Los aspirantes que han superado las pruebas de los Lobos Espaciales pasan a formar parte del Capítulo y forjan grandes hazañas en la batalla. Pero… ¿Qué hay de aquellos que tropiezan en el camino? Uno de esos siervos ejerce sus funciones mientras contempla la recompensa del fracaso.

Chris Wraight

La recompensa del fracaso

Warhammer 40000. Adviento 2012 4

ePub r1.0

epublector 19.05.14

Título original: Failure’s Rewards

Chris Wraight, 2012

Traducción: ICEMANts

Editor digital: epublector

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No recuerdo bien las cosas. A veces vuelven a mí. A veces, en los peores días, no me acuerdo de mi propio nombre.

Lo recuerdo ahora mismo, soy Tarolf. He sido Tarolf desde que nací y note el sol del mundo brillado sobre mí. No sé cuándo fue eso. Hace mucho tiempo, supongo. Más tiempo de lo que algunos hombres viven.

Cuando pienso así, recuerdo el hielo. Me encantaba el hielo. Me encantó la forma en que se quebraba y crujía cuando corría. Todavía puedo oler las pieles que llevaba sobre mis hombros. Aún me pongo las pieles sobre los hombros, pero huelen a cenizas. Mis hombros han cambiado también, son del doble del tamaño que tenían. Me parezco a un monstruo que ahora sí que es recibido de vuelta del hielo. Asustaría al mismo Dos-huesos y a Ulfar si me vieran de nuevo.

¿Quiénes son, Dos-huesos y Ulfar? No estoy seguro ya. Deben ser muertos. O tal vez no eran más que sueños. Yo sueño con el hielo, la forma en que brillaba húmedo cuando el sol era feroz, así que tal vez todo no sean más que sueños.

Ahora miro hacia abajo, lo que estoy haciendo. Lo sé todo sobre esto. Soy bueno en mi trabajo. Cuando estoy trabajando, no sueño, olvido, justo hago mi trabajo. Puro. Con cuidado. Eso es lo que el sacerdote me recuerda y ayuda.

Ahueco en forma de taza la pieza sagrada de la armadura sin terminar en mi palma. Es pesada, como un trozo de roca, a pesar de que en mis grandes manos no se ve tan pesado. No puedo recordar de qué está hecho. Tiene un nombre, yo solía ser capaz de decirlo, pero ahora nunca puedo recordar cuál es. No es acero, ni roca, ni ninguna piedra de la chimenea. Yo sólo lo llamo la pieza. Los otros saben lo que quiero decir.

Así que esto es lo que hago. Uso el yunque. Tomo la pieza y la sujeto abajo en las abrazaderas. Tiro fuerte del cuero y lo tenso, algunas veces la pieza abolla los bordes de hierro, pero no se puede dañar la pieza en sí, es más dura que el granito. Entonces aliso cera sobre la superficie, una gruesa capa, yo uso guantes para la protección contra los ácidos y las quemaduras. Me toma mucho tiempo hacer bien esto. Una vez me tomó dos días antes de que estuviera perfectamente hecho. Cuando la superficie queda lisa y suave me gusta verlo en la luz del fuego. Es suave como la piel. No es mi piel. Es más parecido a la piel de una chica. Me acuerdo de la piel de las niñas, de todos modos.

Entonces tomo el punzón de grabado y trabajo. Yo trabajo siempre con cuidado. Puede tomar semanas. A veces meses. No siempre sé realmente cuanto tiempo, porque el mismo trabajo me absorbe, aquí no hay sol ni luna, sólo el fuego, el calor y los hombres que van y vienen. Nunca me miran, a menos que quiera que me traiga una nueva pieza o que lleve una acabada. Yo no los miro mucho. Estoy feliz con mi trabajo.

Para terminar uso el punzón fino, afilado como un anzuelo. Penetrará su piel si tengo un desliz, incluso la mía. Me inclino apretando mis ojos lo más cerca que puedo conseguir, golpeando suavemente la cera. Tap, tap, tap. El sonido es reconfortante. Esto me recuerda que estoy trabajando, nunca pienso en el hielo o en el sol cuando tengo trabajo.

Pueden pasar meses antes de que termine. Si cometo un error empiezo de nuevo. No pueden haber errores en la pieza terminada, uno sólo, incluso el más pequeño y la magia será débil. Una vez tuve que empezar desde el principio, devolviendo la pieza al corazón de la forja y a los Sacerdotes en la profundidad de la montaña. Me golpearon por eso, pero yo sabía que había hecho lo correcto, incluso mientras la sangre me corría por la espalda.

Si no hubiera fallado, si hubiera llegado a ser lo que yo había soñado ser, no habría querido llevar una armadura que tuviera el mínimo error. Pienso en lo que sucedió y quiero ser el mejor, aunque yo nunca lo pondré ser, no como yo deseaba ser, hace ya mucho tiempo.

