Una historia romántica, divertida y dulce sobre dos personas que estaban destinadas a encontrarse. ¿Y si el amor llegase cuando menos te lo esperas?

Debby Parker ha dejado de ser lo que comúnmente se define como una pringada. Tras una infancia asquerosa y una existencia invisible para el resto de los mortales, ahora Debby es una talentosa celebridad neoyorquina que presenta un programa de televisión dedicado a demostrar que las mujeres no son el sexo débil. Y qué mejor manera que ayudándolas a superar sus rupturas sentimentales en su exitoso espacio, que lleva al máximo aquello de “mejor sola que mal acompañada”. Porque Debby no cree en el amor ni en los cuentos de hadas.

Pero todo se tuerce el día que debe librar una batalla por la supervivencia de su programa con la competencia: Scott Riley, un famoso y sexy presentador de televisión alabado por las masas que pretende desbancarla. Debby hará lo que sea por ganar a ese hombre tan arrogante que ha llegado para plantarle cara… y arrebatarle lo que es suyo por derecho. Ni siquiera el hecho de que la saque de sus casillas, sea tan atractivo como encantador y sienta una extraña atracción por él van a disuadirla. Porque en la guerra, como en el amor, todo vale, ¿no?

Chloe Santana

Cuéntaselo a Debby

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Titivillus 24.10.2023

Título original: Cuéntaselo a Debby

Chloe Santana, 2016

Editor digital: Titivillus

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A mi abuelo, que ya no está.

Probablemente no habrías leído esta historia, pero sí presumido con orgullo de tener una nieta escritora.

Donde quiera que estés, te quiero.

Sección de sociedad de la revista Actuality.

Una chica llamada Debby Parker

Cuentan las malas lenguas que la celebridad de la MBC arrastra un pasado que ha forjado su temperamental carácter. El fallecimiento de su padre, el acoso escolar sufrido en la infancia y las continuas infidelidades de su primer amor parecen haber construido una nueva Debby que poco tiene que ver con la chiquilla débil de la que todo el mundo se burlaba. (…) ¿Pero qué se esconde tras la inalcanzable rubia? ¿Una buena campaña de marketing? ¿Una mujer implacable capaz de pisar a todo aquel que se interponga en su camino?

Por Holly Turner

1. El sueño americano

A aquella hora de la mañana el gimnasio estaba desierto, a excepción de las dos personas que se lanzaban golpes en el ring central. Tan solo se escuchaba el sonido de los guantes de boxeo cortando el aire, y la respiración agitada de la mujer que trataba de esquivar los ataques rápidos de su oponente. En posición de guardia, con una pierna adelantada y los brazos flexionados para defenderse, eludió el broche de izquierda de su contrincante y atacó con un directo de derecha. La figura masculina apenas se movió a causa del impacto, pero le lanzó una mirada satisfecha. Furiosa consigo misma, la mujer arremetió con una patada circular baja.

—¡Mantén la mente fría! La ira no te servirá de gran ayuda. Piensa los golpes, anticipa mis movimientos… —le indicó el instructor.

Debby trató de hacerle caso, pero al recibir un gancho amortiguado por su casco, soltó un gruñido y cargó contra él con todas sus fuerzas. Parecía un toro bravo al que le habían colocado un pedazo de tela roja delante de los ojos. Lo cierto es que detestaba perder.

Con un único movimiento, Ted la derribó al suelo.

—En el kick boxing están prohibidos el codo y la rodilla —le recordó.

Debby aceptó la mano que él le ofrecía para levantarse. En aquel momento, se sentía patética y débil.

—Para ti es fácil decirlo, no te están dando una paliza —bufó.

Se llevó las manos al costado derecho, que le ardía a causa del puñetazo recibido. Sospechaba que al día siguiente luciría un antiestético moratón. El deporte de contacto —la actividad física en general—, nunca había sido su principal talento. Tal vez por ello estaba tan empeñada en superarse a sí misma. Quería creer que no existía disciplina en el mundo que se resistiera a Debby Parker.

—Auch —se quejó.

—Podríamos parar —sugirió Ted.

Debby lo fulminó con la mirada. En su mente, fantaseó con la idea de propinarle un codazo, pero todo lo que hizo fue atacarlo con una patada circular alta que él frenó sin esfuerzo alguno.

—¿Sabes cuál es tu problema? Que golpeas por encima de tus posibilidades —la provocó.

—¡Y un cuerno!

Lanzó una ofensiva de múltiples movimientos que el instructor sorteó mientras reía, hiriendo su orgullo.

—Debby… Debby… apuesto a que estás demasiado ocupada pensando en el nuevo color de tu laca de uñas.

Con toda su fuerza, el directo que empleó golpeó la protección de la cabeza de él. Entusiasmada, emitió un sonido parecido a una carcajada mientras se felicitaba a sí misma. El timbre de su teléfono móvil provocó que ella girara la cabeza hacia la mochila situada en el otro extremo del ring, olvidándose por un segundo de su contrincante. Aprovechando su despiste, Ted la abatió de una patada.

Debby despegó el belcro de sus guantes, los arrojó todo lo lejos que pudo y se tumbó boca arriba, jadeando con la lengua fuera.

—¡Me rindo!

—Si sigues así, tendrás una carrera tan corta como la de Hillary Swank en Million dollar baby.

Debby hizo una mueca. Acabar con una silla estrellada en la cabeza no era su idea, aunque tal y como estaban las cosas últimamente…

—Algún día haré que te tragues tus palabras —bromeó.

—¡Mira cómo tiemblo! —río Ted. Suspiró al ver que ella se arrastraba hacia su mochila para buscar el teléfono móvil con ansiedad—. Por tu bien, deberías aprender a dejarlo sonar alguna que otra vez. Te tiene esclavizada.

Debby lo ignoró, descolgando la llamada.

—Debby Parker —saludó, con aquella voz estudiada y formal que empleaba para las cuestiones relacionadas con su trabajo.

—¡Oh, Debby, menos mal que te encuentro! —la alterada voz de Paolo, su ayudante personal, le retumbó en el cerebro—. Te he llamado varias veces al teléfono de tu apartamento, y te he dejado miles de mensajes en el contestador. ¿Dónde demonios estás? ¡Se supone que deberías estar en la peluquería arreglándote para la entrevista que tienes en dos horas!

Debby se llevó las manos a la cabeza. Había olvidado por completo la entrevista para Actuality. En los últimos días había tenido la agenda tan apretada que apenas pensó en ella. Se suponía que una tenía un ayudante personal para que funcionara como aquella memoria que a veces se empeñaba en olvidar ciertos eventos importantes. Por desgracia, estaba tan absorbida por el trabajo y la preocupación de los últimos índices de audiencia del programa que tenía la cabeza en mil cosas.

—Necesito que me recojas en cinco minutos. Estoy en el gimnasio.

Paolo soltó un alarido.

—¡Sudada y despeinada, lo que faltaba! —gritó una retahíla de palabrotas que en alguien como él resultaron demasiado cómicas para ser tomadas en serio—. Date una ducha. Traeré conmigo a la peluquera. Tendrá que hacer lo que pueda dentro del coche.

Colgó el teléfono y se echó la mochila al hombro para dirigirse hacia el vestuario.

—¿Un día duro? —se interesó Ted.

Debby pensó en los malditos índices de audiencia. No importaban los éxitos pasados, sabía de sobra que la victoria en televisión era algo efímero. Hoy eras alguien y al día siguiente aparecías en una revista del tres al cuarto con el rótulo: ¿Qué fue de Debby Parker?, y varios kilos de más repartidos de forma injusta en su cuerpo. Se estremeció de solo imaginarlo. Si no hacía algo pronto, alguien llegaría para arrebatarle su querido programa. Intuía que se avecinaba la guerra, por lo que dejarse ver en los medios de comunicación para mostrar su cara más radiante podía ser una buena jugada.

Debby le dedicó su mejor sonrisa.

—Sobreviviré.

Se encontraba en un embotellamiento, con los nervios a flor de piel y el presentimiento de que Holly Turner la destrozaría.

Que lo intente, masculló para sí.

Holly era una arpía periodística cuyo pasatiempo favorito era inventar chismes sensacionalistas con los que inflar los titulares. Durante los años que Debby llevaba en pantalla, había despotricado tanto veneno sobre ella que ya estaba curada de espanto. Desde ídolo de lesbianas hasta feminista absurda, había perdido la cuenta de los insultos que le había dedicado la periodista. Estaba acostumbrada a encontrarse en el candelero, siendo al mismo tiempo alabada con fervor y odiada con entusiasmo a partes iguales.

Para Debby había dos clases de hombres, y ninguno de ellos servía en absoluto para nada: los que querían llevársela a la cama, y los que con gusto le hubieran ofrecido una fregona para limpiar sus pisadas. Del mismo modo, existían dos clases de mujeres: las que requerían su ayuda y las que despotricaban de sus métodos.

Era feliz siendo una celebridad, con sus ventajas y desventajas. Con la devoción de unos cuantos y el desprecio de otros. Durante años había sabido lo que era ser ignorada. Invisible. Así que llevaba a la máxima aquella gran verdad: que hablen de ti, aunque sea mal.

Se sentía imparable. Triunfadora. Era un volcán en erupción que arrasaría con todo aquel dispuesto a truncar sus planes. La vida le había enseñado que ser buena y jugar de acuerdo a las reglas no servía para nada. Bueno, a no ser que quisieras ser recordada como una pringada a la que todo el mundo pisoteaba cual chicle pegajoso escupido en la acera.

—Detesto el tráfico de Manhattan —se quejó.

Paolo le masajeó los hombros para relajarla, mientras recibía los tirones de cabello producto del trabajo de la peluquera. Apretó los ojos, mortificada por el dolor.

Para presumir hay que sufrir.

Trabajando en televisión, aquella era una premisa que había tenido que aprender hacía bastante tiempo. Como si ser mujer y fea fuera incompatible con triunfar frente a la pantalla. Algo absurdo teniendo en cuenta que presentadores masculinos y anodinos se veían todos los días.

—Una lista rápida de los hechos que esa petarda teñida de Holly Turner puede utilizar en tu contra —decidió Paolo, en un intento por tranquilizarla.

—Demasiados para ser enumerados en veinte minutos.

—¡Sé positiva, piccolina!

Debby sonrió al escuchar el apelativo. Paolo siempre le dedicaba alguna palabra italiana cuando quería animarla.

—Hablará de mamá.

—Te ha llamado esta mañana, por cierto.

—Creí que estabas intentando ser útil —le recriminó.

La expresión de su ayudante intentó sermonearla, pero Debby hizo caso omiso a su indignación.

—Eres la única persona en el mundo que no adora a Linda Parker.

—Será porque no es tu madre.

—¡Linda es fantástica! —exclamó entusiasmado—. Escritora superventas del New York Times y cuatro veces ganadora del premio RITA. Sus obras han sido traducidas a más de una veintena de idiomas, y forma parte del paseo de la fama de los escritores románticos. ¿Estás bromeando? ¡Es la caña, tía!

—Has buceado por la Wikipedia, por lo que veo —respondió con sequedad.

Sí, aquella era su madre. Había vivido demasiado tiempo solapada bajo su sombra, convertida en un fantasma. La pequeña e insignificante Debby a la que nadie prestaba atención, con enormes gafas de culo de botella, ortodoncia dental y fea hasta la médula. Gracias a Prada que la pubertad, el ejercicio físico y un buen estilista habían obrado milagros en su patético aspecto.

—¿Has leído su última novela? ¡Candice es la heroína romántica del siglo! ¿Y qué me dices de Marcus? Oh… Dios… mío…

Paolo se abanicó con las manos, soltando una risilla. Debby puso los ojos en blanco.

—No la he leído —mintió.

En la vida admitiría que leía las novelas de su madre.

—¡Pues no sabes lo que te pierdes! —le agarró las manos para limarle las uñas—. Deberías dejar el boxeo, te está destrozando la manicura, —Debby chilló al sentir un nuevo tirón de pelo—. Las novelas de Linda son maravillosas. Lacrimógenas. Te hacen soñar…

—Literatura rosa —desdeñó Debby, poniendo cara de asco.

El rostro de Paolo manifestó fastidio, pero decidió ignorar el tema por el momento. Por todos era comentado la diferencia de trabajo de las mujeres Parker. Mientras una se dedicaba a crear maravillosas historias de amor, la otra presentaba un programa en prime time orientado a ayudar a las mujeres a pasar página.

—¿Qué más cosas podría utilizar esa arpía en tu contra?

A Debby empezó a entrarle jaqueca.

—Escarbará en mi pasado. La relación con Kevin, probablemente.

Paolo la miró con lástima, cosa que puso a Debby de instantáneo malhumor. Que se compadecieran de ella le producía una fatiga insoportable, pues le recordaba aquella infancia mediocre y asquerosa en la que había sido Deborah, aquella niñita estúpida de la que todo el mundo se reía. Debby la pringada.

—Intenta responder de manera educada y distante, que no te altere. Tratará de tergiversar tus palabras.

Debby comenzó a hiperventilar.

—Me dejas más tranquila.

—Eres la mejor dejando a la gente con la palabra en la boca y cara de lerdo, ¡ganarás! —le aseguró. Paolo era maravilloso dando ánimos. Entonces, aplaudió complacido al contemplar su aspecto final. La melena lisa y recta sobre los hombros, el maquillaje impecable que destacaba los ojos azules y disimulaba su mandíbula recta, y el vestido ambarino que dejaba sus esculpidos hombros al descubierto, compitiendo con el brillo dorado y natural de su cabello.

—Pupa, ¡estás espectacular!

Ella sonrió con modestia.

—El maquillaje hace milagros.

El coche se detuvo frente al hotel Sheraton. A Debby comenzaron a sudarle las manos.

—Bobadas, tú eres preciosa —le palmeó el trasero cuando ella salió del auto—. ¡Y ahora sal a comerte el mundo!

Sí, Debby Parker es una triunfadora.

Pero en cuanto cruzó el vestíbulo del hotel, empezó a angustiarse. Delante de todos podía fingir seguridad y una actitud implacable, pero no iba a mentirse a sí misma. El éxito costaba mucho esfuerzo, y ella iba a desvivirse por mantenerlo.

El sofisticado mobiliario de la suite del hotel Sheraton y las inmejorables vistas de Central Park que ofrecía la inmensa cristalera, no impedían que Debby apartara de su mente la maravillosa idea de emplear alguna de sus llaves de kick boxing contra Holly Turner.

Se estaba pasando de la raya.

Sus peores sospechas se habían confirmado. En realidad, para ser honesta estaba siendo peor de lo que había esperado en un principio. De hecho, no habría aceptado la entrevista de saber la que se le venía encima. Porque una cosa era eludir ciertas preguntas de índole personal, y otra detener los continuos ataques de Holly. Le daba la impresión de haber salido del ring de boxeo para ir a parar a una verdadera competición de pressing catch. Y Debby estaba tirada en la cancha, desorientada y con una masa enloquecida que le gritaba: ¡Perdedora!

De pronto, Holly apagó la grabadora.

—Vamos Debby, no te enfades conmigo. Solo intento arrojar un poco de luz sobre tu vida. Eres un personaje muy atractivo para los lectores de esta revista —murmuró la palabra personaje con retintín.

—Responderé a lo que me dé la gana, ya te lo he dicho. Si no encuentras preguntas más interesantes que formularme que una simple mención a los artículos de sociedad, probablemente tienes un problema, no yo. Y para ti soy Deborah.

El rostro de Holly pareció haber chupado un limón. Las comisuras de su boca se contrajeron en una mueca de disgusto, o asco, y el rostro pálido se arreboló por la ira. Bien, al menos no era la única que empezaba a enfadarse.

—Estoy segura de que no poseías ese aire prepotente y altanero cuando tenías diez años —la provocó.

La simple mención de su infancia hizo que el estómago se le removiera. Holly lo averiguaba todo, incluso las desavenencias de la cría que fue en la escuela.

Holly volvió a encender la grabadora. La competición de balón prisionero continuaba, y Debby estaba dispuesta a asestarle un balonazo con todas sus fuerzas. Directo a las gafas de pasta, si se ponía chula.

—Dicen que el talento es hereditario, al igual que el amor por las cámaras. ¿Salir en la televisión forma parte de tu interés por imitar los pasos de tu madre?

Imitar. Aquella palabrita se le atragantó en la garganta. Comenzaban las comparaciones odiosas con el éxito deslumbrante de su madre. Obviamente, por muy Debby Parker que fuera, ella siempre salía perdiendo ante una figura tan portentosa como adorada.

—Mi carrera profesional no tiene nada que ver con el trabajo de mi madre. Siento una gran admiración por todo lo que ella hace —se justificó, tratando de ofrecer una respuesta acertada—; pero lo cierto es que la escritura nunca llamó a mi puerta. Soy una gran lectora, pero lo mío es la televisión.

—¿No es cierto que hace un par de años le dijiste a una de tus amigas, y cito textualmente: “los libros de mi madre son un bodrio infumable que solo disfrutaría una ama de casa resentida y aburrida por el sexo que le ofrece su marido”?

¿Amiga? ¡Amiga y un cuerno! Más bien una conocida distante que la había pillado con la lengua suelta tras varias copas de más.

Debby fingió sentirse ofendida.

—¿Qué? ¡Por supuesto que no! ¿Quién diría algo semejante sobre el trabajo de su madre? La literatura romántica merece todos mis respetos, y admiro a Linda Parker con todas mis fuerzas. Ella es un ejemplo a seguir —dijo, deseando sonar convincente.

—Sin embargo, tú presentas un programa que cataloga el amor como algo cínico —la contradijo, encantada de dejarla en evidencia.

—Tu descripción es bastante errónea. En mi programa, en el que cuento con un profesional equipo humano, ayudamos a mujeres que lo han pasado mal por relaciones tormentosas y destructivas. Tratamos de decirle a la gente que debe quererse a sí misma. No estoy en contra del amor, eso es absurdo. Tan solo pienso que hay ciertos tipos de amor tóxico que hacen daño.

—¿Cómo tu relación con Kevin O’Brian, tu novio de la universidad?

La pregunta consiguió hurgar en la herida, que aún escocía pese al paso de los años.

—No trataré temas personales —zanjó de manera brusca.

—Supongo que aún te duele lo suficiente. Es comprensible —enunció, con falsa lástima—. Tuviste que ir a tratamiento psiquiátrico durante algunos años, ¿no es cierto? Tal vez por eso sientes un resentimiento tan palpable hacia los hombres…

—Eso no es… —Debby trató de no entrar en su juego, pero dejarse a sí misma como un ser patético y vulnerable que aún lloraba por las esquinas la pérdida del primer amor no iba con ella—. Ir al psicólogo es sano. Mi relación con Kevin no tuvo nada que ver en ello. Suponer que solo los desequilibrados mentales asisten a terapia es una creencia frívola y desfasada que hoy en día está superada. Por cierto, te la recomiendo. Te vendría muy bien.

Holly le dedicó una sonrisa glacial.

—Así que Kevin no tiene nada que ver con la feminista consagrada que eres y de la que te enorgulleces.

Debby se encogió de hombros.

—Si ser feminista es abogar por la igualdad entre hombres y mujeres, entonces lo soy —clamó orgullosa.

—¿También implica odiar a los hombres?

—No odio a los hombres.

—¿Tampoco a Kevin?

—Te agradecería que dejaras al margen a una persona anónima que no puede defenderse. Sería descortés por mi parte hablar de alguien que no es un personaje público.

Tras sus palabras, Holly comenzó a rebuscar en los papeles que guardaba en su maletín. Con ojos brillantes que destilaban malicia, agitó algunos folios. Debby se temió lo peor.

—Bueno, él no ha tenido la misma consideración hacia ti —clavó la mirada en el papel, y leyó con voz poderosa—: hace cuatro años, cuando al señor O’Brian se le preguntó acerca de vuestra relación tras tu estrellato televisivo, él dijo: “Debby es una mujer fría como el témpano, ambiciosa y capaz de pisar a cualquiera que se interponga en su camino. Me hubiera gustado saber todo eso antes de haberla conocido. A los hombres les digo, ¡huid!”

Maldito Kevin.

—Veo que has hecho los deberes —respondió fríamente.

Holly se relamió de gusto.

—Un tipo encantador Kevin O’Brian —Holly meneó la cabeza con fingido pesar. A teatrera no la ganaba nadie—. ¿Tiene algo que ver tu experiencia personal con los consejos que das a las mujeres que acuden en tu ayuda al programa?

—Me implico emocionalmente con todas ellas, si es lo que quieres decir. Doy lo mejor de mí porque opino que ya está bien de admitir que la peor enemiga de una mujer es otra mujer. He conocido a mujeres fantásticas en mi programa, y me enorgullece gritar a los cuatro vientos que siempre saco algo positivo de cada capítulo —entonces la miró a la cara. No con cualquier mirada, sino con la mirada pasional que lanzaba a la cámara cada vez que iba a enunciar un discurso. Con la mirada del amor hacia su trabajo, convincente e irrefutable—. Sí, soy culpable de sentir empatía hacia quienes lo pasan mal. De otro modo, no podría ayudar a quienes me lo piden. Tal vez sea feminista, pero todas las noches me acuesto pensando que, si he conseguido que una mujer se quiera más a sí misma e ignore la opinión de los demás, ha sido una dulce victoria.

Salió disparada del hotel, pero en cuanto puso los pies en Times Square, se quedó parada de golpe. Mareada por la realidad. Una parte de ella quería creer que había salido airosa de la entrevista, pero su autoexigencia la obligaba a flagelarse.

Holly Turner era la abeja reina del cotilleo, debería haberlo previsto y preparar aquella entrevista con antelación. O al menos, ser lo suficiente insistente como para que le hubieran asignado otro periodista. Sabía de sobra que el entusiasmo de Holly por ser la encargada de entrevistarla solo se debía a sus ganas de destrozarla, pero su ego le había hecho creer que podía plantarle cara, ¡qué podía vencerla!

Se abanicó con las manos, pese a que en pleno febrero hacía un frío glacial. Le sudaban las sienes y estaba al borde de la taquicardia. Hasta que no contemplara la entrevista publicada con sus propios ojos no se quedaría tranquila. Porque Holly manipularía sus palabras todo lo que le viniera en gana. No sería ni el primer ni el último periodista que lo hacía.

Tampoco quería ser una víctima despedaza por las fauces de Holly, de eso estaba segura. Esperaba haber sonado contundente, una digna contrincante sin resultar demasiado agresiva, ni tampoco sonar apocada.

Qué difícil es ser políticamente correcta…

Contentar a la opinión pública era complicado. Mantener un programa en prime time durante cuatro largos años lo era aún más. La televisión estaba llena de altos y bajos, y en los índices de audiencia se fraguaba una guerra diaria. La gente quería contenidos nuevos, sorpresas constantes. Debby trataba de reciclarse en cada programa, pero no era suficiente.

Nunca lo era.

—¿Debby, eres Debby Parker? —la voz de una chica joven le habló a su espalda.

Ella se giró, todavía dispersa con sus pensamientos.

—Sí, soy yo.

El rostro de la chica se transformó, de la sorpresa a la perplejidad. Rondaba los dieciséis años, y llevaba las puntas del cabello decoloradas en un tono fucsia. A Debby le encantaba que su programa tuviera un público tan variopinto; desde mujeres maduras pasando por jovencitas, universitarias o ancianas.

—¡Oh, me encanta tu programa! —exclamó, observándola de arriba a abajo con interés. Debby leyó aprobación en su mirada—. Mamá dejó de salir con su último novio gracias a ti. Era un idiota, ya me entiendes.

Debby quiso creer que lo hacía.

—¿Puedo hacerme una foto contigo?

—Por supuesto.

Giró el rostro para ser fotografiada por su perfil bueno. Una mujer no estaba preparada para ser captada por los flashes hasta que no identificaba cuál era.

—Ha sido un placer conocerte.

La chica contempló la fotografía, satisfecha.

—¡Verás cuando se lo cuente a mis amigas!

Debby se alejó más alegre. El cariño espontáneo de la gente era una de las cosas por la que su trabajo merecía tanto la pena. Paró un taxi con la mano, pero una mujer se le adelantó. Debby lo dejó pasar, al fin y al cabo era su culpa por no haber llamado con tiempo a su chófer.

—Debby Parker —la estudió la anciana.

Ella asintió. La mujer la contempló tras el cristal de sus gafas, de arriba a abajo y con una curiosidad casi maleducada. Entonces torció el gesto.

—¿Sabes? En la tele eres más guapa.

Debby carraspeó molesta, pero fingió que no había escuchado el comentario. Observó el taxi que se alejaba con la insolente vieja, y decidió ir caminando hacia los estudios de televisión, que le quedaban de paso. Aprovechó el paseo para pensar en el programa especial que dedicaría al día de San Valentín.

Otro año sola y amargada. Pero, como decía el dicho; mejor sola que mal acompañada. Y según su amiga Rachelle, San Valentín era un invento de los grandes almacenes para comprar compulsivamente chorradas de color rojo en forma de corazón.

Pasó frente a un escaparate decorado en tonos escarlata, repleto de corazones para los objetos más peculiares e inútiles. Apretó el paso.

—Bah.

Al llegar al estudio, el equipo de maquillaje la estaba esperando. Su maquilladora habitual volvió a pintarle el rostro mientras alguien le releía el guion. Debby memorizó las líneas en su mente. Ella misma las había aprobado, e incluso escribía la mayor parte de lo que tenía que decir. No se limitaba a ser el típico presentador que pronunciaba en público lo que otros habían escrito para él. Ella se implicaba porque era necesario. Porque el directo requería improvisación la mayor parte del tiempo.

Su programa necesitaba sinceridad y entusiasmo.

—Debby, estás en antena en tres… dos…

Se preparó frente a la cámara, esbozó su mejor sonrisa y contuvo la respiración. Jamás se acostumbraría a la emoción de estar en antena. Eso era buena señal. Cuando la pasión te abandonaba lo habías perdido todo. Tenía como ejemplo a su antecesora: Michaella Roberts.

—¡Uno!

—¡Buenas noches a todos! Bienvenidos a Cuéntaselo a Debby, el programa donde nada es imposible y hacemos realidad los sueños de gente como tú. Esta noche tenemos historias emocionantes que nos mantendrán con los nervios a flor de piel, ¿estáis preparados? —los gritos de júbilo del público, en su mayoría mujeres, fueron música para sus oídos. Estaba en su salsa—. ¡Así me gusta! Mantente pegado a la pantalla y no te pierdas lo que viene. Historias maravillosas, desgarradoras y muy humanas que no van a dejarte indiferente.

Se dirigió hacia el centro del plató para presentar a la primera invitada de la noche.

—Hoy está con nosotros Sarah, ¡un fuerte aplauso para ella!

Durante unos minutos, se dedicó a hablar con Sarah, tranquilizándola con preguntas cotidianas. Percibía el histerismo de los entrevistados, pero tenía la suficiente experiencia para mostrarse receptiva, presionando en los momentos indicados y otorgándoles espacio cuando así se requería. Mientras charlaba de manera distendida con Sarah, sonsacándole lo necesario para que el público se hiciera una idea de su historia, recibía las instrucciones de su equipo por el pinganillo.

Sarah llevaba casada veinte años con el mismo hombre. Se conocieron en el instinto, y tras quedar embarazada muy joven, ambos habían decidido que Sarah se encargaría de las tareas domésticas y el cuidado de su hijo. Al cabo de los años, su marido se había convertido en un adicto a los masajes con final feliz realizados por jovencitas tailandesas. Durante demasiado tiempo, había soportado las infidelidades de su marido, derrotada ante la idea de no ser una mujer independiente. La insistencia de una amiga provocó que llamara al número del programa, y el equipo había obrado el milagro. Un cambio de look para ofrecerle seguridad en sí misma y la obtención de un empleo para que ganara su deseada libertad.

A los cincuenta y tres años y sin experiencia previa, encontrar un trabajo parecía imposible. Excepto para el equipo de Debby Parker.

—Sarah, ahora quiero que mires a esa pantalla —le indicó, al escuchar por el pinganillo que iban a introducir el vídeo—. Hemos podido ver tu cambio de aspecto y tu conversión en una mujer libre que hace lo que le da la gana —se escucharon gritos de júbilo, y Debby guiñó un ojo a la cámara—. Pero alguien muy especial para ti quiere darte una sorpresa.

Se retransmitió el vídeo en el que el hijo de Saharla felicitaba por su quincuagésimo tercer cumpleaños, profesando ante millones de espectadores lo orgulloso que estaba de su madre. Al fin y al cabo, la vida no se acababa a los cincuenta. Las palabras de aquel joven lograron emocionar a Debby, que rodeó la espalda de Sarah.

«Mamá, eres la persona más buena que he conocido nunca. Pero estaba harto de que vivieras para los demás. Es hora de que te consientas a ti misma, por lo que hoy he decidido ayudarte a cumplir tu sueño. Gracias a la ayuda de Debby y el programa, viajarás a Egipto para descubrir esas pirámides de las que me hablabas cuando era un niño. Te quiero».

Sarah se enjugó las lágrimas, el público aplaudió y lloró a partes iguales mientras Debby se preparaba para su discurso final.

—Ahora es tu momento Sarah, ¿quieres decir una última cosa?

Sarah le arrebató el micro.

—¡Sí! ¡Chúpate esa, Randall! —exclamó.

Todo el mundo se echó a reír. La cámara apuntó hacia Debby.

—Esperemos que Randall esté viendo el programa —más risas—. Esto ha sido todo por hoy, pero recordad que cada sábado tenéis una cita conmigo. Cuéntaselo a Debby, haré que tus sueños se hagan realidad. ¿Estás harta de ser mangoneada por los hombres? ¿Vives oprimida bajo la sombra de ese hermano que nunca friega los platos? ¿Quieres lanzarle un último mensaje a ese hombre que jamás te valoró? Llama al número de teléfono que aparece en pantalla. El cambio está más cerca de lo que crees, ¡es tu momento!

La gente se puso en pie para aplaudir, despidiendo a su presentadora favorita con el consabido grito de:

—¡Te queremos, Debby!

Oh, jamás me acostumbraré a esto.

En cuanto salió de escena, Debby se quitó los zapatos de tacón y suspiró satisfecha. Programa número ciento cuarenta y cuatro realizado con éxito. Uno más en la larga carrera de Debby Parker. Sí, en aquel momento se sentía imparable.

¿Qué podía salir mal cuando cumplías los sueños de otras personas?

Uno de sus compañeros le palmeó la espalda.

—¡Buen trabajo, Debby!

Ella se estiró sobre el sofá de su camerino, abrió el bolso y buscó el ipad para actualizar su correo. No obstante, una noticia llamó poderosamente su atención. Poco a poco, sintió como la satisfacción inicial daba paso a un creciente arrebato de ira que lo consumió todo.

Scott Riley ficha por la MBC. A Debby Parker le ha salido un duro competidor. ¿Logrará la estrella de la MBC salir airosa de semejante duelo? ¡Hagan sus apuestas!

Estudió la fotografía del presentador más insoportable, egocéntrico y chulo sobre la faz de la tierra. La clase de hombre por el que Debby sentía una animadversión irracional. El hoyuelo en la barbilla, el cabello pelirrojo y algo alborotado que parecía decir alguien me ha despeinado tras hacerme pasar un buen rato, y los ojos ambarinos, risueños, de pendenciero nato.

Se levantó de golpe y sintió como todas sus pesadillas y sus peores temores se hacían realidad.

—Debe de ser una broma.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Desenmascarando a Debby Parker

¿Alguna vez se han preguntado por qué la celebridad neoyorquina jamás ha acompañado a su madre a sus numerosas recogidas de premios?

Quienes la conocen dicen de Debby que es tan competitiva que incluso siente celos de su propia progenitora. Tal vez la razón radique en los numerosos matrimonios de la famosa Linda Parker, pues al parecer, Debby jamás superó la pérdida de su padre. De un modo u otro, me espanta la frialdad de la rubia de América. ¿Es Debby tan altruista como la pintan? Sinceramente, lo dudo. Viviendo en un apartamento de trescientos metros cuadrados en pleno Upper East Side y renegando de la mujer que la trajo al mundo, no puede ser, lo que se suele decir, un dechado de virtudes. ¿Campaña de marketing o filántropa feminista?

Juzguen ustedes mismos.

Por Holly Turner

2 ¡Esto es la guerra!

Cruzó a toda prisa los estudios de la MBC en dirección al despacho del director ejecutivo. El sonido de sus tacones sobre el suelo de mármol provocó que la mayoría de los trabajadores se apartaran de su camino. Sus pisadas parecían gritar: estoy enfadada, así que no te metas conmigo.

La única persona que se atrevió a detenerla a escasos metros del despacho fue Robin Smith, que la agarró del codo para arrastrarla hacia un lugar apartado.

—No estoy de humor, Robin —gruñó Debby.

—Ya te has enterado.

Robin presentaba un programa de cocina en su cadena, además de formar parte de su grupo de amigas. Había sido madre a los diecisiete, y conocía lo suficiente a su amiga para intuir el cabreo que enmascaraba su impoluto aspecto.

—Al parecer, todo el mundo lo sabía excepto yo.

—No seas ridícula. La cadena lo ha llevado con la mayor discreción, supongo que para que la competencia no se le adelantara. Todos nos hemos enterado hoy. Ya sabes que Scott Riley es el fichaje estrella de esta temporada y… —se detuvo al escrutar el rostro lívido de Debby—. Vamos cariño, no te pongas así. Tú eres insustituible. ¡Eres la estrella de la MBC!

Debby se la apartó como una molesta mosca, y antes de que su amiga pudiera frenarla, abrió de golpe la puerta del despacho de Stuart, que estaba hablando por teléfono mientras su secretaria tomaba algunas notas. Con un movimiento de cabeza dirigido a su empleada, la mujer salió del despacho y Debby ocupó su lugar. Ni siquiera se molestó en sentarse.

—¡He tenido que enterarme por las puñeteras noticias! —le reprochó.

Stuart colgó el teléfono.

—Buenos días, Debby.

—Lo serán para ti.

—Tranquilízate.

Su rostro hirvió de ira, pero hizo un gran esfuerzo por sentarse en el asiento colocado frente al escritorio de Stuart. Perder los nervios no le serviría de nada, excepto para parecer una histérica a los ojos de su jefe.

—Imagino que tu humor se debe a la reciente incorporación del señor Riley a la cadena —comentó con naturalidad.

—No me vengas con esas, Stuart.

—Tenía pensado ponerte al tanto de la situación, pero te has adelantado al entrar en mi despacho.

—¿Ah, sí? ¿Y cuándo ibas a llamarme? ¿Cuándo encendiera la tele y viera el rostro de ese cretino en pantalla?

—Ya veo que Scott no te merece gran respeto —eludió su reclamación.

—Me resultaba indiferente hasta hace doce horas. Pero sabes de sobra que no se trata de él. Esto tiene que ver demasiado conmigo, ¿no es cierto? —su voz delató cierto temor. Deseó que Stuart le dijera que sus sospechas eran infundadas, pero el hombre solo se dedicó a encender un cigarrillo. Debby perdió la calma—. ¡Así es como vais a deshaceros de mí, por la puerta de atrás! ¡Soy la estrella de la MBC, os he regalado cuatro años de récords de audiencia! Llegué aquí cuando nadie apostaba un duro por esta cadena. Os faltaban los anunciantes, os ibais a pique y…

—Nadie va a deshacerse de ti, Debby. Todos te admiran y te agradecen tu dedicación exclusiva a la cadena —la interrumpió Stuart.

Aquel halago no consiguió tranquilizarla.

—Pero… —lo animó a continuar.

—Pero ya sabes como son las cosas. El presidente y los accionistas estaban un poco preocupados por los últimos índices de audiencia, así que decidieron fichar a Scott. Las cadenas necesitan rostros nuevos que atraigan a más espectadores, tú tienes tu público pero Scott…

—Es un hombre —respondió rabiosa.

Siempre se reducía a ese pequeño detalle con miembro viril.

Stuart resopló.

—Scott es una cara nueva —la contradijo—. Eso es todo.

—Resúmeme brevemente en qué me afectará la llegada de ese tipo —exigió.

—Bien —Stuart aplastó el cigarrillo dentro del cenicero, se inclinó sobre el escritorio y esbozó un gesto adusto—. A Scott se le ofrecerá la noche de los viernes por el momento.

—Pero ese espacio pertenecía a Eddie.

Stuart soltó una risita.

—Tú lo has dicho, pertenecía. Pasado.

A Debby se le desencajó la expresión. Eddie llevaba veinte años a la cabeza de un programa inamovible de la parrilla, y lo sustituían por un recién llegado. Empezó a odiar a Scott Riley sin ni siquiera conocerlo.

—Pero si supera tus índices de audiencia, su programa pasará a emitirse la noche de los sábados —concluyó.

Reemplazada.

La palabra martilleó en la cabeza de Debby. Reemplazada. Reemplazada. ¡Reemplazada!

¿Y todo por un tipo que en un par de meses había pasado a empapelar las carpetas de un millón de adolescentes con las hormonas revueltas?

—Pero Stuart… los sábados se emite mi programa… —le recordó de manera inocente.

—Pensé que nunca te darías cuenta, querida —encendió otro cigarrillo como si nada. Como si no hubiera enviado a Debby hacia un montón de mierda apestosa que le llegaba hasta las rodillas—. Como yo lo veo, tienes dos opciones. El público te adora, y en la cadena te estamos muy agradecidos, así que podrías hacer un último programa a lo grande mientras pensamos en un nuevo formato del que tú seguirás siendo la estrella absoluta. O puedes quedarte a esperar que Scott te arrebate la noche de los sábados.

—¡No! —Debby se levantó de golpe, lo que provocó que su silla cayera al suelo—. De ninguna manera voy a deshacerme de Cuéntaselo a Debby, ¿Me has entendido?

—Sé razonable. Son muchos años con el mismo contenido. La gente terminará por aburrirse. Siempre sucede. Son como niños, desechando los juguetes viejos por juguetes nuevos.

—No fastidies, Stuart. Tú estás más arrugado que una pasa y nunca pensé en tirarte a la basura.

Hasta ahora.

—Si te doy este consejo, es porque te tengo cariño.

—¡Pues piensa en otra cosa!

Stuart se encogió de hombros.

—Son órdenes de arriba. Ya sabes lo que les importa —le recordó—. Es solo un programa, Debby.

No, no lo es.

Era su programa. Su sueño hecho realidad. La razón de vivir a la que se había dedicado durante los últimos cuatro años. ¿Y pretendían arrebatárselo por un recién llegado de Oklahoma?

—¿De qué trata el programa de Scott? —preguntó, intuyendo la verdadera razón de la petición de Stuart.

—Céntrate en tus cosas, Debby. Te aseguro que te irá mejor si…

—¿De qué trata? —insistió—. ¿Deportes de riesgo? ¿Cámaras ocultas? ¿Coches? ¿Mis dulces dieciséis?

—Amor.

—Amor —repitió con asco.

A ese paso, acabaría vomitando arcoíris.

—Es un programa en el que la gente se apunta para encontrar el amor. Les hacen test de compatibilidad, y tres candidatos luchan por conquistar al que puede ser el hombre o la mujer de sus sueños. La pareja que se crea gana un viaje televisado a Hawaii, o alguna de esas islas paradisíacas.

—Hawaii… Bombay… ¡Así que es eso! Pretendéis desbancar mi programa por algo completamente opuesto —bramó indignada.

—Comprende que mantener dos programas tan contrarios en la parrilla es…

—Muy hipócrita.

—Yo iba a decir complicado.

—¿Sabes lo que pasa? ¡Qué os jode que una mujer triunfe en un mundo de hombres!

Stuart también se levantó, demasiado harto por sus continuos reproches.

—¡A mí no me sueltes toda esa mierda feminista! Fui yo quien te dio una oportunidad cuando nadie apostaba un duro por ti —le recordó.

Tenía razón, pero Debby se sentía demasiado traicionada para razonar con claridad.

—Haré que os traguéis vuestra decisión, te lo juro. Batiré tantos récords de audiencia que tendréis que echar a Scott Riley de una patada en el culo —le aseguró.

Stuart la contempló con compasión.

—Debby… sé razonable. Te buscaremos otro programa y seguirás siendo la estrella de la MBC Ella abrió la boca, indignadísima.

—¡Ya soy la estrella de la MBC!

De un portazo, salió del despacho de Stuart echando humo por las orejas, pero con la certeza de que haría lo que fuera por mantener su programa en la parrilla. Nadie, ni siquiera ese Scott Riley de pacotilla, le arrebataría lo que tantos años le había costado conseguir.

Entró al ascensor ya cavilando en sus distintas opciones para incrementar los índices de audiencia, demasiado perdida en sus pensamientos como para prestar atención al hombre que había dentro y la observaba con curiosidad. Pulsó el botón de la primera planta y pegó la espalda a la pared, dedicándole un escueto hola al extraño que había a su lado.

—Debby Parker, tenía muchas ganas de conocerte —habló una voz cálida y sureña.

Una mano grande y masculina se colocó frente a su rostro. Rodó los ojos hacia el hombre que le extendía la mano a modo de saludo, pero al ver a quien pertenecía, le soltó un manotazo más propiciado por su sorpresa que por su verdadera intención.

Scott se acarició el dorso de la mano sin perder la sonrisa, aunque las arrugas de su ceño evidenciaron que aquel guantazo lo había trastocado. Debby pensó que tenía una sonrisa irresistible… para cualquier mujer a la que no pretendiera arrebatarle su programa de televisión. Detestó de inmediato aquella media sonrisa ladeada de dientes perfectos, y el hoyito de la barbilla tan sexy. El cabello pelirrojo le salpicaba la frente, y los ojos dorados la miraban con interés.

—No sabía que en Manhattan te saludaban con un guantazo —bromeó.

Debby deseó enseñarle lo que era un verdadero guantazo, pero se contuvo. Estrechó la mano que seguía extendida con un apretón seco, y se impacientó cuando aquel hombre no se la soltó durante unos minutos que se le hicieron eternos. Tuvo la extraña impresión de que le acariciaba los nudillos provocativamente hasta que la liberó.

—Bienvenido a la MBC.

Supo que su voz había sonado como quien enviaba a alguien al mismísimo infierno, pero le trajo sin cuidado. No estaba obligada a ser amable con aquel tipo.

—Ya veo que se ha dado mucha prisa en llegar a Manhattan. Ha debido de hacer un largo y tedioso viaje. ¿A qué distancia está su pueblo? —enunció la palabra con desapego.

Scott captó la burla de aquel tono. Le habían advertido que la señorita Parker no se tomaría con deportividad su llegada a la cadena, pero no había previsto tal grado de antipatía.

—Shawnee es una ciudad —la corrigió. Vislumbró el desdén con el que ella recibió aquella información. Con toda probabilidad, para ella no era más que un redneck[1] sureño que conducía una ranchera con la ventanilla bajada mientras escuchaba música country en la emisora local—. Pero vengo de San Francisco de trabajar para la KPIK.

—La televisión local, qué interesante.

La naturalidad con la que menospreció su trabajo comenzó a irritarlo. También le habían comentado que la señorita Parker era una esnob que desairaba a todo aquel que creía que no estaba a su altura, pues ella era la estrella indiscutible de la MBC.

Desde luego, su aspecto impecable y aquella melenita dorada hacían juego con su carácter pedante. Detestó cierta furia en los ojos azules que ella fue incapaz de ocultar, cosa que lo intrigó.

—No se sienta superado por la MBC, señor Riley. Si bien es cierto que Eddie ha dejado el listón muy alto.

Aunque no utilizó aquellas palabras, Scott estuvo seguro de que aquella mujer le estaba diciendo que no era más que un ignorante que apenas había salido de Oklahoma.

—Admiro a Eddie. Estaré a su altura, no se preocupe.

Ella le dedicó una sonrisa torcida.

—Oh, sí. Todos lo esperan de usted —ironizó.

Scott entrecerró los ojos, cada vez más airado. Por lo general, era un hombre que gozaba de buen humor, pero aquella condenada mujer estaba consiguiendo sacar lo peor de él.

—Me han contratado por algo —respondió sin más.

—Estoy segura.

Percibió el desafío de su voz. Optó por mostrarse cortés, pues eran un par de desconocidos.

—Buen programa el del sábado, por cierto.

Al escuchar aquel cumplido que ella recibió como una burla, accionó el botón de parada con todas sus fuerzas. La sacudida del ascensor la envío hacia el duro pecho de Scott, que la agarró de los antebrazos para que no cayera al suelo. Irritada por el contacto, Debby se apartó echándose hacia atrás.

—Muy bien, dejémonos de fingimientos absurdos —le espetó, fulminándolo con la mirada. Scott la contempló tan intrigado como desconcertado—. Eres un completo desconocido que ha llegado hasta aquí por un compendio de buena suerte y carisma barato. Has acabado con Eddie, pero te hará falta mucho más que un rostro agradable y una sonrisita estúpida para desbancarme. Te echaré de la cadena antes de que logres amarrarte los cordones.

—Disculpa…

—Así que ni se te ocurra fingir que podemos llevarnos bien, porque no se me ha pasado por la cabeza. No he trabajado duro durante cuatro años para que un paleto de Oklahoma con pintas de vaquero me arrebate lo que me pertenece.

¿Acababa de llamarlo paleto? Scott estaba tan mudo por el asombro y la indignación que no consiguió replicar nada cuando ella volvió a la carga.

—… no sé qué culo habrás besado para ir a parar a la noche de los viernes, ¡pero los sábados son míos! —bramó, apuntándole con un dedo sobre el pecho. Scott sintió deseos de mordérselo, pero tuvo la impresión de que podría envenenarse—. Cuidado con lo que pretendes, porque puedo convertirme en tu peor pesadilla. Te enviaré a dar un rodeo de toros antes de que me reemplaces. Tu lugar no es este, vaquero.

—¿Has terminado?

El pecho de ella subía y bajaba por la emoción. Tenía las mejillas sonrosadas por el arrebato, pero logró asentir con expresión jadeante. No supo qué se apoderó de él cuando, al inclinarse para pulsar el botón que lo devolvería al mundo real, se apoderó de su boca y la estrechó por la cintura.

Debby cerró los ojos, conmocionada. Le ardió todo el cuerpo al sentir aquella boca suave y cálida aplastarse contra la suya. Las manos de Scott le recorrieron la cintura, enviándole descargas eléctricas que le erizaron el vello de la piel. Apretándola contra sí, confundiéndola durante unos segundos. Drogándola con un beso tan extraño como magnético.

Cuando Scott se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, la soltó de golpe y deslizó el brazo hasta que consiguió accionar el botón. El ascensor se sacudió antes de ponerse en marcha, y Debby se golpeó la cabeza contra la pared. Atontada, tartamudeó una réplica que se estancó en su garganta.

—Creí que no te callarías nunca —le soltó él, como si nada—. Por suerte, a los vaqueros nos enseñan bien como amansar al ganado.

Debby contempló anonada el botón que él acababa de accionar. Aquel beso chulesco la había dejado con dos palmos de narices. ¿Acababa de llamarla vaca? Tras el shock inicial llegó la ira.

—Si esa es tu manera de impresionar a las chicas, resultas patético —se mofó.

Scott la contempló de reojo. Las mejillas encendidas, el pelo revuelto y los labios hinchados. La había dejado con la palabra en la boca y la desorientación más absoluta. Dios, cuánto había disfrutado poniendo a esa lagarta en su lugar.

—Creo que a ti te he impresionado lo suficiente.

Que él continuara sonriendo la sacó de sus casillas. Se cruzó de brazos, comprendiendo que Scott Riley sería un rival más duro de lo que había imaginado. Los labios le ardían por el beso… y la vergüenza.

¡Por qué demonios le había permitido hacer tal cosa!

—Así que esa es tu táctica. Tomas todo lo que no te pertenece —lo provocó.

—Tomo lo que se me ofrece. Este trabajo, esa boca… —le pellizcó el labio inferior antes de que Debby pudiera reaccionar—. Así funcionan las cosas. Supéralo rubia.

Algo se desató en su interior cuando lo escuchó llamarla de aquella manera.

—Terminarás tragándote tus palabras —le juró rabiosa.

Las puertas del ascensor se abrieron, pero ninguno de los dos salió.

—No me hagas que vuelva a silenciarte —sin poder evitarlo, Debby le miró la boca. Asustada, dio un paso hacia atrás—. Creí que solo producías dolor de cabeza si alguien sintonizaba tu programa, pero me equivocaba. En persona resultas más insoportable.

Debby dio un respingo, ofendida en lo más profundo de su ser. Primero la besaba, y luego le hacía un desplante con aquel aire chulesco. ¡A ella, a Debby Parker!

—Pues eso no es nada comparado con la jaqueca que te produciré cuando tu programa se estrelle. Te recomiendo que empieces con las aspirinas.

Salió del ascensor y se revolvió para despedirse.

—No ha sido un placer.

—Lo mismo te digo.

Ella se limpió la boca con el puño de su americana.

—Te cortaré la lengua antes de que vuelvas a intentarlo. ¡Cochino misógino!

—Ni por todos los sábados del mundo, rubia —le dijo, eludiendo a su ansiado programa.

Debby se dio la vuelta y caminó apresurada hasta la salida, tropezándose con un hombre cargado de papeles. Se cayó de culo y se le levantó la falda, mostrándole a Scott una interesante porción de su trasero en ropa interior de encaje. Escuchó la grave risa de él, avergonzándola todavía más. Levantándose de golpe, se irguió con dignidad y salió de allí con la cabeza bien alta.

No se volvió una última vez para mirarlo.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Scott Riley ha llegado para quedarse

Era de esperar que Debby Parker no se tomara nada bien la llegada del nuevo fichaje de la MBC. Al parecer, la cadena apuesta por rostros jóvenes y atractivos como el del nuevo presentador, lo que ha generado la ira instantánea de Debby. Fuentes privadas me han contado que tuvieron un encontronazo en el ascensor del estudio en el que Debby demostró una vez más su arrogancia y mal temperamento. ¿Pero sucumbirá la queridísima rubia a Scott? Quien sabe, puede que los encantos del pelirrojo le suavicen el carácter…

Por Holly Turner

3. Tenías que ser tú

Debby vivía en el Upper East Side, el barrio del distrito metropolitano de Manhattan ubicado entre Central Park y el río East. La cuna de los neoyorquinos más adinerados, donde se concentraban las mejores firmas de ropa, joyería y un sin fin de inútiles artículos de lujo.

Aquella zona personificaba la elegancia y la sofisticación, y la mayoría de inmuebles contaban con porteros en las majestuosas entradas de mármol.

Debby adoraba aquella distinción tan clasista, no porque fuera una esnob que se empeñara en catalogar a la gente en diversos montones en función de su dinero y estudios, sino porque implicaba todo lo que ella no había sido en el pasado. Sabía de sobra lo que era el bullying, pues lo había experimentado en sus propias carnes. Quizá por aquella razón prefería vivir en la zona más elitista de la ciudad. Se había reformulado a sí misma, lo que implicaba codearse con las altas esferas y fingir que nada de lo sucedido en el pasado había sucedido en realidad.

El portero, ataviado con su oscuro traje de botones, le abrió la puerta y le dedicó un gesto cortés con la cabeza.

—Buenas tardes, señorita Parker.

—Hola Andrew —le devolvió el saludo con una breve sonrisa.

Residía en aquel edificio de cuatro apartamentos desde hacía tres años. Le había costado dar con la vivienda indicada que cumpliera sus expectativas, pero tras una larga búsqueda, había sido amor a primera vista. Su apartamento era un dúplex dividido en dos ambientes. Contaba con dos vecinos más. La Señora Mackenzie, una agradable anciana que se había quedado viuda antes de que ella se mudara, y la extraña pareja conformada por una mujer chismosa y su solitario hijo, a los que su amiga Rachelle había catalogado como “Mudito y Gruñona”.

El apartamento frente a su puerta seguía desierto desde hacía un par de meses, razón por la que le extrañó tanto ver a su antiguo propietario salir de la vivienda con el cartel de Se alquila bajo el brazo.

—Ya veo que tenemos un nuevo vecino —dijo Debby, con cierta reticencia.

Adoraba lo suficiente su agradable soledad para que algún juerguista impresentable se empeñara en amargarle las noches.

—Por fin he podido alquilarlo por un precio razonable —le explicó Dexter.

Debby sabía de sobra que los alquileres en el Upper East Side podían ser cualquier cosa menos razonables. Caros, en la mayoría de las ocasiones.

—Espero que no te hayas decantado por un inquilino ruidoso. Adoro el silencio de este edificio —le hizo saber.

—Oh… de ninguna manera —Dexter le restó importancia con un gesto de mano—. Te va a encantar. Es un joven respetable y muy educado, seguro que os llevaréis genial.

Debby asintió, sacando las llaves del bolso para abrir su puerta.

—De hecho, me comentó que se dedicaba al mundo de la televisión. ¿No es una coincidencia maravillosa? Así podréis compartir opiniones.

Debby lo contempló con curiosidad al escuchar sus palabras.

—Quizá lo conozcas. Se llama Riley… —Dexter arrugó el ceño al no recordar el nombre completo.

A Debby se le cayeron las llaves al suelo al contemplar el hombre pelirrojo cargado de cajas que apareció ante sus ojos cuando las puertas del ascensor se abrieron.

—Scott Riley. Ah, pero si estás aquí —se acercó a su nuevo vecino para ayudarlo con una de las cajas—. Debby se moría de ganas de conocerte.

—Sí, me moría —remarcó la última palabra con un desprecio que a Scott no le pasó desapercibido.

Aún no se había recuperado de la impresión de aquel beso corto, salvaje y húmedo. De las cosquillas que le produjeron la barba de él contra sus mejillas. Del impacto cálido que todavía tenía que asimilar. De aquel maldito hombre.

Y, sin embargo, allí estaba él. Haciendo la mudanza hacia la puerta de en frente. Ataviado con aquella sonrisita engreía que Debby deseó noquear con una de sus llaves de kick boxing. Así no se atrevería a ir dando besos asquerosos a mujeres desconocidas.

De acuerdo, de asqueroso no había tenido nada, pero…

—No me habías comentado que tendría una vecina tan encantadora —la ironía que empleó para describirla no fue captada por Dexter.

—Por supuesto que lo es. Ya le he comentado a Debby que os llevaréis a la perfección.

Scott la examinó con una curiosidad maleducada. Sus ojos vagaron desde los pies, ascendiendo por las pantorrillas y las caderas para detenerse en su rostro con una mueca burlona. Por su parte, con los brazos cruzados, Debby le dedicó su mejor mirada asesina.

—No te quepa la menor duda —respondió Scott, todavía esbozando aquella sonrisa ladeada.

Dexter le ofreció las llaves de su nueva vivienda, se despidió de una desconcertada Debby y los dejó a solas. Entonces ella no pudo contenerse durante más tiempo.

—Irrumpes en mi trabajo y luego en mi casa. Si fuese más desconfiada, te tomaría por un psicópata. Pero se supone que los psicópatas son extremadamente inteligentes, así que descarto esa teoría. ¿Hay algo más que quieras de mí? —lo enfrentó malhumorada.

Los ojos de Scott brillaron con cierta lujuria.

—Eso depende de lo que tú me ofrezcas.

Debby enrojeció, pero de pura rabia. Haría falta mucho más que un comentario desvergonzado y caliente para intimidarla.

—Qué pena me dan los tipos como tú. Te piensas que con cierta chulería y ese aire prehistórico podrás ir a cualquier parte, pero tan solo acabarás estrellándote —le dedicó su sonrisa más angelical—. Y seré yo la que te dé el empujoncito.

—Apuesto a que tus empujones le cortarían el rollo a más de uno —bromeó él.

Que no la tomara en serio comenzó a sacarla de sus casillas. Aun así, mantuvo la espalda recta y disimuló su escozor con una expresión neutral.

—Me alegra que los dos poseamos del otro una opinión tan peyorativa. Así no tendré que fingir lo contrario —respondió, volviéndose para abrir la puerta de su casa.

—De haber sabido que vivías aquí…

—Lo sé —lo interrumpió ella—, te habrías mudado al otro extremo del mundo.

—Qué va; habría llamado a tu puerta en calzoncillos para alegrarte la vista sin que te lo esperaras. Apuesto a que escaseas de compañía masculina, por eso estás tan amargada.

Debby se clavó las llaves en la palma de la mano.

Menudo cretino. ¿Y con este tipo pretenden desbancarme?

—Ahora lo entiendo —abrió la puerta de su casa y se volvió hacia él con expresión triunfal—. Estás tan acostumbrado a moverte entre vacas y puercos que no entiendes cómo se debe tratar a una mujer.

Le cerró la puerta en las narices, dejando a Scott con una mezcla de asombro y ardor. Aquella mujer se las traía, pero por alguna razón, sus batallas verbales lo divertían en exceso. Al final, la señorita Parker iba a resultar una distracción de lo más placentera.

Cómo disfrutaría al arrebatarle su ansiado programa. Sí, competir con ella iba a ser apasionante y todo un reto. Y si se dejaba, puede que se la llevara a la cama para darle un revolcón. Así, le enseñaría que ni la mujer más engreía del planeta podía resistirse a un tipo como él. Porque Scott Riley había llegado a la MBC para convertirse en una estrella.

—Puercos —sacudió la cabeza y se echó a reír—. Sin duda tienes carácter, rubia.

Rodeada de sus amigas en el garito de moda para famosos, Debby comenzó a sentirse cada vez más apática. No podía evitar experimentar cierta crispación a causa de los últimos acontecimientos. No gracias a Scott, por el que sentía una animadversión que rozaba lo irracional, sino por lo que la llegada de él implicaba. A no ser que se pusiera las pilas pronto y le ofreciera un nuevo enfoque a su programa, acabaría eliminado de la parrilla.

—No puedo creer lo que le ha sucedido a Eddie —comentó Robin con pena.

Rachelle se encogió de hombros.

—Se veía venir —respondió Rachelle, a la que el tema le traía al pairo.

Robin contempló a la morena de reojo con desaprobación. Sus opiniones siempre eran tan discordantes que las broncas que llegaban a continuación los tenían a todos acostumbrados. Por extraño que resultase, Debby sospechaba que en el fondo no podían vivir la una sin la otra.

—En este mundo eres alguien, y al día siguiente solo la sombra de tu pasado —suspiró Tessa.

Robin era la mayor de las cuatro. A sus treinta y siete, contaba con una hija de veinte y un programa de repostería que era todo un éxito. El padre de su hija la abandonó cuando solo era una chiquilla, hecho que aún seguía torturándola. Con el paso del tiempo, la vida la había tratado mejor. Había pasado de ser una repostera que vendía cupcakes en una furgoneta a una exitosa youtuber de cocina, hasta que la MBC la había fichado, convirtiéndola en uno de sus talentos estrella. Robin era leal, seria en exceso y amiga de sus amigos. Poseía cierto problema de autoestima debido a que no había finalizado sus estudios, lo cual la mermaba. Todos la llamaban Hood con cariño. Excepto Rachelle, que la había catalogado a sus espaldas con el apelativo de la virgen maría. Bromeaba que Robin no se acostaba con ningún hombre desde que Bush dejó el gobierno, y en ocasiones osaba decir que había sido preñada por el espíritu santo.

En cuanto a Rachelle, era descarada, salvaje y promiscua. Según Debby: más de lo que aparentaba a simple vista. Por desgracia, todo el mundo se fijaba siempre en sus tetas, hecho del que ella se sentía muy orgullosa. Rachelle habría sido el resultado de mezclar el atractivo de Megan Fox y la elegancia de Vivien Leigh, lo que la convertía en una mujer fatal encantada de conocerse a sí misma. Trabajaba en la cadena como la chica del tiempo, mostrando un sin fin de modelitos que le sentaban como un guante y que luego publicaba en Twitter. Sus amigas la apodaban la cazadora debido al éxito rotundo que tenía con el género masculino. Robin la catalogaba como la que no debe ser nombrada. Según ella, tenía más maldad que Voldemort.

Tessa era la más joven de las cuatro. Candy, Candy, para sus amigas. Un encanto de rostro pecoso y jovial, cabello praliné y sonrisa dulce. Romántica, soñadora y tímida. En ocasiones, Debby le había dicho que de lo buena que era, era tonta. Se dedicaba al mundo de la interpretación, y hacía un par de años había protagonizado un escándalo por culpa de su compañero de rodaje, lo que le había granjeado el título de la actriz orgásmica. Siempre que hablaban del tema, Tessa se echaba a llorar y murmuraba entre dientes que aquel malentendido había estado a punto de destrozar su carrera. Por suerte para ella, el talento de Tessa la había llevado a estar nominada aquel año al Oscar como actriz principal.

—¡Margaritas para mis chicas favoritas! —exclamó el hombre.

Aquel que dejaba la bandeja de bebidas sobre la mesita de la discoteca era Paolo, el último de su grupo de amigos. Paolo dinamita, como todas lo llamaban con cariño. Risueño y muy alocado, conseguía meterse en problemas cada dos por tres. Pero resultaba ser un ayudante excepcional para Debby, que lo adoraba por encima de todo.

—Debby, vita mia, ¡alegra esa cara! —le pidió, acercándole una copa a los labios.

Debby agarró la copa y la dejó sobre la mesa, sin ganas de beber.

—Es por ese hombre. La tiene preocupada —habló Robin por ella.

—Se ha mudado al apartamento de en frente. No hay derecho —gruñó malhumorada.

—Nadie va a desbancarte, Debby —dijo Tessa, apoyando una mano sobre su hombro con cariño—. Eres la mejor. El público lo sabe. Nosotras lo sabemos. Y a estas alturas, tú también deberías estar segura de ello.

—Pues a Eddie lo han echado —soltó Rachelle sin poder contenerte.

—Cállate Rae —la sermoneó Robin, utilizando aquel diminutivo que sabía que ella detestaba—. Estamos intentando darle ánimos. Si no vas a ser útil, deberías largarte.

Rachelle se sentó entre ambas, ocupando el lugar donde antes había estado el trasero de Robin. Rodeó los hombros de su amiga con un brazo y dijo en tono grave:

—Jugar limpio no es una opción, y lo sabes. Finge que eres su amiga, llévate bien con él… y cuando te lo hayas camelado… —sugirió, provocando que su amiga la mirara sin comprender—. ¡Te lo tiras! Escarbas en sus cosas y sacas todos sus trapos sucios. Los hombres piensan con el pajarito, querida. Y una vez que te abres de piernas, suponen que sientes algo de respeto por ellos. Dicen que somos sentimentales y todo eso, ¡qué bobada!

Debby resopló. Robin chasqueó la lengua contra el paladar en señal de desaprobación.

—No puedo hacer tal cosa. Detesto a ese tipo, y ni siquiera me resulta remotamente atractivo —hizo una mueca de asco.

—Todas no somos como tú, Rachelle —masculló Robin, horrorizada por la poca decencia de la otra.

—Y así te ha ido, virgencita —respondió sin mirarla—. Así que ese tipo está empeñado en plantarte cara…

—Ajá.

—El programa, la casa… como te descuides se meterá en tus bragas.

Paolo se echó a reír. Robin suspiró y dejó de prestar atención a la conversación. A Debby se le removió el estómago al recordar el beso.

—Hace falta mucho más que una cara bonita para conquistar a la audiencia —comentó Tessa.

—No es eso —refunfuñó Debby—. Cuando hablé con Stuart, sentí que la decisión ya estaba tomada. No me preocupa Scott porque dudo que posea cualquier otra habilidad más allá de sonreír como un estúpido y enamorarse de sí mismo cuando se mira al espejo. Lo que me preocupa es mi programa, su antigüedad y concederle un nuevo enfoque.

—No lo subestimes. Dicen que en persona es mucho más atractivo que tras las cámaras —resolvió Rachelle.

—Bah, si ni quiera lo has visto.

Rachelle señaló al hombre que entraba al local acompañado de un par de amigos. Debby apretó la copa con fuerza y sintió que se la llevaban los demonios. Allí estaba Scott, invadiendo cualquier centímetro de su espacio sin que ella pudiera anticipar sus movimientos.

—Parece que el señor Riley ya empieza a hacer amigos en el local de moda de la ciudad —murmuró a su oído.

Contempló que Holly Turner se acercaba a él para plantar un beso en su mejilla. Apretó la mandíbula y se levantó auspiciada por una fuerza desconocida.

—¿A dónde te crees que vas, pupa? ¡Estrategia, estrategia! ¡Mente fría! —trató de hacerla razonar Paolo.

Pero Debby no se lo pensó. Conocía de sobra el odio que Holly Turner le profesaba como para evitar que se aliara con Scott, e iba a impedirlo a toda costa.

Cotilleos en la gran manzana, el blog de Holly Turner

No es oro todo lo que reluce

Y si no, que se lo cuenten a Debby Parker. Exitosa y con una imagen segura de sí misma, nadie podría creer que durante años, Debby tuvo que asistir a terapia psicológica para superar las continuas infidelidades de su ex. ¿Es la rubia una mujer despechada? Puede que ahí radique su odio al género masculino.

Ay, Debby… se te ve el plumero…

Por Holly Turner

4. ¡Al ladrón!

A Scott le habían advertido lo suficiente acerca de aquella periodista como para saber que Holly Turner se acercaba a él con la intención de sonsacarle un titular sensacionalista. Puede que fuera un principiante en Nueva York, pero había conseguido escalar desde su trabajo en la granja familiar, emigrando por diversas cadenas locales hasta ganarse el puesto en la MBC que sabía de sobra que merecía.

—Tú y yo podríamos llevarnos muy bien —comentó Holly en su oído, enroscando una mano en su antebrazo con aire seductor—. A ti te hace falta cierta promoción que yo puedo ofrecerte para competir con Debby, y tú a cambio podrías proporcionarme información muy útil.

Scott detestaba la competencia desleal. Que estuviera ansioso por el éxito no implicaba que hubiera olvidado sus orígenes tan humildes. Provenía de una familia de ganaderos que le habían inculcado que la única forma de triunfar en la vida era trabajando duro, y no a costa de los demás. Así que se negaba a entrar en el juego de aquella periodista a la caza de una nueva exclusiva. Ni siquiera si con ello podía dañar la reputación de Debby, a la que por mucho que no soportara, respetaba como profesional.

—Creía que en este lugar uno podía estar a salvo de los periodistas —respondió con falso buen humor, sin perder la sonrisa.

Necesitaba quitarse a aquella mujer de encima, pero sabía de sobra que era un recién llegado al que no le convenía enemistarse con reporteras sin escrúpulos y tan poderosas como aquella.

—Querido, en Nueva York nunca se está a salvo de los escándalos —le hizo saber, paladeando aquella amenaza.

El rostro de Holly se enturbió al divisar a la mujer que se acercaba con aire decidido hacia ellos. Scott siguió el rastro de la mirada de la periodista hasta que sus ojos se toparon con Debby, que aquella noche estaba deslumbrante. La presentadora poseía una elegancia innata que mezclaba con prendas de lo más extravagantes que le conferían un look personal y con carácter propio.

Es la marca Debby Parker, pensó.

Se deleitó en las pantorrillas torneadas que dejaba ver el minivestido de lentejuelas negras. Debby no era para nada su tipo, pero no podía negar que era hermosa a su manera. No era voluptuosa, tal y como a él le gustaban las mujeres. Por el contrario, su mayor atractivo residía en sus piernas kilométricas y sus esculpidos hombros, que le otorgaban un cuerpo atlético y sano. Poseía una belleza clásica y fría en cuyo rostro brillaban un par de ojos celestes que siempre lo escrutaban con soberbia, lo que lo sacaba de sus casillas.

—La que faltaba —masculló Holly, evidenciando que no soportaba a la presentadora.

De repente, Debby se detuvo a escasos metros de donde se encontraban y buscó su teléfono móvil en el interior del bolso de fiesta. Arrugó la frente al contemplar el nombre de la pantalla, y su expresión se fue horrorizando a medida que escuchaba a su interlocutor.

—No puede ser… —se llevó una mano temblorosa a la boca—. ¿Usted se encuentra bien, Señora Mackenzie?… Gracias a Dios… Oh, sí, sí… estaré allí en unos minutos.

Colgó el teléfono y se digirió a toda prisa hacia Scott, que escuchó los retales de aquella conversación sin perder detalle. Por su parte, Holly se relamía los labios con la intención de sacar partido a lo que acababa de presenciar.

—¿Podemos hablar un momento en privado? —le preguntó a Scott, dedicando una mirada de reojo a Holly.

—Por supuesto.

Se retiraron lo suficiente para que Holly no pudiera ser consciente de lo que hablaban, provocando que la periodista resoplara con fastidio.

—Han robado en nuestros apartamentos, me lo acaba de comunicar mi vecina. No tengo ni idea de cómo ha sido, pero la policía requiere nuestra presencia.

—Creí que el Upper East Side era una zona segura.

—Y lo es, maldita sea —respondió irritada—. Es la primera vez que sucede algo semejante.

Ambos recogieron sus abrigos y se dirigieron hacia el ascensor, pues la discoteca se encontraba en el último piso del hotel Standard. Debby masculló algo entre dientes que él pudo oír a la perfección.

—¿Cómo dices?

—Nada.

—Has dicho que todo esto es culpa mía —la enfrentó perplejo.

—Bueno, acabas de mudarte y ya nos han robado. Es evidente que atraes a la mala suerte —le dijo muy convencida.

Scott abrió los ojos como platos, incapaz de creer que ella lo acusara de un hecho tan ridículo. Al parecer, había decidido convertirlo en la fuente principal de todos sus problemas. Aquella mujer era verdaderamente imposible.

—Eso son supercherías baratas. Te creía más lista.

—Y lo soy —inclinó la barbilla hacia arriba con orgullo—. Por eso creo en las señales.

Scott lo dejó estar, pero Debby continuó con la mosca tras la oreja. Era una persona muy supersticiosa, aptitud de la que sus amigas siempre se mofaban. Pese a un carácter gélido y hosco que no parecía casar con aquella cualidad, Debby estaba segura de que existían fuerzas sobrenaturales contra las que el ser humano no podía competir.

Ya se lo había dicho Madamme Lenormand: una fuerza oscura te obligará a luchar con uñas y dientes para defender aquello que más quieres. Y claro, la fuerza oscura había resultado ser Scott, que aunque más que moreno era pelirrojo, aquellos últimos también daban mala suerte, ¿o no?

No estaba preparada para el horror que vieron sus ojos.

Los zapatos de Debby crujieron sobre los pedazos de cristal que antes conformaban la elegante figurita de un cisne realizado en vidrio soplado. Apretó los labios en una fina línea que denotaba disgusto. Rabia. Aquel objeto decorativo había sido un regalo de una de las muchas mujeres a las que ayudó en su programa.

—Se llamaba Jane —recordó su nombre en voz alta.

—¿Cómo dices? —preguntó Scott.

—No importa.

Suspiró con derrotismo y continuó recorriendo el salón con una pesadumbre que crecía en su interior por momentos. El hogar que tanto esfuerzo le había costado construir estaba completamente destrozado. Las estanterías de libros volcadas en el suelo, los muebles arañados con lo que parecía ser un punzón y una horrenda pintada adornando su pared con letras rojas: “Maldita seas, Debby Parker”.

Mensaje captado, capullo.

—¿Está segura de que no se han llevado nada de valor? —insistió uno de los policías.

Debby asintió.

—No tiene mucho sentido, señorita Parker. ¿Tiene usted enemigos? ¿Alguien que quiera hacerle daño?

Debby se estremeció.

—Quizá alguna de las exparejas de las mujeres a las que ayudo en mi programa, pero me resulta tan… extraño. Es la primera vez que me sucede algo semejante desde que trabajo en televisión.

El policía apuntó algo en su libreta.

—Quien quiera que ha hecho esto intentó forzar la cerradura de la puerta de su casa, pero al no lograrlo, decidió forzar la cerradura del apartamento del señor Riley, que le presentó menos inconvenientes. El intruso consiguió saltar desde el balcón de la casa del señor Riley hasta el suyo. Y bueno, el resto ya lo sabe. Carecen de portero por las noches, y su vecina llamó a la policía en cuanto escuchó el ruido que propició todo este destrozo —le explicó los hechos.

—Cambiaré la cerradura —decidió Scott.

—No es culpa tuya. Dexter no era demasiado precavido para ese tipo de cosas —lo disculpó ella, para su asombro.

Scott sintió una lástima instantánea por ella. Había una desolación inmensa en aquellos ojos azules que contemplaban su aniquilado hogar con una mezcla de rabia y desesperación.

—¿Te encuentras bien? —inquirió preocupado, colocándole una mano sobre el hombro.

Ella se estremeció al sentir el contacto cálido sobre la piel. Incómoda ante aquella sensación tan abrumadora, se apartó de él crispada consigo misma. No necesitaba la compasión de aquel tipo. Ni la de él, ni la de nadie.

Acompañó a los agentes uniformados hacia la puerta tras poner la denuncia pertinente, y les aseguró que les remitiría una lista de sus posibles sospechosos en cuanto tuviera la cabeza fría para enfrentarse a aquel hecho.

Alguien me odia mucho, eso es evidente.

Entonces, cayó en la cuenta de un hecho del que en un primer momento no había sido consciente, dado su nerviosismo inicial. Su perro Obelix no aparecía por ninguna parte.

—Oh Dios… oh Dios… —sollozó.

Comenzó a remover los muebles sin ningún cuidado, gritando el nombre de su mascota con desesperación. Pateó los libros que se encontraba a su paso y abrió las puertas sin ton ni son.

—¡Obelix!

—¿Me he perdido algo?

—Mi perro, ¡no está! Cómo ese malnacido le haya hecho algo… —se angustió.

Se quitó los zapatos de tacón de una patada para caminar más deprisa, sin importarle que pudiera cortarse con los pedazos de cristal que había en el suelo. Movido por la buena intención, Scott comenzó a llamar al perro para ayudarla en su búsqueda.

Debby sintió ganas de llorar, pero se aguantó las lágrimas y abrió todos los armarios y puertas de su inmenso apartamento.

—Oye Debby, no quiero ser agorero, pero tal vez deberíamos buscarlo en la calle. Si estuviera aquí, ladraría al escuchar su nombre.

—Qué va. Lo rescaté de la perrera, es un perro muy asustadizo porque durante años fue maltratado —le explicó de manera acelerada.

Hacía cinco años que había conocido a Obelix, y lo suyo fue amor a primera vista. Aquel perro le recordaba tanto a una versión inicial de sí misma que decidió rescatarlo. Pese a su fealdad, Obelix había resultado ser un perro muy inteligente y de gran nobleza al que ella adoraba con todo su corazón. Acobardado a causa de las palizas a las que lo sometía su antiguo amo, pero con una gran capacidad de colmar a Debby de amor y compañía.

—¡Obelix, cariño mío, ven con mamá! —suplicó lloriqueando.

Va a resultar que tiene corazón después de todo; pensó Scott, asombrado ante la parte más afable del carácter de ella.

La oyó soltar un alarido cuando se clavó un pedazo de cristal en la planta del pie. Cojeando, prosiguió su camino mientras dejaba rastros de sangre sobre el parquet.

—Por lo que más quieras, ponte unas zapatillas —le pidió él.

Ignorando su comentario, se agachó bajo una mesa para seguir buscando a su mascota. Resignado ante la terquedad de aquella mujer, Scott abrió la puerta de lo que parecía una despensa y se encontró a un bicho peludo y bastante feo que se acurrucaba tras una lata de conservas. Al cogerlo para devolvérselo a su legítima dueña, el perro gimió y tembló sobre sus brazos.

—Aquí lo tenemos.

Debby corrió hacia él presa de la emoción, y se resbaló con la humedad de su propio pie ensangrentado cayéndose de culo. Con las piernas abiertas en aquella postura tan indecente, Scott obtuvo una vista privilegiada de su ropa interior de encaje. Ladeó la cabeza y asintió con aprobación, provocando que ella lo fulminara con la mirada y se levantara de golpe, muy herida en su orgullo.

Scott le ofreció aquel bulto de pelo que ella abrazó como si fuera el ser más bello y adorable sobre la faz de la tierra.

—Es bastante… feo —comentó sin poder evitarlo.

La expresión indignada de Debby le hizo bastante gracia.

—¡No digas eso! Podrías herir sus sentimientos.

Scott la contempló durante un largo instante. La mujer que había frente a él tenía poco que ver con la desabrida y glacial presentadora que lo mandaba al infierno sin ni siquiera pestañear. Allí, despeinada, con los ojos húmedos y un aspecto desaliñado se le presentaba una versión más dulce y asequible.

—Vaya… —comentó maravillado.

—¿Qué? —gruñó a la defensiva, aplastando a Obelix contra su pecho de manera posesiva.

Él estiró una mano y enrolló un dedo en un sedoso mechón dorado. A ella se le escapó el aire, hasta que él colocó aquel trozo de cabello tras su oreja, rozándole el lóbulo con su pulgar.

—Eres humana.

Ella le soltó un manotazo para que retirara la mano.

Aquí vuelva la fiera. Al parecer, tan solo estaba dormida.

—Déjame que le eche un vistazo a tu pie —se ofreció.

Debby resopló, harta de la compañía de aquel hombre que pretendía descolocarla al mostrarse amable de buenas a primeras. Por suerte, ella era una chica la mar de lista que lo había desenmascarado a la primera.

—No necesito tu ayuda —rehusó con frialdad.

—Eres más terca que una mula.

—Se me había olvidado que tú de mulas, al igual que de cerdos y vacas, entiendes bastante —lo atacó sin venir a cuento.

Scott perdió la paciencia con aquel caso perdido. Mosqueado por el desprecio de aquella mujer, se dio la vuelta y se marchó guardándose para sí el insulto que se le había venido a la lengua.

Es más venenosa que una serpiente, meditó cabreado.

Debby se encogió de dolor al introducir el pie herido en el agua cálida. Sujetándose a las paredes de su bañera, se agachó con cuidado hasta que sumergió el cuerpo por completo. Aquel había sido un día difícil, pero se juró a sí misma que recompondría los pedacitos de su vida antes de que el pasado volviera a hacerle daño.

Tomó un sorbo de la copa de vino que había dejado en la tarima de la ventana y colocó la cabeza sobre la almohada de baño. Los pétalos de rosa que había esparcido sobre el agua le hacían cosquillas en los dedos de los pies.

Durmiendo en la entrada del baño, Obelix parecía tener una pesadilla. Gemía en sueños mientras pataleaba para luchar contra algo que no era real.

—Cómo te entiendo, pequeño…

Sin poder evitarlo, recordó uno de los episodios más dolorosos de su pasado. La forma en la que se había entregado a Kevin sin medidas la había convertido en un ser vulnerable e ingenuo. Ahora que los años la habían transformado en una mujer hecha y derecha, comprendía que el amor que profesaba a aquel idiota no era más que una manera de encontrar la aceptación de los demás. Y de paliar la muerte de su padre, cuya figura paterna echaba de menos desde los ocho años.

Su madre, con sus continuas idas y venidas y sus enamoramientos absurdos, se había empeñado en pasar página más pronto de lo que a Debby le hubiera gustado. Sus constantes divorcios provocaban en Debby una sensación agorera: la de intuir cuál sería el próximo marido objeto de su madre. Al parecer, con cuatro no se conformaría.

Se quedó dormida en la bañera hasta que una conocida pesadilla la abordó. Con el ceño fruncido, Debby hizo una mueca de dolor al recordar aquella infancia en la que no encajaba en ninguna parte. Siempre había sido una niña demasiado sensible para el resto, tal y como le explicaban sus maestros a su madre.

—No hay nada malo en ser buena persona, Debby. Son los demás los que deberían avergonzarse de su comportamiento —solía repetirle una y otra vez.

Pero no era a ella a quien debían trasladar continuamente de colegio debido a las burlas de sus compañeros. Como siempre, era al débil al que le tocaba pagar los platos rotos. La llamaban dientes de hierro y le robaban el bocadillo en el recreo. Le escondían las enormes gafas de culo de botella y se reían de ella cuando chocaba contra las paredes.

Lo que hacen unas lentillas, masculló para sí al despertar sobresaltada del sueño.

Se juró a sí misma que no permitiría que nadie, ni siquiera aquel intruso que había osado destrozar su casa, volviera a amargarle la vida.

—Ya no soy esa niña débil y tonta —aseguró en voz alta.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Scott Riley, de ganadero en Oklahoma a estrella emergente de la MBC

Lo de Riley se veía venir. Carismático, mujeriego según me cuentan y con una sonrisa que levanta pasiones, tarde o temprano sería fichado por una cadena que supiera ver todo su potencial. Los que lo conocen lo definen como un tipo sencillo que mantiene los pies en la tierra. Y chicas, sigue soltero.

Pero nunca llueve a gusto de todos, y la enemistad entre Debby y Scott es palpable en el ambiente. ¿Habrá sido él quien abrió las puertas de su casa al intruso que se coló en el hogar de la rubia? Al parecer, Debby tiene un poderoso enemigo que quiere verla caer ¡Hagan sus apuestas!

Por Holly Turner

5. Maldito Kevin

Debby arrojó el periódico que contenía su reportaje sobre la mesa. Las chicas y Paolo la contemplaron enmudecidos, conscientes de que una mala palabra terminaría desatando la ira de su amiga. Ella caminó de un lado a otro de su salón, que con la ayuda de sus leales amigos, algunos muebles nuevos y una capa de pintura había vuelto a ser el de antes.

—Esa… —se contuvo apretando las manos—, condenada reportera del tres al cuarto pretende que me dé un jodido infarto. ¡Cómo se atreve a hacerme esto!

Tessa recogió el periódico y leyó la entrevista de la discordia. Con una expresión indignada, arrancó el artículo y lo arrojó a la papelera.

—Menudo mentiroso.

—¡Pero si incluso ha quedado como una víctima! —explotó, sintiendo como todo el resentimiento que había tratado de olvidar regresaba a ella—. Solo pretende sacar tajada y ganar algo de dinero a mi costa. Si me lo encuentro por la calle, le borraré esa cara de jeta de un puñetazo.

—Cálmate pupa. Mente fría. Tú eres toda una señora —le aseguró Paolo.

Con disimulo, Rachelle alcanzó la bola de papel y la alisó sobre sus muslos para leer las palabras que Kevin le había dedicado a Debby en una exclusiva entrevista concedida a Holly: ¿Infiel? Amaba a Debby Parker por encima de todas las cosas. Por desgracia, ella tenía sus propios y ambiciosos planes en los que yo no encajaba. Me dijo que no podía conciliar una relación de pareja con su futura carrera como presentadora. Dios sabe lo mucho que la apoyé para cumplir su sueño, pero así es Debby.

—¡Qué me apoyó, dice el muy cretino! No solo me la pegó con media universidad mientras yo lo perdonaba como una tonta, sino que además, me robó dinero y consiguió que pasara un día encerrada en la cárcel.

—¡Aquí lo pone! —Rachelle señaló el punto de la entrevista que remarcaba aquel texto—: Yo solo digo que a Debby llegaron a arrestarla por un delito de violencia doméstica. ¿Alguien que maltrata a su novio puede ser una buena persona? Supongo que no. Debby cree que el feminismo se basa en la superioridad de la mujer sobre el hombre. En el fondo, siento pena por ella.

—¿De verdad le rompiste la nariz de un puñetazo? —inquirió Robin, aguantándose la risa.

Debby enrojeció al recordar tal hecho.

—Fue sin querer —se defendió, dejándose caer sobre el sofá—. Tras sus continuas faltas de respeto que no me atrevo a recordar porque me avergüenza haberlas tolerado, encontré a una psicóloga que consiguió abrirme los ojos. Cuando le dije a Kevin que no quería volver a saber nada más de él, se rio en mi cara y me dijo que no encontraría a nadie como él. Yo le dije que de eso se trataba —ensanchó una sonrisa al recordar aquella conversación que marcaba un punto y aparte entre la Debby que fue y la mujer en la que se había convertido—. Fui a su casa a decírselo en persona porque quería dejarle claro que ya no me intimidaba, y que había dejado de ejercer cualquier tipo de poder o encanto sobre mí. Entonces va y me coge del brazo: Debby, si sales por esa puerta habrás cometido el peor error de tu vida. Traté de zafarme de su agarre, pero él intentó volver a meterme a la fuerza dentro de su apartamento. Agobiada, le di un codazo para que me soltara de una maldita vez. De acuerdo, le rompí la nariz y disfruté de ello. ¡Pero fue sin querer! Sus vecinos escucharon nuestra discusión, y como fui yo quien fue a visitarlo a su casa, me tomaron por una novia loca, celosa y posesiva que era incapaz de aceptar la ruptura. Pasé un día en prisión, pero no pudieron probar los hechos.

—¡Hijo de perra! ¡Schifoso! —continuó insultándolo en italiano Paolo.

—¿Qué más da lo que diga esa revista? Los que te conocemos sabemos de sobra quién eres, y ninguna periodista con ganas de cazar la mejor exclusiva del mundo va a explicárnoslo —resolvió Robin.

—Yo creo que deberíamos cambiarle la sacarina por azúcar, arrancarle las extensiones y los pelos del chumino, y contraatacar con un horrible trapo sucio de su pasado. Esa víbora de Turner se lo tiene merecido —determinó Rachelle.

Debby suspiró.

—Solo quiero que dejen de fijarse en mí —musitó agotada.

Paolo se abrazó a su amiga y le llenó el rostro de besos.

—Piccolina, eso es imposible. Para bien o para mal, nunca dejas indiferente a nadie —le dijo con cariño.

—Que hablen de ti, aunque sea mal —sentenció Rachelle.

Scott leyó aquella entrevista y supo que Holly Turner no era una persona con la que llevarse mal. Sin poder evitarlo y pese a la antipatía que le prodigaba a Debby, volvió a compadecerse de aquella mujer. Ningún ser humano merecía que su vida privada fuera expuesta al escarnio público de una manera tan irrespetuosa. Además, el tal Kevin le daba mala espina. Debby podía ser muchas cosas, pero no la consideraba una mujer agresiva. A su exnovio, sin embargo, podía catalogarlo como un vividor.

También se fijó en el reportaje que Debby había concedido a la reportera. Se mostraba como una mujer pasional que amaba su trabajo por encima de todas las cosas, con ideales fijos y un talento natural para la oratoria.

Rechazó la llamada de Amanda cuando su teléfono móvil volvió a vibrar. Aquella mujer no quería aceptar que lo suyo había sido una noche de sexo salvaje sin compromiso. Por su parte, tenía la conciencia muy tranquila. Jamás engañaba a las mujeres ni les ofrecía falsos compromisos que no podía cumplir.

No era un cínico respecto al amor. Sencillamente, sabía que aún no había llegado la mujer indicada. Y mientras tanto, ¿por qué no iba a disfrutar de su soltería?

Telefoneó a sus padres para saber qué tal iban las cosas por Oklahoma. Solía añorar su hogar, a su familia y la relación bucólica que se profesaban sus progenitores. A sus sobrinos y a su queridísima hermana.

Era un tipo familiar que disfrutaba de las cosas sencillas de la vida. Quizá su trabajo como presentador lo alejara bastante de aquel ambiente en el que se había criado, pero en el fondo solo era aquel vaquero con pantalones de campana que adoraba el campo.

No pudo evitar pensar en los puercos. Si Debby hubiera visitado la granja de sus padres, habría huido de allí espantada. La visión lo hizo sonreír.

—¡Scott, cariño! —el entusiasmo con el que su madre lo saludó le hinchó el pecho de orgullo. Había una cosa que valoraba más que el éxito conseguido a base de todo el esfuerzo: su familia—. ¡Frank, tu hijo está al teléfono!

—¿Qué tal va todo, mamá?

—Como siempre, cielo. Ya sabes que en la granja no suceden grandes acontecimientos. ¡Pero hablemos de ti! Me muero de ganas por ver tu programa, seguro que saldrás tan guapo y estupendo como siempre —le dijo orgullosa, aludiendo a su estreno aquella noche para la MBC.

—¿Qué tal está papá? —se interesó.

La salud de su padre era algo que lo tenía muy preocupado, pero el viejo era testarudo y se negaba a renunciar a sus labores de campo. Scott le había asegurado una y mil veces que con su sueldo no era necesario que se dedicara a un trabajo tan duro, pero su padre era tan orgulloso que rechazaba la oferta sin atender a razones.

—Atendiendo el parto de una de las vacas. Ya sabes, gruñón como siempre —lo informó su madre—. Jessica dice que irá a visitarte la próxima semana. Ya sabes que los niños se mueren de ganas de verte.

—Eso es estupendo, mamá.

Adoraba a esos pequeños bribones que eran sus sobrinos.

—Cuídate, tesoro. Y no olvides darlo todo hoy en tu programa.

—Oh, no lo dudes —respondió, relamiéndose de anticipación.

Debby se quedaría perpleja al ver lo que él había preparado. ¿Quería guerra? Él iba a ofrecérsela. Su invitada estrella no dejaría indiferente a la señorita Parker, que sin duda iba a necesitar más que una lengua retorcida y un ego desmedido para enfrentarse a él.

Se moría de ganas por ver la cara que pondría la rubia cuando sintonizara su programa. Porque de algo estaba seguro; Debby Parker podría fingir lo contrario, pero aquel día sería la primera en encender la televisión para verle la cara. No le cabía la menor duda.

Debby pagó toda su ira con su instructor de kick boxing. Ted paró cada uno de sus golpes sudando copiosamente a causa del esfuerzo, pues no estaba acostumbrado a que su alumna se mostrara tan brutal.

—Deberíamos parar —sugirió, comprendiendo que Debby no se encontraba en su mejor momento.

Estaba alterada y fuera de sí, tanto para razonar con claridad como para golpear en el ring de boxeo.

—¡No! —gruñó, arremetiendo con un directo de derecha.

El puñetazo se desvió de su trayectoria e impactó a escasos centímetros de la cara de Ted. Ella jadeó exhausta, y él arrojó los guantes al suelo.

—Ya es suficiente —decidió.

Irritada, Debby asintió y se dirigió hacia los vestuarios, pero Ted consiguió detenerla antes de que saliera del ring.

—Ha sido un día duro para ti, ¿por qué no te permites un descanso? —le sugirió.

Debby clavó los ojos en la mano que se apoyaba con camaradería sobre un hombro. Hacía semanas que Ted se comportaba con ella de una manera más cercana e íntima de lo normal, e incluso Rachelle le había hecho notar que su instructor estaba colado por ella.

No podía negar que Ted era atractivo, con su cuerpo musculoso y moreno y aquellos rizos oscuros que le caían sobre la frente. No obstante, no quería que tergiversara su actitud.

—Sí, será mejor que me vaya a casa.

—O puedes aceptar la invitación de un buen amigo para cenar —la sorprendió, alargando la mano hacia arriba para acariciarle la mejilla.

Él había estado reuniendo mucho valor para soltarle aquella propuesta, pues Debby era una mujer que impresionaba a los hombres. Tan segura de sí misma, tan inalcanzable… únicamente deseaba que ella le ofreciera una oportunidad.

—Lo siento, Ted. No creo que sea una buena idea —se excusó con tacto, pues no quería herir sus sentimientos.

La expresión de él la informó de que acababa de suceder lo que ella trataba de evitar. Aun así, Ted forzó una sonrisa.

—Al menos prométeme que lo pensarás. Conozco un restaurante de comida italiana con una excelente carta para vegetarianos. Además, no soy tan mala compañía —le guiñó un ojo.

Ella se mordió el labio inferior. Al fin y al cabo, hacía meses que no tenía una cita con un hombre. Comenzaba a creer que jamás encontraría al tipo indicado, lo que en cierto modo la aliviaba sobre el hecho de compartir su vida con un idiota.

—De acuerdo, lo pensaré.

Tras salir del gimnasio, se dirigió hacia la consulta de Madame Lenormand, la gurú de cartomancia de los famosos. En realidad, su adicción al tarot y los horóscopos era algo que la avergonzaba, pero no podía evitar sentirse un poco mejor consigo misma cuando su guía espiritual le ofrecía ciertas respuestas si se sentía perdida. Y aquel día lo estaba. Mucho.

Madame Lenormand elevó los ojos al techo con gesto concentrado y pronunció con voz espectral:

El amor está más cerca de lo que te imaginas. Tan solo debes abrir los ojos, Debby. A veces no valoramos aquello que tenemos frente a nosotros. No dejes que sea demasiado tarde para ti. No dejes que te ciegue el orgullo.

Debby no dio crédito, recelosa por aquella lectura de cartas. Generalmente, Madame Lenormand siempre daba en el clavo.

¿A qué se refería Madame Lenormand con aquello de que el amor estaba más cerca de lo que se imaginaba? ¿Tal vez a Ted, su instructor de kix boxing? Tenía que ser él, que en el fondo siempre había estado esperando una respuesta afirmativa por su parte.

Podría concederle una oportunidad después de todo, sopesó la idea.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Rubia de alto voltaje

Al parecer, Debby Parker llevó al máximo aquello de romper con su novio. De un puñetazo, la presentadora habría noqueado la nariz de su expareja tras una violenta discusión. A Debby le encanta el boxeo, por cierto. ¿Es la presentadora de la MBC una persona violenta? Por si acaso, no la hagan enfadar. Quién sabe, tal vez Scott Riley corra la misma suerte si consigue desbancar a la estelar rubia. ¡Ten cuidadito, Scott, que es cinturón negro de kárate!

