero bajar la guardia—. ¿Por qué no quedamos mañana los tres y hablamos? Por favor, Ciara…

Expulso un suspiro entrecortado y me masajeo las sienes. Ahora mismo estoy con las defensas bajas tras el aborto y verle y poder estar con él es lo que más necesito. Soy débil, lo sé. Pero lo que más deseo en estos momentos es su calor y protección.

— Está bien. —Decido—. Podemos quedar a las once en el parque de casa. A Alice le gustará estar allí.

— Vale. Perfecto.

— Vale. Hasta mañana.

— Hasta mañana, Ciara. Te quiero.

Cuelgo sin contestarle y abrazo el móvil contra mi pecho esperando no arrepentirme de la decisión que he tomado. Sé que es el principio del fin. El fin de este sufrimiento o de nuestra relación.

Capítulo 10

Varios años antes…

— ¡Ethan, date prisa!

— Voy…voy… ¡no encuentro la bolsa!

— Mira que te dije que era mejor que nos mudáramos después de dar a luz.

Y se lo dije. Se lo dije en repetidas ocasiones. Solo hace dos días desde que nos hemos trasladado a nuestro nuevo hogar. Un piso que hemos comprado donde viviremos siendo una familia más.

Es una casa sencilla. No demasiado grande, con salón, cocina, dos baños y tres habitaciones. Además, la urbanización donde se encuentra, cuenta con piscina y un pequeño parque donde los niños pueden jugar.

Ethan y yo tuvimos una discusión a la hora de decidir cuándo nos trasladábamos. Yo quería esperar a que naciera la niña, pero él insistía en que era mejor antes para ir instalándonos. Finalmente, le hice caso y ahora estaba que echaba humo por no haber defendido más mi idea. Toda la casa está llena de cajas sin abrir. Lo único que hemos desempaquetado es lo más necesario de nuestro cuarto y el del bebé.

Pero aún quedan cosas por guardar, entre ellas, la bolsa donde tengo todo preparado para ir al hospital.

— Ethan… me duele mucho… —Le digo apoyada en la pared mientras respiro como sé que tengo que hacer.

— ¡Ya está, ya está! —Le escucho y alzo los ojos al techo.

«¡Aleluya!», grito por dentro y cuando Ethan corre para reunirse conmigo, me tiende la mano para ayudarme a caminar hacia el ascensor y así, bajar al garaje donde está el coche aparcado. Por el camino y para intentar relajarme, llamo a mis padres y amigos para que sepan que Alice está a punto de llegar y que Ethan será el encargado de mantenerles informados. Yo estaré bastante ocupada procurando mantener mis nervios a raya. Y mi mal humor. Duele tanto que lo único que quiero es gritar y romper cosas.

En cuanto llegamos al hospital, mis compañeras no tardan en atenderme. Todas están entusiasmadas con la llegada de la niña. Han seguido de cerca mi embarazo y al igual que yo, se mueren de ganas de verle la carita.

Mientras me llevan a una habitación, Ethan se queda atrás para rellenar los papeles del ingreso.

Sé que es el procedimiento normal, pero quiero que venga ya a mi lado. Estoy muerta de miedo y no dejo de mirar la puerta para ver si entra. Por suerte, no tarda en reunirse conmigo.

— Hey, campeona, ¿cómo vas? —Me pregunta mientras me coge la mano.

— Mal. No sabía que dolía tanto. —Cierro los ojos cuando siento una nueva contracción.

Ethan me da un beso en la frente y me susurra palabras de ánimo y amor. Aunque yo lo único que puedo pensar es en que me pongan pronto la epidural. Odio las agujas. Siempre las he odiado, pero este dolor es tan intenso que me da igual que me pinchen. Es más… ¡lo suplico!

Mis padres entran en la habitación para verme y me informan de que mis amigos están en la sala de espera. Mi madre saluda a Ethan con un abrazo y dándole la enhorabuena. Mi padre se muestra más frío con él, pero le da mano. La situación es algo tensa, por lo que les digo que tanta gente me agobia, cosa que es verdad, y les pido que salgan de la habitación.

Las horas pasan y, aunque ya me han puesto la epidural, estoy agotada. Tengo muchas ganas de llorar, porque lo único que ahora mismo deseo es dormir y sé que no puedo hacerlo hasta que Alice decida nacer.

Me he puesto de parto a las ocho de la mañana y ya son las tres de la madrugada. Ethan se ha quedado algo traspuesto a mi lado. Da cabezazos y ya ha ido varias veces al baño para echarse agua en la cara e intentar despejarse.

— No puedo más… — Le digo completamente agotada y noto cómo se me cierran los ojos—. No tengo fuerzas para empujar ni para nada. —Sonrió sin ganas y él me devuelve la sonrisa.

— Ya queda poco, cariño. —Me retira un mechón de cabello—. Aguanta.

Asiento y miro a la puerta cuando esta se abre. Casi grito de felicidad cuando la doctora me dice que ya estoy lista y que me suben a paritorio. Se llevan a Ethan para ponerle el atuendo adecuado y así, que pueda estar a mi lado en este momento.

Me colocan los pies en los estribos y me siento muy expuesta, pero estoy tan cansada, que no siento vergüenza. Lo único que deseo es tener a mi pequeña en brazos.

Por fin, tras varios minutos en los que empujo, rio y lloro, escucho el llanto de mi hija. Sonrió feliz cuando me la colocan en los brazos y la limpio un poco con la toalla en la que la han cubierto.

Ethan se acerca más a mí y coloca un dedo sobre la palma de la mano de Alice. Ella se lo coge debido al reflejo de presión palmar y yo la atraigo a mí para besarle en su pequeña naricita. Es preciosa.

