Destinado a todos aquellos que no conocen en profundidad el genocidio nazi pero desean adquirir un más exacto conocimiento de su desarrollo y magnitud, el presente libro lo aborda de forma concisa pero completa, basándose en fuentes históricas de primera mano.

Tras una breve introducción sobre los orígenes del exterminio judío, César Vidal relata los inicios del Holocausto en el periodo previo a la Segunda Guerra Mundial, la cristalización de un plan de exterminio para los judíos (la «Solución final»), su rápido desarrollo y, finalmente, el destino posterior de víctimas y verdugos.

La obra se completa con unos apéndices indispensables: 40 textos en los que deliberadamente se ha dado mayor relevancia a las fuentes nazis, dada la brutal elocuencia de las mismas; una extensa cronología del periodo 1939-1945, un glosario, y una breve relación biográfica de los protagonistas.

Apenas dejado atrás el siglo que alumbró la espeluznante masacre de los campos de exterminio, el propósito de esta obra es luchar contra el olvido del mayor genocidio de la historia.

César Vidal

El holocausto

ePub r1.3

Titivillus 07.05.2021

César Vidal, 1995

Editor digital: Titivillus

Primer editor: Titivillus (r1.0 - r1.1)

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Prólogo

La tarde del día 27 de enero de 1945, las tropas soviéticas llegaron ante el campo de exterminio de Auschwitz. Aunque ya el año anterior habían tenido ocasión de liberar otros campos establecidos por los nazis lo que allí encontraron superaba lo contemplado hasta el momento. Hasta la una de la madrugada de aquel mismo día, las SS se habían esforzado por borrar las huellas de lo acontecido en aquel lugar. Sin embargo, la cercanía del enemigo soviético había impedido que lo consiguieran de manera total. De los treinta y cinco almacenes del campo, aún quedaban en pie seis. En su interior, como testigos mudos de aquéllos a los que habían arrancado la vida, había, entre otros despojos, 368 820 trajes de hombre, 836 255 de mujer y una cantidad inmensa de ropa infantil. Muestra macabra del botín era asimismo el almacenamiento de siete toneladas de cabello humano que procedían de los reclusos y que los nazis no habían tenido tiempo de aprovechar. Mientras los soldados recorrían el sombrío lugar, iban descubriendo, presas del estupor, cómo por todas partes yacían centenares de cadáveres sin enterrar. Los supervivientes, en su inmensa mayoría auténticos esqueletos con la piel sobre los huesos, eran unos siete mil.

Sin embargo, y pese a todo el horror que simbolizaba Auschwitz era sólo un ejemplo de lo que el mundo conocería después como la Shoah o el Holocausto. A medio siglo de aquella liberación, el simple paso del tiempo ha llevado a los personajes a difuminarse en la memoria colectiva. Telford Taylor, jurista norteamericano que tan relevante papel desempeñó en los procesos de Nüremberg, ha señalado en una obra reciente[1] cómo nombres del tipo de Ribbentrop, Goering, Goebbels o incluso Hitler, que tan comunes eran en los años cuarenta, han terminado por convertirse en algo desvaído y lejano. Efectivamente es así. No menos grave que ese olvido es la insoportable —e intolerable— frivolidad con que políticos, periodistas y gente de a pie utiliza términos como «genocidio», «exterminio» o «nazismo» sin percatarse quizá de que al igualar posturas y conductas no pocas veces reprobables con el Holocausto tan sólo contribuye a minimizar e incluso a trivializar una tragedia humana cuyas características son realmente muy específicas.

La redacción de este libro fue fruto en su momento —1994 y 1995— del deseo de que aquellos que no conocían el Holocausto pudieran adquirir una imagen fundamentada en las fuentes históricas de primera mano acerca de lo que éste fue. Ocho años después considero además una finalidad fundamental la de que ese conocimiento les permita discernir lo que este acontecimiento tuvo de especial y específico en relación con otras terribles experiencias sufridas por la Humanidad. Comenzando con una breve introducción acerca de las raíces ideológicas del Holocausto —un tema que he estudiado previamente en Los incubadores de la serpiente[2]—, la presente obra aborda los inicios del mismo antes del estallido de la guerra, el período de victorias del nazismo en que se pasó de una legislación antisemita a la cristalización de un plan de exterminio de todos los judíos conocido como la «Solución final», el desarrollo del exterminio masivo siguiendo patrones de rapidez, extensión e industrialización, y, finalmente, los últimos meses de la guerra y el destino posterior de verdugos y víctimas.

Precisamente por ese carácter de obra introductoria, he considerado pertinente complementar la misma con algunos apéndices que estimo indispensables. Así he incluido un apéndice documental en el que he primado de manera absoluta las propias fuentes nazis. Tal selección se debe no al hecho de que los testimonios de las víctimas o de los Aliados no sean importantes (¡todo lo contrario!), sino a que la fría brutalidad del genocidio es, en mi opinión, más fácil de captar a través de las propias declaraciones de sus ideólogos y ejecutores. Asimismo, y dada la considerable extensión temporal y geográfica de este episodio, he incluido una cronología en la que, siquiera sucintamente, se han recogido algunos de los hechos más significativos relacionados con el Holocausto desde 1933 a 1945. No todo el mundo —y es lógico— está familiarizado con los términos militares y administrativos propios del nazismo ni tampoco con sus jerarcas principales. Precisamente por ello, este libro lleva asimismo un glosario de términos, una breve enumeración biográfica de personajes y una descripción de los distintos grados jerárquicos.

Son múltiples las personas que en su momento me prestaron su ayuda desinteresada en la realización de esta obra y que merecen por ello mi más profundo agradecimiento. Por su nombre debo, en primer lugar, mencionar a mi editor en Alianza Editorial en aquel entonces, Ricardo Artola, que, desde el primer momento, captó la importancia del tema y la necesidad de dar a conocer a las generaciones venideras lo que éste significa. También debo expresar mi más sincera gratitud a la Dra. Sultana Wahnón de la Universidad de Granada y a Esther Bendahan, que leyeron la conclusión de este libro y me expresaron sus interesantes sugerencias al respecto. Last but not least debo agradecer su colaboración al Dr. Samuel Amselem, que examinó la práctica totalidad del primer original y que me aportó comentarios muy valiosos sobre el mismo. Desde entonces los nombres se han ido sumando Avner Shalev, director del museo Yad Vashem en Jerusalén o Perla Hasan, encargada del departamento iberoamericano de la misma institución, y su esposo Maurice son tres de las personas a quienes debo añadir a mi lista de agradecimiento. No son empero las únicas. A ellas deben sumarse otros nombres como los de Mario Muchnik, Uriel Macías o Gabriel Albiac a la hora de añadir, quizá sin saberlo, nuevos elementos a mi reflexión sobre el Holocausto. En cualquiera de los casos, resulta obvio que las deficiencias no pueden ser atribuidas más que a su autor. Él mismo se sentirá plenamente satisfecho de su labor si uno solo de los lectores puede comprender a través de estas páginas, y aunque sea de manera limitada, lo que fue el Holocausto.

Madrid, verano de 2003

I.
Antes de la guerra
(1933-1939)

1

Los antecedentes ideológicos del Holocausto

Tened en mente las devastaciones que la bastardía judía causa cada día en nuestra nación […] Considerad cómo la desintegración racial merma y a menudo destruye los últimos valores arios de nuestro pueblo alemán […] Esta contaminación de nuestra sangre, ignorada ciegamente por centenares de miles de personas de nuestro pueblo, es llevada a cabo de manera sistemática por el judío de hoy. Sistemáticamente estos parásitos negros de la nación contaminan a nuestras inexpertas y jóvenes muchachas rubias y de esta manera destruyen algo que ya no puede ser reemplazado en este mundo. Ambas, sí, ambas confesiones cristianas miran con indiferencia esa abominación y la destrucción de una criatura noble y única, concedida a la tierra por la gracia de Dios.

(ADOLF HITLER, Mein Kampf, p. 562).

Los orígenes[3]

Las manifestaciones iniciales del antisemitismo se pierden en la noche de los tiempos. Es la Biblia la primera fuente histórica que hace referencia a una serie de acciones que podríamos denominar antisemitas. El libro del Éxodo relata así, primero, el descenso de los hijos de Israel en la pirámide social de Egipto y, después, la política genocida seguida por un faraón, posiblemente Tutmosis III, seguramente en el siglo XV a. C., que ordenó la muerte de los varones recién nacidos en Israel[4]. No deja de ser sugestivo el hecho de que en el milenario relato del Éxodo se haga referencia alguna de las medidas antisemitas que, vez tras vez, serían desencadenadas sobre los judíos en los siglos venideros. Así, en el mismo nos encontramos con la reducción de los israelitas al estado de parias, con su adscripción a tareas laborales forzosas e impopulares, con su confinamiento en recintos que, posteriormente, serían llamados ghettos y, finalmente, con disposiciones encaminadas a reducir su ya de por sí escaso número.

El antisemitismo en el mundo clásico

El antisemitismo egipcio no iba a ser el único que haría acto de presencia en el curso de la Historia antigua. El mundo clásico, nimbado a veces de una irreal orla de tolerancia en muchas de nuestras visiones contemporáneas, osciló entre el desprecio hacia los judíos y el deseo de acabar directamente con su existencia mediante una política de asimilación forzosa. A la primera vía se inclinaron los autores helénicos y romanos que no conseguían entender cómo alguien educado y culto podía creer en un solo Dios e integrarse, o acercarse considerablemente, a un pueblo considerado bárbaro. Fue el caso de Cicerón, de Persio, de Marcial, de Apión o de Manetón. A la segunda vía se adscribieron las poblaciones entregadas periódicamente a la realización de pogromos avant la lettre y algunos gobernantes. Los ejemplos no son escasos. Así, en el siglo II a. C., Antíoco IV, heredero iluminado del helenismo de Alejandro, no dudó en dictar normas que proscribían con la muerte el hecho de ser judío. Siguiendo sus órdenes se procedió a quemar rollos de la Torah mosaica, se profanó el Templo de Jerusalén y se prohibió la circuncisión y el cumplimiento de otros mandamientos. Si la rebelión judía de los Macabeos acabó con aquel ataque dirigido contra las raíces espirituales del pueblo judío, en absoluto eliminó las posibilidades de que se repitiera en el futuro. El levantamiento judío del 66 d. C. y la sublevación de Bar Kojba a inicios del siglo II d. C., lejos de asegurar la independencia nacional judía, concluyeron con la destrucción del Templo jerosimilitano, con el final de cualquier vestigio de autogobierno judío e incluso con la conversión de Jerusalén en una ciudad pagana cuya entrada estaba vedada a los judíos. A este antisemitismo clásico, en sus mejores momentos tolerante de los judíos como minoría de segunda, en los peores, partidario del ataque directo contra los mismos, se añadiría pronto un nuevo ingrediente de signo ideológico. Sería éste un nuevo antisemitismo religioso como el de ciertos autores clásicos, pero relacionado con una fe monoteísta.

El nuevo antisemitismo religioso

El cristianismo originalmente no existió como una religión diferenciada del judaísmo. Su fundador, Jesús, era un judío. Judíos fueron sus seguidores de manera exclusiva durante años. Judías resultan igualmente las categorías de expresión ideológica utilizadas en el Nuevo Testamento, de cuyos veintisiete libros, veinticinco fueron escritos por judíos[5]. E incluso el mismo Pablo de Tarso, tantas veces relacionado con el helenismo, engarzó su fe en un molde medularmente judío. A finales del siglo I d. C., sin embargo, este nexo de unión comenzó a quebrarse de manera inequívoca. El judaísmo surgido en Jamnía implicaría el desgajamiento de Israel de corrientes, no sólo judeo-cristianas, que hasta entonces habían sido legítimas en su seno. El cristianismo se iría gentilizando, progresivamente renegaría de buena parte de sus raíces judías y contemplaría a su alma mater más como a un rival que como a un hermano mayor.

El enfrentamiento directo entre judaísmo y cristianismo, teñido de tintes religiosos, adquirió características de proscripción para el primero al producirse el maridaje de iglesia y trono en el siglo IV d. C. Arrancando no del mensaje del Nuevo Testamento sino más bien de las raíces antisemitas propias del helenismo, padres de la Iglesia oriental como Juan Crisóstomo[6] se entregarán a una diatriba antisemita que arrinconará a los judíos en una disyuntiva feroz: o conversión y asimilación o lealtad a su judeidad e intolerancia de distintos grados.

El antisemitismo religioso se irá extendiendo a lo largo de la Edad Media por todo el orbe cristiano. Por un lado, y de manera en general no percibida, el cristianismo, identificado decididamente con el mundo clásico pagano, con el desaparecido imperio romano, irá desnaturalizándose y realizando una relectura de sus orígenes en clave no pocas veces antisemita. Llegado a este punto no resultará difícil reproducir los excesos antisemitas del mundo antiguo. Así, se prohibirán el matrimonio y las relaciones sexuales entre judíos y cristianos (v. g.: en el Concilio de Elvira del 306); se vedará el acceso de los judíos a los empleos públicos (v. g.: en el sínodo de Clermont, 535); se ordenará la quema de sus libros sagrados (v. g.: en el Concilio de Toledo, 538); se obstaculizará su acceso a la justicia (v. g.: en el III Concilio de Letrán, 1179); se les recluirá en ghettos (v. g.: en el sínodo de Breslau, 1267); se les forzará a la conversión; se desencadenará periódicamente contra ellos la ferocidad de las turbas y, finalmente, se decretará su expulsión (Inglaterra, 1290; Francia, 1306 y 1394; diversos lugares de Alemania, 1424 y 1438; España, 1492).

Junto a la condena ideológica vendrá la caracterización, falsa y maligna, de lo que se considera prototipo judaico. Del judío Jesús crucificado «bajo el poder de Poncio Pilato» se irá hacia el judío como asesino único y sádico de Cristo. Del judío no cristiano se pasará a la imagen del judío anticristiano culpable de asesinato ritual (una calumnia que se repetirá en la Rusia zarista del siglo XX y en la Alemania nazi), de envenenar las fuentes o de provocar la peste. Del judío marginado sin piedad de la vida social surgirá la imagen del judío usurero. Summa iniuria porque si el judío se dedica a la usura se debe a que el cristiano no puede hacerlo en virtud de las disposiciones canónicas de la Santa Sede y a que rara es la ocasión en que le permiten ejercer con libertad otras ocupaciones. De hecho, habrá que esperar a la Reforma protestante y a su regreso a la Biblia para que el judío conozca la emancipación siquiera en algunas partes de Europa y pueda ejercer diversos oficios.

Todas estas situaciones ni fueron coetáneas ni continuas a lo largo del Medievo, pero, en mayor o menor medida, se reprodujeron vez tras vez, transformando a los judíos en un colectivo satanizado, convertido en periódico objeto de agresiones directas y progresivamente confinado geográfica, social y laboralmente. Por desgracia, las excepciones a esta tónica —la edad de oro de Sefarad, el Toledo de las tres religiones, etc.— ni fueron mayoritarias ni existieron tampoco con los tintes idealizados con que, en ocasiones, se describen.

Tan grave o más que el antisemitismo al que nos hemos referido fue el conectado con el Islam. Ya en el Corán y en los hadiths de Mahoma existen numerosos textos antisemitas que aún en la actualidad se utilizan como legitimación para comportamientos antijudíos. No en vano, el Islam niega la plena ciudadanía a los que no son musulmanes y judíos y cristianos deben conformarse como mucho con ser dhimmíes sometidos al pago de un tributo y a la benevolencia de los gobernantes islámicos. Por eso precisamente no resulta sorprendente que fuera el califa Omar el primero en dictar una norma que obligaba a los judíos (y a los cristianos) a llevar una ropa específica. Asimismo la concentración de los judíos en zonas concretas y la imposición de una conversión religiosa so pena de morir encontraron sus primeras manifestaciones en la religión iniciada por Mahoma. Personajes como los judíos españoles Ibn Gabirol o Maimónides constituyen testimonios irrefutables de la terrible presión impuesta, salvo en ciertos períodos, por el Islam.

El antisemitismo hasta el siglo XIX

El impacto enorme del antisemitismo religioso implicaría que su virus calara en la mentalidad de los no judíos independientemente de si eran o no creyentes. Así, no siempre los movimientos sociales especialmente vinculados al deseo de tolerancia influirían positivamente en la suerte de los judíos. Ciertamente la Reforma protestante implicó una liberalización de la suerte de los judíos en algunos casos siquiera por su aspiración a una puesta en práctica de la libertad de conciencia. Pero esa influencia no fue igual en todas las ocasiones. Lutero, por ejemplo, se expresó en repetidas ocasiones sobre los judíos de manera compasiva y amable pero al saber que algunos de ellos afirmaban que María, la madre de Jesús, era una prostituta[7], escribiría una feroz diatriba en su contra en la que sugería que, siguiendo el ejemplo de los Reyes Católicos en España, se les debía expulsar de Alemania. El rechazo inmediato que el escrito tuvo entre sus partidarios —comenzando por el propio Melanchthon— y la nula repercusión política del mismo muestra hasta qué punto la suerte de los judíos iba a ser mejor en el universo protestante que en el católico. De hecho, el calvinismo (Holanda, Cromwell, etc.) se manifestó no sólo tolerante sino incluso acogedor, para con los judíos —fue en esos territorios donde se asentaron no pocos judíos de origen sefardí expulsados de España— aunque no llegara a concederle un pie de igualdad. Tal paso se daría ya con los protestantes dissenters que sí consagraron ese principio (v. g.: la Pennsylvania fundada por los cuáqueros de William Penn) abriendo camino a la visión cristalizada en la Constitución americana y emancipándolos varios siglos antes de que tal paso se diera en el Viejo Continente[8].

En cuanto a la Ilustración y las revoluciones europeas, estuvieron, en mayor o menor medida, teñidas de antisemitismo prácticamente hasta 1848. No deja de ser significativo que un personaje como Voltaire, tantas veces presentado como paradigma de la tolerancia, repitiera en sus escritos continuas afirmaciones de terrible antisemitismo o que la Revolución francesa viniera acompañada de explosiones del mismo que recordaban los excesos del Medievo. De hecho, Napoleón al dirigirse a los representantes de los judíos franceses les formuló preguntas que sólo ponían de manifiesto una ignorancia casi absoluta del judaísmo y un antisemitismo apenas barnizado de liberalismo. Si esta forma de pensamiento terminó concluyendo, en mayor o menor medida, con la Emancipación de los judíos no lo hizo tanto por entusiasmo cuanto por obligación ideológica no del todo bien aceptada. Episodios como el del caso Dreyfus en la Francia republicana de finales del siglo XIX —donde la izquierda y la derecha coincidieron en su antisemitismo como lo harían en multitud de ocasiones futuras— ponen de manifiesto que la pátina antisemita de siglos no había sido arrancada por unas décadas de liberalismo formalmente tolerante. Explica asimismo la rápida y fácil aceptación de la tesis de una conspiración judía destinada a conquistar el mundo, disparatada teoría que aparece recogida paradigmática, pero no exclusivamente, en los rusos Protocolos de los sabios de Sión (1905)[9].

Todos los aspectos señalados —el judío como ser distinto, el judío como conspirador mundial, el judío como usurero— iban a desempeñar un papel importante en la configuración ideológica del antisemitismo hitleriano. Sin embargo, serían otras dos corrientes antisemitas diferentes, y aún más nocivas si cabe, las que modelarían de manera específica la mente de Hitler. Nos referimos a los denominados «antisemitismo científico» y «antisemitismo ocultista o teosófico».[10]

El antisemitismo «científico»

Resulta obvio para el que conoce mínimamente la historia universal que no existe motivo ni para hablar de razas puras ni tampoco de razas superiores e inferiores. Pese a todo, el siglo XIX fue testigo de un racismo que se presentaba con pretensiones de ciencia. Un ejemplo de este enfoque fue el de Joseph Arthur, conde de Gobineau (1816-1882), que intentó explicar la historia en base a ese tipo de racismo en su obra, en cuatro volúmenes titulada Essai sur l’inégabilité des Races Humaines. Según Gobineau, existía una lucha multisecular entre los dolicocéfalos y los braquicéfalos. Si los primeros eran ejemplarizados por los pueblos nórdicos, los segundos tenían como paradigma a los judíos. Para el autor galo, el antisemitismo dejaba de estar vinculado a categorías religiosas o incluso socioeconómicas. Se trataba de una manifestación legítima de la lucha de la raza superior contra la inferior. La influencia de Gobineau trascendería hasta tal punto de Francia que, posteriormente, la propaganda británica antigermánica llegaría a denominar «braquicéfalos» a los enemigos alemanes.

Amigo personal de Gobineau fue Richard Wagner. El compositor alemán recogería en buena medida el enfoque antisemítico del francés. Para Wagner, existía una contraposición evidente entre el «judaísmo en el arte» (por hacer referencia a una de sus obras) y el espíritu alemán. Si Tannhaüser y Lohengrin eran supuestas manifestaciones de este último, las obras de artistas como Meyerbeer o Mendelssohn[11] eran muestras del primero. Por supuesto, el «desencadenamiento de una guerra» contra la odiada raza no sólo era posible sino legítimo y deseable. Se trataba de una pretensión que encontraba paralelo filosófico en el Nietzsche que preconizaba el triunfo de la Bestia rubia y neopagana sobre el cristianismo y el judaísmo. No es seguro que Hitler leyera a fondo a Nietzsche. Sí es indiscutible que conocía en profundidad a Wagner. En multitud de ocasiones señalaría su admiración por el compositor cuyas obras contempló docenas de veces. Esa identificación con Wagner no arrancaría sólo de motivos estéticos sino, especialmente, ideológicos.

Vinculado asimismo con el antijudaísmo de Wagner y Gobineau fue el preconizado por el británico Stewart Houston-Chamberlain (1855-1927). Biógrafo y estudioso de Wagner, llegó a contraer matrimonio con una hija del compositor. Como en el caso wagneriano, el aborrecimiento de los judíos entraba en el terreno de lo racial e implicaba un elemento de resurrección del paganismo. Según expresaría en términos bien elocuentes: «Odio a los judíos. Odio su estrella y su cruz».

Aunque las tesis de Gobineau, Wagner y Houston-Chamberlain carecían de la más mínima base científica, lo cierto es que, en buena medida, su extensión vino relacionada con la supuesta existencia de aquélla. La misma, presuntamente, derivaba de la teoría de la evolución de Darwin. Conceptos como el de la supervivencia y evolución del más apto, como el de la lucha por la vida o el paso escalonado del animal al hombre resultaban especialmente fáciles de encajar en una cosmovisión antisemita. Existían razas superiores —más evolucionadas— destinadas a imponer su legítimo dominio sobre las inferiores, más cercanas al animal que al ser humano. Para lograrlo, debían fortalecerse, combatir sin ningún género de concesiones morales y traducir al terreno político lo que, supuestamente, enseñaba la Naturaleza. Precisamente por ello esta forma de antisemitismo no dejaba la más mínima salida al judío. El bautismo podría cambiar su adscripción religiosa pero jamás su estado de inferioridad (y perversión) racial. Como enemigo sólo podía esperar verse abatido en una lucha sin cuartel escrita en los genes humanos por las inapelables leyes de la Naturaleza.

El antisemitismo «ocultista o teosófico»

Si en las corrientes señaladas en las páginas inmediatamente anteriores se pretendía encuadrar el antisemitismo dentro de un marco presuntamente científico, en los autores a los que nos referiremos a continuación esa visión científica se vería ligada a un contenido ocultista de dimensiones escatológicas. Un ejemplo de esta vinculación del ocultismo y el esoterismo fueron los casos de Édouard Drumont (1844-1917), auténtico precursor de la cosmovisión nazi, o de Jacques de Biez, acuñador de la palabra «nacionalsocialista». Lo fue de manera muy especial asimismo la teosofía de madame Blavatsky. Personaje auténticamente novelesco cuya influencia sigue percibiéndose hoy en día en fenómenos como el movimiento de la Nueva Era (New Age), nació en Rusia en 1831, de estirpe aristocrática. A los diecisiete años contrajo matrimonio con un general ruso de más edad que ella, con el que estaría unida sólo tres meses. Con posterioridad, Elena volvería a casarse para, finalmente, cambiar numerosas veces de amante. Grosera, agresiva y drogadicta, definió a sus seguidores como «unos asnos… que han estirado obedientemente sus orejotas mientras yo interpretaba la melodía». Viajando por Estados Unidos, conoció en Nueva York al coronel Henry Steel Olcott y junto a él y a William Quan Judge fundó en 1875 la Sociedad Teosófica, que en pocos años se había extendido a sesenta países.

Como pilares canónicos de la secta se encontraban, lógicamente, los libros redactados por madame Blavatsky. En Isis sin velo, aparecido en 1877, la ocultista rusa plagiaba cerca de un centenar de textos relacionados con religiones orientales, demonología, masonería y espiritismo, e incluso traslucía la influencia de novelistas coetáneos como Bulwer-Lytton[12]. En cuanto a La doctrina secreta (1888), aunque fue presentada a los adeptos como un comentario de un texto contemplado por la Blavatsky en un monasterio subterráneo del Himalaya, en realidad constituye una obra maestra del plagio de obras contemporáneas de corte hinduista y más o menos científico[13]. Las enseñanzas de la ocultista rusa constituían una heteróclita mezcla de hinduismo, orientalismo y espiritismo anglosajón, a la que se sumaban un antisemitismo, un anticristianismo y un racismo cargados de agresividad.

El hombre en el pensamiento blavatskyano es un «dios en proceso de hacerse». Precisamente por eso, tiene que evolucionar a través de siete etapas espirituales mediante sucesivas reencarnaciones. De ahí deriva el hecho de que existan razas inferiores y razas superiores. Entre estas últimas se halla la aria, cuyo destino espiritual es dominar el mundo y poner fin a esta funesta época presente marcada negativamente por la presencia de cristianos y judíos. Estos dos últimos colectivos resultaban especialmente abominables puesto que el primero no había llegado a captar el carácter supuestamente ocultista de las enseñanzas de Jesús y el segundo había sido engañado por Jehová, el dios del mal, y había rechazado seguir a Lucifer, el dios al que los teósofos que hubieran llegado al último grado de iniciación debían adorar.

Convencida de la necesidad de predicar una religión medularmente aria, madame Blavatsky decidió beber directamente en las fuentes y con tal finalidad viajó a la India en 1879, estableciendo la central de la sociedad teosófica en Adyar, un suburbio de Madrás. La suerte, sin embargo, no iba a sonreírle. Cinco años después, marchó a Inglaterra con la intención de expandir su doctrina, pero el resultado final fue que la Sociedad de Investigación Psíquica la sometió a una serie de pruebas en las que se estableció que en sus sesiones recurría a trucos indignos incluso de un charlatán de feria. Nunca llegaría a recuperarse del todo de aquel desastre. En 1891, sola, víctima del alcohol, el tabaco y las drogas, increíblemente obesa y abandonada por casi todos, fallecía. Sin embargo, sus ideas no morirían con ella.

Durante los años siguientes, la teosofía blavatskyana comenzó a extenderse por Alemania y adoptar una configuración específica que se ha denominado en alguna ocasión «ariosofía». Personajes como Georg Lanz von Liebenfels (1872-1954) y Guido von List (c. 1865-1919) pulieron las tesis de madame Blavatsky conservando su aliento místico y su cosmovisión plagada de paganismo y referencias a razas inferiores y superiores, pero añadiéndole al mismo tiempo una clara militancia política. El primero comenzó a utilizar la cruz gamada como símbolo del poder ario en los primeros años del siglo XX y dirigía una revista, Ostara, que denunciaba la «contaminación racial», que pedía un «Nuevo Orden» ario y que incluso proponía que la lucha racial se llevara a cabo «con el cuchillo de castrar». Términos como «delito sexual» (Rassenschande) o «infrahumanos» (Untermenschen) que serían utilizados profusamente por el nazismo tanto en sus textos de propaganda como en su legislación, fueron acuñados por Lanz. En fecha tan temprana como 1909, Hitler ya paladeaba las obras de Lanz, era un lector asiduo de Ostara e incluso llegó a realizar por aquella época un viaje destinado a conocerle personalmente y a conseguir algunos números atrasados de la publicación.

El caso de Guido von List es muy similar. Coetáneo y amigo de Lanz, List consideraba que el enemigo principal de los arios era la judería internacional. Precisamente por ello, había que prepararse para la guerra inevitable que enfrentaría a ambas razas. Al fin y a la postre, llegaría un día en que los racialmente inferiores tendrían que «ser borrados de la faz de la tierra». Al mismo tiempo, List propugnaba la puesta en vigor de leyes que evitaran los matrimonios racialmente mixtos o la mezcla de sangre de cualquier tipo. Amante de los símbolos, utilizaba con profusión la cruz gamada pero también las runas en forma de relámpago que después formarían parte de la simbología de las SS. List murió el 17 de mayo de 1919. El año anterior, en una carta dirigida a un amigo, revelaría sus esperanzas de que en 1932 una comunidad racialmente pura estableciera un estado que acabara con la democracia y con los judíos.

Tanto Lanz como List tuvieron una enorme influencia en Hitler. Éste, como ya hemos señalado, era lector de Ostara y conocía estas teorías en el período anterior al estallido de la Primera Guerra Mundial, una época en que, según sus propias palabras, su forma de pensar adquirió las características posteriores de manera ya inalterada. Sin embargo, al concluir la Gran Guerra encontró nuevas razones que, supuestamente, le confirmarían en las mismas. La creencia, tantas veces repetida pero no por ello menos falaz, de que Alemania había perdido la guerra a causa de una «puñalada por la espalda» y de que la misma había sido asestada por el marxismo judío vino a unirse a las otras doctrinas esotéricas de corte ariosófico a que ya hemos hecho referencia. En 1919, Hitler se expresaba ya, como tendremos ocasión de ver, en favor de un antisemitismo de corte planificadamente estatal. Por el mismo terreno iba a discurrir su carrera política. El mismo NSDAP, partido al que se afilió en 1919, había sido fundado por Anton Drexler, un miembro de Thule, otra sociedad ariosófica.

Lejos de ser un proceso derivado de los acontecimientos de los años treinta y cuarenta, el pensamiento que derivaría en el Holocausto ya estaba plenamente forjado en los primeros años del siglo XX y había sido formulado por Hitler de una manera clara y coherente a finales de la segunda década del mismo. En los 25 puntos del NSDAP, presentados el 25 de febrero de 1920 a una asamblea del partido, ya se hace referencia a la unión de todos los alemanes en una Gran Alemania (punto 1.º) —lo que, posteriormente, implicaría la anexión de Austria y de los Sudetes checoslovacos—; a la anulación de los tratados de Versalles y Saint Germain (punto 2.º) —lo que significaría el rearme alemán—, al deseo de anexiones territoriales (punto 3.º) —lo que se traduciría en la invasión de Polonia en 1939 y de la URSS en 1941—, y a la exclusión de los judíos de la ciudadanía alemana (punto 4.º), del funcionariado (punto 6.º) y de la prensa (punto 23a) así como a su deportación forzosa (puntos 5.º y 8.º).

Aún más explícito sería el antisemitismo de Hitler en Mein Kampf, obra dedicada a Dietrich Eckart, el fundador de la sociedad ariosófica Thule. Detenernos en el análisis de la obra fundamental de Hitler y de la ideología nazi no constituye el objeto del presente estudio[14]. Sí debemos señalar, no obstante, que en la misma resulta obvia la influencia de los personajes señalados, a la vez que aparece claramente expuesta la trayectoria posterior del nazismo. Conceptos como los de la superioridad de la raza aria, el carácter perverso de los judíos, el proyecto de privarlos de su ciudadanía, las leyes eugenésicas, la necesidad de una nueva guerra mundial, el sometimiento de las razas inferiores e incluso el uso del gas para acabar con los judíos aparecen expresados en sus páginas con enorme naturalidad y sin posibilidad de dar lugar a equívocos.

Lejos de ser un accidente en medio del desarrollo de la Segunda Guerra Mundial, el Holocausto contó con diversos antecedentes ideológicos que habían ido apareciendo de manera especialmente evidente en la segunda mitad del siglo XIX e inicios del XX. Su caldo de cultivo no era el multisecular antisetimismo religioso o cultural que tan amargos frutos dio hasta el siglo XIX, pero del que se podía huir con la apostasía o la asimilación. Se trataba más bien de un antisemitismo que pretendía tener una base científica y mística. La primera abogaba, entre otras cosas, por la obligatoriedad de la lucha por la existencia, la realidad de seres más o menos evolucionados o la distinción entre razas superiores e inferiores. La segunda se traducía en la creencia en la superioridad espiritual y racial de los arios frente a la inferioridad de eslavos, cristianos y, muy especialmente, judíos; la necesidad de comenzar un «Nuevo Orden» mundial regido por los arios o el llamado a someter y eliminar posteriormente a los débiles y los inferiores mediante las leyes, la esterilización y la guerra.

Durante décadas las cosmovisiones de este tipo no pasaron de las proclamas, los sueños y las elucubraciones. Sin embargo, a inicios de 1933, un hombre imbuido de las mismas consiguió hacerse con el poder en Alemania. En los años siguientes llevaría a cabo todo lo posible para que el sueño de los antisemitas «científicos» y ocultistas se convirtiera en realidad. El fruto directo de esa determinación fue lo que conocemos como «Holocausto».

2

De la toma del poder a la Kristallnacht

Sólo puede ser ciudadano aquel que sea miembro del pueblo. Miembro del pueblo puede ser sólo aquel que tenga sangre alemana, sin relación con su confesión religiosa. Ningún judío puede, por lo tanto, ser miembro del pueblo.

(Punto 4.º del programa de NSDAP, 25 de febrero de 1920)

1933, el primer año

La toma del poder por Adolf Hitler constituye, sin lugar a la más mínima duda, uno de los episodios más trascendentales de la historia contemporánea. Con ella, por vez primera en la historia, se abría la posibilidad de llevar a cabo hasta sus últimas consecuencias un programa de carácter nacionalista que tuviera, entre otras consecuencias, la realización de un programa socialista combinado con un ataque racial dirigido en primer lugar contra los judíos y, con posteridad, contra otras etnias. Tal circunstancia resultaba cuando menos chocante en la medida en que, en realidad, los judíos alemanes estaban asimilados a la cultura alemana que veían como propia y, pletóricos de patriotismo, habían derramado su sangre por Alemania durante la Primera Guerra Mundial. Su asimilación era tal que uno de sus más brillantes exponentes, Rathenau, llegó a afirmar que los judíos alemanes eran «una tribu alemana situada entre los alemanes del norte y los suabos»[15]. Si hemos de ser honestos, ha de reconocerse que no exageraba. Buena prueba es que el mismo movimiento sionista era prácticamente desconocido entre los judíos alemanes y que muchos lo consideraban «un asunto meramente austriaco»[16]. Por otro lado, y lejos de tratarse de una etnia rival, los judíos constituían una minoría (en torno al 1 por ciento de la población) cuyo peso social había empezado a declinar en parte antes de la llegada de Hitler al poder y que, en su inmensa mayoría, pertenecía a la clase media y no a los círculos financieros con los que la propaganda antisemita gustaba de relacionarlos. En realidad, si algo caracterizaba a los judíos alemanes en 1933 era su germanismo —«la lengua es más importante que la raza» afirmaban no pocos de ellos— y su desvinculación mayoritaria de organizaciones específicamente judías o, aún menos, sionistas.

Pese a todo lo anterior, y aunque se encontraba formalmente inserto en el marco democrático de la República alemana de Weimar, Hitler manifestó desde los primeros días de ejercicio de su recién estrenada autoridad política una voluntad inflexible por traducir en hechos reales las líneas maestras de su cosmovisión. Como es lógico, algunos de los aspectos esenciales de la misma —especialmente los relacionados con el estallido de una nueva guerra mundial— tardaron más en ser llevados a cabo de manera concreta pero, incluso en esos casos, los pasos conducentes a su preparación resultaron prácticamente inmediatos. De hecho, las primeras medidas antisemitas fueron tomadas a los pocos días de tener en las manos las riendas —aún no del todo estables— del gobierno de Alemania. Un ejemplo de ello fue su programa en relación con la cuestión judía.

No se trataba de un mero conjunto de baladronadas populistas y nacionalistas, según creyeron o desearon creer algunas personas cercanas a él como Speer. De hecho, Hitler distó mucho de mantener en secreto, antes y después de ser canciller, no sólo su visión sino también su objetivo final. En su discurso de 30 de enero de 1933[17], apenas alcanzado el poder ansiado durante años, el Führer lanzó una amenaza que, desproporcionada en aquel contexto, permite colegir lo que ya en estos momentos constituía una de las metas esenciales del nazismo. En la mencionada proclama, Hitler aseguraba que el resultado de una nueva guerra mundial —conflicto que ya daba por seguro en las páginas de su Mein Kampf— concluiría con «la aniquilación de la raza judía en Europa».

La meta era obvia pero no lo resultaba menos el que, por ahora, tal objetivo pareciera irrealizable. De momento, el aún inseguro gobierno del Führer se veía obligado, por la propia fuerza de las circunstancias, a limitarse a algunas medidas antisemitas menos ambiciosas, entre ellas el boicot contra los comercios judíos. Este tipo de acciones era conocido antes de la llegada de Hitler al poder. Las SA habían realizado ya actos de vandalismo y violencia contra las personas y las propiedades desde mucho tiempo atrás. Pero tal conducta, en absoluto novedosa entre los nazis, se vio señalada ahora por una extensión de prácticas como pintar estrellas de David o la palabra «judío» en las fachadas y escaparates de tiendas, o apostar a miembros de las SA en la entrada de estos lugares para evitar que se comprara en los mismos. La diferencia resultaba no sólo cuantitativa sino cualitativa. Ahora los nazis no actuaban desde fuera del Estado, sino utilizando y sirviéndose del aparato del mismo.

En fecha tan temprana como el 29 de marzo de 1933, el partido nazi constituyó un comité cuya finalidad expresa era «la defensa contra el horror judío y el boicot»[18]. Colocado bajo la presidencia de Julius Streicher, en su composición estaban representados diversos sectores del partido nacionalsocialista (NSDAP) e incluido personajes que, como Heinrich Himmler o Hans Frank, llegarían a tener un relevante papel futuro en el desarrollo de la política antijudía del III Reich. De manera más o menos reglamentada todo judío podía verse expuesto a atropellos dirigidos contra su persona o bienes de variada envergadura. En lo que se refiere a la mayoría de la población alemana, de ella se esperaba, como mínimo, o un apoyo pasivo o una indiferencia condescendiente. Lograr esa meta exigió del nacionalsocialismo alemán no escasa habilidad y debe señalarse que su éxito no sólo en el terreno propagandístico sino de logros políticos concretos explica, por ejemplo, la lealtad que la mayoría de la población dispensó a Hitler prácticamente hasta las últimas semanas de la guerra[19].

El boicot no fue un fenómeno aislado. En paralelo, las nuevas autoridades alemanas estaban adoptando medidas de presión encaminadas a que la población judía se viera apartada de ciertos sectores sociales. Esta política resultaba tan evidente que un personaje tan poco preocupado por las libertades públicas como el presidente Hindenburg dirigió a Hitler el 4 de abril de 1933 una carta manifestando su desacuerdo con estas acciones. En su escrito, el anciano mariscal de campo no parecía cuestionar la política antisemita de los nazis pero sí lamentaba que los efectos de la misma recayeran sobre jueces, abogados y funcionarios de justicia que eran inválidos de guerra y que tenían en su haber un historial impoluto. Desde su punto de vista, no se podía tolerar que éstos (o sus hijos y padres) fueron molestados simplemente porque eran de ascendencia judía.

Hitler contestó a Hindenburg el 5 de abril de 1933[20]. Su carta de respuesta pone de manifiesto la firme resolución del Führer de seguir poniendo en práctica una política que fuera excluyendo a los judíos de la vida nacional. Como justificación, Hitler daba dos razones. En primer lugar, mencionaba el peso presuntamente excesivo de los judíos en ciertas áreas. Tal hecho habría tenido repercusiones negativas sobre los alemanes, incluidos los propios veteranos de guerra. En segundo lugar, Hitler hacía referencia a los efectos dañinos que sobre la nación alemana producía un cuerpo extraño, cuya actividad se concentraba en los negocios. Seguramente buscando obtener la aquiescencia del anciano mariscal, Hitler recordaba en la carta los precedentes, dentro de la oficialidad militar, de esta visión y aseguraba a Hindenburg que todo se haría conforme a derecho excluyendo de tales medidas a los judíos que hubieran servido en la guerra, que hubieran sido dañados por la misma, que tuvieran otros méritos o que nunca hubieran sido motivo de queja a lo largo de un dilatado período de servicio. Al fin y a la postre, el principio se mantenía aunque se aceptaran algunas excepciones que no era difícil temer que resultarían temporales.

Sin embargo, lo que, superficialmente, podía ser interpretado como una concesión de Hitler era sólo un repliegue táctico a la espera de una ocasión más favorable. En relación con este episodio precisamente, el Führer aclararía a Goering que las razones para suavizar la política antijudía en estos momentos no eran otros que el deseo de que Alemania no se viera aún más aislada en el exterior. Los judíos tenían que recibir golpes de consideración pero al asestárselos había que procurar que la opinión pública internacional no pudiera calificar a los alemanes como bárbaros[21]. Efectivamente, dos años y medio después, los judíos que en 1933 fueron objeto de exención serían obligados a abandonar sus puestos. En cuanto a los demás, tan sólo tres días después de la carta de Hindenburg se promulgó un decreto que declaraba cesantes a los funcionarios que fueran de «ascendencia no aria»[22].

En aquel mes de abril de 1933 se produciría además el desalojo de los judíos de otros sectores importantes de la vida alemana. Como medida previa imprescindible, se pasó a determinar quién era judío. Así, cuatro días después de la citada carta de Hindenburg a Hitler[23], era definido legalmente como no ario aquel que tenía un padre o un abuelo judío. Éstos eran presumidos como tales si pertenecían a la religión judía. El día 25 del mismo mes, en virtud de la ley contra el hacinamiento en las escuelas alemanas (firmada por el propio Hitler)[24], se reducía el porcentaje de no arios en las escuelas e institutos a la proporción supuesta de los existentes en Alemania. En otras palabras, el número de judíos que estudiaran nunca podrían superar el 1,5 por ciento del total del alumnado. Sin duda, se trataba de una medida no sólo encaminada a mermar considerablemente las posibilidades educativas de los judíos sino también a eliminar el espectáculo —nada grato para los nacionalsocialistas— de una raza que, presumiblemente, tenía un mayor interés por la educación (y un mayor éxito en la misma) que la aria superior. A esto siguieron normas que expulsaron a los editores judíos de la prensa[25], así como de terrenos relacionados con el ejercicio del arte (músicos, escritores, etc.).

Pese a la dureza innegable de estas medidas hubo judíos que se vieron sometidos a situaciones aún peores, especialmente aquellos que estaban relacionados con el mundo intelectual y además tenían una inclinación izquierdista. Uno de entre muchos casos fue el de Erich Mühsam. Escritor genial, cuya mentalidad estaba enraizada en el pensamiento bíblico (Moisés y Jesús son algunas de sus referencias fundamentales), en marzo de 1933 fue detenido durante la redada nazi contra los intelectuales de izquierda que tuvo lugar tras el incendio del Reichstag. Previamente algunas personas cercanas a él le habían aconsejado que abandonara Berlín y le entregaron un billete de tren de tercera clase para que huyera a Praga. Cuando se encontraba empaquetando sus libros y escritos, fue a ayudarle un amigo al que también perseguía la Gestapo. Era un hombre joven y Mühsam, consciente del peligro que corría, le entregó su billete de tren para que huyera en su lugar. A la mañana siguiente, todavía temprano, los nacionalsocialistas llegaron a la casa de Mühsam y lo detuvieron.

Durante diecisiete meses Mühsam pasaría por distintos campos de concentración: Sonnenburg, Brandeburgo y Oranienburg. En el primero, le quebraron los dientes; en el segundo, ante la petición de permiso para escribir a su esposa, las SS contestaron rompiéndole los pulgares. En el último, sus carceleros idearon lo que creyeron que sería un método más cruel para torturarlo. Tenían un chimpancé, propiedad de un científico arrestado, y lo lanzaron sobre Mühsam con la esperanza de que maltrataría al desdichado recluso. El primate demostró ser mucho más humano en su comportamiento que los nacionalsocialistas. De hecho, rodeó el cuello del preso y comenzó a besarlo. En respuesta, el poeta abrazó al animal e incluso le dirigió algunas palabras. Encolerizados por aquel episodio, los nacionalsocialistas torturaron al simio delante de Mühsam y después lo mataron. Ése era el mismo destino que reservaban para el escritor. El 9 de julio de 1934 le anunciaron que contaba con un plazo de cuarenta y ocho horas para suicidarse y que de no hacerlo le ayudarían. Mühsam advirtió a sus compañeros de reclusión que no debían creer la noticia de un suicidio, porque no haría «ese trabajo». Aquella noche, fue sacado de su celda para aparecer a la mañana siguiente golpeado y ahorcado en las letrinas. Su caso distaba mucho de ser excepcional en los campos de concentración que acababan de poner en funcionamiento los nacionalsocialistas.

Para éstos el primer año de poder se saldó con una serie de logros tan rápidos que debieron causar sorpresa a muchos. En apenas unos meses en el poder, Hitler había disuelto los sindicatos (2 de mayo) y los partidos políticos con excepción del suyo (junio-julio); había concluido un concordato con la Santa Sede (20 de julio); había abandonado la Conferencia de Desarme y la Sociedad de Naciones (14 de octubre), y había conseguido reducir el desempleo en más de un millón de personas. Los éxitos eran tan innegables e incluso espectaculares que, sin duda, acercaron a no pocos ciudadanos bajo las banderas del nacionalsocialismo. Desengañados de la experiencia republicana de Weimar y hartos de la violencia callejera protagonizada por fuerzas izquierdistas y nacionalsocialistas, la verdad es que para millones de alemanes poco importaba que, al lado de otras líneas maestras (eliminación del sistema democrático, proscripción de partidos y sindicatos, rearme, etc.) el antisemitismo constituyera uno de los pilares del gobierno de Hitler. Éste, desde luego, se hallaba dispuesto a ser fiel a sus concepciones políticas expresadas al menos desde finales de la segunda década del siglo XX. A finales de 1933, buen número de sus oponentes se hallaban en el exilio o en alguno de la cincuentena de campos de concentración que ya existían en Alemania. En cuanto a los judíos, los que no habían huido o no habían sido recluidos en campos de concentración, se encontraban excluidos de la función pública, de la prensa, de la vida artística y, siquiera en parte, del sistema educativo. Sujetos además a las acciones de boicot —y no pocas veces de vejaciones y violencia— del partido nacionalsocialista, su situación se había visto dañada de manera considerable y, especialmente, se encontraba inmersa dentro de un océano de inseguridades jurídicas. Con todo, el proceso sólo acababa de comenzar.

Las «leyes de Nüremberg»

El espacio cronológico que va de finales de 1933 a las leyes de Nüremberg de septiembre de 1935 resultó de especial importancia para la consolidación del poder nacionalsocialista y para la reorientación internacional de Alemania. En el curso de 1934, Hitler sentó los cimientos de una alianza con la Italia fascista (junio), aplastó a los disidentes de su partido (30 de junio) y unió en su persona los cargos de canciller del Reich y de presidente de la nación (2 de agosto). Al año siguiente, el Sarre era reincorporado a Alemania (13 de enero), se reimplantaba el servicio militar obligatorio[26], denunciándose las cláusulas militares del Tratado de Versalles (16 de marzo) y se llegaba a un acuerdo naval con Gran Bretaña (18 de junio). Aunque este conjunto de circunstancias pudieran parecer un respiro —e incluso una interrupción— en la acción legislativa contra los judíos, tal sensación no iba más allá de la simple apariencia superficial.

La decisión de resolver todos los contratos de la administración con firmas judías, tomada el 20 de agosto de 1935, pareció preludiar lo que en el curso del mes siguiente constituiría un hito dentro del antisemitismo nazi de preguerra. Nos referimos a la promulgación en septiembre de 1935 del conjunto de disposiciones antisemitas conocidas como «leyes de Nüremberg». Este complejo normativo arrancaba obviamente del intento de adecuar aún más la legislación a la cosmovisión típica del partido nacionalsocialista. Algunos autores como Hannah Arendt han señalado correctamente que el nazismo, lejos de seguir la línea antisemita que contemplamos en el catolicismo medieval, hunde sus raíces en una concepción de corte racial y con pretensiones de cientifismo. Tal afirmación es, como ya pudimos ver en el capítulo anterior, sustancialmente correcta y las leyes de Nüremberg proporcionan una prueba sobrada de ello. La definición de «no ario» de 11 de abril de 1933 giraba en torno a términos en buena medida religiosos. Esto chocaba con una visión racial de la cuestión y además implicaba la aplicación de la normativa antisemita a colectivos —como los numerosos judíos conversos— a los que, según la perspectiva nazi, difícilmente se les podría aplicar medidas más estrictas.

Ya a inicios de 1935, el partido comenzó a considerar los problemas que surgían de una aplicación práctica de la normativa existente y a plantearse la actitud que debería seguirse con los que biológicamente sólo eran judíos en un 50 o en un 25 por ciento. Aprovechando el congreso del partido en Nüremberg, Hitler ordenó el 13 de septiembre de 1935 que se redactara en cuarenta y ocho horas un decreto que recibiría el nombre de «Ley para la protección de la sangre y el honor alemanes»[27]. El texto legal derivado de tan apresurado ajetreo evitó directamente la referencia a los no arios, para utilizar la palabra «judíos» de manera específica. En el mismo[28] se prohibía el matrimonio entre judíos y ciudadanos de «sangre alemana o afín», es decir, arios no alemanes. Igualmente se declaraban nulos también los contraídos en el extranjero (I). De la misma manera se situaban fuera de la ley las relaciones sexuales entre judíos y ciudadanos de «sangre alemana o afín» (II) y se proscribía el empleo en casas judías de mujeres de «sangre alemana o afín» de menos de 45 años (III). Como forma de recalcar la exclusión de la ciudadanía impuesta a los judíos, se vedaba a los mismos la utilización de la bandera y los colores del Reich (IV. 1), permitiéndoseles, por el contrario, llevar los colores judíos (IV. 2). Las penas contempladas en relación con los delitos sexuales eran la prisión y los trabajos forzados (V. 1 y 2), mientras que las referidas al empleo de alemanas de menos de 45 años o a llevar los colores del Reich consistían en prisión inferior a un año y multa, o una de las dos penas.

Dentro del espíritu de esta norma y como complemento de la misma, el 14 de septiembre, el ministro del Interior Frick recibía de Hitler el encargo de redactar una ley de ciudadanía del Reich. La misma sería promulgada al día siguiente[29] y desarrollada el 14 de noviembre de 1935. Sustancialmente su finalidad era recoger en términos legales la exclusión de los judíos de la ciudadanía alemana. Este aspecto —la definición de la ciudadanía en términos exclusivamente raciales— lejos de ser algo nuevo constituía uno de los puntos fundamentales del programa de NSDAP de 25 de febrero de 1920[30] que, a su vez, había vuelto a ser expresado por Hitler en Mein Kampf. Se estaba, por lo tanto, traduciendo en términos legales lo que era un principio esencial del pensamiento hitleriano. Antes de terminar el año y en virtud de un decreto de 14 de noviembre de 1935[31], se cumplía otra fase del programa nacionalsocialista. Todos los funcionarios judíos aún en servicio eran cesados de manera obligatoria, con la excepción de los maestros de las escuelas judías. Sólo recibirían pensión los que hubieran servido como soldados en el frente durante la Primera Guerra Mundial.