Veamos cuál será su primera jugada.

Por Holly Turner

6. ¿Mamá?

Continuaba dándole vueltas a las palabras de Madamme Lenormand. En realidad, podía ser que las cartas le hubieran revelado una verdad que ella se negaba a ver. Al fin y al cabo, no sabía nada acerca del amor. Y lo de Kevin sobraba, por supuesto. Se negaba a admitir que había amado a aquel imbécil por encima de todas las cosas, pues recordaba con total nitidez las majaderías que realizó en pos del amor.

Quizá Ted fuera la opción más razonable y práctica. Un buen hombre que la respetaba y no la veía como la feminista enfervorecida que clavaba alfileres en las figuritas de vudú de sus examantes mientras bebía su sangre y adoraba a Satanás.

Desde hacía un año y medio, su instructor y amigo siempre había estado ahí. Tratando de relajarla si los acontecimientos se desmadraban y la presión podía con ella. Rozándola con cariño y fingiendo que sucedía por casualidad. Ofreciéndole una sonrisa sincera y amigable cada vez que ella aparecía por el gimnasio.

Además, era atractivo. De pronto, se le vino a la mente la imagen de aquel pelirrojo de ojos dorados y sonrisa pícara. Bufó e hizo una mueca. Gracias a Dios, no todo en la vida consistía en ser guapo. Scott podía serlo, no iba a negarlo. Rozaba el metro noventa y poseía un cuerpo atlético y bien proporcionado. Su barba desaliñada, los bucles rojizos y el aspecto sureño contrastaban con una manera de vestir impoluta y que denotaba seguridad. Y aquel hoyito en la barbilla era el colmo del encanto. Sin embargo, era tan sumamente pendenciero que a Debby le resultaba insoportable.

Por supuesto, coronaba su carácter la etiqueta de soltero de oro al que las mujeres acosaban sin cesar. Y Debby detestaba lo que aquello significaba. De acuerdo, que le hubieran sido infiel tenía mucho que ver en ello. Pero no solo se trataba del resquemor que tal hecho le producía, sino también de la merma en su autoestima. Del sentimiento desagradable de sentirse inferior a todo el mundo y creer que debía competir con el resto de mujeres para ser feliz consigo misma.

Menos mal que ahora las mujeres eran sus aliadas, mientras que los tipos como Scott y Kevin le parecían unos parásitos que una debía evitar a toda costa.

¿Se pensaba Scott que podría con ella? ¡Ja! Pues no la conocía en absoluto.

El portero de su edificio le abrió la puerta cuando llegó a la entrada del portal.

—Señorita Parker, tiene una visita. La está esperando en su apartamento.

Debby le dedicó una mirada acusadora a Andrew. El hombre sabía de sobra que tenía taxativamente prohibido dejar pasar a cualquier persona al interior de su vivienda.

—Se trata de la señorita Rachelle —se excusó, nervioso al percatarse de la expresión de ella.

Debby suspiró. Conocía de sobra lo insistente y provocativa que podía ser su amiga para conseguir lo que le daba la gana. El pobre Andrew solo había caído en su embrujo, como la mayoría de los hombres.

Se despidió de Andrew y evitó el ascensor, pues tras su clase de kick boxing se sentía llena de energía. Al abrir la puerta de su casa, se encontró a su amiga repantigada en el sofá y con una lata de cerveza en la mano.

—Hola cariño, ponte cómoda —la saludó, arrojándole un beso con la mano.

—Eso debería decirlo yo.

—Llegas tarde —la ignoró su amiga—. Rápido, siéntate a mi lado. El show está a punto de empezar. He pedido pizza, por cierto. Después de la paliza que me he dado en mi clase de body tono, creo que me lo merezco. Estar tan buena y ser tan lista no es justo para el resto de mujeres.

Debby puso los ojos en blanco. Quizá porque el roce hacía el cariño, había aprendido a perdonárselo todo a Rachelle.

Dejó el bolso sobre el aparador de la entrada. No esperaba una respuesta, pues su amiga se presentaba sin avisar la mayoría de las ocasiones. Pero creía haber visto algo en su expresión que denotaba un pesar que intentaba ocultar.

—A mi vecino se le ha reventado una cañería y me ha creado humedades en el techo del dormitorio. Me lo arreglan mañana. He decidido hacerte compañía y dormir abrazaditas —hizo un gesto sensual con la boca.

—No quiero que armes ningún jaleo —le advirtió, señalándola con un dedo.

Las fiestas en casa de Rachelle hasta las tantas, la música alta y el alcohol provocaban que su amiga siempre tuviera un percance con sus vecinos.

—Huy, qué poca fe tienes en mí. Si hubiera querido montar una fiesta, ya tendrías la casa llena de gente y a un tío cachas vestido de poli meneando su… pistola.

Debby se quitó los zapatos, se sentó a su lado y cogió un trozo de pizza.

—¿Hay algo de lo que necesites hablar? —preguntó preocupada.

—Qué va —su amiga ni siquiera pestañeó al soltar aquella mentira.

Pero Debby la conocía demasiado bien para tragársela. A Rachelle algo la traía de cabeza. Concretamente, alguien. Las cosas se le habían ido de las manos con su mejor amigo de la infancia, por mucho que lo disimulara la mar de bien bajo la apariencia de aquella mujer sensual que siempre conseguía lo que deseaba. Se sentía aturdida y hecha un lío. El problema de las relaciones tan intensas y honestas entre hombres y mujeres era que uno de los dos siempre llegaba a sentir demasiado. Debby creía que aquella empezaba a ser su amiga.

Dejó estar el tema por el momento, pues no quería atosigarla. Sabía que Rachelle era una mujer de espíritu libre que no admitiría sentir amor por quien solo le ofrecía migajas.

—La semana que viene tenemos que ir a elegir los vestidos de damas de honor —le dijo, en referencia a la reciente boda de Tessa—. ¿Te lo puedes creer? Nuestra pequeña Tess va a casarse.

—Me preocupa más la despedida de soltera —Rachelle soltó una risilla.

Debby clavó los ojos en la pantalla al visualizar el elegante traje negro con pajarita roja en el que Scott iba enfundado.

—Conozco esa sonrisa —comentó Rachelle, señalando a Scott—. Es la misma que yo tenía la primera vez que salí en televisión. Estaba segura de que podía comerme el mundo.

Debby no perdió detalle del programa mientras su amiga no cesaba de comentarlo. Mientras Rachelle hizo desaparecer las cervezas, Debby estudió el show presentado por Scott. La mecánica era sencilla: tres concursantes luchaban en unas pruebas ridículas para conquistar al hombre o la mujer de sus sueños.

—Se va a quedar con la pechugona —vaticinó Rachelle. En efecto, el hombre decidió que la supuesta mujer de su vida era la voluptuosa castaña—. ¡Lo sabía! Tiran más dos tetas que dos carretas…

Debby bostezó. Se empezaba a sentir mucho mejor.

—Me voy a la cama —comentó con una sonrisa—, ya he visto todo lo que tenía que ver.

¿Aquel era el grandioso programa con el que Scott pretendía hacerle frente? Honestamente, esperaba más de él. Tan solo ofrecía un formato muy desgastado que tenía los días contados. Cuéntaselo a Debby era un programa de emociones continuas que mantenía al espectador al borde del llanto, pero aquella basura estaba más que vista.

—Perro ladrador poco mordedor…

—¡Ey, espera! Se supone que queda lo mejor: la llegada del invitado estrella. Lo llevan anunciando toda la noche —le hizo saber su amiga.

—Paso. Con toda probabilidad será algún cantante que amenice el baile nupcial en directo para presentar su nuevo disco.

El plató se llenó de aplausos, pero Debby ya se había dado la vuelta para dirigirse a su dormitorio. Rachelle abrió los ojos como platos al contemplar la estilizada figura de la mujer que descendía las escaleras del escenario.

—Ups… a esa la conozco —tiró de la manga de Debby para que no se moviera del sitio—. Es… tu madre.

«¡Con todos ustedes, la persona que probablemente más sabe de amor en todo Estados Unidos. La talentosa, incomparable y maravillosa escritora… Linda Parker!» la presentó Scott.

Debby corrió hacia el televisor y se quedó mirando la pantalla, sin dar crédito a lo que veían sus ojos.

—¡Eh, qué no veo! —se quejó Rachelle.

Prestó toda su atención a la pantalla, sintiendo como entraba en cólera por momentos. ¿Qué estaba haciendo su madre en el programa de su contrincante?

Linda saludó al público, que la recibió en pie y con grandes aplausos. Al principio, habló con los concursantes acerca de lo importante que era tratar de comprender a la otra persona, estar en lo bueno y en lo malo y enamorarse cada día.

Cómo si ella supiera mucho de eso, pensó para sí.

Entonces comenzó su pesadilla. En pantalla aparecieron fotos de su infancia que su madre comentó sin pudor ante las continuas preguntas de Scott y el rostro repleto de perplejidad de Debby.

—Qué demonios…

“Tener una hija como Debby debe ser todo un orgullo”, le dijo él.

Su madre cayó en la trampa.

“Oh, es un privilegio. Debby es la niña de mis ojos”, respondió emocionada su madre.

A la tierna edad de nueve años, apareció montada en un caballito de madera. El público pronunció un sonoro “oh”.

“Bueno, de pequeña no era muy agraciada”, bromeó su madre. Todo el mundo se echó a reír excepto Debby “mi pequeña se ha convertido en toda una belleza, por suerte”.

“Ha salido a su madre”, la halagó Scott.

“Eres de lo que no hay”, sonrió Linda.

Y entonces, apareció aquella maldita foto. Debby sentada en el urinario de las princesas Disney. Demasiado humillante incluso para que Rachelle se aguantara la risa. Mientras tanto, su madre no cesaba de hacer comentarios sobre su infancia que la dejaban en ridículo.

Recibió varios mensajes de texto mientras taladraba la pantalla con los ojos. Si hubiera tenido superpoderes, habría deseado atravesar la pantalla y asesinar a Scott de un puñetazo. Quiso borrar aquella imagen, a pesar de que todo lo que salía en televisión siempre era eterno.

Pupa, te he visto el chichi en la tele, fue el mensaje de Paolo.

Qué mona, bromeó Robin.

No me diste una cita, pero ya te he visto desnuda, se cachondeó Ted.

—Scott Riley, has cometido el peor error de tu vida —le advirtió enfurecida a la pantalla, como si él pudiera escucharla.

“¿Crees que si la llamamos por teléfono Debby querrá charlar con nosotros?”, le preguntó Scott a Linda.

Su madre se puso algo nerviosa.

“No sé…”, dudó.

“Probemos, pues”, decidió Scott, con una mirada que parecía retarla.

En el salón sonó un teléfono móvil. Rachelle y Debby clavaron los ojos en el aparato que vibraba encima de la mesa. Ambas se lanzaron a cogerlo, pero Rachelle fue más rápida y atrapó el aparato antes de que Debby consiguiera estrellarlo contra la pared. Si Scott quería conseguir sus cinco minutos de gloria gracias a ella, no iba a otorgárselos.

—¡No lo cojas! —le ordenó Debby.

Rachelle hizo caso omiso y descolgó entusiasmada el aparato. A causa de las excesivas cervezas que había ingerido, no se encontraba en el pleno uso de sus facultades para comprender que aquello no era una buena idea.

—¿Debby? —preguntó Scott.

—No, ahora se pone —Rachelle le ofreció el teléfono a su amiga. Ella sacudió la cabeza con frenesí, por lo que Rachelle, que estaba bastante achispada, se encogió de hombros—. Dice que no se quiere poner.

Se escucharon risas en el plató. Debby se mareó de la vergüenza.

—Cállate la boca.

—Dice que cierres el pico —le soltó, ni corta ni perezosa a Scott. Al ver el gesto horrorizado de su amiga, se apresuró a matizar—: ah, no, que es a mí.

Más risas.

—¿Rachelle? —la reconoció Linda.

—Hola Linda. Tu último libro ha sido una pasada, ¿sabes? ¡Arriba los cunilingus!

Las risas desbordaron el plato. La cara de Scott era todo un poema. Linda esbozó una sonrisa de circunstancia ante la cámara que la enfocaba. Debby quiso morirse.

—Gracias Rae, ¿podrías decirle a Debby que se ponga al teléfono?

—Siempre que no vuelvas a llamarme Rae —soltó una risilla—. Venga Debby, no seas tímida.

Las risas ahogadas del público mortificaron a Debby, al igual que el gesto divertido de Scott. Todo aquello era culpa suya, pero no le otorgaría el placer de humillarla en público con la inocente ayuda de su madre.

Carraspeó antes de pegarse la oreja al aparato. Aquello no podía estar sucediendo. Tal vez mañana se despertara y todo formara parte de una pesadilla. O de una realidad paralela, como en Matrix.

¿La pastilla roja o la azul, Neo?, casi podía visualizar en su mente a Morfeo formulándole aquella pregunta.

—Hola Mamá —saludó, con un falso tono cordial.

El plató se llenó de aplausos y vítores. Algunas personas entonaron su grito de guerra: ¡Te queremos, Debby! Scott hizo una mueca porque aquel era su programa, y Debby pensó que se lo tenía merecido por idiota.

—Hola cariño, ¡sorpresa!

La normalidad de su madre le indicó que no era consciente de lo vergonzoso que estaba resultando aquello para su hija. Escritora de best seller y era incapaz de razonar que mostrar una foto del urinario de Debby era la mejor forma de dejar a su hija en evidencia.

—No sé si nos has estado viendo durante todo el programa, Debby… —la provocó Scott.

Apretó el teléfono con fuerza. Por el rabillo del ojo, elevó los ojos al techo al contemplar a Rachelle dedicarle una peineta a la televisión.

—Oh, por nada del mundo me lo habría perdido —respondió, con una mordacidad que quedaba entre ellos dos.

—Entonces habrás escuchado las palabras de tu madre: estaría encantada de que encontraras al hombre que te mereces. ¿Qué me dices, Debby? Algún día podrías hacernos una visita. Apuesto a que muchos de los aquí presentes estarían encantados de que les concedieras una oportunidad.

Se escuchó un sí rotundo en el plató.

Te voy a matar cuando te tenga delante, listillo. Por si no lo sabes, soy cinturón negro de kárate.

—Pues verás, Scott. Tengo por costumbre no visitar los estudios cuando es mi día libre. Pero tranquilo, me ha gustado tanto tu programa que la próxima semana te dedicaré una sorpresita. Te lo mereces —le advirtió, y de nuevo aquella advertencia quedó entre ellos, ajena al inocente público que aplaudió entusiasmado.

—Vaya, me siento halagado.

Y yo siento que podría arrancarte la cabeza si te tuviera en frente.

—¿Hay algo más que quieras decirnos antes de despedirte?

Debby aprovechó aquel instante para lavar su maltrecha imagen.

—Pues sí. Mamá, te quiero. Ya lo sabes. Estoy orgullosa de tener un ejemplo a seguir como tú, y deseo que tu libro sea todo un éxito.

Su madre, ajena a aquella mentira, le lanzó un beso que Debby recibió en la pantalla de su televisor.

—Debby, ha sido un placer hablar contigo.

—Lo mismo te digo… vaquero —murmuró aquella palabra sin poder contenerse.

En cuanto colgó el teléfono, sintió que se mareaba y tuvo que echarse sobre el sofá. Scott se había pasado de la raya, lo cual no esperaba de él. Quizá la culpa hubiera sido suya por subestimarlo y pensar que tras aquella sonrisa sureña podía existir un ápice de ingenuidad.

Tomó una lata de cerveza y vació la mitad del contenido de un trago.

—Argh —gruñó sedienta, tomando otro sorbo. Apuntó la lata de cerveza hacia el televisor con desprecio—. No puedo creer que mamá me haya hecho esto.

—Ha sido con buena intención —intentó hacerle entender Rachelle, a la que comenzaba a trabársele la lengua—. Todo el mundo sabe que el poder más peligroso de una madre es dejar en ridículo a sus hijos sin ser consciente de ello.

—De todos los malditos temas que podía abordar, decidió que un repaso por mi infancia sería la mejor manera de acercarse a mí —dijo, volviendo a montar en cólera—. ¡Sabe lo mal que lo pasé en el colegio! Me cambiaron cuatro veces de escuela, maldita sea.

—No te enfades con ella —le pidió su amiga, que sentía una evidente admiración por Linda Parker—. En mi opinión, aquí hay un único culpable.

Debby dejó la lata vacía sobre la mesa.

—Scott Riley —lo mencionó con rabia.

—Sabía dónde apuntar.

Debby cerró el puño y lo alzó hacia el techo con solemnidad.

—¡Me las va a pagar!

—Así se habla, amiga —Rachelle se levantó tambaleante y se dirigió hacia la terraza—. Y yo te pienso ayudar, porque eres la mejor amiga del mundo mundial. Te quiero, tía.

Era evidente que Rachelle estaba borracha. A su amiga siempre le daba por demostrar su cariño y cometer alguna estupidez cuando ingería más alcohol de la cuenta.

En el instante que Debby la descubrió encaramada a la pared baja que separaba su terraza de la de Scott, se incorporó a toda prisa y corrió en su búsqueda. Descalza, Rachelle consiguió subir una pierna y pasar la otra por encima del muro, hasta que cayó sobre el suelo de la terraza de Scott.

—¿Qué estás haciendo? ¡Sal de ahí antes de que nos descubran! —le ordenó nerviosa.

—¡No! Ese cretino te las va a pagar —se negó Rachelle, que gateó a cuatro patas hacia el salón de Scott—. Nadie se mete con mi mejor amiga en el mundo mundial. Y si se cree que por tener pito puede dejarte en ridículo, ¡no nos conoce!

Debby se puso de puntillas para buscarla con la mirada.

—¡Rae, por lo que más quieras!

La había perdido de vista en cuanto se adentró en el apartamento de Scott. Inquieta, hizo lo único que podía hacer en aquella situación tan delirante para evitar que Rachelle se metiera en un lío; saltó la tapia de mediana altura que separaba ambas terrazas y aterrizó al otro lado.

—Rae… —susurró de manera autoritaria, con miedo a que las descubrieran.

La encontró frente a la mesita de noche del dormitorio de Scott. Había abierto el primer cajón, que guardaba un amplio surtido de preservativos y juguetes eróticos. Debby puso los ojos en blanco, y su amiga soltó una risilla.

—Es un picha brava, pero le va el sexo seguro.

Se deslizó hacia el pasillo antes de que Debby pudiera detenerla, y ella pensó que después de todo, una visita relámpago por el apartamento de Scott no podía hacerle ningún daño. El sentimiento de curiosidad y las ganas de venganza eran demasiado jugosos para evitarlos, por lo que observó la fotografía en la que Scott salía abrazado a una mujer y un par de críos. Supuso que era su hermana debido al amplio parecido, y continuó su camino.

Sintió un ramalazo de celos que atesoró en el fondo de su corazón. Scott poseía la clase de familia unida y cariñosa que ella siempre había deseado. Por desgracia, su padre había fallecido cuando era una niña, dejándola bajo la tutela de una madre cuyo mayor éxito eran sus libros y sus numerosos matrimonios.

—¿Quién será Amanda? —inquirió Rachelle, acercándole un sobre acolchado.

En el interior del paquete había una nota y un llavero.

Te las dejaste en mi casa, hijo de perra. Fdo. Amanda.

Debby no tenía ni idea de quién era aquella mujer, pero estuvo segura de que lo averiguaría. Scott había comenzado un peligroso juego que ella no iba a perder. ¿Quería guerra? Estaba dispuesta a ser una digna contrincante.

Utilizó el teléfono móvil para hacerle una foto a la dirección del remitente de aquella carta. Entonces, se escuchó un bufido que le puso los pelos de punta. Rachelle soltó un grito y se abrazó a ella, aterrorizada. Un par de ojos amarillos y amenazantes las escrutaron desde el principio de la escalera.

—Es un maldito gato —suspiró aliviada.

Detestaba a los gatos. Solían ser independientes y desagradecidos, a diferencia de los perros. Obelix, con su nobleza y cariño, poco tenía que ver con el gato persa de hermoso pelaje gris que las observaba desafiante desde la altura. De no haber sido un felino, Debby habría jurado que aquel ser poseía verdadera maldad.

¡Si todo el mundo sabía que los gatos eran malos por naturaleza! Además de pelirrojo, Scott era tonto de remate.

Cuando intentaron cruzar hacia el otro lado, el felino se deslizó hacia abajo con rapidez. En una posición de ataque y con todos los pelos del lomo erizados, volvió a bufar.

—Haz algo, Debby —suplicó Rachelle, escondiéndose asustada tras su cuerpo—. Nos está mirando con muy mala cara. ¡Paitch, paitch!

El gato les cortaba la salida hacia la puerta, por lo que Debby agarró la manta que había sobre el sofá y se la echó encima en un intento por quitárselo de encima. Asiendo a Rachelle de la mano, se digirió hacia la salida y cerró de un portazo.

—Por los pelos —comentó, excitada tras la aventura que acababan de vivir—. Podría habernos pillado.

—¿A quién te refieres? —inquirió Scott con recelo en cuanto las puertas del ascensor se abrieron.

Los pies desnudos de Debby se encontraban sobre el felpudo de la puerta de Scott, de una manera descarada y delatora que parecía gritar: ¡Acabo de allanar tu casa! No tuvo tiempo de preguntarse dónde había olvidado las zapatillas, pues el presentador acortó la distancia que los separaba y la contempló de una manera acusadora.

Tranquilízate, no tiene pruebas.

Se cruzó de brazos en una actitud retadora y alzó la barbilla con desafío. Al hacerlo, pudo aspirar el aroma de Scott; una mezcla cítrica y varonil que se coló en sus fosas nasales. Los ojos de él, repletos de motitas pardas, brillaban con satisfacción. Sabía que su programa había sido un éxito rotundo, así como el efecto que había producido en Debby. Ella odió la seguridad que destilaba en sí mismo. Era una cualidad tan atractiva como arrolladora.

—¿Qué haces aquí? —la encaró, con la mosca tras la oreja.

Ataviada con aquel pijama de corazones y sin un ápice de maquillaje, le resultó una mujer de belleza natural y cercana. La tirantez de su expresión le indicó que no había perdido detalle de su programa, y que deseaba asesinarlo.

—Yo… —dudó, buscando una respuesta acertada. Se mordisqueó el labio inferior, y él sintió deseos de repetir aquel primer beso que lo había dejado descolocado y con ganas de más—. He… venido a darte las buenas noches.

Scott arqueó una ceja, bastante perplejo.

—Qué considerada por tu parte —bromeó, sin creer ni una sola palabra que salía de aquella boquita tan tentadora y mentirosa—. Pero por normal general, me gusta que las mujeres me den las buenas noches antes de meterse conmigo en la cama.

Aquella provocación hizo que la sangre de ella hirviera. Quiso replicar algo inteligente que cerrara aquel pico tan lujurioso cuando su amiga se interpuso entre ambos y dijo:

—A mi amiga le gustas —soltó una risilla tipo cerdo revolcándose de gusto en el barro.

Si algún tipo remotamente interesado en Rachelle la hubiera escuchado en aquel momento, le habría parecido de todo menos sexy.

La expresión asqueada de Debby no provocó que la sonrisa fanfarrona que acababa de formarse en los labios de Scott tras aquel comentario se esfumara.

—¿Te gusto? —la puso a prueba. De hecho, parecía encantado ante la idea.

Debby se rio en su cara.

—Oh… sí. De la forma en la que a un caimán le gusta un pececillo estúpido que ha decidido nadar en la charca equivocada —replicó altanera.

—Bueno… de hecho, esta es mi charca —señaló la puerta de su casa con naturalidad.

Debby se quitó de en medio y se dirigió hacia su apartamento.

—Disculpa a Rachelle. El humor no es su mayor talento —acribilló a su amiga con la mirada. Luego clavó los ojos en Scott con una rabia palpable—. No te vengas arriba, vaquero. Acabas de abrir una puerta muy peligrosa.

—Tu madre es un encanto, rubia —respondió para provocarla—. Qué pena que esa cualidad no sea hereditaria.

Debby decidió ignorarlo.

—Soy de las que piensan que no todo vale para escalar posiciones, pero tú acabas de sentar cátedra sobre hacerme cambiar de opinión para sacar lo peor de mí.

—Insisto; puedes darme las buenas noches en el calor de las sábanas.

La lujuria de los ojos de Scott la devoró de arriba a abajo. No solo no la tomaba en serio, sino que además se empeñaba en tratarla como a una mujer objeto deseosa de abrirse de piernas y gemir su nombre.

—Supongo que soportarte a ti mismo debe ser agotador —masculló, arrastrando a Rachelle hacia su apartamento—. No te preocupes, te enviaré de vuelta a Oklahoma para que le hagas compañía a las vacas. Imagino que te largaste de allí porque les agriabas la leche.

Lo último que escucho Debby fue la grave risa de él antes de cerrar de un portazo. Acalorada, pegó la espalda contra la puerta y detestó aquellos ojos ambarinos que la desnudaban con todo el descaro del mundo.

Es él quien ha empezado, se defendió por lo que estaba a punto de hacer.

Envió un escueto mensaje a Paolo acompañado de la foto de la dirección de aquella desconocida.

Averigua todo lo que puedas de Amanda Clark. Mañana es mi momento y pienso aprovecharlo.

Cotilleos en la Gran Manzana (El blog de Holly Turner)

Mamá Parker se siente orgullosa

Scott Riley aprovechó su presentación en la MBC para apuntarse un tanto. Por todos es sabido las escasas apariciones juntas de Linda y Debby Parker, pero tal vez esa llamada telefónica haya servido para limar asperezas. Puede que incluso a sus treinta y dos años, Debby acepte el consejo de su madre y encuentre un buen partido. Debería aprender de la rutilante actriz del momento, Tessa Williams, que pronto contraerá matrimonio con el famoso jugador de baloncesto. Quizá su amiga pueda ofrecerle algunas sugerencias acerca de cómo no espantar a los hombres.

Respecto a Scott, ha conseguido que todo el mundo hable de él y su programa. Buen trabajo, chico.

Por Holly Turner

7. Oops!, I did it again

Debby no se despertó a causa de la jaqueca, sino de la música a toda voz que resonaba contra las paredes de su apartamento. Podía escuchar a Rachelle trasteando por la cocina mientras cantaba a grito pelado la famosa canción de Britney. Furiosa, se tapó la cabeza con la almohada con la intención de alargar el sueño. Sin embargo, al recordar que tenía un programa que realizar, salió de la cama y se dirigió hacia la cocina.

—Hola, Bella durmiente —la saludó de buen humor.

Debby le dedicó una mueca desabrida. Todavía no había olvidado los dos líos en los que la había metido anoche. A expensas de ganarse su perdón, Rachelle le ofreció un vaso con zumo de naranja recién exprimido.

—Agasajando a mi rubia preferida para que se olvide de que a veces, incluso las mejores amigas pueden cometer un error.

—¿A qué error te refieres? ¿Responder a la llamada telefónica de mi madre en pleno prime time, allanar la casa de Scott o decirle con voz de idiota que a mí me gusta? —la encaró, tomando un sorbo de zumo.

—¿Scott te gusta? —preguntó con falsa inocencia. Ante la expresión iracunda de su amiga, Rachelle se encogió de hombros—. Es evidente que estaba borracha y no sabía lo que hacía ni lo que decía. Pero te ofrecí una buena pista para dejar a Scott con el culo al aire. Apuesto a que esa tal Amanda no tiene nada bueno que decir sobre él. ¿A que ahora me quieres un poquito?

Besó a Debby en la mejilla, granjeándose que la otra torciera el rostro.

—Eso depende de si has preparado tortitas.

Rachelle destapó la fuente que rebosaba tortitas recién hechas que olían de maravilla. Antes de que Debby pudiera hacerse con una, llamaron a la puerta. De mal humor porque alguien interrumpiera su desayuno, fue a abrir la puerta andando descalza.

¿Dónde demonios habré olvidado mis zapatillas?

En cuanto atendió la llamada, se encontró con el rostro de Scott. Iba vestido con ropa deportiva, y algunas gotitas de sudor le perlaban la frente. Debby lo detestó de inmediato, pues no era justo que gozara de aquella buena energía por la mañana para salir a hacer footing. Desde luego, el éxito de su programa le había otorgado un humor radiante.

Bajo la camiseta de algodón de manga larga, se intuía un cuerpo duro como la roca. Llevaba el cabello despeinado como si alguien hubiera estado jugando con sus mechones. Debby se preguntó si serían suaves, lo cual era completamente absurdo. A ella le importaba un comino el cabello de aquel tipo, que con toda seguridad daría mala suerte.

—¿Qué, has venido a traerme el desayuno? —gruñó, con la voz ronca de la mañana.

Se cruzó de brazos expectante, sin interés alguno en la razón por la que él había llamado a su puerta. Con toda probabilidad, iba a restregarle su victoria, como si con la noche anterior no hubiera bastado.

—¿No echas nada en falta, rubia?

Aquella palabra sonó tentadora en sus labios. Un sonido ronco, provocador y casi lascivo. Debby no quiso ni imaginar cuál sería la voz de Scott cuando se hundiera entre los muslos de una mujer.

—Unos donuts, un poco de café… —enumeró, cada vez más irritada—. De hecho, con esas pintas te pareces al chico de los recados. ¿Acaso quieres que te dé propina?

Scott elevó la mano derecha hasta que estuvo a la altura de sus ojos. De los dedos colgaban un par de zapatillas idénticas a las que Debby utilizaba para andar por casa. Balanceándolas frente a su rostro, la hizo sentir como una completa estúpida.

—Me pregunto de quién serán estas zapatillas tan monas —su voz rezumó sarcasmo.

Debby se puso colorada como un tomate.

—Eso deberías saberlo tú, pues estaban dentro de tu casa —respondió envalentonada.

No pensaba admitir que había allanado su apartamento.

—Eso mismo he pensado yo —admitió, con una sonrisa—. ¿Conoces ese ego desmedido que lleva a algunas personas a etiquetar incluso las cosas más absurdas? Bueno, pues estas zapatillas llevan una de esas ridículas etiquetas.

Debby comenzó a sentirse enferma.

—Aquí pone… ¡Caray, aquí pone Debby Parker! —exclamó con falsa sorpresa.

Debby deseó que la tierra la tragase. No solo llevaba a su madre al plató, sino que ahora la dejaba en evidencia sin que ella tuviera forma de defenderse.

En aquel instante, la expresión de Scott se endureció. Muy serio, clavó los ojos en ella con evidente reclamo.

—Debby, ¿se puede saber qué hacías la otra noche en mi apartamento?

Ella se señaló a sí misma con falsa indignación.

—¿Yo? No voy allanando por el mundo casas ajenas, y menos aún si se trata de la tuya.

—Entonces podrás explicarme por qué han aparecido tus zapatillas dentro de mi dormitorio —la retó.

Debby se retorció las manos con nerviosismo.

—Habrá sido un golpe de aire —dijo lo primero que se le ocurrió.

—Un golpe de aire —repitió él, haciendo que sonara como una verdadera idiota.

Soltó las zapatillas, que cayeron perpendiculares contra el suelo. Ni siquiera se desviaron un ápice de su trayectoria para refutar su descabellada teoría.

—No hay mucho viento por estos lares.

Debby comenzó a hiperventilar. Scott sonrió de medio lado.

—Debby… Debby… —canturreó su nombre de manera provocativa—. Si no puedes dejar de pensar en mí, no es necesario que te escondas bajo mi cama. Yo puedo hacer realidad incluso tus sueños más húmedos.

Se inclinó hacia ella, rozándole la boca con los labios. A Debby se le aceleró el corazón ante la caricia tan cálida y húmeda. Apenas tenía que ponerse de puntillas para aplastar contra la suya aquella boca tan deliciosa. Entrecerró los ojos y suspiró por el deseo que contenía.

—¡Querrás decir mis pesadillas, guarro! —terminó explotando.

Él echó la cabeza hacia atrás, riendo con gravedad. Arrodillándose con rapidez, Debby recuperó sus zapatillas y cerró la puerta con la intención de estrellársela contra la nariz. Por la mirilla, comprobó que por desgracia él se encontraba entero y tan atractivo como siempre.

—Vaya, eso ha sido caliente.

Debby dio un respingo al descubrir a Rachelle a su lado.

—Cierra el pico.

Pasó las hojas de aquella revista para ir directa a la sección de horóscopos. Cuando se detuvo por inercia en la zona de cotilleos capitaneada por la arpía de Holly, tuvo que hacer un esfuerzo sobrehumano para no leer por encima las líneas que aquella periodista le dedicaba. En general, se esforzaba en fingir que lo que la prensa sensacionalista opinara de ella la traía sin cuidado. Aunque había ocasiones en las que conseguían hacerle verdadero daño, como cuando escarbaban en su pasado para sacar a la luz acontecimientos que ella ya creía superados.

Sentirse juzgada por un atajo de desconocidos que hablaban de ella con total liberalidad en ocasiones podía ser muy frustrante.

Cáncer.

Ten cuidado con tomar decisiones precipitadas que pueden marcar tu futuro. El amor está a la vuelta de la esquina, así que no te dejes guiar por tu orgullo. Tu corazón será tu mejor aliado.

Chasqueó la lengua contra el paladar, desaprobando aquella cantinela romántica que la perseguía desde la vista a Madame Lenormand. Si los astros insistían de aquella manera, tal vez debiera hacerles caso. Durante un segundo, mantuvo el teléfono en la mano ante la duda de enviarle un mensaje de texto a Ted para aceptar su cita. Al final, decidió que no había que forzar las cosas y optó por dejar su relación tal y como estaba.

Al cabo de media hora, volvieron a llamar a su puerta. Malhumorada, Debby creyó que Scott volvía a la carga, por lo que se levantó imbuida por aquella ira que no la convertía en una persona que atendía a razones. Al abrir la puerta, sin embargo, se encontró con el rostro amigable de su madre.

—Hola cariño —la saludó, besándola en la mejilla.

Debby apretó la mandíbula y no le devolvió el gesto de cariño. Agarrada al pomo de la puerta, no estuvo de humor para fingir una cordialidad que no sentía.

—Mamá, ¿qué haces aquí?

Linda parpadeó aturdida.

—Hacerte una visita, evidentemente. ¿Es que no puede una madre ir a casa de su única hija de vez en cuando?

—Eso depende de si esa madre se pasea por el plató del contrincante de su hija. Y como si no tuviera poco con ello, se dedicara a hablar de mi infancia y mi vida privada —le echó en cara.

—¿Te refieres a Scott? Pero si es un verdadero encanto —comentó, con todo el buen humor que a Debby le faltaba.

—¡Al infierno con Scott! —explotó, perdiendo la paciencia—. ¿Por qué tenías que hacerlo? ¿Por qué no podías simplemente cerrar el pico y dedicarte a hablar de alguna de tus novelas? ¡No tenías ningún derecho a hablar de mi vida privada!

—Pero cielo… solo fueron unas fotos… —gimió su madre, sin comprender el alcance del problema.

—Ese es la cuestión. Tú vives en tu mundo de Yupi, ajena a la realidad e ignorando lo que de verdad me afecta. Me cambiaron cuatro veces de colegio, mamá. ¡Cuatro! —enumeró rabiosa—. No tuve lo que se suele decir, una infancia feliz. No era necesario que me lo recordaras ante miles de personas mientras fingías frente a todo el mundo que fui una niña feliz y toda esa basura que no es más que una patraña. ¿Y la foto del orinal? Bueno, ahí sencillamente te luciste. ¿Y qué ahí de la foto en la que salía abrazada a papá? ¡Eso fue el colmo! ¿Por qué tuviste que enseñar aquella foto? ¡Era mi padre, no tenías ningún derecho! Puede que tú lo hayas olvidado, pero yo no…

—Debby, yo jamás…

—Está muerto —Debby se rompió de dolor—. Él no puede defenderse… a él no le habría gustado que lo enseñaras en la tele como si fuera un mono de feria.

Su madre soltó un alarido.

—¡Debby, por el amor de Dios!

—¡No! —rugió ella—. Deja de fingir, mamá. Has vuelto a hacerlo; me has utilizado para tus propios intereses sin pensar en el daño que podías hacerme. Ni siquiera me avisaste que saldrías en la tele despotricando de mi infancia.

—Quería que fuera una sorpresa —la voz de su madre tembló.

A Debby se le escapó una risa ácida.

—Bueno, pues lo has conseguido.

—Solo pretendía acercarme a ti.

Debby se abrazó a sí misma, mortificada por el dolor que sentía en aquel momento.

—Te alejaste de mí cuando más te necesitaba. Papá murió, y tú te encerraste en tu despacho para buscar un éxito que nunca te llegaba. ¿Valió la pena? ¿Olvidarse de tu pequeña hija y fingir que no la golpeaban y la humillaban en el colegio no fue un precio demasiado alto a pagar por todo el éxito que has cosechado?

—Oh Debby… —su madre se llevó una mano a la boca—, lo hice lo mejor que pude… estaba sola, nos ahogaban las deudas y no sabía cómo lidiar contigo. Créeme cuando te digo que solo quería darte lo mejor. Que asistieras a la universidad y te convirtieras en una mujer de éxito de la que yo me sintiera orgullosa…

—Qué lástima —Debby apretó el marco de la puerta con una rabia que no había conseguido superar—, yo solo necesitaba una madre.

Cerró la puerta y pegó la espalda contra la pared. El pecho le subía y bajaba con furia, y las lágrimas amenazaban con desbordar sus ojos. Recordó a aquella niña pálida y enclenque tirada en el barro mientras un corrillo de niñas canturreaba: la mamá de Debby escribe historias guarras. La humillación había cesado con el paso de los años, o eso quería creer. Pero su madre había conseguido que todo regresara a ella en una sola noche.

La soledad y el sentimiento de no encajar en ninguna parte la convirtieron en un ser vulnerable que tan solo buscaba la aceptación del resto de la gente. Había olvidado a Deborah y la había transformado en Debby, la mujer hecha y derecha que no permitía que nadie se pasara de la raya. Ni siquiera su propia madre.

De repente, fue consciente del par de ojos verdes que la observaban muy abiertos y horrorizados. Rachelle se acercó a ella, sacudiendo la cabeza con verdadera desaprobación.

—Eso ha sido demasiado cruel.

Las palabras de su amiga no sonaron como una acusación, pues en realidad se estaba compadeciendo de ella. Se acurrucó a su lado, sin que Debby fuera capaz de rechazarla. Inmóvil, permitió que Rachelle la acunara con inmenso cariño.

—Ella se lo ha buscado —sintió la necesidad de defenderse.

Se apartó para leer el mensaje de texto que le había llegado a su teléfono.

Lo tengo, Pupa. ¿Pero estás segura de que quieres utilizar lo que he descubierto? Tú eres mejor que esto… , fue el mensaje de Paolo.

Debby ojeó el contenido de aquel mensaje. Sí, estaba segura. No había llegado a lo más alto para dejarse pisotear por un recién llegado sin escrúpulos que había utilizado su vida privada para conseguir audiencia. Ya no era Deborah, sino Debby. Y para Debby Parker, el éxito era un precio demasiado alto que estaba dispuesta a pagar.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Famosos que tuvieron que enfrentarse a pérdidas tempranas

(…) En el puesto número ocho encontramos a Debby Parker. La exitosa presentadora perdió a su padre cuando solo contaba con ocho años. El cabeza de familia de las mujeres Parker falleció en un accidente de tráfico, dejando ahogada en las deudas a una joven Linda Parker, que por aquel entonces era toda una desconocida. El trabajo duro, la perseverancia y el hecho de que nunca tirara la toalla convirtieron a Linda Parker en todo un ejemplo a seguir para miles de madres solteras. Linda ha rehecho su vida y ha protagonizado numerosos matrimonios. Tal vez ese sea el principal motivo por el que la relación con su hija no pasa por el mejor momento…

Por Holly Turner

8. Donde las dan las toman

Aquello ¿era culpa suya?

Scott lo había presenciado todo desde la privilegiada vista que le otorgaba su mirilla. La discusión de madre e hija, el dolor reflejado en los ojos de Debby y la narración de una infancia cruel que lo había sobrecogido.

Al llevar a Linda al programa, él solo había pretendido darle una lección a Debby. Demostrarle que él podía ser un presentador tan válido como ella que ofrecía contenidos atractivos a los espectadores. De haber sabido que la presencia de su madre era una espina que ella llevaba clavada en el fondo de su corazón, jamás habría colocado a Linda en una posición tan comprometida. Y mucho menos a Debby.

Poco le importó que Debby hubiera allanado su apartamento a saber con qué propósito. Se sentía como un miserable que había utilizado el dolor ajeno para conseguir audiencia. Asqueado consigo mismo, esperó pacientemente a que Debby saliera de su apartamento para tratar de mediar entre ambas mujeres. Su conciencia no estaría tranquila hasta que le ofreciera una disculpa honesta a Debby, pese a que sabía de sobra que ella la rechazaría movida por el orgullo.

Jamás hubiera imaginado que Debby había experimentado una infancia tan terrible como la que se intuía tras sus palabras. Quizá aquel hecho estuviera muy relacionado con su carácter duro e implacable, lo que indudablemente la hacía más humana.

Te has lucido, idiota, se censuró a sí mismo.

Duquesa ronroneó y se coló entre sus piernas para reclamar mimos. Su gata persa era la única fémina a la que permitía comportarse de manera tan celosa y posesiva con él. Se puso de rodillas para acariciarle el lomo. La gata entrecerró los ojos y maulló de placer.

—¿Quieres una lata de atún, preciosa?

Volvió a maullar, señal de que había entendido a la perfección la pregunta de su amo.

—Esa es mi chica.

Sonriendo, se dirigió a la cocina mientras Duquesa seguía sus pasos. Siempre le habían gustado los gatos porque los consideraba animales independientes y de gran astucia. Cuando su hermana Jessica resultó ser alérgica al pelaje de estos, tuvo que encargarse de la gatita de dos meses que le había regalado a sus sobrinos.

Duquesa era su fiel compañera desde hacía tres años. Era una gata tan leal como acaparadora, y se mostraba arisca cada vez que uno de sus ligues de noche intentaba acariciarla, razón por la que Scott había llegado a bromear que solo se casaría con la mujer que lograra conquistar a su selectiva gata.

La gata rebañó los restos de la lata y lamió su hocico cuando terminó con el atún. Maullando, volvió a pedir otra ración.

—Ni hablar, pequeña glotona.

Jessica solía decirle que consentía demasiado a su mascota. ¿Cuándo vas a encontrar una buena mujer a la que mimes tanto como a Duquesa?, le repetía una y otra vez. Ante aquella pregunta, Scott solía limitarse a encogerse de hombros mientras murmuraba que ya llegaría.

Escuchó el sonido de la puerta del ascensor y salió pitando hacia la entrada. Debby ya se había introducido en el elevador cuando él abrió la puerta de su casa.

—¡Eh, Debby, espera! Tengo que hablar contigo —le dijo, acalorado a causa de la carrera.

Introdujo una mano en la ranura de la puerta, y ella se limitó a dedicarle una corta mirada de irritación sin molestarse en presionar el botón de apertura de puertas. Scott tuvo que retirar la mano porque estuvo a punto de ser aplastada por el metal.

—¡Lo siento, Scott, no tengo tiempo para ti! —gritó ella a la puerta cerrada, con un humor renovado y repleto de malicia—. Tengo un programa que dirigir y no se presenta solo.

Maldiciendo en voz alta, Scott descendió a toda prisa los escalones para interceptarla antes de que se marchara. Creyendo que Debby saldría por el portal, se detuvo en la primera planta y esperó a que las puertas del ascensor se abrieran. Sin embargo, el ascensor continuó descendiendo hacia el sótano.

—¡Maldita sea!

Mientras Debby canturreaba aquella canción de Britney que se le había metido en el cerebro, Scott bajó todo lo rápido que pudo los escalones que conducían hacia el sótano. Pero fue demasiado tarde para alcanzarla, pues Debby se había montado en el coche y conducía hacia la salida del garaje.

—¡Debby! —le hizo una señal con las manos para que se detuviera.

Desde el espejo retrovisor, Debby lo divisó con claridad. La llamada no tuvo ningún efecto en ella, que se limitó a pisar el acelerador, meter primera y subir con el coche la rampa del garaje. Scott lanzó una patada contra el suelo y lamentó que ella fuera tan orgullosa. En cuanto estuvo en la carretera, Debby no pudo evitar preguntarse lo que él querría. Durante unos segundos, vaciló en dar marcha atrás para atender a su llamada, pero finalmente prosiguió su camino.

Scott le había dejado claro que pensaba competir contra ella utilizando las peores artimañas, y Debby pensaba ponerse a su altura.

En cuanto llegó a su camerino, se encontró con Paolo esperándola sentado en el sillón de terciopelo rosa. La expresión de su amigo evidenciaba que no aprobaba su elección, hecho que mortificó a Debby más de lo que estaba dispuesta a admitir. Con aquel aire italoamericano y dramático, la ayudó a desprenderse del abrigo y lo depositó en el perchero soltando un suspiro cargado de resignación.

—¿Has conseguido que venga? —preguntó, deseosa de trazar su estrategia.

—Cara, esa mujer se moría de ganas de pisar un plató —quiso hacerle entender.

—¿Insinúas que no te ha contado la verdad?

—Desea sus tres minutos de gloria tanto como vengarse de Scott, eso es lo que estoy diciendo.

—Vaya, qué coincidencia. Eso es justo lo que yo también quiero.

—La imagen de Debby Parker no se forjó a base de hundir al contrario y ser una grandísima hija de perra. Tú eres más grande que todo esto, querida. Eres luchadora, inteligente y amas tu trabajo. Por eso te dieron una oportunidad y tú la aprovechaste —la cogió de los hombros para mirarla con añoranza—. Por eso empecé a trabajar para ti.

—No voy a quedarme de brazos cruzados mientras Scott me quita todo lo que me ha costado tanto trabajo conseguir. ¿Qué quieres, Paolo, que ambos nos quedemos sin trabajo?

—Solo digo que hay otras formas de hacerle frente…

—Que se lo hubiera pensado antes de convertir esto en algo personal —determinó rabiosa.

Paolo masculló una palabrota en italiano y se dirigió hacia la puerta.

—Ya veo que mi opinión no cuenta en absoluto, pero pensé que éramos un equipo.

—Te he escuchado, por el amor de Dios. ¿Qué más quieres? —inquirió hastiada.

Su amigo arrugó la boca en un puchero de indignación. Debby estaba acostumbrada a sus continuos berrinches, pues era una persona muy sensible que exponía sus sentimientos sin tapujos.

—Le diré a Amanda que se reúna de inmediato contigo —comentó resignado.

Debby aprovechó aquel momento de soledad para escribir una lista de los posibles sospechosos que manifestaran un odio hacia su persona lo suficiente importante como para allanar su hogar y escribir aquella amenaza en su pared. Se dio cuenta de que todos los nombres que había en el papel eran de exparejas de las mujeres a las que había ayudado a encauzar sus vidas.

Tú sigues bastante perdida, la sermoneó la voz de su conciencia. La enterró en aquel lugar de su cerebro al que no prestaba demasiada atención y guardó la lista en un sobre para que Paolo se la remitiera al agente encargado del caso. Ella tenía cosas mejores que hacer que prestarle atención a un perturbado que había querido darle un susto.

La puerta a su espalda se abrió para dar la bienvenida a una voluptuosa mujer morena que poco tenía que ver con su aspecto. Enfundada en un minivestido que resultaba un tanto vulgar, la mujer le ofreció una mirada repleta de segundas intenciones.

—Eres su tipo —determinó Debby con desdén.

Desde el sofá de su apartamento, Scott se preparó para ver Cuéntaselo a Debby. Sobre su regazo, Duquesa maulló al contemplar el esbelto cuerpo de la presentadora, que vestida con unos leggins de cuero y una camisa plateada aparecía espléndida ante la pantalla.

—Ya veo que os conocéis —le dijo a su gata.

Lo del golpe de viento Debby podía contárselo a otro que no la hubiera visto enrojecer tras plantar aquel par de zapatillas frente a sus ojos.

Solo una mujer como aquella podría haber conseguido que un programa en prime time llevara su nombre. Desde luego, debía admitir que Debby era una excelente conductora. Poseía un talento sin igual para meterse al público en el bolsillo. Su sutil ironía arrancaba carcajadas cuando se producían momentos de tensión, y la camaradería que existía entre ella y las mujeres a las que entrevistaba era propia de alguien que adoraba su trabajo y se lo tomaba muy en serio.

La cámara adoraba a Debby Parker, que caminaba por el plató y gestualizaba con las manos cuando algo le resultaba indignante o quería poner énfasis en ello. Cada vez que soltaba un discurso, el público se ponía en pie y gritaba: ¡Te queremos, Debby!

A lo largo del programa, Scott llegó a aplaudir y a visualizar sobrecogido algunos de los testimonios de aquellas mujeres. Asintió con aprobación ante el talento natural de Debby para conducir aquel programa, y deseó ser tan bueno como aquella condenada mujer que había nacido para ser una estrella.

Él había aprendido a base de dar tumbos de televisión local en televisión local, hasta que alguien se había fijado en él. Pero Debby lo llevaba en la sangre. No sabía exactamente el qué, pero era evidente que aquella mujer poseía talento.

—¡Y ahora demos paso a nuestra última invitada de la noche! —exclamó Debby.

Pese a que se moría de sueño, fue incapaz de despegar los ojos hinchados de la pantalla.

Esto tiene buena pinta, vaticinó.

—Con todos ustedes, Amanda Clark.

Scott escupió el sorbo de cerveza que se había llevado a la boca. Creyendo que era cosa del sueño, se restregó los ojos y parpadeó alucinado al contemplar a la mujer morena que reconoció de inmediato.

—¡Venga ya! —exclamó furioso.

Debby comenzó a formular unas preguntas rutinarias a Amanda mientras Scott no salía de su perplejidad. Cada vez más mosqueado, soltó una risa agria cuando Debby le tendió un pañuelo de papel para que se secara las lágrimas.

—Pero Amanda… ¿Qué tenía de especial ese hombre para que le permitieras entrar en tu vida cada vez que a él le venía en gana?

La mujer ahogó un falso sollozo y le temblaron las manos.

—Lo amaba —musitó.

Scott se llevó las manos al rostro, temiendo lo que se anticipaba.

—Era cariñoso conmigo, gentil… y poseía un apetito sexual insaciable —señaló con descaro, haciendo que Scott se terminara la cerveza de un trago—. Pero me engañó, me utilizó y nunca quiso formalizar nuestra relación.

Debby le colocó una mano en el hombro para tranquilizarla. Scott sintió deseos de estrangular a la rubia, que estaba efectuando una actuación magistral.

—¿Cómo se llama? —le preguntó.

Amanda miró a la cámara con gesto lastimero y dijo:

—Scott Riley.

El público soltó un grito de sorpresa. Scott se levantó del sofá y señaló a Amanda con un dedo como si esta pudiera verlo.

—¡Pero si solo nos acostamos una vez! —explotó incrédulo.

Mientras Debby proseguía con aquella entrevista que dejaba su reputación por los suelos, tachándolo de mujeriego empedernido que jugaba con las mujeres, las embaucaba y les rompía el corazón, Scott detestó a la presentadora con todas sus fuerzas.

¿Aquella era su ruin manera de vengarse? Y él, iluso de sí, había estado a punto de pedirle perdón…

Lo de Amanda clamaba al cielo por absurdo. La había conocido en una discoteca y habían compartido una noche de lujuria sin ataduras en la habitación de un hotel. Enfurecida cuando él se negó a repetir la jugada, Amanda lo insultó y lo acosó telefónicamente durante toda una semana. Aburrida de ser ignorada, decidió devolverle las llaves que había olvidado en la habitación con una escueta nota en la que lo llamaba hijo de perra.

No tuvo que hacer demasiados esfuerzos para comprender cómo Debby había dado con ella. Sencillamente, se había colado en su apartamento y había fisgoneado entre sus cosas hasta dar con algo que pudiera utilizar en su contra.

Rabioso, contempló la pantalla en la que una Debby radiante se despedía vitoreada por su público. Nunca imaginó que aquella mujer pudiera caer tan bajo. Por encima de todo, se sintió defraudado consigo mismo por creer que dentro de Debby Parker existía algo que de verdad merecía la pena.

Lo que más le dolió fue tener que tranquilizar a su alterada madre, que por teléfono lloró desconsolada ante las injurias que se habían vertido contra su hijo.

Dime la verdad, Scott. ¿Le has hecho todas esas cochinadas a esa señorita? Cariño, yo no te eduqué para que trataras así a las mujeres…

Treinta minutos más tarde, había conseguido calmarla con la promesa de que todo lo que había aparecido en televisión no era más que la mentira urdida por una mujer sin escrúpulos llamada Debby Parker.

Debby salió del ascensor canturreando I will survive de Gloria Gaynor mientras jugueteaba con el cordoncillo de sus llaves. Pletórica y satisfecha tras los elevados índices de audiencia que había obtenido su programa. Un gruñido áspero la sacó de las mieles del éxito para descubrir a Scott apoyado sobre la madera de su puerta. Los ojos iracundos del hombre la acribillaron pese a la distancia, y no hubo en ellos rastro del humor que siempre acompañaba a su carácter.

—Debes estar satisfecha —le reprochó, con una cólera que le endureció la mandíbula—. No me esperaba esto de ti.

Debby le dedicó una mueca burlona, pero por alguna extraña razón, la decepción que vislumbraba en el semblante de él la hizo estremecer.

Tonterías, hiciste lo que tenías que hacer, se autoconvenció.

—Donde las dan las toman.

Scott dio un paso al frente, tan anonadado como cabreado. Debby tuvo que retroceder porque la ira de él la hacía sentir incómoda.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir? —inquirió perplejo.

—No te hagas el moralista conmigo, vaquero. Los dos sabemos quién movió la primera ficha.

—¡Maldita sea, eres tú quien se ha pasado de la raya! —explotó, acortando la distancia que los separaba.

La respiración agitada, pesada y cálida de Scott le acarició las pestañas.

—Fuiste tú quien llevó a mi madre a tu estúpido programa para dejarme en evidencia —le echó en cara, en un intento por defenderse.

—No era mi intención humillarte —respondió más sereno, y Debby tuvo la impresión de que decía la verdad—. Lo hice para molestarte, no voy a negarlo. Pero en ningún momento dañé tu imagen ni te ataqué como persona. Es evidente que no tenía ni idea de tus puñeteros traumas infantiles.

A Debby le picó la garganta, y comprendió que él había escuchado la violenta discusión que mantuvo con su madre, lo que de igual forma no le daba derecho a juzgarla. Si creía que podía llegar a comprenderla, estaba muy equivocado.

—Cuidado, no tienes ni idea de lo que hablas —le advirtió, escocida por sus palabras.

En un arrebato, Scott la cogió de los hombros, desfasado por sus propias emociones. Debby tembló, pero no de miedo. Sino de una extraña sensación que le acarició todo el vientre, como un terremoto de sensaciones difícil de asimilar.

—Iba a disculparme contigo —la sorprendió, con la voz llena de rabia—. Iba a hacerlo, joder. Hasta que tú escapaste por el garaje como la diva orgullosa y herida que no atendía a razones. ¿Por qué has tenido que actuar de una manera tan rastrera? Y por favor, no me digas que has dado crédito a una sola de las palabras de Amanda porque ambos sabemos que eres mucho más lista que todo esto. —Scott le contempló la boca con una mezcla de desconcierto y furia consigo mismo—, incluso he tenido que tranquilizar a mi madre, ya que no lograba entender por qué una de sus presentadoras favoritas ponía en evidencia a su hijo de esa forma tan ruin.

Debby tartamudeó una réplica que quedó atascada en su garganta.

—Creía que eras mejor que todo esto —le reprochó dolido.

Debby se sintió demasiado miserable como para defenderse. Con la pasión reverberando en sus venas, los ojos de Scott volvieron a detenerse en sus labios con una mezcla de violento deseo y furia. Se preguntó qué sucedería si la besaba. No entendía a qué respondía su necesidad, pero en aquel instante, ella era para él la razón de su dolor y el bálsamo para todos sus males. Quizá solo quería desquitarse con Debby de la forma que mejor se le daba. Ponerla en su lugar. Demostrarle que no podía estar allí, frente a él, tan altiva e imperturbable como un témpano mientras a él le hervían hasta las entrañas.

Alterada, Debby sintió que los músculos se entumecían bajo las manos de Scott, y los labios le pesaban a causa de aquellos ojos que no sabía lo que querían de ella. En cuanto recuperó la voluntad de su propio cuerpo, se sacudió de su agarre y retrocedió hasta la seguridad de su apartamento.

—Bien, ya has demostrado que puedo ser toda una víbora —dijo, fingiendo una frialdad que no sentía en absoluto, pues en el fondo estaba destrozada por sus palabras.

Durante demasiados años había sido la víctima y experimentado la crueldad de otros como para querer convertirse en una hija de puta a aquellas alturas.

¿Qué le había sucedido? ¿En qué se estaba convirtiendo? ¿Es que se había vuelto loca?

Scott Riley sacaba lo peor de ella.

—Tenías razón, Debby —masculló él, plantado a escasos metros de su cuerpo—. No estoy a tu altura, ni tengo intención de estarlo.

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Galán, el tiro te ha salido por la culata

“Encantador, pendenciero y un picaflor sin remedio”, así define Maggie Pitt a Scott Riley, quien fue su amor de juventud. “En el instituto todas las chicas estábamos coladas por Scott. Trabajaba en la granja familiar, y se rumoreaba que la mitad de las jóvenes de la ciudad acababan con las faldas remangadas en el granero de su padre”.

Pero no todo fue tan fácil para Scott. Afortunado con las mujeres, desafortunado en las finanzas. El verano que Scott debía asistir a la universidad, sus padres tuvieron que hacer frente a la enorme deuda que los asfixiaba debido a la inesperada enfermedad que azotó a su ganado. Scott no lo dudó y dejó los estudios para trabajar en lo que le fuera saliendo y así arrimar el hombro en casa. “Fue un duro golpe para el chico, que siempre quiso ser periodista”, comenta una vecina de Shawnee.

Fuera como fuera, la poderosa voz de Scott y su desparpajo lo llevaron a trabajar en la emisora local, donde un cazatalentos se fijó en el encanto sureño para presentar un modesto programa local. Y bueno, el resto ya lo saben. Scott se ha convertido en toda una estrella emergente. Sin embargo, personas como Amanda Clark no guardan un buen recuerdo de él.

¿Un fanfarrón que utiliza a las mujeres a su antojo, o un tipo humilde que ha llegado a donde está a base de trabajar muy duro?

Juzguen ustedes mismos.

Por Holly Turner

9. ¡Ey, Macarena!

Quizá la vida le estuviera jugando una mala pasada a causa de su exagerada ambición. Ella, por supuesto, creía en el Karma, y debía ser que el suyo le estaba pasando factura debido a la entrevista realizada a la compañera de cama de Scott. Refunfuñando para sus adentros, tuvo que admitir que no había sido una buena idea.

Excepto si me fijo en los índices de audiencia, que hablan por sí solos.

Y era verdad. Hacía meses que Cuéntaselo a Debby no experimentaba un pico de audiencia tan alto como aquel. De hecho, no le había extrañado que Stuart la llamara a primera hora de la mañana para citarla en su despacho.

Sin duda quiere felicitarme por mi buen trabajo.

Entonces, ¿por qué se sentía tan insatisfecha consigo misma? ¿A qué se debía aquel creciente desasosiego que la invadió nada más despertarse?

Tiene nombre y apellidos; Scott Riley.

Aquel hombre había conseguido que se sintiera culpable. Sus reproches cargados de rabia, pero sobre todo la forma censuradora en la que había clavado los ojos en ella, habían tenido un efecto devastador en Debby, que no se reconocía en la mujer que buscaba el éxito a cualquier precio y a expensas de quien se le cruzara por delante.

Tú no eres así, reverberaron las palabras de Paolo en su mente.

El graznido de aquel loro consiguió devolverla a la realidad. Bob, el Guacamayo de la Señora Mckenzie, quiso picarle un dedo cuando ella apoyó distraída la mano sobre los barrotes de su jaula.

Estúpido pájaro, lo maldijo en su mente.

La Señora Mckenzie siguió lloriqueando dentro de la cocina de Debby, provocando que esta se encontrara al límite de su paciencia. Comprendía que era una viuda solitaria y algo excéntrica que buscaba compañía en ella, pero no llegaba a acertar la razón por la que se mostraba tan nerviosa.

—Pero señora Mckenzie… —Debby le colocó una mano en el hombro—, ¿podría explicarme de una vez por todas por qué se encuentra en mi salón con su loro enjaulado?

—¡Preciosa, qué culito! —exclamó el loro.

La señora Mckenzie se tapó el rostro con una mano.

—En su última etapa, el señor Mckenzie era un viejo verde —comentó avergonzada.

Debby no entendió a qué venía aquella revelación.

—Oh, es un desastre, ¡un auténtico desastre! —volvió a lloriquear.

—¿Qué es un desastre?

—¡Culito respingón, tan suave y lindo como un melocotón! —canturreó la voz ronca del loro.

—¡Cállate Peter! —lo amonestó su dueña.

¿Por qué ha llamado al loro por el nombre de su difunto esposo?, se preguntó Debby, cada vez más descolocada.

—¡Es un desastre, qué desastre! —repitió sofocada.

—Señora Mckenzie…

De pronto, la anciana la agarró con ambas manos del cuello de su camisa y clavó los ojillos hundidos y desorbitados en Debby, que consiguió ahogar un grito de susto. Con el rostro cuarteado por el paso de los años y los párpados temblorosos, dijo con voz trémula:

—Peter… mi difunto Peter se ha reencarnado en el loro.

Debby tuvo que hacer un gran esfuerzo por contener la risa. ¿El gruñón de Peter, que descansaba en paz, se había reencarnado en aquel pajarraco de colores que solo repetía cosas obscenas?

—Señora Mckenzie… se siente usted muy sola. Es evidente que echa de menos a su marido —le dijo, con todo el tacto que pudo reunir.

La anciana soltó un alarido.

—¿A ese viejo cochino? ¡Ni hablar! —exclamó indignada, dejando a Debby patidifusa—. Si hubiera sido más joven, me habría divorciado de él. Esa es la razón por la que no puedo cuidar de Bob… quiero decir… Peter. Me censura cuando disfruto de mis telenovelas, y creo que por las noches se escapa de su jaula y me pica la nariz.

Debby desvió los ojos con disimulo hacia el loro, que en aquel momento pendía con las patas traseras agarradas de un trozo de madera enclavada en mitad de su jaula.

—Los loros suelen repetir las palabras de sus amos, eso es todo. Bob sigue siendo Bob, Señora Mckenzie.

—¡Bob dejó de ser Bob cuando Peter usurpó su alma para torturarme incluso después de haber fallecido. Quiere que me muera y lo acompañe al infierno, pero no pienso hacerlo! ¡Ni hablar! Aún me queda mucha vida por delante… y doce capítulos de mi telenovela favorita.

Debby parpadeó alucinada, sin saber lo que responder tras aquellas palabras.

—Si dejo el mando a distancia cerca de la jaula, pulsa los botones hasta cambiar a un canal de esos guarros. Justo lo que hacía Peter cuando creía que yo no lo estaba observando. ¿Coincidencia? ¡No lo creo! Y se pasa todo el santo día cantando La Macarena solo para mortificarme, tal y como hacía Peter.

—¿Entonces qué piensa hacer con Bob? No puede simplemente abandonarlo. Al fin y al cabo, la ha acompañado durante los últimos siete años.

—Lo sé… —admitió pesarosa, pero con un hálito de esperanza que Debby no supo a qué se debía—. A Peter le gustaban las jovencitas rubias, querida.

Entonces, la anciana se remangó los bajos de su falda y echó a correr hacia la salida. A principio, Debby no logró reaccionar. Para cuando quiso comprender lo que estaba sucediendo, la señora Mackenzie le había otorgado la custodia de su Guacamayo y se había encerrado en el ascensor.

—¡Señora Mckenzie! —gritó desesperada.

Sintió los pequeños ojos de aquel loro clavados en su trasero, y no pudo evitar preguntarse si de verdad se trataría del difunto señor Mckenzie.

—Ey, macarenaaaaaaaaaaaaaa —canturreó el loro, sobresaltándola.

Debby suspiró. El karma, sin duda alguna se trataba del karma.

Estaba a punto de salir de casa cuando la sorprendió una visita inesperada. Michaella Roberts apareció ante sus ojos cobijada en un enorme abrigo de piel de nutria. Para Debby fue imposible no sentir rechazo ante aquella vestimenta, pues era una vegetariana convencida que toleraba la ingesta de carne, si bien creía absurdo deleitarse en el sufrimiento animal para vestir como una verdadera pija.

Michaella Roberts había sido su antecesora en la MBC. Sí, Debby la había desbancado siendo una recién llegada tal y como haría Scott con ella si se dejaba caer en moralismos absurdos.

Michaella se creía todo un icono de la moda a sus cuarenta y nueve años, pero lo cierto era que con aquel color de cabello tan oscuro y los dos mechones blancos que se negaba a teñir, guardaba un sospechoso parecido con Cruella de Vil.

Iba siempre ataviada con pieles y bolsos de serpiente que le conferían las críticas de los sectores animalistas. Escondida bajo unas enormes gafas oscuras que encubrían la verdadera expresión de sus ojos y con su minúsculo chihuahua metido en el bolso, lo cual era toda una contradicción de lo más hilarante.

Al principio, Michaella no se había tomado nada bien que le arrebataran su programa basado en entrevistas a famosos para concederle un nuevo formato a una novata Debby, pero con el tiempo se lo había asimilado como algo inevitable. Pese a que ella y Debby eran muy distintas, se había forjado una especie de camaradería entre ambas. Michaella iba a visitarla de vez en cuando para charlar y ponerla al tanto de los últimos cotilleos de los famosos.

A Debby la apenaba que aquella mujer que había sido todo un icono hacía veinte años se hubiera convertido en la sombra de lo que fue. Hacía apariciones en programas last night y mendigaba algunos cameos en televisiones locales, lo cual era una afrenta para su dignidad de diva de los noventa por mucho que lo encubriera bajo una apariencia tan sofisticada.

—¡Debby, querida! —plantó dos efímeros besos en cada mejilla.

Debby percibió la piel tirante de su frente, y se prometió a sí misma que ella poseería la suficiente personalidad como para envejecer con dignidad y no sucumbir a los dictados del bótox.

—Michaella, qué agradable sorpresa. No te esperaba —rascó las orejas de aquel minúsculo ser que gruñía dentro del bolso.

—¡Cómo no iba a dejarme caer por aquí! Oh cielos… debes de estar aterrorizada con todo ese lío del intruso que allanó tu casa. Cuando lo leía en las noticias, no podía creerlo. Hay verdaderos lunáticos sueltos por ahí —se compadeció de ella.

—Un pequeño susto —le restó importancia.

Michaella hizo un mohín con los labios. Debby se la imaginó fumando una boquilla larga con cigarro al más puro estilo de Cruella de Vil.

—Te he pillado en mal momento —le guiñó un ojo.

—Pues… siento decirte que sí. Tengo una reunión con Stuart dentro de veinte minutos —se disculpó Debby.

—Oh, lo entiendo querida. Debería haber avisado —Michaella la acompañó hacia el ascensor —, aplazaré mi visita para otro momento. Por cierto, magnífico programa el de ayer. ¿Cómo se llama ese chico nuevo…?

El desdén de la voz de Michaella, contra todo pronóstico, consiguió irritarla. Hacía años, ella también había sido una recién llegada con ilusión y ganas de comerse el mundo. Por tanto, no podía culpar a Scott.

—Scott Riley —le hizo saber.

—Ah… el señorito Riley —rio con apatía—. Un caramelito dentro de este mundo tan difícil. No dejes que te gane terreno, querida. Podría ser tu fin, yo sé bien de lo que hablo.

Debby se sintió cada vez más incómoda, como siempre que abordaban aquel tema.

—Michaella, no fue mi culpa…

La mujer le agarró el brazo con una sonrisa helada.

—Cielo, no pretendía insinuar tal cosa —le aseguró, pero Debby no la creyó del todo. Existía una frialdad en Michaella que nunca le permitía conocerla por completo—. Supongo que las cosas suceden por una razón, y es evidente que no pude tener mejor sucesora que tú. Una mujer joven, talentosa y rebosante de energía. La MBC ganó con el cambio.

Debby sonrió agradecida.

—¿Qué opinión te merece el señor Riley? —le preguntó de pronto.

Ella no lo dudó.

—Es carismático y hace disfrutar al público, tan solo necesita un poco de experiencia para convertirse en toda una estrella —admitió, pues era lo que pensaba en realidad.

Scott Riley poseía la clase de sonrisa magnética que lograba conectar con el público y provocar que nadie quisiera apartar los ojos de la pantalla. Puede que su programa fuera una verdadera porquería, pero él era encantador, sus bromas tenían chispa y se metía al público en el bolsillo.

Scott cruzó a toda prisa los estudios de la MBC en dirección al despacho de Stuart. A primera hora de la mañana, lo había telefoneado con la excusa de una reunión de urgencia. Scott sospechaba que la única urgencia existente era la de su inevitable despido. Su reputación de mujeriego empedernido que rompía corazones no era la imagen idónea para un programa que buscaba emparejar personas.

Por supuesto, su corta trayectoria en la cadena se la debía a Debby, que lo había dejado por los suelos sin sentir un ápice de remordimientos. Tal vez ella tuviera razón: no era más que un recién llegado de Oklahoma. Un vaquero ingenuo y repleto de ilusión que todavía seguía creyendo en la bondad de la gente, y todas esas patrañas.

Al abrir la puerta del despacho del director ejecutivo, se sintió un tanto descolocado al toparse con Debby sentada frente al escritorio de Stuart, con los brazos cruzados y la expresión impaciente. Ella también pareció confundida de encontrarlo allí.

—Stuart, no entiendo nada —dijo exasperada—, no sabía que la persona a la que estábamos esperando era Scott.

El aludido tomó asiento al lado de la rubia cuando Stuart le hizo un gesto con la mano. Con la espalda erguida y las rodillas muy juntas, Debby se desplazó unos centímetros en el sofá para que él ni siquiera tuviese la osadía de rozarla. No supo por qué, pero aquel rechazo consiguió irritarlo. No es que fuera a tumbarla sobre aquel sofá de dos plazas para demostrarle lo macho que era, pero el desprecio que Debby demostraba hacia él lo sacaba de sus casillas.

—Ahora que estáis los dos presentes, podemos tratar el tema que os incumbe —comentó Stuart.

—¿Nos? Ahora sí que estoy perdida. ¿Se puede saber por qué nos has reunido a ambos? Hoy es mi día libre y lo último que necesito es gastar energía en cosas absurdas. Creí que ayer demostré…

—Cállate Debby —gruñó Stuart de mala gana. La rubia tensó los labios y abrió los ojos, sorprendida por aquella orden—. Debí haber imaginado que has venido a mi despacho con tus aires de grandeza porque supusiste que iba a darte la enhorabuena.

—Después de los índices de audiencia que hice ayer, era de esperar —replicó orgullosa.

—No todo son los malditos índices de audiencia. ¡Acabas de meterme en un buen lío! —explotó, aporreando la mesa. Debby dio un respingo en su asiento, y Scott se sintió más perdido que antes —. Se suponía que yo sería capaz de mantenerte a raya; eso es lo que le prometí a los productores. ¿Y qué se encuentran? Con nuestra presentadora más veraz, a la que la gente adora, pisando y dejando a nuestra nueva apuesta por los suelos. ¿Sabes cuantas quejas hemos recibido de la audiencia? La gente nos critica porque dice que la MBC está llena de hipócritas que mantienen a un mujeriego en un programa que busca todo lo contrario, ¿me sigues?

Debby resopló.

—Solo hice mi trabajo. Y muy bien, por cierto —se defendió, tan pálida como el mármol del suelo.

Lo último que había esperado era una reprimenda tras batir todos los índices de audiencia. Creía que tras tantos años, comenzaba a comprender cómo funcionaban los complejos engranajes de la televisión, pero acababa de entender que no sabía absolutamente nada. Siempre existirían intereses superiores a los intereses de otra gente. Simple.

—¿Cuándo entenderás que no solo se trata de ti? —le recriminó Stuart—. A mí me has dejado con el culo al aire, los productores están furiosos y necesitan una manera de lavar la imagen de la cadena. Por no hablar de Scott, que ahora se ha convertido en el blanco de todas las feministas a las que tú encabezas…

—No soy feminista, tan solo abogo por la igualdad —respondió malhumorada.

—¿Entrevistar a una mentirosa en tu programa fue un acto de igualdad, entonces? —ironizó Scott.

—Soy de las que piensan que toda historia tiene dos versiones, pero si tanto te importa lo que piensen de ti, te invito a que asistas a mi programa y ofrezcas tu propia versión. Serás nuestro primer invitado masculino. ¡Qué privilegio!

—No voy a regalarte más puntos, rubia. Tendrás que ganártelos tú solita, ¿pero sabrás hacerlo sin tenerme en tu boca? Porque al parecer te encanta —la provocó.

Humillada por semejante provocación cargada de doble sentido, Debby abrió la boca para replicar, pero las palabras de Stuart la detuvieron.

—¡Ya basta, los dos! —exclamó furioso—. Me han ordenado que arregle este problema, y eso es lo que voy a hacer. Cada uno os centraréis en vuestro programa, y las alusiones al otro están absolutamente prohibidas.

Scott suspiró aliviado de no ser despedido.

—Señor Riley, estoy seguro de que sabrá mantener su vida privada alejada de los focos públicos. No solo se trata de ser bueno, sino de parecerlo —le indicó. Entonces clavó los ojos en Debby y chasqueó la lengua con desaprobación—. Cuidado, Señorita Parker. En la MBC nadie es imprescindible. Su antecesora fue despedida por ese motivo, pero a usted le tengo más cariño.

Que la compararan con Michaella hizo que le hirviera la sangre, pero aun así se vio obligada a asentir de mala gana.

—Michaella creía que en este mundo todo vale para continuar en pantalla. Se equivocaba. No cometas el mismo error, Debby. Te creía más lista, y también más íntegra —le reprochó.

Debby tuvo que forzar una mueca de indiferencia.

—¿Algo más? —hizo ademán de incorporarse.

—Vuestras disputas han producido cierta tensión, no solo en la audiencia, que tiende a posicionarse con quien se siente más identificado, sino también en nuestros empleados. Este clima de tensión no es bueno para nuestra compañía, ni para vosotros como rostros de esta cadena. Queremos una competencia sana y atractiva, no una lucha de egos como si fuerais un par de críos. Así que el próximo fin de semana, saldréis a cenar como dos buenos compañeros de trabajo que sienten aprecio el uno por el otro. Y casualmente, habrá fotógrafos que captaran ese momento de reconciliación y amistad. ¿Entendido?

—Si no hay más remedio —aceptó Scott a regañadientes.

—¡Eso es el colmo! —Debby se incorporó para dirigirse hacia la puerta—. Ahora también os entrometéis en mi vida privada.

—No es privada si interesa a todo el mundo —la contradijo.

Stuart estrechó la mano de Scott para despedirse del hombre, olvidando a su presentadora estrella, que acababa de salir de allí echando humo por las orejas.

—Señor Riley, es usted un hombre comprensivo —lo evaluó con aprobación—. Le aconsejo que utilice esa paciencia que parece poseer para hacer frente a Debby. Puede resultar altiva e insoportable, pero en el fondo su mayor delito es amar demasiado su trabajo.

Scott asintió, no del todo convencido.

—Cuando la admiración no es mutua, es complicado sentir simpatía por alguien que te paga con desprecio.

Stuart se echó a reír.

—Si lo que dicen de usted es cierto, apuesto a que puede hacerla cambiar de opinión. Aprecio a Debby lo suficiente para saber que un buen hombre le haría mucho bien.

Scott se sobresaltó.

—Quiere usted acabar conmigo, pero por suerte no soy ningún suicida —rechazó aquella propuesta descabellada.

Stuart lo vio marchar y sonrió de medio lado. Si los polos opuestos se atraían, aquellos dos estaban destinados a tener más de un encontronazo con derecho a roce.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Michaella Roberts, una leyenda con fecha de caducidad

Era guapa, morbosa y se codeaba con las más altas esferas de Hollywood. A los diecinueve años, una jovencísima Michaella de cabello negro azabache y curvas escandalosas conquistó a la audiencia de principios de los noventa. Entregada a su público, Michaella sabía dar a la audiencia lo que la audiencia quería. Así que nadie podría haber vaticinado su terrible destino: el paso de los años y los estragos de la edad convirtieron a Michaella en una mujer de mediana edad que había dejado de ser el sex symbol de carnes prietas y curvas veinteañeras que conquistaba a todo el mundo. Y entonces apareció la recién llegada Debby Parker, joven, radiante, muy rubia y con ganas de comerse el mundo. Mientras el éxito de Debby subía como la espuma, la leyenda de Michaella se desvanecía poco a poco.

La cancelación de su programa era de esperar, siendo remplazado por una desconocida Debby que venía pisando fuerte. Dicen las malas lenguas que a Michaella se le ofreció otro formato para las mañanas, pero su orgullo la hizo rechazar el trabajo y largarse de la MBC aludiendo que ella siempre sería la estrella de aquella cadena.

¿Les suena?

Aquí viene mi consejo de hoy: querida Debby, no te rías del vecino, que tu mal viene en camino…

Hagan sus apuestas.

Por Holly Turner

10. Ascensor con derecho a tregua

Scott se metió en el ascensor antes de que las puertas se cerraran. Descubrió a Debby con la espalda pegada al cristal y el semblante adusto. Era de los que pensaban que lo mejor era optar por el silencio si no se tenía nada inteligente que decir, así que mantuvo la boca cerrada y esperó paciente que el ascensor se detuviera en el sótano.

Debby lo contempló de reojo. No solo se sentía molesta por los reproches de Stuart, sino que parte de su orgullo había sido aguijoneado al presenciar Scott la monumental bronca que le había caído. Así que esperaba que él hiciera algún comentario hiriente antes de que pudiera liberarse de su presencia. Algo así como: te ha salido el tiro por la culata, o un te lo tenías merecido. Sin embargo, el silencio de él consiguió ponerla más nerviosa.

—Ahora es el momento de burlarte de mí —lo animó—. No esperes que el sábado esté de humor para aceptar tus reclamos.

—No me conoces en absoluto.

Sin moverse del sitio ni cambiar la postura, lo único que delató su agotamiento fue el hondo suspiro que exhaló.

—Puede ser —admitió Debby, molesta consigo misma.

Los dos volvieron a sumirse en uno de aquellos silencios incómodos que ninguno estaba dispuesto a romper. Por su parte, Scott estaba cansado de recibir comentarios insidiosos de aquella lengua afilada, mientras que Debby se sentía demasiado avergonzada de su comportamiento como para no realizar otra cosa que una autocrítica interna.

De pronto, el ascensor se detuvo bruscamente zarandeándolos contra las paredes. Debby aceptó el brazo que él le tendía para no precipitarse al suelo.

—Falla de vez en cuando —le explicó, pulsando el botón de emergencia—. Deberían haber cambiado este trasto hace bastante tiempo.

Los focos del techo parpadearon hasta sumirlos en una leve penumbra. Debby volvió a pulsar el botón sin recibir respuesta alguna.

—Parece que se ha ido la luz —comentó.

—Esto debería funcionar con otro generador, ¿no?

Ella se encogió de hombros.

—No entiendo mucho sobre ascensores y electricidad, pero este trasto ya nos ha dado más de un susto —agobiada, dobló las rodillas para sentarse en el suelo—. Espero que nos saquen pronto de aquí. ¿Habrá suficiente oxígeno para los dos?

La alarma de su voz provocó que él aguantara una risilla.

—¿Tienes claustrofobia?

—No, bueno… no lo sé. Sencillamente, no es agradable estar encerrada a la hora del desayuno en la planta del sótano. A esta hora, nadie baja aquí.

—Querrás decir que no es agradable estar encerrada aquí conmigo —la corrigió, sin maquillar su enojo.

—Esta es una de esas situaciones en las que prefiero no estar sola.

—Qué práctica.

Scott aporreó la puerta del ascensor con la mano abierta, gritando que se encontraban encerrados. Durante cinco minutos, continuó haciendo ruido sin recibir respuesta.

—Es inútil. A esta hora, es muy raro que alguien baje al sótano. Ya nos encontrarán.

Dándose por vencido, se sentó junto a Debby con los brazos cruzados. El silencio volvió a embargarlos y los minutos pasaron. Incómodo, Scott cambió de postura y clavó los ojos en la puerta. Debby resopló.

—Lo siento —se disculpó, sorprendiéndolo por completo.

Scott ladeó la cabeza para observarla. Ella se mordisqueó el labio inferior, apartó un mechón que caía sobre su frente y le devolvió la mirada.

—Oye Scott, supongo que no vas a creerme y estás en todo tu derecho, pero yo no soy así. Me considero una periodista íntegra que contrasta la información, pero la otra noche me dejé llevar por la rabia y perdí los papeles. Si aceptas mis disculpas, te aseguro que lo único que recibirás por mi parte será una competencia sana y honesta.

—¿Lo único? —la puso en duda.

Aquella pregunta la descolocó.

—Por supuesto que sí —respondió enfática.

—Bien.

Debby apoyó el codo sobre el cristal y le prestó toda su atención. Aquella mañana, Scott mostraba dos profundas sombras bajo los párpados que evidenciaban que había pasado una maña noche.

Por mi culpa, pensó ella.

Los mechones cobrizos iban de un lado para otro sin sentido, confiriéndole aquel aspecto informal que parecía decir: acabo de echar un polvo con una chica a la que le encanta tirarme del pelo. Con aquellos dedos callosos a causa de lo que Debby imaginó que se debía al duro trabajo del campo, se mesió el cabello hacia atrás y ladeó una sonrisa.

—Acepto tus disculpas.

Le ofreció una mano que equivalía a su futura tregua, y Debby la aceptó sin dudar. La electricidad que sintió cuando los dedos de Scott acariciaron los suyos con descaro, no fue nada comparado con el sentimiento ardiente que provocaron aquellos labios sobre el dorso de su mano. Inquieta y algo excitada, Debby observó sin pestañear aquella maniobra rápida en la que Scott se había llevado su mano a la boca para ofrecerle un casto de beso que de casto no tenía nada.

Irritada por el rubor de sus mejillas, retiró su mano para colocarla sobre su regazo en un gesto defensivo que la dejó en evidencia. Scott le sonrió con picardía.

—Soy un caballero… si me dejas.

La lujuria de su voz logró intimidarla, hasta que captó su humor.

—Seguro.

Apretó la mandíbula hasta que le rechinaron los dientes.

—Parece que vamos a pasar un largo rato aquí encerrados… —evaluó él la situación—. Deberíamos aprovechar el tiempo de alguna forma, y yo conozco una muy placentera.

—Cierra el pico —le advirtió, molesta por sus continuas provocaciones—. Me lo pones muy difícil, Scott.

—¿Resistirte a mis encantos?

Ella se echó a reír.

—Hacer que tolere tu existencia.

—Qué lengua más rápida tienes.

—Y, sin embargo, no consigo que te calles.

—Charlar contigo es todo un placer —ironizó él.

—Lo sé —alardeó ella, echándose el cabello hacia atrás con un gesto arrogante—. La oratoria es uno de mis grandes talentos, por eso todavía no te he mandado a la mi…

—Un masaje —la interrumpió antes de que acabara aquella frase—. Pareces necesitarlo. Disimulas muy bien la tensión, pero a mí no puedes engañarme. Se te contractura el cuello debido al estrés, igual que a mi vaca Beth cuando le faltaban pocos días para parir…

Scott se dio la vuelta y colocó las manos sobre sus hombros, provocándole un calor muy placentero en sus músculos contracturados.

—¡Quítame las manos de encima! —bramó, tratando de apartarse de él. Entonces cayó en la cuenta de algo y se puso furiosa—. ¿Acabas de compararme con una vaca?

La risa de él consiguió avivar su ira.

—Las vacas son animales dóciles y sociables. De ser un animal, tú serías un erizo que saca sus púas en cuanto cree ser atacada.

Debby bajó los hombros a causa de sus palabras. Scott pasó los dedos por la piel que se exponía ante él y se deleitó en la suavidad y el olor tan dulce que desprendía.

—¿Estás bien? —se preocupó.

—Déjame en paz.

Él comprendió que con aquella comparación había logrado herirla de una manera que se le escapaba. Deslizó los dedos hacia los brazos y acarició su piel mientras sentía que ella temblaba.

—No pretendía insinuar…

—Ambos sabemos que querías decir lo que has dicho.

Scott cambió de postura para encararla. De rodillas y frente a ella, con aquel rostro ovalado a escasos centímetros del suyo, plantó una mano sobre el cristal para no concederle escapatoria. Durante unos segundos, recorrió sus labios con la mirada hasta que controló sus impulsos y logró mirarla a los ojos.

—Tú no sabes lo que quería decir.

—Explícamelo —exigió para su sorpresa.

—No concedes demasiado margen de error a los demás, y te forjas una primera impresión que te sirve para juzgar a las personas y apartarte de ellas si crees que pueden hacerte daño. Una estrategia defensiva y la mar de efectiva. Sin embargo, te pierdes algo.

—¿El qué? —preguntó confundida.

A mí, quiso decirle.

—Sin conocer a fondo a las personas, te pierdes cosas que puede que merezcan la pena.

Debby se apartó de él, tan incómoda como atribulada. Había algo en Scott que la hacía sentir rechazo y al mismo tiempo una curiosidad desbordante por saberlo todo de él.

—De acuerdo —aceptó sin pensarlo demasiado, movida por uno de aquellos impulsos que siempre trataba de evitar—. Cuéntamelo todo de ti, Scott. Al fin y al cabo, estamos encerrados aquí sin nada mejor que hacer que juzgar al otro y creernos mejor que él.

—No me creo mejor que tú.

La sinceridad de su voz provocó que Debby entreabriera los labios sin saber qué decir. Tampoco fue necesario, pues él prosiguió.

—Soy consciente de que todavía me queda mucho por aprender. Lo único que tengo es algo de experiencia y muchas ganas. Tú, en cambio, me das mil vueltas. Y lo reconozco, Debby. Por mucho que tú me veas como un tipo encantado de conocerse a sí mismo, sé reconocer el talento ajeno.

—Y yo reconozco que no me he molestado un ápice en conocer tu trayectoria. Para mí eras el paleto de Oklahoma en cuanto nos presentamos en este ascensor. Así era más fácil para mí.

—¿El qué?

—Creer que no te merecías este puesto tanto como yo.

—Me lo has dejado claro siempre que tenías la oportunidad.

Debby asintió con un gesto de disculpa.

—¿De verdad has estado rodeado de vacas? —inquirió, de mejor humor.

—Y de puercos.

Debby se echó a reír.

—Me imaginó que debiste odiarme tras llamarte vaquero de aquella forma tan despectiva.

—No me avergüenzo de mis orígenes —respondió muy orgulloso—. Era feliz en Shawnee, pero siempre quise ser periodista. La granja me enseñó lo que era el trabajo duro, y estoy seguro de que de no ser así, habría rechazo todos los trabajos menores y sin importancia que hoy me han llevado a la MBC. A diferencia de ti, yo no pude asistir a la universidad.

—¿Problemas económicos? —se interesó ella.

—Tuve que arrimar el hombro porque no me quedó otro remedio.

Debby recordó la fotografía de su familia y lo feliz que se le veía en la compañía de los suyos.

—Soy de las que piensa que el talento es algo innato. Puedes trabajarlo, pero o naces con él, o simplemente te dedicas a otra cosa que se te dé mejor. Tú pareces cómodo frente a las cámaras. A la gente le gustas.

—¿Y a ti?

Su voz ronca consiguió aturdirla.

—Qué más da eso.

—Me importa lo que piense mi mayor competidora —le hizo saber. Entonces clavó los ojos en ella de una forma que la hizo sentir desnuda y frente a la boca del lobo. Una boca hambrienta que estaba deseando engullirla—. Me importa lo que pienses tú.

Durante unos segundos, Debby sintió la garganta seca. La pregunta quedó en el aire, hasta que Scott volvió a separar los labios para, tal vez, insistir. Debby no se lo permitió, pues decidió ser sincera en aquel momento tan extraño e íntimo que se había formado entre ellos.

—Eres bueno, Scott. Maldita sea, y me da mucha rabia admitirlo. Pero así son las cosas. Te gusta lo que haces y lo demuestras… —le dijo, granjeándose el parpadeo asombrado de él—. Aunque tu programa es una auténtica basura. Eso es lo que yo pienso.

—Una de cal y otra de arena.

—Has pedido mi sinceridad —le recordó.

—¿Qué es exactamente lo que te molesta de mi programa? —quiso conocer su opinión.

—¿En serio? —preguntó alucinada.

Para ella era tan evidente…

Scott asintió, cada vez más interesado en conocer sus motivos.

—Unís a parejas que solo van a ese programa a vivir la experiencia y disfrutar de un viaje de lujo. Es ridículo. El amor no se cuece durante una hora y media en un plató de televisión, ¡es imposible!

—El amor aparece en los momentos más inesperados —respondió él, muy convencido.

Debby hizo una mueca.

—Mis padres se conocieron en un viaje de tren que duró treinta minutos, y a las dos semanas se habían casado. Todavía siguen felizmente juntos y con dos preciosos hijos —se señaló a sí mismo con orgullo.

Debby no pudo evitar reír.

—¿No crees en el amor?

—A algunos les funciona —murmuró con desdén.

—Así que eres una cínica —la contempló con interés—. Algún día llegará esa persona que te haga replantearte todas tus convicciones.

—Oh, por supuesto. Y también llegará esa chica especial que consiga atarte los calzones. Vamos, Scott…

—Seguro que sí —respondió él con dulzura y un gesto soñador—. Siempre he querido tener algo tan fuerte y maravilloso como lo que tienen mis padres. Una compañera. Una mujer con la que compartirlo todo.

Debby escuchó sus palabras con una mezcla de añoranza y escepticismo. Por supuesto que existía el amor. El amor no correspondido y miserable que te asfixiaba, te pisoteaba y te escupía cuando ya no te quedaba nada más que ofrecer. Y existía el amor puro; el de la familia. El de un padre que murió demasiado joven, dejándola a expensas de una carnicería de críos crueles y poco empáticos que la golpeaban e insultaban en los pasillos del colegio.

—Háblame de tu granja en Oklahoma —le pidió, cerrando los ojos y dejándose llevar.

Scott la observó en aquel instante. Relajada y expuesta. Vulnerable y hermosa. Una mujer extraña.

—Tenemos una casa de madera de dos plantas, con una cerca pintada en azul cielo porque es el color favorito de mi madre. Criamos gallinas ponedoras, vacas lecheras y cerdos. En invierno, solía sentarme frente a la chimenea mientras mi madre asaba castañas. Y mi época favorita es la navidad, porque colgamos los calcetines en la chimenea y yo aparezco en la puerta trasera vestido de Papá Noel. Mis sobrinos alucinan, yo me lo paso genial y mi madre no para de hacer fotos.

Debby sonrió, todavía con los ojos cerrados.

—Suena genial —susurró maravillada, paladeando la envidia que le producía—. En navidad, mi padre siempre me llevaba a patinar a Rockefeller Center. Luego veíamos encenderse el árbol de navidad, me daba un beso y me compraba un perrito caliente.

Él apoyó una mano sobre la suya.

—Lo siento.

—Gracias —musitó.

Treinta minutos después

El estómago de Debby comenzó a rugir. Era una mujer que llevaba una vida saludable a base de ejercicio diario y una dieta equilibrada, así que la falta de su tentempié de media mañana provocó que la acuciara el hambre. Rebuscó en el interior de su bolso, repleto de chismes de lo más diversos que le hacían la vida más fácil, hasta que encontró una barrita de muesli que le hizo la boca agua. Relamiéndose de anticipación, abrió el envoltorio y fue a hincarle el diente cuando Scott murmuró algo entre dientes.

—Yo no quiero, gracias.

—Iba a compartirla contigo, mal pensado —mintió.

Partiéndola por la mitad de mala gana, le ofreció el pedazo más pequeño.

—Apenas he desayunado —le explicó él, terminándose el aperitivo en dos bocados—. Esta mañana no tenía apetito porque creí que iban a despedirme.

Debby soltó una risilla.

—Yo también.

—Te ha salido el tiro por la culata.

—Ajá —tuvo que admitir.

Debby se quitó sus preciados Manolos Blahnik color frambuesa y estiró las piernas hasta que las puntas de los dedos rozaron el frío metal de la puerta. Con un suspiro de regocijo, se sintió aliviada de no tener que soportar aquellos zapatos tan incómodos. Caminar sobre diez centímetros le ofrecía a una un poco de glamour, pero era un pésimo consejo para su espalda.

—¿Qué signo del zodiaco eres?

—¿Cómo?

Debby le dedicó una mirada cargada de interés, y percibió que Scott estaba más rojo que de costumbre. El calor sofocante de aquel cubículo iba a matarlos si no los encontraban a tiempo.