Tan pequeña. Tan perfecta. Apenas tiene pelo en su cabecita y no se distingue muy bien su color de ojos, pero espero que sean como los de su padre.

— Dios… es preciosa. —Dice Ethan emocionado antes de besarme en los labios—. Te quiero, amor.

— Yo también te quiero. —Miro a mi pequeña—. Os quiero a los dos.

Alice se queda dormida en mis brazos, pero las enfermeras deben llevársela para realizarle distintas pruebas.

Cuando la vuelven a traer ya vestida y en una cunita transparente, Ethan la coge por primera vez.

La observa completamente embobado y le da un beso en su cabecita pelona. Me encanta la imagen que estoy observando. En estos momentos, me siento la mujer más feliz del mundo.

— Hola, mi pequeña. —Le escucho hablarle a nuestra hija—. Te prometo, Alice, que siempre te querré y que jamás nos separaremos. Seremos una familia feliz y unida. Siempre. Nadie hará que pase un minuto alejado de mamá y de ti.

Vuelvo a sonreír y mi marido me la tiende para que le dé la primera toma. Alice debe de estar hambrienta y, aunque estoy agotada, no pienso descansar hasta que me asegure de que mi niña está bien.

Ahora mismo, no puedo sentirme más feliz.

Capítulo 11

En la actualidad…

— ¡Papiii!

Alice corre hacia donde está Ethan y él la coge en brazos y la abraza. Veo desesperación en ese gesto. Y miedo. Le da varios besos en la mejilla y sé que está aguantando las lágrimas. Se nota lo que le ha echado de menos y todo lo que la quiere.

Siento mi corazón latir desbocado. Ha perdido en estos días algo de peso y su rostro muestra cansancio, pero sigue estando guapísimo. Me quedo algo atrasada, pero puedo escuchar perfectamente las palabras de Ethan hacia Alice.

— Perdóname, cielo. —Sigue besándole en la mejilla—. Siento muchísimo haberte gritado.

Sabes que te quiero, ¿verdad? Te quiero mucho, mi pequeña. Siempre.

— Yo también, papi. —Alice se abraza más a su cuello y una pequeña sonrisa aparece en mi rostro al verle—. Quiero esta contigo. —Solloza—. Y con mamá. En casa.

Ethan la mira y retira un mechón de su cabello detrás de su oreja. Sé que no sabe qué decirle, ya que espera que yo decida. Me acerco a ellos y acaricio la espalda de Alice antes de mirar a mi todavía marido.

— Podemos pasar hoy el día juntos, ¿quieres?

— Sí, pero no quiero ir donde los abuelos. Quiero esta todos en casa.

— Bueno, ya veremos. —Digo antes de que Ethan pueda responder.

Deja a Alice en el suelo y esta se va al parque a jugar. Me siento algo incómoda al quedarme a solas con él. No sé qué decirle.

— ¿Estás bien? —Me pregunta.

— Sinceramente, no. No lo estoy.

— Ya… yo tampoco… No sé cómo actuar contigo ahora. —Suspira—. Es la primera vez que me ocurre.

Nos quedamos en silencio varios segundos, pero creo que ambos necesitamos sincerarnos el uno con el otro. Decir qué sentimos y, sobre todo, qué queremos. Le indico que nos sentemos en un banco y cuando lo hacemos, decido ser la primera en hablar.

— Estos días, han sido horribles. Si sacaba fuerzas de donde no las tenía, era por Alice. —

Confieso—. Lo que más he hecho es recordar el pasado. En todo por lo que pasamos para conseguir estar juntos y creía que tras superar eso, podríamos con todo, pero no. Es… como si la gente… como si el destino no quisiera que estuviéramos juntos. Hace tres años ya nos dimos una segunda oportunidad, no sé si lo mejor es darnos una tercera. No quiero que suframos más por nuestra relación. —Me duele pronunciar estas palabras. Ni siquiera soy capaz de mirarle para ver sus reacciones—. Sigo muy confundida, porque a pesar de creer esto, te quiero. Y te necesito, porque siempre que algo me ocurre, sé que puedo contar contigo y en ese aspecto, nunca me has abandonado. Esa parte de ti no la destruyeron.

— Soy el que era, Ciara… —Le miro y veo verdad en sus ojos—. Sé que me he confundido, que he dejado que hicieran conmigo lo que quisieran, que me han cegado por lo que me perdí debido a lo que la vida nos puso, pero yo pienso que, aunque nos ponga muchos baches, el destino hace que volvamos a encontrarnos porque piensa que el nuestro es estar juntos. Hace tres años hizo que volviéramos a vernos y cambió nuestras vidas para bien. —Coge mi rostro y me seca con los pulgares dos lágrimas que no sabía que había derramado—. Sé que no tengo derecho a pedirte nada, pero te pido una última vez. Vuelve a casa, déjame demostrarte que todo será como lo era antes, déjame mostrarte lo mucho que te amo y todo lo que quiero y adoro a Alice. Déjame recuperar a mi familia y si en estos días que te pido para demostrártelo, no lo hago, te dejaré ir. Solo dame una última vez.

Me quedo pensativa. Mi corazón lo que más desea es irse con él, pero mi cabeza se mantiene fría y no quiero que ninguno de los dos vuelva a pasar por esto. Ya lo hemos hecho dos veces. No sé si podré soportar una tercera.

— Sé lo que siento por ti. —Le digo—. Lo tengo muy claro, pero no confío en que no vuelva a pasar. Y sé que eso solo lo podré saber arriesgándome. No quiero estar lejos de ti, pero tampoco estar a tu lado y sentirte lejos como ha pasado estos meses.

