Christyne Butler

Flirteando con el destino

Julia [2008]

¿Quién estaba curando las heridas de quién?

A Devlin Murphy le estaba costando recuperarse de aquel accidente de helicóptero que le había dejado cicatrices, y no solo físicas, pero había alguien en Destiny que tal vez pudiera ayudarle: una joven llamada Tanya Reeves.

No era que le gustasen los métodos de Tanya, como la acupuntura, aunque había algo en ella que lo volvía loco.

Por su parte, Tanya no podía creérselo cuando se encontró con aquel ligue del pasado, y aún menos que Dev no la reconociese. Sin embargo, lo más surrealista era que la historia estaba volviendo a repetirse con aquel hombre al que era incapaz de resistirse.

Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2013 Christyne Butilier

© 2014 Harlequin Ibérica, S.A.

Flirteando con el destino, n.º 2008 - enero 2014

Título original: Flirting with Destiny

Publicada originalmente por Harlequin Enterprises, Ltd.

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

® Harlequin, Julia y logotipo Harlequin son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited

® y ™ son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited y sus filiales, utilizadas con licencia. Las marcas que lleven ® están registradas en la Oficina Española de Patentes y Marcas y en otros países.

I.S.B.N.: 978-84-687-4130-7

Editor responsable: Luis Pugni

Imagen de cubierta utilizada con permiso de Harlequin Enterprises Limited. Todos los derechos están reservados.

Conversión ebook: MT Color & Diseño

Capítulo 1

—Eh, vaquero —dijo la camarera inclinándose sobre la barra—, ¿sabes qué?, sé justo lo que necesitas.

Devlin Murphy alzó la vista de su apetitosa hamburguesa con patatas fritas, la especialidad de Blue Creek Salon. No era un vaquero, a pesar del sombrero que llevaba. Aquella chica debía de ser nueva porque no le sonaba, aunque también hacía mucho que no iba por allí. Ocho meses para ser exactos.

Desde que le habían dado el alta, sus hermanos llevaban insistiéndole en que tenía que salir de casa, pero siempre les respondía que no estaba preparado.

Sin embargo, la primavera había llegado antes de lo previsto a la pequeña ciudad de Destiny, en Wyoming, y en esa cálida tarde de finales de abril Dev había decidido que ya iba siendo hora de que se uniera de nuevo al mundo de los vivos.

Se levantó un poco el sombrero para ver mejor a la camarera, y esbozó una sonrisa al tiempo que reprimía una mueca. Cada vez que movía los brazos un dolor punzante le bajaba desde los hombros hasta los codos.

—¿Ah, sí? ¿El qué?

—Dame un minuto —le dijo ella con un guiño antes de girarse.

Aquel guiño no tuvo el menor efecto sobre él. El Devlin de antes habría entrado en el juego y al irse de allí no solo habría salido con el número de teléfono de la chica, sino con la propia chica del brazo.

Pero ahora no estaba de humor, y era una secuela más del accidente de helicóptero que los había dejado a su hermano mayor, Adam, y a él aislados durante tres días en los bosques de las montañas del parque nacional Grand Teton. Un helicóptero que él había ido pilotando.

Por suerte, Adam no había salido malparado: solo unos cuantos moratones y magulladuras. Era él el que se había pasado cinco meses en el hospital con una pierna y los dos brazos rotos. Su recuperación había sido lenta y dolorosa, pero peor que eso había sido la fisioterapia, que para él había sido como chocarse una y otra vez contra un muro de piedra. Con las sesiones a las que se había molestado en ir no había visto apenas resultados para los esfuerzos que había hecho; por eso había acabado tirando la toalla.

Y sí, sabía que probablemente no fuera muy buena idea estar allí, sentado en un bar, con una hilera de botellas de bebidas alcohólicas delante de él, al otro lado de la barra. No con tres de sus exmejores «amigos» entre ellos: Jack Daniels, Johnny Walker y Jim Beam.

Sí, eran viejos amigos. Su «amistad» se remontaba a antes incluso de que se hubiera sacado el permiso de conducir. Hacía seis años que no bebía, pero la tentación de volver a hacerlo no lo había abandonado. Era algo a lo que tenía que enfrentarse cada día.

Justo entonces la camarera volvió y le colocó delante una jarra de cerveza bien fría coronada con espuma. Al verla, todo el cuerpo de Devlin se tensó.

—Aquí tienes —le dijo la camarera con una sonrisa—. Me ha parecido que tenías cara de necesitar una cerveza.

Dev no podía despegar la vista del vaso. El dorado líquido parecía estar llamándolo, como un tesoro enterrado a un viejo pirata. Por no hablar de la blanca espuma que coronaba la jarra y las gotas de condensación que resbalaban por el cristal hasta la servilleta de papel que había colocado debajo la camarera.

Devlin tragó saliva y apretó los puños. Al inspirar para intentar calmarse, el olor de la cerveza inundó sus fosas nasales, y sus papilas gustativas evocaron aquel sabor que no habían olvidado. Ir allí había sido una mala idea.

—Eh… —se quedó callado un momento y parpadeó con fuerza para romper el embrujo que la jarra de cerveza había arrojado sobre él. Después de aclararse la garganta alzó la vista hacia la camarera e intentó reunir el valor necesario para explicarle lo que ocurría—. Perdona, es que yo no…

—Lisa —lo cortó una voz de mujer—, ¿por qué no vas a ver si los clientes que están en el otro extremo de la barra necesitan algo?

La rubia se volvió y miró a su jefa, Racy Steele, una pelirroja de armas tomar que era además la esposa del sheriff de la ciudad.

—Pero si estoy hablando con… quiero decir atendiendo a este cliente.

Dev se quedó callado mientras las dos mujeres mantenían una lucha de miradas. Sabía quién ganaría, y, como esperaba, cuando Racy ladeó la cabeza, la camarera se encogió de hombros y obedeció.

Racy quitó la cerveza de la barra y la reemplazó con un vaso de agua con hielo.

—Discúlpala; es nueva —dijo.

Dev asintió y respiró aliviado por no tener ya la tentación frente a él.

—Me alegra verte recuperado —continuó Racy con una sonrisa—. Hacía mucho que no te veíamos por aquí. Claro que antes no solías sentarte en la barra.

Otro mecanismo de defensa. Aunque había decidido dejar de beber, no había querido renunciar a sus amistades ni a pasarlo bien, y el sentarse en uno de los reservados en vez de en la barra le había hecho las cosas un poco menos difíciles.

—Sí, lo sé —respondió, y se metió una patata frita en la boca.

—Y rara vez vienes solo.

También era cierto. Había saludado a un par de conocidos al entrar, pero había seguido caminando hasta la barra, decidido a hacer aquello él solo.

—Bueno, es miércoles; todo el mundo está trabajando.

Racy se inclinó, apoyando los codos en la barra, y se quedó mirándolo, dándole a entender que no se creía esa excusa.

—¿Excepto tú?

—No, yo también he vuelto ya al trabajo.

Por fin. Solo que en cuanto llevaba más de una hora sentado en su mesa, en las oficinas de Murphy Mountain Log Homes, empezaba a sentir calambres en los brazos y se le dormían los dedos. Era el negocio de su familia, que se dedicaba a construir casas y a instalar sistemas de seguridad que él diseñaba.

—Simplemente decidí que necesitaba un poco de aire fresco.

—¿Dentro de un bar?, ¿a las dos de la tarde?

—Es que tenía mono —vaya, eso no había sonado demasiado bien—. De hamburguesa.

—¿Debería llamar a alguien? —le preguntó ella en un tono quedo.

Dev se puso tenso, bajó los brazos de la barra y frotó los dedos de la mano derecha contra el bolsillo de sus vaqueros para palpar el medallón de alcohólicos anónimos que lleva siempre con él. Era un recordatorio de lo que había conseguido en los últimos seis años.

—¿Alguien como el buen sheriff de Destiny? —inquirió él a la defensiva.

—Si necesitas hablar con Gage, vendrá; como amigo —contestó Racy, mirándolo con compasión—. Lo sabes, ¿no?

La irritación de Dev se desvaneció de inmediato. Gage y él se conocían de toda la vida, desde el instituto, y había sido Gage quien lo había llevado a su primera reunión de Alcohólicos Anónimos.

—Sí, lo sé.

—¿O a lo mejor preferirías hablar con otra persona?

Dev supo sin preguntar que se refería a Mac. Se habían conocido en una reunión de Alcohólicos Anónimos, y se habían hecho amigos porque compartían la afición a volar. Dev le había pedido a Mac, que era mayor que él, que fuera su «roca», como llamaban en la asociación a la persona a la que uno podía acudir en cualquier momento, ya fuera de día o de noche, cuando sentía que estaba a punto de rendirse. Mac era quien mejor comprendía su batalla por mantenerse sobrio y cuerdo.

Inspiró profundamente y espiró despacio. El momento crítico había pasado. Se había enfrentado a la tentación otras veces con éxito y sabía que podía volver a hacerlo. En los últimos meses había aprendido día a día a reconocer el ansia de alcohol y a apartarse.

—No, gracias. Estoy bien.

Racy volvió a ladear la cabeza, como había hecho con la camarera.

—De verdad, Racy, estoy bien. Deja que disfrute de mi hamburguesa —se quedó callado un momento, preguntándose cómo podría suavizar el ambiente. Giró la cabeza un momento hacia el otro extremo de la barra—. Y de la vista.

Racy sonrió.

—Olvídalo, Devlin Murphy: solo tiene veintitrés años.

—Eres cruel, ahora me has hecho sentir viejo.

—No lo eres —replicó Racy—, pero ella es demasiado joven para ti—. Todavía estaba en primaria cuando tú ibas a las fiestas de tu fraternidad en la universidad.

—Vaya, muchas gracias por la puntualización —dijo él con fastidio.

Sin embargo, aunque hubiera tenido algún interés en la chica, era cierto que era demasiado joven para él. Le dio un mordisco a su hamburguesa y masticó con parsimonia mientras Racy recolocaba unos vasos tras la barra.

—De todos modos, no hace falta que me hagas de niñera.

—No estoy haciendo de niñera —replicó ella, limpiando con un paño la barra, que estaba perfectamente limpia—; estoy trabajando.

—Sí, ya.

—Además, este es mi negocio; soy yo quién decide lo que…

Un zumbido hizo que Racy soltara el paño de inmediato para sacarse el móvil del bolsillo trasero del pantalón, y una amplia sonrisa iluminó su rostro al mirar la pantalla.

—Hola, cariño. ¿Cómo está el sheriff más sexy del mundo? —respondió. Le guiñó un ojo a Dev y se rio—. Lo sé, no tienes que jurarlo; estoy segura de que te has puesto rojo como un tomate al oírlo.

Devlin sacudió la cabeza mientras Racy se alejaba para hablar en privado con su marido. A veces todavía lo sorprendía que Racy y Gage, dos personas tan diferentes como la noche y el día, se hubieran enamorado y se hubieran casado, pero había estado en su boda.

Algo que no había podido hacer por su hermano Adam y por Fay. Para cuando su cuñada y su hermano habían resuelto sus problemas el verano pasado, ella había quedado embarazada casi de cuatro meses, y no habían querido esperar más para casarse.

No había podido cumplir la promesa que le había hecho a su hermano de que sería el padrino en su boda, y se había tenido que conformar con ver un vídeo de la boda en el hospital donde estaba ingresado.

Bueno, al menos ya le habían dado el alta cuando el nuevo miembro de la familia Murphy, Adam Alistair Junior, o A.J. como lo llamaban todos, había llegado al mundo, en el mes de febrero.

—¿Qué tal un trozo de tarta de manzana con una bola de helado de vainilla de postre?

La pregunta de Racy sacó a Dev de sus pensamientos, y se dio cuenta de que había acabado de hablar por teléfono y le había retirado el plato vacío.

—No, pero gracias.

Se bajó de la banqueta y tuvo que apoyarse en la barra mientras se sacaba la billetera del bolsillo trasero. Tenía la pierna temblorosa y se había dejado en el Jeep el bastón que le había dado el fisioterapeuta.

—Tengo que volver al trabajo.

Racy le sonrió y le apretó la mano después de tomar el dinero.

—¿Vas a pasarte por el parque de bomberos de camino?

Aquella pregunta lo pilló desprevenido.

—No; ¿por qué?

—Por nada. Es solo que cada vez que viene alguno de los chicos por aquí acabamos hablando de ti. He pensado que les alegraría saber que su mejor voluntario ya está recuperado.

Sí, bueno, recuperado… Eso era mucho decir. De hecho, no se sentía preparado para trabajar de nuevo con ellos como voluntario; ni siquiera para volver a verlos.

Volvió a meterse la billetera en el bolsillo y rogó por que no se cayese de bruces al darse la vuelta.

—Hasta otro día, Racy.

—Hasta luego. Dale saludos a tu familia.

Dev asintió y se dirigió hacia la puerta, detestando la cojera que le había dejado el accidente. Su familia decía que apenas se le notaba, pero para él era otro recordatorio más de cuánto había cambiado su vida en ese último año.

Al llegar al aparcamiento se subió a su Jeep y metió la llave en el contacto, pero se quedó mirando el volante pensativo. No había sido una buena idea ir allí, y no estaba muy seguro de por qué lo había hecho. Podría haber ido a Sherry’s, una cafetería que no estaba lejos de allí, o comprarse un sándwich en Doucette’s, la tienda de delicatessen.

No tenía una respuesta, o quizá no quería responderse. Puso el motor en marcha, encendió la radio y se dirigió a la salida del aparcamiento, donde detuvo el vehículo para esperar el momento para incorporarse al tráfico.

Al otro lado de la calle estaba la licorería White. Al cabo de un rato ya tenía vía libre para salir, pero se quedó allí sentado, mirando el viejo edificio y pensando que no lo había pisado en los últimos seis años. No había tenido motivo, ni se había sentido tentado de hacerlo… hasta ese mismo momento.

Estaba apretando el volante con tal fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos. Inspiró profundamente, relajó sus manos y salió del aparcamiento.

Sacó el móvil del bolsillo, pulsó un botón para marcar el número de Mac y puso el manos libres. Tres tonos después su amigo contestaba a la llamada.

—¿Dev?

Se oía mucho ruido de fondo.

—Sí, soy yo. ¿Puedes hablar?

—Estoy en… el aeropuerto.

A Dev le dio un vuelco el corazón. Ese era el último sitio al que quería ir.

—Voy para… casa… nos vemos allí —respondió entrecortada la voz de Mac, al otro lado de la línea.

Dev respiró aliviado.

—De acuerdo, voy para allá entonces.

—Oye… tengo que… Resulta… y llegó ayer.

Dev frunció el ceño.

—Te oigo fatal, Mac. Ya me lo explicarás luego. Te estaré esperando en el porche.

Momentos después, pasaba de largo por delante del rancho de su familia, la casa de su hermano Adam, y tomaba el desvío que llevaba a la granja de Mac.

Cuando ya estaba llegando, se fijó en que había un coche aparcado cerca del hangar que había en la parte de atrás. Hacía casi doce años, una tormenta eléctrica había prendido fuego al viejo granero, y Mac lo había derruido y había erigido aquel hangar de acero que albergaba a su «pequeño», un biplano Travel Air 4000 de 1929.

Dev aparcó junto al coche, un sedán de color marrón con matrícula de Colorado, y se quedó mirándolo con el ceño fruncido.

Había hablado con Mac la semana anterior y su amigo no le había mencionado que fuera a tener visita. O a lo mejor por fin había decidido jubilar su vieja camioneta y la había reemplazado por ese coche de segunda mano.

Fue entonces cuando Dev se fijó en que la puerta del hangar estaba ligeramente entreabierta. Dejó su sombrero en el asiento del copiloto, se bajó del Jeep, y fue hacia allí. Cuando entró, tuvo que pararse un momento para que sus ojos se hicieran a la escasa iluminación.

Rodeó el ala del biplano que Mac había restaurado amorosamente pieza a pieza, y deslizó una mano por el fuselaje, sintiendo cómo se tensaba por dentro.

Mac le había dejado que lo ayudara a restaurar el biplano, y lo había llevado en su primer vuelo con él el día en que Dev celebraba su primer aniversario sin probar ni una gota de alcohol. También había sido Mac quien le había contagiado su interés por los helicópteros, y había estado presente el día que había conseguido su permiso de piloto.

Aunque ese permiso no le sería ya de ninguna utilidad porque no volvería a ponerse a los mandos de un helicóptero, ni tampoco de un avión.

Negándose a dejar que sus pensamientos siguieran por ese camino, continuó caminando, ignorando el dolor que le causaba el caminar, y de pronto le pareció oír… ¿el tintineo de un móvil de viento?

Sí, parecía algo así. Y luego había una música suave y anodina de fondo, como la de un ascensor de hotel. Preguntándose si Mac se habría dejado la radio puesta, fue hasta el fondo del hangar, donde su amigo tenía un pequeño despacho a un lado y una multiestación de fitness, una máquina enorme que combinaba distintos aparatos de musculación.

Al ver un trasero femenino suspendido en el aire en uno de esos aparatos, Dev se paró en seco y tuvo que contenerse para no dejar escapar un silbido.

Se fijó en la posición de la mujer, colgada de la barra superior del aparato con los brazos y las piernas contorsionados, como si alguien hubiese hecho con su cuerpo un nudo marinero.

De pronto se «desenredó» lentamente y bajó al suelo, aún de espaldas a él. El escueto top de tirantes y los leggings que llevaba dejaban entrever sus tonificados músculos, y resaltaban sus curvas. Y… ¿era un tatuaje eso que tenía en el hombro?

Como no quería asustarla, se aclaró la garganta, pero no pareció percatarse de su presencia. Tampoco era que la música estuviese alta ni nada de eso. Volvió a carraspear, pero lo único que hizo la mujer fue cambiar a otra postura apoyándose en una pierna, con la otra doblada por delante y los brazos estirados por encima de la cabeza. Echó la cabeza ligeramente hacia atrás, y su cabello castaño, recogido en una coleta, se balanceó entre los omóplatos.

Impresionante. Si él intentara eso, aunque hubiera sido antes del accidente, en dos segundos habría ido a dar en el suelo con sus posaderas.

Como ella continuaba ajena a su presencia, decidió disfrutar del espectáculo. Fue hasta la mesa del «despacho» de Mac, y se apoyó en el borde con los brazos cruzados para mirarla, tratando de ignorar el dolor de la pierna.

Mientras la recorría con la mirada, lo sorprendió ver que su cuerpo respondía a aquel estímulo visual de un modo en que no lo había hecho en meses.

No era que hubiese pasado mucho tiempo con el sexo opuesto desde el accidente, pero aquella extraña le resultaba fascinante, algo que ni de lejos le había pasado con la nueva camarera del Blue Creek Saloon.

¿Quién podría ser? Sabía que Mac tenía una hija de un matrimonio fallido, pero aquella mujer era demasiado joven para ser su hija. Debía estar cerca de los treinta, unos cuantos años menos que él.

Tampoco le parecía que pudiera ser un ligue. Además, hasta donde él sabía, a quien le gustaba Mac era Ursula, la dueña del salón de belleza al que iba su madre cada semana y que tenía bastante carácter.

¿Podía ser que fuera, como él, otra alma perdida en busca de redención? Mac había ayudado a muchos miembros del grupo local de Alcohólicos Anónimos, y, como viajaba mucho, a menudo les dejaba que pasasen unos días allí, en una pequeña cabaña que había en su propiedad y de la que normalmente no hacía uso.

Sin embargo, siempre eran hombres, nunca mujeres. No, no podía ser de Alcohólicos Anónimos. Pensar que pudiera ser, después de todo, un ligue de Mac, lo irritó, porque eso significaría que le estaría vedada, y el hecho de que ese pensamiento le causase irritación lo sorprendió.

En fin, quizá lo mejor fuese salir de dudas y averiguar qué estaba haciendo allí. Apartó la vista de los pies desnudos de la desconocida, carraspeó una vez más y dijo:

—Perdona, no pretendo asustarte, pero…

Ella se giró sobresaltada, y empezó a lanzarle lo que tenía más a mano, una especie de bloques pequeños de colores, del tamaño de un ladrillo, aunque por suerte no eran de ladrillo, sino de gomaespuma. Como no se lo esperaba, los dos primeros golpearon a Dev en un hombro y en el pecho, y el tercero en la barbilla, cortando lo que iba a decir. Desvió con una mano los dos siguientes, pero, al moverse para hacerse un lado, una punzada de dolor le recorrió la pierna, haciendo que soltara un improperio entre dientes.

—¡Eh! ¡Para ya!, ¿quieres?

Tanya Reeves se detuvo jadeante, aún con un brazo levantado, dispuesta a lanzar su último bloque de yoga a la cabeza de aquel desconocido. El corazón parecía que fuese a salírsele por la garganta. El susto que se había llevado había hecho que se desvaneciera en un instante la paz y la tranquilidad que estaba consiguiendo con su sesión de yoga.

—¿Quién eres y a qué has venido? —le preguntó—. No te atrevas a acercarte.

—Si no me he movido…

Tanya dejó caer el bloque de gomaespuma y tomó su teléfono móvil del banco en el que lo había dejado.

—Pues más vale que no lo hagas, porque ahora mismo estoy llamando a la policía.

—No servirá de nada.

Tanya echó un pie atrás, y se apartó de los ojos un mechón húmedo por el sudor. Hacía unos cuantos años de las clases de kárate a las que había asistido, pero si se acercaba le pegaría una buena patada.

El tipo debía medir por lo menos un metro ochenta, así que lo mejor sería lanzársela al pecho, al plexo solar.

—Eso ya lo veremos.

El hombre volvió a apoyarse en la mesa y una sonrisilla levantó las comisuras de sus labios.

—Aquí no hay cobertura —dijo.

Tanya bajó la vista a su móvil y vio que tenía razón. ¡Mierda!

—No te preocupes; no tienes nada que temer de mí.

Tanya resopló con ironía.

—¿Qué?, ¿no me crees?

Tanya se relajó un poco pero no se movió de donde estaba. Era probable que estuviese teniendo una reacción desproporcionada, pero la vida le había enseñado unas cuantas lecciones que habría preferido no tener que aprender.

—Tal vez lo haría si me dijeras cómo te llamas y qué has venido a hacer aquí.

La sonrisa del hombre se hizo más amplia. Aquella sonrisa, que imprimió calidez a sus ojos azules, hizo que el corazón le palpitara con fuerza.

¿Por qué?, ¿por qué esa reacción? ¿Podría ser porque, por algún motivo, le resultaba extrañamente familiar? No, ¡qué tontería!, no lo había visto en su vida. Lo que pasaba era que era un tipo endiabladamente guapo, alto, fuerte y muy sexy al que los vaqueros que llevaba le sentaban como un guante.

Bajó la vista a sus pies. Y encima llevaba botas de vaquero. Siempre había tenido debilidad por los hombres que calzaban esa clase de botas. Lo miró a los ojos y enarcó una ceja, dándole a entender que seguía esperando una respuesta.

—Soy amigo del hombre que vive aquí —dijo él finalmente—, y me llamo Murphy, Devlin Murphy.

¿Devlin? Con solo oír ese nombre los recuerdos de una noche en Reno hacía casi diez años acudieron en tromba a la mente de Tanya. Después de todo ese tiempo… ¿quién iba a decirle que la primera persona con la que se iba a encontrar en aquella ciudad era el tonto borracho con el que había compartido una velada casi perfecta? Un tonto que, saltaba a la vista, no tenía ni idea de quién era.

Capítulo 2

—Te toca.

Tanya parpadeó, apartando a un lado los recuerdos de luces de neón, bulliciosos casinos y clubes nocturnos, de la noche en que había estado entre los fuertes brazos del hombre que tenía delante.

—¿Eh?

—Bueno, ahora que me he presentado creo que es de cortesía que tú hagas lo mismo.

Sí, era evidente que no la recordaba.

—Tanya —contestó—. Tanya Reeves.

Se quedó mirándolo, pero no vio el menor atisbo de que el nombre le resultara siquiera familiar. Le dolió un poco, pero tampoco podía decir que la sorprendiese.

Esa noche, cuando se conocieron, él había bebido bastante, y había seguido haciéndolo hasta bien entrada la madrugada, antes de que acabaran en la suite del hotel en el que él se alojaba.

—Un placer, Tanya. Y, ahora, ¿puedo preguntarte cómo has entrado aquí?

Ella lo miró boquiabierta y puso los brazos en jarras.

—¿Que cómo…? ¿Cómo has entrado tú aquí?

—Tengo una llave. Una llave que no he tenido que usar porque la puerta estaba abierta.

Tanya frunció el ceño. Ella había cerrado tras entrar en el hangar.

—Cuando cierras tienes que tirar hacia arriba de la manija para asegurarte de que ha cerrado bien. Si no lo haces, a veces se abre —añadió él, como si le hubiera leído el pensamiento—. Si no, no sabes quién puede entrar.

Tanya se rodeó la cintura con los brazos, sintiéndose de repente algo incómoda por su atuendo, aunque no sabía por qué, teniendo en cuenta que la noche en que se habían conocido no había llevado mucho más que plumas y lentejuelas; un montón de lentejuelas.

—Gracias por el consejo. Intentaré recordarlo para la próxima.

—¿Así que tienes pensado volver a venir aquí a hacer… lo que fuera que estabas haciendo? —inquirió él.

—Todos los días —Tanya se quedó contrariada al verle apretar los labios, como si le molestara—. Y lo que estaba haciendo se llama «yoga». «Anusara yoga», para ser más exactos —añadió—. Después de haber dormido anoche en ese colchón tan incómodo que tiene la cama de la cabaña… Oye, ¿estás bien? —inquirió al fijarse en la frente que perlaba el sudor de Devlin.

—Sí, perfectamente.

Tanya había sabido del horrible accidente que había sufrido el verano anterior. La noticia había salido hasta en los periódicos de Denver, y al leer su nombre se había sobresaltado. Después de que su hermano y él fueran rescatados con vida, poco a poco, habían ido dejando de informar sobre ello, pero lo último que había leído era que Devlin tendría que pasar varios meses hospitalizado.

—Lo preguntaba porque me da la impresión de que tienes algún dolor.

Él apretó la mandíbula.

—Pues no me duele nada. ¿Has dicho que anoche dormiste en la cabaña?

Tanya sabía que estaba mintiendo, pero se limitó a asentir.

—Mac me ofreció uno de los dormitorios de la casa, pero estoy acostumbrada a tener mi propio espacio. También me dio la llave de aquí y me dijo que si quería podía…

—Espera un momento… —la interrumpió él con expresión sorprendida—. ¿Por qué iba a darte Mac una llave del hangar?

—¿Y por qué te dio una a ti? —le espetó ella.

—Porque somos amigos.

—Y nosotros parientes.

Devlin la miró boquiabierto.

—¿Que sois qué?

—Steve Mackenzie es mi abuelo —la estupefacción de Devlin hizo a Tanya preguntarse si su abuelo y él de verdad eran amigos—. ¿No sabía que tenía familia?

—Sé que tiene una hija, sí, pero siempre me había dicho que no tenía apenas contacto con ella. En fin, me dijo que estaban intentando… que estaban empezando a…

—¿Solucionar las cosas? —sugirió ella al ver que no le salían las palabras—. Es cierto. Durante muchos años mi madre y él ni siquiera se hablaban, ni querían saber nada el uno del otro, pero todo cambió el otoño pasado. Mac vino de visita justo después de Acción de Gracias, y, por supuesto, mi madre quería que yo también estuviese allí. Pensó que ya iba siendo hora de que retomáramos el contacto.

—¿De que lo retomarais?

Tanya sonrió.

—Mi madre y yo vivimos aquí en Destiny con Mac hasta que cumplí los ocho años.

—¿En serio?

—En serio.

Era un detalle que había omitido la noche que se conocieron, diez años atrás, después de que él le dijera su nombre y de dónde era. Claro que dudaba que se hubiese acordado de ella aunque se lo hubiera dicho.

—Bueno, ahora que lo pienso, me parece que Mac sí mencionó en una ocasión que su hija había vivido con él un par de años —Devlin inspiró profundamente y la tensión se desvaneció de su rostro al tiempo que una sonrisa encantadora acudía a sus labios—. Así que has venido de visita.

Al ver aquella sonrisa, el corazón de Tanya empezó a latir como un loco de nuevo. Volvió a dejar el móvil en el banco y tomó su toalla para secarse el sudor.

—En realidad… he venido a ayudar a Mac.

—¿A ayudarle?, ¿con qué?

—Imagino que sabrás que sufre de artritis en las manos —Devlin asintió—. Bueno, pues soy acupuntora, y cuando vino a Denver le di unas cuantas sesiones que le fueron bien para el dolor.

—¿Has dicho «acupuntora»? ¿Te refieres a eso de las agujas?

—Sí, eso ha dicho.

Tanya se volvió al oír la voz de su abuelo.

—Ah, hola, Mac —lo saludó. No se sentía cómoda llamándole «abuelo»; no tenía la suficiente confianza con él—. ¿Cuándo has llegado?

—Hace solo unos minutos. Y, justo a tiempo, por lo que parece —dijo bajando la vista al suelo regado de bloques de yoga. Soltó una bolsa de viaje a sus pies y abrió y cerró las manos unas cuantas veces—. Esta condenada artritis me está matando, pero Tanya es mi salvación —le dijo a Devlin.

—Eso he oído —respondió él—. Pero eso de las agujas… —contrajo el rostro—. No sé, ¡qué repelús!

Mac se rio y levantó un poco la visera de su gorra.

—Por eso no te lo había contado. Pero no le he pedido que venga solo para ayudarme con mis achaques; en los últimos meses hemos tenido más contacto, escribiéndonos por correo electrónico y hablando por teléfono, pero todavía tenemos muchas cosas que contarnos.

—Bueno, es que después veinte años sin vernos… —apuntó Tanya.

—Veintitrés —puntualizó Mac con una sonrisa.

Tanya se rio.

—¿Me he perdido algo? —inquirió Devlin.

—Cuando Mac vino a visitarnos después de todo ese tiempo la primera discusión que tuvieron mi madre y él fue sobre cuántos años habían pasado exactamente desde la última vez que nos habíamos visto —le explicó Tanya—. Y cuando finalmente se pusieron de acuerdo se convirtió en una especie de broma entre nosotros.

—Al menos sirve para distender el ambiente, y ahora mismo me viene muy bien porque ya puedo confesarte que hay otro motivo por el que quería que Tanya viniera —le dijo Mac a Devlin.

Tanya vio el brillo travieso en sus ojos y rápidamente supo lo que se traía entre manos.

—Ah, no. Ni hablar.

—Vamos, Tanya, es justo lo que necesita.

Ella sacudió la cabeza. Aunque estaba segura de que Devlin había mentido al decirle que no le dolía nada y sabía que podría ayudarle, no quería problemas.

—No me interesa, Mac.

—Venga, has obrado maravillas en mí cuando ninguno de los medicamentos que me han recetado me había servido para nada. Solo quiero que hagas lo mismo por mi amigo.

—¿Amigo? —repitió Dev—. Espera un momento… ¿estáis hablando de mí?

Tanya lo ignoró y se volvió hacia su abuelo.

—Sabes que dentro de un par de meses me voy a estudiar a Londres. No tengo tiempo para…

—Devlin ya ha estado yendo a fisioterapia, pero necesita tu ayuda. En esta ciudad nadie hace lo que tú haces.

—Puede ir a que lo traten en Laramie o en Cheyenne —Tanya tomó su toalla y se la colgó del cuello, y luego tomó su esterilla de yoga, la enrolló y la metió en su bolsa de deporte—. Tiene que haber alguien de uno de esos dos sitios que practique la misma especialidad que yo.

—Sí, ya —Mac señaló a Dev con el pulgar—. Mira, aquí mi amigo ha faltado a más sesiones de fisioterapia de las que ha ido. Se negará en redondo a cualquier otro tipo de terapia.

—¿Y entonces por qué crees que va a dejar que yo lo ayude?

—¡Eh! ¿Puedo decir yo algo? —inquirió Devlin.

—¡No! —respondieron abuelo y nieta a la vez.

Tanya le lanzó una mirada furibunda a Mac y fue a recoger los bloques de yoga que le había lanzado a Devlin.

¡Era lo que le faltaba! ¡Y ella que creía que en los dos últimos meses los lazos entre su abuelo y ella se habían vuelto más estrechos! Lo que le había contado su madre acerca de las borracheras de su abuelo siempre había chocado con los recuerdos que ella tenía de un hombre cariñoso que hacía galletas, veía viejos programas de televisión con ella y la llevaba a dar largos paseos por la granja.

Había tenido la esperanza de poder reavivar ese vínculo especial que había tenido con él cuando era niña, pero parecía que en vez de eso lo único que él quería de ella era que tratase a sus amigos de dolencias, y encima gratis.

Que la hubiesen aceptado en la prestigiosa Academia Internacional de Medicina Tradicional China de Londres había sido un regalo del cielo. Sobre todo después de que hubiera dejado la clínica en la que había estado trabajando los últimos cuatro años. Que le hubieran dicho que tenía que presentar su dimisión o la despedirían había sido muy duro para ella.

Aquel día había perdido más que un trabajo porque era un trabajo que le encantaba, y por fin le parecía que empezaba a ver la luz al final del túnel.

Luego, cuando su abuelo la había invitado a pasar con él esos dos meses, antes de irse a Londres, se había puesto loca de contento. No era que no quisiera a su madre, a su padrastros ni a sus hermanastras, pero siempre había sentido que compartía algo muy especial con su abuelo, y para ella había significado muchísimo que quisiera que pasase esos dos meses con él.

Pero ahora ya sabía por qué la había invitado. Cuando hubo acabado de recoger los bloques se volvió y se encontró con que Devlin estaba mirándola.

—¿Cuál es exactamente tu especialidad? —le preguntó este.

El tono amable que empleó y la sinceridad que había en sus ojos mitigaron su indignación y se sintió en la obligación de contestarle.

—Como ya te he dicho, soy acupuntora. Pero también soy masajista y estoy diplomada en fitoterapia china.

—Vaya, eso es impresionante.

—Gracias. Es evidente que Mac lo piensa también.