Así que yo trabajo la cera y hago las sagradas imágenes, trazo las antiguas líneas, las curvas y los nudos. Hago sierpes, cabezas de lobo y alas de pato. Yo no hago las runas. Sólo los sacerdotes hacen las runas, unen poderosa magia cuando lo hacen. Me gustaría verlos hacer eso, ver cómo esas formas queman y se unen a la armadura, pero sé que es secreto por una razón.

Cuando las formas están hechas a través de la cera, saco el ácido. Lo traigo en el caldero y lo derramo sobre la pieza en el banco de trabajo. Silba como serpientes mientras quema. Tengo que tener cuidado, demasiado acido y la pieza se arruinará, demasiada poco y se perderán detalles. Tengo que darme prisa entonces, aplicar la pasta neutralizadora antes de que se disuelva en el yunque y haga el hierro débil.

Se derramo ácido sobre mi mano una vez. Me quemó a través del guante. Es por eso que tengo tres dedos de mi mano izquierda, pero tengo la suerte de tallar las formas con la derecha y todavía puedo servir. Soy más cuidadoso de lo que era antes. Fue una buena lección.

Cuando el ácido desaparece, cojo la pieza del banco de trabajo y retiro toda la cera de la superficie de la pieza. Pulo la superficie con lana de acero enjuagada con agua. Luego derramo aceite sobre ella, viendo como corre por las líneas que he hecho. A veces sostengo la pieza hacia arriba, girándola a la luz del fuego, para ver bien lo que he hecho. Sé que cuando hago esto va a ser la última vez que lo veo y ese pensamiento a veces hace enfermar mi estómago.

Tomo un paño y envuelvo la pieza con cuidado. Camino hacia el sacerdote y me arrodillo ante él, ofreciéndola hacia arriba con la cabeza inclinada. Él lo inspecciona. Puede inspeccionarlo, a veces, durante una hora. A veces me lo devuelve. La mayoría de las veces lo coge. Eso hace que me sienta orgulloso. Ahora que he estado haciendo esto por mucho tiempo, normalmente lo coge. Me he convertido en útil, en muchas ocasiones hace que la enfermedad desaparezca.

La última vez que la ofrecí, vi montar la pieza que había hecho. Fue la única vez que he visto lo que sucedía con ella. Se agruparon en torno a un guerrero del cielo, con el pelo rojo como el fuego y la piel lisa. Llevaba el resto de su armadura, era nueva y sin marcar. Sólo faltaba la pieza para completar el montaje. El sacerdote se lo llevó a él y a unos tecno-esclavos que la perforaron. Empezaron a fijarla en su rodilla, entre los platos más grandes de su pierna izquierda. Eso completaba la armadura.

Debería haberme ido entonces. Sabía que debería haberme ido. Pero me quedé por un momento. Vi al guerrero del cielo de pie allí, me acordé de cuando hice las pruebas y lo cerca que estuve. Recordé que habían hecho mi cuerpo más fuerte. Me acordé de lo doloroso que fue cuando fallé y como pensé que iba a morir. Eso hizo que mi estómago enfermara de nuevo. Recordé que había querido morir, me hubiera gustado que me hubieran dejado.

Pero entonces, el Guerrero del Cielo me miró, vio que había hecho la pieza y asintió con la cabeza, una sola vez. Entonces volvió su rostro lejos de mí y continuaron con la fijación de la pieza. El sacerdote me vio parado allí y me llevo de vuelta a las fraguas. Me llevo al yunque y me dio una nueva pieza para trabajar, una sin ninguna marca.

Así que ahora miro hacia abajo a lo que estoy haciendo. Lo sé todo sobre eso. Soy bueno en mi trabajo. Cuando estoy trabajando, no sueño, olvido, solo hago mi trabajo. Puro. Con cuidado. Eso es lo que el sacerdote me recuerda y ayuda.

Todavía me pongo enfermo a veces. A veces no duermo o peor, recuerdo las cosas que quiero olvidar.

Pero tengo un sueño que me gusta. Veo a los Guerreros del Cielo en el mar de las estrellas. Los veo luchando. Los veo vistiendo su armadura. Algunos de ellos llevan las marcas que hice. Como todo lo que llevan, las marcas son perfectas. Miles como yo hemos trabajado en las fraguas, en el tallado y la elaboración. Los Guerreros del Cielo no lo saben. Ellos no tienen que saberlo. Es suficiente con que les sirva.

Cuando me despierto de ese sueño, estoy contento. Todavía me acuerdo que una vez falle, pero también recuerdo que todavía puedo servir. Esa es la recompensa, todavía sirvo.

No sé cuánto tiempo he estado aquí, entre la oscuridad y las llamas. No sé cuánto tiempo me quedaré aquí. Tal vez para siempre. Tal vez hasta el final de los tiempos.

No recuerdo bien las cosas. Soy Tarolf y una vez me encantó el hielo.

Me gustaría poder luchar. Eso era con lo que yo soñaba.

Pero los Guerreros del Cielo ya lo hacen y lo hacen muy bien, entonces recuerdo que yo les ayudo. A veces siento eso… y a mí me basta.