— Voy a demostrarte que no ocurrirá. Te lo prometo.

Desvío la mirada hacia dónde se encuentra Alice subiendo unas escaleras para tirarse por el tobogán. Sé que no es bueno para ella no tener una estabilidad y lo que desea regresar a casa para volver a ser la familia que éramos.

— Está bien. Regresaremos a casa, pero con una condición.

— Claro… Cumpliré lo que me pidas, Ciara.

Un escalofrío me recorre al escucharle pronunciar mi nombre.

— Necesitaré mi espacio y mi tiempo… sin presiones y… no te aseguro que todo volverá a ser como antes. Si acepto tu última vez, es para ver si es verdad lo que me dices. Y si veo aparecer a cualquiera de esos tres que se hacían llamar tus amigos, no me volverás a ver.

Mi voz suena firme y mi marido lo nota, pues simplemente asiente. Y aunque por dentro lo único que deseo es que me arrope, besarle y abrazarle, sé que debo mantenerme fría y un poco dura con él tras lo que ha sucedido.

Alice consigue que la situación entre los dos se relaje. Hace que nos levantemos para que juguemos con ella y tras días sin hacerlo, rio cuando la veo correr y su padre la persigue para alcanzarla y elevarla por encima de su cabeza. A ella le encanta que haga eso, pero yo siempre me asusto un poco por si un día se cae. Por unos minutos, siento que volvemos a ser la familia que éramos, pero tal y como he dicho, no pienso bajar la guardia. Por desgracia, las cosas no son tan fáciles.

Ethan nos invita a comer en el lugar favorito de Alice, pero mi estómago sigue muy cerrado tras los acontecimientos de toda la semana. Esto me hace pensar, ¿debería decirle lo del aborto? Tiene derecho a saberlo y se lo diré, pero debo encontrar el momento adecuado. Además, tampoco sé cómo contárselo. No encuentro las palabras más adecuadas para confesarle que hemos perdido a nuestro hijo.

Siento una cálida mano que coge la mía. Es la de Ethan. Reconoce mejor que nadie cuando estoy mal y ha debido notarme ausente en estos minutos que he estado sumida en mis pensamientos.

— ¿Estás bien? ¿Necesitas algo? —Me pregunta. Se le nota preocupado.

— No, no. —Intento sonreír sin conseguirlo—. Solo estaba pensando.

No dice nada. Solo asiente y se concentra en Alice. Procura prestarle toda la atención que no lleva haciendo estos meses. Veo a mi hija feliz. Estos días no me he percatado demasiado de sus emociones. He sido una egoísta que solo ha pensado en sí misma. Ahora me doy cuenta de que estos días que hemos estado fuera, Alice apenas ha sonreído y le faltaba esa vitalidad que tanto le caracteriza.

Ahora soy consciente de lo mucho que necesita tener cerca a su padre.

Me sorprendo al ver que ya está anocheciendo y le digo a Ethan que nos vayamos ya a casa. Sus labios se curvan ligeramente en una sonrisa que enseguida elimina. Sé que le ha hecho feliz escuchar esa frase de mis labios.

Alice pide que sea su padre quien la bañe y le ayude a cenar. Así que, mientras ellos están en el baño, yo llamo a mis padres al tiempo que empiezo a preparar la cena. Les cuento nuestro día juntos.

Ambos desean que les comente buenas noticias, pero no puedo darlas, aunque tampoco son malas. Les relato que la situación sigue tensa entre nosotros y que hemos hablado y decidido ver qué pasa, pero que no habrá más oportunidades. Además, esta que nos estamos dando tampoco es segura ya que, si nuestra relación no vuelve a ser como lo era antes de que esos tíos aparecieran, nuestros caminos se separarán.

Estoy segura de ello.

Ethan llega a la cocina y veo que su camisa esta algo mojada por las salpicaduras de Alice. Me quedo prendada mirando parte de su musculado pecho, pero me obligo a apartar la mirada.

— ¿El gel de baño? Se ha acabado y no lo encuentro en el armarito.

— Está en la despensa.

Me acerco a él para entrar en el pequeño espacio donde guardamos la mayor parte de los productos del hogar y me pongo de puntillas para alcanzar el bote rojo del gel, pero no consigo llegar a él. Siento como Ethan se pega a mi espalda y alarga el brazo para coger el bote, pero cuando lo tiene, no se aparta de mí.

Mi respiración comienza a acelerarse al aspirar ese aroma masculino que tanto he echado de menos. Y él parece pensar lo mismo del mío, pues noto como su nariz choca contra la piel de mi cuello y aspira. El aire que expulsa después me produce cosquillas, pero a la vez, placer. Me muerdo el labio inferior y estoy tentada a darme la vuelta y besarle. Lo deseo muchísimo, pero no sé si sería lo adecuado.

— Ciara… —Susurra mi nombre y cierro los ojos—. Te he echado muchísimo de menos. —Roza con sus labios mi nuca, pero no la besa—. No sabes cuánto te he necesitado y no pienso permitir que vuelvas a tener ese dolor en el rostro, ni mucho menos que por mi culpa vuelvas a marcharte. Lo juro.

— No jures algo que no sabes seguro si lo puedes cumplir. —Le digo sin mirarle.

— Pero de lo que sí estoy seguro es de lo que quiero. Y es a ti.

Sus dedos acarician mi brazo desnudo y no puedo evitar ponerme nerviosa ante la incertidumbre de qué sucederá después de esa caricia, pero Ethan no tarda en dar un paso atrás. Sorprendida, me doy la vuelta por si es lo que él quiere para poder besarme, pero no lo hace.