Tanya metió los bloques en su bolsa de deporte y se dirigió a la salida sin saber muy bien qué iba a hacer. Aparte de ahogar sus penas con una ducha caliente o un vaso de vino. O mejor una limonada bien fresca.

—Tanya, espera, por favor —la llamó Mac—. Siento haberte soltado mi idea así, de sopetón. El tacto nunca ha sido lo mío.

Tanya se detuvo y se volvió para mirar a su abuelo.

—Sí, ya me voy dando cuenta.

—Te juro que no te he traído aquí con un falso pretexto. ¿Recuerdas que hablamos de que podrías ayudarme mientras estuvieras aquí?, ¿y que así podrías ahorrar un poco más de dinero para los gastos que tengas cuando estés en el extranjero?

Tanya asintió y se mordió el labio irritada. Mac sabía exactamente qué teclas debía apretar. Hacía un año que acababa de terminar de pagar el préstamo del banco para pagar sus estudios, pero al perder el trabajo se había quedado sin la única fuente de ingresos que tenía para ir ahorrando.

De hecho, aunque había dejado el apartamento de alquiler en el que había estado viviendo y había vuelto a casa de su madre, durante los próximos seis meses iba a tener que vigilar cada dólar que se gastase.

—Cuando se me ocurrió la idea de que ayudaras a Dev… y te prometo que se me ocurrió hace solo unos días —continuó Mac yendo hasta ella—, pensaba pagarte por las sesiones de tratamiento que le dieras y también por las mías.

Tanya no podía negar que resultaba tentador. Con ese dinero extra podría disfrutar de su estancia en Europa y no dedicarse solo a estudiar. ¡Había tantos sitios que quería visitar!

—¡Que te crees tú eso! —replicó Dev acercándose también. A Tanya no le pasó desapercibida su ligera cojera—. Mis cosas las pago yo.

—La idea ha sido mía —protestó Mac—; por eso pagaré yo.

—Te digo que no —insistió Devlin—. Si al final dejo que tu nieta me haga esas chorradas, el dinero saldrá de mi bolsillo. Además, tampoco parece que le entusiasme la idea de tener otro paciente.

—¿«Esas chorradas»? —repitió Tanya divertida. Todavía no había accedido a tratarle, pero siempre veía como un reto convencer a los incrédulos de los beneficios de las terapias alternativas—. No te pongas en plan macho; vi la cara de espanto que pusiste hace un rato cuando pronuncié la palabra «acupuntura».

—Sí, no me va el rollo ese de las agujas, ¿y qué? —Dev apoyó el peso de su cuerpo en la pierna con la que no cojeaba, y disimuló como pudo una mueca—. Y tampoco eso de las hierbas, sean chinas o de donde sean.

Por más que intentara ocultarlo, era evidente que tenía muchos dolores.

—Pues no me estás dejando muchas opciones —contestó ella.

—Bueno… no sé —murmuró Devlin, esbozando una sonrisa lobuna—, no diré que no a un masaje.

Tanya enarcó una ceja. ¡Menudo presuntuoso!

—Ya. No eres el primero que me dice eso —respondió, irritada consigo misma al sentir el calor que había aflorado de repente a sus mejillas.

No se había sonrojado cuando otros hombres le habían dicho esas tonterías. Había puesto en su sitio a atletas profesionales podridos de dinero cuando habían intentado flirtear con ella durante una sesión. Había una línea que no se debía traspasar en la relación entre terapeuta y paciente.

Además, no tenía ni idea de cómo había cambiado la vida de Devlin en todos esos años. Podría estar casado y con tres hijos.

Su abuelo carraspeó para intervenir de nuevo.

—En fin, si no quieres hacerlo, nos olvidamos del asunto —le dijo a Tanya—. No vamos a discutir por eso.

—¿Sabes qué? No, no entraba en mis planes tratar a alguien más, pero no tendría problema en hacerlo si no fuera por su escepticismo, que resulta bastante molesto —contestó ella—. Claro que he tenido pacientes que se mostraban reacios antes de comprobar los beneficios de las terapias que practico —dijo adoptando un tono aséptico y profesional—. A lo mejor debería estar presente mientras te doy una sesión de acupuntura para que juzgue por sí mismo.

—Por mí de acuerdo —respondió Dev—, aunque eso no me hará cambiar de opinión —añadió con una sonrisa desdeñosa—. Bastará con que Mac me llame cuando vayas a tener la primera sesión con él.

—No hay por qué esperar. Lo tengo todo listo en la cabaña.

La sonrisa se borró del rostro de Dev.

—¿Quieres decir ahora mismo?

—Sí, ¿por qué no? —contestó ella—. Y, como seguro que tenéis un montón de cosas de las que hablar, voy a adelantarme para darme una ducha, que falta me hace, y dentro de cuarenta o cuarenta y cinco minutos os espero allí —les dijo caminando de espaldas hacia la puerta—. ¡Hasta luego!

Capítulo 3

—No puedo creer que no me dijeras lo de tu nieta —dijo Dev, de pie frente al hangar, mientras Mac cerraba la puerta.

—Y yo no puedo creerme lo que te cuesta apartar los ojos de su trasero.

Dev, que no sabía qué responder a eso, mantuvo la boca cerrada. No podía negarlo; tenía un bonito trasero.

Mac echó a andar hacia la casa y cuando Dev lo siguió se dio cuenta de que su amigo había aminorado el paso para acomodarse al suyo. Se le había pasado por la cabeza ir un momento al Jeep a por su bastón, pero se había dicho que para el corto trecho que había hasta la casa no lo necesitaba. Además, tampoco quería llevárselo luego, cuando fueran a la cabaña. Lo último que quería era que la nieta de Mac lo viese con él, como si fuese un viejo.

—Sigues sin usar el bastón, ¿eh? —observó Mac, a quien no se le escapaba nada.

—Sí que lo uso —Dev contrajo el rostro al sentir un latigazo de dolor bajarle por la cadera hasta el muslo—. A veces.

Mac se limitó a sacudir la cabeza y entraron en la casa. Mientras su amigo subía arriba, Dev pasó a la cocina y prefirió quedarse apoyado en uno de los muebles en vez de sentarse, porque temía que si lo hacía le dolería aún más al levantarse.

Tanya se había dado cuenta del dolor que tenía antes de que Mac saliese con esa idea absurda de que ella lo tratase. ¿De verdad creía que iba a dejar que le clavase agujas por todo el cuerpo? Ni muerto.

Sin embargo, había habido algo más que perspicacia en sus ojos cuando lo había mirado. Le había dado la impresión de que no lo veía como una terapeuta vería a un paciente. La había visto sonrojarse, como si estuviera pensando en él como una mujer pensaría en un hombre.

Miró por la ventana que había sobre el fregadero, a través de la cual se veía la cabaña, y se encontró imaginándose a la esbelta y curvilínea Tanya bajo el chorro de la ducha con la piel brillante y húmeda por el agua y el jabón.

—¿Por qué sonríes? —preguntó Mac, entrando en ese momento en la cocina. Se había cambiado los vaqueros por un pantalón de chándal—. ¿O quizá preferiría no saberlo?

Probablemente no, pensó Dev, así que se limitó a encogerse de hombros.

Mac abrió la nevera y sacó lo necesario para prepararse un sándwich y un par de botellas pequeñas de agua mineral. Le lanzó una a Dev y se sentó a la mesa.

—Pásame esa bolsa de pan de molde que tienes detrás —le dijo.

Dev se la tendió, y Mac sacó un par de rebanadas y se puso a hacerse un sándwich.

—¿Tienes hambre? —le preguntó a Dev.

—No, gracias; me he tomado una hamburguesa en el Blue Creek hace un rato.

Mac dejó lo que estaba haciendo y alzó la vista hacia él.

—¿Has ido al Blue Creek a almorzar?

—Sí —notándose la boca repentinamente seca, Dev abrió su botellín de agua y tomó un sorbo—. ¿Y qué?

—Hace solo unos meses que estás de vuelta… ¿y te vas a un bar? —dijo Mac mirándolo fijamente—. ¿Solo?

Dev no apartó la vista.

—Sí, solo. Y no ha pasado nada.

Esa vez Mac se limitó a enarcar una ceja antes de volver a su sándwich.

—Es la verdad —insistió Dev, preguntándose por qué sentía que tenía que defenderse, como si hubiera hecho algo malo. Sabía por qué: Mac y él habían tenido muchas conversaciones como aquella en el pasado. Conversaciones en las que Mac lo había visto en peores condiciones de las que se encontraba en ese momento—. No estoy diciendo que fuera fácil. De hecho, me resultó mucho más difícil de lo que pensaba que sería. Por suerte, Racy intervino a tiempo, pero por un momento me sentí… tentado de beber.

Se quedaron los dos en silencio mientras Mac cortaba el sándwich de una esquina a otra en dos perfectos triángulos.

—Bueno, la tentación nos asalta a todos en algún momento —dijo este finalmente.

Dev recordó el aspecto y el olor de aquella jarra de cerveza y al pasarse la lengua por los labios casi habría jurado haber notado el sabor de aquel néctar prohibido.

—El caso es que el ansia pasó, y me comí mi hamburguesa con patatas con un aburrido e inocuo vaso de agua —tomó otro sorbo del botellín—. Y cuando hube acabado de comer salí de allí.

—¿Por eso me llamaste?

No había razón para mentir.

—En realidad, lo que me hizo llamarte fue que se me pasara por la cabeza entrar en la licorería White al salir con el coche del aparcamiento del Blue Creek.

Mac tomó un bocado de su sándwich, masticó sin prisas y tragó antes de contestar.

—Sí, yo solía evitar esa parte de la ciudad como quien huye de la peste. Y a veces aún lo hago. Podías haber venido a la cafetería del aeropuerto; todo el mundo ha estado preguntando por ti.

Dev apretó los dedos de la mano en la que tenía el botellín de agua, y el plástico crujió.

—Ya te he dicho que no pienso volver a volar.

—Sí, me lo dijiste, pero eso fue cuando estabas en el hospital. Pensé que cuando hubieras tomado un poco de distancia con el accidente tal vez cambiarías de opinión.

—Pues no lo he hecho.

—Leí el informe del accidente; no fue culpa tuya.

«Fallo mecánico debido a un defecto en el cableado del helicóptero». Sí, él también sabía lo que decía el informe. Adam se lo había leído estando él aún hospitalizado.

«Conclusión del informe: el accidente no se debió a un fallo humano. El piloto fue capaz de hacer aterrizar el aparato defectuoso y ni él ni el otro ocupante del helicóptero perdieron la vida. Por tanto, se le restituye el permiso de vuelo».

Le daba igual lo que dijera el informe. Tomó un largo trago del botellín.

—Como he dicho, no pienso volver a volar.

Mac abrió su botellín y tomó un trago también.

—Bueno, entonces supongo que es una suerte que Liam y Bryant hayan empezado a ir a clases el mes pasado. Por lo que he oído lo están haciendo bastante bien y puede que consigan el permiso de vuelo dentro de unas semanas, ¿no?

Dev se quedó paralizado y frunció el ceño.

—¿Que mis hermanos… que están aprendiendo a pilotar?

—¿No lo sabías? —Mac dejó el sándwich en el aire, a medio camino de su boca, y alzó la vista hacia él—. Olvida lo que acabo de preguntar —bajó las manos y dejó el sándwich en el plato—. Por tu cara ya sé la respuesta. Perdona; creía que te lo habían dicho.

—¿Están aprendiendo a pilotar helicópteros?

Mac asintió.

—Cuando tu padre y ellos vinieron a verme para consultarme sobre otros modelos de helicóptero para reemplazar el siniestrado, pensé que Liam y Bryant iban a servir de apoyo hasta que tú volvieras a estar en activo. ¿No es eso lo que habíais planeado cuando decidisteis que tener el helicóptero era bueno para el negocio familiar?

Sí, en los meses anteriores al accidente habían comprobado lo útil que podía ser ver desde el aire los sitios en los que iban a instalar un sistema de seguridad. Por no mencionar que gracias al helicóptero podían aceptar clientes fuera de Destiny.

Dev intentó recordar si alguien de su familia había hablado de comprar otro helicóptero, o de que sus hermanos fueran a pilotarlo. Recordaba que un día, durante una visita que le habían hecho estando en el hospital, sus padres habían estado sopesando las necesidades del negocio y contraponiéndolo a la seguridad de sus hijos. Sin embargo, cuando les había dejado claro que no tenía intención de volver a pilotar, creía que se habían olvidado del tema. Parecía que se había equivocado.

—¿Estás bien?

Dev parpadeó y se dio cuenta de que se había quedado mirando la botella vacía en su mano, y que estaba apretándola con tal fuerza que casi estaba estrujándola. Relajó la mano y el plástico crujió al distenderse.

—Sí, estoy bien.

Mac se limitó a encogerse de hombros antes de levantarse de la mesa y recoger. Se bebió el agua que quedaba en el botellín y lo tiró junto con el de Dev a la basura.

—No es por cambiar de tema, pero… ¿seguro que quieres venir a mi sesión de acupuntura?

No, la verdad era que no le apetecía nada, pero siempre sería mejor que volver a casa y tener que encararse con sus hermanos por haberle ocultado aquello.

—Claro. ¿Por qué no? Pero no esperes que cambie de opinión.

—¿Respecto a que Tanya te trate?

Solo oír su nombre hizo que mejorara el humor de Dev.

—No necesariamente.

Mac lo miró con suspicacia mientras salían de la casa.

—¿Por qué? —le preguntó mientras se dirigían a la cabaña—. Antes has dicho que no estabas interesado en sus métodos.

Y no lo estaba, pero le había gustado el modo en que le había hablado de su trabajo; era evidente que Tanya creía en lo que hacía.

Él había sentido lo mismo respecto a volar y respecto a ser parte de la brigada de voluntarios del cuerpo de bomberos de Destiny. Pero el accidente lo había cambiado todo, y él había sido el culpable, dijera lo que dijera aquel condenado informe.

Sabía que su amigo estaba esperando una respuesta, pero, como habían llegado a la cabaña, se limitó a contestar:

—Digamos, simplemente, que Tanya me tiene intrigado.

Mac se detuvo a un paso del porche y él se paró también. Su amigo miró hacia la puerta cerrada un momento antes de girar de nuevo la cabeza hacia él.

—Mira, Tanya y yo apenas acabamos de empezar a reconstruir nuestra relación de abuelo y nieta, así que no tengo derecho a decirte esto, pero voy a hacerlo de todos modos.

Dev se quedó esperando a que continuara. No estaba seguro de cómo reaccionaría si Mac le pidiese que se apartase de su nieta. Hasta entonces había hecho cualquier cosa que su amigo le había pedido, pero aquello… No sabía por qué le fascinaba de ese modo alguien a quien acababa de conocer, pero Tanya lo había hecho sentirse como antes del accidente, algo que no había conseguido ninguna otra mujer.

—Sé que decirte que te mantengas alejado de mi nieta es como decirle a un niño que no toque el tarro de las galletas —continuó Mac—, pero estos últimos meses han sido muy duros para ella. No estoy al tanto de los detalles, pero ha estado muy en baja forma desde las Navidades. Y ahora que por fin la han aceptado en esa universidad de Londres…

—¿Qué tiene que ver eso conmigo?

—Lo que estoy tratando de decirte es que no quiero que nada, ni nadie, la desvíe de su meta.

—¡Eh!, lo único que he dicho es que me tiene intrigado —protestó Devlin—. Me gustaría saber más sobre su trabajo. Bueno, y sobre ella; es una mujer interesante, eso es todo.

—No le rompas el corazón.

El corazón era la parte de su cuerpo que menos le interesaba. Y no era que no le importasen los sentimientos de una dama, pero siempre le había dejado claro a todas las mujeres con las que había estado que no buscaba nada serio.

—¿Yo? Soy un soltero empedernido.

Mac suspiró.

—Ya. Bueno, mientras no olvides que te mataré si le haces daño, por mí no hay problema.

¿Un soltero empedernido?, repitió Tanya para sus adentros al oírlo. Bueno, al menos eso respondía a la pregunta que había estado haciéndose mientras se duchaba de si Devlin se habría casado y si tendría hijos.

Había llegado a la puerta justo a tiempo para oír el final de la conversación entre Mac y Dev. La advertencia de su abuelo la hizo sonreír, pero no era necesario que amenazara a Devlin. Era imposible que ningún hombre le hiciera daño después de lo que había pasado durante las Navidades. Además, la culpa de lo que le había pasado no era de nadie más que de ella.

Alargó la mano hacia el pomo, pero entonces recordó que no se había recogido el pelo, y aunque aún lo tenía húmedo se hizo una coleta y la sujetó con la goma que llevaba en la muñeca.

Cuando ya estaba acabando, Mac llamó a la puerta. Al abrir, vio la expresión de culpabilidad en el rostro de los dos hombres, pero no dijo nada que dejara entrever lo que había oído.

—Hola, justo acababa de terminar de vestirme e iba a la casa a buscaros.

—Bueno, pues aquí nos tienes —respondió Mac con una sonrisa—. Yo estoy listo para que empecemos cuando tú me digas.

Tanya se hizo a un lado para dejarlos pasar, y observó el rostro de Devlin mientras paseaba la mirada por el interior de la cabaña: desde las cortinas echadas para filtrar la luz del sol, que a esa hora todavía pegaba, hasta el equipo de música, en el que había puesto un CD de música relajante, y las velas que había encendido.

En el aire flotaba un olor a sándalo y vainilla, aromas que Mac le había dicho que le gustaban en la última sesión que habían tenido.

La mesa portátil de masaje, cubierta con una manta ligera y una sábana blanca, estaba ya dispuesta en medio del salón.

Vio a Dev contraer el rostro al ver su instrumental de trabajo: una caja de madera con la tapa abierta sobre la mesa del comedor que dejaba al descubierto las bolsas de agujas.

—Esto está muy cambiado —le dijo Devlin a Mac—. Veo que has hecho reformas.

—¿Tú también te has alojado aquí, en la cabaña? —inquirió Tanya.

—Solo unos días, hace uno o dos años —le contestó él antes de añadir con una media sonrisa—: Y tienes razón en lo de la cama: el colchón no puede ser más incómodo.

Por segunda vez, Tanya volvió a sentir que se le subían los colores a la cara al pensar que él también había dormido en esa cama. De hecho, sintió que ese mismo calor recorría todo su cuerpo a pesar de que no iba muy abrigada: llevaba una camiseta de tirantes, un cárdigan de algodón encima y unos pantalones de lino. Sintió un impulso repentino de cerrar el cárdigan, pero no quería parecer intimidada y, en vez de eso, se cruzó de brazos.

—Sí, bueno, pero seguro que cuando lleve aquí unos días más me acostumbraré.

—Podrías habérmelo dicho —le dijo Mac a su nieta—. Puedo comprar otro colchón.

—No seas tonto; solo voy a estar aquí un par de meses —Tanya apartó la vista de Devlin y fue hasta la mesa de masaje—. Anda, ¿qué tal si te subes y empezamos? Dev, si quieres puedes sentarte en el sofá; estarás más cómodo que de pie. A menos que quieras ver mi trabajo más de cerca…

La sonrisa desapareció de los labios de Devlin, que se sentó con la espalda rígida al borde del sofá.

—Desde aquí os veo perfectamente.

Tanya fue a la cocina para lavarse las manos en el fregadero, y, cuando volvió, Mac ya se había tendido boca arriba y se había subido las perneras de los pantalones hasta la rodilla.

—Voy a ir explicando lo que hago, como en la primera sesión que tuvimos para que Dev pueda entender en qué consiste —le dijo Tanya con una sonrisa mientras tomaba una de las bolsas de las agujas—. ¿Listo para empezar?

Mac puso las manos sobre el estómago y flexionó un par de veces los dedos antes de relajarlos.

—Listo.

Tanya alzó la vista hacia Dev.

—No sé cuánto sabes sobre acupuntura, así que…

Él entornó los ojos.

—Sé que te clavan un montón de agujas.

—Bueno, no un montón, pero empecemos por el principio. Verás, la medicina tradicional china se basa en que en nuestro cuerpo hay dos fuerzas en oposición que se conocen como el «yin» y el «yang». Cuando esas fuerzas están equilibradas, el cuerpo y el espíritu se mantienen sanos. Lo que ayuda a crear ese equilibrio es una energía, una fuerza vital que recibe el nombre de «chi». El «chi» fluye a través de nuestro organismo por una serie de canales, y cuando uno de ellos se obstruye y se bloquea el flujo de esa fuerza surgen las enfermedades.

—¿Es ahora cuando tengo que empezar a llamarte Obi-Wan?

Tanya sonrió y continuó con su explicación.

—El objetivo de la acupuntura es desbloquear los canales obstruidos aplicando presión en puntos específicos del cuerpo para restaurar el flujo natural del «chi», lo que, a su vez, permitirá que el organismo se cure. ¿Le ves sentido?

Dev no parecía muy convencido.

—Si tú lo dices…

—Sí, al principio yo también creía que era un engañabobos —dijo Mac volviendo la cabeza hacia él—. Pero ver es creer.

Tanya levantó la bolsita que tenía en la mano.

—Aquí dentro, como ves, hay una aguja. Son tan finas como un cabello y están esterilizadas y envueltas en papeles individuales. Solo se usan una vez y luego se tiran.

Dev palideció cuando abrió la bolsita.

Tanya bajó las manos a la pantorrilla de Mac sosteniendo la agua entre el índice y el pulgar de una mano mientras con la otra localizaba el primer punto de punción, unos milímetros por debajo de la rodilla.

—Muy bien, vamos allá —miró a Mac—. Inspira.

Mac inspiró, y Tanya le clavó la aguja.

—Creía que esto era para ayudar a Mac con la artritis de sus manos —apuntó Dev con aspereza—. ¿Por qué se la has clavado en la pierna?

—Hay casi dos mil puntos de punción en el cuerpo humano, y cada uno de ellos tiene un efecto diferente en el flujo del «chi». Antes de empezar con la terapia se determinan los puntos específicos en los que hay que trabajar. En el caso de Mac, esos puntos están en las piernas, en las manos, y en otras partes de su cuerpo.

—¿Y cuánto tiene que pasar ahí tumbado como un alfiletero humano?

—La última vez que nos vimos, hicimos dos sesiones de veinte minutos, pero como hace bastante de eso creo que hoy haremos una sesión de media hora —respondió ella mientras preparaba otra aguja—. Inspira de nuevo, Mac.

Al alzar la vista vio que Dev seguía observando, pero estaba aún más pálido.

—¿Estás bien?

—Sí, estoy bien.

—Te sentirías mejor si te tendieras…

—He dicho que estoy bien.

No lo estaba; saltaba a la vista. Y no solo por lo pálido que se había puesto, sino también por el modo en que estaba sentado, inclinado hacia delante, con las manos entrelazadas con fuerza entre las rodillas. Sin embargo, Tanya siguió trabajando.

En un tono distendido continuó explicando cada paso hasta que le hubo clavado un total de ocho agujas a su abuelo: dos en cada pierna y dos en cada mano.

—Muy bien, y ahora vamos a pasar a lo que se conoce como «los ocho fantasmas», que se refiere a los ocho espacios que hay entre los dedos de las dos manos. Esos puntos son muy útiles para aliviar a las personas que sufren dolor y adormecimiento en los dedos —Tanya fue clavando una aguja en cada espacio de una mano—. Mac, quizá podrías explicarle a Dev qué sensaciones tienes mientras yo coloco las agujas en la otra mano —murmuró.

—Lo haría, pero ha desaparecido.

Tanya levantó la cabeza y sus ojos fueron del sofá vacío al rostro de su abuelo.

—¿Qué? ¿Dónde está? ¿Qué ha pasado?

—En cuanto has mencionado lo de los espacios entre los dedos se ha levantado y ha salido.

Sorprendida de que no lo hubiese oído irse, Tanya se preguntó si se habría ido o si solo habría salido al porche a tomar un poco de aire fresco.

—Ve —dijo su abuelo.

Ella bajó la vista.

—¿Qué?

—Ve a ver si está bien.

—No hasta que hayamos acabado la sesión —Tanya se concentró en colocarle las últimas agujas y se aseguró de que estuviese cómodo—. ¿Seguro que estarás bien?

—No pienso moverme de aquí hasta que tú me digas que puedo levantarme —contestó Mac con una sonrisa—. Anda, date prisa. Camina despacio, pero ya podría haberse montado en el Jeep y estar a medio camino de casa.

Tanya salió y vio que efectivamente Dev se estaba subiendo a su Jeep. Cuando llegó junto a la ventanilla bajada, ya estaba poniendo el motor en marcha y tenía el teléfono móvil en la oreja.

—Lo entiendo, preciosa. Estaré ahí en un momento —le estaba diciendo a quien estuviera al otro lado de la línea—. ¿Te he defraudado alguna vez? ¡Eh, deja de reírte!

Tanya decidió que debería apartarse y dejar que continuara su conversación en privado, pero, en cuanto se hizo a un lado, Dev dio un respingo y giró la cabeza hacia ella.

—Tengo que dejarte, Abby. Sí, hasta luego —colgó y dejó el teléfono en el hueco junto a la caja de cambios.

—Perdona, no pretendía escuchar tu conversación —Tanya se fijó en que ya no estaba pálido, pero todavía lo notaba tenso—. Mac se dio cuenta de que te habías ido y me ha pedido que saliera para ver si estabas bien.

—Pues no hacía falta. Estoy per…

—Perfectamente, sí, eso ya lo has dicho antes —lo cortó ella. Claro que ni entonces se lo había creído, ni en ese momento tampoco—. En fin, deduzco que has decidido que no te va lo de la acupuntura.

—Supongo que no soy lo bastante valiente, o que no estoy lo bastante loco —Dev tomó su sombrero vaquero del asiento del copiloto y se lo puso—. O al menos no lo bastante como para dejar que me claves un montón de agujas.

Debería alegrarse de que estuviera rehusando su ayuda, pensó Tanya. No quería una repetición de lo que había pasado hacía diez años. Sin embargo, como profesional, sentía la obligación de aliviar ese dolor que Devlin trataba de disimular a toda costa.

—¿Significa eso que mi ayuda no te interesa?

—Oh, sí que me interesa —respondió él con esa sonrisa insolente que la había cautivado diez años atrás—; ya lo creo que me interesa.

Capítulo 4

—Para haber dicho la semana pasada que querías ayuda, no parece que estés esforzándote mucho.

Dev hundió el tenedor en el puré de patatas y miró a Tanya, sentada frente a él en un reservado en la cafetería Sherry’s.

—Bueno, es que estoy un poco en baja forma.

Tanya esbozó una sonrisa, pero Dev vio preocupación en su mirada, o quizá más bien fuera lástima. Aunque casi se había desmayado viendo cómo le clavaba todas esas agujas a su amigo, le había dicho que sí quería que lo ayudase. Sin embargo, Tanya había insistido en conocer primero a Pete, su fisioterapeuta, así que lo había acompañado a la sesión que tenía con él esa mañana.

—Y me contaste muy por encima el estado en que quedaste después del accidente; Pete me lo ha estado explicando con más detalle.

Dev se encogió de hombros y disimuló como pudo la sensación de quemazón que se extendió por su espalda al hacerlo. Después de la sesión de sesenta minutos con el fisioterapeuta le dolía todo. ¡Qué manera tan fabulosa de empezar la semana!

Por no mencionar el trayecto de vuelta a Destiny en coche, que lo había dejado aún más dolorido. Debería haber hecho caso a Tanya cuando le había propuesto que se quedaran a almorzar en Laramie, pero había insistido en que estaba bien y podía conducir.

Aunque la cafetería estaba casi vacía, Tanya se inclinó hacia delante para no levantar la voz.

—Fue horrible por lo que pasaste, pero, por lo que me ha contado Pete, has hecho un gran avance desde el verano pasado. ¿Por qué te estás rindiendo ahora?

Dev, que no quería ponerse a pensar en esas cosas, la imitó, inclinándose hacia delante, y le dijo con una sonrisa:

—¿Quién ha dicho que me haya rendido? A lo mejor solo estaba esperando a que aparecieras tú para que me rescataras.

—Ya, solo que no quieres ni probar las terapias que practico —Tanya se irguió y tomó su vaso de té con hielo—. Excepto los masajes.

—Bueno, estoy seguro de que no será peor que la paliza que me ha dado hoy Pete.

—Teniendo en cuenta que es la primera sesión a la que has ido en tres semanas, yo diría que tienes suerte de haber podido salir por tu propio pie de la clínica.

Tanya tenía razón. Había tenido que usar el bastón para poder cruzar el aparcamiento.

—Pete también me ha dicho que te niegas a tomar ningún tipo de analgésicos.

Dev se echó hacia atrás y bajó la vista a la mesa.

—Sí, es verdad.

—¿De verdad?, ¿no estás tomando nada para el dolor?

Dev asintió y cuando alzó la vista no le sorprendió ver la expresión de incredulidad de Tanya.

—Pero… ¿por qué?

Dev agradeció para sus adentros que los hubieran sentado en el reservado que estaba en el rincón más alejado de la cafetería. No era que aquello hubiese impedido a unas cuantos conocidos acercarse para saludarlo y mentirle diciendo que estaba estupendo, y lo que iba a confesarle a Tanya no era un secreto en la ciudad, pero agradecía que tuviesen privacidad.

—Porque soy un alcohólico.

Ella enarcó tanto las cejas que desaparecieron bajo el flequillo. No lo sabía. No había estado seguro de si Mac le habría contado cómo se habían conocido.

—Tenía veintisiete años cuando, ante la insistencia de mi familia, me hice miembro de Alcohólicos Anónimos —continuó—. De eso hará ocho años este verano.

—¿Así conociste a Mac?

—En la primera reunión. Claro que me llevó casi un año darme cuenta de que estaba comportándome como un estúpido y dejar de negar que tenía un problema con la bebida. Mac siempre ha estado a mi lado, apoyándome.

Tanya bajó la vista a su plato.

—A mi abuelo le llevó varios años admitir que era un alcohólico.

—¿No me dijiste que hubo una época en que estuvisteis viviendo con él?

—Yo no era más que una niña cuando mi padre nos abandonó, y mi madre y yo tuvimos que irnos a vivir con Mac. Mi madre y él tenían unas peleas tremendas por su problema con la bebida.

Al tratar de imaginar a una niña viviendo bajo el mismo techo que un alcohólico, Dev tuvo que tomar un trago de agua porque de repente se notaba un nudo en la garganta.

—¿Por eso os fuisteis cuando cumpliste los ocho años?

Tanya levantó la cabeza y asintió.

—Una noche, mi madre metió todas nuestras cosas en un par de maletas y nos marchamos. Supongo que ya no podía soportarlo más. Recuerdo que me dijo que Mac probablemente tardaría en darse cuenta una semana de que nos habíamos ido.

—Y habéis estado separados durante veintitrés años.

Tanya inspiró profundamente y espiró despacio.

—Así es. Por suerte, Mac buscó la ayuda que necesitaba, aunque le llevara diez años decidirse. Poco después, se puso en contacto con mi madre y le dijo que quería arreglar las cosas.

—Mac parece muy feliz de poder volver a ser parte de vuestras vidas, y también de que estés aquí —dijo Dev. Luego sonrió y añadió—: Y no solo porque estés ayudándolo con tus artes de curandera.

—Y eso nos lleva de nuevo a la cuestión de que dices que quieres que te ayude a ti también, y a mi pregunta de por qué no estás tomando ningún tipo de analgésicos —respondió ella—. ¿Temes engancharte a otra adicción?

Chica lista, pensó Dev.

—Más que la posibilidad de perder un brazo o una pierna.

—¿Y cuándo decidiste que no querías tomar analgésicos?

—No recuerdo mucho del día en que nos rescataron a mi hermano y a mi después del accidente. Los momentos de lucidez iban y venían, pero sabía que estaba muy malherido. Juraría que le había dicho a la gente del equipo de rescate que no quería que me drogaran, pero luego supe que me pasé la mayor parte del día entre la consciencia y la inconsciencia. Luego me desperté en el hospital y ya me habían operado de una pierna. Fue entonces cuando les dejé bien claro que no quería nada que me quitara el dolor. Las enfermeras creyeron que estaba loco.

—Me lo imagino.

—Creo que me arranqué la vía de goteo unas cuantas veces… cada vez que empezaba a sentirme atontado —Dev se calló cuando se acercó la camarera para retirarles los platos, y esperó a que se hubiera alejado antes de continuar—. Cuando vino mi familia les expliqué lo que pasaba y respetaron mi decisión, y conseguimos convencer a los médicos para que no me dieran más analgésicos.

—Pero… el dolor debía de ser insoportable.

—No fue un camino de rosas. Tuve tres operaciones más porque tenía los dos brazos rotos y se me estaba infectando la pierna. Eso hizo que tuviera que permanecer hospitalizado durante varios meses. Después de mucho discutir con los médicos accedí a tomar antiinflamatorios, no estiroideos, pero también los dejé en cuanto pude. Vamos, ni siquiera me tomo una aspirina cuando me duele la cabeza.

Tanya se quedó mirándolo un buen rato, pensativa. Dev se sentía un poco incómodo. Aparte de su familia, el equipo médico y Mac, Tanya era la única persona a la que le había contado eso.

—Y esa negativa a tomar analgésicos… ¿es la razón por la que has estado faltando a las sesiones de fisioterapia?

—Bueno, desde luego, cuando voy, después de que hayamos acabado, los dolores que tengo son espantosos. Por eso prefiero apretar los dientes y aguantar como un hombre.

—¿Como un hombre? —repitió ella, y puso los ojos en blanco.

—¡Eh!, lo llevo bien —se defendió Dev—. Bueno, tal vez no al cien por cien, pero teniendo en cuenta cómo empecé…

—¿Y ningún médico te ha sugerido otros métodos para aliviar el dolor?

—¿Quieres decir como los tuyos?

—Pues sí. Hay un montón de terapias entre las que elegir. La acupuntura es una de ellas, por supuesto, pero también está la hipnosis, el Reiki, la meditación, la aromaterapia o la electroestimulación.

—Bueno, mencionaron algunas de esas, pero…

—Pero no te van las terapias alternativas —concluyó ella cruzando los brazos sobre la mesa—. Lo que no acabo de entender es por qué, si mis métodos no te convencen, dices que sí quieres que te trate.