Por paradójico que nos pueda parecer actualmente, las leyes de Nüremberg fueron recibidas por muchos judíos alemanes con una cierta sensación de alivio ya que parecían establecer de una vez los contornos definidos de su situación legal en el Reich. Éstos incluso podían dar la engañosa situación de asemejarse a lo padecido ya por los judíos en otros períodos históricos. La distinción —esencial, por otra parte— entre el antisemitismo pasado y el racial de los nazis parece haber escapado a buen número de judíos alemanes. Totalmente integrados hasta hacía muy poco en la vida de Alemania, confiaban todavía en que el gobierno de Hitler se esfumaría casi con la misma rapidez con que había hecho acto de presencia. Se cerraría así un paréntesis en la historia alemana y, sin mayores consecuencias, las cosas volverían a su cauce.

Aquella visión —si no optimista, sí posibilista— se revelaría cruelmente alejada de la realidad. No sólo ese proceso de reglamentación dio lugar a multitud de dramas personales, sino que además formó parte nada despreciable de los mecanismos de represión del nacional-socialismo. Una población apenas acostumbrada al nuevo régimen pudo ver a grupos de las SA que arrastraban por las calles a los transgresores de las nuevas normas. El espectáculo —que fue incluso recogido fotográficamente— de personas con carteles colgados del cuello y expuestas a la vergüenza pública por delinquir contra la raza se hizo trágicamente habitual. En otras ocasiones, el régimen se valió de situaciones incluso falsas para pergeñar procesos desde los que airear su odio hacia los judíos e intentar inyectarlo en la población. Un ejemplo de esta táctica fue el caso Katzenberger.

Lehmann Katzenberger era el presidente de la comunidad judía de Nüremberg. En 1932, el citado personaje, de cincuenta y nueve años de edad, era propietario de un comercio en aquella ciudad. En el curso de ese año, una joven soltera de veintidós años llegó a la misma con la intención de regentar un negocio de fotografía domiciliado en el edificio de Katzenberger. El padre de la muchacha pidió al judío que cuidara de ella y éste, efectivamente, procuró ayudarla, prestándole dinero en alguna ocasión y haciéndole algunos regalos. Con el paso del tiempo, la muchacha se casó pero, incluso después del estallido de la guerra, mantuvo su amistad con su antiguo casero. La ahora Sra. Seiler recibió la advertencia de que debía romper sus relaciones con Katzenberger y así lo hizo, pero aquello no impidió el arresto del hombre. El proceso, que tuvo lugar en 1942, se convirtió en ocasión para vilipendiar a todos los judíos. Plagado de irregularidades —por ejemplo, el defensor fue destituido cuando puso de manifiesto que los testimonios aducidos por el fiscal eran falsos— ni siquiera se atuvo de manera estricta a la legislación nazi. Katzenberger no fue condenado, como señalaba la ley, a prisión sino a muerte, y la Sra. Seiler fue enviada a la cárcel por supuesto perjurio. Con ello quedaba de manifiesto que la ley, incluso la aprobada siguiendo la ideología nacionalsocialista, difícilmente iba a constituir un obstáculo para que los nazis llevaran a cabo sus objetivos racistas.

El despojo ario

Tras la aprobación de las denominadas leyes de Nüremberg, y por desgracia para los judíos alemanes, las autoridades del Reich distaban mucho de dar por concluida la cuestión judía. El período comprendido entre inicios de 1936 y mediados de 1938 significó, en cierta medida, un paréntesis dentro de la legislación antisemita pero no porque los nacionalsocialistas hubieran considerado resuelta la cuestión sino porque Hitler tenía otras prioridades, especialmente en el terreno de la política exterior. El 7 de marzo de 1936, a la vez que se producía la violación del Tratado de Locarno, Alemania ocupó militarmente la zona desmilitarizada de Renania. En el mismo año, decidiría además intervenir en la Guerra Civil española (julio) y reforzará sus relaciones con la Italia de Mussolini (Eje Roma-Berlín y Tratado germano-italiano de 25 de octubre) y con el Japón (Pacto Antikomintern de 25 de noviembre). Aunque en aquella época no fueran muchos los que se percataran de ello, lo cierto es que estas acciones, caracterizadas por la audacia y por el éxito, formaban parte de una estrategia cuyo final decidido era el inicio de un segundo conflicto mundial. Durante al año siguiente, la perspectiva de una guerra de desquite y de realización de los objetivos ideológicos del nacionalsocialismo se convirtió en más tangible para algunos de los que desempeñarían un papel clave en la misma. Así, el 5 de noviembre de 1937, Hitler comunicaba sus intenciones en política internacional a los jefes de los tres ejércitos y al ministro de Asuntos Exteriores (Protocolo Hossbach). Al día siguiente, Italia se sumaba al Pacto Antikomintern.

Sobre el trasfondo de la tensión internacional, las nuevas medidas decretadas contra los judíos iban a ser contempladas desde el exterior como dotadas de una importancia muy secundaria. Sin embargo, no cabe ninguna duda de que constituían un paso más en el proceso puesto en funcionamiento desde 1933. Para muchos nazis el hecho de que los judíos siguieran soportando estas tremendas presiones resultaba punto menos que incomprensible. Hasta el momento se les había privado de la ciudadanía y de la posibilidad de desempeñar tareas funcionariales. Asimismo se les había arrancado del mundo del arte y de la prensa, y se había limitado poderosamente su libertad privada en terrenos como el del matrimonio, las relaciones familiares o la vida íntima. Sin duda, eran unos parias de hecho y de derecho, pero no parecían darse por vencidos, al menos lo suficiente como para abandonar el Reich. Por el contrario, como podían, seguían ganándose la vida y esperando el final de la tormenta. En esa coyuntura, a lo largo de un período iniciado después de la anexión de Austria (marzo-abril) y concluido tras de la desintegración de Checoslovaquia (octubre), se produjo la promulgación de una serie de normas legales cuya finalidad era el despojo material y económico de los judíos, su reducción a un estado innegable de pauperismo y el paso de sus bienes a manos arias.

Ciertamente los intentos nacionalsocialistas de apoderarse de las propiedades judías —especialmente las compañías— no tuvieron su inicio en 1938. Sin embargo, fue en este año cuando se promulgaron las normas que convirtieron la presión previa en un programa articulado legalmente. El 26 de abril de 1938[32] se exigió de todos los judíos (salvo los extranjeros) que evaluaran sus propiedades en Alemania y en el extranjero y presentaran un informe relacionado con las mismas. En paralelo se tomaban una serie de medidas para provocar una caída de los precios de las propiedades judías[33], así como para expulsar a los judíos del mundo empresarial. Así, en junio, un decreto[34] establecía que, de manera obligatoria, todas las firmas judías debían pasar a manos arias. Para que una firma fuera considerada judía bastaba con que lo fuera uno de los representantes legales del consejo, un director de sucursal, un empleado con poderes de representación, o bien que la mitad de los votos o la cuarta parte de los beneficios se hallaran en manos judías.

Era sólo el principio. En los próximos meses, se ordenó la clausura de los negocios judíos de servicios[35]; se prohibió a los judíos el ejercicio de la medicina (salvo algunos permisos para tratar a pacientes también judíos)[36] y el de la abogacía[37]; se decretó el cierre de los comercios judíos de venta al por menor[38] y, finalmente, tras la Kristallnacht (a la que nos referiremos en el próximo capítulo), se estableció la potestad de ordenar a los judíos que vendieran o liquidaran sus negocios en un período de tiempo determinado[39].

Teóricamente, tales medidas pretendían liquidar los últimos vestigios del supuesto poder judío en Alemania y entregar a su pueblo los bienes presuntamente usurpados por el mismo. Afirmaciones de ese tipo podían servir a los nacionalsocialistas para realizar una propaganda demagógica basada en la afirmación de que los bienes de la oligarquía judía eran socializados en bien de la nación. Sin embargo, los hechos distaron mucho de corresponderse con las proclamas. Como era de suponer, los judíos no recibieron gran cosa en aquellas transacciones. Sobre el papel, fue muy raro el comprador que llegó a pagar más del 75 por ciento del valor del bien y muy a menudo no llegó al 50 por ciento. Sin embargo, como veremos en el próximo capítulo, ni siquiera esas cantidades llegaron a ser percibidas por los legítimos propietarios. Tampoco el partido nacionalsocialista —contra lo que podría suponerse— obtuvo una parte considerable de unos beneficios que se contaron en miríadas de millones de marcos. En realidad, los verdaderos beneficiarios fueron algunas empresas privadas y ciertos personajes públicos, como Goering, que habían sabido elaborar desde muy temprana fecha una trama de corrupciones destinada a crear un rápido y espectacular enriquecimiento. Así, la política supuestamente antioligárquica, socialista y nacionalista, en realidad, ocultó el colosal progreso económico de algunos personajes del NSDAP y de figuras del mundo económico relacionadas con ellos.

De esta manera, a través de un conjunto de normas despiadadas promulgadas en un plazo de tiempo relativamente breve y tendentes a cubrir la práctica totalidad de las facetas de la actividad humana, en el año anterior a la guerra, la situación de los judíos alemanes se había convertido en punto menos que desesperada. Algunos —los más afortunados— habían conseguido emigrar aunque para ellos tal paso fue contemplado como una verdadera desgracia[40]. El resto esperaba que hubiera llegado el momento en que, incluso en calidad de último peldaño de la pirámide social, se les permitiera sobrevivir. Los sucesos acontecidos en lo que se denominaría Kristallnacht —«Noche de cristal» o, como en ocasiones se la denomina, «de los cristales rotos»— pondrían de manifiesto lo vano de semejante esperanza.

3

De la Kristallnacht al estallido de la guerra

El Reich alemán es la patria de los alemanes. No de los judíos, de los bolcheviques, de los socialdemócratas, de los demoliberales, que no conocen una patria denominada Alemania. Tampoco de los restantes extranjeros, por más que lleven residiendo más o menos tiempo en territorio alemán […] La eliminación de los judíos y de los no alemanes de todos los cargos responsables de la vida pública. Esta exigencia es tan lógica para nosotros, los nacionalsocialistas, que no exige más explicación […]

(Programa del NSDAP, 1927)

El incidente polaco

Las medidas antisemitas llevadas a cabo por los nazis no resultaron, lamentablemente, las únicas que tuvieron lugar en su contexto cronológico e incluso geográfico. Un ejemplo de ello fue la actitud observada en esa misma época por Polonia. La situación de los judíos polacos era muy diferente a la de los alemanes. Para empezar, aunque minoritarios, superaban holgadamente el 10 por ciento de la población. Además, y aunque sus aportaciones culturales distaban mucho de ser despreciables, las mismas quedaban encardinadas más en un judaísmo polaco que en la cultura mayoritaria de la nación. Asimismo, y como consecuencia de la carencia de un proceso de emancipación similar al de otros países y del poder político-social del catolicismo, los judíos eran ciudadanos de segunda que pertenecían en su mayoría a estratos muy humildes de la población. De hecho, desde hacía décadas muchos se habían visto obligados a emigrar a otros países en busca de la mera supervivencia económica. Esta última situación fue aprovechada hábilmente por el régimen polaco para deshacerse de buen número de ellos y confinarlos en la categoría de apátridas. Así, el 31 de marzo de 1938, el régimen del mariscal Smigly-Ridz anunció la puesta en marcha de una ley que disponía la cancelación de la ciudadanía de los polacos que vivieran fuera de Polonia. Con la finalidad de evitar esa eventualidad, los ciudadanos polacos se veían sometidos a un plazo que finalizaba el 31 de octubre del mismo año durante el cual tenían que presentar en el consulado pertinente los pasaportes para que fueran revisados y sellados. La medida no parecía tener una trascendencia especial hasta que se descubrió que a los judíos polacos que acudían a los consulados se les negaba la revisión y el sellado del pasaporte. Las intenciones reales del gobierno polaco resultaron entonces evidentes para todos. Sin lugar a dudas, Polonia deseaba librarse, al menos, de los judíos polacos que se encontraban fuera de sus fronteras y estaba tomando medidas administrativas que impidieran su regreso[41]. Es posible que pocos de aquellos judíos tuvieran intención de regresar a una Polonia que atravesaba una lamentable fiebre de antisemitismo[42], sin embargo su recién adquirida situación de apátridas les impedía también emigrar de Alemania, una nación donde la presión se incrementaba de manera continua.

Para las autoridades nazis aquella medida polaca planteaba un problema adicional y era el de que unos setenta mil judíos polacos que residían en Alemania se iban a ver empujados a seguir viviendo en este país y no podrían ser obligados a emigrar de manera legal. Con todo y con eso, el aspecto reglamentario no iba a ser un obstáculo para que las autoridades alemanas se vieran privadas de llevar a cabo sus propósitos. El 26 de octubre, el Ministerio de Asuntos Exteriores solicitó de la Gestapo que organizara la expulsión de los judíos polacos. Al día siguiente la Gestapo desencadenó una redada de los mismos y el 28 de ese mismo mes los transportó en tren y vagones de ganado hacia la frontera con Polonia. Cuando el transporte llegó a la estación fronteriza de Neubentschen se encontró con la firme resolución polaca de impedir que sus hasta hace poco ciudadanos regresaran al territorio patrio. Con tal finalidad, las autoridades polacas habían levantado alambradas en la frontera apostando asimismo ametralladoras. La Gestapo optó por la solución que le pareció más conveniente: abandonar a los judíos polacos (unos diecisiete mil) en una tierra de nadie situada entre ambas fronteras. Los desdichados se vieron obligados a vagar sin ningún tipo de abrigo por los campos, aunque en algunos casos consiguieron un albergue temporal en graneros y en la estación de tren.

Durante varios días, las autoridades polacas y alemanas discutieron lo que podía ser la solución a aquel problema. Al final, los polacos aceptaron la idea de acoger a la mayoría de los refugiados, mientras los alemanes permitían el regreso de algunos sólo con la finalidad de deportarlos a no mucho tardar. Se trataba de un compromiso que no agradaba a ninguna de las dos partes (por supuesto, la opinión de los judíos al respecto se consideraba carente de relevancia) y que sólo pretendía ganar tiempo con vistas a una resolución última del asunto. En relación con este episodio iba a producirse un acontecimiento cuyos efectos trascenderían con mucho su desencadenante inicial.

La noche de cristal (Kristallnacht)[43]

Entre las víctimas del antisemitismo de nazis y polacos se encontraban los padres de un joven judío, residente en París, llamado Herschel Grynzpan[44]. Cuando éste tuvo noticia de la deportación forzada a la que nos hemos referido y del episodio fronterizo subsiguiente, compró una pistola y se dirigió a la embajada alemana en París, presumiblemente con la intención de asesinar al embajador[45]. Pero el 5 de noviembre de 1938, el desafortunado sobre el que disparó Grynzpan no fue el jefe de la legación alemana sino un funcionario menor, con rango de Legationsrat, llamado Ernst vom Rath.

El episodio no tuvo un eco relevante en la prensa alemana, que se limitó a hacer referencia al mismo en la edición de la tarde del 7 de noviembre. Posiblemente en tal actitud influyó el hecho de que existía un precedente que no había tenido apenas repercusión. Efectivamente, unos tres años antes, David Frankfurter, un estudiante de rabino, había asesinado a Wilhelm Gustloff, Landesgruppenleiter del partido nacionalsocialista en Suiza[46]. Aquel hecho no tuvo consecuencias y lo mismo habría podido suceder con el de París. Si no fue así, se debió fundamentalmente a la rivalidad existente entre los propios jerarcas del régimen. En los últimos tiempos, el personaje que había conseguido aprovechar más en su favor —y en todos los sentidos— la política antisemita era Goering, quien se perfilaba como el número dos del régimen. Goebbels, que se resentía ante este avance del antiguo piloto, contempló, por lo tanto, el incidente de París como una oportunidad para recuperar protagonismo en el interior del partido valiéndose de la lucha contra los judíos.

El día 9 de noviembre por la mañana los diarios anunciaron la muerte de Vom Rath y, siguiendo las directrices de Goebbels, el Voelkischer Beobachter, periódico oficial del NSDAP, señaló que «el pueblo alemán está obligado a identificar a los judíos de Alemania con este crimen». Aquella misma tarde tuvo lugar una reunión en Múnich que resultaría decisiva. En el curso de la misma, Goebbels anunció que se habían producido algunas algaradas antijudías y que, a sugerencia suya, Hitler había decidido que si los episodios antisemitas estallaban de manera espontánea no debían reprimirse. Goebbels empero —y así lo entendieron los que lo escuchaban— dio a sus palabras el sentido de que detrás de aquellos hechos estaba el partido y que los mismos podían multiplicarse siempre que tal circunstancia no fuera descubierta.

De manera automática, las SA —no se notificó nada a las SS— emprendieron la tarea de quemar sinagogas y realizar otros actos de vandalismo dirigidos contra la comunidad judía. Así, en la noche del 9 al 10 de noviembre, en que se celebraba además el aniversario del putsch muniqués de Hitler, se produjo la mayor explosión de violencia institucional dirigida hasta entonces contra los judíos alemanes. Según los datos remitidos por Heydrich a Goering el 11 de noviembre, en el curso de la misma tuvo lugar el asesinato de 36 personas y asimismo otras 36 resultaron heridas de gravedad. Se trataba de un cálculo de primera hora, lógicamente incompleto. Al final, el número de muertos anduvo cerca del centenar y las personas maltratadas, en mayor o menor medida, superaron el millar. Realmente impresionantes fueron también los daños materiales. En el curso de los disturbios se destruyeron y saquearon 7500 establecimientos regentados por judíos y se incendiaron o atacaron unas 250 sinagogas.

Al serle comunicado a Himmler, a la 1 de la madrugada del 10 de noviembre, lo que estaba sucediendo puso en marcha a las SS para evitar saqueos masivos y, al mismo tiempo, ordenó el envío a campos de concentración de unos 26 000 judíos. Según relató a su subordinado Schellermeier, todo se había debido al deseo de poder de Goebbels y, tras hablar con Hitler, tenía la sensación de que éste no conocía nada de lo sucedido.

Quienes efectivamente no sabían nada eran Funk, el ministro de Economía, y Goering. El primero manifestó su cólera por los gastos económicos derivados de aquel pogromo. Al segundo le preocupaba aún más el ataque indirecto que Goebbels había lanzado contra su poder político. En una entrevista celebrada entre Hitler y Goering, éste presentó las más encendidas protestas por los incidentes de las últimas horas y achacó toda la responsabilidad a Goebbels. El Führer disculpó en parte a este último pero insistió en que, por razones políticas, tales hechos no podían volver a repetirse. En el mismo día tuvo lugar una nueva entrevista entre Goering y Hitler, esta vez con la asistencia de Goebbels. Éste percibió la difícil situación en que se encontraba y, en parte para descargarse de responsabilidades, en parte para congraciarse con Hitler y en parte para intentar saldar los trastornos económicos causados por la operación, propuso imponer una multa a los propios judíos. Goering se opuso (entre otras cosas, porque Goebbels, que era el Gauleiter de Berlín, tenía un número considerable de judíos en su Gau y eso podría acrecentar su influencia) pero a Hitler le agradó la idea y se fijó la suma de mil millones de marcos como indemnización que los judíos deberían pagar por haber sido agredidos por los nacionalsocialistas.

En paralelo a la manera en que los dirigentes nacionalsocialistas intentaban reconducir la situación comenzaban a producirse reacciones en el extranjero que distaban mucho de ser favorables a lo sucedido. Por un lado, resultaba inevitable sentir horror ante la brutalidad nacionalsocialista y, por otro, los inversores se preguntaban hasta qué punto podía estar justificada su presencia en un país donde se producía este tipo de desórdenes. Además, surgía la incógnita de si las compañías de seguros alemanas serían capaces de responder a sus obligaciones. Ninguna de las cuestiones era ociosa y no debería causar extrañeza que, como resultado, se cancelaran muchos contratos firmados con Alemania. Detrás de semejante paso habría que ver no pocas veces una preocupación mayor por los propios intereses económicos que por la suerte de los judíos alemanes.

En números redondos los daños contra la propiedad no habían sido menores de 25 millones de marcos. Sin embargo, los judíos, que eran las principales víctimas, fueron excluidos por las autoridades nacionalsocialistas de cualquier forma de compensación. Los perjuicios no cubiertos por seguros y ocasionados a judíos se convirtieron en pérdidas de éstos, ya que incluso los efectos recuperados no les fueron devueltos. En cuanto a los que estaban asegurados, no fueron objeto de pago a los judíos sino directamente al gobierno. Por el contrario, los judíos sí se vieron obligados a «la restauración de la apariencia de la calle», incluyendo la retirada de escombros de las sinagogas. En el plano judicial, sólo los judíos extranjeros pudieron recurrir a los tribunales puesto que en relación con los judíos alemanes se dictó un decreto (18 de marzo de 1939) que impedía la presentación de demandas relacionadas con los «sucesos» de los días 8, 9 y 10 de noviembre de 1938.

Semejante arbitrariedad tuvo también su paralelo en relación con el derecho penal. Del 23 al 26 de enero de 1939, el ministro de Justicia Gürtner sostuvo una entrevista con los fiscales en la que los instó a perseguir los delitos cometidos por gente que no era miembro del partido nacionalsocialista (aunque sin airearlo) y a emprender acciones contra miembros del partido pero sólo si se trataba de «cosas gordas» (lo que excluía, por ejemplo, el robo). En febrero de 1939, el tribunal supremo del partido se reunió para tratar el caso de 30 miembros que habían cometido «excesos». En 26 casos eran homicidios y la acción se consideró justificada, por lo que no se les expulsó ni encausó. En los otros cuatro se trataba de violaciones, y sí se les expulsó y entregó a la justicia. Con ello quedaba de manifiesto que la relación sexual con judíos era más horrible, dentro de la cosmovisión nazi, que la comisión de un asesinato.

El revuelo ocasionado por la Kristallnacht ni siquiera significó un respiro momentáneo para los judíos. Según el propio Goering referiría a sus subordinados, los recientes acontecimientos habían llevado al Führer a exigir «que la cuestión judía fuera ahora, de una vez y por todas, coordinada o resuelta de una manera u otra»[47]. A partir de entonces, y en contra de lo deseado por él, tendría lugar el descabalgamiento de Goebbels en la dirección de la lucha desencadenada contra los judíos así como un reforzamiento de la posición de Goering. Asimismo Himmler, siquiera indirectamente, vería consagrado también su papel y el de las SS. De manera definitiva, se desterraba una concepción cercana al pogromo de finales del siglo XIX e inicios del XX, para establecer sin rival posible otra que cristalizaría en la denominada, con horripilante eufemismo, «Solución final».

Esta última circunstancia ha llevado a algunos autores en los últimos años[48] a insistir en que las directrices emanadas de los encuentros de jerarcas nazis en los días posteriores a la Kristallnacht son, realmente, los pasos preliminares a una postura centralizada que, al fin y a la postre, acabaría desembocando en las cámaras de gas y en Auschwitz. Tal enfoque, denominado habitualmente como «funcionalista», no tiene, sin embargo, en cuenta la abundancia de material procedente del propio Hitler y de otros ideólogos nacionalsocialistas en que éstos anunciaban con anterioridad una visión encaminada al exterminio del pueblo judío. En realidad, aunque no faltaron los que se sorprendieron de los saltos cualitativos experimentados por el proceso, los sucesos posteriores a la Kristallnacht se corresponden con una concepción de Hitler existente al menos desde 1919. De acuerdo con la misma, se rechazaba el antisemitismo «popular» y se insistía en la necesidad de que éste fuera estatal, centralizado y coordinado, o, usando las propias palabras del futuro Führer, se distinguía entre el antisemitismo emocional (gefühlsmässigen) y el de la razón (Vernunft) que, en manos de un gobierno fuerte, desarrollara primero medidas contra los judíos y finalmente consiguiera su eliminación (Entfernung)[49].

La «expiación» económica

Si el proceso de despojo de bienes judíos se había iniciado con anterioridad a la Kristallnacht, ésta sirvió de pretexto para articular nuevas medidas que redujeran a la indigencia más absoluta a la comunidad judía. El 12 de noviembre se ordenaba el cierre de los comercios judíos al por menor[50] y, especialmente, se establecía el «pago de expiación», la denominación dada por los nazis a la multa impuesta a los judíos por los incidentes de la Kristallnacht. Aunque inicialmente Hitler, Goebbels y Goering habían fijado la suma de 1000 de millones de marcos, finalmente se optó por exigir de cada judío el 20 por ciento de su propiedad. La cifra debía ser entregada en cuatro plazos[51]. Poca duda puede caber de que la medida resultaba además de injusta extraordinariamente onerosa. Sin embargo, a medida que los bienes fueron cambiando de manos, la conclusión a la que llegaron los jerarcas nacionalsocialistas fue la de que aún se podía exprimir más a los judíos. Así un decreto de 19 de octubre de 1939[52] aumentó la cantidad en otro 5 por ciento que debía ser abonado el 15 de noviembre de 1939.

Al fin y a la postre, el «pago expiatorio», sumado a otro impuesto relacionado con la emigración, proporcionó a las arcas del Estado nazi unos 2000 millones de marcos. Dentro del presupuesto de 1938, los bienes arrancados a los judíos significaron casi el 5 por ciento de los ingresos del Estado. En términos generales la práctica totalidad de ese dinero fue dedicado a los gastos militares de la inminente guerra[53]. En cuanto a los judíos, el trastorno ocasionado por estas nuevas medidas fue mucho más allá de lo que podría parecer a primera vista. Los que habían logrado preservar alguna suma después de las medidas nacionalsocialistas de expulsión del funcionariado y del mundo laboral, y de la liquidación y compra de empresas judías, pudieron comprobar cómo aquélla se evaporaba de la noche a la mañana. De manera prácticamente generalizada, todos los judíos alemanes se veían reducidos a la indigencia precisamente en vísperas del estallido de una guerra mundial que Hitler venía planificando desde hacía varios años. Antes, sin embargo, de abordar las consecuencias inmediatas de la entrada en guerra de Alemania, debemos hacer mención a una cuestión que había afectado hasta entonces a algunos miles de judíos alemanes: la posibilidad de emigrar del III Reich.

La emigración judía

Como hemos podido ver en las páginas anteriores, el gobierno nazi comenzó a articular medidas legales antijudías prácticamente desde el momento en que alcanzó el poder. Lejos de tratarse de una serie inconexa de disposiciones jurídicas, fue desplegándose toda una panoplia que, paulatina pero rápidamente, convirtió a la comunidad judía en un colectivo de parias. A inicios de 1934, apenas un año después de la toma del poder, las SS habían realizado un informe de siete páginas de extensión que bajo el título de «Informe secreto: Cuestión judía» trataba de trazar las líneas maestras de una política global antijudía[54]. En el mismo se señalaba con preocupación que buena parte de los antisemitas alemanes experimentaban satisfacción por las medidas nazis, pero que, a la vez, existía el riesgo de que las dieran por suficientes. En opinión de las SS tal situación resultaba inaceptable, ya que una de las finalidades de la política judía debía ser «mantener viva una conciencia del problema judío en el interior del pueblo»[55].

Al tratar lo que podían ser medidas inmediatas, el informe señalaba que el boicot —hasta que Alemania se convirtiera en una nación con economía autárquica— entrañaba el peligro de medidas de represalia económica en el extranjero. Dado que no se consideraba admisible la presencia continuada de los judíos en el mundo económico, el informe planteaba la posibilidad de forzarlos a emigrar de Alemania. De manera bastante realista, se reconocía que tal medida no iba a contar con la adhesión de la inmensa mayoría de los judíos alemanes, pero se pensaba en explotar la carta de los simpatizantes del sionismo, así como la posibilidad de unificar las distintas corrientes en las que estaba fragmentada la comunidad judía alemana.

El informe de las SS no contemplaba la emigración como una solución global, definitiva o, por usar un término trágicamente celebre, «final». Más bien se presentaba como una alternativa, en absoluto exenta de dificultades, a la idea de una comunidad judía permanente en Alemania. Así, en el mismo informe se proponía el «proyecto sirio» de compra por parte de los judíos de tierras en Siria donde poder asentarlos. Tal proyecto nunca fue estudiado —mucho menos intentado— de manera real.

Durante el curso de los años, se barajaron posibilidades que, en la práctica, tuvieron poca o ninguna repercusión. Ése fue el caso del proyecto Ecuador (1936) —que pretendía enviar a la zona de Oriente de esta nación americana a los judíos alemanes— o el proyecto Madagascar. La idea de deportar a todos los judíos a este lejano enclave ya había hecho acto de presencia en la literatura antisemita de los años veinte y a finales de 1938 fue reconsiderada por los nazis siquiera porque la anexión de Austria había situado a varios miles de judíos más bajo su control. Con todo, el estudio del proyecto Madagascar no fue mucho más allá del terreno especulativo.

No deja de resultar significativo que en su deseo de desembarazarse de la población judía, los nacionalsocialistas establecieran incluso contactos con los sionistas ya asentados en el mandato británico de Palestina a fin de trazar una posible colaboración[56]. El proyecto tuvo escasos resultados y las razones fueron diversas. Por un lado, las autoridades británicas no tenían deseos de recibir inmigrantes judíos entre los que podían deslizarse espías al servicio de Hitler y cuya presencia irritaría a la población árabe; por otro, los sionistas no terminaban de sentirse a gusto con unos judíos que no compartían en su mayoría su proyecto político, que seguían identificados con Alemania y que incluso podían llegar a resultar una carga en la medida en que fueran mayores, enfermos o poco dispuestos a vivir como pioneros agrícolas. Finalmente, los propios nacionalsocialistas —entre los que se encontraba el mismo Eichmann— experimentaban comprensiblemente sentimientos ambivalentes al llevar a cabo acciones que expulsaban a los judíos del territorio del Reich pero que también implicaban la colaboración con otros judíos. Como se verá más adelante, la existencia de un estado judío resultaba claramente intolerable para el nacionalsocialismo alemán de la misma manera que lo es hoy en día para algunas naciones árabes o para distintos movimientos situados en los extremos de las izquierdas y de las derechas en Occidente.

Ciertamente, las posibilidades reales que los judíos tenían de emigrar eran mínimas. Por un lado, el mundo se hallaba aún bajo los efectos devastadores de la crisis económica de 1929. Por otro, el trasfondo social, educativo y de edad[57] de buen número de los judíos alemanes no les hacía especialmente atractivos para los gobiernos de naciones como Brasil o Argentina que hubieran aceptado cierto cupo de artesanos jóvenes para tareas de colonización. Sin embargo, al mismo tiempo, existían otros dos factores que tuvieron, finalmente, unas consecuencias mucho más importantes a la hora de limitar las posibilidades de emigración. El primero fue el profundo amor de los judíos alemanes por su patria. Como ya hemos señalado, existía entre ellos una fuerte resistencia a abandonarla y, a la vez, una esperanza de que el gobierno nazi no duraría mucho. Episodios como la promulgación de las «leyes de Nüremberg» en 1935 incluso crearon la engañosa situación de que existía un marco legal discriminador, pero a la vez seguro, para ellos. El segundo resultó aún de mayor relevancia y fue el conjunto de medidas legales y administrativas puestas en marcha por los nacionalsocialistas y que precisamente tuvieron como resultado dificultar esa emigración. Así, por ejemplo, se impidió a los emigrantes que llevaran dinero consigo[58] y se imposibilitó prácticamente la transferencia de capital al extranjero[59]. De esta manera el Reich ciertamente conservaba en su poder los bienes de los judíos, pero, por regla general, las otras naciones se negaban a recibirlos. No sólo eso sino que éstas, temerosas de recibir una avalancha de refugiados judíos, desde 1934 comenzaron a alzar impedimentos frente a su inmigración y los intentos destinados a paliar esta situación, como la Conferencia de Evian, resultaron infructuosos. El caso del St. Louis[60] constituye uno de los ejemplos, por desgracia no el único, de cómo el mundo volvió la espalda a los judíos que todavía hubieran podido huir de la barbarie nazi. En abril de 1939, en un deseo de impresionar a la opinión pública internacional, las autoridades nazis decidieron permitir la salida de 937 hombres, mujeres y niños judíos de Alemania. El 13 de mayo de 1939, el barco zarparía de Hamburgo pero sus viajeros comprobarían el 27 de mayo que Cuba no estaba dispuesta a recibirlos como tampoco Estados Unidos. Condenados a vagar sin destino por los mares, considerando incluso la posibilidad del suicidio, los judíos del St. Louis se convirtieron en un símbolo de lo que acontecía con un mundo que quizá repudiaba el antisemitismo nazi pero no estaba dispuesto a hacer nada por paliar sus efectos. Muestra terrible de la soledad de los judíos alemanes puede verse en el hecho de que cuando el Joint Distribution Committee suplicó a la Agencia Judía que cediera algunas de las plazas de inmigrantes judíos en la Palestina británica a los pasajeros del St. Louis, la respuesta que recibió de la organización sionista fue negativa[61]. Finalmente, Bélgica, Holanda, Francia y Gran Bretaña aceptaron recibir a algunos de los huidos. Para la mayoría no fue sino una continuación del destino que Hitler tenía preparado para los judíos. De los 907 viajeros que regresaron a Europa, sólo 240 sobrevivieron a la contienda. De éstos la mayoría pertenecían a los acogidos por Gran Bretaña, que, no obstante, al estallar la guerra, los había confinado en campos de concentración como «extranjeros enemigos». Si Cuba o Estados Unidos los hubieran recibido, ninguno habría muerto a manos de los nazis. También la Agencia Judía tuvo en sus manos la posibilidad de salvarlos por centenares.

Si de 1934 a 1936 las SS examinaron la emigración forzosa como una medida alternativa a la permanencia de judíos en Alemania, a inicios de 1937 eran conscientes de que aquélla no podía ser admitida como salida, siquiera temporal, al problema judío. Eichmann reconocía en su «Informe general sobre el problema judío» que la emigración no podía ser considerada una solución general y que además con ella se corría el riesgo de que los judíos concentrados en algunas zonas fuera de Alemania constituyeran un gremio que actuara contra los intereses nazis. La formación de un Estado judío, por supuesto, era considerada «peligrosa, ya que incluso en miniatura constituiría una base operativa como lo es el Vaticano para el catolicismo político»[62]. Pese a todo, la emigración seguiría siendo utilizada ocasionalmente no tanto como medio de expulsar judíos como en calidad de instrumento destinado a crear reacciones antijudías. Así, en un memorándum[63] del Ministerio alemán de Asuntos Exteriores fechado el 25 de enero de 1939 se indicaba taxativamente: «Cuanto más pobres y por lo tanto más onerosos resulten los inmigrantes judíos para el país que los absorba, más fuertemente reaccionará el país y más favorable será el efecto en interés de la propaganda alemana».

Ya antes de comenzar la guerra, por lo tanto, las autoridades nazis habían dejado de considerar la emigración forzosa como una solución, ni siquiera a medio plazo, ni siquiera limitada, del problema judío. Ésta discurriría —de acuerdo a la visión original de Hitler obvia al menos desde los años veinte, y ya contagiada a algunos de los jerarcas nacionalsocialistas— por otros derroteros que podrían ser transitados una vez que las operaciones militares estuvieran en marcha.

II.
Blitzkrieg
(1939-1941)

4

Estalla la guerra

Resulta obvio que combatir a la judería de tal manera provocaría poca preocupación a los judíos. Si llegaba lo peor, un poco de agua baustismal siempre podía salvar a la vez el negocio y al judío. Con una motivación tan superficial, nunca se llevaba a cabo un tratamiento científico serio de todo el problema, y como resultado demasiada gente, a la que este tipo de antisemitismo resultaba incomprensible, se veía repelida… Faltaba la convicción de que ésta era una cuestión vital para toda la Humanidad, dependiendo de su solución el destino de todos los pueblos no judíos.

(A. HITLER, Mein Kampf, p. 120)

Los meses anteriores al estallido de la Segunda Guerra Mundial experimentaron una aceleración de la política exterior hitleriana que, ahora sí, para muchos debió ser ya contemplada como un preludio a la catástrofe. Aunque, en su discurso de 26 de septiembre de 1938, pronunciado en el Palacio de los Deportes, Hitler afirmaba que los Sudetes eran la última reivindicación territorial en Europa y, tres días después, las grandes potencias reunidas en la Conferencia de Múnich accedían al descuartizamiento del Estado checoslovaco para satisfacer al dictador alemán, pronto quedó de manifiesto que las palabras del Führer, lejos de ser sinceras, habían constituido una de sus ya habituales argucias en el campo de la política exterior. A menos de un mes de Múnich, el 21 de octubre de 1938, Hitler emitía la primera directriz para «la liquidación del Estado residual checoslovaco». La firma de una declaración de no agresión por Francia y Alemania (6 de diciembre de 1938) no podía ocultar la gravedad del momento.

El 30 de enero de 1939, en un discurso ante el Reichstag, Hitler señaló la posibilidad de que estallara una nueva «guerra mundial» y subrayó el hecho de que la misma significaría la «aniquilación de los judíos europeos». Aunque sus palabras estaban pronunciadas en un estilo envuelto en la fraseología propia de la propaganda nacionalsocialista y aunque pretendían achacar la responsabilidad del futuro conflicto a los judíos, el mensaje explícito era lo suficientemente claro. Para Hitler, una nueva guerra mundial implicaría la destrucción de todos los judíos que estuvieran en Europa y no sólo la de aquellos que fueran nacionales de países enemigos. Por otro lado, y pese al tono de su declaración, lo cierto es que, en realidad, Hitler no contemplaba el conflicto como una amenaza externa que pesara sobre Alemania sino como una parte de sus planes para cuya ejecución se estaba preparando concienzudamente.

El 15 de marzo de 1939, las tropas alemanas invadieron Checoslovaquia, creándose al día siguiente el Protectorado de Bohemia-Moravia. Cinco días más tarde, Hitler exigía de Polonia la devolución de Danzig y la construcción de un ferrocarril y una carretera que atravesara el corredor que separaba esta región de Alemania. Hoy en día, poca duda puede haber de que las nuevas pretensiones alemanas no eran sino una provocación. De hecho, la diplomacia nazi fue tejiendo una sólida red a partir de la cual podría producirse sin problemas la invasión polaca. Las consecuencias no pudieron resultar más evidentes. En marzo, Eslovaquia se colocó bajo la protección del Reich, Alemania ocupó la zona lituana de Memel y concluyó un acuerdo comercial con Rumania (23), a la vez que la España de Franco se adhería al Pacto Antikomintern (27). A la acción de Francia y Gran Bretaña garantizando la independencia de Polonia (31 de marzo de 1939), se opuso la alianza militar con Italia (Pacto de Acero de 22 de mayo) y el pacto de no agresión con Stalin (23 de septiembre), e incluso un ofrecimiento a Gran Bretaña para una eventual colaboración tras solucionarse la «cuestión polaca». Él mismo fue rechazado, pero semejante gesto por parte de los británicos no detendría a Hitler y es lógico que así fuera. La continua política de apaciguamiento y concesiones llevada a cabo por Francia y Gran Bretaña había convencido al Führer de que sus principales enemigos en Occidente eran débiles y cobardes. Dado que su rival en el este de Europa —Stalin— había estado dispuesto a llegar a un acuerdo con él en virtud del cual ambos dictadores se repartían Europa oriental, sin excluir Polonia, Hitler tenía más que suficientes razones para sentirse confiado y satisfecho. Así, el 1 de septiembre de 1939, las tropas alemanas invadieron Polonia. La Segunda Guerra Mundial acababa de comenzar pero que se caminaba en su dirección desde hacía años resultó obvio para todos aquellos que no se dejaron cegar por las tesis del apaciguamiento, por un pacifismo estúpido y confiado o por la confusión entre la realidad y sus propios deseos. Las democracias habían tenido sobradas oportunidades para detener al III Reich. Conseguirlo ahora iba a costar decenas de millones de muertos, seis años de guerra y la entrega de media Europa a la dictadura soviética.

Los nuevos siervos

De entrada, la guerra significó un empeoramiento generalizado de las condiciones de vida de los judíos alemanes. Si un decreto de 30 de abril de 1939[64] había autorizado el desahucio de los mismos a condición de que el arrendador pudiera mostrar que el inquilino podía vivir en otros sitios, en los próximos meses se ordenó que no aparecieran por las calles a partir de las ocho de la noche[65]; se redujo la cuantía de sus salarios[66] y se limitaron las posibilidades de que pudieran conseguir alimentos[67]. La situación, ya bastante desesperada, de los judíos alemanes pasó a ser punto menos que insoportable. Con todo, lo peor estaba por llegar y además, comparado con el destino que se abría de forma inmediata para los judíos de Polonia, el suyo casi podía ser considerado envidiable.

El experimento polaco

Una semana antes de la capitulación de Varsovia, Heydrich comunicaba a los jefes de los Einsatzgruppen (grupos especiales) la necesidad de mantener en secreto la meta final a la que se deseaba llegar en la cuestión judía[68]. Esa meta última era concebida como un objetivo que exigiría «períodos largos para ser llevado a cabo» y que había que diferenciar de las fases previas, cuya ejecución debía «realizarse en el plazo más breve posible». La derrota polaca —que se adivinaba inminente— facilitaría pues la realización de un objetivo imposible de alcanzar en otros contextos. Heydrich no erró en sus cálculos. Antes de que concluyera el mes de septiembre, Polonia había dejado de existir y Alemania —lejos de limitarse a restaurar las comunicaciones con Danzig— se había anexionado una parte sustancial de su territorio. Al este y al sur de esa zona, los alemanes crearon una especie de colonia en el centro de Europa a la que primero se denominó «Gobierno General de Polonia» y luego sólo «Gobierno General» (Generalgouvernement). En esta área vivían aproximadamente un millón y medio de judíos.

El 12 de octubre de 1939, Hans Frank fue puesto al frente del Gobierno General. En un discurso pronunciado ante un conjunto de funcionarios del Reich en el distrito de Radom, el 25 de noviembre de 1939, Frank fue bastante explícito en cuanto a la suerte que esperaba a los judíos que habitaban en su jurisdicción[69]. En palabras del gobernador general, con ellos, no se iba «a perder mucho tiempo» y «sería una maravilla poder ajustar las cuentas a la raza judía de una vez». Por si alguien tenía alguna duda sobre lo que esto significaba, el flamante gobernador pronunció frases del tipo de «cuantos más mueran mejor» o «aplastaremos a los judíos en cualquier sitio que podamos». Hans Frank no era el único en ver así las cosas. Del otoño de 1939 al de 1941, la administración nazi iría convirtiendo el Gobierno General en el lugar de destino de los judíos que residían en territorios controlados por Alemania. Primero serían enviados los judíos y los polacos no judíos de los territorios anexionados; después los judíos y gitanos del Protectorado (Reich-Protektorat). Pero la labor, denominada por Frank «ajustar las cuentas», llevaría su tiempo. Iba a seguir además un orden extraordinariamente preciso y eficaz que implicaba la señalización, la inmovilización y el exterminio. Así, en primer lugar, habría que identificar a los judíos; después, recluirlos en zonas de las que no pudieran escapar; y, finalmente, esperar su desaparición, en parte, como consecuencia de las penurias de las que eran objeto y, en parte, como fruto de medidas más drásticas.

Hacia el ghetto[70]

Dentro del desarrollo que acabamos de señalar, Frank se ocupó con diligencia de que los judíos que estaban en el territorio gobernado por él llevaran sobre sí una marca claramente visible que sirviera para identificarlos y, a la vez, impedir su huida. En virtud de un decreto de 1 de diciembre de 1939[71], quedó establecido que todos los judíos de más de diez años debían llevar en la manga derecha externa una banda blanca de diez centímetros de ancho como mínimo, en la que figurara una estrella de David. Las infracciones a la normativa serían penadas con prisión, multa o ambas sanciones a la vez. La medida no era, desde luego, original. Su precedente primero había sido la orden del califa Omar, segundo sucesor de Mahoma, para que judíos —y cristianos— llevaran ropa distintiva. Su antecedente más inmediato era una disposición de 19 de septiembre de 1941 que había establecido el uso de la estrella de David por parte de los judíos alemanes. Aunque éstos no habían perdido totalmente la esperanza a esas alturas —incluso algunos habían retornado a Alemania después de haber emigrado—, no fueron pocos los que se dieron cuenta de que aquella medida de identificación implicaba un antes y un después verdaderamente esencial[72].

Controlada la presencia visible, se pasó a la fiscalización de movimientos. Así, se prohibió a los judíos cambiar de residencia[73] —salvo en la misma localidad— y salir a la calle entre las nueve de la noche y las cinco de la madrugada, así como usar los trenes salvo para desplazamientos autorizados[74].

Al mismo tiempo, tuvo lugar la puesta en marcha de una de las medidas más arteras de entre toda la panoplia organizada por los nacionalsocialistas: el establecimiento de consejos judíos[75]. Su existencia aún en la actualidad sigue siendo objeto de enconados debates (o de dolorosos silencios) dada su colaboración con los nazis, que facilitó a éstos la realización con éxito del exterminio de los judíos europeos. Conocidas son además las aceradas críticas de algunos autores —especialmente Hannah Arendt— sobre el comportamiento de los mismos, en la medida que, en un momento inicial, facilitaron extraordinariamente el control sobre la población judía y, posteriormente, su deportación hacia los campos de exterminio.

Tanto en Polonia como en el Reich, los consejos judíos estaban constituidos en su mayor parte por personajes de la preguerra que contaban con una experiencia administrativa de carácter relativamente similar. Sin embargo, tendieron a contar con menos miembros de tendencias ortodoxas y socialistas (algo que se suponía que desagradaría a los nazis) y a primar en cierta medida a aquellos que contaban con conocimiento del alemán. Lógicamente, las funciones de este organismo eran contempladas de manera bien diferente por nacionalsocialistas y judíos. Para los primeros, no era sino una administración subordinada que debía facilitar la realización de los pasos conducentes al exterminio. Para los segundos, la labor primordial era intentar aliviar los sufrimientos de los desdichados correligionarios y paliar en la medida de lo posible el proceso encaminado hacia la muerte rápida y en masa. En términos prácticos, y no debería causar sorpresa, fue la primera visión la que se impuso. Los miembros de los consejos respondían de manera personal ante los alemanes y eso, unido a otros factores como pudieron ser en algún caso la corrupción, el temor a sembrar el pánico o el gusto por el poder, los llevó a ejecutar de manera puntual las directrices marcadas por aquéllos. Como ha señalado R. Hilberg[76], de esta manera a la vez «salvaron y destruyeron a su pueblo».

El establecimiento de los ghettos[77]

Las tres medidas a las que nos hemos referido —identificación externa y visible, limitación de movimientos y constitución de consejos— fueron, fundamentalmente, pasos previos indispensables al establecimiento de ghettos. En el invierno de 1939-1940, se fueron creando los mismos en el seno de los territorios anexionados, siendo el mayor el de Lodz, fundado en abril de 1940. En paralelo, la situación política y militar en Europa tomaba un cariz preocupante para los adversarios del nazismo. Antes de que el verano finalizara, entre las naciones ocupadas por Alemania se hallaban Dinamarca, Noruega, Bélgica, Luxemburgo y parte de Francia. Asimismo había desaparecido, siquiera de momento, la posibilidad de resistir a Hitler en el continente.

Aquella serie ininterrumpida de victorias, y especialmente la derrota de Francia, llevó a algún nazi como Rademacher a intentar resucitar el proyecto Madagascar[78]. Éste era concebido ahora como un intento de colocar la isla, como base militar, bajo control alemán directo, así como de convertir el resto del territorio en un ghetto gigantesco para los judíos. En esas condiciones penosas, la desaparición física de los internados hubiera sido cuestión de tiempo. Es más que dudoso que semejante propuesta llegara a contar con mucho eco entre los jerarcas nacionalsocialistas. Finalmente, la misma no quedó reflejada en el armisticio con Francia. Además, el 31 de julio de 1940, Hitler había expresado ante algunos de sus colaboradores más cercanos la necesidad de proceder a una invasión pronta de la Unión Soviética y aquella decisión pesaría de manera trascendental en el hecho de que la salida nacionalsocialista a la cuestión judía se circunscribiera a territorio europeo. De hecho, en el curso de los meses previos al ataque en el Este, se siguió procediendo a una política masiva de reclusión de los judíos en ghettos. Como justificación a semejantes medidas se recurrió a acusar a los judíos de extender el tifus e intervenir en el mercado negro o se afirmó que los alemanes necesitaban más espacio para alojarse. Los motivos no resistían el más mínimo análisis crítico. Ciertamente, la reclusión dejó libres algunas zonas, pero contribuyó mucho más decisivamente —dadas las pésimas condiciones de asentamiento— a la extensión de enfermedades y a una práctica desesperada del mercado negro. En octubre de 1940 se estableció el ghetto de Varsovia (los más pequeños en ese mismo distrito aparecerían a inicios de 1941), en marzo de 1941 el de Cracovia, y al mes siguiente los de Lublin y Radom. Muy cercana cronológicamente fue asimismo la apertura de los ghettos de Czestochowa y Kielce. Al poco de producirse la invasión de la URSS, Galitzia pasó a formar parte del Gobierno General y en diciembre de 1941 se constituyó el ghetto de Lvov (Lemberg), el tercero de Polonia por su dimensión. Por esa época, la política de ghettos estaba prácticamente concluida y ya sólo se establecerían algunos nuevos durante 1942.

En términos generales y realistas, ha de señalarse que la existencia en los ghettos quedó ligada indisolublemente al hambre, las enfermedades y el hacinamiento, tres circunstancias que, lejos de disgustar a sus creadores, fueran contempladas por los mismos como ideales, en la medida en que les permitían desembarazarse de los judíos. Al despojo inicial de los recluidos, se unió su amontonamiento en lugares inhabitables y, por supuesto, el hambre más atroz. Análisis estadísticos realizados en relación con el número de personas y los suministros alimenticios recibidos por ellas muestran que, por ejemplo, en el ghetto de Lodz[79] durante el año 1941 cada uno de los habitantes recibía «mensualmente» una media de un huevo, una libra y media de carne y doce libras de patatas. En mayo, incluso tan magras dietas se vieron mermadas y el único alimento suministrado era una libra y media de pan por semana, por lo que no resultaba extraño que la gente desfalleciera de hambre por las calles e incluso muchos murieran de inanición. A estas terribles circunstancias se unían otras dos que aún empeoraban más el ya penoso cuadro. Por un lado, los alemanes hacían entrega de alimentos que solían encontrarse en malas condiciones y no resultaba inhabitual que incluso se hallaran en estado de putrefacción. Por otro, la distribución realizada por los consejos judíos no pocas veces distaba de ser equitativa y favorecía a algunos a costa de otros. En algún caso además, como en el de Lodz, las propias autoridades judías impidieron el contrabando de alimentos, lo que dificultó aún más las posibilidades de sobrevivir. De manera casi inmediata, el espectáculo de gente que ya ni podía masticar el pan en virtud de su prolongado estado de desnutrición se fue haciendo cada vez más corriente y cotidiano.