—Ya sabes; Libra, Sagitario…

—Capricornio.

—¡Capricornio! —exclamó espantada—. Mala cosa, Scott.

—No creerás en esas chorradas… —comentó alucinado.

Debby chasqueó la lengua con desaprobación.

—Capricornio está ligado a Saturno, símbolo de las desgracias y la mala suerte. ¡Míranos, encerrados en un ascensor!

—¿Quieres decir que esto es culpa mía? —preguntó con los ojos abiertos como platos.

Debby le dedicó una sonrisa compasiva.

—No elegimos nuestra carta astral —se apiadó de él.

Scott elevó los ojos al cielo. Y en aquel instante, Debby cayó en la cuenta de que Capricornio era el opuesto de Cáncer. Al contrario de lo que muchas personas creían, un opuesto no significaba realmente incompatible, sino todo lo contrario. Los signos zodiacales opuestos, de hecho, estaban conformados por elementos afines. Tierra y agua. Tan distintos y a la vez compenetrados.

¿Acaso sería verdad aquello de que los polos opuestos se atraían?

Debby se estremeció de solo contemplar aquella idea tan absurda. Scott no podía ser ni su opuesto ni nada por el estilo, pues era la clase de hombre en el que ella jamás se fijaría para nada serio. De reojo, se percató de que él se aflojaba los primeros botones de la camisa.

—Madamme Lenormand alinearía tus chakras —le recomendó, al apreciar que él comenzaba a sudar copiosamente.

—¿También eres hinduista?

—Oh… Scott, no sabes nada… —sacudió la cabeza con desaprobación—. Los chakras, los planetas, los signos zodiacales, la rueda de la fortuna, ¡toda está relacionado! El mundo está repleto de energía positiva y negativa que puede hacernos tanto bien como mal.

—Joder, estás como una cabra.

Debby ni siquiera se inmutó, pues estaba acostumbrada a que todas sus creencias fuesen tomadas en broma por la mayoría de sus amigas, que la definían como una crédula con la que cualquier sacacuartos podía hacer caja.

—Para emergencias, siempre llevo las cartas del tarot en el bolso. La tirada del tarot de los siete chakras me ayudaría a averiguar tu estado.

—Madamme Parker —soltó una risa ácida.

Comenzó a abanicarse con las manos mientras Debby desordenaba el interior de su bolso en busca de la baraja.

—Deben de estar por aquí…

—Cállate.

—¿Qué? —inquirió perpleja.

Scott se señaló las mejillas, en las que habían aparecido unas pústulas rojizas. Los párpados y el cuello hinchado consiguieron asustar a Debby, que soltó un grito.

—Scott… —susurró atemorizada, acariciándole el rostro con un dedo.

—¿Qué… demonios… llevaba esa chocolatina? —la voz de él sonó extrañamente ronca.

Su respiración pesada comenzó a alarmar a Debby.

—Muesli… —leyó la etiqueta del producto—, puede contener trazas de frutos secos, cacahuetes…

—Joder.

—Scott, no quiero asustarte, pero no te mires en el espejo, —le advirtió.

Él se abrió la camisa de un tirón, mostrando un torso duro, musculoso y repleto de ronchas.

—Soy alérgico al cacahuete —la informó, más calmado de lo que Debby se encontraba—. Y estoy sufriendo una reacción alérgica que puede desencadenar en anafilaxia.

—¿Y eso significa…?

—Tranquila, no tiene por qué suceder —la calmó, al comprender que Debby estaba a punto de desmayarse de la impresión—. En el peor de los casos, tendré problemas para respirar y podría desencadenar en un paro cardíaco.

Debby se levantó de un golpe y comenzó a aporrear la puerta con todas sus fuerzas.

—Oh… Señor, Buda, Alá o quién quiera que seas, sácanos de esta. Scott es un buen tipo, aunque no lo parezca. Creo que incluso podría llevarme bien con él si lo salvas —rogó, a punto de echarse a llorar—. ¡Auxilio, necesitamos ayuda!

—Debby…

—De acuerdo, de acuerdo… —se tranquilizó a sí misma, dirigiéndose a Scott—. ¿Qué tengo que hacer? ¿Cómo puedo ayudarte?

Scott tragó con dificultad antes de hablar. Su rostro se había transformado en una masa amorfa e hinchada que ya no sonreía.

—Si dejo de respirar, tendrás que insuflarme aire y realizar la maniobra de reanimación cardiopulmonar —le explicó.

Debby se puso lívida. Él le acarició la mejilla con dos dedos y extremada dulzura para tranquilizarla. Ella entrecerró los ojos y le apretó la mano.

—Parecen morcillas.

—Joder, Debby.

Incluso en una situación como aquella, ella podía resultarle la mujer más busca y espontánea que se había echado a la cara. Tuvo que sofocar la risa a causa de aquel comentario acerca de sus dedos.

—Tendrás que hacerme el boca a boca —le advirtió, acariciándole el labio inferior.

Debby gimió.

—No eres el hombre más atractivo en este momento, ¿sabes? —lloriqueó espantada.

Scott sintió un irrefrenable deseo de estrangularla. Y besarla, una y otra vez.

Comenzó a faltarle el aire y entrecerró los ojos. Debby gritó desesperada y aporreó la puerta. Luego regresó a su lado y lo acunó contra su pecho con una mezcla de cariño e histeria. Susurraba su nombre y le repetía que todo iba a salir bien, pese a que él opinaba todo lo contrario.

—Oh… mierda, ¡ni se te ocurra morirte en mis brazos! —lo zarandeó, al comprender que él se había desmayado—. No me hagas esto, Scott. ¡Todos pensarán que he sido yo quien te ha asesinado! ¿Sabes lo mal que lo pasaría en una cárcel de mujeres? ¡Todos piensan que soy lesbiana! ¡Por el amor de Dios, no la palmes Scott! ¡Te lo ordeno!

Con las manos sudorosas y heladas, lo abofeteó un par de veces. Él no respondió, ni a sus ruegos ni a sus órdenes histéricas, así que Debby se preparó para estar a la altura. Con el corazón martilleando furioso en su pecho, le abrió la boca y presionó sus labios contra los suyos. Pese a aquella situación tan extrema, Debby sintió aquella boca suave y el grosor de los labios masculinos. Maldita sea, lo disfrutó aunque no era lo correcto.

Se despegó de aquella boca tan deliciosa, apoyó las manos contra el pecho duro y presionó repetidas veces. Luego rezó a todos los dioses en los que no creía.

Cotilleos en La Gran Manzana, el blog de Holly Turner

Dime con quién andas…

¡Y te diré quién eres!

Todo el mundo tiene un pasado, y si no que se lo digan al grupo de amigas capitaneado por la archiconocida rubia Debby Parker. De ella ya te he hablado en otras ocasiones, ¿pero sabías que Robin Smith, nuestra querida reportera, fue madre soltera a los diecisiete? Abandonada por su novio adolescente, puede que hiciera piña con Debby en eso de odiar a los hombres. Ambas son uña y carne, al igual que sucede con Rachelle. Se rumorea que la sexy chica del tiempo llegó hasta donde está a base de utilizar a los hombres a su antojo. ¿Y la dulce Tessa Williams, protagonista de comedias románticas como “Un beso al alba”? Detrás de esa fachada candorosa y apocada se esconde una joven explosiva que protagonizó el escándalo sexual más bochornoso con su compañero de rodaje, el guapísimo Matthew Jones. ¿Son este grupo de solteras ricas y famosas un ejemplo a seguir para las chicas de hoy en día? Lo dudo. Pero quizá cuando Tessa pase por el altar, la suerte amorosa le sonría al resto. A Debby le vendría de fábula un buen chico que la hiciera reencontrarse con el amor, ¿no creéis?

Por Holly Turner

11. Tres, dos, uno… ¡Fama!

Holly compró uno de los ejemplares de la revista Actuality que acababa de salir a la venta aquella mañana. Aquel era un placer que se permitía a sí misma todos los lunes, pues se trataba de una revista de tirada semanal. Cada lunes a media mañana, acudía a su kiosko de prensa más cercano y se hacía con un ejemplar que estaba expuesto en el lugar más tentador de la vitrina de cristal. Como siempre, uno de sus jugosos titulares aparecía en la portada, lo cual era de esperar ese día.

Scott Riley se había equivocado al despacharla, pero eso no la había detenido para publicar su malicioso reportaje. Tan solo le habían hecho falta unas breves palabras del presentador captadas a traición, tirar de aquí y de allá, y escarbar un poco en el pasado para cubrir el cupo de palabras impuesto por su jefa.

El pobre Scott, al que ella había calado de inmediato como un buenazo del Sur con una sonrisa irresistible, se había encontrado en el momento equivocado. A la salida de la MBC, lo había visto despotricar sapos y culebras sobre Debby. Y ella, que poseía una memoria excelente, había atesorado cada una de sus palabras para utilizarlas en la sección que llevaba capitaneando desde hacía año y medio.

Sucedía que a veces existían personas que, sin hacer nada especial, te irritaban sin ni siquiera proponérselo. Aquel era el caso de Debby Parker, cuya existencia poseía un doble rasero para Holly. Por una parte, no la soportaba. Por la otra, no podía negar que la vida privada de la rubia de América era un caramelo muy tentador para el periodismo sensacionalista. Así que Holly pensaba explotar cada recodo de su miserable existencia hasta que no quedara ningún hueco en el que escarbar.

¿Se sentía culpable? De ningún modo. Aquel era su trabajo. Y Debby, con sus aires de prepotencia y aquella sonrisita glacial, se empeñaba en demostrarle que estaba varios peldaños por encima de ella.

Si Holly escribía un artículo hiriente y muy personal sobre ella, al día siguiente Debby aparecía en las fotos que algún periodista había tomado en un restaurante, con la sonrisa más radiante del mundo y aquel aire de grandeza que parecía decir: digas lo que digas, soy yo quien te da de comer. No lo olvides, querida.

En una ocasión, incluso había osado lanzarle aquella media verdad a la cara. Pues era una media verdad, ya que Holly escribía sobre todos los famosos y personajes populares que interesaban a los lectores. Sin embargo, e inexplicablemente para ella, Debby Parker era una incógnita que jamás había conseguido resolver. Todo a su alrededor levantaba el interés desmedido de la gente. Desde el estúpido bolso que se hubiera comprado, al peinado que eligiera para asistir a una gala benéfica. Sus antiguos novios, si en realidad no se depilaba las axilas tal como esgrimían sus enemigos… ¡Todo, absolutamente todo!

Así que Holly se limitaba a ser comercial.

Pagó el importe de la revista y apretó los labios con rabia al recordar las palabras que le había dedicado aquella engreída sin ni siquiera pestañear: debe ser complicado para ti; saber que la persona por la que profesas tanta animadversión es al mismo tiempo la que te lleva el pan a la mesa.

Paolo se aferró al brazo de Debby y observó con un aire de recelo al hombre que yacía en la camilla con los ojos cerrados. Las ronchas y la hinchazón habían desaparecido, confiriéndole su atractivo aspecto habitual. En aquel instante, Scott dormía profundamente con los labios entreabiertos. Los rayos de sol que se colaban desde la persiana se reflejaban en su cabello, irradiando destellos cobrizos que le otorgaban un aspecto juvenil y desaliñado. El tipo poseía aquella belleza de vaquero sureño a lo Clint Eastwood, que acompañada de una voz ronca y su sonrisa varonil, era todo un imán para las mujeres.

—¿Estás segura de que no lo hiciste a propósito?

—¡Paolo! ¿Cómo puedes pensar eso de mí? —replicó ofendida.

Su ayudante y amigo se encogió de hombros.

—No es lo que yo pienso de ti, ¿pero estás segura de que él no fingirá que eres una envenenadora malvada a lo Lucrecia Borgia?

—Él no es así —lo defendió Debby, sin un ápice de duda.

Paolo parpadeó atónito. La férrea determinación de su amiga lo había dejado sin palabras, llevándolo a preguntarse qué demonios había sucedido en aquel ascensor para que Debby observara a Scott con un gesto tierno y cargado de cariño.

—Si no nos hubieras encontrado, Scott habría… —exhaló un suspiro tembloroso y cargado de temor.

—Eso te habría solucionado mucho las cosas —la provocó Paolo, con la intención de conocer su reacción.

Debby pareció verdaderamente horrorizada de solo imaginarlo.

—No quiero que le suceda nada malo. Ya no —insistió, sentándose en el borde de la cama.

Paolo creyó que estaba soñando cuando su amiga, la fría y distante Debby Parker que siempre mantenía a raya sus emociones, acarició con ternura el dorso de la mano de Scott.

—Le hiciste el boca a boca.

Ella se volvió hacia él con una advertencia inequívoca en la expresión.

—No hubo nada, ni remotamente erótico, en ese beso —se defendió alterada.

Ambos supieron que mentía como una bellaca.

—No he dicho tal cosa.

Debby lo ignoró y acarició con afecto los mechones desperdigados sobre la frente de Scott.

—Os dejaré un minuto de intimidad —murmuró encantado, dirigiéndose a la puerta.

Debby se echó a reír.

—Recuérdame por qué te pago.

—Cara, soy indispensable para ti —se elogió a sí mismo, llevándose una mano al pecho con aire melodramático—. Así que espero que no me suplantes por el primer hombre guapo y encantador que aparezca en tu vida.

Debby puso los ojos en blanco.

El portazo de Paolo provocó que Scott abriera los ojos de par en par, pillándola con las manos en la masa, o mejor dicho en su abdomen. Debby se ruborizó al sentir la mirada de él clavada en su dedo, que se deslizaba travieso por el vello pelirrojo y suave de su vientre duro. Se lamió el labio inferior cuando él la miró a la cara con intensidad.

—Apuesto a que te estás preguntando si es del mismo color ahí abajo.

—¡Cochino!

Debby trató de retirar la mano, pero Scott la atrapó por la muñeca. Había caído en la trampa de aquel truhán, que no dejaba de ser un golfo sin remedio. Para su desgracia, uno muy atractivo que no poseía una pizca de recato. Con la camisa abierta, el cabello despeinado y los ojos brillantes, siguió atormentándola.

—Continúa —ordenó con voz ronca, conduciendo la mano de ella hacia su abdomen.

—En tus sueños.

—Tienes razón —admitió él, con una mirada lastimera—. En mis sueños no paras de acariciarme por todas partes.

A Debby le ardió la mano que seguía anclada sobre aquella tableta de chocolate, pero por alguna inexplicable razón fue incapaz de separarla de su piel. Tenía que ponerlo en su lugar —se dijo—, pero tan solo consiguió ofrecerle una mirada censuradora.

—No tienes ni un ápice de vergüenza —lo sermoneó.

Él fingió una mueca de arrepentimiento.

—Lo siento, Señorita Parker. Es la fiebre, me hace delirar —suspiró con falso pesar—. Me duele todo el cuerpo.

—Ah, ¿sí? —dudó ella.

Scott asintió con cara de pena.

—Si me das un beso, me sentiré mucho mejor —sugirió, clavando los ojos en ella con picardía.

Debby trató de apartarse, pero él volvió a apretarle la mano y se la llevó a la boca. Posó un beso breve, casto y cálido sobre sus nudillos, provocando que a ella le ardiera todo el cuerpo.

—¿Ves? ¿Qué tiene de malo un simple beso?

Debby se cruzó de brazos, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

—Tus besos curan, Debby Parker —le recordó el beso del ascensor, provocando que algo se desatara en su estómago—. Por eso necesito una nueva dosis.

—Tienes razón, la fiebre te hace decir cosas absurdas.

—Entonces cumple la voluntad de un pobre moribundo…

Debby se aguantó la risa cuando él comenzó a fingir que agonizaba de dolor.

—Solo uno —suplicó con voz melosa.

Debby aceptó a regañadientes. Al fin y al cabo, ¿qué mal podía hacerle un simple beso?

—¿Dónde te duele? —inquirió, sin apartar del todo su recelo.

—Justo aquí —Scott señaló su garganta.

Debby se inclinó para besarlo, y al hacerlo sintió el pulso acelerado de él contra su boca. Apoyó las manos sobre su pecho y se deleitó más de lo debido en aquella piel salada y suave que la estaba tentando.

¿Qué demonios le estaba sucediendo? ¿Acaso ella también deliraba a causa de la fiebre? Porque su cuerpo se había convertido en un volcán en erupción. Le ardía la piel, pero no podía detenerse…

—También aquí —dijo, sin disimular que estaba disfrutando de lo lindo.

Debby contempló los centímetros que separaban aquella zona de la comisura de sus labios.

—Dijiste que solo uno —le reprochó.

—Es lo que sucede con la medicina, se vuelve adictiva.

Aquellas palabras tan tentadoras consiguieron su propósito, y Debby se acercó hacia él, vacilante y temblorosa. Rozó con la boca la zona indicada, pero Scott no le permitió terminar. Ladeando la cabeza, capturó sus labios y la precipitó a un abismo delicioso.

Debby gimió al sentir aquella boca exigente y audaz, reclamando cada recodo. Buscándola y conquistándola. Al principio se resistió, molesta por su trampa. Deslizó las manos hacia sus poderosos hombros y trató de alejarse de él, pero Scott no se lo permitió. Aferrándola por la cintura con una mezcla de rudeza y lujuria desatada, profundizó en aquel beso hasta que Debby se rindió ante lo inevitable.

Scott besaba como siempre había querido que lo hicieran. Con pasión y reclamo. A caballo entre el hambre y la delicadeza más exquisita. Mientras sus manos expertas exploraban su piel, consiguiendo que se sentara sobre su regazo. Volviéndola loca. Haciendo que todo a su alrededor le importara un comino.

—Debby Parker… —susurró, besándole la garganta—. Me sacas de mis casillas, pero siempre consigues que vuelva a por más.

Enterró la cabeza en sus pechos y lamió la parte de su escote que dejaba ver la holgada blusa que llevaba puesta.

—Eres todo un reto, rubia…

La agarró de las nalgas y la presionó contra su creciente erección, provocando en Debby una mezcla de urgente deseo y una alarma que le indicó que, si no se detenía en aquel instante, no habría marcha atrás. Sofocada, se apartó de él. Con la respiración agitada y la blusa abierta, consiguió ponerse en pie y recomponer su aspecto.

—Eres una experta en dejar a la gente con la palabra en la boca o la…

Debby no lo dejó terminar, pues sabía lo que iba a decir.

—Así que soy todo un reto —le recriminó disgustada.

Scott, todavía ardiendo por la pasión interrumpida, no supo controlarse.

—No voy a ir midiendo mis palabras cada vez que crea que puedo ofender a la feminista consagrada que hay en ti —replicó furioso.

Una parte de él quiso saltar de la cama, agarrar a Debby y obligarla a culminar lo que habían empezado.

—Lamento haberte dado la impresión equivocada —le dijo, en un tono que evidenció que no lo sentía en absoluto—. Pero yo no soy como esas niñatas inocentes y estúpidas a las que te llevas a la cama con un par de promesas ridículas.

—Estoy de acuerdo. Lo de niñata te lo dejo a ti, porque yo me acuesto con mujeres hechas y derechas.

Debby apretó los puños.

—Serás…

—Todo un capullo al que no puedo resistirte —culminó la frase, con una chulería que a ella hizo que le hirviera la sangre.

A toda prisa, Debby se colocó el abrigo y se echó el bolso al hombro con la intención de largarse de allí. Lo que más rabia le producía era el hecho de que Scott tenía razón, pues en realidad no era más que un capullo egocéntrico con el que ella no dejaba de fantasear. Por el amor de Dios, presentaba un programa en prime time y se enorgullecía de sus principios, ¿a quién pretendía engañar? Si pasaba un solo segundo más en su compañía estaría tirando por tierra todos los consejos que ella misma brindaba a las mujeres que acudían al plató en busca de un poco de ayuda.

—Ahí te quedas. Ha sido un error preocuparme por ti. Es evidente que los tipos como tú nunca cambian.

Los tipos como yo, pensó Scott cabreado.

Era evidente que la opinión que Debby poseía de él era peyorativa y machista. Puede que no replicara sus besos, pero tan pronto recobraba la serenidad, Debby volvía a catalogarlo en aquel montón de hombres inútiles que solo servían para pasar un buen rato. Lo cierto era que a Scott jamás le había importado un comino lo que los demás pensaran de él, pero el profundo desprecio que dejaba traslucir el rostro de Debby lo dejaba fuera de juego.

¿Qué le importaba a él lo que aquella mujer desdeñosa y altiva opinara? Y, sin embargo, en aquel momento importaba más que cualquier otra cosa. Quiso gritarle que él jamás jugaba con los sentimientos de los demás. Que al fin y al cabo era un buen tipo. Que el día de mañana encontraría a una mujer por la que mereciera la pena sentar la cabeza. Quiso zarandearla por los hombros y no soltarla hasta que ella le concediera una maldita oportunidad para demostrar que no era tan mal hombre como ella se empeñaba en criticar en voz alta. Pero se quedó allí, tumbado en aquella cama de hospital mirándola con todo el resentimiento que pudo reunir.

—Gracias —la sorprendió, antes de que ella agarrara el pomo de la puerta.

Debby no preguntó por qué, así que él añadió:

—Me has salvado la vida en ese ascensor. Creo que eres una buena persona, Debby. A diferencia de ti, a mí me gusta conceder cierto margen a la gente.

Ella se desinfló un poco, y una sonrisa dubitativa acudió a su rostro.

—Porque puedes perderte cosas maravillosas si dudas de todo el mundo —recordó la conversación que habían mantenido en el ascensor.

Él asintió, de mejor humor al ver que ella parecía concederle aquel margen.

—Que seamos muy distintos no significa que a mí no me gustes —dijo él muy serio.

A Debby le sudaron las manos.

—No me quites mis prejuicios, Scott. La chica inocente y tonta que hay cuando me desprendo de ellos no es algo de lo que me sienta orgullosa —respondió en un susurró.

Scott comprendió el temor oculto y el dolor manifiesto que conllevaban aquellas palabras.

—Solo te pido que…

Ella fue a contestar a su teléfono, que acababa de vibrar dentro del bolso.

—Disculpa —lo interrumpió, clavando los ojos en la pantalla de su móvil. El rostro se le incendió a medida que fue leyendo el mensaje de texto que acababan de enviarle—. Serás gilipollas.

Scott enarcó una ceja.

—¿Cómo dices?

Ella zarandeó aquel aparato frente a sus ojos, verdaderamente histérica. Scott llegó a atisbar algunas palabras sueltas; las suficientes para hacerse una idea de lo que sucedía. Con gesto sombrío, le pidió que se calmara.

—Debby Parker es insoportable y altanera. Preferiría compartir cadena con el mismísimo demonio. Es de esas mujeres que piensan que el mundo gira a su alrededor —leyó con rabia el titular que se enmarcaba bajo una foto de Scott. Luego clavó los ojos en él con reproche—. ¿Para esto quieres tu maldito margen? ¿Para clavármela por la espalda? —se rio con amargura—. Bueno, es evidente que a ti te gustaría clavármela de alguna u otra manera, —comentó de manera despectiva, refiriéndose a la erección que se adivinaba bajo las sábanas—. Al menos yo soy capaz de decirte lo que opino a la cara.

—Cálmate Debby.

—Ni hablar. Vete al infierno.

A él se le oscurecieron los ojos con algo peligroso.

—Te estás equivocando conmigo —insistió, con toda la serenidad que pudo reunir.

Debby agarró el teléfono con impotencia.

—Esto es un hecho irrefutable —declaró airada.

—Lo que ha sucedido hace unos segundos entre nosotros también lo es.

Debby tembló, pero solapó aquel nerviosismo bajo una mueca torcida. Mordiéndose los labios con la ira que era incapaz de contener, abrió la puerta y salió de allí antes de que cometiera un error del que arrepentirse.

Scott Riley se la había vuelto a jugar. En primera plana de la revista Actuality, aquellas palabras hirientes que la convertían en la mismísima Belcebú relucían con letras rojas y bien grandes. Por supuesto, aquel reportaje estaba firmado por Holly Turner, que le profesaba un odio manifiesto.

Esto te pasa por confiar en Scott, se culpó a sí misma.

Pero sabía que la impotencia que sentía no se debía únicamente a aquel titular, sino al dolor de la traición provocada por alguien en quien había empezado a confiar. Le había abierto su corazón en aquel cubículo de ascensor, y ahora se veía como una completa estúpida. El equivalente a la cría de ocho años a la que zarandeaban para robarle el bocadillo, o a la mocosa universitaria que creía a pies juntillas en el amor antes de que un ser despreciable la rompiera en pedazos irreconstruibles.

Scott se parecía demasiado a Kevin, tan guapo y encantador. De hecho, se parecía demasiado a aquel pasado apestoso y cruel del que había huido para convertirse en Debby Parker. Así que si pensaba arrebatarle todo lo que era, se había metido con la persona equivoca.

Solo en la cama de aquel hospital, Scott soltó un gruñido. Aquellas palabras las había soltado en la intimidad de una conversación que no debía haberse hecho pública. Motivado por la primera vez que se vieron, Scott se había encontrado con Stuart a la salida del trabajo y se había quejado de los aires de grandeza de aquella condenada mujer.

—Podrías haberme advertido que tendría que batallar con un pitbull —reprochó a su nuevo jefe.

Stuart le restó importancia.

—Debby tendrá que acostumbrarse.

—Me ha tratado como si fuera un imbécil.

Y se había sentido como un imbécil, cosa que se guardó para sí.

—Debby Parker es insoportable y altanera. Preferiría compartir cadena con el mismísimo demonio. Es de esas mujeres que piensan que el mundo gira a su alrededor —soltó sin poder contenerse.

Poco podía imaginar que detrás de ellos, una ávida reportera carente de escrúpulos lo apuntaba todo en su libreta.

Cotilleos en La Gran Manzana, el blog de Holly Turner

¡Extra, extra!

Fuentes muy fiables me confirman que Scott Riley está ingresado en el hospital por un brote alérgico. Calma nenas, el señor Riley está sano y salvo y lo único que tiene son unas pequeñas ronchas. ¿Pero sabíais quien estaba con él encerrada en el ascensor cuando sufrió el ataque de alergia? ¡Bingo! Debby Parker. Puede que a Debby no le hayan sentado nada bien las últimas declaraciones de Scott y haya decidido envenenarlo…

Por Holly Turner

12. Hombre del saco 1 Debby Parker 0

Al entrar al portal como un huracán enfurecido, se tropezó con Mudito y Gruñona. El apodo que Rachelle les había otorgado acudía a su mente porque jamás recordaba el nombre de sus dos vecinos. Mudito era el hijo de Gruñona, un gigante tímido de casi dos metros que nunca cruzaba una sola palabra con Debby.

En aquel momento, Gruñona —madre acaparadora y celosa donde las hubiera—, le arreó un sopapo cuando él admiró las nalgas de Debby con descaro. Fingiendo una sonrisa, Gruñona le sostuvo la puerta del ascensor.

—Esta mañana ha puesto la música muy alta —le reprochó Gruñona.

Debby se sintió incómoda al sentir la mirada libidinosa de Mudito clavada en su escote.

—Ha sido imposible que fuera yo, porque no estaba en casa, Gru… Señora…

—Pitt —le recordó con sequedad—. Somos vecinas desde hace más de cuatro años.

—No soy demasiado buena con los nombres —se disculpó.

Respiró aliviada en cuanto el ascensor se detuvo en la segunda planta y madre e hijo se dirigieron hacia su apartamento.

—Entonces debo de estar loca —replicó malhumorada.

Debby opinó que probablemente, pero se limitó a pulsar el botón de la tercera planta.

—Que tenga un buen día, Gruñona.

A su vecina se le desencajó la expresión, y ella se llevó las manos a la boca en cuanto las puertas del ascensor se cerraron. Jamás la había llamado de aquella forma, pero la ira contenida que aún atisbaba en su interior quizá tuvo mucho que ver con su metedura de pata. Sofocando una risilla a causa del despiste, se juró que se disculparía con su vecina al día siguiente.

Tras rebuscar en su bolso durante dos largos minutos, supuso que se había olvidado la llave en el interior y optó por utilizar la copia de emergencia que siempre guardaba bajo el felpudo. No era inusual que le sucedieran tales despistes, pues llevaba una vida tan ajetreada que en ocasiones había llegado a salir a la calle con las zapatillas de andar por casa.

La descoló encontrarse a Obelix agazapado y temblando en una esquina, pues hacía tiempo que su mascota había superado los traumas producidos por las golpizas de su anterior dueño. Flexionando las rodillas, lo rascó tras las orejas y lo trasladó hacia la cocina, donde un alegre Bob trató de picarle un brazo cuando rozó la jaula.

Tenía que hablar con la Señora Mackenzie acerca del Guacamayo, pero dado los acontecimientos de aquel día, decidió dejarlo estar hasta mañana. Estaba preparando algo rápido para comer cuando el loro comenzó a cantar.

—¡Dale a tu cuerpo alegría Macarenaaaaa!

Fuera de sus casillas, Debby señaló al loro con la espumadera que portaba en la mano.

—Cómo no te calles, voy a hacer picadillo de loro.

—¡Ey, Macarena!

Debby resopló agotada y apoyó la frente contra la encimera. Contó hasta tres, exhaló pesadamente aire por las fosas nasales y se preguntó: ¿Por qué a mí, Señor? ¿Qué he hecho yo para merecer esto?

Mientras dejaba reposar el envase de fideos instantáneos dentro del microondas, se dio una ducha rápida, se vistió con uno de sus pijamas favoritos y respondió el centenar de mensajes de texto de sus amigas. Le recordaban —como si pudiera haberlo olvidado—, que la noche siguiente sería la despedida de soltera de Tessa. En una conversación privada, Rachelle le confiaba que había decidido contratar los servicios de un morenazo de metro noventa, por lo que Debby trató de disuadirla en vano. Conocía de sobra a la dulce Tessa para vaticinar que los encantos de aquel boy tan solo la harían sentir nerviosa. De todos modos, nadie podía sacar de sus trece a Rachelle si se empeñaba en hacer tal o cual cosa.

Cenó en la cocina porque se sentía demasiado agotada para repantigarse en el sofá. A sus pies, Obelix temblaba sobrecogido por un temor que a Debby le provocó una punzada en el corazón. Aquel pequeño bulto peludo le recordaba demasiado a sí misma.

—Tranquilo pequeño, hoy dormirás conmigo —concedió.

Mientras disfrutaba de uno de aquellos vídeos de youtube que tanto le gustaban, terminó la cena de mejor humor. Solía ver vídeos de cachorros aderezados con música ñoña si la acuciaba la tristeza, cosa que nadie que hubiera observado su fiereza en la pantalla habría imaginado. Por otro lado, ella se habría empeñado en negar tal debilidad, pues era toda una experta en hacerse la fuerte y detestaba llorar en público.

La extrañó recibir una llamada de Ted a aquellas horas, pero descolgó el teléfono sin dudar para charlar con su instructor y amigo.

—Ey.

—Uhm… no me ha gustado demasiado ese ey —se preocupó él, que después de tanto tiempo parecía conocerla a la perfección—. Te he estado esperando en el ring para darte una paliza. Jamás te pierdes un entrenamiento, ¿va todo bien?

Ted tenía razón. Desfogarse soltando puñetazos a diestro y siniestro la ayudaba a descargar toda la tensión que acumulaba a causa de su ajetreada agenda.

—Lo siento, ni siquiera se me pasó por la cabeza avisarte. Tuve un contratiempo de última hora.

Scott Riley, ese maldito mentiroso.

—La prensa rosa dice que envenenaste a tu contrincante —se burló él, sin un ápice de credulidad en la voz—, pero yo sé que tú lo habrías derribado con un buen gancho de derecha, en todo caso.

¡Envenenado! De todos modos, ¿por qué se extrañaba a aquellas alturas? Los paparazzis y sus falacias era algo con lo que venía lidiando desde hacía años. Mentiras por allí, patrañas por allá…, jamás se permitía demostrar que a veces se sentía superada, aunque sucediera en ocasiones como aquella.

—¿Te encuentras bien? ¿Necesitas la compañía de un amigo? —ofreció.

No había doble sentido en las palabras de Ted, que siempre era transparente y demostraba un interés sincero por ella.

—Prefiero estar sola, pero gracias de todos modos.

—Entonces me debes una cita. Y una bachata.

—No sé bailar.

—Déjame que te enseñé —respondió esperanzado.

Debby recordó las palabras de Madamme Lenormand. Podía quedarse sola el resto de su vida, o aceptar el ofrecimiento de un buen hombre como Ted, que la aceptaba tal y como era.

—De acuerdo. ¡Pero te pisaré los pies!

Lo sintió sonreír.

—Un precio muy barato por pasar tiempo contigo.

De mejor humor, Debby se despidió de él y se dirigió a la cama con Obelix en los brazos. Antes de salir de la cocina, señaló a Bob con una clara advertencia.

—Bob, Señor Mackenzie o quien quiera que seas; si me despiertas con tus cánticos te juro que arrojaré tu jaula por la ventana. No quieres verme enfadada.

Le dio la espalda y comenzó a alejarse.

—¡Culito respingón, tan suave y lindo como un melocotón!

Debby aceleró el paso y se tapó el trasero con la mano libre. Si aquel Guacamayo era la reencarnación del difunto marido de su vecina, ella prefería seguir viviendo en la inopia.

Tumbado a los pies de su cama, Obelix comenzó a ladrar y a gruñir a la puerta entreabierta del dormitorio. Debby encendió la luz y entrecerró los ojos hasta que se acostumbró a la claridad. El perro gimió y se escondió bajo la cama, por lo que ella se armó de paciencia y consiguió hacerlo salir de su escondite con palabras melosas y la promesa de una jugosa recompensa con olor a bacon.

—¿Qué sucede, Obelix? Estamos solos aquí. No puede ocurrirnos nada —le habló, segura de que el perro comprendía lo que ella decía.

Su mascota volvió a ladrar, por lo que lo subió a la cama y lo acarició mientras el sueño se apoderaba de ella. A los cinco minutos, el ruido de un vaso de cristal estallando contra el suelo provocó que abriera los ojos de par en par. Obelix comenzó a ladrar, y ella se tapó hasta el cuello con la sábana, muerta de miedo.

¿Qué había provocado aquel ruido?

—¿Bob? —dudó.

El profundo silencio del loro consiguió aterrorizarla. Con mano temblorosa, accionó el interruptor de la luz y vislumbró la sombra alargada que escapaba por el pasillo.

—¿Quién anda ahí? —preguntó en un susurro.

Pero en cuanto comprendió lo que sucedía en las películas de miedo cuando alguien formulaba aquella pregunta, estrechó a Obelix contra su pecho y echó a correr todo lo rápido que le permitieron sus piernas. No pensó hacia dónde; no tuvo tiempo. El pánico se apoderó de ella cuando salió hecha una histérica al portal y comenzó a aporrear la puerta de su vecino de enfrente.

—¡Socorro, intentan matarme!

Exactamente, cinco segundos después, Scott abrió la puerta ataviado con unos boxers blancos que enmarcaban unas piernas torneadas y morenas. Imbuida por el miedo, Debby se abrazó a él y comenzó a gritar cosas incoherentes.

Desconcertado por haber sido despertado de forma tan brusca, Scott contempló a la mujer despeinada y llorosa que se aferraba a él como si fuera su única opción. La bola de pelo que se aplastaba entre ambos gruñía contra su pecho, mientras los ojos húmedos de Debby le empapaban el cuello. Todavía aturdido, consiguió arrastrarla hacia el interior de su apartamento, murmurándole que todo saldría bien.

—Eh… tranquila… —la consoló, apartándole el cabello de la cara para acariciarle la mejilla con el pulgar.

Debby se estremeció, y soltó un hipido a causa del llanto. Sentada en su sofá con aquel perro tan feo sobre el regazo y la expresión horrorizada, le ofrecía una caricatura tan cómica como indefensa. Scott jamás había experimentado una sensación como aquella; la de consolar a aquella criatura tan ambigua que lo había buscado a él en un momento de completa desesperación.

—Ssssh… cálmate pequeña, no entiendo una palabra de lo que dices.

Pasándole un brazo alrededor de los hombros, la estrechó contra su pecho. Debby se desinfló hasta agazaparse contra él sin ofrecer la menor resistencia, hecho que lo maravilló. No porque disfrutara mientras ella lo pasaba verdaderamente mal, sino porque expuesta y vulnerable, Debby le parecía una mujer hermosa y natural.

—Han… alguien… en… en… m-mi casa… —titubeó temblando.

—Te prepararé una tila —determinó él.

Debby lo aferró del brazo con ansiedad.

—¡No me dejes sola! —suplicó.

Scott se sentó de un golpe.

—Eh… Debby, vamos cálmate. Sea lo que sea, estás a salvo conmigo —le aseguró, acariciándole el pómulo.

Ella buscó su mirada con temor y se mordió el labio inferior muy nerviosa, atormentada con sus propios demonios del pasado.

—Gruñona dijo que esta mañana puse la música muy alta, ¡pero yo no estaba en casa, Scott! ¿Cómo es posible? Creí que se lo había inventado, hasta que esta noche escuché un ruido dentro de mi apartamento. Y Obelix no paraba de temblar cuando llegué a mi apartamento. Oh… Dios… ¡Hay alguien dentro que quiere hacerme daño! ¡Probablemente, está esperando a que me duerma para clavarme un cuchillo como en Psicosis!

Scott parpadeó atónito y omitió decirle que en realidad, aquella escena tan icónica se producía en la ducha. Mordisqueándose el dedo pulgar, Debby siguió relatándole las imágenes macabras y delirantes que producía su imaginación.

—¿Quién es Gruñona?

—La Señora Pitt, ¡qué más da eso! —explotó alterada—. ¿Por qué me miras así? ¡No estoy loca!

—Por supuesto que no —la consoló, apretándole la mano con ternura—. Estás asustada.

—Yo…

Debby arrugó la frente disgustada.

—Es normal, Debby. Hace unos días, un intruso allanó tu casa y pintó en tu pared. No tienes por qué hacerte la fuerte conmigo. Eres humana, estás asustada, eso es todo.

Ella asintió, acariciando a Obelix con gesto ansioso.

—No crees ni una palabra de lo que te digo —murmuró con pesar.

—Iré a echar un vistazo si eso te tranquiliza —se ofreció, levantándose del sofá.

En ese momento, ella se percató de que él se encontraba medio desnudo. Un tentador vello pelirrojo se perdía bajo el elástico de sus calzoncillos. A Debby se le secó la boca, y se esforzó en devolver la mirada a la expresión divertida y fanfarrona de él. Antes, sin embargo, no pudo evitar hacer un recorrido lento y curioso por su abdomen marcado, hasta que encontró aquellos ojos pícaros que le sonrieron con petulancia.

—Así que ahí abajo todo es de color… rojo —susurró con desdén, pero el rubor de sus mejillas la delató.

Scott enganchó un pulgar en el elástico de sus bóxers.

—Si quieres te lo enseño.

—¡No! —exclamó cohibida. Entonces se recompuso al recabar en su gesto presuntuoso y triunfador—. Quiero decir que ya he visto suficiente, gracias.

Scott se encogió de hombros y se vistió con los pantalones del pijama. Debby suspiró con una mezcla de tranquilidad y aflicción, pues se sentía más segura encarándolo con un poco más de tela, pero le daba pena dejar de recrearse en su apuesta figura.

Sin dudarlo, Scott se dirigió a su apartamento y Debby lo siguió con aire reticente y Obelix cargado en sus brazos.

—No deberías entrar ahí solo —intentó detenerlo.

Pero Scott hizo caso omiso a su sugerencia y accedió al interior con aire resolutivo. Que él no demostrara ni una pizca de miedo le aguijoneó el orgullo.

—¡No hace falta que demuestres lo macho que eres! —le gritó a la espalda, granjeándose la risa de él. Debby gruñó y siguió sus pisadas escrutando cada esquina y puerta con temor—. A las mujeres no nos gusta que los hombres se hagan los fuertes, en serio.

—Lo que tú digas.

Con aire melodramático, Debby le rogó con la mirada que explorara tras todas las puertas. Al hacerlo y no encontrar intruso alguno, señaló los armarios. Scott abrió cada puerta e inspeccionó cada esquina, hasta que Debby señaló con un dedo la cama. Con una risilla, él se agachó bajo el colchón y sacudió la cabeza al no encontrar nada.

—¡Hombre del saco, si vuelves a asustar a Debby, te las tendrás que ver conmigo! —bromeó él.

—No tiene gracia —siseó, cruzándose de brazos.

De un saltó, Scott se tiró sobre el colchón y le lanzó un beso con la mano.

—La gente no se coloca debajo, sino encima —la provocó.

—Deja de hacerme sentir como una tonta —suplicó abochornada.

—Tienes razón —acordó él, palmeando el colchón—. Ven aquí, nena. Vamos a emplear nuestro tiempo en cosas más productivas y placenteras.

Fulminándolo con la mirada, Debby se dirigió hacia el salón y lo dejó tirado en su propia cama mientras imaginaba el olor que Scott dejaría impregnado en sus sábanas. Un aroma rico, poderoso y salvajemente masculino.

Al cabo de unos minutos, Scott salió del dormitorio y se detuvo en mitad del salón con los brazos extendidos a los costados y una mirada de: has visto fantasmas donde no los había.

—Aquí no hay nadie, Debby.

Ella señaló el vaso roto a unos centímetros de la mesa. A su vez, Scott apuntó con el dedo a la ventana abierta por la que se colaba el viento invernal.

—Habrá sido un golpe de aire.

—Juraría que la había dejado cerrada… —comentó recelosa, sintiéndose estúpida por momentos.

Él se acercó a ella y le colocó las manos sobre los hombros con ternura.

—A veces el miedo nos hace imaginar cosas que no existen.

—Pero la sombra que he visto…

—Solo era una sombra.

Debby se llevó las manos a la cara, avergonzada por completo.

—¡De qué me sirve saber kick boxing si echo a correr a la menor oportunidad! —protestó.

—Pues yo creo que has actuado de la manera más sensata y prudente —la animó.

Le sostuvo la barbilla con dos dedos.

—Eh… —la animó.

Mortificada por el placer que le prodigaba ser consolada por aquel hombre, sacudió la cabeza para romper el contacto.

—No debería haber ido a tu casa.

—Para cualquier cosa que necesites —decidió él, ignorando su última frase.

Ella se apartó de su influjo un tanto incómoda.

—Esto no cambia nada entre nosotros —gruñó, aferrándose al último resquicio de dignidad que le quedaba.

—Por supuesto que no —respondió agotado.

Se dirigió hacia su apartamento sin mirarla por última vez. Se sentía herido y utilizado por aquella condenada mujer.

—No hace falta que me enseñes dónde está la salida.

Consciente de lo injusta que era en aquella ocasión, algo se apoderó de ella al dejar a Obelix en el suelo y dirigirse hacia él. Sorprendiéndolo, lo abrazó por la espalda y apoyó la frente contra su nuca. Scott se tensó ante el contacto inesperado, pero pronto relajó los músculos y acarició las manos que se apretaban contra su abdomen.

—Gracias, gracias, gracias —susurró ella con honestidad contra su nuca. Su respiración le provocó unas cosquillas muy placenteras—. No sé por qué he ido en tu busca, pero ni siquiera lo pensé. Te necesitaba a ti y no me has fallado.

Scott se dio la vuelta para encontrarse con una mirada limpia y desnuda que lo descolocó. Aquella vez, fue él quien huyó de allí porque no soportaba la sensación que le inundó el pecho al contemplar a aquella Debby sincera y espontánea que le gustaba tanto.

Tumbada en la cama con los ojos abiertos como platos, no era miedo lo que sentía en aquel momento, pues era evidente que su mente le había jugado una mala pasada. En vez de miedo, se había apoderado de ella la congoja.

Los retales de su pasado habían acudido a ella, devolviéndola a aquellos años en los que era una niñita que no sabía defenderse por sí misma. Sin embargo, no se había encontrado sola. La presencia de Scott la había reconfortado hasta un punto que ella no lograba entender.

Sin previo aviso, se echó a llorar y se odió a sí misma por ser tan débil. Aquella noche no lloró por su pasado, sino por Scott. Por la incertidumbre que él le producía, y por cosas que no lograba comprender. Simple y llanamente por Scott.

—Nada de esto tiene sentido —se enfureció, borrándose las lágrimas con el puño de su pijama.

Sin embargo, en la vida sucedía que aquello que no poseía sentido y era inexplicable a veces era tan profundo y desconcertante que llegaba para desorganizarte la vida, romperte los esquemas y plantearte ciertas dudas. Justo como le sucedía a ella, que con Scott se sentía como una niña. Una indefensa, inocente e inexperta.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Pasión en Oklahoma, el nuevo éxito de Linda Parker

La escritora superventas Linda Parker ha vuelto a conseguirlo. Pasión en Oklahoma es un torbellino romántico, emocionante y sumamente erótico que hará las delicias de sus lectores más fieles. La historia entre una aburrida ejecutiva adicta al trabajo y el apuesto vaquero del rancho al que acude de vacaciones ya ha conquistado tanto al público como a la crítica. Con una pluma exquisita y una sensibilidad desbordante para plasmar los sentimientos, todos hemos empezado a cuestionarnos las similitudes que existen entre el personaje de su novela y Scott Riley. El presentador sureño, a quien Linda tuvo la oportunidad de conocer en su plató, guarda un extraordinario parecido con el protagonista de la novela. Al ser preguntada, las palabras de Linda fueron tajantes: “no tuve el placer de conocer a Scott antes de escribir esta historia, pero he de admitir que se parece mucho a Jack. Ambos son pasionales, aman lo que hacen y es evidente que son ejemplares muy hermosos. Podría haberme inspirado en él para crear a Jack, sin duda”.

Esta humilde entrevistadora la abordó también sobre la equivalencia del personaje femenino con su propia hija, de la que ya se ha comentado en más de una ocasión que siente una adicción insana por el trabajo. “Me siento orgullosa de Debby. Verla en pantalla es un espectáculo emocionante y muy gratificante. Al igual que Natalie, ella es luchadora y ha llegado hasta donde está a base de trabajar muy duro. A veces le he aconsejado que se tome un descanso, pero me maravilla que esté tan comprometida con todo lo que hace”.

¿Podrían Debby y Scott, dos personas tan distintas como los personajes de su libro, vencer sus diferencias y llegar a enamorarse?, le pregunté entonces. Linda Parker me sonrió con complicidad “no seré yo quien diga que no puede suceder. Scott es un chico estupendo, al igual que mi querido Jack. Solo quiero que Debby encuentre a alguien que la valore, la quiera por encima de todo y sepa apreciar la gran mujer que es”.

Ha sido un placer entrevistar a Linda, aunque debo disentir con ella. Lamentablemente, en la vida real no siempre existe un final feliz, y Scott y Debby son enemigos declarados que estoy segura de que nos tienen preparado un gran espectáculo de disputas y audiencia.

¡Hagan sus apuestas!

Por Holly Turner

13. La reina de la noche

Debby las oyó discutir desde el cuarto de baño. A Robin y Rachelle, por supuesto. Ambas eran opuestas y muy guerrilleras, lo que a menudo desencadenaba en disputas monumentales que acababan fraccionando el grupo. Aquella noche, Debby se juró que no tomaría partido por ninguna de ellas, por lo que se dirigió hacia el salón con la intención de poner algo de calma en una noche que prometía ser excepcional.

—¡No puedes hacer lo que te dé la gana sin importar la opinión de los demás! —le recriminó Robin.

La morena, ataviada con un vestido ajustado que le tapaba la mitad de los muslos, tomó aire y sus pechos se hincharon como dos generosos pomelos.

—¿Y qué estás haciendo tú, eh? —replicó, con los brazos en jarra y la actitud tan beligerante como su amiga—. Imponer tu absurda moral de Virgen María elaboradora de cupcakes a lo Martha Stewart.

—Eres una egoísta —la sermoneó la más mayor del grupo.

—Y tú una aguafiestas retrógrada.

Robin hirvió de indignación.

—¿Disculpa? ¡Yo soy muy moderna! —buscó la aprobación de Debby, que en ese momento se hacía la sueca—. ¿A qué sí, Debby?

—Huy, creo que llegamos tarde —señaló el reloj para salir del paso.

Rachelle la ignoró.

—Eres más carca que mi madre, solo te digo eso. Evitas todo el tiempo que la gente se lo pase bien. Si por ti fuera, nos vestirías a todas con petos amarillos y nos darías un silbato para que detuviéramos el tráfico cuando cruzáramos los pasos de cebra —se cachondeó.

—Mucho más útil que llevar un… un… —se mordió la lengua, mientras que su amiga la animaba con las manos—. ¡Un miembro viril en la cabeza!

—Así que quieres colocarle una polla a Tessa en la frente —comprendió Debby.

Rachelle asintió, orgullosa de aquella idea tan elocuente.

—Uno de esos ridículos gorritos de purpurina que atentan contra la dignidad femenina —se quejó Robin con espanto—. Sabes de sobra lo tímida que es Tessa, y no voy a permitir que la hagas pasar un mal rato.

—Por eso sería conveniente que no llegásemos tarde a su despedida… —las instó Debby.

—¡Es una despedida de soltera! —volvió a la carga Rachelle—. ¿Qué quieres que hagamos; senderismo?

—El senderismo es una actividad sana y…

Rachelle bostezó. Debby cogió a cada una del brazo, perdiendo la poca paciencia que le quedaba.

—Dejaremos que Tessa decida si quiere colocarse o no el falo de la discordia, ¿de acuerdo? —decidió Debby.

Ambas asintieron de mala gana.

Entraron al ascensor cuando Scott se encontraba en el interior, ataviado con una sencilla camisa blanca y unos vaqueros gastados que eran el último grito de moda. Apoyado sobre la pared en actitud aburrida, su expresión se cargó de interés al contemplar a las tres mujeres que accedían al elevador. Robin lo saludó con educación, Rachelle le evaluó el trasero con descaro y Debby le ofreció una sonrisa comedida.

Scott se preguntó qué estaban tramando aquellas tres para lucir tan despampanantes. En el caso de Debby, la formalidad de su vestuario habitual había sido desbancada por trozos de cuero negro que se abrazaban a cada tramo de piel de su estilizada figura. Devorándola con los ojos sin ocultar su aprobación, las comisuras de su boca se arquearon en una atractiva sonrisa.

—Esta vez no me importaría que el ascensor se detuviera —bromeó.

Todas se echaron a reír excepto Debby, que puso los ojos en blanco. Scott percibió su irritación y supuso que el carácter endemoniado de aquella mujer nunca cambiaría. Observándola de soslayo, admiró aquellas piernas torneadas a base de ejercicio diario. Vestía unos leggins de cuero y una camisa color marengo con los primeros botones desabrochados. El look ahumado y negro de sus ojos le confería un aspecto de cat woman que casaba a la perfección con aquella mujer temperamental y guerrera.

—Estoy de acuerdo con usted, Señorita Parker.

Todas se volvieron hacia él con gesto intrigado, incluida ella.

—Esta noche seguro que pillas cacho.

Rachelle soltó una risilla, y Robin fue incapaz de disimular la sonrisa divertida. Fulminándolo con la mirada, Debby le dedicó su mejor cara de perro.

—Es increíble que te des el lujo de ofrecer críticas a la gente cuando sales a la calle con semejante vestuario. ¿Qué le ha sucedido a tus pantalones, se los has dado al gato para que juegue con ellos?

Robin puso cara de sentirse demasiado incómoda ante aquella discusión, mientras que Rachelle observó la reacción de Scott y disfrutó de lo lindo con la tensión verbal y sexual que existía entre su amiga y su vecino.

—Qué va. He pensado en ti y me he puesto lo primero que he pillado.

Rachelle los azuzó al grito escolar de: pelea, pelea, mientras los dos se batían con la mirada y Robin hacía un comentario inútil acerca del tiempo en Nueva York.

—Buenas noches, Señor Riley —se despidió Robin aliviada, en cuanto las puertas del ascensor se abrieron.

Scott las despidió con una sonrisa amable.

—Que paséis una noche estupenda —les deseó, clavando los ojos en Debby con burla—. Procurad que no se acerque demasiado a un buen hombre; podría contagiarle su temperamento y no estoy seguro de ser capaz de soportar dos bombas atómicas llegado el momento.

—Descuida —alzó la barbilla Debby con gesto presumido—. Conmigo te basta y te sobra.

Los ojos de él ardieron con algo desbordado y peligroso.

—No lo sé. Puede que cuando te pruebe me quede con hambre.

Acalorada, Debby abrió la boca para replicar, pero la mano de Robin fue más rápida y la aferró del brazo para trasladarla a la fuerza hacia la salida. Lo último que vio fue el semblante provocador y fanfarrón de Scott, que con los ojos clavados en sus senos, la desnudaba con la mirada.

—Debby —la mayor de sus amigas la agarró de los hombros con cara seria—. Me parece que eres la Caperucita de este cuento. Y ese lobo está deseando morderte.

—¡Auuuuu!

Fue Rachelle quien aulló en su oído para terminar sacándola de sus casillas. Malhumorada, las dejó allí plantadas y se dirigió hacia la limusina rosa que habían alquilado para recoger a Tessa.

—¡Sois un par de idiotas!

Ambas se carcajearon abrazadas y siguieron a su amiga, como si hiciera unos instantes no hubieran estado discutiendo. Al contrario de lo que imponía el cliché: no había nada que uniera más a dos mujeres que la aparición de un hombre. Sobre todo, si podían conspirar a espaldas de la tercera en discordia para que hombre y mejor amiga dieran, de una vez por todas, el primer paso.

Cruzada de brazos mientras sus amigas brindaban con Möet Chandon, y Paolo sacaba la cabeza por la ventanilla del techo de la limusina para mostrar orgulloso el gorro de la discordia colocado en su cabeza, Debby refunfuñaba para sus adentros.

Es el hombre más egocéntrico, chulo y machista que me he echado a la cara.

El brazo de Rachelle la atrapó contra su voluptuoso escote y le salpico el cuello con burbujas de champagne.

—¡Anímate mi amol! —a la morena le daba por fingir acentos si bebía más de la cuenta—. Aquí hay carne de sobra para no dejar hambriento a ningún papasito.

Tessa comenzó a llorar de la risa, y Paolo se cayó de culo en el suelo de la limusina cuando el conductor tomó una curva. Con aquel pene de plástico apuntando peligrosamente hacia la comisura de sus labios, le dedicó una sonrisa morbosa. Robin, en la que el champagne había obrado un efecto milagroso en su carácter serio, comenzó a tocar las palmas y a botar sobre el asiento.

La culpa de todo la tiene Scott. Si no me hubiera dejado en evidencia, ahora me encontraría borracha y en los mundos de Yupi. ¡Qué lo dejaría con hambre! ¿Pero qué se ha creído?

—¡A Debby le gusta Scoooot, a Debby le gusta Scooot! —canturreó Robin.

La rubia le dedicó una mirada cargada de reproche.

—Y todavía no hemos llegado a la discoteca… —se lamentó, llevándose las manos al rostro con pesar.

Tessa y Rachelle se unieron a sus cánticos, mientras Paolo, que por extraño que resultase era el menos alcoholizado de los cuatro, se sentó a su lado para defenderla de las burlas.

—Solo un tonto pensaría que Debby siente una remota atracción sexual por ese ejemplar de pata negra —dijo, cachondeándose de ella—. Además, lo envenenó para quitárselo de en medio.

—¡Yo no he envenenado a nadie! —explotó enfurruñada.

Paolo la estudió con una expresión cómplice que a ella la sacó de sus casillas.

—¿Por qué no estás tan desmadrado como de costumbre? —quiso saber.

Él deslizó hacia el puente de su nariz las gafas fucsia que colgaban de sus orejas, tapando sus ojos con aquellos cristales tan opacos.

—Oh… querida, necesito entrar con un poco de dignidad a la discoteca. Al fin y al cabo, soy la reina de la noche.

Debby sonrió.

—Necesitas un poco de malcha, ¡mamasita! —la animó Rachelle.

Acto seguido se tiró encima suya, aplastándola entre el hueco de sus tetas y su barbilla. Debby trató de respirar, pero en seguida fue engullida por una masa de brazos y piernas que conformaban los cuerpos de sus amigos.

Chillando, riendo y bebiendo, consiguieron llegar a la discoteca para dirigirse hacia el reservado donde pensaban desfasarse aquella noche. Y entonces Debby lo vio, coqueteando con aquella mujer tan hermosa recién salida de un catálogo de Victoria Secret’s. Aquella noche, Scott no se fijó en ella, pues estaba demasiado ocupado dejándose sobar por las manos largas de la preciosa modelo.

Algo se removió en su interior. Una sensación desconocida y desagradable que le escoció en lo más profundo de su ser. No tenía explicación alguna que se sintiera celosa al contemplar que otra mujer recibía y disfrutaba las atenciones de Scott, pero no pudo evitar sentirse tan miserable como humillada. Se obligó a sonreír cuando Paolo se acercó a ella.

—No te importa lo más mínimo —le susurró a su oído, casi compadeciéndose de ella.

Debby apartó los ojos de aquella imagen tan explícita y sacudió la cabeza con falsa alegría.

—Ni un poquito —mintió con un resquemor palpable.

Paolo suspiró al ver que accedía al interior de la discoteca con la cabeza bien alta, señal inequívoca de que acababa de vestirse con el atuendo de Debby Parker, la experta en fingir ante todo el mundo que su vida era un cuento de hadas en el que no necesitaba la ayuda de nadie. Sabía que el peor enemigo de Debby era su propio orgullo; tan solo esperaba que ella se diera cuenta antes de que fuera demasiado tarde.

Scott escuchó aburrido el enésimo comentario absurdo de aquella preciosidad repleta de curvas y carente de cerebro. En cualquier otro momento, habría disfrutado llevándosela a la cama. Dejándose querer un poquito, pues era de los que pensaban que para disfrutar del sexo lo único que se necesitaba era una compañera atractiva que estuviera dispuesta a compartir un buen rato.

Por desgracia, aquella noche todo estaba siendo distinto. La mujer que lo acompañaba le resultaba insípida y artificial. Su conversación anodina e insufrible. Para su irritación, incluso echaba de menos las pullas inteligentes y rápidas de Debby, que conseguían dejarlo en más de una ocasión con la palabra en la boca. Pues la rubia era todo un reto excitante al que se enfrentaba con cada encuentro.

Supuso que la llama de aquel deseo se extinguiría en el instante que consiguiera llevársela a la cama, pues al fin y al cabo, eran tan distintos que nada más que el sexo esporádico y sin compromiso podía surgir entre ambos. Así que tan solo tenía que convencerla de echar un polvo.

Cómo si fuera tan fácil.

Probablemente, Debby lo tacharía de misógino y mujeriego, pero lo cierto era que él solo quería poner remedio a lo que era evidente: la atracción que sentían el uno por el otro. Jamás había deseado tanto a una mujer en su cama como a Debby. Soñaba con sus caricias y fantaseaba con hacerla gritar su nombre cuando la llevara al éxtasis más absoluto. Y por su puesto, estaba completamente seguro de que Debby sentía lo mismo. Podía verlo en sus ojos, que lo miraban con una mezcla de rechazo y furioso deseo. Podía sentirlo en la manera que su cuerpo respondía a las caricias que él le prodigaba, temblando de anticipación e hirviendo con cada toque.

¿Machista?

Quería hacerla gemir tantas veces que se le agotara la voz. Si aquello era ser machista, entonces él era un machista consumado. Uno que prodigaba placer y lo requería en la misma medida. Alguien que se ocuparía de hacer disfrutar a su compañera de cama si ella se lo permitía.

—Me estás ignorando —su acompañante hizo un mohín de disgusto.

—De ningún modo —mintió, ofreciéndole una sonrisa.

Bianca, o tal vez se llamara Patricia, se tocó el pelo con un dedo como muestra de que quería de él lo único que podía ofrecerle: sexo.

Durante un instante, sopesó con seriedad la idea de llevársela a la cama para aliviar su necesidad de acostarse con una mujer, pero la limusina rosa chicle de la que había salido una esbelta rubia lo llamó en dirección a la discoteca. Agarrando a su acompañante de la mano, se dirigió hacia aquel antro de música y luces.

A Debby la mareó aquel ensordecedor y constante Chunda Chunda. Algunos curiosos señalaban a su grupo de amigas con el dedo y cotilleaban a su alrededor.

Lo normal, se irritó, pues ya estaba acostumbrada a no ser capaz de salir a tomar unas copas con sus amigas sin que una marabunta de desconocidos las atosigaran por ser personajes públicos. Al principio, los cuchicheos y las peticiones de fotos habían tenido su gracia y la habían hecho sentir en la gloria. El placer efímero de la fama, solía recordar con una mueca irónica. Varios años más tarde, ser abordada en cada esquina y a cada paso resultaba frustrante, agotador y en ocasiones, intimidatorio. A veces tenía la sensación de que vivía su vida con un montón de extraños que se tomaban la libertad de criticar cada una de sus decisiones. Y su diario personal era Holly Turner, por supuesto.

Por suerte, en un mundo tan frívolo donde todo se podía pagar con dinero, conseguían reservados exclusivos donde se relacionaban con famosos —algunos muy engreídos—, que no se interesaban en absoluto en las actitudes carentes de moral del famoso de al lado. Todo un alivio si tenía en cuenta que a veces quería llevar la vida de cualquier treintañera soltera con ganas de pasarlo en grande: beber, bailar como una loca y potar en el servicio mientras una de sus amigas le sostenía el pelo.

De vez en cuando, a una le apetecía emborracharse con dignidad y sin verse obligada a salir de la discoteca por la puerta de atrás mientras se cubría el rostro con el bolso porque un paparazzi estaba empeñado en meterle la cámara por las fosas nasales. Aquel tipo de espectáculo bochornoso se lo dejaba a Linsay Lohan, la cual era toda una experta.

Con la ayuda de los porteros, lograron acceder al exclusivo salón donde se daban cita las celebridades que acudían a aquel lugar en busca de un poco de privacidad. Rachelle saludó con alegría a Alexander Skarsgard, aquel vampiro rubio de True Blood que era más alto y guapo en la vida real.

Rachelle conocía a todo el mundo.

Fue a sentarse en el mullido sillón circular en torno a una mesa baja colapsada por cubiteras, copas de cristal y sus botellas favoritas cuando alguien le pasó un brazo alrededor del estómago. Debby supuso que era Scott, dispuesto a ofrecerle un poco de guerra sexual aquella noche, por lo que se giró hacia él con actitud soberbia. No pudo disimular su decepción al encontrarse frente a Ted, su entrenador personal, así como el instructor de muchos de los famosos de Nueva York. A lo lejos, Scott estaba apoyado en la barra mientras charlaba de manera muy íntima con aquella modelo que le palpaba descaradamente los bíceps.

—¡Ted! —exclamó con entusiasmo desmedido, con tal de darle en las narices a Scott.

Una parte de ella se odió a sí misma por comportarse como una cría. Aquello no era propio de ella.

Incluso Ted pareció sorprendido de ser recibido de aquella manera que rebosaba alegría, por lo que ensanchó una sonrisa sincera.

—Me alegro de verte, Debby. Hoy estás… —la cogió de las manos para admirarla con cariño—: espectacular.

—Gracias —respondió, clavando los ojos en Scott.

A lo lejos, el presentador no perdía detalle de la pareja que se cogía de las manos con familiaridad, mientras él fingía prestar atención a la preciosa chica que intentaba seducirlo. Adrede, Debby posó una mano sobre el hombro de su amigo con aire coqueto. Cualquier treta con tal de fastidiar a Scott.

—Ya veo, estáis de despedida de soltera. En ese caso, no quiero molestarte. Pásalo bien, pero no olvides nuestra cita de mañana —le acarició la mejilla con cariño.

—No seas tonto; ya sabes que me gusta estar contigo.

Debby apretó contra su piel aquella mano que la tocaba, y entrecerró los ojos deseando sentir aquel calor profundo, estremecedor y eléctrico que la abordaba cuando Scott la rozaba. Sin embargo, no se pareció ni remotamente a lo que su máximo competidor producía en ella.

Con expresión enfurecida, Scott se bebió la copa de un trago y agarró de la cintura a la modelo para colocarse en el centro de la pista.

—Dicen que el baile es la música del sexo —le soltó a la chica.

Debby pudo escuchar aquella frase a la perfección, pues la gritó al pasar por su lado. Irritada, enrolló las manos alrededor del cuello de Ted y se pegó a su cuerpo. Su amigo no pudo ocultar su ilusión y la tomó de la cintura.

—Dime que no has bebido demasiado —rogó, sin estar del todo convencido.

Debby se apretó contra él.

—Sé perfectamente lo que hago.

Ted asintió, deslizando las manos hacia sus caderas. De reojo, Debby vislumbró que las manos de Scott estaban demasiado cerca de las nalgas de aquella condenada mujer. En el reservado, sus amigas bebían y reían mientras Paolo clavaba los ojos en ambas parejas con desaprobación y se daba por vencido, sirviéndose la primera copa.

Con una ansiedad que a duras penas podía ocultar, Debby aplastó su tacón contra el pie de su amigo, provocando que él aullara de dolor.

—¡Lo siento!

Se separó de él al instante.

—No tiene importancia, de verdad.

Debby retrocedió conmocionada.

—Tengo… que ir al servicio —se excusó.

—Debby, ¿te encuentras bien?

Pero ella no se detuvo a responder a su pregunta, sino que corrió a toda prisa hacia el servicio de mujeres y metió las manos bajo el grifo de agua para enfriarse el cuello y las mejillas. Amargada, contempló a la mujer reflejada en aquel espejo. Esbozó una mueca reprobatoria y suspiró.

—¿Pero a ti qué te pasa? —se recriminó su actitud egoísta y fuera de lugar.

Estaba creándole falsas ilusiones al pobre Ted porque deseaba poner celoso a Scott, lo cual carecía de absoluto sentido.

Una chica, tal vez fuera la protagonista de una serie de animadoras de instituto, la contempló de reojo cuando comenzó a hablar sola.

—¿Qué? Métete en tus asuntos —le espetó.

La desconocida tartamudeó una disculpa y salió del baño muy asustada. Debby se prometió que no volvería a jugar con las esperanzas de Ted, y que sería absolutamente sincera con él respecto a sus verdaderos sentimientos.

Al abrir la puerta, alguien la empujó contra la pared y echó el pestillo para que no pudieran interrumpirlos. No tuvo tiempo de replicar, pues una boca furiosa comenzó a besarla de manera salvaje. Gimió y deliró de placer al reconocer aquellos labios, pues pertenecían a un hombre que la besaba como siempre había querido que lo hicieran.

—Scott…

Tembló de placer al sentir su boca recorriéndole el cuello. Fueron besos cortos; casi mágicos, que la hicieron delirar poco a poco.

—Bonito numerito el que has protagonizado, pero a mí no me engañas —metió las manos dentro de su blusa y comenzó a acariciarla de manera primitiva y violenta—. Soy yo a quien deseas.

Le agarró los pechos, y ella soltó un quejido Subió su sujetador con rudeza y le pellizcó los pezones, provocándole un doloroso ramalazo de placer. Debby apoyó la cabeza contra la pared, entrecerró los ojos y se dejó ir sin ni siquiera ser consciente de lo que estaba sucediendo.

La boca de Scott capturó el lóbulo de su oreja y le susurró de manera ronca:

—Soy yo con quien sueñas.

Debby apretó las piernas, sintiendo el calor sofocado que inundó su sexo. El destello de los ojos de Scott la contempló enloquecido, fuera de sí, antes de hundir la cabeza en sus pechos para devorarlos. Aquellos senos pequeños y redondos eran un manjar que él deseaba saborear lentamente. Necesitaba deleitarse con cada parte del cuerpo de aquella mujer si quería sentirse saciado y así apartar de una vez por todas la obsesión insana que ella le producía.

Agarrándola de las nalgas, presionó la curva de su vientre contra su creciente erección. Debby exhaló un suspiro tembloroso, entrecerró los ojos y le acarició la espalda con frenesí, entregándose por completo a él.

Scott la agarró del pelo sin un ápice de delicadeza. Su actitud en aquel momento era posesiva y fiera.

—Soy yo a quien necesitas dentro de ti —rugió convencido.

Debby volvió a gemir al sentir la lengua de él acariciando su pezón. Torturándola con aquella deliciosa caricia.

—Si nos quedamos en este lugar te tomaré aquí mismo, Debby —le prometió, agarrándole una mano para llevarla a su miembro duro—. Vámonos a un sitio en el que pueda hacerte el amor durante toda la noche.

La exigencia de su voz; la promesa de que no existiría marcha atrás, provocaron que Debby reaccionara de una vez por todas. Medio desnuda y con la lengua de Scott acariciando partes de su cuerpo que la hicieron sentir vulnerable y expuesta, lo empujó de manera brusca y respiró con dificultad.

Logró encontrar su voz entre aquella mezcla de sentimientos que la habían dejado confusa y atribulada.

—¡Basta!

Scott se acarició el miembro por encima de los vaqueros.

—No me jodas, Debby —respondió incrédulo, casi furioso.

Ella se bajó la blusa para resguardar la honra que todavía le quedaba.

—Joder es lo último que vamos a hacer tú y yo.

—Pues hace unos segundos gemías mi nombre con ferviente necesidad —le recordó, con ganas de hacerle daño.

Debby no pudo negar lo contrario, por lo que se limitó a encogerse de hombros.

—Hace mucho tiempo que no echo un polvo —dijo, lo que no era del todo mentira.

Cabreado, Scott se dirigió la puerta y la abrió de manera violenta.

—¡Entonces vete con ese tipo, y finge que no es en mí en quien piensas mientras él te toca! —le gritó.

Temblando, Debby salió de allí como si se la llevara el diablo. Jamás había contemplado a Scott tan fuera de sus casillas, que por lo general era alegre y dicharachero. No le gustaba aquella parte pasional de su carácter, pues estaba segura de que era ella quien la había hecho aflorar.

A escasos metros del servicio, Ted sacudió la cabeza. Su expresión cargada de amargura y decepción fue suficiente para que Debby comprendiera que lo había escuchado todo. Él, y el resto de personas que esperaban con mala cara tras la puerta del servicio. Corrió tras él porque su amigo merecía una explicación, y lo detuvo a mitad de las escaleras.

—Ted…

Él se volvió con gesto sombrío.

—No hace falta que digas nada, en serio.

—Dios mío, lo siento.

Fue a cogerle la mano, pero él se retiró asqueado de su contacto.

—No era necesario que montaras este paripé tan impropio de ti. Si me hubieras dicho que en tu vida existía otra persona, lo habría entendido e incluso te hubiera ofrecido mi sincera amistad —le reprochó.

—¡Pero no hay nadie! Es solo que…

—Supongo que intentas convencerte a ti misma —la cortó dolido—, pero en lo sucesivo, intenta no utilizar a otra persona para darle celos a tu novio, o quien quiera que sea para ti. Por cierto, no te espero el próximo día para nuestras clases. No te lo tomes como algo personal, Debby, pero yo sí siento cosas por ti.

—Ted, por favor…

Trató de seguirlo, pero la mirada que él le dedicó cuando fue a salir de la discoteca le indicó que sería una mala idea. Desolada, regresó a la sala vip con la intención de refugiarse en sus amigos. Era la noche de Tessa, y se prometió a sí misma que no volvería a hacer daño a otro de sus amigos. Scott, que lo había presenciado todo, la agarró del brazo.

—Debby.

No supo descifrar su tono, pero no estaba preparada para otra batalla, por lo que simplemente susurró:

—Ahora no, Scott. ¿Por qué no te vas a meterle la lengua hasta la campanilla a tu chica?

Se dirigió hacia el reservado sin esperar una respuesta que no le interesaba. Sus amigos se encontraban bebiendo, bailando y riendo. Tessa le dedicó una sonrisa amable en cuanto la vio, y Paolo la agarró del brazo para hablarle en un tono que solo ellos pudieran escuchar:

—No quiero recordarte que es la noche de Tessa.

—Lo sé. Por favor, no me hagas sentir más culpable.

Paolo asintió, abrazándola apenado. Depositó un beso en su frente con todo el cariño producto de los años que los habían convertido más en amigos que en jefa y subordinado. La conocía tan bien que el dolor de su amiga a él le dolía el doble.

—Cara, mi madre me dijo una vez que el orgullo, en temas de amor, es el peor de los pecados capitales. La soberbia del manual romántico.

Ella lo miró espantada.

—Solo me enamoré una vez, Paolo. Hace muchos años. Tengo por costumbre no repetir el mismo error dos veces.

—El ser humano es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra —insistió él.

Debby se echó a reír; y lo hizo de una forma tan sincera y espontánea que a Paolo le dio que pensar. No era solo que Debby se hubiera forjado un catálogo de principios que solo servían para fortalecer su coraza, sino que además creía en ellos de manera irrefutable. Estaba convencida de que el amor no era más que un escalón que debía saltar llegado el momento.

—El amor es solo para los débiles. A los años, o bien queda el cariño de lo que fue o el odio en el que se convierte, con las disputas judiciales para dividir la casa, los niños y hasta el descapotable.

—Me pareció que hace unos días estabas muy preocupada por las palabras de Madamme Lenormand.

Debby las recordó de inmediato: El amor está más cerca de lo que te imaginas. Tan solo debes abrir los ojos, Debby. A veces no valoramos aquello que tenemos frente a nosotros. No dejes que sea demasiado tarde para ti. No dejes que te ciegue el orgullo.

—La cartomancia es una ciencia inexacta —respondió, no del todo convencida.

—Yo solo digo que…

—Por el amor de Dios, Scott no es el hombre de mis sueños. En todo caso, podría ser el polvo del siglo. Como esa onza de chocolate que se debe evitar si se está a dieta.

Paolo le dedicó una sonrisa acusadora.

—¿Y quién ha hablado de Scott?

Debby enrojeció un poco, señal que achacó al alcohol.

—Cómo lo mencionáis todo el tiempo… —musitó a la defensiva.

Harta de que todo el mundo se creyese con poder para juzgar unos sentimientos que ella sabía que no existían, saltó del sofá y elevó la copa para brindar por su querida amiga.

—Quiero proponer un brindis por Tessa, la mujer que me ha hecho creer en el amor —dijo, guiñándole un ojo a Paolo—. Deseo que seas muy feliz, Tess. Te quiero mucho.

A su amiga se le llenaron los ojos de lágrimas, gesto que Debby achacó a la emoción. Todos brindaron, y ella abrazó a su amiga, que tembló un poco y musitó un tímido gracias.

A lo lejos, Scott trataba de librarse de Hillary, que al final ni resultó llamarse Bianca ni Patricia.

—¿Sabes? Siempre me han atraído los pelirrojos… —le acarició la barba con un puntiagudo dedo—. Me resultan… exóticos.

—¿Cómo una piña? —replicó de malhumor.

—¡Pero qué cosas tienes! —se echó a reír, sin captar su sarcasmo.

Jamás se había mostrado amargado en la compañía de una mujer hermosa, pero el desplante de Debby consiguió irritarlo hasta límites insospechados. Ninguna mujer lo había rechazado, excepto Debby Parker. Y además no una, sino varias veces.

Se sentía herido, vilipendiado, utilizado durante un rato y sumamente molesto. Así que decidió descargar su frustración contra aquella chica.

—Hillary, será mejor que te vayas a casa.

—Tienes razón, cariño… allí disfrutaremos mucho más que en este sitio.

—Sola.

Ella parpadeó atónita.

—¿Me estás dejando plantada, Scott Riley? ¿Tienes idea de cuantos hombres estarían encantados de estar en tu lugar? —le chilló a la cara.

—Muchos —supuso aburrido.

—¡Esto no se va a quedar así! —le aseguró altiva—. Haré correr el rumor de que eres… ¡Un desviado!

—Puedo llevarte a casa —se ofreció cortés.

Hillary caminó hacia la salida.

—¡Tú sí que sabes cómo tratar a las mujeres! —gritó a toda voz.

Scott vació el contenido de su copa.

—Un placer —resopló.

Paolo no mentía con aquello de ser la reina de la noche. Reivindicando su papel en la fiesta, se colocó en el centro de la pista para bailar Macho Man de los Village People. Aplaudido y vitoreado, su amigo se soltó la melena e hizo una coreografía digna de Fama. A su lado, Rachelle reclamaba su protagonismo mientras ligaba con el integrante de un famoso grupo musical que estaba embobado con su escote.

Robin, que no estaba acostumbrada a beber en exceso, se veía embargada por una risilla contagiosa cada pocos minutos. Y Tessa, sentada junto a Debby, esbozaba un semblante demasiado serio para una futura casada.

—Ofréceme una sonrisa de esta es mi última noche como soltera —le pidió Debby, que intuía lo que ocultaba aquel gesto.

Desde el anuncio de su boda, su tímida amiga se había mostrado comedida y poco entusiasmada. Debby se temía que tras aquella expresión existían verdaderas dudas respecto a su futuro compromiso.

—¿Sabes lo que se siente al estar enamorada? —la sorprendió con aquella pregunta.

Debby asintió con pesar.

—Te conviertes en una idiota que idealiza hasta sus chistes malos.

Tessa puso cara de no encontrarse en la misma sintonía, por lo que Debby se explayó en un tema del que todavía guardaba un resquemor palpable.

—No importa lo que te digan los demás, pues crees que tu amor lo puede todo. Te sientes incomprendida, pero no importa. Es como una droga; sabes que es mala para ti, pero no quieres desengancharte. Te convierte en una persona débil y vulnerable… —se detuvo ipso facto, consciente de que aquello no era lo que Tessa quería escuchar—. Cielo, yo solo he experimentado una clase de amor. El no correspondido, que al fin y al cabo es una mierda. Pero John te quiere, eso es evidente.

—Lo sé —admitió en un susurro.

—La cuestión es… ¿Y tú lo quieres a él?

—John me trata bien. Es amable, cariñoso y me ayudó en el momento más complicado de mi carrera.

Debby sabía a lo que se refería. Debido a un bochornoso escándalo con su compañero de rodaje, Tessa se había visto abordada por los periodistas y con su nombre apareciendo en cada programa del corazón. Todo el mundo despotricaba de ella, y habían llegado a denominarla con malicia: la actriz orgásmica. Para alguien como Tessa, tan dulce y tímida, no había sido fácil de llevar. Las burlas, los cuchicheos de Hollywood y la maldad de los paparazzis consiguieron hundirla en una depresión. No fue hasta meses más tarde, cuando se incluyó en su grupo de amigas que la acogieron con los brazos abiertos, que comenzó a salir de aquel bucle enfermizo. Poco después conoció a John, un hombre comprensivo que bebía los vientos por ella.

Debby conocía lo suficiente a su amiga para saber que poseía un carácter soñador con tendencia a idealizar el amor. Para Debby, más valía una relación de pareja estable y repleta de cariño y respeto como la que mantenían John y Tessa, que la miserable soledad a la que ella siempre estaría condenada.

—No has respondido a mi pregunta —le cogió las manos.

Tessa suspiró.

—Siempre he soñado con vivir un romance como los que se narran en los libros de tu madre —fantaseó.

Debby se echó a reír. Su madre y sus novelas habían hecho demasiado daño a la imaginación femenina.

—Son cuentos, Tess. No digo que tengas que casarte con John si no es lo que quieres, pero estás idealizando la realidad. A mi madre le da por escribir esas chorradas porque tiene que rellenar los huecos de su vida que no funcionan. Se ha casado cuatro veces, ya ves —explicó con desagrado—. Eres joven, Tessa. Tal vez lo único que buscas es un poco de libertad. Siempre me ha dado la sensación de que te sentías en deuda con John, y que el hecho de que aceptaras el compromiso responde más a tu necesidad de hacer feliz a todo el mundo.

Tessa le soltó las manos.

—Voy a casarme con Trevor —manifestó, más para su convencimiento que el de la propia Debby.

—Bien… —Debby le palmeó el brazo con afecto—, es un buen tipo. No es para nada una mala opción.

Se levantó para ir en busca de Paolo, al que había perdido de vista.

—Pero piensa en ti de vez en cuando, no te vendría mal.

Tessa se miró los pies.

—Gracias.

—Para eso están las amigas. Damos consejos que sabemos que no se van a cumplir porque es lo que se espera de nosotras —le guiñó un ojo.

Debby se fue a buscar a Paolo, mientras a lo lejos era observada por Scott, que aún no sabía lo que hacía en aquella discoteca. Hacía varios minutos que había pagado la cuenta —sus copas y las de Hillary—, con la intención de marcharse a su apartamento. Sin embargo, seguía con los pies anclados al suelo, expiando como Debby se relacionaba con su grupo de amigos. Porque rodeada de los suyos, incluso parecía que tenía sentimientos.

Como cuando la había tenido en sus brazos, besándola y acariciándola con urgencia porque sabía que en cuanto ella recobrara la razón, lo rechazaría como un ser despreciable que no estaba a su altura.

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

Un cuento de hadas

Es el acontecimiento del siglo. ¡Qué digo del siglo, del milenio!

El futuro enlace entre Tessa Williams y Trevor es la boda más esperada por los románticos empedernidos. John se convirtió en el príncipe azul de la preciosa actriz cuando la apoyó en aquel escándalo del que todos se acordarán. Tras dos años de noviazgo, una de las relaciones más queridas de Hollywood pasará por el altar. El vestido de novia, el atuendo de las damas de honor o la localización de la boda son grandes secretos que todo el mundo quiere conocer.

¿Caerá el ramo de flores de la novia en Debby Parker? Quién sabe, puede que la solterona de América sea la próxima en pasar por el altar. Le vendría muy bien para dejar de ser tan amargada, ¿no creéis?

Por Holly Turner

14. La noche me confunde

Paolo salió mareado del cuarto de baño. Había vaciado el contenido de su martini en el inodoro. Pálido como el mármol, comenzó a sentirse fatal. Aquello le sucedía por darlo todo en la pista de baile. De reina de la noche a vomitiva de madrugada, acababa de catapultarse a aquella parte de la borrachera en la que solo sentía ganas de echarse a llorar.

Uno de los trabajadores de la discoteca lo señaló con mala cara al abrir la puerta del lavabo.

—¡Qué sea la última vez! —lo sermoneó.

Mareado, Paolo retrocedió hacia la salida.

—¡Estoy harto de estas celebrities del tres al cuarto que trapichean en el servicio! ¡Algún día nos cerrarán el local por vuestra culpa! —se quejó.

Arrastrándose por las paredes, se abrazó a Debby, que había ido a buscarlo.

—Acaban de confundirme con un consumidor de estupefacientes, ¿se puede caer más bajo? —le dijo.

Entonces se echó a reír. Sus ganas de llorar habían sido solapadas por la necesidad de marcha en cuanto escuchó la música.

—¿Y por qué te ríes?

Paolo le pellizcó la nariz.

—Eh… niña… qué guapa eres…

Resoplando, Debby consiguió arrastrarlo hacia el reservado. Pasó por el lado de Rachelle, que intentaba tomarle el pelo al morenazo con el que charlaba.

—Me suena tu cara —comentaba el tipo.

Rachelle asintió, encantada de la vida.

—Por supuesto que sí, soy productora de cine porno.

Debby decidió que no quería seguir escuchando el resto de aquella conversación, y Paolo intervino para gritar algo acerca de Blancanieves y los siete porno-enanitos.

—Esa de allí es una de mis actrices más famosas —le decía al hombre, que había caído en la trampa. Debby comprendió que aquella a la que señalaba no era otra que Robin—. En realidad es un hombre, ¿te lo puedes creer?

El tipo abrió los ojos, incrédulo.

—Me tomas el pelo —respondió fascinado—. Ahora que lo dices, me suena de haberla visto en la tele…

Rachelle sonrió con malicia.

—Qué va. Si te fijas, incluso se le nota la nuez.

El hombre entrecerró los ojos para no perderse detalle de Robin, que abrazaba a Tessa diciéndole lo mucho que la quería.

—Pues ahora que lo dices…

Con la mano libre, Debby agarró a Rachelle con la intención de sermonearla en privado.

—No me dejas divertirme, mamasita.

—Eres imposible. Si Robin se entera, te matará.

A Rachelle tuvo que parecerle sumamente divertido, pues se dobló por la mitad y comenzó a partirse de risa. Entonces recabó en Scott, que pasó por su lado en dirección a la salida. Colgándose de su brazo, lo detuvo pese a que él trató de zafarse. La incomodidad de Debby fue palpable, al igual que la reticencia de Scott.

—A mi amiga le gustas —le soltó risueña.

Debby resopló. Scott clavó los ojos en ella con una emoción intensa.

—Lo dudo, Rachelle. A Debby solo le gusta Debby. Es de esas personas que solo se soportan a sí mismas —respondió, sin apartar la mirada de la rubia.

—Así me ahorro relacionarme con tipejos como tú.

Paolo intervino en la conversación.

—Scott no es un tipejo, es un tiarrón. Pero Debby no cree en el amor y está muy amargada, así que no tienes ninguna posibilidad con ella —le explicó, quedándose tan pancho.

Paolo era una de esas personas que abanderaba la sinceridad si bebía más de la cuenta. Scott y Debby se sumieron en un tenso silencio.

—¡Oh, ya empieza! —exclamó Rachelle entusiasmada, al contemplar el striper que entraba en la discoteca.

Tessa se tapó el rostro con las manos, mortificada por la vergüenza. Debby opinó que tenía los peores amigos, pero luego se arrepintió de aquel pensamiento y estuvo segura de que no los cambiaba por nada del mundo. Locos, borrachos e incluso dolorosamente sinceros como Paolo, siempre estaban a su lado cuando los necesitaba.

Dedicándole una última mirada, Scott salió de la discoteca y Debby se percató de que había dejado de respirar durante un segundo. Molesta consigo misma por concederle una importancia que no merecía, se sentó junto a sus amigos para disfrutar del show. Rachelle aplaudió entusiasmada, Robin despotricó lecciones moralistas, Paolo desvistió al boy y Tessa enrojeció hasta las pestañas.

A la salida de la discoteca, todos se sumieron en una conversación de lo más… profunda.

—El tamaño no importa —insistió Robin.

Rachelle hizo una mueca de desaprobación.

—¡Y un cuerno! Eso es lo que siempre nos han vendido a las mujeres, y me parece muy injusto. Debería ser un derecho constitucional para nuestra biblia femenina —inspiró por las fosas nasales, y se colocó la mano derecha sobre el centro del pecho en un gesto solemne—: Toda mujer tiene derecho a disfrutar de un gran pollón sin compromiso aunque solo sea una vez en la vida.

—¡Amén hermana!

Paolo soltó una risilla.

—No sé yo… a veces más vale poco que mucho, querida. Hay cada cosa por ahí que hace de daño…

Robin comenzó a atragantarse con un ataque de tos. Tessa asistía a la conversación entre ruborizada e intrigada, mientras Debby y Rachelle discutían sobre el tamaño y la forma perfecta del miembro viril.

—Y qué me dices de aquellos que le ponen nombre a su… cosita.

Tessa se inclinó hacia el corrillo que habían formado para que nadie más escuchara su confidencia.

—John la llama Geyperman.

Todas soltaron una carcajada a excepción de Tessa, que volvió a enrojecer.

—Una vez salí con un tío que la llama Houdini —explicó Debby.

—¿Houdini? —inquirió Rachelle perpleja.

Debby asintió.

—Porque se la cogía con una sola mano y la hacía desaparecer.

Comenzaron a llorar de la risa, hasta que Debby se tropezó con Scott, apoyado en la fachada de la discoteca con una expresión divertida, señal de que había escuchado lo suficiente de aquella escandalosa conversación.

—¿Y tú como la llamas, Scott? —preguntó Rachelle, con todo el descaro del mundo.

—¡A ti qué te importa, Rachelle! No es de nuestra incumbencia —se disculpó Debby frente a Scott.

Él no perdió la sonrisa. Al parecer, aquel tema le hacía bastante gracia.

—No importa, me alegro de que lo estéis pasando tan bien —sonrió él.

—Disculpa a Voldemort, carece de decoro y modales —le explicó Robin.

Scott parpadeó confundido al escuchar tal apelativo. Rachelle y Robin se enzarzaron en otra de sus batallas dialécticas.

—Pensé que ya te habrías largado —se interesó Debby.

—Alguien me ha pinchado las ruedas del coche —le dijo, señalando el deportivo que había aparcado en la acera—. Creo que Hillary iba muy en serio con eso de que se las iba a pagar.

—Hillary… —bufó ella—. Apuesto a que ahora te arrepientes de no estar en su compañía.

—En absoluto. Se me antojaba anodina y verdaderamente aburrida.

—¿También cuando la tocabas? —lo contradijo.

—La persona a la que deseaba me rechazó en el cuarto de baño. En ese caso, prefiero dormir solo que mal acompañado.

A Debby se le aceleró el corazón. Con las manos metidas en los bolsillos, Scott no apartó la mirada de la suya. Tessa y Paolo cuchichearon a su espalda sin perder detalle de la conversación.

—Señor Riley, en nuestra limusina hay suficiente espacio para uno más. A esta hora, la grúa tardará en aparecer —le ofreció Tessa.

Debby fulminó a su amiga con la mirada.

—Muchísimas gracias, pero no quiero molestar.

—A mí no me importa —tuvo que decir Debby, al ver que todos los ojos se clavaban en ella.

Ya tendría tiempo para asesinar a sus amigos, que se creían alcahuetes profesionales. Cómo si ella necesitara que alguien le buscara un buen partido, que en todo caso no sería Scott. Demasiado guapo y egocéntrico para ser su tipo.

—Pues ya está, Señor Riley —dijo Tessa complacida.

—Llámame Scott.

—Scott —comentó ella con aprobación—. Tú y yo vamos a llevarnos bien…

Apretada contra Scott, Debby se reafirmó en su intención de asesinar a sus amigos. Los habían dejado a ambos sentados junto a la puerta, mientras que todos se arremolinaban contra Debby, que se veía obligada a oprimir a Scott, ofreciéndole un gesto de disculpa.

Mano contra mano, hombro contra hombro, Debby percibió aquella conocida y agradable electricidad que acariciaba el vello de su piel.

—Discúlpalos si te están haciendo pasar un mal rato —le susurró.

Scott no dio muestras de estar cabreado al mirarla. En cuanto ladeó la cabeza, sus bocas casi se rozaron, provocando que ella se estremeciera.

—No es un mal rato si lo paso contigo.

Debby sintió que se mareaba.

—Qué lengua tan rápida tienes —dictaminó, con la intención de restarle importancia a la tensión que acababa de formarse entre ellos.

Tensión sexual e incombustible.

—Tú lo sabes bien.

Debby no lo había olvidado. El tacto de aquella lengua contra la suya, buceando en cada recodo de su boca Follándosela sin necesidad de penetrarla.

¡Joder!

Tuvo que ladear la cabeza para recomponerse y prestar atención a sus amigos, que los miraban expectantes. Tan solo les faltaba un paquete de palomitas para aplaudir a aquella película de la que todos eran directores.

Consciente de que los habían pillado, Robin se apresuró a decir.

—En la discoteca había un tipo muy raro que no paraba de mirarme la garganta.

Rachelle soltó una risilla.

La limusina se detuvo frente al domicilio de cada uno de los amigos de Debby, quien comprendió que todos se habían compinchado para que se viera obligada a pasar el máximo tiempo posible con Scott. Cada vez que ella gruñía que la Quinta Avenida les pillaba de camino, ellos tosían y fingían no haberla escuchado.

Todo es tan ridículo, se enfureció.

Scott estrechó la mano de Paolo, que fue el último en bajar de la limusina.

—Qué lástima que todos los tíos buenos sean heteros —le guiñó un ojo.

—Siempre se suele decir lo contrario —bromeó Scott.

—Bah, tonterías. Entonces yo no estaría soltero. Pasadlo bien, chicos —los alentó, con una complicidad que a Debby la sacó de sus casillas.

—Ha sido una placer —se despidió Scott.

—Adiós tiarrón —le guiñó un ojo.

Debby cerró la puerta, muy malhumorada. A su lado, Scott se cruzó de brazos buscando algo ingenioso que decir. No quería volver a sumirse en uno de aquellos silencios incómodos que al final los llevaba a romper el hielo de la manera más inoportuna.

—Con que Houdini —soltó sin poder contenerse.

Debby quiso que la tierra la tragase. Entre todos los hombres del mundo, ¿por qué había tenido que ser él quién escuchara aquella confesión tan patética?

—Ya ves, una nunca sabe lo que esperar —respondió, restándole importancia.

—Tienes razón —acordó, y ella clavó la vista en su paquete sin poder evitarlo—. Te puedes llevar una grata sorpresa si eliges bien.

Apartó los ojos de aquel bulto tan pronto él la pilló in fraganti. No pudo soportar la sonrisa fanfarrona de Scott, que parecía gritarle a la cara que sabía de sobra lo bueno que estaba.

Sin saber lo que decir, se mordió el labio inferior con nerviosismo.

—No hagas eso —le pidió él con la voz ronca.

Debby entreabrió los labios con inocencia.

—Porque me dan ganas de ser yo quien te los muerda.

Ella clavó las uñas en la tapicería del asiento. En aquel instante, fue consciente de que ya no había nadie que los impulsara a estar tan juntos. Había sido su cuerpo el que por propia voluntad se había pegado al de Scott.