— Lo siento, Ciara. —Se disculpa y yo no entiendo el porqué de esa disculpa—. Me has pedido espacio y tiempo y… ya lo estoy incumpliendo. —Se sacude su oscuro cabello con la mano—. Soy un puto desastre.

— No… no lo eres. Yo… —La lengua se me traba—. Está todo bien.

— ¡¡Papááá!! —Le llama Alice—. ¡El agua sale fría!

— ¡Voy, cariño! —Le responde y antes de irse, me mira y asiente.

Respiro profundamente y me apoyo en la pared antes de seguir con la cena. Necesito distraerme para luchar contra mis pensamientos contradictorios.

Cuando Ethan y Alice terminan de cenar, él la lleva a la cama. Ya es tarde y mañana tiene que ir al colegio. Termino de recoger la cocina y voy al cuarto de la niña para apoyarme en el marco de la puerta.

Ethan ya le ha leído el cuento y ahora está sentado en el filo de la cama acariciando su cabello.

— ¿Dónde está el dibujo que me hiciste, cielo? Lo he buscado estos días y no lo he encontrado.

— Me lo llevé donde los abuelos y… lo rompí poque creía que no te gustó. —Le dice triste.

— Alice… —Le llama con la voz rota—. Lo siento, princesa. —Besa su frente—. Me encantó, pero estos días papá ha sido un tonto. ¿Me perdonas?

— Sí, y no te peocupes, papi. Te haré oto más bonito.

Ethan le sonríe débilmente y vuelve a agacharse para repartir cientos de besos por su cara y su tripa. La explosión de besos. Alice se ríe a carcajadas hasta que le pide a su padre que pare.

— ¿Me dejas quedarme contigo hasta que te duermas? —Le pregunta.

— ¡¡Sí!! —Le contesta emocionada mientras le hace hueco.

Ethan se tumba a su lado y le abraza antes de apagar la luz. Abandono el cuarto de Alice y voy al mío. Parece que han pasado meses desde la última vez que estuve aquí. Me acerco a la mesilla de noche que está en el lado de la cama de Ethan y cojo todos los papeles que hay en él. Son algunas fotos nuestras y dibujos de Alice. Suspiro y dejo todo donde estaba. Camino hasta mi mesilla, enciendo la pequeña lámpara y apago la del techo antes de sentarme al filo del colchón. Abro el cajón blanco donde guardo parte de mi ropa y busco por el fondo algo que guardé ahí hace tiempo. Acaricio con los dedos la caja y la saco. Está sin abrir y como nueva. Miro su interior. Haber utilizado aquel predictor podría haber evitado que la pena y el dolor que ahora siento no estuvieran. Aún me cuesta creer que he perdido a mi hijo. Me culpo por ello, pero sé que ya no puedo hacer nada.

— Oh, lo siento. —Escucho a Ethan en la puerta—. Ya me voy al sofá, solo he entrado porque sueles quedarte dormida con la luz encendida y… ¿qué es eso?

Rodeo con mis dedos la caja para que no vea el interior, pero de nada sirve, ya que se sienta a mi lado y me acaricia las manos con suavidad para que le deje verlo.

— Ciara… —Susurra cuando coge la caja—. ¿Cariño, estás embarazada?

Me derrumbo. Me pongo a llorar y expulsó todo el dolor, todo lo que he guardado dentro. Noto como tiemblo y las lágrimas caen como si fueran cataratas por mis mejillas. Sufro por primera vez de verdad por la pérdida de mi bebé y abrazo a Ethan para que me proporcione su amor y calor. Él no duda y me acaricia el cabello mientras yo sigo llorando. No me esfuerzo por ocultar mis gemidos y sollozos, pero sí los ahogo en su fuerte pecho para no despertar a Alice.

— Ciara… tranquila… todo saldrá bien.

— No… ya no puede salir bien. —Noto como se tensa y sé que piensa que lo digo porque cree que a lo que me refiero es a nuestro matrimonio. Me separo lo justo para mirarle. No quiero que me suelte—. Lo perdí. Ayer, en el trabajo, perdí a nuestro bebé. —Lloro con más fuerza—. Yo… yo no sabía que estaba embarazada. —Le confieso—. Lo sospechaba, pero me daba miedo confirmarlo por la situación que estábamos viviendo. Si me hubiera hecho este estúpido test. —Lo miro—. Probablemente todo sería distinto, probablemente nuestro hijo seguiría creciendo.

Ahora es a Ethan a quien se le humedecen los ojos. Le tiembla la mandíbula y se aparta de mí.

Deja caer de sus manos la caja con el predictor y después se tapa la cara con ellas. Le escucho sollozar y no lo soporto. Paso un brazo por sus hombros y me acerco más a él. Hundo mis dedos en su cabello y choco mi boca contra su sien antes de depositar un suave beso en ella de forma inconsciente.

— Es por mi culpa. —Dice y mira al techo para secar la humedad de sus ojos—. Si no me hubiera comportado como un capullo… todo sería diferente. No sé qué estoy haciendo, Ciara… no sé por qué sigo luchando por lo nuestro cuando está claro que estás mejor sin mí. Solo el conocerme te ha traído muchísimos problemas. Siempre. Lo siento, Ciara. —Me mira y veo sus ojos verdes llenos de dolor—.

Lo mejor es que te deje ir de una vez. Aunque me mate por dentro, pero… Solo quiero que seas feliz y está claro que yo no lo consigo.

Le veo levantarse, pero antes de que avance, atrapo su mano y tiro de él para que vuelva a sentarse. Al insinuar que lo mejor es romper nuestro matrimonio, algo se ha activado en mí. No quiero romperlo. No me imagino vivir separada de él y tampoco quiero. Ethan ha cometido errores, pero yo también los cometo. No puedo quedarme solo con lo malo de nuestros años juntos, pues en la balanza, lo bueno gana por goleada. Necesito tiempo para volver a confiar en que ellos no volverán, pero en ese tiempo, quiero estar con él e intentar recuperar lo que éramos.