No es difícil comprender en esas condiciones la aparición de enfermedades epidémicas. En el distrito de Radom, el tifus prácticamente se limitaba a la población judía, una enfermedad que hizo acto de presencia en forma espectacular en el ghetto de Varsovia. En este enclave, durante el invierno de 1941-1942, a causa del enorme frío, las cañerías se helaron, los servicios sanitarios se vieron inutilizados y los excrementos humanos se fueron juntando a las pilas de basura depositadas en las calles. Empezando por los lugares en que se apiñaban los judíos sin hogar, la enfermedad se fue extendiendo por todo el ghetto. Por supuesto, no había posibilidad de combatir la misma con medidas médicas normales. A los alemanes el tema no les preocupaba —en la medida en que no sobrepasara los límites del ghetto— y en cuanto a la población judía se refiere, la misma carecía de posibilidades de atender aquella situación. Incluso aunque no hubieran sido privados de sus bienes por los nazis, pocos hubieran podido adquirir un simple tubo de medicina antitifoidea que costaba ya varios millares de zloties. Además el cuadro de enfermedades que se daba en los ghettos no se limitó al tifus. Por ejemplo, en el de Lodz —donde el 40 por ciento de la población llegó a estar enferma al mismo tiempo— la tuberculosis y la gripe se encontraban entre las enfermedades más comunes en ciertas épocas del año.

La combinación de estas circunstancias sólo podía tener como resultado un incremento extraordinario de la tasa de defunción y una paralela disminución del número de nacimientos. Efectivamente, así fue. En la primavera de 1942, los informes alemanes hablaban de una media de cinco mil muertos diarios en el ghetto de Varsovia e incluso se hacía referencia a la aparición de casos de canibalismo[80]. A inicios de 1942, la tasa mensual de fallecimientos había llegado en el ghetto de Lodz al 1,49 por ciento. En el de Varsovia, una cifra similar sería alcanzada en el segundo semestre del mismo año. En muy poco tiempo, esa aceleración de la tasa de fallecimientos habría llevado a los judíos de Polonia a desaparecer. Sin embargo, su futuro inmediato (y el de la Europa ocupada) iba a ser muy distinto. Por un lado, los nacionalsocialistas no estaban dispuestos a esperar tanto tiempo para lograr una «solución final» de lo que denominaban el problema judío. Por otro, la entrada en guerra con la URSS les había deparado la oportunidad de llevar a cabo de manera más rápida la misma sin tener que dilatarla a lo largo de varios años.

5

La invasión de la URSS y los Einsatzgruppen

La lucha contra la bolchevización mundial judía exige una clara actitud hacia la Rusia soviética. No se puede expulsar al Diablo valiéndose de Belcebú.

Si hoy incluso los círculos patriotas desean una alianza con Rusia, deberían echar un vistazo en torno suyo en Alemania y ver el apoyo que encuentran en sus esfuerzos. ¿O es que los patriotas han empezado últimamente a ver como una actividad beneficiosa para el pueblo alemán aquello que es recomendado y promovido por la prensa marxista internacional? ¿Desde cuándo los patriotas combaten con una armadura proporcionada por un señor judío?

(ADOLF HITLER, Mein Kampf, pp. 662-663)

La guerra contra la Unión Soviética constituyó el eje fundamental de la política exterior de Hitler. En su territorio se encontraban las tierras que consideraba indispensables para la expansión germana, el espacio vital (Lebensraum) que debería albergar a millones de colonizadores arios. En su ideología se encarnaba, desde la perspectiva de Hitler, el gran mal del bolchevismo y el dominio judío. Entre su población, sólo había —con la excepción de los alemanes étnicos— seres infrahumanos a los que había que derrotar primero, para someter y aniquilar después. Se trataba, por lo tanto, de arrebatarle sus dominios territoriales, acabar con su sistema político-social, esclavizar a su población y, finalmente, exterminarla.

Lejos de tratarse de una respuesta frente al expansionismo estalinista, los planes de Hitler aparecen ya claramente reflejados en Mein Kampf (Mi lucha)[81]. En esta obra, el futuro Führer ya señalaba la conveniencia de concluir un pacto con Rusia que impidiera la guerra en dos frentes. Aunque el mencionado tratado no sería finalmente respetado:

Que nadie argumente que al concluir una alianza con Rusia no tenemos que pensar inmediatamente en la guerra […] Una alianza cuya finalidad no incluya un plan para la guerra carece de sentido y de valor […] Y así el mismo hecho de la conclusión de una alianza con Rusia incorpora el plan para la guerra siguiente.

No hay que olvidar nunca que los gobernantes de la Rusia actual son delincuentes comunes manchados de sangre; que son la escoria de la humanidad […] No se olvide que el judío internacional que domina completamente Rusia hoy en día contempla Alemania, no como a un aliado, sino como a un Estado destinado al mismo destino.

Menos de dos décadas después de escribir estas palabras, Hitler iba a llevarlas a la práctica con una precisión casi matemática. En julio de 1940, se había reunido ya con Von Brauchitsch, Halder, Keitel y Jodl para discutir los pormenores de la invasión de la URSS. El 18 de diciembre, el Führer firmaba la directriz 21 (operación Barbarroja) en que se ordenaba iniciar los preparativos para la invasión, que debían estar concluidos antes del 15 de mayo de 1941. A diferencia de lo sucedido en los ataques dirigidos contra las naciones occidentales, en la guerra contra la URSS no habría cuartel. El 13 de mayo, Hitler dictó una orden destinada a regular los juicios sumarísimos contra civiles y el 6 de junio, en la denominada «orden de los comisarios», establecía una política de asesinato sistemático de los comisarios soviéticos del Ejército Rojo[82]. El 22 de junio, en parte retrasada por la invasión de los Balcanes, la Wehrmacht invadía la URSS, una nación que, hasta entonces, se había revelado fiel al pacto suscrito con Hitler, que se había repartido de acuerdo con lo pactado Europa oriental con el III Reich y que había ido suministrando a Alemania importantes cantidades de materias primas[83]. Cinco semanas después (31 de julio), Heydrich recibía el encargo de realizar los «preparativos necesarios para una solución global de la cuestión judía en Europa».

Eisantzgruppen: la primera oleada[84]

La guerra con la URSS iba a significar, entre otras cosas, la entrada en un período de matanzas perpetradas contra los judíos siguiendo un esquema de realización acelerado y masivo. Al territorio invadido se enviarían unidades de las SS y de la policía, conocidas como Einsatzgruppen, que, bajo la dirección de la RSHA (oficina principal de seguridad del Reich), tendrían como única finalidad la de matar a todos los judíos que pudieran localizar. Originalmente, el número de Einsatzgruppen quedó fijado en cuatro, contando cada uno con el tamaño de un batallón. A su vez, estas unidades se dividían en grupos más pequeños conocidos como Einsatzkommandos y Sonderkommandos, cuyo número de componentes era similar al de una compañía. En total, contaban con unos tres mil hombres distribuidos de manera desigual. Así el Einsatzgruppe A era el más numeroso y el D que disponía de una dotación de sólo 400-500 hombres el más reducido.

Materialmente, la Wehrmacht tendría que proporcionar a los Einsatzgruppen todo el apoyo logístico necesario[85], ya que, a fin de cuentas, los mismos habían sido concebidos por Hitler precisamente para realizar este tipo de tareas. En lo que se refiere a la dirección, por regla general al frente de los mismos figuraban hombres con títulos universitarios (varios abogados, un médico como Weinmann, Obersturmbanführer) e incluso con dotes artísticas (Klingelhöfer era cantante de ópera profesional) sin excluir a los intelectuales. Con una edad situada en poco más de los treinta años, su pertenencia a estas unidades estaba relacionada con la necesidad de mandos capaces y, a la vez, carentes de escrúpulos morales.

El carácter de los Einsatzgruppen quedó establecido sin ningún género de dudas, desde antes de su puesta en funcionamiento. Así, en la orden de 4 de julio de 1941, Heydrich establecía ya entre las metas de los mismos la práctica de ejecuciones masivas, incluidas las de todos los judíos que fueran miembros del partido comunista (PCUS) o funcionarios. Asimismo se indicaba que debía instigarse a la población civil de las zonas ocupadas a desencadenar ataques contra los judíos, teniendo, por supuesto, buen cuidado de que no se advirtiera la implicación alemana en los mismos.

La tarea encomendada a los Einsatzgruppen resultaba en términos numéricos auténticamente colosal. En los territorios de la URSS ocupados por Alemania residían antes de la invasión más de cuatro millones de judíos, de los que cerca de un millón y medio consiguió escapar antes de que llegaran la Wehrmacht y los Einsatzgruppen. Quedaron pues en territorio ocupado una cifra superior a los dos millones y medio de judíos, de los que cerca del 90 por ciento se asentaban en zonas urbanas. Para hacer frente a las órdenes de exterminio, se había diseñado una estrategia que se desarrollaba en dos fases. En el curso de la primera, los Einsatzgruppen avanzaban pegados a las tropas alemanas y procedían a realizar fusilamientos masivos antes de que la población judía pudiera percatarse del peligro. Durante la segunda, otras unidades rastrillaban las bolsas de población dejadas atrás en el fulgurante avance alemán para acabar con los judíos que hubiera en las mismas.

En esta tarea de exterminio no estaban, por otra parte, solos. De hecho, no fue inhabitual que las unidades de la Wehrmacht, por su propia cuenta, se dedicaran a ejecutar de manera indiscriminada a los judíos o que los entregaran a los Einsatzgruppen para que lo hicieran[86]. Por citar un ejemplo, sólo en Bielorrusia el Grupo de Ejército del Centro fusiló con anterioridad a diciembre de 1941 a 19 000 «partisanos y criminales, es decir, judíos en su mayoría»[87]. Tampoco fue excepcional el hecho de que los altos mandos contemplaran con satisfacción las matanzas. Así, el 10 de octubre de 1941, el mariscal Reichenau, comandante del VI Ejército, exhortaba a sus tropas a ser aún más duras en sus medidas contra «los judíos infrahumanos»[88]. A juicio de Hitler, la orden de Reichenau resultaba «excelente»[89] y lo mismo pensaron el mariscal Von Rundstedt, jefe del cuerpo de Ejército del Sur[90], y Von Manstein, comandante del XI Ejército. Este último incluso quiso mejorar el tono de la orden original añadiendo a la misma la afirmación de que el intermediario entre el Ejército Rojo y el enemigo en la retaguardia era el judío[91].

En cuanto a la actitud de los aliados de Alemania respecto a estas actividades varió sensiblemente. En el caso de las tropas húngaras se dio una tendencia a obstaculizar la acción de los Einsatzgruppen[92]. Por el contrario, los rumanos de manera habitual participaron en la comisión de atrocidades contra los judíos[93]. Por lo que se refiere a la población de los territorios ocupados, los Einsatzgruppen obtuvieron cierta cooperación en el desencadenamiento de pogromos y de los fusilamientos en algunas regiones del Báltico[94] y en Ucrania[95]. Sin embargo, por regla general, prevaleció la pasividad, con las excepciones señaladas, la de los alemanes étnicos que colaboraron habitualmente con los Einsatzgruppen[96] y, ocasionalmente, la de los polacos[97]. Una de las páginas más sombrías de la guerra fue, sin lugar a dudas, la del antisemitismo polaco, un antisemitismo presente incluso entre los miembros de la Resistencia y que, acabado el conflicto, se manchó con el derramamiento de la sangre de algunos judíos, supervivientes de los campos de exterminio, que habían regresado a su antiguo hogar.

Quizá entre las poblaciones invadidas del Este de Europa algunas personas hubieran estado dispuestas a ayudar a los judíos e incluso se produjo algún intento de este tipo, pero en ocasiones significativas la acción de personajes investidos de autoridad les disuadió de ello. Un ejemplo de esto lo tenemos en el obispo Brizgys, en Lituania, que prohibió al clero ayudar a los judíos o interceder por ellos[98].

La población judía, al menos durante los primeros meses, fue un objetivo muy fácil de localizar y exterminar. Por un lado, para muchos de sus componentes seguía existiendo el recuerdo que contraponía las calamidades en tierra rusa a la supuesta tolerancia alemana de la Emancipación y del imperio del káiser Guillermo II. Dado que los medios de comunicación soviéticos, guiados por el deseo de no irritar a una Alemania con la que la URSS mantenía un pacto de no agresión, habían censurado las noticias sobre las atrocidades del antisemitismo nazi, muchos fueron atrapados —y asesinados— totalmente por sorpresa. Pero incluso cuando las noticias de las matanzas empezaron a extenderse los Einsatzgruppen no tuvieron muchas dificultades en seguir capturando a los judíos mediante sencillas tretas. Para evitar que aquéllos se ocultaran, las unidades destinadas a ejecutar matanzas en masa se limitaban a no emprender acciones como buscar a los huidos, fijar recompensas por ellos, etc., que pudieran levantar sospechas. Al cabo de poco tiempo, convencidos de que todas las noticias se reducían a burdos rumores, los judíos volvían a aflorar en las ciudades. El resultado final era que entonces se producían redadas y perecían en operaciones cuya finalidad era el asesinato en masa[99]. Como es de suponer, y así se refleja en los propios informes de los Einsatzgruppen dirigidos a sus superiores, las operaciones de exterminio dirigidas contra civiles indefensos sin distinción de edad, sexo o condición obtuvieron un enorme éxito, y en los cinco primeros meses de la invasión el número de judíos fusilados superó holgadamente el medio millón de personas.

Einsatzgruppen: la segunda oleada

Pese a su inmensa eficacia, los jefes de los Einsatzgruppen comprendieron pronto que las acciones realizadas hasta la fecha no eran suficientes para conseguir el exterminio de manera acelerada. Factor fundamental en ello era la enorme dificultad inherente para poder disponer con facilidad de todos los judíos de la población. Siguiendo pues un patrón ya utilizado en Polonia, se procedió a la identificación, despojo y asentamiento de los mismos en ghettos a fin de impedir su huida y facilitar la labor de asesinato colectivo[100]. Al mismo tiempo, y a la espera de que se descargara la sentencia fatal sobre los judíos, éstos podían ser utilizados en labores que beneficiaran al invasor alemán.

En el otoño de 1941 se iniciaba en los territorios del Báltico una segunda oleada exterminadora que se iría extendiendo durante el año siguiente por el territorio de la URSS ocupado por los alemanes. Durante este proceso, el papel de los Einsatzgruppen resultó relativamente mermado a la vez que se incrementaba el de las SS y la policía, que recibían apoyo de bálticos, bielorrusos y ucranianos. Sin embargo, y dado que el avance alemán se había convertido en más lento, la labor de los Einsatzgruppen pudo ser más intensiva y concienzuda. Ghetto tras ghetto, población judía tras población judía fueron objeto de una absoluta liquidación física. El sistema venía a ser siempre el mismo. Primero se cavaban enormes fosas; a continuación se acordonaban los ghettos con fuerzas policiales; después se sacaba a los habitantes de madrugada (ocasionalmente, de noche) y se les conducía a los lugares de ejecución; finalmente, se les fusilaba en masa. Como unos meses antes, los alemanes no estaban solos en su tarea. Así, en la zona comprendida entre el Dniester y el Bug, donde el control era ejercido por los rumanos, las matanzas se llevaron a cabo en forma no menos rigurosa.

De nuevo, los resultados que se reflejan en la propia documentación alemana no pueden resultar más reveladores. Hacia la primavera de 1942, en la Crimea ocupada por los alemanes no quedaba con vida ningún judío. El 27 de octubre de ese mismo año, Himmler en persona podía dar orden de acabar con el último ghetto que quedaba en Ucrania, el de Pinsk[101]. El 29 de diciembre de 1942, Himmler informaba al Führer de que en el período de tiempo que iba de agosto a noviembre de ese año, 363 211 judíos habían sido «ejecutados» en Ucrania, sur de Rusia y distrito de Bialystok[102]. Las otras fuentes, pese a no ser del todo completas, tampoco dejaban lugar a dudas sobre la magnitud de la catástrofe. En su informe de invierno 1941-1942, el Einsatzgruppe A mencionaba 2000 judíos muertos en Estonia, 70 000 en Letonia, 136 421 en Lituania y 41 000 en Bielorrusia. El Einsatzgruppe B informaba el 1 de septiembre de 1942 de que había asesinado a 126 195 judíos. El Einsatzgruppe C afirmaba que dos de sus comandos habían matado a 95 000 personas hasta inicios de diciembre de 1941. Estos datos parciales significan una cifra de 925 505 asesinados. Varios centenares de miles más habrían fallecido en ghettos y como resultado de operaciones de los ejércitos alemán y rumano, y de otras acciones de los Einsatzgruppen no incluidas en estos informes. El número total de judíos asesinados debió, por lo tanto, ser muy cercano al millón y medio de personas en este período de tiempo y por estas causas. La suma final de judíos soviéticos muertos superaría con holgura, según han revelado estudios recientes[103], la cifra de dos millones. El ejército alemán seguía prácticamente imbatido en el campo de batalla y los responsables del exterminio debieron considerar que la realización de éste en la totalidad del continente europeo se hallaba al alcance de la mano.

El descubrimiento del Holocausto

Los nacionalsocialistas habían tenido un particular interés en que no se filtraran las noticias relativas a la existencia de un plan para exterminar a los judíos. Entre las causas más importantes de este comportamiento se hallaba, por supuesto, el deseo de no colocar en su contra a la opinión pública de los países neutrales, incluido Estados Unidos. Pese a todo, el éxito en ocultar tales hechos no podía ser total y ya en 1941, antes incluso de que Estados Unidos entrara en guerra, empezaron a aparecer en la prensa de este país noticias sobre las matanzas masivas perpetradas por los nazis. En julio de ese año, los diarios en yiddish de la ciudad de Nueva York daban la noticia de que centenares de civiles judíos habían sido asesinados en Minsk, Brest-Litovsk, Lvov y otras áreas controladas por los alemanes en su primer avance en el interior de la URSS. En el curso de las semanas siguientes, semejantes informaciones fueron confirmados por la radio de Moscú y por el gobierno polaco en Londres. En el último caso, se hacía mención expresa de ametrallamientos masivos de millares de judíos en la zona oriental de Polonia —hasta la invasión alemana controlada por la URSS— y en Ucrania. En octubre de 1941, las páginas interiores del New York Times recogían un artículo con información similar, procedente de oficiales húngaros que habían servido en Galitzia. El número de judíos asesinados en esa zona se calculaba entre 10 y 15 000 personas[104]. Pese a todo, las noticias, en términos generales, fueron consideradas como secundarias dado el carácter más sensacional de las operaciones militares. Fue entonces cuando se produjo un episodio que tendría consecuencias trascendentales para el conflicto mundial y para el desarrollo del plan de exterminio nazi. El 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron el puerto norteamericano de Pearl Harbor, el 8 Estados Unidos declaraba la guerra al país agresor. Cinco días después, Alemania e Italia declaraban asimismo la guerra a Estados Unidos.

III.
La «Solución final»

6

La Conferencia de Wannsee y la «Solución final»

Si al principio de la guerra y durante la guerra doce o quince mil de estos hebreos corruptores del pueblo hubieran sido expuestos al gas venenoso, como les sucedió a centenares de miles de nuestros mejores obreros alemanes en el campo de batalla, el sacrificio de millones en el frente no habría sido en vano.

(ADOLF HITLER, Mein Kampf, p. 679)

La «Solución final» y la Conferencia de Wannsee

La innegable sensación de victoria que experimentó Alemania durante 1941 llevó a Hitler a comenzar a actuar sin restricciones en relación con algunos de sus objetivos políticos acariciados desde hacía más largo tiempo. Mientras sus tropas recorrían como relámpagos de muerte y destrucción las tierras de la Unión Soviética, la política de eliminación lenta de los judíos se vio rápidamente sustituida por la de un exterminio cada vez más acelerado. A las pocas semanas de que los Einsatzgruppen entraran en funcionamiento, se pensó en la conveniencia de poner en marcha dispositivos que resultaran aún más rápidos en la tarea de eliminación física de los judíos. Hasta ahora, las unidades destinadas al asesinato masivo de los mismos se habían trasladado al sitio donde se producirían las muertes y las víctimas habían encontrado su final en la cercanía de su lugar de asentamiento. Tal planteamiento no sería abandonado del todo, pero, en paralelo, se iba a proceder a otro en el que serían las víctimas —y no los verdugos— los trasladados al sitio donde se perpetrarían las matanzas. Entrarían así en funcionamiento los denominados campos de exterminio a los que nos referiremos más adelante.

La conquista de nuevos territorios y el control directo sobre millones de víctimas potenciales tuvo consecuencias funcionales evidentes. La máquina de exterminio estaba creciendo y con ello adquirió las dimensiones y las cuotas definitorias de un complejo de características industriales. Con todo, no se trataba, desde luego, de un proceso accidental, sino de la consecuencia lógica de un plan premeditado que, finalmente, podía ser llevado a la práctica sin ningún género de limitaciones.

El 31 de julio de 1941, el mariscal Goering, por orden expresa de Hitler, había encomendado a Heydrich que llevara a cabo «los preparativos para encontrar una solución global a la cuestión judía en Europa». La realización de la misma exigía por sus propias características contar con la participación de las distintas ramas de la administración del Estado. Aunque en un principio la conferencia a la que debían asistir representantes de las mismas fue convocada para el 9 de diciembre de 1941[105], el ataque japonés a la base norteamericana de Pearl Harbor el 7 de ese mes, la entrada en el conflicto de Estados Unidos al día siguiente y la declaración de guerra contra este último país cursada por Alemania e Italia el 11 de diciembre, retrasaron por unas semanas esta decisiva reunión.

Finalmente, el 20 de enero de 1942, en Gross Wannsee 56/58, en Berlín, se celebraría la conferencia[106] en la que se decidió la realización de un esfuerzo coordinado por parte de todos los componentes del edificio administrativo nazi a fin de llevar a cabo lo que, eufemísticamente, se denominó «Solución final». Presentes en la misma estaban Heydrich, el Gauleiter Dr. Meyer y el Reichsamtsleiter Dr. Leibbrandt (ambos por el Ministerio del Este), el secretario de estado Dr. Stuckart (por el Ministerio del Interior), el secretario de estado Neumann (por la oficina del plan cuatrienal), el secretario de estado Dr. Freisler (por el Ministerio de Justicia), el secretario de estado Dr. Bühler (por el Gobierno General), el subsecretario de estado Luther (por el Ministerio de Asuntos Exteriores), el SS-Oberführer Klopfer (por la cancillería del partido), el director ministerial Kritzinger (por la cancillería del Reich), el SS-Obergruppenführer Hofmann (por RUSHA), el SS-Gruppenführer Müller (por RSHA IV), el SS-Obersturmbannführer Eichmann (RSHA IV-B-4), el SS-Oberführer Dr. Schöngarth (por BdS del Gobierno General) y el SS-Sturmbannführer Dr. Lange (KdS de Lituania, en representación del BdS de Ostland).

Heydrich comenzó el encuentro con una clara afirmación de que disponía de todos los poderes para la preparación de la «Solución final de la cuestión judía» y subrayó el hecho de que su departamento era responsable de la dirección de la misma sin ningún género de limitaciones. Tras repasar las estadísticas de emigración, Heydrich señaló que el Führer había dado su sanción (Genehmigung) al traslado de los judíos al Este como una «posibilidad de solución» (Lösungsmöglichkeit)[107]. Apuntando a un mapa en el que estaban señalados los diversos contingentes judíos por naciones, indicó la necesidad de proceder a deportar a la totalidad de los mismos. La muestra de la ambición última de Heydrich se puso de manifiesto en el hecho de que en la descripción de los judíos por naciones aparecían tanto las neutrales (v. g.: España) como las aún combatientes contra Alemania (v. g.: Gran Bretaña). Tal circunstancia muestra que Heydrich y sus superiores contaban no sólo con una victoria que acabara con los judíos de los países ocupados, sino que permitiera incluir en la «Solución final» incluso a los de naciones neutrales, amigas o vencidas en el futuro.

De momento, y a la espera de que llegara esa situación, los judíos deportados serían organizados en grandes equipos de trabajo. Lo que esto significaba, al fin y al cabo, fue a continuación claramente expresado por Heydrich. La mayoría «moriría por causas naturales» (wobei zweifellos ein Grossteil durch natürliche Verminderung ausfallen wird) y los supervivientes (Restbestand) serían «tratados de manera consecuente» (wird entsprechend behandelt werden müssen), una expresión que, según se desprende de los informes de los Einsatzgruppen, equivalía, lisa y llanamente, a la matanza en masa. La realización de la «Solución final» se produciría de oeste a este, aunque, por razones sociopolíticas, se daría prioridad a las zonas del Protectorado del Reich.

Concluida la exposición de Heydrich, a continuación se inició la discusión sobre algunos problemas tangenciales. En primer lugar, se comentó la posibilidad de establecer excepciones al plan general de exterminio. Heydrich estableció que los ancianos así como los que se habían distinguido combatiendo al lado de Alemania durante la Primera Guerra Mundial serían enviados al ghetto para viejos (Altersghetto) de Theresienstadt en el Protectorado, pero, a la vez, dejó claro que con esta medida —que distaba mucho de ser benévola— se ponía punto final a cualquier posibilidad de intervenir en favor de ningún judío.

Del contenido de las minutas de la Conferencia se desprende que los asistentes no plantearon ninguna objeción al programa de exterminio. De hecho, las únicas discusiones se centraron en su realización. Así, Luther, representante del Ministerio de Asuntos Exteriores, señaló que las deportaciones de judíos no plantearían dificultades en los Balcanes o en Europa occidental, pero que la situación en países como Dinamarca o Noruega resultaría distinta. Precisamente por ello sería recomendable, en su opinión, que se pospusieran en los mismos.

Esta intervención tuvo como consecuencia el inicio de una controversia sobre el tratamiento que debía dispensarse a los Mischlinge (medio judíos y cuarterones) y a los judíos casados con arios. El tema en términos numéricos era de escasa importancia ya que, realmente, sólo afectaba a los judíos del Reich, pero de las minutas de la Conferencia se desprende que ocupó no menos de la mitad de su duración. De manera poco sorprendente, la mayoría se inclinaba por considerarlos judíos y destinarlos a sufrir el mismo destino que éstos.

Por último, Bühler sugirió que la «Solución final» se iniciara en el Gobierno General (al que representaba) ya que la mayoría de los judíos que se encontraban en el mismo no estaban ya en condiciones de trabajar. En los momentos finales de la Conferencia, mientras paladeaban el coñac servido por los camareros, los participantes comentaron los «diversos tipos de posibilidades de solución» (die verschiedenen Arten der Lösungsmöglichkeiten). Tras poco más de una hora de duración, la reunión se disolvió y, ya más relajados, Eichmann y Heydrich siguieron consumiendo licor y comenzaron a entonar cancioncillas al amor del fuego. Los resultados, vistos desde su perspectiva, difícilmente podían haber sido más satisfactorios.

De las minutas de la Conferencia se distribuyeron treinta copias entre los ministerios y los diferentes departamentos de las SS. De esta manera, lo que hasta entonces podía haberse intuido o sospechado —y que muchos habían contemplado ya— fue conocido de manera directa por amplias capas de la administración alemana. Las fuentes, por supuesto, abundan en ejemplos que no dejan lugar a dudas de que en la cúspide de la pirámide nazi todos sabían lo que estaba sucediendo. Así, de manera que difícilmente se puede calificar de casual, diez días después de que se celebrara la Conferencia de Wannsee, y con ocasión de un discurso pronunciado ante el Reichstag durante las celebraciones del aniversario de su llegada al poder, Hitler señaló que «la guerra sólo puede acabar o con el exterminio de las naciones arias o con la desaparición de los judíos en Europa» y que, en realidad, tal y como él había profetizado, sería con «la destrucción de los judíos»[108]. Como indicaría Goebbels el 27 de marzo de 1942 en su diario, la profecía del Führer «se está haciendo realidad de la forma más terrible». En ninguno de los dos casos se trataba de frases retóricas, sino de un claro reflejo de la realidad. Como Himmler referiría en una carta a un subordinado, era el propio Führer el que había cursado las órdenes para acabar con los judíos de Europa[109].

El inicio de los campos de exterminio y la «Operación Reinhard»

El uso de gas, paradigmático en los campos de exterminio, no fue, en absoluto, una innovación dentro de la metodología nacionalsocialista de asesinatos en masa. En realidad, habían sido los bolcheviques en el verano de 1921 los primeros en utilizar de manera masiva el gas venenoso para exterminar a poblaciones civiles, en ese caso concreto campesinos que se negaban a someterse a la dictadura de Lenin[110]. Junto con los campos de concentración, establecidos también por Lenin en 1918, y los fusilamientos masivos seguidos de enterramientos en gigantescas fosas comunes[111], el uso del gas formó parte del considerable acervo de terror con el que el comunismo precedió y aleccionó al nazismo.

La elección de este medio derivó, en parte, de la repugnancia sentida por Himmler ante el espectáculo (que no la realización) de los fusilamientos masivos, pero, fundamentalmente, de conveniencias instrumentales. A mediados de agosto de 1941, el mismo Himmler había decidido contemplar personalmente alguna de las matanzas masivas de judíos e informó a Nebe, comandante del Einsatzgruppe B, de su deseo. Éste asintió a la sugerencia del Reichsfürer, que pudo asistir a una de las denominadas «liquidaciones». La misma, al parecer, le causó una fuerte impresión. Según el relato de un testigo ocular, Himmler no pudo contener el vómito a la vista de aquel horror e inmediatamente ordenó a sus subalternos que buscaran un método que resultara, presuntamente, más humano. La petición de Himmler no tardó en ser atendida. La rama técnica de la RSHA (II-D) reformó el chasis de un camión de manera tal que el monóxido de carbono fuera reconducido al departamento de carga a través de un tubo. Con ello, seguía el precedente establecido en 1940 en Soldau, donde se había ejecutado a enfermos mentales valiéndose de monóxido de carbono en estado puro. Para principios de 1942, cada Einsatzgruppe recibió dos o tres de estas camionetas preparadas para causar la muerte mediante gas.

De manera casi paralela, tenía lugar la aparición de campos cuya finalidad fundamental no sería —como hasta la fecha— la reclusión y explotación de los reclusos hasta la muerte siguiendo el ejemplo soviético sino directamente su ejecución inmediata. El método fundamental para la práctica del asesinato en masa sería el gas, ya utilizado con éxito en las operaciones de exterminio («eutanasia» según la nomenclatura nazi) llevadas a cabo con enfermos mentales por orden expresa de Hitler[112].

En 1941, el Gauleiter Greiser de Wartheland consiguió de Himmler la autorización para matar a 100 000 judíos de su Gau[113]. Con tal finalidad, se trasladaron tres camionetas de gas a los bosques de Chelmno (Kulmhof), se cerró la zona y se puso en funcionamiento el primer centro de asesinato masivo. El 1 de noviembre de ese mismo año se iniciaba en Belzec, en el distrito de Lublin, la construcción de otro campo de exterminio que, en cierta medida, constituiría el patrón de los demás. A éste siguió el de Sobibor, levantado a una velocidad relámpago, en marzo y abril de 1942. En julio del mismo año, se concluirían las obras del campo de exterminio de Treblinka. La localización polaca de los campos de exterminio resultaba, hasta cierto punto, obligada. En primer lugar, se encontraban relativamente lejos del frente del Este, lo que alejaba el peligro de que sus actividades fueran puestas en peligro por los combates. En segundo lugar, esta ubicación permitía mantener las operaciones relativamente alejadas de filtraciones desagradables para la política exterior llevada a cabo por las autoridades nazis. Por último, se hallaban en la cercanía de los millones de judíos polacos y de otros lugares del centro y este de Europa que, en esos momentos, constituían un objetivo de exterminio prioritario.

El día 4 de junio de 1942, Reinhard Heydrich murió en el curso de un atentado organizado por la resistencia checa. No llegaría, por lo tanto, a ver a pleno rendimiento la máquina de asesinato industrial que había puesto en marcha. Como tenebroso recuerdo suyo, la tarea de exterminio realizada en los primeros campos de exterminio sería denominada «Operación Reinhard». Asimismo, en concepto de represalia, el día 10 de junio de 1942, la población checa de Lidice, junto con sus habitantes, sería arrasada.

El esquema inicial de funcionamiento de los campos de exterminio apenas podía haber sido más rudimentario y, a la vez, más efectivo. En los tres campos había barracas para los guardas, una zona en que se dejaba a los judíos y un paseo en forma de S rodeado con alambradas de espino, denominado Schlauch («el tubo»). Convencidos de que se encontraban en un campamento de tránsito, las víctimas abandonaban sus ropas y se encaminaban desnudas hacia las cámaras de gas, camufladas como si de duchas colectivas se tratara. Treblinka y Sobibor utilizaron desde el principio motores Diésel para el gas. Esta medida se impondría, finalmente, en Belzec, que, inicialmente, usó el mismo gas que el empleado en el plan de «eutanasia»[114]. La afluencia de víctimas se hizo tan numerosa que, entre julio y septiembre de 1942, los tres campos experimentaron reformas en sus estructuras y se pasó a instalar no menos de media docena de cámaras de gas en cada uno. Además, se colocaron tres cámaras de gas en el campo de Lublin-Majdanek[115], lo que permitió eliminar en el curso de un año a decenas de miles de judíos más. En total, y en el curso de una existencia relativamente breve, concluida en general en el otoño de 1943[116], los centros de exterminio mencionados demostraron una capacidad extraordinaria para la realización de asesinatos en masa. El número total de éstos bordeó, sin lugar a dudas, la cifra de 2 000 000. No eran las únicas víctimas muertas por gas ya que la puesta en marcha de la «Operación Reinhard» transcurrió en paralelo a la reestructuración del campo de Auschwitz. Éste se convertiría en el recuerdo colectivo en paradigma de la «Solución final». Dadas, sin embargo, sus especificidades, merece un tratamiento aparte. Pero antes de referirnos al mismo, debemos detenernos en las noticias que sobre el Holocausto ya estaban trascendiendo del territorio controlado por Alemania y sus aliados.

El Holocausto es conocido

Durante la primera mitad de 1942, las noticias relacionadas con las matanzas de judíos en el este de Europa siguieron saliendo a la luz generalmente a través de medios de comunicación en países neutrales como Suecia a los que difícilmente se podía acusar de querer atizar la propaganda de guerra contra Alemania. Las mismas recibieron un eco lógico en periódicos judíos, pero también, aunque en menor medida, en algunos de los grandes diarios norteamericanos[117]. A mitad de marzo de 1942, un judío procedente de Hungría[118] llamado S. Bertrand Jacobson convocó una conferencia de prensa en el curso de la cual aportó una serie de datos, basados fundamentalmente en los relatos de testigos oculares. De acuerdo con los mismos, los nazis habían asesinado a unos 240 000 judíos sólo en el área de Ucrania. Así, por ejemplo, en las cercanías de Kiev, un militar húngaro había podido ver cómo se procedía a enterrar vivos a los judíos que no habían muerto de manera inmediata en los fusilamientos[119]. Su testimonio distaba mucho de ser único. El 18 de mayo de ese mismo año, Glen Stadler, un corresponsal detenido en Alemania al tener lugar la entrada en la guerra de Estados Unidos y al que posteriormente se había canjeado junto a otros ciudadanos americanos por prisioneros alemanes, señaló que los nazis habían asesinado a más de 100 000 judíos en los países bálticos, a un número algo inferior en Polonia y a más de 200 000 en la zona occidental de la URSS[120].

Como era lógico, los judíos europeos no sólo no desconocían tales hechos sino que, en realidad, aún poseían más datos acerca del proceso de exterminio puesto en funcionamiento por los nazis. En mayo de 1942, el Bund[121] judío de Polonia llevaba a cabo un minucioso estudio, dividido en categorías locales, regionales y mensuales, de los asesinatos perpetrados por los alemanes en aquel país hasta entonces[122]. Las conclusiones a las que se llegaba en el mencionado análisis eran de una diafanidad total. Sólo en el campo de exterminio de Chelmno «por término medio eran gaseadas 1000 personas al día»[123]. A esas alturas, según el informe, el número de judíos polacos asesinados rondaba ya la cifra de 700 000. A la luz de los datos conocidos, no se podía dudar de que Alemania pretendía «aniquilar a todos los judíos de Europa» y de que se encontraba cerca de conseguirlo a medio plazo. La situación era tan alarmante que el Bund formuló al gobierno polaco de Londres la súplica de que insistiera ante los Aliados para que adoptaran medidas de represalia susceptibles de detener las acciones alemanas destinadas a aniquilar a los judíos. Ciertamente, algunas voces —como las del ministro británico de Propaganda Brendan Bracken[124] y la del cardenal Hinsley[125]— se alzaron para manifestar su indignación ante el asesinato de 700 000 judíos perpetrado por los nazis, sin embargo, los Aliados se negaron a acceder a tal petición. No sólo eso. Pese a la trascendencia de las noticias transmitidas por el Bund, los medios de comunicación apenas se refirieron a ellas y cuando lo hicieron no fue en lugar destacado[126]. Lo mismo sucedió, en buena medida, con la conferencia de prensa del WJC (World Jewish Congress: Congreso Mundial Judío) que tuvo lugar en Londres el 29 de junio. Según la información detallada entregada durante la misma, el WJC calculaba que, por aquel entonces, los nazis habían matado algo más de un millón de judíos en Polonia, Lituania, Rusia y Rumania. En realidad, su cálculo en lo que al número de víctimas se refiere era muy modesto.

Pese al escaso reflejo en los medios de comunicación, la abundante información sobre el Holocausto que estaba llegando fuera del territorio situado bajo el poder de Alemania y de sus aliados era tan considerable que a inicios de julio de 1942 el Departamento de Estado norteamericano inició investigaciones con la finalidad de verificar los datos que se estaban recibiendo acerca de los asesinatos de judíos en Europa oriental. El resultado de las mismas fue unánime. Así, la embajada americana en Suecia comunicó a Washington que al menos 284 000 judíos habían sido asesinados por los nazis en las zonas de la URSS controladas por éstos. En cuanto al representante americano ante el gobierno polaco de Londres, envió otro memorándum basado en diversas fuentes procedentes de Polonia[127].

Lamentablemente, y a pesar de la gravedad de la situación, los Aliados poco contribuyeron, en realidad, a paliar la desgracia de las víctimas. Aunque el 21 de julio tuvo lugar un acto en el Madison Square Garden en el que se leyeron sendos mensajes de Churchill y de Roosevelt condenando el genocidio[128], este último rechazó las peticiones del general polaco Wladyslaw Sikorski de ejecutar represalias como respuesta a la campaña de terror desencadenada por los nazis en Europa oriental no sólo contra los judíos sino contra la población civil de los países ocupados. En realidad, la situación sólo podía alterarse bien por vía militar, bien por vía diplomática. En cuanto a la primera, la realidad era que Alemania seguía ganando la guerra en todos los frentes. En cuanto a la segunda, los esfuerzos, realizados tanto por los Estados Unidos como por otros gobiernos y encaminados a que el Vaticano condenara públicamente las atrocidades nazis cometidas contra civiles, resultaron totalmente infructuosos[129]. Tal actitud no puede atribuirse bajo ningún concepto al hecho de que la Santa Sede no supiera nada de lo que estaba sucediendo o atribuyera a las noticias al respecto escasa fiabilidad. De hecho, se hallaba mejor informada que los propios Aliados.

A inicios de agosto de 1942, el Departamento de Estado se vio enfrentado con nuevas informaciones procedentes de un importante industrial alemán y de medios radicados en Suiza que, en este último caso, hacían referencia al asesinato masivo «mediante gas»[130]. El 23 de septiembre, decidió dirigirse al Vaticano solicitando que pusiera en su conocimiento si disponía de informes fiables sobre el exterminio masivo de los judíos llevado a cabo en los territorios ocupados por los nazis. En una primera misiva que llegó a Washington tres semanas más tarde, el Vaticano señaló que, efectivamente, contaba con informes sobre las «severas medidas» tomadas contra los judíos. A finales de noviembre, en un nuevo mensaje dirigido a Washington, la Santa Sede confirmaba estas noticias, incluyendo la referencia a las cámaras de gas especialmente construidas para realizar asesinatos en masa[131]. Deseosa de evitar represalias que podían ser consideradas males mayores, la Santa Sede ayudó a esconderse y a huir del terror nazi a centenares de miles de judíos pero, a la vez, guardó un silencio por el que sería acusada en las siguientes décadas[132].

Afortunadamente para los judíos, no todas las autoridades religiosas optaron por el silencio. Aparte de las propias organizaciones judías, ya antes del estallido de la contienda el pastor evangélico Martin Niehmoller[133] había pedido valientemente a sus feligreses que siguieran «al rabí judío Jesús de Nazaret» y la denominada iglesia confesante (Bekennende Kirche), de la que formaban parte teólogos como Dietrich Bonhoeffer o Karl Barth, había manifestado su oposición al nazismo. Los cuáqueros, por ejemplo, estaban realizando una notable labor para facilitar la emigración de los judíos europeos residentes en zonas no controladas aún por los nazis como la Francia no ocupada, donde además tanto los obispos católicos como la federación protestante habían expresado su repulsa ante la política de deportaciones de judíos autorizada por el gobierno de Vichy[134].

Lo que ya era sabido por el Vaticano, los Aliados y las poblaciones de los territorios ocupados —por no hablar de la administración nacionalsocialista— tampoco se escapó del conocimiento de la Cruz Roja Internacional. De hecho, en noviembre, el Dr. Carl Burckhardt, un alto funcionario del mencionado organismo humanitario, informaba a Leland Harrison, representante diplomático de Estados Unidos en Suiza, de que se había dado orden en el cuartel general de Hitler para que se procediera a eliminar físicamente a todos los judíos. Las fuentes de Burckhardt eran dos altos contactos distintos del gobierno de Berlín[135]. El día 17 del mes siguiente, una declaración de las Naciones Unidas, firmada por los tres aliados y los gobiernos de ocho países ocupados, señaló de manera específica que el gobierno alemán tenía la «intención de exterminar al pueblo judío en Europa» y condenó «en los términos más fuertes posibles esta política bestial de exterminio a sangre fría». De momento, en un período en que la máquina de exterminio se hallaba al máximo de su rendimiento, los judíos, que se hallaban inmersos en medio de la vorágine genocida de los nacionalsocialistas, poco más podían esperar.

7

Auschwitz[136]

Y por esta razón comenzará la lucha contra la amenaza mundial judía.

Y una vez más el movimiento nacionalsocialista tiene que realizar la tarea más importante.

Tiene que abrir los ojos de la gente ante la cuestión de las naciones extranjeras y debe recordarles una y otra vez cuál es el enemigo verdadero del mundo actual […] debe proclamar la ira eterna sobre la cabeza del enemigo de la Humanidad como el originador verdadero de nuestros sufrimientos.

Debe asegurarse de que en nuestro país al menos el enemigo mortal sea reconocido y de que la lucha contra él se convierta en un brillante símbolo de los días más radiantes, de mostrar a las otras naciones el camino hacia la salvación de una humanidad aria en combate.

En cuanto a lo demás, que la razón nos guíe, que nuestra voluntad sea nuestra fuerza. Que el sagrado deber para actuar de esta manera nos proporcione determinación, y sobre todo que nuestra fe nos proteja.

(ADOLF HITLER, Mein Kampf, p. 640).

La puesta en marcha de la «Operación Reinhard» transcurrió en paralelo a la reestructuración de un campo, el de Auschwitz, que se convertiría en paradigma de la «Solución final». De hecho, Auschwitz trascendería de la clasificación como campo de exterminio, para convertirse en una combinación de los peores aspectos del nacionalsocialismo: el exterminio masivo e industrializado y la explotación del trabajo esclavo con la complacencia de la gran industria alemana. Originalmente, el campo había sido concebido como un centro de cuarentena[137], pero tal cometido experimentaría una decisiva variación. En el verano de 1941 su comandante, Rudolf Höss, fue convocado por Himmler para mantener una entrevista en la que recibiría órdenes personales. En el curso del encuentro el Reichsführer de las SS manifestó a Höss que Hitler le había encomendado llevar a cabo la «Solución final» de la cuestión judía y que, dentro de ese plan, Auschwitz iba a desempeñar un papel de primer orden. La elección de este enclave concreto por parte de Himmler arrancaba de circunstancias como el fácil acceso por ferrocarril o la posibilidad de ocultar el lugar de cualquier indiscreción. El Reichsführer no entró en los pormenores concretos sobre el desarrollo de la nueva misión de Höss pero sí le comunicó que Eichmann lo haría. Así fue efectivamente. Al cabo de unas semanas, Eichmann visitó el campo y discutió con Höss los detalles. Con todo, el comandante del campo iba a demostrar una cierta capacidad para introducir mejoras en las técnicas de asesinato en masa. Una de las mismas fue la de utilizar un gas letal distinto del usado hasta entonces. Tras visitar Treblinka llegó a la conclusión de que el monóxido de carbono no era lo suficientemente apropiado y lo sustituyó por el ácido prúsico o «Zyklon», de la variedad B. A finales de 1941, se iniciaron las obras para levantar otro campo en Brzezinka (Birkenau).

Al igual que en los otros campos de exterminio, las instalaciones para ocasionar las muertes por gas fueron ampliándose y disponiendo de una estructura más sólida con el paso del tiempo. El primer gaseamiento de reclusos realizado en Auschwitz tuvo lugar[138] en el bloque 11. Se eligió como víctimas a 250 enfermos considerados incurables y a 600 prisioneros soviéticos. La duración del gaseamiento fue más prolongada de lo esperado (el ácido cianídrico sólo se evapora a partir de los 27°). Después se procedió a incinerar los cadáveres en dos hornos tal y como sabemos por un documento procedente de un miembro de las SS[139]. Al parecer, la experiencia sólo resultó en parte satisfactoria para Höss y por ello se tomó la decisión de cambiar el lugar de ejecución, situado en el subterráneo del bloque 11, al depósito del crematorio. El enclave constituiría la primera cámara de gas «oficial» del campo. Con finalidad similar, ya en 1942, en Birkenau, se procedió a la reforma de dos antiguas casas de campo cuyas ventanas fueron condenadas.

En 1942, la denominada «selección» —en realidad, su mero señalamiento y envío a las cámaras de gas— de los judíos se había convertido en una práctica habitual en Auschwitz. En el momento de la llegada de los transportes a la estación de tren del campo de exterminio, se realizaba la separación de los considerados aptos para el trabajo (hombres y mujeres jóvenes y sin hijos) de aquellos destinados al exterminio (niños, buen número de mujeres, ancianos y enfermos). Estos últimos eran despojados de todo y, a continuación, se les decía que iban a recibir una ducha y a ser desinfectados. En realidad, se les conducía directamente a las cámaras de gas, camufladas como duchas, para proceder a su asesinato en masa[140].

El 4 de julio, se produjo una primera «selección» en un transporte de judíos eslovacos. La operación fue un éxito de acuerdo con los objetivos nazis y el 17 y el 18 del mismo mes, Himmler en persona visitó Auschwitz con dos objetivos bien establecidos: el de comprobar el funcionamiento del complejo industrial de la «IG Farben» relacionado con el campo y la manera en que discurría la labor de exterminio de los judíos. Durante el primer día, Himmler examinó los proyectos y las realizaciones partiendo de los planos y las maquetas, visitando a continuación Auschwitz y Birkenau. Después estuvo presente en las tareas de «selección» de un transporte de judíos holandeses y en el gaseamiento de los considerados incapaces para el trabajo, que tuvo lugar en el Bunker 2. La jornada concluyó con una visita a Auschwitz III (Monowitz)[141] y una recepción especial. Al día siguiente Himmler visitó los talleres de la DAW[142] y el campo de las mujeres, donde estuvo presente en la flagelación de algunas reclusas. La misma debió resultarle especialmente desagradable, porque permitió que se dispensara de ese trato a una alemana. Satisfecho de la labor realizada por sus hombres, Himmler nombró a Höss teniente coronel de las SS e insistió en la necesidad de acelerar aún más los proyectos de trabajo.

Tal capacidad de eliminación de vidas humanas planteó, lógicamente, el problema de disponer de los cadáveres. Inicialmente los mismos eran sepultados en fosas comunes pero pronto quedó de manifiesto que el sistema resultaba lento e insuficiente. En el verano de 1942, los cuerpos, hinchados en su putrefacción, estaban empezando a remover la tierra y además contaminaban el agua de las cercanías. En octubre hubo que desenterrarlos para proceder a su incineración en fosas. Al final, la instalación de un número progresivo de hornos crematorios acabaría resolviendo en buena medida esta cuestión.

Las cámaras de gas irían recibiendo una serie de mejoras técnicas que garantizarían su más rápido y mejor funcionamiento. Un documento datado en Erfurt el 2 de marzo de 1943, procedente de la compañía J. A. Topf y Söhne, señala, por ejemplo, el envío inmediato de diez detectores de gas al crematorio II, para que «indiquen los restos de ácido cianídrico». El día 10 de ese mismo mes, el sistema de aireación y desaireación de la cámara de gas del crematorio I de Auschwitz fue comprobado con resultados satisfactorios. La tarde del 13 de marzo volvió a efectuarse otra prueba y en la noche del 13 al 14, 1492 personas, a las que se había declarado incapaces y que procedían de un transporte de 2000 judíos, fueron asesinadas[143]. En los próximos meses, la industria del genocidio seguiría funcionando con su letal eficacia. Una vez más son las propias fuentes nazis las que nos proporcionan datos al respecto de una claridad extraordinaria. En un informe de junio de 1943, el comandante de construcción de las SS en Auschwitz podía señalar, por ejemplo, cómo ya en esa fecha los cinco crematorios tenían una capacidad de incineración de 4756 cadáveres diarios.

Las condiciones de vida

Sin embargo, las cámaras de gas no eran el único aspecto horrible de la existencia en Auschwitz. La simple estancia en el campo constituía de por sí un cúmulo de padecimientos indecibles. Para empezar, estaban las condiciones comunes a todos los campos de concentración nacionalsocialistas. Primero, la desnudez. Los reclusos judíos que habían tenido la fortuna de superar la «selección» eran privados de todas sus pertenencias y recibían sólo unos harapos miserables para cubrirse. De hecho, en 1944 la visión de reclusos sin ningún género de ropa se convirtió en habitual. Por supuesto, no se recibían artículos de limpieza, incluido el papel higiénico.

Concluido el trabajo inhumano, el recluso no contaba siquiera con la posibilidad de un descanso mínimo. De hecho, el alojamiento era indigno incluso para albergar animales. No existía ningún tipo de ropa de cama y los internos se veían apiñados en planchas de madera a las que se llamaba Pritschen. Originalmente concebidas para sostener a cinco reclusos, era habitual que soportaran a quince y el hecho de que cedieran por efecto del peso de los mismos no resultó extraño a lo largo de la historia del campo. A todo esto había que unir la circunstancia de que no existían instalaciones sanitarias que ni remotamente pudieran merecer ese nombre. A inicios del verano de 1944, en Auschwitz II 32 000 mujeres se veían obligadas a utilizar una sola letrina[144].

La alimentación estaba a la altura de la higiene y el alojamiento del campo. La dieta básica del recluso judío era, al mediodía, un tazón de sopa en el que flotaban trozos de madera o mondaduras de patata y, por la tarde una rebanada de pan de serrín al que se añadía algo de margarina, mermelada o una salchicha. Entre ambas comidas, los reclusos tenían la posibilidad de tomar unos sorbos de agua sucia de uno de los barracones.