Entonces fue Devlin quien se quedó mirándola pensativo. Diablos, era preciosa. Ese día iba vestida con un sencillo suéter blanco de algodón y unos pantalones holgados color crema que le daban un aspecto muy profesional. Bueno, sin duda se había vestido así porque iban a tener la primera sesión, pero echaba de menos los modelos más entallados y femeninos que le había visto la semana anterior.

Admiró su perfecto cutis, los hermosos ojos de largas y oscuras pestañas, y esa boca que parecía estar pidiendo un beso.

—No estoy muy seguro —respondió finalmente, apartando esos pensamientos—. Es evidente que eres buena en lo que haces y que crees en ello. Ya sabes que lo de las agujas está descartado, pero imagino que debes tener otros trucos bajo la manga. Además, confío en ti.

Una sonrisa asomó a los labios de ella.

—Lo has dicho como si te sorprendiera.

Dev se rio.

—Sí, bueno, supongo que en parte me sorprende, porque la verdad es que no sé por qué confío en ti. En fin, ¿quién sabe?, tal vez esto fuera cosa del destino. De hecho, no puedo dejar de pensar en que tu cara me resulta familiar.

—¿Ah, sí?

La sonrisa de Tanya había cambiado de repente, de un modo sutil; ya no era tan relajada y natural como lo había sido hacía un momento.

—Sé que suena raro —añadió él—, pero es casi como si nos hubiéramos conocido antes. ¿Tal vez en otra vida?

Antes de que ella pudiera responder, reapareció la camarera con la cuenta, y Tanya, agradecida por la oportuna interrupción, aprovechó para aplicar una de las técnicas de relajación que empleaba con sus pacientes: inspiró profundamente y se imaginó un prado de flores silvestres.

Necesitaba apaciguar su corazón, que había empezado a latir como un loco desde el momento en que Dev se había quedado callado, observándola, cuando ella le había preguntado por qué quería que lo tratara.

No era la primera persona a la que encontraba que no quería medicarse. Había tratado con éxito a pacientes con problemas de drogadicción, pero eran personas que habían acudido a ella en busca de terapias alternativas, y que estaban dispuestas a someterse a ellas.

Dev estaba diciéndole que quería que lo tratara porque confiaba en ella. Era una buena razón, pero no pudo evitar preguntarse si no pretendería utilizar aquello como excusa para pasar más tiempo con ella e intentar ligársela. ¿O podría ser que finalmente estuviese recordando la noche que habían pasado juntos en Reno?

Dev pagó a la camarera, añadiendo una generosa propina, y se volvió hacia Tanya mientras la chica se alejaba.

—Creía que íbamos a pagar a medias —le dijo ella.

—No te preocupes; no es necesario.

Tanya lo miró incómoda.

—A pesar de la impresión que te pudiera dar lo que dijo mi abuelo el otro día, no estoy sin blanca.

—No lo he hecho por eso —replicó él poniendo la mano sobre la de ella—. Si quieres, la próxima vez pagas tú.

Tanya inspiró de nuevo y trató de relajarse.

—¿Quién dice que habrá una próxima vez?

—Estoy seguro de que la habrá. Apenas estamos empezando a conocernos.

Tanya, que quería dejar el tema, decidió que era un momento estupendo para hacer una visita al lavabo de señoras, pero, justo cuando iba a excusarse y levantarse de la mesa, una voz profunda los interrumpió.

—¡Hombre, Dev! ¡Qué sorpresa encontrarte aquí! Y con una chica guapa nada menos… —un hombre de pelo oscuro y con gafas se acercó a su mesa—. Ya había oído por ahí que al fin estabas volviendo al mundo de los vivos.

Tanya advirtió de inmediato el parecido físico entre Devlin y el recién llegado. Sabía que Dev tenía cinco hermanos; se preguntó cuál sería aquel.

Vestía un traje impecable que contrastaba con el atuendo informal de Dev, que llevaba vaqueros, una camisa de algodón y unas zapatillas de deporte.

—Piérdete, Liam.

A Liam no pareció molestarle el grosero saludo de Dev, y se volvió hacia Tanya con una sonrisa.

—Soy Liam Murphy —dijo tendiéndole la mano—. ¿Y tú eres…?

—Tanya Reeves —contestó ella estrechándole la mano—. Un placer.

—Bueno, ¿y dónde conociste a mi hermano? —Liam se quitó las gafas y las metió en el bolsillo de la chaqueta.

—Tanya es la nieta de Mac —intervino Dev—. Está aquí de visita.

—No sabía que Mac tuviera una nieta. Bienvenida a Destiny, Tanya. ¿Os importa si me uno a vosotros? —preguntó Liam mirando a Tanya y señalando el asiento vacío junto a ella.

Tanya miró a Devlin. No parecía que le hiciera mucha gracia que su hermano se estuviese autoinvitando, pero le gustaba el brillo travieso en los ojos de Liam, así que se movió para dejarle sitio.

—Claro, siéntate, por favor.

Liam se sentó y puso un brazo sobre el respaldo, como si estuviera en su casa.

—¿Cuánto llevas aquí? —le preguntó a Tanya.

—Solo una semana.

—¿En serio? ¿Y cómo es que ya te has ligado a mi hermano?

—¿Cómo? No me lo he… no estamos…

Las facciones de Dev se tensaron, pero Tanya no habría sabido decir si era porque en ese momento estaba sintiendo algún dolor o porque le preocupaba lo que pudiera decir. Claro que tampoco sabía cómo describir lo que había entre ellos.

—En realidad, nos conocimos hace solamente unos días…

—En casa de Mac —la interrumpió Dev—. ¿Qué tal tu conferencia en Chicago?

—Bien, bien —Liam le hizo un ademán a la camarera para decirle que no quería nada cuando vio que se dirigía hacia allí—. Conocí a un actor escocés… ¿o era irlandés? No sé, el caso es que me dijo que había visto el reportaje que publicó esa revista de arquitectura sobre la casa de Bobby Winslow y…

—¿Bobby Winslow? —repitió Tanya—. ¿El tricampeón de Fórmula 1?

—El mismo —dijo Liam—, aunque hace un par de años que se retiró, después de un accidente bastante aparatoso. ¿Te gustan las carreras de coches?

—No, a una amiga mía. Es fan de Bobby Winslow. Bueno, lo era —contestó ella con una sonrisa, recordando la obsesión de su amiga Kate por aquel guapo piloto de carreras—. Todavía está intentando encontrar a otro piloto del que hacerse fan. Vuestra empresa le construyó una casa, ¿no?

—Una casa no, una mansión —contestó Liam—. Casi mil metros cuadrados, cinco habitaciones, una piscina cubierta y también ascensor. Nuestro amigo el actor quiere que le construyamos una el doble de grande —le dijo a Dev.

—Fascinante —contestó este en un tono flemático.

—Podría serlo, teniendo en cuenta el lugar donde quiere que la construyamos —respondió Liam—. Voy a ponerme en contacto con Bobby y su esposa Leann para preguntarles si no les importaría dejar que el tipo viera su casa.

—Ya. Bueno, pues, si pudieras hacerme un hueco en tu apretada agenda para que pudiéramos hablar, te lo agradecería —dijo Dev.

—Claro. Como este tipo es una estrella de cine seguro que querrá lo último en sistemas de seguridad —Liam miró a Tanya—. Perdona, ¿te estamos aburriendo con toda esta charla de negocios?

—No, qué va, me parece muy interesante. Ayer, después de ir a misa, Mac me llevó a dar un paseo en coche y me estuvo enseñando varias de las casas que habéis construido.

Liam sonrió.

—Deberías pedirle a Dev que te llevara a nuestras oficinas. Tenemos un montón de maquetas de proyectos que…

—No me refería a hablar de trabajo, ni de ese nuevo cliente —lo interrumpió Dev—, y lo sabes.

La sonrisa se desvaneció de los labios de Liam, que apretó la mandíbula.

—Lo sé. Llamé a la oficina cuando llegué a Cheyenne y fue papá quien contestó al teléfono.

—Quiero hablar con Bryant y contigo.

—Bueno, Bry y Laurie decidieron quedarse unos días más allí. ¿No puedes esperar a que vuelvan?

—¿Cómo no? —el tono de Dev, fingidamente casual, contrastaba con su fiera mirada—. ¿Para qué íbamos a hablar dos veces de lo mismo?

Tanya miró a uno y a otro; se palpaba la tensión en el ambiente. Dev estaba enfadado con su hermano por algo.

—Bueno, tengo que irme ya; tengo un montón de papeleo esperándome en la oficina —dijo Liam dando una palmada en la mesa y levantándose—. ¿Nos vemos luego en casa? —le preguntó a Dev. Este asintió y Liam se volvió hacia Tanya—. Un placer conocerte, Tanya. Espero que volvamos a vernos. De hecho, si mi hermano no quiere enseñarte nuestras oficinas, no tienes más que pasarte y preguntar por mí. Como presidente de la compañía puedo hacerte un pequeño tour por las instalaciones.

Dev estaba mirando furibundo a su hermano.

—Ah, gracias —balbució Tanya—. Lo tendré en cuenta si paso por allí.

Cuando Liam se hubo alejado, Devlin pareció relajarse un poco.

—¿No os lleváis bien tu hermano y tú? —le preguntó Tanya vacilante.

—Cuando éramos niños nos peleábamos por los juguetes y en nuestra adolescencia por las chicas —Dev apuró su vaso de agua y alcanzó su bastón—. Y en los últimos tres meses se ha estado comportando conmigo como una niñera. ¿Nos vamos?

Tanya asintió antes de tomar su bolso y levantarse. Cuando se volvió para ver si Dev necesitaba ayuda, su expresión enfurruñada le dio a entender que no quería que estuviese pendiente de él.

—Perdona, no era mi intención molestarte —se disculpó Tanya—. Es que como llevamos un buen rato sentados no sabía si podrías levantarte solo.

—Gracias —contestó él con aspereza—, pero estoy bien. Anda, vámonos.

Salieron de la cafetería y se dirigieron al aparcamiento, pero justo cuando iban a subirse al Jeep alguien al otro lado de la calle llamó a Dev.

Él se dio la vuelta y maldijo entre dientes.

—Lo que me faltaba… —murmuró.

Tanya miró en esa dirección y vio a dos hombres y una mujer con uniformes de color azul oscuro que se dirigían al paso de cebra para cruzar donde estaban ellos.

—¿Quienes son? —le preguntó a Dev.

—Son amigos míos, y excompañeros.

—¿Trabajaban en el negocio de tu familia?

Dev apoyó la cadera en el Jeep para dejar descansar un poco la pierna.

—No, son miembros del cuerpo de bomberos de la ciudad.

Tanya parpadeó.

—¿Eres bombero?

Dev sacó las gafas de sol del bolsillo de su camisa y se las puso, pero antes de que lo hiciera Tanya vio en sus ojos un profundo dolor.

—Lo era —respondió en un tono quedo—. Trabajaba con ellos como voluntario.

Capítulo 5

Al llegar al Fitness Center de Destiny, Devlin estacionó el coche en el aparcamiento, apagó el motor y se quedó sentado un momento, admirando el impresionante edificio de casi doscientos metros cuadrados. Había sido construido hacía menos de un año, pero por el diseño parecía como si hubiese sido parte de la ciudad desde su fundación, a finales del siglo XIX.

Para una ciudad tan pequeña como aquella era un gimnasio impresionante, con sus vestuarios, salas separadas para cardio y musculación, aulas para clases de fitness y dos piscinas cubiertas. Aquel centro había sido el último proyecto en el que había trabajado antes del accidente.

Desde el hospital había supervisado como había podido la instalación del sistema de seguridad que él había diseñado, pero no había acudido a la gran inauguración en enero aunque para entonces ya le habían dado el alta. Con los dos brazos escayolados desde el codo hasta la muñeca y una pierna escayolada también, había estado viviendo como un ermitaño. Hasta la semana anterior.

Como cortesía por haber llevado a cabo la construcción del edificio, todos los miembros de la familia Murphy habían recibido de los dueños un abono anual. De hecho, varios de ellos iban allí casi a diario, y por eso no le había dicho a nadie que esa mañana había quedado allí con Tanya.

Pensó en la tarde del lunes, cuando se habían encontrado con sus excompañeros del cuerpo de bomberos. Les había presentado a Tanya y había respondido con evasivas a las preguntas que le habían hecho acerca de su rehabilitación y de cuándo iba a volver a colaborar con ellos.

Luego, cuando se habían quedado de nuevo a solas, Tanya, a quien le había picado la curiosidad, había querido saber más sobre su trabajo como voluntario con ellos, y aquello, le había dicho, había hecho que se le ocurriera la manera perfecta de ayudarlo.

Él le había preguntado si pretendía prenderle fuego, y la suave risa de ella lo había hecho sentirse como si le hubiese tocado la lotería. «Justo lo contrario», le había respondido. «Vamos a hacer una terapia acuática».

Dev le había preguntado cómo esperaba que nadase si apenas podía andar, pero ella se había limitado a contestarle que no era exactamente eso lo que tenía en mente y que confiase en ella.

Después de dejarla en casa de Mac había estado buscando eso de la terapia acuática en Internet, y había descubierto que al flotar en el agua los pacientes no se preocupaban de caerse y hacerse daño, pero la idea no acababa de convencerlo.

De hecho había pensado en llamarla para cancelarlo, pero luego había caído en que si tenía que ponerse en bañador, ella también, y eso casi hacía que mereciese la pena. Además, ¿qué podía perder por probar?

Tomó su bolsa de deporte del asiento del copiloto y se bajó del Jeep antes de que se desvaneciera de su mente la sensual imagen de Tanya en bañador. Pensó en dejar el bastón en el Jeep, pero decidió que sería mejor llevárselo, sobre todo teniendo en cuenta lo dolorido que había acabado después de la sesión con el fisioterapeuta el lunes.

Cuando entró en el edificio se quedó boquiabierto de lo bien que había quedado. Era espacioso y muy luminoso.

Cuando se acercó al mostrador, la recepcionista, una mujer mayor con el cabello plateado recogido en un moño, lo saludó con una cálida sonrisa.

—Usted debe de ser Devlin Murphy, ¿verdad? La señorita Reeves me había avisado de que iba a venir hoy.

—El mismo. ¿Ya ha llegado?

—Sí, probablemente estará cambiándose. Tenga, aquí está su tarjeta de miembro. Si me acompaña, le enseñaré dónde está el vestuario.

Dev se metió la tarjeta en el bolsillo del pantalón y la siguió. A través de una pared de cristal se veía la sala principal del gimnasio, donde había varias personas ejercitándose en las distintas máquinas.

—¿A qué hora abren por la mañana? —le preguntó.

—A las cinco y media de lunes a viernes y a las siete los fines de semana —respondió ella girando la cabeza.

Dev se preguntó cuánto público iban a tener en su pequeño experimento. El gimnasio tenía dos piscinas; tal vez, con un poco de suerte, Tanya habría reservado una de ellas para los sesenta minutos que le había dicho que duraría su primera sesión.

—Los vestuarios para el público general están siguiendo ese pasillo, pero me han dado instrucciones de que le lleve al vestuario que utilizan los dueños y sus huéspedes —le explicó deteniéndose frente a una puerta junto a la que había un panel de seguridad. Le pidió a Dev la tarjeta y tras deslizarla por el lector magnético la puerta se abrió—. El vestuario masculino está a mano izquierda —dijo devolviéndole la tarjeta—; cuando se haya cambiado solo tiene que seguir las indicaciones que verá en las paredes para llegar a la piscina.

Dev le dio las gracias y entró. El vestuario VIP, en sí, también era impresionante: estaba dividido en una zona común y seis habitáculos individuales, cada uno con su propio lavabo, retrete y ducha.

Miró su reloj y, al ver que iba un poco retrasado, se desvistió, se puso el bañador y se miró en un espejo. Se notaban los diez kilos que había perdido desde el accidente, y, aunque los cirujanos habían hecho una labor magnífica al darle los puntos de sutura, siempre le quedarían las marcas de esas operaciones.

Sacó una camiseta de su bolsa y se la puso. No sabía si se la dejaría puesta durante toda la sesión, pero para él, que siempre se había enorgullecido de mantenerse en forma, era un golpe para su ego ver cómo se había transformado su cuerpo por la falta de ejercicio y la pérdida de peso.

Tomó una toalla, se calzó las chanclas y salió del vestuario. Vio el cartel que indicaba dónde estaba la piscina, y al llegar a la puerta por la que se accedía a ella, a través del cristal empañado vio que sus temores no habían ido desencaminados: no iban a estar solos. Había un grupo de unas doce mujeres y todas lo bastante mayores como para ser de la edad de su abuela. Estaban reunidas en un corrillo, charlando con Tanya. ¿Qué diablos era aquello?

Sus ojos se encontraron con los de Tanya a través del cristal de la puerta, y la vio excusarse con las mujeres para ir hacia donde estaba él. En fin, parecía que no había escapatoria. Empujó la puerta y salió.

—Ya sé que probablemente esto no es lo que esperabas —comenzó Tanya antes de que pudiera decir una palabra—. Había reservado la piscina para nuestra sesión, pero este grupo de señoras lo había reservado también para su clase de gimnasia en el agua. No me he enterado hasta que he llegado, pero si no te importa compartir la piscina con ellas puede que hasta…

A Devlin le estaba costando prestar atención a lo que le estaba diciendo. Su escueto atuendo era una distracción demasiado grande. Llevaba una sudadera de manga larga con capucha y cremallera que dejaba entrever sus curvas. La tapaba hasta la parte superior de los muslos, y el sentido común le decía que debía llevar un bañador debajo, pero sus largas piernas desnudas y las uñas de los dedos de los pies pintadas de un carmín brillante estaban haciendo aflorar a su mente pensamientos completamente inapropiados para ese momento. Como imaginarla bajando lentamente la cremallera de esa sudadera…

—¿Dev?, ¿has oído lo que te he dicho?

Él sonrió con fingida inocencia.

—No, perdona. Estaba un poco… distraído.

Distraído por la absoluta perfección del cuerpo femenino que tenía delante.

—Te estaba diciendo que su clase empieza ahora.

¿Cómo? ¿La clase de quién?

—¿Quién iba a decir que tenías un club de fans de la tercera edad? —dijo Tanya con una sonrisilla burlona.

La bruma de deseo que había aturdido su mente se disipó de repente cuando procesó lo que Tanya acababa de decir.

—¿Club de fans? ¿De qué estás hablando?

—¡Devlin! —comenzaron a llamarlo las señoras.

Momentos después estaba rodeado por ellas, y viéndolas de cerca cayó en la cuenta de que las conocía: eran habituales de la noche de bingo que celebraba cada semana el cuerpo de bomberos.

Claro que eran muy distintas en bañador.

—¡No sabes cómo te hemos echado de menos en la noche de bingo! —exclamó una.

—Los miércoles ya no han vuelto a ser lo mismo desde que no eres tú quien canta los números —dijo otra.

—¡Qué buen aspecto tienes! —observó una tercera—. No sabes cómo nos alegra volver a verte.

A partir de ahí, las señoras empezaron a hablar todas a la vez, hasta que Dev finalmente levantó una mano para detenerlas ante la mirada divertida de Tanya.

—Muchas gracias, yo también me alegro de verlas. En fin, parece que he interrumpido su clase, así que las dejaré para que puedan…

—¡Ah, no, de eso ni hablar! —lo interrumpió la que era algo así como la líder del grupo, Esther Dimpleton—, ya lo hemos hablado con esta encantadora amiga tuya. Va a estar pendiente de ti porque todavía estás recuperándote de ese terrible accidente, pero te prometemos que no seremos muy duras contigo.

Devlin, que sabía que llevaba las de perder, claudicó señalando la piscina con un ademán. Cuando las mujeres prorrumpieron en vítores y se apresuraron a meterse en el agua, Devlin fue hasta donde estaba Tanya.

—¿Tienes idea de lo que se van a reír mis hermanos cuando se enteren de esto? —le dijo bajando la voz—. No dejarán de hacer chistes hasta que tenga la edad de esas señoras —bajó la vista a las zapatillas que le tendió Tanya. Eran unas zapatillas un poco raras, cerradas y recubiertas de malla—. ¿Qué es eso?

—Son unas zapatillas especiales para el agua. Harán que tus pies se agarren mejor al suelo de la piscina. La suela es de caucho y tiene un relieve que la hace antideslizante. Deberían ser de tu número.

Dev las tomó y fue a sentarse en un banco que había cerca para ponérselas.

—Escucha, hay unas cuantas cosas que quiero explicarte antes de que empiece la clase. Durará unos cuarenta y cinco minutos, pero no tienes que tomar parte hasta el final —le dijo Tanya—. Después del calentamiento la instructora irá guiando al grupo con una tabla de ejercicios, pero si notas que te cansas o que estás muy dolorido lo dejas, ¿de acuerdo? No te empujes más allá de tus límites.

Ya, ¡como que iba a dejarse vencer por un puñado de ancianitas!

—El agua de la piscina está unos cuantos grados por encima del agua de las piscinas normales porque está pensada para este tipo de clases —continuó explicándole Tanya—. Ayuda a que los músculos se mantengan relajados. Quiero que te vayas a la zona honda, para que el agua te cubra, y que te quedes junto al bordillo.

Dev la miró irritado.

—¿Por qué?, ¿por si me tengo que agarrar para no ahogarme?

—Sí.

La franca respuesta de Tanya disipó al instante la irritación de Devlin.

Giró la cabeza hacia las señoras, que ya estaban haciendo los ejercicios de calentamiento en el agua. Le preocupaba el dolor, pero la mayoría de aquellas mujeres tenían al menos treinta años más que él y algunas eran tan enclenques que daba la impresión de que un solo golpe de viento pudiese derribarlas. A pesar de sus lesiones él era joven; si esas señoras podían hacerlo, ¿por qué no iba a poder él?

De pronto un pensamiento cruzó por su mente.

—Espera un momento —le dijo a Tanya—. ¿Tú no vas a participar en la clase?

Ella negó con la cabeza y tomó una carpeta que había dejado en el banco.

—Pensaba meterme en el agua contigo para irte indicando lo que tenías que hacer, pero como vas a seguir las instrucciones de la monitora me quedaré aquí, te observaré y tomaré notas de lo que vea que hay que modificar para la próxima sesión.

La vida no era justa. Iba a pasar por todo aquello y, aun cuando acabara, seguiría sin saber qué llevaba puesto debajo de aquella sudadera.

¡Pobre Devlin! Aquellas abuelitas lo habían dejado en mal lugar. Su respiración era menos trabajosa ahora que había terminado la clase, pero Tanya podía leer en su rostro el cansancio y los dolores que tenía. Sin embargo, se quedó como un caballero junto a la escalerilla, asegurándose de que todas las señoras salían de la piscina sin accidentarse y charlando amigablemente con ellas. Parecía que estaba esperando para salir el último de la piscina.

Tanya estaba orgullosa de ver cómo había conseguido aguantar durante toda la clase, aunque sus notas reflejasen que sus movimientos se habían ido volviendo más rígidos hacia el final. Lo había hecho muy bien.

Se había esforzado; probablemente más de lo que se habría esforzado si hubiesen estado los dos solos. No quería quedarse atrás frente a un grupo de abuelitas, y eso le había hecho seguir adelante.

Cuando la última de las señoras se alejaba hacia los vestuarios Tanya fue junto a Devlin para llevarle su toalla.

—¿Ya no hay moros en la costa? —inquirió él.

Aunque era evidente que se habían quedado a solas, Tanya hizo como que miraba a su alrededor para asegurarse.

—Sí, ya puedes salir del agua —le susurró, inclinándose hacia él.

—Muy graciosa —farfulló Dev. Al erguirse, solo quedó sumergido hasta la cintura, y la camiseta, pesada por el agua, se le pegó al torso como una segunda piel—. ¡Dios!, me duele todo.

Tanya intentó apartar la vista, pero le resultaba imposible. Había leído en el informe médico del fisioterapeuta todo el peso que había perdido en los últimos ocho meses, pero Devlin seguía siendo la viva imagen de la perfección. Su piel era de un moreno natural, y las pálidas cicatrices que le surcaban los antebrazos y la pierna atestiguaban el terrible accidente al que había sobrevivido.

—¿Tanya?

Parpadeó al darse cuenta de que Devlin había salido de la piscina y estaba de pie frente a ella. ¡Menuda terapeuta estaba hecha!, ni siquiera le había prestado atención mientras subía la escalerilla.

Lo observó embobada mientras se quitaba la camiseta y tomaba la toalla de sus manos para secarse el pecho y el abdomen. Se le estaba haciendo la boca agua.

—Bueno, habrá que vestirse, ¿no? —dijo él con una sonrisa—. Yo por lo menos tengo un poco de frío ahora que estoy fuera del agua.

—Claro, sí, vamos a vestirte —respondió ella aturdida—. Digo… vamos a vestirnos —se corrigió azorada.

Devlin esbozó una sonrisilla divertida, pero echó a andar lentamente hacia los vestuarios. Tanya lo siguió y se adelantó para abrir la puerta. Al llegar, Devlin se paró un momento y la miró con los labios apretados. Tanya no sabía si era porque ese gesto lo había herido en su orgullo, o porque estaba dolorido, pero lo ignoró y se hizo a un lado para dejarle pasar.

En el desierto pasillo reinaba el silencio, roto solo por sus pisadas y la respiración algo trabajosa de Devlin, que iba delante de ella.

—¿Estás bien? —le preguntó—. Debes de estar agotado después de…

—Estoy bien.

Tanya puso los ojos en blanco; ¡siempre con esa pose de tipo duro!

—¿Sabes?, si quieres que te ayude, vas a tener que darme unos cuantos detalles más sobre cómo te encuentras aparte de… ¡Devlin! —exclamó al ver que se tambaleaba hacia la pared.

Soltó todo lo que tenía en las manos y corrió a ponerse delante de él para sujetarlo y evitar que se desplomara. Devlin apoyó el brazo derecho en la pared, pero, aun así, buena parte de su peso cayó sobre Tanya.

Un cosquilleo recorrió todo su cuerpo al sentir el de Devlin apretado contra el suyo, y una mezcla de deseo y placer, dos cosas que no había esperado volver a sentir, explotó en su interior.

—Dev… —su nombre escapó de sus labios como un suspiro, y sus labios rozaron la piel sobre la clavícula.

La mano de Devlin descendió por su espalda y se aferró a su sudadera.

—Da… dame un segundo.

Tanya echó la cabeza hacia atrás para verle la cara, pero no se acordó de que tenía la pared detrás, y se dio un golpe.

—¡Ay, qué daño! —murmuró contrayendo el rostro.

Devlin apartó el brazo de la pared y le masajeó suavemente el cuero cabelludo. A Tanya se le escapó un gemido de sorpresa cuando bajó la cabeza para besarla en la frente, y, de repente, antes de que pudiera reaccionar, los labios cálidos y húmedos de Devlin descendieron sobre los suyos.

Capítulo 6

Devlin seguía besando tan bien como hacía diez años. Y no podía decir que entonces le hubiera parecido que besaba bien porque a ella le hubiese faltado experiencia. De hecho, al cumplir los veintiún años, que había sido unos pocos meses antes de esa noche con Devlin en Reno, ya había besado a unos cuantos chicos en su adolescencia.

Aquella noche había sido como una especie de aniversario para ella. Llevaba un año, un largo año, de celibato autoimpuesto, evitando a todos los hombres que se cruzaban en su camino, y en particular a los que conocía por su trabajo de vedete en el casino Desert Kings de Reno.

Sin embargo, prácticamente se había derretido cuando aquel tipo tan sexy llamado Devlin Murphy la había arrinconado contra el espejo del ascensor del casino y había tomado sus labios con un beso ardiente.

Y allí estaba, derritiéndose de nuevo. Un suave gemido escapó de sus labios cuando Devlin interrumpió el beso para tomar aire, pero a los pocos segundos estaba besándola de nuevo, y ella lo estaba besando también.

El calor de su piel húmeda parecía quemarle las palmas de las manos, aferradas a sus anchos hombros, y casi ni notaba las pequeñas gotas de agua del cabello de Devlin que le caían en los párpados cerrados y en las mejillas.

Dev despegó sus labios de los de ella para imprimir pequeños besos por la línea de su mandíbula hasta llegar a la oreja, y le mordisqueó el lóbulo.

—Necesito… —murmuró junto a su oído, deslizando una mano entre ambos para buscar la cremallera de la sudadera—. Necesito saber qué llevas debajo de…

Tanya abrió los ojos al oírle lanzar de repente un improperio entre dientes y golpear las palmas contra la pared, a ambos lados de su cabeza. Solo con ver sus facciones contraídas supo que un dolor lacerante estaba sacudiéndolo.

—¿Dónde te duele? —le preguntó.

—Es la pierna —dijo él apretando los dientes y alzando el rostro hacia el techo—. La pierna… derecha.

Tanya se puso de rodillas y recorrió la pierna con los dedos buscando el foco del dolor hasta que lo encontró: el músculo gastrocnemio estaba completamente agarrotado.

—Apoya tu peso en la pierna sana —le dijo.

—Ya lo estoy haciendo —masculló él dolorido—. Sí, es… ay, es justo ahí.

Tanya empezó a masajearlo con los dedos, y poco a poco el músculo se fue distendiendo, aunque todavía no lo bastante como para aliviar el dolor, a juzgar por los improperios que Devlin seguía soltando entre dientes.

—Respira más despacio —le indicó Tanya.

—No puedo.

—Pues tienes que hacerlo, o te vas a desmayar por hiperventirlar.

—Maldita sea, Tanya, deja que me siente; lo que estás intentando hacer no está funcionando.

—Sí que está funcionando; lo que pasa es que todavía no lo notas —Tanya deslizó una mano por detrás de la rodilla y presionó con las yemas de los dedos entre los dos ligamentos—. Estoy aplicando presión en los puntos de acupuntura para quitarte el dolor —le dijo mientras con la otra mano seguía masajeando el músculo—. ¿Lo ves?, la tensión está desapareciendo.

—No, no es verdad —murmuró él con voz ronca.

—¿Pero qué dices? Es imposible que… —Tanya levantó la cabeza y encontró a Devlin mirándola, todavía con los brazos apoyados en la pared.

El dolor que había contraído sus facciones se había disipado, pero en sus ojos había algo más peligroso: un deseo apenas contenido. Devlin bajó la vista a cierta parte de su cuerpo, y al bajar la mirada ella también comprendió a qué se refería.

—Oh.

—Exacto: oh.

—¿Me tomas el pelo? —le espetó ella, mirándolo a la cara—. Acabas de tener un calambre que habría hecho llorar a muchos atletas profesionales, ¿y estás pensando en el sexo?

—¡Eh!, ¿qué pasa? Tengo calambres en la pierna casi a diario —replicó él con una media sonrisa—. En cambio, hace casi un año que no tengo sexo.

¿Un año? ¿De verdad llevaba un año sin…?

—Sí, un año —añadió él, como si le hubiera leído el pensamiento—. Así que, si… no puedo creer que vaya a decir esto, pero si te levantaras del suelo y dejaras de tocarme te lo agradecería, porque mi capacidad de autocontrol tiene un límite.

Tanya palpó el músculo de nuevo, ignorando sus protestas, para ver si estaba mejor, y se sintió satisfecha al ver que estaba más distendido.

Al ver a Devlin dar un paso atrás, apoyando el peso en la pierna lesionada, le puso una mano en la cadera para detenerlo.

—¡Espera!, ¿qué estás haciendo?

—Intentar apartarme de ti.

Tanya se puso de pie.

—Deja que te ayude a entrar en el vestuario.

Cuando abrió la puerta y vio que no había nadie, ayudó a Devlin a llegar hasta un banco de madera para que se sentara. Él respiró aliviado, apoyó la cabeza en la pared y cerró los ojos.

—¡Qué gusto da sentarse!

Tanya escrutó su rostro y vio que todavía había tensión en sus facciones.

—Deja que le eche otro vistazo a tu pierna.

Dev abrió los ojos y frunció el ceño.

—¿Es realmente necesario?

—Sí.

—Ya, imaginaba que dirías eso. Bueno, supongo que irá mejor si mantengo los ojos cerrados.

Tanya sacudió la cabeza, aunque no habría sabido decir si era en respuesta a las insinuaciones de tono sexual de Devlin, o a las escenas eróticas que estaba conjurando su mente.

—Como prefieras.

Tanya se concentró en lo que estaba haciendo, y masajeó el músculo mientras apretaba con suavidad el punto de acupuntura tras la rodilla.

—Todavía lo noto caliente, pero la hinchazón ha bajado.

—Eso es lo que tú te crees —murmuró él.

Tanya resopló.

—Dev…

—Lo siento —Devlin abrió los ojos y la miró—. Gracias; tienes unos dedos mágicos. Ese calambre dolía como un condenado.

Tanya se levantó.

—No hay de qué. ¿Sabes?, probablemente se debiera a la tensión de los músculos…

—Dímelo a mí.

—… por la diferencia de temperatura al salir del agua, que estaba caliente —continuó ella ignorando sus ocurrencias—. Deberías darte una ducha con agua bien caliente; te ayudará a relajarte.

—Yo estaba pensando lo mismo, pero con agua bien fría. Y respecto al beso de antes…

—Déjalo —lo cortó Tanya antes de que pudiera continuar—. No volverá a pasar.

Los ojos de él relampaguearon.

—¡Y un cuerno que no!

—Dev, soy tu terapeuta, y entre mis principios está el de no tener relaciones con mis pacientes.

Él se quedó callado un momento antes de cruzarse de brazos.

—¿Por qué?

Tanya apartó la vista de sus musculosos bíceps.

—¿Por qué qué?

—Que por qué tienes ese principio. Uno no se impone reglas sin motivo. Yo tengo dos reglas: la primera, no salir con una chica que haya estado con uno de mis hermanos; demasiadas complicaciones. Y la segunda: no dejar que intenten emparejarme. Eso siempre acaba en desastre.

Tanya sonrió al recordar cuántas veces la había llamado su madre para decirle que había encontrado al hombre perfecto para ella.

—¿Tu madre? —le preguntó a Devlin.

—Pues no, en realidad fue mi padre quien lo intentó una vez —Dev sonrió y sacudió la cabeza—. No preguntes; solo te puedo decir que la noche acabó mal por varias razones, empezando por el hecho de que la dama en cuestión tenía cierta afición por las esposas y un látigo de cuero. ¿Y tú?