Cojo su rostro entre sus mis manos y le acaricio las mejillas mientras nos miramos a los ojos.

— ¿Sabes quién es el único hombre que me ha hecho sentir lo que era la felicidad plena? —Le pregunto, pero no dejo que conteste—. Tú. Solo tú eres capaz de colarte en mi jardín por las noches simplemente para robarme un beso o presentarte en una fiesta llena de gente para llevarme lejos y casarnos sin importarte las consecuencias que aquello traerá. —Sonreímos levemente recordando esos momentos—. Te daba igual que te pudieran pillar, porque lo que te importaba en esos momentos, era yo.

Éramos nosotros. En todos los años que llevamos juntos, me has hecho conocer la felicidad, lo que es que alguien te ame con todo su corazón y me has dado la familia perfecta que siempre soñé tener. Solo tú has logrado eso, así que no digas que no consigues hacerme feliz, porque eres, junto con Alice, las únicas personas que lo conseguís. Y no quiero que te alejes, ni que te vayas. Quiero nuestra última vez. No sé si saldrá bien o mal, pero no quiero vivir pensando en el «¿Y si…?». Te quiero, Ethan. Eres el único hombre al que he amado y amo. Yo sé lo que quiero, que es a ti junto a mí. ¿Qué quieres tú?

No me responde con palabras, sino que acerca su rostro al mío y me besa con una dulzura infinita que me emociona. Le noto inseguro, así que tomo el control del beso y tanteo con mi lengua sus labios para que abra la boca y me dé acceso a su interior. Lo hace. Nuestras lenguas se entrelazan y gimo contra su boca sintiéndome plena. Completa como solo lo consigo estando con él.

Ethan me coge de la cintura y me sienta sobre su regazo sin dejar de besarme. Lo hace con miedo.

Como si pensara que esto no es real y que en cualquier momento me voy a desvanecer. Ciño más mi cuerpo al suyo y abro más la boca para hacer nuestro beso más intenso.

Las manos de Ethan se introducen por debajo de mi camiseta y me acaricia los costados produciéndome un placentero cosquilleo. Rodea mi cintura con sus brazos y me atrae más a él. Jadeantes, dejamos de besarnos y chocamos nuestras frentes.

— ¿Pu…puedes quedarte esta noche conmigo? —Pregunto dubitativa.

— Esta y todas las que quieras.

Asiento y me separo de él para que se ponga cómodo. Abro la cama y cuando Ethan se tumba, yo me coloco a su lado y me acurruco contra su cuerpo. No se hace una idea de cómo necesitaba esto.

Tenerle a mi lado y sentir su calor y su protección, pero, sobre todo, me siento amada de nuevo. No decimos nada y no tardamos en quedarnos dormidos con el único sonido de nuestras respiraciones.

Capítulo 12

En la actualidad…

La luz que entra por la ventana me despierta, pero todavía no quiero levantarme, por lo que cierro los ojos de nuevo y me acurruco más contra el cuerpo de Ethan. No sé si él estará despierto o dormido, pero en estos momentos me da igual, estoy tan a gusto así, que desearía que el tiempo se detuviera.

Escucho unos pequeños pasos acercarse, pero me pesan tanto los párpados que soy incapaz de abrir los ojos. Siento como el brazo de Ethan que me abraza la espalda, me suelta y se separa ligeramente de mí. Escucho la voz de Alice y entreabro levemente los párpados para ver cómo se sube sobre su padre para abrazarle.

— ¿Qué haces tan pronto despierta? —Le pregunta Ethan en voz baja—. Puedes dormir una hora más antes de ir al cole.

— He tenido un sueño feo.

— ¿Qué has soñado?

— Que te ibas. Que ya no nos querías ni a mamá ni a mí y te ibas.

Escucho un beso y me imagino que habrá sido de Ethan hacia Alice.

— Os quiero muchísimo a las dos, pequeña. Jamás me separaría de vosotras.

Abro los ojos y veo como se abrazan. Alice tiene la cabeza hundida en el cuello de su padre y su pelo despeinado le tapa la cara. Se lo aparto con la mano y sus ojos verdes me observan. La sonrío antes de que se abalance sobre mí.

La acojo entre mis brazos y le besuqueo su carita, aunque gimo de dolor cuando me clava la rodilla sin querer en el abdomen. Todavía me duele.

— ¿Te he hecho pupa, mami? —Me pregunta al ver mi gesto.

— No te preocupes, cariño. No es nada.

Miro a Ethan. Está mirando mi vientre sabiendo que ya no hay nada en mi interior. Poco a poco voy asimilando lo ocurrido y estando con él, me siento mejor, pero sigue siendo duro, aunque no puedo mostrar como de verdad me siento ante Alice.

Dejo que mi pequeña se tumbe en medio de los dos y no tarda en quedarse dormida. Que aproveche los pocos minutos que le quedan antes de ir al colegio. Siempre le cuesta mucho levantarse y todos los días pone pucheros para que le deje quedarse ese día en casa.

— ¿Cómo te encuentras? —Me pregunta Ethan.

— Emocionalmente, mejor. —Y no miento. Tenerle a mi lado me está sentando bien. Era lo que necesitaba—. Físicamente, mal. Aún noto los síntomas de lo que pasó.

Ethan alarga la mano y me masajea el cuero cabelludo. Me encanta cuando lo hace. Cierro los ojos y me relajo con esas suaves caricias.