Como es de suponer, tales condiciones resultaban especialmente proclives a convertirse en caldo de cultivo de las enfermedades. La disentería, el tifus y un buen número de dolencias dermatológicas eran extremadamente comunes. Tal circunstancia, ya de por sí muy penosa, se veía empeorada por el hecho de que podía acarrear una orden de los médicos de las SS para que el enfermo fuera enviado a las cámaras de gas. Pese a todo, en muchos casos, los presos terminaban por perder el interés por la vida, abandonaban cualquier forma de fingimiento y caían en un estado de abatimiento que preludiaba su próximo final. En medio de semejantes condiciones, los reclusos médicos, que ciertamente parecen haberse esforzado de manera extraordinaria por ayudar a sus compañeros de infortunio, se veían enfrentados con una tarea titánica. De hecho, la ausencia de medios mantuvo la tasa de fallecimientos en un nivel extraordinariamente elevado.

Al hambre, el frío, el trabajo agotador, el hacinamiento, la suciedad extrema, la carencia de higiene y las enfermedades se unía el sadismo emanado de los miembros de las SS y de sus subalternos. En el caso de los primeros, a la ideología nazi se unía la circunstancia de constituir un residuo especialmente inmundo de las SS, ya que sus mejores hombres se hallaban combatiendo en el frente. En el de los segundos, se trataba de reclusos que, por regla general, se esmeraban en su dureza ansiosos de no perder un puesto privilegiado en el campo de la muerte. De esta manera, el recluso podía ser utilizado como un conejillo de Indias en experimentos médicos, ser objeto de castigos corporales como la flagelación, resultar asesinado sin motivo[145] o verse sometido a excesos de tipo sexual. Es conocido al respecto el caso de Irma Grese, una guardia de Auschwitz, que solía buscar mujeres judías de buena figura con la intención de destrozarles los pechos a latigazos. Con posterioridad, las víctimas eran llevadas a una reclusa doctora para ser objeto de una dolorosa operación, episodio que era contemplado por Irma Grese considerablemente excitada. Pese a la crueldad de los hechos, la administración de Auschwitz jamás interfirió en las actividades de Grese[146] y tal fue, en general, la actitud de las SS ante acciones similares. Sólo de manera muy excepcional se produjo el traslado de algunos guardianes, pero aún entonces primaron no criterios de humanidad sino de utilitarismo económico.

En teoría, la corrupción resultaba mucho más preocupante para las SS que los comportamientos teñidos de sadismo. En el primer caso, se trataba de «propiedades» incautadas, en el segundo, tan sólo de seres infrahumanos. Pese a todo, en la práctica, los efectos concretos de esa visión fueron mínimos. Ciertamente, Koch, el comandante de Buchenwald, fue juzgado y ejecutado por esta causa[147], pero fracasaron las tareas de investigación que con la misma finalidad se realizaron en Lublin (donde no se dudó en asesinar a los reclusos judíos que hubieran podido testificar[148]), aconteciendo lo mismo en Sachsenhausen. En cuanto a Auschwitz, las investigaciones se estrellaron contra la resistencia del propio Höss. Hasta el final de la guerra, la corrupción seguiría siendo habitual.

La explotación del recluso

Inmerso en un cuadro como el descrito de forma somera en las páginas anteriores, el recluso sólo contaba con una esperanza temporal de sobrevivir. La misma descansaba sobre el hecho de que las SS quedaran convencidas de que su existencia momentánea era más interesante que su eliminación inmediata. Las mismas «selecciones» no eran sino un primer paso en ese proceso que decidía quién moriría nada más llegar al campo y quién, por el contrario, contaría con un cierto lapso de vida. Convertido en una auténtica «res», el recluso era una minúscula ruedecilla dentro del engranaje de producción alemán. Buena parte de éste se hallaba encaminado, lógicamente, al esfuerzo de guerra, pero no es menos cierto que también se dirigía al enriquecimiento de compañías privadas, como la «IG Farben», y de las propias SS. En un estudio específico sobre el tema, Speer ha señalado cómo Himmler consiguió crear un Estado de las SS dentro del Estado nazi y cómo él mismo entorpeció, por mero afán de lucro, las tareas de producción bélica de Alemania en un período de la guerra especialmente crítico[149]. No faltan tampoco las referencias en la correspondencia interna de las compañías al entendimiento provechoso entre las mismas y las SS[150]. Ambas obtenían cuantiosos beneficios del trabajo esclavo y, desde luego, tal circunstancia no les provocaba ningún escrúpulo de conciencia.

En ocasiones, sin embargo, el recluso que sobrevivía a la «selección» no contaba siquiera con el pobre aliciente de ser sometido al trabajo esclavo, sino que se le destinaba a ser objeto de experimentos médicos[151], práctica, por otro lado, no limitada a Auschwitz. Sin duda, es éste uno de los capítulos más repulsivos de la terrible historia de los campos y más cuando se recuerda que la propaganda nacionalsocialista se manifestó en repetidas ocasiones ufana por haberse opuesto a la vivisección de animales. Nuevamente puede verse en este tipo de acciones la concreción de una ideología que consideraba infrahumanos a determinados hombres y mujeres sólo en razón de su pertenencia racial.

Vergonzosamente, la oposición a esta clase de vejaciones por parte de los médicos fue en realidad mínima. El 24 de octubre de 1942, en una orden cursada por Himmler a Rascher[152], el primero podía afirmar de manera rotunda que aquellos que se opusieran al uso de seres humanos para la práctica de experimentos serían considerados por él como traidores (Hoch und Landesverräter). Apenas unas semanas más tarde, Himmler insistía en que ni siquiera los «cristianos» iban a disuadirle de continuar tan interesantes investigaciones[153].

El Reichsführer manifestó desde el primer momento un especial interés en este tipo de prácticas. Así, por ejemplo, en 1943, cursó órdenes para que se le mantuviera directamente informado de los experimentos médicos realizados con reclusos, indicando que los mismos sólo debían iniciarse tras recibir su expresa aprobación[154]. En la autorización[155], señalaba como cobayas a los «habituales criminales judíos contaminadores de la raza» (rassenschänderische Berufsverbrecher-Juden).

Los experimentos a que se vieron sometidos los reclusos en la mayoría de los casos ni siquiera contaban con una aplicación práctica de tipo bélico[156], algo que no hubiera justificado su realización pero que, al menos, quizá la habría convertido en explicable desde una óptica militar. En algunas ocasiones, surgieron de una curiosidad médica por cuestiones absurdas, ahora satisfecha en la persona de indefensos inocentes. Ejemplo de esto fueron los delirantes experimentos con gemelos realizados por Mengele o el hecho de que se obligara a reclusos a la ingestión de agua de mar para comprobar el tiempo que podían resistir vivos consumiendo sólo la misma[157]. En otros casos, se pretendía examinar la posibilidad de esterilizar o castrar en masa a los judíos[158]. Por último, buen número derivó del deseo de demostrar la veracidad de las teorías raciales nacionalsocialistas[159]. Ejemplo de este último grupo fueron los experimentos con cráneos de judíos realizados por Hirt. Los mismos exigían el previo asesinato de los reclusos y la separación de la cabeza del cuerpo[160]. La prueba final debería realizarse con 150 judíos procedentes de Auschwitz[161], aunque al final se llevó a cabo con 115 personas de las que 109 eran judíos (79 hombres y 30 mujeres), dos polacos y cuatro originarios de Asia central. Tras gasearlos en Natzweiler[162], los cadáveres de los infelices fueron trasladados a Estrasburgo y conservados allí para el estudio racial[163]. En conjunto, los experimentos ocasionaron la muerte de centenares de víctimas, pero no obtuvieron resultado práctico alguno. En tareas inútiles —e incluso absurdas— se habían desperdiciado unos medios, un tiempo (no menos de tres años) y, especialmente, unas vidas (las de las víctimas) valiosísimas.

Ni siquiera la muerte, de una u otra manera, siempre injusta y despiadada, conseguía, finalmente, extraer al recluso de la rueda de aprovechamiento a que lo había uncido el nacionalsocialismo. De hecho, el poder de éste sobre los internados se extendía incluso más allá del momento en que los mismos hubieran exhalado el último aliento. De acuerdo a órdenes específicas recibidas por las SS, los despojos humanos (pelo, dentaduras de oro, etc.) de los fallecidos también eran procesados y utilizados en bien de la causa hitleriana[164].

Auschwitz es conocido en Occidente

Poca discusión puede haber en torno a la circunstancia de que Auschwitz fue, por todos los conceptos, el peor de los campos creados por los nacionalsocialistas[165]. Desgraciadamente, las noticias sobre el mismo llegaron con enorme dificultad a los países no sometidos al dominio de Alemania y sus aliados. A mediados de 1942, nombres como Chelmno, Treblinka, Belzec o Sobibor eran ya conocidos, pero no sucedía lo mismo con el campo regentado por Höss. Los datos acerca del mismo no faltaron empero. Primero fue el informe de 25 de noviembre de 1942 procedente de una mujer de Sosnowiec. En el curso del año siguiente, le seguirían otro dictado en Londres el 18 de abril, dos referencias en el Times (26 de mayo y 1 de junio de 1943), una carta transmitida clandestinamente desde la ciudad polaca de Bedzin el 17 de julio y otro informe más, esta vez procedente de Bratislava, que sería sacado de esta ciudad el 1 de septiembre. El 15 de marzo de 1944 un informe impreso en Estambul por el consulado general polaco seguiría haciendo referencia al campo. Tomadas en conjunto, todas estas noticias proporcionaban una imagen bastante clara de lo que estaba sucediendo en Auschwitz. Sin embargo, tanto británicos como norteamericanos desatendieron las peticiones para bombardear el campo y con ello detener su actividad genocida. Tal actitud —que podía explicarse por razones militares en 1942 e incluso en 1943— no tenía ya ninguna justificación en 1944. De hecho, las excusas para la misma retrospectivamente se nos antojan incluso pueriles[166], y aunque en el caso de Churchill parece haber existido una voluntad decidida de acabar con el centro de exterminio, lo cierto es que, como en otros asuntos de la guerra, su voz no pudo al final imponerse. Finalmente, lo que el primer ministro británico denominó como «el mayor y más horrible crimen jamás cometido en toda la historia de la Humanidad»[167] seguiría en funcionamiento hasta el momento en que, presionado por el avance de las fuerzas soviéticas, Himmler ordenara la suspensión de su tarea genocida.

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La guerra cambia de signo

Bajo una adecuada dirección los judíos serán puestos a trabajar en el entramado de la solución final. Los judíos serán conducidos a las áreas en grandes grupos de trabajo, separados por sexos. Sin duda un número elevado se convertirá en pérdidas por razones naturales.

Resultó claro para todos los relacionados con este asunto lo que se desprendía de esta deportación forzada.

(Minutas de la Conferencia de Wannsee)

El principio del fin

A finales de 1942, Hitler tenía buen número de razones para sentirse satisfecho por la marcha de la guerra. En el Norte de África, el mariscal de campo Erwin Rommel, en el curso de un avance imparable, había empujado a las fuerzas británicas hasta la frontera con Egipto. Por su parte, en el frente del Este, el VI Ejército del general Von Paulus se hallaba a punto de tomar Stalingrado, una ciudad cuya importancia ya comenzaba a relacionarse más con el valor simbólico que con el estratégico. Lejos de considerarse un sueño, cada vez resultaba más factible la conjunción de las divisiones alemanas que operaban en el sur de la URSS con las mandadas por Rommel. Tal evento, de llegarse a producir, hubiera implicado el colapso británico en el Norte de África y el Oriente Próximo, así como la caída en manos de los alemanes de una inestimable e inmensa producción petrolífera.

Sin embargo, en apenas unas semanas, los éxitos germanos se vieron truncados en todos los frentes. En noviembre, el VIII Ejército del general Montgomery derrotó al «Afrika Korps» en El Alamein. Tal revés, unido a un desembarco angloamericano en el Norte de África (la «Operación Torch») atrapó en una pinza a las fuerzas italoalemanas que, finalmente, se vieron obligadas tras experimentar enormes pérdidas a abandonar el continente. En el mismo mes, se produjo la contraofensiva soviética en Stalingrado que cercó a las tropas alemanas de Von Paulus y que en enero de 1943 obtuvo su capitulación.

No se trataba de dos episodios aislados. De hecho, los primeros meses de 1943 fueron, en términos generales, testigos de una sucesión ininterrumpida de derrotas germanas. En el Este, a la caída de Stalingrado (31 de enero), siguió el fracaso de la «Operación Ciudadela» (Zitadelle) en el saliente de Kursk (5-13 de julio), que, en realidad, eliminó las posibilidades de ganar una guerra contra la Unión Soviética. En el Oeste, a la derrota en el Norte de África se sumó pronto el desembarco angloamericano en Sicilia (10 de julio) y la caída de Mussolini (25 de julio). El hecho de que, desde inicios de 1943, la guerra estaba experimentando una mutación, quizá de resultados imprevistos, pero preñada de importancia, no escapó a los propios dirigentes alemanes. Apenas unos días antes de la rendición de Von Paulus, Sauckel, plenipotenciario general de actividades laborales, redactó un documento sobre la estrategia que había que seguir en el caso de una «guerra total». Asimismo, el 18 de febrero Goebbels lanzaba un llamamiento a esa misma «guerra total» en el Palacio de los Deportes de Berlín. Hoy sabemos incluso que la sensación de inquietud ante el alejamiento de una victoria aparentemente cercana contribuyó a reflotar la idea —fracasada en marzo de 1943— de atentar contra la vida de Hitler.

Quizá en medio de este cuadro de repliegue generalizado hubiera parecido lógico si no suspender sí al menos dedicar menos atención al proceso de exterminio de los judíos. Tal postura, lógica en términos militares, habría chocado empero con las prioridades establecidas por el régimen nacionalsocialista. Desde la perspectiva del mismo, el genocidio de los judíos constituía un frente de no menor importancia que el del Este y, por lo tanto, si acaso, debían intensificarse las medidas destinadas a concluirlo. Así, a menos de un mes de la caída de Stalingrado, los judíos que aún trabajaban en las fábricas de armamentos de Berlín fueron enviados a Auschwitz[168]. Era sólo uno ejemplo más de las deportaciones con fines exterminadores que asolaban la Europa ocupada.

Entre la colaboración y la sublevación

En términos generales, las deportaciones se asentaron sobre la base de un apoyo o, al menos, una pasividad de las poblaciones y gobiernos de los países donde tuvieron lugar y la colaboración, a efectos administrativos, de los consejos judíos creados por los nazis. Esa pasividad (si es que no ayuda manifiesta) sumada a la colaboración fueron esenciales para llevar a la muerte a millones de judíos. Tal y como señaló en su día Hannah Arendt[169], en los países donde no se produjo la colaboración, por regla general, los nazis tuvieron serias dificultades para llevar a cabo sus propósitos. La finalidad de la presente obra no es analizar exhaustivamente las diferentes deportaciones pero sí nos aproximaremos a las mismas para comprender la forma en que la actitud de los diversos países decidió el mayor o menor éxito del plan de exterminio nazi y cómo —y esto resulta esencial— el apoyo dado a aquéllas no derivó sólo de la condición de aliada o de ocupada de una nación concreta sino también de su propia disposición antisemita.

En el caso de Francia, la «comprensión» del gobierno de Vichy —que incluso había establecido un Departamento especial de Asuntos Judíos— hacia la «cuestión judía» decidió a Himmler a concederle el dudoso honor de recibir prioridad en el terreno de las deportaciones. Es muy posible que, en un primer momento, ni Pétain ni Laval supieran lo que significaba la «deportación» al Este de estos judíos, pero no es menos cierto que, en cualquier caso, no sentían ninguna inquietud por el destino de los judíos que procedían del extranjero sin ningún género de distinción. Un ejemplo de ello fue el caso de cuatro mil niños judíos separados de sus padres a los que se había confinado en el campo de Drancy. La decisión de enviarlos finalmente a Auschwitz dependió decisivamente de la propuesta de Laval en el sentido de que los niños de menos de 16 años fueran incluidos en las deportaciones.

En el curso del verano y el otoño de 1942, no menos de 27 000 judíos apátridas (dos terceras partes procedentes de la zona ocupada por los alemanes y un tercio de la Francia de Vichy) fueron deportados hacia el exterminio. El éxito había sido tan total que los nazis decidieron extender las deportaciones a los judíos de nacionalidad gala. Contra lo que esperaban, los franceses se opusieron a la deportación de sus compatriotas. La resistencia fue tan firme que los alemanes se vieron obligados a dejar a un lado los planes masivos de deportación. Mientras tanto, decenas de miles de apátridas se ocultaban y millares pasaban, en busca de refugio, a la zona de la Costa Azul controlada por Italia. Para el verano de 1943, los nazis sólo habían conseguido deportar a unos 6000 judíos franceses. Para la primavera del año siguiente, había en Francia un cuarto de millón de judíos. Todos ellos sobrevivirían a la guerra.

El caso de Bélgica es aún más significativo en lo que se refiere a las posibilidades de resistencia a las deportaciones efectuadas por los nazis. El país se hallaba controlado totalmente por las autoridades militares alemanas. Sin embargo, los grupos fascistas locales contaban con escasa influencia (incluidos los rexistas valones de Léon Degrelle), la policía belga se negó a colaborar con los nazis y los empleados de ferrocarril aprovechaban las ocasiones que se presentaban para dejar abiertas las puertas de los trenes que iban hacia el exterminio o ayudaban a los que tendían emboscadas a los mismos para facilitar la liberación de los detenidos. Dado que además el consejo judío no contaba con autoridad sobre los judíos del país, los nacionalsocialistas tampoco pudieron echar mano de un organismo central que les ayudara en las deportaciones. El resultado fue que los judíos belgas pudieron ocultarse con relativa facilidad y muy pocos resultaron exterminados. De hecho, el mayor número de víctimas judías surgió de aquellos que no siendo de origen belga resultaban más fáciles de detectar.

Holanda fue el único país de toda Europa donde los estudiantes decidieron parar sus actividades en protesta por la expulsión de los maestros judíos de los centros. Asimismo se produjo una auténtica marea de huelgas al tener lugar la primera deportación de judíos. La hostilidad popular hacia la política antijudía de los ocupantes y la ausencia de antisemitismo propio podría haber tenido magníficos resultados de no haberse dado otras dos circunstancias que obraron a favor de los nazis. La primera fue la existencia de un partido nazi holandés lo suficientemente vigoroso como para encomendarle las tareas propias de la policía. La segunda fue la fuerte tendencia de los judíos holandeses a marcar diferencias entre ellos y los que procedían del extranjero. Esto facilitó para los nazis la tarea de constituir un Consejo Judío (Joodsche Raad) que, como en otros lugares, fue esencial a la hora de facilitar las deportaciones. De hecho, aunque la acción del pueblo holandés fue ejemplar (entre 20 y 25 000 judíos fueron escondidos por particulares), el resultado final sólo admite una comparación proporcional con el desastre de los judíos polacos. Tres cuartas partes de los judíos residentes en Holanda fueron asesinadas. En esta cifra no menos de dos tercios eran holandeses.

Noruega, país sociológicamente protestante como Holanda, constituyó uno de los ejemplos más evidentes de lo que podía obtenerse a través de una actitud de no colaboración. Invadida por los alemanes en abril de 1940, existía empero un sector de la población que simpatizaba con los nazis. Éstos no tuvieron dificultad en establecer un gobierno títere bajo la dirección de Vidkun Quisling, un personaje que daría nombre a todos los demás gobiernos colaboracionistas. En octubre y noviembre de 1942, la mayoría de los 1200 judíos apátridas que había en Noruega fueron detenidos e internados. Sin embargo, cuando Eichmann ordenó su deportación, los noruegos se opusieron. De hecho, incluso algunos de los hombres de Quisling dimitieron de sus puestos en la administración en señal de protesta. Por si esto fuera poco, Suecia ofreció inmediatamente asilo e incluso en ocasiones la nacionalidad sueca a los perseguidos. Durante el resto del conflicto, algo más de la mitad de los judíos que había en Noruega pudieron ser llevados a Suecia, salvando así sus vidas.

Aún más significativo —verdaderamente paradigmático— fue lo sucedido en Dinamarca. Al igual que en el caso sueco, noruego u holandés, la tradición protestante creó en este país una clara resistencia al antisemitismo y, de hecho, la misma quedó de manifiesto desde la puesta en marcha de las primeras medidas nacionalsocialistas contra los judíos. Así, cuando se les ordenó llevar la estrella de identificación, la ciudadanía —con el rey a la cabeza— se manifestó dispuesta a ostentar el distintivo impidiendo así que el mismo cumpliera con su labor discriminadora. Aún más importante fue el hecho de que, al contrario que en Francia u Holanda, tanto la población no judía como los judíos daneses decidieron proteger a los judíos apátridas. En agosto de 1943, los obreros portuarios fueron a la huelga y Himmler decidió que era el momento ideal para deportar a los judíos de Dinamarca. Sorprendentemente, ni siquiera las autoridades alemanas destacadas en este país vieron con agrado la idea. El plenipotenciario del Reich Dr. Werner Best viajó a Berlín y obtuvo la concesión, realmente excepcional, de que todos los judíos daneses deportados fueran no a un campo de exterminio sino a Theresienstadt. Los nazis decidieron que la redada contra los judíos tendría lugar el 1 de octubre. Sin embargo, y dado que la policía danesa podría intervenir en favor de éstos, se ordenó que sólo se detuviera a aquellos que abrieran la puerta de sus domicilios. De cerca de 8000 judíos, los nazis no llegaron a detener siquiera a 500. En buena medida este fracaso hay que atribuirlo también a los dirigentes judíos en Dinamarca. Éstos habían sido alertados del plan nazi pero, al contrario de lo sucedido en otros países, no lo mantuvieron en secreto sino que lo comunicaron en las sinagogas con ocasión de la festividad de Rosh ha-shanah. Esta actitud permitió a la mayoría de los judíos esconderse. Durante el mes de octubre, cerca de 6000 judíos fueron llevados a Suecia donde se les concedió asilo. Prácticamente la mitad de los judíos daneses se quedaron en su país pero la ayuda recibida de la población civil les permitió sobrevivir a la guerra.

Pero si hubo países ocupados en que la actitud de la población permitió que millares de judíos salvaran sus vidas, también hubo otros en que el comportamiento civil fue muy distinto. Un ejemplo de ello fue el de Grecia. En febrero de 1943, dos de los especialistas de Eichmann llegaron a Salónica —zona donde se encontraban concentradas las dos terceras partes de los judíos de la nación— con la intención de preparar las deportaciones. El plan funcionó de acuerdo con el esquema habitual. Los nazis constituyeron en primer lugar un consejo judío, con el rabí Koretz a la cabeza; y después confinaron a los judíos en un ghetto cercano a una vía férrea. Además la población griega resultó ser, como mucho, pasiva, ya que incluso se dieron casos en los que los grupos de partisanos, comunistas en multitud de ocasiones, consideraron positivamente las deportaciones de judíos. En el breve plazo de dos meses, toda la comunidad había sido deportada a Auschwitz. A finales del mismo año, el régimen de Mussolini se vino abajo y los alemanes invadieron la zona sur de Grecia hasta entonces controlada por los italianos. Entonces se procedió a llevar a cabo en la misma la deportación de los judíos. De nuevo, la pasividad de la población sólo contribuyó a facilitar el proceso.

En los países aliados de Alemania quedó también confirmada esta circunstancia de que la no colaboración con los nazis mermó —e incluso eliminó— las posibilidades de llevar a cabo sus planes de exterminio. Por lo que respecta a Italia, aunque Mussolini dictó algunas normas antisemitas, antes del verano de 1943 ni Eichmann ni sus hombres pudieron llevar a cabo sus actividades acostumbradas en este país. En esa época, los Aliados desembarcaron en Sicilia, el Gran Consejo fascista depuso al Duce e Italia entró en tratos con los enemigos del III Reich para firmar una paz por separado. La respuesta de Alemania a este conjunto de acontecimientos fue la invasión de Italia y tal paso permitió incluir a la nación en el marco de la «Solución final». Dado que los funcionarios italianos no mostraban ningún interés en colaborar con los nazis en la tarea de exterminio, Odilo Globocnik fue enviado a Italia para ocuparse de la misma. La primera operación de relieve fue dirigida contra los 8000 judíos de Roma, pero éstos fueron advertidos previamente (por regla general por antiguos fascistas) y 7000 consiguieron escapar. Al fin y a la postre, y ante lo que parecía ser una resistencia pasiva inquebrantable, los nazis aceptaron que los judíos italianos no fueran deportados sino confinados en campos italianos. Hasta la primavera de 1944 la medida fue respetada, pero entonces los alemanes comenzaron a deportar a los judíos a Auschwitz. El número fue ligeramente inferior a 8000 personas, de las que sólo unas 600 sobrevivirían.

No se trataba de que Alemania fuera más flexible con sus aliados, sino simplemente de que unos eran más proclives que otros a apoyar el plan de exterminio. Así, una experiencia muy distinta fue la de Croacia. Originalmente esta región formaba parte de Yugoslavia, pero los nazis consideraron conveniente convertirla en un Estado. Tal resolución resultaría altamente rentable en términos políticos. No había pasado un mes de la creación del nuevo Estado cuando el gobierno, encabezado por el Dr. Ante Pavelic, dictó una serie de medidas antisemitas e indicó que deseaba que los judíos croatas fueran objeto de una «deportación al Este». Cuando el ministro del Interior del Reich solicitó en febrero de 1942 que el país se convirtiera en judenrein («libre de judíos»), los croatas respondieron con un enorme entusiasmo. No sólo llevaron a cabo las deportaciones sino que además pagaron a los alemanes 30 marcos por cada judío deportado. Aunque algunos lograron huir a la zona ocupada por los italianos, lo cierto es que para el otoño de 1943 no menos de 30 000 judíos habían sido enviados a los campos de exterminio. De hecho, ni un solo judío croata hubiera sobrevivido a la contienda de no darse la circunstancia de que se eximió a los judíos que habían contribuido a la «causa croata». Éstos fueron, en realidad, aquellos que eran muy acaudalados y que tenían buenas relaciones con las clases dominantes croatas, ya que buen número de los miembros del nuevo gobierno estaban casados con mujeres judías[170].

A pesar de todo, ni siquiera la relación favorable con los nazis determinó necesariamente un apoyo claro al genocidio de los judíos. Buena muestra de ello fue la actitud de Bulgaria, aunque se tratara de una nación extraordinariamente favorecida en términos territoriales por su alianza con Hitler. De hecho, se negó a declarar la guerra a la URSS y no envió tropas al frente del Este. El país no parece haber tenido la impresión de que existiera un problema judío e incluso cuando en enero de 1941 se aprobaron algunas normas de carácter antisemita, las mismas distaron mucho de tener el impacto que habían causado en otros países. Así, se eximió por ejemplo a los judíos bautizados de la aplicación de las mismas, lo que tuvo como consecuencia, en primer lugar, una avalancha de conversiones falsas y, en segundo, un efecto muy limitado de la legislación antisemita.

Durante todo el año 1942 se incrementaron las amenazas del gobierno alemán para que Bulgaria deportara a sus judíos. El resultado, sin embargo, fue muy pobre. Siguiendo la evolución de medidas ya utilizadas por los alemanes, se ordenó en primer lugar que los judíos llevaran un distintivo. La consecuencia fue que la población manifestó tanta simpatía por los afectados que se consideró más prudente revocar la orden. Finalmente, se optó por expulsar a los judíos de Sofía en dirección a las áreas rurales. La medida servía para aparentar que se complacía a los alemanes, pero el efecto fue lo último que éstos hubieran deseado: la dispersión de los judíos en lugar de una concentración de los mismos que facilitara su detención y deportación ulteriores. Por si fuera poco, la población, que no captaba tal sutileza, reaccionó intentando evitar que los judíos abandonaran la ciudad y manifestándose ante el palacio real. Aunque los alemanes consideraban que el primer responsable de aquello era el rey Boris (y cabe la posibilidad de que ocasionaran su asesinato), lo cierto es que cuando a inicios de 1943 murió el monarca la situación no experimentó cambios. La población civil y el Parlamento siguieron apoyando a los judíos; las autoridades judías no fueron doblegadas por los nazis para colaborar e incluso el metropolitano Esteban de Sofía se manifestó públicamente en contra de la persecución de los judíos, lo que, dicho sea de paso, era mucho más de lo que Pío XII había hecho en ese terreno. Las consecuencias de esta actitud no pudieron ser más evidentes: el mecanismo de las deportaciones se atascó de manera irremisible. En agosto de 1944, ante la proximidad de las tropas soviéticas, la legislación antisemita fue abolida.

Rumanía fue, casi con seguridad, el país más antisemita del período prebélico. De hecho, tal tradición arrancaba de mucho tiempo atrás, e incluso a finales del siglo XIX, las potencias extranjeras se habían visto obligadas a intervenir para garantizar un mínimo de derechos a los judíos residentes en el país. En agosto de 1940, antes incluso de que se produjera la entrada en guerra de Rumania al lado de Hitler, el mariscal Ion Antonescu, caudillo de la Guardia de Hierro, convirtió en apátridas a los judíos rumanos, con la excepción de algunas familias que no llegaban al 1 por ciento del total judío, y promulgó la legislación antisemita más rigurosa de toda Europa. El propio Hitler, en agosto de 1941, señalaba que Antonescu se había comportado con más radicalidad que los nacionalsocialistas.

Cuando se produjo la invasión de la URSS, las tropas rumanas se caracterizaron por la puesta en práctica de un antisemitismo extraordinariamente sanguinario. Los fusilamientos masivos, las deportaciones —en el curso de las cuales se abandonaban los vagones atestados de judíos para que éstos murieran de sed, hambre y asfixia— y los campos de confinamiento constituyeron una indescriptible suma de horrores. A mediados de agosto de 1942, los rumanos habían asesinado a más de 200 000 judíos prácticamente sin ayuda de los alemanes. Curiosamente, el empuje antisemita iba a experimentar un cambio de rumbo precisamente cuando Alemania decidió llevar a cabo en el país un programa organizado de deportación. Como consecuencia del carácter intrínsecamente corrupto del régimen, se empezó a percibir lo rentable que resultaría la salida de judíos del país a cambio de un pago en metálico (unos 1300 dólares por persona). Después, la proximidad del ejército soviético convirtió en aconsejable moderar el antisemitismo y Antonescu llegó a dejar que algunos judíos emigraran sin realizar antes un pago previo. Paradójicamente, un número muy elevado de los mismos fue a parar a Israel.

En términos generales, el hecho de ser aliado u ocupado, parece haber tenido una importancia secundaria en la realización de las deportaciones. En el éxito de las mismas pesó mucho más el antisemitismo de la población (marcadamente menor en los países sociológicamente protestantes que en los católicos u ortodoxos), la xenofobia de al menos una parte del país (lo que explica la salvación de los judíos franceses y el exterminio de los judíos no franceses residentes en Francia, o la fatal diferenciación que los judíos de Holanda hicieron entre ellos y los que procedían del extranjero) y la colaboración de los consejos judíos. Sin lugar a dudas, donde la población se negó a colaborar y apoyó a los judíos, millares de vidas fueron salvadas y los nazis se vieron impotentes, en mayor o menor medida, para llevar a cabo sus planes.

En lo que se refiere a los consejos judíos, quedó de manifiesto, desde un principio, que constituían una pieza clave del mecanismo de exterminio nazi y que con esa finalidad fueron creados por las SS. Sin su existencia, las deportaciones hubieran resultado en buen número de casos prácticamente imposibles. Tal hecho no puede hacer olvidar, sin embargo, que, en general, tal actitud derivó de creer que no había otra salida y que cualquier alternativa hubiera sido peor. Con su acción, se pretendía, aparte de la propia supervivencia de sus miembros, reducir siquiera en parte la crueldad de estos episodios y preservar, al menos, la existencia de algunos miembros del pueblo. Los testimonios de supervivientes resultan al respecto muy reveladores. Por ejemplo, Moritz Henschel, jefe de la comunidad judía de Berlín, desde 1940-1943, señaló[171] que se pensaba: «Si nosotros hacemos estas cosas, entonces todo se hará de una forma mejor y más delicada que si lo realizan otros; y esto era verdad. Los transportes directos realizados por los nazis fueron siempre realizados duramente, con una terrible dureza». En el deseo incluso de salvaguardar en lo posible la existencia de su gente, las autoridades judías les ocultaron ocasionalmente la existencia de los gaseamientos masivos. Leo Baeck, que tuvo noticia de los mismos estando en Theresienstadt, decidió no comunicar nada porque «vivir esperando la muerte por gas sólo hubiera sido más duro»[172]. Tal postura, comprensible por el miedo personal y el amor al pueblo, se nos revela al ser examinada desde la perspectiva histórica como errónea y no es de extrañar que haya sido objeto de ásperas discusiones durante la postguerra[173].

Pese a lo anterior, resultaría una equivocación —bastante común por otra parte en ciertas obras— considerar que los judíos, en su aplastante mayoría, no se enfrentaron a los exterminadores. Ciertamente, sucedió así en los momentos en que aquéllos eran presa de una ignorancia, una sorpresa o una incredulidad ante lo que les esperaba que facilitaban la labor exterminadora. Sin embargo, a medida que el destino real de los otros judíos era conocido, la voluntad de resistencia frente a la agresión nazi fue siendo más frecuente. Probablemente el episodio más conocido al respecto, aunque no se trató del único, sea el de la sublevación del ghetto de Varsovia.

El 20 de abril de 1943, Hitler iba a celebrar su quincuagésimo cuarto cumpleaños y Himmler tuvo la idea de ofrecerle como regalo la eliminación del ghetto de Varsovia. Con tal finalidad, el día 19 de abril cursó la orden de acabar con éste. Sin embargo, y en contra de lo esperado, los nazis se encontraron con una resistencia feroz de los judíos. La misma arrancaba de la conciencia de éstos de que sólo podían esperar el exterminio. No otro había sido el destino de los antiguos residentes en el ghetto que desde el 21 de julio de 1942 habían comenzado a ser deportados al campo de exterminio de Treblinka. Así, lo que inicialmente fue concebido por los alemanes como una operación masiva de evacuación cuya duración sería sólo de setenta y dos horas, se convirtió por parte de los judíos en una heroica lucha prolongada a lo largo de un mes. El número de bajas judías ascendió a 56 000 (incluido el jefe de la rebelión, Mordejai Anilevich), pero 15 000 lograron escapar de los nazis. Al igual que sucedió, por citar sólo algunos casos, el 26 de septiembre de 1941 en Lituania, en febrero de 1942 en Galitzia oriental, en mayo de 1942 en Radzivilov (Ucrania) o del 1 al 6 de noviembre de 1942 en Targovice (Ucrania), las bajas judías fueron muy elevadas, pero, a pesar de todo, muchos lograron escapar de una muerte segura e incluso los que cayeron en el curso del combate dificultaron la labor exterminadora de los nazis, poniendo un elevado precio a sus vidas.

Capítulo aparte en el apartado de la resistencia presentada por las víctimas frente a sus verdugos lo constituyen las revueltas en los campos. A diferencia del fenómeno de resistencia a las deportaciones o los traslados a lugares de fusilamiento masivo, se trató de una forma de conducta que contaba con mínimas, por no decir nulas, posibilidades de éxito. Como en el Infierno de Dante, los que franqueaban las puertas de los campos de exterminio tenían buena razón para abandonar toda esperanza. Así, terminaron de manera trágica las manifestaciones de resistencia en Treblinka que tuvieron lugar el 26 de agosto de 1942 (su protagonista fue un judío polaco), el 11 de septiembre de 1942 (un judío argentino atrapado en Polonia) y en febrero de 1943 (una joven judía). Sin embargo, también tendría lugar en este campo uno de los episodios de resistencia más importante del Holocausto.

Durante el verano de 1943, el número de deportados que afluía a Treblinka iba resultando más reducido y los reclusos eran conscientes de que, en cualquier momento, podían ser exterminados, previamente a la clausura del campo. Aquella inminencia de la muerte derivó en un plan de huida coordinado por Julian Chorazycki, un antiguo capitán del ejército polaco. Aunque éste fue muerto antes de que pudiera llevarse a cabo la rebelión, su puesto fue cubierto por varias personas, entre ellas dos oficiales del ejército checoslovaco. Con ayuda de un duplicado de la llave del arsenal fabricado por un cerrajero el 2 de agosto de 1943, los reclusos se hicieron con veinte granadas de mano, veinte fusiles y varios revólveres. Originalmente, el golpe de mano tenía que haberse producido de madrugada para aprovechar la sorpresa y la oscuridad, pero, finalmente, tuvo lugar a las cuatro menos cuarto de la tarde. Tras un combate que duró cerca de hora y media, buena parte del campo fue presa de las llamas, aunque no las cámaras de gas. De los más de 150 fugados, sobrevivirían cerca de 70. Sin embargo, el campo no vio paralizado su funcionamiento y ese mismo mes recibió a deportados de Bialystok destinados al exterminio[174].

La otra gran revuelta contra los nazis que tuvo como escenario un campo de exterminio se produjo en Sobibor. Dirigida por un oficial del ejército soviético llamado Alieksandr Pechersky, la realización de la misma se hacía imperiosa teniendo en cuenta que el último tren de deportados con destino a las cámaras de gas llegó a Sobibor el 11 de octubre de 1943. El día 14 de ese mismo mes a las tres y media de la tarde, se ponía en marcha la primera fase del plan de Pechersky. Éste consistía en una operación de distracción cuya finalidad era atraer a los hombres de las SS a distintas partes del campamento para acabar con ellos. Hora y media más tarde, ocho SS habían muerto, se habían cortado las comunicaciones telefónicas y las alambradas eléctricas, los reclusos contaban con seis fusiles y, lo que era más importante, nadie había reparado en lo sucedido. Se trataba ahora de dar comienzo a la segunda parte del plan consistente en que los 600 reclusos se presentaran al recuento de la tarde como si nada hubiera acontecido y entonces desbordaran a los guardianes ucranianos, provocando una fuga general. Inicialmente todo pareció transcurrir según lo planeado, pero, de forma inesperada, cundió entre las filas de los presos la excitación y se perdió el efecto sorpresa. Bajo el fuego de los guardianes, los reclusos intentaron hacerse con más armas pero no lo consiguieron. Al final, algunos lograron romper las alambradas y atravesar el terreno minado que rodeaba el campo. Habían causado 13 bajas (11 de ellas, miembros de las SS). Aunque a partir del día siguiente los alemanes iniciaron una operación de búsqueda de los fugados, unos 70 de éstos conseguirían sobrevivir hasta el final de la guerra. Entre ellos se encontrarían Pechersky y una media docena de soldados del Ejército Rojo que lograron cruzar el río Bug y unirse a los partisanos soviéticos.

Los episodios de resistencia en Treblinka y Sobibor causaron un comprensible malestar en Himmler. De hecho, de ser más comunes, los problemas que les habrían planteado a los nazis hubieran resultado de envergadura. Sin embargo, no fue así. A inicios de noviembre de 1943, algo más de 40 000 judíos que estaban recluidos en campos de la zona oriental de Polonia fueron fusilados para concluir la denominada «Operación Reinhard» por la vía rápida. Como ya vimos en un capítulo anterior, en el curso de la misma habían desaparecido los ghettos y apenas quedaban judíos vivos en el Gobierno General. Los del resto de Europa serían eliminados en Auschwitz.

El éxito del plan de exterminio

Si 1943 se reveló como un año adverso para los ejércitos de Hitler, el Reichsführer de las SS tenía considerables razones para contemplarlo de manera muy distinta. No sólo la denominada «Operación Reinhard» había concluido sino que además el número de judíos a los que se había ocasionado la muerte hasta finales de 1942 ascendía ya a varios millones. La fuente fundamental —aunque no única— para esta certeza sería el documento conocido como «Informe Korherr»[175]. Éste debe tal denominación al Dr. Korherr, un funcionario empleado por Himmler para elaborar un balance de las listas de judíos asesinados que operaban en poder de Eichmann. Autodenominado «Inspector de estadísticas del Reichsführer de las SS», Korherr realizó una labor meticulosa. Su primer informe, de 16 páginas de extensión y titulado «La solución final de la cuestión de los judíos europeos», fue enviado a Rudi Brandt, el secretario de Himmler, el 23 de marzo de 1943. En el mismo no sólo se detallaba el decrecimiento de la población judía de Europa, sino que además se atribuía a la acción directa del nacionalsocialismo su reducción en varios millones. Según el informe, «cuando se produjo en 1933 la toma del poder, el número de judíos en Europa era superior a los 10 millones. Esa cifra ha descendido a la mitad. El descenso de unos 4 millones se debe a la influencia alemana». En otras palabras, hasta finales de 1942, los nazis habían conseguido deshacerse de 4 millones de judíos y Himmler estaba informado de la cifra concreta para la primavera de 1943.

El Reichsführer hizo extensivos estos datos a otros personajes clave de la maquinaria de exterminio, sin olvidar el uso de los eufemismos acostumbrados. Así, el 10 de abril, Himmler escribió a Korherr, a través de Rudi Brandt, ordenándole que cambiara la expresión «trato especial» de la página 9 por «transportes al Este de la URSS procedentes de las provincias del Este». Al mismo tiempo, dirigió una misiva a Kaltenbrunner comentando las excelencias del informe y su valor como «camuflaje». En la misma comunicación Himmler señalaba además que seguiría siendo «informado mediante los breves informes mensuales de la RSHA».

Por supuesto, el Führer fue también puesto al corriente del estudio realizado por Korherr. De hecho, el documento había provocado tal entusiasmo en Kaltenbrunner que éste solicitó de Korherr la preparación de una versión resumida del mismo, de unas seis o siete páginas, expresamente destinada a Hitler. La petición fue atendida puntualmente y el 19 de abril de 1943 Korherr enviaba a Brandt un anexo en el que figuraba otra afirmación nada equívoca: «la existencia de los judíos en el antiguo Reich está llegando a su fin».

Las noticias del éxito genocida serían comunicadas de manera especialmente reveladora en dos discursos pronunciados por Himmler en Posen en octubre de 1943. El día 4 de ese mes, dirigiéndose a mandos de las SS, Himmler señaló su deseo de «ser plenamente claro con ustedes en un asunto muy difícil […] me refiero a la evacuación de los judíos». Esta expresión, un horrible eufemismo en realidad, significaba, según aclaró a continuación el propio Himmler, «el exterminio del pueblo judío»[176]. En relación con posibles problemas morales, lo único que preocupaba al Reichsführer es que no se aprovechara la tarea exterminadora para practicar el pillaje individual: «No tenemos derecho a enriquecernos con una piel, un reloj, un marco, un cigarrillo o cosa parecida. Porque hemos exterminado una bacteria no deseamos vernos eventualmente contaminados por la bacteria o morir a causa de ella».

Dos días más tarde, esta vez dirigiéndose a Reichsleiters y Gauleiters, el Reichsführer volvía a repetir de manera claramente explícita la mención a la buena marcha del genocidio. Tras señalar que la tarea de exterminio había incluido a las mujeres y a los niños, ya que «este pueblo tiene que desaparecer de la faz de la tierra», Himmler reiteró que el proceso genocida estaría «solventado antes de fin del año». Independientemente de la situación de los frentes de batalla, la lucha contra los judíos se estaba saldando con un éxito total. Para los artífices del genocidio, 1943 había resultado un año de triunfos continuos.

9

El final

Pasarán siglos, pero de las ruinas de nuestras ciudades y monumentos culturales seguirá resurgiendo siempre el odio contra el pueblo verdaderamente responsable de todo esto: ¡el judío internacional y sus ayudantes! […] He dejado claro para todo el mundo que esta vez aunque millones de hombres adultos habían de sufrir la muerte y aunque centenares de mujeres y niños habían de ser quemados y bombardeados en nuestras ciudades, el verdadero culpable, aunque con medios más humanos, ha debido expiar su culpa.

(ADOLF HITLER, Testamento político, 29 de abril de 1945, a las 4:00)

Alemania pierde la guerra

El hecho de que 1943 se hubiera saldado con repetidas derrotas alemanas, hacía prever el curso de la guerra en los meses siguientes: nuevos avances soviéticos acercándose peligrosamente a las fronteras del Reich, el establecimiento por los angloamericanos de una cabeza de puente en el Atlántico y, sobre todo, el abandono de los aliados de Alemania, que iba a quedar sola en el momento más difícil del conflicto. La dificultad de la situación, paradójicamente, no sólo no detendría la máquina exterminadora sino que la destinaría a la tarea de acabar con poblaciones judías que, hasta entonces, habían tenido una cierta probabilidad de sobrevivir a la guerra.

El 26 de enero, el 5 de mayo y el 21 de junio de 1944[177], el propio Himmler señaló a los generales en sendos discursos que la cuestión judía había sido resuelta. En el último caso, indicó además con claridad lo que entendía por solución: «Es bueno que hayamos sido lo suficientemente duros como para exterminar a los judíos en nuestro ámbito». Como ha señalado con posterioridad Speer[178], estos discursos sólo son comprensibles partiendo del deseo, emanado del propio Hitler, de que todos captaran que la guerra —que en esos momentos se encontraba en situación crítica para las armas alemanas— no podía ser perdida. El carácter, cuantitativo y cualitativo, de los crímenes cometidos hasta la fecha por Alemania era tal que debía servir para disipar la idea de firmar la paz o de no resistir hasta el final. Los generales, lejos de pensar en derribar a Hitler, tendrían que cerrar filas ante la amenaza externa.

Las deportaciones húngaras: primer acto

El proceso de retirada comenzado en la Unión Soviética en julio de 1943 había resultado imposible de detener para las fuerzas alemanas. Hungría y Rumanía, aliados del Reich, preveían el desenlace del conflicto e iniciaron conversaciones secretas con los Aliados. Si el frente rumano planteaba inicialmente menos problemas al estar destacadas en el mismo algunas divisiones alemanas, Hungría representaba una situación más peligrosa para Hitler. Desde la derrota de Stalingrado los húngaros habían retirado sus tropas del frente y, en una cómoda retaguardia, disfrutaban de las conquistas debidas a la alianza con el III Reich. Ahora estaban a punto de desuncirse de la derrota nazi. No les iba a resultar, sin embargo, tan fácil, ya que el 19 de marzo de 1944 los alemanes ocupaban Hungría.

Teóricamente, tal paso se daba con la intención de asegurarse de que las posibles variaciones de la política exterior húngara no perjudicaran la situación en el frente del Este. En realidad, el objetivo fundamental de Hitler era concluir su plan de exterminio de los judíos europeos. De hecho, antes de la intervención alemana, el Führer había comunicado al almirante Horthy, virtual dictador húngaro, que había formado un Einsatzgruppe para Hungría en la zona del campo de Mauthausen[179]. La finalidad de esta fuerza sería sacar a todos los judíos del país cuando Hungría se convirtiera en línea del frente. Las órdenes de Hitler dirigidas a esta unidad iban referidas «especialmente en conexión con el problema judío»[180].

Dado que, en Hungría, de hecho, no sólo existía una población judía nacional, sino que además, desde el verano de 1941, se había producido la recepción de judíos de Eslovaquia, Rumania y Polonia que huían de las fuerzas hitlerianas, la tarea iba a revestir unas dimensiones extraordinarias. Para la realización de la misma Hitler designó a Otto Winkelmann, que delegó en el plenipotenciario del Führer, Edmund Veesenmayer, y en dos comisionados húngaros, Endre y Baky, caracterizados por un antisemitismo radical y por su amistad con Kaltenbrunner y Eichmann. Este último se convirtió en jefe de la policía de seguridad de Hungría (BdS Ungarn), se le entregó el mando del Einsatzgruppe y fue trasladado al Hotel Majestic de Budapest para que pudiera llevar a cabo sus tareas desde la proximidad. Para la realización más adecuada de su misión, Eichmann recibió asimismo la necesaria colaboración del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reich.

El 18 de abril de 1944, los soviéticos penetraron en la Rutenia carpática, una región de Checoslovaquia que Hungría se había anexionado en 1939. El evento se convirtió en el pistoletazo de salida en la carrera nazi por deportar a los judíos y enviarlos al exterminio. Para el 15 de mayo, las redadas habían tenido tanto éxito que más de 300 000 judíos se encontraban confinados tras las alambradas. Un mes y medio más tarde, a un ritmo de 12 a 14 000 diarios, 381 600 habían sido ya deportados a Auschwitz[181]. De éstos no más de 100 000 podían ser utilizados para el trabajo esclavo[182]. Al resto le esperaba el exterminio inmediato. Como en casos anteriores, se cumplió una regla habitual en la mayoría de las deportaciones. Para la realización de ésta también resultó imperiosa la colaboración de las autoridades locales. De hecho, Eichmann se vio obligado a dejar el Einsatzgruppe en Budapest, por lo que toda la operación fue llevada a cabo por la gendarmería húngara.

En paralelo al proceso de deportación, el 5 de mayo Eichmann, con autorización de Himmler[183], decidió obtener un beneficio económico de los deportados y ofreció liberar a 700 000 judíos húngaros a cambio de 10 000 camiones que los Aliados deberían entregar en el puerto de Salónica. Prometió asimismo que los que ya habían sido deportados a Alemania serían mantenidos con vida, aunque si no recibía pronta respuesta «dejaría que los molinos de Auschwitz molieran», una afirmación preñada de cinismo porque, en realidad, los «molinos» no habían dejado de moler durante todo ese tiempo.

El 14 de junio, Eichmann planteó una nueva proposición a los judíos de Budapest en virtud de la cual entregaría a 30 000 judíos de las comunidades al oeste del río Theiss a cambio de 20 millones de francos suizos. Diversas entidades judías internacionales —que no sabían el propósito de Kaltenbrunner de asesinar de todas formas a las mujeres y a los niños del grupo en cuestión[184]— consiguieron reunir los 20 millones de francos. De esta manera, 1684 judíos, en su mayor parte de la antigua ciudad rumana de Cluj, fueron llevados de Bergen-Belsen a Suiza en dos trenes de fecha 21 de agosto y 6 de diciembre[185]. Sólo otro tren llegaría a Suiza. Una filtración de la prensa llevaría a Hitler a enterarse de lo acontecido[186] y a convocar a Himmler a una entrevista urgente. El Führer, a cuyas espaldas se habían realizado las transacciones, no estaba dispuesto a permitir que se produjeran más y ordenó que ningún recluso de los campos de concentración debía caer vivo en manos de los Aliados. Al fin y a la postre, sólo 2700 judíos pudieron salvar la vida mediante transacción comercial. La cifra, independientemente de cada caso particular, resulta comparativamente ínfima, si tenemos en cuenta que fueron deportados en total unos 450 000 y que de éstos sólo unos 100 000 sobrevivirían hasta el final de la guerra.

El 6 de junio, británicos, norteamericanos y canadienses habían desembarcado en las playas de Normandía abriendo el tanto tiempo esperado segundo frente. Dieciséis días más tarde, comenzaba la ofensiva soviética de verano contra el Grupo de Ejércitos del Centro. Éste se desplomaría ante las tropas de Stalin a principios de julio. Ese mismo mes, las presiones diplomáticas llevaban a Horthy a paralizar las deportaciones. El 18 de julio, de los cuatro trenes cargados con judíos que debían ir a Auschwitz, sólo uno pudo partir. Además la gendarmería húngara fue desarmada y Baky y Endre se vieron privados de sus puestos. Cuando el 14 Horthy supo que Eichmann había enviado un tren con 1450 judíos hacia el exterminio, dio orden de que el mismo fuera desviado en Hatvan. Los resultados de este tardío cambio de actitud no pudieron ser más contundentes: de los 150 000 judíos de Budapest que debían haber partido hacia las cámaras de gas, sólo tres trenes llegaron a Auschwitz.