Tanya inspiró profundamente y se metió las manos en los bolsillos de la sudadera. Aparte de con su madre y sus amigas más íntimas, no había hablado con nadie de su último desengaño amoroso.

Claro que, ¿acaso importa que se lo contase a Devlin? Al fin y al cabo, no era como si eso fuese a cambiar nada entre ellos.

—Tuve un romance con una persona de la clínica en la que trabajaba en Colorado Springs. Llevábamos juntos unos cuantos años, pero cuando… —Tanya hizo una pausa y apretó los labios—. Cuando dejé mi trabajo antes de las Navidades, puso fin a nuestra relación.

—¿Porque dejasteis de trabajar juntos? —inquirió él contrariado.

¡Si hubiera sido algo tan simple! Habían pasado muchas cosas entre Ross y ella, pero no iba a entrar en detalles.

—Porque era mi jefe.

—Vaya. Bueno, entiendo que eso te haya hecho volverte un poco recelosa con respecto a los hombre.

Era extraño, pensó Tanya, pero por algún motivo no sentía el dolor que sentía normalmente al hablar de aquello.

—Pero en este caso tiene fácil arreglo —añadió Devlin levantándose—: estás despedida; ya no eres mi terapeuta.

Tanya parpadeó sin comprender y escrutó su rostro en silencio. ¿Estaba bromeando o lo decía en serio?

—¿Quieres que deje de tratarte? —inquirió dando un paso atrás.

—No, pero me muero por volver a besarte.

Aquellas sencillas palabras hicieron que el corazón de Tanya palpitara con fuerza. Siendo sincera consigo misma, lo cual se había convertido en su nueva política en los últimos meses, tenía que admitir que ella también se moría por volver a besarlo. Pero desear algo y llevarlo a cabo eran dos cosas completamente distintas.

—Eso no sería una buena idea.

Dev dio un paso adelante.

—No estoy de acuerdo.

El deseo de Tanya se tornó en un leve pánico, y retrocedió un par de pasos, pero su espalda se topó con las taquillas.

—Mira, reconozco que lo que ha pasado ahí fuera era inevitable. Al fin y al cabo, estamos pasando mucho tiempo juntos. Pero yo debería haberlo evitado teniendo en cuenta lo que pasó, porque…

—Espera un momento; rebobina —la cortó Dev—. ¿Teniendo en cuenta lo que pasó? ¿A qué te refieres?

Oh, no… Tanya se mordió el labio. ¿Había dicho eso en voz alta? ¡Dios! De acuerdo, había sabido que lo de esa noche en Reno saldría a colación antes o después, o que Devlin se acordaría, o que ella acabaría recordándoselo. Pero había tenido la esperanza de que fuera en plan «¡ja, ja!, no te lo vas a creer, pero…» mientras tomaban una taza de café; no así.

No después de un inesperado beso que la había dejado descolocada y había reavivado los recuerdos de aquella noche en que Devlin le había hecho escoger un número de la ruleta y había apostado a él un montón de dinero.

Ella aún llevaba el traje de lentejuelas con el que acababa de hacer su actuación en el escenario y, como era de costumbre, ella y las otras bailarinas se habían dispersado por el casino charlando con los clientes y animándoles a gastar dinero.

Tanya había detestado esa parte de su trabajo, porque la mayoría de las veces había tenido que acabar apartando las manos de algún tipo que había bebido demasiado, pero Devlin se había comportado como un perfecto caballero.

La había esperado a la puerta del camerino mientras se cambiaba, la había llevado a cenar a un restaurante caro, y había insistido en que se quedase con él y con sus amigos como «amuleto» después de haber ganado un montón de dinero apostando al número que ella había escogido.

No fue hasta horas después, cuando estaban a solas en el ascensor de su hotel, camino de su suite, cuando la besó por primera vez. Y luego había vuelto a besarla una y otra vez mientras la tumbaba en la cama justo antes de…

—¿Tanya?

La voz de Devlin la arrancó de sus recuerdos.

—¿Qué has querido decir con eso de «lo que pasó»? —insistió.

A Tanya no le parecía que aquel fuera el momento ni el lugar para hablar del tema, pero tenía la sensación de que Dev no iba a dejarlo estar. Inspiró profundamente y decidió que lo mejor sería soltárselo sin rodeos.

—Reno. Octubre de 2003. El casino Desert Kings.

Devlin frunció el ceño, como si estuviera intentando juntar las piezas del puzle.

—Sí, solía ir allí a menudo. ¿Y qué?

—Pues, un día estabas allí, jugando, y se te daba bien, debo admitirlo. El caso es que yo era una de las bailarinas del espectáculo. No llevaba mucho más de lo que llevo ahora: un traje cortísimo con lentejuelas y plumas y unos zapatos de tacón.

Él puso los ojos como platos.

—¿Eras tú?

Tanya asintió.

—Cuando dijiste el lunes, mientras almorzábamos, que a lo mejor nos habíamos conocido en otra vida, tenías razón. Para mí, al menos, aquella era otra vida que dejé atrás.

—Recuerdo ese viaje. Más o menos —Dev se frotó la nariz con el índice, como si eso fuera a ayudarle a recordar—. Eso fue en mi época de vividor. Iba con un grupo de amigos, y juraría que recuerdo haber conocido a una chica la última noche de nuestra estancia. Pero se llamaba… se llamaba… —chasqueó los dedos—: ¡Tannie!

Sorprendida de lo mucho que le dolía oír ese viejo diminutivo de labios de él, Tanya esbozó una sonrisa forzada.

—Sí, así era como me llamaban entonces.

—Pero de eso hace casi diez años —de pronto Devlin la miró espantado—. No podías tener más de…

—Tenía veintiún años.

La expresión de alivio de Devlin fue casi cómica.

—Vaya, bueno es saberlo. Ahora empiezo a recordarlo todo: salimos a cenar y a bailar… y recuerdo que gané un montón de dinero esa noche —sus ojos azules se centraron en ella, y su voz se suavizó—. Recuerdo el ascensor, la suite del hotel, la cama… y despertarme solo a la mañana siguiente.

Tanya tragó saliva.

—Sí, bueno, creí que sería lo mejor.

—¿Por eso no me lo has dicho antes? ¿Porque no te había reconocido? ¿Porque lo viste solo como una noche de sexo salvaje que no significó nada para ti? —inquirió él irritado.

—¡No! —exclamó Tanya poniéndole una mano en la boca—. ¡Shhh! No hubo sexo. Ni salvaje ni de ninguna clase. Mira, si no te importa, ¿te parece que terminemos esta conversación en otro momento?, ¿en algún sitio donde tengamos más privacidad?

Dev apartó su mano.

—¿Qué quieres decir con eso de que no hubo sexo? Recuerdo tenerte entre mis brazos, besarte, y bajarte con los dientes ese minúsculo vestido negro que llevabas.

—Sí, y eso fue todo lo que hubo —le espetó ella en un tono exasperado—. ¡Luego te quedaste dormido mientras buscabas un preservativo en tu cartera!

Veinticuatro horas después, Devlin todavía se sentía como un tonto. Decir que Tanya lo había dejado de piedra con lo que le había dicho el día anterior sería decir poco. Todavía no podía creérselo. Había compartido una noche increíble diez años atrás, pero él la había fastidiado quedándose dormido por todo lo que había bebido.

Y el día anterior también se había comportado como un idiota allí plantado mientras ella salía del vestuario. En vez de seguirla, había seguido su consejo de darse una buena ducha, tan larga que un empleado del gimnasio había llamado a la puerta para asegurarse, a petición de Tanya, de que estaba bien. Y luego, cuando había salido al pasillo, ya vestido, se había encontrado con que ella ya se había ido.

Miró el reloj que había colgado en la pared y cerró el programa con el que estaba trabajando. Había una reunión en el despacho de su hermano en unos minutos y no se la pensaba perder.

No había visto a Liam desde que se lo habían encontrado el lunes en la cafetería, y Bryant y Laurie habían regresado de Chicago la noche anterior.

Devlin se levantó de su mesa y tomó su bastón. Se notaba dolorido, pero eran dolores «buenos», por el ejercicio que había hecho el día antes. Tendría que darle las gracias a Tanya y a las señoras del bingo.

Y también tenía que agradecerle a Tanya que esa noche hubiera podido dormir seis horas seguidas antes de que el dolor punzante de siempre lo despertara. ¡Lo que habría dado por tener en la cama a Tanya con sus dedos mágicos para quitarle el calambre! ¡Qué narices!, le habría gustado tenerla en su cama por razones que no tenían nada que ver con su trabajo. Suerte que la había despedido el día antes.

Como necesitaba concentrarse en la reunión, aparcó esos pensamientos, tomó una bolsa que tenía en el suelo, junto a su mesa, con dos botellas de champán, y cruzó el amplio salón del enorme edificio de troncos que, además de ser el hogar familiar, albergaba también las oficinas de su negocio, Murphy Mountain Log Homes.

Durante el horario de trabajo utilizaban el salón como área de recepción, y atravesándolo se llegaba a los despachos y salas de reuniones.

La zona reservada al uso privado de la familia se encontraba en las dos alas que había a ambos lados de la casa. Sus padres ocupaban una de ella, y su hermano Liam y él la otra. Ric, su otro hermano soltero, había ingresado en las Fuerzas Aéreas el pasado otoño y estaba sirviendo en una base en Italia.

Evitó la mesa de recepción en la que aún se sentaba Katie, aunque había sido ascendida de recepcionista a secretaria de dirección el pasado otoño. Evitar a Nolan también fue fácil porque la puerta de su despacho estaba cerrada, signo de que el arquitecto estaba trabajando en su mesa de dibujo y no quería que lo molestaran.

Sin embargo, no podía garantizar que respetaría sus deseos. Le había caído como una bomba enterarse de que Liam y Bryant se habían apuntado a clases de vuelo, y que habían tomado esa decisión sin decirle nada. Quería respuestas, y estaba dispuesto a conseguirlas.

Cuando entró en el despacho de Liam no le sorprendió encontrarlo al teléfono. Bryant estaba sentado enfrente, leyendo un informe financiero.

Devlin cerró tras entrar, fue hasta la mesa de Liam, sacó las botellas de la bolsa y las dejó sobre ella con un golpe seco que hizo que sus hermanos por fin le prestaran atención.

—Oye, tengo que dejarte —dijo Liam a la persona al otro lado de la línea—; te llamaré luego.

Colgó el teléfono, y Bryant y él se quedaron mirando las botellas un buen rato antes de mirarlo a él. Había otra silla vacía junto a Bryant, y el dolor que Devlin estaba notando en la parte baja de la espalda estaba diciéndole que debería sentarse, pero quería aprovechar la ventaja de estar por encima de ellos.

Bryant cerró la carpeta que tenía en las manos.

—¿No es algo temprano para el aperitivo? —inquirió señalando las botellas.

—¿De dónde diablos las has sacado? —preguntó Liam.

—De la licorería White; ¿de dónde si no?

Liam y Bryant se miraron sorprendidos de que se hubiera aventurado a ir allí. Sí, había estado lo suficientemente enfadado como para entrar sin pensárselo dos veces. De hecho, había entrado y salido en menos de diez minutos.

—¿Pero por qué las has comprado? —insistió Liam.

—No son para mí; son para vosotros. Vamos, ¿no tenemos algo que celebrar? Según tengo entendido, no falta nada para que os saquéis el permiso de vuelo —le respondió Dev con aspereza.

—Estás enfadado —adivinó Bryant, echándose hacia atrás en su asiento.

Dev se dio la vuelta para mirarlo.

—¿No me digas? ¿Te has dado cuenta tú solito? Bueno, al menos ahora sé que no nos equivocamos al dejar que fueras tú quien manejara las finanzas de la empresa.

—Lo que no comprendo —continuó Bryant— es por qué estás enfadado. Habíamos hablado de ello, de que Liam podría servirte de refuerzo con el helicóptero. Y, luego, cuando nos dijiste en el hospital que no pensabas volver a volar…

—Creía que habíamos decidido que nadie de esta familia lo haría nunca más —lo interrumpió Dev—, que era un riesgo innecesario. Pero parece que estaba equivocado, porque ahora tenemos dos nuevos pilotos por el precio de uno, ¿no? Los hermanos Murphy; los asombrosos hermanos voladores. Suena a número de circo.

—Mira, Dev, tú tomaste la decisión de no volver a volar, y lo respetamos —dijo Liam inclinándose hacia delante con los codos apoyados en la mesa—. Todo el mundo sabe que el accidente no fue culpa tuya, y nadie en esta compañía ni en la familia te lo echa en cara.

Dev jamás podría creer aquello; dijera lo que dijera el informe oficial de lo que había pasado ese 31 de julio, el piloto siempre era responsable de la máquina.

—Te han restituido el permiso de vuelo —continuó Liam—, y si quieres pilotar el nuevo helicóptero podrás hacerlo.

Devlin frunció el ceño.

—Espera un momento… ¿Has dicho «el nuevo helicóptero»?

Liam asintió.

—Vamos a comprar un helicóptero para reemplazar el siniestrado. Es una decisión de negocios nada más, Dev. Ya sabes cuánto hemos llegado a depender de él con los pocos meses que lo tuvimos.

—¿A qué precio? —Devlin oyó la puerta abrirse detrás de él, pero no se volvió; le daba igual quién hubiera entrado—. ¿Y si ocurriera otro accidente? Esos aparatos son muy caros; el que se nos haya roto un juguete no significa que debamos salir corriendo a comprar uno nuevo.

Bryant se levantó.

—Espera un momento, Dev; no…

—¿Y qué dice tu mujer, Bry? No me dirás que a Laurie le parece bien que te subas a un helicóptero después de lo que nos pasó a Adam y a mí.

—Mira, Dev, el que tú decidieras que no querías volver a volar no…

—¿Sabes por qué tomé esa decisión? —volvió a interrumpirle Dev. La ira estaba borboteando de tal modo en su interior que estaba a punto de explotar—. ¡Porque tengo miedo, maldita sea! Tengo miedo de volver a ponerme a los mandos de uno de esos trastos y perder el control con alguien a mi lado.

—Yo volvería a montarme contigo en un helicóptero sin pensármelo dos veces.

Dev se volvió al oír aquella voz y se encontró con su hermano Adam detrás de él.

Adam, que había servido en el ejército durante veinte años y que había participado en misiones bélicas en un buen número de conflictos en otros países, casi había perdido la vida por culpa de aquel accidente.

—Te confiaría mi vida otra vez sin dudarlo —dijo Adam dando un paso hacia él—. Confío en ti.

—Y yo —añadió Bryant.

—Lo mismo digo —intervino Liam.

La fe que sus hermanos tenían en él conmovió a Devlin, pero soltó una risa seca y amarga y los miró a los tres.

—¿Os habéis vuelto locos de remate? ¿Y si volviera a pasar? ¿Y si la próxima vez no tuviéramos tanta suerte? ¿Y si alguno de nosotros acabara muerto?

Capítulo 7

Cuando estaba enfadado, Devlin lo demostraba dando zapatazos, pero las zapatillas de lona que llevaba ese día no tenían el mismo efecto. Sus pisadas apenas resonaban mientras salía de la casa. Claro que esa mañana, con lo dolorido que estaba tras la sesión en la piscina, no podría haberse puesto otro calzado.

Además, se había negado a sentarse mientras discutía con sus hermanos sobre sus miedos, sus defectos y lo del helicóptero nuevo, y aparte del dolor de la pierna, que estaba matándolo, tenía un dolor de cabeza monumental.

Adam salió detrás de él con su perro, Shadow, que, haciendo honor a su nombre, se había convertido en su sombra desde que lo recogiera el verano pasado en un aparcamiento, donde lo habían abandonado.

Por suerte, su hermano permaneció en silencio cuando le dio alcance cerca de la piscina y se puso a caminar a su lado, y Dev se concentró en el suelo. Lo último que quería era que el bastón se metiera en los recovecos entre el empedrado que rodeaba la piscina y caerse. Poco después el empedrado daba paso a un sendero de tierra que serpenteaba entre los arriates de flores de su madre y que conducía a las cabañas en las que vivían Nolan y Bryant.

Devlin siguió caminando, y al mirar hacia la cabaña casi terminada que se alzaba cerca del lago y que pronto sería de Liam, se sorprendió al ver cuánto había avanzado la construcción desde la primavera. No se había dado cuenta hasta ese momento, aunque también era cierto que había estado demasiado ocupado rumiando acerca de su mala suerte.

Siguieron andando hasta pasar el cobertizo a orillas del lago, y Devlin se detuvo en el embarcadero.

—El agua del lago todavía debe estar demasiado fría para bañarse —comentó Adam—, pero creo que mamá dijo que, si sigue este buen tiempo, va a abrir la piscina este fin de semana. Y como además se puede regular la temperatura del agua…

—No necesito una niñera, pero gracias —lo cortó Dev manteniendo la mirada en el agua—. Salir del despacho de Liam ha sido mi manera de poner fin a una discusión en la que llevaba las de perder; deberías haberte quedado con el equipo ganador.

—Estamos todos en el mismo equipo, Dev —replicó Adam.

Devlin suspiró.

—Mira, si lo que te preocupa es que vaya a saltar al agua, no voy a hacerlo; no estoy tan mal.

—Bueno, te has presentado con dos botellas en el despacho de Liam.

Dev suspiró y fue a sentarse en el banco de madera que había junto al cobertizo. Echó la cabeza hacia atrás y se quedó mirando el cielo.

—Antes era un alcohólico, pero ahora solo soy un piloto que estrelló un helicóptero a los seis meses de obtener el permiso de vuelo. Apenas puedo levantar los brazos por encima de la cabeza, y si consigo pasar veinticuatro horas sin caerme lo considero un milagro.

Adam, que se había sentado junto a él, giró la cabeza a un lado y a otro.

—¿Qué haces? —inquirió Dev.

—Esperando a ver si aparecen las plañideras o un tipo con un violín para tocar música deprimente.

—Muy gracioso.

Se quedaron unos minutos allí sentados en silencio antes de que Adam volviera a hablar.

—Es verdad que ese accidente fue un infierno, y no pasa nada por estar asustado; todos tenemos nuestros demonios.

Dev lo miró, y supo que su hermano estaba hablando de algo más que del accidente. Estaba hablando del estrés postraumático que había hecho que buscara ayuda en un centro de veteranos de guerra a su regreso de Afganistán.

—Nunca te he culpado por el accidente —le dijo Adam mirándolo a los ojos—. ¿Cómo iba a hacerlo cuando fui yo quien salió mejor parado? Además, con Fay y nuestro hijo a mi lado puedo superar cualquier cosa; son mi mayor apoyo.

Dev levantó su bastón.

—Supongo que el único que tengo yo es este.

—Por ahora —replicó Adam—. Seguro que antes o después encontrarás lo que buscas.

Devlin, que no sabía qué responder a eso, se quedó callado mirando al lago, recordando los buenos momentos que había pasado en aquel lugar con su familia.

Adam le dio con el codo en las costillas, sacándolo de sus pensamientos.

—Oye, lo que te estaba diciendo de que mamá piensa abrir la piscina… —dijo—. No estaría mal, ¿no? Claro que ella sería la única abuelita para hacer ejercicio contigo —añadió con un brillo travieso en los ojos.

Devlin gruñó irritado y puso los ojos en blanco. La noche anterior había estado preguntándose cuánto tardaría en difundirse la noticia.

—¿Quién te lo ha contado? ¡Pero si fue ayer por la mañana!

—¿Bromeas? ¿En una ciudad tan pequeña como esta? Por lo visto, es la comidilla del salón de belleza que ayer te uniste a la clase de gimnasia acuática de un grupo de señoras mayores. Y resulta que Fay y mamá fueron ayer por la tarde y se enteraron por una de las peluqueras.

—Estupendo.

—Y también les habló de que había una mujer muy joven y bonita contigo…

—Tanya no es tan joven —replicó Devlin—. Tiene unos cuantos años menos que yo; eso es todo.

—Bueno, en cualquier caso me alegra saber que has puesto fin a tu celibato autoimpuesto.

—¿Autoimpuesto? Me he pasado meses con el setenta y cinco por ciento de mi cuerpo escayolado. Es un poco difícil ir así a cenar con una chica y luego ir a ver una película, por no hablar de…

—¿Por no hablar de qué? —preguntó Adam cuando se quedó callado.

—No es asunto tuyo —le espetó Devlin irritado.

Adam sonrió.

—Pues no será porque te han faltado oportunidades… En el hospital había más de una enfermera dispuesta a atender todas tus… necesidades —dijo con picardía.

Sí, y no habían despertado el menor interés en él. ¿Por qué ahora?, ¿por qué Tanya?

—Además, no estamos saliendo ni nada. Tanya es acupuntora y masajista. Y también sabe como usar hierbas chinas para curar o algo así, creo.

—¿Te está tratando con acupuntura?, ¿a ti, que odias las agujas?

El tono sorprendido de Adam hizo reír a Devlin.

—A lo de las agujas me he negado, pero tiene unas cuantas ideas de terapias alternativas para ayudarme con la rehabilitación.

—Y tú tienes tus propias ideas de cómo podría ayudarte, ¿no? —adivinó Adam.

—La despedí ayer.

—¿Qué? ¿Por qué? —la expresión confundida de Adam se tornó pronto en comprensión—. Ah… porque te sientes atraído por ella —murmuró—. Ya entiendo. Eso podría complicar las cosas, sí.

—No sabes cómo.

Devlin se lo contó todo: que se habían conocido en Reno, que era la nieta de Mac, sus planes de irse a Londres antes del Cuatro de Julio… Se saltó el beso en el pasillo de los vestuarios del gimnasio, pero estaba seguro de que Adam no necesitaba más detalles para unir las piezas del puzle.

—Ya, comprendo tu dilema.

—¿Algún consejo?

—Deja que te clave las agujas que hagan falta y pasa página.

Devlin se estremeció solo de imaginarse a Tanya clavándole esas finas agujas.

—No me estás ayudando.

—¿Qué, como me «ayudaste» tú el verano pasado? Estaba intentando hacer las cosas bien con Fay y tú no fuiste precisamente una fuente de sabiduría.

—Eso es distinto. Lo tuyo implicaba un bebé y un anillo de compromiso.

—Ya —Adam miró su reloj—. Bueno, tengo que dejarte. A.J. tiene cita con el pediatra.

—¿Vas a dejarme aquí tirado?

Adam se rio.

—Está bien, si quieres un consejo, te daré el mismo que me diste tú a mí: no hagas nada. Deja que sea ella la que vaya a ti. Si te relajas y dejas de darle cien mil vueltas a todo, las cosas funcionarán —se puso de pie—. Es tu regreso a los ruedos después de un largo tiempo alejado de ellos, por así decirlo. Por lo que me has contado, parece que hay química entre vosotros. Bueno, pues deja que la cosa fluya.

Devlin tuvo que admitir para sus adentros que aquello sería sin duda lo más sabio.

—Además, si con esta no sale bien, ya conocerás a otra —añadió Adam girando la cabeza mientras se alejaba—. Hay muchos peces en el mar.

Tanya cambió el peso de un pie a otro mientras miraba sus nuevas sandalias, regalo de su madre, mientras hacía cola en Doucette’s, la tienda de delicatessen. Combinaban muy bien con el vestido camisero que llevaba, que era un poco más de vestir que la ropa cómoda y holgada que solía ponerse para trabajar.

Hacía casi una semana de la última vez que había visto a Devlin o hablado con él. El mensaje que le había dejado en el buzón de voz no contaba.

Se sentía como una tonta después de haber salido corriendo del vestuario tras aquel beso, pero había sido incapaz de permanecer allí ni un segundo más. Le había preocupado que Dev quisiera seguir hablando del beso, o de lo que había pasado en Reno… o de lo que no había pasado.

Además, nada como asestarle un buen puntapié al ego de un hombre con una sola frase. Al fin y al cabo, ella también se había sentido humillada aquella noche años atrás, cuando él se había quedado dormido, como si no fuera capaz de mantener el interés de un hombre en ella. Luego, por supuesto, ya con la cabeza fría, lo había racionalizado, diciéndose que el problema había sido simplemente que él había bebido demasiado, pero aún así…

La fila de gente que esperaba para ser atendida avanzó un poco y Tanya dio un paso adelante. Incapaz de contenerse, volvió a mirar su teléfono móvil. Nada: ni una llamada, ni un mensaje. Dev solo había respondido con un escueto y seco mensaje de texto al que ella le había dejado en el buzón de voz: «Estoy bien». Típico de él.

Había decidido esperar hasta el viernes por la mañana antes de volver a intentar hablar con él. Solo como terapeuta que se preocupa por su paciente, naturalmente. Sin embargo, como el jueves Mac la había sorprendido invitándola a un viaje de fin de semana a Colorado Springs en su biplano para visitar a su madre, había pensado que tal vez Devlin quisiera acompañarlos, y le había vuelto a dejar un mensaje ese mismo día. Como contestación, había recibido otro escueto mensaje a las nueve de la noche: «Que lo paséis bien; ya nos veremos cuando volváis». Un mensaje sin exclamaciones, ni emoticonos, ni entusiasmo de ningún tipo.

Era miércoles por la tarde. Había vuelto a Destiny el lunes por la noche y todavía no había visto a Devlin, aunque le había dejado otro mensaje para decirle que había regresado. Se suponía que seguía siendo su terapeuta, ¿no?

A lo mejor Devlin no había bromeado cuando le había dicho que estaba «despedida». Seguía creyendo que el ejercicio en el agua era un buen modo de complementar la fisioterapia. Tal vez debería llamar al fisioterapeuta de Dev y sugerirle que…

—¿Va usted a comprar algo, señorita?

Tanya dio un respingo al darse cuenta de que le estaban hablando a ella y dio un paso adelante.

—Sí, perdone.

Apartó a Devlin de sus pensamientos, pidió lo que quería comprar, y minutos después salía de la tienda con su cena en una bolsa de papel. El sol del atardecer pintaba de tonos ocres la ciudad. Hacía una temperatura agradable, y como Mac le había dicho que iba a estar trabajando hasta tarde, no le apetecía volver a la cabaña y comer sola. Por eso pensó que el kiosco de la plaza principal, rodeado de álamos en flor, sería el lugar perfecto para un picnic improvisado.

Mientras bajaba la calle, pasó cerca de la cafetería Sherry’s y recordó lo que le había dicho Liam, el hermano de Dev, de hacerle un pequeño tour por el edificio de la empresa familiar. Quizá se pasase por allí, pensó. O quizá debería darle a Dev un día más.

Si al día siguiente seguía sin llamarla, se presentaría allí después de la sesión de acupuntura que tenía con Mac por la mañana.

Si Devlin no había bromeado con lo de que no quería que siguieran con la terapia, fueran cuales fueran sus motivos, iba a tener que decírselo a la cara. Al llegar a la plaza el olor a césped recién cortado y el aroma de las flores de los árboles la hizo sonreír, pero cuando vio a Devlin sentado en los escalones del kiosco de madera el corazón le dio un brinco en el pecho, y casi se tropezó.

Iba vestido de un modo informal, con vaqueros, una camisa con las mangas remangadas, botas y un sombrero vaquero.

Incapaz de moverse, se quedó plantada donde estaba mientras observaba cómo desenvolvía el bocadillo que tenía en el regazo, con el inconfundible envoltorio de papel de Doucette’s. Se lo estaba llevando a la boca cuando sus ojos se encontraron con las sandalias de Tanya. Luego siguieron subiendo, por su sencillo vestido, hasta llegar a su rostro. Dejó el sándwich en su regazo, se levantó un poco el sombrero y la saludó con una sonrisa.

—Ah, hola.

Una actitud muy distinta de los secos mensajes de texto que le había mandado. ¿Cómo podía ser que con solo dos palabras hubiese logrado hacerla sonrojarse? De inmediato achacó esa reacción a su sonrisa y al recuerdo del beso de unos días atrás, que de pronto asaltó su mente.

—Hola —satisfecha de que su saludo hubiera sonado despreocupado, levantó la bolsa de papel que llevaba—. Parece que hemos tenido la misma idea.

—Eso parece —Dev le señaló con un ademán el escalón en el que estaba sentado—. Ven a sentarte.

Tanya se acercó y tomó asiento a su lado.

—Gracias.

Inspiró profundamente, con la esperanza de que eso calmaría su corazón desbocado, pero lo único que consiguió fue hacer que el olor de la colonia de Devlin inundara sus fosas nasales, así que intentó concentrarse en sacar la comida de la bolsa: un bocadillo, un pequeño recipiente de plástico con ensalada de pasta, y un botellín frío de limonada.

Ignorar sus dedos temblorosos habría sido más fácil si Dev no hubiese alargado la mano y tomado la suya.

—No tienes por qué sentirte incómoda.

Ella inspiró profundamente antes de alzar la vista hacia él.

—¿Cómo no me voy a sentir incómoda, sobre todo después de esos mensajes con los que me has contestado?

Entonces fue Dev quien se sonrojó.

—Perdona. El jueves pasado fue un día muy duro por un montón de razones.

Tanya sentía curiosidad, pero no quería presionarle.

—De acuerdo, disculpas aceptadas.

—Vaya, ¡qué poco me ha costado! —dijo Dev con una sonrisa traviesa—. Creía que iba a tener que esforzarme más para que me perdonaras. Como… no sé, tal vez besarte de nuevo o…

—¡Ni se te ocurra! —exclamó ella liberando su mano y echándose hacia atrás.

Devlin sonrió aún más.

—Bueno, tampoco hacía falta que fueras tan vehemente.

—Perdona, no pretendía… No era eso lo que quería decir; yo…

Devlin se inclinó hacia ella.

—Entonces, ¿sí que quieres que te bese de nuevo? —la picó.

Tanya bajó la vista a su comida.

—Este no es el momento, ni el lugar adecuado para eso.

—Bueno, cuando te parezca que es el momento adecuado y que estamos en el sitio adecuado házmelo saber.

Tanya alzó la vista y, aunque la irritó ver la sonrisa arrogante en los labios de Devlin, no pudo evitar pensar cuánto le gustaría que hubiera un segundo beso, y un tercero, y un cuarto…

Al mover la pierna su rodilla se rozó con la de él y un cosquilleo recorrió su cuerpo, pero Devlin no pareció darse cuenta, y se puso a comerse el bocadillo.

Mientras ella desenvolvía el suyo, Tanya se reprendió por lo que había estado pensando. No, no deberían volver a besarse, pero sí que deberían hablar del beso de la semana anterior. Sobre todo si iba a seguir tratándole. Claro que la pregunta era si él quería seguir con la terapia.

Lo cierto era que ella sí quería, cosa que la sorprendía después de lo reacia que había sido a tratarle hacía solo dos semanas. Estaba segura de que podría ayudarle si él dejara que lo hiciese.

—¿Qué lleva? —le preguntó Dev señalando su bocadillo antes de darle un gran bocado al suyo—. ¿Es vegetal?

La voz de Devlin sacó de sus pensamientos a Tanya, que bajó la vista al bocadillo e intentó concentrarse en recordar la pregunta.

—Eh… sí, es vegetal, de pan integral con mozzarella, tomate, pepino, aguacate, lechuga y brotes de alfalfa —contestó finalmente—. No te he visto cuando estaba en la tienda, por cierto.

Devlin acabó de masticar y tragó.

—Mi sobrina Abby trabaja allí. Quiere sacarse el permiso de conducir, así que dejé que condujera mi Jeep un rato esta tarde, yendo con ella de copiloto, por supuesto. Luego la he dejado en el trabajo y para darme las gracias me trajo esto al coche. Pensaba volver a la oficina, pero llevaba toda la semana encadenado a mi mesa, así que decidí venir aquí a tomarme el bocadillo y disfrutar del buen tiempo.

Aunque Tanya quería hablar de lo que había ocurrido la semana pasada, Devlin parecía que quería mantener el ambiente distendido, así que decidió que lo mejor sería imitarlo.

—¿Y el tuyo de qué es?

—Es el especial de la casa. Lleva rosbif, pavo, jamón de york, salami, queso provolone, lechuga, tomate, pepinillos y mayonesa.

—¿Cómo puedes comerte un bocadillo con todo eso? De hecho, es el doble de grande que el mío —dijo Tanya acercando el suyo para demostrárselo.

Dev sonrió.

—¿Qué puedo decir? Supongo que tengo un gran apetito.

A Tanya se le ocurrió una contestación coqueta, pero se mordió la lengua y durante unos minutos continuaron comiendo en silencio.

—Bueno, ¿y qué tal vuestro viaje de fin de semana? —le preguntó Devlin.

—Oh, ha sido estupendo —contestó ella con una sonrisa—. Y volar en el biplano de Mac fue increíble. Me sentía como un pájaro. Imagino cuánto debes de echarlo de menos.

Devlin se caló un poco el sombrero antes de envolver lo que quedaba de su bocadillo para volver a meterlo en la bolsa de papel.

—Sí, es alucinante —murmuró.

—Tengo que admitir que al principio estaba asustada —continuó Tanya entusiasmada—, pero en el momento en que nos elevamos del suelo… ¡Dios, esa sensación de libertad! Tuvimos que retrasar nuestro regreso hasta el lunes por la tarde por el mal tiempo, pero es impresionante ver el atardecer desde el cielo.

—Sí que lo es.

Declin cambió de postura, y Tanya se dio cuenta de que debía de estar incómodo porque llevaban allí sentados un buen rato.

—¿Estás bien? —le preguntó—. No, claro que no lo estás. Debería haberme dado cuenta antes de que…

—Estoy bien.

Tanya se contuvo para no poner los ojos en blanco. Ya estaba otra vez con la respuesta de siempre.

—Dev, podría ayudarte si…

—He dicho que estoy bien —las palabras resultaron bruscas, pero Devlin sonrió y le preguntó—: ¿Hicisteis algo especial durante el tiempo que estuvisteis allí?

Aunque Tanya estaba segura de que no se sentía bien, decidió que sería mejor no insistir.

—Fui con mi madre a ver vestidos para el baile de graduación.

Devlin enarcó una ceja.

—¿El baile de graduación? —repitió.