— Me mata que le hayamos perdido, pero… podemos… nada. Olvídalo.

— ¿Volver a intentarlo? ¿Eso ibas a decir? —Le miro.

— Sí. —Contesta en un susurro—. Pero sé que es demasiado pronto. No solo por el aborto, sino por… nosotros.

— Es demasiado pronto en todos los sentidos. —Afirmo—. Pero… quizá más adelante, sí que podamos. Aunque lo mejor será no adelantar acontecimientos.

— Lo sé. Pero me alegro de que confíes, aunque sea un poco, en lo nuestro.

— Sí. Pero tengo miedo de estar equivocándome.

Deja de acariciarme y yo desvío la mirada a mi pecho. Quizá sea algo duro lo que le he dicho, pero no deja de ser la verdad.

— Te demostraré que no tienes nada que temer.

Minutos después, el despertador de la mesilla suena y es Ethan el encargado de apagarlo antes de comenzar a zarandear a Alice para despertarla. Como siempre hace, se tapa más con las sábanas y pide con voz melosa que le dejemos quedarse hoy en casa. Finalmente, su padre la coge en brazos para ir a la cocina a prepararle el desayuno. Yo aprovecho para ir a la ducha y despejarme. Me masajeo el cuero cabelludo mientras me aplico el champú y en esos minutos de soledad, no puedo evitar observar mi vientre y acariciármelo, pero me seco las lágrimas antes de derramar ninguna.

Envuelvo mi cuerpo con el albornoz y mi pelo con una toalla pequeña antes de ir a mi cuarto a ponerme algo de ropa. No tengo turno hasta la tarde, ya que me he negado a coger la baja tras el aborto, por lo que me pongo el pijama y voy a la cocina donde veo que Ethan me ha preparado el desayuno. Le sonrió y murmuro un silencioso gracias antes de sentarme para degustarlo. Alice no para de hablar mientras se toma su Cola Cao con galletas.

— Alice, calla y come. —Le regaño—. Te quedan cinco minutos para terminar el desayuno antes de ir a vestirte.

A regañadientes, termina haciéndome caso y mientras yo limpio los cubiertos, Ethan se encarga de vestirla. Me retiro la toalla del pelo y la echo en la lavadora. Mis ondas húmedas caen sueltas por mis hombros.

Poco después y ya lista, Alice corre hacia mí para darme un beso antes de irse al colegio, pero su padre le pide que espere, que él también quiere despedirse de mí.

Ethan entra en la cocina y se acerca a mí. Acoge entre sus manos mi rostro y yo rodeo su cintura con mis brazos para acercarme más a él. Roza su nariz con la mía antes de juntar nuestros labios en un corto, pero dulce beso que me deja con ganas de más, pero por ahora, es suficiente.

— Te quiero. —Me susurra antes de volver a besarme.

— ¡¡Papááá!! ¡Vamos, que llegamos tade! —Sonreímos al escuchar a Alice protestar.

— Y yo a ti. —Le respondo antes de ponerme de puntillas para alcanzar sus labios una vez más.

Suspiro cuando escucho la puerta cerrarse y me apoyo en la encimera confiando en que nuestra familia vuelva a ser como era antes.

Capítulo 13

En la actualidad…

Han pasado varios meses desde que decidí darle una nueva oportunidad a Ethan. Esa última vez que él me pidió y me alegro de haberlo hecho, pues, aunque en estos meses hayamos discutido en más de una ocasión, nuestra relación ha vuelto a ser la que era.

Esta semana ha sido nuestro aniversario de boda, por lo que este fin de semana mis padres se quedan con Alice para que nosotros podamos celebrarlo a solas. Y no tengo ni idea qué vamos a hacer.

Ethan no quiere decirme nada, pero sé dónde vamos. A aquel pueblo donde nos conocimos.

Mis padres todavía conservan la casa donde vivimos hasta que nos mudamos a la ciudad. A Alice le encanta pasar las vacaciones o algunos fines de semana en ese lugar y a Ethan todavía le parece mentira que ahora durmamos en esa casa y en la misma habitación, cuando antes tenía que tener mucho cuidado a la hora de colarse para verme.

Enseguida llegamos y tras aparcar el coche, bajamos para descargar las maletas, pero me sorprende que él no entre.

— El plan empieza en una hora y, aunque me muera por estar contigo, para no perder la gracia tenemos que estar separados, pero estate lista a las nueve. —Me besa.

— Está bien. —Agarro mi maleta para tirar de ella—. Sé puntual. —Le digo antes de lanzarle un beso al aire.

Tal y como ha dicho, a las nueve estoy lista. No sé qué vamos a hacer, por lo que me he arreglado con un sencillo vestido rosa palo que me compré el otro día y unas manoletinas. El pelo lo llevo recogido en una trenza informal que cuelga por el lado derecho de mi hombro rozándome el pecho. Me he maquillado lo justo y la única joya que llevo es mi anillo de boda.

Sigo observando mi imagen ante el espejo cuando escucho unos suaves golpes en la ventana del salón. Voy hacia él y sonrió al descorrer las cortinas y ver a Ethan al otro lado. Abro la ventana y asomo medio cuerpo.

— ¿Qué haces?

— Shhh. —Me pide silencio llevándose un dedo a la boca—. No hagas ruido. Si tus padres me pillan colándome en su casa para secuestrarte, me capan.

No puedo evitar soltar una carcajada al entender qué está haciendo. Simular que volvemos a ser esos jóvenes de veinte años. Feliz y enamorada, le sigo el juego.

— No dejaré que lo hagan. —Le susurro—. Dame un segundo y nos vamos.