—Tienes… una habilidad… muy… increíble para soltar cosas inadecuadas… de manera muy natural… cosas… que me hacen sentir muy incómoda —jadeó.

Él se inclinó sobre ella, aplastándola contra el asiento. Su aliento le acarició la punta de la nariz.

—¿Inadecuadas? —lo puso en duda.

—Ajá… —se lamió el labio inferior.

—Debby —la censuró, clavando los ojos en su boca—. Quieres acabar conmigo.

—Yo… —dudó, sintiéndose de nuevo débil.

¿Cómo podía ser? Tan pronto lo detestaba como sentía el irrefrenable deseo de lanzarse a sus brazos. Era irracional, y muy excitante. Carecía de sentido, pero sucedía de todos modos. Scott era el único hombre que la descolocaba por completo, colocándola en una posición muy indefensa.

—¡Ya hemos llegado! —exclamó impaciente.

Escapó del coche con tanta rapidez que no se percató del desnivel de la calzada. Con un tacón plantado en el hoyo y el otro a medio camino entre el interior del vehículo y el aire, se precipitó contra el asfalto sin que Scott pudiera frenarla.

—¡Ay!

Clavó las rodillas en el suelo, y los codos, que había empleado para amortiguar el impacto, se le despellejaron a causa del golpe. En vez de ayudarla, Scott se la quedó mirando sin poder aguantar la risa.

—¡Me estás mirando el culo! —se quejó ella.

No era su culpa que aquel trasero embutido en los leggins de cuero hubiera quedado a escasos centímetros de su rostro.

—Pues sí —admitió tan tranquilo.

Bajó del vehículo y la agarró de la cintura como si fuera una pluma para ponerla en pie. En vez de agradecerle el gesto, ella le clavó un dedo en el pecho.

—¡Mirón! ¡Puerco!

Scott le agarró el dedo y se lo llevó a la boca, mordiéndolo. Debby chilló y abrió los ojos como platos.

—Serás…

—¿Un misógino, un mujeriego, un cochino, un… vaquero? Adelante, no creo que te quede nada por decir que no haya o escuchado o pueda sorprenderme.

Debby cerró la boca de golpe, espantada por sus palabras. Tenía razón, que era lo que más la fastidiaba.

—Oh, me concedes tu silencio. Qué agradable sensación la de observar esa preciosa boquita cerrada —le colocó un dedo sobre los labios—. Si aguantas cinco segundos, me desmayaré de placer.

Debby le soltó un manotazo. Mosqueada, caminó hacia el portal, seguida por sus pasos y la poderosa risa masculina.

—Qué ocurrente eres, Scott —le sostuvo la puerta del ascensor para que él entrara—. Apuesto a que eras el más gracioso de tu clase.

—Y también el más guapo, aunque eso ya lo sabes.

Contra todo pronóstico, Debby no aguantó más y se echó a reír.

—Idiota…

—Engreída…

Debby no supo en qué momento pasó de estar apoyada contra la pared a sobar cada parte del cuerpo de Scott mientras su lengua encontraba la de él. Gimiendo y empañando el cristal del ascensor, pusieron cara de circunstancia cuando el ascensor se detuvo en la segunda planta para recibir a la señora Pitt, que los censuró con la mirada. Despeinados y fogosos, los dos soportaron la expresión reprobatoria de la mujer.

—No son horas… —murmuró por lo bajo su vecina.

—Buenos días, Gruñona.

Scott miró a Debby. Gruñona miró a Debby. Debby creyó que se moría, hasta que el ascensor llegó a la tercera planta y prácticamente saltó como si dentro hubiera una bomba.

—¿Cómo la has llamado? —preguntó Scott, que prácticamente lloraba de la risa.

—Toda la culpa la tiene Rachelle.

—Tienes unos amigos muy peculiares —admitió él.

Debby reculó hasta la seguridad de su puerta, prometiéndose a sí misma —otra vez—, que no volvería a besarlo. Aunque fuera tan adictivo como placentero. Pese a que lo deseara con todas sus fuerzas.

No, no era buena idea. Él era su principal competidor. No era de fiar. Ni tampoco la clase de hombre por la que una mujer sensata como ella debía perder la cabeza.

—Solo tienes que venir hasta aquí si reúnes un poco de valor —la tentó él.

Debby comenzó a introducir la llave en su cerradura, fingiendo que lo ignoraba. Pronto se encontraría en la seguridad de su apartamento y estaría a salvo del influjo de aquel hombre que era perjudicial para su salud.

—Buenas noches, o buenos días —se despidió de él.

Con una expresión que mostraba que estaba lejos de darse por vencido en aquella lucha que habían fraguado, Scott no le quitó la vista de encima.

—Abracadabra —la provocó.

Ella se tropezó antes de cerrar la puerta.

—Muy gracioso.

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

La chica del tiempo

Se llama Rachelle Burns, tiene veintisiete años y es el atractivo rostro que ofrece el parte meteorológico. Nunca el tiempo fue tan sexy, o eso es lo que dicen todos los hombres que se sientan en el sofá para observar a una mujer que siempre posa ligera de ropa.

Bajo esa apariencia de femme fatal, Rachelle es conocida por sus comentarios mordaces y repletos de un doble sentido a la hora de realizar su trabajo, lo que le ha granjeado tanto los aplausos de un sector cansado de las “insípidas chicas del tiempo”, como las críticas de quienes la consideran una mujer florero. Pero no se dejen engañar, tras ese look sensual y repleto de minifaldas, Rachelle es una cerebrito que obtuvo una licenciatura de periodismo en la Universidad de Columbia con una calificación de summa cum laude. Algunos la catalogan como una mujer frívola, adicta a las fiestas y que solo piensa en sí misma.

Además, Rachelle es la imagen de conocidas marcas de ropa deportiva, pues abandera un estilo de vida sano basado en el ejercicio diario y una dieta equilibrada. Los gin tonic no cuentan.

Incluso pronto sacará su propio perfume. Ya ven, el éxito persigue a Rachelle Burns.

¿Es su historia el fiel reflejo de una poderosa campaña de marketing? ¿Parecer tonta en ocasiones te ayuda a llegar a lo más alto?

Por Holly Turner

15. Nena

Rachelle se despertó radiante, como si dormir menos de cuatro horas tras una intensa noche de juerga y alcohol no bastara para vencerla. Se desesperó en la cama, se dio la vuelta y se encontró con aquel cuerpo masculino que ocupaba más de la mitad de su colchón. Observó el reloj y esbozó una mueca de desagrado.

No es que fuera a armar un drama por el hecho de que un completo desconocido estuviera desnudo en su cama, pero lo cierto es que no recordaba cómo había llegado hasta allí. Es decir, se imaginaba cómo, pero se le escapaba el momento exacto en el que había pasado de estar en aquella limusina rosa para acabar compartiendo su querido dormitorio con aquel tipo.

Detestaba que se quedaran a dormir. Lo único bueno de tener pareja era el sexo, y evidentemente, dormir acompañado estaba más que sobrevalorado. Las babas, el aliento de dragón y las flatulencias nocturnas no era algo para lo que todavía estuviera preparada. A sus veintisiete años, Rachelle quería vivir la vida como si no hubiera un mañana. Viajar, follar y beber, sin ningún orden establecido. Porque el orden de los factores no alteraba el producto.

El único hombre con el que dormía de vez en cuando, sin caricias sexuales de por medio, era su mejor amigo.

Jack, esbozó una sonrisa bobalicona.

Jack era caso aparte. Un ejemplar hermoso y descarado al que conocía desde hacía más de once años. A los dieciséis, habían acudido al mismo instituto. A los dieciocho, habían comenzado la universidad. A los veintitrés, fueron compañeros de piso. A los veintisiete, no imaginaba la vida sin el hombre al que consideraba su otra mitad.

En ocasiones, la tensión sexual entre ellos se había fraguado insoportable, pero ambos habían decidido que una amistad como aquella merecía más la pena que un polvo sin compromiso que no los llevaría a ninguna parte.

—Eh, bello durmiente, tienes que irte —zarandeó al hombre que roncaba a su lado.

El tipo abrió un ojo y puso mala cara.

—Déjame en paz —gruñó.

—Qué va; eres tú quien tiene que dejarme en paz. ¡Vamos! ¿No me has oído? ¡Largo! —bramó, perdiendo la paciencia.

Aquel hombre se incorporó de la cama, le dedicó una mirada cargada de furia y comenzó a recoger su ropa, que estaba tirada por el suelo, señal de que la noche anterior se lo habían pasado en grande. Desnuda, Rachelle se levantó sin pudor alguno y se dirigió hacia el cuarto de baño con el teléfono móvil en la mano.

—Sírvete tu desayuno de la nevera y lárgate —le indicó, antes de cerrar la puerta.

Mientras llenaba la bañera con agua caliente y una selección de sus sales aromáticas preferidas, marcó un número de teléfono con la idea de llevar a cabo lo que había maquinado la noche anterior. Observar en primera plana la tensión sexual que se fraguaba entre su amiga y Scott la había obligado a tomar cartas en el asunto. Porque Debby era demasiado orgullosa para dar el primer paso, y el pasado la había tratado de una forma muy rastrera y cruel para que se dejara querer, que era lo que ella merecía en realidad.

—¿Linda? —saludó a la madre de su amiga—. Oh, yo también me alegro de hablar contigo. ¿Te viene bien que quedemos para almorzar? Necesito tu ayuda.

Debby se despertó como si la hubieran molido a palos. Con la boca seca a causa del alcohol, los ojos enrojecidos por la falta de sueño y el pelo hecho un verdadero asco. Agotada por el cansancio y percibiendo sus labios hinchados gracias a los besos de Scott.

¡Cómo besaba!

Recorrió su boca con dos dedos y esbozó una sonrisa temblorosa. Al percatarse de su ridícula actitud, se levantó con toda la energía que pudo reunir y se prometió a sí misma que jamás, bajo ningún concepto, volvería a dejarse llevar con Scott. Instantáneamente, se sintió mejor pese a que sabía que Scott era ese propósito de año nuevo que ella nunca podría cumplir.

Tras asearse, recoger su cabello en una coleta baja y vestirse como una persona civilizada, colocó la correa a Obelix para darle un paseo y detenerse en el Starbucks más cercano para comprar una de sus mayores debilidades —y no se trataba de Scott—; un latte de calabaza con especias.

Aquella mañana, Bob estaba más nervioso que de costumbre. En vez de cantar La Macarena, el loro no dejaba de repetir:

—¡Intruso, al ladrón! ¡Al ladrón!

Debby fue a meter la mano en la jaula para tranquilizarlo, pero se lo pensó mejor al intuir que el Guacamayo podría soltarle un picotazo. Todos los animales de su humilde morada estaban perdiendo la chaveta.

—Te traeré pipas de calabaza si te portas bien —le prometió—. Incluso puede que convenza a la Señora Mckenzie para que te deje volver a casa.

—¡La vieja, la vieja! —graznó, expandiendo sus alas muy alterado.

—Ya… bueno, aquí no te puedes quedar —determinó ella.

Bob sacó el pico por el hueco de los barrotes, y en un descuido, consiguió pincharla. Debby soltó un chillido y se acarició el brazo dolorido.

—Serás… —sintió deseos de arrojar la jaula por la ventana, pero se contuvo—. Tienes suerte de que me gusten los animales, porque si no te arrancaría las plumas y me confeccionaría un abrigo.

Agarró la correa de Obelix, que nada tenía que ver con aquel traidor de plumas de colores.

—¡Culito respingón, tan suave y lindo como un melocotón! —exclamó el pájaro, que siguió a lo suyo.

Abrió la puerta y se encontró con su madre, que estaba a punto de llamar al timbre antes de que ella la sorprendiera. Aquella mañana, lo último que Debby deseaba era discutir, pues la resaca la había dejado demasiado débil para despachar a su progenitora con un comentario cortante. De hecho, aquel era uno de esos días en los que necesitaba fingir que poseía una familia unida como la de cualquier otra persona. A ella solo le quedaba una madre díscola y con cuatro exmaridos a la espalda, que conquistaba a todo el mundo excepto a su propia hija, y un tío paterno al que no veía desde hacía años.

—Buenos días, cielo —la saludó, besándole una mejilla.

Su madre poseía un talento natural para ignorar los problemas. Si habían discutido hacía unos días por su aparición en el programa de Scott, lo que para Debby había supuesto una puñalada trapera, Linda se esforzaba en disimular que entre ellas no existía ningún dilema. Eran como aquellos matrimonios que discutían en la intimidad de la casa para luego fingir cogidos de la mano frente a terceros. Solo que Linda también fingía frente a su hija. Lo que Debby desconocía era que Linda, que ignoraba cómo acercarse de manera correcta a su única hija, obviaba los problemas que las acuciaban porque temía su reacción. Se sentía demasiado culpable por los errores del pasado, y por no haber sabido afrontarlos como Debby necesitaba, que en instantes como aquel fingir le resultaba la opción más razonable.

—No sabía que estabas por la ciudad —le dijo, sin verdadero interés por el motivo que la había trasladado a Nueva York.

—En realidad no me marché. Me he estado hospedando en el hotel Sherinton porque tengo acumuladas varias firmas de libros por la zona —le explicó.

Pese a que no dio muestras de ello, Debby se sintió fatal. Su relación era tan distante que su madre prefería alojarse en un hotel. O tal vez temía su respuesta negativa, razón por la que ni siquiera le había preguntado si podía quedarse unos días en su casa. Fuera cual fuera la razón, aquello la hacía parecer una desalmada. Peor aún, se sentía como una mujer despiadada y sin corazón.

Luego recordó todos aquellos momentos del pasado, en los que su madre estuvo demasiado ocupada con sus libros mientras ella recibía palizas de sus compañeros de clase y era trasladada de un colegio a otro. Linda siempre ignoraba la parte más desagradable de su vida, y Debby suponía que su madre era tan propia a fantasear que se había creado una realidad paralela, como sucedía en sus libros.

—Ah, eso sueno fantástico para ti. Espero que hayas firmado muchos libros —le dijo, cosa que sabía de sobra.

Su madre asintió entusiasmada.

—Algún día podrías venir a una de mis presentaciones —la animó, aunque en realidad fue un ruego desesperado—. La mayoría de mis lectores siempre preguntan por ti.

—Estoy muy ocupada… —fue incapaz de dar su brazo a torcer.

—Lo sé, ha sido una tontería por mi parte —respondió compungida.

—¿Quieres pasar? —preguntó Debby.

Los ojos de su madre brillaron de entusiasmo, pero se limitó a sacudir la cabeza con nerviosismo.

—No… yo… te he pillado saliendo, ¿no?

—Sí, pero no importa. Solo iba a dar un paseo y a comprar un latte de calabaza.

—Oh, calabaza. De pequeña te encantaba la calabaza, ¿lo recuerdas? Papá tallaba caras monstruosas en ellas para Halloween, y a ti te fascinaban —rememoró su madre con nostalgia.

La expresión de Debby se ensombreció. Hubo un tiempo en el que fueron una verdadera familia.

—Sí, lo recuerdo.

Cerró la puerta con brusquedad.

—Podría acompañarte a dar ese paseo —se ofreció su madre, con tal de pasar algo de tiempo en su compañía.

—De acuerdo.

Bajaron en el ascensor, y Linda se agachó para acariciar a Obelix con una mezcla de compasión y dulzura.

—Me hace mucha compañía —explicó Debby.

—Es un perro muy… —al no encontrar la palabra adecuada, optó por concluir—: parece muy obediente, ¿no?

—Lo es —respondió orgullosa—. Y si lo que querías decir es que no es el perro más bonito del mundo, no me importa. A Obelix lo repudiaron por ser feo, justo como a mí cuando no era más que una niña. Todos merecemos una segunda oportunidad, ¿no crees?

—Por supuesto que sí, cariño. No pretendía… —se mordisqueó el labio inferior con pesar.

—¿Cuál es el motivo de tu visita, mamá? —la cortó irritada.

—Te encanta el baloncesto, ¿verdad?

Debby no supo a donde quería ir a parar.

—Sabes que sí.

—Un amigo me ha conseguido un par de entradas de última hora para el partido de los New York Knicks, y me encantaría que vinieras conmigo. Ya sabes, como madre e hija.

Inesperadamente para Linda, su hija pareció muy complacida ante aquella idea. Hacía demasiado tiempo que ambas no pasaban tiempo juntas, y menos haciendo algo que Debby disfrutaba. Si su madre lo hacía por ella, tal vez mereciera la pena brindarle un voto de confianza.

—Me encantaría, mamá —admitió, sin ocultar la dicha espontánea que la había embargado.

—Oh, fantástico —suspiró aliviada Linda, que creía que su hija se negaba a ser vista en público con ella—. Ahora vamos a por ese latte de calabaza. Hace demasiado tiempo que no tomo café con mi compañía favorita.

Llena de alegría, abrazó a su hija, que no se apartó de su contacto. Tan solo esperaba que no la odiara cuando se diera cuenta de que no iba a tener un encuentro con su madre, sino con una persona muy distinta.

Debby no comprendía por qué habían quedado directamente en el estadio, pero tal vez se debiera a una de las excentricidades de su madre. Cuando por fin daba su brazo a torcer, resultaba que su madre se negaba a cenar con ella antes de asistir al campo porque alegaba que se encontraba demasiado ocupada.

¡Nos veremos en el estadio, cielo!, le había dicho antes de colgar.

Al menos, disfrutaría de un partido de los New York Nicks, su equipo favorito de baloncesto. Bajó las escaleras en dirección al asiento que tenía asignado mientras buscaba a su madre con la mirada. Tuve que detenerse en varias ocasiones para firmar autógrafos o tomarse fotos con quienes la reconocían, y recordó por qué hacía años que no disfrutaba en directo de un partido de baloncesto.

Al llegar a la fila tres, se desplazó hacia su asiento, pero no encontró a su madre en la butaca de al lado, sino a Scott, que al verla allí, pareció tan sorprendido como ella. Debby contempló el número de su asiento para cerciorarse de que no se había equivocado, y al comprender que su madre le había tendido una trampa, se resignó y tomó asiento junto a un descolocado Scott. Algunos curiosos los observaron atónitos, sin comprender por qué aquellos dos presentadores a los que la prensa relataba como enemigos acérrimos habían asistido juntos a ver aquel partido.

—Esperaba a tu madre.

Sus palabras sonaron tan sinceras que Debby comprendió que a él también lo habían engañado.

—Así que ahora te van las maduritas.

Scott ignoró aquel comentario tan malicioso.

—Linda me pidió que la acompañara a ver a los Knicks porque no tenía con quien ir. Y a mí me encanta el baloncesto, ¿sabes?

—¿Ibas a soportar la compañía de mi madre por un simple un partido de baloncesto? —preguntó incrédula.

Scott la contempló como si estuviera loca.

—A mí me resulta una mujer encantadora. Es divertida y muy amable conmigo —respondió con naturalidad. Se inclinó hacia ella para que lo próximo que iba a decir quedara entre ellos—. Ojalá lo llevaras en los genes.

Debby se apartó de él, dispuesta a no saltarse otra vez las reglas que se había impuesto, pese a que su madre, movida con toda probabilidad por los aires de Celestina de alguno de sus amigos, se hubiera empeñado en ponerle las cosas tan difíciles.

—En fin, tendrás que conformarte conmigo —dijo ella.

—No tienes ni idea, Debby Parker —pronunció su nombre de una manera ronca que la trastocó—. Tú no eres el postre, eres mi plato principal.

Con el corazón acelerado, consiguió centrar la vista en el partido.

—Pobrecito, te quedarías con hambre —le recordó sus propias palabras.

Scott se echó a reír.

—Muy aguda.

Debby esbozó una media sonrisa.

—¡Así se hace, Carmelo! —animó a su jugador favorito cuando este se anotó un tanto.

Scott también aplaudió, complacido de que ella se mostrara tan contenta.

—¡Eso es falta! —exclamó indignada.

Scott, alucinado de que ella viviera los partidos con tanto fervor, no supo si disfrutó más del espectáculo del partido o de los gritos y cánticos que Debby profesaba a su equipo. A veces se giraba hacia él para comentar una jugada, o lo abrazaba eufórica si el equipo conseguía un punto.

—No quiero mirar… no quiero mirar… —se tapó la cara ante una jugada crucial.

—Mujer, te va a dar un infarto.

Lo abrazó tan fuerte que estuvo a punto de asfixiarlo cuando un jugador de los Nicks del que Scott desconocía el nombre hizo canasta.

—Huy —se disculpó azorada, al percatarse de lo juntos que se encontraban.

Debby suspiró aliviada en el primer descanso, pues su equipo iba ganando. Había olvidado que otra de las razones por la que no acudía el estadio se debía al nerviosismo que la acuciaba. Contra todo pronóstico, compartir sus opiniones con Scott provocaba que se lo pasara en grande.

Hasta que la Kiss Cam comenzó a hacer de la suyas. Aquella cámara en forma de corazón enfocaba indiscriminadamente a las parejas del estadio. A veces, la cámara erraba, colocando en una tesitura a aquellas personas que no mantenían una relación amorosa, pero se veían obligadas a besarse a causa de la presión a la que los sometía el resto del estadio. La Kiss Cam podía provocar momentos tensos, románticos o muy divertidos.

A Debby siempre le había resultado gracioso observar las expresiones avergonzadas de la mayoría de las personas cuando eran enfocadas por la cámara, hasta que de pronto se vio reflejada en aquella pantalla junto a Scott.

¿Se suponía que iba a tener que besarlo delante de un montón de gente? ¡No y mil veces no!

Scott, que preveía el rechazo de la rubia, trató de aliviar el momento incómodo que se había formado entre ellos. Con las mejillas encendidas, Debby se mostró muy abochornada mientras suplicaba que la cámara dejase de enfocarlos.

—No tienes que hacerlo si no quieres —le restó importancia.

Hubo un deje de irritación en su voz. Al fin y al cabo, no era más que un maldito beso. ¿Tan indignante le resultaba a ella besarlo delante de otras personas?

Los gritos de júbilo fueron sofocados por los abucheos del estadio, que no veía cumplido su deseo de que aquellos dos famosos se dieran un beso para contentarlos.

—¿Tú quieres besarme? No seré yo quien te obligue —le respondió ella en un susurro.

Así que era eso. Había optado por colocar la pelota en su tejado para evadirse de cualquier responsabilidad.

Scott ladeó la cabeza para contemplar a la cámara, sonrió de medio lado y se centró en Debby. Los vítores del público no se hicieron esperar, y ella se sintió como un trofeo con tetas que sería expuesto delante del resto de la gente.

Apartándole el pelo de la cara, Scott le miró los labios con deseo.

—No seré yo quien contradiga a la Kiss Cam —la comprometió.

Los dedos de Scott se deslizaron hacia su nuca, atrayéndola lentamente hacia él.

—Lamento que mis besos te afecten de una manera tan salvaje, rubia. No es más que un simple y casto beso, pero si para ti significa tanto…

Mortificada por la verdad que rezumaban aquellas palabras, Debby no se lo pensó dos veces al agarrarlo del cuello de su sudadera para aplastar su boca contra la de él. Lo que debía ser un contacto corto y recatado se tornó en algo más peligroso cuando él le sostuvo el rostro con las manos y ahondó en aquel beso. Los aplausos, los gritos entusiasmados y la expresión sorprendida de algunas personas pasaron a un segundo plano. Debby exhaló un suspiro trémulo, colocó las manos sobre su pecho y se retiró jadeante.

El brillo pícaro de los ojos de Scott la informó de que acababa de caer en su trampa.

—Solo le doy al público lo que quiere.

Debby sintió deseos de estrangularlo, pero fingió que aquel beso había sido amistoso y saludó a la cámara sonriendo como una idiota que no le concedía la menor importancia. Ejecutando su papel, Scott le pasó un brazo por los hombros y la apretó contra sí, como si tan solo fueran dos amigos —al contrario de la mala relación que suponían los medios de comunicación—, que habían ofrecido un espectáculo consensuado en aquel descanso.

—¿Ves como no era para tanto? —la provocó el muy fanfarrón.

Debby, que todavía sentía los labios pesados a causa del beso, forzó otra sonrisa consciente de que cientos de pares de ojos seguían observándolos con interés.

—Scott… me las vas a pagar —le aseguró, sin pender la sonrisa.

Él se señaló a sí mismo con falsa inocencia.

—No ha existido nada sexual ni remotamente romántico en ese beso. De hecho, yo ni siquiera lo he disfrutado. Ha sido un asco. Habría encontrado más pasión besando a un cactus.

Debby cruzó los brazos ofendida, a sabiendas de que él intentaba que ella lo contradijera para dejarla en evidencia.

—Lo que tú digas —siseó.

Scott sacudió la cabeza, un poco agotado. Con el movimiento, algunos mechones de su flequillo le salpicaron los ojos para conferirle aquel aspecto de ángel rebelde que a ella le resultaba tan tortuosamente atractivo.

—Ha sido excitante, ardiente y sumamente placentero —susurró contra su oído, provocándole un estremecimiento. La boca de Scott acarició con habilidad el lóbulo de su oreja antes de volver a la carga—. Por mí, lo repetiría otra vez, pero la próxima serás tú quien me lo pida, Debby. No volveré a besarte a no ser que tú tomes la iniciativa. Y me importa un comino lo que vayas a responder, pues ambos sabemos que lo único que no replicas son mis besos. Ahora hazte la difícil si te da la gana.

Debby abrió la boca para tartamudear una réplica que quedó atascada en su garganta, hasta que consiguió encontrar su voz.

—Puedes esperar sentado a que eso suceda.

—Sucederá.

La seguridad de Scott provocó que ella se desinflara. ¿Quién se creía que era? ¿Qué poder pensaba que poseía sobre ella? ¿Besar a Scott Riley? ¡Jamás!

El mal rollo entre ellos desapareció a lo largo del partido. No obstante, Debby se preguntaba si él iba en serio acerca de no volver a besarla a no ser que ella suplicara por uno de aquellos besos que la dejaban sin respiración. Una parte de sí misma —a la que debía diagnosticar con un insano trastorno de bipolaridad—, se lamentaba de que él hubiera tomado una decisión tan tajante.

Aun así, Scott recobró su buen humor habitual. Comentaron juntos el partido, se quejaron del mal hacer del árbitro y compraron una bolsa de palomitas dulces que compartieron como dos buenos amigos.

Cuando faltaban diez minutos para que finalizara el partido, Debby no aguantó durante más tiempo la necesidad de orinar, por lo que se levantó rauda para ir al servicio y regresar lo antes posible para no perderse el final.

Salía del servicio femenino cuando quiso el destino que se reencontrara con el hombre más indeseable y caradura al que había tenido la desgracia de conocer. Si hubiera previsto tal encontronazo, tal vez habría estado preparada para el barullo de sensaciones que le oprimieron el pecho.

Él había sido su primer hombre en todos los aspectos. El primero al que había amado. El primero que le había descubierto el sexo. El primero que la había engañado.

Y el último, se prometió a sí misma.

Seguía tan guapo como siempre, por supuesto. El rubio ceniza de su cabello ondulado contrastaba con el tono marfileño de su piel, donde brillaban un par de ojos esmeralda que habían hecho enloquecer a todas las chicas de la universidad. Él era el quaterback del equipo universitario y habría podido tener a cualquiera de las populares animadoras, así que Debby se sintió en una nube cuando él la había elegido a ella. No importaban los rumores, ni los constantes flirteos que él mantenía con otras. Era suyo. Estaba enamorado de ella, o eso quiso creer.

Como una tonta, fue utilizada y aguantó cada uno de sus desplantes. Solo había una cosa que lo mantuviera anclado a su lado: el dinero. Porque Debby estaba podrida en dinero gracias a ser la hija de una de las autoras superventas del New York Times. Si él necesitaba uno de sus costosos caprichos, ella se las apañaba para regalárselo.

Hasta que lo descubrió en la cama de su compañera de cuarto. Hubo un antes y un después para Debby, que se quitó aquella venda que le cubría los ojos para descubrir la realidad tal y como era: una absoluta mierda. Porque ella siempre sería Debby Parker, la chica demasiado extraña y sosa a la que nadie podría amar de verdad. Aquella pieza que nunca encajaba en ninguna parte.

—Kevin —dijo su nombre con toda la frialdad que pudo reunir.

Satisfecho con el efecto que aún causaba en ella pese al transcurso de los años, él se acercó hacia Debby con aquel deje de superioridad que siempre la había hecho sentir como una chiquilla tonta y temerosa de llevarle la contraria. No era de extrañar, por tanto, que para él hubiese sido una afrenta que aquella desaliñada rubia a la que nadie prestaba atención hubiera roto con él sin concederle una segunda oportunidad. Incluso debería haberle dado las gracias por tomarse la molestia de salir con aquella chiquilla desgarbada y solitaria a la que todo el mundo evitaba.

—Debby, los años te han sentado muy, pero que muy bien —la halagó, relamiéndose de placer. Creía que seguía poseyendo algún tipo de encanto sobre ella, pero se equivocaba—. No te reconozco, nena.

Aquel apelativo fue como un puñetazo recibido en pleno estómago. Quería obligarla a regresar a sus años universitarios, donde un simple nena podía desarmarla por completo. Sin embargo, Debby estaba dispuesta a ponerlo en su lugar, pues ya no era aquella chica ingenua y deseosa de ser aceptada que cumplía todas sus órdenes sin rechistar.

—Pero tú no has cambiado un ápice. Sigues siendo ese cerdo con dos caras que es incapaz de conseguir algo por sí mismo. ¿Continúas viviendo de las mujeres? ¿Has conseguido ya a otra incauta que te pague tus caprichos? —lo observó con verdadero asco—. Solo fuiste un error, así que no te atrevas a observarme con esa expresión de idiota engreído que cree que aún significa algo para mí.

Kevin, que había esperado verla vacilar a causa de su presencia, se encontró con una mujer glacial, inquebrantable y que lo encaraba sin ninguna dificultad.

—Vaya… —murmuró frustrado—. Hace unos años no eras capaz de levantarme la voz sin mearte en las bragas. Pero sigues igual de sola, Deborah.

Deborah, sí. Lo había sido para él.

—Mejor sola que acompañada por un inútil fracasado que vive de hablar de mí. ¿Cuál será tu próximo reportaje, Kevin? —liberó una risa ácida—. Mantén esa sonrisa de falsa superioridad todo lo que quieras, porque ambos sabemos que sin mí, tú no eres nada.

Le arrebató el vaso de plástico a un hombre que pasaba por allí, y sin poder contenerse, le arrojó la cerveza a la cara. Kevin no se había repuesto cuando ella continuó:

—Ahí tienes mis migajas, querido. Utilízalas bien para conceder una entrevista en el primer periódico de pacotilla que quiera escucharte. Pero recuerda; siempre se tratará de mí. Soy Debby Parker, y mientras tú te arrepientas toda tu vida por haberme menospreciado, yo estaré presentando un programa en prime time y vanagloriándome por no tener que soportar a un capullo sin escrúpulos que no puede caer más bajo.

Alzando la barbilla, arrojó el vaso vacío en la papelera más cercana y caminó lejos de él. Las tornas, de una vez por todas, habían cambiado.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

¿No quieres caldo? ¡Pues toma dos tazas!

A Debby Parker se le amontonan los problemas con nombre de chico. Si primero fueron las duras declaraciones que su exnovio de la universidad vertió en numerosas revistas, luego llegó Scott Riley para competir contra su querido programa. Y ahora, ni corta ni perezosa, Debby pretende que nos creamos un beso que se ha hecho viral por las redes sociales.

Pero ahí no acaba todo, pues fuentes muy fiables me han chivado que en el partido de los Knicks de hace unos minutos, Debby se topó por sorpresa con su exnovio. Para cerrarle la boca, Debby no encontró una mejor manera que arrojarle a la cara un vaso de cerveza.

¿Tendrá razón Kevin O’Brian respecto a que la rubia es una mujer violenta a la que bien conviene tener lejos?

A mí no puedes engañarme, Debby. Por mucho que beses la mejilla de tu contrincante para fingir que todo es de color de rosas entre vosotros, tanto yo como gran parte de la audiencia te hemos calado.

Por Holly Turner

16. Scott el suicida

Debby llegó a casa temblando. El encontronazo con Kevin la había conmocionado hasta límites insospechados. Tenerlo frente así con aquella sonrisa fanfarrona y la certeza de que podía continuar haciéndole daño la había roto por dentro. Una parte de sí misma quería servirse un gin-tonic y bailar La Macarena mientras su Guacamayo le hacía los coros, pues después de tantos años, había puesto a aquel imbécil en su lugar.

¿Por qué entonces se sentía tan frágil y exhausta?

Quería cobijarse bajo las sábanas y llorar como una niña hasta vaciar aquella negrura que le empañaba el alma. Todo se reducía a un simple motivo: frente a Kevin, había sido consciente de lo débil que era en realidad y de lo fácil que a personas como su ex u Holly Turner les resultaba hacerle daño.

Tan solo tenían que escarbar un poco en su pasado para destrozarla. La falsas declaraciones de Kevin por allí… los reportajes malintencionados de Holly por allá…

¿Por qué no la dejaban en paz? ¿Por qué no se fijaban en otro famoso al que atacar?

Honestamente, creía que era el momento de que le pasaran la pelota a otro desgraciado, porque de ella ya habían hablado bastante. Cosas malas, en la mayoría de ocasiones. Opiniones sesgadas que en vez de mostrar a la niña enclenque a la que todo el mundo humillaba, intentaban maquillar la verdadera historia para convertirla en una hija de puta sin sentimientos.

Era muy difícil olvidar el pasado si todo el mundo hablaba de él. Si leías tu propia vida en las revistas como si se tratara de un diario público en el que cualquiera podía opinar. El pasado la perseguía.

Desde compañeras de instituto que la habían golpeado por los pasillos y robado la ropa en los vestuarios de clase para obligarla a caminar desnuda, hasta examigos rastreros que la vendían al mejor postor. Todos ofrecían una versión que estaba muy lejos de acercarse a la realidad. A todos los movía la misma razón: el dinero.

Y mientras tanto, Debby callaba e ignoraba las continuas preguntas acerca de su vida privada. Al fin y al cabo, ¿qué se suponía que iba a decir? Sufrí acoso escolar hasta que llegué a la universidad, donde me enamoré de un maltratador psicológico que me utilizaba y me prohibía hacer ciertas cosas. En el colegio me robaban el dinero del almuerzo y se reían de mi miopía. En la universidad llegué a convertirme en una persona retraída socialmente que solo buscaba ser aceptada. Me costó años de terapia rehacerme a mí misma, convirtiéndome en alguien incapaz de mostrar sus verdaderos sentimientos porque temo que vuelvan a hacerme daño.

A Debby no le gustaba ser compadecida, pues durante toda su vida había producido en los demás dos clases de sentimientos: el rechazo o la lástima. Desde que se había hecho famosa, recibía la admiración de la gente, algo completamente nuevo que la llenaba de orgullo.

Podía no mostrarse tal y como era, pero al menos se sentía socialmente aceptada.

Dejó el bolso sobre la encimera de la cocina y se sirvió una copa. Ni siquiera había recabado en Scott antes de huir del estadio a toda prisa. Por supuesto, tras tirarle la cerveza a Kevin a la cara había experimentado un ataque de pánico. Incapaz de contener las lágrimas a causa del shock que le había producido su reencuentro, se había encerrado en el coche para llorar sin que nadie la viera. Luego había conducido hacia su apartamento, y ahora estaba en su cocina, bebiéndose una copa con las luces apagadas.

A veces no tenía fuerzas para fingir delante de todo el mundo que su vida era el cuento de la mujer moderna, independiente y con un montón de zapatos caros en el vestidor que no necesitaba a nadie para ser feliz. En ocasiones como aquella, aparentar una sonrisa se le antojaba demasiado complicado.

Caviló unos instantes antes de marcar el número de alguno de sus amigos. No se le daba bien aquello de llorar delante de la gente, pues mostrar sus sentimientos en público era una materia para la que no estaba preparada. De pequeña había sido una cría con una sensibilidad exquisita, lo que le produjo infinidad de burlas. Así que ahora solía guardarse la tristeza para sí misma. Aquella noche, sin embargo, necesitaba un poco de consuelo.

Dudó entre llamar a Rachelle o a Paolo. Tessa estaba demasiado agobiada con sus dudas como para atosigarla con problemas ajenos, y Robin la sermonearía con dureza por haber tirado una copa a la cara de un tipo que se lo merecía por cabronazo.

Al final se decidió por Paolo, pues supuso que Rachelle montaría en cólera tras contarle lo sucedido y adivinaría el domicilio de su ex para rociarle el rostro con spray de pimienta, o tal vez defecar en su puerta. Rachelle era una mujer de armas tomar que defendía a los suyos a muerte, y Debby formaba parte de aquel reducido y selecto grupo de personas por las que su amiga mataría si fuese necesario.

Estaba a punto de marcar el número de Paolo, pero hubo algo que la interrumpió. Descolocada, encendió la luz y se encontró con la jaula vacía de Bob. La portezuela de metal estaba abierta de par en par, y Debby se preguntó cómo habría logrado el Guacamayo accionar aquel mecanismo realizado para humanos.

Descartó la hilarante idea de que el temido hombre del saco se hubiera colado en casa para hacer de las suyas. Inquieta, llamó al loro y comenzó a poner la casa patas arriba. Se detuvo de inmediato al comprender que la ausencia de Bob comportaba un problema menos al que enfrentarse. Durante unos segundos, se quedó de pie sin saber qué hacer, hasta que la ausencia de aquel pajarraco se le antojó dolorosa. Sin darse cuenta, le había tomado cariño.

—Oh… Dios… ¿Y si le ha sucedido algo? —se puso en lo peor. Clavando los ojos en su perro, que dormitaba sobre su cama, le habló como si pudiera comprenderla—. Obelix, ¡busca, busca!

El perro rodó sobre su espalda para que ella le acariciara la barriga.

—Gracias por tu ayuda.

En el salón, el ventanal del balcón estaba abierto de par en par. Debby se dirigió hacia la terraza, acuciada por la inquietud, pues habría jurado que antes de salir de casa había cerrado todas las ventanas.

Me estoy volviendo loca, pensó.

—¿Bob? ¡Bob! —gritó, cada vez más nerviosa. Comenzó a cantar para llamar su atención—. Dale a tu cuerpo alegría Macarena…

—Argh… ¡Macarena! ¡Macarena!

Unas alas se extendieron por encima de su cabeza antes de posarse sobre el filo de la cornisa. Con pasos cortos y lentos, Debby se acercó hacia el Guacamayo estirando las manos. El pájaro expandió las alas con la intención de echar a volar, por lo que Debby se detuvo sin saber qué hacer.

—¡Intruso, intruso!

Y ahora qué.

Caviló la opción de telefonear a los bomberos, a sabiendas de que la tomarían por loca. En el mejor de los casos, Bob sería libre para siempre y la Señora Mckenzie perdería a su mascota, cosa que Debby suponía que no le importaba lo más mínimo. Pero Debby imaginaba que un loro criado en cautividad no sería capaz de sobrevivir en una ciudad como Nueva York, por lo que se afanó en devolverlo a su jaula.

Había salido a la terraza a fumarse un cigarrillo sin esperar aquel espectáculo que observaban sus ojos. Tras el final del partido, buscó a Debby por todas partes sin comprender por qué se había largado sin avisar. No tenía la mínima intención de comportarse como un tipo autoritario, pero la razón que la había llevado a marcharse del estadio sin ni siquiera advertírselo lo había dejado descolocado. Y para qué negarlo, de un humor de perros.

Incluso había visitado los servicios femeninos para confirmar que ella no se había quedado encerrada dentro por accidente. Sintiéndose como un idiota, había regresado casi una hora después a su apartamento. Lo último que quería era imponerle su presencia, pero al menos él no se comportaba como un maleducado. No iba dejando a la gente tirada por ahí, ni se creía mejor que nadie.

Maldita fuera, lo había dejado plantado. Era la primera vez en toda su vida que una mujer lo dejaba plantado. A él. A Scott Riley.

Y él preocupándose por ella…

—Si yo fuera él, volaría lo más lejos posible de ti —soltó sin poder contenerse.

Sorprendida por su presencia, Debby se llevó una mano al corazón. Luego suspiro aliviada al cerciorarse de que se trataba de Scott.

—No es el momento, Scott —le aseguró impaciente, tratando de cazar al loro.

Encaramándose a la valla que separaba las dos terrazas, Scott caminó de puntillas hasta acercarse a la cornisa.

—Despístalo. Cuando no mire, trataré de alcanzarlo.

—¡Por lo que más quieras, baja de ahí! —suplicó asustada.

Ignoró su petición y se acercó al Guacamayo por la espalda.

—Cómo si te importara lo que pudiera sucederme… —masculló él.

—¿Qué? —inquirió pasmada—. Por supuesto que me preocupa tu integridad, Scott. No quiero que te juegues la vida por mi culpa.

—Qué curioso es el arrepentimiento. Soy el mismo tipo al que has dejado tirado en el estadio, mientras te buscaba por todos los servicios femeninos creyendo que te habías quedado encerrada —le hizo notar.

Debby lo miró sorprendida. En su necesidad de estar sola, no había estudiado la posibilidad de que Scott se preocupara por ella, pues supuso que él se largaría en cuanto el partido finalizara. De hecho, era lo más lógico.

—De acuerdo, lo siento. Ahora, ¿sería mucho pedir que te bajases de la cornisa?

—Ya casi lo tengo. Distráelo. Ya —decidió.

—Bob… alguien va a comer pipas de calabaza si…

El Guacamayo escuchó atentamente aquella frase antes de ser cazado por las manos rápidas de Scott. De un salto, plantó los pies en el suelo de su terraza y le ofreció el loro a Debby por encima de la valla.

—Gracias —musitó, todavía con el pulso acelerado.

—No hay de qué.

—¡Espera! —atrapando al loro con un brazo para que no se le escapara, agarró a Scott del antebrazo con la mano libre—. Oye Scott…

—Tranquila, ya sé lo que vas a decir. No era tu intención, tenías un asunto de vital importancia que atender… pero lo cierto es que te largaste sin avisar porque ni siquiera se te pasó por la cabeza que yo pudiera preocuparme por ti. Vives en tu mundo, el mundo gira a tu alrededor y no esperes que yo lo entienda.

Debby no tuvo nada que replicar ante aquello, pues era la pura verdad. Scott llevaba la camisa remangada pese a que hacía un frío invernal. Con la mano sobre el brazo de Scott, le acarició la piel con la punta de los dedos.

—No vuelvas a jugar conmigo a este juego de ni contigo ni sin ti, rubia. Las puertas de mi dormitorio están abiertas para ti, si es lo que deseas. Pero al menos merezco un poco de consideración, ¿no crees?

—Las de tu dormitorio, por supuesto —masculló irritada.

—¿Qué tiene de malo que uno de los dos sea sincero en todo esto? —la enfrentó él, perdiendo la paciencia—. Te deseo, y tú me deseas a mí. Me gusta llamar a las cosas por su nombre. No soy la clase de hombre que da rodeos y ofrece promesas que no puede cumplir.

—Ni yo soy la clase de mujer que se las cree.

De mal genio, Scott rompió el contacto que los unía. Se consideraba un hombre de infinita paciencia, pero aquella mujer conseguía exprimir la suya con rapidez.

—Al menos podrías haber avisado —le reprochó dolido.

Debby arrugó el ceño, sin comprender por qué regresaba hacia el mismo tema. Scott conseguía descolocarla con su franqueza, pues se empeñaba en hacerle notar que solo quería echarle un polvo, pero se mostraba preocupado por ella en las ocasiones más extrañas.

—¿Podemos volver a la parte en la que me ofrecías tu…?

—Buenas noches, Debby —la cortó irritado—. Discutir contigo es como hacerlo contra la pared.

—¡Yo no te he pedido que te preocupases por mí!

Scott soltó una risa incrédula.

—Discúlpame entonces por ser un completo imbécil —replicó airado.

—¡No, discúlpame tú a mí por no saber lo que quieres de mí! ¡Por no estar a la altura y por decepcionar a todo el mundo! —estalló de pronto, dejándolo pasmado—. ¡De acuerdo, lo siento! ¡Jamás agradaré a quienes me ven como una persona altiva y glacial a la que temer! ¿Es eso lo que quieres oír? Porque te aseguro que tú no sabes nada de mí, Scott. No sabes lo que produce el bullying. La sensación de sentirte asfixiada, sin fuerzas y hundida. ¡Yo no tengo la culpa de tener una autoestima de mierda! No sabes hasta qué punto se puede caer tan bajo como para querer suicidarse… —él abrió los ojos con sorprendido terror—. Porque tú… no sabes nada de mí. Dios, ni siquiera sé por qué te he contado todo esto.

Se abrazó al Guacamayo y reculó hacia su apartamento.

—Debby, joder… espera —exigió, conmocionado por sus palabras.

—Olvida lo que te he dicho, por favor —suplicó avergonzada—. ¡Olvídalo!

Antes de que pudiera volver a pronunciar su nombre, ella se encerró dentro de su apartamento para dejarlo sin saber lo que pensar.

¿Debby había tratado de suicidarse?

Sucedió cuando tenía dieciséis años. Fue su madre quien la encontró con una caja de pastillas a medio consumir. No solía pensar en ello. Era uno de esos recuerdos que amontonaba en un rincón prohibido de su memoria.

Y no tenía ni puñetera idea de por qué se lo había confiado a Scott.

Aquel día cruzó un límite muy peligroso. Todo sucedió porque sus compañeras de clase le habían robado la ropa y la toalla. En el vestuario, Debby se quedó sola y desnuda durante largos minutos. Agazapada en una esquina y cubriéndose el cuerpo sin saber qué hacer para que nadie la descubriera.

Había amontonado papel higiénico contra su huesudo cuerpo cuando sus compañeras llamaron a los chicos de clase para mostrarles su preciado trofeo. Los insultos y las risas le habían provocado unas lágrimas furiosas. Todo fue rápido e intenso antes de que una profesora la descubriera y se apiadara de ella.

Sus compañeros fueron castigados. A ella, el estigma de la vergüenza y las pintadas en las paredes la persiguieron durante todo el curso. La llamaban bicho palo. Hasta que un día decidió acabar con todo utilizando una caja de pastillas. Su madre la había encontrado antes de que fuera demasiado tarde, la había obligado a asistir a terapia y jamás habían vuelto a hablar del tema.

Seguía doliendo demasiado.

A Holly le parecía un completo imbécil, pero serviría de todas formas. Quizá, el hecho de que fuera tan corto de miras jugaba en su beneficio. Así podría utilizarlo a su antojo y desecharlo como un mero peón de su juego en cuanto dejase de serle útil.

—Dime una cosa, ¿por qué la odias tanto? Yo tengo mis motivos, pero tú…

Holly lo cortó con un seco movimiento de mano.

—Eso no es asunto tuyo.

¿Por qué la odiaba? Sencillamente, porque Debby Parker poseía todo lo que ella ansiaba. Una carrera brillante, seguidores por doquier y demasiada fama en la que revolcarse. Por no hablar de aquella mirada engreída que le dedicaba siempre que tenía oportunidad.

—Si esto sale bien, no solo te pagaré por lo que me traigas, sino que te ofreceré la primera plana del periódico.

El tipo sabía lo que aquello significaba. Minutos de gloria efímera que valían una determinada cantidad de dinero nada desdeñable. Vagar de plató en plató hasta que su historia dejase de interesar. Con suerte, participar en algún programa de televisión que aunaba a ridículos personajes públicos que poco tenían que ofrecer.

Sellaron su improvisado trato con un apretón de manos.

—Cuenta conmigo. Si hay alguien deseoso de hacer caer a Deborah, ese soy yo.

Deborah, pensó Holly. Cuánto habían cambiado las cosas para la rubia de América. Y cuánto estaban a punto de cambiar ahora…

Sección de sociedad de la revista Actuality

Con un pan bajo el brazo

Ya se sabe lo que dicen de los bebés: son el mejor regalo que puede brindar la vida, el reloj biológico de toda mujer y vienen con un pan bajo el brazo. Pero existen excepciones, y si no que se lo cuenten a Robin Smith. Para la repostera de la MBC no siempre fue todo nadar entre algodones de azúcar y masa para cupcakes. Discreta respecto a su vida privada, no ha podido, sin embargo, huir del ojo público. Cuentan sus amigos íntimos que Robin jamás sale con hombres porque aún guarda un resquemor palpable debido a que el padre de su hija, un antiguo novio de instituto, la instó a abortar y se dio el piro. Pero Robin, una mujer con agallas, decidió salir adelante sin la ayuda de nadie. Ojalá que una de nuestras milf favoritas encuentre a su príncipe azul, ¿no creéis?

Por Holly Turner

17. El tío Gilito

Scott se despertó de un humor de perros. Generalmente, gozaba de energía positiva a primera hora de la mañana, pero aquel día solo quería rezongar en las sábanas sin hacer nada de provecho. No había pegado ojo en toda la noche. ¡Él, que jamás se comía la cabeza con problemas que podía dejar para el día siguiente! ¿Qué demonios le estaba sucediendo? Tal vez estuviera incubando uno de aquellos virus gripales que te dejaban mal cuerpo durante toda una semana. Sí, sin duda debía de estar enfermo.

Una enfermedad. Ser incapaz de quitarse de la mente a Debby era una jodida enfermedad. Podría curarla con un simple revolcón sin compromiso, por supuesto, pero Debby se empeñaba en ponerle las cosas difíciles a ambos. ¡Con lo fácil que sería disfrutar de aquel cuerpo pálido y esbelto durante unas horas y pasar página al día siguiente!

Evidentemente, aquella era la única razón posible para que él pensara en ella noche y día. Más bien, fantaseara con hacerla suya de las maneras más inmorales y lujuriosas.

Follársela salvajemente era la opción más razonable, por mucho que ella se hiciera la dura.

Aunque había algo que lo descolocaba. Desde que Debby había comentado aquel pequeño detalle del suicidio, ¡cómo si tal cosa!, Scott no podía evitar sentirse acongojado. Apenado. Preocupado por ella. ¡Preocupado, por una mujer!

Se sentó en la cama y apoyó la espalda contra el cabecero. Frotándose los ojos y suspirando, acarició el lomo de Duquesa y se prometió a sí mismo que la única fémina a la que permitiría entrar en su vida sería su preciosa gata. Un ser peludo e independiente que solo lo molestaba cuando requería cariño o una lata de atún.

Al fin y al cabo, su experiencia con las mujeres le indicaba que siempre daban problemas. De la índole; quiero mudarme a tu apartamento de manera definitiva, dejar mi cepillo de dientes en tu baño y cambiar el sexo de alto voltaje por paseos por Central Park cogidos de la mano.

Por el amor de Dios, ¿quién quería algo así en su vida?

Tembló de solo imaginarlo.

Tenía que hacer entrar en razón a Debby antes de que fuera demasiado tarde para su cordura y su miembro viril, que aquella mañana estaba a punto de explotar. ¿Por qué se hacía la difícil si lo deseaba tanto como él?

Mujeres…

De repente, la imagen de una Debby exhausta, pálida y llorosa acudió a su mente como un doloroso recuerdo. Deseó abrazarla y asegurarle que nada volvería a hacerla sufrir.

—Me estoy volviendo loco.

Duquesa maulló, como si le concediera la razón.

Dos timbrazos cortos e insistentes lo obligaron a salir de la cama. ¿Quién lo molestaba un sábado por la mañana?

Cruzó el pasillo de su apartamento vestido con el pijama y ni siquiera se molestó en adecentarse. El tipo presumido que habitaba en él lo amonestó por semejante falta de decoro, pero aquella mañana Scott no le hizo ni puñetero caso.

El timbre volvió a sonar. Una, dos y tres veces.

—¡Qué ya voy! —gruñó de mal humor.

Abrió la puerta y fue absorbido de inmediato por dos cuerpos pequeños que lo abrazaron y le tiraron del pijama. Gritaban con sus voces chillonas y requerían su atención dando saltos. Scott necesitó tres segundos para que su estado de ánimo pasara a ser radiante. Acariciando la cabeza del mayor de sus sobrinos y cargando en brazos a April, saludó a su hermana con un beso en la mejilla.

—¡Tío Scott, dile a John que deje de decir que los pelirrojos damos mala suerte! —chilló su sobrina.

—Con que eso es lo que dices, pequeño bribón.

Su sobrino, que al igual que su madre había heredado el cabello castaño de su padre, puso cara angelical.

—Es April la que da mala suerte. ¡El tío Scott es un triunfador!

April se zafó del abrazo de su tío y corrió tras su hermano con los puños cerrados para atizarle por semejante insulto. Su hermana, con una maleta en la puerta y cara de cansancio, suspiró con una media sonrisa.

—Te veo… bien.

—Ja, ja —lo pinchó en el costado—. Cuando tengas hijos, sabrás lo que es viajar en avión con dos pequeños monstruos que creen que golpear con las piernas el asiento del pasajero de delante es una buena idea.

—Prefiero mi faceta de tío, la verdad.

Cargó las dos maletas hacia el dormitorio de invitados.

—Guau —su hermana contempló con admiración el dúplex—. Esto es una pasada, Scott. Me alegro de que mi hermanito por fin haya conseguido el éxito que se merece.

—Pues yo estoy deseando hacer una escapada a la granja —replicó él.

—Las cosas allí están como las dejaste —su hermana le pasó un brazo por la espalda con camaradería—. Pero aquí todo parece muy… impresionante.

—En cierto sentido.

Jessica contempló con desaprobación su pijama de rayas celestes.

—¿Qué haces todavía así vestido? Te recordaba más activo. Siempre he envidiado tu energía matinal. A esta hora, ya habrías desayunado, corrido doce kilómetros y comprado el periódico, —entrecerró los ojos como si pudiera ver a través de él, lo que consiguió ponerlo nervioso.

—Creo que estoy incubando la gripe.

Jessica le plantó la mano en la frente y sacudió la cabeza.

—No estás caliente —sacudió la cabeza con recelo—. Uhm… me estás ocultando algo.

—No empieces con tus tonterías, Jess —se apartó molesto.

El ojo avizor de su hermana siempre lo analizaba con un rigor digno de la estadística. Si algo no iba bien, Jessica era la primera en percatarse de ello.

—Preocuparme por mi pequeña zanahoria no es ninguna tontería —determinó orgullosa.

Scott no pudo evitar sonreír al recordar el apelativo por el que solía llamarlo cuando era un mocoso que la seguía a todas partes con la intención de alejar a todos sus pretendientes. Siempre habían sentido una obligación mutua de defenderse hasta las últimas consecuencias. Y con el paso de los años, por supuesto, aquello no había cambiado.

—No hay mucho que decir.

Jess no se lo creyó.

—Apuesto a que tienes muchas cosas que contarme sobre tu nueva vida.

—Solo es un nuevo trabajo y una nueva ciudad.

Jessica extendió los brazos como si se tratara de un pájaro con ganas de echar a volar y se dejó caer sobre la cama.

—¡Oh, venga ya Scott! ¡He viajado miles de kilómetros desde nuestra aburrida ciudad hasta Nueva York para que mi hermano me ponga al tanto de sus aventuras!

Cruzado de brazos, se echó a reír.

—Lamento decepcionarte.

Jess se mordió el labio inferior con diversión.

—Pues entonces tendré que vivir mi propia aventura, ¿no te parece?

Scott se encogió de hombros.

—Hay muchas cosas que hacer y visitar en Manhattan —acordó él.

—¡Estoy de acuerdo! —se levantó de un salto y caminó hacia la puerta—. Estoy dispuesta a empezar por el principio. Tengo entendido que en la puerta de en frente vive Debby Parker. Oh… Dios… mío. ¿Te lo puedes creer? ¡Debby Parker!

¿Hacía falta que le recordase a su propia hermana que aquella mujer lo había insultado en directo?

Al comprender la intención de su hermana, la persiguió con el corazón acelerado.

—Jess, no creo que sea una buena idea…

—¡Quiero un autógrafo! ¡Y una foto! —exclamó emocionada—. ¡Me encanta esa mujer, adoro su programa!

Scott corrió tras ella.

—Por el amor de Dios, no lo hagas.

¿Ahora iba a quedar ante ella como el familiar de una fanática enloquecida? Se estremeció de solo imaginar la cara de regocijo que pondría Debby.

Debby abrió la puerta de la entrada en el instante que un puño femenino fue a golpear la madera. La expresión asombrada de la chica de pelo castaño y sonrisa sincera le resultó familiar y agradable. La desconocida soltó una risilla nerviosa y no pudo disimular su curiosidad al observarla de pies a cabeza.

—Eres Debby Parker… —comentó alucinada.

La rubia asintió. Aquellos rasgos tan atractivos le recordaban a alguien.

—¡Pero si eres guapísima! —exclamó maravillada.

Debby sonrió.

—Gracias.

—Pensarás que soy una atrevida por llamar a la puerta de tu casa —se excusó avergonzada—. Pensé que sería buena idea presentarme; soy la hermana de Scott, ya sabes, tu vecino de enfrente.

Debby asintió. Scott, bastante incómodo, la saludó desde su puerta. Debby le dedicó un movimiento de cabeza y centró toda su atención en aquella mujer tan simpática que hablaba atropelladamente.

—En realidad me moría de ganas de conocerte, ¡ay! En casa somos muy fans de tu programa.

Debby miró de soslayo a Scott muy desconcertada.

—¿Ah sí?

—¡Por supuesto que sí! ¿Verdad, Scott?

Él asintió de mala gana.

—En casa siempre nos has gustado.

Lejos de encontrarse con el gesto altivo de ella, recibió una sonrisa agradecida.

—Me alegra saberlo —respondió encantada—. Me alegra mucho.

Scott sintió que el pulso le martilleaba en las sienes. ¿Acaso la intención de aquella mujer era descolocarlo a todas horas? ¿Por qué ahora, frente a su hermana, se empeñaba en mostrar una versión más amable y cercana de sí misma? Le fastidiaba admitir que aquella Debby que escuchaba interesada la verborrea de su hermana y sonreía agradecida le gustaba demasiado.

—¡Oh, por supuesto, te pillaba de camino a alguna parte! —se disculpó su hermana, echándose a un lado.

—Ha sido un placer conocerte, pero no me has dicho cómo te llamas.

—Jessica.

Debby le estrechó la mano.

—Encantada de conocerte, Jessica. Me encantaría charlar contigo en otro momento, pero ahora tengo un poco de prisa.

—¿Qué tal esta noche, para cenar? Preparo un pastel de patatas delicioso.

—¡Jess! —la censuró su hermano.

Para su sorpresa, Debby se atrevió a aceptar la invitación de su hermana.

—Me apetece mucho probar ese pastel —accedió.

Pasó por el lado de Scott en dirección a las escaleras.

—Que tengas un buen día, Scott.

—Debby —la saludó, con la garganta seca.

Jessica la vio marchar con la boca abierta. En cuanto supo que no podría escucharlos, se acercó a su hermano y le arreó un sopapo.

—¿Debby? —lo imitó con una voz ridícula—. ¡Qué clase de forma es esa de saludar a mi presentadora favorita! ¡Pareces bobo!

—Creí que yo era tu presentador favorito.

Jessica lo miró como si se hubiera vuelto loco.

—Deberías ser más simpático con esa mujer, ¡pero si es un encanto!

Scot creyó que se había despertado en una realidad paralela.

—Si yo te contara…

—Oh… ¡Cuenta, cuenta! —lo animó. Pero no lo dejó continuar, pues prosiguió con su monólogo particular, demasiado emocionada porque una persona tan famosa como Debby hubiera aceptado su invitación—. ¿Crees que le gustará el asado?

—No creo que sea una buena idea. Es vegetariana.

—Ugh, ¿solo come lechuga y esas cosas? ¡No importa, ya se me ocurrirá algo! —palmeó la espalda de su hermano con entusiasmo—. ¡Vamos Scott, anima esa cara! Uno no come todos los días con Debby Parker.

—Y que lo digas.

De repente, se escuchó el ruido de algo rompiéndose contra el suelo.

—¡Niños! —chilló Jessica, corriendo hacia el salón—. ¡Pequeños vándalos! ¿Qué habéis hecho? ¡Monstruos traviesos, os parecéis a vuestro tío!

Scott suspiró. Le quedaba por delante una semana de lo más movidita. Y para colmo, tendría que soportar los aires de grandeza de su vecina. Seguro que cuando Jess la conociera más a fondo le concedería la razón: Debby Parker era tan insoportable como atractiva.

Debby se colocó discretamente al fondo de la librería, pero en cuanto algunas personas se percataron de su presencia, comenzaron a cuchichear a su alrededor. La voz serena y grave de su madre leía el primer capítulo de su última novela frente a cientos de lectores que hacían cola para que les firmara su ejemplar. Y algo muy grave le estaba sucediendo a ella para que dejara a un lado el orgullo y se decidiera a concederle una nueva oportunidad a su madre, pues deseaba por encima de todo tener una relación madre e hija que llenara todos los vacíos de su vida.

Como si percibiera su presencia, Linda Parker levantó la mirada del libro y consiguió encontrarla al final de la sala, oculta por el resto de la gente. Sus labios se curvaron en una sonrisa y su voz tembló antes de proseguir con la lectura. Debby charló con algunas personas que la reconocían, y consiguió llegar a la caja registradora para hacerse con un ejemplar.

—Me encantan las novelas de tu madre —le dijo una anciana.

Debby sintió que tenía de qué presumir. Hacía demasiado tiempo que no experimentaba aquel sentimiento tan reconfortante.

—A mí también —admitió, por primera vez en mucho tiempo.

—Debes de estar orgullosa.

—Lo estoy.

Abrazó su libro contra el pecho como hacían algunos lectores y esperó al final de la cola hasta que la masa de gente se disolvió. Sin levantar la vista de la pila de libros que había sobre el escritorio, su madre alargó la mano para coger su libro.

—¿A quién se lo dedico? —al no hallar respuesta, clavó los ojos en ella y sonrió satisfecha de encontrarla todavía allí—. Hola cariño.

—Hola mamá.

—¿Es para una amiga?

—A Debby Parker —dijo, decidida a zanjar de una vez por todas las disputas.

Los ojos visiblemente emocionados de su madre le agradecieron el gesto. Comenzó a escribir en la primera página del libro con mano temblorosa.

—¿No estás… un poco enfadada por lo sucedido en el partido de los Knicks? —preguntó asustada.

Debby arrugó la nariz.

—¿Tienes tiempo para un café?

Su madre asintió, recogiendo su abrigo y dando por concluida la firma de libros.

—Tienes muchas cosas que contarme, ¿verdad?

Suspirando, Debby cogió su brazo y sintió que al fin estaba en casa. Le había costado mucho tiempo regresar a su hogar.

—Algunas no te gustarán.

—Empieza por el principio.

Y Debby se lo contó todo.

Sosteniendo el latte de calabaza mientras percibía la mirada censuradora de su madre, fue como volver a aquellos años en los que se convirtió en una cría ingenua que no atendía a razones.

—Así que volviste a encontrarte con Kevin —el tono de su madre delataba temor.

—De casualidad, en el estadio de los Nicks. Aunque si te soy sincera, me dio la impresión de que me estaba esperando.

—Ese… maldito hombre —gruñó su madre—. Y tú ¿cómo estás cielo?

—No lo sé.

Su madre pareció tan desconcertada como ella misma.

—Lo insulté. Y le arrojé un vaso de cerveza a la cara. La venganza fue satisfactoria, y al mismo tiempo triste. No sé cómo explicarlo.

—Debby cariño…

Atrapó sus manos sobre la mesa.

—Me hubiera gustado ser indiferente, pero no pude —admitió desconsolada—. Creí que ya lo tenía superado. Todo ese dolor… toda la rabia… —sacudió la cabeza, experimentando aquella desaprobación hacia sí misma—. Me hubiera gustado saludarlo como si nada, ¿sabes? Demostrarle que ya no me duele. Que nunca dolió.

—Te preocupas demasiado por las apariencias, Debby.

Contra todo pronóstico, recibió una reprimenda en vez de consuelo. Y en cierto sentido, no fue de todo malo. No necesitaba que la compadecieran. Ya no.

—Qué más da lo que piense ese condenado hombre. O lo que piensen los demás. La que importa eres tú. Cómo te sientes. Qué experimentaste cuando lo viste.

—Desprecio —dijo sin vacilar.

—¿Amor?

—Ni un ápice —respondió, echándose a reír porque aquello era una locura—. Ojalá me quedara un poco, pues significaría que lo que tuvimos mereció la pena.

—No te culpes a ti misma porque otros te hicieron daño. Eso nunca, Debby.

—Pero si pudiera volver atrás… —comentó en voz alta aquello que había deseado muchas veces—. Tengo la sensación de que siempre estaré estancada. Me da miedo, mamá. Que vuelvan a hacerme daño.

—Cariño… —su madre la contempló comprensiva—. Todos no son Kevin.

—Lo sé —se mordió el labio inferior—. Es solo que no quiero cometer los mismos errores. Sufrí demasiado, y me asusta volver a pasar por lo mismo.

—Tampoco puedes vivir andando de puntillas, ¿no? Pocas cosas merecerían la pena en ese caso.

—¿Por qué tuviste que invitar a Scott? —replicó de pronto.

—Creí que te vendría bien cambiar de aire. Es un buen chico, lo sé. Tan solo quería que os llevaseis bien, dado que trabajáis para la misma cadena…

—Qué mal mientes.

Linda se escondió tras la taza de café.

—¿Fue desagradable?

—¡En absoluto! —exclamó sorprendida.

—¿Estuviste incómoda?

—Lo pasamos bien juntos.

—¿Y entonces cuál es el problema?

Debby se quedó callada.

—Podéis ser amigos.

Amigos no, concluyó para sí. Una no podía desear a un amigo.

A aquellas alturas, seguía preguntándose por qué había aceptado aquella cena con una completa desconocida. No era propio de ella. Por lo general, se encerraba en su propio mundo, mostrándose respetuosa, amable y algo distante con las personas que se interesaban en ella como personaje público. Tuvo que admitir que el hecho de que aquella mujer estuviera emparentada con Scott había tenido mucho que ver en su espontánea decisión. Por ilógico que pareciera, deseaba caerle bien a Jessica.

Y restregarle a Scott que ella no era el ser monstruoso y despiadado que carecía de sentimientos.

¿Y qué más da lo que piense de mí?, se recriminó a sí misma.

Pues importaba. De una forma íntima —irracional como todo en su relación—, poseía verdadero interés para ella asegurarle a Scott que era una buena persona.

Se echó un vistazo en el espejo y no supo si le faltaba colorete o le sobraba pintalabios. Optó por borrarse el carmín y volver a pintarse los labios con un tono melocotón que según Paolo, le quedaba de maravilla. Se alisó la falda de su vestido y tuvo dudas acerca de si había elegido un atuendo demasiado formal para ir a cenar, al fin y al cabo, a casa de su vecino. Por aquella razón, eligió unas botas sin tacón y se ató el cabello en una coleta alta con la intención de ofrecer un aspecto más cercano.

Que no parezca que su opinión me importa. ¡Oh, Dios… pero por qué me importa!

Cruzó la cocina en dirección a la puerta de la entrada, granjeándose el silbido libidinoso de aquel loro. A veces se sorprendía a sí misma sospechando que el Guacamayo era en realidad el difunto señor Mckenzie, lo que era ridículo. Se prometió a sí misma que pronto se libraría del pájaro, a sabiendas de que su amor por los animales jamás se lo permitiría.

Antes de que pudiera pensar alguna excusa para rechazar aquella cena, se descubrió llamando a la puerta con las mejillas arreboladas a causa del nerviosismo. Escuchó voces en el interior. Pudo distinguir los retales de una conversación. Scott y Jessica discutían sobre quién debía abrir la puerta, lo que la hizo sonreír para sus adentros. No creía que su presencia mereciera tanta consideración.

Fue él quien la recibió, instado por la orden inquebrantable de su hermana mayor, que le gritó que debía ser un buen anfitrión. Contemplar a Debby frente a la puerta de su casa lo impactó más de lo que estaba dispuesto a admitir. Sonreía, algo poco habitual en ella. Y le gustaba cómo lo hacía, pues se le formaban unas arrugas encantadoras alrededor de las comisuras de sus labios.

—¿Qué es eso? —preguntó cortante, señalando el molde que ella portaba en las manos.

Detrás suya, Jessica puso los ojos en blanco, pues no entendía por qué su hermano se mostraba tan frío con Debby. Siempre se había sentido como pez en el agua rodeado de mujeres. Derrochaba carisma y caballerosidad.

—He traído el postre, espero que no os importe. Es una receta de mi madre que…

—A quien debe de importarle es a Jessica. Ha estado cocinando toda la tarde para darte buena impresión —respondió fríamente, odiándose a sí mismo por no ofrecerle un recibimiento más cálido.

No sabía por qué se estaba comportando de aquella manera, pero no podía evitarlo. Los nervios le estaban jugando una mala pasada.

Incómoda, la expresión de Debby se tornó cautelosa. Jessica apartó a su hermano de un codazo y cogió el postre de Debby.

—Seguro que está delicioso —le aseguró.

Debby pareció aliviada de que hubiera alguien más entre ellos. Jessica captó aquel detalle y comenzó a sospechar que allí pasaba algo que no le habían contado.

Pasó por el lado de Scott, accediendo gustosa a la invitación de Jessica. Al hacerlo, sus hombros se rozaron y él pudo aspirar aquel aroma embriagador y cítrico.

—Disculpa a mi hermano, pero hoy no está en su mejor momento. Voy a enseñarte la casa.

—Ya la conoce.

Debby lo fulminó con la mirada.

—¿Ah sí? ¿Ya habías estado antes? —preguntó curiosa, con la mosca tras la oreja.

—No —musitó, sintiéndose como una idiota.

—Sí que la conoce —replicó él, deseoso de dejarla en evidencia.

Con los dientes apretados, Debby trató de serenarse.

—He dicho que no.

Jessica se colocó entre ambos, soltando una risilla.

—¿En qué quedamos?

—Ha estado aquí antes —dijo él, mirándola a la cara.

—De pasada —sentenció ella.

Jessica le dio dos palmaditas autoritarias en la espalda a su hermano para que lo dejara estar.

—Eso lo explica todo —le advirtió.

Scott asintió enfurruñado.

Aquella gata blanca bufó al pasar por el lado de Debby, que disimuladamente la apartó con el pie.

—Pero qué cosa tan bonita… —mintió para quedar bien.

—¿En serio? Es desabrida y tiene muy mal carácter. Pero siente un amor incondicional por mi hermano.

—Solo lo decía por cumplir —admitió Debby.

Jessica se echó a reír, pero Scott puso mala cara.

—¿Qué tienes en contra de Duquesa? —la enfrentó.

Debby se quedó bastante perpleja por sus constantes ataques, lo que la dejaba fuera de juego. Puede que él se sintiera herido por lo sucedido en el estadio, pero aquello no le daba derecho a juzgarla de aquella manera. Sobre todo, cuando desconocía lo que había motivado su huida.

Aun así, aquella noche trató de ser la más cabal de los dos.

—Scott… —trató de apaciguarlo su hermana.

—Los gatos son independientes y extremadamente astutos, cualidades que tú posees —le dijo.

Sonó como un insulto velado.

—Y también son excelentes cazadores, se te ha olvidado añadir —concluyó como advertencia Debby.

—¡Miau! —bromeó Jessica, con tal de aliviar la tensión que se había formado entre aquellos dos.

Cogiendo a Debby del brazo, la alejó de su hermano y le enseñó una a una las habitaciones del apartamento de Scott. Sin disimular la curiosidad que le provocaba, Debby admiró el mobiliario sencillo, funcional y de líneas depuradas.

—Tiene buen gusto para ser un hombre.

—Siempre lo tuvo —respondió su hermana orgullosa—. Solía decorar la iglesia de nuestra ciudad con las flores de nuestra granja para ganarse un dinerillo extra, ¡pero no le digas que te lo he dicho!

—Sus manos… ha trabajado duro —no se pudo contener.

Jessica asintió orgullosa.

—En la granja, con el ganado, ordeñando vacas o esquilando a las ovejas, podando el césped de nuestros vecinos, repartiendo periódicos, sirviendo copas… ha hecho de todo. Hasta que tuvo un poco de suerte y consiguió su primer empleo como locutor de la radio local. Siempre quiso ir a la universidad, pero por aquel entonces las cosas no iban demasiado bien en la granja.

—Vaya… —comentó alucinada.

—Scott se siente muy halagado de que le hayan dado esta oportunidad. Aunque no lo dice, teme que lo devuelvan a la granja de una patada en el culo. Ups, ¡eso tampoco le digas que te lo he dicho!

—Eso no va a suceder —comentó Debby, tan segura que dejó a Jessica impresionada—. Scott tiene talento. Y me consta que la cadena está muy contenta con su trabajo.

Con una mirada cómplice, Jessica se acercó más a ella.

—No soy tonta. Me consta que entre vosotros existe cierta rivalidad, o eso es lo que comenta Holly Turner y el resto de periodistas.

Debby resopló.

—No te creas demasiado lo que escribe esa mujer.

—Pero solo quiero que sepas que él siempre te ha admirado, lo digo en serio. Aunque sea demasiado orgulloso para decírtelo a la cara. Se deshacía en halagos hacia ti cuando veíamos tu programa en casa, por eso me extraña que ahora se muestre tan… frío.

—No es culpa suya —tuvo que admitir Debby—. No le he dejado demasiadas opciones para ser amable.

—¿Entonces no tengo que preocuparme porque mi hermano se haya convertido en un idiota egocéntrico?

—Sigue teniendo los pies en la tierra.

—¡Genial! A mamá le gustará saberlo.

A Debby le gustó aquella mujer. Era honesta y divertida. Una versión de Scott, sin todo aquello que lo hacía demasiado tentador y peligroso.

—Seguro que hay sitio de sobra para dos buenos presentadores en la MBC —la tranquilizó Jessica, que parecía tener una habilidad extraordinaria para leer la mente de los demás.

Debby lo deseaba con todas sus fuerzas, pues cuanto más conocía a Scott, más se convencía de que no quería ser la culpable de que lo echaran de la MBC. Sin embargo, ¿podría coexistir la emergente carrera del pelirrojo con su querido programa? Tenía serias dudas al respecto.

Aunque no la apasionaban los críos, tuvo que admitir que los sobrinos de Scott eran traviesos, ocurrentes y tan divertidos como su madre. Además, le encantaba ver como Scott se deshacía en carantoñas con aquellos dos niños, que eran su debilidad.

—¿Gilito? —Debby estuvo a punto de atragantarse con la copa de vino al escuchar el apelativo con el que Jessica llamaba a Scott.

—En casa lo llamamos así porque es sobreprotector y un cascarrabias de cuidado con April y John.

Scott se encogió de hombros.

—¿A quién le dejaré mi herencia si ese par de trastos no me sobreviven?

Jessica puso los ojos en blanco.

—A Scott le encantan los niños. Solo tiene que encontrar a la mujer adecuada.

Debby sintió un ridículo ramalazo de celos. Tan impropio de ella. Tan irreflexivo…

—Debby estará de acuerdo en que soy muy mal partido —dijo él.

Para su sorpresa, ella sacudió la cabeza.

—Ya te gustaría que te diera la razón en algo, vaquero.

—Nunca dejarás de sorprenderme, rubia. Ahora resulta que soy el hombre de tus sueños —la provocó en tono fanfarrón.

Debby lo miró con los ojos entrecerrados.

—Que seas un buen partido no te convierte, ni de lejos, en el hombre de mis sueños.

—En Internet dicen que eres lesbiana —gritó el niño.

—¡John! —exclamó Jessica horrorizada.

Scott, con lágrimas en los ojos, se echó a reír a causa del comentario de su sobrino.

—Mamá, ¿qué es una lesbiana? —preguntó April.

Avergonzada, Jessica trató de paliar la curiosidad de su hija menor mientras Debby se dirigía a John. El comentario, lejos de resultarle ofensivo, le había hecho bastante gracia.

—No deberías creerte todo lo que lees en Internet —le aconsejó.

—¿Eso quiere decir que te gusta el tío Scott?

—Eso quiere decir que me gustan los hombres.

Scott soltó una risilla incrédula. Ella trató de ignorarlo.

—¿Qué tiene de malo el tío Scott? —insistió el niño.

Scott clavó los ojos en ella, y lejos de ayudarla, se sumó a la causa de su sobrino solo para atormentarla.

—Pues… no tiene nada de malo, por supuesto.

—Pero a ti no te gusta —continuó John—. ¿Por qué no? A todas las mujeres que conozco el tío Scott les resulta muy guapo.

—Es guapo —comentó, como si no lo tuviera en frente.

Deseó apuñalar con el tenedor la expresión satisfecha de Scott, que no tenía intención alguna de reprender la insistencia de su sobrino.

—Y si es guapo, ¿por qué no te gusta?

—Cuando seas mayor, comprenderás que ser guapo no es suficiente para conquistar a una mujer.

—Vaya… —el niño contempló a su tío con lástima—. Me temo que es un hueso duro de roer, tío Scott. Vas a tener que regalarle flores y darle un buen beso para enamorarla.

Jessica, que acababa de sumarse a la conversación, se llevó las manos a la cara, completamente abochornada.

—¿Un hueso duro de roer? ¡Pero qué clase de vocabulario es ese para un niño de ocho años!

—Ocho y medio —corrigió a su madre. Entonces volvió a la carga con Debby—. Piénsalo. No es tan mal partido.

—¡John, vete al cuarto a jugar con tu hermana! —le ordenó su madre.

Lamiendo la cuchara con la que acababa de devorar el sabroso postre de Debby, le dijo en tono ronco:

—Así que voy a tener que darte un beso para conquistarte.

A ella le ardieron las mejillas. ¿Ni siquiera iba a controlarse con su propia hermana delante?

—Creo que paso —musitó.

—Cobardica.

—Perdona a mi hermano, querida. Va a tener que acostumbrarse a la realidad de que no a todas las mujeres les resulta irresistible.

Scott se llevó la mano al corazón, como si realmente aquello lo afectara. Entonces, se le descompuso la expresión al contemplar a su inmaculada gata… de color naranja. El felino echó a correr hacia sus brazos, huyendo despavorido de aquellos pequeños diablos.

—¡John, April! —vociferó su madre.

Con los ojos como platos, Debby no supo si reírse o sentir lástima por la pobre Duquesa.

Sorbiéndose las lágrimas a causa de la culpa, April tartamudeó:

—¡No ha sido culpa mía! John me dijo que como las niñas pelirrojas damos mala suerte, los gatos naranjas también dan mala suerte. ¡Yo solo quería demostrarle que no tenía razón!

Scott no salía de su asombro, Debby soportaba la risa como podía y Jessica no paraba de sermonear a sus pequeños. Con expresión pesarosa, Scott cargó a su gata en brazos y se dirigió hacia el cuarto de baño.

—Tío Scott, lo siento mucho —lloriqueó April.

—Ya hablaremos seriamente, señorita.

Debby tuvo la impresión de que el enfado le duraría poco, pues era evidente que sentía debilidad por sus sobrinos. Mientras Jessica regañaba a sus hijos con un centenar de advertencias y castigos, escuchó los gruñidos de Scott, que a veces se quejaba y otras suplicaba a Duquesa que le permitiese bañarlo.

Golpeando los nudillos contra la mesa del comedor, pensó que ya era hora de irse. Había cumplido educadamente con la invitación de Jessica, y había soportado las continuas pullas de Scott, lo que la ponía de los nervios. Sin embargo, en lugar de alejarse de manera discreta mientras Jessica castigaba a sus hijos, se dirigió hacia el cuarto de baño sin saber por qué demonios no se marchaba a su apartamento.

Lo vio de cuclillas frente a la bañera, con las mangas del jersey remangadas, mostrando unos antebrazos poderosos y poblados de un vello castaño anaranjado. Pese al quehacer de limpiar a su gata, todo en él emanaba virilidad. Sus movimientos eran masculinos y gráciles. Con aquella postura, sus nalgas redondas eran todo un deleite para Debby, que de pronto sintió fiebre en la piel.

En toda la vida se había sentido atraída hacia un hombre de aquella manera tan insana. Scott no solo era apuesto, sino que poseía una plena conciencia sobre su cuerpo que a ella la hacía sentir vulnerable. Era descarado, poseía una mirada arrebatadora y la sonrisa más hermosa y canalla que había visto en toda su vida.

Soltó un nuevo juramento cuando Duquesa arañó los azulejos de la bañera en un intento por escapar del agua. En uno de aquellos zarpazos, consiguió alcanzarle la muñeca, en la que brilló un rastro carmesí. Sintiendo compasión por él, se remangó las mangas del vestido y se agachó a su lado. Desconcertado, Scott la contempló de reojo.

—¿Qué haces?

—Ayudarte —respondió como si nada.

—No necesito tu ayuda —masculló orgulloso.

—Ya lo veo —lo contradijo, sosteniendo el lomo de Duquesa con firmeza—. Yo la sujeto y tú la frotas con el estropajo.

Irritado porque ella poseyera tanto poder en su propio territorio, se juró a sí mismo que la ignoraría mientras se dedicaba a adecentar a su gata. No obstante, la práctica le resultó más difícil. Debby olía de maravilla, y él sospechó que se perfumaba así a propósito con la intención de atormentarlo. Además, los ojos se le iban hacia su canalillo sin poder evitarlo.

Se dijo a sí mismo que solo eran un par de tetas, pero no funcionó. Había algo en Debby Parker que lo devastaba. Que lo mantenía hambriento y a la caza. Que lo desestabilizaba por completo.

—No terminaremos nunca si no frotas con más brío.

Scott percibió el sudor de su frente. La bañera era demasiado pequeña para ambos, por lo que se encontraban muy pegados. Hombro contra hombro, rozando el muslo de Debby y sintiendo el calor de la piel femenina contra la suya.

—¡Scott!

Él se levantó de golpe con la intención de cambiar de postura, pero lo hizo con tanto ímpetu que arrastró a Debby consigo. Ella perdió el equilibrio, tropezó con el muro de la bañera y cayó de culo al interior. El agua de la alcachofa le cayó sobre la cabeza y la empapó por completo, distracción que Duquesa aprovechó para dar un salto y escapar corriendo hacia el salón. Con la boca abierta, el cabello húmedo pegado a la cara y la piel transparentándose a través del vestido, ella soltó un alarido. De todos modos, Scott se encontraba embobado con la erótica visión que le ofrecían los pechos de ella como para prestar atención a sus quejas.

—¡Lo has hecho queriendo!

Las pupilas de Scott se dilataron. Bajo la tela del vestido, se intuían los turgentes y pequeños senos de ella, desprovistos de sujetador. A Scott se le secó la garganta al imaginar la de cosas que podría hacer con aquella delicia. Al comprender lo que estaba mirando con tanta hambre, Debby se cruzó de brazos horrorizada para taparse.

—Son… más grandes de lo que había imaginado…

—¡Eres un… serás…! —las palabras quedaron atascadas en su garganta, pues el pudor se apoderó de ella.

Scott se inclinó hacia ella. Parecía un lobo feroz dispuesto a devorarla por completo. Avergonzada y a la vez excitada por aquella intimidad, Debby se recostó contra la pared de la bañera.

—Déjame que te ayude.

Él le tendió una mano, se acercó a ella y le rozó la boca con la suya. Temblando de anticipación, Debby entrecerró los ojos. Emitió un jadeo, separó los labios y sintió la tentación palpitando en sus venas. Scott solo tenía que aproximarse un centímetro para besarla.

—Debby Parker… déjame que…

La voz pesada de Scott logró espabilarla. Saltando de la bañera, corrió hacia la salida goteando agua sobre el parquet. Scott cerró los ojos, se mesó el cabello y suspiró. Debby caminó apresurada hacia la salida con la intención de encerrarse en su apartamento y olvidar lo que acababa de suceder.

—¡Dios mío, Debby! ¿Qué te ha pasado? —se preocupó Jessica al verla calada hasta los huesos.

Ella abrió la puerta de la entrada.

—Scott me ha tirado a la bañera —gruñó, cerrando de un portazo.

Impresionada, Jessica se adentró en el baño y la trastocó lo que se encontró. Su hermano estaba sentado en el muro de la bañera, con las manos sobre el rostro en actitud agotada. Para ser un hombre jovial y lleno de energía, la asustó lo que aquella mujer ejercía sobre él.

—Vas a tener que explicarme muchas cosas.

—Esa maldita mujer…

—Scott…

Agobiado, Scott elevó el rostro para buscar el suyo.

—No puedo quitármela de la puta cabeza. Joder, no puedo.

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

Reina la paz en el clan Parker

Debby Parker parece haber limado asperezas con su talentosa madre. Dejándose ver en una de las presentaciones literarias de su progenitora y derrochando alegría, tal vez lo haya hecho para limpiar su imagen pública. Recordemos que las declaraciones de su exnovio no la dejaban en buen lugar.

¿Habrá sido sincera Debby respecto a sus intenciones? Solo ella puede responder a esa pregunta. Aunque yo lo tengo muy claro.

Por Holly Turner

18. Voló

Debby suspiró aliviada de encontrarse en terreno seguro. En su apartamento, Scott no podía molestarla. Ni tentarla. Ni agobiarla. Ni comérsela con los ojos. ¡Por el amor de Dios! ¿Aquel hombre no poseía un mínimo grado de decoro? Lo grave de la situación es que a ella, lejos de asquearla aquel comportamiento tan primitivo, la había hecho sentir halagada.

La había mirado de una forma que le decía que si no la tocaba, besaba y tomaba allí mismo, para él sería una verdadera tortura. Scott era incapaz de ocultar que la deseaba con cada fibra de su ser. Que se moría por follársela como si no hubiera un mañana. Y ella, estúpida de sí, se sentía en las nubes por encontrarse en una posición tan privilegiada. Scott podía tener a cualquier mujer, sin embargo, se moría por sus huesos.

¡No, no y no!

Era una ilusa. Una pobre ingenua que ya había pasado por eso antes. Con Kevin, para ser más exactos. Aquel guaperas rubio y deportista la había elegido a ella en pos de sus propios intereses. Por supuesto que Scott la deseaba. Para un polvo rápido y sin compromiso. Para hacerse el machito y curar su orgullo, devastado por sus continuos desplantes.

El problema no radicaba en acostarse con un hombre, pues ella también tenía sexo casual de vez en cuando. El problema era que Scott lo tomaría todo de ella, provocándole unas preciosas ilusiones que, cuando todo culminara, conllevarían dolor para Debby. Por fin, después de tantos años, había aprendido a vivir sola sin esperar nada de los demás. No permitiría que Scott llegara a su vida para tomar lo que se le antojara, hacerle daño y largarse como si nada.

—Cara, ¿qué te ha pasado? Es como si un elefante se te hubiera meado encima.

Debby chilló a causa de la sorpresa. Dispuestos en el sofá del salón, sus amigos la miraban con los ojos muy abiertos, como si la única cosa rara a explicar fuese su lamentable estado, y no el hecho de que se encontraban en su casa sin que ella los hubiera invitado.

—¿Qué…? —jadeó, llevándose una mano al pecho que latía desbocado—. ¿Qué hacéis…? ¿Pretendéis que me dé un infarto?

—No está lloviendo —comentó Rachelle extrañada.

Rodeada por sus amigos, Robin tenía el rostro hinchado de tanto llorar. Debby no tuvo tiempo de preguntarse lo que sucedía, pues aún se encontraba alterada por la impresión.

—¿A nadie se le ocurrió que no era buena idea entrar en mi casa sin avisar? ¡Hace poco la allanaron y estoy un poco susceptible, por si no os habéis dado cuenta!

—¿Por qué estás tan mojada? —inquirió Tessa, que la miraba como si estuviera loca.

—Piccolina, si no te cambias de ropa cogerás una pulmonía. Por cierto, se te ven las bubis —señaló Paolo.

Debby se cruzó de brazos al comprender que se le transparentaban los pezones. ¡Y Scott los había visto!

—¿Es alguna nueva técnica de squirting? Vaya, debes de tener superpoderes. O un chichi del tamaño de una calabaza, —bromeó Rachelle.

—Eres una cochina.

Debby tardó un minuto en cambiarse de ropa, limpiarse el maquillaje corrido del rostro y regresar junto a sus amigos.

—Nos debes una explicación —insistió Paolo.

—¡Al cuerno con eso! Sois vosotros los que invadís mi intimidad siempre que os viene en gana —replicó malhumorada.

Por nada del mundo admitiría que había estado dentro de la bañera con Scott. Sus amigos sacarían sus propias conclusiones, de eso no le cabía ninguna duda.

—Tienes un portero que es un verdadero encanto —dijo Rachelle, encantada de poseer un efecto letal sobre los hombres.

—Ey cariño, ¿qué sucede? —se preocupó Debby, al percatarse de que Robin no dejaba de llorar.

Con la cabeza apoyada sobre el hombro de Tessa y arropada por los brazos de Paolo, la mayor de sus amigas soltó una retahíla de balbuceos incoherentes. Debby se agachó hasta colocarse a su altura y trató de calmarla en vano. Jamás había visto a su amiga, tan seria y comedida, en un estado semejante.

—Prepararé unos Margaritas —comentó Rachelle, que a pesar de su tono dicharachero, se la veía afectada y no sabía cómo disimularlo—. Porque si no, mataré a alguien que yo me sé y ocultaré el cadáver en el fondo del Río East.

El comentario provocó que Robin llorara aún más fuerte.

—Rae… —la sermoneó Tessa.

—¡Qué! ¡Se lo tiene merecido! —exclamó indignada. Acto seguido se metió en la cocina y continuó despotricando—: ¡Tocapelotas miserable! ¡A estas alturas!

Debby ignoró la ira de su amiga, que cuando empezaba tardaba largo tiempo en esfumarse, y se centró en Robin, que seguía llorando a mares.

—¿Alguien va a explicarme lo que sucede? —exigió, cada vez más alarmada.

—El padre de la hija de Robin ha regresado —resumió Paolo.

Debby necesitó varios segundos para digerir aquella frase tan espantosa.

¿Qué había regresado? ¿Después de diecisiete años? Ahora entendía por qué su amiga no podía dejar de llorar. Imaginaba que el pasado había regresado a ella de manera muy injusta. Había logrado sacar adelante a su hija cuando no era más que una adolescente sin ingresos. Por tanto, que el padre de su hija regresara como si nada solo podía significar una cosa.

—Vamos Robin, eres más fuerte que todo esto. Te hiciste a ti misma. Triunfaste cuando solo tenías a tu pequeña y la incertidumbre de verte en la calle. ¿Vas a dejar que ese tipo, que no merece llamarse hombre, te amargue a estas alturas? —intentó animarla.

—¡Bien dicho, Debby! —aplaudió su veredicto Paolo.

Robin se sorbió las lágrimas.

—Ningún hombre merece hacer llorar a una mujer. Y menos por las razones equivocadas.

—¡Siempre podemos asesinarlo! —insistió Rachelle desde la cocina—. Fingiremos que es un accidente.

Robin se rio de manera apagada. Cansada.

—Dice que quiere participar en la vida de Julie —pronunció su mayor preocupación.

—Y tú no quieres.

—Mientras pueda, voy a impedírselo. ¿Qué derecho tiene? Se largó a la otra punta del país cuando más lo necesitábamos. Fue a la universidad, cambió de teléfono y me escribió una carta en la que me pedía que me olvidara de él. Prácticamente, me decía que si lo obligaba a reconocer a Julie, le truncaría toda la vida —Robin hizo una mueca—. Para él, las expectativas de su familia y titularse como abogado era lo más importante.

—Qué hijo de… —Paolo logró contenerse.

—¿Por qué ahora? Porque se hace viejo y está solo. Cree que puede regresar después de veinte años y arrebatármela.

—No va a arrebatártela, Robin. Para Julie, eres su única familia. Ella no te cambiaría por un padre al que nunca conoció. Tu miedo es infundado.

—Está en una edad complicada… —se retorció nerviosamente las manos—. Si algo malo le sucede, siempre me culpa a mí.

—Los adolescentes y sus hormonas. Yo también fui complicada e irreflexiva, pero mi madre siempre fue mi madre. Y así será en tu caso —le aseguró.

—Tal vez sea buena idea que le digas a Julie la verdad. Si le das la oportunidad de elegir… —sugirió Tessa.

Robin se levantó, repleta de rabia. De una rabia que cargó contra Tessa.

—¿Cómo puedes pedirme algo semejante?

—Solo digo que si yo fuese Julie, querría saber la verdad. Has sido una buena madre, Robin. No cometas ahora un error que la pueda poner en tu contra —comentó calmada.

Robin soltó una carcajada ácida.

—Eres joven y no sabes nada. Ni siquiera eres madre.

Tessa se ruborizó.

—Solo digo lo que pienso.

—¡Vas a casarte con un hombre al que no amas y todos los sabemos! Venga ya, ¡no trates de darme lecciones!

A Tessa le tembló la boca por aquella verdad tan demoledora.

—Robin, no lo pagues con ella —le pidió Debby.

Paolo apretó la mano de la actriz para consolarla. Robin, fuera de sí, se llevó las manos al rostro y comenzó a llorar. Rachelle, que accedía al salón con una bandeja de margaritas, los dejó sobre la bandeja y se mordisqueó el labio inferior, visiblemente nerviosa.