—Para mis hermanas. Bueno, hermanastras; Carly y Alexis. Son gemelas. Mi madre volvió a casarse cuando yo estaba en mi primer curso en el instituto y nacieron un año después, al poco de que yo cumpliera los quince años.

Dev tomó su vaso de té con hielo y dio un sorbo con la pajita.

—Eso debió de traer a vuestra vida bastantes complicaciones.

—En realidad, yo ya le daba bastantes quebraderos de cabeza a mi madre antes de que nacieran. Supongo que ser rebelde era mi manera de intentar conseguir que mi madre me prestara atención. No tenía mucho tiempo para mí porque mi padrastro, Paul, y ella estaban preparando la boda y de repente… ¡pum!, tres meses después estaba embarazada —le explicó Tanya—. Luego, cuando nacieron las gemelas lógicamente mi madre tenía aún menos tiempo, y yo lo aproveché como excusa para… en fin, con decirte que a los diecisiete ya me había independizado te lo digo todo. Y dos años después estaba casada y trabajando como bailarina en Reno.

—¿Es… estabas casada? —balbució Dev.

—Duró menos de un año —añadió Tanya—. Mi ex estaba más interesado en el juego y otras cosas que en mí. Cuando te conocía ya nos habíamos divorciado.

Devlin volvió a cambiar de postura, y Tanya lo vio contraer el rostro.

—Oye, lo quieras admitir o no salta a la vista que estás incómodo aquí sentado —insistió—. No tienes que esperar a que acabe de comer. Puedes irte si…

—Tanya, no voy a irme a ninguna parte —la interrumpió él. Tomó su mano y le dijo en un tono más suave—: Mira, los dos últimos días hemos tenido muchísimo trabajo, pero la verdad es que eso solo es una excusa. Debería haberte devuelto la llamada cuando me dejaste ese mensaje para decirme que ya habíais regresado.

—Bueno, ya que sacas el tema, sí que me he estado preguntando por qué no lo hiciste —contestó ella—. ¿Quieres que vayamos a algún sitio donde podamos hablar en privado? Podríamos ir a mi cabaña.

Dev carraspeó.

—No sé si eso sería buena idea.

—Dev…

—¿Qué? Estoy siendo sincero. Hay una gran diferencia entre estar contigo aquí en público y…

—¡Hombre, por fin te encuentro, cariño! —exclamó una voz de mujer.

Tanya y Dev se giraron, soltando sus manos de inmediato. Ella frotó la mano suavemente contra la falda de su vestido para disipar el cosquilleo que le había quedado en la palma, y vio a una mujer pequeña y de complexión delicada acercándose a ellos. Vestía pantalones, un bonito top y llevaba el cabello gris suelto y con un corte de media melena.

Devlin soltó un leve gruñido.

—Ah, hola, mamá.

—Tenemos una emergencia y necesitamos tu ayuda.

Dev se puso en pie tan deprisa que Tanya alargó las manos para sujetarle las piernas, preocupada por que perdiera el equilibrio, pero solo se balanceó un poco antes de equilibrarse.

—¿Es papá? ¿Le ha pasado algo?

Su madre agitó la mano.

—No, no. Perdona, no quería asustarte. No, tu padre está bien. Es que Burt, el bombero que ha estado cantando los números en el bingo desde tu accidente, tiene la gripe.

Devlin se relajó y apoyó la mano en la columna de madera que tenía a su lado.

—¿Y esa es la emergencia?

—Te necesitamos, Dev. Anda, mueve el trasero y vente para la iglesia.

Capítulo 8

Dev luchó contra la ardiente punzada de dolor que sintió entre los hombros y le bajó por la espalda, agradeciendo la excusa que le había brindado su madre para levantarse. Estaba incomodísimo sentado en los escalones del quiosco. Además, había sido una mala idea cambiarse las zapatillas de deporte por las botas después de haber tenido esa mañana una sesión con el fisioterapeuta.

Sin embargo, aunque había estado deseando levantarse, no podía creerse que su madre hubiese ido a buscarlo para que fuera a cantar los números del bingo. Era lo último que le apetecía hacer en ese momento.

Además, quería seguir hablando con Tanya. Siguiendo el consejo de Adam había intentado hacer como si no se sintiera atraído por ella y hablar solo de cosas intrascendentes, pero de improviso ella había empezado a abrirse a él. Se había quedado de piedra al enterarse de que había estado casada. Quería averiguar dónde podía llevarles esa conversación, y más aún cuando ella había dicho que deberían hablar de lo de Reno. Seguía sin recordar demasiado de aquella noche, pero había una cosa que quería decirle.

—¿Estás bien, cariño? —le preguntó su madre—. Estás algo pálido.

—Estoy bien, mamá, pero sabes que ya no hago lo del bingo. No he vuelto a hacerlo desde el accidente.

—Lo sé, pero necesitan a alguien que conozca las reglas y el equipo técnico.

—¿Y no hay nadie más que pueda hacerlo?

—Timmy Ouellette era el sustituto de Burt, pero su mujer se ha puesto de parto y está con ella en el hospital, así que solo nos quedas tú.

Dev seguía reacio. Desde que había vuelto a la ciudad aún no había ido al parque de bomberos y, aparte de los excompañeros con los que se había encontrado la semana anterior, no había hablado con nadie más del cuerpo.

La noche semanal de bingo se celebraba en la iglesia y no en el parque de bomberos, pero siempre iban el jefe y los compañeros que no estaban de guardia.

Devlin admiraba al jefe del cuerpo, pero no estaba precisamente ansioso por verlo, porque tenía que tener con él una conversación que se contaría entre las más difíciles de su vida, como el día que había admitido ante su familia que era un alcohólico.

—Lo del bingo suena divertido.

Dev se giró al oír a Tanya decir eso. Se había levantado y estaba de pie junto a él.

—Perdona, no sé qué ha sido de mis modales. Mamá, te presento a Tanya Reeves. Tanya, ella es mi madre, Elise Murphy.

—¡Vaya, hola! —exclamó su madre, tendiéndole la mano a Tanya con una sonrisa—. Eres la nieta de Steven Mackenzie, ¿verdad? Estaba deseando conocer a la joven que me han dicho que está ayudando a mi hijo. Creo que haces acupuntura, ¿no? Imagino que ya sabrás que le aterran las agujas.

Tanya miró un momento a Dev antes de girar de nuevo la cabeza hacia el torbellino que era su madre.

—Ah, sí, me lo advirtió desde el principio. Yo también me alegro de conocerla.

—Me han contado que el otro día le llevaste a la piscina del gimnasio a hacer ejercicios en el agua. ¿Sabes?, yo estaba pensando en unirme a esa clase de aeróbic acuático. Pensaba que, como era para mujeres mayores sería más bien suave, pero, si a mi hijo le ha ido bien, quizá me lo piense. Después de todo, aunque aún no soy muy mayor, ya soy abuela.

Dev se inclinó hacia Tanya y le siseó:

—No pienso volver a esa clase.

—Lo he oído —dijo su madre frunciendo el ceño.

—Esa era mi intención —replicó él—. De todos modos, volviendo al tema del bingo, cualquiera de los chicos que no estén de servicio es capaz de sacar una bola y cantar el número. Además…

—Sí, pero ninguno tiene tu encanto ni tu sentido del humor, así que deja de intentar escabullirte y cumple con tu deber cívico —lo cortó su madre—. Y puedes traer a Tanya, por supuesto.

Dev abrió la boca para protestar de nuevo, pero se dio cuenta de que no le serviría de nada. Miró a Tanya, dudando que aquel plan del bingo le apeteciese en lo más mínimo.

—¿Querrías venir?

—Bueno, no sé —contestó ella con una sonrisa vacilante—. No he jugado nunca.

—Por eso no tienes que preocuparte —le dijo Elise—. Es facilísimo; y hay todo tipo de premios: desde cestas de regalo hasta dinero en metálico. Puedes sentarte conmigo y con mis amigas. Además, mis nueras, Laurie y Fay, también estarán allí. Vente, será divertido.

—Está bien —claudicó Tanya—, de acuerdo.

—¡Estupendo! —exclamó Elise sonriente. Miró su reloj—. ¡Uy, son casi las seis! Yo tengo que pasar un momento por casa, pero vosotros deberíais ir yendo ya para la iglesia; como no empezamos hasta las seis y media te da tiempo a explicarle a Tanya cómo va el juego —le dijo a su hijo—. Bueno, ¡luego nos vemos!

—¡B-13!

Dev paseó la mirada por la multitud de cabezas inclinadas y manos ocupadas. Esperó, para dar una oportunidad a todas las mujeres a comprobar el número en sus cartones, pero nadie cantaba bingo.

La modalidad a la que estaban jugando era una de las más difíciles porque el ganador tenía que marcar cada recuadro de sus cartones, y la mayoría de las mujeres allí presentes tenían hasta seis cartones, pero hacía ya una hora de la última parada que habían hecho, y Dev necesitaba un descanso.

Aún estando sentado, la pierna estaba matándolo, por no hablar de lo rígidos que se notaba los hombros.

—Vamos, señoras, debemos de tener a una ganadora en alguna parte. ¿Quién quiere esta preciosa colcha de patchwork hecha a mano?

Puso la bola en el hueco correspondiente del tablero que tenía delante, y se iluminó el número correspondiente en la pantalla detrás de él.

En ese momento, la puerta lateral de la sala se abrió, y entró un tipo alto y musculoso. Dean Zippenella. Se había mudado a Destiny hacía un par de años cuando su mejor amigo, Bobby Wisnlow, había regresado a la ciudad.

—Es una birria de colcha —dijo una voz refunfuñona desde el fondo de la sala—. ¿Para qué va a querer nadie una colcha que ni siquiera te cubre del todo?

—Pues no lo sé, señora Honeyfield —dijo Dev en un tono conciliador al ver la cara de indignación de otra señora, que probablemente era la que había hecho la colcha—. Yo me imagino acurrucado con ella en el sofá frente al fuego en una noche de invierno, o llevándomela al campo para un picnic.

—¡Eso suena bien! ¿Tú vas incluido en el premio? —lo picó una de sus excompañeras del cuerpo de bomberos, haciendo reír a todos los presentes.

Devlin carraspeó, irguiéndose en el asiento, y miró hacia la mesa en la que estaba sentada Tanya, al fondo a la derecha. Parecía que lo estaba pasando bien, pensó al verla charlando y riéndose con su madre y sus cuñadas.

Sin embargo, justo en ese momento vio a Dean sentarse en la silla que estaba libre al lado de Tanya y sintió celos, una emoción que no recordaba haber experimentado en mucho tiempo.

—¿Qué pasa, Murphy? —dijo Dean elevando la voz con un tono fanfarrón. Apoyó el brazo en el respaldo de la silla de Tanya—. Te estás pensando mucho la respuesta a esa pregunta. ¿Eres parte del premio o no?

Dev torció el gesto y, por no decepcionar a su público, respondió de mala gana:

—Veremos qué se puede hacer.

La gente aplaudió y se oyeron varios silbidos más.

Dev tomó otra bola y continuó cantando los números. Tuvieron que pasar otros seis números hasta que finalmente alguien gritó: «¡Bingo!».

Dev alzó la vista y vio que era la mujer de su hermano Adam, que se había puesto de pie y estaba agitando el cartón con la mano en alto.

—Bueno, parece que tenemos a una ganadora —dijo Dev, aliviado de que fuera su cuñada.

—¡Eh, eso no es justo! —protestó una señora—. ¡Ella ya tiene al hermano!

La gente se echó a reír.

—Bueno, tenéis treinta minutos para estirar las piernas, ir al servicio, o para rellenar vuestras bebidas o serviros otro plato de ese fabuloso chile con carne que hay en el vestíbulo —dijo Dev a la concurrencia antes de apagar el micrófono.

La sala se llenó de ruido cuando la gente empezó a levantarse, arrastrando las sillas. Dev soltó el micrófono y se dejó caer en la silla más próxima. No era el asiento más cómodo del mundo, pero era algo mejor que la condenada banqueta en la que llevaba sentado desde las seis y media.

—Pareces un poco cansado —dijo Fay, que se había acercado para darle el cartón al pastor, que verificaba los números ganadores—. Tu madre está preocupada.

—Pues esto ha sido idea suya —respondió él irritado, alcanzando su botella de agua para tomar un buen trago—. Ahora mismo podría estar en casa viendo un partido con los chicos.

—O podrías estar a solas con tu simpática señorita Reeves —apuntó Fay con picardía.

Dev tuvo que contenerse, pero logró no mirar hacia donde estaba Tanya.

—No hay nada entre nosotros.

—¿Nada de nada? Vaya. Bueno, Dean seguro que se alegrará de saberlo —dijo Fay—. ¿Has visto que ha venido hace un rato?

—Sería difícil no verlo con lo grande que era.

—Tu madre estaba comentando ahora mismo lo mucho que Dean y Tanya tienen en común, por su trabajo, quiero decir. Sabes que Dean ejerce de fisioterapeuta en Laramie, ¿no?

Dev apretó la mandíbula.

—Sí, lo sé.

—Tu madre también le estaba diciendo a Tanya que tendría que ir a casa de Dean para ver su dormitorio.

Dev, que estaba bebiendo de su botella de agua, casi se atragantó al oír eso. Se secó la boca con el dorso de la mano, y aunque no se le escapó el brillo travieso en los ojos de Fay, le preguntó:

—¿Qué diablos significa eso?

—Lo decía por ese ventanal que ocupa toda una pared y se ven las montañas. Tu madre está muy orgullosa de ese diseño que proyectó Nolan. En fin, es verdad que es impresionante.

—¿Me estás diciendo que has estado alguna vez en el dormitorio de Dean Zippenella? —Dev intentó mantener un tono despreocupado, a pesar de que detestaba imaginarse siquiera a Tanya a solas con aquel tipo—. ¿Y dónde estaba Adam?

—Ja, ja —dijo Fay con retintín—. Estaba conmigo; fuimos allí para supervisar las obras. Claro que eso fue antes de que la amueblaran. Dean dice que tiene una cama enorme, pero, claro, siendo tan grande como es…

—Ya he tenido bastante —la cortó Dev—. No tengo el menor interés en saber nada más de… los muebles de ese tío.

—¿Significa eso que no debería mencionar lo que tu madre me dijo sobre…?

El pastor, que había acabado de comprobar el cartón de Fay, los interrumpió para hacerle entrega de su premio, y charlaron unos minutos.

Dev esperó a que terminaran de hablar y, cuando Fay y él se hubieron quedado de nuevo a solas, le dijo:

—Sé que me arrepentiré de preguntar, pero… ¿qué más ha dicho mi madre?

—Ah, nada, simplemente le dejó claro a Dean que ya había alguien cortejándola.

¿Cortejándola?, ¿pero en qué siglo vivía su madre? Abrió la boca para contestar, pero no sabía qué decir, así que acabó cerrándola de nuevo y poniendo los ojos en blanco.

—Ya conoces a tu madre, Dev; hacer de casamentera es una de sus aficiones favoritas. Nos contó lo acaramelados que se os veía a los dos cuando os encontró en el kiosco de la plaza, y me pareció tan tierno… Claro que Tanya parecía un poco…

—¿Devlin Murphy?, ¿tierno? —dijo una voz profunda de repente—. Esas son dos cosas incompatibles.

Dev se levantó tan deprisa que su mente ni siquiera tuvo tiempo de ser consciente del daño que podía hacerse con un movimiento tan brusco. De pronto, notó como si las piernas se le estuvieran durmiendo. No tenía ni idea de cómo se estaba manteniendo en pie, y aunque su bastón estaba fuera de su alcance, por suerte tenía la mesa lo bastante cerca como para agarrarse a ella.

—Je… jefe —dijo esforzándose por que no le temblara la voz ante Alex Morgan, que llevaba siendo jefe del cuerpo de bomberos desde antes de que Dev naciera—. Me alegra volver a verlo.

—Yo también me alegro de verte, Murphy —dijo el jefe Morgan. El labio superior apenas era visible bajo el bigote. Dev no recordaba haberlo visto sin bigote jamás—. Sobre todo teniendo en cuenta que la última vez que hablamos estabas tumbado en una cama de hospital.

Y probablemente dentro de unos minutos iba a estar tumbado en el suelo.

—Sí, es cierto.

—Bueno, caballeros, les dejaré que sigan hablando —dijo Fay.

Antes de alejarse, le acercó el bastón a Dev, que la miró agradecido. Con el apoyo del bastón se relajó un poco y, aunque tenía dolor, sintió que las piernas se le despertaban.

Esa tarde varios de sus excompañeros le habían preguntado por su recuperación y por cuándo iba a volver a colaborar con el cuerpo. Dev sabía que lo apreciaban, pero ya no era uno de ellos, ni podría volver a serlo. Había llegado el momento de afrontar la realidad.

—Jefe, sé que probablemente este no es el momento ni el lugar —le dijo—, pero si tiene unos minutos…

—Claro. Habla, muchacho.

Devlin inspiró.

—Señor, tengo intención de pasarme por su despacho con el escrito de renuncia, como es debido, pero quería decirle en persona que voy a dejar de ser voluntario.

—Negativo.

Dev parpadeó, seguro de que había oído mal.

—¿Perdón?

—Ya me has oído, hijo, no acepto tu renuncia. No voy a dejar que abandones tu puesto de voluntario.

—Pero, jefe, a cualquiera al que le pregunte le dirá, con solo mirarme, que es imposible que siga cumpliendo con mis deberes de voluntario —replicó Dev, apretando el bastón con las dos manos—. Ya no puedo ser útil al cuerpo.

El jefe se metió las manos en los bolsillos del pantalón.

—¿Te ha mencionado alguno de los chicos lo de la competición?

Dev asintió. La competición a la que se refería el jefe era un evento anual en el que participaban bomberos de varias ciudades. Duraba todo un fin de semana y ese año se iba a celebrar en Johnson City. Consistía en una serie de pruebas, tanto individuales como por equipos, destinadas a evaluar la destreza y las habilidades de los bomberos y a entretener al público asistente.

Devlin había participado cada año en los cinco que llevaba colaborando como voluntario con el cuerpo de bomberos de Destiny, y el año anterior habían ganado la competición.

—Tenemos seis semanas para prepararnos —continuó diciendo el jefe—, y hay un par de novatos en el equipo a los que le vendría bien la ayuda de alguien con experiencia —alguien al fondo de la sala lo llamó, y el jefe Morgan se giró y levantó el brazo para indicar que lo había oído, pero siguió hablando con Dev—. Pásate por el parque para recoger el horario de los entrenamientos.

Dev no podía creer lo que estaba oyendo.

—Jefe, no puedo…

—¿Es por tu trabajo? Comprendo que después del accidente todavía estarás intentando ponerte al día, pero eso nunca ha impedido que siguieras con tus labores como voluntario.

Dev sacudió la cabeza.

—No es porque no tenga tiempo; míreme, no tengo nada que contribuir a…

—Tienes cerebro y experiencia. Tus compañeros te necesitan, hijo; no les falles.

Y dicho eso se alejó, dejando a Dev en un mar de confusión. ¿Qué iba a hacer ahora? El pastor agitó el brazo para llamar su atención y señaló su reloj, indicándole que el descanso estaba a punto de terminar.

Sí, bueno, él ya había tenido bastante, se dijo Dev, preguntándose cómo podría hacer para… De repente, se le ocurrió una idea. Volvió a la mesa y encendió el micrófono mientras la gente volvía a sus asientos.

—Amigos, tenemos una sorpresa para vosotros —Dev hizo una pausa para esperar a que guardasen silencio—. Esta noche, la última hora del juego la dirigirá alguien que nos honra hoy con su presencia y que, como me ha sustituido alguna que otra vez, estoy seguro de que no le importará hacerlo también en esta ocasión: Dean Zippenella. ¡Vente para acá, Dean!

Dev vio la sorpresa en el rostro de Dean, que de inmediato fue reemplazada por una sonrisa socarrona. Se levantó, agradeciendo los aplausos de la gente, y se inclinó a decirle algo a Tanya al oído.

El ver la cabeza de Dean tan cerca de la de Tanya hizo que a Dev le hirviera la sangre, y el modo en que ella sonrió al oír lo que le estuviera diciendo no ayudaba demasiado.

Cuando Dean se unió a él, Dev desconectó el micrófono antes de entregárselo y se dieron un apretón de manos.

—Todo tuyo; que lo disfrutes.

—No hacía falta que hicieras esto, ¿sabes? —le dijo Dean bajando la voz—. Ya había captado esa mirada asesina tuya de «las manos quietas».

—No sé de qué hablas.

Dean se limitó a sonreír, activó el micrófono y se dirigió a los presentes.

—¿Qué tal si le damos un gran aplauso a Devlin? Lo habíamos echado de menos por aquí, y esperamos que pueda reincorporarse muy pronto a cantar los números cada semana.

Dev saludó con la mano, tomó su sombrero de la mesa, y se dirigió a la salida. Al llegar al vestíbulo, se acercó a las mesas donde estaba la comida y la bebida y tomó una lata de Coca-Cola. Estaba bien fría, como le gustaba, pero en ese momento le iría aún mejor echársela por la parte baja de la espalda que bebérsela. Sus intentos de abrirla con una sola mano resultaron infructuosos. Miró a su alrededor en busca de una silla para sentarse y soltar el bastón, pero en ese momento una mano delicada asió la parte superior de la lata y otra retiró la anilla.

Antes de girar la cabeza ya sabía que era Tanya por el aroma, mezcla de limón y lavanda que lo envolvió, el olor de su perfume.

—¿Puedo ayudarte en algo? —inquirió Tanya.

—Acabas de hacerlo —Dev tomó un tragó.

—No me hace falta preguntarte para saber que tienes dolores —dijo ella—. ¿Es la pierna otra vez?

—Sí, es la pierna —contestó él de malos modos—. ¿Qué sugieres que hagamos, que me baje los pantalones para que me des un masaje?

—En realidad, tengo otra cosa en mente —Tanya le quitó la lata de la mano y la dejó en la mesa—. Dame la mano.

Capítulo 9

¿Perdón?

Ignorando como pudo el cosquilleo que sintió de inmediato en el estómago, Tanya asió la mano libre de Dev con su mano izquierda, y apretó con el pulgar de la derecha el espacio del dorso entre el pulgar y el índice de él.

—¿Qué haces?

—Dame un momento, ¿quieres? —Tanya apretó rítmicamente el punto de presión—. No producirá el mismo efecto que las agujas en una sesión de acupuntura, pero dentro de poco deberías empezar a sentir algo de alivio.

—Eso es absur… do.

Tanya alzó la vista de su mano al oírle vacilar, y al ver la sorpresa en su rostro supo que ya estaba funcionando.

Se había estado divirtiendo con el bingo, pero había notado, a pesar de los esfuerzos de él por disimularlo, que estaba cada vez más dolorido, y su preocupación había ido en aumento.

Y le había gustado conocer a las cuñadas de Dev, Fay y Laurie, a pesar del enorme interés que habían mostrado, igual que la madre de él y sus amigas, por saber si había algo entre ellos.

Había intentado aclararles que su relación era estrictamente terapeuta-paciente y que había sido idea de su abuelo, pero no se le habían escapado las miradas y las sonrisitas que habían cruzado unas con otras.

—Oye, pues es verdad que parece que funciona —murmuró Dev—. No es que me quite el dolor, pero sí que lo alivia.

—Se llama acupresión. Es lo mismo que hice cuando tenías el calambre en la pierna la semana pasada, ¿recuerdas?

Dev dobló un poco los dedos en torno a la mano de ella para acariciarle los nudillos.

—Sí, lo recuerdo.

Sus caricias hicieron que Tanya sintiese un cosquilleo en el estómago.

—El alivio que notas no durará mucho —dijo apartando la mano—, pero al menos te ayudará un poco hasta que puedas sentarte.

—Gracias. Si quieres volver dentro y seguir jugando…

Tanya dio un paso atrás.

—No, yo… Le dije a tu madre que podía jugar con los cartones que me quedaban.

—¿Te marchas?

—Sí. ¿Tú no?

Dev asintió.

—Sí, yo ya he tenido bastante por hoy. Además, parece que Dean no me necesita para nada.

Desde el vestíbulo se le oía cantando los números y bromeando con la concurrencia.

—Sí, parece que se está divirtiendo.

Se había sorprendido cuando el tal Dean se había sentado a su lado y había empezado a flirtear con ella. Y no solo con ella, sino con todas las mujeres de la mesa, jóvenes o viejas. La madre de Devlin le había dicho que Dean y ella pertenecían al mismo gremio, puesto que él era fisioterapeuta, y le había hablado de lo bonita que era su casa. Sin embargo, cuando el tipo se había ofrecido a enseñársela a cualquiera de las presentes que estuviese interesada, Elise Murphy había fruncido el ceño y le había dicho que se fuese a ligar a otra parte, que ninguna de las mujeres de la mesa estaba libre.

Aunque ella no tenía ningún interés en el tal Dean, Tanya iba a haber dicho que en realidad ella sí lo estaba. Pero no le había dado tiempo porque en ese momento Devlin había llamado a Dean para que fuera a ocupar su lugar, y Elise se había inclinado hacia ella para decirle que seguramente su hijo lo había hecho porque no le gustaba que Dean estuviese sentado a su lado.

—No tienes por qué irte —el tono áspero de Dev la sacó de sus pensamientos—. Lo digo por si estabas pensando que necesito ayuda para llegar al Jeep.

Tanya, que sabía que su mal humor se debía a sus dolores, no se lo tomó en cuenta.

—Pues claro que necesitas ayuda.

—Te digo que no.

—Pues yo te digo que sí —replicó ella. ¡Dios, aquel hombre era el colmo de la cabezonería!—. ¿Qué, quieres que echemos una carrera a ver quién llega antes a su coche? Porque te aseguro que sé quién ganará.

Dev torció el gesto.

—¿Dónde tienes aparcado el tuyo?

—En el aparcamiento que hay detrás de Doucette’s. ¿Y tú?

—En la calle principal.

—De acuerdo, pues te acompaño hasta el Jeep y luego yo me voy hasta donde he dejado mi coche.

Dev dio un paso hacia ella, invadiendo su espacio personal.

—Siempre me aseguro de que la dama llegue a su coche sana y salva.

Tan galante como imaginaba que sería…

—Está bien, como quieras.

Justo cuando salían de la iglesia, empezó a lloviznar.

—Será mejor que vuelvas dentro —le dijo Dev a Tanya—. Yo iré a por el Jeep y te llevaré hasta tu coche.

Tanya enarcó una ceja.

—No estoy hecha de azúcar; no me voy a derretir como un terrón por un poco de lluvia —le dijo sarcástica.

—¿Tienes que llevarme la contraria en todo? —gruñó él frunciendo el ceño, pero echando a andar hacia el aparcamiento a pesar de todo.

—¿Por qué estás de tan mal humor? —le preguntó Tanya, acomodándose a su paso—. ¿Vuelve a dolerte más la pierna?

—No.

—¿Estás de mal humor por haber estado con tus antiguos compañeros del cuerpo?

El paso de Dev vaciló un instante, pero siguió caminando.

—No.

Tanya sabía que debería dejarlo estar, pero estaba preocupada por él.

—Solo lo preguntaba porque te vi hablando con el jefe y…

—¿Cómo sabes quién era?

—Bueno, el uniforme dejaba poco lugar a dudas, pero me lo dijo Dean.

Devlin se detuvo y giró la cabeza bruscamente hacia ella. Su intensa mirada la sorprendió.

—¿Que te lo dijo Dean?

Vaya, de repente era como si la temperatura cálida de la noche hubiera bajado unos cuantos grados.

—Sí, me ha dicho que él también es voluntario del cuerpo —le explicó Tanya—. A lo mejor no lo sabías porque dice que se presentó hace unos meses y que está en periodo de prueba.

—No, no lo sabía —respondió Dev con desagrado.

—Dean me dijo que a lo mejor estabas hablando con el jefe de volver a tus labores de voluntario…

—En realidad lo que le dije es que estaba pensando en dejarlo —contestó él con expresión sombría—. ¿De qué les serviría cuando apenas puedo mantenerme en pie? Y tampoco me necesitan; el jefe me dijo que tienen dos nuevos voluntarios y es evidente que Dean es uno de ellos.

Parecía enfadado, pero de sus palabras también se traslucía dolor. A Tanya le recordó lo desolada que se había sentido cuando había confiado su corazón, además de su carrera y su reputación, a la persona equivocada y se había visto obligada a dejar un trabajo que le encantaba.

Después de haber pasado el fin de semana en Colorado Springs y haber pasado por delante de la clínica unas cuantas veces con el coche se había dado cuenta de que echaba más de menos el trabajo que a su ex. ¿Quién lo habría dicho?

—Perdona, Dev. Sé lo que es renunciar a un trabajo que sientes como parte de tu identidad —murmuró Tanya—. ¿Y qué dijo el jefe? De tu renuncia, quiero decir.

—La rechazó.

—¿Puede hacer eso?

—Probablemente no, pero me dijo que quería que les ayudara… con el entrenamiento de los nuevos voluntarios.

Tanya, aparte de lo que había leído en los periódicos o había visto en la televisión, no sabía muy bien qué requisitos debía reunir un bombero, pero sí que tenían que estar en excelente forma física.

Dev desde luego ya no lo estaba. ¿Podría llegar a recuperar algún día la forma física que había tenido antes del accidente? Había visto a gente que se había recuperado de lesiones terribles con tiempo y mucho esfuerzo, pero también había visto otros casos en los que otras personas se habían forzado más allá de sus límites y habían acabado con una minusvalía irreversible.

—¿Y qué tendrás que hacer exactamente?

—Hay una competición entre los distintos cuerpos de bomberos a finales del mes próximo —continuó Dev—, y el jefe cree que a los novatos les vendría bien que los supervisara.

Tanya lo miró preocupada.

—Dev, has mejorado mucho desde el accidente, pero aún te queda un largo camino por delante, y no bastará con unas sesiones de fisioterapia aquí y allá y una hora de gimnasia acuática.

—Ya sé que he pasado un poco demasiado de la fisioterapia, pero ahora me lo estoy tomando en serio: fui el lunes y hemos aumentado las sesiones a tres veces por semana.

—Es un buen comienzo, pero aun así no puedes…

—Créeme, soy consciente de lo que puedo y no puedo hacer.

El suspiro que siguió a sus palabras se llevó el veneno de su tono áspero y cortante.

Tanya esperó, preguntándose si le iría a pedir que siguiese ayudándolo con la terapia, pero Dev echó a andar de nuevo, y ella lo siguió en silencio.

Cruzaron la plaza y se dirigieron al aparcamiento que había detrás de Doucette’s. A esa hora, la mayoría de los comercios ya estaban cerrados, salvo por unos pocos en los que aún se veía luz dentro. Las aceras también estaban casi vacías. Y parecía que la lluvia estaba parando.

Mientras caminaban, Tanya se quedó ligeramente atrás y observó pensativa a Dev, analizando sus movimientos con ojo crítico, como solía hacer con sus pacientes. Sus botas hacían ruido, así que no estaba arrastrando los pies, y cojeaba un poco, pero ya no se apoyaba en el bastón con pánico, como hacía unos minutos en la iglesia.

Su mirada subió hasta las caderas de Dev y se detuvo un momento para admirar su trasero. ¿Qué? Aunque fuera terapeuta, era de carne y hueso, como cualquier otra mujer.

Los hombros de Dev estaban tensos, igual que los brazos; en una escala del uno al diez su dolor probablemente fluctuaba en ese momento entre un seis y un siete.

Aligeró un poco el paso para ponerse junto a él, y Dev se caló un poco más el sombrero. Le quedaba bien ese sombrero vaquero, pensó Tanya. Ella, en cambio, casi nunca llevaba sombrero; ni siquiera en invierno.

—¿Por qué me estás mirando de ese modo?

La pregunta de Dev la sacó de sus pensamientos, y estuvo a punto de dar un traspié. Como no podía decirle que había estado analizando su postura y su paso, soltó lo primero que se le pasó por la cabeza.

—¿Puedo pedirte algo?

—Claro.

—Bueno, te parecerá una tontería pero… estaba mirando tu sombrero. Ya sé que es difícil de creer, teniendo en cuenta que me crié aquí, pero nunca he llevado un sombrero vaquero. Ni siquiera me he probado uno. Por eso me estaba preguntando si…

Dev levantó un poco el ala del sombrero para mirarla.

—¿Quieres probarte el mío?

Tanya sonrió, encogiéndose de hombros.

—Ya te dije que era una tontería.

Dev se quitó el sombrero y se lo tendió.

—Probablemente te quedará demasiado grande, pero adelante, pruébatelo.

Tanya lo tomó, sorprendida por el peso del sombrero y el tacto cálido del material del que estaba hecho.

—¿Algún consejo sobre cómo debo ponérmelo?

Su pregunta hizo sonreír a Dev; su primera sonrisa desde que habían salido de la iglesia.

—Póntelo como me lo he quitado yo, sujetándolo por el ala. Si lo agarras por la copa, se deformará.

Tanya asintió y se lo colocó, pero le quedó descentrado.

—¡Ah, es por la coleta! —murmuró.

Se quitó el sombrero, agarró la goma con la que tenía recogido el pelo y tiró de ella para soltarlo. La larga melena le cayó sobre los hombros.

—¿Qué? —preguntó al ver que Dev se había quedado mirándola.

—Nada, es que es la primera vez que te veo con el pelo suelto.

—Ya, bueno, es que me resulta más cómodo llevarlo recogido.

—Pues te queda bien así… suelto.

Tanya sintió que se le subían los colores a la cara.

—Gracias.

Volvió a ponerse el sombrero. Tal y como había dicho Dev, le quedaba demasiado grande.

—A ver cómo me queda —dijo yendo hasta el escaparate de una tienda para ver su reflejo—. Oye, pues no me queda mal.

—Tanya…

Al oír a Dev pronunciar su nombre con voz seria, parpadeó y se volvió hacia él.

—¿Sí?

—Yo también querría pedirte un favor.

El corazón de Tanya palpitó con fuerza.

—¿De qué se trata?

—Mantente alejada de Dean.

Nada más pronunciar esas palabras, Dev deseó haber mantenido la bocaza cerrada, pero había sido una noche muy larga, estaba cansado, dolorido, y celoso de Dean por como había estado flirteando con Tanya.