Corro para coger el bolso y tras apagar las luces, se lo tiendo a Ethan para que me lo sujete mientras me subo al poyete de la ventana para salir por ella como hacía siempre que me escapaba con él.

Posa sus manos en mi cintura para ayudarme a bajar y me roba un beso antes de entrelazar mi mano con la suya para salir de la parcela.

— ¿Y dónde me llevas a cenar?

— Bueno, me encantaría llevarte al restaurante más bonito del pueblo, pero como si nos pillan, se liará gorda con tus padres, he pensado en ir mejor a otro lugar. ¿Confías en mí?

— Siempre. —Le sonrió notando mis mejillas sonrojadas.

Me dejo guiar por él hasta que llegamos al lugar donde tuvimos nuestra primera cita. En un restaurante abandonado con un pequeño jardín donde se encuentra un pozo que le da un aire más romántico a esta especie de picnic que ha preparado. Unos pocos farolillos iluminan la estancia, pero a diferencia de nuestra primera cita aquí, no cenaremos en el césped que tras el paso de los años está bastante descuidado, sino en una mesa que se encuentra sobre el camino de piedra.

— No se me da muy bien cocinar, pero espero que te guste el menú.

Miro expectante como Ethan saca de una cesta de mimbre esos tallarines al pesto y el risotto de setas que me preparó en nuestra primera cita junto con un delicioso tiramisú de café como postre.

— El postre lo he comprado. No llego a tanto. —Repite las mismas palabras que me dijo la primera vez.

— Seguro que todo está de muerte.

Rememoramos nuestra primera cita a la perfección y siento un aire nostálgico al pensar en todo lo que sucedió después de esa noche. Como esa primera vez, me acompaña a la puerta de mi casa donde me robó mi primer beso, pero esta vez, no pienso conformarme solo con eso. Abro la puerta y tras entrar, tiro las llaves y el bolso y me cuelgo a su cuello para seguir devorando su boca. Gimo en ella y él me alza para que rodee con mis piernas su cintura.

Ethan sube las escaleras conmigo en brazos y me deposita en la cama de matrimonio de la que se ha convertido en estos años en nuestra habitación. Se coloca sobe mí con cuidado de no aplastarme y comienzo a deshacerme de los botones de su camisa para dejar al descubierto su perfecto torso. Acaricio su caliente y ancha espalda y gimo cuando nuestros sexos se rozan por encima de la ropa, pero no quiero ir deprisa. Quiero que disfrutemos de nuestros cuerpos. Que nos exploremos como si fuera la primera vez.

Siento un reguero de besos húmedos por mi cuello y curvo la espalda cuando Ethan busca la cremallera del vestido en mi espalda. Enseguida la localiza y la baja lentamente mientras me mira a los ojos. Ambos estamos ya jadeantes y con las respiraciones entrecortadas.

El vestido va a hacerle compañía a su camisa y él gruñe al observarme solo vestida con la ropa interior. Me encanta cómo me mira. Me siento amada y deseada y sus labios no tardan en comenzar a mimar cada parte de mi cuerpo. Baja los tirantes del sujetador y me da un ligero mordisco en la clavícula antes de comenzar a descender por mis pechos. Lame la piel que deja al descubierto el sujetador y mis bajos se humedecen en segundos.

— Ethan… —Gimo su nombre—. Creo que…no voy a aguantar mucho si sigues así.

— Me vuelve loco escucharte gemir mi nombre… No sabes cuánto te amo, Ciara… mi Ciara…

Baja las copas del sujetador y devora mis pechos con ansia y maestría. Primero tortura un pezón con los dientes y la lengua endureciéndolo al instante con esas caricias antes de repetir el mismo proceso con el otro.

Gimo de placer y mis manos vuelan a sus vaqueros para deshacerme de ellos. Consigo quitar el duro botón y con mis pies comienzo a bajárselos junto con la ropa interior. Está más que preparado para mí. Noto su erección presionar el punto más sensible de mi sexo y comienzo a mover mis caderas para aumentar la fricción. Grito y me muerdo el labio inferior al escuchar los sonidos guturales que salen de su garganta. Se separa de mí para terminar de desnudarse y desnudarme. Abre mis piernas y me contempla con admiración antes de bajar su boca a la unión entre mis muslos para hacerme el amor con ella. Rodea mi clítoris con la lengua al tiempo que introduce dos dedos en mí.

— ¡Oh Dios, Ethan! ¡No pares! —Le pido o más bien le suplico mientras mis caderas se mueven como si tuvieran vida propia.

— Me matas, cariño. —Me regala un ligero mordisco y ese pequeño dolor hace que mi placer se multiplique—. Estaría siempre saboreándote.

Continua su tortura hasta que noto que el orgasmo está cerca, pero cuando estoy a límite, se separa de mí. Abro los ojos para observarle y compruebo que saca algo del bolsillo del pantalón. Al reconocer qué es, me incorporo y se lo quito.

— No… —Tiro el preservativo a una esquina de la habitación—. Qui…quiero intentarlo. —Le susurro un tanto azorada—. Quiero volver a ser madre. Estoy lista.

— ¿Estás segura? —Me acaricia la mejilla con ternura.

Asiento con la cabeza. Me ha costado mucho tomar esta decisión por dos razones: miedo a que volviera a ocurrir lo que meses atrás y culpabilidad. No quería sentir que en realidad estaba sustituyendo a ese bebé que nunca nació, pero ahora sé, que jamás lo sustituiré y que, aunque nunca le viera la cara ni supiera nada de él o ella, siempre le querré.

— ¿Tú lo estás? —Le pregunto al verle tan callado.

— Sí. —Responde con rotundidad—. No hay nada que desee más.