—Bueno, entonces qué, ¿lo matamos? —comentó para distender la tensión.

—Oh… cállate Rae —le ordenó Debby—. Saldremos de esta, Robin. Y lo haremos juntos.

Rachelle, cada vez más entristecida y sin poder disimularlo, colocó una mano sobre la espalda de Robin.

—Siempre puedes decir que te preñó el espíritu santo.

Robin se echó a reír y la abrazó en busca de consuelo. Rachelle, que no era la mejor ofreciendo consuelo dado su carácter alegre y alocado, apretó a su amiga y comenzó a susurrarle al oído cosas obscenas que carecían de sentido y la hacían reír.

—Lo siento mucho, Tessa. No pretendía hacerte daño —se disculpó con su amiga.

Tessa forzó una sonrisa.

—No tiene importancia.

Pero Debby, que la conocía a la perfección, supo que sí la tenía. Haría lo que fuera por proteger a sus amigos, que se habían convertido en parte de su familia. Al fin y al cabo, en aquel mundo de locos, solo se tenían a sí mismos para sobrevivir.

Y entonces pensó en Scott.

Al anochecer escuchó ruidos provenientes del salón, pero los achacó al estrés causado por los acontecimientos del día. El accidente lujurioso con Scott todavía la turbaba, y habían hecho falta varios Margaritas y algunas comedias románticas para animar a Robin. Tessa permaneció ceñuda durante la mayor parte de Mejor imposible, tratando de fingir que el comentario de su amiga no la había afectado. Así que se sentía extenuada y percibía fantasmas donde no los había.

Oyó como una portezuela de metal se abrió y trató de serenarse, pues carecía de verjas de aquel tipo en su apartamento. Sin duda, su imaginación le estaba pasando factura.

—¡Intruso, al ladrón, al ladrón!

Abrió los ojos de par en par, encontrándose con la oscuridad. Tumbada en la cama y tapada hasta el cuello, tiritó de miedo y buscó a tientas el interruptor de la luz. Al encenderlo, necesitó varios segundos para acostumbrarse a la intensa iluminación. Consiguió vislumbrar la sombra alargada que cruzaba el pasillo a toda prisa cargada con un pájaro que batía las alas y graznaba pidiendo libertad.

—¡Bob! —exclamó aterrada.

Sin dudarlo, saltó de la cama y echó a correr hacia la salida en el momento que escuchó cerrarse la puerta de la entrada. No fue lo suficiente rápida para atrapar al intruso que escapaba con el Guacamayo, pero escuchó las pisadas aceleradas que descendían las escaleras.

—¡Devuélvemelo, malnacido! —exigió. Suplicó.

Con los ojos llorosos, bajó los escalones de dos en dos y atisbó el rastro de una bufanda de pelo de conejo antes de que la puerta del portal se cerrara. Salió a la calle, gritó como una posesa y se camufló con la oscuridad. Lo había perdido.

El estruendo causado despertó a todos sus vecinos antes de que llegara la policía. Sentada a los pies de la escalera con las manos sobre la barbilla, mantenía la vista clavada en la pared. Ni siquiera estaba asustada, pues la ira carcomía cada parte de su ser. La Señora Mackenzie lamentaba la pérdida de Bob y trataba de consolarla, e incluso Mudito y Gruñona se mostraban con ella más amables de lo que jamás habían sido.

Jessica y Scott fueron los últimos en encontrarla. Debby era incapaz de musitar una palabra, así que fue la Señora Mackenzie quien les explicó horrorizada lo que había sucedido. Preocupado por ella, Scott se sentó a su lado y tardó unos segundos en encontrar la voz.

—¿Estás bien?

Debby sintió un escalofrío. Suspirando, sacudió la cabeza y decidió ser sincera, pues lo contrario solo le hubiera servido para acrecentar su amargura.

—Sé lo mucho que querías a ese loro. Lo siento.

Él lo sentía de verdad, y por alguna extraña razón, aquello la reconfortó. Permanecieron juntos y sentados en la escalera sin intercambiar palabra hasta que transcurrieron varios minutos. Debby se sentía demasiado devastada como para entablar conversación, y él estaba buscando las palabras correctas.

Verla en semejante estado lo afectaba más de lo normal para tratarse de una mujer que no significaba nada para él. En aquel instante, Debby le resultaba frágil y humana. Despojada de aquella entereza que la convertía en una diosa inaccesible. No sabía cuál de las dos versiones prefería, pero lo cierto es que sufría al verla apagarse.

—Estoy seguro de que las cosas se solucionaran —trató de animarla.

Debby cerró los ojos, mortificada por el dolor. Scott colocó una mano cálida y pesada sobre su hombro en un gesto espontáneo que intentó consolarla. Arropada por su contacto, puso su propia mano sobre la suya para que no la soltara. Aquella acción los descolocó a ambos.

Sin saber por qué lo hacía, entrelazó sus dedos con los de Scott y sintió que no todo era tan horrible.

—Me alegro de no estar sola —musitó agradecida.

Scott le acarició los nudillos con delicadeza.

—Siempre que me necesites —aseguró él.

Debby ladeó la cabeza para encontrar aquellos ojos limpios, sin rastro de diversión. Hubo algo intenso, desgarradoramente pasional, en aquellos ojos dorados que la dejaron sin respiración. Quiso perderse en él. Dejar de ser la fuerte y admitir la derrota.

Un carraspeo grave la separó de aquella intimidad. El inspector que llevaba su caso, un tipo entrado en canas y de aspecto enjuto, los sorprendió a los pies de la escalera. Debby se sintió como si acabaran de pillarla siendo una adolescente bajo la cama de su novio de instituto. Se levantó de golpe, avergonzada por su pijama de ositos, y estrechó la mano que aquel tipo le ofrecía.

—Señora Parker, ¿qué tal se encuentra?

—Descolocada, pero sana y salva.

—¿Le han robado algo de valor?

El inspector sacó su pequeña librera del bolsillo de la americana para apuntar algo.

—Mi Guacamayo.

Incluso el inspector pareció desconcertado por aquella respuesta.

—¿Tienes usted enemigos que tengan razones para hacerle daño?

Irritado por su falta de empatía, Scott se interpuso entre ellos. Si aquel imbécil no comprendía que Debby necesitaba ser tratada con tacto, él se lo haría entender.

—¿Qué clase de pregunta es esa? —lo enfrentó.

El inspector puso las manos en alto a modo de disculpa.

—Lo siento, Señorita Parker. Tan solo hago mi trabajo.

—Permítame que lo ponga en duda. No han averiguado nada desde el primer ataque —repuso Scott.

Perpleja, Debby no supo a qué venía el comportamiento agresivo de Scott.

—La lista que nos ofreció no arrojó demasiada luz, Señorita Parker. Todos los sospechosos poseían una sólida coartada para el día en el que allanaron su casa.

—Ahora soy yo la que lo lamenta, Subinspector ¿Graham? Debería ser más consciente de las personas que quieren hacerme daño, ¿no? —replicó con ironía.

Scott sonrió de medio lado. Aquella sí que era Debby. Incluso derrotada por las circunstancias, ella podía enfrentarse contra todo aquel que se le pusiera por delante.

Un agente uniformado se acercó al inspector y cruzó varias palabras con él. El gesto adusto no previó nada bueno.

—Señorita Parker, me informan de que la cerradura no ha sido forzada. ¿Quiénes poseen las llaves de su apartamento?

Atónita, Debby se echó a reír cargada de rabia.

—¿Me está diciendo que voy dejando las llaves de mi apartamento a completos lunáticos?

El gesto del inspector no se alteró.

—Si me facilitara una lista…

—Eso es muy sencillo —lo cortó molesta—. Solo hay dos personas que posean llave de mi apartamento. Yo misma, y el portero del edificio. Pero Andrew jamás pondría un pie en mi hogar sin mi consentimiento, se lo aseguro.

—Parece muy convencida.

El tono incrédulo del policía consiguió irritarla.

—¡Le doy mi palabra!

Jamás ponía la mano en el fuego por nadie, pero creía conocer a las personas de las que se rodeaba. Andrew podía ser un poco débil de carácter para ser seducido por el atractivo de Rachelle, pero no era mala persona. Y mucho menos su acosador particular, de eso estaba segura.

El subinspector le tomó declaración y ella le relató lo poco que había visto. La sombra alargada pertenecía, si sus ojos no la habían engañado, a un cuerpo estilizado y alto que sobrepasaba el metro setenta. También comentó el pelo de conejo de la bufanda, hecho que no pareció interesar al inspector. Tras su declaración, Debby concluyó que era un inepto.

Poco a poco, sus vecinos y la policía abandonaron el edificio. Antes de marcharse, uno de los agentes le recomendó cambiar la cerradura. Evidentemente, no era tan idiota como para no haber pensado en aquel hecho.

—Debby, te quedas a dormir por hoy con nosotros —decidió Jessica.

Pese a que lo último que deseaba era estar sola, Debby rehusó la oferta.

—No quiero ser una molestia, de verdad.

A su espalda, Scott apareció con Obelix cargado en brazos. Cerró la puerta de su apartamento y se dirigió hacia el suyo con determinación.

—¿A qué estás esperando? —le dijo Scott, parado en la entrada—. A él no parece importarle.

Obelix, roncando en los brazos de Scott, le dio la razón. Por un segundo, Debby sintió envidia de su perro. Seguro que se encontraba muy cómodo en aquellos brazos cálidos y fuertes.

Sonriendo agradecida, Debby cruzó la estancia y se sintió más segura. No podía negar que la actitud de Scott, lejos de irritarla, la había agradado. Porque sencillamente él se había comportado con tanta naturalidad que la situación no la incomodaba.

Jessica bostezó y se marchó hacia la habitación que ocupaba. A su espalda, el aliento de Scott le acarició la nuca al hablar.

—Puedes dormir en mi dormitorio, yo ocuparé el sofá.

Turbada, ella se giró para mirarlo a la cara.

—De ninguna manera. Esta es tu casa.

Sonrió.

—Por eso mismo.

Debby abrió la boca para protestar, pero él le colocó un dedo en la boca y le pellizcó el labio inferior.

—Déjame ser amable, ¿vale?

Ella se sonrojó.

—No es justo —susurró acalorada.

—Será lo más cerca que te tenga de dormir en mi cama, ¿no? —preguntó con suavidad.

Agobiada, dio un paso hacia atrás.

—Scott…

Sin darle tiempo a reaccionar, él cortó la distancia que los separaba, colocó las manos sobre sus mejillas y depositó un beso sobre su frente. Fue extraño, dulce y cariñoso. Fue todo lo que no debía ser. Y le gustó.

Había cerrado los ojos debido al contacto tan placentero de su boca contra su piel. Cuando los abrió, Scott ya se había alejado de ella.

—Que descanses, Debby.

—Yo… lo mismo digo.

Caminó deprisa y se tropezó con sus propios pies. Se sintió tan tonta que no tuvo el valor de mirar atrás. Fue todo un alivio que él no se riera de ella.

—Mi cama es muy cómoda.

Debby apretó los labios. Todo en él, desde su voz ronca hasta sus palabras, sonaba sexual y prometedor.

—Lo comprobaré por mí misma, gracias.

Aquella respuesta agitada sí que lo hizo reír.

—Qué pena.

Debby se metió en la cama y suspiró aliviada. Scott tenía razón. El colchón era cómodo y las sábanas aún guardaban el calor de su piel y su aroma. Abrazándose a la almohada, inspiró como una boba. Podría quedarse allí toda la vida y fingir que las cosas le iban la mar de bien. Que la supervivencia de su programa no peligraba. Que la policía encontraría a Bob sano y salvo. Que ella lograría superar sus demonios del pasado.

—Uhm…

Pegó la mejilla a la almohada, contagiada por el delicioso olor de Scott.

Si al menos no oliera tan bien…

Si no poseyera aquella sonrisa tan atractiva…

Si sus ojos no la precipitaran a un vacío de caricias prometedoras…

Poco a poco, el sueño se apoderó de ella. Incluso Obelix, roncando a los pies de la cama, parecía haber encontrado un lugar seguro en el que dormir a pierna suelta. No sabía por qué, pero habría jurado que en la habitación de Scott nada podía atormentarla. De hecho, que solo le sucederían cosas buenas.

Una bola peluda y suave se introdujo en el interior de las sábanas y le hizo cosquillas en los pies. Nadie había invitado a Duquesa a la cama, pero la gata ronroneó, se hizo una bola y se recostó sobre el vientre de Debby.

—Vete… —ordenó débilmente, a punto de quedarse dormida—. No me gustan los gatos…

Los párpados le pesaban, por lo que se rindió al sueño que quería llevársela consigo e incluso olvidó al felino que descansaba junto a ella. Estaba tan calentita, cómoda y relajada que ni siquiera aquella gata podía molestarla.

Scott fue el primero en despertarse. Preparó café y buscó a su gata con la mirada, extrañado de que aquella noche no hubiera dormido junto a él como de costumbre. Tal vez la presencia de Debby en su habitación la había puesto celosa. Siempre que una mujer aparecía en su vida, evidentemente sin opción a estancias largas, Duquesa se mostraba arisca y posesiva.

¿Entonces por qué no se encontraba acaparando su cariño y atenciones como de costumbre?

Jessica bostezó y se sentó en el taburete de la cocina.

—Buenos días, zanahorio.

Scott hizo una mueca.

—Soy el chico más guapo del mundo, o eso dice mamá —respondió petulante.

—Para ella yo soy la chica más guapa del mundo, lo que no impidió que mi marido me fuese infiel.

Scott recordó el dolor de su hermana y volvió a sentir ganas de patear a aquel imbécil. Durante algunos meses, Jessica se había convertido en una mujer triste e insegura, lejos de la chica alegre que siempre había sido. Pero las palabras de su hermano habían conseguido hacerla entrar en razón. O tal vez, un día decidió dejar de llorar por algo que había dejado de doler.

—Alan recogerá a los niños pasado mañana. Tenía pensado quedarme unos días más por aquí para visitar la ciudad. No te importa, ¿verdad?

—No seas tonta. Claro que no me importa.

Le pasó una taza de café a su hermana y fue directo al grano.

—¿Sigue molestándote?

Jessica le restó importancia con un gesto de mano.

—A veces llama lloriqueando para que vuelva con él, pero con menos frecuencia que antes. Parece que se está haciendo a la idea de que mi decisión es definitiva.

—¿Lo es?

—Tuve dudas, por supuesto. Quise darnos una oportunidad, pero en cuando lo pensé, fui incapaz de imaginármelo entre las piernas de aquella chica mientras se olvidaba de mí. ¡Qué carajo, con estos cuernos no podría volver a pasar por la puerta con algo de dignidad!

Scott solapó una sonrisa.

—Siempre tuviste las cosas muy claras. Si tomas una decisión, la llevas hasta el final.

—Tú también solías ser así.

—¿Solía? —preguntó con una ceja arqueada.

—Al final me darás la razón —señaló con un cabeceo el dormitorio en el que Debby seguía dormida, y no necesitó nada más para que su hermano hiciera una mueca.

—¿Has visto a Duquesa? —inquirió para cambiar de tema.

—Qué va. Puede que esté en tu cuarto.

—¿Con Debby? Imposible. No le gustan las mujeres.

De todos modos, Scott se dirigió hacia su habitación y empujó la puerta con cuidado de hacer el menor ruido posible, pues no quería despertar a Debby. Lo que encontró lo dejó impresionado. Junto a la presentadora, su gata dormía y parecía muy a gusto.

No puede ser.

—Es una señal —susurró su hermana al oído.

—Oh, cállate.

Jessica pareció encantada de lo que aquello significaba. Agobiado, Scott se perdió por el pasillo con la intención de darse una ducha y aclarar sus ideas. Sabía perfectamente lo que aquello significaba porque él lo había afirmado muchas veces: la mujer de mi vida será aquella que logre conquistar a mi gata.

¿Era Debby la futura Señora Riley?

Qué tontería.

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

El soltero más cotizado

Fuentes muy fiables me confirman que Scott Riley fue visto recientemente en actitud muy íntima con una guapa reportera de su misma cadena. No podemos culpar a Scott de mostrarse encantador, pues lo cierto es que el tipo derrocha carisma y atractivo. Sin embargo, ¿será capaz su última conquista de hacerle sentar la cabeza? De ella solo se sabe que es curvilínea, tal y como un allegado de Scott afirma que a él le gustan las mujeres. Habrá que esperar para ver si esta historia concluye con final feliz.

Por Holly Turner.

19. Una cita con Scott Riley

Era Domingo.

Aquel dato no hubiera significado nada en cualquier otro momento, pues dedicaba el último día de la semana a ver un maratón de sus series favoritas, leer un poco o simplemente echarse en el sofá y vaguear durante todo el día. Sin embargo, era ese domingo.

No un domingo cualquiera. Ni el de la semana anterior, ni el de la semana que viene, sino el domingo en el que debía ser fuerte e inflexible respecto a las pautas que se había marcado. Al fin y al cabo, no debía ser tan complicado si mantenía la vista fija en el plato de comida, ofrecía una conversación anodina y regresaba a casa en un par de horas.

Porque ese día de domingo, Debby tenía una cita con Scott. Una cita impuesta por la cadena, pero una cita al fin y al cabo. Una cita en la que debían fingir camaradería y amistad frente a unos medios de comunicación que, casualmente, les tomarían algunas fotos. Lo que se solía llamar una exclusiva pactada.

Para que luego dijesen que los medios de comunicación eran imparciales…

Lo que más la irritaba era que no podía hacer nada al respecto. Así eran las cosas. Ser un personaje público en ocasiones conllevaba ser movida por otras personas como si se tratara de una burda marioneta. Sonríe hacia ese foco, haz una aparición en tal evento, o muéstrate muy simpática pese a que lo único que deseas en mandar a todo el mundo al infierno.

¿Acaso no había deseado toda la vida dejar de ser invisible?

Pero no a cualquier precio.

Imaginó que para Scott tampoco debía ser fácil, pues era una cita impuesta para ambos. El problema radicaba en que, impuesta o no, seguía siendo una cita. Demasiada intimidad. Demasiada cercanía. Demasiado tiempo juntos.

Se miró al espejo y se preguntó si él tampoco sabría qué ponerse. También se preguntó si esas dudas tan absurdas solo las tenían las mujeres.

Se decantó por una blusa color marengo atada con un lazo al cuello, una falda de vuelo hasta las rodillas del mismo tono y unos zapatos de salón fucsia nacarado que le conferían cierta alegría a su look. Optó por un maquillaje sencillo, pues no era hábil con las brochas y para aparecer en directo siempre contaba con la ayuda de profesionales que le sacaban el mayor partido. Como tampoco se arreglaba el cabello, se hizo una sencilla coleta alta con algunos mechones desperdigados entornando su rostro y adornó sus orejas con unos bonitos pendientes del mismo tono que sus zapatos.

—Perfecta —afirmó con confianza.

Pese a que había cambiado la cerradura de su apartamento, dados los últimos acontecimientos no se sintió segura de dejar solo a Obelix, por lo que lo cogió en brazos con la intención de pedirle a Jessica que cuidara de él. Al abrir la puerta de la entrada, se sorprendió de encontrarse a Michaella, vestida con tanto pelo animal que estuvo a punto de confundirla con un oso panda.

—¡Michaella, qué sorpresa!

Pese a que ya había anochecido, Michaella ocultaba sus ojos tras unas lentes oscuras.

—Me pareció buena idea hacerte una visita. Hace tanto que no nos vemos… —exhaló un suspiro lánguido e hizo ademán de entrar, pero Debby le cortó el paso.

—Vaya, lo siento mucho. Si me hubieras avisado, te habría dicho que hoy me es imposible. Tengo una cita.

Michaella arrugó la boca.

—¿Una cita? —fingió no sentirse decepcionada.

—No puedo cancelarla, Michaella…

—Claro, lo entiendo. ¡Una cita, eres joven! —exclamó, y Debby percibió el deje de una envidia incapaz de ser camuflada—. Pensarás que soy una vieja tonta por venir a tu casa con una botella de Möet Chandon en busca de un poco de compañía.

Debby sintió compasión por aquella mujer que en el fondo estaba muy sola. Había sido toda una estrella, y todo para envejecer con poca dignidad y sin amigos sinceros. Los estragos de la fama.

—Jamás pensaría que eres vieja, y mucho menos tonta —le dijo con suavidad—. Podemos bebernos esa botella de Möet Chandon en otro momento, ¡lo prometo!

Michaella hizo una mueca extraña, y Debby lo achacó al bótox.

—Querida, te tomo la palabra.

Se despidió de ella plantando dos efímeros besos en las mejillas de Debby, y luego desapareció a paso apresurado por la escalera. Debby se prometió que sacaría algo de tiempo para beberse aquella botella, inspiró y llamó a la puerta de Scott. Lo que se encontró la dejó pasmada. Y muy indignada.

¡Scott estaba en pijama!

—Cielos, Debby, qué guapa estás —la admiró de la cabeza a los pies—. ¿Has quedado con alguien?

—Contigo, idiota.

Debby lo empujó para entrar en su apartamento, y sintió deseos de asesinarlo. ¡Así que esa era la preocupación que Scott tenía por su cita! Sencillamente, le importaba un comino porque la había olvidado. Se sintió humillada, muy humillada. Había pasado horas arreglándose y amontonando ropa sobre el colchón como una chiquilla nerviosa y deseosa de un poco de aprobación, mientras que él se había olvidado por completo de su cita.

¿Eso era lo que significaba para él?

Bueno, no es que tuviera que significar nada en absoluto. Pero maldito fuera, se sentía como una tonta por haberle concedido tanta importancia.

—¿Me has invitado a salir en algún momento que no recuerdo? —se rascó la cabeza desconcertado, lo que no hizo otra cosa que acrecentar la ira de Debby—. ¿Pagas tú? ¿Me llevarás a un restaurante bonito?

La broma no le hizo ni puñetera gracia. Dejándose caer sobre el sofá ante la mirada intrigada de Jessica y los sobrinos de Scott, dijo con toda la frialdad que pudo reunir:

—La cadena nos impuso una cita este domingo.

Scott soltó un juramento. Ahora sí que se acordaba.

—No puedo creer que lo hayas olvidado —le recriminó dolida, sin poder evitarlo.

—Pensarás que soy un descuidado, Debby. No ha sido a propósito, de verdad. Como ninguno de los dos volvió a mencionar el tema…

—Es evidente que a ti te resultaba más desagradable que a mí —gruñó, herida por lo que se tomó como un rechazo.

Scott parpadeó incrédulo.

—¡Scott! —lo reprendió Jessica—. ¿Cómo puedes ser tan bobo? Ha pasado horas arreglándose mientras tú jugabas a la PlayStation. ¡Corre a vestirte y deja de mirarla con cara de lelo!

—No han sido horas —mintió Debby, que se sentía como una estúpida por haberle concedido importancia a un hecho que estaba claro que para él no la tenía.

¡Desechada por una PlayStation! Ya podía apuntarlo en su lista de rechazos, pues era evidente que nada lo superaría.

Aturullado, Scott hizo lo que se le ordenaba y corrió hacia el cuarto de baño. Jessica supuso lo que pasaba por la mente de Debby, así que se limitó a decir:

—Él desea esa cita tanto como tú.

—¿Yo? —se hizo la ofendida—. Me da exactamente igual cenar con tu hermano o con el Papa Francisco. Lo único que me irrita es que se tome tan a la ligera una orden de la cadena, eso es todo.

Jessica le palmeó la mano, consciente de lo que sucedía.

—Por supuesto que sí —dijo, sin incidir en el tema.

Si las cosas eran tal y como ella las veía, la situación discurriría tal y como era de esperar.

Scott tardó poco más de veinte minutos en aparecer en el salón vestido con un jersey de lana gruesa, unos vaqueros y aquella sonrisa que para Debby no iba a solucionar nada.

—¡Pasadlo bien! —gritó Jessica.

—Y recuerda, tío Scott, dale un buen morreo. Un simple beso no bastará para conquistarla —le aconsejó el pequeño John.

Jessica le arreó un sopapo a su hijo antes de que Scott y Debby se dirigieran al ascensor. Él fue a disculparse, pero ella lo cortó.

—No digas nada —gruñó.

Se adentraron en el ascensor, y Scott la miró a la cara.

—¿Ni siquiera me vas a conceder la oportunidad de disculparme?

—Para qué. Es evidente que si se te ha olvidado, carecía de verdadera importancia.

De repente, Scott la atrapó contra su cuerpo y le aceleró la respiración. Le recorrió la boca con un dedo y dijo en un susurro tenso:

—No te haces una idea de lo que deseaba este momento. Ya no vas a poder salir corriendo, rubia.

Y luego salió del ascensor.

Debby había aceptado que él condujera, pues se sentía tan enfadada que no creía que fuese buena idea mezclar su estado de ánimo con la conducción. Para colmo, él se había empeñado en desconcertarla —como de costumbre—, con su última frase.

—De acuerdo, se me había olvidado. Pero he decidido arreglarlo. Que no se diga que no sé improvisar, eh —al ver que ella no destensaba el rostro, continuo—: ya lo tengo todo previsto. No tendrás que preocuparte por nada.

—¿A dónde vamos? —preguntó enfurruñada.

—Primero a cenar. He reservado mesa en un restaurante.

—Oh, gracias. Fingiré que el hecho de que tomes la iniciativa por mí como si fuera una sumisa sin cerebro me resulta halagador y remotamente atractivo.

Scott apretó las manos en torno al volante. Lo había hecho con su mejor intención, pero ella se empeñaba en ponerle las cosas difíciles.

—Solo para que lo sepas, la ironía no es la parte más atractiva de tu carácter —le hizo saber—. Pretendía acertar de algún modo al sorprenderte, pero es evidente que aprobar las altas expectativas de Debby Parker es imposible para un humilde vaquero como yo.

Que hablara de ella en tercera persona la hizo sentir fatal. ¿Así la veía él, como un monstruo despiadado y sin sentimientos?

¡Pues que no se hubiera olvidado de nuestra cita! Porque si piensa que con una reserva de última hora en un restaurante va a arreglarlo, la lleva clara.

Scott aparcó el coche en una zona alejada de la ciudad y fue a abrirle la puerta, pero entonces retiró la mano del picaporte como si el contacto con el metal pudiera quemarlo.

—Si te abro la puerta, ¿te lo tomarías como un gesto caballeroso y arcaico que afrenta contra tu autodeterminación como mujer liberal, fuerte y que reivindica el pelo en las axilas?

—Qué gracioso eres, me parto.

Aun así, Scott le abrió la puerta y le ofreció una mano que ella rechazó con una altanería que le tocó las narices. Al contemplar el restaurante hindú, Debby hizo una mueca.

—Soy vegetariana. Y detesto la comida india.

—No comentaste ese pequeño detalle.

—¿A qué momento te refieres? ¿A cuando decidiste por mí creyendo que yo sería un cero a la izquierda en la velada, o a cuando comentaste que ya habías reservado mesa en un restaurante?

Cada vez más agotado, Scott la tomó de la mano a la fuerza y la arrastró hacia la entrada.

—Voy a pasar por alto esa respuesta, querida. ¿Sería mucho pedir que nos sentáramos en una de esas mesas con manteles, pidiéramos algo de cenar y nos ignoráramos respetuosamente durante el resto del tiempo?

Ella se zafó de su agarre.

—Me parece un plan tan atractivo que no veo el momento de fingir que estoy cenando con el hombre invisible. Seguro que me cae mejor que tú.

Alzó la cabeza y se dirigió hacia la primera mesa libre.

—Brrr… Este sitio huele a comida de canario. Seguro que al loro de la señora Mackenzie le encantaría este lugar —Siguió despotricando, como si en realidad estuviera sola.

Con las manos sobre el rostro, Scott la escuchó con un amago de sonrisa. La condenada era repelente a más no poder, pero por algún tipo de desorden mental que seguro que él poseía, en ocasiones como aquella le resultaba graciosa. La naricilla arrugada, señal inequívoca de desaprobación, señalaba hacia un plato de pollo que había pasado a mejor vida.

—Descansa en paz.

Le hizo la señal de la cruz. Scott elevó los ojos al cielo.

—¿En qué momento decidiste hacerte vegetariana?

Debby ladeó la cabeza hacia uno y otro lado, como si buscara a la persona que acababa de hablarle. Sin poder evitarlo, Scott se echó a reír al entender que buscaba al hombre invisible.

—Disculpa, ¿has dicho algo?

—Te he preguntado en qué momento de tu vida decidiste hacerte vegetariana —volvió a repetir, haciendo acopio de paciencia. Y luego añadió—: reconozco que lo de ignorarnos ha sido una pésima idea. Supongo que puedo llegar a disfrutar de tu compañía si dejas de provocarme.

—Yo no te provoco. Sencillamente, estoy cabreada, por si no te has dado cuenta —decidió dejar aparcado su enfado para responder a su pregunta—. Me hice vegetariana a los trece años, cuando mi tío Ben mató a mi mascota: un pollo al que yo bauticé como Pío Pío. Cuando me di cuenta de que era Pío Pío el que estaba cocinado en mi plato, corrí al cuarto de baño y vomité toda la cena.

—Aún no lo has superado.

—No bromees. Fue un duro golpe para aquella cría de trece años.

Sin poder contenerse, se echó a reír. Scott tampoco pudo aguantar la risa.

—De todos modos, la carne no me sienta bien. El endocrino dice que ha sido una buena elección para mi estómago.

—Está bien. Como muestra de respeto hacia tu cultura vegetariana, esta noche yo tampoco cenaré carne —prometió de manera solemne.

Debby se llevó una mano al pecho, fingiendo emoción.

—Oh, es lo más bonito que un hombre ha hecho nunca por mí.

Scott la fulminó con la mirada.

—Gracias por dejarme como un idiota.

Debby le cogió la mano por encima de la mesa en un gesto de camaradería.

—No es necesario, Scott. Rachelle suele comer bocadillos de panceta con la boca abierta solo para mortificarme. Estoy curada de espanto.

—¿Quieres decir que no me contemplaras con desaprobación cuando le hinque el diente a un buen filete?

—Lo prometo —le aseguró—. Una vez asistí a una manifestación contra una empresa carnívora. Era joven y estúpida. De allí me llevé dos cosas: un buen puñetazo en toda la frente obsequiado por un policía que me sacaba dos cabezas, y la comprensión de que no me gustaba sentir que mis principios e ideales eran mejores que los del resto de la gente. Ya sabes, Akuna Matata y todo eso.

—Akuna Matata. Suena bien —le tendió la mano por encima de la mesa en señal de rendición—. ¿Tregua?

—Solo si no vuelves a empujarme dentro de una bañera.

Apretó la mano de Scott, que al recordar aquel momento visualizó a la perfección sus senos turgentes y pequeños. ¡Pero si a él siempre le habían gustado grandes! ¿A qué venía fantasear con los pechos de una mujer a aquellas alturas?

—¿Tan mala fue la experiencia? Húmeda, medio desnuda y a escasos centímetros de mi boca. A cualquier otra…

—No sigas —le advirtió, pero lejos de enfadarse, se echó a reír—. No tienes vergüenza, ni remedio.

—Y a ti no te gusto ni un poquito —le soltó muy seguro.

Debby entornó los ojos.

—No me van los pelirrojos, chaval.

—Será porque nunca has probado a uno.

—Ni los hombres menores que yo.

—¿Qué edad crees que tengo?

—Qué importa eso —dio un sorbo a su bebida, pero no pudo evitar suponer en voz alta—: ¿Veintiocho?

—Treinta. Y tú algunos más.

—Solo dos, fantasma.

—¡Dos, qué diferencia tan insalvable! —exclamó con falso dramatismo—. ¡Casi una anciana! ¡Una momia!

Debby sacudió la cabeza, demasiado divertida. Incluso el enfado que creía que ganaría aquella partida se había difuminado por completo. Le gustaba la gente con sentido del humor porque durante demasiado tiempo en su vida ella había sido una amargada.

Pidieron la cena y charlaron sobre cosas triviales hasta que llegó la comida. Descubrió que tenía más intereses en común con Scott de lo que hubiera imaginado. A ambos les gustaba el mismo tipo de música, los cuadros de Andy Warhol, los wésterns de Clint Eastwood y el cine de Tarantino. Tampoco podían vivir sin el café, la bollería industrial y una buena almohada. Además, los dos amaban a sus mascotas y los consentían como si fueran sus propios hijos.

La conversación desencadenó inevitablemente en el trabajo, por lo que Scott, peleándose con el cuchillo para cortar su filete, le dijo:

—¿No vamos a hablar de trabajo con lo bien que lo estábamos pasando, eh?

—Tienes razón. La culpa es mía. Los que me conocen suelen decirme que tengo una enfermedad rara e incurable al respecto.

—Eres muy perfeccionista —la estudió—. Te preocupa no dar la talla.

—¿A ti no?

—Por supuesto que sí, pero trato de disimularlo lo mejor que puedo.

Hizo un movimiento extraño con la mano y el cuchillo partió por la mitad el hueso del filete de ternera, que salió volando por encima de la mesa y se estampó contra la frente de Debby.

—¡Ay! —se quejó.

Scott se partió de risa. Debby puso cara de asco al contemplar el resto de aquel hueso enredado en su pelo.

—Ha sido sin querer.

—Tú siempre lo haces todo sin querer.

—Todo no —dijo, lamiéndose el labio inferior en un gesto provocador.

Se inclinó hacia ella y extendió el brazo para limpiarla. Debby aguantó la respiración al tenerlo tan cerca. Demasiado cerca, lo que parecía ser una norma no escrita entre ellos. Mientras él desenredaba con delicadeza el trozo de hueso, ella pudo observarlo con total detalle. Con aquellas pecas doradas sobre el puente de la nariz, tenía un aspecto travieso. De típico chico malo que siempre traía problemas del tipo sexo duro, bragas rotas y todo eso.

—Ya está —le dijo sonriendo, pero no se separó de ella—. Siempre pensé que la televisión sacaba a la gente más guapa de lo que es en realidad.

Debby sintió calor.

—¿Conclusión?

—Me equivocaba.

Regresó a su asiento y le dedicó una mirada intensa. No hicieron falta palabras. Ya lo había dicho todo. Siempre había querido sentirse guapa para otras personas. Scott acababa de hacerla sentir hermosa.

Salieron del restaurante y tropezaron con los paparazzis, apostados en una esquina. Los flashes los deslumbraron, pero no hubo atisbo de sorpresa por lo que estaba sucediendo. Scott colocó una mano en su espalda y la guio hasta el coche con actitud caballerosa. Debby deseó con todas sus fuerzas que él lo hiciera porque de verdad lo sentía, y no por agradar a los periodistas.

Pero cómo saberlo.

—Bueno, supongo que eso es todo —dijo ella, en cuanto se montaron en el coche.

Los periodistas golpeaban las ventanillas con las cámaras y gritaban preguntas.

—¿Quieres perderte?

—¿Qué si quiero perderlos? Claro que sí. Arranca.

Scott le dedicó una de aquellas miradas que ella era incapaz de descifrar.

—Me refiero a ti. ¿Quieres perderte conmigo?

La pregunta le aceleró el pulso. Su parte racional, a la que hacía bastante tiempo que llevaba ignorando, le gritó que no era buena idea. Pero había un impulso. Un impulso que le hablaba de hacer lo que le diera la gana y romper sus propias reglas.

—Ya no tenemos que contentar a la cadena, Scott.

—Lo sé. Esto es la segunda parte de nuestra cita. La que ellos no verán. La que nos pertenece. La que disfrutarás si dices que sí.

Tragó con dificultad. Dudó. Necesitó respuestas.

—¿Por qué haces esto, Scott?

Él agarró el volante con fuerza.

—Porque quiero.

Debby apoyó la espalda sobre el respaldo del asiento y exhaló un suspiro.

—Vamos a perdernos.

De soslayo, se percató de que él parecía satisfecho y complacido de su decisión. No lo ocultaba. A ella le gustó.

Piso el acelerador, dejó a los periodistas atrás, y dijo:

—Haré que esta sea una noche que no puedas olvidar. Tu primera cita con Scott Riley. El primero de un millón de orgasmos. No pienses mal, Debby. No será necesario que abras las piernas para disfrutar… a no ser que tú quieras lo contrario.

Debby observó impresionada la moderna arquitectura de Barclays Center. El metal cobrizo se mezclaba con los destellos turquesas de las enormes letras que anunciaban el estadio en el que aquel domingo tocaba The Weeknd. Las miradas curiosas que le dedicaban algunas de las personas que esperaban en la larga cola la hicieron sentir un poco incómoda, como de costumbre. No era una experta en ignorar el interés que suscitaba, o en disfrutar de ser el centro de atención siempre que no llevara la batuta de mando, como sucedía en su programa. Al contrario de Scott, que se veía radiante al acaparar toda aquella curiosidad. Él disfrutaba las miradas cotillas, con toda probabilidad porque nunca había sufrido los cuchicheos malignos de un montón de adolescentes en el pasillo del instituto.

—No puedo creerlo.

—¿Por qué no? —él saludó con la mano a un par de chicas que le tomaban fotos desde la distancia.

Debby se acercó a su oreja para susurrar de forma que el comentario quedara entre ellos.

—No podemos colarnos en el concierto.

En realidad era tan evidente…

Sin embargo, él la miró con un deje de mira que eres aburrida.

—Sí que podemos. La cuestión es si tú te atreves o no.

Detestó que la retara, pues se conocía lo suficiente a sí misma como para saber que el orgullo era la peor parte de su carácter.

—Tengo una reputación que mantener. No puedo colarme en un concierto, ¿qué pensarán de mí si esto sale a la luz?

—Qué más da lo que opinen un atajo de desconocidos.

A ella le hubiera gustado que la opinión de la prensa y el público le resbalara del mismo modo que a él. No obstante, sacudió la cabeza y reculó hacia atrás. En aquel instante, una chica se acercó a Scott y le pidió a su novio que les tomara una fotografía. No parecía importarle la presencia de su pareja mientras ella se abrazaba a Scott con una mirada soñadora, incapaz de creer que su ídolo le devolviera el abrazo y bromeara con ella.

De pronto, una mano la aferró del antebrazo y la arrastró hacia una de las puertas principales, donde un guardia con cara de pocos amigos custodiaba la entrada de los asistentes VIPS.

—Ser famoso debe de tener alguna ventaja, ¿no?

—No puedo creer que estemos haciendo esto —respondió, acalorada ante la perspectiva de salir en la primera plana de una revista con el titular: Debby Parker se coló en un concierto porque se cree mejor que el resto del mundo.

Scott sonrió al guardia, y Debby estuvo a punto de decirle que probablemente aquella sonrisa tan bonita solo le servía con las mujeres. Pero el tipo, contra todo pronóstico, se fundió en un abrazo de oso con el presentador, ante el gesto desconcertado de Debby.

—¡Joder tío, qué de tiempo! Me alegro de verte. ¿Hace cuantos años que no nos tomamos una cerveza?

—Desde que dejé Shawnee, como mínimo.

—Si os dais prisa, no os perdéis la primera canción. Empieza a tocar dentro de cinco minutos.

Scott se despidió de su amigo con una palmada en la espalda.

—¡Gracias Bob!

Agarró a Debby de la mano de una manera natural y se dirigieron hacia unas butacas libres en una zona poco concurrida de las gradas. Debby percibió la electricidad en sus dedos, pero antes de que pudiera reprenderse por lo que hacía, entrelazó los dedos con los de él y se dejó guiar hasta que tomaron asiento.

—Así que íbamos a colarnos… —murmuró divertida.

—Técnicamente, no tenemos entradas —él se encogió de hombros—. Es bueno tener amigos en todas partes.

—¿Cómo sabías que me encanta The Weeknd?

Él la miró muy serio.

—Intuición.

—Vamos, que no tenías ni puñetera idea.

—Básicamente —admitió.

Debby se echó a reír.

—Me alegro de haber acertado. Es bueno saber que no soy la peor cita de tu historia —Debby no supo por qué sus palabras la afectaban de aquella forma tan salvaje—. ¿Quieres una cerveza?

—Solo una.

Scott se levantó para acercarse a la barra cercana, pero antes de descender las escaleras, se giró hacia ella con una mueca burlona en el rostro.

—Tienes razón. Dos cervezas te harían decir cosas que no quieres decirme. Con tres te tirarías a mis brazos. Y con cuatro, probablemente me regalarías tus bragas.

Debby sintió deseos de asesinarlo.

Probablemente en un sitio menos concurrido y sin testigos.

—O puede que la quinta fuera directa a tus pantalones. Así dejarías de pensar con la polla.

—Esa… es una opción que no he barajado —sonrió como un niño travieso antes de bajar las escaleras a toda prisa.

Por alguna extraña razón, Debby comenzó a entender su humor. Con cualquier otro, habría recogido su bolso tras arrearle una buena patada en la entrepierna. Pero Scott poseía un aire desvergonzado y guasón que te hacía poner los ojos en blanco, reír y no tomarlo demasiado en serio. De lo contrario, no habría logrado sobrevivir un segundo más en su compañía.

Al cabo de un par de minutos, él regresó a su lado con un par de cervezas y un paquete de patatas. Por la poca tardanza, Debby sospechó que había utilizado parte de su encanto con alguna de las camareras.

The Weeknd, en el centro del escenario, hizo su aparición ante un encendido público que lo vitoreó. Debby concluyó que no había nada que uniera más a las personas que el alcohol y la música. Con su pelo imposible y su voz suave, se metió al público en el bolsillo mientras ella aplaudía entusiasmada.

Debby no supo si fue a causa del alcohol, que le soltaba la lengua, pero no pudo evitar comentar como si nada:

—En los periódicos dicen que te has ligado a la nueva becaria.

—La prensa comenta muchas cosas.

Que no lo desmintiera le hizo sentir una rabia que no tenía razón de ser.

—Así que eres todo un Don Juan.

Scott la miró sorprendido. Tenía la suficiente experiencia con mujeres como para percibir cuando una estaba celosa. Y Debby no tenía motivos para estarlo. Al menos, motivos lógicos teniendo en cuenta que apenas lo soportaba.

—No quiero sonar pretencioso, pero se podría decir que tengo bastante éxito.

Lo que no le dijo fue que no tenía ni idea de a quién se refería la prensa rosa. Desde que se había mudado al apartamento frente a Debby, no había echado un polvo. Y no es que no lo necesitara, de eso estaba seguro. Llevaba demasiado tiempo sin sentir el cuerpo cálido y perfumado de una mujer, pero sencillamente, deseaba a la única que le ponía las cosas difíciles. Podría desquitarse con cualquiera, pero no sería lo mismo. Un simple revolcón con Debby era lo que necesitaba. Un aquí te pillo aquí te mato para poner punto final a un deseo que estaba seguro de que era fugaz. Ella era un reto que él acabaría venciendo.

—Igualmente, suenas como un capullo arrogante —le hizo saber.

—Me lo dice alguien que se muere por mis huesos —soltó con chulería, solo para incordiarla.

Debby bufó. Algunos mechones de cabello se dispersaron por su frente. Embobado, Scott estiró la mano y colocó un mechón tras su oreja en un gesto muy íntimo.

—No hay otra mujer. Desde hace semanas solo eres tú —susurró a su oído.

A Debby le dio un vuelco el corazón. Durante unos segundos, creyó en sus palabras. Hasta que atisbó la diversión que se ocultaba tras ellas. Molesta, se apartó de él con toda la dignidad que pudo reunir y se apoyó contra la valla.

—Buen intento, Scott. Sin embargo, te hará falta algo más que una frase de manual para llevarme a la cama.

Él chasqueó los dedos con fastidio, lo que la hizo sentir fatal. Le hubiera gustado que, de alguna manera, él hubiera fingido que sus palabras eran sinceras.

—Mi especialidad es amansar a las fieras. No me subestimes.

Debby se agarró a la barandilla y ni siquiera se inmutó al responder:

—Creí que tu especialidad eran los puercos.

La carcajada atónita de Scott la embargó, hasta que él se colocó tras ella y apoyó su pecho contra su espalda. Colocó las manos junto a las de ella, sobre la barandilla. Y la dejó pasmada cuando comenzó a besar su nuca con besos cortos y cálidos.

Era un sinvergüenza. Un golfo. Un canalla.

—¿Qué… se supone que estás haciendo? —Cerró los ojos. Jadeó.

Agradeció que Scott no pudiera ver su expresión abandonada al placer.

—Amansar a mi fiera favorita.

Mordisqueó el lóbulo de su oreja, provocándole un estremecimiento que se dirigió a todo su vientre. Ella apretó las manos en torno a la barandilla, hasta que los nudillos se le tornaron blancos a causa de la presión. Sintió la sonrisa de Scott contra su piel. ¿Por qué él era tan fuerte? ¿Por qué ella tan débil?

—Apuesto a que has hecho esto otras veces… con otras mujeres.

Apretó los labios, esforzándose en sentir dolor en vez de placer. Scott deslizó las manos hasta colocarlas sobre su estrecha cintura. Su boca dejó un reguero de besos desde la clavícula hasta el centro de su nuca.

—Sí… pero nunca significó tanto. Contigo es distinto.

Pese al temblor de su voz, Debby volvió a percibir la burla. Aquello la hizo sentir furiosa y desamparada. Ansiosa y excitada.

—¿Eso te funciona con alguien? —intentó bromear.

Scott presionó su cuerpo contra el de ella. La voz de The Weeknd no hacía más que caldear un ambiente más que cálido. Dos cuerpos hirviendo. Sintió la erección de Scott contra sus nalgas. No supo si gritar del susto o del gusto. No supo si hacerse la horrorizada o disfrutar de aquel contacto tan sexual.

Optó por lo segundo.

—Me gustaría que funcionara contigo —musitó él. Su voz fue ronca.

Debby ser mordió el labio inferior. El bulto en la entrepierna de Scott no hizo otra cosa que crecer. Quiso creerlo, pero ambos sabían que la intención de Scott no iba más allá de echarle un polvo.

—¿Qué es lo que quieres? —fue una pregunta, pero hubo un deje de súplica que la puso nerviosa. Sus manos, extendidas sobre su vientre, la apretaron más contra su cuerpo—. Una palabra y haré que no olvides esta noche. Solo dime… qué quieres.

Debby hiperventiló. Inclinó la cabeza hacia arriba, consiguiendo que él deslizara la lengua sobre la piel de su garganta. Supo que no estaba bien. Que algunas personas los observarían atónitos y con la boca abierta. Pero se sentía tan íntimo… tan maravilloso…

—Otra cerveza estaría bien.

Aunque él se echó a reír, pudo distinguir la decepción que emanó. Se apartó de ella, otorgándole una mezcla de tranquilidad y pérdida.

—Ahora me dirás cosas que no quieres decir, pero que yo estoy deseando escuchar —le advirtió.

En respuesta, Debby le devolvió el vaso de papel estrujado y se hizo la dura.

—Eso no va a suceder.

—Ya lo veremos.

Su seguridad fue un duro golpe para Debby, que lo vio marchar con desesperanza. ¿Así se veía ante sus ojos, como una mujer a punto de regalarle sus bragas?

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

¡Pero qué ven mis ojos!

¡Extra, Extra!

Estoy en el concierto de The Weknd, ese tipo con pelo imposible y voz de ángel. He venido para relajarme. Hoy no quiero trabajar. Pero, qué puedo decir, ¡los cotilleos me persiguen!

De pronto, algo me llama. Son una pareja. Cualquiera que los viera podría decir que emanan esa pasión de los primeros días en los que estás conociendo a otra persona. Entrecierro los ojos, y al reconocerlos, estoy a punto de gritar del susto. ¡Pero si son Debby Parker y Scott Riley!

¿Qué están haciendo juntos? ¿Por qué él le hace carantoñas tan sexuales? ¿Por qué ella se deja querer?

Estas y otras preguntas se me vienen a la mente mientras intento desentrañar el misterio que entrañan ese par de enemigos que, desde luego, en este momento no lo parecen.

Soy Holly Turner, estoy en antena y nunca descanso. Seguiré informando.

Por Holly Turner

20. Húmeda

Debby contempló asqueada su propio vaso en los labios de Scott. Se sentía acalorada y un tanto mareada. Llevaba demasiadas cervezas dentro del cuerpo como para actuar con racionalidad. Y a juzgar por la risilla incesante de Scott, él también se había pasado con el alcohol.

—¿En serio estás bebiendo de mi vaso?

Ser escrupulosa era una actitud que no podía evitar. Los gérmenes, las babas ajenas y los fluidos de otras personas eran la razón de llevar toallitas higiénicas dentro del bolso.

—Qué contradictoria. Te recuerdo que tu lengua ha estado en mi boca varias veces. Así que no seas remilgada.

Debby sintió calor en las mejillas.

—Manifestarlo en voz alta para dejarme en evidencia solo refuta mi teoría —dijo, con la voz pastosa a causa del alcohol.

Pese a que era lo que menos le apetecía hacer, tuvo que agarrarse al brazo de Scott para mantener el equilibrio.

—¿Qué es?

No hubo rastro de interés en Scott, al que le brillaban los ojos.

—Que eres un golfo incapaz de tratar con respeto a una dama.

Él hizo una mueca.

—Si tuviera una dama delante, la reconocería.

Indignada, Debby retiró la mano de su antebrazo para abofetearlo, presa del alcohol que nadaba por sus venas. Sin embargo, la maniobra la desestabilizó y se cayó de culo sobre el asiento. Permaneció resignada y sentada sobre la seguridad de la butaca.

—Estoy mareada.

Scott le pellizcó la nariz, y tuvo que hacerle bastante gracia, pues se dejó caer en el asiento de al lado, apoyó la cabeza sobre el hombro de Debby y tembló con aquella risilla tan apagada.

—¿Qué te resulta tan gracioso?

Ella tuvo la sospecha de que se reía de ella, por lo que se puso ceñuda.

—Ni siquiera me gustas —le dijo en un susurro.

Pero le apartó el pelo de la cara y recorrió su cuello con la nariz. Debby se estremeció.

—¿Tratas de convencerte a ti o a mí misma? —lo provocó. Que se sintiera tan desinhibida era otra de las razones por las que jamás bebía.

—Uhm… —fue toda la respuesta de él.

Se levantó, con más dominio del que Debby tenía sobre su cuerpo, y le ofreció una mano para que se incorporara.

—Deberíamos irnos antes de que una avalancha de gente nos pida fotos a la salida del concierto. No estoy seguro de ser capaz de salir guapo, ni de decir patata cuando me tomen una foto.

Debby puso los ojos en blanco.

—Mira que eres presumido.

Agarró la mano de Scott, que la puso de pie con un tirón fuerte. Le pasó un brazo por el hombro y consiguió estabilizarla. Debby no pudo rechazar su contacto, pues él era su mejor bastón de apoyo en aquel momento. Bajando las escaleras hacia la salida, él le susurró al oído:

—Tengo de qué presumir.

—Seguro. Estás tan encantado de conocerte que no seré yo quien te convenza de lo contrario.

La mano de Scott se deslizó hacia su cintura, pero ella no opuso la menor resistencia. Sabía que si la soltaba, sus pasos torpes la precipitarían al suelo.

—Dime que no te parezco atractivo —le ordenó.

Desconcertada, Debby giró la cabeza para mirarlo. Estaban tan cerca que sus respiraciones se mezclaban.

—¿Por qué querrías oír eso?

—Porque me estarías mintiendo, y ambos lo sabríamos.

Solos a la salida del estadio, Debby le mantuvo la mirada. Jamás habría creído que unas pecas sobre la nariz, un par de ojos verdosos y un cabello colorado pudieran sentarle tan bien a un hombre. Sin embargo, Scott era el hombre. La mezcla de aquellas características le ofrecía un aspecto desaliñado y rebelde. De niño malo. De sexo sucio.

Y aquella jodida sonrisa…

—Que seas guapo no quiere decir…

Scott la calló con un beso. Corto y profundo. Arriesgado y salvaje. Duró muy poco, pero lo suficiente para dejarla con dos palmos de narices y pestañeando como una boba.

—… que te caiga bien —concluyó él, con una sonrisa de suficiencia.

La mano que descansaba sobre su cintura la aplastó contra su cuerpo. La sonrisa se hizo más radiante.

—Pero es suficiente.

Debby colocó una mano en su pecho para separarse un poco de él. Todavía sentía los labios hinchados a causa de aquel beso.

—Si vuelves a besarme, te arrancaré la lengua. Lo juro, Scott.

—¿Lo ves? Estás mintiendo.

Las palabrotas de ella fueron amortiguadas por la risa de él, que no la tomaba en serio. Caminaron sin rumbo, en busca de un taxi porque ambos sabían que ninguno de los dos estaba en pleno domino de sus facultades para conducir.

A lo lejos, sin perder detalle de lo que sucedía, un hombre no despegaba los ojos de la pareja mientras escuchaba las órdenes telefónicas de aquella mujer tan autoritaria.

—¿Los tienes a la vista? Yo aún no he podido salir del estadio.

—Acaramelados y borrachos —respondió el tipo.

Una punzada de odio le recorrió el cuerpo al contemplar a Debby en los brazos de otro hombre.

—¡Perfecto! —exclamó satisfecha ella—. Toma todas las fotografías que puedas sin que se den cuenta. Creen que nadie los observa.

—Espero sacar algo bueno de esto.

—Más dinero del que te imaginas —le aseguró ella.

El tipo ladeó una sonrisa.

—Déjalo en mis manos.

Debby miró confusa a uno y otro lado de la plaza. Habría jurado que el coche se encontraba aparcado por allí, pero habían ido a parar a una preciosa fuente donde un letrero rezaba: Plaza Grand Army. Su plan era buscar un taxi y llamar a la grúa para que se llevaran el coche. Todo estaba saliendo mal.

—Admítelo. Estás perdida.

—Un poco.

—Eres tú quien conoce la ciudad. La cosmopolita chica de Nueva York. Yo soy el tipo de los puercos, ¿recuerdas?

El retintín de la voz de Scott comenzó a irritarla.

—Vivo en Manhattan, no en Brooklyn. Y te recuerdo que venir aquí ha sido idea tuya. Deja de comportarte como si yo tuviera que saberlo todo.

—Disculpa. Pensaba que tú creías en la superioridad femenina, y todo eso…

—Qué sabrás tú.

Dejó de prestarle atención y clavó los ojos en aquella fuente. La escultura de un hombre y una mujer se erigía sobre las aguas. Parecían amantes, de espaldas, mirándose de perfil. A los pies, un tritón enterrado en el agua de cintura para abajo se llevaba una especie de caracola a la boca. Poseidón, al que identificó por el cetro puntiagudo y la corona, tenía una expresión tan alcoholizada como la suya. O eso le pareció a ella, que la vista empezaba a nublársele.

—Creo que este ha bebido más que nosotros —bromeó Scott, señalando al hombre sirena.

—No creo que esté bebiendo. Parece que está soplando un cuerno —lo contradijo ella.

—El hombre representa la sabiduría, y la mujer la felicidad —comentó Scott.

—¿Y por qué no al contrario? ¿Acaso insinúas que las mujeres somos felices pero estúpidas?

—Si me basara en ti, más bien diría lo contrario.

Debby abrió la boca para replicar, pero no tuvo nada que decir. Si Scott la veía como alguien inteligente y triste, tal vez tuviera razón.

—No soy yo quien construyó la escultura, pero recuerdo haber leído algo sobre su interpretación. Es de estilo rococó, también conocido como estilo Luis XV, y si te fijas en la forma arqueada de la olas…

—¿En serio? —preguntó impresionada.

—No. Te estaba tomando el pelo. No tengo ni puñetera idea de arte.

—¡Qué imbécil eres!

—Pues anda que tú. Te lo estabas creyendo, lo cual prueba mi teoría.

—¿Qué teoría?

—Somos unos paletos en lo que a arte respecta. Y al parecer, tú te fías de mi criterio.

—Será porque mi opinión sobre ti está mejorando —no pudo evitar decir.

El alcohol le soltaba la lengua.

—Uhm… mejorando, ¿cómo es eso? ¿En qué sentido?

Ella se echó a reír.

—Búscate a otra que te regale los oídos.

Scott no lo dejó estar. Los ojos le brillaron con atrevimiento al posarse brevemente sobre la boca de Debby, que vio como contenía la respiración.

—¿En un sentido personal?

Se inclinó sobre ella. Debby, a su vez, buscó espacio entre ellos, pues se encontraban demasiado cerca. Se echó hacia atrás y apoyó una mano en la plataforma de la fuente.

—¿Sexual? —la tentó juguetón.

—¡Suéltame ahora mismo! —explotó nerviosa.

Él hizo lo que le ordenó. Liberada de su agarre, Debby no pudo mantenerse en pie y se precipitó al agua helada. Chapoteó con las manos en alto y gritó como una histérica. Durante unos segundos, Scott la contempló estupefacto. Con el cabello pegado a la cara y completamente empapada, Debby le ordenó con la mirada que no se riera.

La expresión de Scott no se inmutó un ápice al decir:

—Que no se diga que no soy un experto en contentar a las mujeres. Pero cariño, podría haberte puesto húmeda sin necesidad de un baño.

—T-te… voy… a-a… matar… —le castañetearon los dientes.

Scott no pudo evitarlo y soltó una carcajada. Se dobló por la mitad y se partió de la risa hasta que le lloraron los ojos. Avergonzada, Debby despotricó todos los insultos que sabía mientras trataba de salir del agua y se tropezaba constantemente. Al final, él se apiadó de ella y le ofreció una mano. Al agarrarlo, llena de rabia, ella intentó tirarlo al agua, pero Scott fue más rápido y volvió a soltarla. Se inclinó sobre las rodillas, se acercó a escasos centímetros de su rostro y le dijo:

—Mira que eres traicionera.

Debby hizo un puchero.

—Sácame de aquí, por favor.

Encantado, Scott le apartó el pelo húmedo de la cara y se recreó más tiempo del debido en acariciarle la mejilla.

—Dilo otra vez. Ha sido como música para mis oídos.

Abochornada, Debby lo salpicó y algunas gotitas fueron a parar a su rostro. Desperdigadas y tentadoras recorriéndole la barbilla. Scott sacudió la cabeza para quitárselas, y se incorporó dispuesto a dejarla allí tirada, pero Debby se arrepintió y lo agarró de la mano. El contacto fue eléctrico.

—Scott… estoy empapada y muerta de frío —suplicó.

Él se acercó a ella, atrapándola por la cintura. Se quedó allí, unos segundos que le parecieron eternos. Con los ojos clavados en aquella boquita que lo había insultado tantas veces.

—Yo te caliento.

Y la besó, con todas las ganas que llevaba demasiado tiempo conteniendo. Debby abrió la boca, sorprendida por un beso tan hambriento. Fue todas las cosas que no debía ser. Ni lento ni cariñoso, sino urgente y devastador. Lo sintió todo. Las manos fuertes, apretándola y sacándola del agua. La calidez de Scott.

Y se dejó ir.

No puso condiciones. No hubo reservas.

Se rindió.

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

Ya conocen el dicho: donde tengas la olla no metas la…

Alcohol, compañeros de trabajo y lujuria no son una buena combinación. Si anoche les contaba, perpleja, que Scott y Debby habían ido un paso más allá en su relación, hoy les aseguro que lo que sucedió la noche anterior entre estos dos titanes de la MBC dará mucho que hablar.

Nada escapa de mis oídos, queridos lectores. Porque Holly Turner, siempre al asecho, trabaja fervientemente para ofreceros los cotilleos más jugosos de todo Nueva York.

Dentro de poco os traeré el desenlace de esta historia. ¿Un adelanto? Existe un reportaje fotográfico repleto de arrumacos, besos y carantoñas que podría comprometer a estos dos.

Por Holly Turner

21. ¿Qué hemos hecho?

Scott se despertó con un dolor de cabeza terrible. Se llevó las manos a las sienes y mantuvo los ojos cerrados en un intento por desprenderse de la jaqueca. La otra noche había bebido demasiado, y el cómo había llegado hasta aquella cama se le antojaba un completo misterio. Lo último que recordaba era aquel beso tan…

No se encontraba en su cama.

Los muelles que se clavaban en su espalda le informaron de que aquel incómodo colchón no pertenecía a su acogedor dormitorio. Y entonces sintió el cuerpo cálido y suave apretado contra su pecho. El vientre femenino rozaba su erección, a la que acudió toda la sangre al reconocer que había una mujer desnuda muy cerca.

Se había acostado con Debby Parker y no recordaba nada en absoluto.

¡Maldita fuera su fuerte!

Se frotó los ojos, estupefacto. ¿Cómo habían ido a parar allí? Quizá el alcohol hubiera tenido mucho que ver en ello, pero sabía que la atracción que sentía por aquella mujer había jugado un papel muy importante.

Tuvo miedo de moverse y despertarla. En toda su vida se había sentido tan aterrorizado, y evidentemente, no era la primera vez que despertaba en la habitación de un hotel con una atractiva mujer. Sin embargo, que ella abriera los ojos y comenzara a lanzarle recriminaciones era algo para lo que no estaba preparado. Por tanto, permaneció todo lo quieto que pudo y tuvo cuidado de no hacer el mínimo ruido.

En ocasiones como aquella, solía vestirse tan tranquilo, ofrecerle la mejor de sus sonrisas a la chica de turno y pagar la habitación antes de largarse con la intención de no volver a repetir. Pero existía algo extraordinario en Debby que lo hipnotizaba y lo tentaba en quedarse todo el tiempo del mundo abrazado a ella.

Olía de maravilla. A fruta dulce y pecaminosa.

Descansaba sobre su pecho, acurrucada y apacible, con el brazo de Scott rodeándole la espalda. Scott se sintió tentado de despertarla y hacerle el amor, pero algo le decía que Debby lo molería a palos si lo intentaba. Aquello había sucedido cuando ambos estaban borrachos. Solo esperaba que ella se acordara de algo, o al menos guardara un buen recuerdo de lo sucedido.

Metió la cabeza dentro de las sábanas y buscó a su pene.

—Espero que hayas dado la talla, colega.

Sin poder evitarlo, rodó los ojos hacia los pechos de Debby. Una mano traviesa quiso pellizcar los deliciosos pezones rozados, así que necesitó de toda su fuerza para devolverla al colchón. No podía hacer tal cosa sin su permiso, por mucho que hubieran pasado la noche juntos. Y desnudos. Haciendo a saber qué.

Se lo podía imaginar de todos modos.

Debby bostezó y se acurrucó como haría Duquesa sobre su pecho. Murmuró algo en sueños, y Scott no pudo evitar acariciarle la espalda con dos dedos. Ella disfrutó de aquel contacto, pues esbozó una sonrisa y suspiró de placer.

—Eh… Debby… —susurró.

Ella arrugó la nariz, molesta porque la despertaran. Parecía tan cómoda…

De pronto, abrió los ojos de par en par y se quedó mirando el pecho desnudo de Scott. Deslizó con lentitud los ojos hacia su propio cuerpo para cerciorarse de que estaba desnuda. Aquella vez no enrojeció, sino que palideció del todo. Aguantó la respiración, como si estuviera sopesando la situación. Y tuvo que costarle un gran esfuerzo mirarlo a la cara, pues tardó un buen rato en inclinar la cabeza para encontrar sus ojos.

Bueno, no ha sido tan malo como pensaba.

Debby chilló con todas sus fuerzas. Scott puso mala cara mientras ella se tapaba con las sábanas hasta el cuello y lo dejaba a él completamente desnudo.

—¿Qué? ¡Tú y yo! ¿Qué? —balbuceó sofocada.

Scott se sentó en el borde de la cama, dándole la espalda. Creía que su rechazo solo le produciría diversión, pero lo cierto es que jamás había experimentado tal desencanto. Que Debby se sintiera tan arrepentida de lo que había sucedido en aquella habitación lo hacía sentir como un miserable.

—¿Qué hemos hecho?

—Si quieres te lo explico, pero resulta bastante evidente —respondió irritado.

Cuando quiso girarse, Debby le lanzó una almohada.

—¡Tápate! ¡No me mires!

—¿No crees que en estos momentos el pudor es una gilipollez?

—Tal vez si pudiera acordarme de algo —lo acusó.

Scott aplastó la almohada contra su entrepierna.

—No me mires así. Lo último que recuerdo es estar contigo en esa maldita fuente.

—Luego nos tomamos unas copas en un bar. A alguno de los dos tuvo que parecernos buena idea mezclar vodka con cerveza… y ya no recuerdo nada más. Es como si me hubieran borrado una parte de la memoria y colocado un hueco en blanco —explicó angustiada.

Scott entrecerró los ojos y caminó hacia el mueble dispuesto frente a la cama, donde había colocado un teléfono móvil apuntando en dirección al colchón.

—¿Qué hace mi móvil ahí?

Scott lo intuyó al instante.

—Creo que debimos grabarnos, ya sabes, haciendo…

Debby se incorporó de un salto y se colocó a su lado.

—¡Yo no hago esas cosas! —exclamó indignada.

—Entonces explícame qué estamos haciendo aquí.

—Es evidente que estaba borracha —musitó.

Scott pulsó un botón, y una secuencia de vídeo iluminó la pequeña pantalla del móvil de Debby. En el centro de la cama aparecieron riendo y bromeando. Debby lo empujó sobre el colchón y él le dedicó una mirada hambrienta. La agarró de las nalgas y le soltó una cachetada.

—No me lo puedo creer… —comentó Debby, sin poder apartar los ojos de lo que estaba viendo.

A su lado, Scott no dijo nada.

Debby saludaba a la cámara y Scott lanzaba un beso. Luego la tomaba de la cintura y la volteaba violentamente hasta colocarse encima suya. Plantaba un reguero de besos cortos sobre su clavícula, le apretaba los pechos y le susurraba un montón de cosas obscenas al oído. Acalorada, ella se quitaba la camiseta y él le arrancaba el sujetador. Estaba tan borracho que se mostraba torpe, cosa inusual en él. El cierre del sujetador le pegaba a Debby en un ojo, que se ponía a llorar mientras él contemplaba el sujetador con el ceño fruncido, como si acabara de derrotar a un duro adversario.

—Te juro que puedo hacerlo mucho mejor —dijo Scott, sin dar crédito a lo que acababa de ver.

En el vídeo, él lanzaba el sujetador al suelo y esquivaba la bofetada de Debby. Pidiéndole disculpas con tono meloso, conseguía calmarla al darle besitos cortos en el ojo herido, hasta que la hacía sonreír. Deslizaba sus manos hacia la ropa interior y…

—¡Basta! ¡No puedo seguir viendo esto sin morirme de la vergüenza! —exclamó Debby.

Pulsó pausa y colocó el móvil sobre el armario, incapaz de mirar a Scott a la cara. Sin saber muy bien lo que decir, él se acercó a ella y le rozó el ojo herido con los dedos.

—¿Te duele?

Debby se retiró espantada.

—¡Vete a la mierda!

—No te comportes como si todo esto fuera solo culpa mía —gruñó él.

Cabreado, caminó hacia la mesita de noche y le arreó una patada. Pegó un salto debido al dolor que experimento en el pie desnudo, la almohada se cayó al suelo y Debby plantó los ojos en su entrepierna. En cuanto Scott sonrió con suficiencia al ver lo que ella miraba, se dio la vuelta para concederle intimidad.

—Venga, como si no la hubieras visto ya.

—¡Pero no lo recuerdo!

Scott agachó la cabeza y se miró el pene, como si tuviera vida propia.

—Te presento a Debby. Ayer estaba demasiado borracha y no se acuerda de ti. Mujeres…

—Eres un hombre despreciable.

—Maleducada, no le has dado dos besos.

Y para enfatizar sus palabras, le hizo un saludo arqueando la pelvis. Indignada, Debby abrió la boca, pero logró sofocar la palabrota que se le vino a la mente.

—Te puedo hacer un esquema de las cosas que probablemente te hice con ella. Misionero, perrito… —enumeró como si nada.

Debby le lanzó la otra almohada, que fue directa a su cara.

—¡Eres el hombre más sinvergüenza y ruin que me he echado a la cara!

—Y tú la mujer más falsa que he tenido el placer de conocer. Porque nena, puede que estuvieras borracha, pero te di todo lo que querías y necesitabas.

Su chulería la hizo sentir pequeña y tonta. Aun así, lo señaló con un dedo y le soltó con toda la rabia que pudo reunir:

—Lo único que necesito es que desaparezcas de mi vista.

El hombre al otro lado de la habitación escuchó, con la oreja pegada a la pared, lo que estaba sucediendo. Resultaba que Dios lo quería, porque si no había entendido mal, había un vídeo pornográfico que sería su salvación.

Tan solo tenía que hacerse con él, vendérselo a Holly Turner y disfrutar del dinero que aquello le granjearía. Debby se arrepentiría de por vida por haberle arrojado aquel vaso de cerveza. Ella y la diosa arrogante en la que se había convertido tendrían, desde aquel momento, verdaderas razones para odiarlo.

Por una vez, no iba a poder echarle en cara que jamás conseguiría nada por sí mismo. Al fin y al cabo, los había seguido durante la noche anterior. Había tomado fotografías que verificaban un romance a escondidas. Luego los había seguido hasta aquel hotel cochambroso, había alquilado la habitación contigua y pasado toda la noche en vela, espiándolos y soportando con estoicismo como follaban como verdaderos desquiciados.

Abrió la puerta de la habitación y trazó un plan, pero la suerte siguió sonriéndole. En el pasillo, sin custodiar, había un carrito de la limpieza con varios trajes que iban a parar a la lavandería. Antes de que alguien pudiera reclamarlos, buscó entre los trajes y dio de nuevo gracias a Dios.

Acababa de encontrar un traje de botones.

Iba a destrozar la perfecta vida de Debby de una vez por todas.

Debby hizo el intento de ponerse las bragas bajo la sábana en la que había enrollado todo su cuerpo, pero al percatarse de que su preciosa lencería de Victoria Secret’s estaba rota, las apretó discretamente contra la palma de su mano. No sabía cómo había destrozado su ropa interior, pero tenía la sospecha de que Scott había tenido mucho que ver en ello.

Dándole la espalda, se mordió el labio inferior y sintió un calor abrasador en las mejillas. Si lo miraba a la cara, él se daría cuenta de lo afectada que estaba.

¡Y no era para menos!

Se habían acostado juntos, no recordaba nada en absoluto y los detalles estaban grabados en un vídeo porno casero que no se atrevía a visualizar. Otra cosa es que se muriera de ganas.

¿Para qué?, se preguntó alterada.

Todo lo que había sucedido en aquella habitación de hotel debía quedar en el olvido. Desde hacía años, se había vanagloriado de tener una fortaleza inquebrantable para alejarse de los tipos como Scott. Mujeriegos empedernidos y encantadores que en el fondo no tenían nada que ofrecerle. Por tanto, ¿qué tenía Scott para que ella se hubiera emborrachado y olvidado de todos sus principios?

Si Rachelle se enteraba de que se había grabado haciendo el amor —mejor dicho follando—, la aplaudiría y comentaría que por fin su vida empezaba a tener sentido.

Debby lo dudaba. Todo iba de mal en peor.

Ni siquiera comprendía por qué, incluso borracha, se había mostrado tan desinhibida con Scott, pues él no era —ni de lejos—, la clase de hombre por el que merecía la pena arriesgarse.

Se sentía defraudada consigo misma, y sobre todo, molesta por ofrecer en su programa unos principios acerca del amor propio que ella no había acatado para sí misma. Porque seguro que Scott, su mayor rival, se estaba felicitando a sí mismo por haberle echado un polvo. Aquello sencillamente la hacía quedar como una idiota.

¿Cuántas veces había dejado caer él en voz alta que lo único que deseaba de ella era un buen revolcón sin compromiso?

Sin embargo, cuando lo contempló de reojo gracias al reflejo del espejo, Scott no pareció, ni de lejos, la clase de hombre satisfecho por haber pasado un buen rato. En realidad, lucía más serio que de costumbre.

Debby supuso que él también se encontraba un tanto desconcertado al no recordar nada, lo que lo colaba en una posición un tanto vulnerable. Sobre todo, al comprender el ridículo que había hecho al estar a punto de hacerle perder un ojo.

Tampoco quiso recordar que ella había llorado como una tonta hasta que él la había calmado con besitos y arrumacos.

Cerró los ojos e inspiró.

—Deberíamos volver a por el co…

Sus palabras quedaron interrumpidas por el sonido de un puño aporreando la puerta. La espalda se le puso rígida, y fue a detener a Scott al pensar en un montón de paparazzis dispuestos a sacar una buena foto. Pero él fue más rápido.

Suspiró aliviada al contemplar a un hombre vestido de botones. Era pelirrojo y parecía nervioso, gesto que Debby achacó a que los había reconocido.

—No queremos desayunar, gracias —le dijo, deseosa de perderlo de vista.

Lo último que necesitaba era a extraños pululando por la habitación, sacando sus propias conclusiones y vendiéndoles una historia a los periodistas.

—¡Ratones! —exclamó el joven, dando un paso al frente—. Hay una plaga de ratones y necesito que salgan de la habitación para cerciorarme de que las trampas han funcionado.

—Ratones —comentó asqueada—. ¿Han permitido que alquilásemos una habitación repleta de ratones?

El chico asintió y tartamudeó una disculpa. Scott, sin ganas de discutir, salió hacia el balcón para tomar aire. Debby lo siguió muy deprisa, caminando de puntillas y atemorizada ante la idea de encontrarse con un roedor.

Lo halló de espaldas, vestido con unos vaqueros que se había puesto en un momento en el que ella lo había perdido de vista. Tenía la espalda ancha y la cintura estrecha. Un cuerpo esbelto y duro como la roca. Delgado, en forma y muy atractivo.

Sin pensárselo dos veces, lo agarró del brazo para devolverlo a la seguridad de la habitación, alejada de las miradas indiscretas.

—¿Qué haces? ¿Quieres que algún paparazzi nos pille y salgamos en el primer periódico de mañana? —prácticamente le gritó.

Scott tensó la mandíbula.

—¿Tan malo sería que te vieran conmigo?

La reclamación de su voz la pilló desprevenida, desconcertándola. Como no tenía tiempo para enfrentar reivindicaciones absurdas, concluyó:

—Lo último que necesito es que vuelvan a hablar de mi vida privada. Y menos si eres tú el tema para que saquen conclusiones erróneas.

—No soy un maldito perro al que puedas esconder —gruñó herido, regresando de mala gana hacia la habitación.

El botones había concluido su trabajo y se había marchado, dejando la puerta abierta. Debby la cerró de un portazo y se giró hacia él.

—Entiendo que a ti te vendría bien un poco de publicidad, pero yo tengo una reputación que mantener. Por si no te has dado cuenta, la seriedad de mi programa y los valores que representa son totalmente contrarios a…

—¿Qué cojones estás insinuando? —la cortó cabreado—. ¿Qué yo necesito que me vean contigo para ganar un poco de notoriedad pública? ¿O que te avergüenza que sea yo, y no otro, con el que te hayan pillado?

—Pues la verdad, ahora que lo pienso tú das mucho que hablar, ¿no? Es evidente que no me necesitas para salir en la portada de una revista. Porque a ti eso te encanta.

Scott rio amargamente.

—Tranquila, ¡tú deslumbras por ti misma! —su voz rezumó sarcasmo y un deje de dolor—. ¡No se me ocurriría hacerte sombra, no vaya a ser que contrates a un sicario para que me partan las piernas!

Debby gritó espantada. Por un momento, Scott creyó que fue debido al efecto de sus palabras, pero al comprender que hacía falta mucho más para asustarla, rodó los ojos hacia el lugar que ella señalaba: el armario.

—Dime… dime que la has cambiado de sitio —suplicó, al borde de las lágrimas.

Tuvo que agarrarse a la mesita de noche para no caerse al suelo. Scott lo comprendió al instante, recogió su ropa a toda prisa y comenzó a vestirse. Ni siquiera le había dado tiempo a sopesar las consecuencias de que aquel vídeo viera la luz. Por su parte, Debby se había quedado congelada en un rincón de la habitación, incapaz de reaccionar. Ella sí que comprendía, aterrorizada, el alcance de la situación.

Scott le lanzó la ropa, que se estampó contra su cara.

—Tenemos que encontrar al botones y recuperar ese vídeo. ¡Vamos Debby! —la apremió.

Temblando, Debby se vistió mientras él se daba la vuelta para concederle intimidad. Una vez vestida, se quedó tan quieta y pálida que Scott tuvo que zarandearla por los hombros.

—Debby, no te quedes ahí parada. Entiendo que te preocupa que el vídeo salga a la luz, pero no podemos…

—¿Qué si me preocupa que el vídeo salga a la luz? —explotó con todo lo que llevaba conteniendo—. ¡Tú no tienes ni idea!

Él hizo una mueca.

—Bueno, yo también salgo en el vídeo, ¿sabes? No siempre se trata de ti.

Bullendo de rabia y miedo, Debby caminó hacia la puerta con toda la determinación que necesitaba para hacer frente a aquel revés. Se haría con el vídeo, decidió, así tuviera que pisotear a quien hiciera falta para recuperarlo.

—En esta situación, ser empática me trae sin cuidado. Lo siento si no finjo que me preocupan las consecuencias que esto puede tener para ti. Aunque lo tengo muy claro, porque en este mundo, no será el vídeo de Scott Riley, sino la cámara oculta de Debby Parker. ¡Soy una mujer y todo girará en torno a mí! Por mucho que tú salgas en ese vídeo, seré yo quien tenga que hacer frente a todas las acusaciones, a las burlas, a los cuchicheos…, mientras tú solo serás ese machito al que lo han pillado haciendo algo tan común para el resto de los mortales. ¿Qué si me da miedo quedar como una cualquiera pese a que no he hecho nada malo? ¡Pues sí! ¿Qué si me muero de la vergüenza por que salga a la luz? ¡Pues sí!

Scott pasó por su lado, y pese a que comprendía su preocupación, no pudo evitar aquel sentimiento desagradable que lo apremiaba.

—Tú, tú y tú. Todo gira en torno a ti, ya lo entiendo.

Debby recorrió con prisa el pasillo, sin prestarle demasiada atención.

—Oh, déjalo ya.

—Deja tú de aparentar que eres mejor que todo esto, y de actuar como si todo fuera culpa mía. Dos no se acuestan si uno no quiere —la acusó.

Debby desechó el ascensor y bajó por las escaleras, saltando los escalones de dos en dos.

—Estaba borracha —se defendió.

—Yo también, pero puedo admitir que una parte de mí lo deseaba. Sucedió voluntariamente. Supéralo rubia.

—¡Qué no me llames así!

Debby sintió un escalofrío recorriéndole la nuca al escuchar aquel apelativo.

—Voluntad y alcohol son incompatibles —insistió ella.

Antes muerta que admitir que una parte de ella deseaba a Scott con todas sus fuerzas.

—Parecías muy contenta en el vídeo, si quieres saber mi opinión.

—No te la he pedido.

—Satisfecha, excitada…, prácticamente me regalaste tus bragas. Ahórrate el orgullo y no te hagas la digna.

Incapaz de soportar sus palabras durante más tiempo, ella se revolvió furiosa.

—¡Seremos el hazmerreír de toda América! ¿Y tú pierdes el tiempo en convencerme de algo que es completamente ridículo? —le reprochó, perdiendo el poco control que le quedaba—. Ni siquiera tomamos precauciones, por el amor de Dios. Menos mal que tomo la píldora. ¡Pero podrías haberme contagiado una enfermedad sexual! Acostarme contigo ha sido uno de los peores errores de mi vida. Esa es la única opinión válida para mí.

Scott abrió los ojos, pasmado. Poco a poco, la sorpresa inicial fue dando paso a una creciente oleada de indignación que arrasó con todo.

¿Acababa de insinuar que él tenía una enfermedad de transmisión sexual?

—En ocasiones como esta, me pregunto a quién demonios se le ocurrió colocar al frente de un programa tan solidario a una mujer tan jodidamente egoísta. De hecho, lo haces de puta madre al fingir que los sentimientos de los demás te importan —la atacó dolido. Arrepentida, Debby fue a decir algo, pero él la interrumpió con dureza—. No he terminado. Para haber sufrido bullying, eres una persona bastante cruel. Que te hayan hecho daño no te da derecho a tratar a las personas como una mierda, maldita sea.

Que hablara sobre su infancia con aquella naturalidad la hizo tensar todos sus músculos. Scott no tenía derecho a tratar un tema que a ella todavía le escocía en lo más profundo de su alma.

—Me habla el tipo que desecha a las mujeres como si fueran kleenex. No me vengas con esas, vaquero. A ti lo único que te fastidia es que no te aplauda mientras te la sacudes delante de mí, ¿cierto? Debe ser tan terrible para tu orgullo… ¡El grandioso Scott, al que alguien como yo se atreve a bajarle los humos!

Scott apretó tanto la mandíbula que le rechinaron los dientes. Al menos él no iba hiriendo los sentimientos de cualquiera por aquello de: la mejor defensa es un buen ataque.

Aun así, las palabras de Debby consiguieron fastidiarlo. Jamás se había planteado su vida de mujeriego empedernido alérgico al compromiso, pero la visión que ella tenía de él —y que no se esforzaba en disimular un ápice—, lo hacía sentir, por primera vez en su vida, como un verdadero cabronazo.

Maldito fuera el momento en el que Debby Parker se había cruzado en su vida.

—¿Exactamente cuál es tu problema, Debby? —la encaró, molesto de tantas formas que no acertaba a contabilizarlas todas—, ¿haberte acostado conmigo y sentir que has cometido un error? ¿O desear con todas tus fuerzas que no vuelva a repetirse porque corres el riesgo de que te haya gustado? No me respondas, ya lo sospecho.

Dejándola con la palabra en la boca y cara de poker, se dirigió hacia el vestíbulo para exigir las explicaciones pertinentes. Puede que una horda de maridos despechados le hicieran la ola por aparecer en un vídeo porno casero entre las piernas de la imponente y glacial Debby Parker, pero lo cierto es que a él le apetecía tan poco como a ella que aquel vídeo saliera a la luz.

—¿Lo dices en serio?

La voz de la mujer estaba cargada de una sorpresa placentera. Kevin, con el teléfono pegado a su oreja, asintió como si ella pudiera verlo.

—Lo he visto con mis propios ojos. Te aseguro que no tiene desperdicio.

Y tanto que no tenía desperdicio. Porque él no recordaba a Debby tan fogosa en la cama, cuando él le prestaba un poco de atención tras haberse revolcado a sus espaldas con otra universitaria. Sintió tanta rabia por lo que había visto en la pantalla de aquel teléfono móvil, que se regocijó en lo que estaba a punto de suceder.

—Tendrás que pagarme muy bien por lo que te he conseguido —le advirtió a la periodista, pues no se fiaba del todo de ella.

—Hasta que no lo tenga en mis manos, no verás ni un centavo. ¿Te queda claro? Y sal de ahí cuanto antes. Lo último que necesito es que otro periodista me robe la exclusiva.

Kevin arrancó el motor del coche.

—Ten preparado mi dinero.

En respuesta, Holly Turner le colgó el teléfono. Gruñendo, Kevin comenzó a maniobrar para sacar el coche del estrecho aparcamiento. Ese dinero era suyo y nadie iba a quitárselo. Al fin y al cabo, hacía años que había elegido a la estúpida de Debby para que lo sacara de la miseria. Que ella se hubiera convertido en una mujer tan fuerte, decidió, no cambiaba en absoluto las cosas.

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

Debby Parker, la nueva amateur del porno casero

Aquello de las rubias no somos tontas hace dudar a ciertas nos hace dudar gracias a personajes tan incoherentes como Debby Parker. Atentos a su última jugada, pues existe un vídeo en el que ella y un conocido presentador de la MBC, podéis hacer vuestras cábalas, aparecen como Dios los trajo al mundo.

Ay, Debby… ¿Qué fue de aquello de no vender el cuerpo de la mujer? ¡Seguro que tu madre se va a llevar un buen disgusto!

Por Holly Turner

22. A contrarreloj

Debby comenzó a ponerse nerviosa al recibir la tercera llamada de Stuart. Volvió a colgarle porque no estaba preparada para enfrentarse a la situación. No era una ingenua, e intuía que los rumores ya se habrían propagado por todas las revistas e Internet. A aquellas alturas, ella y Scott serían la comidilla de todo Manhattan. Pero con un poco de suerte, se haría con el vídeo antes de que saliera a la luz.

Podía negar rotundamente el affaire con Scott, pero contra un vídeo porno que se colara en youtube tenía poco que hacer.

Scott apretó, impaciente, la campanilla que había sobre el mostrador. Harta de esperar, Debby llamó a voces al recepcionista. Aquel tono autoritario y enérgico logró su objetivo, y al cabo de unos segundos, una mujer con rostro poco amigable salió a atenderlos.

—Pero si son ustedes —murmuró con aire reprobador.

Debby, impaciente y alterada, golpeó los nudillos contra el mostrador.

—No vamos a firmarle ningún autógrafo. Y ahora dígale a ese botones ladrón que trabaja para este hotel cochambroso que nos devuelva el teléfono móvil que ha robado —la apremió de manera impertinente.

La recepcionista enarcó una ceja, y su expresión pasó de la sorpresa a la indignación. Perplejo por la actitud de Debby, Scott se mostró más prudente y optó por guardar silencio.

—Oiga, señorita, puede que en el ambiente que se mueve esté acostumbrada a ir por la vida mientras el resto de los mortales le regalan las cosas, pero estoy harta de los huéspedes maleducados. Y ni siquiera el hecho de ser famosa va a salvarla de abonar nuestros honorarios. ¡Por no mencionar el alboroto que montaron ayer! Muchos de nuestros clientes se quejaron de su falta de… decoro —tuvo la delicadeza de fingir cierta vergüenza.

—¿Qué le paguemos? —repitió Debby atónita, deseosa de colmar su furia con la primera persona que se le cruzara por delante—. ¡Este hotel está plagado de ratas, y uno de sus botones nos ha robado el teléfono! Tendrá suerte si logramos solucionar esto por las buenas y no le cae una denuncia.

—¿Ratas? ¡Oiga, me está usted insultando! Jamás hemos tenido una plaga, y mucho menos empleamos a ladrones. Además, no sé de qué botones está hablando, pues el único que empleamos solo trabaja por las tardes.

—¿Cuánto dinero le ha ofrecido la prensa por vulnerar nuestra intimidad? —exigió Debby, sin creer una sola de sus palabras.

—¡Eso es una mentira y le ordeno que la retire! —exclamó acalorada la recepcionista—. En toda mi carrera al frente de este hotel siempre he velado por la intimidad de nuestros huéspedes.

—Debby… —terció Scott, que sospechaba que les habían tomado el pelo.

—¡Esto no se va a quedar así!

Scott la agarró del brazo para llevársela lejos y susurró a su oído.

—Creo que nos han engañado. ¿No ves que está a punto de darle un ataque al corazón? Es evidente que esa pobre mujer no tiene nada que ver con esto.

Debby dudó un instante.

—Eres un iluso.

—Y tú estás obcecada y te empeñas en ver culpables donde no los hay.

Sacó varios billetes de la cartera que cubrían más que de sobra el alojamiento, y le ofreció la mejor de las sonrisas a la recepcionista.

—Por las molestias ocasionadas. Estoy convencido de que no será necesario que este pequeño malentendido llegue a oídos de terceras personas —dijo, extendiendo sobre el mostrador una cantidad de dinero que triplicaba los gastos reales.

La recepcionista suavizó su expresión.

—Lo hago por usted, que es un hombre educado. Pero su amiga… —le dedicó una mirada desdeñosa a Debby y recogió el dinero.

—Se lo agradezco, Maggie —la tuteó al leer el nombre que rezaba en su placa—. Hemos sufrido un pequeño incidente en nuestra habitación, pero no me cabe duda que una mujer tan respetable como usted no ha tenido nada que ver en ello…

A su lado, Debby puso los ojos en blanco. Detestaba el derroche de carisma de él cuando trataba de atrapar en sus redes a todo el mundo. Embobada, Maggie asintió con gesto displicente.

—Pero le agradecería si alumbrara algo de luz sobre este asunto. ¿Ha visto a un hombre pelirrojo, alto y desgarbado entrar o salir del hotel?

—Pues ahora que lo dice, es la descripción del tipo al que amonesté por acceder a la habitación de un huésped. Tenemos normas al respecto que prohíben la entrada de terceras personas, pues hay mucho aprovechado que reserva una habitación individual y luego se trae a alguien más. Pero ese tipo pelirrojo me dijo que solo tardaría unos minutos. Estaba a punto de llamar a la habitación que había visitado para pedirle que se largara cuando lo vi salir corriendo como alma que lleva el diablo. Me pareció de lo más extraño.

—¿Podría decirme a nombre de quién estaba la habitación?

Maggie se hizo la digna.

—De ningún modo. Estaría vulnerando la intimidad de un cliente.

Scott le dedicó un gesto cómplice.

—Estoy seguro de que será mejor para todos si esto lo solucionamos entre nosotros. De lo contrario, lamentablemente tendremos que llamar a la policía para dar parte del robo, e imagino que no desea ese tipo de publicidad para el hotel. Créame, nos interesa la discreción. Nadie tiene por qué enterarse.

Maggie dudó unos instantes, pero Scott resultó tan convincente que al final, exhaló un suspiro lánguido y dijo:

—Kevin O’Brian. Se fue hará diez minutos.

Debby deseó no haber escuchado aquel nombre. Su expresión se ensombreció, le temblaron las manos y dio un paso hacia atrás. Consciente del efecto que había producido en ella aquel nombre, Scott se despidió de la recepcionista y se alejó con ella hacia la salida.

—¿Quién demonios es Kevin O’Brian? —exigió saber.

—Mi ex —respondió en un susurro.

—Así que todo esto es, en verdad, una venganza contra ti. Y yo estoy en medio, ¿no? Vaya, vaya…

—Te aseguro que lo último que necesito son tus recriminaciones. Y aunque no sea de tu incumbencia, créeme cuando te digo que no he hecho nada que merezca lo que me está sucediendo.

Scott la percibió más frágil y agotada que de costumbre. Cuando se despojaba de aquella entereza fría y agresiva, atisbaba a la mujer vulnerable que lo descolocaba por completo.

—No lo dudo. Ese tal Kevin debe ser un miserable. Venga, lo solucionaremos. A los dos nos interesa que ese vídeo no vea la luz.

—¿Y si la ve? —reflejó su mayor temor.

Scott le apretó la mano.

—Lo superaremos.

Angustiada, Debby sacudió la cabeza y algunos mechones le taparon los ojos. Sin poder remediarlo, él le apartó el pelo de la cara, deleitándose más tiempo del necesario en acariciarle la mejilla con aquel gesto.

—Mírate. Estás hecha un desastre.

—Serás todo lo guapo que quieras, pero hoy tampoco es tu mejor momento —replicó ofendida.

—Aparte de lo evidente, quería decir que pareces derrotada. Pero yo sé que hace falta mucho más para vencer a la gran Debby Parker.

Debby apenas logró sonreír.

—¿Ya no estás enfadado conmigo por todas las cosas horribles que te he dicho?

Scott se apartó de ella para buscar un taxi.

—He decidido aparcar nuestras diferencias mientras trabajamos juntos para solucionar todo este lío. Sí, sigo enfadado.

Debby asintió cabizbaja.

¿Qué esperaba? Soy odiosa la mayor parte del tiempo.

—¿Dónde podemos encontrar al cretino de tu ex?

—Nunca me molesté en retomar el contacto por las razones evidentes. Pero si te soy sincera, Kevin es incapaz de atarse los cordones sin la ayuda de nadie. Jamás ha tenido iniciativa para nada. Así que si se le ha ocurrido la brillante idea de hacerse con el vídeo, ha sido porque alguien le ha ofrecido mucho dinero a cambio.

—¿Tienes una idea de quién ha podido ser?

—Soy consciente de que apenas tenemos tiempo antes de que el vídeo esté colgado en tetitas.com o algún foro guarro de Internet, así que me lo jugaré todo a una carta. Si tuviera que apostar todo mi dinero, lo haría a Holly Turner. Es la peor persona que he tenido la desgracia de conocer. Y me odia lo suficiente como para ser tan mezquina.

—¿Y tienes idea de dónde vive?

Debby sonrió con suficiencia.

—Por supuesto que sí. Ella no es la única capaz de enterarse de todo.

Consiguieron encontrar el coche de Scott en menos tiempo del que esperaban, pues resultaba que lo habían dejado aparcado a pocos metros del hotel en el que habían pasado la noche. Mientras Debby le indicaba el camino y Scott conducía, ella leyó algo en la pantalla de su teléfono y asintió convencida.

—¿Qué haces? —se interesó él.

—Leer mi horóscopo. Necesito una señal.

Scott resopló.

—Eres más ridícula de lo que pensaba.

—Y tú siempre das tu opinión pese a que nunca la pido.

—Antipática.

—Entrometido.

Debby lo ignoró y optó por acatar el sabio consejo que le ofrecía su horóscopo diario.

La unión hace la fuerza. Estás rodeado de gente que te quiere y puede ayudarte en los momentos más complicados. Deja el orgullo a un lado y pide ayuda cuando la necesites. Ser independiente y orgulloso no te servirá de nada.

—Siempre acierta —comentó, como si Scott no estuviera a su lado y pusiera cara de guasa.