Luego, enterarse de que prácticamente iba a ocupar su lugar en el cuerpo de bomberos le había caído como una bomba, y oír a Tanta decir, básicamente, que no estaba en forma para entrenar a nadie, aunque fuera para una competición amistosa, había sido la gota que había colmado el vaso.

Tenía razón, pero no estaba pensando en competir; lo único que quería era conseguir caminar al menos sin aquel condenado bastón porque no podía negarse a lo que le había pedido el jefe Morgan.

—¿Que me mantenga… alejada de Dean? —repitió Tanya confundida—. ¿Por qué?

—Porque es un casanova. Sale con una mujer distinta cada mes; cada semana. Lo único que quiere es divertirse.

Los hombros de Tanya se pusieron rígidos y Devlin la vio apretar los labios. Estupendo; había metido la pata hasta el fondo. De acuerdo, sí, era estúpido por su parte dar por hecho que ella había pensado siquiera en salir con Dean. Sobre todo después de cómo había respondido a su beso en el gimnasio la semana anterior.

—Eso tiene gracia viniendo de ti —dijo Tanya quitándose el sombrero y tendiéndoselo—. Por lo que he oído, tú tampoco te quedas corto en tus conquistas.

Dev estaba intentando concentrarse en sus palabras, pero el oscuro cabello suelto de Tanya lo había transportado años atrás en Reno, cuando salió de su camerino con un vestido negro cortísimo y muy sexy y el cabello suelto, como en ese momento, aunque todavía más largo. Las puntas rozaban las suaves curvas de sus senos y…

Tanya agitó el sombrero delante de él, y Dev lo tomó azorado y se lo puso.

—Ya no soy así —le dijo—. Mis años de vividor ya terminaron.

—Ya. ¿Y quién dice que yo esté buscando nada? —le espetó ella—. ¿Sabes?, el que esté soltera y sin compromiso no significa que esté desesperada por tener a un hombre a mi lado. Y eso te incluye a ti —abrió su bolso y sacó las llaves—. No sé cómo hemos acabado hablando de esto, pero creo que desde aquí seré capaz de llegar a mi coche sin que me rapte nadie. Buenas noches, Devlin —se dio la vuelta, pero giró la cabeza para mirarlo por encima del hombro, con los ojos echando chispas—. Y, por cierto, solo voy a estar aquí otras seis semanas, así que después de todo quizá lo que más me convenga sea una relación pasajera. Mantendré a Dean en mente.

Apenas se había alejado tres pasos cuando Devlin le dio alcance y le rodeó la cintura con un brazo. Tanya, que no se lo esperaba, dio un gritito y se giró hacia él, cosa que él aprovechó para atraerla hacia sí.

—¡Dev!, ¿qué estás haciendo? —exigió saber agarrándolo por los brazos—. ¡Ten cuidado con la pierna!

—Si de verdad buscas compañía, no tienes que buscar a nadie más; mi nombre debería estar el primero de la lista.

Tanya bajó la mirada.

—Ya hemos hablado de esto.

—¿Estás diciéndome que tú no sientes las chispas que saltan cada vez que nos tocamos? —Devlin dejó caer el bastón al suelo y la empujó contra la pared de ladrillo del edificio que Tanya tenía detrás—. Desde el momento en que te vi en el hangar de Mac, supe que había algo especial en ti. Y eso fue mucho antes de besarte.

Tanya puso las manos en su pecho para intentar mantener la distancias con él, y su corazón empezó a latir con fuerza. Seguro que ella podía notarlo.

—Mira, Dev, siento lo que dije la semana pasada en el gimnasio. No debería haberte dicho lo que te dije sobre esa noche en Reno porque…

—¿Bromeas? —la cortó él—. Si hay alguien que tenga que disculparse por lo que ocurrió… o más bien por lo que no ocurrió esa noche, soy yo.

—Vamos, Dev, de eso hace una eternidad.

—¿Y qué me dices de lo que pasó la semana pasada? —Devlin se inclinó hacia delante, reteniéndola con su cuerpo. Sus manos abandonaron la cintura de Tanya para hundirse en su pelo—. Reconozco que fui yo quien te besó primero, porque llevaba queriendo hacerlo desde el primer día, pero tú no tardaste demasiado en responder a mi beso.

Tanya se humedeció los labios con la lengua. ¿Estaría recordando ese momento? Dev bajó la vista a sus labios e inclinó la cabeza un poco más. Quería volver a besarla, a sentir el calor de su boca.

Y sería tan fácil… Tanya también lo deseaba; podía verlo en sus ojos, en el modo en que se estaba arqueando en ese momento contra su miembro erecto.

De pronto sintió un dolor, no muy fuerte, pero sí lo bastante como para dejarlo sin aliento un instante. Cerró los ojos, porque no quería que ella se diera cuenta, pero era demasiado tarde.

—Dev, deja que te ayude, por favor —le rogó Tanya, estrujando el frontal de su camisa con las manos—. Quiero hacer todo lo posible para quitarte esos dolores para siempre. Aunque puede que no vuelvas a trabajar nunca más como voluntario, tu vida mejoraría muchísimo. Pero ya te he dicho que una de mis reglas es que la relación con mis pacientes debe ser estrictamente profesional.

Devlin inspiró, y volvió a abrir los ojos. El dolor había pasado.

—Creía que ya habíamos aclarado ese punto. Te despedí, ¿recuerdas?

Tanya se quedó mirándolo boquiabierta.

—Pensé que bromeabas.

—Pues te equivocaste.

—Pero… ¿por qué…?

—Porque te deseo.

Lo había dicho. Cuatro simples palabras que expresaban la pura verdad. Hacía mucho tiempo que no sentía deseo por ninguna mujer. Durante un tiempo le había preocupado que pudiese ser una secuela del trauma que había sufrido con el accidente, y hasta se lo había comentado a su fisioterapeuta, pero este le había asegurado que no debía preocuparse.

Sin embargo, lo que sentía por Tanya iba más allá de lo físico. Tanya había llegado más adentro, a su alma; era casi como si hubiera estado esperándola.

—No me deseas a mí, Dev —replicó ella sacudiendo la cabeza—. Lo que deseas es un recuerdo.

—Tanya, detesto admitirlo, pero los recuerdos que tengo de esa noche en Reno son bastante difusos, y eso es decir poco. Recuerdo tu vestido, tu pelo… —murmuró acariciándolo.

—Dev, por favor —lo interrumpió ella, poniendo las yemas de los dedos sobre sus labios. Devlin notó cómo le temblaba la mano antes de que la apartara—. Pensé… pensé que querías que te ayudara con la rehabilitación.

Devlin sonrió.

—También quiero eso.

Tanya reprimió una sonrisilla, y Devlin se dijo que, si volvía a pasarse la lengua por los labios, la besaría, con su permiso o sin él.

—Eres un pelín egoísta, ¿no? ¿No conoces esa canción que dice que uno no puede conseguir siempre lo que quiere?

—Sí, pero no se trata de lo que quiero, sino de lo que necesito —decidiendo que sería mejor no presionarla, se apartó de ella—. Y ahora mismo lo que necesito es mejorar mi forma física. Como te he dicho, he aumentado el número de sesiones con el fisioterapeuta, pero quiero seguir con tu idea de la gimnasia acuática. Me vino muy bien.

—Pero si le dijiste a tu madre que no pensabas volver a pasar por eso.

—Y no pienso hacerlo. Lo que tengo en mente es seguir con ello en la piscina de mi familia. Es climatizada y, lo mejor de todo, privada. Bueno, lo privada que puede ser teniendo en cuenta que siempre hay alguien de mi familia por medio. He estado mirando en Internet tablas de ejercicios para hacer en el agua y…

—Dev, no creo que sea buena idea que lo intentes hacer por tu cuenta. Un movimiento en falso y podrías lesionarte.

—Bueno, pues ven y échame una mano; solo como amigos.

—¿Amigos?

Los labios de Devlin se curvaron en una sonrisa.

—Por ahora.

Capítulo 10

Dev había acabado sus estiramientos e iba por el ancho número doce, lo cual no era decir mucho ya que solo estaba nadando de lado a lado en la parte poco profunda de la piscina familiar.

Aun después de una semana intensiva de gimnasia en el agua, no se fiaba de nadar en la parte honda por si le daba un calambre o algo así.

Paró para descansar un poco. Tanya llegaba tarde. Habían estado trabajando en aquella terapia acuática durante los últimos diez días, excepto el martes, que les había llovido, y el día anterior, porque él había tenido que ir al hospital para que le dieran cita para una serie de pruebas para evaluar sus progresos.

—¡Eh! Creía que lo que ibas a hacer en la piscina era ejercicio, no dedicarte a la meditación.

Dev se volvió. Junto a la piscina estaba su hermano Liam, con un cinturón de herramientas colgado de la cintura y unas gafas de sol que le impedían verle los ojos. Al contrario que él, no se había molestado en afeitarse, al fin y al cabo era sábado, y tenía un aspecto un tanto desaliñado. Claro que tampoco estaba esperando como él a que apareciera una mujer preciosa en cualquier momento.

—Solo he parado para descansar un poco —respondió Dev—. ¿Vas a hacer un poco de bricolaje?

Liam asintió y señaló la casa que se estaba construyendo junto al lago.

—El exterior ya está acabado, y el interior prácticamente también, pero quiero encargarme yo de la parte eléctrica.

—Presidente de una compañía, electricista y antigua estrella del rodeo. Desde luego no hay nada que se te resista. Te ayudaría si pudiera —dijo encogiéndose de hombros sin que le doliera. Tal vez las sugerencias de Tanya estuvieran teniendo efecto—, pero bueno, ya sabes cómo están las cosas.

—Sí, lo sé —murmuró Liam divertido—. Estás esperando a esa «vigilante de la playa» tan sexy.

Dev sonrió al pensar en el bañador rojo de una pieza que llevaba Tanya cuando hacían las sesiones de gimnasia en la piscina. Era bastante recatado, pero con el cuerpo tan esbelto que tenía, esas piernas largas y la estrecha cintura parecía, como su hermano decía, una de las protagonistas de la serie Los vigilantes de la playa.

—Si es que se presenta…; ya debería estar aquí —dijo frunciendo el ceño—. ¿Hoy también vamos a tener público? Katie y Laurie se sentaron ayer en la terraza a mirarnos durante su hora de comer.

—Sí, ya las vi. Pues no sé. Nolan acaba de irse con los niños, Abby iba para la biblioteca, y los gemelos tenían un partido. Papá me ha dicho que me echaría una mano, pero estoy seguro de que mamá sí que se sentará a miraros.

En fin, parecía que era su destino no poder quedarse a solas con Tanya ni un momento.

—Estupendo.

Su hermano fue hasta el borde de la piscina, se puso en cuclillas y le hizo un gesto con la mano para que se acercara. Dev se aproximó, deleitándose con el calor del sol en su espalda desnuda. Como estaba empezando a recuperar masa muscular hacía un par de días que había decidido prescindir de la camiseta. Y por supuesto disfrutar del tacto de las manos de Tanya sobre su piel no tenía nada que ver con su decisión. Ni la admiración que veía en sus ojos cuando la pillaba mirándolo.

La primera vez que se había quitado la camiseta había empezado a hablarle de las cicatrices, que lo acomplejaban, pero Tanya le había dicho que apenas se notaban. No era cierto, pero se había sentido mejor al saber que no le repugnaban.

—¿Qué pasa? —le preguntó a su hermano—. Te has puesto todo serio de repente.

Liam se quitó las gafas y se las puso en la cabeza.

—El nuevo helicóptero llegó ayer al aeropuerto. Bryant y Laurie van a probarlo hoy.

Tratando de ignorar la desagradable sensación que se notaba de pronto en el estómago, Dev inspiró profundamente y asintió.

—Gracias por decírmelo.

El resto de la familia y él habían pactado una tregua con respecto al nuevo helicóptero, pero seguía sin hacerle gracia.

—Bry me dijo que probablemente sobrevolarían por aquí, y no queríamos que te sobresaltaras.

Dev asintió de nuevo.

—De acuerdo, está bien.

Liam se quedó mirándolo un momento, como si fuera a decir algo más, pero en vez de eso se incorporó y volvió a ponerse las gafas.

—Quizá debería dejar el bricolaje para otro momento, ponerme un bañador y unirme a Tanya y a ti —dijo—. No porque necesite ninguna terapia, sino porque desde luego esa chica sabe cómo llevar un bañador…

—¡Eh! —Dev le arrojó agua con la mano—. Ni se te ocurra pensar en Tanya sin ropa. Ni tampoco con ella.

—Supongo que ya es demasiado tarde para exigirte a ti lo mismo —dijo alguien voz grave detrás de ellos.

Dev se giró tan rápido que sintió un latigazo en la espalda y contrajo el rostro de dolor. Mac estaba acercándose a ellos, pero no parecía que Tanya viniese con él.

—Ah, hola, Mac. ¿Qué haces aquí?

—Venía por si necesitabais un socorrista —bromeó Mac. Se quitó los zapatos, se sentó en el borde de la piscina, y metió las piernas en el agua—. ¿Pero qué…? Creía que el agua estaría fría. ¡Está para hacer sopa!

—Está a esa temperatura a propósito —le explicó Dev—. Es bueno para mis músculos.

—Bueno, yo os dejo —se despidió Liam—. Me alegro de verte, Mac.

Mientras su hermano se alejaba, Dev se volvió hacia Mac y apoyó los brazos en el borde de la piscina.

—Ahora en serio, ¿has venido por algo?

—Esa chatarra que conduce Tanya está dándole problemas de nuevo, así que me ofrecí a traerla.

¿Tanya estaba allí? Dev sintió que una ola de calor afloraba en su pecho. Se irguió y puso los brazos en jarras, intentando fingir desinterés.

—¿Ah, sí? ¿Y dónde está?

—Dentro —contestó Mac, señalando hacia la casa con el pulgar—, ha ido a llevarle un par de batidos de frutas a tu madre.

Batidos de frutas… Sí, sí… Batidos de frutas mezclados con hierbas chinas. ¡Puaj!

—Me ha dicho que estás haciendo muchos progresos —añadió Mac bajándose un poco las gafas de sol para mirarlo por encima de la montura—. ¿Es verdad?

Por el tono de su amigo, Dev tuvo la sensación de que no estaba hablando de su salud.

—Mira, Mac, sé que has oído lo que estaba diciéndole a Liam de que no se le ocurriese pensar en Tanya sin ropa y…

—Ya, ya, y, como he dicho, supongo que ya es tarde para pedirte a ti lo mismo, ¿no?

—Tanya y yo solo somos…

—¿Amigos? —lo cortó Mac de nuevo—. Sí, ella me ha estado contando la misma historia.

—¿Acaso no la crees?

—¿A ella? Sí, supongo que sí. ¿A ti? Ni hablar; te conozco demasiado bien.

Dev frunció el ceño.

—Sí, ya, pues aparte de nuestras sesiones de gimnasia aquí en la piscina, la mayor parte con público, no hemos pasado nada de tiempo juntos.

—No será porque no lo hayas intentado —apuntó Mac, subiéndose de nuevo las gafas de sol—. Me ha dicho que la has invitado a cenar, a ir al cine, a hacer una excursión por el campo…

Dev no sabía qué le molestaba más, si el hecho de que Tanya hubiera rechazado cada una de sus invitaciones, o que se lo hubiera contado a Mac.

—Sí, y siempre me ha respondido con un educado «no, gracias».

—Ayer le llegó un paquete por correo. De ese sitio donde va a ir a estudiar el mes que viene. Eran folletos con información sobre las clases y esas cosas. Pero también le informaban de que la chica que iba a compartir piso con ella se ha echado atrás. Le han dicho que están intentando encontrar a otra persona, pero no le garantizan que vaya a ser así.

—Vaya. Bueno, seguro que de aquí a finales de junio se ha solucionado.

Mac se echó hacia atrás y se quitó las gafas para mirarlo.

—¿No te importa que se vaya a Inglaterra a estudiar?

Dev enarcó una ceja.

—¿Por qué debería importarme?

—No sé, dímelo tú.

Devlin frunció el ceño.

—Mira, Mac, solo porque Tanya y yo seamos amigos…

—Y tú estás intentando que seáis algo más que amigos…

—No, espera un momento —lo cortó Dev—. Oye, yo sé lo importante que es ese curso para ella. Sé que lleva queriendo ir a estudiar a Londres desde que consiguió su licencia de acupunturista. Sé de primera mano lo buena que es en su trabajo. Bueno, no le he dejado que me haga lo de las agujas, pero he visto que tus manos están mucho mejor desde que empezó a tener una sesión diaria contigo.

—Cierto —Mac bajó la vista a sus manos y las cerró y las abrió un par de veces sin dificultad.

—También sé que empezó en esto por una caída que tuvo en el escenario en Reno que le provocó una lesión en la espalda. Y que su último novio se comportó de un modo ruin con ella cuando perdió su trabajo, en Navidades nada menos, que quiere tener un gato y que estaba obsesionada con un tipo que canta que se llama Justin Timber-no-sé-qué desde que estaba en un grupo que se llamaba… bueno, no me acuerdo cómo se llamaba, pero eso no es lo importante.

Dev hizo una pausa para tomar aliento. Había un montón de cosas más que sabía acerca de Tanya, cosas importantes y cosas insignificantes. En sus primeras sesiones, para distraerlo del dolor, Tanya se había puesto a charlar de cosas sin importancia, como el tiempo, o algo que había leído en el periódico, pero poco a poco habían empezado a hablar de cosas más personales, como su música favorita, recuerdos de su infancia, o los planes que tenían para el futuro.

—¿Dónde quieres ir a parar? —le preguntó Mac.

—Pues a que somos amigos —contestó Dev—. A que ella me gusta y creo que yo le gusto a ella también. Y a que, si durante el tiempo que esté en Destiny pasamos a ser algo más, será asunto nuestro y de nadie más. Necesito que me digas que, aunque eso ocurra, seguiremos siendo amigos cuando Tanya se vaya a Inglaterra —le dijo muy serio, aunque detestaba la sola idea de dejarla marchar. Le tendió la mano.

Mac se quedó mirando un momento la mano extendida de Dev antes de estrecharla con fuerza.

—De acuerdo. Es solo que estaba preocupado por algunas de las cosas que me dijo anoche.

¿Sobre él?, ¿sobre ellos? Intrigado, Dev no pudo contenerse y le preguntó:

—¿Qué cosas?

—Nada concreto. Le preocupa que no le encuentren otra compañera de piso porque entonces tendría que pagar el alquiler ella sola. Si no me lo impide, estoy pensando en darle un cheque antes de que se vaya para ayudarla con eso.

—¿Si no te lo impide?

—Cuando se lo propuse y le dije cuánto dinero quería darle, se enfadó y me dijo que no quería que le diera más dinero del que ya le estaba pagando por las sesiones de acupuntura —Mac se quedó callado un momento—. Me mencionó que te está ayudando como amiga, no como terapeuta, así que supongo que eso significa que no estás pagándole nada por estas sesiones de terapia.

—Bueno, la verdad es que no; fue ella quien insistió en que quería ayudarme. Pero, si tiene problemas con eso del piso, podría echarle un cable —dijo Dev. Se le estaba ocurriendo una idea—. Por nuestro negocio tenemos contactos en el Reino Unido. Podría encontrarle otro piso en Londres, cerca de la universidad, pero no muy caro. Incluso podría deducirlo como gastos de negocios y ella no me debería nada.

—Es una idea estupenda —dijo Mac—, aunque no sé si a Tanya le gustará.

—¿Por qué no? Es lo menos que puedo hacer. Ella me está ayudando y yo puedo ayudarla a ella. No es para tanto; simplemente…

—Pues a mí me parece que sí lo es —lo cortó la voz de Tanya detrás de ellos.

Los ojos de Tanya se fijaron en cada uno de los músculos de Dev cuando este se quedó quieto al oír su voz. Tenía unos cuantos, y cuanto más se ejercitaba, tanto en la piscina como con el fisioterapeuta, más escultural se volvía.

También estaba recuperando el peso que había perdido, y tenía mucho mejor aspecto, y como había empezado a pasar más tiempo al aire libre, su piel se estaba bronceando.

Devlin se volvió lentamente hacia ella con los brazos en jarras, y aunque no podía ver los ojos de su abuelo por las gafas de sol que llevaba, estaba segura de que tenían la misma expresión culpable que los de Devlin por haberlos pillado hablando de sus problemas económicos.

Su abuelo se apresuró a levantarse y ponerse las sandalias, preparándose para darse a la fuga. Era un hombre listo.

—Elise nos ha invitado a los dos a quedarnos esta tarde a la barbacoa que van a hacer —le dijo—. Le he dicho que tenías que hacer unos recados pero que volverías. ¿Crees que podrías estar aquí sobre las tres?

—Eh… claro —Mac asintió mientras se alejaba de la piscina—. Estaré aquí como un clavo. Dale las gracias a Elise de mi parte. Y, Dev…, buena suerte.

—O sea, que te vas y dejas a un amigo solo en la línea de fuego —masculló Dev—. Muchas gracias, hombre.

Mac se limitó a sonreír y levantar las manos, como si estuviera rindiéndose, antes de hacer un gesto de despedida y marcharse.

Tanya fue hasta una mesa de jardín que había cerca de la piscina y dejó las botellas de agua que había traído de la cocina.

—Escucha, Tanya —comenzó Dev—, no pretendía…

Ella se mantuvo de espaldas a él, ignorándolo mientras se descalzaba. Enganchó los pulgares en la cinturilla de sus pantalones de yoga y se los bajó de un tirón, dejando al descubierto su trasero. Una sonrisilla acudió a sus labios cuando Dev se quedó callado de repente, como si hubiera perdido el habla.

Dejó que los pantalones cayeran al suelo, se los sacó por los pies y los arrojó al respaldo de una silla. Luego se bajó la cremallera de la chaqueta de chándal que llevaba, y se la quitó tomándose su tiempo.

—Vaya… estás… —murmuró Devlin—. Vaya…

Justo la reacción que había esperado. Y eso que todavía no se había dado la vuelta…

Hacía un par de días había llamado a una amiga, y habían hablado de todo: trabajo, familia, hombres… y había acabado hablándole de Dev.

Su amiga había insistido en que quería saber qué aspecto tenía, así que le había enviado por el móvil un enlace a la página web de Murphy Mountain Log Homes, donde había dos fotos de él: una más formal, en la que estaba espectacular, con traje y corbata, y en la que tenía esa sonrisa deslumbrante, y otra más informal con una camisa de cuadros, vaqueros y botas.

Tras mucho discutir, su amiga la había convencido de que era una locura que estuviese manteniéndolo a distancia. A ella le gustaba él y a él le gustaba ella, así que… ¿por qué no pasarlo bien con él mientras estuviera allí, sin ataduras?

¿De verdad quería irse a Londres y lamentarse por no haber aprovechado la oportunidad? «¡Lánzate!», le había aconsejado su amiga.

Al final Tanya había decidido que iba a hacerlo. La próxima vez que viera a Dev sería ella la que le pidiera una cita. Claro que… ¿y si después de haber estado rechazándolo una y otra vez él le decía también que no, solo por despecho?

Por eso se le había ocurrido comprarse aquel bañador. Se había pasado toda la mañana de tiendas, buscando el bañador perfecto para poner su plan en acción.

Echó los hombros hacia atrás, se irguió, se puso las gafas de sol y se volvió hacia él. El bañador era también de una pieza, pero de color negro, sin tirantes, y que se sujetaba por detrás del cuello con un par de tiras anudadas.

El escote dejaba al descubierto bastante piel, de un modo sexy a la vez que recatado, y la espalda también quedaba prácticamente desnuda.

Sí, el efecto que había tenido el bañador en Dev, que se había quedado boquiabierto, era justo el que había esperado que tuviera.

Sin embargo, aún estaba molesta por la conversación que había oído entre Mac y él, hablando de hacerle un favor. «Ella me está ayudando y yo puedo ayudarla a ella»… Aquellas palabras le recordaban a otras muy parecidas que su exnovio, Ross, había pronunciado años atrás. Se había ofrecido a ayudarla porque ella no tenía el dinero necesario para un curso de formación que quería hacer. Luego, al romper, él no había hecho más que restregarle por la cara todo el dinero que le había prestado para ese curso.

No iba a dejar que Dev le hiciera ningún favor; no quería tener que deberle nada a nadie.

Capítulo 11

Tanya sacó de su bolsa un bote de protección solar y fue hasta la piscina. Al borde de esta había dos pesas de gomaespuma para hacer gimnasia en el agua. Arrojó una al agua y luego la otra.

—Como parece que has acabado de hacer el calentamiento, ¿por qué no empiezas con los ejercicios de brazos mientras me pongo la crema? —le dijo a Dev.

Él tomó las pesas, y la miró con una ceja enarcada.

—Tanya…

—Esa barbacoa es dentro de menos de tres horas —lo interrumpió ella, echándose una buena cantidad de crema en la mano.

Luego empezó a aplicársela en la pierna, subiendo lentamente desde la pantorrilla hacia el muslo.

Dev se quedó callado.

—Vamos, empieza los ejercicios de brazos sin mí —repitió ella.

Dev masculló algo entre dientes y empezó con las tablas de ejercicios. Tanya lo observó mientras acababa de ponerse crema en la otra pierna, sintiéndose satisfecha de ver el progreso que había hecho en los últimos diez días. Movía los brazos con mucha más facilidad.

A pesar de que la preocupaba lo que le había oído diciéndole a su abuelo, seguía interesada en Dev; solo tenía que ir con cuidado.

Comenzó a ponerse crema también en los brazos y en el pecho, y tuvo que morderse el labio inferior para no reírse cuando a Dev se le cayó una pesa en el momento en que sus dedos se deslizaron un poco por debajo del escote.

Cuando hubo terminado, se sentó en una de las sillas y disfrutó un poco más de la suave brisa que corría. Dev no le quitaba los ojos de encima.

Al cabo de un rato, decidió que ya era hora de unirse a él en la piscina. Dev se detuvo cuando la vio bajar los escalones que entraban en el agua, pero ella le hizo un gesto para que siguiese.

—Muy bien —dijo Tanya al cabo de un rato—. Ahora empieza con los ejercicios de piernas y no pares hasta que yo te diga.

Dev suspiró, pero le tendió las pesas. Tanya fue a dejarlas al borde de la piscina, y se volvió para observarlo de nuevo.

—¿Cómo vas? —le preguntó—. ¿Notas algún dolor?

—No, estoy bien. Bueno, al menos físicamente.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Significa que me es condenadamente difícil concentrarme con ese bañador que llevas hoy.

Umm… misión cumplida. Tanya se apartó de su campo de visión y siguió observándolo en silencio, mientras intentaba pensar en el modo de pedirle una cita sin que pensara que…

—Estás enfadada conmigo, ¿no? —inquirió Dev girando la cabeza.

Tanya no contestó, y una media sonrisa afloró a los labios de él.

—No puedo verte los ojos por las gafas, pero de repente noto el agua gélida —bromeó Dev, fingiendo un escalofrío—. Y eso que el agua está por lo menos a treinta grados.

Tanya se cruzó de brazos.

—¿Qué te hace pensar que estoy enfadada?

—No sé, a lo mejor es el hecho de que, si me haces levantar la pierna una vez más, creo que ya no me bastará con el bastón, sino que necesitaré una silla de ruedas.

Tanya se subió las gafas a la cabeza.

—Eso no tiene gracia.

—No era un chiste —replicó él—. Ya sé que mi pierna mala necesita más trabajo, pero voy ya por las sesenta repeticiones con ella de este ejercicio.

—¿Y por qué no has dicho nada? Para, por favor.

Dev paró y se sumergió bajo el agua. Tanya puso los brazos en jarras, pero no se inmutó siquiera cuando la cuenta de segundos que estaba haciendo mentalmente llegó a ochenta y uno. Devlin ya le había hecho aquello en la primera sesión, demostrándole que, gracias a su entrenamiento como bombero, era capaz de aguantar la respiración durante casi tres minutos.

A ella le había empezado a entrar el pánico, temiéndose lo peor, cuando finalmente había vuelto a salir a la superficie y… Tanya dio un respingo al notar las fuertes manos de Devlin en sus caderas antes de que saliera del agua frente a ella.

—¿Qué estás…? —intentó liberarse, pero la fuerza de Dev y los pies de él plantados a ambos lados de los de ella se lo impidieron—. ¿Qué crees que estás haciendo?

Cuando sus ojos se encontraron, a Tanya se le cortó el aliento. Estaba increíblemente sexy con el pelo mojado, con el agua chorreándole por el rostro esculpido. Cuando entreabrió los labios, él inclinó un poco la cabeza, pero no fue más allá.

—Estoy intentando averiguar qué es lo que te pasa.

Tanya claudicó con un suspiro.

—Está bien, ¿quieres saber qué me pasa? Te has ofrecido a hacerme un favor, y no me ha gustado nada.

—Sí, bueno, eso ya me lo había imaginado, pero querría saber por qué.

Lo último que le apetecía a Tanya en ese momento era ponerse a hablar de su ex y de todo lo que había perdido por su culpa.

—Digamos simplemente que una vez dejé que alguien me hiciera un favor, y luego aquello se volvió contra mí.

—Yo solo quiero ayudar —le dijo él con suavidad—. Mac me dijo lo de tu compañera de piso y… bueno, no quiero que nada te impida ir a Londres, como habías planeado.

La sinceridad en su mirada y en su voz hizo que se le llenara el estómago de mariposas.

—¿Por qué?

—Porque eres buena en lo que haces. Y te lo dice alguien que era todo un escéptico con eso de las terapias alternativas. Siempre me han parecido chorradas. Yo ya me había dado por perdido, había aceptado que tendría que vivir con el dolor el resto de mi vida, pero tú me estás ayudando —continuó Devlin—. Hacer esos cursos en Londres es importante para ti, y creo que deberías poder concentrarte solo en aprovechar los conocimientos que te den en vez de tener que preocuparte por dónde vas a vivir.

—Gracias. Lo que has dicho… significa mucho para mí —Tanya esbozó una sonrisa y bromeó diciendo—: Aunque no me dejes demostrarte el poder curativo de mi terapia favorita.

Dev la soltó y dio un paso atrás.

—Ya sé que sigues esperando a que cambie de idea respecto a dejar que me llenes de agujas como si fuera un alfiletero, pero eso no va a pasar.

—Es igual —respondió ella encogiéndose de hombros. ¿Era una locura que de pronto echase en falta las manos de Dev en sus caderas?—. Has hecho muchos progresos en estas dos semanas. Tus esfuerzos están dando sus frutos.

—Gracias —contestó él con una sonrisa—. Y, por favor, piensa en lo que te he dicho; no me costaría nada echarte una mano con lo del piso. Solo tendría que hacer una llamada y…

—Te lo agradezco, pero no es necesario. Ya me ocuparé yo.

—Como quieras —de repente, Devlin sonrió con picardía—. Aunque, si lo piensas, si hubieras aparecido unos minutos después, ni te habrías enterado de lo que le estaba diciendo a Mac.

Tanya enarcó una ceja. Sabía lo que borraría esa sonrisa traviesa de su cara: aprovechar que no se lo esperaba e invitarlo a salir.

Se impulsó hacia atrás en el agua, hacia el borde de la piscina. Ya habían acabado la sesión y tenía que ducharse y cambiarse antes de la barbacoa. Era ahora o nunca.

—He oído que van a hacer un ciclo de películas de terror en el cine al aire libre de Laramie —dijo en un tono que esperaba que pareciese casual.

Dev, que estaba nadando cerca de ella, se paró.

—¿Cómo?

—¿Conoces ese cine al aire libre que hay en Laramie? Bueno, es un viejo cine que cerró hace veinticinco años —le explicó Tanya—, pero los nuevos dueños han puesto un montón de dinero para renovarlo. Por lo visto, está teniendo mucho éxito desde que lo reabrieron en mayo —¿para qué le estaba contando todo eso? «¡Ve al grano!»—. En fin, estaba pensando preguntarte si querrías ir conmigo esta noche.

—¿Lo estabas pensando? ¿Significa eso que ya no vas a hacerlo?

—No sé, a lo mejor tienes mucho trabajo y… ¡Devlin!

Dev se impulsó en el agua hacia ella y, agarrándola por la cintura, la llevó hasta la esquina donde estaba el jacuzzi, que estaba integrado en la piscina pero elevado y separado de esta por un pequeño muro circular.

Sumergidos los dos hasta los hombros, Devlin la acorraló contra ese muro, poniendo las manos a ambos lados de ella para que no pudiera escapar. Cuando deslizó una rodilla entre las de ella, Tanya emitió un gemido ahogado y se agarró a sus hombros.

—Dev, ¿qué estás haciendo? Tu familia podría vernos.

—No hay nadie por aquí, y además nos tapa el jacuzzi. Pídemelo —le dijo en un susurro que hizo que un cosquilleo recorriera su espalda—. Pídeme que te acompañe a ese cine.

—¿Querrías venir conmigo a…?

Los labios de Devlin cubrieron los de ella con un apasionado beso que ahogó el resto de sus palabras y desató un frenesí de deseo en su interior. Tanya subió las manos a su cuello y ladeó la cabeza, respondiendo al beso con ardor.

Devlin la atrajo hacia sí, y quedaron pegados el uno al otro mientras devoraba su boca y enroscaba su lengua con la de ella.

Era como si estuvieran intentando recuperar el tiempo perdido, pensó Tanya. Solo que no había sido un tiempo perdido. Cierto que al llegar a Destiny su atracción inicial hacia él se había basado en los recuerdos de una noche de pasión sin consumar años atrás. Difícilmente podría haber sido más que una atracción física cuando apenas sabían nada el uno del otro.

Pero ahora… ahora lo conocía. Conocía su fuerza interior y su sentido del humor. Admiraba la lealtad que mostraba hacia el negocio de su familia y a su trabajo como voluntario del cuerpo de bomberos. Lo respetaba por el empeño que estaba poniendo en la rehabilitación.

Aquel accidente no solo le había dejado secuelas físicas, y Tanya tenía la sensación de que estaba recuperando poco a poco la autoestima. Al pensar en todo aquello, los ojos se le llenaron de lágrimas de orgullo y de emoción, y tuvo que cerrar los ojos con fuerza para contenerlas.