La súbita resistencia de quien hasta entonces había sido un sumiso aliado provocó una rápida reacción alemana. Ribbentrop, el ministro alemán de Asuntos Exteriores, cursó el 17 de julio un mensaje a Horthy advirtiéndole de que si no continuaba las deportaciones, Budapest sería tomada por las tropas de Hitler. Al mismo tiempo, Himmler enviaba a Eichmann a continuar su misión, la de deportar hacia la muerte a otros 90 000 judíos húngaros[187]. Los nazis no podrían llevar a cabo, de momento, sus amenazas. El día 23 de agosto los rumanos se rendían al ejército soviético y, unos días más tarde, Eichmann abandonaba Hungría.

En buena lógica militar, el frente del este exigía un recorte que facilitara su defensa. De la misma manera, las deportaciones de judíos, con el despliegue exigido de transportes, deberían haber finalizado. Sin embargo, el Führer tenía una visión muy distinta de las cosas. En medio de los diversos teatros de operaciones, sólo un frente rendía frutos de triunfo para el III Reich, el abierto contra los judíos. El ansia desmedida de concluir su exterminio llevó a Hitler a lanzar a sus tropas a absurdas operaciones militares y a desequilibrar aún más el conflicto en contra de Alemania[188]. Así, mientras divisiones enteras eran perdidas en Rumanía por falta de transporte, los trenes cargados de judíos, ahora de Atenas y de la isla de Rodas, no dejaron de llegar a Auschwitz. Cuando Rumanía capituló, Alemania sólo se había preparado para una cosa: deportar a los judíos de las regiones fronterizas de Arad y Temesvar. Seguramente, en medio de este furor genocida, el episodio más disparatado en términos militares lo constituyó la invasión de Hungría.

Las deportaciones húngaras: segundo acto

El 9 de octubre de 1944, los soviéticos aceptaron detenerse a una treintena de kilómetros de Budapest a fin de recibir a los plenipotenciarios húngaros y discutir las condiciones de la capitulación. Un análisis sensato de la situación debería haber llevado a Hitler a salvar a sus tropas y reconstruir un frente peligrosamente expuesto. En lugar de eso, el Führer arriesgó cuatro divisiones alemanas en Budapest fundamentalmente para volver a iniciar las deportaciones de judíos. El 2 de noviembre, los soviéticos habían establecido una cabeza de puente en los suburbios de Pest y todas las compañías judías de trabajo fueron trasladadas al otro lado del Danubio. Era sólo el principio. A lo largo del mes, cerca de cuarenta mil judíos fueron deportados en las peores condiciones imaginables. Como era de esperar, la tasa de mortalidad entre los mismos experimentó rápidamente un enorme incremento[189].

Pese a sus devastadores efectos, comparativamente la segunda oleada de deportaciones húngaras resultaría menos letal que la primera. Por un lado, tanto Himmler como Eichmann habían vuelto a negociar la venta de judíos[190], pero sobre todo la Cruz Roja Internacional y algunos países —entre ellos la Santa Sede y España— estaban procediendo a extender sobre las víctimas potenciales del aparato genocida el manto salvador de la protección diplomática. Gracias a estas medidas, de los cincuenta y cinco mil judíos expulsados de Budapest, se logró que regresaran quince mil[191]. El 24 de diciembre de 1944, cuando los soviéticos iniciaron el asedio de Budapest, había en esta ciudad 95 000 judíos, de los que 35 000 poseían certificados de protección de las clases más diversas. La capital húngara sería así, junto con Bucarest, la única ciudad europea en que los vencedores de Hitler llegaron a encontrar una población judía de importancia.

El final de Auschwitz

La retirada alemana en todos los frentes y, de manera muy especial, los avances del Ejército Rojo obligaron a Himmler a plantearse el cierre de los campos de exterminio. En el otoño de 1943, habían sido evacuados los campos de Bug (Treblinka, Sobibor y Belzec). A finales de julio de 1944, los soviéticos entraban en el campo de Lublin y se hacían con una enorme cantidad de material relacionado con la «Operación Reinhard»[192]. De manera inmediata, los soviéticos dieron cuenta a la prensa mundial de lo que habían hallado en Lublin, lo que provocó en Frank, gobernador del Gobierno General, una honda preocupación. A partir de ese momento, no podrían negarse las acciones de asesinato masivo realizadas en los campos.

A finales de 1944, sólo Auschwitz continuaba funcionando como campo de exterminio. Sin embargo, sus días estaban contados. Rumanía y Hungría se encontraban ya fuera del alcance de los alemanes, Bulgaria les había declarado la guerra, los ejércitos soviéticos estaban peligrosamente cerca y buen número de los jerarcas nazis estaban ya pensando en la mejor manera de sobrevivir a la derrota. Himmler no era una excepción al respecto. El 25 de noviembre ordenó que se procediera a desmantelar las instalaciones de exterminio de Auschwitz[193]. El 17 de enero, se destruyó el bloque médico de este campo[194] y se pasó lista por última vez en el mismo. Había 31 894 reclusos en Auschwitz-Birkenau y 35 118 en Monowitz y campos satélites. Tres días después, el Obergruppenführer Schmauser dio órdenes de matar a los reclusos que no fueran evacuados. Un destacamento de las SS fusiló a 200 judías y después voló los edificios donde se encontraban los crematorios I y II. La «IG Farben», por su parte, destruyó sus archivos. Durante los días siguientes, las SS continuaron asesinando prisioneros y destruyendo las instalaciones del campo. A la una de la madrugada del día 27 procedieron a hacer explotar el único crematorio que quedaba, el IV, que se había estado utilizando hasta el último momento. Por la tarde, aparecieron las tropas soviéticas. En media hora, controlaron Auschwitz y Birkenau.

Sólo quedaban en pie 6 de los 35 almacenes del campo. En ellos, como testimonio de las personas que habían sido exterminadas, se apilaban 368 820 trajes de hombre, 836 255 de mujer, 5525 pares de zapatos de mujer, enormes cantidades de ropa de niño, cepillos de dientes, dentaduras postizas etc. Entre el botín abandonado por los nacionalsocialistas en otra de las dependencias del campo se encontraban siete toneladas de cabello humano. Entre centenares de cadáveres que yacían en cualquier sitio había siete mil supervivientes.

El caos

Sin embargo, el final de Auschwitz no significó la interrupción de las muertes o del padecimiento de los reclusos. En condiciones terribles, en viajes que duraban de tres días a una semana, los alemanes procedieron a transportar a los presos no abandonados a Sachsenhausen, Gross Rosen, Mauthausen y Buchenwald. A este último campo, por ejemplo, fueron deportados más de 20 000 judíos entre mayo de 1944 y marzo de 1945. En algunos casos, los alemanes no estaban dispuestos a permitir que nadie sobreviviera a su derrota. Así, los judíos procedentes del Báltico habían comenzado a afluir al campo de Stutthof ya en 1944. Cuando en enero de 1945 las tropas soviéticas se aproximaron a este enclave, unas 30 000 mujeres fueron fusiladas o ahogadas por los alemanes. En abril se reanudó la ofensiva soviética y con ella quedó zanjado el destino de los reclusos. Éstos fueron subidos en tres barcos, dos de los cuales atracaron el 3 de mayo en Neustadt. Allí serían fusilados por las SS y personal de la Marina alemana, mientras algunos oficiales tomaban fotos del episodio[195].

En paralelo a estos acontecimientos, Bergen-Belsen, situado en Celle, cerca de Hannover, se había ido convirtiendo en un inmenso campo de concentración adonde era arrojada buena parte de los restos del naufragio del sistema nacionalsocialista de represión. A mitad de abril de 1945, la administración del campo se colapsó. De haber estado provista de una mínima competencia, miles de vidas se hubieran salvado. Lamentablemente, no fue así. La distribución de comida se interrumpió (algo que se podía haber evitado), se dejó de pasar lista, el tifus y la diarrea se extendieron espectacularmente, los cadáveres comenzaron a apilarse por todas partes, los reclusos muertos empezaron a ser comidos por los vivos y éstos se convirtieron en blanco del ataque de las ratas. En esa penosa situación los encontrarían las fuerzas aliadas cuando los liberaron en el mes de abril de 1945.

La huida

Ciertamente, la orden, dada por Himmler a finales de 1944, estableciendo el cierre de las instalaciones de Auschwitz destinadas al gaseamiento de los reclusos había estado relacionada con la inminencia de la derrota y la proximidad de las tropas soviéticas. Sin embargo, a estas dos razones se unía una más de considerable importancia: la convicción del Reichsführer de que podría desempeñar un papel decisivo en la firma de la paz con los Aliados y con ello seguir teniendo una relevancia trascendental en la Alemania de la posguerra. Ya en febrero de 1945 Himmler había mantenido un contacto con el conde sueco Folke Bernadotte. Aunque la razón del encuentro había sido considerar la posibilidad de repatriar a los daneses y noruegos que estuvieran en campos de concentración alemanes, lo cierto es que Himmler esperaba que Bernadotte se convirtiera en una pieza clave a la hora de llegar a un acuerdo de paz con las potencias enemigas. Ese mismo mes, Hitler había dado su aprobación a un memorándum de Ribbentrop en virtud del cual se propondría a las potencias occidentales la dimisión del gobierno nacionalsocialista y el cese de la persecución de judíos y disidentes a cambio de una paz por separado y de la posibilidad de trasladar las tropas alemanas al Este para enfrentarse con las fuerzas soviéticas. La propuesta había sido sometida a Suiza y al Vaticano como posibles mediadores pero ambos países se negaron a intervenir.

Posiblemente, aquel rechazo determinó aún más a Hitler a resistir hasta el final, aunque eso implicara el aniquilamiento de Alemania. Así comunicó a Pister, que estaba al mando de los campos del sur, que Dachau, Mauthausen y Theresienstadt debían ser volados con los reclusos en el interior si no se podía proceder a su evacuación antes de la llegada de los Aliados. Sin embargo, a las órdenes del Führer disponiendo que ningún internado en un campo de concentración debía sobrevivir a la derrota alemana, Himmler respondió dando los pasos que consideraba que podían beneficiarle personalmente. Así, envió una circular a Kaltenbrunner, Pohl, Gluecks y Grawitz ordenando que se tomaran medidas contra la epidemia de tifus de Belsen. El 12 de marzo, Himmler decidió que los campos fueran entregados intactos al enemigo y que los judíos recibieran el mismo trato que el resto de los internados. Finalmente, comenzó a establecer contactos internacionales con organismos y personas de relevancia.

De forma lógica, en primer lugar, lo hizo con los judíos. El 17 de marzo, ya había decidido recibir la visita de Hillel Storsch o de algún otro representante del Congreso Mundial Judío. Con tal finalidad, escribió cuatro días después una carta a Storsch, cuya lectura nos permite ver la imagen que de sí mismo deseaba dar Himmler. Utilizando cuidadosamente los términos, el Reichsführer se valía de los casos de judíos enviados a Suiza para intentar demostrar que, desde 1936, había sido un benefactor del grupo humano cuyo exterminio había estado a punto de conseguir. Añadía además que estaba tomando las medidas adecuadas en relación con la epidemia de tifus de Belsen.

Después de los judíos, le llegó el turno a la Cruz Roja. El 23 de marzo, Carl Buckhardt, de la Cruz Roja Internacional, recibió seguridades de que Belsen sería abandonado y de que los judíos que hubiera en Alemania serían trasladados a otro campo donde pudieran ser objeto de ayuda. Por último, el 2 de abril Himmler mantuvo una prolongada entrevista con el conde Bernadotte en el hospital de Hohenlychen, a fin de que el sueco actuara de intermediario ante el general norteamericano Eisenhower, jefe supremo de las fuerzas armadas anglonorteamericanas que operaban en Europa.

Aquellas maniobras de pasillo no podían ocultar, sin embargo, que en la práctica Himmler continuaba, con las variaciones ya señaladas, en el lugar de siempre. Así, por ejemplo, los campos de concentración siguieron sin abrirse a la inspección de la Cruz Roja y todavía durante la primera semana de abril Belsen, lejos de ser evacuado, continuaba recibiendo deportados. Ansioso de que se produjera la muerte de Hitler, no estaba tampoco dispuesto a adelantar ni un minuto su caída, e incluso siguió dictando órdenes de una especial dureza. El 14 de abril, por ejemplo, el departamento de inteligencia del Primer Ejército canadiense notificó que se había interceptado una orden de Himmler en la que decretaba la muerte de todos los oficiales que fueran incapaces de mantener en sus manos las ciudades alemanas. No resulta claro qué jurisdicción alegaba el Reichsführer para dar esta orden, pero sí es indiscutible que la misma causó un buen número de muertes alemanas en los últimos días de la guerra. El intento de Himmler por reescribir la historia de los últimos años —intento cuya futilidad debía haberle resultado obvia una vez que los británicos entraron en Belsen— no fue empero único[196]. Kaltenbrunner, por ejemplo, se estaba esforzando a su vez por aparecer como un honorable mediador ante la Cruz Roja Internacional y lo mismo estaban haciendo otros jerarcas nacionalsocialistas.

El 22 de abril, Hitler anunció que toda Alemania le había traicionado, que no merecía seguir existiendo como nación y que él, por su parte, iba a quitarse la vida. Esa misma noche Himmler encargó a Schellenberg que se comunicara con Bernadotte. El Reichsfürer estaba dispuesto a entablar negociaciones con el general norteamericano si el sueco actuaba como intermediario. La oferta consistía en rendirse en el Oeste, pero mantener la resistencia en el Este hasta que llegaran los Aliados occidentales. A éstos se entregarían sin resistencia las tropas alemanas. Bernadotte informó a Himmler de que tal maniobra tenía escasas posibilidades de éxito, pero el Reichsführer parecía estar convencido de que la misma le consagraría como un artífice de la paz final y el salvador de Europa frente al Ejército Rojo.

Los hechos iban a transcurrir de una manera muy distinta. Los Aliados no dieron respuesta pero el Führer sí se enteró de lo que Himmler hacía a sus espaldas. El 28 de abril por la noche ordenó el arresto del Reichsführer y encomendó el mismo al mariscal Ritter von Greim, que había sucedido a Goering en el mando de la Luftwaffe. Unas meras sospechas habían llevado, apenas unas horas antes, a que Hitler ordenara —y se llevara a cabo— el fusilamiento de Fegelein en el jardín de la Cancillería del Reich. Seguramente, de haber caído en manos de Hitler, el Reichsfürer hubiera sufrido el mismo destino. De esta manera, el artífice del Holocausto habría encontrado la muerte por orden del creador del plan de exterminio de los judíos. Semejante paradoja histórica empero no llegó a tener lugar. Himmler, al igual que muchos otros nacionalsocialistas de primera línea, había decidido poner a salvo su vida a cualquier coste.

El Führer, con la excepción de algunos leales como Goebbels y su esposa, se había quedado solo en la decisión de no sobrevivir a la derrota del III Reich. El 29 de abril de 1945, Hitler redactó su testamento político[197]. En el mismo culpaba de la guerra a «aquellos estadistas internacionales que o eran de ascendencia judía o trabajaban para los intereses judíos». Acusaba a los «judíos» de ser «el auténtico criminal de esta lucha asesina» y señalaba, con evidente satisfacción, que al menos los mismos habían «expiado su culpa». Como había quedado de manifiesto, especialmente desde 1943, la amargura de la derrota parecía quedar para Hitler en parte compensada por el asesinato de millones de judíos. Al día siguiente, en la Cancillería del Reich, el Führer, cuyas decisiones habían significado la aniquilación de millones de vidas humanas, ponía fin a la suya.

10

Víctimas y verdugos

La huida de los verdugos

El desplome de los distintos frentes, especialmente durante abril de 1945, facilitó en parte la huida de los artífices del Holocausto. El 30 de abril, August Frank se hizo con un carnet de identidad falso en la oficina principal de la policía de Múnich. Pese a todo, fue capturado[198]. Lo mismo sucedió con Globocnik, que prefirió suicidarse a verse sometido a juicio[199], y con Rudolf Höss, que también iba provisto de documentación falsa[200]. Himmler huyó el 21 de mayo, acompañado por sus dos ayudantes militares de las Waffen SS, Grothmann y Macher. Muy posiblemente, hubiera podido escapar de no ser porque, en lugar de vestirse con ropa de militar de la Werhmacht, optó por el uniforme de la policía secreta. Ésta se había convertido en mayo de 1942 en una rama de la Gestapo y a ello se debía el que figurara en la lista de organizaciones cuyos miembros iban a detener los Aliados. Himmler y sus acompañantes fueron trasladados a tres campos sucesivamente: Bremervoerde, Zeelos y Westertimke. Al llegar al último de ellos, Himmler solicitó hablar con el jefe del campo, un capitán de nombre Sylvester, y, una vez en su presencia, le reveló su identidad. Las razones para hacerlo no resultan del todo claras. Quizá temió que sus acompañantes le denunciaran, quizá creyó que recibiría mejor trato como Himmler que como simple soldado o quizá pensó que tendría posibilidades de alcanzar un acuerdo favorable. Si ése fue el caso, pronto se daría cuenta de que estaba equivocado. El 23, Himmler era trasladado al cuartel general del Segundo Ejército en Lueneburg donde se procedió a registrarlo, quitarle el uniforme que llevaba y vestirle con el británico. A continuación se le confinó en una celda a la espera de que llegara el coronel N. L. Murphy de la Oficina de Inteligencia del mariscal Montgomery. Aquél no estaba muy satisfecho con el registro que se había realizado y ordenó que se volviera a examinar la boca de Himmler. Buen número de los jerarcas nacionalsocialistas llevaban oculta en las encías una píldora de cianuro potásico como última salida. El antiguo Reichsführer de las SS no era una excepción. Temiendo que se le privaría de la misma, optó por morderla. En los siguientes doce minutos, los británicos intentaron desesperadamente conservar su vida, recurriendo incluso a un lavado de estómago. Todo fue inútil. El principal ayudante de Hitler en la realización de la «Solución final» moriría, impidiendo así su comparecencia en el proceso de Nüremberg. Sin embargo, Frank, Globocnik, Höss y Himmler no fueron la regla, sino hasta cierto punto la excepción. Eichmann, un personaje de importancia trascendental en el episodio de las deportaciones de judíos a los campos de exterminio, fue capturado por los norteamericanos y después de estar prisionero varios meses sin ser reconocido por éstos, huyó sin dejar huella. Lo mismo sucedería con el Dr. Mengele, Alois Brünner o Heinrich Müller, por citar sólo algunos de los casos más significativos. Como otros centenares de nazis y filonazis de los países ocupados y aliados de Alemania, consiguieron escapar a través de diversas rutas de evasión encaminadas principalmente a Hispanoamérica[201].

La justicia de los Aliados no fue tampoco extraordinariamente rigurosa con los participantes en la «Solución final». En el proceso de Nüremberg contra los grandes criminales de guerra que concluyó el 1 de octubre de 1946, ni siquiera existió un cargo específico de genocidio relacionado con el Holocausto de los judíos. Los acusados, por supuesto, alegaron una absoluta ignorancia del mismo[202]. No sólo eso. Con la excepción de Julius Streicher, que culpó a los judíos de lo sucedido, nadie se refirió a los mismos. Pero incluso en el caso de Streicher, fue común el intento de los acusados de presentarse como amigos de los judíos[203]. Sin duda, este proceso fue el que contó en su haber con las penas más altas. De los veintiún jerarcas juzgados, once fueron condenados a muerte[204], tres a cadena perpetua[205], dos a veinte años de prisión[206], uno a quince años[207], uno a diez años[208] y tres fueron absueltos[209]. El hecho de que estuvieran relacionados con actividades antijudías pudo pesar, aunque con diferente relevancia, en las condenas de Goering, Streicher, Funk, Frick, Ribbentrop, Kaltenbrunner, Von Schirach, Von Neurath, Frank, Rosenberg y Seyss-Inquart. En pura lógica, y precisamente por esa misma razón, Fritzsche debería haber sido condenado (y así opinó el juez soviético Nikichenka). Por otro lado, Speer se vio favorecido por el hecho de que sus conexiones con Auschwitz no eran aún conocidas en aquella época.

Con el juicio de los grandes criminales de guerra casi pudo considerarse terminado el capítulo de la administración de justicia de manera pormenorizada. Para los británicos era suficiente, para los soviéticos resultaba casi suficiente y para los americanos —que fueron los que más interés pusieron en juzgar a responsables de todos los estratos— no era del todo insuficiente. En la acotación de organizaciones criminales —algo un tanto teórico y radicalmente inexacto, porque no hubo una sola rama de la administración nazi que no colaborara en la «Solución final»— sólo se incluyó al NSDAP, a la Gestapo y SD y a las SS. Hacia agosto de 1946, el general norteamericano Telford Taylor había compilado una lista de cerca de 5000 personas que deberían ser juzgadas. Finalmente, sólo se acusó a 185[210].

Los jueces de los procesos de Nüremberg eran juristas americanos de notable competencia. Pasado el impacto inicial de la derrota, los acusados, a los que asesoraban 206 abogados defensores[211], se permitieron incluso justificar algunas de las atrocidades que se les imputaban. Ohlendorf, por ejemplo, señaló que se había exterminado a los judíos porque «tenían» que ser destruidos, y a la pregunta acerca de lo que había sucedido con los niños, respondió que «tenían que ser muertos como sus padres»[212]. No se trataba de un desafío a la desesperada sino de la certeza, confirmada posteriormente por la historia, de que a medida que pasara el tiempo las sentencias resultarían cada vez más clementes. Sólo en tres de los procesos se dictaron sentencias de muerte[213]. Sin embargo, en el de la «IG Farben», a cinco de cuyos acusados se demostró relacionados con Auschwitz, las penas oscilaron entre los seis y los ocho años, y en el de Flick, ningún acusado fue condenado por actividades antijudías, al estimarse que las expropiaciones proarias no eran crímenes contra la humanidad[214].

La Guerra Fría ya se había iniciado y el enemigo de ayer debía ser transformado en un aliado fiel costara lo que costase. En abril de 1950, a menos de cinco años del final de la guerra, comenzó a desempeñar sus funciones la Junta de Clemencia, un organismo destinado, en realidad, a reducir la duración de las penas de los nazis ya condenados. Para lograrlo, la citada entidad recurriría a diversos métodos, como la revisión de los casos, la equiparación de sentencias en casos similares siempre de acuerdo a la pena más suave y el aumento de los descuentos de condena por buena conducta de cinco días a diez por mes. Esta última medida implicaba ya de por sí reducir la duración de las condenas en una tercera parte.

Tal suavización de las penas no se consideró, sin embargo, suficiente. Así el alto comisionado McCloy aún se vio sometido a fuertes presiones destinadas a que ampliara las medidas de clemencia por encima de lo señalado. McCloy aparentemente terminó doblegándose y conmutó varias sentencias de muerte relacionadas con los Einsatzgruppen[215]. El 31 de enero de 1951, de los 142 condenados en los procesos, 77 se encontraban ya en libertad[216], entre ellos todos los acusados relacionados con la industria. Precisamente uno de éstos, al abandonar la prisión, señalaría que la guerra de Corea estaba convirtiendo a los americanos en «mucho más amistosos»[217]. El comentario podría ser tachado de cínico pero no de erróneo. En febrero de 1952, los británicos —que aún habían pronunciado menos sentencias condenatorias— aceptaron la propuesta americana de establecer una nueva junta tripartita de clemencia. Cuando en 1955 el organismo comenzó a desempeñar sus funciones, los angloamericanos mantenían en prisión sólo a dos docenas de nazis. El año anterior, Estados Unidos ya había optado por la prudente medida de no anunciar las excarcelaciones.

En paralelo a las acciones judiciales de las potencias aliadas, los tribunales alemanes se ocuparon de los procesos relacionados con la desnazificación y con asuntos criminales ordinarios. Su acción fue aún más clemente que la de los Aliados. A mediados del año 1949, a cuatro años del final de la guerra, sólo había 300 alemanes cumpliendo condena por sus actividades bajo el nacionalsocialismo[218]. El 8 de mayo de 1955, sólo se podía seguir persiguiendo a aquellos que eran presuntos culpables de homicidio y asesinato. El 8 de mayo de 1965, sólo a los posibles reos de asesinato, pero éste debía ser entendido como un homicidio en el que además estuvieran presentes circunstancias como el deseo sexual, el odio racial, la codicia, el ansia de convertirse en señor de la vida y de la muerte, la crueldad o la ignorancia de la víctima en relación con el destino que le esperaba. Prácticamente los únicos criminales nacionalsocialistas que recibieron un castigo congruente fueron los extraditados a otros países. Por ejemplo, en relación con las matanzas de judíos servios Emanuel Schäfer compareció ante un tribunal alemán. Por el asesinato de 6280 mujeres y niños en camionetas de gas se le condenó a seis años y medio de prisión. Por el contrario, su colaborador Harald Turner fue entregado a Yugoslavia, donde se le condenó a muerte[219].

En Alemania se creó en 1958 la Zentrale Stelle con la intención de investigar a aquellas personas que pudieran haber participado en la comisión de crímenes del tipo de los juzgados en los procesos de Nüremberg. Pese a todo el espectáculo de gente que se reintegraba a la vida civil, aunque habían participado en los mencionados crímenes y aunque los procesos relacionados con los mismos no habían concluido siquiera, se convirtió en algo común y generalizado. Algunos recuperaron su actividad (e imperio) comercial. Ése fue el caso de «Krupp», «IG Farben» o «Flick». Otros recibieron pensiones del Estado alemán o prosiguieron carreras brillantes en el seno de la administración o las fuerzas armadas. No fueron excepcionales los casos de Hans Speidel (que llegó a jefe de las fuerzas terrestres de la OTAN durante los años cincuenta) o de Hans Globke (que fue Staatsekrerär del democratacristiano Adenauer, pese a haber ordenado durante el III Reich que todos los judíos alemanes llevaran los nombres de Sarah e Israel, para ser más fácilmente identificables). También se produjeron casos de entrada en la actividad política incluso bajo el signo de la ultraderecha. Finalmente, no faltaron los que encontraron acomodo en los Servicios de Inteligencia de los antiguos enemigos de la Alemania nazi. En términos comparativos, el destino final de los verdugos fue, jurídica, fáctica y numéricamente, mucho más clemente que el que, supuestamente, debían haber recibido y, por supuesto, que el que ellos dispensaron a sus víctimas. Éstas no contaron, por una razón u otra, con el consuelo de que la inmensa mayoría de los nazis responsables directamente de la realización del Holocausto dieran cuenta de sus actos ante la justicia.

Las víctimas

Ciertamente, los judíos no fueron las únicas víctimas del horror nazi. Tampoco fueron los únicos perseguidos a causa de su raza. Sin embargo, en términos cuantitativos y cualitativos, la suerte de los judíos bajo el nazismo no admite parangón con la de otros colectivos. Resulta especialmente iluminador al respecto el Informe del Comité internacional de la Cruz Roja (ICRC) sobre sus actividades durante la Segunda Guerra Mundial[220]. En este documento se indicaba, efectivamente, que los judíos habían sido convertidos en «marginados condenados por una rígida legislación racial a sufrir la tiranía, la persecución y el exterminio sistemático»[221], y que «fueron situados en campos de concentración y ghettos, reclutados para trabajos forzados, sometidos a graves brutalidades y enviados a campos de la muerte [death camps] sin que se permitiera intervenir a nadie en estos asuntos»[222]. En esta misma fuente, donde aparecían referencias a los campos de la muerte[223] y «a un régimen discriminatorio, que se dirigía más o menos abiertamente a su exterminio [el de los judíos]»[224], como conclusión, se indicaba que

ninguna otra sección de la población soportó tal humillación, privación y sufrimiento. Privados de la protección de todo tratado, perseguidos de acuerdo a la doctrina nacionalsocialista y amenazados por el exterminio, los judíos fueron […] generalmente deportados de la manera más inhumana, encerrados en campos de concentración, sujetos a trabajos forzados o asesinados[225].

Si cualitativamente la situación de los judíos fue, por regla general, peor que la de otros reclusos del nazismo ya sometidos a un régimen horriblemente inhumano, cuantitativa y proporcionalmente también su destino fue peor. Aunque ciertamente lo terrible del Holocausto no arranca exclusivamente del número de víctimas ocasionado por el mismo, no es menos cierto que este aspecto añade una nueva característica —especialmente inhumana— al fenómeno. El aparato genocida del nacionalsocialismo no llegó a realizar un cálculo exhaustivo de las víctimas judías ocasionadas hasta la primavera de 1945. Sin embargo, eso no significa que careciera de una idea bastante aproximada del número de las mismas. Como ya tuvimos ocasión de ver, en la primavera de 1943 Himmler y Hitler habían recibido el Informe Korherr, en el que se hacía referencia a la muerte de unos 4 millones de judíos. Poco más de un año después, a finales de agosto de 1944, Eichmann comentó al Sturmbannführer del servicio de seguridad, Wilhelm Höttl, que el número de judíos muertos era de unos 6 millones, 4 en los campos y 2 de otras formas, especialmente en fusilamientos masivos en la URSS[226]. Más adelante, en el curso de una reunión con sus hombres, ya muy cerca del final de la guerra, y ante el espectáculo de Zoepf que «lloraba como un chiquillo», Eichmann afirmó orgulloso que el sentimiento de haber matado a 5 millones de enemigos del Estado le había proporcionado tanta satisfacción como para saltar a la tumba riéndose a carcajadas[227]. Esta cifra sería la que repetiría posteriormente durante su proceso público en Jerusalén en 1961 y coincidiría con cálculos realizados por diversas entidades al final de la guerra.

En términos generales, el número de judíos muertos con ocasión del Holocausto se ha venido calculando entre algo más de 5 y 6 millones[228]. Posiblemente, hoy en día, tras conocer con más exactitud el número de judíos que vivían en la URSS y los que de entre ellos fueron asesinados por los nazis, tengamos que considerar que las estimaciones anteriores son ligeramente moderadas[229] y que el número de víctimas estuvo entre una cifra superior a los 5 millones y medio y otra muy cercana a los 7 millones. Ciertamente, tal hecho no admite parangón con otros episodios aparentemente similares de la historia.

Si las víctimas no encontraron justicia en lo que al castigo de la mayoría de los verdugos se refiere, tampoco recibieron compensaciones generalizadas y moderadamente dignas por sus pérdidas. Desde el mismo inicio, los judíos que habían padecido de diversas maneras el nazismo limitaron sus solicitudes a tres cuestiones específicas: daños y perjuicios para los supervivientes, restitución de las propiedades judías confiscadas e indemnizaciones destinadas a facilitar la reinstalación de las personas desplazadas por el Holocausto. Se excluyó, por tanto, cualquier tipo de compensación por las víctimas[230]. No puede cuestionarse que se trataba de pretensiones muy moderadas pero aún así el logro final fue muy modesto. La primera limitación procedió de razones geopolíticas. El control comunista en los países del Este de Europa significó una imposibilidad casi absoluta de recuperar industrias o tierras de cultivo. En los pocos casos en que tuvieron lugar devoluciones, la emigración de muchos judíos fuera de estos países les llevó a perder lo poco conseguido. En Austria, la situación de los supervivientes judíos no fue mucho mejor. Tanto Alemania como Austria se negaron a indemnizarlos, alegando el segundo Estado que había sido también una nación invadida por los nazis. Tras arduas negociaciones, ésta concedió unas minúsculas indemnizaciones —su presupuesto total se reducía a 21 millones de dólares a pagar en diez años— destinadas sólo a austriacos o a personas que hubieran vivido en Austria de 1928 a 1938.

En el caso de Alemania, el 10 de noviembre de 1947 se promulgó una Ley de restitución que se circunscribía a la «propiedad identificable». En virtud de la misma, la persona a la que se había privado de sus bienes contaba con dos posibilidades. La primera era la de vender al detentador actual la propiedad en cuestión por una cantidad similar a la diferencia entre lo que había recibido en el pasado y lo que ahora valía en el mercado. La segunda consistía en recuperar los bienes con los beneficios acumulados pero abonando antes al actual detentador los gastos de mantenimiento y el precio que hubiera recibido en su momento. Si formal, y quizá simbólicamente, podía parecer que se hacía justicia, en términos materiales distó mucho de ser así. En la práctica, la normativa ofrecía muy pocas posibilidades reales de recuperación de los bienes arrebatados. Por un lado, muchos de los antiguos propietarios judíos (y de sus herederos) no habían sobrevivido al Holocausto. Por otro, y por razones obvias, la mayoría de los judíos a los que se había privado de su propiedad vivían fuera de Alemania y carecían generalmente de recursos con los que pagar el monto exigido para recuperar aquello de lo que se les había privado. Además, en virtud de la reforma monetaria de 1948 que había fijado una convertibilidad para los marcos del III Reich de diez a uno en relación con la nueva moneda alemana, la restitución prácticamente se convirtió en algo imposible. Por si esto fuera poco, hasta el año 1954 los marcos no podían ser cambiados en el extranjero en dinero del país.

A estas circunstancias se unió otra que se convertiría en un nuevo obstáculo en el ya de por sí difícil terreno de las indemnizaciones materiales. Ésta fue que el cumplimiento de la legislación[231] se atribuyera a las autoridades provinciales alemanas. En el caso de Baviera, por ejemplo, esto significó la aparición de dificultades añadidas a la hora de percibir las indemnizaciones. Así, un decreto bávaro de desarrollo de la normativa de 26 de noviembre de 1949 eliminó de entre los dotados del derecho a recibir una indemnización a los refugiados, al excluir a las personas que hubieran abandonado Baviera antes del 1 de enero de 1947. Además las indemnizaciones que superaran los 600 dólares sólo serían cobradas en un 50 por ciento en esos momentos, no pudiendo la otra mitad ser recibida hasta 1954. En muchos casos, los necesitados vendieron la segunda mitad a instituciones crediticias por un 45 por ciento de su valor, porque no podían permitirse una espera tan prolongada.

El 29 de septiembre de 1953, se promulgó una ley federal de indemnización que tenía un rango superior al de las normas que regían hasta entonces en los distintos estados federados (Länder). La ley mencionada no cubría a todas las víctimas que hubieran sobrevivido ni otorgaba una indemnización plena para los que venían incluidos en la misma. Se limitaba a los residentes en la RFA o Berlín occidental el 31 de diciembre de 1952, a la gente que emigró o fue deportada de un área que fuera alemana a 31 de diciembre de 1937 y a personas desplazadas no repatriables que estuvieran recluidas en un campo de la RFA o de Berlín Occidental a 1 de enero de 1947. Asimismo se omitía a todos los supervivientes de Europa oriental que no hubieran emigrado a un país no comunista a finales de 1965. Las indemnizaciones resultaban además reducidas[232] y a ello se unía el dramático hecho de que la tasa de fallecimientos de los supervivientes a mediados de la década de los cincuenta ya se cifraba en un 5-6 por ciento anual. Con la muerte de la víctima se producía la suspensión de los pagos indemnizatorios y en caso de que quedara alguna cantidad por cobrar los herederos difícilmente podían acceder a ella, debido a una serie de restricciones entre las que se contaba la de no hacerse pagos a Estados extranjeros.

También muy moderadas fueron las sumas que la RFA abonó a Israel. Las mismas no se basaron en el número de judíos muertos —como por ignorancia o mala fe se repite no pocas veces— sino en el coste que para este segundo Estado significó la absorción tanto de los judíos que huyeron de Alemania y de los países controlados por ésta durante el período anterior a la guerra como de los supervivientes del Holocausto que acudieron a Israel tras el conflicto[233]. Aunque el Parlamento de Israel había fijado la suma exigible a Alemania en 1000 millones de dólares, finalmente, se aceptó la oferta alemana de 715 millones de dólares de indemnización a pagar en una década[234]. El acuerdo fue cumplido entre 1953 y 1966. Su repercusión en la economía alemana fue mínima, ya que significó el 0,22 por ciento del PNB de Alemania Federal en 1954 y el 0,06 por ciento del mismo en 1963. Se trataba, sin duda, de un precio muy económico como pago expiatorio por los crímenes del Holocausto y por el regreso del país al escenario de las naciones avanzadas.

Al fin y a la postre, a la pregunta de si, finalmente, se hizo justicia resulta muy difícil contestar en sentido afirmativo. En el terreno penal, no sólo muchos huyeron, sino que además, por consideraciones de política internacional conectadas principalmente con la Guerra Fría, la acción judicial se fue haciendo crecientemente clemente. En el área económica, poco puede discutirse que las indemnizaciones fueron limitadas en su alcance, tardías en su disponibilidad y escasas en su cuantía. Ciertamente, y aún aceptando la dificultad de calcular el valor de la libertad, de la integridad física o de la dignidad, sin duda, sirvieron de muy poco. Finalmente, los que más perdieron siguieron siendo las víctimas. En términos reales, a éstas sólo les quedó una vía auténtica de compensación, vía, por otro lado, de la que también se les intentaría privar en las siguientes décadas. Ésta no era otra que la posibilidad de que el Holocausto no cayera en el olvido y, con ello, se evitara su repetición futura.

Conclusión.
¿Por qué tuvo lugar el Holocausto?

El que salva una vida salva a la humanidad entera.

(El Talmud)

La pregunta que da título a esta conclusión no cuenta con una sola vía de respuesta. La expresión resulta tan amplia que puede hacer referencia a aspectos ideológicos, técnicos, éticos e incluso teológicos. Se trata, por lo tanto, de una cuestión multívoca que exige, por eso mismo, una respuesta multívoca que abarque todos los aspectos en cuestión. En las páginas siguientes intentaremos dar contestación a la misma pero excluyendo, lógicamente, aquellos aspectos que no pueden ser delimitados en categorías históricas.

A la cuestión ¿por qué tuvo lugar el Holocausto?, debemos contestar señalando que la primera razón fue la existencia de una ideología que, de manera evidente para aquellos que estuvieran dispuestos a verlo, propugnaba el exterminio físico y total de los judíos. Ciertamente el nacionalsocialismo de Hitler era una forma de antisemitismo, pero un antisemitismo sui generis. Trascendía con mucho el antisemitismo cultural que ya existía varios siglos antes de nuestra era y el religioso que se manifestó con virulencia desde los inicios de la Edad Media. Con pretensiones de cientificismo, con referencias claras a la raza por encima de la religión, el judío no tenía escapatoria frente al nacionalsocialismo. Ni podía asimilarse culturalmente, ni podía «convertirse» religiosamente. Sólo le quedaba un camino de ida que conducía, paso a paso, hacia la identificación como tal, la discriminación, la marca, la inmovilización y el ghetto, la deportación y la muerte. Sin el nacionalsocialismo, el Holocausto no hubiera podido tener lugar.

Sin embargo, si esto es cierto no lo es menos que la realización del exterminio sólo pudo empezar a contemplarse como posible con la toma del poder. Antes de los primeros meses de 1933, los actos antisemitas del NSDAP existían y no se habían limitado al boicot o el bandidaje, sino que habían incluido delitos de sangre. Con todo, existían dos diferencias fundamentales con la situación posterior. La primera es que esas acciones aún seguían situadas al margen de la ley. La segunda es que, al no poder ser impuestas desde la cúpula del poder estatal, su radio de acción era considerablemente más limitado. Antes de la llegada al poder de Hitler, se trataba de la acción ilegal de una minoría. Después de la llegada al poder, la ideología de esa minoría se convirtió en principio motor de toda una sociedad en la que los judíos se encontraban totalmente integrados y constituían aproximadamente el 1 por ciento de la población, circunstancias ambas, dicho sea de paso, que, como sabemos, no les libraron del exterminio.

Pese a todo, la conquista del poder en sí no tenía obligatoriamente que derivar hasta el paroxismo del horror final del Holocausto. Como mucho, a efectos prácticos, el nacionalsocialismo se hubiera visto limitado (y así fue) a reproducir algunas de las brutalidades que ya se habían cernido sobre los judíos en los dilatados siglos de su historia pasada. Las quemas de libros contaban con paralelos en las piras encendidas con el Talmud, la prohibición de contraer matrimonio o mantener relaciones sexuales con no judíos tenían precedentes en códigos medievales como las Siete Partidas, la prohibición de ciertas actividades económicas o laborales había sido generalizada hasta el siglo XIX en la mayoría de Europa y hasta la política de emigración forzosa había sido más drástica en las expulsiones del Medievo. Incluso dentro de la vergonzosa violencia que caracterizó el nacionalsocialismo, hasta la Kristallnacht, no existió nada que tuviera un paralelo real con los pogromos rusos de finales del siglo XIX e inicios del XX. No es extraño que muchos de los judíos alemanes pensaran que el antisemitismo de Hitler acabaría pasando o que incluso las «leyes de Nüremberg» constituían un marco legal en el que se sabía, al menos, a qué atenerse. Cometieron así un error que se extendió a millones de personas, el de pensar que el nacionalsocialismo era un antisemitismo más y que Hitler se conformaría con el grado de antijudaísmo al que había llegado. La verdad era que el Führer seguía considerando el exterminio de los judíos como parte indisoluble de su programa de gobierno y sólo estaba esperando al momento propicio para llevarlo a cabo. Por añadidura, no fueron pocos los que padecieron no tanto de ingenuidad como de insensibilidad ante los males del Estado totalitario. Que así fuera no resulta extraño. El triunfo del golpe bolchevique de octubre de 1917 —y previamente el marxismo— habían acostumbrado a sectores importantes de la opinión pública a considerar aceptable la eliminación de sectores concretos de la sociedad. Ni su señalamiento como enemigos del pueblo (una expresión típicamente leninista) ni su reducción a la condición de parias, ni siquiera su reclusión en una red de campos de concentración fueron innovaciones de Hitler. Lenin venía desempeñando el denominado por él «terror de masas» desde 1918 y sus seguidores lo considerarían legítimo, justificado e indispensable durante las décadas siguientes y, desde luego, en los años treinta del siglo XX.

A pesar de todo, es más que dudoso que en una situación de paz Hitler hubiera podido ir mucho más lejos de lo contenido en las «leyes de Nüremberg». De hecho, la manera en que tuvo que volverse atrás de su decisión de exterminar a determinados tipos de enfermos por la repulsa de las Iglesias católica y protestantes es una muestra de ello. Precisamente por esto, a la pregunta de por qué tuvo lugar el Holocausto hay que responder que porque también se produjo una coyuntura bélica provocada por Hitler. El desencadenamiento de las hostilidades llevado a cabo al invadir Polonia las tropas alemanas constituyó una pantalla ideal para ocultar las operaciones genocidas del nacionalsocialismo. La ocupación de Polonia permitió establecer gigantescos ghettos en los que la población judía moría de hambre, hacinamiento y enfermedades. La posterior invasión de la URSS abrió el camino para los fusilamientos masivos realizados por los Einsatzgruppen, los asesinatos con las camionetas de gas y los primeros campos de exterminio. En el momento en que Estados Unidos entró en guerra —y no resultaba, por lo tanto, imperativo limitar las acciones para no influir negativamente en los países neutrales—, Alemania llevó a cabo aún con mayor profusión la tarea exterminadora. Se trataba de un plan que había comenzado a desarrollarse a pleno rendimiento cuando parecía que Alemania emergería como vencedora del conflicto y que, paulatinamente, aun en contra del sentido común estratégico, se fue ampliando a los países amigos.

Sin duda, todas las circunstancias mencionadas habrían tenido de por sí un efecto terrible sobre la población judía de Europa y, muy posiblemente, hubieran significado la muerte de centenares de miles. Sin embargo, es dudoso que hubieran llegado a la cifra de más de 6 millones de víctimas de no contar con los medios industriales que el nacionalsocialismo se preocupó de idear y poner en funcionamiento. En buena medida, la historia del Holocausto constituyó una búsqueda incansable de métodos que permitieran acabar con los judíos europeos en mayor número y con mayor rapidez. A los ghettos demasiado lentos para los jerarcas nacionalsocialistas, se superpusieron los fusilamientos en masa, a éstos sucedieron las camionetas de gas y, finalmente, como manifestación máxima de la industrialización del genocidio, las cámaras de gas. Como ya indicamos, el gas había sido utilizado por primera vez por los comunistas para aniquilar a poblaciones campesinas en Rusia pero ahora los nacionalsocialistas iban a refinar el método de exterminio hasta unas dimensiones difíciles de imaginar. De hecho, una vez que se llegó a este punto del desarrollo tecnológico de la matanza en masa, el proceso de exterminio entró en una dinámica de rapidez cuyas cifras diarias de muertes producen vértigo y recuerdan las de un frente de batalla, imagen ésta con la que los nacionalsocialistas asociaron no sin razón la tarea genocida.

Sin embargo, si bien todos estos elementos fueron decisivos para la realización del Holocausto, ellos solos no hubieran bastado para que el mismo alcanzara las dimensiones que tuvo. Los nazis contaron con tres elementos externos que fueron indispensables para la puesta en funcionamiento de sus planes y la realización con éxito de los mismos. El primero fue, con los matices debidos en cada caso, la semipasividad de las potencias extranjeras, sin excluir a la Santa Sede, durante al menos los primeros tiempos del drama. Fuera de algunas declaraciones de condena —si es que se produjeron— o de simbólicos y (reducidos) gestos, nadie quiso recibir a los judíos que aún podían escapar de Alemania antes del estallido de la guerra, casi nadie antes del período en que la guerra comenzó a cambiar de signo adoptó medidas en favor de los judíos perseguidos y ni siquiera los mandos de los Aliados aceptaron la posibilidad de realizar alguna operación militar —como el bombardeo de la línea férrea que llevaba a Auschwitz— que, siquiera en parte, limitara de manera directa la extensión del Holocausto. Pese a todo, cualquier iniciativa en esa dirección hubiera significado la salvación para miles de personas que murieron en la miseria de los ghettos, en los fusilamientos masivos o en las cámaras de gas. Este terrible hecho no puede verse opacado por el desconocimiento inicial de la verdadera magnitud de la tragedia ni por la labor humanitaria que, con posterioridad, desarrollaron algunos de esos mismos estados incluso de manera ingente.

La segunda de las circunstancias que favoreció decisivamente la realización del Holocausto fue la ignorancia casi general de las víctimas acerca del destino que les esperaba. Por término medio, los judíos alemanes no creyeron que fuera posible su exterminio. Los judíos soviéticos, sometidos a una propaganda estalinista que había silenciado en virtud de la política de pacto con Hitler las atrocidades nazis, llegaron incluso a pensar en un primer momento que los invasores alemanes seguirían la tradición supuestamente filojudía del káiser frente al antisemitismo ruso. Los judíos de Polonia y otros países ocupados consideraron asimismo —y en ello tuvieron un papel decisivo los consejos judíos creados a instancias de los nazis— que se les deportaba para trabajar y no para ser exterminados. Aquella ignorancia, muchas veces disipada instantes antes de la muerte, resultó fatal. Baste decir en ese sentido que el porcentaje de supervivientes entre los judíos que huyeron y/u optaron por la resistencia fue, como mínimo, cinco veces mayor que entre aquellos que se plegaron a las directrices de los nazis.

El tercer factor esencial para el triunfo del plan de exterminio fue la colaboración que los nacionalsocialistas recibieron. En el caso de los consejos judíos, la misma fue indispensable para el funcionamiento interno de los ghettos, para la elaboración de las listas de los deportados y para el buen orden de las deportaciones. Las motivaciones de esta actitud fueron variadas, como ya hemos tenido ocasión de ver, pero, en cuanto a su resultado final, constituyó un error indiscutible y letal. Sin embargo, mucho más decisiva (y difícil de justificar) fue la colaboración prestada por las autoridades y por las poblaciones locales en relación con los planes nazis de exterminio. De manera innegable, donde las autoridades, o incluso sólo las poblaciones locales, se opusieron a las medidas de deportación de los nacionalsocialistas, éstas se vieron imposibilitadas en buena medida e incluso por completo. Como hemos visto, y por increíble que pueda parecer al no conocedor del tema, las respuestas populares, de signo no violento por más señas, contrarias a la política de deportación de los judíos lograron que un porcentaje elevadísimo de los mismos se salvara del exterminio en aquellos países donde tuvieron lugar. Si ésta hubiera sido la actitud generalizada en los países ocupados y controlados en alguna medida por el III Reich en lugar de la simple indiferencia (no digamos ya de la colaboración en las tareas destinadas a consumar el genocidio), el Holocausto tal y como lo conocemos históricamente no habría tenido lugar. Es muy posible que miles de judíos hubieran muerto a manos de los nazis, pero la cifra de víctimas jamás hubiera alcanzado los 6 millones. Aún más. Si la oposición al antisemitismo hitleriano hubiera comenzado ya en la Alemania de los años treinta entre la mayor parte de la población, quizá tampoco esos miles de vidas hubieran sido segados.

A la pregunta, por lo tanto, de por qué tuvo lugar el Holocausto hay que contestar que si éste se convirtió en una realidad, se debió no sólo a la maldad intrínseca de la ideología nacionalsocialista, al proyecto inquebrantable de Hitler de consumar el exterminio de los judíos o a los medios técnicos o administrativos de que se dispuso para tal fin. Si el Holocausto llegó a plasmarse en un horrible episodio histórico que costó la vida a 6 millones de inocentes se debió de manera fundamental a la falta de resistencia frente al mismo que emanó del funcionariado alemán, de las fuerzas armadas alemanas, de la población civil alemana y también de los funcionariados, las instituciones y las poblaciones de las naciones amigas, neutrales e incluso enemigas. Los nacionalsocialistas fueron responsables de la realización, aunque, de hecho, en la misma no se encontraron solos. Pero además la omisión de los otros fue esencial para la consumación de sus planes. Parafraseando un conocido adagio, tan terrible como la maldad de los inicuos fue la pasividad de los buenos. Sin ella, con absoluta certeza, lo que hoy conocemos como Holocausto no hubiera tenido lugar. Las excepciones a esta pasividad que se produjeron en el curso de la guerra mundial testifican no sólo de la decencia de personas concretas (no pocas veces anónimas), sino también del impacto decisivo que hubiera tenido esa honestidad de haber sido más común.

Por desgracia, como en su día señaló el pastor luterano Martin Niehmoller, que valientemente había llamado a su congregación a seguir al rabino judío Jesús de Nazaret, buena parte de la responsabilidad por los desmanes del nacionalsocialismo descansó en el hombre de a pie. Éste no se enfrentó al nazismo cuando se llevaron a los socialistas porque no era socialista, no se enfrentó con el nazismo cuando se llevaron a los sindicalistas porque no era sindicalista, no se enfrentó con el nazismo cuando se llevaron a los judíos porque no era judío. Al final, fueran o no a por él nadie estaba dispuesto a levantar la voz.