Si querían hacerse con el vídeo, necesitaban una distracción para colarse en casa de Holly Turner. No podían plantarse frente a su puerta y exigir que les permitiese inspeccionar todo su apartamento, a no ser que quisieran que la policía los llevara detenidos. Sabía cómo se las gastaba Holly y lo zorra que podía llegar a ser, así que solo le quedaba una última opción: entrar a hurtadillas en su casa.

Marcó el número de teléfono de su amiga Rachelle, que respondió al cuarto tono.

No se fue por las ramas, pues ya tendría tiempo para ofrecer una versión más explícita de los hechos.

—Necesito tu ayuda. Es urgente.

Escuchó una voz masculina cruzar algunas palabras con su amiga.

—A no ser que sea cuestión de vida o muerte, jamás te perdonaré que me hagas renunciar a las atenciones del buen jamelgo que me espera desnudo en la cama de mi habitación.

—¿Qué es más importante, un pene o tu amiga?

Tuvo la desfachatez de pensárselo durante unos segundos.

—Ya conoces el dicho: sobran los pepinos cuando tienes buenos amigos.

—No creo que sea así.

—¿Necesitas mi ayuda o puedo volver con Roberto?

—Desesperadamente.

—Confía en mí, camarada. Traeré refuerzos.

Rachelle ni siquiera le preguntó el motivo. Así era su amistad. Leal y desinteresada. Tan solo requirió una dirección con la promesa de encontrarse allí en menos de treinta minutos.

—¿Has llamado a tu amiga?

No hubo recriminación en la voz de Scott, sino cierto escepticismo.

—Créeme, si alguien puede solucionar todo este lío, esa es Rachelle. Necesitamos a alguien que despiste a Holly mientras nosotros nos colamos en su casa.

—Vamos a colarnos en casa de Holly Turner —repitió incrédulo.

—¿A ti no te iban las emociones fuertes? —lo contradijo, haciéndole una señal para que girara a la derecha—. A grandes males, grandes remedios. Prefiero una demanda por allanamiento de morada que mis tetas en cualquier portal de Internet. Lo primero puedo superarlo.

—Me parece que no quiero saber cuál es tu plan.

—Genial, porque aún no se me ha ocurrido nada.

Permanecieron en silencio el resto del tiempo porque no tenían nada que decirse el uno al otro. O tal vez sí que podían decirse muchas cosas, pero las emociones que los acuciaban eran tan intensas y desfasadas que ponerle palabras se les antojaba demasiado complicado. Y menos en aquel momento.

Siguiendo el consejo de Debby, aparcó un par de calles más abajo del edificio en el que vivía Holly. Al llegar a la esquina de la calle, los dos se sorprendieron de encontrar a Rachelle acompañada de Paolo, Tessa y Robin.

—No sabéis lo que os lo agradezco —murmuró Debby conmovida—. Tenemos que recuperar algo del apartamento de esa víbora. Ya tendremos tiempo para las explicaciones.

—No es necesario, pupa. Lo sabemos todo —respondió Paolo con una sonrisa cómplice.

Debby enrojeció de vergüenza.

—¿Todo?

Asintieron al unísono, y al menos Tessa y Robin tuvieron la decencia de parecer tan abochornadas como su amiga.

—Venga ya, no dramaticemos. Nos haremos con ese vídeo en el que salís haciendo guarrerías y luego fingiremos que aquí no ha pasado nada —comentó Rachelle, que caminó por el lado de Scott y la palmeó el trasero, ante la perplejidad del presentador—. Y ahora vamos a la parte que nos interesa. ¿Qué nota es Scott en la cama?

Holly se había olvidado por completo del tipo insignificante que tenía a su lado. Incluso le temblaba el dedo pulgar que debía pulsar el play de aquel vídeo. Con aquel tesoro de incalculable valor en sus manos, todas las revistas del corazón y los portales de Internet se la rifarían para hacerse con su valioso descubrimiento.

—¿Cuándo vas a pagarme? —insistió el hombre.

Holly le dedicó una mirada desdeñosa.

—Primero tengo que cerciorarme de que lo que me has traído me servirá de algo.

—Ya lo he visto. Créeme, no tiene desperdicio.

Regocijándose en lo que estaba a punto de ver, Holly inspiró antes de iniciar la reproducción. Tres, dos, uno. La pantalla se iluminó con la visión de una modesta habitación de hotel. Tirados en la cama, riendo como dos adolescentes, se encontraban Debby y Scott.

Despeinada y desprovista de su habitual aspecto impecable, Debby saludaba a la cámara y se echaba a reír. El pelirrojo que había a su lado sonreía de manera sensual y dedicaba un beso a la cámara. Entonces, se colocaba encima suya, plantaba un reguero de besos cortos sobre su clavícula, le apretaba los pechos y le susurraba un montón de cosas obscenas al oído.

—¿Por dónde quieres que empiece? —murmuraba juguetón, enterrando la cara en el hueco de su cuello.

—Por todas partes —jadeaba ella.

Scott le dio un casto beso en la barbilla, haciéndola suspirar. Con una rodilla enterrada en sus muslos, le acariciaba el vientre por dentro de la camiseta. A Debby no le parecía suficiente, pues en un alarde de lujuria, se sacaba la camiseta por la cabeza y la arrojaba al suelo.

Los ojos de Scott la devoraban con hambre, justo de la manera que haría a cualquier mujer suspirar de anticipación. Soltando un gruñido, la volteaba con cierta violencia y se peleaba con el cierre del sujetador para desabrochárselo. Se mostraba torpe, como si acaso no lo hubiera hecho miles de veces.

Los dos estaban borrachos y desinhibidos. Como dos animales que se habían abandonado por completo a la lujuria.

Consiguió arrancarle el sujetador, con tan mala suerte que el cierre le pegaba a Debby en un ojo, que lloraba de dolor sin poder evitarlo. Scott contemplaba el sujetador con el ceño fruncido y lo tiraba al suelo.

—¿Quién ha diseñado esta prenda, Santa Teresa de Calcuta?

Holly, incrédula y excitada, se echó a reír sin poder evitarlo. Se haría millonaria con aquellos dos.

Furiosa, Debby trataba de abofetearlo y él lograba esquivar el golpe por pura suerte.

—¿Por qué siempre quieres hacerme daño? —lo increpaba con ojos llorosos.

—Lo siento preciosa, te juro que ha sido sin querer.

—No te creo, mentiroso.

Debby se rascaba el ojo, pero Scott atrapaba su muñeca y la besaba en la zona dolorida.

—No quiero hacerte daño, rubia. Quiero follarte de tantas formas que estalles de placer. Quiero besarte en todas partes. Quiero estar dentro de ti y no salir, en al menos, un puto año.

Volvió a besar su ojo herido. Una, dos y tres veces. Besos cortos y cariñosos. Besos que consiguieron hacerla sonreír.

—¡Exagerado!

—¿Sabes lo que dicen de los pelirrojos? —preguntaba, mordiéndole el lóbulo de la oreja.

—Que dais mala suerte.

Él sacudía la cabeza con una media sonrisa.

—Que somos muy fogosos.

Debby inclinaba la cabeza para encontrar su mirada. Había una profunda determinación en ella cuando enredaba las manos en su nuca, lo atraía hacia su boca y lo rozaba con los labios.

—Demuéstramelo.

Scott temblaba de ganas.

—No sabes lo que me estás pidiendo.

—Solo… lo necesito.

Eso era suficiente para él. Sus manos se perdían en el interior de los pantalones de Debby, que gemía acaloradamente. Entrecerraba los ojos y suspiraba mientras él la contemplaba satisfecho. Complacido de su entrega.

—No pares…

—No puedo.

Había una sinceridad poderosa en aquellas palabras. Se miraban durante un segundo, hasta que Debby rompía el contacto visual para arquear sus caderas. Él comprendió lo que necesitaba, y le quitó los pantalones de un tirón. Agarrando sus bragas, las rompía ante la queja sorprendida de ella.

—Te voy a comer.

Debby clavaba las uñas en las sábanas, separaba las piernas y rompía sus defensas. Scott no necesitaba más. Agarrándola de los muslos, besaba poco a poco sus pantorrillas, acercándose a aquel punto de no retorno.

—Eres un lobo… pero me da igual.

—Sssshhh…

Debby tensaba la espalda al sentir su respiración cálida aproximándose a aquella zona íntima. Necesitada. Deseosa de explotar en su boca.

—Sé que no debo confiar en ti, pero…

Se retorció y vibró. Gimió sofocada al sentir la lengua de Scott, buceando en su sexo. Follándosela con la boca. Él la atrapó de las nalgas y ahogó todo lo que quería decirle con aquellas caricias tan húmedas. Debby entreabrió los labios, murmurando su nombre.

—¡No sé cómo he podido vivir tanto tiempo sin esto!

Él reía. Se mostraba orgulloso y arrogante, pero también cariñoso y complaciente. Le ofrecía un orgasmo devastador y la acariciaba hasta que su respiración se hacía más calmada.

Luego, sin un ápice de duda, se quitaba los pantalones de una patada y se acariciaba el pene, consciente de lo que estaba produciendo en Debby. Deslizaba el pulgar por la cabeza de su miembro y le hacía una señal a Debby con la cabeza. Ella abría los ojos, sorprendida, y murmuraba algo gracioso acerca del color rojo.

—Me gusta lento, húmedo y profundo —le decía con voz ronca.

Abochornada, Debby detenía la mirada en su miembro erecto, con una mezcla de pudor y deseo.

—Eres un cerdo.

—Soy un hombre que sabe lo que quiere.

Agarrándola de la cintura, la levantaba de la cama y aplastaba su boca contra la de ella. Debby se pegaba a su cuerpo desnudo, temblaba y deslizaba un dedo travieso por su abdomen. Hacía algo que la sorprendía incluso a sí misma al agacharse lentamente hasta colocarse de rodillas. Los ojos de Scott se oscurecían con algo peligroso.

—Quién te iba a decir que me tendrías así… a tus pies.

Scott apretaba la mandíbula.

—Solo… hazlo —era una orden, pero también una súplica.

Debby se llevaba su pene a la boca. Al principio, se mostraba recelosa y dubitativa. La expresión de Scott, con los ojos cerrados y abandonada al placer, la informaba de que estaba haciéndolo bien. Él se desfasaba al agarrarla del pelo y enterrarse en su boca, y Debby respondía salvaje y eufórica.

Durante unos segundos, solo existían jadeos y gruñidos. Un silencio sexual. Las perlas de sudor que recorrían la frente de Scott, mientras se preguntaba si todo aquello era un sueño. A Debby de rodillas, otorgándole placer.

Después todo sucedió muy deprisa. En la cama, entre sus muslos. Penetrándola, poseyéndola. Arañándole la espalda. Gritando. Sacudiendo el cabecero de la cama contra la pared. Los vecinos quejándose. Ellos riendo. Luego haciendo más ruido. Follando como salvajes.

Holly volvió a la realidad. Fue consciente de que tenía los pezones enhiestos a causa de lo que acababa de ver.

Tenía un jodido vídeo porno en el que Debby Parker, la feminista de América, le hacía una felación a su principal rival.

—Voy a ser rica.

Cotilleos en La Gran Manzana, el blog de Holly Turner

Últimas noticias sobre el famoso vídeo

Sí, queridos lectores. Existe. Me mostraba precavida al respecto, pero lo cierto es que he podido verlo con mis propios ojos. Hay que ser muy mala persona para robar un vídeo tan… íntimo y comprometedor. Pero lo cierto es que yo, la intrépida reportera que siempre se entera de todo, lo he visto con mis propios ojos.

Pobre Debby. Imagino lo mal que lo debe estar pasando y se me parte el alma…

Por Holly Turner

23. Llámame Víbora

Al menos Rachelle tenía un plan. Podía ser tan desvergonzada que incluso superara con creces a Scott, pero su amiga era todo un cerebro escondido bajo unas curvas de infarto. Nadie tuvo objeción alguna respecto a su idea descabellada. Quizá porque tanto Scott como Debby estaban desesperados por recuperar el vídeo.

Paolo, vestido con un improvisado atuendo de vendedor de enciclopedias, consiguió arrastrar hacia el descansillo al inquilino del apartamento contiguo al de Holly. Habían trazado un plan perfecto, o eso le había parecido a Debby.

Robin y Rachelle fingirían una pelea monumental en la cafetería más cercana y concurrida, discusión que con toda probabilidad atraería a la reina del cotilleo; Holly Turner. Aprovechando su ausencia, Scott y Debby se colarían en casa de Holly utilizando el balcón contiguo del inquilino al que Paolo trataba de despistar. Por su parte, Tessa vigilaría desde la entrada del portal y trataría de detener a Holly si esta regresaba a su apartamento antes de tiempo.

Todo parecía sencillo, pero en la práctica no se encontraban en una de aquellas películas en las que Jean-Claude Van Damme rescataba a la chica con una de esas patadas mortales. No, no había chica que rescatar, sino un vídeo porno que de salir a la luz, la avergonzaría de por vida.

Scott no se movió, pero en aquel instante, ella tuvo el valor suficiente por los dos.

—Se ve, se siente, a Scott le tiemblan los dientes —lo provocó, susurrándole al oído.

Torciendo el gesto, él la agarró de la mano para arrastrarla hacia el apartamento en el momento que Paolo lograba que la víctima lo amenazara con sacarlo a patadas mientras lo empujaba hacia las escaleras. No tenían tiempo que perder, por lo que recorrieron el salón, salieron al balcón y se encaramaron a la tapia que separaba la terraza de Holly. Tuvieron que agacharse bajo un par de butacas para tomar el sol cuando la escucharon hablar por teléfono en el interior de su sala de estar.

—¿Se están peleando? —había recelo en su voz.

Debby dio las gracias por vivir en una ciudad como Nueva York, donde los cotilleos viajaban a la velocidad de la luz.

—Se supone que son amigas, aquí hay algo que no me cuadra —hubo una larga pausa—. ¡Ya sé que Rachelle es una zorra y que no debería dejarlo escapar, pero tengo una cosa muy gorda entre manos! No, no ese tipo de cosa gorda.

Debby puso los ojos en blanco.

—Por supuesto que odio a Rachelle Burns tanto como tú. Aún no se me ha olvidado lo que me dijo en el último desfile de Prada frente a un centenar de personas. Me humilló delante de un montón de gente y jamás se lo he perdonado, pero es harina de otro costal. Siempre le ha traído sin cuidado lo que la gente opine de ella. ¿Crees que una pelea con su mejor amiga va a avergonzarla? —hubo otra pausa—. Ya sé que es mi trabajo… por supuesto que jamás dejaría que nada se me escape, ¡sabes que soy una grandísima profesional!

Lo que eres es una grandísima hija de pu…

Otro largo silencio. Al parecer, la editora le estaba echando una buena bronca. Bien, Debby se alegró de que alguien pusiera en su sitio a aquel ser despreciable, aunque fuera por los motivos equivocados.

—¡De acuerdo, ya voy! —concluyó, caminando a toda prisa y cerrando de un portazo.

Debby salió de su escondite y se dirigió hacia el salón. Tenían que encontrar el teléfono de Scott antes de que Holly regresara a su apartamento.

—¿De qué modo la humilló Rachelle? —se interesó Scott.

Al recordarlo, a Debby se le dibujó una sonrisa en los labios.

—Holly había escrito un artículo donde la ponía verde, así que Rachelle decidió vengarse en uno de esos desfiles de moda a los que acude lo más granado de la sociedad neoyorquina. Holly estaba fardando con algún tipo acerca de su color rubio de pelo, pese a que muchos sabemos que lo lleva teñido. Entonces Rachelle, aprovechando uno de aquellos momentos en los que la música se paraba y todo el mundo se quedaba en silencio, gritó todo lo alto que pudo: ¡El color de la ceja determina el de la almeja! Ya te puedes imaginar las risas y la cara roja de Holly. Incluso cuando le preguntaron por lo sucedido, Rachelle no se esforzó en negarlo. Sencillamente, dijo que hay una premisa: si quieres criticar, serás criticado.

—Tu amiga es alguien con quien no conviene meterse —concluyó Scott, divertido por aquella anécdota.

De repente, Debby se quedó congelada y se lanzó a sus brazos. Balbuceando aterrorizada, señaló a un punto de la habitación y se agarró a Scott, que no tuvo otro remedio que cogerla en brazos.

—¿No crees que estamos yendo muy deprisa, nena?

—¡Muy grande, alargada, enorme! —sollozó, tapándose la cara con las manos.

Scott se miró el paquete.

—Jamás creí que diría esto, pero mi polla tampoco es para tanto.

—¡Una pitón, desgraciado! ¡He visto una pitón! —gritó, agarrándose a él con fuerza para no tocar el suelo.

Se deslizó por el mármol, veloz y ágil. Y en aquel instante Scott también pudo ver lo que aterrorizaba a Debby. Una serpiente de más de un metro, con escamas verdosas y ojos anaranjados, salió bajo el sofá y los miró fijamente.

—¡Joder!

Scott la soltó de golpe, dio un salto y se subió a la mesa. En el suelo, Debby comenzó a chillar, se arrastró hacia el balcón y cerró la persiana, dejando a Scott al amparo de aquel depredador. Asustado, él la buscó con la mirada y tragó con dificultad.

—¿Ahora qué? —inquirió, vigilando de reojo a la serpiente por si efectuaba un movimiento raro.

Pero la pitón, que parecía haberse criado desde siempre con su dueña, no dio señales de ser agresiva. Los contempló con aburrimiento y reptó hacia otra habitación, por lo que Scott bajó de su refugio de un salto y se apresuró a cerrar la puerta antes de que aquella monstruosidad se lo pensara mejor y regresara a asfixiarlo.

Luego abrió la persiana para que Debby accediera al salón. Ella lo acusó con una mirada repleta de burla.

—¿Qué? Puedo entrar ahí dentro y hacerte un bolso con su piel.

—Ya… —pasó por su lado y se dedicó a buscar el teléfono—. No puedo creer que me hayas dejado caer. Es demasiado ruin incluso para ti.

—Los pelirrojos somos muy exóticos, no podía correr ese riesgo.

—Y venenosos, es por eso que ha decidido no comerte.

Scott puso mala cara ante el comentario. Por su parte, Debby se preguntó quién demonios tenía una pitón como mascota, lo que afianzó su teoría de que Holly era una víbora de la peor calaña.

—Voy a llamarte, así acabaremos antes —dijo, marcando su número.

Se hizo un tenso silencio cuando un teléfono sonó en el interior de la habitación en la que Scott había encerrado a la serpiente. Debby se puso pálida, y Scott masculló un juramento.

—¡No me lo puedo creer!

—¿Por qué no lees tu horóscopo? Ahora más que nunca necesitamos una señal. Busca en el apartado: mi teléfono está encerrado en la misma habitación que una pitón de metro y medio.

Debby lo fulminó con la mirada.

—Ja, ja.

Scott se dirigió hacia la nevera, abrió la puerta y cogió un paquete de bacon ahumado.

—Podemos distraerlo con esto. ¿Le gustará el bacon?

—Así que ahora las serpientes comen bacon enlatado. ¡Y no animales vivos!

Él hizo una mueca.

—Disculpa, ahora resulta que también eres presentadora de Discovery channel.

Debby necesitó de todo su autocontrol para calmarse.

—No podemos seguir discutiendo. Holly llegará en cualquier momento, y aún no hemos recuperado tu teléfono.

Scott tuvo que admitir que ella tenía razón.

—Uno de los dos tiene que entrar en la habitación a coger el teléfono —decidió Scott.

—No pienso entrar ahí dentro.

—No seré yo quien diga que las mujeres no pueden hacer lo mismo que los hombres —la provocó él.

—¡Por ahí no vayas! —exclamó ofendida, consciente de que él la aguijoneaba donde más le dolía. En su independencia y en su feminismo—. Las serpientes no son mi especialidad.

—Y yo que creía que erais de la misma especie… —comentó en voz baja.

Sin embargo, Debby lo escuchó perfectamente. Molesta, sacó una moneda del bolsillo de su pantalón y la extendió sobre la palma de su mano.

—¿Cara o cruz?

—¿Lo dices en serio?

—Al menos tendré una posibilidad de librarme de esta. ¿Qué pasa, Scott? ¿Vas a hacerte caquita en los pantalones?

—Por supuesto que estoy asustado —respondió con naturalidad. Hacerse el valiente en situaciones que se escapaban a su control no era uno de sus talentos. Él poseía labia y una sonrisa encantadora, pero no era, ni de lejos, el tipo musculoso que salvaba a la damisela en apuros. Eso se lo dejaba a Rambo—. De todos modos, sigo pensando que eres tú quien debería entrar en esa habitación. Al fin y al cabo, es de tu familia.

—Cara —decidió Debby.

Hizo saltar la moneda en el aire, que se estampó con un sonido seco sobre la palma de su mano. Lanzó un juramento al comprender que había perdido. Como era demasiado orgullosa para demostrar miedo, avanzó con la cabeza bien alta hacia la puerta y agarró el pomo.

—Eres un miedica.

—¿Últimas palabras?

A Debby le sudó la mano al girar la manecilla. De todas las formas que había imaginado morir, jamás se le había ocurrido la de ser engullida por la serpiente de Holly Turner. Si sucedía, imaginaba que el mundo entero lloraría de la risa por aquella muerte tan patética.

Inspiró, empujó la puerta y dio un paso tembloroso. Entonces, Scott la empujó a un lado, corrió dentro de la habitación, y con una rapidez que la dejó pasmada, se hizo con el teléfono móvil y regresó a su lado, cerrando la puerta con un hondo suspiro.

Descolocada, Debby lo miró sin pestañear. Jadeante, Scott apretó el teléfono con aire triunfante, soltó un grito de guerra y le guiñó un ojo.

—Salvada por tu príncipe azul —se inclinó hacia ella y le susurró muy cerca de la boca—: Ahora me darás un beso y descubrirás que es amor verdadero.

Debby dio un paso hacia atrás, todavía sorprendida por su actitud kamikaze. No podía creer que Scott se la hubiera jugado por ella sin ni siquiera pensárselo.

—Uhm… podría haberlo hecho yo sola —respondió a la defensiva.

Él le acarició la mejilla. Aquella vez no fue burlón, sino desconcertantemente cariñoso.

—Seguro que sí. En el cuento, tú serías la guerrera y el príncipe de la historia. ¿Pero qué haría yo sin ti?

—¿Ser la estrella de la MBC? —sugirió inquieta.

Scott se acercó más a ella.

—Demasiado sencillo y aburrido. Prefiero la competencia. Me hace sentir vivo. Es emocionante.

Debby sonrió.

—Estás loco.

—Creo que tú tienes algo que ver en ello.

Y como si aquella frase no la hubiera dejado con dos palmos de narices, se alejó de ella y continuó inspeccionando la habitación. Debby necesitó algunos segundos más para reponerse. Si a Scott le resultaba divertido descolocarla con su actitud, lo estaba consiguiendo.

—¿Qué estás haciendo? Deberíamos irnos.

—Su ordenador —dijo, sentándose en el sofá y abriendo el portátil—. Si yo fuera ella, habría hecho una copia del vídeo.

Debby tomó asiento a su lado.

—Tiene contraseña.

Ella tecleó unas palabras rápidas y pulsó la tecla enter. Un mensaje le informó de que le quedaban cuatro intentos más.

—No creo que Holly se llamase a sí misma: la perra más mala y chismosa —comentó Scott, al descubrir la contraseña que había elegido.

Debby se encogió de hombros.

—Sería como buscar una aguja en un pajar.

—Podemos robarle el portátil.

Debby sacudió la cabeza. No quería llevarse nada de Holly consigo. Además, necesitaba acabar con aquello cuanto antes.

—Espera un segundo —le dijo a Scott.

Se dirigió hacia la cocina para regresar con un martillo en las manos. Scott apenas tuvo tiempo de taparse los oídos cuando ella comenzó a destrozar con violencia el portátil de Holly. Lo dejó reducido a pedacitos minúsculos, pero fue tal la ira que la embargaba, que no satisfecha con el desastre, pisó aquellos pedazos y gritó como una posesa. Se desquitó, sin importarle que él la tomara como una loca, con Holly y todas aquellas personas que le habían hecho daño en el pasado. Cuando terminó, guardó el martillo en el bolsillo trasero del pantalón y se sacudió las manos.

Ante aquel derroche de agresividad, Scott aplaudió y silbó.

—Joder nena, qué cachondo me pones cuando te enfadas.

—Scott…

Debby se dirigió hacia la puerta de la entrada, con las comisuras torcidas en una sonrisa satisfecha. Que Holly Turner pillara el mensaje: para meterse con Debby Parker hacían falta agallas y mucha prudencia.

Rachelle y Robin seguían peleando, solo que aquella vez de verdad. Al parecer, Robin se había tomado demasiado en serio algún comentario que la morena le había gritado, con la excusa de montar un espectáculo lo suficiente creíble para atraer a todos los periodistas en un kilómetro a la redonda.

—Eres tan odiosa que si te muerdes la lengua, te envenenas.

—Yo no tengo la culpa de que tu autoestima esté por los suelos, cariño. Quiérete más y deja de acusarnos al resto de tus errores —respondió Rachelle, que tenía una habilidad excepcional para ser tan honesta como cruel.

—Chicas… —trató de mediar Paolo.

—¿Lo habéis recuperado? —se interesó Tessa, que decidió ignorar a las otras dos.

Debby asintió, y para aliviar aquella discusión, se fundió en un abrazo de oso con todos sus amigos.

—De verdad, ¿qué haría yo sin vosotros?

—Aparecer abierta de piernas en cualquier portal de Internet —respondió Rachelle, muy convencida—. Bueno, es hora de pasar al tema interesante. Queremos ver el vídeo.

Para su asombro, todos se unieron a aquella petición. Incluso la tímida Tessa sonrió con curiosidad. A su lado, más que avergonzado, Scott daba muestras de estar encantado de ser el centro de atención.

—¿Qué, os habéis vuelto locos? —inquirió, soltando una risa atónita—. ¡Nadie va a ver ese vídeo! Yo misma me encargaré de que sea destruido, como si jamás hubiera existido.

—Pero Debby… —Paolo hizo un puchero—. Solo un trocito.

—¡Pandilla de guarros!

Que se rieran de ella con un tema que la había hecho sufrir y estar al borde de un infarto no era, ni muchísimo menos, divertido. E incluso que Scott se lo tomara a broma le resultaba de muy mal gusto.

—Me estáis tomando el pelo, ¡y no tiene ni puñetera gracia!

—Por supuesto que no es una broma —prometió Rachelle, todo lo seria que pudo—. Hemos salvado tu dignidad de algo así como… un millón de personas. Ante tal perspectiva, ¿qué más te da que lo vean solo cuatro?

—Quizá tema no haber dado la talla —masculló Scott por lo bajo.

Debby se volvió hacia él, muy indignada.

—Oye chaval, cuando me da la gana, soy una fiera en la cama.

—Entonces temes que vean lo mucho que yo te hice disfrutar —la provocó, sin importarle que sus amigos no perdieran detalle de su discusión.

—¡O yo a ti, mira este! —explotó enfurecida—. ¿Es que no hay entre todos vosotros alguien con un mínimo de decoro? Dejemos al margen a Scott, que solo piensa con la cabeza que tiene dentro de los pantalones.

—Perdona, Debby. Como siempre dices que Scott no te gusta, nos cuesta creer que exista un vídeo que demuestra todo lo contrario —dijo Tessa con ironía.

—Me trae sin cuidado lo que penséis —mintió airada, agarrando de la mano a Scott para largarse de allí—. Estaba borracha, no me acuerdo de nada y punto final. Gracias por todo, chicos.

Scott, de buen humor, se despidió de sus amigos con la mano mientras que ella lo arrastraba hacia el coche. Básicamente, lo empujó dentro del asiento del conductor, y luego se sentó a su lado.

—No soy muy de hacerlo en el coche, la verdad.

Debby suspiró.

—Empiezo a acostumbrarme a tus provocaciones obscenas, lo que ya les va quitando mérito. Y que sepas que no me pienso separar de tu lado hasta que vea con mis propios ojos cómo borras ese vídeo.

—Las echarías de menos —respondió convencido—. Respecto a lo otro, ambos sabemos que no te separas de mi lado porque te resulto irresistible.

Arrancó el coche y le dedicó su habitual sonrisa ladeada y chulesca. Contra todo pronóstico, Debby giró el rostro hacia la ventanilla y sonrió para que él no la viera. Podía ser un golfo incurable, pero ya se había acostumbrado a él. Y le gustaba.

Había cumplido su promesa; no se separó de él. Tampoco era que Scott se lo estuviera poniendo fácil, pues al llegar a su apartamento, aprovechó que Jessica y sus sobrinos salieron a visitar la ciudad para ponerse cómodo. La ignoró, hecho que Debby supuso que hacía a propósito.

Se descalzó para caminar por el parquet con gracia, se quitó el jersey y se tiró sobre el sofá, colocando las manos tras su cabeza y los pies sobre la mesa auxiliar. Pese a que no recibió invitación, Debby se sentó a una distancia prudencial y carraspeó, lo que no hizo otra cosa que ensanchar su sonrisa.

No mires…

Pero no pudo evitarlo. De reojo, contempló aquella tableta de chocolate donde un vello pelirrojo se perdía bajo la presilla de los pantalones. Si las tabletas tuvieran vida propia, aquella habría gritado: tócame, cómeme y disfruta.

Si Scott era consciente de que ella se lo comía con los ojos, aquella vez no dijo nada. Parecía pensativo, ensimismado en su mundo. A punto de decir algo, por la forma en la que se entreabrían sus labios, para luego optar por guardar silencio, indeciso.

—Suéltalo vaquero —lo animó ella.

Cambió de postura. Extendió un brazo sobre el sofá y apoyó la mejilla sobre la palma de su mano, dedicándole a Debby una mirada intensa y desconcertante.

—He pensado…

Debby comprendió por qué había sido locutor de radio. Su voz era ronca y profunda. Como brandy deslizándose por la garganta. Un pecado.

—… que ya que vamos a borrarlo y no nos acordamos de nada… —la estudió, como si esperara algún tipo de sobresalto en ella.

Pero Debby no reaccionó. Se había detenido en aquellos ojos dorados, que eran todo un desierto en el que perderse.

—Podríamos verlo una única vez.

Ella soltó el aire que llevaba conteniendo todo aquel tiempo. No dijo nada, solo lo miró fijamente.

—Y luego lo borramos.

Debby sabía que no era una buena idea, porque si no veía aquel vídeo, aún estaría a tiempo de fingir que entre ellos no había sucedido nada. Sin embargo, la curiosidad se apoderaba de ella a pasos agigantados. ¿Por qué perderse el único momento que Scott y ella compartirían en una cama?

—Me muero de ganas de verlo —admitió él.

Su sinceridad, contra todo pronóstico, mostró a un Scott vulnerable y tierno. Hizo una mueca, como si quisiera decir: ya, ya sé que estoy loco.

—No importa si tú no quieres. Lo entiendo, de verdad… —comentó, con una timidez que no le había visto nunca. Sacó el teléfono de su bolsillo y se lo extendió a ella—. Bórralo. Ha sido una tontería por mi parte.

La mano de Scott se quedó en el aire, con Debby dudando durante algunos segundos. Fue a coger el vídeo, pero algo se desató en su interior. No pudo evitar aquella tentación irresistible. El impulso loco de comportarse como una mujer que no tenía miedo a nada.

—Luego lo borramos.

Scott tuvo que parpadear un par de veces, creyendo que no la había escuchado bien. Incluso le tembló la mano al accionar el interruptor. Debby se acercó más a él y se convenció a sí misma de que había tomado aquella decisión porque era una mujer curiosa.

—No puedo creer que estemos haciendo esto —bromeó.

Y entonces se quedó sin palabras.

Scott y ella, en aquella cama.

¡Qué alguien me arranque los ojos!

Cotilleos en La Gran Manzana, el Blog de Holly Turner

(Aquel día no hubo actualizaciones en el blog de la periodista)

24. Tatuado en mi piel

Gritó. Pataleó. Se puso furiosa y rompió cosas.

Se sentía ultrajada. Su intimidad devastada. Su precioso apartamento había sido invadido. El ordenador portátil destrozado y la sustracción del teléfono móvil de Scott evidenciaba que alguien se había colado en su apartamento.

¿Y qué tenía a cambio? Una ridícula discusión entre Rachelle y Robin. ¡Incluso se habían atrevido a subir una foto juntas a Twitter un par de horas más tarde!

Le habían tomado el pelo. A ella, a la reina del periodismo rosa. A la dueña de los cotilleos en Nueva York.

Pero que Debby Parker se preparase, porque aquello no iba a quedar así. Nadie dejaba por mentirosa a Holly Turner, que contaba con una legión de enfervorizados lectores amantes de un buen chismorreo.

Ella necesitaba una exclusiva e iba a conseguirla a cualquier precio.

Debby había salido corriendo, literalmente, del apartamento de Scott. De repente, el ambiente le había resultado enrarecido e insoportable. Le ardían las mejillas cuando se despidió de Scott con una torpe excusa, incapaz de permanecer en la misma habitación que él durante más tiempo.

El vídeo era… caliente. Y habían hecho tantas cosas que jamás sería capaz de mirarlo a la cara de nuevo. ¿Cómo iba a enfrentar sus burlas si se sentía mortalmente avergonzada?

Y acalorada.

Qué manera de hacer el amor. Como simios. Como salvajes. Como si jamás hubieran echado un polvo.

Se abanicó con la mano antes de entrar a la ducha. Al menos él, con toda su fachada chulesca, se había mostrado tan impactado como ella. No había dicho ni una sola palabra al ver el vídeo, lo que quizá fuera una mala señal. El caso era que Scott ni siquiera la miró cuando se largó de allí a toda prisa.

Se introdujo dentro de la ducha y metió la cabeza bajo el chorro de agua fría, consciente de que necesitaba un estímulo helado que alejara aquellas tórridas imágenes de su mente. Ella y Scott, entrelazados y sudorosos. Ella de rodillas. Por Dios, qué vergüenza. Él entre sus muslos. A cuatro patas y…

—¡Ay! —chilló y se golpeó la cabeza contra la pared de azulejos.

La piel le ardía en el trasero, por lo que se llevó la mano a la zona y descubrió que la tenía irritada. Quiso llorar al no recordar si lo habían hecho por detrás, cosa que por suerte no aparecía en el vídeo. Fue cuando salió de la ducha para mirarse en el espejo que sintió que su mundo se desmoronaba a pasos agigantados.

—No… Dios… por favor, no… —sollozó, al borde del infarto.

Pero allí estaba, la prueba irrefutable de que Scott Riley permanecería toda la vida con ella. Porque, señoras y señores, ¡llevaba su nombre tatuado en el culo!

Entró a casa de Rachelle en cuanto esta abrió la puerta. Fue en dirección a la nevera, cogió un par de copas y sirvió una buena cantidad de vino blanco en cada una. Se bebió la mitad del contenido de un trago mientras que su amiga se abrochaba el cinturón de su bata.

—Necesito un trago.

—Cariño, es demasiado tarde incluso para mí —respondió, sentándose a su lado para quitarle la copa.

Pero Debby la apretó con firmeza.

—Acabo de darme cuenta de que me convierto en alguien oscuro y terrorífico cuando me emborracho —gimió.

—¿Y no crees que tomar una copa de vino no es la mejor opción para solucionar tu problema?

—Otro día…

—Está bien, pero cerraré la puerta del pasillo para no despertar a Jack. Hoy se ha quedado a dormir —le explicó.

Debby lo conocía vagamente. Jack era el mejor amigo de Rachelle y se conocían desde el instituto. Eran inseparables, de un modo demasiado íntimo incluso para dos buenos amigos. A ella le parecía que aquella relación no era del todo normal, teniendo en cuenta que a Rachelle se le iban los ojos hacia el trasero del guapo arquitecto, por mucho que se empeñara en disimularlo con toneladas de orgullo y un montón de ligues de una noche.

—Pensaba que no dormías con los tipos con los que te acuestas.

—No me acuesto con Jack. Es como mi hermano.

—Eso solo lo hace más raro.

Rachelle se tensó ante el comentario.

—Ejem, estábamos hablando de ti.

—Vale, vale —respondió con las manos en alto, pues conocía de sobra a su amiga como para saber que evitaba aquel tema a toda costa.

Si Rachelle deseaba sincerarse con ella, ya encontraría el momento. Presionarla era una estupidez.

—Seguro que hay una buena razón por la que estás en mi casa a las doce y media de la madrugada —la animó con suavidad.

Debby se tapó el rostro con las manos.

—Es que me da mucha vergüenza decírtelo.

—No seas tonta. Entre nosotras no existen secretos. Fui yo quien te hice tu primera depilación de inglés brasileña. Te depilé los pelos del chichi y te oí gritar como una posesa. Eso es confianza, colega. El pudor no existe entre nosotras.

Indecisa, Debby tomó otro sorbo de vino.

—Si te ríes te mato —le advirtió.

—Qué noooooooo —prometió exasperada y bastante intrigada.

Resoplando, Debby se dio la vuelta y se bajó los pantalones para enseñarle el crimen. Rachelle, que no era una persona muy impresionable, abrió los ojos de par en par y se quedó muda del asombro.

—Dime que no es tan malo como parece, ¡por favor! —suplicó al borde del llanto.

—¡Coño!

Aquella voz masculina provocó que Debby se subiera los pantalones de un tirón. Jack, aguantándose la risa, se disculpó a trompicones mientras Rachelle por fin daba rienda suelta a la carcajada que llevaba tanto tiempo conteniendo.

—¡Ay, Dios, qué me da algo! —rio, doblándose por la mitad y llorando de la risa.

Enfurecida y humillada, Debby los fulminó con la mirada.

—¡Sois unos cretinos! He venido aquí en busca de un poco de consuelo —les recriminó. Entonces se dirigió a Jack—. ¿Tú no estabas dormido?

—Qué puedo decir. Pasar tantos años junto a Rachelle ha hecho aflorar mi vena cotilla —respondió, pasando un brazo alrededor de su amiga con camaradería.

Jack no estaba del todo mal, aunque no era tan atractivo como Scott ni de lejos, pensó Debby. Si bien, podía comprender por qué su amiga suspiraba en secreto por él. Tenían caracteres parecidos: igual de promiscuos, bromistas y liberales. Ambos eran personas de éxitos en sus respectivas profesiones, y la naturaleza había sido generosa con su aspecto.

—Tranquila, conozco a un cirujano que los quita muy bien con láser. Solo te quedará una pequeña cicatriz —le dijo él.

—Una cicatriz —comentó horrorizada—. Creo que necesito otra copa.

—Después de lo que he visto, yo también.

Rachelle sirvió tres copas, y le palmeó la espalda con afecto.

—Tiene solución, Debby. No es tan fácil de borrar como una calcomanía, pero te guardaremos el secreto. La cuestión es, ¿de verdad estabas tan borracha para tatuarte el nombre de Scott en el culo?

Se llevó las manos a la cara, abochornada.

—Te juro que no me acuerdo de nada.

Rachelle asintió pensativa.

—He hecho muchas locuras cuando estaba borracha —dijo su amiga—. Así que no pretendo comportarme como una idiota moralista. Pero hay una verdad indiscutible: las mayores locuras se hacen por amor. Y si a eso le añadimos un poco de alcohol, ya ves el resultado.

—¡Qué no estoy enamorada de Scott, joder!

—Al menos sentirás por él cierto aprecio, pues te has tatuado su nombre —intervino Jack.

—Disculpa, nadie te ha invitado a la conversación —gruñó Debby.

—Incluso suponiendo que estuvieras demasiado borracha, nadie se acuesta con un tipo al que no desea.

Jack asintió para refutar la teoría de su amiga.

—Oh, de acuerdo —admitió irritada—. Tengo ojos en la cara. Scott es atractivo, qué digo atractivo, ¡está como un queso! Pero eso lo sabemos yo y más de un millón de personas. La cuestión es que lo último que necesito en mi vida es una pareja. Y de querer una, jamás sería alguien como Scott. Porque a mí me gustan los hombres… pues…

Rachelle la animó a seguir, pero Debby se quedó callada al comprender que no tenía un prototipo de hombre perfecto. A lo mejor era verdad que los odiaba a todos. Dios Santo, ¡era un monstruo!

—Que no me gusta Scott, y punto.

—Lo que tú digas —murmuró Jack.

—Dile que se vaya —le pidió Debby a Rachelle.

De mala gana, pues si algo tenía Jack es que era un entrometido de mucho cuidado, salió de la cocina y las dejó a solas. Solo entonces Debby se percató de lo que llevaba en la mano: su teléfono móvil.

—¡Devuélvemelo ahora mismo! —ordenó, corriendo tras él.

Ahora empezaba a comprender por qué aquellos dos eran amigos. Jack era Rachelle, pero en versión masculina. Más grande. Más metomentodo. Más loco.

Tecleó algo en el teléfono, se lo devolvió y huyó hacia la seguridad de la habitación de Rachelle.

Bésame el culo.

Debby apretó el teléfono, contó hasta tres y juró que haría todo lo que estuviera en su mano para que Rachelle abriera los ojos respecto a aquel idiota. Porque acababa de enviarle aquel mensaje a Scott.

Bésame el culo.

Seguro que a Scott no le hacía ni puñetera gracia.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Los que se pelean… ¿Se desean?

¡Aquí está! Lo tengo en primicia para ti. No busques más. ¡El reportaje fotográfico que estabas esperando ha llegado! Las fotos no tienen desperdicio, y muestran una relación que habrá que cuestionarse si tendrá ese final de felices para siempre.

Servidora os trae la información que sé que os morís de ganas de leer. Y lo mejor de todo, con imágenes exclusivas para refutar mi información. Porque Holly Turner nunca miente.

Fueron vistos en el concierto de The Weknd, compartiendo un romántico chapuzón nocturno en una fuente de Brooklyn, bebiendo en un pub escondido en los suburbios y saliendo de un conocido estudio de tatuaje. ¡No se pierdan las fotos! ¡Aquí, sí, justo aquí! Las imágenes que prueban el idilio entre Debby Parker y Scott Riley.

¿Será que la querida rubia de América ha dejado el orgullo a un lado y ha encontrado en el mujeriego presentador un hombre por el que merece la pena sentar la cabeza?

Por Holly Turner

25. Juntos, pero no revueltos

Debby corrió hacia el ascensor y consiguió introducir un pie antes de que las puertas se cerraran. El tipo que había en su interior ni siquiera se había dignado a pulsar el botón de apertura de puertas, por lo que tuvo que forcejear un poco antes de conseguir acceder al interior.

Había ignorado a Stuart desde el otro día, pero aquella mañana había recibido una llamada de su parte bastante directa: preséntate en mi despacho si no quieres ser despedida.

A quien no esperaba encontrarse también allí era a Scott, que aquella mañana lucía un semblante serio.

—Buenos días, Scott.

Él se limitó a devolverle el saludo con un seco asentimiento de cabeza que bien podría haberla enviado al infierno.

Sí, sí que ha leído el mensaje.

No estaba acostumbrada a ver a Scott enfadado, así que los escasos momentos en los que él se mostraba así, casi siempre por culpa de ella, le producían una mezcla de desconcierto e intriga. Así, cabreado, resultaba extrañamente encantador. Scott era ese tipo divertido y sonriente que siempre hacía chistes, y la pose de cabreo con ceño fruncido le resultaba entre cómica y tierna.

Tensaba la mandíbula, se cruzaba de brazos y arrugaba el entrecejo, manteniendo la mirada en cualquier otra parte que no fuese ella.

—Oye, el mensaje de anoche… —empezó.

—¿Te refieres al mensaje que me enviaste a la una de la madrugada, despertándome para que te besara el puto culo?

Debby aguantó la risa.

—Pues sí, ese.

—Tienes un humor de lo más extraño. Vamos, que no tienes ni puñetera gracia.

—De hecho no fui yo quien lo envió, sino Jack.

De pronto, él clavó los ojos en ella con una emoción violenta.

—¿Quién demonios es Jack? —gritó.

Debby se maravilló ante aquella reacción tan impropia.

—Así que estás celoso…

—Ja —desdeñó él, con un vaivén de cabeza arrogante—. No ha nacido en esta vida mujer que me ponga celoso, rubia.

—¡Estás celoso! —se partió de risa.

Pero a él no le resultó nada gracioso, y comenzó a mosquearse al ver que ella se lo tomaba en serio.

¿Él? ¿Celoso? ¡Jamás! Si le daba la gana, mañana mismo tendría a una mujer que le calentase la cama.

—Tan solo me molesta que tu amigo Jack, que ni sé quien es ni me importa, me enviara un mensaje desde tu teléfono móvil en la madrugada.

—Tú lo has dicho. Estaba con Jack por la noche y él te envió el mensaje. No fui yo, asunto resuelto.

Scott expulsó el aire por las fosas nasales.

Así que mientras él dormía como un tronco, Debby se dedicaba a burlarse de él con sus amiguitos. De todos modos, ¿a él que le importaba? ¡Qué hiciera con su vida lo que le diera la gana!

—Pues dile a Jack de mi parte que si pretendes llamar mi atención, en vez de mandar mensajes llames a mi puerta. Así te daré lo que tanto te gusta de mí. Y de paso en vez del culo, te beso otra parte que te gusta más.

—Qué poca clase tienes —siseó, apretando el bolso.

—Seguro que a Jack le sobra.

—A tu lado es todo un señor.

—Pues me alegro —respondió, apretando los dientes.

Debby salió del ascensor en cuanto se abrieron las puertas, incapaz de pasar un segundo más en el mismo espacio que él.

—Por cierto, bésame el culo.

—Bésame tú el mío y te sorprenderás de lo que encuentres.

Se quedó quieta, como si no lo hubiera escuchado bien. Hasta que se detuvo a analizar lo que encerraba aquella frase, y se preguntó si sería posible que Scott también llevase tatuado su nombre en el trasero. Al menos, eso no la dejaba a ella como la única idiota. Como se solía decir; mal de muchos, consuelo de tontos.

—Ya… hablaremos —musitó algo nerviosa.

Al ver que se dirigían hacia el mismo lugar, aceleró el paso para llegar la primera al despacho de Stuart. Que los hubiera citado a los dos al mismo tiempo no era una buena señal. Tendría que hablar seriamente con Stuart acerca de que la cadena no volviera a entrometerse en su vida privada, pues una cita con Scott había sido más que suficiente.

Encontraron a Stuart con la cabeza enterrada bajo un montón de papeles mientras tecleaba de manera furiosa en el ordenador. Al notar su presencia, dejó lo que estaba haciendo y les dedicó un gesto apremiante para que tomaran asiento.

—¡Pero mira quienes están aquí! ¡Cenicienta y el príncipe encantador! Vaya, menos mal que sus graciosas majestades han accedido a dejarse caer por la cadena después de haber requerido su presencia con un centenar de llamadas —ironizó, tan furioso que Debby se temió lo peor.

—Es mi día libre —se limitó a decir Scott.

—Aprende una cosa, chico. Cuando trabajas para la tele, tu vida privada nos importa una mierda. Tú solo eres la cara. Una cara que puede cambiar en un instante —chasqueó los dedos, como si quisiera refutar sus palabras—. Y te aseguro que la audiencia no te echará de menos mientras tenga a otro niñito guapo al que adorar.

—No soy vuestra puñetera marioneta.

—¡Estás en televisión y serás lo que la gente quiera que seas! —vociferó Stuart, tan fuera de sí que Debby no lo reconoció.

Sin embargo, llevaba el suficiente tiempo trabajando en los estudios para saber que su humor se debía a que sus superiores le habían echado la bronca. Así funcionaban las cosas. El pez gordo lo pagaba con el pez mediano, y el pez mediano con el renacuajo.

—Cálmate, Stuart. Scott no se merece que le hables así —intervino Debby, sorprendiendo a todos al defender a su competidor.

Incluso Scott la contempló de reojo, asombrado porque le hubiera echado un cable. Atónito, Stuart aplaudió irritado.

—Vaya, vaya… así que lo que dicen es cierto. ¡Estáis juntos! ¡Ver para creer!

—No deberías creerte todo lo que dicen en la tele. Pareces nuevo.

—Lamentablemente, a nosotros nos importa bien poco lo que seáis o no, Debby. Es la audiencia quien ha emitido su veredicto. La prensa miente, ellos se lo creen y a vosotros os afecta.

Lanzó sobre el escritorio varias revistas del corazón. En la gran mayoría, aparecían ellos dos en primera plana, con aquel beso que se habían dado en la fuente de Brooklyn. Luego había otras fotos, las que evidenciaban todo lo que ellos no podían recordar. En un pub o entrando a un estudio de tatuajes. Agarrados de la mano, haciéndose carantoñas y huyendo de la prensa tras dedicarles una peineta.

—Incluso dicen que os habéis tatuado el nombre del otro en el trasero.

Scott no dijo nada. Debby, acostumbrada a que su vida privada fuese aireada a la menor oportunidad, decidió que aquella vez no permitiría que le afectase al ánimo.

—Bueno, y qué más da lo que se vea en esas fotos. Podríamos negar una relación que, de verdad, no existe. De todos modos no nos creerían.

—Ese es el punto.

—Realmente no te entiendo, Stuart —resopló agotada—. Queríais que fingiésemos que somos buenos amigos, y ahora que resulta que a ojos de todo estamos enamorados, nos montas el pollo.

—Os habéis pasado de la raya.

—Es que en mi vida privada yo hago lo que me da la gana —gruñó Scott, cada vez más encendido.

Debby le apretó la mano para que se calmara. Comprendía la indignación de Scott, pues ella la había sufrido en sus primeros años de popularidad. Ella conocía las reglas del juego, a él todavía se le antojaban injustas. Ya cambiaría cuando se diera cuenta de que ellos, como el resto de los rostros de televisión, no eran más que títeres de los verdaderos mandos de poder.

—¡Tu vida privada! Espabila, chico. Aquí eso no existe.

Cuando Scott hizo ademán de levantarse para largarse de allí, fue Debby quien lo mantuvo aferrado al asiento. En aquel momento, Stuart recibió una llamada y dejó de prestarles atención.

—Vas a arruinar tu carrera si sales por esa puerta.

Él se apartó de ella.

—¿Y a ti qué más te da? Conmigo lejos, no tendrás problema para seguir siendo la estrella indiscutible de esta maldita cadena de hipócritas.

—Te ha costado mucho llegar hasta aquí. No seas estúpido, Scott. Esto funciona así en todas partes, y yo te estoy haciendo un favor. Creo que de verdad vales para ser presentador. Tan solo eres… ingenuamente encantador.

¿Ingenuo? Podía ser, pensó rabioso. ¿Encantador? ¿Debby creía que él era encantador?

—No estoy acostumbrado a estos tejemanejes… hace un año, yo no era más que un completo desconocido. Y en San Francisco me dejaban ir a mi aire —admitió resignado.

Debby le dedicó una mirada comprensiva.

—Es un mundo de apariencias, a mí también me costó acostumbrarme. No dejes que te coman, Scott.

Stuart colgó el teléfono y volvió a prestarles atención.

—¿Por dónde iba? ¡Ah, sí! Toda esa chorrada de la vida privada… —comentó, como si de veras le resultara una tontería—. Los famosos no tenéis vida privada. Tenéis secretos y una apariencia. No sois más que una imagen. Lamentablemente, para vosotros las cosas han cambiado en estas últimas veinticuatro horas.

—¿Qué quieres decir? —inquirió nerviosa.

—Sois la nueva pareja de América. El mujeriego que ha logrado sentar la cabeza, y la brillante mujer que detestaba a los hombres. ¡Juntos! ¡Y a la gente le encanta!

—Me parece genial, si están contentos… —comentó aburrida.

—No te pases de lista, querida. A la cadena también le encanta.

—Nunca entenderé qué es lo que pasa por la mente de todos esos ejecutivos —admitió.

—Por eso esto te va a pillar por sorpresa. Te lo advierto, Debby Parker, si montas el pollo, tengo a dos guardias apostados en la puerta de mi despacho que te arrastraran cortésmente a la salida para evitar tus gritos insoportables —se masajeó las sienes—. Cuéntaselo a Debby ha sido cancelado.

—¡No!

Debby sintió como su mundo se desmoronaba por completo. Había construido su vida en torno a aquel programa. De hecho, su vida era su programa.

Ni siquiera pudo asimilarlo cuando Stuart volvió a la carga.

—Los dos programas han sido cancelados. La dirección quiere que ambos paséis a la noche de los sábados copresentando un nuevo formato que aún está por ver. Estáis de moda, chicos. Juntos, pero no por separado. Eso es lo que quiere el público, y eso es lo que vamos a darle. Esto es la tele, donde los sueños de todo el mundo se hacen realidad. Menos los vuestros —luego le dedicó una mirada pesarosa—. Lo siento Debby.

No fue necesario que aquel par de fornidos guardias la sacaran a rastras del despacho de Stuart. Salió de allí por su propia voluntad sin decir una palabra. Debby sabía cuándo había perdido una batalla, y en aquella ocasión, se sentía derrotada. Hundida. Con el ánimo por los suelos.

Ensimismada, bajó en ascensor hacia el garaje porque había olvidado que aquel día fue al estudio en taxi. Se quedó unos segundos allí parada como una idiota, sin saber qué hacer. Sin su programa se sentía perdida y desamparada. A la deriva.

—Te llevo a casa.

Scott le cogió la mano y la condujo hacia su coche.

—Gracias por haberme defendido ahí dentro —dijo, al sentarse a su lado.

Debby asintió débilmente. Cerró los ojos, apoyó la cabeza en la ventanilla y suspiró. Decía adiós a su sueño de una vez por todas.

Conduciendo, Scott apretó las manos en torno al volante y caviló la opción de dar la vuelta y golpear a Stuart. Aquel idiota, al igual que todos los que tenían algo que ver en aquella decisión, se merecían una buena paliza por tratar a Debby de aquella forma. No solo se trataba del hecho de que fuera una excelente presentadora, sino de que se lo llevaban los demonios al verla sufrir así.

¿Dónde estaba la Debby guerrillera y sin pelos en la lengua? ¡Incluso echaba de menos sus constantes réplicas ingeniosas!

—Lo siento, Debby.

Vio cómo se secaba una lágrima que discurría por su mejilla. Sabía de sobra que ella detestaba que la vieran llorar, por lo que mantuvo la mirada fija en la carretera e hizo como si no se diera cuenta.

Deseaba hacerla sentir mejor de alguna forma, pero no sabía cómo. Aunque siempre se vanagloriaba de que era todo un experto en mujeres, lo cierto era que solo sabía contentarlas en la cama.

—Seguirás siento la estrella indiscutible —le aseguró.

Ella no dijo nada.

—Debería ser yo quien tuviera miedo de salir en pantalla a tu lado. Mi madre dice que eres su presentadora favorita, ¿quién puede competir contra eso? —bromeó.

—No se trataba de ser la estrella… —susurró con tristeza—. Ese programa me hacía sentir… útil.

Ante aquella respuesta, Scott no supo qué decir. Podía intuir su dolor, pero no comprenderlo. Para ella, aquel programa era algo sagrado e insustituible. Una parte de sí misma.

—Daba igual lo mal que hubieran ido las cosas en el pasado, ¿sabes? Ayudar a otras personas me hacía sentir bien. Era mi revancha contra todos aquellos que me hicieron sufrir. Mi pequeña liga de la justicia en la que los malos siempre recibían su merecido.

—Vendrán cosas mejores.

Debby no lo creyó.

—¿Cómo lo sabes?

Scott la miró a los ojos.

—Porque yo estaré a tu lado.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Pelea de gatas

Estupor y vergüenza ajena. Esos fueron los sentimientos que yo y el resto de personas que presenciamos la pelea entre Robin y Rachelle compartimos aquella tarde. A todos nos resultaba muy extraño que dos amigas como aquellas discutieran con tanto fervor sin venir a cuento. Horas más tarde, subían una foto a Twitter para paliar los rumores sobre una posible crisis en su amistad.

Se barajan varias razones para que las populares presentadoras se enzarzaran en semejante batalla de insultos. La principal es que Rachelle, a la que todos conocemos por su alocada moral, le robara un posible novio a la solterona de Robin. Si es que, donde se ponga un hombre que se quite una amiga…

Por Holly Turner

26. Me desconciertas

Había dejado a Debby en su apartamento hacía varias horas, pero no se quitaba el malestar del cuerpo. Una parte de sí le insistía que aquel no era su maldito problema. Al fin y al cabo, él y Debby ni siquiera se llevaban bien. Sin embargo, la vulnerabilidad que había presenciado en ella había removido algo en su interior. La necesidad de volver a verla sonreír, o incluso escuchar sus ingeniosos insultos. El rifirrafe que se traían, y que para qué negarlo, lo ponía tan cachondo.

—Oye, Jess, ¿tú sabes cómo animar a una mujer?

Su hermana arqueó las cejas, impresionada. Luego entrecerró los ojos con aire inquisitivo, se acercó hacia él como si pudiera leerle el pensamiento y le tocó la frente con la mano.

—Pues no, no tienes fiebre.

—¡Venga ya, Jess! Claro que no estoy enfermo. Me encuentro perfectamente —respondió, apartándose incómodo.

—¡Sabía que este día llegaría, tengo que llamar a mamá! —exclamó ilusionada—. La pobre ya había perdido la esperanza de verte casado.

—¿Casado? —Scott tembló de pavor ante aquella idea—. ¿Con quién, la conozco? Lo digo para huir desesperadamente.

—Con Debby, por supuesto —dijo sin inmutarse.

—Con Debby —repitió irritado—. Seguro que a ella le hará tanta ilusión como a mí. De hecho, es lo que se espera de nosotros, ¿no? ¿Qué te parece si buscamos el niño dentro de… unos seis meses? ¿Es que no puedo preocuparme por una mujer como lo haría un amigo?

—Scott, tú no tienes amigas —le recordó.

—Pues me gustaría tener una —comentó enfurruñado.

—Tú no quieres ser amigo de Debby. Simplemente, te duele verla sufrir porque te gusta, pero no lo admites porque eres un zopenco.

Scott se cruzó de brazos con aire defensivo.

—En realidad estoy mirando más por mí de lo que crees. Si Debby no acostumbra a ser lo que era, nos despedirán a los dos.

Jessica ni siquiera hizo el intento de fingir que lo creía.

—Ya… lo que tú digas.

—Solo quiero que sonría un poco. Y que no me vea como el tipo por culpa de quien perdió todo lo que le importaba.

—¿Le has preguntado a ella si lo ve de esa manera?

—Lo intuyo.

—Tiene mejor opinión de ti de lo que tú te crees.

—Sí, claro —lo dudó.

—Scott…

—Solo dime qué puedo hacer para que se sienta mejor. Yo nunca… yo nunca he tenido una amiga —admitió avergonzado—. No me preocupaba demasiado por los sentimientos de las chicas que me llevaba a la cama, pero Debby hace que todo sea distinto. Quiero que esté en mi vida.

—Oh… Dios… —suspiró emocionada—. De verdad te gusta. Es más intenso de lo que imaginaba.

—¿Qué? —inquirió espantado—. ¡No, no, no es eso! Quiero tenerla en mi vida porque es una mujer estupenda. Como amiga, supongo. Sí, estoy seguro de que podríamos ser buenos amigos. Y aprendería mucho de ella trabajando a su lado, de eso estoy seguro. Vamos a ser compañeros y quiero demostrarle que lo nuestro puede funcionar. Quiero que sepa que me preocupo por ella.

—¿Por qué los hombres os negáis a admitir lo que es evidente? En fin, da igual. Llámalo como quieras. Al menos me alegra ver que mi hermano se preocupa de verdad por los sentimientos de una mujer. ¡Oh, Dios, tengo que llamar a mamá!

—Le crearás falsas ilusiones, allá tú.

Jessica decidió ignorarlo.

—Si yo estuviera en su lugar, me gustaría que la persona que intenta animarme se tomara la molestia de averiguar en qué ocupo mi tiempo libre, cuál es mi película favorita, qué helado es el que más me gusta… ya sabes, ese tipo de cosas.

—De acuerdo, ñoñerías de mujeres. Puedo con eso —apretó el puño con confianza—. Sé a quién preguntar.

—Y sobre todo, me gustaría que me escuchara sin pedir nada a cambio. Que tuviera todo el tiempo del mundo para ser mi paño de lágrimas —entonces miró a su hermano con una clara advertencia—. Y que no tratara de pillar cacho en mi momento de debilidad. Eso lo convertiría para mí en un hombre respetable.

—Lo pillo.

Pensativo, se rascó la barbilla.

—¿Eso es lo que hacen los novios? —pronunció la palabra como si le diera alergia.

—El novio con el que una mujer quiere casarse, sí.

—Pues vaya mierda. Yo soy de la opinión de que un buen polvo lo cura todo.

Jessica resopló. Su hermano, definitivamente, no tenía remedio.

—Cuando dejes de pensar con tu entrepierna y lo hagas más con el corazón, entenderás lo que te estoy diciendo.

—Lees demasiado a Nicholas Spark —se burló de ella.

Jessica lo golpeó. ¿Qué tenía de malo releer todos los años El diario de Noah?

—No quieres verlo, pero tú ya te estás convirtiendo en uno de esos hombres que merece la pena presentar a tus padres —le dijo orgullosa.

—Jess… no existen los hombres así. Te lo digo yo, que soy un tío.

—¿Y entonces por qué te preocupas por Debby?

—Ya te lo he dicho, será mi compañera de trabajo. Quiero que entre nosotros haya buen rollo, por el bien del programa.

—Si la despiden, más protagonismo para ti —lo contradijo.

—La admiro —repuso sin más.

—El alumno superó a su maestro…

—Merece que la traten bien.

—Todos lo merecemos.

Scott inspiró. ¿Cómo iba a ser sincero con su hermana si no podía serlo consigo mismo? En aquel momento, sentía un batiburrillo de sentimientos que lo tenían desconcertado.

—Me gusta cuando sonríe. Sobre todo me gusta que sonría cuando soy yo quien la hace sonreír. Entonces me resulta jodidamente especial, ¿sabes? No sé, creo que es la única persona que al sonreír, me hace sentir bien a mí. Y luego resulta que es inteligente, no se rinde ante mis más que evidentes encantos, es fuerte y puede ser tremendamente dulce si se lo propone —dijo, dando rienda suelta a todo lo que llevaba conteniendo.

Al ver que su hermana lo contemplaba boquiabierta, se apresuró a decir:

—Por eso quiero tener una buena relación con ella. De trabajo —puntualizó inquieto—. Como dos buenos amigos que trabajan juntos.

Se encerró en su habitación rascándose el trasero. ¿Cómo iba a pensar con claridad si la tenía tatuada en el puto culo?

Rachelle colgó el teléfono y se tiró en plancha sobre el sofá. Jack, que estaba a su lado vestido con unos ajustados bóxers, le hizo cosquillas donde sabía que las tenía.

—¿Por qué sonríes? —se interesó.

—Porque acabo de recibir una llamada de un hombre estupendo. Se preocupa por la chica que le gusta y pretende hacerla feliz sin esperar nada a cambio. En ocasiones como esta, hasta creo en el amor y sus mariconadas.

—¿Los tipos así existen? —se burló.

Ella le lanzó un cojín.

—Sí. Se llama Scott Riley.

Su día no había mejorado desde que habían cancelado su programa sin previo aviso. Ni siquiera le ofrecían una despedida como la que creía que su espacio merecía. Habían acabado con Cuéntaselo a Debby de la misma forma que alguien aplastaría a una cucaracha con el pie.

Su estado de ánimo pasó por todos los posibles. Primero tristeza. Después nostalgia. En ocasiones rabia. Y en uno de esos arrebatos, había estado a punto de llamar a Stuart para decirle que podía meterse el nuevo trabajo por donde le cupiera. Por suerte, se había contenido en el último momento.

Hacerse la digna en cuestiones laborales no era una buena idea. Lo sabía ella, que le había costado sus horas de becaria conseguir que alguien le concediera una oportunidad. Estaba convencida de no querer acabar como Michaella, vencida por su orgullo y olvidada por la audiencia. Pero sencillamente, en aquel momento se sentía tan apática que no tenía el ánimo necesario para coger el toro por los cuernos.

Y el toro se llamaba Scott.

Copresentadora.

No, no era aquel apelativo el que la molestaba, sino la pérdida de un proyecto al que se había dedicado en cuerpo y alma, pues Cuéntaselo a Debby era parte de sí misma.

El inspector que llevaba su caso había decidido que aquel momento era el indicado para hacerle una visita. Debby lo había despachado sin miramientos porque el tipo había tenido la decencia de personarse en su apartamento para comunicarle que no tenían información nueva sobre su caso.

El hecho de que el ser despreciable que había allanado su hogar dos veces no recibiera su justo castigo la carcomía por dentro. Además, en ocasiones como aquella recordaba a Bob con anhelo. A saber lo que habría sido del pobre Guacamayo, que con toda probabilidad jamás volvería a cantar La Macarena.

—Ey… Macarena… —lloró desconsolada, pese a que creía que ya no le quedaban más lágrimas.

Cogió un montón de folios que había sobre el mueble de la entrada y los lanzó con rabia hacia el aire. El abanico de papel se desperdigó por el suelo como una alfombra. Eran los avisos con los que había empapelado toda la ciudad para pedir una recompensa por Bob si alguien lo encontraba.

¿Qué le había sucedido a su perfecta y ordenada vida de buenas a primeras?

Hacía unas semanas, tenía un trabajo que la apasionaba y ningún quebradero de cabeza. Ahora, su vida se había convertido en un circo que los paparazzis fotografiaban, suspiraba por el hombre equivocado y llevaba un horrendo tatuaje en el culo.

Suspiró, se agachó y comenzó a recoger todos los folios desperdigados por el parquet. Cuando acabó, los dejó amontonados sobre el aparador y se miró al espejo. Tenía los ojos hinchados y rojos de tanto llorar, más azules que de costumbre, y llevaba puesto un pijama cuya parte superior no combinaba con la inferior.

Cuando llamaron a la puerta, trató de adecentarse y abrió de mala gana al tercer timbrazo. Maldijo el no haberse cambiado de ropa cuando se encontró a Scott con la mejor de sus sonrisas y cargado de bolsas. Al encontrarla en semejante estado, trató de disimular su impresión con otra sonrisa.

Debby se cruzó de brazos, tratando de protegerse.

—Scott, no es un buen momento. No tengo ganas de discutir… ni de estar con nadie.

—Vaya, qué pena. Con lo guapa que estás hoy.

Ella lo fulminó con la mirada. Scott pareció avergonzado de verdad por meter la pata con un comentario hecho sin malicia. Acababa de llegar y ya estaba estropéandolo todo.

—He comprado comida china, y cuando volvía a casa, me he dado cuenta de que era demasiado para mí. Ya ves, como antes por los ojos que por el estómago. Mi hermana odia la comida china porque dice que todo lleva gato frito. Así que me he dicho; seguro que a Debby sí que le gusta —se acercó a ella y le susurró—. Todo es vegetariano.

—¿Has comprado comida china vegetariana para ti? —dudó.

Él se dio cuenta de su error.

—Eh… sí. Me gusta cuidarme de vez en cuando.

A Debby le resultó encantador que se preocupara por ella de aquella manera y tratara de fingir lo contrario.

—Mientes fatal.

—Bueno, ¿me dejas pasar o qué? —gruñó, sintiéndose como un tonto.

En respuesta, el estómago de ella rugió. Se apartó para dejarlo entrar, pese a que hacía unos minutos se había dicho a sí misma que lo único que quería era estar sola.

—¿Dónde has encontrado comida china vegetariana?

—En un restaurante que hay dos calles más abajo.

—Qué casualidad, es el mismo al que voy yo siempre.

Scott tosió, incómodo ante la evidencia.

—¡Vaya, pero si es Bob! —dijo, para cambiar de tema.

La expresión de Debby se ensombreció.

—Joder… lo siento. Creerás que no tengo tacto.

Será mejor que me calle, coma y no abra más la boca. ¿Qué demonios me pasa?

—No importa… prefiero tu espontaneidad a que me trates con lástima. Eso no lo soporto.

—¿Con lástima? Solo porque hayas combinado un pantalón de rayas con un jersey de ositos y un moño a lo Amy Whinehouse no significa que me tengas que dar pena —bromeó él.

Consiguió sacarle la primera sonrisa del día. De broma, Debby lo golpeó.

Comieron sentados en el sofá, y ella se percató de que sospechosamente, Scott había elegido todos sus platos preferidos. Decidió no preguntarse cómo lo había averiguado, pero aquel dato la puso de mejor humor. Contra todo pronóstico, ya no quería estar sola y regodearse en su tristeza.

Mientras comían, a Debby se le ocurrió que la mejor manera de averiguar si él también llevaba un tatuaje era pronunciar aquella palabra y contemplar su reacción.

—¡Tatuaje! —dijo, tosiendo.

Scott la miró con cara rara.

—¿Has dicho algo?

Debby se puso la mano en la boca y volvió a toser.

—¡Culo, achís, tatuaje!

Sin enterarse de nada, Scott le palmeó la espalda creyendo que se había atragantado. Roja como un tomate, ella se levantó encendida y lo señaló con un dedo.

—¡Está bien, ya no aguanto más! ¿Tú también tienes un tatuaje en el trasero?

En respuesta, Scott se levantó muy serio y comenzó a desabrocharse los pantalones. Pudorosa, Debby se tapó los ojos.

—¡Scott!

Pero él se había dado la vuelta para enseñarle aquel culo firme y redondo. En el cachete derecho, rodeado por un corazón, estaba escrito su nombre. Debby clavó los ojos en aquella porción de tinta. Entonces, hizo algo muy impropio de ella al soltarle una cachetada. Scott soltó un juramento y la miró dolido, mientras ella lloraba de la risa.

—Me estoy sintiendo muy humillado —masculló, abrochándose los pantalones.

Debby se dio la vuelta y le enseñó el culo. Scott enmudeció.

—Tranquilo vaquero, no estás solo.

Cuando trató de pellizcarle el trasero, Debby se subió los pantalones a toda prisa.

—¡Quiero verlo de cerca! —exigió él.

—¡Qué no!

Comenzó a correr por el salón mientras él la perseguía.

—¡El mío es más grande! —aseguró él.

—¡El mío es más bonito! —se cachondeó ella.

Consiguió atraparla antes de que saltara sobre el sofá. Agarrándola del brazo, la tiró sobre los mullidos colchones y comenzó a hacerle cosquillas. Debby se retorció de la risa, con el estómago vibrando. Hundió los dedos en el costado de él, que se inclinó hacia ella con un grito derrotado.

—¿Siempre tienes que ganar tú?

Recostado sobre su cuerpo, se percataron de que estaban demasiado juntos en aquella postura tan íntima. Con las piernas de ella entrelazando la cintura de él y una de las manos de Scott a escasos centímetros de uno de los pechos de ella.

Debby le miró los labios, con deseo.

—Casi siempre —lo tentó.

Scott tragó con dificultad. Hizo ademán de besarla, pero se contuvo y cerró los ojos con dolor. Debía acatar el consejo de su hermana y no aprovecharse de Debby en un momento de debilidad. Suspirando, se apartó de ella y se sentó lo más alejado que pudo, desconcertándola por completo.

Debby se preguntó si alguien completamente distinto a Scott estaba con ella en su apartamento. Lo más propio de él hubiera sido que la besara sin contemplaciones tras hacer algún comentario lascivo y comprometedor, pero se había retirado dejándola con las ganas. Patidifusa.

¿Había llamado a su puerta con intenciones honorables y no con el propósito de echarle un polvo y perderla de vista?

—Eso ha sido un poco raro —musitó, sintiéndose un poco dolida por su rechazo.

Scott se llevó las manos al cabello, despeinándose.

—Quiero ser tu amigo.

La petición la dejó boquiabierta. No supo si reír o llorar. Si sentirse aliviada o dolida.

—Mi amigo —susurró, abogando por la decepción.

Giró el rostro para mirarla con aquellos ojos ambarinos y preciosos.

—Sí, tu amigo. ¿Qué pasa, acaso no puedo tener amigas?

—Supongo que sí.

—Nunca he tenido una amiga —admitió resignado—. Pero contigo quiero que sea distinto. Quiero que dure. Quiero que estés en mi vida.

Como una amiga, pensó ella.

—¿Por qué?

—Me gusta estar contigo. No lo sé, Debby. Sencillamente me gusta. No me eches de tu vida.

Ella asintió, sin saber muy bien lo que sentía. Algo intenso, que la desbordaba por dentro. Abrasador e impactante. Triste pero acogedor.

—Podemos ser amigos, creo.

Él entrelazó la mano con la suya.

—Seremos compañeros de trabajo. Como Mulder y Scully. Formaremos un gran equipo. Solo confía en mí, de verdad. Sé que puedo hacer que esto funcione.

Parecía ansioso. La descolocaba. Le pedía su amistad, pero lo hacía de una forma extraña e intensa que la estaba sofocando.

—A veces soy un poco insoportable —le advirtió.

Él alargó la otra mano para acariciarle la mejilla con dulzura. Sin embargo, se moría de ganas de hacerle otras cosas. De traspasar aquella línea que acababa de formarse entre ellos.

¿Su amigo? Quería follársela fuerte y deprisa. Y luego lento. Quizá no parar nunca.

Pero se conocía lo suficiente para saber que aquello no funcionaría, porque nunca funcionaba con él. Si no podía tenerla en su vida como el tipo que ella merecía en realidad, entonces sería su amigo.

—Creo que puedo lidiar con eso.

—Mi amigo Scott Riley —repitió, haciéndose a la idea.

—Vas a tener que acostumbrarte a decirlo más veces.

Siguió acariciándole la mejilla, provocando que ella se estremeciera.

—No sé si es buena idea. Cuando nos odiábamos acabamos borrachos, con un vídeo porno y un tatuaje en el trasero. ¿Qué puede suceder si somos amigos, Scott?

Él le miró los labios.

—Solo cosas buenas.

Resultó que las bolsas de Scott guardaban todas aquellas cosas que a ella la animaban si se encontraba deprimida. Un helado de Ben&Jerry de su sabor favorito; tarta de manzana americana, caramelos Smarties, que la volvían loca, y un DVD edición coleccionista de Lo que el viento se llevó.

—Voy a tener que matarme en el gimnasio si quiero bajar esto —dijo, hundiendo la cuchara en la tarrina de helado.

—Con suerte te pueden engordar las tetas.

Ella le machó la nariz de helado.

—Se me había olvidado que a ti te gustan grandes y voluptuosas.

Scott quiso decirle que su gusto se había visto alterado en las últimas semanas, pues ahora le pirraban las rubias de cuerpo atlético.

—Como los cerdos —le recordó.

Debby se echó a reír.

—¿Hay muchos cerdos en tu granja?

—Y vacas, y pollos. Te gustaría, excepto la parte en la que nos los comemos.

—Uff…

—Lo digo en serio. Viven en las mejores condiciones, por si te sirve de consuelo. Los animales parecen felices, si quieres saber mi opinión. Es una granja de varias hectáreas, con una casa de dos plantas y una cerca celeste. En verano mi hermana y yo solíamos bañarnos en el estanque, y luego nos rebozábamos en el barro de los cerdos —suspiró con añoranza—. Nunca entendí por qué no preferíamos el agua después del barro. Cosas de críos, supongo.

—Cuéntame más.

Scott se sorprendió por su petición. Normalmente, las chicas a las que frecuentaba se mostraban horrorizadas por la perspectiva de una vida en el campo. También era cierto que él las elegía por su cuerpo, y no por la inteligencia que pudieran demostrar más allá de las sábanas.

—Dentro de la casa hay una chimenea donde mis padres colgaban los calcetines para Santa Claus. Ahora la tradición sigue con mis sobrinos, y algún día lo hará con mis hijos —le dijo muy convencido—. Cada habitación está pintada de un color distinto porque a mi madre le encanta el arcoíris, aunque su habitación es la de color celeste porque es su color preferido. Mi padre es un poco gruñón y detesta el mundo de la televisión, pero en el fondo está orgulloso de mí. También tenemos una casa del árbol que construimos entre todos. Allí solía jugar con mis amigos, y Jess y yo nos peleábamos por ser el anfitrión todos los fines de semana. He de admitir que casi siempre ganaba yo porque ella siente debilidad por su hermano pequeño. ¡Ah, sin olvidarme del viejo Alf, nuestro perro pastor! De pequeños el pobre huía de nuestras bromas infantiles. Ahora sé que mis sobrinos son tan traviesos por mi culpa.

Debby lo escuchó sin pestañear. Casi podía percibir el viento soplando las hojas, el calor de la chimenea y a Scott sentado en el porche, pensando en una nueva travesura.

—Puede que no parezca gran cosa, pero para mí es el mejor lugar del mundo.

—Creo que me gustaría visitarlo, debe ser precioso.

—Lo es —clavó los ojos en ella con curiosidad—. ¿Y qué hay de ti? Nunca dices nada sobre tus orígenes.

Ella se removió incómoda sobre el sofá.

—Créete lo que cuentan los periódicos.

—Ni por un millón de dólares.

Debby se llevó una cucharada de helado a la boca para no tener que hablar. Su infancia, en comparación con la bucólica vida de película familiar de Scott, era una auténtica mierda.

—Quid pro quo, señorita Parker —insistió él.

—Antes de que vinieran las cosas malas éramos tres: mi madre, mi padre y yo.

—¿Antes de que vinieran las cosas malas?

Debby retiró la mirada. Pese al paso de los años, seguía doliendo con la misma intensidad. Solo había aprendido a ignorar aquel dolor, que permanecía enterrado en su subconsciente.

—Eh… no tienes que contármelo si no quieres, de verdad —le pasó un brazo alrededor de los hombros—. Me gustaría saber algo más de ti, pues eres como un libro en blanco. Me dan ganas de ser yo quien te escriba para dar significado a todas esas cosas que tanto me intrigan. Pero no tienes que decir nada, en serio.

Por primera vez en años, Debby descansó todo el peso en alguien. Y no solo de manera metafórica, pues apoyó la cabeza sobre el pecho de Scott mientras él le acariciaba el cabello.

—Creo que fui feliz hasta los siete años. Luego las cosas se desmadraron sin remedio. Mamá era demasiado joven para afrontar todo lo que se le vino encima. Mi padre murió dejando a una mujer de veintipocos años con una hija y un montón de deudas, así que ella trabajaba día y noche, aprovechando el poco tiempo libre que le quedaba para escribir libros que estaba segura de que algún día serían todo un éxito. Mientras tanto, yo crecía y me volvía más retraída y solitaria. La ortodoncia, las gafas y mi carácter hicieron el resto. Sufrí acaso escolar durante toda mi etapa escolar, y me cambiaron varias veces de colegio, lo que hacía más difícil que yo me integrara en un nuevo ambiente. Aprendí a crecer con desconfianza hacia todo el mundo y con un gran complejo de inferioridad. Por eso me gustan tanto los animales. Ellos no traicionan a quien los quiere, y dan cariño sin esperar nada a cambio.

—Debby…

—Déjame terminar —suplicó acongojada—. Luego llegó la universidad, y esa etapa en la que una chica está deseando enamorarse. Digamos que era tan tonta que no supe elegir bien al chico adecuado. Y eso es todo.

—Que Kevin fuera un imbécil no quiere decir que todos los hombres lo sean.

—Lo sé. Pero es complicado llevarlo a la práctica.

—No voy a decir que tú vales mucho, y que algún día llegará alguien que te haga replantearte todos tus miedos. Eso es un tópico.

—Ya lo has dicho.

—Eres increíble —le dijo, sin poder contenerse.

Debby se retiró, consciente de que todas sus defensas habían caído. La había escuchado, sin sentir lástima por ella ni compadecerla. Justo lo que necesitaba. Si continuaba acercándose a él, sabía que corría el riesgo de enamorarse sin remedio. Y no quería. No podía.

—Hay que ver lo pelirrojo que eres.

Alargó una mano para tirarle del pelo.

—¿Qué clase de apreciación es esa? Acabo de decirte que eres increíble, y tú me devuelves el cumplido solo para decir lo rojo que tengo el pelo. No sé… esperaba algo más bonito. Eres realmente irresistible, estás como un queso, tienes una sonrisa arrebatadora…

Ella se encogió de hombros, demasiado divertida.

—Nunca me han gustado los pelirrojos, tómatelo como un halago. Eres muy muy pelirrojo, pero también guapo. Y lo sabes, idiota arrogante.

Él sonrió de oreja a oreja, encantado de escucharla.

—Eso está mejor.

Debby cogió la carátula.

—¿De verdad te gusta Lo que el viento se llevó? —preguntó incrédula.

Me parece la película más aburrida del planeta, pero todo sea por verte sonreír.

—Uff… me encanta, ¡qué peliculón!

Debby no creyó un ápice de su entusiasmo, pero decidió que lo haría sufrir un poco. Al fin y al cabo, aquello era lo que hacían los amigos.

Tras poner la película, Debby se tumbó sobre el regazo de Scott y decidió que aquel día disfrutaría de su compañía, sin complicaciones. Podía hacerlo. Una película en compañía de Scott mientras él le hacía cosquillas en la nuca. Nada erótico. Solo un poco de cariño entre dos amigos que iban a trabajar juntos.

—Qué planazo. La mejor película del mundo, y una chica preciosa tumbada sobre mi po…

—¡Eres un guarro!

Cotilleos en la Gran Manzana, el blog de Holly Turner

¡Exclusiva, Scott y Debby están juntos!

Fuentes muy cercanas a la pareja me confirman que los dos presentadores han iniciado una relación. Semejante pareja, que ha pillado por sorpresa a todos, va a empezar a trabajar junta en un nuevo formato para la MBC.

¿De enemigos acérrimos a enamorados inseparables?

Algunos incluso llegan a afirmar que Debby y Scott estarían esperando su primer hijo. Si es cierto, tan solo deseo que no herede el carácter de su temperamental madre.

Y vosotros, ¿qué opináis? ¿Es una relación abocada al fracaso?

Por Holly Turner

27. Viajando con Debby y Scott

Debby recibió la noticia con una mezcla de congoja y esperanza. Aún la acuciaba la tristeza por la pérdida de su querido programa, pero empezaba a ver la luz al final del túnel. Puede que después de todo, trabajar con Scott le sirviera para reinventarse, pues cuatro años al frente del mismo espacio la habían convertido en una persona que permanecía estancada y rabiosa respecto al pasado.

De todos modos, pervivía en ella una sensación recelosa. Que Scott hubiera optado por ser su amigo para mantener una estrecha y sana relación profesional la atormentaba más de lo que estaba dispuesta a admitir. Por una parte, podía sentirse aliviada al pensar que su relación no iría a más. Por otro lado, no era tan ingenua y sabía que la tensión sexual que los embargaba era un asunto demasiado grave que esquivar.

¿Cómo pretendía él que fueran amigos si ella solo deseaba quitarle la camiseta la mayor parte del tiempo?

Ella, que siempre se había vanagloriado de ser una mujer indiferente a los encantos masculinos, había encontrado en Scott a la horma de su zapato. Un pelirrojo encantador y otras veces odioso, desvergonzado y chulo, que la traía de cabeza.

Desdobló la nota que alguien había introducido en su buzón y volvió a releerla por cuarta vez. Quizá el viaje que la cadena les había impuesto no fuera tan mala opción después de todo.

Púdrete en el infierno, Debby Parker.

Al menos la persona que lo había escrito había tenido la decencia de ser escueto. Todo un detalle por su parte.

Nunca había sido demasiado miedosa, pero que alguien le profesara suficiente odio como para allanar su apartamento dos veces, robar su loro y dedicarle notas amenazadoras le ponía los pelos de punta.

¿Qué había hecho ella para merecer tanto desprecio?

Ser una pringada la mayor parte del tiempo. Dejarse pisotear, ser humillada, insultada y vejada cuando no era más que una cría. Salir con un idiota abusivo y granjearse la antipatía de una reportera sin escrúpulos.

Sí, el viaje a Oklahoma no era una mala idea. Le serviría para despejarse y ordenar sus ideas, aunque fuera con la compañía equivocada.

Viajando con Debby y Scott, así se llamaba su nuevo programa, aquella vez copresentado con su atractivo vecino. Un formato que se dedicaba a enseñar, de una manera cercana, los distintos rincones del país mientras sus presentadores hacían de turistas y vivían toda la clase de experiencias que un turista vivirá al visitar una nueva ciudad.

La primera parada sería Oklahoma, hecho que había alegrado a Scott. Debby se sentía feliz por él, pues desde que su hermana y sus sobrinos habían regresado a su hogar, él solía manifestar lo mucho que echaba de menos a su familia.

Oklahoma.

Un cambio de aires le vendría bien, aunque fuera en el entorno de Scott.

Lo que la asustaba es que tendrían que hacerlo todo juntos. Almorzar en distintos restaurantes, montar a caballo, visitar hoteles con encanto y sonreír a las cámaras.

No sabía si podría soportarlo. No sabía si sería demasiado para ella. Esa era la amarga verdad que llevaba preocupándola desde que hacía una semana, Stuart les había informado del inminente viaje.

Cuando alguien llamó a su puerta, se guardó a toda prisa la nota en el bolsillo de su pantalón. Su madre, cargada con un par de maletas, la saludó con dos efusivos besos al abrir la puerta.

—Creí que te quedarías algunos días más —dijo, sin disimular su decepción.

Ahora que la relación con su madre había mejorado un poco, se sentía ansiosa por recuperar el tiempo perdido.

—Nueva York no está hecha para mí, cariño. Necesito regresar a Los Ángeles, escribir, volver a enamorarme… —enumeró entusiasmada.

Debby pensó que algunas cosas jamás cambiarían, como el espíritu romántico y soñador de su madre.

—Además, te vas a Oklahoma mañana y sería una tontería que yo me quedara aquí cuando puedes venir a visitarme a casa siempre que quieras. ¿Tal vez a tu regreso? —hubo un deje de esperanza en su voz—. Hace mucho tiempo que no pasas por casa y te sorprenderías de lo bonito que está ya el jardín. Tu habitación está igual que como la dejaste, por cierto.

—Me gustaría mucho hacerte una visita.

El rostro de su madre se iluminó por completo.

—¡Eso es fantástico!

—¿Quieres… pasar? —preguntó cohibida, consciente de que los cimientos de la relación que estaban construyendo aún eran débiles.

Su madre no dudó en asentir.

Se sentaron en el sofá, sin saber qué más decirse. Hasta que Linda encontró la fuerza para tomar la iniciativa.

—Estoy segura de que te irá fenomenal en tu nuevo programa. A mí me encanta Scott. Sí que me encanta, sí. Ese chico es todo un encanto.

—Supongo que los dos podemos hacerlo bien juntos, será cuestión de probar.

—Tal vez probar algo más —sugirió emocionada.

—No, por supuesto que no —la cortó deprisa—. No es mi tipo. No lo es.

—¿Y cuál es tu tipo?

—No lo sé. Alguien que no sea como Scott, supongo. Que le duren las parejas más de un polvo. Yo qué sé.

—Por supuesto, cariño. Lo que tú digas —murmuró condescendiente.

—No me trates como si fuera una niña.

—Dejaste de ser una niña hace mucho tiempo —admitió Linda con añoranza—. Pero sigues viviendo en el pasado, Deborah. Sé que pude hacer las cosas de otro modo, lo sé. Ya no puedo cambiar el pasado, ninguna de las dos puede. ¿No sería mejor que las dos mirásemos hacia el futuro y nos olvidáramos de todo?

—¿Tú nunca tienes miedo? —inquirió agobiada.

—¿Qué sería de la vida si dejamos de vivirla por miedo a equivocarnos?

—Ahora ya sé por qué eres escritora.

Linda sonrió.

—Te has convertido en una mujer fuerte, exitosa e independiente, y yo me siento muy orgullosa de ti. Pero no dejes que aquellas personas que te hicieron tanto daño sigan gobernando tu vida. No seas injusta contigo. No les concedas ese poder.

Antes de irse a la cama, Debby repasó la lista que había hecho para no olvidar ningún objeto indispensable en su equipaje. Con la ayuda de Paolo, que había aparecido por sorpresa con la excusa de despedirse de ella, se sentó encima de la maleta para que él cerrase la cremallera.

—¡Esto ya está, pupa!

—Sigo pensando que deberías venir conmigo —insistió de nuevo.

Llevaba haciéndole aquella petición desde que Stuart la había informado del viaje por la inminente grabación del programa. No obstante, Paolo le había puesto la excusa de hallarse demasiado atareado con la apertura de su primera tienda de ropa, trabajo que era su verdadera vocación.

—Cara, los dos sabíamos que esta alianza no sería para siempre. Tú me diste un empleo cuando más lo necesitaba, y he estado ahorrando durante todos estos años para montar mi propia boutique. Además, es evidente que ya no me necesitas. Has crecido y te has convertido en una mujer exitosa a la que reconocen por sus propios méritos —le guiñó un ojo—. En Oklahoma no te sería de gran ayuda.

—¡Te equivocas, me serías de muchísima ayuda! ¿Quién va a recordarme todos mis planes o a traerme un café calentito cuando más lo necesito?

—Utiliza una agenda. Respecto al café, tienes a decenas de personas que trabajan para que a ti no te falte de nada, no seas tonta.

Debby hizo un puchero.

—Pero…

—He sido tu asistente y amigo durante cuatro años, pero ahora es tiempo de que volemos solos. Tengo que hacer cosas por mí mismo y ganarme un sueldo que de verdad me merezca. Ahora soy solo tu amigo, pupa.

—¿Estoy siendo demasiado egoísta? —preguntó sintiéndose culpable—. De verdad quiero que triunfes, Paolo.

—Lo sé.

Él se fundió con ella en un abrazo sincero y repleto de cariño. Durante varios años, habían vivido grandes experiencias juntos. Empezando cuando nadie les daba una oportunidad, volcándose el uno en el otro y trabajando codo con codo para conseguir sus sueños. El de Debby, ser una presentadora reconocida, y el de Paolo, tener su propia tienda de ropa.

—Me parece que a ti lo que te da miedo es viajar acompañada de Scott, ¿o me equivoco?

—Te equivocas. En serio, ahora somos buenos amigos.

Paolo lo dudó, sin disimularlo un ápice.

—Ya sabes lo que dicen, tres son multitud…

—Bah, piensa lo que quieras —respondió, fingiendo indiferencia en un intento por esquivar el tema.

—¿Y Obelix? No lo veo por ninguna parte.

—Le he pedido a mi madre que cuidara de él mientras yo estoy de viaje. Así tendré una excusa para hacerle una visita cuando regrese.

—¡Oh… cielo santo… sabía que este momento llegaría! —exclamó emocionado—. Apuesto a que la reconciliación será un buen argumento para la próxima novela de tu madre.

—Si sabe lo que le conviene, no escribirá nuestras rencillas familiares en uno de sus libros.

Paolo torció el gesto.

—Linda es la mejor escritora de romance que he leído nunca. Si yo fuera tú, moriría por salir en uno de sus libros —suspiró con dramatismo.

—¿Crees que las cosas andarán bien mientras yo esté fuera? —se preocupó.

—¿A qué te refieres?

—A Tessa y su boda. A Robin y el padre de su hija. O incluso a Rachelle, que últimamente está más rara que de costumbre. Es como si nuestras vidas hubieran cambiado de buenas a primeras pero todas quisieran fingir lo contrario.

—Incluida tú —le recordó.

—No estamos hablando de mí.

Paolo sacudió la cabeza, debatiéndose entre guardar silencio o soltar todo lo que llevaba conteniendo. Puede que Debby lo echara a patadas en cuanto él le dijese aquello que todos los que la querían se morían de ganas de manifestar. Al final, optó por la sinceridad, pues la amistad consistía en decir cosas que el resto del mundo se callaba, excepto los verdaderos amigos.

—Debby, soy tu amigo y voy a serte completamente sincero. Eres fantástica dando consejos a todo el mundo, pero el problema es que careces de iniciativa contigo misma. Has vivido durante cuatro años dedicada a los demás, sin pararte a pensar qué cosas estabas haciendo mal. Sigues estancada, cariño. Te lo digo porque te quiero. Deja que Tessa, Robin y Rachelle luchen sus propias batallas. Por el amor de Dios, espabila y declararte a Scott. Porque cariño, es evidente que estás colada por él. ¿Acaso vas a esperar a que se te escape? Yo llevo buscando al hombre de mi vida demasiado tiempo, y si lo tuviera delante tendría claro que no iba a perderlo por falta de iniciativa —la miró a los ojos, aterrado porque ella pudiera sacarlo a empujones—. Tu miedo tiene un nombre, y es evidente que sabes cómo se llama. ¿Qué vas a hacer?

Sección de sociedad de la revista Actuality

El ex de Debby Parker: ella fue mi gran amor

“Debby fue, es y será el gran amor de mi vida. A mí siempre me pareció una mujer que sabía lo que quería, aun a riesgo de pisar a quien hiciera falta. Cuando ya no le fui de utilidad y comencé a estorbarle en su inminente carrera, me dio un puñetazo y me gritó que me olvidara de ella. A veces puede ser una mujer muy pasional”.