Devlin despegó sus labios de los de ella, la besó en el cuello y le susurró al oído:

—Me da la impresión de que tu mente no está conmigo; ¿dónde has ido?

Tanya parpadeó.

—No he ido a ningún sitio; estoy aquí.

Devlin la miró como si no estuviese muy convencido, pero no insistió.

A Tanya le costó convencer a Devlin para que salieran de la piscina. De un momento a otro empezarían a aparecer por allí todos sus familiares. A él no podría importarle menos.

Lo que importaba era que la había tenido en sus brazos, que la había besado, y que esa noche, al fin, iban a tener una cita. Y había sido ella quien se lo había propuesto.

Devlin la observó mientras subía los escalones de la piscina delante de él, con el agua chorreando sensualmente por sus curvas. Aquel bañador nuevo le sentaba como un guante, pero no estaba seguro de que quisiera que volviera a ponérselo. De lo que sí estaba seguro era de que le encantaría verla sin él.

—Espera, te traeré una toalla —le dijo yendo hasta el armario de jardín donde las guardaban—. Toma, cúbrete. Y, si no te importa, que sea rápido.

—Creía que te gustaba mi bañador nuevo —murmuró Tanya coqueta, tomándose su tiempo para desdoblar la enorme toalla y envolverse en ella.

—Y me encanta. Por eso no quiero que nadie más… y especialmente mis hermanos… te vea con él —respondió él, liándose una toalla a la cintura—. Y también quiero evitar que mi cuerpo vuelva a reaccionar como hoy al verte con él.

Tanta se sonrojó, haciendo que le entrasen ganas de besarla otra vez, y otra, y otra…

—Bueno, y entonces… ¿a qué hora vas a pasar a recogerme esta noche? —le preguntó.

La respuesta de Dev fue interrumpida por un ruido familiar que hizo que el estómago le diera un vuelco y que se le erizara el vello de los brazos. Levantó la cabeza hacia el cielo.

—¿Qué es eso? —inquirió Tanya, alzando la vista también.

—Es un helicóptero —respondió él con una voz que no era la suya.

Su madre apareció a la carrera, secándose las manos con un paño de cocina.

—Me pareció haber oído… ¡Ah, míralo, ahí va! —exclamó señalando el helicóptero—. Me pregunto si tu padre y Liam… Ah, sí, lo han oído también; ahí están —añadió agitando la mano a su padre y su hermano, que habían salido de la casa en construcción junto al lago.

Adam, Fay y A.J. llegaron en ese momento y elevaron también la vista hacia el cielo, haciéndose visera con la mano.

Dev mantuvo la mirada en el helicóptero, decidido a no dejar entrever a los demás el miedo que lo atenazaba.

—¿Sabías algo de esto? —le preguntó Tanya.

Dev asintió sin mirarla.

—Es el nuevo helicóptero que ha comprado mi familia. Mi hermano Bryant es quien va pilotándolo, y su mujer, Laurie, va con él.

De pronto Tanya lo tomó de la mano, entrelazando sus dedos con los de él, y se la apretó suavemente.

—¿Te das cuenta de lo cerca que hemos estado de que nos pillaran besándonos? —le dijo en voz baja.

Dev sonrió levemente, agradeciendo ese intento de Tanya por distraerlo, pero poco después, cuando el helicóptero hizo una pasada volando más bajo, se le cortó el aliento y se aferró con fuerza a la mano de Tanya.

Así era como había empezado todo: un repentino descenso en la altitud, pérdida de presión… Había creído que podría controlarlo, pero no había sido así.

No, no era como ese día, se dijo, interrumpiendo sus pensamientos. Bryant no estaba teniendo ningún problema con el helicóptero. Relajó la mano que tenía entrelazada con la de Tanya.

Adam se acercó con el móvil pegado a la oreja.

—Es Laurie —les dijo—. Dice que todo va bien, que vuelven al aeropuerto y que estarán aquí en menos de una hora.

Dev soltó la mano de Tanya.

—Disculpad —dijo sin mirar a nadie—, voy dentro a cambiarme.

Y se alejó hacia la casa.

A excepción de Ric, el hermano menor, que estaba sirviendo con las Fuerzas Aéreas en el extranjero, no faltó ningún Murphy a la barbacoa de aquella hermosa tarde de mayo.

Alastair, el cabeza de familia, estaba ocupándose del grill. Su esposa, Elise, estaba sentada en una mesa, a la sombra de una sombrilla, con sus nueras Laurie y Fay, y también con Katie, que, según había descubierto Tanya, era como de la familia y no solo una empleada de los Murphy. Abby también estaba sentada con ellas. La adolescente no había querido unirse a sus hermanos y sus tíos en el juego de touch, una modalidad del rugby, con que se estaban entreteniendo.

Aunque su padre le había prometido que no dejaría que los gemelos hicieran trampas, o que la tirasen accidentalmente a la piscina, Tanya no la culpaba por haber rehusado. Viéndolo desde donde ella estaba, junto a una mesa llena de comida en un extremo de la amplia terraza, parecía un juego algo rudo.

Claro que por sus risas era evidente que lo estaban pasando bien. Dev, que lógicamente no estaba en condiciones de unirse al juego, había accedido a hacer de árbitro, y estaba de pie a un lado, con su sobrino A.J. en brazos. Parecía que no llevaba mal el no poder jugar él también, pensó Tanya viéndolo reírse y cruzar pullas con sus hermanos.

Era estupendo verlo tan relajado después de lo mal que lo había pasado antes, cuando el nuevo helicóptero había sobrevolado por encima de la propiedad.

No la había sorprendido que Dev hubiera tardado casi una hora en reunirse con ellos después de que hubieran ido a cambiarse antes de la barbacoa. Cuando ella le había preguntado si estaba bien, le había respondido con un breve asentimiento de cabeza, dándole a entender que no quería hablar de ello.

—Alguien ahí arriba te lo está poniendo difícil.

A Tanya casi se le cayó el plato de fruta que tenía en la mano del susto, pero reaccionó a tiempo para evitarlo y se volvió hacia su abuelo, que había aparecido a su lado de repente.

—¿De qué hablas?

Mac señaló en derredor con su vaso de té con hielo.

—Pues como no me des más pistas… —murmuró ella sin comprender.

—Me refiero a todo esto —dijo su abuelo, gesticulando de nuevo con el vaso—. Una casa grande, una familia numerosa con hijos y nietos… Es lo que siempre habías querido.

Tanya se quedó mirándolo anonadada. ¿Cómo sabía eso?

—Tu madre y tú vivisteis conmigo una temporada, ¿recuerdas? —dijo él, como si supiera lo que estaba pensando—. No estaba borracho todo el tiempo. Cuando estaba sobrio, me sentaba contigo y veíamos la reposición de esa serie, Los Walton, mientras tu madre estaba trabajando. Siempre decías que ojalá tu vida fuera así, tener un montón de hermanos y ser parte de una gran familia.

Tanya, a quien de repente se le había hecho un nudo en la garganta, tragó saliva y apartó la vista. No podía creer que su abuelo recordara aquello.

—Bueno, era hija única y mi padre nos había abandonado; es normal que quisiera una familia.

—Y al final lo conseguiste.

Sí, pero su madre y ella habían estado solas muchos años hasta que ella se había vuelto a casar, y, a pesar de que quería a sus hermanastras y a su padrastro, cuando llegaron a su vida, ella estaba en su época de adolescente rebelde y se había sentido fuera de lugar. De hecho, aunque había conseguido superar esa etapa, aún había veces en que se sentía como una extraña cuando los visitaba.

—La otra noche dijiste algo de descubrir cuál es tu destino —continuó Mac—. Pensé que te referías a tu viaje a Londres, pero quizá sin saberlo estabas diciéndolo literalmente. Es como si lo que siempre has estado buscando estuviera justo aquí, delante de tus narices, en Destiny.

Tanya, que de repente se notaba la garganta seca, se bebió casi la mitad de su vaso de té con hielo.

No, su abuelo se equivocaba; Devlin Murphy, y su familia, no era su destino; solamente era una distracción pasajera. Nada más.

Y, si su corazón intentaba decirle lo contrario, lo sometería hasta acallar su voz. Iba a ir a Londres y no había más que hablar.

—¿No te dijo nunca tu madre que es de mala educación quedarse mirando a alguien, por más bonita que sea la dama en cuestión?

Dev parpadeó y agarró la manita regordeta de A.J. antes de que el niño le diera otra palmada en la cara. Miró a Liam, y una profunda irritación lo invadió al ver la expresión divertida de su hermano.

—Cierto, llevas como diez minutos seguidos mirándola —añadió Adam uniéndose a ellos y tomando a su hijo de brazos de Dev—. Y te has perdido el increíble pase que le he hecho a mi sobrino. Pero tú sí lo has visto, ¿a que sí, coleguita? —le preguntó al niño, haciéndole carantoñas.

A.J. le respondió con una amplia sonrisa.

—¡Eh!, ¿se supone nos estamos tomando un respiro? —quiso saber Nolan, que se acercó jadeante al grupo—. Por favor, decidme que sí; me estoy haciendo viejo para jugar a esto.

—Sí, nos estamos tomando un respiro —contestó Dev, y luego, lanzando a Liam y a Adam una mirada asesina, añadió—: Y espero que vosotros también me deis un respiro.

Bryant se acercó también en ese momento.

—¿A quién le apetece algo de beber? —les preguntó secándose el sudor de la cara con la camiseta.

Todos los hermanos levantaron la mano, incluido Dev, deseando por un momento que Bry regresara con cinco cervezas bien frías en vez de cuatro y un refresco para él. Dios, necesitaba un trago. Todavía no se había repuesto por completo del mal rato de esa mañana, cuando el helicóptero había sobrevolado la casa.

Por cómo lo habían mirado todos, incluidas Tanya y su madre, al unirse a ellos, comprendió que había tardado más de lo normal en ducharse. Al menos el ruido del agua había acallado el ruido de las hélices en su mente.

—Bueno, ¿de qué hablabais? —inquirió Nolan.

—De la novia de Dev —contestó Liam.

Devlin parpadeó al oír a su hermano referirse así a Tanya. Sí, había estado mirándola. ¿Y qué? Nadie podría culparle por ello. Estaba preciosa, con el cabello suelto, vestida con un colorido top de tirantes que dejaba al descubierto el estómago, y una falda larga blanca.

—Tanya no es mi novia —puntualizó.

—De acuerdo, pues tu última conquista —dijo Liam.

Dev le dio una colleja.

—Tampoco es eso.

—¿Y entonces qué es? —quiso saber Adam—. Aparte de tu terapeuta.

—Es… una amiga —respondió Dev finalmente.

—Una amiga muy… amiga, a juzgar por lo que estabais haciendo antes en la piscina —apuntó Liam con una sonrisa maliciosa.

—¿Nos viste?

—Por la ventana de mi dormitorio. Bueno, no vi mucho por la distancia, pero estabais muy pegaditos, junto al jacuzzi, ocultos a la vista. Una manera muy astuta, por cierto, de escapar a los ojos de halcón de mamá. En fin, como digo, no vi mucho, pero no me fue difícil atar cabos.

Bryant regresó en ese momento con cuatro botellines de cerveza y una Coca-Cola para Dev.

—Y yo diría que estuvieron sin parar por lo menos quince minutos —dijo Liam con otra sonrisa maliciosa mientras Bry repartía las bebidas.

—¿Los cronometraste? —exclamó Nolan.

—¿De qué habláis? —preguntó Bryant, ignorando a su mujer, que estaba llamándolo desde la terraza—. ¿Qué me he perdido?

—Hablamos de que Dev está pasando a la acción —dijo Liam—. Otro soltero que muerde el polvo. Pronto lo veremos pasar por el altar.

Tenía que detener aquello, y rápido, antes de que Tanya los oyera, pensó Dev. Y lo bueno de tener tantos hermanos era que siempre había alguien a quien pasarle la patata caliente.

—¿No deberías ser tú el próximo en casarte y darle a nuestros padres más nietos a los que malcriar? —le espetó a Liam.

—¿Yo? Tú eres mayor que yo.

—Sí, pero tú tienes más experiencia —le contestó Dev, sabiendo que eso no lo podría rebatir.

—Cierto, pero con dos matrimonios fallidos y sin hijos, puedo asegurarte de que estaré encantado de dejaros a los demás lo de ser padres y contentarme con ser el tío favorito de vuestros críos.

—Dos matrimonios y una chica que fue el amor de tu vida, si no recuerdo mal —apuntó Dev—. ¿Cómo se llamaba?

—¿Qué chica? —preguntaron Adam y Nolan al unísono.

—La chica con la que Liam estuvo saliendo ese verano en que casi mató de un disgusto a nuestros padres al pasar de la universidad para participar en el circuito de rodeo —explicó Dev—. Ya sabéis, esa chica extranjera que hablaba como en esos programas británicos que mamá está viendo siempre en la tele.

Bryant chasqueó los dedos.

—¡Ah, sí, me acuerdo de ella! Rubia, muy bonita. Se llamaba algo como Mattie o Margie o…

—Missy —lo cortó Liam irritado—. Se llamaba Missy y no fue el amor de mi vida.

Cuando los hermanos se dirigieron a la terraza el tema de conversación había pasado a ser la vida amorosa de Liam. «Misión cumplida», pensó Dev con una sonrisa.

—Te estás enamorando de ella —le dijo Adam, que iba junto a él, unos pasos por detrás de los otros.

—Nadie se está enamorando de nadie —replicó él—. Solo la he besado un par de veces y esta noche vamos a tener nuestra primera cita. Además, solo hace tres semanas que nos conocemos.

—Sin contar esa noche de hace diez años.

Sí, sin contar eso.

—Oye, yo supe que Fay era la mujer de mi vida cuando estábamos en el instituto, pero nos llevó más de veinte años dar el paso. No cometas el mismo error que yo, hermano.

—Creo que te olvidas de algo, ¿no? Se va de la ciudad en menos de seis semanas.

Capítulo 12

—Este lugar es precioso —Tanta se recostó en la colcha de patchwork descolorida, apoyándose en los codos, y estiró las piernas, cruzando los tobillos—. Me siento como si estuviera en la cima del mundo.

—Bueno, del mundo tal vez no —dijo Dev con una sonrisa, mientras recogía los restos del picnic—, pero de mi mundo quizá sí.

Su mundo… Después de haber pasado la semana anterior prácticamente inmersa en el mundo de dev, Tanya había descubierto que se encontraba verdaderamente a gusto en Destiny. A pesar incluso de que, tras la conversación con su abuelo en la barbacoa del sábado, hubiese estado a punto de cancelar su cita de esa noche con Dev.

Sin embargo, Dev no le había dado ocasión de hacerlo. La había acorralado en la cocina, aprovechando un momento en que esta estaba desierta, le había preguntado a qué hora debía pasar a recogerla para ir al cine, y luego le había robado un beso.

Lo habían pasado muy bien esa noche, aunque la mejor parte había sido cuando la había llevado de vuelta a la cabaña. Su primer impulso fue invitarlo a pasar, pero le parecía que era demasiado pronto. Sin embargo, habían acabado quedándose casi una hora en el Jeep, ella sentada en el regazo de él, comiéndose a besos como dos adolescentes antes de que Dev la acompañara hasta la puerta y se dieran el uno al otro las buenas noches.

Luego, a lo largo de la semana, habían tenido más citas, y ella lo había acompañado a las tres sesiones de fisioterapia que había tenido y habían continuado con las sesiones de ejercicio en la piscina de los Mur-phy.

Pero esa tarde de picnic en las montañas en las afueras de Destiny había sido una sorpresa de Dev, que había insistido en ocuparse de todo, desde la comida hasta recogerlo todo cuando hubiesen terminado.

Había reconocido que su madre le había ayudado un poco, a ella le debían la ensalada de pasta con pollo y los brownies caseros, que estaban de muerte, pero le había asegurado que del resto se había encargado él: la colcha que estaban usando de mantel, la cesta, los cubiertos, platos y vasos, y la botella de mosto.

Era un sitio verdaderamente hermoso, un claro rodeado de altos pinos y abetos que se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Mientras él sacaba las cosas de la cesta, Tanya se había estado preguntando si Dev habría llevado a otras mujeres allí, pero luego él le había explicado que aquel era un lugar donde solía ir a solas para disfrutar del silencio y la calma. También le había dicho que era la primera vez que iba allí desde el accidente.

Habían disfrutado de la comida, habían hablado de los progresos que Dev estaba haciendo, de las sesiones de entrenamiento de los voluntarios novatos, y de todos los sitios que Tanya quería visitar en Inglaterra.

Le costaba creer que el lunes Destiny fuese a celebrar el Día de los Caídos, y que un mes después fuese a dejar atrás aquella tranquila comunidad para cambiarla por las bulliciosas calles de Londres. Y a Dev también.

—No resulta difícil comprender por qué te gusta venir aquí sin nadie —murmuró—. Es un lugar estupendo para meditar y reconectar con tu yo interior.

Devlin cerró la cesta y se sentó a su lado.

—En vuestra jerga alternativa, ¿es así como describiría la gente de tu profesión lo que hago aquí? —le preguntó con una sonrisilla traviesa—. ¡Y yo que creía que venía simplemente a disfrutar del paisaje y estar un rato a solas!

Tanya lo miró con los ojos entornados, pero la sonrisa de Devlin era demasiado contagiosa, y se encontró sonriendo también.

Bajó la vista a la mano de Devlin, tan cerca de la suya. De pronto sintió una necesidad apabullante de tocarle, de sentir la conexión que había entre ellos.

Como si le hubiera leído el pensamiento, Dev alargó puso su mano encima y entrelazó sus dedos con los de ella.

—¿Te sientes incómodo aquí? —inquirió Tanya, preguntándose si el lugar donde había ocurrido el accidente sería similar a aquel. Habían hablado de ello unas cuantas veces, pero nunca en profundidad—. Quiero decir que si te incomoda estar en un bosque después del accidente.

Él sacudió la cabeza.

—No. Hacía ya unos cuantos meses que quería volver aquí, y también quería compartir este sitio contigo —contestó—. Donde nos estrellamos la vegetación era muy densa. A lo largo de kilómetros y kilómetros no había más que árboles. Habría dado lo que fuera por encontrar un claro como este para aterrizar, pero íbamos muy rápido. Hice lo que pude, pero…

De pronto sonó el móvil de Dev, que maldijo entre dientes. Desentrelazó su mano de la de ella y se irguió al tiempo que se sacaba el móvil del bolsillo. Su rostro mostró sorpresa al ver quién le estaba llamando. Apretó un botón y se llevó el móvil al oído.

—Hola, jefe, ¿qué hay? No, no he oído nada de un fuego —Dev se quedó callado, y su expresión se tornó preocupada—. Vaya, eso es un alivio, pero… ¿qué tiene que ver eso conmi…? —se quedó callado de nuevo, escuchando—. Sí, lo comprendo, pero es que no entraba en mis planes… —apretó la mandíbula—. Sí, señor. Sí, es una suerte que la gente de la feria no desmantelara la torre mientras preparaban las festividades del lunes. De acuerdo, nos vemos la semana que viene entonces.

Dev cortó la llamada y volvió a guardar el móvil en su bolsillo antes de levantarse y ponerse a caminar arriba y abajo mientras se revolvía el cabello.

—¿Qué ocurre, Dev?

—Anoche hubo un incendio en Johnson City, donde iba a celebrarse la competición de bomberos, así que va a hacerse en otro sitio.

Tanya, que no estaba segura de entender por qué eso le parecía un problema, se quedó callada.

—Va a celebrarse en Destiny —murmuró él y, cuando la miró, Tanya vio angustia en sus ojos.

—¿Te preocupa el cambio porque no tenías planeado asistir?

Devlin asintió.

—Pero has estado trabajando tanto con los voluntarios… ¿Por qué no quieres verlos competir?

—Sé que me estoy comportando como un idiota, pero es que… —Dev exhaló un suspiro—. Acceder a entrenar a los voluntarios novatos es una cosa, y además el jefe no me dejó elección, pero ir a la competición, verlos intentar hacer las pruebas y obtener los mejores tiempos… estar ahí y saber que yo no puedo competir… No creo que pueda soportarlo —se puso a caminar de nuevo como un león enjaulado hasta que de repente se detuvo, de espaldas a ella, y se quedó mirando algo en la distancia. Luego se dio la vuelta, volvió junto a ella y se puso en cuclillas—. He cambiado de idea.

—¿Respecto a ir a la competición?

—Respecto a nuestras sesiones de terapia. No quiero más restricciones, Tanya. Haré lo que tenga que hacer para volver a estar al cien por cien. Estoy abierto a cualquier cosa, ya sea beberme esos potingues de hierbas chinas o que me claves agujas —le dijo con una sonrisa, lleno de confianza en sí mismo—. Todavía tenemos un mes por delante. Empezaremos mañana por la mañana y…

—¡Espera!, ¡espera un minuto! —lo cortó Tanya levantando una mano. Se puso de pie y se quedó mirándolo con incredulidad—. Por favor, dime que no estás pensando en participar. ¿Acaso te has vuelto loco?

Era como volver a revivir la tragedia de Tony Blackwell. Tony había sido un esquiador brillante, que había sorprendido proclamándose vencedor el año anterior en tres eventos de la Copa Mundial de Esquí con tan solo quince años.

En verano, un accidente durante los entrenamientos fuera de temporada los había llevado a sus padres y a él a la afamada Clínica Crane, donde ella trabajaba, en busca de un milagro que lo devolviese a las pistas de esquí.

Ella les había advertido que no era capaz de obrar milagros, pero los padres del chico y su admirado doctor Crane, su exjefe y exnovio, se habían negado a hacerle caso cuando les había dicho que Tony no estaba preparado para unirse de nuevo a su equipo.

Le sobrevinieron náuseas al recordarlo, y el corazón le latió con fuerza en el pecho, pero se obligó a apartar de su mente el pasado y concentrarse en Devlin, que también se había puesto en pie.

—No puedes hacer eso; no puedes competir. Has hecho unos progresos increíbles, pero todavía te queda mucho camino por recorrer.

—De acuerdo, lo entiendo.

—¿Estás seguro? —inquirió ella asiéndolo por los brazos para que la mirara. El solo pensar que Dev pudiera hacer algo que le provocara lesiones permanentes la espantaba—. ¿Comprendes que te lo estoy diciendo como profesional?

Dev quitó las manos de Tanya de sus brazos, y cuando las tomó en las suyas se dio cuenta de lo frías y temblorosas que estaban.

—Sí, lo comprendo, pero… ¿qué es lo que pasa, cariño? Estás pálida, y estás temblando como un potrillo recién nacido.

Tenía razón; se estaba comportando de un modo irracional. Tanya cerró los ojos, e inspiró y espiró despacio varias veces.

—Perdóname —dijo abriendo los ojos de nuevo—. Yo… lo siento, no debería haber reaccionado así. Me siento tan… tonta.

Dev la atrajo hacia sí para abrazarla. Tanya apoyó la cabeza en su pecho, y el calor de su cuerpo y los rítmicos latidos de su corazón la calmaron.

—¿Vas a contarme por qué te has puesto así? —inquirió Devlin.

Tanya sabía bien que merecía que le diese una explicación, pero no se sentía con fuerzas para hablar de ello.

—¿Podemos… podemos dejarlo para otro momento?

—Claro —Dev la besó en la frente y le acarició suavemente la espalda—. Cuando te sientas preparada para hablar, estaré aquí para escucharte.

Una media hora después, mientras bajaban la montaña en su Jeep, Devlin miraba de cuando en cuando a Tanya, que iba muy callada a su lado.

Todavía no le había dicho por qué se había alterado de ese modo, pero sospechaba que debía de ser algo bastante más grave que el que le hubiese dicho que quería que intensificaran las sesiones de su rehabilitación.

La verdad era que por un momento sí había considerado la posibilidad de que, si se esforzaba al máximo con la rehabilitación, tal vez pudiera llegar a participar en la competición el mes siguiente.

Tal vez no fuera una gran idea, cierto, pero la llamada del jefe Morgan lo había dejado descolocado porque ni siquiera había pensado asistir a la competición; asistir y no poder participar sería un tormento.

De hecho, había estado acariciando la idea de llevarse a Tanya el fin de semana de la competición en una escapada romántica, ya que ella se marchaba el martes.

Al principio había pensado en llevarla a Reno, pero eso supondría tomar un avión, y no se sentía preparado para eso. Pero hablar con Tanya del accidente le había hecho reflexionar. Tal vez debería leer el informe oficial por sí mismo. Llevaba en su mesa desde la semana anterior, cuando le había pedido a Katie que le hiciera una copia.

Lo había hecho porque quería asegurarse de que todo el papeleo estaba en orden por si en algún momento tenía que ir a Inglaterra para representar a la empresa familiar en alguna transacción.

—Dev, ¿qué es aquello que hay más adelante?

Las palabras de Tanya lo sacaron de sus pensamientos, y miró donde ella le estaba señalando. Aminoró la velocidad al darse cuenta de que era una niña, que estaba agitando las manos de un modo frenético para llamar su atención.

Cuando detuvo el vehículo, la niña, que tendría diez años como mucho, corrió hasta su ventanilla. Tenía las mejillas manchadas de tierra y estaba llorando.

—¡Necesitamos ayuda!

Dev dedujo quién era la pequeña por la proximidad del rancho Crescent Moon.

—Eres la hija de Landon y Maggie Cartwright, ¿no? ¿Qué estás haciendo aquí?

La niña asintió.

—Sí, soy Anna Cartwright. Jacoby Dillon y yo estábamos caminando cerca de la carretera y se ha caído en un hoyo. ¡Por favor, ayúdenle!

Dev hizo que la pequeña subiese atrás y le dijo que les indicara dónde había caído Jacoby. Condujeron unos tres minutos antes de que Anna le pidiera que parara.

Dev echó el freno de mano y tomó su linterna de la guantera.

—¿Puedes ir al maletero y sacar un rollo de cuerda y el maletín de primeros auxilios? —le pidió a Tanya mientras se quitaba el cinturón de seguridad—. Me adelantaré con Anna.

Tanya asintió y bajaron todos del Jeep. Dev siguió a la pequeña, que lo guio hacia una grieta de aproximadamente un metro de ancho.

—Espera —le dijo a la niña cuando estaban a unos pasos—, no te acerques más. No quiero que te caigas tú también.

Anna obedeció.

—¡Jacoby, he vuelto! —gritó—. ¿Me oyes? ¡He traído al tipo del bingo y a su novia para que nos ayuden!

Dev se acuclilló a unos pasos de la abertura.

—¡Jacoby!, ¿puedes oírnos? Me llamo Devlin Murphy y soy miembro de la brigada de voluntarios del cuerpo de bomberos de Destiny.

Una respuesta apenas audible llegó a través del oscuro agujero. Dev notaba la tierra blanda y suelta bajo sus pies. No era una buena señal, pero al menos el chico les había contestado.

Dev se acercó un poco más; tenía que evaluar la situación.

—¿Estás bien?

—Creo que sí, señor —contestó el muchacho—. Pero me duelen mucho el tobillo y el hombro.

—¿Estás de pie? ¿Puedes moverte?

—Sí, señor. Caí de costado, pero ahora estoy de pie. Veo la luz del sol encima de mí, pero aquí abajo está bastante oscuro.

Seguramente debía de estar muy asustado, pero el hecho de que pudiera ver la luz y oírles le dio esperanzas a Dev de que la zanja no fuera muy profunda.

—No te preocupes, Jacoby. Vamos a sacarte de ahí.

Tanya, que había llegado con lo que le había pedido, se ocupó de Anna mientras Dev sacaba su móvil. Justo lo que pensaba: no había cobertura. ¡Diablos!

—Muy bien, esto es lo que vamos a hacer —dijo hablando fuerte para que el chico le oyera—. Jacoby, tengo una cuerda de treinta metros. Voy a hacer un lazo vaquero en un extremo y la bajaré hasta ti. Quiero que te la ajustes alrededor del pecho para que podamos tirar de ti.

—Sí, señor.

—¿Cuántos años tienes, Jacoby?

—Nueve, señor.

—Así que debes de pesar… ¿cuánto, unos veinticinco kilos?

—Casi treinta; soy alto para mi edad.

El chico lo dijo con orgullo, pero su peso iba a complicar un poco las cosas. Antes del accidente no le habría costado nada levantar ese peso, pero en sus actuales circunstancias dudaba que pudiera hacerlo solo. Tampoco estaba seguro de que aun con la ayuda de Tanya pudiese lograrlo, pero tenían que intentarlo.

De pronto, se le ocurrió una idea.

—Tanya, el Jeep tiene las llaves puestas. Acércalo hasta aquí dando marcha atrás, pero solo hasta esa roca que está junto a Anna —le dijo—. Voy a intentar usar el gancho de remolque como una polea improvisada.

Tanya hizo lo que le pedía y Devlin le explicó el plan al chico mientras hacía el lazo en la cuerda. Cuando Tanya detuvo el Jeep junto a la roca, Dev le dijo a la niña:

—Anna, ve con Tanya. Serás sus ojos cuando avance con el Jeep porque ella tendrá que estar pendiente de mis indicaciones.

La niña asintió y se subió al Jeep.

—De acuerdo, Jacoby, vamos a poner nuestro plan en marcha —dijo Dev, acercándose a la zanja hasta donde le pareció prudente. Arrojó el lazo al interior—. Te he lanzado la cuerda. ¿Puedes verla?

—La veo.

Dev empezó a bajar la cuerda.

—Da un tirón cuando la hayas alcanzado —dijo. Poco después notaba el tirón—. Y ahora haz lo que te he dicho y asegúrate de que la cuerda está bien ajustada en torno a tu pecho.

—Sí, señor.

Dev aguardó en silencio.

—Eh, chaval, ¿todo bien? —lo llamó.

—No. Es por el hombro… No puedo levantarlo —la voz del chico se quebró—. No puedo moverlo. Lo siento; me duele mucho.

—No pasa nada, Jacoby, no te preocupes. Se me ha ocurrido otra idea —Dev se volvió hacia el Jeep, agitó un brazo para llamar la atención de Tanya y le hizo señas para que se acercara.

Tanya se bajó del Jeep y fue a su lado.

—Jacoby no puede ponerse la cuerda. Probablemente se haya dislocado el hombro —le explicó mientras intentaba de nuevo hacer funcionar su teléfono. Nada, seguía sin haber cobertura. Iban a necesitar ayuda—. Vuelve con Anna y sigue bajando por la carretera con el Jeep hasta que consigas cobertura con tu móvil para pedir ayuda. Yo me quedaré aquí con Jacoby hasta que vuelvas.

—¡Señor Murphy! —llamó el chico. Había una nota de pánico en su voz—. Hay agua aquí abajo.

Tanya abrió mucho los ojos.

—¿Agua? ¿Qué crees que significa eso?

Dev tenía una teoría, pero no creía que su respuesta tranquilizara a Tanya.

—¿Como cuánta? —le preguntó al chico.

—Tengo debajo de los pies un charco que hace un rato no estaba ahí, y mis deportivas están empapadas.

Dev maldijo entre dientes. Solo había una solución.

—Jacoby, necesito que sueltes la cuerda.

—No irán a dejarme aquí, ¿verdad?

A Dev se le encogió el corazón.

—Por supuesto que no. Anna y mi amiga Tanya van a ir a buscar ayuda, pero yo voy a quedarme aquí contigo —miró a su alrededor, buscando un árbol lo bastante robusto para lo que pensaba hacer—. De hecho, voy a bajar ahí contigo hasta que vuelvan.

—¿Que vas a hacer qué? —le siseó Tanya, siguiéndole cuando se dirigió hacia un árbol cercano—. ¿Te has vuelto loco?

—No hay tiempo para discutir —repuso él atando el extremo de la cuerda al árbol con fuerza—. Tenéis que iros ya.

—Dev, no puedo dejar que hagas…

—Solo voy a hacer lo que tengo que hacer, Tanya —cuando Dev se volvió hacia ella, vio en sus ojos el mismo pánico que antes, cuando habían estado hablando de la competición—. No hago esto para demostrar nada; hay un chico en problemas y la situación no está haciendo sino empeorar por minutos. Mi deber es rescatarlo o mantenerlo a salvo hasta que llegue la ayuda que necesitamos —le puso una mano en la mejilla—. ¿Lo comprendes?

Los ojos de Tanya se habían llenado de lágrimas, pero asintió.

—Y ahora vete. Dale tu móvil a Anna para que intente contactar con alguien mientras conduces.

—De acuerdo —Tanya le pasó una mano por detrás del cuello y lo besó en los labios—, pero no me iré hasta cerciorarme de que los dos estáis bien ahí abajo.

Devlin, que sabía que no serviría de nada discutir, agarró la cuerda y se dirigió al agujero. Se metió en los bolsillos lo que pudo del kit de primeros auxilios, se metió la linterna en la cinturilla de los vaqueros y se tumbó boca abajo en el suelo.

—Jacoby, voy a acercarme al borde de la zanja arrastrándome por el suelo. Luego me voy a descolgar con la cuerda. Ponte a un lado y mantén la cabeza agachada.

—Sí, señor.

Dev avanzó hasta llegar al borde. El agujero, a ojo, debía de tener unos nueve o diez metros de profundidad. Por las paredes sobresalían algunas raíces, pero nada a lo que pudiese agarrarse para descender.

Dev se dio la vuelta con cuidado y metió las piernas en el agujero, agarrándose con la cuerda. Comenzó a bajar y la oscuridad fue engulléndolo. Alzó la vista y vio a Tanya observándolo.

—No pierdas más tiempo; vete —le dijo.

Ella dijo algo sin mover los labios, y tal vez hubiera sido su imaginación, pero Dev habría jurado que había dicho «te quiero».

Capítulo 13

Para cuando llegaron los bomberos, el nivel del agua le llegaba a Devlin por la cintura. Al llegar al fondo del agujero, le había dado la linterna a Jacoby para que la sujetara, y había usado su camiseta para hacerle un cabestrillo al chico. Luego, con lo que había sacado del botiquín, le había curado las magulladuras de las manos y la cara, y lo había subido en sus hombros para mantenerlo lo más seco posible.

El agua debía de provenir de un manantial subterráneo, porque estaba helada. Mientras se encontraba allí abajo, con el nivel del agua subiendo poco a poco, había pensado en Tanya, en ese momento, antes de que se fuera. ¿Habría sido solo su imaginación, o habría dicho lo que creía que había dicho?