Hoy en día, sobre el Holocausto no sólo se cierne el peligro de convertirse en un dramático episodio histórico sobre el que descienda un manto de silencio sino también el de que se lo trivialice igualándolo con tragedias humanas importantes pero no semejantes. El hecho de denominar «genocidio» a cualquier enfrentamiento bélico, de calificar como «nazi» al enemigo político (¡que puede incluso estar encuadrado en el marxismo-leninismo!), de buscar comparaciones entre lo sufrido por los judíos durante la Shoah y el enfrentamiento actual entre Israel y los árabes puede servir para redactar editoriales incendiarios, hinchar la demagogia o incluso atizar la hoguera del antisemitismo, pero tiene a la vez un efecto perverso de análisis de la realidad. Los nacionalsocialistas alemanes —los «nazis»— tuvieron una especificidad que no puede cargarse sobre otros siquiera porque esos otros deben también pechar con sus responsabilidades históricas; el genocidio es un tipo de delito bien determinado que no puede identificarse —a menos que se desee desvirtuarlo de su verdadera magnitud— con cualquier atrocidad e Israel nunca ha practicado con los palestinos, o con cualquier otra nación árabe, una política, por muy discutible que pueda ser, que se asemeje ni lejanamente a la llevada a cabo por los secuaces y aliados de Hitler con los judíos europeos. Si así hubiera sido —y es terrible tener que decirlo—, los palestinos hace décadas que habrían desaparecido de la faz de la tierra. Todo resulta obvio como también lo es que para muchos también pudiera ser un consuelo inconsciente el pensar que, a fin de cuentas, quizá Hitler y sus aliados no cometieron actos tan graves si los descendientes de las víctimas se comportan igual que ellos… Distorsionando la verdadera magnitud del Holocausto, no pocos miembros de la «Vieja Europa» podrían quizá aspirar a sentirse no sólo absueltos históricamente sino legitimados incluso para ejercer de jueces de aquellos judíos que ahora no están dispuestos a dejarse exterminar pasivamente sino que se defienden incluso con encarnizamiento conscientes de que la primera guerra que pierda el estado de Israel sería con seguridad el final de su historia. De todo ello tenemos que ser conscientes porque de lo contrario el Holocausto no podrá ser juzgado ni contemplado en su justa medida y perderemos, muy lamentablemente, las enseñanzas que semejante desplome moral y humano significó. A fin de cuentas, el Holocausto trasciende del mero episodio histórico y encierra en su interior tremendas lecciones morales especialmente acuciantes para el ser humano de hoy en día. Su recuerdo imborrable coloca ante nuestros ojos la responsabilidad ética que tiene el ciudadano medio de oponerse al mal. Porque, citando a Burke, «el precio de la libertad es la eterna vigilancia», y porque, parafraseando el libro de los libros, si la sangre de un solo inocente es derramada, como antaño la de Abel, gritará ante Dios desde la tierra acusando a aquellos que no cumplieron con el deber de ser el guardián de su hermano[235].

Apéndices

Cuarenta textos para la historia del Holocausto

I. ANTES DE 1933

1. La exclusión de los judíos de la ciudadanía contemplada en el programa del NSDAP

4. Sólo puede ser ciudadano el que sea miembro del pueblo. Miembro del pueblo sólo puede ser aquel que tenga sangre alemana, sin relación con su confesión religiosa. Ningún judío puede, por lo tanto, ser miembro del pueblo.

5. El que no es ciudadano sólo puede vivir como huésped en Alemania y debe estar bajo la legislación de extranjeros.

6. El derecho de determinar la conducción y las leyes del Estado ha de ser propio del ciudadano. Por eso exigimos que todo cargo público, del tipo que sea, en el Reich, provincia o municipio, sólo pueda ser desempeñado por ciudadanos.

7. Exigimos que el Estado se comprometa a asegurar, en primer lugar, el mantenimiento y el poder adquisitivo de los ciudadanos. Si no es posible alimentar a la población global del Estado, los miembros de naciones extranjeras —los no ciudadanos— deberán abandonar el Reich.

8. Debe evitarse toda inmigración posterior de no alemanes. Exigimos que todos los no arios que inmigraron a Alemania desde el 2 de agosto de 1914 sean obligados de manera inmediata a abandonar el Reich.

(Los 25 puntos del NSDAP, 25 de febrero de 1920)

2. El judío definido no como miembro de una confesión religiosa sino de una raza

La vida del judío como un parásito en el cuerpo de otras naciones y estados explica una característica que una vez llevó a Schopenhauer, como ya se ha indicado, a llamarlo el «gran maestro en mentir». La existencia impulsa al judío a mentir, y a mentir perpetuamente, igual que impulsa a los habitantes de los países nórdicos a usar ropa de abrigo.

Su vida en el interior de otros pueblos sólo puede durar si consigue crear la opinión de que no es un pueblo sino una «comunidad religiosa», aunque de una clase especial.

Y ésa es la primera gran mentira.

Para desarrollar su existencia como parásito de otros pueblos, se ve forzado a negar su naturaleza interna […]

El judío ha sido siempre un pueblo con unas características raciales definidas y nunca una religión […]

La doctrina religiosa judía consiste principalmente en prescripciones para mantener pura la sangre de los judíos y para regular la relación de los judíos entre sí, pero aún más con el resto del mundo; en otras palabras, con los no judíos […] La mejor caracterización es proporcionada por el producto de esta educación religiosa, el judío mismo. Su vida es sólo de este mundo, y su espíritu es internamente tan ajeno al verdadero cristianismo como su naturaleza hace dos mil años lo fue para el gran fundador de la nueva doctrina. Por supuesto, este último no convirtió en ningún secreto su actitud hacia el pueblo judío, y cuando fue necesario incluso echó mano del látigo para arrojar del templo del Señor a este adversario de toda la humanidad, que entonces igual que siempre no veía en la religión nada sino un instrumento para su vida de negocios. Como respuesta, Cristo fue crucificado, mientras que nuestros cristianos de los partidos actuales se rebajan mendigando los votos judíos en las elecciones y después intentan conseguir arreglos políticos con los partidos judíos ateos —y esto en contra de su propia nación.

Sobre esta primera y suprema mentira, la de que los judíos no son una raza sino una religión, se basan más y más mentiras como una consecuencia necesaria […]

Hasta qué punto la existencia total de este pueblo se basa en una continua mentira queda incomparablemente de manifiesto en los Protocolos de los Sabios de Sión, tan infinitamente odiados por los judíos. El Frankfurter Zeitung clama y grita cada semana que se basan en un fraude y ésa es la mejor prueba de que son auténticos […] revelan la naturaleza y actividad del pueblo judío y exponen su mentalidad interna así como sus objetivos finales […] Cualquiera que examine el desarrollo histórico de los últimos cien años desde el punto de vista de este libro comprenderá inmediatamente el clamor de la prensa judía. Porque una vez que este libro se ha convertido en el patrimonio común de un pueblo, la amenaza judía pude considerarse rota.

(A. Hitler, Mein Kampf, pp. 305-308)

3. El judío como responsable de la ruina de Alemania al que hubiera sido conveniente gasear

Si en 1914 la clase obrera alemana en sus convicciones más íntimas hubiera estado formada por marxistas, la guerra habría terminado en tres semanas. Alemania se habría colapsado incluso antes de que el primer soldado hubiera cruzado la frontera. No, el hecho de que el pueblo alemán siguiera combatiendo demostró que el engaño marxista no había conseguido llegar hasta lo más hondo. Pero en la misma proporción en que, durante el curso de la guerra, el obrero y soldado alemán cayó en manos de los dirigentes marxistas, en esa exacta proporción se perdió para la patria. Si al inicio de la guerra y durante la guerra doce o quince mil de esos hebreos corruptores del pueblo hubieran sido sometidos al gas venenoso, como sucedió con cientos de miles de nuestros mejores trabajadores alemanes en el campo de batalla, el sacrificio de millones en el frente no habría resultado en vano. Por el contrario, doce mil sabandijas eliminadas a su tiempo podrían haber salvado las vidas de un millón de alemanes auténticos, valiosos para el futuro.

(A. Hitler, Mein Kampf, p. 679)

II. DE 1933 AL ESTALLIDO DE LA GUERRA

4. El judío como desgracia de Alemania

La naturaleza judía se encuentra en la mayor oposición a la naturaleza del alemán. El judío es el materialista más absoluto, el alemán es el idealista más creyente. El judío mira todo sólo con la óptica del mercader calculador. Si un alemán está en un bosque siente recogimiento y solemnidad; el judío calcula el valor de la madera […] El judío fue nuestra desgracia. Constituyó un estado dentro del estado y de esa manera participó de forma decisiva en la corrupción del pueblo que lo acogía […]

No debe pensarse que el judío se convierta en otra persona en virtud del bautismo. De la misma manera que un perro de la calle no se puede convertir en un noble perro pastor gracias al agua, tampoco un judío puede cambiar racialmente en virtud del bautismo. El judío sigue siendo judío. Por eso resulta un error hablar de los judíos como de una comunidad religiosa.

La toma del poder por el nacionalsocialismo quebrantó la influencia de los judíos. Esto no debe llevarnos a descansar en una actitud pasiva. El judío es lo suficientemente astuto como para intentar, siempre de nuevo, por caminos sinuosos, reconquistar fraudulentamente las posiciones perdidas.

El grito de ¡Alemania despierta! no debe extinguirse jamás en lo que respecta a la cuestión judía.

(H. Sponholz, Pensamiento alemán, 1935)

5. Hitler anuncia la aniquilación de los judíos cuando estalle la guerra

Si la judería financiera internacional, dentro y fuera de Europa, tuviera éxito en sumergir a las naciones en otra guerra mundial, entonces el resultado no será la bolchevización de la tierra y con ella la victoria de los judíos, sino la aniquilación de la raza judía en Europa.

(Adolf Hitler, 30 de enero de 1933)

6. Se prohíben legalmente las relaciones sexuales y matrimoniales con judíos

Ley para la protección de la sangre y el honor alemanes, 15 de septiembre de 1935:

Convencido íntegramente de que la pureza de la sangre alemana es esencial para la existencia ulterior del pueblo alemán e inspirado por la determinación indiscutible de salvaguardar el futuro de la nación alemana, el Reichstag ha adoptado por unanimidad la siguiente ley, que es promulgada a continuación:

I. 1. Los matrimonios entre judíos y ciudadanos de sangre alemana o afín están prohibidos. Los matrimonios celebrados contraviniendo esta ley son nulos, incluso si, con la finalidad de eludir esta ley, fueron celebrados en el extranjero.

2. Los procedimientos para su anulación sólo pueden ser iniciados por el Ministerio público.

II. Las relaciones sexuales extramatrimoniales entre judíos y ciudadanos de sangre alemana o afín están prohibidas.

III. No se permitirá a los judíos emplear como sirvientas a ciudadanas de sangre alemana o afín de menos de 45 años de edad.

IV. 1. Se prohíbe a los judíos llevar la bandera nacional y del Reich o los colores nacionales.

2. Por el contrario, se les permite llevar los colores judíos. El ejercicio de ese derecho está protegido por el Estado.

V. 1. La persona que actúe en contra de las prohibiciones de la Sección I será castigada con trabajos forzados.

2. La persona que actúe en contra de la prohibición de la Sección II será castigada con prisión o con trabajos forzados.

3. La persona que actúe en contra de las provisiones de las Secciones III y IV será castigada con prisión inferior a un año y con multa, o con una de las dos penas.

VI. El ministro del Interior del Reich de conformidad con el representante del Führer y el ministro de Justicia del Reich establecerá los reglamentos legales y administrativos necesarios para el cumplimiento y la ampliación de esta ley.

VII. La ley entrará en vigor el día después de su promulgación; salvo la Sección III que no lo hará hasta el 1 de enero de 1936.

(Ley para la protección de la sangre y el honor alemanes de 15 de septiembre de 1935)

7. Los judíos son excluidos de la ciudadanía alemana

I. 1. Un súbdito del Estado es una persona que pertenece a la unión protectora del Reich alemán, y que por lo tanto tiene obligaciones particulares hacia el Reich.

2. La condición de súbdito es adquirida según las normas de la ley de ciudadanía del Reich y del Estado.

II. 1. Un ciudadano del Reich es sólo aquel súbdito que es de sangre alemana o afín y que, mediante su conducta, demuestra que tiene tanto el deseo como la capacidad de servir al pueblo alemán y al Reich con lealtad.

2. El derecho a la ciudadanía es adquirido mediante la concesión de los documentos de ciudadanía del Reich.

3. Sólo el ciudadano del Reich disfruta de plenos derechos políticos de acuerdo con la provisión de las leyes.

III. El ministro del Interior del Reich en colaboración con el representante del Führer emitirá los decretos legales y administrativos necesarios para el cumplimiento y la ampliación de esta ley.

(Ley de ciudadanía del Reich de 15 de septiembre de 1935)

8. El antisemitismo como base del nacionalsocialismo

El antisemitismo es, en cierto modo, la base emocional de nuestro movimiento. Todo nacionalsocialista es antisemita, pero no todo antisemita será nacionalsocialista. El antisemitismo es algo puramente negativo, porque aunque el antisemita ha reconocido ciertamente al portador de la peste de los pueblos, por lo general este conocimiento sólo se convierte en odio personal contra el judío como individuo y contra el poder de los judíos en la vida económica. Acerca del «cómo» y el «ahora qué» el antisemita no suele preocuparse.

El nacionalsocialismo, por el contrario, con su exigencia primordial de quebrantar la servidumbre del interés es auténticamente constructivo. Esa exigencia es la que llega al fondo del problema y las consecuencias resultan mucho más amplias.

Más allá de esta aplicación práctica puramente antisemita, debe ser cultivada la higiene racial y perseguido el elevado objetivo, el más elevado, de nordización.

(G. Feder, Programa oficial del NSDAP, 1938)

9. Un escolar alemán recoge en su diario los sucesos de la Kristallnacht

9/10.11.1938. Respuesta del «pueblo» alemán al asesinato del consejero de embajada Von Rath por un judío. Por toda Alemania las sinagogas, los hogares de niños judíos y las casas judías, al igual que sus muebles y posesiones están siendo destruidos. ¡Cultura del Tercer Reich! La opinión extranjera de todas partes está disgustada. La historia recordará el día como uno de comportamiento brutal por parte de la población alemana. La orden para la destrucción y el homicidio procedió de los círculos oficiales.

(Diario de Hermann Bremser)

10. El cónsul americano en Leipzig informa sobre la actitud del pueblo alemán durante la Kristallnacht[236]

El destrozo de escaparates, saqueo de tiendas y moradas de judíos que empezó en las primeras horas del 10 de noviembre de 1938 fue aclamado con posterioridad en la prensa nazi como una «oleada espontánea de justa indignación a través de Alemania, como resultado del cobarde asesinato judío del tercer secretario Vom Rath en la embajada alemana en París». Por lo que se refiere a un elevadísimo porcentaje de la población alemana, puede ser considerado como inexistente un estado de indignación popular que de manera espontánea llevara a tales excesos. Por el contrario, al ver las ruinas y las medidas de asistencia empleadas, todas las multitudes locales observadas estaban obviamente abrumadas por lo que había sucedido y asustadas por la furia sin precedentes de las acciones nazis que habían tenido lugar o lo estaban teniendo con impresionante rapidez en su ciudad […]

Feroz como fue la violación de la propiedad, la fase más terrible de la denominada acción «espontánea» ha sido el arresto masivo y el transporte a campos de concentración de varones judíos alemanes entre las edades de dieciséis y sesenta, al igual que de hombres judíos sin ciudadanía. Esto ha estado teniendo lugar diariamente desde la noche del horror. Esta oficina no tiene manera de comprobar de manera adecuada las cifras de tales arrestos, pero poco se puede discutir que han ascendido a varios millares sólo en Leipzig.

Hay muchas pruebas de violencia física, incluyendo varias muertes. Al menos media docena de casos han sido observados de manera personal, al acudir huyendo a esta oficina víctimas cuyos rostros sangraban y presentaban heridas graves, en la creencia de que como refugiados su deseo de emigrar podría ser manifestado desde aquí. De hecho, este consulado ha sido un remanso de humanidad durante los diez últimos días, siendo la mayoría de las visitas mujeres desesperadas, cuyos maridos e hijos habían sido llevados a campos de concentración.

He sido informado de que tres profesores arios de la Universidad de Jena han sido arrestados y llevados a campos de concentración porque habían manifestado su desaprobación frente a este insidioso ataque contra la humanidad.

(Informe de David Buffum, cónsul americano en Leipzig, de 21 de noviembre de 1938)

III. DEL ESTALLIDO DE LA GUERRA A LA CONFERENCIA DE WANNSEE

11. En instrucción dirigida a los Einsatzgruppen, se diferencia entre las fases previas del genocidio y su consumación final

El Jefe de la Policía de Seguridad

PP. (II) 288/39 secreto

Berlín, 21 de septiembre de 1939

Carta urgente a todos los jefes de los Einsatzgruppen. Tema: la cuestión judía en los territorios ocupados. Hago referencia a la sesión que ha tenido lugar hoy en Berlín para recordar, una vez más, que el conjunto de medidas proyectadas (es decir, el objetivo final) debe mantenerse rigurosamente en secreto.

Es preciso distinguir entre:

1. El objetivo final (que exige períodos bastante largos para ser llevado a cabo)

2. Las fases necesarias para alcanzar ese objetivo (que deben realizarse en el plazo más breve posible).

Las medidas propuestas exigen la más minuciosa preparación, tanto desde el punto de vista técnico como económico.

No hace falta decir que los objetivos que hay que alcanzar no pueden ser establecidos en todos sus detalles aquí en Berlín. Las sugerencias y líneas directrices tienen como finalidad estimular a los jefes de los Einsatzgruppen para que estudien y organicen sus planes […]

(Heydrich pone en conocimiento de los jefes de los Einsatzgruppen la necesidad de mantener en secreto el objetivo final de la cuestión judía en los territorios ocupados, así como las fases por las que discurrirá la misma. PS-3363)

12. Hans Frank proclama su intención de acabar con los judíos a cualquier coste

No vamos a perder mucho tiempo con los judíos. Es una maravilla poder de una vez ajustar las cuentas a la raza judía. Cuantos más mueran mejor. Golpearlos significa una victoria para nuestro Reich. Los judíos deben sentir que hemos llegado […] Aplastaremos a los judíos en cualquier sitio que podamos. Todo está en juego. Saquemos a los judíos del Reich, de Viena, de todas partes. En el Reich no nos hacen ninguna falta los judíos.

(Discurso de Hans Frank en una reunión de funcionarios alemanes en el distrito de Ralom, el 25 de noviembre de 1939)

13. Los judíos del Gobierno General se ven sometidos a llevar marcas distintivas

1. Todos los judíos y judías residentes en el Gobierno General y cuya edad sea mayor de diez años deben llevar en la manga derecha de sus ropas y vestimentas externas una banda blanca de al menos diez centímetros de ancho con una estrella de David en ella.

2. Los judíos y las judías deben hacerse con este brazalete por su cuenta y obtenerlo con la señal adecuada.

3. Las infracciones serán castigadas con prisión o multa de cuantía ilimitada o con una y otra de estas penas.

… Los tribunales especiales tienen jurisdicción en este asunto […]

(Decreto de 1 de diciembre de 1939)

14. Descripción de las condiciones de vida en los campos de concentración

Condiciones de acomodo:

En general terribles, las peores en el norte. Las habitaciones resultan completamente inadecuadas para acomodar a tanta gente. Son oscuras y sucias. Existe una infección importante de piojos. Apenas el 30 por ciento de los trabajadores tienen zapatos, pantalones o camisas. Todos duermen en el suelo sin paja. Los tejados están dañados, las ventanas no tienen cristales; hay un apiñamiento terrible. Por ejemplo, 75 personas duermen en una habitación que mide 5 × 6 metros, tumbadas unas encima de otras en el suelo. Por supuesto resulta imposible desnudarse en esas condiciones. Además no hay jabón y resulta incluso difícil conseguir agua. Los enfermos yacen y duermen junto con los sanos. Por la noche, no se les permite abandonar los barracones de manera que tienen que aliviarse donde se encuentran. No resulta, por lo tanto, sorprendente que en esas circunstancias muchas personas caigan enfermas. Resulta muy difícil ser excusado del trabajo siquiera por un día. De manera que los enfermos también tienen que salir a trabajar […]

(Informe de una visita realizada por doctores al grupo de campos de trabajo de Belzec en el sureste de Polonia a mediados de septiembre de 1940)

15. Propuesta para proceder a una deportación de todos los judíos europeos a Madagascar

La inminente victoria proporciona a Alemania la posibilidad, y en mi opinión también el deber, de solucionar la cuestión judía en Europa. La solución deseable es: todos los judíos fuera de Europa. La tarea del Ministerio de Asuntos Exteriores en relación con esto es:

(a) incluir esta demanda en el tratado de paz y conseguir la puesta a punto de la misma demanda mediante negociaciones separadas con los países europeos no afectados por el tratado de paz;

(b) asegurar en el tratado de paz el territorio necesario para asentar a los judíos y determinar los principios para la cooperación de los países enemigos en este problema;

(c) determinar la posición del área nueva de asentamiento judío en ultramar bajo la ley internacional;

(d) como labor preparatoria:

1. Clarificación de los deseos y planes de las instancias interesadas del partido, el gobierno y los científicos, dentro de Alemania y armonizar estos planes con los deseos del Ministerio de Asuntos Exteriores; en relación con esto es necesario lo siguiente:

2. Preparación de un conjunto de los datos objetivos disponibles en los diversos lugares (número de judíos en los diferentes países), haciendo uso de sus bienes a través de un banco internacional.

3. Inicio de las negociaciones con nuestra aliada Italia sobre estas cuestiones.

Referat D III sugiere como una solución a la cuestión judía: en el tratado de paz con Francia debe hacerse disponible la isla de Madagascar para la solución de la cuestión judía, y debe asentarse a los aproximadamente 25 000 franceses que viven allí en otro lugar y compensarlos. La isla será transferida a Alemania como un mandato. La estratégicamente importante bahía de Diego Suárez, así como el puerto de Antsirane, serán bases navales alemanas […] Además de estas bases navales, porciones adecuadas del país serán separadas del territorio judío para la construcción de bases aéreas. La parte de la isla no necesaria para propósitos militares será colocada bajo la administración de un gobernador de la policía alemana, que se encontrará bajo el control del Reichsführer SS […] Los judíos serán deudores solidarios por el valor de la isla. Sus antiguos bienes en Europa serán transferidos para su liquidación a un banco europeo establecido con ese propósito. En la medida en que estos bienes resulten insuficientes para pagar la tierra que obtengan y para la necesaria adquisición en Europa de los bienes necesarios para desarrollar la isla, el mismo banco hará disponibles créditos a los judíos.

Puesto que Madagascar sólo será un mandato, los judíos que vivan allí no adquirirán la ciudadanía alemana. Por otro lado, a todos los judíos deportados a Madagascar desde el momento de la deportación les será negada la ciudadanía de los diversos Estados europeos por parte de estos países. En su lugar serán ciudadanos del mandato de Madagascar.

Esta disposición evitará el posible establecimiento por parte de los judíos de un Estado Vaticano propio en Palestina, impidiéndoles así utilizar para sus propios propósitos el valor simbólico que Jerusalén tiene para las partes cristianas y mahometanas del mundo. Además, los judíos permanecerán en manos alemanas como una garantía de la futura buena conducta de los miembros de su raza en América.

Podemos utilizar con propósito de propaganda la generosidad que Alemania muestra hacia los judíos concediéndoles un autogobierno en las áreas de cultura, economía, administración y justicia, y podemos enfatizar que nuestro sentido alemán de la responsabilidad para con el mundo no nos permite conceder a una raza que no ha tenido independencia nacional durante miles de años un Estado independiente de manera inmediata; para eso todavía tienen que demostrarse capaces ante la historia.

(Memorándum de 3 de julio le 1940, sobre la cuestión judía en el tratado de paz, elaborado por Franz Rademacher)

16. Hans Frank insiste en que el final de los judíos no ha llegado pero que no dejará de producirse

Hace unos cuantos días el Führer me dijo algo más con gran seriedad, y es que se iba a ver cómo era verdad el antiguo refrán japonés que dice: «Después de la victoria, apretaos el casco, camaradas, nunca más habrá un Reich débil». La Wehrmacht será la culminación de nuestro programa de educación para la comunidad. Al igual que el partido nacionalsocialista obrero alemán será la culminación de la dirección social, política e ideológica, la Wehrmacht será también el epítome del entrenamiento para la defensa, de la actitud orgullosa y pura de nuestro pueblo […] Algunos de vosotros tenéis una madre o padres, otros tenéis esposas, novias o hijos en casa. Durante estas semanas estarán pensando de vosotros: «Dios mío, está en Polonia donde hay piojos y judíos. Quizá pasa frío y hambre. Quizá no se atreve a escribir […]». Quizá sería bueno si enviáramos a los seres queridos que están en casa una foto y les dijéramos: «Bueno, las cosas en el Gobierno General han cambiado y andan mejor. Por supuesto, no he conseguido librarme de todos los piojos y de todos los judíos sólo en un año». [¡Risas!]. Pero con el paso del tiempo y especialmente si todos me ayudáis, puede hacerse. No es necesario hacer todo en un año, hacerlo de una sola vez, si no ¿qué iban a hacer los que vengan detrás de nosotros?

(Discurso pronunciado en Cracovia por Hans Frank, gobernador del Gobierno general de Polonia, ante un auditorio de la Wehrmacht, el 19 de diciembre de 1940)

17. Creación del ghetto de Varsovia

La idea de crear un distrito residencial judío en Varsovia surgió en una fecha tan temprana como febrero de 1940, poco después del establecimiento del Departamento de asentamiento, y se iniciaron los primeros preparativos.

Aparte de los requisitos étnicos generales, las razones que han llevado a la creación de distritos para la residencia de judíos son las siguientes:

1. El ejército alemán y la población deben ser protegidos a cualquier coste del inmune transmisor de bacilos de las plagas: el judío.

2. La separación de los judíos del resto de la población es política y moralmente deseable. Las ideas y modos de comportamiento judíos han mantenido hasta ahora a la población del Este en la esclavitud. Los efectos beneficiosos de la retirada de la influencia judía ya se están haciendo aparentes. Si la labor alemana de reconstrucción ha de ser coronada con algún éxito, debe evitar que los judíos tengan manos libres en esta área.

3. Una razón adicional surge de la necesidad de asegurar la realización de medidas exigidas por la economía de guerra y el aseguramiento de los suministros de alimentos mediante la prevención del mercado negro y de los aumentos de precios.

El distrito judío de residencia tiene una superficie aproximada de 403 hectáreas. Según las afirmaciones del Consejo Judío, que pretende haber realizado un censo, hay en torno a 410 000 judíos viviendo en esta área, pero según nuestros propios análisis y otras diversas estimaciones hay en torno a 470 000 - 590 000 judíos.

Sobre la base de las estadísticas que nos ha dado el Consejo Judío, y excluyendo los espacios abiertos y los cementerios, hay 1108 personas que viven en cada hectárea de zona edificada, es decir, 110 880 personas por kilómetro cuadrado. La densidad de población de la ciudad de Varsovia es de 14 000 personas por kilómetro cuadrado en la zona total y de 38 000 personas por kilómetro cuadrado en la zona edificada y habitable.

En el distrito de residencia para judíos hay en torno a 27 000 apartamentos con una media de dos habitaciones y media cada uno. Esto produce una densidad de ocupación de 15,1 personas por apartamento y de 6-7 personas por habitación.

El distrito de residencia para judíos está separado del resto de la ciudad por la utilización de muros existentes y por el vallado de calles, ventanas, puertas y huecos entre edificios. Los muros son de tres metros de altura y se levantan un metro más mediante alambre de espino colocado en su parte superior. Están guardados asimismo por patrullas de policía montada o motorizada.

(Informe de 20 de enero de 1941 escrito por Waldemar Schön, director del Departamento de asentamiento relacionado con el gobernador del distrito de Varsovia)

18. Los planes de esterilizaciones y castraciones masivas de los judíos prosiguen. Viktor Brack informa de ello a Himmler

Viktor Brack

Berlín, a 28 de marzo de 1941

Al Reichsführer SS, Jefe de la policía alemana

Berlín SW, 11, Prinz Albrechtstr. 8

Asunto secreto de Estado

Señor Reichsführer,

Le transmito el resultado de las investigaciones referentes a las posibilidades de esterilización y castración mediante rayos X, rogándole tome conocimiento de ellas.

Le ruego me haga saber lo que tengo que hacer con respecto a este asunto, tanto en el terreno teórico como en el práctico.

¡Heil Hitler!

Firmado: Brack

(Misiva del Dr. Viktor Brack, miembro le la cancillería del Führer, que acompaña al informe dirigido al Reichsführer SS sobre las prácticas de castración y esterilización masivas realizadas con reclusos de los campos de concentración, NO-203)

19. Los ghettos cumplen su función como lugar de confinamiento pero pese a su elevada tasa de mortalidad no pueden concebirse como la «Solución final»

Se han establecido enormes ghettos en las ciudades, que funcionan razonablemente bien pero que no pueden representar la «Solución final», de la cuestión judía. Tuve la oportunidad de llegar a conocer el ghetto de Lublin y el de Varsovia. Lo que se ve es tan espantoso y probablemente tan bien conocido a los equipos editoriales que una descripción resulta presumiblemente superflua. Si queda alguna persona que todavía tenga alguna simpatía por los judíos debería recomendársele que echara un vistazo a un ghetto así. La visión en masa de esta raza que se halla en estado de decadencia, de descomposición, de pudrirse hasta la médula arrancará cualquier humanitarismo sentimental. En el ghetto de Varsovia hay actualmente cincuenta casos de tifus al mes y no se puede asegurar cuántos no son informados […] El ghetto de Varsovia contiene 500 000 judíos de los que cada mes mueren 5000-6000. En respuesta a mi pregunta referente a si se calculaba que en diez años se habría acabado con los judíos porque se habrían muerto, el Dr. Frank dijo que no deseaba esperar tanto tiempo. Los judíos tendrían que ser deportados antes a las reservas en el interior de Rusia. La idea de que el distrito de Lublin se convirtiera en una reserva judía era errónea ya que las zonas fértiles de este distrito eran excesivamente buenas para los judíos […]

(Informe del nazi Alfred Rosenberg para el Departamento de prensa del Reich en relación con el ghetto de Varsovia, BA Z. Slg. 101 Nr. 41, pp. 55-57)

20. La «IG Farben» se siente satisfecha por los contactos establecidos con las SS a fin de lucrarse con el trabajo esclavo de los recluidos en campos de concentración

12 de abril de 1941

Señores directores Dr. te Meer y Dr. Struss

IG Farben

Muy señores míos:

Les adjunto los informes de nuestras reuniones que tienen lugar cada semana de manera regular bajo mi dirección.

Gracias a las mismas podrán conocer la manera en que estamos organizados y, sobre todo, la forma en que se han iniciado nuestras actividades en el Este.

La sesión de constitución de la nueva sociedad tuvo lugar, entre tanto, el día 7 del presente mes en Kattowitz. En general, se desarrolló de forma satisfactoria. Se han podido superar con celeridad algunas resistencias planteadas por pequeños burócratas locales.

El Dr. Eckell ha prestado grandes servicios; además nuestra reciente amistad con las SS tiene una beneficiosa repercusión.

Durante una cena que nos fue ofrecida por la dirección del campo de concentración, acordamos todas las medidas respecto a los beneficios previstos por la fábrica Buna en relación con la organización, auténticamente asombrosa, del campo de concentración.

Queda suyo affmo y ss

Otto Ambros

(El delegado principal de la «IG Farben» en Auschwitz, ingeniero Otto Ambros, comunica a la empresa las excelentes perspectivas económicas derivadas del aprovechamiento del trabajo esclavo en Auschwitz, NI-11 118)

21. Al producirse la invasión de la URSS, se ordena la ejecución indiscriminada, entre otros, de los judíos que formen parte de la administración

4. EJECUCIONES. Los siguientes serán ejecutados:

Todos los funcionarios del Komintern (la mayoría de éstos seguramente serán políticos de carrera); funcionarios de rango medio y superior y «extremistas» del Partido, el comité central y los comités provinciales y de distrito;

Los comisarios del pueblo;

Los judíos al servicio del partido o del Estado; […]

No se tomará ninguna medida para interferir en las purgas que puedan ser iniciadas por elementos anticomunistas o antijudíos en los territorios recientemente ocupados. Por el contrario, éstas deben ser estimuladas en secreto. Al mismo tiempo debe tomarse toda precaución para asegurarse de que aquellos implicados en acciones de «autodefensa» no puedan con posterioridad afirmar que estaban actuando bajo órdenes o que se les había prometido protección política […]

(Órdenes de 4 de julio de 1941 cursadas por Heydrich en relación con los objetivos de los Einsatzgruppen)

22. Los Einsatzgruppen llevan a cabo matanzas masivas de judíos y se sirven del antisemitismo de las poblaciones ocupadas para llevar a cabo su tarea genocida

De manera similar se indujo a las fuerzas nativas antisemitas a iniciar pogromos contra los judíos durante las primeras horas de la invasión, aunque esto demostró ser muy difícil. Obedeciendo órdenes, la policía de seguridad estaba determinada a solucionar la cuestión judía con todos los medios posibles y de forma absolutamente decisiva. Pero resultaba deseable que la policía de seguridad no apareciera de manera inmediata, al menos al principio, porque las medidas extraordinariamente duras podían provocar una reacción incluso en círculos alemanes. Tenía que mostrarse al mundo que los mismos habitantes habían tomado las primeras medidas como forma de reacción natural contra la represión ejercida por los judíos durante varias décadas y contra el terror ejercido por los comunistas durante el período anterior […] Se percibió desde el principio que el problema judío en Ostland no se solucionaría exclusivamente mediante pogromos. Por otro lado, de acuerdo con las órdenes básicas, la operación de limpieza de la policía de seguridad tiene la meta de llevar a cabo la eliminación más completa posible de los judíos. Ejecuciones masivas fueron así realizadas por unidades especiales en las ciudades y los campos.

(Informe de operaciones del Einsatzgruppe A, de fecha 15 de octubre de 1941, ND 180-L)

23. Sin embargo, ni los ghettos ni los fusilamientos masivos eran lo suficientemente rápidos como para exterminar a los judíos con la celeridad deseada por los nazis. Se dispuso por lo tanto el uso del gas letal

Con referencia a mi carta de 18 de octubre de 1941, deseo informarte que el Oberdienstleiter Brack de la Cancillería del Reich está de acuerdo en proporcionar ayuda para la construcción de los necesarios edificios y dispositivo de gaseamiento. De momento, el aparato necesario no se encuentra disponible en cantidad suficiente y debe ser construido primero. Brack considera que puesto que la construcción del dispositivo dentro del Reich crearía muchas más dificultades que la producción en el lugar, la vía de acción más apropiada consiste para él en enviar a su gente directamente a Riga, en particular a su químico Kallmeyer, que pondrá las cosas en funcionamiento desde allí […] Además, me gustaría señalar que el Sturmbannführer Eichmann, encargado de asuntos judíos en la oficina principal de seguridad del Reich, está completamente de acuerdo con este procedimiento […] Incidentes como los que tuvieron lugar en los fusilamientos de judíos en Vilna, según un informe que he recibido, no pueden ser tolerados, dado que las ejecuciones tuvieron lugar en público, y los nuevos procedimientos asegurarán que tales incidentes no resulten ya posibles.

(Carta de 25 de octubre de 1941 dirigida por Alfred Rosenberg a Heinrich Lohse, comisionado del Reich para Ostland. La redacción fue realizada por el Dr. Wetzel, asesor de asuntos judíos en el Ministerio del Reich para los territorios orientales. NO-365)

24. En paralelo las acciones de los distintos Einsatzgruppen causan centenares de miles de muertos

B. Operaciones

Por lo que se refiere a las operaciones ejecutivas prácticas, los comandos del Einsatzgruppe han liquidado en torno a 80 000 personas hasta ahora. Entre ellas están unas 8000 personas que, en base a una investigación, se demostró que habían tomado parte en actividad antialemana o bolchevique. El resto lo fueron sobre la base de medidas de represalia.

Varias medidas de represalia fueron llevadas a cabo en el contexto de operaciones importantes. La mayor de estas acciones tuvo lugar inmediatamente después de la captura de Kiev; se utilizaron[237] exclusivamente judíos con sus familias enteras.

Las dificultades que surgen de una operación de esta importancia —sobre todo en lo referente a apoderarse de ellos— fueron superadas en Kiev colocando carteles en las paredes invitando a los judíos a ser reasentados. Aunque inicialmente sólo esperábamos que aparecerían 5000-6000 judíos, aparecieron 30 000 judíos que, como resultado de un recurso organizativo muy hábil, seguían creyendo que iban a ser reasentados hasta el momento antes de su ejecución.

Aunque hasta ahora alrededor de 75 000 judíos han sido liquidados de esta manera, debe quedar claro con seguridad que no proporciona una solución factible del problema judío. Es verdad que hemos conseguido llevar a cabo una solución total de la cuestión judía, sobre todo en las ciudades más pequeñas y en los pueblos. Sin embargo, en las ciudades mayores nos encontramos continuamente con que, aunque todos los judíos han desaparecido después de una ejecución así, si un comando regresa al cabo de un cierto tiempo, sigue encontrando judíos en números que exceden considerablemente a los de aquellos que han sido ejecutados.

(Informe de operaciones del Einsatzgruppe C, de 3 de noviembre de 1941)

IV. DE LA CONFERENCIA DE WANNSEE AL FINAL DE LA GUERRA

25. Las diversas ramas de la Administración alemana son convocadas para participar en la realización del exterminio de los judíos europeos

El 31.7.1941, el Mariscal del Reich del Gran Reich alemán me encargó, en cooperación con todas las demás agencias centrales de importancia, realizar todos los preparativos necesarios en relación a las medidas organizativas, técnicas y materiales encaminadas a una completa solución de la cuestión judía en Europa y presentarle en breve el borrador de una propuesta completa sobre este asunto. Incluyo una fotocopia de esta misión.

En vista de la extraordinaria importancia que debe concederse a estas cuestiones, y en interés de asegurar un punto de vista uniforme entre las agencias centrales importantes sobre las tareas ulteriores ocupadas de la tarea pendiente en relación con esta solución final, propongo convertir estos problemas en el tema de una discusión general. Esto resulta particularmente necesario porque desde el 10 de octubre en adelante los judíos han venido siendo evacuados del territorio del Reich, incluyendo el Protectorado, en dirección al Este en una serie continua de transportes.

Por lo tanto le invito a una discusión seguida por un almuerzo el 9 de diciembre de 1941 a las 12 en la oficina de la Comisión internacional de la policía criminal, Berlín, Am grossen Wannsee, Nr. 56/58.

He enviado invitaciones similares al gobernador general Dr. Frank, Gauleiter Dr. Meyer, secretarios de Estado Stuckart, Dr. Schlegerberger, Hütterer y Neumann, al igual que al Reichsantsleiter Dr. Leibrandt, subsecretario de Estado Luther, SS Obergruppenführer Krüger, SS Gruppenführer Greifelt, SS Oberführer Klopfer y Ministerialdirektor Kritzinger.

(Invitación para la Conferencia de Wannsee dirigida a representantes de las distintas ramas de la Administración estatal, ND PS-709)

26. Auschwitz es convertido en pieza clave del exterminio realizado con medios industriales

En el verano de 1941, soy incapaz de recordar la fecha exacta, recibí una orden repentina del ayudante de Himmler para ponerme en contacto directamente con el Reichsführer de las SS en Berlín. En contra de su costumbre habitual, su ayudante no se encontraba en la habitación. Himmler me saludó con las siguientes afirmaciones: «El Führer ha ordenado la Solución final de la cuestión judía. Las SS tenemos que llevar a cabo esta orden. Los sitios de exterminio existentes actualmente en el Este no están en condición de llevar a cabo estas pretendidas operaciones a gran escala. He escogido, por lo tanto, Auschwitz para ese propósito. En primer lugar, a causa de las ventajosas facilidades de transporte, y en segundo, porque permite que esta área sea aislada y camuflada con facilidad».

Poco tiempo después de eso Eichmann vino a verme a Auschwitz. Me reveló los planes secretos de las redadas policiales en los distintos países. No recuerdo el orden exacto. Los judíos de la Alta Silesia iban a ser los primeros, después las zonas vecinas del Gobierno General. A la vez y según su localización, los judíos de Alemania y Checoslovaquia, y finalmente los de Occidente, Francia, Bélgica y Holanda, iban a ser enviados a Auschwitz. También me mencionó el número aproximado que se calculaba que habría que transportar, pero no recuerdo las cifras exactas. A continuación discutimos sobre la manera en que iba a llevarse a cabo la aniquilación en masa. Sólo era adecuado el gas, puesto que fusilar a las cantidades tan elevadas que se esperaban resultaría absolutamente imposible y también significaría una presión tremenda sobre los soldados de las SS que tendrían que ejecutar la orden incluso en lo que a mujeres y niños se refería.

Eichmann me habló acerca de las matanzas con gas en las camionetas de gas y cómo se habían utilizado en el Este hasta ahora. Pero este método no era adecuado en vista de los transportes masivos que se esperaban en Auschwitz. También discutimos el asesinato mediante monóxido de carbono arrojado a través de las alcachofas de las duchas en las salas de ducha[238], pero esto creaba también un problema porque se hacían necesarias demasiadas instalaciones complicadas. La matanza de los enfermos mentales se estaba llevando a cabo en varios lugares de Alemania utilizando este método. Pero la producción de cantidades tan grandes de gas para un número tan elevado de gente era un problema. No llegamos a ninguna decisión sobre esto. Eichmann tenía intención de encontrar un gas que resultara fácil de producir y que no exigiera instalaciones especiales. Después me informaría al respecto.

(R. Höss, Memorias, pp. 1-3)

27. El comandante de Auschwitz describe el método de gaseamiento

El proceso de exterminio en Auschwitz tenía lugar de la siguiente manera: los judíos seleccionados para el gaseamiento eran llevados de la manera más tranquila posible hacia los crematorios. Los hombres ya estaban separados de las mujeres. En la sala donde se desnudaban, los presos de los Sonderkommandos, que estaban especialmente escogidos con este propósito, les decían en su propia lengua que iban a ser bañados y desparasitados, y que tenían que dejar su ropa recogida con cuidado, y que, sobre todo, debían recordar dónde la ponían, de forma que pudieran volver a encontrarla con rapidez después de la desparasitación. Después de desnudarse, los judíos entraban en la cámara de gas, que estaba provista de duchas y cañerías y daba una impresión real de ser un baño.

Primero entraban las mujeres con sus niños, seguidas por los hombres, que siempre eran menos numéricamente. Esta parte de la operación casi siempre transcurrió sin problemas porque el Sonderkommando siempre calmaba a aquellos que mostraban alguna ansiedad o que quizá tenían alguna sospecha sobre su destino. Como precaución adicional, el Sonderkommando y un soldado de las SS se quedaba siempre en la cámara hasta el último momento.

La puerta era cerrada y los grupos de desinfección que estaban a la espera inmediatamente arrojaban el gas por los orificios del techo de la cámara de gas a través de un respiradero que descendía hasta el suelo. Esto aseguraba la rápida distribución del gas. El proceso podía ser observado por el ojo de buey de la puerta. Los que estaban cerca del respiradero morían de forma inmediata. Puedo señalar que aproximadamente una tercera parte moría de forma inmediata. El resto comenzaba a temblar y empezaba a gritar y a intentar conseguir aire. Los gritos, sin embargo, se transformaban pronto en jadeos y al cabo de escasos momentos todo quedaba en silencio. Después de veinte minutos no se podía detectar ningún movimiento. El tiempo necesario para que el gas hiciera efecto variaba según las condiciones de tiempo y dependía de si era húmedo o seco, frío o caliente. También dependía de la calidad del gas, que nunca era exactamente la misma, y de la composición de los transportes, que podían contener una proporción elevada de judíos sanos, o de viejos y enfermos, o de niños. Las víctimas se quedaban inconscientes después de algunos minutos, dependiendo de la distancia a que estuvieran del respiradero. Los que gritaban y los que eran viejos, enfermos o débiles, o los niños pequeños morían más deprisa que los que estaban sanos o eran jóvenes.

La puerta se abría media hora después de que el gas hubiera sido arrojado y el sistema de ventilación hubiera sido conectado. Inmediatamente se iniciaba la tarea de retirar los cadáveres […]

(R. Höss, Memorias)

28. Hitler reafirma su tesis de que la victoria alemana implicará el exterminio de los judíos

Debemos tener claro el hecho de que la guerra sólo puede acabar o con el exterminio de las naciones arias o con la desaparición de los judíos de Europa. El 1 de septiembre de 1939[239], ya anuncié en el Reichstag alemán —y evito hacer profecías prematuras— que esto no concluiría como los judíos imaginaban, es decir con el exterminio de las naciones arias de Europa, sino más bien que la guerra tendría como resultado la destrucción de los judíos. En esta ocasión, por primera vez, la vieja y típica ley judía de «ojo por ojo, diente por diente» será aplicada.

Y cuanto más se extienda la lucha, más —y la judería mundial debería tomar nota de ello— se extenderá el antisemitismo. Se nutrirá de cada prisionero de guerra, de cada familia que se hace consciente de la razón por la que tiene que realizar su sacrificio. Y vendrá la hora en que el peor enemigo del mundo de todos los tiempos habrá representado su último papel al menos por un millar de años.

(Discurso de Adolf Hitler de 30 de enero de 1942 ante el Reichstag en el aniversario de su nombramiento como canciller del Reich)

29. Los gaseamientos no sólo tienen lugar en cámaras. Se siguen utilizando de manera sistemática vehículos acondicionados para este tipo de asesinatos masivos

Tema: Alteraciones técnicas en los vehículos especiales que ya están en funcionamiento y los que se encuentran en proceso de producción.

Desde diciembre de 1941, por ejemplo, 97 000 han sido procesados[240] utilizando tres camionetas sin defecto en los vehículos. La bien conocida explosión en Kulmhof debe ser tratada como un caso especial. Fue causada por una práctica defectuosa. Se han dado instrucciones especiales a las instancias pertinentes para evitar accidentes de ese tipo. Las instrucciones fueron de ese tipo con la finalidad de asegurar un considerable incremento en el grado de seguridad.

La ulterior experiencia operativa indica que las siguientes alteraciones técnicas son apropiadas.

2) Las camionetas están normalmente cargadas con 9-10 personas por metro cuadrado. En las camionetas grandes especiales «Saurer» esto no es posible porque aunque no se sobrecargan su maniobrabilidad se ve muy afectada. Una reducción en la zona de carga parece deseable. Puede ser lograda mediante la reducción del tamaño de la camioneta en cerca de un metro. La dificultad señalada no puede ser vencida reduciendo los números de la carga. Porque una reducción en los números necesitará un período mayor de operación ya que los espacios libres tendrán que ser llenados con CO. Por el contrario, una zona de carga más pequeña que está completamente llena exige un período mucho más corto de operación puesto que no hay espacios libres.

(Informe de 5 de junio de 1942, redactado Willy Just, operario del Departamento de transportes del RSHA de Pradel, y preparado para el Obersturmbannführer Walter Rauff, en relación con las camionetas para realizar asesinatos mediante el uso de gas)

30. La política de exterminio exige la liquidación de los ghettos y la deportación de los confinados en ellos a los campos de exterminio

Hoy toda el área del antiguo ghetto judío fue rastreada por unidades especiales que buscaban búnquers y judíos. Como ya se informó hace unos días, los infrahumanos, bandidos y terroristas están actualmente resistiendo en los búnquers en los que, a causa de los incendios, el calor se ha hecho insoportable. Estas criaturas saben de sobra que sólo les queda una cosa por hacer, o esconderse mientras puedan o salir a la superficie y después intentar herir o matar a los hombres de las Waffen SS que los están cercando.

De acuerdo con las afirmaciones realizadas, todavía hay 3000-4000 judíos escondiéndose en agujeros subterráneos, alcantarillas y búnquers. El que suscribe tiene la determinación de no concluir esta importante acción hasta que el último judío haya sido destruido.

En total hoy capturamos 1091 judíos en búnquers, 280 judíos fueron fusilados, innumerables judíos eliminados en los 43 búnquers que fueron volados. El número total de judíos capturados ha ascendido a 49 712.

(Télex de 8 de mayo de 1943 enviado por el SS Brigadeführer Jurgen Stroop a Krüger informándole de las operaciones para la liquidación del ghetto de Varsovia)

31. Ni siquiera tras la muerte el recluso quedaba libre de la maquinaria de exterminio nazi. Sus despojos humanos eran utilizados con fines prácticos

Oficina central de las SS

para la Economía y la Administración

Grupo de servicios D

Campos de concentración

Oranienburg, 6 de agosto de 1942

Secreto

Tema: utilización de los cabellos.

El jefe de la Oficina central de las SS para la Economía y la Administración, el SS-Gruppenführer Pohl, ha ordenado la recuperación de los cabellos humanos en todos los campos de concentración. Los cabellos humanos se transformarán en fieltro industrial, después de ser enrollados en carretes. Desenredados y cortados, los cabellos de mujer pueden usarse para la fabricación de zapatillas para los equipajes de los submarinos, y para la de medias de fieltro para la Reichsbahn.

Se ordena, por lo tanto, conservar, previa desinfección, los cabellos cortados de las reclusas. Los cabellos de los reclusos sólo pueden ser utilizados cuando su longitud supere los 20 mm.

Por esa causa el SS-Gruppenführer Pohl está de acuerdo con que, a título experimental, los cabellos de los reclusos no se corten hasta que hayan alcanzado, tras el corte, una longitud de 20 mm. Con la finalidad de evitar las posibilidades de evasión con un pelo más largo, los detenidos deberán ser marcados, cuando el comandante lo estime necesario, mediante una huella en el cabello, señalada en su pelo mediante una máquina estrecha.

Se tiene la intención de utilizar los cabellos reunidos en todos los campos de concentración en una empresa instalada en uno de los campos. Seguirán instrucciones más detalladas sobre el envío de los cabellos recogidos.

La cantidad de cabellos reunida mensualmente (yendo por separado los de hombre y los de mujer) se me deberá comunicar antes del 5 de septiembre de 1942.

Firmado: Glücks. SS-Brigadeführer y General-mayor de las Waffen SS.

32. El funcionamiento del plan exterminio adquiere características óptimas para los genocidas que, pese al disgusto estético por las matanzas, no sienten problemas morales ante las mismas

2.IX.1942. Esta mañana a las tres asistí a una operación especial por primera vez. El Infierno de Dante parecía en comparación una comedia. No es por nada que Auschwitz es denominado un campo de exterminio.

5.IX.1942. Estuve presente esta tarde en una acción especial aplicada a prisioneros en el campo femenino, es lo peor que he visto jamás. El Dr. Tilo tenía razón esta mañana al decirme que estamos en el anus mundi. Esta noche, sobre las ocho, estuve presente en una operación especial con los holandeses. Todos los hombres están deseando tomar parte en estas acciones a causa de la raciones especiales que consiguen en tales ocasiones, consistentes en una quinta parte de un litro de aguardiente, cinco cigarrillos, 100 gramos de salchicha y pan.

6-7.IX.1942. Domingo, una comida excelente: sopa de tomate, medio pollo con patatas y col roja, un maravilloso helado de vainilla. Después de la comida me presentaron a [ilegible]. Salí a las ocho de la noche para una acción especial, por cuarta vez.

23.IX.1942. La noche pasada estuve presente en las acciones especiales sexta y séptima. Por la mañana, el Obergruppenführer Pohl llegó con su equipo a la casa de las Waffen SS. El centinela de la puerta me saludó primero. Por la noche, a las ocho, cena en la casa del comandante, con el Obergruppenführer Pohl, un auténtico banquete. Tuvimos pastel de manzana, todo el que quisimos, buen café, excelente cerveza, y pasteles.

7.X.1942. Presente en la novena acción especial. Extranjeros y mujeres.