Duras palabras las que le dedica Kevin O’Brian en la entrevista en exclusiva para esta revista. Mientras el ex de Debby la recuerda con nostalgia, ella se derrite de amor por Scott Riley, la clase de hombre mujeriego y encantador que ella siempre ha criticado en su programa. Tal vez por eso lo han cancelado: para ofrecerle un espacio más acorde con sus nuevos intereses; los de ser la futura esposa y la madre de los hijos de Scott.

Ay, Debby, se te ve el plumero…

Por Holly Turner

28. Náuseas… ¿Por amor?

¿Qué vas a hacer?

La pregunta seguía repitiéndose en su cerebro una y otra vez, por lo que ella ya había adoptado una respuesta de manual que le parecía la más convincente: nada, pues no es mi tipo.

Lo que sentía por Scott tenía un nombre, por supuesto que sí: atracción. Sencillamente, la ferviente necesidad de arrancarle la ropa, besar todo su cuerpo y tirarle del pelo mientras lo cabalgaba como una fiera. Sexo. Sexo. Sexo. Pura lujuria que recorría sus venas en cantidades demasiado tóxicas para pensar con claridad.

No, Scott no era su tipo, ni de lejos.

¿Qué cuál era su tipo? Bueno, ya tendría tiempo para pensar en ello en otro momento. Puede que incluso escribiera una lista con las cualidades perfectas de su hombre ideal. Sabía lo que no quería, eso lo tenía muy claro. Tacharía sonrisa pecaminosa, carácter pendenciero, promiscuo y desvergonzado de la lista, pues esos eran los adjetivos del tipo con el que te acostabas antes de casarte con el hombre de tus sueños.

El viaje en avión estaba siendo un verdadero infierno. Detestaba volar y estaba acostumbrada a los vuelos incómodos, pues la MBC tenía la premisa de que todos sus trabajadores, por igual, viajaran en clase turista. Sin embargo, aquel vuelo en particular estaba siendo realmente molesto, pues el crío que tenía sentado a su lado llevaba todo el viaje dándole codazos mientras jugaba con su Nintendo.

—¿Te importaría dejarte de moverte? —le pidió, con toda la amabilidad que pudo reunir.

El niño, que viajaba sin sus padres porque iba a visitar a sus abuelos, le dedicó una falsa mirada inocente.

—Pero si no me estoy moviendo.

A su lado, en el tercero de los asientos que daba al pasillo, Scott soltó una risilla ahogada. Se había despertado en el momento indicado.

—¿Quieres cambiarme el asiento? A ti te gustan los niños —le suplicó.

—No me gustan los niños que se mueven demasiado.

Debby resopló. Scott y su amabilidad…

—No veo el momento de llegar a Oklahoma. Tengo las piernas dormidas, un encantador crío a mi lado y me pitan los oídos.

—Y yo tengo una vieja a mi lado y no me quejo —bufó el niño.

—¡Oye!

—Mamá y papá me dijeron que me sentaría junto a una de esas azafatas tan guapas —se quejó.

—No eres tan importante —dijo Debby, irritada por su impertinencia.

Scott dijo algo sobre los niños y la paciencia antes de pasarle una revista que había en el hueco del respaldo del asiento.

—Seguro que hay un horóscopo por ahí —la animó.

—Los horóscopos son para las viejas amargadas y solitarias —soltó el crío.

Debby deseó tirar a aquel niño tan impertinente por la puerta del avión, pero algo sobre la descompensación y el trato a los asesinos de menores la disuadió.

—Y a los niños que viajan solos no los quiere nadie —masculló, abriendo la revista para dejar de prestarle atención.

Pasó las hojas, sin interés en el contenido que iba descubriendo, hasta que un reportaje llamó su atención. Abanicándose con una mano, empezó a sentirse cada vez más enferma. Incapaz de despegar la mirada de aquel reportaje, comenzó a sentir aquellas náuseas que la poseían en su adolescencia, cuando los nervios la convertían en alguien muy vulnerable.

—Ay… Dios…

—¿Qué?

Debby señaló, con la mano temblorosa, las fotos en las que aparecían dentro del estudio de tatuaje, con el culo en pompa y cara de dolor mientras un tipo fornido los tatuaba. El fotógrafo se las había apañado para colarse en el estudio, dejándolos en ridículo bajo el titular: Sufriendo por amor. Debby, Scott y su romántico idilio con la tinta.

—Vaya… —fue lo único que salió de la boca de Scott al ver las fotos.

—Uff… ugh… —Debby se llevó las manos a la boca, haciéndole gestos para que le consiguiera una bolsa de papel.

—¿Un poco de agua? Joder, estás muy pálida. Como si te hubieras muerto. Venga, no me asustes Debby. Ya sé que es un poco vergonzoso, pero se les olvidará muy rápido.

Le dio una palmadita en el hombro, provocando que ella vaciara el contenido de su almuerzo sin poder evitarlo. Acababa de vomitarle en los pantalones.

—¡Puagh, qué asco tía! —se quejó el niño, tapándose la nariz.

Scott miró sus pantalones, y luego a Debby con una expresión indescifrable.

—Lo siento mucho —se disculpó abochornada.

—Ala, ya me has conquistado por completo —bromeó él para restarle importancia a aquel incidente.

Se levantó para dirigirse al cuarto de baño, mientras Debby se tapaba la cara con las manos, creyendo que ya no podía caer más bajo. Acababa de vomitarle encima a Scott. Por Dios, que la tierra se la tragase. Aunque teniendo en cuenta que se encontraba a miles de metros del suelo, iba a ser complicado.

A los pocos minutos, Scott regresó con los pantalones húmedos y oliendo a jabón de manos. Le entregó una botella de agua, un puñado de caramelos mentolados y algunas servilletas para limpiarse.

—¿Te encuentras mejor? —se preocupó.

—Un poco.

Esperó a que él hiciera alguna broma al respecto, pero solo la contempló alarmado.

—No quería vomitarte encima. Dios, qué vergüenza.

—Tranquila mujer, puedo hacer como si no hubiera pasado nada.

—¿De verdad?

Quién era aquel tipo tan comprensivo y dónde había metido a Scott Riley.

—Aunque el tema del olor va a ser difícil de disimular —dijo, pinzándose la nariz y haciéndola sonreír—. Bah, no importa. Jamás admitiría que en vez de besarme porque te mueres por mis huesos, me has vomitado en los pantalones.

Ella sonrió débilmente.

—Menos mal, qué alivio.

—Quizá has comido algo que te ha sentado mal.

—No… me sucede si me pongo nerviosa. Bueno, me sucedía —le explicó avergonzada.

Scott comprendió a qué se refería, y no quiso hacer más preguntas al respecto.

—¿Te sientes mejor si viajas mirando a la ventanilla? —sugirió.

—Creo que sí.

Scott se inclinó para preguntarle al niño si le importaba ceder su asiento a Debby, y la respuesta comenzó a sacarlo de sus casillas.

—No me da la gana, viejo. Su asiento está lleno de vómito.

—¿Viejo? Y tú un enano maleducado —gruñó.

Como respuesta, el niño le sacó la lengua y se caló la gorra hasta las orejas para dejar de prestarle atención. Malhumorado, Scott fue a replicar, pero Debby lo detuvo colocándole una mano sobre el antebrazo. El calor que desprendía su piel la reconfortó de una forma muy placentera.

—Déjalo… no es más que un crío…

—Tengo diez años y medio —replicó el niño.

Debby bostezó.

—Creo que dormiré un poco…

Sin darle tiempo a reaccionar, Scott le pasó un brazo por los hombres para que ella se tumbara sobre él. Por un instante, Debby se tensó ante la inesperada muestra de cariño. Pero estaba tan fatigada que al segundo siguiente consiguió relajarse al apoyar la cabeza sobre su pecho. Que él no la rechazara asqueado tras lo sucedido la hizo sentir tan… tan… bien…

Aspiró el olor de Scott y sonrió como una boba. Podía descansar durante algunas horas con él como colchón, ¿por qué no?

Se acurrucó en aquella calidez, bostezó y se le empezaron a cerrar los ojos cuando él le acarició el cabello con delicadeza.

—Te has cortado el pelo —murmuró con voz ronca.

—Creí que los hombres no se daban cuenta de esas cosas… —volvió a bostezar.

—Te queda bien.

Siguió acariciándole el pelo, transportándola a un paraíso de comodidad pese a que seguía encerrada en aquel aparato ruidoso.

—Duérmete rubia. Por una vez deja que sea yo quien te cuide.

Al cabo de unos segundos, ella se sumió en un placentero sueño.

El calor de Oklahoma en abril la estaba sofocando, y eso que no llevaban más de cinco minutos en el aeropuerto. Había pasado de los once grados de Manhattan a los veintitantos de Oklahoma City, y mucho se temía que su abrigo gris perla de Chanel le sería todo un estorbo en aquel lugar.

—Te dije que aquí hacía unos cuantos grados más.

—¿Solo unos cuantos?

Scott sí había llegado preparado. Vestía unos vaqueros que se apretaban a sus piernas, una cazadora vaquera y una sencilla camiseta de algodón blanco, que junto a las oscuras gafas de sol y el cabello estratégicamente despeinado, le conferían aquel aspecto desenfadado que sería un éxito en cualquier parte.

—Cinco segundos —le pidió.

Se dirigió hacia los servicios femeninos para desprenderse de algunas prendas. Desechó las medias y optó por llevar las piernas desnudas, pues hacía un día plagado de sol. Se ató el cabello en una coleta alta y se quitó el abrigo, llevando aquel vestido camisero que le llegaba hasta los codos. Al regresar junto a Scott, él silbó solo para mortificarla.

—Sí que estás pálida.

Le pellizcó la mejilla, burlándose de su tono marfileño.

—No todos nos hemos criado bajo el sol de Oklahoma —se defendió, pensando si no había sido mala idea dejar sus pálidas piernas al aire.

Al intuir lo que ella pensaba, él la señaló con un brillo de aprobación en los ojos.

—Blancas, pero bonitas —murmuró, rozándole la mejilla hasta calentarle la piel—. Aunque a mí me gustan morenas y más voluptuosas.

Sulfurada, Debby agarró su maleta y caminó hacia la salida.

—Viniendo de ti, es un halago no ser tu tipo.

Él no tardó en seguir su ritmo y colocarse a su lado.

—No he dicho que no seas mi tipo.

Debby fingió que sus constantes provocaciones no la afectaban lo más mínimo.

—Pero somos amigos, y yo respeto a mis amigas.

—Soy tu única amiga, ¿recuerdas?

—Cierto. Por eso tengo que cuidarte.

Le arrebató una de las maletas, y depositó un casto y tierno beso en su mejilla tras dedicarle una mirada cargada de falsa inocencia. Debby sintió que todos los vellos de su cuerpo se erizaban a causa del contacto.

En aquel instante, un centenar de cámaras los cegaron a la salida del aeropuerto. Debby maldijo el no llevar gafas de sol, y siguió a Scott hacia el taxista que estaba esperando su llegada, evitando a todos los que le ponían el micrófono en la cara y gritaban: ¿Es cierto que estáis esperando un hijo? ¿Cuándo vais a casaros? ¿Mezclar el amor y el trabajo es una buena idea?

Una vez dentro del vehículo, el conductor puso el coche en marcha y consiguió perder de vista a los periodistas.

—Apuesto a que ya nos están esperando en el hotel. Esta grabación va a ser un auténtico coñazo —se quejó Debby, que imaginaba lo que les esperaba.

Stuart estaría encantado con toda la publicidad indirecta que el programa estaba recibiendo.

—No tenemos por qué ir al hotel —sugirió él.

—Podemos cambiar de hotel, pero nos encontrarán de todos modos. Siempre lo hacen.

—A donde yo tengo pensado ir, lo dudo.

Debby le dedicó una mirada interrogante.

—A Shawnee, por favor —le indicó al taxista.

—¡No podemos ir a tu ciudad!

—Está a poco menos de una hora de camino, y mis padres viven a las afueras de la ciudad, en una zona de difícil acceso muy alejada de todo el mundo. Si hay un lugar donde queramos ocultarnos, es allí.

—No podemos ir a casa de tus padres —decidió, cada vez más nerviosa.

—¿Por qué?

Como no se le ocurrió ninguna respuesta, se limitó a balbucear una débil excusa.

—Pues… yo… no me conocen…

—Tranquila, les encantarás —la calmó muy seguro.

Debby agachó los hombros.

—Me da un poco de vergüenza —susurró con voz queda.

—Son muy cercanos, te sentirás como en casa.

Tal vez ese era el problema. Ella no estaba acostumbrada a la calidez de un hogar. A la comodidad y al deseo de no marcharse lejos de sus orígenes. No quería sentirse fuera de lugar en un ambiente que no era el suyo.

—No me niegues este placer, rubia. Me muero de ganas por volver a casa.

A casa.

Debby contempló el paisaje a través de la ventanilla. Los prados verdes, el intenso sol y el ganado pastando al aire libre. Todo era verde y acogedor en Oklahoma. Todo era muy distinto a lo que estaba acostumbrada. Y le gustaba.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

Un idilio con la tinta

¡No vais a creerlo! Tranquilos, ávidos lectores de cotilleos. Holly Turner sabe lo que necesitáis y está aquí para dároslo. En exclusiva, las primeras palabras del tatuador que imprimió en la piel de Debby y Scott sus nombres rodeados por un corazón, ¡qué romántico!

—Hola Paul, ¿podrías decirnos en qué parte del cuerpo se tatuaron Debby y Scott?

—¡Y tanto que puedo decírtelo! Una cosa así no suelo olvidarla. Llegaron a mi estudio a las tantas de la madrugada, bastante borrachos y haciéndose arrumacos. Pese a que les dije que estaba cerrando, ellos insistieron y yo no pude negarme. ¡Se tatuaron el trasero aunque les comenté que podrían arrepentirse! Pero no atendían a razones, ¿sabe? Estaban muy borrachos y no paraban de reírse y darse besos. Me pareció que debían estar muy enamorados.

Y esto, queridos lectores, es el resultado de mezclar alcohol y tensión sexual no resuelta.

¿Acudirán también juntos a una clínica de láser para borrar el crimen?

Juzguen ustedes mismos…

Por Holly Turner

29. Hogar dulce hogar

Debby permaneció muda por el asombro. Bajó del vehículo, se colocó una mano a modo de visera para que el sol no la molestase y oteó el horizonte. Scott tenía razón, aquel lugar era maravilloso. De una belleza incalculable en mitad de la naturaleza, situado a las afueras de la ciudad tras recorrer una carretera de difícil acceso. Alejados del bullicio de la ciudad y el acoso de los periodistas, que no lograrían encontrarlos en una zona tan apartada.

Varias hectáreas estaban cercadas por una valla de color celeste que se fundía con el cielo limpio de Oklahoma. Una pradera de hierba se extendía por toda la zona, donde las vacas pastaban en libertad. A lo lejos, un camino de grava conducía desde la portezuela de forja blanca hasta la casa de madera de dos plantas. En el porche había un banco columpio donde un par de niños se mecían. En el otro extremo, una jarra de limonada descansaba sobre una mesa. La casa estaba rodeada de robles, olmos y cedros bajo cuyas espesas copas uno podía cobijarse del intenso sol.

Debby recordó lo que Scott le había contado al ver el estanque oculto por la parte trasera de la casa. Y a unos ochenta metros, estaba el típico granero de color rojo donde un hombre de mediana edad amontaba paja con la ayuda de un rastrillo.

Un espantapájaros vigilaba un cultivo de hortalizas, vestido con unos pantalones gastados y una camiseta de los Thunder. A poca distancia, una mujer daba de comer a las gallinas con el maíz que recogía de su delantal de flores estampadas.

Daba la impresión de que todo había sido colocado para crear una de aquellas casas familiares de película. Los animales, los niños en el porche y los rayos de sol brillando sobre el agua estancada. Todo era bucólico, sencillo y acogedor.

—Hogar, dulce hogar —dijo Scott, esbozando la sonrisa más radiante que ella le había visto nunca.

Una sonrisa de completa felicidad.

Debby agarró su maleta e intentó arrastrarla por la carretera polvorienta, pero las piedras del camino se incrustaron en los huecos de las ruedas, por lo que optó por caminar sobre la hierba. Al tomar aquel camino, sus botas de tacón se hundieron en la tierra blanda y estuvo a punto de tropezar. Sintiéndose como una inútil chica de ciudad, soltó un suspiro.

Lejos de ayudarla, Scott la contempló visiblemente divertido.

—Mal calzado para andar por aquí.

—No era una mala opción para caminar por la moqueta de mi habitación de hotel —se defendió, sintiéndose cada vez más tonta.

Él, sin embargo, jugaba en casa. Se había quitado la cazadora para mostrar sus espectaculares bíceps, y cargaba varias maletas con las manos mientras caminaba hacia la verja con un calzado mucho más cómodo que el suyo.

—Podrías echarme un cable.

—¿Y poner en evidencia que soy más fuerte que tú? Jamás te insultaría de semejante manera, rubia. ¡Igualdad de géneros y ese tipo de cosas! Vamos nena, estoy seguro de que esa maleta no pesa tanto.

Debby lo fulminó con la mirada.

—Empieza por quitarte los zapatos, remangarte el vestido y agarrar la maleta por el asa —le aconsejó.

¿Andar descalza por una zona que podía estar plagada de culebras y otros bichos asquerosos? ¡Ni de broma!

Además, Scott no estaba teniendo en cuenta que sus zapatos Gucci le habían costado una pasta.

Ignorando su consejo, trató de salir de aquellos matorrales con la maleta a cuestas.

—Si lo que quieres es verme los muslos, lo vas a llevar claro.

—Me has pillado. No tuve suficiente con tenerte desnuda en aquella cama de hotel.

Debby ardió de vergüenza. Con evidente esfuerzo, continuó arrastrando la maleta hacia el camino de grava.

—Creí que no habías visto nada —le reprochó encendida.

—Te mentí.

Fue a decirle que era un completo golfo, pero él se adelantó.

—Vi unas piernas preciosas, esbeltas y muy largas… —murmuró a su espalda.

A ella un escalofrío le recorrió la columna vertebral.

—Un vientre plano que me habría encantado acariciar con la lengua un millón de veces…

A Debby se le aceleró la respiración.

—Y unas apetitosas tetas que…

Soltó de golpe la maleta y se revolvió contra él para gritarle que se detuviera de una maldita vez, pero la irrupción de una mujer joven que detuvo el coche junto a ellos y corrió como un toro enfurecido hacia Scott la calló de golpe.

—¡Scott Riley! —vociferó, tan cabreada que los dejó mudos.

Scott la contempló desconcertado y asustado. Por un instante, sintió la tentación de esconderse tras Debby.

Trató de calmar a aquella mujer, pero ni siquiera recordó su nombre. Su rostro, sin embargo, le resultó vagamente familiar.

—Eh… —intentó hacer memoria.

—¡Ni siquiera te acuerdas de cómo me llamo!

Le estampó una bofetada ante una atónita Debby y un dolorido Scott, que se acarició la mejilla mientras se preguntaba qué le había hecho a aquella loca para merecerse tal golpe. Debby, por el contrario, ya se lo imaginaba.

—¡Soy Denise, la chica tonta de la que ni siquiera te despediste antes de mudarte a San Francisco para convertirte en una estrella!

Scott tuvo un vago recuerdo.

—¡Denise!

La mujer puso los ojos en blanco.

—Déjalo —se dio la vuelta y caminó hacia su coche. Antes de cerrar la puerta del conductor, se giró para decirle—: no eres más que un picaflor que no respeta a las mujeres, ¡qué te den!

Pisó el acelerador y el coche se perdió en una espesa nube polvorienta.

Sin decir una palabra, Scott le arrebató la maleta y caminó hacia la granja con la intención de olvidar cuanto antes lo sucedido. Debby todavía seguía perpleja y lo siguió por pura inercia.

—Dime que no todas las mujeres de esta ciudad quieren matarte.

—¿Por qué, te asusta la competencia?

—Empiezo a pensar que te merecías esa torta.

Incómoda, ella decidió dejarlo estar. Con cuantas mujeres se hubiera acostado Scott no era asunto suyo, por mucho que le escociera. Él era un hombre libre, tenía un pasado y lo que hiciera con su presente no tenía por qué importarle, ¿no?

Sin embargo, había experimentado aquella bofetada en su propia piel. Como si Denise hubiera expuesto las cartas sobre la mesa. Una verdad incómoda que ella no quería ver porque empezaba a sentir cosas por Scott demasiado profundas para ignorarlas.

Conforme se acercaron a la casa, la mujer que alimentaba a las gallinas dejó de prestar atención a los animales y corrió hacia ellos con los brazos extendidos. Scott soltó las maletas y se fundió con ella en un cariñoso abrazo de oso.

—¡Mamá, qué me despeinas!

—¡A quién habrás salido tan presumido! —exclamó, satisfecha de tenerlo consigo.

Dejó de prestar atención a su hijo y clavó aquellos ojillos vivarachos en Debby, que se sintió incómoda y desubicada.

—¡Debby Parker, jamás pensé que la presentadora a la que veo por la tele se alojase en mi casa!

—Si no es mucha molestia…

—¿Molestia? ¡Estoy encantada!

Se sacudió las manos en el delantal y le plantó un efusivo beso en la mejilla. Aquella cercanía la descolocó, pero no le resultó para nada desagradable.

—Me llamó Susan, y es un placer conocerte.

—Igualmente, Susan.

—¡Así que sois novios! —dijo, y la idea pareció resultarle maravillosa.

—No, mamá. Ya te dije que eso es un invento de los periodistas. Somos compañeros de trabajo.

—Oh, ¿cuándo me harás feliz? —preguntó consternada. Luego se digirió a Debby—. Mi hijo nunca nos ha presentado a su novia, ¿sabes? Eres la primera mujer a la que trae a casa. Confiaba en que fueses su amiga con derecho, ¿no se dice así entre vosotros los jóvenes?

Debby aguantó la risa como pudo.

—Algo así.

Cogiéndola del brazo y olvidando a su hijo, la acompañó hacia la entrada de la casa.

—Esta granja ha unido a varias parejas. De hecho, mi tatarabuela la bautizó como El nido del amor. Aquí ella conoció a su marido, al igual que mi madre a mi padre, y aquí fue donde mi querido esposo me pidió matrimonio —le explicó, guiñándole un ojo.

Tras ellas, Scott suspiró ante las confabulaciones románticas de su madre.

—Mamá…

Su madre continuó ignorándolo.

—Quién sabe si tú encuentras el amor aquí, querida.

—A decir verdad, creo bastante en el destino y las cosas sobrenaturales. Pero el amor y yo…

—¡Oh, eso es maravilloso! ¿Lo has oído Frank? ¡Por fin he encontrado a alguien con quien leer mi horóscopo sin que se burle de mí!

El padre de Scott, al que reconoció de inmediato por el cabello rojo y tan rebelde como el de su hijo, se acercó a ellos sacudiendo la cabeza, pero con una sonrisa que no pudo camuflar en el rostro.

—Susan, no atosigues a la chica. Acaba de llegar —le dedicó una mirada cómplice a Debby antes de abrazar a su hijo.

—¡No la estoy atosigando! ¿Verdad que no, querida?

Debby respondió con un vaivén de cabeza, consciente de que no había otra respuesta. El padre de Scott la saludó con un educado apretón de manos.

—Mucho más guapa en persona. Encantado de conocerte, Debby. Nuestra hija nos ha hablado mucho de ti. Mi nombre es Frank.

Ella le devolvió el apretón.

—Es un placer.

—¿Por qué no le enseñas la casa, hijo? Pronto llegarán mis nietos y esto se convertirá en un infierno. Disfrutad ahora de esta paz intermitente —se inclinó hacia Debby para susurrarle al oído—: huye mientras puedas, chica.

—¡Frank! —lo censuró su mujer.

—¿Qué? —se encogió de hombros—. Son tan traviesos como dos demonios. Me recuerdan a Scott cuando era pequeño.

Scott los dejó discutiendo y agarró la mano de Debby para conducirla hacia la casa. Estaba encantado de tenerla en un lugar donde se movía a sus anchas. No sabía por qué, pero la sensación de llevarla a casa le producía un hormigueo reconfortante en el pecho. Por primera vez en su vida, una mujer importante para él visitaba su hogar.

La condujo hacia el dormitorio anexo al suyo, con vistas al estanque. Intuyo que le gustaría porque la habitación estaba decorada con el estilo coqueto y elegante de su madre. Una cama con dosel en el centro de la habitación, tonos blancos en los muebles y papel en las paredes de motivos florales. La luminosa ventana poseía un banco repleto de cojines donde Debby se sentó a descansar exhalando un suspiro.

—No sabía lo cansada que estaba hasta que me he sentado. Odio viajar en avión.

Ahora que se fijaba con atención, ella parecía extenuada a causa del viaje. Que de una vez por todas dejase de hacerse la dura y se mostrara humana ante él le resultó encantador.

—¿Por las náuseas?

—Totalmente. Me preocupa vomitarle encima al primer pelirrojo guapo que se siente a mi lado.

Scott sonrió.

—Se me ocurren un par de formas con las que podría perdonarte —le guiñó un ojo.

—Que te hayas criado rodeado de cerdos no justifica tu poca vergüenza.

—Te gustaría.

Le tiró un cojín que él esquivó por suerte.

—Mi habitación es la de al lado. Por si te sientes muy sola y necesitas que alguien tan guapo como yo te haga compañía —la provocó, dirigiéndose hacia la puerta.

—Ni en casa de tus padres.

Scott se encogió de hombros.

—La costumbre.

Logró hacerla sonreír. Podía ser un golfo, pero era el suyo. Su amigo, o eso quería creer.

—Por la noche refresca, tienes mantas en el armario. El cuarto de baño está al final del pasillo. Te aconsejo que te eches un rato antes de la cena. Mis sobrinos están al llegar y tener un invitado en casa siempre los vuelve más eufóricos. Dejaré que te instales, pero si necesitas cualquier cosa, estoy en la habitación de al lado.

—Cualquier cosa —repitió ella con cierta ironía.

—Lo que sea.

Aquella vez, él no otorgó un doble sentido a sus palabras.

—Gracias Scott.

Scott tenía razón. Sus sobrinos eran un verdadero torbellino de vitalidad que llegaron sin avisar y arrasaron con toda la calma de aquella casa. Mientras Debby se daba una ducha, April abrió la puerta del baño y la miró durante un rato con expresión ceñuda mientras Debby se tapaba como podía de la mirada curiosa de aquella niña. Minutos después, descubrió con espanto por qué le había producido tanta curiosidad.

—Tío Scott, ¿sabes una cosa? —le preguntó la niña sentada en su regazo.

Debby, en el otro extremo del sofá, no perdió detalle de la conversación.

—Mamá me ha dicho que cuando me haga mayor mi cuerpo experimentará algunos cambios.

Scott no se lo pensó dos veces. Bajó a Abril al suelo y se puso todo lo serio que pudo.

—Cariño, no soy la persona indicada para hablar de estas cosas.

Pero su sobrina, movida por la curiosidad infantil, continuó como si nada. Contempló a Debby de reojo, se inclinó hacia su tío y le susurró al oído:

—Mamá dijo que a las mujeres les salen pelos por todas partes… pero Debby no tiene pelos justo ahí. No entiendo por qué no tiene pelos, tío Scott.

Instintivamente, Scott clavó los ojos en Debby, cuyas mejillas se habían tornado de un intenso tono escarlata.

—Esto… uhm… ya lo entenderás cuando seas más grande —zanjó su tío.

—¡Pero yo quiero entenderlo ahora!

—¿Por qué no te vas a jugar con tu hermano?

—Porque es un bruto y huele muy mal. Nunca quiere bañarse.

Entonces se echó a reír, como si hubiera dicho algo muy gracioso que solo podía entender ella. Corrió hacia la cocina y los dejó solos.

Sin poder evitarlo, Scott clavó los ojos en los muslos de Debby, ataviados con un vestido vaporoso. Imaginó lo que se escondía tras su lencería y comenzó a experimentar un calor que lo atosigaba. Así que iba completamente depilada…

—Ni una sola palabra —le ordenó ella, que parecía verdaderamente avergonzada.

Se había hecho dos trenzas que le caían sobre los hombros. Cogiéndole una, Scott jugueteó con su pelo trenzado y le dio un tirón. Ella puso mala cara.

—Así pareces Pocahontas.

Enredó la trenza en sus dedos, maravillado por aquella suavidad.

—Pocahontas… —susurró a su oído, poniéndola cada vez más nerviosa. Rozó el lóbulo de su oreja con la boca y dijo—: así que a Pocahontas no le gustan los mapaches peludos…

Un segundo después, Debby estaba ahogándolo con uno de los cojines.

Sección de sociedad de la revista Actuality

Hablamos con Karen, exnovia de Scott Riley

Karen, nativa de la ciudad de Scott, admite haber tenido una relación con el famoso presentador antes de que este saltara a la fama.

“Solíamos ir al granero de su padre, ya sabes. Scott era la clase de hombre apasionado que siempre cumplía en la cama”.

—Dicen que jamás ha tenido una relación seria, le comento.

“¡Tendrías que habernos visto! Él y yo teníamos algo mucho más profundo que el resto de la gente”.

—Y, sin embargo, te dejó.

Ella suspira, creo intuir que con nostalgia.

“A Scott no le van las ataduras. Le encantan las mujeres. Yo lo sabía antes de involucrarme con él”.

—¿Le guardas rencor?

“En absoluto. No quiero decir que no me hubiera gustado prolongarlo, pero era la clase de hombre que siempre te hacía sentir especial. Y daba unos besos…”

Por Holly Turner

30. Celos

Aprovechando la soleada tarde, todos salieron al porche para disfrutar los cálidos rayos de sol. Debby exhaló un suspiro de placer al sentarse sobre la cómoda butaca de mimbre y beber un vaso de limonada casera que la madre de Scott había preparado para la ocasión.

El ajetreo constante de los niños no conseguía alejarla de aquella paz en la que se había sumido desde su llegada, pues todo era acogedor y tranquilo en aquella casa perdida en mitad de los pastos. Comprendió por qué Scott amaba tanto su hogar. En realidad, no era complicado sentirse como en casa en un lugar tan bello como aquel. Y más si estaba rodeado de su familia, que era su caso.

Descubrió que Frank, el padre de Scott, era un hombre hecho al duro trabajo del campo incapaz de permanecer quieto por más de unos minutos. Araba la tierra, alimentaba a los animales o amontonaba pesados cuadrados de paja con una habilidad pasmosa para su edad.

Sentadas a su lado, Jessica y Susan acaparaban su atención por completo. Tener a una famosa venida de Nueva York —su hijo no contaba en absoluto para aquel término—, les resultaba tan fascinante como revelador. No cesaban de hacer preguntas sobre los personajes más populares de la Gran Manzana, como si por el hecho de ser famosa, Debby tuviese que conocerlos a todos sin excepción. De todos modos, a ella la conversación no le resultaba irritante. Al contrario de lo que sucedía con otras personas que deseaban cotillear para sacar una buena tajada, Susan y Jessica se le antojaban un par de mujeres ávidas de conocer todo aquello que veían en televisión y les resultaba tan lejano, sin otra intención oculta que la de aliviar su curiosidad.

Apoyado en el premarco de la puerta, Scott no perdía detalle de la conversación de aquellas tres, mientras que Debby era consciente en todo momento de que él la estaba observando. De repente, pasó por su lado y le rozó el hombro a propósito, provocándole aquel ramalazo eléctrico que la dejaba atontada durante unos segundos. Luego se plantó frente a ella para que pudiese ser testigo de lo que iba a hacer, estiró los brazos todo lo largo que era, le guiñó un ojo y se quitó la camiseta, arrojándola sobre una silla vacía.

—Disfruta las vistas, rubia.

A Debby se le encendieron las mejillas.

¿Ni siquiera va a comportarse en casa de sus padres?, vaticinó agobiada.

Ante la fanfarronería de su hermano, actitud a la que estaba más que acostumbrada, Jessica puso los ojos en blanco. Por su parte, Debby lo siguió con la mirada sin poder evitarlo y maldijo el ser tan débil ante su más que evidente atractivo.

Bah, ¡pero si solo es un hombre!, trató de convencerse a sí misma.

Poseía una espalda ancha y una cintura estrecha. No era fornido, pero tampoco escuálido. Era la mezcla perfecta de músculos, abdomen duro y atractivo natural. Y aquel suave vello pelirrojo recorriéndole la piel marfileña…

Tragó saliva y se obligó a apartar la vista de aquel cuerpo tan apetitoso. Precisamente, Scott se había quitado la camiseta y plantado frente a ella para que babeara por sus huesos como una imbécil. ¿Quería una respuesta por la visión de su cuerpo serrano? ¡Pues la tendría!

Mirándolo a los ojos con mala cara, se llevó un dedo a la garganta y fingió que vomitaba del asco. Soltando una carcajada, él se llevó un dedo a la cabeza y le indicó que estaba loca.

Cretino.

—Scott siempre ha sido un chulito —comentó Jessica.

—Si yo fuera la mujer que intentase conquistarlo, le pondría las cosas muy difíciles —añadió Susan.

Debby entendió que por mucho que lo intentase desmentir, a los ojos de aquellas dos se había convertido en la oportunidad perfecta para que Scott sentara la cabeza. Pues según comentaban, a sus treinta años Scott nunca había tenido novia formal. Lástima que ella no estuviera por el propósito de cambiarlo, ya que según su experiencia, las personas jamás cambiaban.

—Sin duda le gustan los retos.

—Así es. Ya va siendo hora de que comprenda que no es el niño guapo por el que todas las mujeres suspiran —concluyó Jessica, y por si Debby no captó la intención de sus palabras, le dedicó una de aquellas miraditas que lo decían todo.

A lo lejos, Scott las saludó con la mano y se llevó una botella de agua a la boca. Bebió de forma provocativamente sexual para que algunas gotitas se las apañaran en deslizarse por su barbilla y le salpicasen el torso. Debby sabía de sobra que lo hacía a propósito para atormentarla. Y lo peor de todo; funcionaba.

¿Por qué todo alrededor de Scott era siempre tan caliente y sexual?

—¡Tienes la bragueta abierta, tonto del culo!

Abochornado, Scott se llevó las manos a la entrepierna y descubrió que su hermana le había tomado el pelo. Jessica chocó los cinco con su madre, gesto que provocó que Scott, indignado y colorado por la vergüenza, agachara la cabeza y continuara trabajando junto a su padre, que meneó la cabeza de manera negativa y algo burlona.

Jessica y su madre estuvieron riéndose a costa de él durante varios minutos, consiguiendo que Debby se uniera a sus carcajadas mientras que Scott, a lo lejos, ponía mala cara.

Cualquier día estrangularía a su hermana por dejarlo en evidencia frente a todas las chicas atractivas que conocía. Menos mal que él ya de por sí era sobradamente guapo y encantador, porque de ser por Jessica, habría llegado virgen al matrimonio.

¡Qué horror! Se estremeció de solo imaginarlo. Aunque de todos modos, llevaba demasiado tiempo sin echar un polvo, cosa poco frecuente en él además de preocupante.

Al menos, la broma de su hermana había arrancado la risa de Debby. Pensó que tenía una sonrisa preciosa y llena de vida. La clase de sonrisa honesta y espontánea que podría acompañarlo durante toda su existencia.

—¿En qué piensas, hijo?

Scott volvió al mundo real.

—Nada serio. Cosas mías.

Su padre dirigió la mirada hacia las tres mujeres, como si pudiera adivinar lo que le estaba ocultando.

—Es guapa —comentó, con un gesto complaciente que pocas veces mostraba.

—Sí, mamá siempre lo ha sido. Tuviste buen ojo, por eso la genética ha sido tan generosa conmigo —se jactó.

Su padre carraspeó.

—Sabes de sobra que estoy hablando de Debby. A tu madre y a tu hermana les gusta.

Scott sintió que la conversación iba por unos derroteros que empezaban a incomodarlo.

—Podría encandilar a cualquiera. Tiene mucha personalidad.

—¿Y a ti? —fue directo al grano.

Se sorprendió de veras porque su padre le formulara aquella pregunta. Jamás se había metido en su vida sentimental, y que lo hiciera en aquel momento y señalando nada más y nada menos que a Debby resultaba, cuanto menos, inquietante.

—Es una buena amiga —zanjó.

—¿Por qué la has traído a casa? Permíteme que dude, Scott. Pero tú jamás has traído a ninguna mujer a casa. No quiero meterme en tu vida, y nunca lo he hecho, pero admito que me siento bastante sorprendido.

Recogió las herramientas de trabajo y se encaminó hacia la casa, pero de pronto se detuvo.

—Parece buena chica, sería una lástima que alguien le hiciese daño por no ser sincero consigo mismo. A mí me gusta pensar que he criado a dos personas valientes.

Scott, furioso, se encaró con él.

—¿Qué quieres decir? Estoy hasta los cojones de que todos creáis saber lo que quiero, o lo que necesito.

El semblante tranquilo de su padre lo dijo todo.

—Ya sabes lo que quiero decir.

Y se marchó hacia el interior de la casa.

Que su propio padre lo juzgara como un picaflor capaz de herir los sentimientos de cualquier mujer lo hizo sentir fatal.

¿Qué sabía su padre lo importante que Debby era para él? Y de todos modos, ¿por qué le concedía tanta relevancia a sus palabras?

Rabioso, descargó varios montones de paja con una energía desmedida. Incluso su madre, desde la distancia, enarcó una ceja sorprendida por su arrebato. Por suerte, no se animó a preguntarle lo que le sucedía, pues con toda probabilidad iría acompañado de un comentario impertinente sobre Debby que él se afanaría en ignorar.

Llegado a tal punto, empezaba a creer que no había sido buena idea llevarla a casa en calidad de su amiga. ¿Por qué a quién quería engañar? Debby no era su puñetera amiga. Quería empotrarla contra la pared, romperle las bragas y calentarle todo el cuerpo con sus besos. Y eso, definitivamente, no era lo que hacían los amigos.

Se preocupaba por ella, por supuesto. No era tan iluso como para fingir que ella no se había convertido en una persona importante en su vida. Tampoco era capaz de calificar lo que sentía por Debby. Ponerle un nombre a sus sentimientos le resultaba vacuo teniendo en cuenta que dos personas tan diferentes no podían ir juntas a ninguna parte.

Lo más importante de todo; no quería hacerle daño. Se conocía lo suficiente a sí mismo para saber que siempre la cagaba con las mujeres. No importaba que él dejase claro desde el primer momento que lo suyo no eran las relaciones largas, pues de todos modos terminaba hiriendo a la chica de turno. Tampoco era idiota, podía observar el evidente deseo en los ojos de Debby. Pero no era suficiente para él. Por primera vez en la vida, quería más.

Más.

Aquella palabra martilleó en sus sienes con una fuerza inusitada. Lo quería absolutamente todo de Debby Parker desde el momento en que la conoció. Supo que ella no era como las demás, pues lo atormentaba de una forma exquisita. Subyugante. Por completo.

¿Y cuándo se acabase qué? ¿Podría vivir con el odio de Debby? ¿Con su maldito desprecio?

No, no podría. Ni quería ni podía cagarla con Debby Parker. Ella era más. Ese más que le calentaba la cabeza, le disparaba la adrenalina y dibujaba una sonrisa tonta en su rostro. Más. Mucho más.

Y entonces descubrió a Connor Black hablando íntimamente con ella.

Jamás había sido un hombre celoso. De hecho, solía reírse de los pobres idiotas que se ponían bravucones pensando que las mujeres eran sus propiedades. Sin embargo, observar con sus propios ojos como el imbécil de Connor intimaba de aquella manera tan descarada con Debby lo llenó de ira.

Sabía de sobra que no tenía ningún derecho a exigir explicaciones, ¿pero acaso tenía algún poder sobre sus propios sentimientos? Porque nunca se había sentido así de… ¿Celoso? ¡Él! Como si le hubieran arrebatado algo que le pertenecía para tocarlo con las manos sucias.

Ni siquiera lo había visto llegar en su ostentoso todoterreno, pues se hallaba demasiado inmerso en sus pensamientos. En un segundo, Debby se encontraba charlando de manera distendida con su familia. Al siguiente, hablando con excesiva cercanía con Connor. Aunque para ser honesto, él parecía mucho más interesado en ella que al contrario, pues Debby simplemente estaba tratando de ser educada. Y, sin embargo, aquel jueguecito de manos y risas…

Tampoco vio venir a la chica de rizos castaños y ojos almendrados que lo abrazó por detrás. Inquieto porque le tapaba la vista de lo que sucedía entre aquellos dos, Scott se echó a un lado de manera arisca. Nina, la hermana de Connor, pestañeó de manera seductora sin percatarse de su rechazo. Scott la recordaba como aquella chica voluptuosa de piernas infinitas con la que solía pasar buenos ratos sin compromiso cada vez que regresaba a su ciudad natal.

—¡Scott, deberías haberme avisado de que vendrías a pasar unos días! —exclamó entusiasmada.

Plantó dos sonoros besos en sus mejillas mientras que él vigilaba de reojo a Debby y Connor.

—Hey.

—¿Hey? ¿Qué clase de saludo es ese, bobo? —inquirió descolocada—. Te he echado mucho de menos… estás muy guapa…, algo así estaría mejor. Te recordaba más encantador, cariño.

Lo último que necesitaba era atender los reclamos de alguien como Nina, así que se limitó a ser educado.

—Disculpa, estoy un poco cansado a causa del viaje.

Ella lo estudió con ojos melosos.

—Uhm… eso está mejor.

Algo le escoció en lo más hondo de su ser, al observar que Debby sonreía de oreja a oreja al escuchar lo que Connor le decía más cerca de su rostro de lo necesario.

Mánten la distancia de seguridad, capullo. Ella no es para ti, le ordenó mentalmente.

¿Qué cojones le sucedía? Podía disfrutar de la compañía de una hermosa chica a la que llevaba meses sin ver y, sin embargo, su mente la ocupaba de manera exclusiva una.

—Veo que tu hermano ya se ha presentado —gruñó. No pudo evitar que en su voz brillara el retintín.

—Cuando le dije que os había visto llegar por el camino, insistió en que tenía que venir a presentarse él mismo a Debby. A él le encanta, ¿sabes?

¿Le encanta ella o su dinero? Porque Connor Black no es más que un imbécil que siempre ha deseado todo lo que yo tengo.

—Porque es famosa —señaló con evidente antipatía.

—Bah… yo qué sé —cortó Nina, a la que poco le interesaban las verdaderas intenciones de su hermano respecto a la presentadora—. ¿Te cuento un secreto? Yo no he venido a ver a Debby… he venido a verte a ti.

—¿En serio? Qué detalle.

Si Nina percibió la ironía de su voz, no dijo nada al respecto. La intención de Scott no era ser cruel con aquella chica, pero tampoco era capaz de mostrarse amable cuando sentía un escozor incómodo en el pecho. De no haber sido tan cívico, habría recorrido los escasos metros que los separaban para reclamar a Debby como suya. Por supuesto, aquella era una locura que no estaba dispuesto a permitirse a sí mismo.

Nina entrelazó la mano alrededor de su brazo.

—Te he echado mucho de menos. Solíamos pasarlo muy bien juntos, ¿recuerdas? —ronroneó en su oído.

—Supongo.

Se apartó molesta.

—¿Supones? —aquella vez, ella mostró cierta ira contenida y desilusión—. Venga, Scott, asumiré que el jet lag te ha pasado factura, porque el tipo encantador que conozco jamás me rechazaría de esa manera tan fría.

¿Y si he cambiado?

—Será el jet lag —asumió desganado.

En cuanto logró cruzar la mirada con Connor, fingió una simpatía que no sentía en absoluto y corrió a estrecharle la mano con tanta fuerza que la boca de Connor se abrió por la sorpresa. Habían sido compañeros de juergas nocturnas durante mucho tiempo, pero aquello no le daba derecho a intentarlo con Debby delante de sus narices.

—Scott, qué de tiempo. Te hacía en Nueva York, pero Nina me dijo que os vio en un taxi de camino a casa de tus padres. Quería pasarme a saludar, por los viejos tiempos.

—Ya veo que te interesan más los nuevos —dijo, y pese a que no movió un músculo de la cara, todos se embargaron en un silencio tenso.

Debby, extrañada por una antipatía que no casaba con el Scott educado y amable que conocía, optó por tomar la palabra.

—Connor me estaba comentando que cerca de aquí hay un pub con unas vistas preciosas a un acantilado rocoso. Podríamos ir.

—Tampoco es para tanto —respondió con sequedad.

Debby parpadeó aturdida.

—Pero a ella le apetece mucho ver ese sitio —añadió Connor, clavando la mirada en Scott de manera desafiante.

—¡Podemos ir los cuatro! —exclamó Nina, que no quería perder la oportunidad de pasar más tiempo con Scott—. Además, mañana es la competición de billares. Cuando vivía aquí, Scott la ganaba año tras año.

—¿Te apuntas? —le preguntó Connor a Debby.

Deseosa por hacer un poco de turismo local, ella asintió encantada de conocer la ciudad en la que Scott se había criado.

—Supongo que no habéis traído coche, así que os recogemos mañana a eso de las siete —decidió Connor.

—No hace fal…

El portazo de Connor al cerrar la puerta del coche lo dejó callado. Con una mueca y un enfado creciente, contempló la polvareda que levantó el todoterreno y a Nina con medio cuerpo fuera de la ventanilla lanzándole un beso.

—Las tienes a todas loquitas —bromeó Debby, a quien la actitud de aquella chica le había resultado ridícula.

—¿Habría servido de algo que te hubiese dicho que no me apetece ir? Digo, ya que no me has pedido opinión.

Debby lo contempló con los ojos entrecerrados. Si le hubieran jurado que un ovni había abducido al verdadero Scott para cambiarlo por un ser más desconsiderado y carente de encanto, lo habría creído. Una de las pocas cosas que tenía a su favor era el humor constante, pero desde hacía unos minutos, lo único que mostraba era una antipatía de lo más grosera.

—No hace falta que vengas. No pienso obligarte —respondió, consciente de que aquello solo haría empeorar las cosas.

—¡Ahora resulta que eres tú quien tiene amigos en Shawnee!

—Pues no, pero me han invitado. Me has traído a casa de tus padres, voy a pasar varios días en este lugar y eres rematadamente tonto si piensas que tengo que pedirte permiso para moverme por aquí a mis anchas.

Él soltó el aire por las fosas nasales.

—Yo no he dicho eso.

—Genial, porque te guste o no, pienso ir de todos modos.

Con las manos en las presillas de los vaqueros, optó por cambiar de táctica.

—Hay mejores cosas que hacer por aquí que visitar un viejo pub con vistas a un acantilado que no merece la pena.

—Me apetece ir a ese sitio.

—¿Te apetece de verdad o solo quieres llevarme la contraria, como siempre?

—Me apetece hacer lo que me da la gana sin tener que darte explicaciones a ti —zanjó, cada vez más irritada por aquel comportamiento suyo tan inexplicable—. Y si quieres venir, te vienes. Si no, te quedas aquí con esa cara de… de…

Él alzó la barbilla y se inclinó hacia ella, rozándole la frente con la punta de la nariz en un gesto provocativo.

—¿De qué? —la incitó.

Entonces, Debby esbozó una media sonrisa que lo dejó descolocado.

—¡Ja, estás celoso!

A Scott se le descompuso la expresión.

—¿Yo, celoso? Más quisieras, Debby Parker, hacerme sentir de esa manera.

Por toda respuesta, ella soltó una carcajada repleta de superioridad y se dirigió hacia la parte trasera de la casa. Jessica y su madre los siguieron con la mirada, intrigadas y satisfechas por lo sucedido. A paso ligero, Scott caminó tras ella, la adelantó y se colocó a escasos centímetros del estanque para que no pudiera evitarlo.

—Supéralo, Scott. No eres el único hombre en mi vida.

Indignado, extendió las manos a cada lado de sus costados y gritó.

—¡Qué no estoy celoso!

—Lo que tú digas —respondió muy tranquila.

Aquel tonito engreído consiguió sacarlo de sus casillas.

—En primer lugar, es evidente que tú puedes hacer lo que te dé la gana. En segundo lugar, me fastidia que ahora muestres un inusitado interés por este lugar que anteriormente despreciabas como la gran cuna de los cerdos. Y en tercer lugar, no estoy celoso, tan solo preocupado por ti.

—¿Preocupado por mí?

—Pues sí, lista. Connor no es la clase de hombre que merece la pena, y como amigo tuyo que soy, me veo en la obligación de advertírtelo.

Debby se tensó.

—No sigas por ahí.

—No es un buen tipo. Te lo digo yo, que lo conozco.

Debby hizo una mueca.

—¿Y qué clase de hombre eres tú, Scott? Te recuerdo que en las escasas horas que llevo aquí, una chica te ha abofeteado y otra te ha tratado como si tú todavía le debieras algo. Vamos, no fastidies. Juzgar moralmente a otros no es algo que puedas permitirte.

Herido por aquella realidad, se mordió el labio inferior con rabia.

—Yo siempre voy de frente —le aseguró.

—No estás siendo demasiado honesto ahora.

Otra vez con el puñetero tema de los celos, pensó cabreado.

—Piensa lo que te dé la gana, pero te aseguro que las intenciones de Connor no son sinceras. Quiere algo de ti porque sabe que eres famosa y siempre me ha tenido envidia.

Indignada, Debby apretó los puños.

—¿Insinúas que Connor se ha fijado en mí por una absurda rivalidad entre vosotros?

Scott extendió las manos en señal de paz, pero ya era demasiado tarde.

—A ver, que no pretendo ofenderte.

Debby explotó.

—Pues es exactamente lo que has conseguido. ¿Qué pasa, que no soy una mujer suficientemente atractiva? ¿Acaso todo gira en torno a ti? ¿Yo no valgo lo suficiente?

—¿A qué pregunta quieres que te responda primero?

—A ninguna, porque no quiero saber tu opinión.

—Pues te la voy a decir de todos modos, porque eres mi amiga y eso es lo que hacen los amigos. Connor es un idiota. Lleva toda la vida teniéndome envidia sin que yo sepa el porqué. Tal vez porque me acosté con su hermana, o conseguí un trabajo mejor que el suyo. Y es tan imbécil que sería capaz de utilizarte con tal de hacerme daño, pues sabe que me importas.

Herida en lo más profundo de su orgullo, Debby entrecerró los ojos y agachó la cabeza.

—De verdad… cállate. Me estás humillando, Scott. ¿Sabes lo hiriente que resulta escuchar que no le intereso a un tipo, pero que pretende utilizarme porque valgo muy poco?

—Estoy siendo sincero.

—Te has pasado tres pueblos. Retíralo ahora mismo —le ordenó llena de ira.

—No me da la gana.

—Porque estás celoso y eres demasiado estúpido para admitirlo.

Él ladeó una sonrisa falsa.

—Qué va. No me merece la pena.

—¡Así que tampoco merezco la pena! —chilló, perdiendo los papeles.

—¿Qué? Yo no… —agotado porque no lo entendiera y ni siquiera él se comprendiese a sí mismo, se llevó las manos al pelo y soltó un gruñido—. ¡Solo me preocupo por ti, deberías estarme agradecida, joder! ¡No quiero que te hagan daño! Pero si sigues echándome en cara tus puñeteros traumas infantiles…

Fue escuchar las palabras traumas infantiles, y algo en su interior hizo click. Detonó. Estalló. Y ya no hubo vuelta atrás. De un empujón, tiró a Scott al estanque sin pensárselo dos veces.

—Jamás hables de mi pasado, ¡jamás!

Mientras él luchaba contra la pesada tela vaquera que lo hundía en el agua, ella caminó deprisa hacia el interior del bosque con la necesidad de perderlo de vista. Scott se había pasado de la raya, y aquella vez no pensaba perdonárselo.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

La vida privada de Debby Parker siempre ha sido un completo misterio

Nunca hemos conocido a sus parejas formales, a excepción del ya famoso Kevin O’Brian, quien ha hablado sin tapujos sobre su tóxica relación.

Debby siempre ha llevado su vida en el máximo secretismo, aunque ahora la relación con Scott se le ha ido de las manos. Quienes los conocen a ambos admiten sentir cierto recelo al respecto. ¿Cómo dos personas tan diferentes han podido llegar a enamorarse? Además, añaden escépticos que esta relación podría ser un montaje de la MBC para contentar al público.

¿Qué opináis vosotros?

Sinceramente, una parte de mí siempre ha defendido que a Debby, en realidad, le gustan las mujeres.

Por Holly Turner

31. Si me dices que sí

Gilipollas integral, lo insultó mentalmente mientras se perdía en aquel bosque verde, frondoso e inmenso.

Todavía no podía creer que Scott se hubiera comportado de una forma tan humillante y ruin con ella. No solo se había hecho el digno ante su más que evidente ataque de celos, sino que además le había dejado la autoestima por los suelos sin mostrar un ápice de remordimientos.

¿Cómo se atrevía?

La gota que colmó el vaso fue que sacara a relucir el tema de su pasado con tal frivolidad. Él, que a todas luces habría sido el niño mimado y bonito que encandilaba a todo el mundo. Lo que más la enfurecía era el hecho de concederle tanta importancia a sus palabras. Con el paso de los años, había aprendido que los demás te herían si tú les concedías la oportunidad de hacerlo. Había llegado a un punto de crecimiento personal —o eso quería creer—, en el que la opinión de los demás le traía sin cuidado. Pero las venenosas palabras de Scott le habían escocido de una forma tan profunda y devastadora que…

Tropezó con una piedra, perdió el equilibrio y fue a agarrarse a lo primero que vio, una zarza. Las espinas se clavaron en su mano y el rastro carmesí manchó su pálida piel. Furiosa, pateó una piedra y taponó la herida con la mano libre.

Escuchó el ulular de un búho, o tal vez el maullido de un felino. Sobrecogida por el miedo, pegó la espalda a un tronco áspero y aguantó la respiración.

¿Habrá pumas salvajes por aquí?

Lo mejor sería que se dejase de tonterías y regresara a la casa, bajo un techo seguro donde su ignorancia de chica de ciudad no pudiese pasarle factura. Además, estaba oscureciendo y la noche se tornaba demasiado fría para su vestimenta.

Lo último que necesitaba era reencontrarse con Scott y visualizar su expresión de cretino. ¿Pero qué otra opción le quedaba?

Me he lucido.

Con su actitud, no sería necesario que se acostase con Debby para que ella lo odiara. Él solito se estaba ganando su desprecio a pasos forzados comportándose de una forma nada usual en él.

Pero si yo no soy así.

Agobiado, se tiró en la cama y soltó un suspiro. Lo mejor sería que se olvidase de Debby, la dejase divertirse con Connor y él pasara un buen rato con Nina. Sí, aquello es lo que haría. Llamaría por teléfono a Nina, y de paso —por mucho que le escocieran las entrañas al hacerlo—, le diría a Connor que no era nadie para interponerse entre él y Debby.

Alguien llamó a su puerta de manera suave pero insistente. Su madre asomó la cabeza por el hueco de la puerta entreabierta y sonrió.

—¿Se puede?

—Para qué preguntas si ya estás dentro de todos modos.

Susan recorrió la escasa distancia que los separaba y se sentó en el borde de la cama.

—A mí no me hables así, jovencito. Que estés enfadado con el mundo no te da derecho a comportarte como un maleducado.

Enfadado con el mundo no. Más concretamente con Debby.

—Perdona, mamá. Tienes razón —se disculpó, como el hombre complaciente que siempre era con su familia.

Susan relajó la expresión y le palmeó el hombro de manera cariñosa.

—Eso está mejor.

Se mordisqueó el labio inferior, como si quisiera decir algo pero no encontrase la manera de hacerlo.

—¿Dónde está Debby?

Scott se molestó de inmediato.

—Qué sé yo. No soy su guardaespaldas. Que haga lo que le dé la gana.

Como me dejó muy claro la última vez que la vi.

—Solo era una pregunta, no sé por qué te pones así —replicó ella con falsa inocencia.

—Quizá porque desde que he llegado, tooooooodo gira en torno a Debby —se quejó, enfatizando aquel “todo” con los brazos abiertos—. Hubiera estado bien que me preguntaseis por mi trabajo, mi salud, no sé…

—¡Pero si estás sano como un roble! —exclamó su madre riendo—. Cariño, ¿cuántas veces me he metido yo en tu vida sentimental?

Scott no lo dudó.

—Siempre que has podido.

Susan puso cara de indignación.

—¿Qué? ¡Por supuesto que no! Nunca me he metido en tu vida sentimental porque tú no tienes de eso. Mujeres que vienen y van, casi siempre tontas de remate. Otra cosa es que te haya aconsejado que sientes la cabeza por alguien que merezca la pena.

Scott dejó de estar tumbado y se sentó a su lado, mirándola más serio que de costumbre.

—A ver… que te veo venir…

—Evidentemente. Y lo haces porque sabes que estoy hablando de Debby, una mujer independiente, luchadora y triunfadora que me encanta.

—Siempre puedes adoptarla, ya veo que os lleváis muy bien —ironizó.

—Preferiría que le declarases tus sentimientos. Así no la perderías y yo podría fardar de nuera a todas mis amigas.

—Qué antigua eres, mamá. Debby y yo somos amigos, ¿sabes? Ahora resulta que un hombre y una mujer no pueden serlo.

Susan se puso en pie, con las manos en las caderas y aquella actitud de madre sabelotodo que él no soportaba.

—No me vengas con esas, jovencito. Eras tú el que no creía en la amistad entre un hombre y una mujer. Nómbrame a una sola mujer que alguna vez haya sido tu amiga —ante el silencio de su hijo, prosiguió con cierto triunfo—, para ti siempre han existido dos tipos de mujeres; las feas y las guapas. A las primeras nunca les prestante atención (que conste que esto me duele siendo tu madre), y a las guapas siempre quisiste… pues eso, llevártelas al huerto. Y seamos honestos, Debby es una mujer muy atractiva.

Scott, por primera vez en su vida, sintió la necesidad de defenderse ante una forma de vida de la que siempre se había enorgullecido.

—He madurado.

Su madre lo dejó con cara de póker cuando estalló en una sonora carcajada.

—Scott, te he parido. Te conozco. Mírame a la cara y dime que esa mujer no te atrae físicamente.

—A ver… a ver… a cualquier hombre podría atraerle Debby, por el amor de Dios. Eso no significa nada. No elimina cualquier posibilidad de que seamos amigos.

—He visto cómo la miras.

Al ver que perdía la batalla, pues su madre seguía insistiendo, él se levantó nervioso y comenzó a dar paseos por la habitación.

—¡Oh, venga ya! ¿Y se puede saber cómo la miro?

—Con amor en los ojos.

Fue escuchar la palabra amor y algo se removió en su interior. Apretó la mandíbula y entrecerró los ojos, fastidiado por aquel sentimiento inmenso que poco a poco lo acaparaba todo.

—Aprecio. Se llama aprecio. Se ha convertido en una persona importante para mí.

—He visto cómo miras a los hombres que la miran.

—¿Te refieres a Connor? —se puso a la defensiva.

—Fíjate si tengo razón que ya sabías por dónde iba.

—Los amigos se preocupan por sus amigos, y eso es lo que hago yo. Simplemente, no quiero que Debby se involucre con ese tipo. Es un idiota que podría hacerle daño, y Debby ya ha sufrido lo suficiente. Aunque no lo parezca, tiene la autoestima por los suelos. Eso no le digas que te lo he dicho.

—¿Y no será que prefieres ser su amigo a algo más por miedo a hacerle daño?

Scott se estremeció. ¿Tan trasparente era para su madre?

Susan se acercó a su hijo, pero él la rehuyó agobiado.

—Confías poco en ti mismo, ¿cómo quieres que ella lo haga en ti? Ha sufrido por amor. Ese tal Kevin debió de comportarse muy mal con ella. Necesita que le demuestres que tú no le harás daño, y eso es lo que te asusta. La posibilidad de herirla porque, por mucho que me pese admitirlo, siempre has sido un mujeriego.

—Sí, y Satanás si me apuras.

—Tienes un buen corazón, cariño. Por eso te preocupa hacerle daño.

—¿Cómo sabes lo de Kevin?

Su madre puso los ojos en blanco.

—Leo la prensa rosa.

—Pues no deberías creerte todo lo que dicen.

—Me basta con lo que tengo delante de mis ojos. Y sé que tengo razón —apuntó con suficiencia.

—Lo que tú digas, mamá. Como siempre —respondió agotado.

—Si fuese lo que yo digo, ya estarías casado y me habrías dado varios nietos. Pero como eres un tozudo, bastante mujeriego pero de buen corazón, perderás a la única mujer de la que te has enamorado en tu vida por miedo a no dar la talla. ¡Y yo que pensaba que de entre todos tus defectos no se hallaba el ser cobarde!

—Gracias mamá, yo también te amo.

Susan se dirigió hacia la puerta, abriéndola con ímpetu.

—A la que amas es a Debby, a mí solo me quieres un poquito y por eso nunca me haces caso —se quejó enfurruñada.

Luego salió para dejarlo solo. A él y sus pensamientos.

¿A quién quería engañar?

No podía acostarse con Nina mientras pensaba en otra mujer. Eso era demasiado miserable incluso para él. De hecho, ni siquiera le apetecía echar un polvo en aquel momento. A él, que siempre había sido un hombre con un apetito sexual insaciable, se le habían quitado las ganas de follar con una mujer atractiva. Bueno, para ser sincero, sus ganas las acaparaba por completo una preciosa y temperamental rubia que lo sacaba de sus casillas.

A la hora de la cena, bajó a la primera planta para degustar la exquisita comida que su madre habría preparado con toda seguridad. Susan era una cocinera excelente, y cada vez que volvía a casa, estaba deseoso de degustar uno de aquellos deliciosos asados acompañado por verduras del huerto familiar y patatas asadas. Sin embargo, se encontró con un panorama que no lo hizo salivar como de costumbre. Porque en vez de costillas asadas, pastel de carne o filetes de res, halló verduras por doquier, ensalada y cereales.

—¿Qué…?

No le dio tiempo a formular la pregunta, pues su hermana lo cortó.

—Ya que tú no has avisado a mamá, me he tomado la libertad de contarle que Debby es vegetariana.

—Pues que coma lechuga, ¿pero por qué nosotros tenemos que comer también verde?

—Porque es nuestra invitada, Scott —respondió su madre, como si eso tuviera que significarlo todo para él—. La has traído a casa, apartándola de un bonito hotel donde podría comer a la carta sin sentirse incómoda por no comer carne. Ella no ha dicho nada porque no quiere molestarnos, pero se supone que nosotros debemos ser hospitalarios. ¿No pretenderás que degustemos un buen filete mientras ella mira hacia otra parte?

—Precisamente era lo que estaba pensando.

—Déjalo, mamá. Es un caso perdido —determinó su hermana.

—Dile a Debby que la mesa ya está servida —ordenó su madre.

Refunfuñando, Scott elevó la vista hacia las escaleras y gritó:

—¡La cena ya está en la mesa!

Su padre sacudió la cabeza.

—¡Si la marquesa no quiere comer, que no coma! —insistió él, a voz en grito.

—¿Por qué hablas tan alto? —preguntó extrañada Jessica.

—Para que me oiga —gruñó.

—Debby no está en la habitación de invitados. Supuse que estaría contigo, ya que es tu invitada y tú la has traído a casa…

A Scott se le descompuso el estómago en cuestión de segundos. Agarrando una chaqueta, salió disparado hacia la puerta.

—¡Se puede saber qué ocurre! —exclamó Susan preocupada.

—Se ha perdido en el bosque —adivinó él, sin necesidad de hacer cábalas.

—¿Por qué has dejado que se fuera sola? —lo culpó su hermana—. Ella no es de aquí, no tiene ni idea del camino de regreso, y ese bosque está plagado de serpientes, bichos venenosos y…

Scott se volvió hacia ella con el semblante echando fuego.

—No es el momento de que me eches la culpa, Jess.

Su hermana asintió de mala gana.

Mientras que Susan se quedó en casa con los niños por si Debby conseguía regresar sola —lo cual era muy improbable—, Frank, Jessica y Scott tomaron caminos opuestos para encontrarla. Todos se habían criado en aquel sitio, conocían de sobra el bosque y sabían lo infranqueable que era para cualquier persona ajena al lugar. No era la primera vez que una persona, explorando por su propia cuenta, se perdía en el bosque y aparecía al cabo de los días deshidratada y con un grave cuadro de insolación.

Nervioso, Scott aligeró el paso mientras iluminaba la oscuridad con su linterna. Llamó a Debby a voz en grito sin obtener respuesta, por lo que se fue adentrando poco a poco en el bosque. Había sido un necio por permitirle incursionarse en aquel bosque tan precioso y soleado que por la noche se tornaba devastador. Si no se hubiera dejado llevar por el orgullo, nada de eso habría ocurrido.

Jamás había estado tan asustado en toda su vida. ¿Y si a ella le sucedía algo? ¿Y si no la encontraba?

Podría haber sido sincero admitiendo que los celos lo carcomían por dentro. Podría haber sido valiente admitiendo que no sabía cómo lidiar con algo que era completamente nuevo para él. Y, sin embargo…

—¡Debby!

No obtuvo respuesta, por lo que se adentró en una zona que cada vez era más inhóspita para él. Tenía que encontrar a esa maldita mujer por la que estaba perdiendo la cabeza. Una vez que lo hiciera, ya tendría tiempo para trazar un plan.

—¡Debby!

Escuchó un grito lejano, apenas un susurro temeroso que le llegó desde una distancia de cientos de metros.

—¿Debby? —insistió, caminando hacia la voz.

—¡Scott!

Se dejó guiar por la voz, adentrándose en una zona de frondoso follaje por la que era muy complicado caminar.

—¡Scott, oh Dios… no sabes lo que me alegro de escucharte, estaba muerta de miedo!

Su voz, en realidad, destilaba un profundo temor que nunca le había escuchado. Debby, la mujer independiente y fuerte que jamás necesitaba a nadie, parecía sentirse muy aliviada porque él la hubiese encontrado. Sentada sobre un tronco partido, con la cabeza entre las manos y el rostro pálido por el susto, ella esperaba confiada a que él llegase a su encuentro. Scott no lo dudó. Estaba tan feliz de haberla hallado sana y salva que corrió hacia ella, la levantó de su improvisado asiento y la estrechó entre sus brazos. Estaba cubierta de tierra y arañazos, pero en ese momento, a él le resultó la mujer más bonita del mundo.

Poseído por algo intenso que no lo dejaba pensar, la besó una y otra vez en los labios. Besos cortos, dulces y cariñosos. Besos que evidenciaban un profundo alivio que le regocijaba el alma. Ella sonrió, turbada.

La separó unos centímetros para estudiarla con detenimiento.

—¿Estás…?

Ella asintió sin dejarlo terminar.

—Sí, ya sí.

Se abrazó con palpable ansiedad a su cintura, como si tuviera miedo de que él fuese a dejarla allí tirada.

—Sácame de aquí, por favor. He escuchado el rugido de un puma que quiere comerme.

Scott sofocó una risa.

—Aquí no hay pumas.

Debby se enganchó a su brazo, todavía asustada.

—Sea lo que sea, parecía muy hambriento.

—Dile que eres vegetariana, a lo mejor se une a tu causa.

Debby le dio un codazo muy débil, pues estaba exhausta.

—No te rías de mí. No tienes ni idea de lo mal que lo he pasado…

Hizo un puchero que a Scott lo llenó de ternura.

—Me lo imagino.

Le pasó un brazo por el hombro, atrayéndola hacia sí para ofrecerle un calor reconfortante.

—Scott, ¿por qué has tardado tanto?

No hubo exigencia alguna en su voz, sino más bien una tristeza infinita. Ella había llegado a creer que debido a su enfado, él la había abandonado allí a propósito.

—No sabía que te habías perdido, Debby —respondió, poniéndose serio—. Estaba cabreado, y supuse que te habrías ido a dar un paseo por los alrededores. No creí… supuse que estabas en tu habitación, tan enfadada como yo.

—Creí que no venías a buscarme porque querías darme una lección por creerme tan lista y adentrarme en este bosque asqueroso.

Él enarcó una ceja, sorprendido.

—Jamás haría eso. Habría tardado un segundo en venir a buscarte de haberlo sabido antes. Lo juro.

Debby apoyó la cabeza en su hombro.

—Lo sé.

Suspiró feliz. Desconcertantemente feliz.

—Estaba muy preocupado por ti —musitó él.

Debby esbozó una sonrisa.

—Lo sé.

—Casi me muero del susto.

—Lo sé.

Scott se detuvo, plantándose a escasos centímetros de ella. La miró con ternura, sonriendo.

—¿Ahora lo sabes todo?

Le dio un toquecito en la nariz, intrigado y divertido por su actitud. Entonces, se fijó en la sangre que goteaba de la palma derecha de su mano, y frunció el entrecejo.

—Estás herida.

—Es solo un rasguño.

La tomó de la muñeca con delicadeza, y se llevó los nudillos a la boca para besarla con cariño. Debby experimentó calor, y una electricidad que le acarició el vientre hasta llenarla de algo… tan intenso.

—¿Te duele menos? —preguntó, con la boca sobre su mano.

—No —mintió para fastidiarlo—. Ni que fueras Harry Potter.

Scott le soltó la mano de mala gana.

—¡Serás…!

Antes de que él comenzara a caminar, ella lo atrapó por la camiseta.

—Quizá si me das otro…

Scott tragó con dificultad. ¿Debby quería jugar con él?

—No enciendas la mecha, rubia… porque vas a quemarte.

—Será que tengo mucho frío —respondió, temblando.

Scott se quitó la chaqueta, la depositó sobre sus hombros, y tirando de las mangas, la atrajo hacia sí mientras la sentía temblar en sus brazos. Debía contenerse, por su bien y por el de ella, pero no pudo. Apretó los labios contra su frente, sintiendo como ella exhalaba un suspiro. Sobre sus mejillas. En la punta de la nariz. Rozó levemente sus labios, separándose de ella.

—¿Mejor? —preguntó en un susurro.

Debby asintió, reconfortada. Desconcertada.

—Va a ser verdad lo que dicen en los cuentos…

Intrigada, ella lo buscó con la mirada sin saber a qué se refería.

—¿El qué?

—La princesa siempre tiene que ser rescatada por el príncipe.

Debby arrugó la nariz.

—¡Y un cuerno!

Él se echó a reír.

—¿Lo ves? Ya vuelves a ser la misma. Temía que te hubieras convertido en una versión más dulce y encantadora de ti misma. Porque esta… Debby Parker —se aproximó a su boca y percibió que ella tragaba con dificultad—. Me gusta más. Muchísimo más.

Debby entró a la casa de los Riley con la cabeza gacha y una incómoda sensación de vergüenza. Si hubiera existido un hoyo lo suficiente profundo, ella se habría tirado de cabeza. Perderse en el bosque la hacía parecer como una niña rebelde y tonta que había preocupado a una buena familia que no lo merecía. No obstante, nadie le dedicó miradas censuradoras ni comentarios desaprobadores pese a que su actitud impulsiva lo merecía de sobra.

Susan se dedicó a llenar su plato de una deliciosa comida que ella degustó con verdadera voracidad. Frank desvió la conversación hacia un tema que poco tenía que ver con su ridícula excursión al bosque, y Susan le sonrió desde el otro extremo de la mesa como si no tuviera importancia. Pronto se sintió cómoda. Pronto se sintió como en casa.

—Lamento mucho haberlos preocupado, de verdad. No era mi intención —se excusó, en el momento que encontró un poco de silencio.

Susan le dedicó un gesto compasivo.

—Oh, querida, no pasa nada. Lo importante es que ya estás con nosotros.

—No eres la primera que se pierde en el bosque —comentó el padre de Scott, para hacerla sentir mejor.

Susan asintió para darle la razón a su padre, y luego le ordenó a su hija que se terminara los guisantes. La pequeña contempló los granitos verdes con cara de asco.

—Mamá, yo tampoco quiero ser vegetariana. Yo quiero ser como el tío Scott y pienso dejarle toda la lechuga a Debby —refunfuñó, apartando los guisantes del plato con la ayuda del tenedor.

—¡April, no seas maleducada!

Divertida, Debby acusó a Scott con la mirada.

—Así que pretendías dejarme toda la lechuga a mí, eh.

Un brillo travieso recorrió sus ojos color caramelo.

—Soy un animal carnívoro —dijo, como si en realidad fuese a devorarla a ella de un momento a otro.

Debby estuvo a punto de atragantarse con un trozo de brócoli. No, definitivamente Scott Riley no tenía remedio ni siquiera en casa de sus padres.

Le ardieron las mejillas a causa de aquel comentario a la vista inofensivo, pero que de inocente no tenía nada. Pudo disimular su pudor fingiendo centrar la vista en su plato, pero a él su actitud no le pasó desapercibida y soltó una risita maliciosa.

Cretino.

Cretino atractivo, golfo y sinvergüenza…

—Mamá, ¿qué es un puticlub? —preguntó John a bocajarro.

Aquella vez, Debby sí que se atragantó con un trozo de brócoli. Mientras se ponía morada y bebía un sorbo de agua, Scott el inmoral reía como un canalla.

—¿Se puede saber dónde has escuchado esa palabra tan horrible? —preguntó espantada Susan.

El niño elevó la cabeza con cierto orgullo sin duda heredado de su tío.

—En el colegio.

Susan se limpió las comisuras, intentando aparentar cierta normalidad.

—Voy… a tener que hablar con tus profesores.

—¡Pero mamá, yo quiero saber lo que es un puticlub! Mark dice que es el mejor trabajo del mundo, y que cuando sea mayor, trabajará en un sitio como ese.

—Así que eso es lo que dice tu amigo Mark… ¡Pues voy a tener que hablar seriamente con su madre!

El pequeño, inocente y algo rebelde, se levantó de la silla para seguir insistiendo.

—¿Pero por qué no me dices lo que es? ¿Abuela? —preguntó, buscando una aliada—. ¿Abuelo, tío Scott?

Su tío, llorando de la risa por la ocurrencia del chaval, puso algo de paz al comentar que aquel amigo suyo no sabía de lo que hablaba. El mejor trabajo del mundo, sin lugar a dudas, era ser probador de colchones.

—¿Eso existe? —inquirió el chaval, no del todo convencido.

Scott asintió muy serio, y el niño, confuso pero a la vez satisfecho, dejó el tema aparcado y se fue a jugar con su hermana.

Pese a la insistencia de Susan, Debby ayudó a recoger la mesa y contempló con agrado que Scott le arrebataba el montón de platos que transportaba hacia la cocina. Luego se encerró entre cacerolas y sartenes sucias, echó a todo el mundo fuera y dijo que aquella noche le tocaba a él fregar.

Mientras subía los escalones que conducían a su cuarto, Debby pensó que no lo conocía tan bien como había pensado en un principio. Porque lejos de los focos, Scott era una persona familiar, hogareña y… ¡Qué diablos, le gustaba mucho!

Sentada en la cama, suspiró con una mezcla de añoranza y esperanza. Allí, en aquella casa, existía todo lo que ella había deseado siempre: el calor de una familia.

Y Scott.

Por mucho que se esforzara en disimularlo, había llegado a convencerse de que aquella atracción se había tornado en algo inevitable y mucho más profundo. Maldita fuera, estaba más asustada de lo que había estado en toda la vida.

¿Y ahora qué?

Tuvo la intención de telefonear a Rachelle, o tal vez a Robin, con la excusa de preguntar qué tal iban las cosas en su ausencia. Necesitaba el consejo de una voz amiga que le asegurase que no hacía mal en dar rienda suelta a lo que sentía por Scott. Porque ella tenía miedo, muchísimo miedo. La vida y la gente había sido demasiado cruel en el pasado como para olvidarlo y abrir los brazos ante un futuro incierto. Además, el carácter de Scott la confundía por completo. No sabía si él deseaba algo serio o su único empeño era llevársela a la cama para curar su orgullo. Lo primero podía soportarlo —e incluso intentarlo con grandes expectativas—, pero lo segundo, en realidad, la asustaba sobre manera.

¿Y si él se portaba tan mal como el resto?

No era solo la idea de quedar como una idiota lo que detenía sus pasos, sino la creencia de que no podría soportar otro desengaño. Había aprendido a confiar en las personas adecuadas porque sabía que ellos no la herirían. Con Robin, Rachelle, Paolo y Tessa todo había sido muy sencillo. Con Scott, un torbellino de emociones violentas le impedía razonar con claridad.

Unos toques suaves golpearon la puerta de su dormitorio. Con voz cansada, le indicó a la persona que llamaba que podía pasar. Sería April, que aquella noche había insistido en dormir con ella, según su madre porque se sentía deslumbrada por aquella presentadora venida de Nueva York que era tan distinta a todo lo que la pequeña conocía.

La cabeza de Scott asomó por la puerta, y Debby experimentó aquel calor abrasador apoderándose de su estómago.

—¿Puedo entrar?

—Lo dices cuando ya tienes medio cuerpo dentro —se burló.

—Te estoy regalando una visión erótica y sumamente excitante, no te quejes —respondió, guiñándole un ojo. Luego volvió a insistir—. ¿Puedo entrar?

Debby apretó las rodillas contra el pecho, recordó el lugar en el que se encontraban y lo contempló con desconfianza.

—Depende. Te conozco, ¿con qué intenciones quieres entrar en mi habitación?

—¿Con qué intenciones quieres que entre en tu habitación?

Y por si la indirecta no le había quedado clara, posó los ojos en sus muslos y fue recorriéndola con la mirada poco a poco, hasta centrarse en el rostro sonrojado y furioso que lo observaba desde la cama.

—Te quedas callada y me esperas en la cama. Es como si me estuvieras abriendo las piernas, nena.

—La única razón por la que abriría mis piernas sería para darte una patada en el culo y sacarte de aquí.

Scott entró en la habitación y cerró la puerta tras de sí con suavidad. Aquella condenada mujer lo divertía tanto que podría pasarse horas discutiendo con ella.

—Veo que el paseo por el bosque no ha amainado tu carácter.

Agotada, Debby bostezó.

—¿Qué quieres, Scott? Tengo mucho sueño —le dijo para que se marchara.

Pero él percibió su nerviosismo y volvió a la carga.

—Ninguna mujer tiene sueño cuando Scott Riley visita su dormitorio.

—No entiendo como esas tácticas de chico malo te funcionan con nadie —respondió irritada.

Él hizo caso omiso a su rechazo y se sentó en el borde de la cama. Se había dirigido a su dormitorio con la intención de pedirle perdón, aunque le estaba costando más de lo que imaginó en un principio. Las cosas con ella siempre eran más complicadas de lo que él imaginaba. Se sentía como un idiota principiante cuando Debby replicaba cada una de sus provocaciones sin pestañear. Y demonios, él siempre volvía a por más como un cachorrito deseoso de atenciones.

¿Qué le estaba sucediendo?

Discúlpate ya y lárgate de una maldita vez.

—Venía… uhm… necesito hablar contigo —dijo, intentando parecer serio.

Debby le prestó toda su atención.

—Bien, aquí me tienes.

—Las cosas que te dije… bueno, no estuvieron bien, ¿sabes? He estado dándole vueltas al asunto, y generalmente soy un hombre que concilia el sueño. Pero esta noche, me está siendo imposible por tu culpa, Debby.

Sorprendida, enarcó una ceja.

Con el ceño arrugado, forcejeando consigo mismo para hallar las palabras adecuadas, Scott se pasó la lengua por el labio inferior, haciendo un soberano esfuerzo para disculparse.

—Por mi culpa —repitió ella.

—Sí, así es. Aquí me tienes, tratando de pedir perdón a una chica a la que le diga lo que le diga, siempre pensará lo peor de mí.

—No pienso lo peor de ti, Scott.

—Cállate.

Escupió la palabra nervioso, y ella soltó un simple oh, motivada por el desconcierto que aquel hombre vulnerable le estaba produciendo.

—El caso es que hoy me gané a pulso tu desprecio. No pienso lo que dije, lo digo en serio. Tampoco sé por qué lo hice. Supongo que el hecho de que Connor sea un idiota que no te merece tuvo algo que ver en ello… —buscó su mirada con complicidad—. Nunca quise herir tus sentimientos, Debby. Ni pretender que no podrías conquistar a cualquier hombre. Es evidente que puedes hacerlo. ¡Mírate! Resultas una mujer demasiado encantadora para cualquier tipo con dos dedos de frente.

Muda por sus palabras y fascinada por el hombre que decía todo aquello sin ser capaz de mirarla a la cara, solo pudo decir:

—Te tiré al estanque.

—Sí, eso no estuvo nada bien por tu parte.

Scott hizo una mueca.

—Tuve que frotarme con una esponja por sitios de mi cuerpo que no imaginarías para quitarme toda esa mugre.

Debby sonrió.

—Estabas celoso.

Él asintió de mala gana.

—Sí, supongo que sí.

—¿Por qué no me miras a la cara?

Scott lo hizo, de reojo. Pero fue una mirada intensa, devastadora y brumosa. Había pasión y demasiadas cosas no pronunciadas en sus ojos.

—Porque si lo hago, te besaré.

Debby se quedó sin respiración.

—Dijiste que venías a hablar conmigo —susurró.

—Te mentí.

Capturó su boca con tanta violencia que la tumbó en la cama. Debby no reaccionó. O sí. Estaba tan perdida en aquel beso que no supo lo que hacía con su propio cuerpo. Si sus manos se quedaron quietas o acariciaron necesitadas el cuerpo de él. Si jadeó desesperada o fue imaginación suya. Si Scott le pidió que lo detuviera porque él no era capaz de parar. Tan solo cuando las manos de él se adentraron por la camisa de su pijama, y aquellos dedos hábiles bordearon la curva de su ombligo para acariciarle los pechos, ella recobró el control.

—Aquí no… en casa de tus padres no, por favor… —suplicó, atormentada por el placer interrumpido.

Con la rodilla apoyada en su sexo y una mano aferrada a su pecho izquierdo con demasiadas ganas, Scott le besó la barbilla.

—Me vuelves loco.

La besó en la mejilla. La consumió con el fuego de sus ojos.

—Estoy mareada —musitó, todavía con la respiración entrecortada.

—No quiero parar —gruñó él.

Y como si fuera un lobo reclamando a su presa, le recorrió el cuello con la boca y enterró la nariz en su pelo.

—Déjame quedarme aquí para siempre.

Ella rio.

—No es una buena idea.

Scott inclinó la cabeza para buscarla. Aquella vez, fue ella quien deseó huir de él. Nadie la había mirado jamás de aquella manera. Con hambre y desesperación.

—¿Por qué no? —exigió saber él.

—Porque somos amigos.

—Tú no eres mi amiga.

—Porque somos compañeros de trabajo.

—Me importa una mierda.

Rozó los labios de ella con los suyos, hasta que la oyó gemir.

—Porque me das miedo —claudicó.

Y entonces deseó no haber sido tan franca.

—Podemos ir despacio —dijo él. Las palabras salieron de su boca antes de que pudiera medirlas. Dios, la necesitaba de una manera muy dolorosa—. Sé que no confías en mí, Debby. Quizá no te faltan razones. Déjame que yo…

—¿Qué tú qué?

—Dame una oportunidad.

Confundida, Debby parpadeó como si no hubiera escuchado lo que él le pedía.

—¿Me estás pidiendo permiso para cortejarme? —preguntó alucinada.

—Dicho así suena como recién sacado del siglo quince. ¿Pero acaso hay otra palabra? Sé lo que te hago sentir, Debby. Y sé de sobra lo que tú me haces sentir a mí. Tengamos citas, como la gente normal. Conozcámonos mejor, y luego juzga si merece la pena intentarlo. No digo que quiera un para siempre contigo, no puedo engañarte Al fin y al cabo, ¿quién promete eso hoy en día? Pero quiero empezar, ¿entiendes? Eso es algo que nunca he hecho con nadie.

—Creo que tú no sabrás ir despacio —fue todo lo que ella pudo decir.

—¿Ah, sí? ¿Y eso cómo lo sabes, listilla? A lo mejor eres tú la que intenta meterme mano a la menor oportunidad.

—A los hechos me remito —replicó, indicando con la cabeza el pecho al que él seguía aferrado.

Scott sacó las manos de su camiseta como si dentro hubiese un alíen.

—Son muy bonitas —se defendió.

Sin saber por qué, Debby se echó a reír.

—No me das una oportunidad porque te doy miedo —la provocó.

—Eso ya te lo he dicho.

—Porque soy tremendamente sexy.

—Eso no tiene sentido.

—Porque…

—¡De acuerdo! —claudicó, pese a que sospechaba que no era una buena idea.

La expresión satisfecha de él la dejó sin aliento.

—No te arrepentirás, Debby Parker. Seré el buen chico que siempre te abra la puerta del coche.

—Preferiría que fueses el hombre que no me hace sufrir.

—Eso no puedo prometértelo —admitió él.

Que fuese honesto fue un punto a su favor. Debby prefería que no tratase de engañarla con falsas promesas. Al menos, él no prometía algo que tal vez no pudiese cumplir.

—Ahora vete —ordenó.

—Quiero dormir contigo.

Debby sacudió la cabeza de manera tajante, pero él se metió dentro de las sábanas y volvió a dejarla con dos palmos de narices.

—¡Prometiste ir despacio!

—Ya te gustaría a ti que esta noche te follase hasta dejarte sin aliento.

Se acercó a ella, le rodeó la cintura con un brazo y cerró los ojos, pero siguió hablando.

—Puedo dormir con una mujer sin tocarla —prometió solemne.

Quizá era ella quien no podía tenerlo tan cerca sin desear otras cosas. La mano de Scott quemaba sobre su cintura.

—No te creo.

—Mujer de poca fe. Lo digo en serio —dijo, acurrucándola contra él.

Debby se estremeció. De placer, y del resto de sensaciones que jamás permitirían que las cosas entre ellos fuesen despacio.

—¿Por qué querrías hacer tal cosa?

—Porque me apetece estar contigo.

Bostezó, movió la mano que descansaba sobre su cintura, y cuando ella creyó que iba a tocarle el culo, la dejó sobre su espalda mientras dibujaba una sonrisa en sus labios.

—Te costará creerlo tanto como a mí, pero disfruto estando a tu lado.

Al cabo de unos segundos, se quedó dormido.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

(No hay actualizaciones en el blog de la periodista)

32. Si me dices que no

Holly Turner se plantó en la ciudad de Oklahoma rebosante de malicia. Se quitó las gafas, oteó el horizonte con desagrado y pensó que una pija de ciudad como Debby Parker jamás encajaría en un lugar como aquel.

Y si lo hace, ya me encargaré yo misma de enviarla de regreso a Nueva York.

Había viajado hasta aquel sitio con la intención de hacerse con una exclusiva jugosa. Ya podía olfatear el olor de la tinta recién impresa, firmando con su nombre el artículo principal de la revista Actuality. Después vendría el ascenso, el considerable fajo de billetes y el aumento de su número de seguidores en Twitter.

Oh, sí, iba a ser fantástico destruir a Debby.

¿Acaso aquella idiota creía que podía engañar a una periodista como ella? ¡Ja! Se necesitaba ser bastante crédula y tonta para asumir que el golfo de Scott y la estirada de Debby tenían una bonita relación. Hervía de rabia al imaginar que aquella parejita de portada se estaba haciendo de oro en la MBC gracias a su idilio. Eso era lo que querían las masas incautas, pero ella se encargaría de desarmar la patraña.

¿El público deseaba una preciosa historia de amor peliculero? Bien, ella les daría mucho más. ¡Un montaje! Destaparía a la farsante de Debby, destruiría a Scott por no haberse puesto de su lado y escribiría la verdad.

Sí, la verdad. Al fin y al cabo, existía la verdad y la verdad. Es decir, lo que a ella, como periodista, le generaba mayor éxito y avivaba a las masas.

Se despertó con el cuerpo de Scott pegado al suyo, siendo abrazada como quien achuchaba a un oso de peluche. Había dormido de un tirón sin que Scott intentase meterle mano, lo cual era todo un logro para aquel hombre. Ahora, su aliento le acariciaba la nuca y un bulto sospechoso presionaba contra su trasero.

Quieta como una estatua, se hizo la dormida porque no sabía cómo reaccionar. Sintió que se movía a su espalda y estiraba los brazos. Luego percibió que se inclinaba sobre ella y la estudiaba muy de cerca.

¿Qué demonios está mirando?

Posó un casto beso en su mejilla y le acarició el pómulo con un dedo. Fue un gesto lento y delicado que la conmovió. O Scott se estaba esforzando mucho, o actuaba de tal forma porque le nacía del corazón.

No sabe que estoy dormida. No tiene por qué fingir.

—Eh… —la despertó con suavidad—. Remolona, tenemos que irnos a rodar en un par de horas.

Debby aparentó que se despertaba en aquel momento, y él no dio muestras de que sabía que ya llevaba despierta unos minutos.

Scott salió de la cama con una energía que ella envidió.

—¡Buenos días!

Debby contempló boquiabierta la considerable erección que se adivinaba bajo la tela del pantalón de su pijama.

—Sí que lo son para ti.

Scott se miró el paquete y asintió con una sonrisa de oreja a oreja.

—Alguien ha hecho un gran esfuerzo por contenerse esta noche.

—No seas vanidosa, muchacha. Mi colega se levanta así todas las mañanas. Pasa un par de noches a mi lado y no querrás soltármela. Qué pena para ti que esta mañana no vaya a tener manera de demostrártelo.

Debby puso los ojos en blanco. Antes de que pudiera replicar algo burlón sobre el tamaño de su pene, él salió de su habitación mostrándole una sensual visión de su trasero.

Qué bueno está, pensó.

Scott desayunó como un rey. Aquella mañana, tenía un apetito voraz que sospechaba estar ligado al hecho de no haberle podido hincar el diente a Debby.

Qué lástima que no se deje, lamentó mientas mordía una tostada.

No había tenido tiempo de preguntarse a sí mismo qué lo había llevado a cortejar a Debby. Fue a su habitación con la sencilla intención de disculparse, y acabó durmiendo a su lado mientras trataba de mantener lo más alejadas posible las manos de sus tetas.

¡Qué tetas!

Si Dios existía, lo haría santo tras aprobar aquel duro examen.

Debby ya estaba esperándolo fuera de la casa, impaciente porque adoraba la puntualidad. Así que cogió una manzana para el camino y pasó por el lado de su madre con buen humor, agasajándola con un beso.

—¿Por qué estás tan contento? —le preguntó curiosa.

Entonces lo supo.

Mordió la manzana, y contempló a través de la ventana como un bobo a la mujer rubia que estaba cruzada de brazos. Estaba jodidamente contento porque había tomado una decisión. Ahora sabía que se merecía a aquella mujer porque la deseaba con todas sus fuerzas.

—Porque voy a luchar por lo que quiero, mamá.

La dejó anonada tras aquellas palabras. Viéndolo marchar, su otra hija se acercó a su lado.

—¿Qué crees que le sucede, mamá?

—Con esa cara de lelo… seguro que ha follado esta noche.

—¡Mamá! —exclamó Jessica abochornada.

Su madre se encogió de hombros.

—A ver si te crees que tus hijos son los únicos que dicen palabrotas.

Trabajar con Scott era… ¿Cómo definirlo? Tremendamente intenso, divertido y loco. Poseía una habilidad excepcional para hacer sentir cómodo a todo aquel que estuviese involucrado en el rodaje del programa. Siempre esbozaba una sonrisa radiante, señal inequívoca de que disfrutaba con lo que hacía. Tenía buenas palabras para todo el mundo y la cámara lo adoraba.

Debby experimentó un sentimiento extraño al finalizar el programa. Sabía que empezaba una época nueva para ella, dejando atrás Cuéntaselo a Debby, al que había dedicado tantos años que se convirtió en una parte indispensable de su vida. Protagonizar un nuevo formato con Scott, en vez de hacerle sentir nostalgia, la había llenado de un entusiasmo renovado. Con los nervios iniciales producidos por un proyecto que empezaba, aunque no se lo creyese todavía, con gran ilusión.

La sorprendía que ambos se hubieran compenetrado tan bien para llevar el programa por el mismo camino. Los dos eran partidarios de usar la espontaneidad si las cosas no sucedían como se había previsto en un principio, lo que era un problema habitual de la televisión. Se ayudaban mutuamente porque aquello implicaba trabajar en equipo, y ninguno de los dos tenía intención de sobresalir respecto al otro. Eran copresentadores. Estrellas de un mismo programa. Sabían que el éxito del formato dependía de que aunaran sus fuerzas.

Todo había sido bastante nuevo para los dos. Aquel programa buscaba acercar una nueva forma de viajar a los espectadores. No se trataba de crear la clase de guía turística para el viajero común, sino de mostrar cada ciudad de la forma en la que sus habitantes la vivían. Con autenticidad.

Hacían excursiones junto a vecinos de a pie, comían en los sitios más pintorescos, adoptaban las costumbres del lugar y mostraban una manera de conocer la ciudad tal y como era en realidad.

Y ella se lo había pasado en grande.

A pesar de que estaba agotada tras todas las horas de rodaje, Scott la convenció para que se unieran a Connor y su hermana. Según él, un apasionante campeonato local de billar los estaba esperando en un pub con unas espectaculares vistas a un acantilado.

—Creí que no era para tanto —le recordó, pavoneándose por el episodio de su ataque de celos.