Había decidido que no le serviría de nada hacer conjeturas, y se había puesto a charlar con el pequeño de béisbol y de cómics para que no tuviera miedo.

Antes de que el agua le llegara a la mitad del pantalón, le había dado el móvil al chico, y había mirado la hora. Habían pasado casi veinte minutos desde que Tanya se había ido, y estaba preguntándose cuánto tardaría en volver con ayuda, cuando oyó cascos de caballos.

El chico había empezado a llorar al oír la voz de su padre, pero se había calmado cuando este le había asegurado que no estaba enfadado. Al parecer Justin Dillon y Landon Cartwright habían estado buscando a sus hijos cuando se habían encontrado con Tanya y Anna. Después de enterarse de lo sucedido, habían dejado a Tanya que continuase montaña abajo con el Jeep hasta que consiguiese cobertura en el móvil, y se había desplazado a caballo hasta el lugar de la zanja.

Dev, Landon y Justin habían estado discutiendo cómo podrían sacar al pequeño cuando llegaron el sheriff y los bomberos con Tanya.

A partir de ahí todo había ido muy rápido. Por suerte, el nivel del agua no había subido mucho más.

Dean Zippenella, que había acudido con los demás, asomó la cabeza al agujero, ahora iluminado por un foco, y le preguntó al chico con una sonrisa:

—¿Qué tal tu hombro, Jacoby?

—Lo noto entumecido, pero no me duele mucho —respondió el chico—. Dígale a mi padre que he cambiado de idea; ya no quiero ser jugador de béisbol cuando sea mayor. Quiero ser bombero, como Dev.

—¿Has oído eso, Zippenella? —dijo Devlin.

Aunque no era bombero, y ya ni siquiera podía hacer las labores de un voluntario, las palabras del chico lo conmovieron.

—Sí, lo he oído. Que no se te suba a la cabeza.

—Bueno, Zippenella, quita de ahí, vamos a proceder —dijo la voz del jefe.

El trabajo en equipo funcionó como cabía esperar, y cuando uno de los bomberos tomó a Jacoby en brazos, ya fuera del agujero, todo el mundo prorrumpió en vítores.

Luego le tocó el turno a Dev, y sus compañeros le dieron un aplauso cuando alcanzó la superficie. Dean le echó una manta sobre los hombros, y vio que Jacoby estaba con su padre. Anna y el padre de esta estaban a su lado. ¿Pero dónde estaba Tanya?

Dev miró a su alrededor, y finalmente sus ojos la encontraron a unos metros, de pie junto a su Jeep. Tenía un brazo en torno a la cintura y la mano del otro apretada contra la boca, como intentando contener la emoción.

Quería agitar la mano para decirle que estaba bien, pero tenía los brazos y los hombros entumecidos después de haber estado sujetando al niño tanto tiempo. Ansiaba ir a su lado y abrazarla, pero se tuvo que conformar con una sonrisa y un guiño que esperó que viera antes de ir donde estaba el equipo sanitario. No podía marcharse sin que le hicieran un pequeño chequeo.

Diez minutos después, le dijeron que podía marcharse. Estrechó la mano del padre de Jacoby, que le dio las gracias, y recibió unas cuantas palmadas en la espalda de sus compañeros antes de ir hacia Tanya. Estaba deseando abrazarla.

Al acercarse, vio una mezcla de alivio y miedo en sus ojos.

—Estoy bien; los dos estamos bien —le dijo—. A Jacoby se lo van a llevar al hospital por lo del hombro, pero aparte de eso, de que mis botas han quedado arruinadas y de que necesito una ducha, todo está bien.

Tanya exhaló un suspiro y puso una mano en su pecho, cubierto por la manta que le habían echado sobre los hombros.

—Estaba tan preocupada…

Ignorando los dolores que tenía, Dev la atrajo hacia sí y la estrechó entre sus brazos. ¡Dios, le dolía todo! De hecho, no recordaba haber tenido unos dolores tan espantosos desde su primera sesión de fisioterapia, después de que le quitaran las escayolas tres meses atrás, pero no iba a decirle eso a Tanya para que se preocupase más.

—Estoy deseando salir de aquí. ¿Te importaría conducir? —le preguntó.

Tanya le soltó y se echó hacia atrás para mirarlo a los ojos.

—Te llevaré donde tú quieras.

Eso sonaba realmente bien. Le costó un horror rodear el Jeep sin caerse de bruces ni dejar entrever lo dolorido que estaba. Logró, no sabía cómo, subirse al vehículo, y se pusieron en camino, de regreso a la ciudad.

Tan pronto como tuvo cobertura en el móvil, llamó a su casa. Fue su padre quien contestó el teléfono. El jefe Morgan había llamado a su familia para ponerles al corriente de lo que había pasado, pero les había pedido que no fueran al lugar donde se había caído el chico para que no entorpecieran las labores de rescate.

Dev le explicó todo a su padre y lo tranquilizó, diciéndole que estaba bien.

Tanya atravesó el centro de la ciudad y puso rumbo a la propiedad de los Murphy, pero cuando puso el intermitente para tomar el desvío, Dev le hizo un gesto para que siguiera por la carretera principal y cerró su teléfono móvil.

—Creía que querrías irte a casa a descansar —dijo Tanya, quitando un momento la vista de la carretera para mirarlo.

—No, quiero estar contigo.

Sus palabras se quedaron flotando en el aire, y Tanya se quedó mirándolo un instante más antes de volver a fijar la vista en la carretera.

Cuando disminuyó la velocidad, Dev pensó por un momento que iba a dar la vuelta para llevarle a casa, pero Tanya puso el intermitente y giró a la izquierda, para ir a la granja de Mac.

Minutos después detenía el Jeep frente a la cabaña y apagaba el motor. Se bajaron del vehículo, entraron en la cabaña, y Dev esperó a que ella hubiera cerrado la puerta para arrinconarla contra la pared y devorar sus labios con un beso frenético, apasionado. Ni siquiera se dio cuenta cuando cayó al suelo la manta que le habían puesto los sanitarios sobre los hombros. Era así como habría querido besarla en el momento en que había salido del agujero y la había visto esperándolo junto a su Jeep.

Tanya le respondió con la misma intensidad, con el mismo deseo. Se aferró a sus hombros, apretándolo aún más contra sí, y un gemido escapó de su garganta.

Devlin se sintió estremecer; eran unos temblores que no podía controlar.

—Dev… —murmuró Tanya preocupada, despegando sus labios de los de él—. Dev, estás temblando…

—Lo… lo sé… —hasta le temblaba la voz—. ¿Ves… ves el efecto que ti… tienes sobre mí?

—A mí me parece que es más una reacción retardada a todo el tiempo que has pasado en ese agujero —dijo Tanya—. Tienes que quitarte esa ropa mojada y darte una ducha caliente. No te muevas; volveré enseguida.

Por eso no tenía que preocuparse; en su estado difícilmente podría ir a ninguna parte, pensó Dev con sarcasmo. Sus músculos estaban completamente entumecidos, pero temía caerse al suelo, así que apoyó las manos y la frente en la pared mientras Tanya se apartaba de él.

Cerró los ojos y la oyó moverse por la cabaña. Pocos minutos después, le llegaba un olor a almizcle y especias. Velas. Después oyó los suaves acordes de una música instrumental, y a continuación el ruido del agua de la ducha.

Se moría por darse una ducha, pero no estaba seguro de ser capaz de llegar hasta allí. Se apartó de la pared y se quitó las zapatillas de deporte, que estaban empapadas y llenas de barro. Un gemido escapó de sus labios antes de que pudiera reprimirlo. En ese momento reapareció Tanya.

—Cuando quieras; la ducha está preparada.

Dev hizo un esfuerzo y comenzó a moverse en dirección al cuarto de baño. Tanya hizo ademán de ayudarle, pero Dev levantó una mano para decirle que podía él solo. No eran más que diez o quince pasos como mucho.

El vapor de la ducha lo envolvió al cruzar la puerta. Se desabrochó el botón de los vaqueros, abrió la cremallera, y se bajó los pantalones al mismo tiempo que los calzoncillos. Con los calcetines tuvo que hacer un par de intentos, pero finalmente también logró deshacerse de ellos.

Abrió la puerta de cristal de la ducha y profirió un largo gemido de alivio al entrar y ponerse bajo el chorro de agua caliente. Agachó la cabeza para que el agua le diera en los hombros y en el cuello, y al poco comenzó a sentir que se le desagarrotaban los músculos. ¡Aaah, qué gusto! Era casi tan placentero como tener a Tanya en sus brazos.

Tanya… Levantó la cabeza, enjugándose el agua del rostro con una mano, y la encontró de pie a su lado, sosteniendo la puerta de la ducha mientras lo miraba con detenimiento. Al ver que parecía que le gustaba lo que veía, su cuerpo reaccionó de inmediato.

—Si te sientes mejor, ¿te gustaría tener compañía? —le preguntó Tanya.

—Sí, por favor.

Tanya soltó la puerta para quitarse la ropa, y esta empezó a cerrarse, pero Dev la sostuvo para no perderse nada.

Tanya agarró el dobladillo de su blusa, se la sacó por la cabeza, y la melena le cayó sobre los hombros antes de que se agachara para quitarse las botas y los calcetines. Luego se irguió, y se deshizo de los vaqueros en un abrir y cerrar de ojos.

Ya solo llevaba puesto el sujetador, blanco y de encaje, y unas braguitas a juego. Sonrió con timidez, y Devlin, incapaz de esperar más, la asió por la cintura y la hizo entrar en la ducha con él. La puerta se cerró suavemente, dejándolos a solas.

—¡Dev! —protestó ella riéndose—. ¡Me estoy mojando!

Cuando Devlin la atrajo hacia sí, su erección se apretó contra el suave vientre de Tanya, y se llenó las manos con sus perfectos senos.

—Es que te quiero bien húmeda —murmuró.

La risa de Tanya se convirtió en un gemido cuando Dev la besó. Luego despegó sus labios de los de ella y su boca descendió por la línea de la mandíbula, bajó hacia el cuello, y no se detuvo hasta llegar a uno de sus senos. Tomó el pezón a través del fino encaje y tiró suavemente de él con los dientes, lo lamió y lo succionó mientras le bajaba los tirantes.

Tanya pensó en indicarle que el enganche estaba en la parte de delante, pero Devlin ya lo había encontrado. Poco después arrojaba a un lado el sujetador empapado, seguido de las braguitas, y pronto las manos de Dev estaban subiendo y bajando por todo su cuerpo, tocándola, acariciándola.

Tanya no tardó en seguir su ejemplo. Quería explorar cada centímetro de su piel desnuda.

—Por fin… los dos solos… —murmuró Dev—. No sabes cómo te deseo… Te he deseado desde la primera vez que te vi.

—Yo a ti también.

Tanya se mordió el labio. No podía seguir engañándose; se había enamorado de aquel hombre. Lo que se suponía que iba a ser solo un pasatiempo pasajero, una manera de mantener su mente ocupada hasta que se hubiesen cerrado las heridas de su última relación, había echado raíces en su corazón sin que ella se diese cuenta.

Momentos después, Dev cerraba el agua, abría la puerta de la ducha y la envolvía en una de las toallas grandes y suaves que tenía en una repisa de la pared. Él tomó otra para sí, pero sus manos apenas dejaron su cuerpo un momento, y entre beso y beso le susurraba cuánto la deseaba.

Salieron del cuarto de baño al salón, y Devlin la condujo al dormitorio sin parar de besarla.

—¿Seguro que estás bien? —le preguntó ella, mientras los pies de ambos tropezaban, una y otra vez—. ¿No estás demasiado cansado?

Dev sonrió.

—Ahora mismo, cariño, me siento como si pudiese volar.

Dev apartó la colcha y las sábanas a un lado y la tendió en la cama para luego unirse a ella. Sus labios cubrieron de nuevo los de Tanya mientras le quitaba la toalla y ella hacía lo mismo con la de él.

—Por favor, dime que tienes un preservativo por aquí, en alguna parte. Yo siempre llevo uno en la billetera, pero me la he dejado en el bolsillo de los vaqueros.

Tanya sonrió y le señaló la mesilla de noche. Dev alargó el brazo hacia el cajón, pero ella se incorporó y llegó primero.

—¡Eh!, ¿dónde crees que vas? —protestó Dev mientras ella arrojaba un par de preservativos sobre la almohada.

Tanya se puso a horcajadas sobre él, acercando su calor húmedo a la dura virilidad de Dev.

—A mí me parece que aquí estoy bien —murmuró.

Dev gimió cuando se frotó contra él. Su boca tomó un pezón de Tanya, luego el otro, y la acarició y la besó, volviéndola loca. Ella alargó la mano hacia su miembro, pero Dev le agarró la muñeca para detenerla.

—No… si me tocas, me correré. Hace demasiado tiempo de la última vez que hice esto.

Tanya retrocedió un poco, y con las manos en los muslos lo observó mientras se colocaba el preservativo con manos temblorosas por el deseo. Cuando hubo terminado, Dev le tendió la mano. Ella la tomó y volvió a ponerse de nuevo encima de él.

Un murmullo incoherente escapó de los labios de Dev cuando se agarró a sus hombros y descendió lentamente sobre él, tomándolo dentro de sí. Devlin puso las manos en sus caderas, y comenzaron a moverse los dos a un ritmo tan natural que no parecía que aquella fuese la primera vez que hacían el amor.

—Eres tan perfecta… —murmuró alzando la vista hacia ella—. Eres increíble…

—Tú también… —jadeó ella—. Oh, Dev, tú también…

La excitación de ambos iba en aumento. Dev se arqueaba, levantando las caderas de la cama para responder a cada movimiento de las de ella, y sintió que perdía el control hasta que por fin alcanzaron juntos el éxtasis.

Dev intentó mantenerse relajado, imaginándose que estaba de nuevo tumbado en ese colchón tan incómodo, rodeado por esa fragancia de cítricos y lavanda a la que olía Tanya.

Había sido una noche increíble, y habían hecho el amor una y otra vez. De madrugada les había entrado hambre y él se había levantado a hacerles unos huevos revueltos con beicon, y mientras comían habían estado hablando de lo que había agitado tanto a Tanya el día anterior, durante el picnic.

Fue muy duro escuchar la historia de ese paciente, joven promesa del esquí, al que había tratado de una importante lesión. Como profesional les había aconsejado a sus padres y a él que esperase un poco más antes de volver a competir, pero habían hecho oídos sordos.

Tenían todo el derecho del mundo a pedir una segunda opinión, por supuesto, pero habían hecho mal en ignorar la recomendación de Tanya. En lugar de eso habían hecho caso a su jefe, que también había sido su novio por aquella época, que les había dicho que Tanya estaba siendo demasiado rígida y que el chico podía competir. Por su culpa el muchacho había sufrido una nueva lesión que había acabado con su carrera, pero había sido Tanya quien había perdido su empleo. Los directivos del hospital, ante la denuncia por negligencia de los padres, habían exigido una cabeza de turco, y su jefe, en vez de confesar la verdad, había cedido a la presión y la había despedido.

Y luego, encima, el muy canalla, durante una discusión, al cabo de la cual Tanya había roto con él, le había restregado por las narices el favor que le había hecho prestándole dinero para unos cursos.

Aquello hizo comprender a Dev la aversión de Tanya por aceptar ayuda y por qué se había alterado tanto cuando le había dado a entender que quería participar en la competición de bomberos.

Por eso, le dijo que valoraba su opinión y sus consejos, y que no correría ningún riesgo innecesario. Además, añadió, se sentía mucho mejor.

O eso había pensado al menos hasta que a la mañana siguiente lo despertó un calambre espantoso en la pantorrilla izquierda, el primero que tenía desde hacía semanas.

Su gemido de dolor había despertado a Tanya, que al darse cuenta de lo que pasaba le dio un masaje con esas manos mágicas que tenía, y no solo le quitó el dolor, sino que luego le dio un masaje de cuerpo entero que lo relajó tanto que volvió a quedarse dormido sin darse cuenta.

Tampoco recordaba haber accedido, antes de que lo arrastrara el sueño, a una sesión de acupuntura, pero le parecía que sería una cobardía echarse atrás.

Tanya salió del baño secándose las manos en la toalla.

—¿Estás seguro de que quieres que hagamos esto?

Dev carraspeó.

—Bueno, fuiste tú la que me prometiste unos resultados espectaculares con esto de las agujas.

Suerte que estaba tumbado boca abajo. No era que quisiera mirar mientras se las clavaba, pero así no podía ver lo que estaba haciendo Tanya.

—¿Vas a empezar ya? —le preguntó nervioso.

Tanya le puso una mano en el hombro para tranquilizarlo.

—Yo estoy lista cuando tú lo estés. Inspira y sigue hablando. Da igual de qué; tú sigue hablando.

Capítulo 14

Tanya se colocó el sombrero vaquero, que tenía dos preciosas rosas amarillas de seda junto a unas piedras de color azul turquesa en la cinta. Se miró desde todos los ángulos en el espejo, pero desde el momento en que había visto aquella belleza entre todos los sombreros del puesto, había sabido que era lo que estaba buscando.

—Es perfecto, Dev —dijo girándose hacia él—. Me encanta.

Devlin sonrió y le pagó el sombrero al vendedor.

Tanya había llegado a la feria de Destiny hacía una hora con Mac, pero Dev llevaba allí desde por la mañana porque había estado preparándose con su equipo para la competición.

Su abuelo había desaparecido entre la multitud después de que encontraran a Dev, pero habían quedado en que se reunirían cuando fuesen a empezar las pruebas y se sentarían en las gradas con la familia de Dev.

—Tendrás que llevarlo puesto en el avión; si lo metes en la maleta, se aplastará —dijo Dev tomándola de la mano mientras seguían paseando por los puestos de productos artesanales y comida. Sus palabras aguaron un poco el ánimo festivo de Tanya—. Cuesta creer que dentro de poco más de cuarenta y ocho horas estarás volando camino de la vieja Europa.

Tanya asintió en silencio. No le había dicho a Dev que se marchaba el día siguiente por la noche, y no el martes, como había planeado en un principio.

La noche anterior, incapaz de dormir, se había escapado de los brazos de Dev de madrugada, y entre lágrimas había encendido su portátil, se había conectado a Internet y había cambiado el día de su vuelo. No quería derrumbarse delante de él y despedirse como una Magdalena, así que había decidido que lo mejor sería adelantar su partida y llorar a solas si quería.

¿Si quería? Sabía que no podría evitar echarse a llorar cuando llegase el momento, porque aquellas maravillosas cuatro semanas se habían ido volando, y habían pasado cada día, y casi cada noche, juntos.

Después de tomarse unos días de reposo, como le había aconsejado su médico tras el rescate de Jacoby Dillon, Dev había retomado la rehabilitación con su fisioterapeuta, Pete, y con ella, echando toda la carne en el asador. Hasta estaba sometiéndose a dos sesiones de acupuntura por semana.

Tanya se había sorprendido de lo bien que había llevado la primera sesión. Tan bien, que de hecho se había quedado dormido cuando habían hecho un descanso. Luego, cuando lo había despertado para decirle que ya había acabado, Dev se había deshecho en elogios hacia ella, diciéndole que se le había quitado el dolor por completo.

Tanya no estaba segura de si solo le había dicho lo que quería oír, pero unos días después le había dicho, para asombro de su familia, que quería que incluyeran sesiones regulares de acupuntura en su rehabilitación.

Y, aparte de la terapia, en esas cuatro semanas también se habían divertido juntos: habían ido al cine, habían salido a cenar, habían ido a la noche semanal de bingo, habían acudido a algunos eventos familiares, como el bautizo del hijo de Adam y Fay, y habían hecho un corto viaje a Colorado Springs en coche para visitar a la familia de ella.

A su madre y a su padrastro Dev les había caído bien enseguida, y había encandilado a sus hermanas gemelas, justo como había imaginado que pasaría.

Y también habían pasado mucho tiempo con la familia de Devlin, y Tanya se había ido encariñando más y más con ellos, al tiempo que sentía que estaba cada vez más enamorada de él. Sin embargo, no tenía ni idea de si él sentía lo mismo por ella.

—Detesto tener que dejarte, pero las pruebas van a comenzar dentro de nada —dijo Dev mirando su reloj.

Su nombre no estaba en las listas de participantes de ninguna de las pruebas, pero figuraba como suplente junto con otro compañero por si alguno de los miembros del equipo tenía que ser reemplazado por una lesión.

—Vete, no te preocupes —respondió ella con una sonrisa, rogando por que su voz sonase despreocupada—. Os estaré animando desde las gradas.

Dev la asió por la cintura y la llevó al espacio que había entre el puesto y el siguiente para besarla hasta dejarla sin aliento.

—A lo mejor no puedo volver a besarte hasta que acabe el día —susurró contra sus labios.

Tanya apoyó la mejilla en su pecho y cerró los ojos un instante, sabiendo que las horas que pasasen juntos esa noche y al día siguiente serían las últimas.

Dev había besado de nuevo a Tanya y se había alejado antes de hacer una tontería, como decirle que la quería. No podía echarlo todo a perder; no podía interferir en sus planes.

Siguió repitiéndose aquello cuando llegó el día siguiente. No quería estropear su último día juntos. Además, estaba pensando en sorprenderla, yendo a visitarla a Londres, tal vez en otoño, cuando no tuviese tanto trabajo.

Por el momento, tenía que aparcar esas preocupaciones y concentrarse en la competición, pensó mientras repasaba una vez más la lista de pruebas del segundo día, sentado en una caja, en medio de todo el equipamiento y las herramientas.

El primer día al equipo le había ido muy bien, y, si seguían así, era probable que ganasen. Todavía no podía creerse que hubiese pasado las pruebas físicas para formar parte del equipo, aunque solo fuese de suplente. Y lo había conseguido gracias a Tanya.

—¡Eh, Murphy! —lo llamó Dean, que llegaba en ese momento, con una mochila al hombro—. Bájate de las nubes—. Empezamos dentro de menos de una hora.

Cuando llegó la hora del almuerzo y pararon a descansar, Dev estaba sudoroso y cansado, pero se sentía mejor que nunca. Le estaban dando una paliza a los otros dos equipos finalistas. No tenía tiempo de ir a buscar a su familia o a Tanya durante el descanso, pero…

—Murphy.

Alzó la vista del equipamiento que estaba revisando y se encontró con el jefe delante de él.

—Smitty se ha torcido el tobillo en la última prueba. El equipo sanitario le está examinando, pero dudo que pueda seguir compitiendo.

A Dev se le subió el corazón a la garganta aunque sabía lo que el jefe iba a decir a continuación.

—Le va a sustituir Osborne.

Dev asintió y continuó con lo que estaba haciendo.

—Si hay alguna otra baja, tendré que pedirte que compitas con el equipo —añadió el jefe—. ¿Te sientes preparado para eso?

Dev estaría dispuesto a hacerlo en ese mismo momento.

—Sí, señor.

Después del descanso para almorzar, continuó la competición, y la cosa estaba cada vez más emocionante, porque la puntuación del equipo de Destiny y los otros dos equipos finalistas iba muy igualada.

En un momento dado, mientras estaba teniendo lugar una de las pruebas, Dean y Devlin estaban poniendo en orden el equipamiento necesario para la siguiente, cuando Dean le dio una palmada en el hombro.

—Eh, Murphy, el jefe viene para acá.

Dev levantó la vista y lo vio, pero siguió con lo que estaba haciendo.

—Sí, ¿y qué?

—Pues que lleva su carpeta en la mano.

Dev, que no quería hacerse ilusiones, reprimió la excitación que se apoderó de él al instante.

—Ya lo he visto; ¿y qué?

—Pues que yo ya he firmado para la siguiente prueba —respondió Dean con una sonrisa—. Me parece que viene buscándote a ti.

Dean no se equivocaba. El jefe le dijo que otro miembro se acababa de lesionar, por lo que les faltaba un hombre para poder hacer la siguiente prueba, que era la última de la competición. Dev firmó el documento de exención de responsabilidad en caso de que ocurriera un accidente, y le estrechó la mano al jefe antes de ir aparte para hacer una llamada con el móvil.

Tenía que contárselo a Tanya antes de que oyese su nombre por megafonía cuando anunciasen a los equipos para la prueba. Le llevó un par de intentos antes de que por fin contestara. Por alguna extraña razón, la cobertura era tan mala que parecía que estuviese en la otra punta del mundo.

—Hola, vaquero —respondió la dulce voz de Tanya.

Dev se giró hacia las gradas. Sabía que Tanya y su familia estaban sentados allí, pero con toda la gente que había y a esa distancia no lograba verlos.

—¿Qué tal, lo estáis pasando bien?

—Ya lo creo; está siendo una competición increíble.

—Pues va a ponerse más increíble todavía; el equipo me necesita para la última prueba.

Hubo una larga pausa, y por el ruido que había en la línea Dev pensó que se había cortado la comunicación.

—¿Tanya?

—Sigo aquí; ¿y en qué consiste esa prueba?

—Es una carrera de relevos en cinco vueltas. Cada una se cronometra, y al final se suman los tiempos de cada equipo y el que haya hecho menos tiempo en la prueba es quien se lleva los puntos. Yo corro en la penúltima vuelta. Tengo que sortear en zigzag una hilera de conos sin derribar ninguno, levantar una manguera, arrastrarla unos veinte metros hasta una marca dibujada en el suelo, abrir la boquilla y rociar con agua una diana.

De nuevo se produjo un largo silencio. Dev se preguntó qué estaría pensando Tanya, y deseó poder estar hablando con ella cara a cara en vez de por teléfono. Por desgracia, no había tiempo para que fuese a buscarla.

—Bueno, pues no puedo hacer otra cosa más que desearte suerte —a Dev le pareció que su voz sonaba entrecortada, pero pensó que tal vez fuera por la horrible cobertura que había—. Ten mucho cuidado, por favor.

—Lo tendré. Iré a buscarte en cuanto nos hayan declarado vencedores, ¿de acuerdo? —le dijo él esbozando una sonrisa para intentar calmarla.

La llamada se cortó, pero no había tiempo para llamar de nuevo. Dev fue a unirse a su equipo, y observó a los otros dos equipos, preparándose para cuando llegase su turno.

La multitud prorrumpió en aplausos y vítores cuando anunciaron su nombre con el de los demás miembros del equipo de Destiny, y sintió cómo la adrenalina se disparaba por sus venas.

Los escasos tres minutos que tardaron en completar la prueba pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Lo había hecho.

Cuando llegó el momento de anunciar los tiempos de cada miembro y cada equipo, estaba hecho un manojo de nervios. Él quedó en segundo puesto dentro de su equipo, pero en conjunto eran quienes menos habían tardado en completar la prueba, y sumándolo a la puntuación de las otras pruebas el jurado les declaró vencedores. El público estaba desatado.

Pasó más de media hora con la ceremonia de entrega de premios, discursos y demás y, cuando por fin los familiares y amigos se acercaron a felicitarles, Dev se dio cuenta de que faltaban Mac y Tanya.

Se llevó a Liam aparte para preguntarle si sabía dónde estaban. Tenía un mal presentimiento que se confirmó cuando su hermano le respondió.

—¿Cómo? ¿Que se ha ido al aeropuerto? —repitió atónito—. ¡Pero si no se iba hasta el martes por la noche!

—Según nos dijo Mac, había decidido adelantar su marcha —Liam se cruzó de brazos y se quedó mirándolo—. Supongo que cierto hermano mío no fue lo bastante listo como para decirle que no quería que se fuera.

En ese momento, Devlin se dio cuenta de que, sin querer, lo había fastidiado todo. Nunca le habría pedido a Tanya que renunciase a sus planes, pero tampoco le había dado a entender lo mucho que deseaba que volviese a su lado cuando acabase su estancia en Londres, ni que tenía intención de ir a visitarla.

Sacó su móvil del bolsillo, pero en lo más hondo de su corazón sabía que aquello no podía arreglarlo con una simple llamada.

Tenía que ir a Chicago, donde ella iba a hacer escala antes de tomar el vuelo a Londres. Tenía que estar allí, en la terminal internacional cuando llegase el avión en el que viajaba Tanya.

Mientras se sometía al control de seguridad en el Aeropuerto Internacional O’Hare, en Chicago, no podía dejar de pensar en Dev. Había sido una cobardía por su parte marcharse sin despedirse, pero sabía que, si lo hubiera hecho, no habría sido capaz de irse de dejarle porque lo amaba demasiado.

Ese sentimiento era demasiado fuerte, igual que el cariño que sentía por su familia, por los amigos que había hecho, por la ciudad. Soñaba con volver allí cuando terminase sus estudios en Londres, y montar una pequeña clínica en Destiny, pero seguía sin saber si Dev sentía por ella lo mismo que ella sentía por él.

A su abuelo no le había parecido bien que se fuesen antes de que acabara la competición, pero había hecho lo que le había pedido: llevarla en su camioneta hasta la cabaña para recoger las maletas, que había dejado preparadas esa mañana, y llevarla al aeropuerto.

Después de pasar por el arco de rayos X, recogió sus objetos personales de la cinta, y entre ellos su sombrero vaquero. Allí, en Chicago, parecía un poco fuera de lugar, pero le daba igual. Era un recuerdo de Dev, y lo guardaría y lo cuidaría siempre.

Se lo colocó, volvió a calzarse los zapatos, se colgó del hombro la bolsa de su ordenador portátil y se dirigió a la zona de espera.

La terminal internacional del aeropuerto era un hervidero de gente de todas las nacionalidades que iban de un lado para otro. Buscó un sitio cerca del ventanal; todavía faltaba una hora para embarcar.

—Disculpe, señorita.

Aquel elegante acento británico hizo sonreír a Tanya, que alzó la vista y se encontró con una bonita azafata de su aerolínea de pie delante de ella. Detrás de ella, entre el enjambre de viajeros, a lo lejos, vio un sombrero vaquero que le resultó familiar. ¿Podría ser que…?

—¿Es usted la señorita Reeves?

Tanya asintió, incapaz de despegar los ojos de aquel sombrero.

—¿Puede acompañarme, por favor? —le pidió la azafata, señalándole el mostrador con un ademán—. Es referente a la reserva que hizo por Internet.

Tanya la miró confundida y parpadeó.

—¿Por qué?, ¿ocurre algo?

—Si me acompaña, se lo explicaré.

Tanya la siguió, intentando no perder de vista aquel sombrero vaquero, pero casi se tropezó con una mujer y, al volver la vista, había desaparecido. Inspiró profundamente e hizo un esfuerzo por contener las lágrimas, pero estas acudieron a sus ojos como un torrente cuando llegó al mostrador y vio que Dev estaba allí con un ramo de rosas enorme en una mano y su sombrero en la otra.

—Cariño, no llores, por favor.

Tanya se tapó la boca con las manos. Ya era demasiado tarde; no podía detener las lágrimas de felicidad que rodaban por sus mejillas.

—Dev… ¿qué estás…? ¿Cómo has llegado aquí?

—Pues gracias a mis hermanos, a tu abuelo, y a unos cuantos amigos con avioneta, he llegado aquí hace un par de horas —contestó él con una sonrisa—. Tenía la esperanza de que…

—Espera un momento —lo cortó ella—. ¿Has volado hasta aquí?

—De Destiny a Cheyenne, de Cheyenne a Omaha y de Omaha a Chicago.

A pesar del accidente…, a pesar del terror que tenía a volver a volar… Tanya no podía creerse que hubiese sido capaz no de hacer un viaje en avión, sino tres, para llegar hasta allí.

—¿Pero por qué? —inquirió finalmente—. ¿Por qué has venido?

—He venido porque espero poder reparar la mayor equivocación de toda mi vida.

El corazón de Tanya palpitó con fuerza.

—¿Qué equivocación?

Dev dejó el sombrero en el mostrador y fue junto a ella.

—Te quiero, Tanya. He estado enamorado de ti desde el primer momento en que te vi, y no me refiero a hace dos meses, cuando viniste a Destiny.

De repente Tanya ya no era consciente de lo que pasaba a su alrededor; era como si en el mundo ya solo estuvieran los dos.

—Me enamoré de ti esa noche, diez años atrás, pero entonces no estaba preparado para una mujer como tú —continuó Dev—. Una mujer divertida, apasionada, inteligente… Durante estos dos meses he reprimido mis sentimientos porque creí que sería lo mejor para ti, para mí, para los dos… ese fue mi primer error. El segundo fue dejarte marchar sin decirte lo importante que eres para mí y cuánto deseo que formes parte de mi vida —le tendió el ramo de rosas—. Por favor, dime que no es demasiado tarde.

Tanya tomó las flores y apretó su mano. Los ojos de Dev brillaron de alivio, pero temía que ese brillo se desvaneciera cuando le dijera lo que iba a decir.

—Dev, yo siento lo mismo por ti, pero tengo que marcharme a Londres. He trabajado muy duro por este sueño, por esta oportunidad, y no puedo renunciar a ella.

Él sonrió y sacó un billete de avión del bolsillo de su chaqueta.

—Lo sé, cariño. Y jamás te pediría que renunciaras a tu sueño. Solo quiero que me digas si puedo compartirlo contigo, si dejarás que vaya contigo.

Tanya lo miró con unos ojos como platos.

—Pero tu familia… tu trabajo…

—Mi familia nos apoya al cien por cien, y puedo hacer mi trabajo desde un piso en Londres igual de bien que en nuestras oficinas de Destiny. ¿Aún estás buscando a alguien con quien compartir piso?

Tanya sonrió.

—¿Sabes?, yo estaba pensando en darte una semana antes de llamarte para decirte que más te valía que me estuvieras esperando cuando volviera a Destiny.

Devlin sonrió de oreja a oreja.

—¿Pensabas volver a Destiny conmigo?

Sin esperar una respuesta a aquella pregunta que en realidad no necesitaba respuesta, la atrajo hacia sí y la besó hasta dejarla sin aliento.

—Te quiero, Devlin, con todo mi corazón —susurró ella contra sus labios—. Nunca había creído en el destino, pero ahora estoy convencida de que estábamos destinados a estar juntos.

Y había sido gracias a una pequeña ciudad, cuyo nombre albergaba la promesa de un por siempre jamás.

Table of Content

Portadilla

Créditos

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

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