Sonrió y atrapa mi sonrisa con su boca. Nos besamos y se coloca sobre mí para comenzar a hacerme el amor. Me penetra con suavidad y mis paredes le acogen abriéndose a él. Me llena y gimo sobre su boca. Sus caderas se unen con las mías en un ritmo primero suave, pero que va aumentando a medida que nuestra pasión crece. Enredo mis piernas alrededor de sus caderas para sentirle mejor. Nos dejamos ir al unísono y gimo su nombre en esos intensos y placenteros segundos.

Exhaustos, nos abrazamos y sonrió cuando él deposita un ligero beso en mi cuello.

— Te quiero, Ciara. —Me mira—. No me cansaré jamás de repetírtelo.

— Eso espero, porque yo tampoco dejaré de decirte nunca lo mucho que te amo. —Susurro—. A cada día que pasa, más.

Poco después, volvemos a amarnos con la promesa de que nuestra historia será eterna. Pues durante nuestra relación hemos pasado por muchas cosas y tengo claro que, tras eso, podremos con todo.

Hemos luchado mucho para poder estar juntos y ahora que lo hemos conseguido, nada ni nadie nos separará. De eso, estoy segura.

Epílogo

18 meses después…

Salgo del trabajo para ir a la universidad donde trabaja mi marido impartiendo clases. Sé por la hora que ahora está en el despacho, así que es el momento perfecto para ir a verle. Aparco frente a la puerta del edificio y corro escaleras arriba hasta el segundo piso. Entro en su despacho sin llamar y por suerte, no hay nadie dentro salvo él que me mira asustado.

— Ciara, ¿qué ocurre? —Se levanta preocupado de su silla y rodea la mesa.

Cierro la puerta y me lanzo a sus brazos para abrazarle y besarle demostrando en esos gestos todo el amor que siento por él y lo feliz que estoy ahora mismo.

— ¡¡Estamos embarazados!! —Anunció enseñándole el predictor.

Llevamos tanto tiempo intentándolo, que ya lo había dado por un imposible. Han sido meses en los que me he derrumbado al ver todos aquellos test negativos. Alice llegó a la primera y sin ni siquiera intentarlo y nuestro segundo hijo se resistía. Al final, decidimos no obsesionarnos con la esperanza de que algún día llegara.

Este último mes, ambos hemos tenido mucho trabajo y no me he percatado de que me faltaba el periodo hasta este día en el que me he fijado en el calendario y he visto que no había marcado con una cruz el día en el que me había bajado la regla. Empecé a echar marcha atrás y me di cuenta de que llevaba seis semanas sin ella. No podía esperar a llegar a casa, así que nada más acabar mi turno, fui al baño para hacerme el test. Al ver esas dos líneas rosas se me iluminó el rostro y salí corriendo para contárselo a mi marido.

Ethan mira el predictor aún algo confuso, pero cuando ve que es real, sonríe y me besa con pasión mientras da vueltas por ese pequeño espacio.

— ¡No puedo creérmelo! ¡Lo conseguimos!

Asiento varias veces feliz y me baja al suelo, pero no me suelta.

— He venido corriendo en cuanto me he enterado y…

— Espera, ¿qué? —Me interrumpe—. ¿Has corrido en tu estado?

— Un poco, pero no pasa nada. Estamos bien. —Me acaricio el vientre, feliz.

— Vale, pero a partir de ahora nada de correr ni de esfuerzos. Ahora me toca cuidarte.

— Eso ya lo haces. —Rio.

— Más aún. —Se agacha para besarme.

— Hay que decírselo a Alice. ¿Crees que le hará ilusión? —Pregunto preocupada. Temo que tenga celos de su hermanito o hermanita.

— Cariño, no te preocupes. —Intenta tranquilizarme—. Con lo que le gusta jugar con los nenucos, fijo que le hará ilusión. Y nos ayudará a bañarle, vestirle… quizá a cambiar algún que otro pañal.

Rio divertida al escucharle y me quedo más relajada. Salimos del despacho para volver a casa, pero antes pasamos por el hogar de mis padres para recoger a Alice, aunque no les decimos nada del embarazo. Ambos preferimos esperar a alcanzar los tres meses.

Nuestra pequeña nos empieza a contar lo que ha aprendido hoy en el cole y entusiasmada, nos escribe en un papel su nombre.

— Cariño, papá y yo tenemos que decirte algo.

— ¿He hecho algo mal, mami?

— No, cielo. —Le aparto un mechón de pelo tras la oreja—. No es nada malo. —Miro a Ethan—.

Vas a tener un hermanito.

— O hermanita. —Añade su padre.

Alice abre la boca y se baja de la silla para abrazarme la cintura y darme un beso en el estómago.

— Está aquí dentro, ¿verdad, mamá?

— Sí, cariño. —Sonrió.

— Hola, soy Alice. —Se presenta al nuevo miembro de la familia—. Y voy a ser la mejor hermana mayor del mundo.

Ethan y yo sonreímos y tras contestar a muchas preguntas sobre el bebé, finalmente nuestra pequeña se queda dormida y la llevamos a la cama. Regresamos al salón y tras sentarme, mi marido me atrae hacia él para besarme y acariciar mi vientre por debajo de mi camiseta.

— Os quiero. A todos. —Susurra sobre mis labios.

— Nosotros a ti también, papi. —Sonrío.

Nos besamos de nuevo y pienso que de no ser por esa última vez que me pidió, ahora mismo no estaríamos así. A veces las decisiones pueden ser arriesgadas, pues te llevarán a un extremo. A la felicidad o al dolor, pero quien no arriesga no gana y está claro que yo gané apostando por él. Apostando por nosotros.

FIN