—Sí que lo es, rubia. Pero creo que ya me dejé en evidencia la otra noche como para que me pidas que repita lo que te dije.

Hubo un deje de amargura en su voz. Scott era la clase de hombre, un tanto orgulloso, al que le costaba mostrar sus sentimientos.

—Qué pena. La otra noche conocí a un Scott que no me pareció tan capullo. De hecho, fue encantador y apenas pude resistirme a él.

Aferrado al volante, Scott giró el rostro para mirarla de una forma tan asombrada y complacida que no pudo ocultarlo.

—Tú nunca has podido resistirte a mí, pero lo disimulas muy bien.

—Y tú disimulas muy bien que eso no te afecta.

—Me afecta —concluyó, centrando la vista en la carretera—. Pero esta vez voy a ir despacio.

Debby clavó las uñas en la tapicería del asiento.

—Sabes de sobra que si fueras deprisa, yo no te pondría demasiadas trabas, ¿verdad?

Scott asintió, pero no lo hizo con su habitual deje de arrogancia. A la luz de la luna, sus ojos refulgían como si estuvieran bañados en oro. Debby pensó que él jamás comprendería lo bello que era en realidad, por mucho que su actitud chulesca quisiera mostrar lo contrario.

—Podríamos hacer el amor ahora mismo, Debby. Aparcaría el coche a un lado de la carretera y comenzaría a desnudarte poco a poco —su voz ronca provocó que se le erizara todo el vello corporal —. Te haría el amor con la lengua, y luego con las manos. Te daría tanto placer que gritarías mi nombre mil veces antes de llegar al orgasmo. Pero voy a esperar.

—¿Por qué?

—Quiero que tú me lo pidas. Necesito mirarte a los ojos y que no haya atisbo de dudas. Que cuando me busques, lo necesites con todas tus fuerzas. Y que cuando acabemos, no haya arrepentimiento en ti. No podría soportar que todo lo bueno que nos ha pasado por la noche desapareciera por la mañana.

Ella se quedó sin palabras. Muda y con el pulso martilleándole en las sienes, comprendió lo que él decía y también callaba. Le gritaba que lo sucedido en aquella habitación de hotel no volvería a ocurrir.

Los reclamos, el arrepentimiento y los gritos.

Scott poseía un corazón, al fin y al cabo. Pero ella no había sabido apreciar los sentimientos de un hombre que podía ser vulnerable hasta aquel momento.

También comprendía la marabunta de sentimientos que le oprimían el pecho. Eran intensos, desbocados y asustaban, pero para todos ellos existía un único nombre: amor. Se había enamorado de Scott sin remedio, perdidamente y sin que hubiera vuelta atrás.

Santo cielo, estaba tan asustada…

Debby frunció el ceño ante la décima muestra de cariño de Nina hacia Scott. Ante los reclamos de la muchacha, a Scott no le había quedado más remedio que aceptar ser su pareja en aquel ridículo torneo de billar. Debby comprendía que él solo había optado por mostrarse educado, pero no podía soportar el resquemor celoso que las manos largas de Nina le producían cada vez que se acercaba a Scott con un entusiasmo exagerado.

Connor llegó con un par de cervezas y le ofreció una. Al ver los intentos de su hermana por seducir a Scott, sacudió la cabeza y susurró al oído de Debby.

—Se hace el duro porque siempre le ha gustado que las chicas le vayan detrás, pero apuesto que en menos de una hora se acostarán juntos. Scott es así.

Scott es así.

Tuvo ganas de gritarle a aquel tipo que él no tenía ni idea de cómo era Scott en realidad, pero se contuvo. No era la clase de mujer que montaría una escena por algo semejante, y podía ver a todas luces que lo que Connor sentía por Scott eran celos.

—¡Punto para nosotros! —chilló Nina, aplaudiendo como una tonta.

Se colgó del cuello de Scott, que tuvo que hacer un gran esfuerzo para mantener el equilibrio. Riendo como una colegiala, la joven le plantó un beso en la mejilla y descendió las manos hacia su antebrazo, rodeándolo con tanta posesividad que Debby se quedó perpleja.

Y con ganas de partir por la mitad el palo de billar que sujetaba con todas sus fuerzas.

No es más que una cría estúpida, se obligó a recordar.

Pero demonios, hervía de rabia de todos modos. Aquella chica no tenía ningún derecho a sobar a Scott de esa manera, pues entre ambos había comenzado una especie de conquista no escrita que alejaba a terceras personas. Al menos Debby lo había entendido así.

—Calma, hermanita. No es más que una absurda competición —se burló Connor.

Ella hizo un mohín con los labios.

—Tengo la mejor pareja del mundo, ¡no puedes ganarme! —lo retó.

Para reafirmarse en lo mucho que estaba disfrutando, apoyó la cabeza en el hombro de Scott y le guiñó un ojo a su hermano. Para fastidio de Debby, Scott no hizo nada. No es que correspondiera el contacto de Nina, pero tampoco la rehuía.

¿A qué demonios jugaba?

—Eso ya lo veremos —gruñó su hermano, al que era evidente que perder lo ponía de los nervios.

De un golpe, consiguió introducir varias bolas en los hoyos. Le dedicó una sonrisa fanfarrona a Scott, quien le aplaudió en tono guasón y comentó que era lo mejor que había hecho en la vida.

Cuando fue el turno de Debby, golpeó la bola con tanta fuerza que salió despedida del tablero y rozó la cabeza de Nina, que pestañeó asustada. La bola se estampó contra el suelo produciendo un ruido estrepitoso.

—Vaya, soy pésima.

Nina puso mala cara.

—Cualquiera diría que lo has hecho a propósito.

Scott soltó una risilla, y Debby lo fulminó con la mirada. Si lo hubiera hecho a propósito, habría partido el palo de billar en la espalda de aquella idiota.

—Necesito un poco de aire —se disculpó, ignorando por completo a Nina.

Salió disparada hacia la terraza y suspiró agradecida al sentir la brisa acariciándole el pelo. Scott tenía razón; las vistas eran espectaculares. En la cima de aquel acantilado, las estrellas se fundían con las montañas.

Supuso que Scott acudiría en su búsqueda, pero para su fastidio no fue así. A través de la inmensa cristalera, lo vio reír al escuchar algo que Nina le contaba al oído. Apoyada sobre la barandilla, Debby lo insultó mentalmente. Si pretendía jugar a dos bandas, se estaba equivocando de persona.

¡Menudo jeta!

Sintió la presencia de Connor a su espalda y suplicó en silencio que la dejara tranquila. Aquel tipo solo pretendía acercarse a ella para enfadar a Scott. Había calado sus intenciones desde el principio —no era tan tonta como Scott creía—, y aquella era una de las razones por las que se había ofendido tanto tras su discusión en el estanque.

—Te he visto demasiado sola y he venido a hacerte compañía —le dijo, buscando una pobre excusa.

Debby forzó una sonrisa. Pese a todo, se veía en la obligación de mostrarse amable.

—No… es solo, que estaba pensando.

Connor señaló al interior del local.

—¿En esos dos? Bah, no tiene importancia. He visto a Scott en situaciones similares, y siempre acaba igual.

—¿Ah sí? —fingió que su criterio le importaba.

—¡Claro! No es más que un egocéntrico al que le encanta jugar con las mujeres. Tú deberías saberlo.

Debby comenzó a irritarse.

—¿Qué yo debería saber qué?

Connor se acercó a ella y Debby arrugó la nariz al oler su aliento apestando a cerveza.

—Que no te conviene.

Jugueteó con un mechón de su cabello, pero Debby se apartó molesta y comprendió que ya había sido demasiado cortés con aquel tipo.

—Me parece que yo soy mayorcita para saber lo que me conviene.

Connor hizo una mueca, y ella lo descubrió sin su falsa máscara. Allí estaba el tipo del que Scott le había hablado.

—No seas como todas esas pobres ingenuas. No intentes cambiarlo. Acabarás mal.

—No soy la clase de mujer que intenta cambiar a otras personas, ¿sabes? —y entonces dijo algo para lo que ni siquiera estaba preparada—: a mí Scott me gusta tal y como es. No necesito que cambie por mí.

—Entonces eres una tonta.

Antes de que la situación se pusiera más violenta, Scott apareció sin rastro de Nina por ninguna parte. Caminó hacia ellos con las manos metidas en los bolsillos y se colocó junto a Debby, dedicándole a Connor una simple mirada seria que lo dijo todo. No era la clase de hombre dominante que pretendía defender su propiedad, gracias a Dios. Tan solo se plantó junto a ella para asegurarse de que Connor dejaba de molestarla.

—Bueno, supongo que es hora de que me marche. Adiós —se despidió secamente Connor.

Scott no dijo ni una palabra, y Debby se limitó a posar la vista en el acantilado. Durante unos segundos, ninguno de los dos dijo nada. Scott se limitó a mirarla con curiosidad y sin disimularlo, hasta que ella se sintió incómoda y le devolvió la mirada.

—Estás enfadada conmigo —descubrió él.

Debby se mordió el labio inferior. No sabía por qué, pero experimentó un creciente bochorno.

—No, claro que no.

—Sí que lo estás —aseguró él con rotundidad.

Se quitó la chaqueta de cuero, que le confería un aspecto de chico malo y rebelde. La plantó sobre los hombros de ella, que agradeció el gesto sin decir una palabra. De pronto se sintió invadida por su olor. Completa y desconcertantemente feliz.

—Solo me he acercado hasta ti para asegurarte que no tienes motivo para estarlo.

Debby no supo qué decir, así que se quedó callada. Como una estúpida. Quizá lo era de verdad.

—Confía en mí. No lo tienes.

Sonrió sin poder evitarlo. El brazo de Scott se colocó sobre sus hombros.

—¿Celosa?

Sonrojada, ella asintió de mala gana. De reojo, contempló que las comisuras de él se torcían en un amago de sonrisa.

—¿Y Nina? —preguntó, fingiendo una inocencia que ninguno de los dos creyó.

De todos modos, Scott no se regodeó y se limitó a responder con normalidad:

—Se ha ido a su casa. Era lo mejor para los dos, y ella lo ha comprendido.

—¿Lo ha hecho?

Scott se encogió de hombros.

—Tendrá que hacerlo.

Entonces, la sostuvo por los hombros y la volvió hacia él, apretándola contra su pecho. Debby jadeó, deprisa y con el pulso martilleándole en las sienes.

—Ni eres tan ingenua ni yo tengo tanta paciencia. Así que vete haciendo a la idea, Debby. No quiero tener que volver a repetírtelo más veces.

—¿Repetirme qué?

La pegó a sus labios y dijo:

—Eres la única mujer con la que quiero estar. Ahora. Dentro de un tiempo. En un futuro cercano. No hay otras, rubia. Fuiste tú desde que te conocí, y lo sigues siendo en este momento. Entiende que eso no puede cambiarlo nadie, ni siquiera Nina.

Capturó su boca con urgencia y reclamo, hasta hacerla suspirar. Debby sintió que el suelo bajo sus pies se tambaleaba a causa de aquel beso. Dios, Scott besaba como si no hubiera un mañana. Como si solo fuesen ellos en aquel momento. Y es que, en realidad, nada existía cuando sus labios tocaban los suyos.

—Gracias —musitó, pegando su frente contra la suya.

—¿Por qué? —preguntó ella sin comprender.

Hubo una satisfacción genuina en su expresión que no comprendió hasta que Scott dijo:

—Por quererme tal y como soy. Por no tener la necesidad de cambiarme.

Su dulce pelirrojo… había escuchado todas y cada una de las palabras que le había dirigido a Connor. Y allí, disfrutando de él de una manera en la que Nina jamás lo tendría, vio orgullo en sus ojos. ¿Por qué iba a querer cambiarlo? Se había enamorado de él justo así, tal y como era.

Se lamió el labio inferior, como ya lo había visto hacer otras veces en las que se mostraba nervioso. Entrelazó la mano de Debby con la suya y sonrió. Tenía la sonrisa más dulce, natural e infantil del mundo.

—Me haces sentir valioso, Debby. De una forma que ni te imaginas.

—Para mí lo eres —admitió ella.

Scott la agarró del trasero para apretarla contra su erección.

—Sé lo que dije y por qué lo dije, pero esto de ir despacio se me está haciendo jodidamente cuesta arriba…

—No te detengas.

Hubo una lucha interna que ella descubrió en su expresión. Agarrándolo de la mano, lo llevó hasta el coche mientras caminaba de manera coqueta.

Ante sus más que evidentes intenciones, él pareció asustado.

—Debby…

—No voy a arrepentirme, Scott —le aseguró convencida.

—¿Estás segura?

—Sí.

Algo cambió en él tras aquella respuesta. Se incendió, explotó y no hubo marcha atrás. Recorrió el cuerpo de ella con fuego en la mirada y la empujó al interior del coche.

—Se acabó, Debby. Sal del coche o quédate conmigo esta noche, porque voy a hacerte el amor como no te lo han hecho nunca. Te besaré en lugares de tu cuerpo que ni siquiera sabías que existían. Y cuando haya acabado, vas a comprender que en realidad todavía no he empezado contigo.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

Sus seguidores se preguntan, ¿dónde está Holly Turner? ¿Acaso se ha quedado sin cotilleos que publicar?

Juzguen ustedes mismos…

33. Tú y yo, qué extraña combinación

No tuvieron tiempo de llegar a casa. Ni tiempo ni ganas. Ninguno de los dos quería despertar a la familia de Scott con el ruido, y sabían de sobra que aquella noche no callarían los gritos. Scott abrió la puerta del pajar y arrastró consigo a Debby.

Una vieja bombilla destartalada colgaba del alto techo e iluminaba entre tinieblas la paja amontonada. Un rastrillo y otras herramientas de campo pendían de las paredes. Rural, salvaje e íntimo, justo lo que ambos necesitaban.

Debby estudió el lugar con un deje de inquietud.

—Así que aquí es donde un joven Scott traía a las chicas de su instituto…

—Supuse que no eras de las que creía todo lo que sale en esas estúpidas revistas —masculló él, acercándose con grandes zancadas hacia ella como un lobo hambriento—. Nunca he traído a una mujer a casa, esa es la única verdad.

Debby retrocedió por inercia y chocó contra la pared. Scott continuó, acorralándola sin escapatoria posible. La cogió de la cintura y la empujó hacia un montón de paja que amortiguó la caída. Con el rostro cubierto de paja y el cabello revuelto, tuvo que soplar los mechones que le tapaban los ojos para ver al hombre que se acercaba a ella mientras luchaba con los botones de su camisa.

—¿Alguna duda más que quieras resolver antes de que me meta entre tus piernas?

Hubo molestia en su voz, y Debby se culpó por ser tan cobarde. No dejaría que los prejuicios la cegaran respecto a lo que sentía y deseaba.

—Solo una…

Scott suspiró, parado frente a ella. Desprendía una impaciencia de lo más tierna.

—¿Lo harás rápido… o lento?

Cruzó las piernas de manera tentadora. Observó deleitada que él tragaba con dificultad.

—Yo… ¿Puede ser las dos cosas?

Debby rio, hasta que el sonido de su risa quedó amortiguada por el peso del cuerpo de Scott. Tumbado sobre ella, comenzó a acariciarla frenéticamente. Sus manos estaban por todas partes hasta que sintió que la piel le hervía.

—Te deseo tanto que no sé por dónde empezar —murmuró él contra la piel de su garganta.

Debby arqueó la cabeza hacia atrás, mostrándole que era suya por completo. Fascinado, Scott lamió la piel que se exponía ante sus labios y marcó un sendero de besos hasta su escote. Notó el pulso acelerado de Debby contra su boca, una señal de lo más prometedora.

Nunca había estado tan nervioso, como si fuera un chaval inexperto. Como si fuera su primera vez. Tal vez lo fuera.

La primera de muchas veces con Debby.

—Quiero adorarte con mis manos…

Debby gimió de puro placer. Con los ojos entrecerrados, se dejó hacer a sus caricias. Él la desnudó lentamente, besando cada parte de su cuerpo que era liberada de ropa. Primero la clavícula, luego un hombro…

Le sacó el vestido vaporoso por la cabeza y lo arrojó al suelo. Masculló algo que ella no logró entender, perdida en aquellas caricias tan intensas que la sofocaban por completo.

Después el vientre, la curva de sus caderas…

Acarició sus muslos con la yema de los dedos y la sintió temblar. La forma en la que ella respondía a sus caricias lo maravilló.

—No te guardes nada, nena… dámelo todo.

Debby arqueó la espalda para que él le arrancase el sujetador. Jugueteó con el vello pelirrojo de su pecho cuando él se llevó un pezón rozado a la boca y lo endureció con la lengua. Debby sollozó, alterada. Rendida.

Las manos de Scott se deslizaron hacia sus nalgas para apretar su pubis contra la erección que enterraban sus vaqueros. Frotó su sexo como un verdadero salvaje, perdiendo los papeles. Debby susurró su nombre, volviéndolo loco.

—¿Qué quieres que te haga? Solo dímelo.

Debby supo que si le pedía cualquier cosa, él se lo entregaría sin reservas.

—Menos la luna —murmuró, mordiéndole el labio inferior.

Lo atrajo por el cuello para que no cesase de besarla.

—Todo. Absolutamente todo.

Scott gruñó, desesperado. Se aferró a sus pechos como un poseso, le folló el alma hasta que la hizo entender aquello de acabar sin que hubiera empezado. Porque si aquello era el principio, podía morirse habiendo llegado a la gloria.

Dios, Dios, Dios…

Fue descendiendo, beso a beso, caricia a caricia. Metió la mano en el interior de sus bragas y recorrió con la palma su sexo húmedo, anhelante.

—Joder, qué mojada estás. Es increíble…

Al borde del colapso, Debby farfulló que lo mataría sin saber muy bien la razón. Él sonrió de manera ladina, colocó las plantas de sus pies sobre el hombro derecho y fue despojándola de su ropa interior tan despacio y sensualmente que creyó que se moriría de nuevo.

Desnuda, frente a él, no tuvo vergüenza ni reparos en mostrarle lo que deseaba con desesperación. Cuando abrió las piernas para tenerlo como tanto necesitaba, Scott la recorrió de la cabeza al centro de su sexo con hambre.

—Siempre has sido una mujer sorprendente para mí, Debby. En mis sueños te follaba de mil maneras y tú eras una completa sumisa. Pero lo que de verdad me pone es oírte gritar mi nombre cuando te llevo al orgasmo. Saber que gritas porque soy yo quien te hace disfrutar. Sentir cómo te retuerces de placer gracias a mí.

La agarró de las nalgas y la atrajo hacia su boca, abriéndola para sí. Devorándola sin reservas. Las acometidas de su lengua eran rápidas; la penetraban, la acariciaban, la follaban. Se deslizaban entre los pliegues de su sexo para capturar aquel botón sagrado y hacerla explotar. Fue el mejor sexo oral de su vida.

Y él lo supo.

Extenuada, con el corazón desbocado y el cuerpo laxo, contempló a Scott entre la bruma densa en la que se habían convertido sus ojos. Él se quitó los vaqueros de una patada, y Debby lo empujó a su lado solo para ser ella quien le quitara los calzoncillos.

Contempló su miembro, duro y…

—¿Te gusta lo que ves? —preguntó él con voz ronca.

Debby miró maravillada el vello pelirrojo que rodeaba su preciosa polla. Jamás había visto nada similar. Scott era único en su especie, de eso no le cabía la menor duda.

—Es… especial —balbuceó.

No permitió que él la obligara a explicarse. Lo folló con su boca como intuyó que a él le gustaba. Rodó los ojos hacia arriba solo para cerciorarse que la expresión ida de Scott confirmaba sus sospechas. Las manos de él la agarraron del pelo, y sus caderas comenzaron a moverse hacia delante, introduciéndose en su garganta.

—Debby… oh… Debby…

Excitada, fue más salvaje de lo que había sido en toda su vida. Fue más. Con él siempre sería más. No quiso detenerse hasta que Scott, incapaz de aguantar durante más tiempo, la agarró de las caderas para sentarla a horcajadas sobre su pene. Sentados uno frente al otro, se miraron a los ojos mientras él la penetraba. Debby apoyó la frente sobre la suya y suspiró. Inexplicablemente, sintió ganas de llorar.

—Me haces tan feliz… no pares nunca —musitó él, besándole el cuello.

Debby se aferró a su espalda y apoyó el rostro en su hombro. Aquel instante era tan íntimo y devastador que necesitaba guardarse algo para sí misma. Desvalida, completa, rara, pletórica…

—Nunca, nunca, nunca… —suplicó, perdiéndose en ella.

Debby clavó las uñas en su espalda. Había llegado al cielo sin morirse. Scott la abrazó, apretándola contra su cuerpo. Sofocó sus temblores, la inundó por completo.

Aún dentro de ella, permanecieron quietos y abrazados durante mucho tiempo. Scott estaba tan asustado que no se atrevía a moverse.

¿Qué había sido aquello?

Las lágrimas le empapaban la piel y tuvo que encontrar valor para buscar el rostro de Debby y cerciorarse de que todo iba bien. Estaba hermosa y arrebolada. Vulnerable y exhausta.

—¿He hecho algo mal?

Le acarició el pelo, y ella pegó la mejilla a su mano para que no dejase de tocarla. Fue entonces que descubrió que había encontrado su hogar. A Debby, su verdadero refugio.

—Serías incapaz de hacerlo mal aunque te esforzarás.

—Me siento halagado —la besó con ternura—. ¿Qué sucede? No me asustes.

—No lo sé… —cerró los ojos y una lágrima se deslizó por su mejilla—. Ha sido tan intenso que… ¡Qué creí que nunca más volvería a sentirme así de viva!

Scott se echó a reír.

—Ya me encargaré yo de hacerte sentir viva varias veces al día.

—Qué alivio.

Scott se tumbó y la recostó sobre su pecho. Todavía asustada, Debby se inclinó sobre él para mirarlo a los ojos.

—Necesito pedirte algo.

—Lo que sea. Cualquier cosa. Creo que ya sabes que me tienes en tus manos.

Ella hizo un gran esfuerzo para encontrar las palabras.

—No me hagas daño, por favor.

Así que las lágrimas de Debby correspondían a aquel temor…

Scott lo comprendió todo, y deseó abrazar a la mujer que amaba y asegurarle que todo saldría bien. Al menos él intentaría que así fuera.

—¿Eres virgen?

—Y tú un idiota.

—Probablemente —admitió, poniéndose serio.

—Scott…

Él le cogió las manos y se las llevó a la boca.

—No tengas miedo. Deja que esta vez sea yo quien esté asustado por los dos.

Debby dudó.

—¿Lo estás?

Inspirando, y sobre todo haciendo un gran esfuerzo por no salir huyendo, que era lo que una parte de sí mismo le pedía, condujo una de las manos de Debby hacia su pecho, justo donde debía estar su corazón.

—¿Lo notas? Te juro que jamás ha latido tan rápido —avergonzado, se apresuró a decir—: como te rías te mato.

Ella sonrió. Scott estaba siendo dulce con ella, y aquello lo convertía en una persona más vulnerable que de costumbre. Estaba luchando contra todos sus miedos por ella.

—Me siento como en una de esas películas románticas —respondió encantada.

—¿Sí? Y yo soy el protagonista guapo y perfecto. No… creo que no. Es la vida real.

—Asusta un poco.

—Creo que te quiero.

Fue todo tan rápido que los dos necesitaron unos segundos para asimilarlo. Scott arrugó la frente, como si no creyese que aquellas palabras hubieran salido de su boca. Debby lo zarandeó.

—Scott, eso que has dicho, ¿iba en serio? —exigió conmocionada.

—No sé lo que es el amor, pero estoy seguro de que lo que siento en este momento se le parece bastante.

Emocionada, Debby necesitó oír más.

—Continúa, por favor.

Incómodo, él la apartó de su lado y se sentó con la espalda pegada a la pared. Parecía un chiquillo al que acababan de dejar en evidencia.

—No quiero, me da vergüenza —refunfuñó.

—Quiero sentirme querida. Lo llevo esperando tanto tiempo que se me había olvidado lo mucho que lo necesitaba.

Pese al mal rato que estaba pasando, Scott luchó contra su orgullo.

—Debby… —cerró los ojos con fuerza e inspiró—. ¿De verdad hace falta que te lo diga? ¿Acaso no es más que evidente?

—¿Qué es evidente? —susurró anhelante.

Furioso, Scott encontró su mirada y por fin lo sacó todo.

—Que ya no tengo ganas de acostarme con otra mujer. Que solo eres tú desde hace mucho tiempo. Que me vuelves loco. Loco de ganas, de deseo y de muchas otras cosas que nunca creí posibles para mí. Y te juro que huiría hasta que se me pasase esta jodida locura, pero corro el riesgo de que otro tipo mejor que yo te aparte de mí para siempre, y no me da la gana.

Debby se acercó a él, emocionada.

—Yo solo te quiero a ti.

Él continuó como si no la hubiera oído.

—Déjame intentarlo. Por primera vez, quiero pasear como todos esos idiotas con una buena chica a la que dar la mano. Yo también soy un idiota.

—Siempre lo has sido.

—Un poco más desde que te conozco, todo lo malo se pega.

—Serás…

Scott la miró derrotado. Había luchado en vano contra unos sentimientos que lo sobrepasaban. Había perdido la batalla.

—Un tipo enamorado, me temo.

—Di las dos palabras.

—Te quiero.

No lo dudó. Ni un ápice.

—¿De verdad? —preguntó embobada.

—Y de mentira. Venga, no seas así. ¿Cómo puedo hacer que me creas? Te quiero porque nunca me das la razón.

La acercó a sus labios. Ella se dejó llevar.

—Uhm… eso no tiene mucho sentido.

—Calla, no estropees este momento. Quiero ser romántico y vas a arruinarlo.

Debby cerró la boca.

—Te quiero porque me haces reír, y porque sé que cada vez que discutamos nuestras reconciliaciones serán alucinantes. Adoro tus réplicas, tu inteligencia y hasta tu malhumor. Te quiero porque desde el primer momento en que te vi, me sacaste de mis casillas, y ya nada volverá a ser como antes.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

¡Tranquilos!

Queridos lectores, no me he muerto. Sigo aquí. Y para mis múltiples detractores, que sois muchos, simplemente deciros que Holly Turner todavía guarda muchos cotilleos en el bolsillo.

¡Temed, aquellos que guardáis secretos! ¡Relaméos del gusto, aquellos deseos de conocer un buen cotilleo!

Porque pronto, desvelaré una gran verdad que no os dejará indiferente.

A mí no me para nada ni nadie.

Por Holly Turner

34. Dame más

El último día de rodaje lo disfrutaron como si se tratara de unas vacaciones paradisíacas a las islas Fiji. Si el personal de grabación se percató del cariño con el que se trataban —que lo hicieron—, fueron profesionales y no formularon comentario alguno al respecto. No tan indiferente se comportó la familia de Scott, que mostraba que el cambio repentino de la relación entre aquellos dos les agradaba muchísimo.

El único que optó por mantenerse al margen fue su padre, quien veía con buenos ojos aquel amor que iba floreciendo, pero no quería hacerse ilusiones.

Respecto a su madre y hermana, ya empezaban a hacer planos futuros que incluían a la presentadora mientras aplaudían entusiasmadas la enésima muestra de cariño de su hijo hacia Debby.

—Mamá, si me dicen que lo han abducido los extraterrestres y nos lo han cambiado por otro, me lo creo —comentó incrédula Jessica.

Su hermano paseaba junto a Debby con las manos entrelazadas y la sonrisa más genuina que le había visto en la vida.

—Hija, el amor… ahora lo único que pido es un nieto.

—No te hagas ilusiones. Me parece que no son de esos.

Susan los señaló, satisfecha por la pareja tan bonita que hacían.

—¿Pero tú los has visto? ¿Tú ves lo que yo? ¡Eso es amor, amor del bueno!

Desde la distancia, Debby tuvo que colocarse una mano sobre los ojos para contemplar a aquellas dos, que parloteaban sin duda alguna sobre su cambio de actitud respecto a Scott. Las saludó con la mano y ambas le devolvieron el gesto con una energía desmedida.

—¿De qué crees que estarán hablando?

—Mi madre fantasea con más nietos, estoy completamente seguro. Y Jessica te pillará desprevenida cuando menos lo esperes y te suplicará que la incluyas en tu grupo de amigas famosas.

—Supongo que puedo con eso.

En realidad, estaba encantada. Lidiar con una familia como la de él era todo lo que había deseado siempre. Por no decir que su propia madre estaría complacida al saber que ella y Scott iban en serio.

¡Aún no podía creerlo! Ella y Scott, ¡juntos!

Y él decía que estaba enamorado de ella. ¿Acaso se había despertado en una realidad paralela, en la quinta dimensión, en los mundos de Yupi?

Ahora tan solo necesitaba reunir valor para confesarle sus sentimientos. Evidentemente, Scott era lo suficiente listo para sospecharlo, aunque agradecía que no la presionara en ese aspecto. Su cara de boba, contemplándolo como un Dios griego las veinticuatro horas al día, mostraba que sus sentimientos iban más allá de un mero enamoramiento pasajero.

Pero asustaba tanto abrir su corazón a otra persona después de todo lo que había sufrido en el pasado…

—¿Tenemos que subir ahí arriba?

Debby contempló dubitativa el mirador de la montaña. Agarrado de su mano, Scott tiró de ella hacia una plataforma con pasamanos que parecía poco estable.

—¿Dónde se ha quedado tu espíritu aventurero?

Yo no tengo de eso.

Enfurruñada, le soltó la mano y se cruzó de brazos en actitud defensiva.

—No quiero morir joven, lo digo en serio.

—¡Exagerada! ¿Cómo voy a matarte cuando apenas he empezado a disfrutar de ti? ¡Déjame al menos un par de semanas más!

—¡Un par de semanas! —gritó espantada.

Scott esquivó sin dificultad el guantazo que ella fue a propinarle, y haciendo alarde de su actitud despreocupada, la agarró de la muñeca para arrastrarla montaña arriba.

—Scott… ¡No!, me da miedo… detesto las alturas.

—Tranquila mujer, yo ser hombre fuerte. Conmigo no pasarte nada.

Debby puso los ojos en blanco.

—Apuesto a que si hay un derrumbamiento, me utilizarás como escudo.

Él ladeó una sonrisa.

—Tal vez.

Debby echó la vista abajo y experimentó un pellizco en el estómago al comprender que la altura era más impresionante desde arriba. Suspirando, se agarró a la barandilla.

—Sube tú. Te espero aquí.

—Vas a perderte las vistas más espectaculares que hayas visto en tu vida.

No la tentó ni un ápice, así que se limitó a aferrarse a la barandilla con más fuerza.

—Me da igual.

Scott pateó una piedra, se metió las manos en los bolsillos y dijo sin mirarla:

—Qué pena… si no subes, jamás te daré el regalo que tengo para ti.

Los ojos de Debby se abrieron de par en par. ¿Un regalo? ¿Dónde? No era la clase de estúpida que rechazaba un regalo con frases de manual para sentirse orgullosa consigo misma. ¡Le encantaban los regalos! ¿A quién no? Y si Scott le tenía preparado un regalo, deseaba verlo con todas sus ganas.

—¿Me has comprado un regalo? —preguntó alucinada, sin disimular la ilusión que le producía.

Scott asintió.

—Quería darte una sorpresa ahí arriba, pero te empeñas en arruinarlo.

—¡Dámelo aquí!

Scott la miró con suficiencia.

—No.

Debby hizo un puchero.

—Pero…

—Gánate tu premio.

Con un suspiro, Debby se puso en camino e intentó no mirar abajo tal y como él le había aconsejado. Mientras tanto, iba canturreando para animarse:

Qué será… será…

La risa de Scott la llenó de felicidad.

—¿Es grande? —inquirió, con palpable ansiedad.

—Uff… enorme.

—¿Me va a gustar?

—No te haces una idea…

Intrigada, Debby aceleró el paso con la intención de descubrir lo que era. A su espalda, notó que él jadeaba y se echaba a reír de nuevo.

—¡Serás aprovechada!

Con unas ganas renovadas, Debby consiguió llegar a la cima. Al otear el horizonte, quedó tan maravillada que olvidó el regalo de Scott y la verdadera razón por la que había escalado hasta allí. Muda de asombro, se apoyó en la barandilla y disfrutó del paisaje.

El cielo turquesa se fundía con el campo rocoso. Trazos de tonos cobrizos, rojos y marrones conferían un aspecto de Western salvaje. Los pájaros volaban en bandada sobre sus cabezas, y el intenso sol brillaba dorándolo todo.

A varios kilómetros de donde se hallaba, los búfalos pastaban en una llanura rodeada por hierbas y juncos que bordeaban un pequeño lago.

No había rascacielos, caóticas luces de neón ni gente apelotonada por todas partes. Todo vibraba y refulgía. Era el estallido de la naturaleza en su máximo apogeo. Hermoso y poderoso. Impresionante.

Lamentó no haber llevado consigo su cámara de fotos para inmortalizar el paisaje. Quizá era una señal para que regresara de nuevo a aquel lugar.

—Tu regalo —la sorprendió la voz de Scott a su espalda.

Debby se giró.

—¿Sabes? Todo es tan bonito que lo había olvida…

Al verlo plantado allí frente a ella, con los vaqueros hasta las rodillas y agarrándose el paquete, Debby soltó un alarido.

—¡Eres un…! ¡Serás…! ¿Cómo he podido fiarme de ti?

Scott se subió a toda prisa los pantalones cuando una familia con varios niños subió hacia donde se encontraban. Colorado se colocó tras Debby y agradeció al ángel que lo cuidaba que no lo hubieran visto en pelotas.

—¿Tú no tienes vergüenza, verdad? —farfulló ella, sacudiendo la cabeza y sin disimular que, pese a todo, aquel golfo pelirrojo la divertía más de lo que estaba dispuesta a admitir—. Te lo tienes merecido, por guarro.

Apoyando la boca sobre su nuca, Scott sonrió como un verdadero pillo. A su espalda, colocó los brazos a ambos lados de sus caderas encerrándola contra la barandilla con su propio cuerpo. Embriagada por su calor, Debby suspiró de puro regocijo.

En cuanto la familia se fue, él habló con voz ronca:

—Solía venir aquí el verano que se destrozó la cosecha de mis padres. Pasamos por verdaderos apuros económicos para sobrevivir. Lo que más detestaba era ver aquel sentimiento de culpabilidad en sus caras. Pensaban que habían arruinado mi futuro porque jamás podría ir a la universidad, pero yo nunca lo vi así. Si las cosas no hubieran transcurrido de ese modo, puede que jamás hubiese llegado a donde estoy. Puede… que nunca te hubiera conocido.

Ella aguantó la respiración, maravillada por sus palabras. Aquel hombre fuerte, sencillo y honesto era suyo. Suyo. Suyo. Suyo.

Una piedra fría le rozó la garganta, y entonces descubrió que Scott le ataba un colgante. Bajando la cabeza, Debby contempló emocionada la piedra de un gris verdoso que pendía de su cuello. Era un cuarzo verde, el talismán de su signo del zodiaco.

Mi regalo.

Scott se había tomado la molestia de averiguar cuál era su piedra zodiacal porque sabía que era importante para ella.

—Me han explicado que fomenta la prosperidad y una actitud positiva hacia la vida. Tal vez sea una tontería…

Debby giró la cara para encontrarlo. Su boca rozó la de él y provocó que se le acelerará el pulso ante aquel tímido contacto.

—Es mi forma de pedirte que el pasado no se interponga entre nosotros.

Mi pasado, concluyó Debby.

Acarició su rostro con las manos y lo atrajo hacia sí.

—¿Confías en mí?

—Sí —respondió antes de besarlo.

Y se precipitó al vacío. No tuvo nada que ver con la altura en la que se hallaban. Cada vez que la boca de él capturaba la suya, sentía que sus pies se despegaban del suelo para sobrevolar el mundo a toda velocidad.

Agarrada a la cintura de Scott, hicieron más de una hora y media de camino en moto hacia un lugar del que él se negó hablar. Prometió que le gustaría y Debby no dudó que así sería. Había desempolvado de la cochera de sus padres aquella vieja motocicleta con la que decía haber vivido grandes aventuras.

Al llegar a su destino, Debby estiró los brazos y las piernas para desentumecer los músculos agarrotados a causa del viaje. Con un aspecto radiante que no daba muestras de haber conducido durante un buen rato, Scott le guiñó un ojo.

—No es justo. ¿Qué te saco, dos años? Pareces mucho más joven que yo.

Contempló su cabello rojo y alborotado, los ojos dorados llenos de vida y el rostro salpicado de pecas. Scott era un hombre anclado en el cuerpo de un chaval atractivo. Una verdadera delicia para quién lo observara.

—Bah, no le des importancia. Siempre me han gustado maduritas.

Debby lo persiguió corriendo colina abajo. Jadeando y con la lengua fuera, hizo todo lo que pudo por seguirle el ritmo mientras él gritaba que era una vieja decrépita.

Clavó los talones en el suelo de grava, lo que no impidió que chocase contra la espalda de Scott, quien apenas se movió del sitio. Señaló el lago turquesa y la cascada rodeada de piedras que parecían plata. Sin aliento, Debby leyó el cartel que les daba la bienvenida a Turner Falls.

Una preciosa laguna enclavada en un fastuoso paisaje repleto de vegetación en todas las tonalidades verdes era el lugar que Scott había elegido para terminar de conquistarla. El agua era tan clara y nítida que incluso el fondo se transparentaba.

Asustada, sacudió la cabeza en el instante que Scott comenzó a despojarse de la ropa. Pudo deleitarse con aquel cuerpo duro y atlético y con su culo redondo y pálido, al que se había agarrado en numerosas ocasiones desde hacía varios días, en los que él la follaba con una pasión salvaje que la dejaba sin aliento.

Ignorando su reticencia, Scott tomó carrerilla y se tiró de cabeza al lago. Emergió a la superficie al cabo de unos segundos y gritó:

—¡Venga, no seas remilgada!

Debby miró a uno y otro lado solo para cerciorarse que ningún voyeur depravado los estaba espiando. Lo último que quería era encabezar las visitas de youtube con un vídeo porno de ella y Scott.

—Uno de los dos tiene que ser la parte responsable.

Scott bostezó. Metió la cabeza dentro del agua, nadó con gracia hacia la cascada y echó la cabeza hacia atrás para recibir el refrescante chorro sobre el cabello.

—¡Ah, es una delicia!

Tentada pero con ciertos reparos, Debby se quitó las zapatillas y tocó el agua con la punta de los dedos. Él tenía razón. La temperatura del lago era sencillamente ideal.

—¡He visto abuelas con más energía que tú!

Debby sintió deseos de asesinarlo por comprometerla de aquella manera.

—¿Y si alguien nos descubre?

—¿Y si… y si…? ¿Vas a vivir toda tu vida condicionada por el miedo? ¡Aburrida!

Para su desgracia, estaba en lo cierto. Se moría de ganas por unirse a él, pero experimentaba verdadero apuro para vencer sus temores. Inquieta, se despojó de la camiseta y volvió a escudriñar la espesa vegetación.

Nadie a la vista.

Apresurándose en zambullirse antes de que alguien la descubriese y le gritara que era una verdadera descarada, se despojó de la ropa todo lo rápido que pudo y se lanzó al agua de cabeza, ignorando a la parte razonable de sí misma que le aseguraba que aquello no era una buena idea.

Oh, qué maravilla.

Se dejó flotar y disfrutó de su baño. El agua era limpia y la temperatura deliciosa. De haberlo sabido antes, se habría tirado incluso con la ropa puesta.

Algo la agarró del pie y la ahogó por completo. Angustiada, pateó dentro del agua hasta que la mano la soltó. Furiosa, fulminó a Scott con la mirada en el instante que él se disculpó con falsa expresión angelical.

—No ha tenido gracia. Pensé que me había mordido un animal.

—Tal y como yo lo veo, sí que quiero morderte.

Rio nerviosamente cuando él comenzó a mordisquearle el cuello. Al principio, intentó detenerlo por si acaso alguien los estaba espiando, pero al final, sucumbió a sus caricias y terminó suspirando de placer.

—Ay… Scott… eres muy malo… esto no está bien… —jadeó, acalorada a pesar de que se encontraban en el agua.

Cogiéndola en brazos de manera que sus piernas le rodearan la cintura, rozó el sexo de ella con su pene. Ambos gimieron del gusto.

—Algo tan placentero como esto no debe ser malo…

La agarró de las nalgas, hundiéndose en ella de una estocada. Debby apretó los labios, experimentando la conexión más profunda de toda su vida. Él la llenaba, en todos los sentidos. La completaba como si estuvieran hechos el uno para el otro.

Dios, lo estamos…

Echó la cabeza hacia atrás para que él lamiera su garganta. Parecían animales. Tal vez lo fueran.

—Ríndete a mí —gruñó él.

De pronto, sus embestidas se hicieron más fuertes y rápidas.

—¡Ya lo estoy!

Scott le dedicó una mirada brumosa. Casi violenta.

—No, todavía no. Pero lo estarás.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

Conexión desde la ciudad natal de Scott Riley

Estoy en Shawnee, la ciudad donde se crio Scott. Un lugar donde todo el mundo tiene buenas palabras para el presentador y su familia.

Los definen como unas personas sencillas y amables que llevan toda la vida trabajando duro. En el caso de Scott, no asistir a la universidad no fue un impedimento para que se convirtiera en una estrella.

“El chico lo merece”, comenta una vecina, “ha luchado durante todos estos años para hacerse un hueco en ese mundo. Es un verdadero encanto. Yo lo conozco y doy fe de ello”.

Tan solo hay una persona que tiene malas palabras para él. Nina, una joven de la ciudad, prácticamente me arranca el micrófono de la mano cuando me la encuentro por la calle: “Scott no es más que un idiota”, comenta.

Parece furiosa, ¡guau!

Obviamente, le pregunto por qué, y ella no duda en explayarse: “Hace unos días, me dejó tirada por esa presentadora que no sé lo que se cree. ¿Te lo puedes creer? Scott se ha comportado como un canalla conmigo. Y la verdad, no sé por qué. Mi hermano también estuvo ligando con esa tal Debby, y qué quieres que te diga. No parecía que tuvieran nada serio…”

Vaya, vaya… ahora resulta que la relación que mantienen Scott y Debby no es tan exclusiva y romántica como nos han hecho pensar. Pero no os preocupéis, ¡yo estoy aquí para desvelar toda la verdad!

Por Holly Turner

35. ¿Cómo has podido hacerme esto?

Después de mucho preguntar, Holly consiguió llegar a aquella maldita ciudad escondida. Había empleado demasiado dinero en sobornar a un montón de idiotas para que le chivaran el paradero de la casa de los padres de Scott. Pero estaba convencida de que todo su esfuerzo merecería la pena cuando destapara la verdad.

Aparcó el coche alquilado en un sendero del camino oculto tras unos espesos matorrales y se dedicó a esperar. Bajó la ventanilla y apoyó la cámara en el salpicadero del vehículo. Siendo periodista, la paciencia era uno de sus fuertes. Tarde o temprano, se haría con una foto lo suficiente jugosa para encabezar la primera plana de la revista.

¡Pero qué ven mis ojos!

Regocijándose en su suerte, contempló a la mujer morena que se encaramaba a la valla y traspasaba los muros de aquella casa. Intrigada, ajustó el objetivo y se preguntó qué estaba haciendo Nina, la joven a la que había entrevistado hacía unas horas, y por qué accedía al lugar como una intrusa.

Antes de que la mujer consiguiera llegar a la puerta, un hombre pelirrojo acudió a su encuentro y la cogió del brazo. La joven lo agarró del cuello e intentó besarlo, pero él la rechazo de un empujón y señaló la verja.

Holly Turner supo que fuera lo que fuera que estaba sucediendo entre aquellos dos, era su gran oportunidad. Disparó varias instantáneas en los momentos adecuados para dar a entender justo lo que ella quería, y sonrió con malicia.

La venganza era un plato que se servía frío.

Debby se despertó alertada por los murmullos del exterior. Confusa, se sentó en la cama y se frotó los ojos. Aquella era su última noche en casa de los padres de Scott antes de regresar a Nueva York para producir el programa. Pese a la insistencia de Scott, se había negado a que durmieran juntos porque opinaba que todo se había vuelto demasiado caliente entre ellos como para soportar el celibato que requería la casa de sus padres.

Pero lo deseaba tanto…

A pesar de que sabía que estaba contradiciendo todos sus principios, se dirigió hacia la habitación de Scott para sorprenderlo. Sin embargo, la sorprendida fue ella al encontrar su cama vacía. La ventana de la habitación estaba abierta de par en par y se escuchaba una inconfundible risita femenina. Nerviosa y con un creciente malestar, caminó hacia la ventana para asomarse, y lo que vio la dejó sin palabras.

No…

Tuvo que reprimir las ganas de gritar y despertar a todo el mundo.

Agarrando a Nina por la cintura, Scott se dirigía con ella fuera de la casa. La muchacha le plantaba un beso en la mejilla y se abrazaba a él, que simplemente caminaba a su lado. Luego la subía en brazos dentro del coche, se colocaba frente al volante y se marchaba a toda velocidad.

¿Dónde vas?

Scott…

¿Acaso no era más que evidente?

Temblando, regresó a su habitación y se tapó con las sábanas hasta el cuello. No quería creer, no podía…

Scott, ¿por qué me has hecho esto?

Llorando, metió la cabeza bajo la almohada y se juró que le pediría explicaciones en cuanto regresase. Rota de dolor por dentro, sintiéndose tonta y traicionada, consultó el reloj cada pocos minutos solo para cerciorarse que él tardaba demasiado.

Lo suficiente para follarse a otra.

¡Maldito seas! ¡Desgraciado!

¿Cómo había podido hacerle eso? ¿Acaso sus palabras no habían significado nada?

Comprendió que no era más que un mentiroso. Un ser despreciable como los otros, que la había utilizado a su antojo hasta que se había hartado. Un hombre cruel, un cabronazo y un asqueroso golfo.

Golfo.

Ella lo sabía.

Golfo.

No podía cambiarlo. Lo había sabido desde el principio. Se había enamorado de él pese a todo. Le había permitido jugar con sus sentimientos. Lo había querido tal y como era. Lo seguía queriendo. Y dolía, dolía tanto que necesitaba gritar que aquello no era justo. Que merecía ser amada. Que la vida era una auténtica mierda.

Al cabo de una hora, escuchó el sonido del motor acercándose a la casa. Cerró los ojos con fuerza y se hizo la dormida, incapaz de hacer frente a la verdad. Lloraría delante de él. Se derrumbaría como la mujer débil que era y le demostraría que había conseguido herirla.

Jamás.

Lo oyó subir las escaleras a paso lento. Al parecer, el polvo lo había dejado agotado. Suspiró frente a su puerta, quizá porque el arrepentimiento llegaba justo en aquel momento. Después de haber jodido, por supuesto.

Tocó a su puerta una sola vez, pero ella no respondió. Se hizo la dormida porque no tenía valor para pedirle explicaciones. Para afrontar su traición y fingir que no dolía como si la matasen por dentro.

—¿Debby?

Ella se mantuvo en silencio, y él prosiguió el camino hacia su habitación.

Sollozando, se tapó la boca para que él no la escuchara. No quería que se percatara de que ella lo sabía todo. No podría soportar que acudiera en su búsqueda con una excusa barata.

A la mañana siguiente, se despertó tan temprano que todo el mundo seguía dormido. No había pegado ojo en toda la noche.

Hizo la maleta a toda prisa, se arrancó el colgante del cuello y lo tiró sobre el colchón. No iba a dejarle ninguna nota porque en cuanto se fuera, él comprendería por qué lo había hecho. Si le quedaba un poco de decencia, no la llamaría. Ojalá que no lo hiciera.

Volvía a huir como una cobarde, ¿pero acaso le quedaba otra opción?

Regresaba a casa con el corazón destrozado, como tantas otras veces.

Scott se despertó ansioso por ver a Debby. Desde que su relación había ido un paso más allá, no comprendía por qué unos escasos metros lo hacían desearla con mayor intensidad. Llamó a su puerta y se encontró la habitación vacía, por lo que supuso que aquella mañana había madrugado. Por la noche, golpeó su puerta con la intención de hacerle el amor, pero supuso que estaba tan exhausta a causa de la excursión que había dormido de un tirón.

Al bajar las escaleras, no la encontró en la cocina desayunando en compañía de su familia. Extrañado, recorrió la casa, cuarto por cuarto sin encontrarla. Salió al exterior para buscarla en el granero y por los alrededores, y regresó al cabo de unos minutos sin entender dónde se había ido.

—¿Habéis visto a Debby esta mañana?

—¿No está en su dormitorio? Yo fui el primero en despertarme y no la he visto —respondió extrañado su padre.

Desconcertado, Scott subió las escaleras y se dirigió de nuevo a la habitación de invitados. Llamó a la puerta del cuarto de baño incorporado por si estaba allí, y comenzó a preocuparse al encontrarlo también vacío.

No tenía ni la menor idea de lo que había podido sucederle, así que pensó en llamarla por teléfono para cerciorarse de que no había vuelto a perderse en el bosque. Al pasar por el lado de la cama para ir a su dormitorio y coger el móvil, el resplandor de algo metálico sobre el colchón llamó su atención.

Estupefacto, descubrió que el colgante que le había regalado estaba tirado de mala manera. Tenía el cierre roto, como si ella se lo hubiera arrancado en un ataque de rabia.

Tuvo que acercárselo a la cara para asegurarse a sí mismo que aquello estaba sucediendo.

—Debe de ser una puta broma —gruñó en voz alta.

Poco a poco, la preocupación inicial fue dando paso al enfado. Contempló con frialdad la ventana que estaba orientada hacia la parte frontal de la casa y sospechó qué era lo que había sucedido. Para confirmar sus pensamientos, abrió las puertas del armario de par en par. Estaba vacío.

Debby había hecho las maletas y se había largado. Así, sin más. Sin ofrecerle una jodida explicación. ¡Sin hacerle preguntas!

Quizá eso era lo que más lo enfurecía. Ni siquiera le había concedido el beneplácito de la duda, pues sacó sus propias conclusiones y optó por desconfiar de él.

Furioso, cerró las puertas del armario y comenzó a caminar en círculos alrededor de la habitación. Con que aquello era lo que había ocurrido…

Pudo imaginarse la rabia de Debby y su posterior absurdo comportamiento. Ella había sacado sus propias conclusiones sin dudar un ápice. Se sintió más amargado y triste de lo que había estado en la vida.

¿Eso era lo que valía su palabra para ella? ¿Acaso no le había demostrado aquellos días que era digno de su confianza?

No podía dar crédito al cambio brusco de los acontecimientos. Él le había abierto su corazón con la intención de construir algo juntos. Maldita fuera, ¡le declaró sus sentimientos! ¡Le dijo que la amaba!

Y todo para que ella dudara de él a la menor oportunidad. Sin pedir explicaciones. Largándose a hurtadillas como una verdadera cobarde.

Jamás la perdonaría. Jamás.

Contempló con dolor la cadena que colgaba de sus manos. La compró en un ataque de romanticismo. Lo hizo porque supuso que era importante para ella y quería hacerla feliz. Había llegado a un punto en el que la sonrisa de Debby podía acariciarle el alma de una manera intensa y mágica.

Todo para que ella le destrozara la suya sin mirar atrás.

Destrozado, apretó el colgante contra la palma de su mano.

Que te jodan, Debby. No soy yo el que la ha cagado. Tú solita lo has estropeado todo. Vive con eso.

—Hijo, ¿va todo bien? —preguntó su madre preocupada, asomada a la puerta.

No tuvo ganas de fingir, por lo que se limitó a responder:

—No, mamá. No va todo de puta madre, ¿satisfecha?

—No lo entiendo… ¿Qué ha sucedido? ¿Qué has…?

—¿Qué he hecho? —terminó sus palabras gritando.

Susan palideció.

—¡Pues esta vez no he hecho nada, joder! Bueno, algo sí que he hecho. ¡El imbécil! ¿Y sabes cómo me siento? Como una auténtica basura. Venga, ahora venir a decirme que todo es culpa mía, como siempre. Que soy un cabrón, que no tengo sentimientos, que… —inspiró y se obligó a serenarse, mientras su madre lo contemplaba asustada—. Lo siento, mamá. No es culpa tuya. Necesito estar solo.

—No sé lo que ha pasado, pero tal vez si hablas con ella y le explicas cómo te sientes…

—¿Hablar con ella? ¡Qué le den! Esta vez no he sido yo el que se ha equivocado y el que ha huido como un auténtico cobarde.

—Vamos cariño, si estás enamorado de ella, no dejes que el orgullo te ciegue y da tú el primer paso…

—¿Qué me ciegue el orgullo? —preguntó amargamente—. Se lo he dado todo, mamá. Lo mejor de mí. Solo le pedí que confiara en mí. Pero es evidente que no soy lo suficiente bueno para ella.

Sección de sociedad de la revista Actuality

El reportaje sobre la infidelidad de Scott Riley que no puedes perderte

¿Cómo se puede ser tan cerdo? Probablemente, esa sea la pregunta que se esté repitiendo una y otra vez Debby Parker mientras llora desconsolada. Según me cuentan fuentes muy fiables, la presentadora lleva días encerrada en su apartamento del Upper East Side. Y atención, Scott no ha regresado todavía a la vivienda que tiene alquilada frente a Debby. Desde luego, tanto las fotografías como el comportamiento de Scott evidencian que le ha sido infiel a la presentadora.

Con mis propios ojos, pude ver como Scott salía de casa de sus padres acompañado por Nina Black, una joven de su ciudad natal. Juntos, se fueron en el coche hacia la casa de Nina, y él regresó una hora más tarde solo y con el semblante serio. Probablemente, se estuviera arrepintiendo de lo que acababa de hacer.

¡Pobre Debby! ¿No os da un poco de pena?

A mí sí. Ahora tendrá que trabajar junto a un ex que le ha puesto los cuernos. ¿Volaron los cuchillos en el programa?

Por Holly Turner

36. Te odio

Dos días después.

Llorando, Debby se negaba a escuchar las palabras de sus amigas. Llevaba un par de días encerrada en casa y compadeciéndose de sí misma, hasta que se había visto obligada a abrir la puerta ante el peligro de que Paolo y sus amigas la derribaran a empujones.

—¡Todo esto es culpa vuestra! —les gritó.

Pasaba de la tristeza infinita a la ira demoledora en cuestión de minutos. Era como un ciclo pernicioso y autodestructivo.

Rachelle, harta de su actitud lastimera, respondió con frialdad:

—¿Mía? Ni lo sueñes, bonita.

No era la clase de persona que le decía a los demás lo que querían oír.

Furiosa, Debby la encaró con lágrimas en los ojos mientras el resto trataba en vano de consolarla.

—¡Por supuesto que sí! Vosotros me obligasteis a verlo con otros ojos. Me hicisteis confiar en él y abandonar mi instinto. Si no os hubiera escuchado…

—Huir a hurtadillas de casa de sus padres no hará que te ganes mi compasión. ¿Te ha traicionado? Haberle plantado cara y exigido una explicación. Entonces te habrías ganado mi aplauso, Deborah —la aludida se irguió al escuchar su nombre completo—. Sin embargo, estás aquí, llorando como un ser patético y débil, y yo no hago más que preguntarme dónde demonios está la amiga fuerte y llena de personalidad de la que me siento tan orgullosa. Te diré una cosa: ¡Has sido una cobarde! Y yo detesto a los cobardes, ¡los detesto con todas mis fuerzas! Por el amor de Dios, ¿estamos locos? ¡Ni siquiera le has dado la oportunidad de explicarse! ¿Pretendes que odie a un tipo que se ha comportado con más decencia que tú?

Todos se quedaron atónitos ante la dureza de Rachelle, pero nadie dijo nada porque en el fondo era la única capaz de decir las cosas tal y como eran. Balbuceando, Debby murmuró:

—Es… es un mentiroso… ¡Y ni me ha llamado!

Rachelle resopló, se colgó el bolso al hombro y se dirigió hacia la puerta.

—Si yo fuera él, no te llamaría nunca. Aprende a tragarte el orgullo cuando toca, cariño. O te quedarás sola para toda la vida, amargada y le echarás a todo el mundo la culpa de la mierda de vida que llevas. Y te lo digo porque te quiero.

Luego cerró la puerta y se fue. Atónita, Debby gritó a la puerta cerrada.

—¡Eres lo peor, perra!

Tessa no supo cómo encauzar la situación, así que se limitó a quedarse callada. Paolo le dio una palmadita en la espalda a Debby, y le dijo con la mirada todo lo que pensaba. Robin, la más mayor de todos, se puso en pie y comenzó a recoger los desperdicios que Debby había dejado desparramados por la casa en su ataque de tristeza.

—A veces Rachelle puede ser muy directa, pero no significa que no lleve razón.

Tuvo que vestirse para ir a trabajar tras la advertencia de su jefe de que la pondría de patitas en la calle si no aparecía por los estudios. A pesar de su amor por la moda, se colocó lo primero que pilló y salió de su casa con desgana.

El estómago le dio un vuelco al contemplar la puerta de enfrente. Scott no había regresado a su apartamento desde entonces. Por supuesto, eso no hacía más que acrecentar sus sospechas, ¿no? Como era un mentiroso de mierda, jamás volvería para encararla.

¡Si ni siquiera la había llamado!

Bueno, ella había dicho en un principio que no quería que lo hiciera, ¿pero no merecía una explicación de aquel traidor pelirrojo?

La parte cauta de sí misma le susurró que no se merecía nada. Había huido como una cobarde, tal y como la definió Rachelle. ¡Qué amiga la suya, ponerse de lado de la parte contraria!

Sobre el aparador de la entrada, yacían las fotos del culpable. Holly Turner había tenido la delicadeza de colocarlas en la portada de la revista Actuality. Porque ya lo decía el refrán; no hay nada mejor para superar una infidelidad que ser la cornuda nacional.

¡Genial, qué todos se rieran de ella!

¿Acaso le quedaba una pizca de amor propio que no hubiera sido pisoteado por Scott?

Te odio, te odio, te odio…

Allí estaba él, tan guapo como siempre, mientras aquella niñata lo abrazaba y le besuqueaba todo el rostro. Se la llevaban los demonios imaginando el brutal polvo que le habría echado a Nina. Casi podía visionarlo:

—¿Crees que le importará a Debby?

—¿Debby? Jajaja, ¡pero si solo somos buenos amigos! Tú calla y ponte a cuatro patas…

¡Pumba, pumba, pumba!

Cachetada en el trasero. Agarrándole el pelo. Follándosela como lo hacía con ella.

Cerró los ojos con dolor y ahogó un sollozo. ¿Cómo le había permitido entrar en su vida? De golpe, Scott la había enviado a aquellos años en los que era una niña tonta y débil a la que todo el mundo hería.

Mirándose al espejo, fue consciente del lamentable aspecto que lucía. Tenía el cabello apelmazado, los ojos hinchados de tanto llorar y dos bolsas oscuras bajo los párpados. Furiosa, se borró una lágrima de su mejilla e hinchó el pecho antes de salir de casa.

No podía prolongar aquella situación durante más tiempo, así que se armó de valor y se dirigió hacia los estudios de la MBC. Se preguntó cómo sería su reencuentro. Si al mirarlo a la cara, se echaría a llorar sin poder evitarlo. Si él le aguantaría la mirada como si tal cosa, o agacharía la cabeza avergonzado.

¿Y el trabajo? Sería un verdadero infierno trabajar en su compañía tras aquel acto de traición. Quizá fuera incapaz de soportarlo y renunciara a su puesto como presentadora. En fin, eso era lo que él siempre había buscado: desbancarla. Al final, Scott había ganado la guerra.

Bien por ti, pelirrojo. Has sido más listo que yo. Ojalá no me hubiera enamorado nunca de ti. Ahora debes estar orgulloso.

Al acceder a los estudios, fue consciente de que todo el mundo cuchicheaba a su espalda y le arrojaba miradas compasivas. Que sintieran lástima por ella la hizo sentir fatal. No solo tenía que enfrentarse a su propia tristeza, sino a la compasión del resto de la gente.

Agarró el pomo de la puerta del despacho de Stuart e inspiró.

Puedes hacerlo.

Durante unos segundos, deseó salir corriendo para no tener que reencontrarse con Scott. Ni le quedaban fuerzas ni estaba preparada para sentarse a su lado sin que todo el rencor que sentía la impeliera a cometer una locura.

La mano sudorosa comenzó a girar el pomo. Tomó aire de nuevo, empujó la puerta y entró al interior del despacho.

Él no estaba.

Suspiró con una mezcla de alivio y desconcierto. Supuso que Stuart, previendo la situación, había decidido reunirlos por separado. Sentándose frente al director ejecutivo, colocó las manos sobre el regazo sin ganas de discutir. Hacía años que no se sentía tan débil. Tan triste.

—Buenos días, Debby. ¿Qué tal estás?

—Bien, ¿y tú? —respondió con voz monótona.

Stuart se rascó la barbilla, apoyó los codos sobre la mesa de su escritorio y la estudió intensamente.

—No debes estar muy bien cuando me has estado evitando durante dos días.

—Tenía la gripe —respondió evasiva.

—Tú nunca te pones enferma.

—Bueno, pues lo estaba —respondió irritada.

—Entiendo que está siendo un momento duro para ti, de verdad que lo entiendo. Trabajar con Scott dadas las circunstancias debe ser complicado… —dijo él, poniéndose en su lugar—. Pero me gustaría que tratases de hacerle entender que la decisión que ha tomado no es la más idónea. Está arruinando su carrera por comportarse…

—No te entiendo —lo cortó perpleja—. ¿Qué demonios quieres que le diga? ¿Qué me respete un poco más de cara a la galería?

Ella se rio de manera irónica. Stuart la contempló con los ojos abiertos de par en par. Ahora era él quien se mostraba descolocado.

—¿No te has enterado de nada? —le preguntó.

—¿Enterarme de qué? —inquirió sin entender.

—Debby, no te estoy pidiendo que te lleves bien con él, te estoy pidiendo que lo convenzas de que regrese a la cadena. ¿Es que acaso no lo sabes?

—¿Saber qué? ¡Por lo que más quieras, ve al grano! —explotó nerviosa.

Stuart se llevó las manos al rostro, y luego sonrió de manera apagada. Ahora sí que comprendía la decisión repentina e irrevocable de Scott. Aquellas palabras que le había dicho antes de largarse.

—Scott se ha ido. Ha renunciado al programa.

Debby se levantó de la silla.

—¿Qué? —gritó.

—Lo que has oído.

—No puede hacer eso… ¡No puede arruinar su carrera!

—Siéntate, querida.

—¡No me da la gana! —se colgó el bolso al hombro y caminó hacia la puerta—. La que iba a largarse era yo, ¡no él! Esto no es justo… por supuesto que no. ¿Por qué renuncia? ¡Si ya ha conseguido lo que quería! ¿No es cierto? Stuart, no entiendo nada… ¡No lo entiendo!

—Debby… —la llamó de manera calmada.

Ella se volvió hacia él con el rostro arrebolado por la emoción.

—Esto solo puede significar una cosa. O Scott se siente demasiado culpable por lo sucedido y ha decidido dejarte el camino libre, o no quiere volver a trabajar contigo.

—¡Vaya, y por qué no querría! Ha sido él quien…

—¿Sabes? Antes de irse dijo algo que no entendí al principio, pero ahora me cuadra. Sí, sí que lo comprendo en este momento. Tiene mucho sentido.

Angustiada, Debby abrió la puerta.

—¿Qué dijo? —musitó.

—Que era incapaz de trabajar con alguien que no confiaba en él.

Que no confiaba en él.

Debby tragó con dificultad. Las lágrimas le atenazaron la garganta.

—Yo… no sé por qué habría de decir tal cosa.

No se di cuenta de que Stuart se colocó a su espalda hasta que le puso una mano sobre el hombro.

—Por supuesto que lo sabes. En el fondo, lo sabes muy bien.

Debby regresó a su apartamento con la necesidad de aclararse las ideas. Que Scott hubiera renunciado a una prometedora carrera no tenía ningún sentido.

¿Por qué lo había hecho?

Es incapaz de trabajar con alguien que no confía en él.

A Debby se le descompuso el estómago. Y sí…

Desechó aquella idea tan absurda. ¡No, no y mil veces no! Scott era un traidor de mierda, y en su cabeza lo había definido así.

Pero…

Subió por las escaleras con el corazón latiéndole desbocado en el pecho.

¿Y si ha renunciado porque es inocente? ¿Y si se siente tan defraudado conmigo que no puede trabajar a mi lado?

Aquellas dos preguntas martillearon en sus sienes. Y de pronto, todos los hechos comenzaron a tener sentido. Que Scott no hubiera dado señales de vida, que no la hubiera llamado, que no regresara a su apartamento, que renunciara al programa…

No lo hacía, tal vez, porque no la había traicionado. Porque en el fondo, se sentía tan decepcionado como ella. Porque quien lo había herido, maldita sea, ¡era ella!

Llegó a la tercera planta mareada.

No, no podía ser. Scott era un mentiroso. Un embaucador. Un golfo de la peor calaña.

¿Entonces, por qué renunciaba a su sueño de ser presentador en una de las mejores cadenas estadounidenses?

Dexter salió del apartamento de Scott en aquel momento. Cada vez más desconcertada, Debby se acercó a él.

—Hace días que no veo a tu inquilino por aquí, ¿le ha sucedido algo?

Dexter, que estaba al tanto de las noticias de actualidad como el resto de los mortales, la miró con cautela.

—Hace dos días, me dijo que rescindía el contrato de alquiler. Me ha abonado una indemnización y no he vuelto a verlo. Es una pena, ¿no crees?

—Sí, sí que lo es…

Dexter comenzó a bajar las escaleras.

—¿Ha dicho dónde iba? —preguntó en un susurro.

—Si hubieras estado aquí hace un rato, lo habrías visto y se lo habrías preguntado. Se marchó hará cinco minutos, cuando terminó de empaquetar sus cosas. Seguía en un taxi a la empresa de mudanza hacia el aeropuerto. Creo que volvía a su ciudad, no estoy seguro.

¡Volvía a su ciudad! ¿Pero es que aquel hombre se había vuelto loco?

—Gracias…

Debby abrió la puerta de su apartamento y se encerró dentro. Pegó la espalda contra la puerta y respiró de manera acelerada.

No, no, no…

Scott había renunciado a su trabajo. Scott se había mudado. Scott tiraba por la borda una gran oportunidad. Y todo por su culpa.

¡Scott era inocente!

—¡Mierda! —gritó.

Se giró hacia la puerta para salir pitando en su búsqueda. Nerviosa. Eufórica. Con la intención de recuperarlo.

Entonces, algo duro se estampó contra su cabeza y le hizo ver las estrellas. Mareada, se aferró al aparador de la entrada y comenzó a ver borroso. Antes de desmayarse, logró atisbar un mechón de cabello blanco y una sonrisa tirante. Unas llaves plateadas pendían de unas manos alargadas y huesudas.

Las manos de Michaella.

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

Nina Black se confiesa

Hablamos con Nina Black, la supuesta amante de Scott Riley. Conexión vía webcam en directo, ¡no te la pierdas!

—Hola Nina, ¡encantada de tenerte con nosotros! ¿Es cierto lo que muestran esas fotos? ¿Scott y tú os habéis acostado? —pregunta Holly.

La muchacha saluda nerviosa a la cámara. Parece incómoda. Duda antes de hablar, pero al final suspira.

—Hola Holly. No, Scott y yo no nos acostamos.

Holly Turner abre la boca, atónita. Parece molesta por la respuesta inesperada y sincera.

—Pero… las fotos… —trata de llevársela a su terreno.

Irritada, Nina responde:

—Las fotos son solo fotos. Scott fue muy amable y me llevó a mi casa, eso es todo. Solo somo amigos, ¿te queda claro? ¡Amigos y punto! Sé perfectamente que Scott está enamorado de Debby. Él mismo me lo dijo. Me alegro por él.

—Pero Nina, es evidente que esas fotos…

—Mira, podéis pensar todos lo que queráis. Mi conciencia se queda tranquila al desmentirlo, eso es todo. ¡Adiós!

Holly, patidifusa, mira a la cámara de su ordenador y sonríe de manera incómoda.

—Bueno, queridos oyentes, es evidente que a Nina alguien la ha presionado para que lo desmienta todo, ¿no?

Pero al contemplar la pantalla, ni ella se cree sus propias palabras.

37. La verdad

Debby experimentó un profundo dolor en las sienes. Mareada, comenzó a incorporarse con dificultad. Michaella se interponía entre ella y la puerta. Los pedazos del jarrón roto que le había estampado en la cabeza yacían en el suelo. Obelix gruñía a los pies de la extraña de manera amenazadora.

Todavía incrédula, necesitó pocos segundos para comprender lo sucedido.

Michaella era su acosador particular. Ahora, por supuesto, todo tenía sentido. La bufanda de pelo de conejo que vio el día del incidente, y el hecho de que la segunda vez no hubieran forzado la cerradura, pues cuando Michaella la visitó por sorpresa, aprovechó su despiste y confianza para robarle las llaves. Y ella, idiota de sí, había olvidado cambiar la cerradura.

Era tan estúpida que incluso había llegado a desconfiar de Scott, que lo único que le había pedido al fin y al cabo era un poco de confianza. Y, sin embargo, la traición de Michaella no la había visto venir.

—Tontita, si hubieras cambiado la cerradura, nada de esto habría pasado —dijo Michaella.

Despojada de sus gafas, tenía una mirada oscura y maligna. La de su verdadero rostro.

Obelix le mordió el bajo de los pantalones, y Michaella lo empujó de un puntapié. El perro corrió a esconderse tras Debby, que consiguió erguirse pese al dolor de cabeza.

—Si vuelves a pegarle a mi perro, te arranco la cabeza, vieja loca —le advirtió furiosa.

Se llevó las manos a la cabeza, y apretó los dientes mortificada por el dolor. Al escuchar la palabra vieja, Michaella la contempló con desprecio.

—¿Cómo has podido hacerme esto? ¡Estás mal de la cabeza! —le reprochó Debby.

No había sido capaz de prever la traición de Michaella, pero había desconfiado de Scott pese a todo lo que él le había demostrado. Pese a su amor sincero y desinteresado. Oh, Dios, tenía que arreglar las cosas cuanto antes…

—¡No podía soportar que una cosita insignificante como tú me arrebatase mi fama! —chilló rabiosa.

—No fue culpa mía, ¡este mundo es así!

—A ti no te relegaron al olvido, ¿cómo se atrevieron? ¡Yo era la gran Michaella! ¡Una diva de mi época! Y mientras todo el mundo se olvidaba de mí, tenía que verte todas las semanas en la tele con esa sonrisa de idiota. Con ese cuerpo enclenque. Con esas ínfulas de…

—No sigas —le ordenó Debby dolida. Luego señaló la puerta con gesto cansado—. Apártate de mi camino, Michaella. Has decidido destapar la verdad en el momento más inoportuno. ¿No me has oído? ¡Lárgate de mi casa!

Michaella estalló en una carcajada fría.

—¿Largarme? He venido a acabar lo que empecé.

Debby se estremeció. Aquella mujer había perdido completamente la cabeza. Las inyecciones de bótox le habían afectado al cerebro. Y mientras ella perdía el tiempo con Michaella, Scott se marchaba de su lado.

—Michaella, apártate. No quiero hacerte daño.

—¿Tú a mí? ¡Eso ya lo veremos!

Cruzada de brazos, Michaella le cortó el paso. Debby trató de esquivarla, pero Michaella se movió como una gata agresiva. No tenía escapatoria.

—Si me devuelves las llaves y juras olvidar este incidente, te prometo que no llamaré a la policía. Entiendo que el odio te cegaba. Este mundo puede ser muy cruel, de veras que lo entiendo. Vamos, Michaella, devuélveme las llaves y vete de mi casa —extendió la mano hacia ella para concederle una oportunidad de reparar sus errores.

De un manotazo, Michaella le apartó la mano.

—¡Antes muerta, me las vas a pagar!

Decepcionada, Debby sacó el teléfono móvil del bolso y comenzó a marcar el número de la policía. Habría preferido solucionar el tema como dos personas civilizadas, pero Michaella estaba completamente fuera de sí. Ella, por su parte, impaciente de reencontrarse con Scott.

De pronto, Michaella se abalanzó contra ella. De un empujón, la derribó al suelo y comenzó a abofetearla con todas sus fuerzas. El teléfono cayó bajo el aparador, y lo único que pudo hacer Debby fue cubrirse de los golpes que recibía.

—¡Maldita seas, maldita seas! —gritaba enloquecida Michaella mientras la golpeaba.

Debby soltó un alarido cuando Michaella le tiró del pelo.

Por Dios, qué se ha chutado.

Pero si Michaella pensaba que ella era una chiquilla débil, estaba muy equivocada. Precisamente, se había instruido en el kick boxing para protegerse de ataques semejantes. Bueno, no del hecho de que una desquiciada amante del bótox la golpeara. Pero estaba preparada para defenderse, de una vez por todas, en vez de echarse a llorar por las esquinas.

Utilizando las técnicas que le había enseñado su instructor, la inmovilizó rodeándole la cintura con las piernas. De un puñetazo en el estómago, se la quitó de encima y la dejó jadeando en el suelo. Se levantó respirando con dificultad, mientras Michaella yacía hecha un ovillo en el suelo. Obelix gemía a los pies de Debby, asustado.

—Tranquilo, pequeño. Mamá es fuerte —le aseguró orgullosa. Luego clavó los ojos en Michaella—. Vete, no quiero hacerte daño.

Compungida, Michaella estiró una mano para que la ayudara a incorporarse. Pese a todo, Debby le ofreció su ayuda. Al agarrar su mano, Michaella la embistió con todas sus fuerzas. Debby chocó contra la pared, y logró esquivar a duras penas el siguiente golpe.

—¡Serás hija de puta! —gritó furiosa.

Michaella sonrió de manera maliciosa, apretó los puños y regresó a la carga. Debby volvió a esquivar sus puños, pues no quería herirla. Sabía de lo que era capaz gracias a su entrenamiento.

—De verdad, no quiere hacerte daño.

—¡Te voy a matarrrrrrr! —exclamó la muy desquiciada.

Cuando los ojos desorbitados de Michaella la contemplaron con desprecio, Debby comprendió que no sería capaz de hacerla entrar en razón. Así que decidió acabar rápido con aquella mujer que había perdido los papeles.

El puñetazo de Michaella le rozó la mejilla, movimiento que Debby aprovechó para agarrarla del codo y atraerla hacia sí. De un rodillazo en el estómago, la hizo aullar de dolor y la derribó contra el suelo. Después corrió hacia la cocina, regresando con una silla y algunas bridas. Mientras Michaella sollozaba, Debby consiguió sentarla en la silla y le amarró las extremidades con las bridas. Se sacudió las manos satisfecha, le quitó las llaves y abrió la puerta.

—¡A dónde vas! ¡No me dejes aquí, Debby! ¡Será el fin de mi carrera! —suplicó Michaella.

En vez de rabia, Debby experimentó una creciente lástima por aquella mujer.

—Tu carrera ya está acabada.

Marcó el número de la policía y les explicó brevemente los hechos. Antes de que le hicieran más preguntas, colgó el teléfono. Luego se dirigió a Michaella.

—Por lo que más te conviene, espero que Bob esté sano y salvo. O si no, me encargaré de que te encierren en la cárcel de por vida. Te lo juro.

—¡Oh, es un Guacamayo muy listo! Canta La Macarena, ¿lo sabías? ¡Te lo devolveré si no presentas cargos contra mí!

Debby cerró la puerta con llave. Mientras bajaba las escaleras a toda prisa, todavía la oyó gritar:

—¡Debby, perdóname! ¡Dile a la policía que se me fue la cabeza! ¡Debby, te lo suplico!

Cotilleos en La gran manzana, el blog de Holly Turner

Nina Black niega rotundamente haberse acostado con Scott Riley

Queridos lectores, quien tiene boca se equivoca. Y en este caso ojos.

Si Nina admite no haber mantenido sexo con Scott, supongo que debemos creerla.

Y a mis detractores, que me critican a la mínima oportunidad, recordarles que soy una periodista íntegra que siempre cuenta la verdad, ¡faltaría más!

Por Holly Turner

38. Es amor

Debby pisó el acelerador mientras tocaba el claxon. Un conductor le hizo una peineta tras hacer una maniobra prohibida, y ella se disculpó con la mano. Detestaba el tráfico de Manhattan con todas sus fuerzas, pero aquel día, había un embotellamiento que la estaba sacando de sus casillas.

De camino al aeropuerto, se preguntó si no sería demasiado tarde.

Sentado en el asiento del copiloto, su perro la acompañaba en aquel trayecto suicida. No había podido dejarlo en casa junto a la loca de Michaella. Ni siquiera tuvo tiempo de esperar a la policía, pues la verdad, disculparse con Scott le corría más prisa.

Más rápido, más rápido…

Con las manos aferradas al volante, fue esquivando los coches parados en la calle a causa del tráfico. Se ganó un centenar de insultos, pero poco le importó. Tenía que encontrar a Scott antes de que se montara en aquel avión.

Sacó el teléfono móvil y marcó su número, pero le salió apagado. Debby apoyó la cabeza contra el volante y suspiró. No era de extrañar, se lo tenía merecido.

Alguien golpeó la ventanilla de su vehículo con los nudillos, y Debby dio un respingo. Un policía uniformado y con mala cara le hizo una señal para que la bajase.

—Señorita, ¿no sabe que hablar por el móvil está prohibido?

—¡Lo siento, señor agente! Pero es una cuestión muy urgente, se lo juro.

El policía hizo una mueca.

—Ese no es mi problema. Carnet y documentación —ordenó tajante.

—¡Pero tengo mucha prisa!

—Podría detenerla por resistencia a la autoridad —le advirtió, perdiendo la paciencia—. Bájese del coche.

Tan impaciente como el policía, Debby se quitó las gafas de sol que le tapaban el rostro y gritó:

—¡Oiga, no soy ninguna criminal! ¿Tiene idea del día que he tenido hoy? ¡Estoy a punto de perder al hombre de mi vida, una vieja loca y adicta al bótox ha intentado asesinarme tras secuestrar a mi loro, y si no me deja marchar, Scott se irá para siempre y yo no podré pedirle perdón! Por lo que más quiera, vaya a por los defraudadores, a por los políticos y a por toda esa gentuza de la peor calaña, ¿es que no ve que estoy desesperada?

El policía apretó los labios y la miró tensamente. Debby, asombrada consigo misma, intuyó que se la llevarían detenida por resistencia a la autoridad.

Ay, madre… que de esta no me salvo…

El agente abrió la boca, la estudió con ojos intensos y dijo:

—¿Debby, eres Debby Parker? ¡Madre mía, no me lo puedo creer! A mi mujer le encanta tu programa.

Debby dio gracias a Dios, a Buda y hasta a los dioses de antiguo Egipto.

—Entonces… ¿No va a detenerme? —preguntó esperanzada.

—¿Detenerte? —repitió, como si fuera una locura—. Si lo hago, mi mujer me retirará la palabra para siempre. Es muy fan tuya, ¿sabes? No se pierde ni uno de tus programas. Y no me perdonaría que no te pidiera un autógrafo.

Deseosa de salirse con la suya, Debby le firmó un autógrafo y se hizo un selfie con el agente. Aquella situación cada vez era más surrealista.

—A ver, ese Scott del que hablas… ¿No será por casualidad el mismo presentador de televisión con el que mi mujer dice que vas a casarte? —quiso saber el policía.

—El mismo. Y si no lo encuentro, me temo que ni habrá boda ni nada —respondió compungida.

El policía le abrió la puerta del conductor y le hizo un hueco en su moto, ante la perplejidad de Debby.

—Sube. Cuando se lo cuente a mi mujer y le diga que os he ayudado a reconciliaros, seré su héroe. No se lo va a creer.

Incapaz de dar crédito a su suerte, Debby saltó del coche con Obelix en brazos.

—¿Lo dices en serio? —preguntó alucinada.

—¡Y tanto! Esta noche mojo seguro.

Echándose a reír, Debby se subió a la moto y fue a recuperar al hombre de su vida ayudada por aquel agente neoyorquino.

A veces, la fama no era del todo mala.

La moto esquivaba los vehículos parados en la carretera a toda velocidad. Ir acompañada de un policía, de hecho, facilitaba mucho las cosas.

Al no encontrar a Scott entre todos aquellos coches, Debby comenzó a ponerse nerviosa. Quizá había llegado demasiado tarde y él ya estaba dentro del avión. El agente, notando su impaciencia, aceleró la velocidad y le aseguró que todo saldría bien.

A unos cien metros, Debby divisó un taxi parado tras un camión de mudanzas. Una inconfundible cabellera roja estaba sentada en el asiento trasero del vehículo.

—¡Es él! —gritó entusiasmada.

Como si la hubiera escuchado, Scott giró la cabeza en aquel instante y la vio subida a la moto del policía. Con la boca abierta, se quedó mirándola como si hubiera visto a un alíen. Pero no salió del coche.

—Venga, que ya es tuyo —la animó el agente.

—Muchas gracias, de verdad. Y dele recuerdos a su mujer.

Apretó a Obelix contra su pecho y se dirigió al taxi, tan nerviosa que las piernas le temblaban. No sabía cómo reaccionaría Scott, pero al menos tenía que intentarlo.

A cada paso que daba, él pareció más anonadado. Cruzó algunas palabras con el conductor, resopló y se bajó del coche. No se acercó a ella, así que Debby tuvo que caminar aquella distancia sintiendo su mirada fría. Carente de amor.

—Hola Scott —su voz fue débil, pero él la escuchó a la perfección.

Scott contempló al policía, que desde la distancia no perdía detalle de la situación. Luego al perro, cargado en sus brazos. Finalmente, a Debby, desconcertado e irritado.

—¿Te han detenido?

—No exactamente —trató de sonreír.

Él no lo hizo.

—¿Por qué estás aquí?

—Creo que es evidente…

—No, no lo es —la señaló con una mano, y en aquel instante Debby fue consciente de todo su dolor—. Te presentas aquí, como si nada, montando un espectáculo. Y yo no entiendo nada, Debby.

—No puedo creerme que hayas renunciado al programa, ¡eres bobo!

Él enarcó una ceja, incrédulo.

—¿En serio? No tengo tiempo para tus tonterías.

Se dio media vuelta para volver al coche, pero Debby corrió la distancia que los separaba y lo agarró del brazo. Inmóvil, Scott se detuvo sin mirarla.

—¿Por qué has renunciado a tu sueño, Scott? ¿Por qué? —susurró.

Él miró al suelo.

—Para que tú pudieras vivirlo por mí.

—Oh… cielos…

Scott se soltó de su agarre, y comenzó a caminar hacia el taxi. Sabiendo que lo perdía, Debby preguntó:

—¿Ni siquiera quieres saber por qué estoy aquí?

Él se detuvo. Aquella vez, sí que la miró. Existía en sus ojos una tristeza infinita que no le había visto antes. A Scott lo habían despojado de toda su alegría. Y la culpa la tenía ella.

—Me parece que lo intuyo, pero ya es demasiado tarde —respondió agotado—. Te lo di todo, Debby. Todo lo que tenía. Aunque estaba asustado, luché contra todos mis miedos porque te quería en mi vida. Solo te pedí que confiaras en mí.

—Lo sé.

—¿Tienes idea de cómo me sentí cuando descubrí que te habías marchado?

—Scott…

—Traicionado. Herido. Furioso. Como un completo estúpido.

Ella se acercó a él y le rozó el rostro con los dedos, pero Scott rehuyó su contacto.

—Lo siento.

—No puedes aparecer de buenas a primera y decir lo siento como si nada. No puedes.

Debby asintió, mordiéndose el labio.

—Tienes razón. Pero aquí estoy, de todos modos. No podía dejarte escapar sin más.

—Yo no he escapado, Debby. Fuiste tú quien se largó, haciéndome sentir como un miserable que no te merecía. Ni a ti ni a tu maldita confianza, joder.

—Sé que debería haber confiado en ti, lo sé. Pero Scott, ni siquiera lo pensé. Me dolió tanto que hice las maletas y no tuve valor para preguntarte lo que había ocurrido. ¡Y ahora sé que no pasó nada! No puedo cambiar el pasado, pero si me das otra oportunidad…

Scott abrió la puerta del taxi.

—Demasiado tarde.

Al ver que lo perdía, Debby recordó todos los momentos que habían vivido juntos. Y supo que había empezado a amarlo en aquel concierto de The Weeknd, completamente sin remedio. Sabiendo que lo perdía, quemó el último cartucho y empezó a cantar:

—And I know she’ll be the death of me, at least we’ll both be numb, and she’ll always get the best of me the worst is yet to come…

Alucinado, Scott cerró la puerta del taxi.

—¿Qué… qué haces?

Debby cantó todavía más fuerte, para que todo el mundo la oyera.

—But at least we’ll both be beautiful, and stay forever young…

Acercándose a ella, le tapó la boca con la mano.

—¿No te da vergüenza?

Apartó la mano para que pudiera hablar.

—Pues sí, pero si con eso consigo que me prestes atención, me da igual —respondió colorada.

Tuvo la impresión de que volvería a irse, pero aunque hizo el intento, Scott se quedó frente a ella y preguntó mirándola a la cara:

—¿Por qué esa canción?

—Fue escuchándola cuando empecé a enamorarme de ti, en aquel concierto. Y si me dejas, será la primera del resto de nuestras citas. Scott, ya me tienes. No me sueltes.

Él dejó escapar el aire. La miró. Solo la miró. Con una emoción devastadora, intensa, desbordante. Le temblaron los labios y se quedó callado.

—Te quiero —confesó ella.

Scott sonrió. Se inclinó hacia ella y le rozó la mejilla con la nariz.

—Siempre lo supe —admitió él.

Debby se aferró a su camisa, como si tuviera miedo de que se le volviera a escapar.

—Entonces… ¿Me perdonas?

—No lo sé, depende. ¿Tardarás tanto la próxima vez?

—He tenido una serie de contratiempos por el camino —bromeó agotada.

Él le acarició la mejilla magullada con un dedo.

—Tienes un aspecto lamentable.

—Igual que tú.

Deslizó los brazos hacia sus caderas y la pegó a él.

—Entonces… ¿Me perdonas?

—No lo sé, depende. ¿Volverás a desconfiar de mí?

—Sé que entre tú y Nina no sucedió nada. No, creo que no. Será complicado dejar a un lado mis miedos e inseguridades, pero valdrá la pena.

—Sí que la valdrá —le miró los labios con deseo, y dijo—: necesito escucharlo otra vez, rubia. Aún no me lo creo.

Se puso de puntillas para quedar a su altura, y pronunció sin dudar:

—Te quiero, te quiero, te quiero, te quier…

Él la calló con un beso. Y otro. Y otro.

Con Obelix en medio de ambos, se fundieron en un largo beso que lo dijo todo. Significó perdón y confianza. Implicó un amor que los superaba y que podía con todo. Rodeados por un atajo de desconocidos que habían salido de sus coches, escucharon los aplausos y se echaron a reír. Debby guiñó un ojo a aquel policía que había sido su cómplice.

Scott la abrazó, con una expresión más radiante de lo que ella le había visto nunca. Entonces, Debby se llevó las manos a la cabeza y tiró de él hacia el taxi.

—Tenemos que ir a mi casa. He encerrado a Michaella dentro, y la policía está a punto de llegar.

Scott parpadeó perplejo.

—¿Qué?

—Es una larga historia.

Scott entrelazó la mano con la suya y se la llevó a los labios, para depositar en su piel uno de aquellos besos que siempre la dejaban con ganas de más.

—Bien, tú y yo tenemos todo el tiempo del mundo.

Epílogo

Holly dejó de teclear en el ordenador y se encendió un cigarrillo. Con el ceño fruncido, contempló la pantalla de su portátil y resopló. Por mucho que la fastidiara, no le había quedado otro remedio.

Qué rabia.

La imagen de una sonriente Debby y un radiante Scott, abrazados mientras caminaban por la playa, ocupaba la primera plana de su reportaje. Se fijó en aquellos ojos brillantes y azules, que le conferían al rostro glacial una expresión de felicidad que no le había visto nunca.

Parecía humana.

No había podido con ella. No había podido con ellos.

Su jefe estaría que trinaría con ella tras aquel reportaje insípido. Al fin y al cabo, a la gente no le interesaba que aquellos dos fueran felices y comieran perdices. Necesitaban cotilleos jugosos como infidelidades, borracheras nocturnas o peleas en prime time.

De todos modos, ¿qué otra cosa podía hacer?

Una retirada a tiempo es una victoria.

Miró por última vez aquella foto. Los habían fotografiado sin que se dieran cuenta, y se veían tan felices que Holly no pudo hacer otra cosa más que alegrarse por ello.

Bien por ti, Debby.

Pulsó la tecla enter y envió su reportaje a la revista.

SURGIÓ EL ROMANCE ENTRE LOS DOS TITANES DE LA MBC. PORQUE DEL AMOR AL ODIO HAY UN SOLO PASO.

Por Holly Turner.

Y de repente, sucede. Encuentras a alguien que resulta ser la horma de tu zapato. Por mucho que las circunstancias sean adversas, los sentimientos fluyen y la pasión se desata.

Ya sabéis lo que dicen; del odio al amor hay un solo paso.

De enemigos acérrimos a ser la nueva pareja de moda de la sociedad neoyorquina. Quédense con estos nombres; ellos son Debby Parker y Scott Riley. Si por separado resultaban magnéticos en pantalla, juntos van a ser una bomba.

El nuevo programa que coprotagonizan ya es todo un éxito. Batiendo todos los récords de audiencia, nosotros queremos disfrutar la noche de los sábados en compañía de Debby y Scott.

¡Se aman, es evidente!

Nunca el amor fue tan televisivo.

Y aunque su relación es captada por las cámaras a cada momento, a ellos no parece importarles demasiado. Al fin y al cabo, cuando todo es tan bonito, ¿por qué ocultarlo?

Paseos por Central Park, arrumacos en la playa o escapadas de fin de semana a una isla paradisíaca. ¡Eh, chicos, dejad algo para los demás!

Me alegro por Debby, ¿sabéis? Ya no tendrá que ir sola a la boda de su queridísima amiga Tessa Williams.

Y ahora que lo pienso, si Debby ha encontrado un buen partido, la cosa no es imposible para nosotras, ¡calma chicas! Puedes que un bombón como Scott Riley nos esté esperando en una esquina.

Lo admito, nunca tuve demasiada confianza en esta pareja. Pero he tenido que tragarme mis palabras y pestañear varias veces para asimilar que, cuando el amor es de verdad, puede con todo. Incluso conmigo.

Fuentes muy fiables me comentan que la nueva pareja ya disfruta de un ático en común a las afueras de Nueva York. En fin, me alegro por ellos. ¿Quién no?

Soy Holly Turner, y estoy trabajando las veinticuatro horas al día para ofreceros los mejores cotilleos de la sociedad neoyorquina. Si tienes un secreto, ¡huye!

Ningún animal ha resultado herido durante la creación de esta historia.

Tranquilo, sé que te lo estás preguntado. Bob, el Guacamayo que cantaba La Macarena, regresó sano y salvo junto a Debby y Scott. Ahora lleva una vida plena y feliz con una familia que lo quiere.

Probablemente, Michaella fue a la cárcel durante algún tiempo, pero Debby terminó apiadándose de ella.

Nota de la autora

La historia de Debby nació como una novela con final cerrado. No obstante, después de trazar los personajes secundarios, me di cuenta de que Tessa, Robin y Rachelle merecen su propia historia. La saga “Cuatro chicas en Nueva York” nace, por tanto, como una serie de novelas independientes, que se pueden leer con orden alterado y que no tendrán segunda parte.

Sé que os estáis preguntando cuál será el personaje que encabece la próxima novela, y tras pensarlo mucho, he decidido que será Tessa. Por supuesto, Holly Turner seguirá haciendo de las suyas y convirtiendo la vida de nuestros protagonistas en un infierno.

Chloe Santana

CHLOE SANTANA nació en Sevilla, España, en 1993.

Chloe Santana es el seudónimo utilizado por Susana León Haro, una sevillana estudiante de Derecho que se ha metido en el mundo de la literatura con enorme éxito y un proyecto de futuro. Se define a sí misma como una devoradora incansable de libros. Desde pequeña tuvo un sueño: convertirse en escritora para trasladar las fantasías de su mente a los lectores. Hoy, esa niña tímida e imaginativa ha escrito su primera novela: Atracción letal, la cual forma parte de una trilogía. Ha participado en una antología romántica titulada Ocho corazones y un San Valentín y además ha escrito otras obras como Una noche en París y Tentación en la noche.

Vive en Sevilla con su marido y sus tres perros. Si no está escribiendo, lo más probable es encontrarla acurrucada en el sofá con sus mascotas, una taza de té y un buen libro.

Notas

[1] Redneck: término que se utiliza en Estados Unidos y Canadá para nombrar de manera peyorativa a los blancos sureños conservadores y de clase trabajadora con un nivel de ingresos bajos. La palabra tiene su origen en los trabajos rurales, pues las personas tenían los cuellos rojos debido a que trabajaban al sol. <<