11.X.1942. Hoy, domingo, conejo, una buena pata, para comer, con col roja y pudding, todo, por 1,25 marcos.

12.X.1942. Inoculación de tifus. Después, febril por la noche; fui a una acción especial esa noche (1600 holandeses). Escenas terribles cerca del último búnker. La décima acción especial.

(Diario del SS Hauptsturmführer Dr. Johann Kremer, profesor de medicina en la Universidad de Münster, médico en Auschwitz desde el 29 de agosto hasta el 18 de noviembre de 1942)

33. Himmler legitima el exterminio ante las SS

La mayoría de vosotros sabéis lo que significa cuando hay tendidos 100 cadáveres, o 500 o 1000. Haber pasado por eso y —salvo las excepciones producidas por la debilidad humana— haber seguido siendo decentes, es lo que nos ha endurecido. Ésa es una página de gloria en nuestra historia que nunca se ha escrito y que nunca se escribirá […] Deseo mencionar aquí con la mayor claridad un capítulo particularmente difícil. Entre nosotros debe ser mencionado una sola vez, con mucha claridad, pero en público nunca hablaremos de ello. Al igual que dudamos poco el 30 de junio de 1934, a la hora de cumplir con nuestro deber y mandar al paredón a los camaradas que habían actuado mal[241], poco hemos hablado de ello ni tampoco lo haremos jamás. En nosotros había, gracias a Dios, un don innato de tacto, de forma tal que nunca hemos conversado sobre ese asunto, nunca hemos hablado acerca de él. Todos nosotros nos horrorizamos pero también todos supimos que volveríamos a hacerlo de nuevo si así se nos ordenara y si fuera necesario. Me estoy refiriendo a la evacuación de los judíos, al exterminio del pueblo judío. «El pueblo judío será exterminado», dice cada camarada del partido. «Está claro, está en nuestro programa. Eliminación de los judíos, exterminio y lo llevaremos a cabo.»

(Discurso pronunciado por Himmler ante distintos mandos de las SS el 4 de octubre de 1943 en Posen)

34. El genocidio no se limita a los judíos. Comienza a abrirse camino la idea de ampliarlo a otros pueblos, cuyas tierras serán ocupadas por los alemanes en su «marcha hacia el Este»

Berlín, 13 de octubre de 1943

El ministro de Justicia al Reichsleiter Bormann

Cuartel General del Führer

¡Muy honorable Reichsleiter!

Con el fin de liberar al cuerpo nacional alemán de polacos, rusos, judíos y gitanos, y con la finalidad de limpiar las regiones del Este anexionadas por el Reich para ser colonizadas por el pueblo alemán, tengo la intención de confiar al Reichsführer SS las persecuciones penales contra polacos, rusos, judíos y gitanos. Me impulsa a ello el hecho de que la justicia no puede contribuir de manera eficaz al exterminio de los componentes de estos pueblos. No hay duda de que en la actualidad la justicia pronuncia sentencias muy severas contra estas gentes, pero eso no basta para contribuir sustancialmente a la realización del objetivo anterior. Y no tiene ningún sentido conservar a las mencionadas personas durante años en las cárceles y prisiones alemanas, ni siquiera en el caso de que su fuerza de trabajo sea utilizada para fines militares, tal y como se hace con frecuencia en la actualidad.

Creo, más bien, que entregando estas personas a la policía, que puede tomar medidas independientemente de los tipos delictivos contemplados por la ley, habría la posibilidad de conseguir resultados mucho mejores. Me baso en que estas medidas se encuentran plenamente justificadas en tiempo de guerra y en que ciertas condiciones que me resultan necesarias deben ser respetadas. Según esas condiciones, los polacos o los rusos sólo deben ser perseguidos por la policía si, antes del 1 de septiembre, residían en el antiguo Estado polaco o en la Unión Soviética. Por otra parte, los polacos registrados en las listas de raza alemana estarán sujetos, como antes, a la competencia de la justicia.

Por el contrario, las persecuciones penales contra judíos y gitanos serán llevadas a cabo por la policía con independencia de estas condiciones.

Sin embargo, no debe alterarse nada de lo que se refiere a las persecuciones penales por parte de la justicia en relación con las personas que pertenecen a pueblos extranjeros.

El Reichsführer SS, con el que he discutido estas cuestiones, está de acuerdo. De manera similar he puesto al corriente al Dr. Lammers.

Le expongo lo anterior, muy honorable Reichsleiter, rogándole que me informe si el Führer aprueba estas concepciones. En caso afirmativo, expondré oficialmente mis intenciones, a través del ministro del Reich Dr. Lammers.

¡Heil Hitler!

Con mis mejores augurios

Firmado: Thierack.

(NG-558)

35. A finales de 1943 concluye la «Operación Reinhard». En la misma han perecido una cifra cercana a dos millones de judíos

Querido Globus,

Confirmo recibo de tu carta de 4 de noviembre de 1943 y de tu informe sobre la conclusión de la «Operación Reinhard». También te agradezco que me hayas enviado el fichero.

Me gustaría expresarte mi agradecimiento y aprecio por el gran y único servicio que has realizado en favor de todo el pueblo alemán llevando a cabo la «Operación Reinhard».

(Carta de 30 de noviembre de 1943 en la que Heinrich Himmler acusa recibo de una misiva anterior de Odilo Globocnik anunciándole el final del plan de asesinatos en masa —y de saqueo— conocido como «Operación Reinhard»)

36. El exterminio de los judíos ha de ser radical. Precisamente por ello incluye la matanza de los niños

El Führer anunció a los judíos al principio de la guerra[242] o antes de la guerra: «Si alguna vez incitáis de nuevo a las naciones europeas a combatir entre sí, entonces el resultado no será el exterminio del pueblo alemán sino el exterminio de los judíos». La cuestión judía ha sido solucionada dentro de la misma Alemania y en general dentro de los países ocupados por Alemania. Fue resuelta sin caer en el compromiso de acuerdo con la lucha a vida o muerte de nuestra nación en la que la existencia de nuestra sangre está en juego. Os lo digo como a camaradas en armas […] Si decís: «podemos entenderlo en lo que se refiere a los hombres pero no en relación con los niños», entonces debo recordaros lo que dije al principio. En esta confrontación con Asia debemos acostumbrarnos a condenar al olvido aquellas reglas y costumbres de pasadas guerras a las que nos acostumbramos y que preferimos. Desde mi punto de vista, como alemanes, por muy profundamente que lo sintamos en nuestros corazones, no tenemos derecho a permitir que crezca una generación de vengadores llenos de odio de la que tengan que ocuparse nuestros hijos y nietos porque nosotros, demasiado débil y cobardemente, se la dejamos.

(Discurso de Himmler pronunciado ante una reunión de generales celebrada en Sonthofen el 5 de mayo de 1943 ante un grupo de jerarcas nazis)

37. Pese a que la realidad de la derrota bélica resulta cada vez más evidente, las SS prosiguen con sus planes para esterilizar masivamente a los judíos

El Reichsführer SS

Estado Mayor

Cuartel General, 10 de julio de 1944

Asunto secreto del Reich

Señor profesor Clauberg

Königshütte

Señor profesor:

El Reichsführer SS me ha encargado hoy que le escriba comunicándole su deseo de que acuda usted al campo de Ravensbrück después de ponerse de acuerdo con el SS-Obergruppenführer Pohl y el médico del campo, para aplicar allí la esterilización a las mujeres judías, según su método.

Antes de que inicie usted su trabajo, el Reichsführer SS quisiera saber cuál es el período de tiempo necesario para la esterilización de 1000 mujeres judías. Las mismas no deben saber nada. El Reichsführer cree que podría aplicarse la inyección necesaria en el curso de un examen médico general.

Se deberían llevar a cabo experimentos repetidos para asegurar la eficacia de la esterilización quizá mediante radiografías, intentando establecer, al cabo de un período de tiempo concreto, cuya duración debería usted precisar, qué alteraciones han experimentado los individuos esterilizados en el período transcurrido. Si es el caso, podría incluso realizarse un experimento práctico encerrando a una pareja de judíos durante un tiempo determinado y observando cuáles son los resultados.

Me permito suplicarle que me comunique su opinión acerca de esta cuestión para que pueda comunicársela al Reichsführer.

¡Heil Hitler!

Firmado: Brandt

SS-Obersturmbannführer

(Solicitud de 10 de julio de 1944, a nombre de Himmler, para que se prosigan los experimentos de esterilización y castración masivos, sometidos al control pertinente, NO-213)

38. El genocidio no se verá consumado ante el avance de las fuerzas enemigas, pero habrá faltado poco para ello. A mitad de 1944, Eichmann calcula el número de judíos asesinados hasta entonces en seis millones

A finales de agosto de 1944, tuve una conversación con el SS Obersturmbannführer Adolf Eichmann, al que conocía desde 1938. La conversación tuvo lugar en mi piso de Budapest.

Expresó su convicción de que Alemania había perdido la guerra y de que no veía futuro para sí mismo. Sabía que era considerado por las Naciones Unidas como uno de los principales criminales de guerra porque tenía millones de judíos en su conciencia. Le pregunté cuántos eran, a lo que me contestó que, aunque el número era un gran secreto del Reich, iba a decírmelo porque, como historiador, yo estaría interesado en ello y porque probablemente él no regresaría de su operación de comando en Rumanía. Recientemente había preparado un informe para Himmler, puesto que deseaba saber el número exacto de judíos que habían sido asesinados. Sobre la base de la información que estaba a su disposición, había llegado al siguiente resultado:

Alrededor de cuatro millones de judíos habían sido asesinados en varios campos de exterminio, mientras que dos millones habían muerto a través de diversos medios, siendo la mayoría fusilados por los Einsatzkommandos de la Policía de Seguridad durante la campaña contra Rusia.

Himmler no estaba satisfecho con su informe ya que, desde su punto de vista, el número de judíos que había sido asesinado debía ser superior a los seis millones. Himmler declaró que iba a enviar a un hombre de su oficina de estadística a Eichmann para que pudiera confeccionar un nuevo informe sobre la base del material de Eichmann en el que se pudiera llegar al número exacto.

Debo asumir que la información que Eichmann me dio es exacta puesto que de todos los implicados definitivamente él fue el que mejor supervisó el número de judíos asesinados. En primer lugar, con sus comandos especiales «entregó» a los judíos por así decirlo a los centros de exterminio y por lo tanto conocía su número con exactitud; y, en segundo lugar, como jefe de sección en Amt IV del RSHA, que era responsable de los asuntos judíos, conocía ciertamente a la perfección el número de aquellos judíos que habían muerto de otras causas.

Además, se da el hecho de que, como consecuencia de los acontecimientos, Eichmann estaba en ese momento en un estado mental en el que no tenía intención de decirme nada que no fuera verdad.

Yo mismo puedo recordar los detalles de esta conversación tan bien porque, comprensiblemente, me afectó muchísimo e, incluso antes del colapso alemán, di detalles de ello a una agencia americana en un país neutral con que yo mantenía contacto en aquella época.

(Declaración de Wilhelm Hoettl, miembro de Amt VI [Servicio de Inteligencia] de la RSHA)

39 y 40. El universo concentracionario de los nazis se revela como un auténtico infierno de proporciones dantescas. En el círculo más horrible de confinados se encontraban, según la Cruz Roja Internacional, los judíos[243]

Durante el período, en septiembre de 1940, en que la «Guardia de Hierro» apoyada por la Gestapo y las SS alemanas se hizo con el poder, los judíos fueron sometidos a persecución y deportación a los campos de la muerte […] En Alemania y sus países satélites, los civiles pertenecientes a este grupo padecieron con mucho lo peor. Sometidos como estaban a un régimen discriminatorio, que se dirigía más o menos abiertamente a su exterminio, no pudieron cubrir sus necesidades vitales.

(The Report of the International Committee of the Red Cross [ICRC] on its Activities during the Second World War, Ginebra, 1948, vol. I, p. 641)

40.

Ninguna otra sección de la población soportó tal humillación, privación y sufrimiento. Privados de la protección de todo tratado, perseguidos de acuerdo a la doctrina nacionalsocialista y amenazados por el exterminio, los judíos fueron […] generalmente deportados de la manera más inhumana, encerrados en campos de concentración, sujetos a trabajos forzados o asesinados.

(Ibídem, vol. 3, cap. 3)

Grados en las SS, la Wehrmacht y el NSDAP[244]

SS: Reichsfürer

EJÉRCITO ALEMÁN: Generalfeldmarschall

NSDAP: Reichsleiter / Hauptbefehlsleiter

TRADUCCIÓN: Mariscal de campo

SS: Oberstgruppenführer (sólo desde 1942)

EJÉRCITO ALEMÁN: Generaloberst

NSDAP: Gauleiter/Oberbefehlsleiter

TRADUCCIÓN: General de cuerpo de ejército

SS: Obergruppenführer

EJÉRCITO ALEMÁN: General

NSDAP: Gauleiter (o representante) / Befehlsleiter

TRADUCCIÓN: Teniente general

SS: Gruppenführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Generalleutnant

NSDAP: Gauleiter (o representante) / Hauptdienstleiter

TRADUCCIÓN: General de división

SS: Brigadeführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Generalmajor

NSDAP: Gauleiter (o representante) / Oberdienstleiter

TRADUCCIÓN: General de brigada

SS: Oberführer

EJÉRCITO ALEMÁN: —

NSDAP: Gauleiter (o representante) / Oberdienstleiter

TRADUCCIÓN: —

SS: Standartenführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Oberst

NSDAP: Gauleiter/Oberdienstleiter

TRADUCCIÓN: —

SS: Standartenführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Oberst

NSDAP: Gauleiter/Oberdienstleiter

TRADUCCIÓN: Coronel

SS: Obersturmbannführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Oberstleutnant

NSDAP: Kreisleiter / Dienstleiter / Hauptbereichsleiter

TRADUCCIÓN: Teniente coronel

SS: Sturmbannführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Major

NSDAP:

a) Kreisleiter, Oberbereichsleiter o Bereichsleiter / Hauptabscnittsleiter.

b) Ortsgruppenleiter/Oberabshnittsleiter

TRADUCCIÓN: Comandante

SS: Hauptsturmführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Hauptmann o Rittmeister

NSDAP:

a) Ortsgruppenleiter / Abschnittsleiter.

b) Zellenleiter / Hauptgemeinschaftsleiter u Obergemeinschaftsleiter

TRADUCCIÓN: Capitán

SS: Obersturmführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Oberleutnant

NSDAP:

a) Zellenleiter / Gemeinschaftsleiter.

b) Blockleiter / Haupteinsatzleiter

TRADUCCIÓN: Teniente

SS: Untersturmführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Leutnant

NSDAP: Blockleiter/Obereinsatzleiter / Einsatzleiter

TRADUCCIÓN: Alférez

SS: Sturmscharführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Stabsfeldwebel / Stabswachtmeister

NSDAP: Hauptbereitschaftsleiter

TRADUCCIÓN: Sargento mayor de regimiento, suboficial mayor

SS: Stabsscharführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Hauptfeldwebel

NSDAP: —

TRADUCCIÓN: Sargento mayor: subteniente

SS: Hauptschartührer

EJÉRCITO ALEMÁN: Oberfeldwebel / Oberwachtmeister

NSDAP: Oberbereitschafstleiter

TRADUCCIÓN: Sargento de cuartel: brigada

SS: Oberscharführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Feldwebel/Wachtmeister

NSDAP: —

TRADUCCIÓN: —

SS: Scharführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Unterfeldwebel

NSDAP: Bereitschaftsleiter

TRADUCCIÓN: Sargento de estado: sargento primero

SS: Unterscharführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Unteroffizier

NSDAP: Hauptarbeitsleiter

TRADUCCIÓN: Sargento

SS: Rottenführer

EJÉRCITO ALEMÁN: Stabsgefreiter / Obergefreiter / Gefreiter

NSDAP: Oberarbeitsleiter

TRADUCCIÓN: Cabo primero

SS: Sturmmann

EJÉRCITO ALEMÁN: Oberschütze / Obergrenadier, etc.

NSDAP: Arbeitsleiter / Oberhelfer

TRADUCCIÓN: Cabo

SS: SS-Mann

EJÉRCITO ALEMÁN: Schütze / Grenadier, etc.

NSDAP: Helfer

TRADUCCIÓN: Soldado raso

Glosario

ABWEHR. Servicio del Alto Mando alemán para el espionaje, el contraespionaje y el sabotaje.

ANSCHLUSS. Unión. De manera específica, la unión de Austria y Alemania en 1938.

BLITZKRIEG. Guerra relámpago.

EINSATZGRUPPE. Grupo especial. Unidades operativas encargadas de la eliminación de judíos, partisanos y «elementos peligrosos» en el Este de Europa. Aunque eran abastecidos por la Wehrmacht, dependían realmente de la RSHA.

ENDLÖSUNG. «Solución final». Eufemismo utilizado para referirse al exterminio de los judíos.

GAU. División territorial del NSDAP.

GAULEITER. Responsable de un Gau. Sus competencias se extendían al terreno político y económico, incluyendo las levas de trabajo y la defensa civil.

GENERALGOUVERNEMENT. Gobierno General. La parte de Polonia no anexionada por Alemania pero sí ocupada por ésta. Fue administrado por Hans Frank.

GESTAPO. Geheime Staatspolizei. La policía secreta estatal.

GOBIERNO GENERAL. Véase Generalgouvernement.

KREIS. Distrito administrativo en un Gau.

KREISLEITER. Director de un Kreis.

KRIPO. Kriminal Polizei. La policía criminal que, junto con la Gestapo, formaba la Sipo o policía secreta.

LEBENSRAUM. Espacio vital. En la terminología nazi, el territorio adicional que Alemania necesitaba para poder sobrevivir como nación.

LUFTWAFFE. Fuerza aérea alemana.

NSDAP. Nationalsozialistische Deutsche Arbeiter Partei, Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán. El partido nazi.

OSTMINISTERTUM. Ministerio del Este.

REICHSFÜHRER. El grado más alto dentro de las SS.

REICHSLEITER. El grado más alto dentro del funcionariado nazi.

RSHA. Reichssicherheitshauptamt. Departamento central de seguridad del Reich. Primero estuvo bajo el control de Heydrich y después de Kaltenbrunner. De carácter civil y paramilitar, contaba con siete departamentos: el Bureau III, el SD, el Bureau IV, la Gestapo, el Bureau V, la Kripo y el Bureau VI (servicio de inteligencia en el extranjero).

RUSHA. Rasse- und Siedlungs hauptamt. Oficina Central para la Raza y el Reasentamiento. Una de las cinco ramas de la RSHA. Inicialmente se ocupaba de comprobar la ascendencia aria de las esposas de los SS. Con posterioridad, se encargó de vigilar la pureza racial de las SS y de planificar el reasentamiento de colonos alemanes en los territorios conquistados.

SA. Sturmabteilung. Sección de asalto. Los camisas pardas.

SD. Sicherheitsdienst. Servicio de seguridad en el interior del Reich.

SIPO. Sicherheitspolizei. Policía de seguridad formada por la Gestapo y la Kripo.

SS. Schutzstaffel. Destacamento de guardia. Comprendía las siguientes secciones: 1. Allgemeine. General. De composición estrictamente civil. Sus cargos más importantes eran titulados, industriales, diplomáticos, etc. 2. RSHA. 3. Waffen. 4. Totenkopfverbände.

TOTENKOPFVERBÄNDEN. Unidades de la calavera. Sección de las SS de carácter paramilitar. Guardias en los campos de concentración y exterminio. En 1940, los más jóvenes constituyeron la División «Totenkopf» (Calavera), que formó parte de las Waffen SS. Para 1943, la mayoría de sus miembros eran gente de edad o heridos que no servían para combatir en el frente. Se les consideraba miembros de las Waffen SS (algo que no agradaba a éstas, que combatían en el frente).

WAFFEN SS. Organización militar de las SS formada no sólo por alemanes sino también por arios de otras naciones (Bélgica, Dinamarca, Francia, Holanda, Hungría, Lituania, Noruega, Rumania, Suecia, etc.). Las Totenkopfverbanden eran consideradas parte de las mismas.

WEHRMACHT. Las fuerzas armadas alemanas.

Los protagonistas de la «Solución final»[245]

ABETZ, Otto (1903-1958). Embajador ante el gobierno de Vichy en 1940-1944. Sentenciado en Francia a 20 años de prisión por un tribunal militar francés. Liberado en 1954. Muerto en accidente de automóvil.

BACH-ZELEWSKI, Erich von dem (1899-1972). Dirigente de las SS en el centro de la URSS y jefe de unidades antipartisanas. Sentenciado a diez años de arresto domiciliario por un tribunal de desnazificación. En febrero de 1961 fue sentenciado a tres años y medio por participar en la purga de 1934. En 1962, sentenciado a cadena perpetua.

BORMANN, Martin (1900-1945). Jefe de la Cancillería del Reich y secretario de Hitler. Dado por muerto en 1945 durante la batalla de Berlín. Se ha especulado con la posibilidad de que escapara y se estableciera en América Latina.

BRACK, Victor (1905-1948). Encargado por la Cancillería del Reich de instalar cámaras de gas en Polonia. Condenado a muerte por un tribunal militar americano y ejecutado.

BRANDT, Rudolf (1909-1948). Gruppenführer. Ayudante personal de Himmler. Condenado a muerte en el juicio de los médicos y ejecutado.

BRAUCHITSCH, Walter von (1881-1948). Comandante en jefe del ejército. Muerto mientras esperaba ser juzgado por un tribunal militar británico.

BRAUNE, Werner (1909-1951). Einsatzgruppe D. Condenado a muerte por un tribunal militar americano y ejecutado.

BRIZGYS, Vincent. Obispo auxiliar de Kaunas. Refugiado en Estados Unidos.

BRUNNER, Alois. Experto en deportaciones de las SS en Viena, Berlín, Salónica, Francia y Eslovaquia. Huyó, vía Roma, a Oriente Medio. En los años ochenta se le suponía afincado en Damasco, Siria.

BRUNNER, Anton. Gestapo de Viena. Condenado a muerte por el Tribunal popular de Viena y ahorcado en 1946.

BÜHLER, Josef. Gobierno General. Participante en la conferencia de Wannsee. Condenado a muerte en Polonia y ejecutado en 1948.

CLAUBERG, Karl (1898-1957). Médico que llevó a cabo experimentos de esterilización en Auschwitz de 1942 a 1944. Liberado en 1955 por los soviéticos. Muerto de apoplejía mientras esperaba el juicio en Kiel.

EICHMANN, Karl Adolf (1906-1962). Jefe de la IV, B4, sección judía de la Gestapo de 1940 a 1945. Experto en deportaciones de las SS. Huido en 1946, fue raptado por agentes israelíes en Argentina en 1960. Condenado a muerte en 1961 y ahorcado en 1962.

FRANK, August. Sentenciado por un tribunal militar americano a cadena perpetua. Sentencia reducida por la junta de clemencia a 15 años.

FRANK, Hans (1900-1946). Gobernador general de 1939 a 1945. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional y ahorcado en 1946.

FRICK, Wilhelm (1877-1946). Ministro del Interior y Reichsprotektor. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional y ahorcado.

FUNK, Walter (1890-1960). Ministro de Economía. Sentenciado a cadena perpetua por el Tribunal militar internacional. Liberado en 1957 por razones de salud.

GERSTEIN, Kurt. Obersturmführer de las SS. Se ocupó de la distribución del gas «Zyklon B» a los campos de exterminio. Filtró informaciones sobre este aspecto al exterior de Alemania. Muerto en la prisión de Fresnes en 1945, quizá suicidado.

GLOBOCNIK, Odilo (1904-1945). Gruppenführer de las SS. Alto mando de las mismas en Lublin y Trieste. Dirigió las matanzas masivas de la «Operación Reinhard» en 1942-1943. Suicidado para evitar su detención por una patrulla británica.

GOEBBELS, Josef (1897-1945). Ministro de Propaganda y Gauleiter de Berlín. Instigador de la Kristallnacht. Suicidado en Berlín.

GOERING, Hermann (1893-1946). Reichsmarschall. Primer ministro de Prusia. Plenipotenciario del plan cuatrienal. Comandante supremo de la Luftwaffe. Condenado a muerte por el Tribunal militar internacional. Suicidado.

GREISER, Artur (1897-1946). Gauleiter de Watherland y Lodz. Responsable de las matanzas en el campo de exterminio de Chelmno. Condenado a muerte en 1946 pese a la intervención de Pío XII en su favor.

GRESE, Irma (c. 1921-1946). Administración de Auschwitz. Condenada a muerte por un tribunal británico y ejecutada.

HEYDRICH, Reinhard (1904-1942). Jefe máximo de la RSHA y Reichsprotektor. Asesinado en Praga por la Resistencia el 5 de junio de 1942.

HIMMLER, Heinrich (1900-1945). Reichsführer de las SS. Suicidado.

HITLER, Adolf (1889-1945). Führer. Suicidado el 30 de abril de 1945.

HÖSS, Rudolf (1900-1947). Comandante de Auschwitz. Condenado a muerte en Polonia y ejecutado.

JODL, Alfred (1890-1946). OKW. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional. Ahorcado.

KALTENBRUNNER, Ernst (1903-1946). RSHA. Jefe del SD tras la muerte de Heydrich. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional. Ahorcado.

KEITEL, Wilhelm (1882-1946). OKW. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional. Ahorcado.

KLAUBERG, Karl. Véase Clauberg.

KOCH, Erich (1896-1986). Gauleiter de Prusia Oriental y Reichskommissar en Ucrania y Bialystok. Capturado por los británicos en 1949. Extraditado a Polonia en 1950. Juzgado en 1958 y condenado a muerte en 1959. Ejecución pospuesta indefinidamente por razones de salud.

KORHERR, Richard (1903-1989). Inspector de estadística de las SS de 1940 a 1944. Autor del informe que lleva su nombre en el que se informaba de que hasta finales de 1942 habían sido ya eliminados 4 millones de judíos.

LAMMERS, Hans (1879-1962). Jefe de la Cancillería del Reich. Representó un papel muy relevante en los decretos antijudíos. Sentenciado en 1949 a 20 años de prisión por un tribunal americano. En 1951, la sentencia fue reducida a 10 años y se le puso en libertad.

LEY, Robert (1890-1945). Director del Frente nacional del trabajo. Se suicidó en vísperas del juicio de Nüremberg.

LOHSE, Heinrich (1898-1964). Reichskommissar en Ostland. Sentenciado a diez años por un tribunal de desnazificación. Puesto en libertad en 1951 por su estado de salud.

LUTHER, Martin (1896-1945). Ministerio de Asuntos Exteriores. Purgado. Muerto tras la capitulación.

MANSTEIN, Fritz Erich (1887-1973). Mariscal de campo. Sentenciado a 18 años por un tribunal británico. Sentencia reducida a 12 años con posterioridad. Puesto en libertad en 1952. Asesor oficioso del Ministerio de Defensa de la RFA en los años siguientes.

MENGELE, Josef. Doctor que realizó experimentos médicos en Auschwitz así como «selecciones» para las cámaras de gas. Huido a América del Sur al terminar la guerra, Argentina denegó en repetidas ocasiones su extradición. Residió también en Brasil y Paraguay. Se ignora si aún vive.

MILCH, Erhard (1892-1972). Mariscal de campo y jefe ayudante de la Luftwaffe. Sentenciado en 1947 a cadena perpetua por realizar experimentos humanos con reclusos. En 1951, la sentencia fue reducida a 15 años. En 1954, fue puesto en libertad.

MÜLLER, Heinrich (1900-¿?). Jefe de la Gestapo de 1935 a 1945. Superior inmediato de Eichmann. Huido.

NEBE, Artur (1894-1945). RSHA. Comandante del Einsatzgruppe B durante junio-noviembre de 1941. Purgado y ejecutado por los nazis a causa de su participación en la conspiración contra Hitler de julio de 1944.

OHLENDORF, Otto (1907-1951). Comandante del Einsatzgruppe D. Condenado a muerte por un tribunal militar americano y ejecutado.

PAVELIC, Ante. Caudillo del Estado croata. En Argentina hasta 1957. Muerto en Madrid, España, en 1959.

POHL, Oswald (1892-1951). WVHA. Condenado a muerte por un tribunal militar americano en 1947, su ejecución no tuvo lugar hasta 1951.

RASCH, Otto. Comandante del Einsatzgruppe C. Instruido su caso por un tribunal militar americano, se le consideró demasiado enfermo para ser sometido a juicio en 1948.

REICHENAU, Walter von (1884-1942). Comandante del Sexto Ejército y del Cuerpo de Ejército del Sur. Muerto en 1942.

RIBBENTROP, Joachim (1893-1946). Ministro de Asuntos Exteriores. Condenado por el Tribunal militar internacional y ahorcado.

ROSENBERG, Alfred (1893-1946). Ministro del Este. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional y ahorcado.

RUNDSTEDT, Karl Gerd von (1875-1953). Comandante del Cuerpo de Ejército Sur. En 1949 fue declarado demasiado enfermo para ser sometido a juicio. Liberado en 1951, se le concede una pensión de c. 2000 marcos al mes. Nunca se investigó su complicidad en las matanzas de judíos producidas en julio-diciembre de 1941 en el territorio controlado por el Cuerpo de Ejército Sur.

SAUCKEL, Fritz (1894-1946). Plenipotenciario de Trabajo. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional y ahorcado.

SCHACHT, Hjalmar (1877-1970). Director del Reichsbank. Absuelto en 1946 por el Tribunal militar internacional. En 1951, realizó una conexión aérea en el aeropuerto de Lod, Israel, sin ser objeto de la más mínima molestia.

SCHELLENBERG, Walter (1910-1952). RSHA. Sentenciado a seis años por un tribunal militar americano, aunque no por actos antijudíos. Liberado antes de cumplir la condena. Muerto en Italia.

SCHMITZ, Hermann. «IG Farben». Sentenciado a cuatro años por un tribunal militar americano, aunque no por acciones antijudías. Presidente de Aufsichtsrat, Rheinische Stahlwerke, 1955.

SEYSS-INQUART, Arthur (1892-1946). Reichskommissar en Holanda de 1940 a 1945. Condenado y ahorcado.

SPEER, Albert (1905-1981). Ministro de Armamento de 1942 a 1945. Sentenciado por el Tribunal militar internacional a 20 años de prisión.

SPEIDEL, Hans (1897-1984). Comandante militar de Francia en 1940-1942. Jefe de las fuerzas terrestres de la OTAN en Europa Central durante la década de los cincuenta.

STRAUCH, Eduard. Einsatzgruppe A. Jefe de la policía de seguridad en Bielorrusia de 1942 a 1943. Condenado a muerte por un tribunal militar americano. Extraditado a Bélgica fue condenado de nuevo a muerte. Ejecución suspendida por su estado de salud. Muerto en un hospital psiquiátrico en 1955.

STRECKENBACH, Bruno (1902-1977). RSHA. Jefe de la policía de seguridad de Cracovia en 1939-1940. Seleccionó al personal de los Einsatzgruppen en 1941. Sentenciado a 25 años en la URSS. Puesto en libertad en 1955.

STREICHER, Julius (1885-1946). Director del periódico antisemita Der Sturmer y Gauleiter de Franconia. Sentenciado a muerte por el Tribunal militar internacional y ahorcado.

STUCKART, Wilhelm (1902-1953). Ministerio del Interior. Desempeñó un papel relevante en la redacción de las leyes de Nüremberg. Sentenciado por un tribunal militar americano al tiempo pasado en prisión, a causa de su mala salud. Multado con 500 marcos por un tribunal de desnazificación. Muerto en accidente de automóvil.

TER MEER, Fritz. «IG Farben». Sentenciado por un tribunal militar americano a siete años de prisión. Puesto en libertad en 1950. Desempeñará cargos de importancia en la industria durante los años siguientes.

THIERACK, Otto (1889-1946). Ministro de Justicia. Suicidado en 1946.

THILO, Heinz. Hauptsturmführer. Dirigió junto con Mengele las «selecciones» en Auschwitz de 1942 a 1944. Suicidado en 1945.

TISO, Jozef. Sacerdote católico y presidente de Eslovaquia de 1938 a 1945. Albergado por el cardenal Faulhaber en un monasterio bávaro en mayo de 1945. Capturado por los americanos y extraditado a Checoslovaquia en noviembre de 1945. Ejecutado en este país en 1947.

VEESENMAYER, Edmund (1894-1977). Plenipotenciario del Reich para Hungría de marzo a noviembre de 1944. Sentenciado en 1949 a 20 años de prisión. En 1951 la pena fue reducida a 10 años. Puesto en libertad en 1952.

WÄCHTER, Otto (1901-1949). Gobernador de Galitzia. Colocado bajo la protección del obispo católico Alois Hudal, muere en 1949 en el Hospital del Espíritu Santo en Roma.

WISLICENY, Dieter (1899-1948). Experto en deportaciones de las SS en Eslovaquia, Grecia y Hungría. Ejecutado en Checoslovaquia.

WOLFF, Karl (1900-1984). Jefe del estado mayor personal de Himmler. Sentenciado en 1949 por un tribunal de desnazificación al tiempo pasado en prisión. Sentenciado en 1964 por un tribunal penal a 15 años. Liberado en 1971.

Mapas y planos

Número de víctimas del Holocausto por países. Mínimos/máximos

Treblinka

Áreas de acción de los Einsatzgruppen

Crematorio y cámara de gas. Auschwitz

Campo de exterminio de Sobibor

Campo de exterminio de Belzec

Cronología[246]

1933

Enero | 30 | Hitler, canciller de Alemania.
Abril | 1 | Boicot contra los comercios judíos.
7 | Son expulsados los funcionarios no arios.
Mayo | 10 | Quema pública de libros.
Octubre | 4 | Son expulsados de los periódicos los editores no arios.

1935

Mayo | 21 | Los no-arios son excluidos del ejército.
Septiembre | 13 | Ley para la protección del honor y la sangre alemanas.
Noviembre | 14 | Primera regulación de la Ley de ciudadanía del Reich.

1938

Marzo | 13 | Hitler entra en Viena. En el mismo día se produce el arresto de prominentes judíos austriacos.
26 | Goering anuncia en una declaración pública en Viena las primeras medidas contra los judíos austriacos.
Junio | 14 | Resoluciones para que las firmas judías pasen a arios.
Octubre | 5 | Los pasaportes de judíos deben llevar la letra J.
Noviembre | 7 | El emigrante judío Herschel Grynszpan atenta contra el diplomático Ernst vom Rath, destinado en la embajada alemana en París. Vom Rath muere dos días después.
9 | En la noche del 9 al 10 se produce la Kristallnacht. En el curso de la misma se profanan sinagogas y cementerios judíos, y se repiten los actos de vandalismo (incluidos homicidios) contra personas y bienes.
10 | 26 000 judíos comienzan a ser enviados a campos de concentración.
12 | Los administradores judíos son expulsados de las empresas alemanas. Se ordena el cierre de los comercios al por menor propiedad de judíos.
15 | Los niños judíos son expulsados de las escuelas alemanas.
Diciembre | 3 | Se establece que pueda obligarse a los propietarios judíos a vender o liquidar sus negocios en un tiempo concreto.

1939

Marzo | 23 | Los alemanes ocupan Memel, Lituania. Comienzan las dificultades para los judíos de esta zona.
Julio | 4 | Todos los judíos alemanes se ven sujetos al Reichsvereiningung, un consejo judío, con sede en Berlín.
22 | Se abre, bajo la dirección de Eichmann, la Oficina para la Emigración judía en Praga, Checoslovaquia.
Septiembre | 1 | Alemania invade Polonia. Estalla la Segunda Guerra Mundial.
3 | 150 judíos son asesinados en Czestochowa, Polonia.
4 | «Lunes sangriento» en el que varios centenares de judíos de Czestochowa son asesinados.
8 | 150 judíos son asesinados en Trzebinia, Polonia, y otros 150 en Rypin, Polonia.
16 | 500 judíos son asesinados en Przemysl, Polonia.
19 | 100 judíos son asesinado en Lukov, Polonia.
20 | Reinhard Heydrich emite un decreto a todas las secciones de la Gestapo en el que se hace referencia al «Tratamiento especial», es decir, la destrucción física.
21 | Heydrich presenta el plan para crear ghettos en Polonia. Se ordena que todas las comunidades judías de Polonia de menos de 500 habitantes sean disueltas y se restablezca a sus miembros en ghettos.
Octubre | 1 | En Wloclawek, Polonia, son arrasadas las 13 500 sinagogas existentes.
Septiembre | 12 | Se ordena el establecimiento de consejos judíos en la Polonia ocupada por los alemanes.
Noviembre | 1 | Se establece un ghetto en Plock, Polonia.
7 | Tras la anexión de Wartheland, más de 2000 judíos son deportados de Poznan al Gobierno General.
11 | 600 judíos son asesinados en un bosque cercano a Ostrov Mazoviecki, Polonia.
Diciembre | 1 | 400 judíos procedentes de Chelmno, Polonia, son fusilados en su camino hacia Sokal.
20 | Se establece un ghetto en Lodz, Polonia.

1940

Enero | 1 | Se concentra a los judíos de Lodz en la ciudad vieja y en el barrio de Baluty.
Febrero | 1 | El ghetto de Zychlin es invadido por la policía alemana, que causa centenares de muertes.
12 | Tiene lugar la primera deportación de judíos alemanes.
Mayo | 1 | Se establece el ghetto de Lodz, Polonia.
10 | Alemania ocupa Holanda.
20 | Se abre el campo de Auschwitz.
Junio | 1 | Se establece el ghetto de Tomaszov Lubelski, Polonia.
3 | Primeras normas antijudías en Holanda.
11 | Se levanta un ghetto en Bolimov, Polonia.
25 | Se establece un ghetto en Bilgoraj, Polonia.
Julio | 19 | Se establece un ghetto en Zychlin, Polonia.
Octubre | 2 | Se establece el ghetto de Varsovia.
3 | Los nazis ordenan que en los cafés de La Haya se coloquen letreros excluyendo la entrada de los judíos.
4 | El gobierno de Vichy desprovee de cualquier derecho a todos los judíos refugiados, sigue con ello la norma impuesta por la Gestapo en la Francia ocupada una semana antes.
Noviembre | 4 | Los nazis ordenan que todos los funcionarios judíos de Holanda sean suspendidos.
25 | El Patria, un buque británico de pasajeros, parte con 1771 judíos sin visado rumbo a Palestina. Las autoridades británicas no permiten su desembarco en Haifa, el barco es volado y mueren 257 personas.
28 | Las iglesias protestantes de Holanda hacen circular una carta de protesta contra la suspensión de los funcionarios judíos.
Diciembre | 8 | 600 judíos llegados a Chelmno, Polonia, son fusilados.
Se establece un ghetto en Skiernievice, Polonia.

1941

Enero
1
400 judíos de Kalisz, Polonia, son asesinados en camionetas de gas.

11
Se liquida el ghetto de Domaczow en Bielorrusia, asesinándose a 2000 judíos.

Febrero
1
Alois Brunner ordena la deportación de los judíos de Viena.

12
Se establece el ghetto de Amsterdam.

25
Se produce en un país ocupado por Alemania (Holanda) la mayor manifestación ciudadana contra la deportación de la política antijudía, unida a tres días de huelga general.

Marzo
21
Se establece el ghetto de Cracovia, Polonia.

Abril
1
Se establece el ghetto de Chmielnik, Polonia.

6
Alemania invade Yugoslavia y Grecia. 145 000 judíos caen dentro del área de acción de los nazis.

9
Se establece un ghetto en Czestochowa, Polonia.

16
133 judíos son fusilados en Mont-Valérien, Francia, a causa de su participación en actividades de la Resistencia.

20
Se ordena a los judíos de Belgrado, Yugoslavia, registrarse y llevar la estrella amarilla.

24
Se establece un ghetto en Lublin, Polonia.

Junio
22
Son fusilados 300 judíos en Beresteczko, Ucrania.

24
170 judíos de Kobryn, Ucrania, son llevados a Patryki y asesinados.

28
Más de 1000 judíos son quemados dentro de una sinagoga en Bialystok, Polonia.

29
300 judíos de Rovno, Polonia, son fusilados. 5000 judíos son fusilados después de que los alemanes ocupen Brest Litovsk, Bielorrusia.

30
2000 judíos de Lutsk, Ucrania, son asesinados. 132 judíos son fusilados en Dobromil, Polonia. Todos los varones judíos de Virbalis, Lituania, son asesinados.

Julio
2
3000 judíos son asesinados en Lvov, Polonia, en el curso de un pogromo conocido como «venganza por Petliura». En Lutsk, Polonia, son fusilados 1160 judíos.

3
En el curso de una acción que dura dos días son fusilados 573 judíos cerca de Ozmiana, Lituania. 3500 judíos son asesinados en Zloczow, Polonia. 400 judíos son asesinados en Drohobycz, Polonia. 300 intelectuales judíos son asesinados en Bialystok, Polonia.

4
200 judíos son asesinados en Storozynets, Rumania. Se inicia una serie de matanzas de judíos en Vilna, Polonia, en el curso de las cuales mueren 5000 judíos. Son asesinados 5000 judíos en Ternopol, Polonia. Son asesinadas 111 personas de Palanga, 214 de Krottingen y 201 de Garsden, Lituania. Las victimas son en su mayor parte judías. 100 judíos son asesinados en Riga. 3000 judíos son asesinados en el bosque de Lubart en Lutsk, Polonia.

5
200 judíos de Grodno, Polonia, son asesinados. 150 judíos son asesinados en el patio de la prisión de Wlodzimierz, Polonia.

6
250 judíos de Klaszkovce, Polonia, son asesinados. 2000 judíos son fusilados en Dünaburg, Letonia. Se procede a la quema de todas las sinagogas de Riga y al asesinato de 400 judíos.

7
2000 judíos son asesinados en Rodzislav, Polonia. 600 judíos son asesinados en Zborov, Polonia. 2000 judíos son asesinados en Jotin, Besarabia.

8
1000 judíos de Marculesti, Besarabia, son asesinados. Cerca de 1000 judíos son fusilados en el bosque de Bikerneku, cerca de Riga. 500 judíos son fusilados en Vilna, Polonia.

9
150 judíos son fusilados en el río Pruth. Se ordena el establecimiento de un ghetto en Kaunas, Lituania.

10
Son asesinados 250 judíos de Dovgaliszek, Bielorrusia. En el curso de cinco días, son asesinados 1600 judíos en las cercanías de Riga. 200 judíos son asesinados en Chortkov, Polonia.

11
1050 judíos son asesinados en Minsk, Bielorrusia.

12
Se establece un ghetto en Minsk. 300 judíos son fusilados en Maljuny, Polonia. 3000 judíos de Bialystok, Polonia, son asesinados.

14
2300 judíos son asesinados en Riga.

15
1150 judíos son asesinados en Dünaburg, Letonia.

17
Son asesinados 1200 judíos de Slonim, Polonia. 10 000 judíos de Kishinev son asesinados.

20
Comienza la marcha de la muerte de 1200 judíos de Lipcani, Besarabia, el 6 de agosto todos habrán muerto. 1075 judíos son asesinados en Slonim, Polonia.

21
Himmler ordena el establecimiento del campo de exterminio de Majdanek, cerca de Lublin, Polonia.

24
Son asesinados 3000 judíos en Liepaja, Letonia.

25
En el plazo de tres días son asesinados 2500 judíos en Lvov. En el curso de una Aktion que durará tres días, 600 judíos son asesinados cerca de la torre del agua de Liepaja, Letonia. 700 judíos de Oszmiany, Polonia, son llevados a Bartel y asesinados.

26
250 judíos son asesinados en Horodec, Polonia. Son asesinados 1700 judíos en Drohiczyn, Ucrania.

27
El primer regimiento de caballería de las SS informa de la matanza de 6504 judíos que se han ocultado en las marismas de Pripet. 150 judíos de Smolewicze, Polonia, son fusilados. 900 judíos son asesinados en Vilkaviskis, Lituania.

29
400 judíos son fusilados en Jitomir, Ucrania. 122 judíos de Belgrado, Yugoslavia, son fusilados; de esta manera comienza el exterminio de los judíos yugoslavos.

30
682 judíos de Czernovitz, Rumania, son fusilados. 350 judíos son asesinados en el ghetto de Wilejka, Bielorrusia. 1000 judíos del ghetto de Dünaburg, Letonia, son fusilados.

31
Hermann Goering encomienda a Reinhard Heydrich la realización de la «Solución final».

Agosto
1
411 judíos de Kishinev son fusilados. 682 judíos son asesinados en Czernovitz Bukovina, Ucrania.

2
600 judíos son asesinados en Targovice, Ucrania.

4
3000 judíos son fusilados en los bosques de Ostrog, Polonia. 8000 judíos son fusilados en Pinsk, Polonia.

6
Varios millares de judíos son fusilados en Pinsk, Polonia. 200 judíos son asesinados en Orheiu, Besarabia.

7
Son asesinados 2500 judíos en Utena, Lituania. 1000 judíos son asesinados en Slobodka, Lituania. Entre 5000 y 6000 judíos de Dünaburg, Letonia, son fusilados en Pogulyanka. 551 judíos del ghetto de Kishinev son fusilados.

8
330 judíos son asesinados en el patio de la prisión de Czortkov, Polonia. Unos 2000 judíos son fusilados en la prisión de Dünaburg, Letonia. 112 judíos de Korzec, Polonia, son asesinados.

11
100 judíos de Czortkov, Polonia, son asesinados en los bosques de Czarny Las.

12
Se establece un ghetto en Lomza, Polonia.

14
Varios millares de judíos son asesinados en el ghetto de Minsk. Los 3000 judíos de Lisko, Polonia, son deportados a Zaslaw donde se les asesina junto con los judíos de esta ciudad.

18
5000 judíos del ghetto de Dünaburg son fusilados cerca de Zolotaya Gorka. 3000 judíos del ghetto de Kaunas son asesinados.

19
1500 judíos de Zambrov son asesinados.

20
350 judíos de Korzec son asesinados.

21
2500 judíos de Czyzev, Polonia, son asesinados.

22
760 judíos, entre ellos 60 niños, internados en el hospital de Dünaburg son fusilados. 900 judíos de Dubno, Ucrania, son fusilados.

24
1500 judíos de Smolewicze, Bielorrusia, son fusilados.

25
Son fusilados varios millares de judíos del ghetto de Minsk. Unos 5000 judíos son asesinados en dos meses y medio tras iniciarse el internamiento de los judíos de Belgrado. 350 judíos de Buczacz, Ucrania, son asesinados. 1400 judíos de Tykocin, Polonia, son asesinados.

26
8000 judíos de Zarasai, Lituania, son fusilados en un bosque cerca de Dusetai.

27
Los 5600 judíos de la zona de Kamenets-Podolski son fusilados.

29
Son asesinados 3016 judíos de Czernovitz, Bukovina.

30
600 judíos de Vitebsk, Bielorrusia, son fusilados. A los niños se les entierra vivos. Se establece un ghetto en Smolensko. 3000 judíos del ghetto de Minsk son asesinados.

Septiembre
1
Se ordena que todos los judíos del Reich lleven la estrella amarilla.

3
Fecha probable del primer gaseamiento en Auschwitz.

4
Son asesinados 1000 judíos de Zambrov, Polonia.

13
398 judíos son fusilados en Kaganovich, URSS, durante una Aktion de tres días. 250 judíos son fusilados en el ghetto de Smolewicze, Bielorrusia. 3000 judíos son asesinados en una Aktion de tres días.

15
1500 judíos del ghetto de Vilna son fusilados en Ponary, Polonia, en el curso de una Aktion que dura varios días. Los nazis asesinan a 8000 personas, en su mayor parte judíos, en el bosque de Biskupi Vygoda, Polonia. 3000 judíos son asesinados en Lomza, Polonia. Comienza la deportación general de los judíos alemanes.

18
1900 judíos del ghetto de Krupki, Bielorrusia, son fusilados.

19
Todos los judíos de Jitomir son asesinados; la cifra de víctimas es cercana a 15 000 personas.

21
3500 judíos son asesinados en Aishishak, Lituania.

22
1200 judíos son asesinados en Wiloczan, Lituania. Monseñor Tiso, sacerdote y presidente de la República eslovaca, ordena que los judíos lleven la estrella amarilla. 28 000 judíos de Vinnitsa, Ucrania, son asesinados.

25
1000 judíos de Olkieniki, Bielorrusia, son asesinados.

26
3000 judíos de Orsha, Bielorrusia, son fusilados. 3000 judíos del ghetto de Kaunas son asesinados. 8000 judíos de Svieciany, Lituania, son fusilados.

29
33 771 judíos son ametrallados en Babi Yar, Ucrania.

30
300 judíos son asesinados en Troki, Lituania. 1000 judíos de Tallinn, Estonia, son asesinados. Se concluyen las medidas para la creación del ghetto de Riga, Letonia.

Octubre
1
No menos de 2000 judíos son fusilados en Ponary, Polonia.

2
La Gestapo vuela varias sinagogas parisinas.

4
3000 judíos del ghetto de Kaunas son asesinados. Cerca de 2000 judíos del ghetto de Zagare, Lituania, son asesinados en una Aktion de dos días.

5
500 judíos de Przemyslany, Polonia, son asesinados. 500 judíos son asesinados en Swierzan Novy, Polonia. 1300 judíos de Otynia, Polonia, son fusilados. Son asesinados los judíos de los ghettos de Berdichev, Ucrania.

7
En el curso de una Aktion que dura dos días son fusilados 7000 judíos del ghetto de Borisov, Bielorrusia.

8
100 judíos son asesinados en Poligon, Polonia. Se inicia el exterminio de los 16 000 judíos de Vitebsk, Bielorrusia, con el asesinato de 3000 de ellos.

10
Unos 400 judíos ancianos son fusilados por las SS en Riga. 2000 judíos son fusilados en la marcha de Bogdanovka a Darnica.

11
400 judíos de Belgrado son fusilados. 10 000 judíos son fusilados en Stanislavov, Polonia. Se asesina, durante dos días, a todos los judíos de Dniepropetrovsk, Ucrania.

12
350 judíos son asesinados en Verba, Ucrania.

15
Toda la población judía de Roslawly, Ucrania, es fusilada. Se prohíbe a los judíos del Gobierno General abandonar su residencia.

16
Los alemanes ocupan Odessa, y en el primer día asesinan a 8000 judíos. 2200 judíos de Kossov, Ucrania, son fusilados.

17
900 judíos de Ostrozec, Polonia, son asesinados. 8000 judíos de Jdanov, Ucrania, son asesinados.

20
Durante una Aktion que dura cinco días, 7000 judíos son fusilados en Ilovskyi. Los 8000 judíos de Borisov, Bielorrusia, son asesinados. 8000 judíos son asesinados por orden de Otto Ohlendorf en Odessa, Ucrania.

21
Es asesinada toda la comunidad judía de Kaidanovo, Bielorrusia, unas 2000 personas. 1200 judíos son asesinados en Kasdanov, Ucrania.

22
Se liquida el ghetto pequeño de Vilna, Polonia. Los judíos son llevados a los bosques cercanos y asesinados.

23
En represalia por una explosión acontecida en el cuartel general rumano, 5000 habitantes de Odessa, el 90 por ciento de los cuales son judíos, son asesinados. Otros 19 000 judíos son detenidos ese mismo día y, tras arrojárseles gasolina encima, se les quema vivos.

24
600 judíos son asesinados en Komarno, Polonia.

25
16 000 judíos de Odessa son asesinados. 300 judíos de Starodub, URSS, son asesinados.

28
El Dr. Erhard Wetzel propone la creación de «campos de gaseamiento» en Riga y Minsk. 2000 judíos son asesinados en Lachovice, Bielorrusia. 1600 judíos son asesinados en Pestshannoye, Ucrania. 2000 judíos son fusilados en Lida, Polonia.

29
Durante una Aktion que dura dos días, 3000 judíos son fusilados en Sriednyaya Pogulyanka, Letonia.

30
200 judíos de Ioda, Bielorrusia, son fusilados. 5000 judíos son asesinados en Niesviez, Bielorrusia.

31
4000 judíos son asesinados en Kleck, Bielorrusia. 53 000 judíos procedentes de Kishinov, son asesinados en las orillas del Dniester.

Noviembre
3
600 judíos son asesinados en Turez (URSS). Durante dos días, 2500 judíos de Gromel, Bielorrusia, recluidos en un campo cerca de Monastyrek, son fusilados.

4
Se establece un ghetto en Lubavich, URSS, y 483 judíos son fusilados.

5
400 judíos son asesinados en Swiercna, Bielorrusia.

6
Se inicia una acción contra los judíos de Nadvorna, Polonia, durante la cual son asesinados 5000 judíos. 18 000 judíos son fusilados en un bosque cercano a Rovno, Ucrania.

7
3000 judíos de Kalwarja, Bielorrusia, son fusilados. 20 000 judíos son asesinados en Bobruisk, Bielorrusia, en el curso de una Aktion que dura días. 12 000 judíos del ghetto de Minsk son deportados a Tuchinka, donde son fusilados. Unos 8000 judíos del ghetto de Dünaburg son llevados a Pogulyanka y fusilados.

8
Se establece a los judíos en un ghetto de Lvov.

9
1500 judíos de Mir, Polonia, son asesinados.

12
Todos los judíos de Gorodok, Bielorrusia, son fusilados. Los niños son enterrados vivos.

14
800 judíos de Zaleszcyki, Polonia, son asesinados. 9000 judíos de Slonim, Polonia, son sacados del ghetto y asesinados cerca de Czepielov.

15
500 judíos de Kolomyja, Ucrania, son fusilados.

19
En dos días, 5000 judíos de Alemania, Austria y Checoslovaquia son deportados de Minsk a Tuchinka, donde son asesinados.

20
500 judíos del ghetto de Vilna, Polonia, son fusilados.

24
300 judíos son fusilados en Kozlovstchine, Bielorrusia. Se establece un ghetto en Theresienstadt.

25
3000 judíos son asesinados en Rechitsa, Bielorrusia.

29
Unos 600 judíos son asesinados en el ghetto de Riga. En Kertsh, Crimea, son asesinados 4500 judíos. 1500 judíos de Boryslav, Polonia, son asesinados.

30
10 600 judíos del ghetto de Riga son llevados a un bosque cercano y fusilados.

Diciembre
1
300 judíos ancianos y enfermos son fusilados en el ghetto de Riga.

3
400 judíos del ghetto de Riga son asesinados.

6
8000 judíos —ancianos, mujeres y niños— del ghetto de Riga son fusilados en el bosque cercano de Rumbuli.

7
450 hombres son asesinados en Riga, muchos de ellos son judíos. 400 judíos son fusilados en Skrydlevo.

8
1500 judíos ancianos y débiles son asesinados en el bosque de Birkenau, cerca de Riga. Comienza el exterminio de judíos en Chelmno.

9
800 judíos del ghetto pequeño de Riga son gaseados en camionetas.

10
1000 judíos del campo de Kovale-Panskie son asesinados en camionetas de gas en Chelmno. 350 judíos procedentes de Yugoslavia y Austria son asesinados cerca del río Sava.

12
Son asesinados 200 pacientes judíos del hospital psiquiátrico de Nowinki.

13
14 300 judíos de Simferopol, Ucrania, son asesinados en el curso de una Aktion que dura tres días. Se crea un ghetto en Wolkowysk, Polonia.

14
975 judíos de Dable son asesinados con camionetas de gas en Chelmno.

15
3500 judíos de Liepaja, Letonia, son asesinados en una Aktion que dura dos días. 3000 judíos son fusilados en Kovno, Lituania.

16
1500 judíos son asesinados en una Aktion de dos días en Yalta, URSS.

18
1500 judíos de Yalta son asesinados.

22
Concluyen las matanzas masivas en Vilna, Polonia. Han sido asesinados 32 000 judíos.

26
Son fusilados 100 judíos del ghetto de Lvov.

28
600 niños judíos son fusilados en el bosque de Rumbuli, cerca de Riga. 200 judíos de Sniatyn, Polonia, son fusilados. 1000 judíos son fusilados en Berezino, Bielorrusia.

30
400 judíos son asesinados en Dshankoi, Crimea.

1942

Enero
1
Los nazis inician el asesinato de los judíos en Eupatoria en Crimea. Fusilamientos en Turka, Polonia. 1000 judíos procedentes de Lodz, Polonia, llegan a Chelmno, donde son gaseados. Se establece un ghetto en Kamionka, Polonia.

4
Se establece un ghetto en Brody, Polonia.

7
Fusilamiento de varios centenares de judíos en Svieciany.

9
1100 judíos son asesinados en Klodava, Polonia.

12
600 judíos de Bugaj, Polonia, son deportados a Chelmno, donde serán asesinados.

600 judíos son asesinados en Brdov, Polonia. Se inicia la deportación de los judíos de Odessa, Ucrania, que concluirá con la muerte de cerca de 20 000 judíos.

14
1000 judíos de Izbica Kujavska son deportados a Chelmno, donde se les asesina.

16
3000 judíos de Lodz son deportados a Chelmno, donde son asesinados.

20
Conferencia de Wannsee en que se articula la «Solución final» para exterminar a 11 millones de judíos.

24
Se inicia una Aktion contra los judíos de Bogdanovka, Ucrania, que durará dos semanas.

29
2000 mujeres judías son asesinadas en el campo de Domanevka.

31
Se establece un ghetto en Krzemieniec, Polonia. Varios centenares de judíos de Jarkov, Ucrania, son fusilados.

Febrero
1
1800 judíos son asesinados en Cherven, URSS.

2
2000 judíos del ghetto de Rakov son quemados en sus casas. 500 judíos son asesinados en Shamovo, Ucrania.

4
400 judíos son asesinados en Liepaja, Lituania.

6
Liquidación del ghetto de Sierpc, Polonia.

7
Varios centenares de judíos del ghetto de Stolpce, Bielorrusia, son fusilados.

12
3000 judíos son fusilados en Brailov, Ucrania.

17
1000 judíos de Belz, Ucrania, son enviados a Belzec.

20
600 judíos ancianos y enfermos de Zbaraz, Polonia, son enviados a Ternopol. Se les fusila durante la marcha.

28
Se comienza la liquidación de las mujeres y niños judíos del campo de Sajmiste, Yugoslavia. En grupos de 100 serán asesinados en camionetas de gas. En Lepel, Bielorrusia, son asesinados 1000 judíos.

Marzo
1
800 mujeres y niños judíos de Bielovschina, URSS, son fusilados por los nazis.

2
Son asesinados 5000 judíos del ghetto de Minsk, URSS.

3
3000 judíos del ghetto de Zychlin, Polonia, son deportados a Chelmno, donde se les gasea. 5000 judíos de Dolhinov, Bielorrusia, son fusilados.

9
722 judíos son fusilados en Cihrin, Ucrania.

11
850 judíos de Radoszkowice, Polonia, son fusilados.

13
650 judíos son fusilados en el campo de Hulievca, Ucrania.

15
15 000 judíos de Lvov, Polonia, son deportados a Belzec. Otros 700 del ghetto de Zolkiev son enviados al mismo campo de exterminio.

17
1000 judíos son deportados de Theresienstadt. 700 serán fusilados o enviados a Belzec. Se liquida el ghetto de Ilya, Bielorrusia, asesinándose a 900 judíos. Comienzan las deportaciones de judíos de Lublin, Polonia, a Belzec. Cada día son deportados unos 1500 judíos.

18
Los nazis empiezan a asesinar a los pacientes del hospital judío de Belgrado, Yugoslavia; en la Aktion que durará varios días serán asesinadas 800 personas.

19
400 judíos de Novamoskovsk son fusilados. Concluye la Aktion contra los judíos de Mielec, Polonia. En el curso de la misma 7800 judíos han sido fusilados o enviados a campos de exterminio.

20
2000 judíos del ghetto de Rohatyn, Polonia, son asesinados. 1500 judíos del ghetto de Rava Ruska, Ucrania, son deportados a Belzec, donde mueren.

24
2000 judíos de Izbica Lubelska son deportados a Belzec, donde se les da muerte. En Kolomiya, Ucrania, son establecidos tres ghettos.

25
1000 judíos del ghetto de Ternopol, Polonia, son fusilados. 105 judíos del ghetto de Glebokie, Polonia, son fusilados.

29
365 pacientes judíos del hospital psiquiátrico de Kiev, Ucrania, son asesinados en camionetas de gas.

Abril
3
10 000 judíos son fusilados en el curso de dos días en el bosque de Bikerneku, Lituania.

4
1500 judíos del ghetto de Horodenka son asesinados. Se establece un ghetto en Braslav, Bielorrusia. 1500 judíos son asesinados en Korzeniec, Polonia.

9
800 judíos de Lubartov, Polonia, son deportados a Belzec, donde son todos asesinados.

10
Los obispos católicos de Holanda publican una pastoral protestando por las injusticias cometidas contra los judíos. Los nazis comienzan una Aktion contra los judíos de Kuty, Polonia; fruto de la misma habrá 950 victimas.

14
300 pacientes judíos del hospital mental más importante de Riga, Letonia, son fusilados.

17
400 judíos del ghetto de Pinsk, Polonia, son fusilados.

20
Se prohíbe a los judíos alemanes utilizar transportes públicos.

22
3000 judíos del ghetto de Wloclawek, Polonia, son deportados a Chelmno, donde mueren todos.

27
2000 judíos del ghetto de Wloclawek, Polonia, son deportados a Chelmno donde son asesinados al llegar. 100 judíos del ghetto de Tomaszov Rawski, Polonia, son fusilados.

29
Se decreta la obligatoriedad de llevar estrella amarilla para los judíos holandeses.

30
300 judíos son asesinados en Grybov, Polonia.

Mayo
1
4000 judíos son asesinados en Dünaburg, Letonia.

2
Son asesinados 3000 judíos de Dunayevtsy, Ucrania.

4
Posible inicio de los gaseamientos en Auschwitz. El campo de exterminio de Sobibor, Polonia, dispone de instrumentos para los gaseamientos.

5
630 judíos de Dabrova Gornicza, Polonia, son deportados a Auschwitz donde se les asesina.

8
100 judíos de Szczebrzeszyn, Polonia, son asesinados.

9
2000 judíos de Szczuczyn, Bielorrusia, son asesinados. En el curso de dos días son asesinados 1100 judíos de Voronova, Polonia. 1500 judíos son asesinados en Orlovo, Polonia.

10
2000 judíos son asesinados en Radun, Polonia. 500 judíos son asesinados en Sluzevo, Polonia.

11
1000 judíos de Viena llegan a Minsk donde son fusilados.

13
200 judíos de Sinelynikov, URSS, son fusilados.

18
180 judíos son fusilados en Tlumacz, Ucrania. 2000 judíos del ghetto de Wolkowysk, Bielorrusia, son asesinados.

21
2200 judíos de Korzec, Polonia, son fusilados.

22
4500 judíos del ghetto de Dolhinov, Bielorrusia, son asesinados.

25
Se establece un ghetto en Kovel, Polonia.

26
1000 judíos de Viena llegan a Minsk donde son asesinados.

29
1500 judíos de Radzivilov, Ucrania, son fusilados. Los judíos de la Francia ocupada son obligados a llevar la estrella amarilla.

31
Asesinados 600 judíos de Parafianov, Polonia. 600 judíos de Luszki, Lituania, son asesinados.

Junio
1
1000 judíos de Viena son deportados a Minsk donde se les fusila.

2
Los judíos del ghetto B en Kobryn, Bielorrusia, son deportados a Bronna Gora donde son asesinados. 100 judíos de Belz, Polonia, son asesinados. 1000 judíos son muertos en el curso de una Aktion en Miory, Letonia.

3
3000 judíos del ghetto de Braslav, Bielorrusia, son asesinados. 200 judíos de Molczadz, Bielorrusia, son asesinados.

6
Cerca de 4000 judíos de Kobryn, Bielorrusia, son asesinados.

9
1200 judíos de Ivienic, Bielorrusia, son asesinados. Se ordenan los primeros gaseamientos de judíos alemanes y austriacos en Riga, Letonia, utilizando las camionetas de gas.

10
1600 judíos de Uchanie, Polonia, son deportados a Sobibor, donde son asesinados al llegar. 1200 judíos son asesinados en Lachovice, Bielorrusia. 1200 judíos son asesinados en Lida, Polonia.

15
Unos 400 judíos son asesinados tras su deportación al campo de Lysaja Gora, Ucrania. 1000 judíos de Viena llegan a Minsk, donde son fusilados.

16
300 judíos son asesinados en Ozmiana, Polonia.

17
1150 judíos del ghetto de Druja, Bielorrusia, son asesinados.

18
2500 judíos de Kolbuszova, Polonia, son asesinados. 1200 judíos son asesinados en Rudnik, Polonia.

19
2500 judíos son asesinados en el bosque de Borek, Polonia.

20
Son asesinados 600 judíos de Novogrodek, URSS.

22
1600 judíos son asesinados en Grodek, Bielorrusia. 2000 judíos de Smolensko, Ucrania, son gaseados en camionetas.

23
850 judíos de Wielopole, Polonia, son asesinados. Tiene lugar la primera selección para las cámaras de gas de Auschwitz.

25
Concluye la Aktion en Lida, Bielorrusia, tras causar 5000 muertes judías. 6000 judíos son asesinados en dos días en Lechovicz, Bielorrusia.

Julio
2
850 judíos son asesinados o deportados a Belzec en Ropczyce, Polonia.

7
1238 judíos de Rzeszow, Polonia, son asesinados en el curso de una Aktion de cinco días.

12
5000 judíos del ghetto de Rovno son llevados a Janova Dolina donde son asesinados.

13
1500 judíos de Josefov, Polonia, son fusilados.

14
Varios millares de judíos de Smolensko, Ucrania, son asesinados en camionetas de gas en los bosques situados entre Pasowo y Mogalenshina. 1000 judíos de Theresienstadt son fusilados. 5000 judíos son asesinados en Rovno, Ucrania, en el curso de una Aktion de dos días.

15
Durante una Aktion de dos días, 3500 judíos de Smolensko, Ucrania, son fusilados en el bosque de Wyasowensk. 1000 judíos son muertos durante el levantamiento del ghetto de Molczadz, Bielorrusia.

16
Redada del Velódromo de Invierno en París, en el curso de dos días serán detenidos 28 000 judíos destinados al exterminio.

17
995 judíos de Viena parten hacia Minsk donde serán fusilados. 2500 judíos son asesinados en Druja, Bielorrusia.

18
600 judíos mueren durante la rebelión del ghetto de Szarkpwszczyna, Polonia.

21
1000 judíos mueren en el levantamiento del ghetto de Kleck, Bielorrusia. Tiene lugar una rebelión en el ghetto de Niesviez, Bielorrusia, en la que mueren 600 judíos.

22
Comienza la liquidación del ghetto de Kovel, Polonia, durante la que morirán 8000 judíos. 6000 judíos son asesinados en Kleck, Bielorrusia.

23
Comienzan los gaseamientos masivos en Treblinka.

24
Adam Czerniaków, jefe del consejo judío de Varsovia, se suicida tras negarse a colaborar con los nazis. Son asesinados 3000 judíos en el ghetto de Dereczyn, Bielorrusia. Son fusilados en Minsk 1000 judíos procedentes de Viena. Comienza el asesinato de 3500 judíos en Dzieciol, Bielorrusia, que concluirá el 8 de agosto.

25
Son asesinados 1200 judíos en Kossov, Ucrania. Son asesinados 2000 judíos del ghetto de Kobryn, Bielorrusia. 840 judíos de Byten, Ucrania, son asesinados.

27
Son asesinados 1800 judíos de Dereczyn, Bielorrusia. En el curso de una Aktion de dos días son asesinados 900 judíos de Ignatovka, URSS. 2000 judíos del ghetto de Rava Ruska, Polonia, son deportados a Belzec y exterminados. Durante una Aktion de dos días son asesinados 5680 judíos del ghetto de Olyka, Ucrania.

28
Son asesinados 10 000 judíos del ghetto de Minsk. De ellos 3500 eran alemanes, austriacos o checos. 2000 judíos de Dynov, Polonia, son asesinados.

29
Son asesinados 3000 judíos del ghetto de Minsk.

30
En el curso de una Aktion de tres días son asesinados 25 000 judíos de Minsk, Bielorrusia.

31
1000 judíos de Theresienstadt llegan a Minsk, donde son asesinados en camionetas de gas.

Agosto
3
En el curso de una Aktion de cuatro días 12 500 judíos del ghetto de Przemysl son deportados a Belzec. 1034 judíos son deportados del campo de tránsito de Pithiviers a Auschwitz, donde 482 son enviados a su llegada a las cámaras de gas. Los judíos de Dolina, Polonia, son deportados durante una Aktion de tres días a Belzec, donde morirán todos.

4
750 judíos de Pruchnik, Polonia, son asesinados. 2750 judíos de Lancut, Polonia, son asesinados en el bosque de Falkinia.

5
En el curso de una Aktion de dos días, 1500 judíos de Stavy Sambor, Polonia, son deportados a Belzec, donde se les asesina. 1014 judíos son deportados del campo de tránsito de Beaune-la-Rolande a Auschwitz, donde 704 son inmediatamente gaseados. Se liquida el ghetto de Radom, Polonia.

6
Los 4500 judíos de Zdzieciol, URSS, son asesinados. Durante una Aktion de dos días, 2000 judíos de Drohobycz, Polonia, son deportados a Belzec y asesinados.

7
1500 judíos de Lubcz, Polonia, son asesinados. 6000 judíos son asesinados en Novogrodek, Polonia. 1069 judíos de Pithiviers son deportados a Auschwitz donde 794 son gaseados al llegar.

8
1000 judíos del ghetto de Rzeszow, Polonia, son llevados al campo de Falkinia y asesinados.

9
500 judíos son asesinados en Radun, Bielorrusia.

10
1006 judíos de Drancy son deportados a Auschwitz, donde son gaseados inmediatamente 766. 40 000 judíos del ghetto de Lvov son deportados a Belzec, donde se les extermina en el curso de una Aktion de dos semanas. 2400 judíos son asesinados en Kamien Koszyrski, Ucrania.

11
Comienza el asesinato de 3500 judíos de Zelov, Polonia, que concluirá el 30 de septiembre.

12
800 judíos son asesinados en Korczyn, Polonia. 250 judíos son asesinados en Polanka, Bielorrusia; 450 en Jodlova, Polonia; 2500 en Oliki, URSS. 550 judíos son gaseados al llegar a Auschwitz. 1250 de Bobrka son asesinados en Belzec.

13
2000 judíos son asesinados en Lanovitz, URSS. 700 judíos del ghetto de Gorlice son asesinados.

14
1805 judíos de Sakod y Sieradz, Polonia, son asesinados en Chelmno. 1000 judíos de Lenino, Ucrania, son asesinados. 991 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 875 son gaseados inmediatamente. Se establece el ghetto de Gorlice, Polonia. 70 000 judíos del ghetto de Varsovia son enviados a Treblinka donde se les extermina.

15
1500 judíos de Torysk, Ucrania, son asesinados. 2350 judíos de Mir son asesinados. 3500 judíos del ghetto de Gostynin, Polonia, son asesinados en Chelmno. 2000 judíos son asesinados en Pohost, Ucrania.

17
997 judíos son enviados de París a Auschwitz, donde son gaseados. 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 878 son gaseados inmediatamente. Durante una Aktion de dos días 2400 judíos de Drohobycz, Polonia, son asesinados en Belzec. 1700 judíos son fusilados en Lomazy, Polonia, durante una Aktion de dos días.

18
1200 judíos son asesinados en Kurzanhradek y 3000 en Luniniec, URSS. Se establece un ghetto en Srodula, Polonia. 990 judíos de Mechelen parten con destino a Auschwitz donde todos serán asesinados.

19
2000 judíos de Otvok, Polonia, son fusilados. 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 817 son gaseados a su llegada. 17 000 judíos de Lutsk son fusilados en el espacio de tres días.

20
8000 judíos de Falenica, Polonia, son deportados a Treblinka; todos son asesinados. 2000 judíos de Rembertov, Polonia, son deportados a Treblinka; todos son asesinados.

21
320 judíos son asesinados en una Aktion de dos días en Krasnodar, Ucrania. 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 892 son gaseados al llegar. 1000 judíos son fusilados en Minsk Mazoviecki, Polonia.

22
10 000 judíos del ghetto de Siedlce, Polonia, son deportados a Treblinka donde se les asesina. Los 6900 judíos de Losice, Polonia, son deportados a Treblinka y asesinados.

23
Varios centenares de judíos del ghetto de Mir, Polonia, son fusilados. 40 000 judíos de Lvov son deportados a Belzec, donde se asesina a todos. Es liquidado el ghetto de Zdunska Vola, Polonia. 550 judíos son asesinados inmediatamente, 7000 son enviados a Chelmno y 1000 al ghetto de Lodz.

24
300 judíos son asesinados en Czartorysk, Ucrania. 1000 judíos del ghetto de Warta, Polonia, son deportados a Chelmno, donde todos son asesinados. 1500 judíos del ghetto de Chorostkow, Polonia, son deportados a Belzec donde son asesinados. Los últimos 10 000 judíos de Novy Sacz, Polonia, son enviados a Belzec y asesinados en cuatro días. 2000 judíos del ghetto de Janov, URSS, son asesinados. 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 908 son gaseados al llegar. 150 judíos son asesinados durante la liquidación del ghetto de Zdunska Vola, Polonia.

25
1000 judíos de Theresienstadt son deportados a Minsk-Trostyanets, donde son fusilados inmediatamente. 1000 judíos de Jedlinsk son asesinados en Pionka. Durante tres días, 3000 judíos son asesinados en Maczev, Ucrania. En dos días, 1200 judíos son asesinados en Ludvipol, Polonia. 1000 judíos de Ossovo, Ucrania, son asesinados. 2000 judíos del ghetto de Bochnia, Polonia, son deportados a Belzec, donde se les asesina.

26
1002 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 937 son gaseados inmediatamente. 800 judíos son asesinados en Rokitno, URSS. Durante tres días, 6000 judíos son asesinados en Kostopol, Polonia.

27
1800 judíos de Bereznica, Bielorrusia, son asesinados. Comienza la liquidación del ghetto de Sarny, Polonia, con el fusilamiento de millares de judíos.

28
1600 judíos son asesinados en Rafalovka, Ucrania. 1800 judíos son asesinados en Wlodzimierz, Polonia. 2800 judíos son asesinados en Dabrovica, Ucrania. 500 judíos son fusilados en Czortkov. 2700 judíos del ghetto de Zloczow, Polonia, son deportados a Belzec, donde se les extermina al llegar. 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 929 son gaseados al llegar.

29
1800 judíos son asesinados en Zoludek, Bielorrusia. 400 judíos son asesinados en Byten, Ucrania.

30
Concluye una Aktion de siete días en la que se han asesinado 4500 judíos en Szumsk, Polonia. 1000 judíos son asesinados en Wisnievicze, URSS. 700 judíos son asesinados en Wisznievo, Bielorrusia.

31
1000 judíos de Drancy parten para Auschwitz, donde 961 son gaseados al llegar.

Septiembre
1
5000 judíos del ghetto de Wloszczova, Polonia, son enviados a Treblinka, donde se les asesina al llegar. Jakob Kaplan, miembro del consejo judío de Wlodzimierz, Polonia, se suicida junto con su esposa e hijo cuando los nazis le exigen una lista de 7000 judíos que han de ser deportados. Comienza una Aktion en el ghetto de Vladimir-Volynski, en el curso de la cual serán asesinados 18 000 judíos. 175 judíos son fusilados y los miembros del consejo judío de Lvov son ahorcados. 3500 judíos de Uscilug, Ucrania, son asesinados en dos días. 1700 judíos de Poryck, Ucrania, son asesinados.

2
1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 877 son gaseados al llegar. 700 judíos son asesinados durante una rebelión en el ghetto de Lachva, Bielorrusia. 2000 judíos del ghetto de Lublin son asesinados.

3
1000 judíos son asesinados en Dzialoszyce, Polonia. 1400 judíos son asesinados en Lachva, Bielorrusia.

4
Se inicia la liquidación del ghetto de Lachva, Bielorrusia; durante la misma morirán 500 judíos. Un transporte de 1013 judíos parte de Drancy a Auschwitz, donde 959 son gaseados al llegar. 100 judíos ancianos del ghetto de Sambor son asesinados.

5
Los niños, los ancianos y los enfermos del ghetto de Lodz son asesinados. 500 judíos de Zydaczov y 500 de Zurawno, Polonia, son deportados a Belzec, donde son exterminados al llegar.

6
Se inicia la liquidación del ghetto de Wolbrom; 2000 judíos ancianos y enfermos son fusilados y los otros 2000 deportados a Belzec. 1000 judíos del ghetto de Biala Podlaska, Polonia, son enviados a Treblinka donde son asesinados al llegar.

7
1300 judíos de Poczasov, Ucrania, son asesinados. 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 889 son gaseados al llegar.

8
Durante una Aktion de tres días, 2000 judíos son asesinados en Horodenka, Ucrania. 1000 judíos de Theresienstadt son enviados a Minsk-Trostyanets, Bielorrusia, donde son fusilados.

9
300 judíos son asesinados en Swiniuchy, Ucrania. 2000 judíos de Kurzeniec, Bielorrusia, son asesinados. 1800 judíos son asesinados en Lukaczin, Ucrania. Un transporte de 1000 judíos parte de Drancy a Auschwitz; 909 son gaseados al llegar. 1800 judíos son asesinados en Mineralniye Vody, URSS. 200 judíos son asesinados en Blihusz, Polonia. 750 judíos de Horodna y 550 de Plotnice son asesinados.

11
1600 judíos de Grodek, Bielorrusia, son asesinados. 1200 judíos son asesinados en Druszkopol, Ucrania. Un tren de 1000 judíos parte de Drancy a Auschwitz, 920 son gaseados al llegar. 3600 judíos son asesinados en dos días en Stolin, Polonia. Se inicia la liquidación del ghetto de Lida, Polonia; de sus 10 000 habitantes, los que no son fusilados son enviados a Treblinka.

12
1200 judíos son asesinados en Vysoko, Polonia.

13
Se inicia la última gran operación deportadora desde el ghetto de Varsovia hacia Treblinka. Cada día los trenes transportarán entre 5000 y 7000 judíos que serán asesinados. 3000 judíos de Brzesko, Polonia, son enviados a Belzec y asesinados. 500 judíos de Miody, Lituania, son asesinados.

14
1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde se gasea a 893 al llegar. 4000 judíos de Kalusz, Polonia, son o asesinados o deportados a Belzec. 500 judíos de Dobra, Polonia, son enviados a Treblinka donde son asesinados al llegar.

16
Se establece un campo de trabajo para judíos en Pustkov, Polonia. Un tren con 1003 judíos es enviado desde Drancy a Auschwitz; 856 son gaseados al llegar.

18
El ghetto de Piaski, Polonia, es liquidado. 1000 judíos parten de Drancy a Auschwitz, 859 son gaseados al llegar. 1200 judíos son asesinados en Biten, Polonia, en el curso de una Aktion de dos días.

19
1000 judíos de Theresienstadt son enviados a Minsk-Trostyanets donde se les fusila al llegar.

21
600 judíos de Kamionka-Strumilova son asesinados cerca del río Bug. 100 judíos de Rakov, Bielorrusia, son fusilados. 700 judíos son asesinados en Chodel, Polonia.

22
2000 judíos son asesinados en Aleksandia. 225 judíos son quemados en sus casas en Syrokomia, Polonia.

23
1800 judíos son quemados en su casas en Motel, Bielorrusia. 1000 judíos son enviados de Drancy a Auschwitz, donde 475 son asesinados al llegar en las cámaras de gas. En el curso de una Aktion de siete días, 16 000 judíos de Lodz son deportados a Chelmno. 3500 de Tuczyn, Ucrania, son fusilados. 210 judíos de Ostronek, Polonia, son asesinados.

26
Dos trenes con 4004 judíos dejan Theresienstadt con destino a Minsk y Maly Trostyanets, donde son fusilados. 250 judíos «trabajadores» de Belzec son asesinados.

29
1000 judíos de Wolozyn, URSS, son asesinados. 850 judíos son asesinados en Serniki, Ucrania. 150 judíos son asesinados en Kobylniki, Bielorrusia.

30
Los judíos se enfrentan a los nazis en Korzec, Polonia; 2000 mueren. 400 judíos de Koziany, Bielorrusia, son asesinados. 210 judíos son enviados de Drancy a Auschwitz; todos serán exterminados.

Octubre
1
10 000 judíos de Luboml, Polonia, son asesinados. Los 4000 habitantes del ghetto de Sobienie Jeziory, Polonia, son deportados a Treblinka, donde son asesinados al llegar. 4000 judíos del ghetto de Radzymin, Polonia, son deportados a Treblinka, donde son asesinados al llegar. 11 000 judíos del ghetto de Bielsk Podlaski, Polonia, son asesinados.

3
El representante polaco ante el Vaticano proporciona a éste detalles precisos sobre los gaseamientos masivos.

7
700 judíos son asesinados en Lisoviki, Polonia. 2000 judíos de Lagov, Polonia, son deportados a Polonia, donde son asesinados al llegar.

8
1100 judíos son asesinados en dos días en Hajduczok, Bielorrusia.

9
En dos días, 900 judíos son asesinados en Mylanov, Ucrania. Unos 14 000 judíos son deportados del ghetto de Radomsko, Polonia; son enviados a Treblinka, donde son asesinados.

11
11 000 judíos del ghetto de Ostroviec, Polonia, son deportados a Treblinka, donde mueren todos.

12
2000 judíos son asesinados en Zdodbunov Ucrania. 1000 judíos del ghetto de Antonopol, Bielorrusia, son asesinados. En Bereza Kartuska, Polonia, los miembros del consejo judío se suicidan para no cumplir las órdenes nazis sobre deportación; con anterioridad, informan a la comunidad judía del destino que les espera. 300 judíos son asesinados en Kamien Koszyrski, Ucrania.

15
Los judíos de La Haya son desprovistos de todo derecho. 2500 judíos del ghetto de Drohiczyn son asesinados. Se establece un ghetto en Sokal, Polonia. 3000 judíos del ghetto de Ostrog son asesinados. Comienza la liquidación del ghetto A de Bereza, Bielorrusia; en el curso de la misma, son asesinados 1800 judíos. 1500 judíos de Anapol, Polonia, son asesinados. 2300 judíos de Antopol, Polonia, son asesinados. 2600 judíos de Bereza Kartuska, Polonia, son asesinados.

16
3500 judíos del ghetto de Bereza Kartuska, Polonia son asesinados.

18
Los 600 judíos que quedaban en Zakszuwek, Polonia, son asesinados. 2250 judíos de Nove Miasto, Polonia, son asesinados.

19
1000 judíos de Theresienstadt son enviados a Treblinka, donde son gaseados al llegar. Todos los judíos de Dubienka, Polonia, son asesinados.

20
Todos los judíos de Kubyn, Polonia, son asesinados.

22
8000 judíos dejan Theresienstadt en dirección a Treblinka, donde son gaseados al llegar. 1000 judíos son asesinados en las afueras de Schnodnica, Polonia. 250 judíos son asesinados en Kimeliszek, Polonia.

23
406 judíos del ghetto de Ozmiany, Lituania, son asesinados. Los judíos que quedaban del ghetto de Wlodava son enviados a Sobibor, donde se les extermina.

25
En Noruega se procede a la detención de los judíos de más de 16 años de edad.

26
1866 judíos de Theresienstadt son enviados a Auschwitz, 1619 son gaseados al llegar. 1800 judíos son asesinados en dos días en Krasnobrod, Polonia.

27
Unos 2500 judíos del ghetto de Opoczno, Polonia, son deportados a Treblinka, donde todos son asesinados.

28
300 niños del orfanato judío de Cracovia son asesinados. Durante una Aktion que dura dos días, 3500 judíos de Kamionka-Strumilova, Polonia, son deportados a Belzec y asesinados. Otros 3000 judíos son asesinados en las cercanías.

29
Los 800 judíos que quedaban en Radomysl, Ucrania, son asesinados. 3500 judíos son asesinados en el curso de una Aktion final contra el ghetto de Kamionka-Strumilova, Polonia. 1800 judíos de Maydan Tatarski, Polonia, son asesinados. Los 900 judíos restantes de Ulanov, Polonia, son asesinados. En una operación que dura más de cuatro días, 20 000 judíos de Pinsk, Bielorrusia, son asesinados.

Noviembre
1
4000 judíos de Kossov, Ucrania son asesinados. 950 judíos son asesinados en Huszcz, Ucrania.

2
3000 judíos de Kamien Koszyrski, Ucrania, son asesinados. 500 judíos son asesinados en Krzeszov, Polonia. 360 judíos de Marcinkowce, son asesinados.

3
2000 judíos de Zaklikov, Polonia, son asesinados.

4
1000 judíos procedentes de Drancy son enviados a Auschwitz; 639 serán gaseados al llegar.

6
900 judíos de Koszyce, Polonia, son asesinados.

9
4000 judíos del ghetto de Piaski, Polonia, son deportados a Majdanek, donde son asesinados al llegar.

11
100 judíos son asesinados en Berezov, Bielorrusia. 5000 judíos son asesinados en el ghetto de Slutsk, Bielorrusia. 745 judíos procedentes de Drancy son enviados a Auschwitz; 599 son gaseados al llegar.

12
20 000 judíos son asesinados en la última Aktion contra los judíos de Luzk, Ucrania. 2500 judíos son asesinados en Leczna, Polonia. 1500 judíos de Kniszyn, Polonia, son asesinados. 2500 judíos son asesinados en el curso de diez días en Vladimir Volynski, Polonia.

15
2300 judíos de Dembica, Polonia, son asesinados. Los últimos 350 judíos de Holonie, Bielorrusia, son asesinados. 4000 judíos del ghetto de Zamosc, Polonia, son deportados a Belzec, donde son asesinados a las pocas horas de llegar.

16
Durante una Aktion de dos semanas, 15 000 judíos son asesinados en Wlodzimierz, Polonia.

19
Varios centenares de judíos son asesinados en el curso de una Aktion en Drohobycz, Polonia, en el denominado «Jueves negro».

20
120 judíos son fusilados en Wisznice, Polonia. Varios centenares son asesinados en una Aktion contra el ghetto de Glinyany, Polonia.

21
4000 judíos del ghetto de Suchedniov y 1500 del ghetto de Szczekociny, Polonia, son enviados a Treblinka, donde son asesinados a las pocas horas de llegar.

22
2500 judíos del ghetto de Zolkiev, Polonia, son deportados a Belzec, donde todos serán asesinados. 200 judíos son fusilados en Serokomea, Polonia. 900 judíos son asesinados en Dunilovicze, Lituania.

29
En tres días, 10 000 judíos del ghetto de Zvolen, Polonia, son deportados a Treblinka, donde son asesinados a las pocas horas de llegar.

30
7000 judíos son asesinados en el ghetto de Proskurov, Ucrania.

Diciembre
1
Es liquidado el campo de trabajo de Karczev, Polonia. Se establece un ghetto en Zloczow, Polonia.

3
800 judíos de Lubeczov, Bielorrusia, son asesinados. 800 judíos del campo de Radom, Polonia, son deportados a Szydloviec, donde son asesinados.

8
En una Aktion que dura cuatro días, los 4000 judíos de Makov Mazoviecki, Polonia, son deportados a Treblinka.

12
500 artesanos judíos que quedaban en Lutsk, Polonia, son asesinados.

13
620 judíos de Wyszgorod, Polonia, son fusilados.

17
231 judíos del ghetto de Biala Poladska, Polonia, son fusilados. 3000 judíos del ghetto de Baranovicze, Bielorrusia, son asesinados.

23
150 artesanos judíos, los últimos de Pinsk, Polonia, son fusilados.

24
218 judíos del campo de Kopernik, Polonia, son fusilados. 2500 judíos son asesinados en el ghetto de Postavy, Lituania.

27
1500 judíos son enterrados vivos en el cementerio de Grodek, Polonia. 150 judíos son asesinados en Iwie, Bielorrusia.

1943

Enero
5
Liquidación del ghetto de Radomsko, Polonia. Centenares mueren en la acción, 4000 son deportados a Treblinka, donde se les gasea, y un pequeño grupo escapa.

5
Los judíos del ghetto de Miedzyrzec Podlaski son deportados a Treblinka y Majdanek.

Más de 15 000 judíos del ghetto de Lvov, Polonia, son fusilados.

6
Concluye el asesinato de 2300 judíos de Lubaczov, Ucrania. 2000 judíos de Ujazd, Polonia, son deportados a Treblinka. Asesinato de 1200 judíos de Narajov.

7
Fusilamiento de 500 judíos del ghetto de Grojec, Polonia. Se inicia la deportación de 4000 judíos del ghetto de Augustov, Polonia, a Auschwitz.

10
2500 judíos del ghetto de Sandomierz son enviados a Treblinka para ser gaseados. Se liquida el ghetto de Bochnia, Polonia, asesinándose a 3500 judíos.

11
Se liquida el ghetto de Augustov, Polonia, fusilándose a 5500 judíos.

13
7000 judíos son deportados de distintos ghettos con destino a Treblinka.

14
Liquidación de los 8000 judíos del ghetto de Lomza.

15
2500 judíos del ghetto de Jaryczov Novy, Polonia, son fusilados.

18
Son asesinados 200 judíos del ghetto de Sokolka.

20
2000 judíos de Theresienstadt son enviados a Auschwitz; a su llegada 1760 serán gaseados.

21
1000 judíos de Grodek Jagiellonski son deportados a Belzec.

23
1800 judíos procedentes de Theresienstadt son gaseados.

24
Son fusilados 110 judíos de Janowska.

26
1000 judíos de Theresienstadt son deportados a Auschwitz; a la llegada 770 son enviados a las cámaras de gas. 1000 judíos del ghetto de Stanislavov, Polonia, son fusilados.

27
1300 judíos son fusilados en el ghetto de Grodek Jagiellonski.

29
Más de 1000 judíos de Theresienstadt son deportados a Auschwitz; a su llegada 820 son gaseados.

31
Se liquida el ghetto de Pruzana.

Febrero
1
1000 judíos de Theresienstadt son deportados a Auschwitz; a su llegada 782 son gaseados. 1500 judíos del ghetto de Minsk, 200 del ghetto de Jedrzejov y 2000 de Ternopol son fusilados.

2
1000 judíos son asesinados en el ghetto de Rakov.

3
1000 judíos de Grodek Jagiellonski son deportados a Belzec, donde se les extermina. Cerca de 1000 judíos son asesinados en Boryslav, Polonia.

4
450 judíos son asesinados en Novogrodek, Bielorrusia.

5
En el ghetto de Bialystok, Polonia, se inicia una Aktion en el curso de la cual 10 000 judíos serán enviados a Treblinka y Auschwitz y 1000 asesinados en el lugar. 200 judíos son asesinados en el ghetto de Chodorov, Ucrania.

6
Es liquidado el campo de Peresieka, Polonia. Se ordena que los judíos de Salónica, Grecia, lleven la estrella amarilla.

9
1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz; 816 son gaseados al llegar.

10
2000 judíos son fusilados en el ghetto de Stryj, Polonia.

11
998 judíos de Drancy son deportados a Auschwitz; a su llegada 802 son gaseados.

13
1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz; 689 son gaseados al llegar.

14
1800 judíos son asesinados en Kosow, Polonia. Son asesinados los últimos reclusos del ghetto de Kolomyja, Ucrania.

16
600 niños, mujeres y ancianos judíos son sacados del ghetto de Boryslav, Polonia, y asesinados.

19
El profesor August Hirt propone a Himmler el asesinato de 80 judíos para la colección de esqueletos de la Universidad de Estrasburgo; la propuesta es aceptada y ejecutada.

21
En las iglesias católicas y protestantes de Holanda se lee una carta pastoral denunciando la persecución de los judíos; cuatro días antes se había enviado al representante del Reich.

22
10 000 judíos son asesinados en Stanislavov, Ucrania. 3500 judíos de Jendrzejov, Polonia, son deportados a Treblinka.

Marzo
1
5000 judíos del ghetto de Minsk son fusilados.

2
1000 judíos son enviados desde Francia a Auschwitz, donde 881 son gaseados a su llegada.

4
1003 judíos de Drancy son enviados a Majdanek; a su llegada se paseará a 950 de los deportados.

5
1300 judíos son asesinados en Chmielnik, Polonia.

6
988 judíos de Drancy son deportados a Majdanek, donde se gasea a 950 al llegar.

7
Se liquida el ghetto de Radoszkowice, Polonia, asesinándose a 300 judíos.

8
1200 judíos del mismo enclave son asesinados. Todos los judíos de Tracia oriental, Grecia, son deportados a Treblinka.

13
Es liquidado el ghetto de Cracovia; 700 judíos son fusilados y otros 2000 son deportados a Auschwitz.

14
900 judíos de Sambor, Polonia, son asesinados.

15
1000 judíos de Lvov, Polonia, son fusilados.

17
1500 judíos del ghetto de Lvov, Polonia, son asesinados. 2800 judíos de Salónica, Grecia, son enviados a Birkenau donde serán asesinados.

23
994 judíos son deportados de Drancy a Sobibor. 950 son gaseados a su llegada.

24
En Lvov, Polonia, son asesinados 350 niños y ancianos judíos.

25
Es liquidado el ghetto de Zolkiev, Polonia; en el curso de la liquidación se asesina a 2000 judíos. 1008 judíos salen de Drancy con destino a Sobibor; a su llegada 970 son gaseados.

Abril
4
3500 judíos de Svieciany, Lituania, son asesinados.

5
5000 judíos del ghetto de Zloczow, Polonia, son asesinados. 300 judíos de Soly y Smorgonie son asesinados en la estación de Ponary, Polonia.

7
800 judíos son asesinados en Tromblova, Polonia. Son fusilados 750 judíos del ghetto de Skalat, Ucrania.

8
2300 judíos de Rudki son asesinados.

9
420 judíos son asesinados en Kozova, Polonia.

12
2000 judíos de Brzezany, Polonia, son fusilados.

13
2000 judíos son asesinados en el ghetto de Buczacz, Polonia.

14
1000 judíos son asesinados en Sambor, Polonia.

15
600 judíos de Kopyczynce, Polonia, son asesinados.

17
500 judíos son asesinados en Kozova, Polonia.

19
Son asesinados 800 judíos de Borszcov, Polonia.

20
Comienza la liquidación del ghetto de Varsovia.

24
4000 judíos son asesinados en Izbica, Polonia.

28
Se liquida el ghetto de Ozmiani, Lituania.

Mayo
2
Es liquidado el ghetto de Miedzyrzec Podlaski, Polonia.

7
Son fusilados los últimos 370 judíos de Novogrodek, Polonia. Un centenar de rebeldes judíos del ghetto de Varsovia caen combatiendo a los alemanes; entre ellos se encuentra su jefe, Mordejai Anilevich.

9
Los nazis fusilan a 660 judíos en Skalat, Polonia.

13
En el curso de diez días son asesinados 3500 judíos en Przemyslany, Polonia.

16
Los alemanes declaran concluida la resistencia del ghetto de Varsovia. Como signo de celebración, vuelan la gran sinagoga de la calle Tlomacka.

19
Se liquida el ghetto de Busk; son asesinados unos 1500 judíos. Berlín es declarada «libre de judíos».

21
Se recibe el último mensaje de los combatientes del ghetto de Varsovia.

22
Son fusilados 1000 judíos del ghetto de Stryj, Polonia.

23
Es liquidado el ghetto de Przemyslany, Polonia. En Jezierzany, Polonia, son asesinados 700 judíos.

26
Se desencadena una Aktion de tres días contra los 6000 judíos de Sokal, Polonia; los que no mueren son enviados a Belzec.

27
3000 judíos de Tluste, Polonia, son asesinados. Tiene lugar la última Aktion contra el ghetto de Sokal, Polonia; sus 2500 habitantes son asesinados.

28
Son fusilados 600 judíos del ghetto de Grodek Jagiellonski.

30
1100 judíos de Boryslav, Polonia, son asesinados.

Junio
3
900 judíos son asesinados en Trembovla, Ucrania.

4
400 judíos son asesinados en Kozova, Polonia.

5
700 judíos son asesinados en Borszczov, Polonia. 1266 niños judíos detenidos en el campo de tránsito de Westerbork, Holanda, son deportados a Sobibor, donde se les gasea al llegar. 150 judíos son asesinados tras la liquidación del campo en la fábrica Ruzki, en Minsk Mazoviecki, Polonia.

6
Son asesinados los últimos 300 judíos del ghetto de Podhaitsy, Ucrania. Son asesinados 1000 judíos de Tluste, Polonia. En el curso de una Aktion que dura cuatro días 8000 judíos de Sambor, Polonia, son asesinados o deportados a Belzec. Durante una Aktion que dura dos días en Borszcov, Polonia, son asesinados 2500 judíos.

8
Son fusilados 100 judíos en Rava Ruska, Polonia. 5000 judíos son asesinados durante la liquidación del ghetto de Zbaraz, Polonia.

9
800 judíos de Skala Podlaska, Polonia, son asesinados.

12
200 judíos son asesinados en Kozova, Polonia y 100 en Brzezany, Polonia.

20
En el curso de la liquidación del ghetto de Ternopol, Polonia, son fusilados 4000 judíos.

21
Se restablece el ghetto de Lvov, Polonia; al cabo de una semana vuelve a ser liquidado y las SS asesinan a 13 000 judíos. Son asesinados 300 judíos en Lvov, Polonia. 300 judíos son quemados vivos en el ghetto de Grodek, Polonia.

23
1000 judíos procedentes de París parten para Auschwitz; todos son asesinados al llegar. 1018 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz; al llegar son gaseados 518.

25
Son fusilados los 300 judíos que quedaban en Stanislavov, Polonia.

26
Son liquidados los ghettos de Buczacz, Ucrania y Czestochowa, Polonia.

Julio
10
En el curso de una Aktion de tres días son fusilados 5000 judíos en el campo de Kamionka-Strumilova.

13
Son asesinados 300 judíos en Bolechov, Polonia.

15
800 judíos de Jasenovac, Yugoslavia, son deportados a Auschwitz, donde se les asesina al llegar.

18
1000 judíos de Drancy son deportados a Auschwitz; al llegar, 440 son enviados a las cámaras de gas. Son fusilados los últimos 200 judíos de Miedzyrzec Podlaski, Polonia.

20
500 judíos son asesinados en el cementerio judío de Czestochowa, Polonia.

28
3000 judíos de Skalat, Polonia, son fusilados.

30
Son fusilados los últimos 500 judíos de Sassov, Polonia.

31
1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde 727 son gaseados al llegar.

Agosto
1
600 judíos son fusilados durante una deportación del ghetto de Srodula, Polonia.

9
Son asesinados 8000 judíos en Krzemieniec, Ucrania, en dos días.

14
360 judíos de Borszczov, Polonia, son fusilados.

19
El ghetto de Bialystok es liquidado en cuatro días.

20
Asesinados 100 judíos. Asesinados en Koziany, Bielorrusia. Es liquidado el ghetto de Glebokie, Bielorrusia, y 3500 judíos son asesinados.

25
2300 judíos son asesinados en Ratne, Ucrania.

Septiembre
2
1000 judíos son enviados de Drancy a Auschwitz; 662 son gaseados al llegar.

3
3000 judíos parten de Bochnia, Polonia, a Auschwitz, donde son todos asesinados al llegar.

5
En el curso de una Aktion de dos días, 2500 judíos son asesinados en Pilica, Polonia.

8
3422 judíos son enviados de Moravska Ostrava, Checoslovaquia, a Auschwitz, donde son asesinados al llegar.

11
Se inicia la liquidación de los ghettos de Minsk y Lida en Bielorrusia.

18
2000 judíos son deportados del ghetto de Minsk a Sobibor, donde son exterminados.

21
Los últimos 400 judíos de Kobylnik, Lituania, son asesinados.

23
Se liquida el ghetto de Vilna, Lituania.

29
325 judíos y prisioneros de guerra soviéticos son utilizados por los nazis para desenterrar e incinerar los cadáveres de la matanza de Bai Yar cometida dos años antes; se produce un conato de resistencia y 311 son asesinados al día siguiente por los nazis.

30
Concluye una Aktion contra los judíos de Czortkov, Polonia, que ha durado seis semanas; en el curso de la misma han sido asesinados 46 000 judíos.

Octubre
1
Los nazis preparan la deportación de los 6500 judíos daneses para Rosh Hashanah; sólo conseguirán detener a 500 y la Resistencia danesa enviará a los otros 6000 a Suecia.

7
1260 niños judíos de Theresienstadt llegan a Auschwitz; son gaseados el mismo día.

8
Es liquidado el ghetto de Liepaja, Letonia.

14
Levantamiento de presos en Sobibor dirigido por Alieksandr Pechersky.

16
El barrio judío de Roma es acordonado por los nazis y más de 1000 judíos son detenidos; enviados a Auschwitz el día 18, sólo sobrevivirán 16.

17
Los restantes 500 judíos de Zaviercie, Polonia, son asesinados.

21
Es liquidado el ghetto de Minsk.

25
2000 judíos son asesinados en el campo de Janowska, Polonia.

28
1000 judíos son enviados desde Drancy a Auschwitz; 613 son gaseados al llegar.

Noviembre
2
El ghetto de Riga es liquidado.

3
2500 judíos son asesinados en la calle Lipova, Lublin, Polonia. Unos 3000 judíos son asesinados en Riga. 18 000 judíos son asesinados en Majdanek.

4
815 judíos del ghetto de Liepaja son fusilados.

5
1500 judíos son asesinados en el campo de Krychav, Polonia. 14 000 judíos son asesinados en cuatro días en el campo de Poniatova, Polonia.

6
500 judíos son fusilados en el campo de Szebnie, Polonia.

9
600 judíos son asesinados en Postavy, Lituania.

13
Varios millares de judíos del ghetto de Riga son asesinados ante el avance de las tropas soviéticas. 2000 judíos de Dobiecin, Polonia, son asesinados.

15
Los últimos 1200 judíos de Budzanov, Ucrania, son asesinados.

19
Los nazis liquidan el campo de trabajo de Janowska en Lvov, Polonia; casi todos los reclusos judíos son fusilados.

20
1200 judíos procedentes de Drancy son enviados a Auschwitz; 914 son gaseados al llegar.

Diciembre
7
1000 judíos procedentes de Drancy son enviados a Auschwitz; 661 son gaseados al llegar.

14
200 judíos son fusilados en Drohobycz, Polonia.

16
El último transporte de judíos procedentes de Drancy es enviado a Auschwitz; en el mismo viajan 850 judíos, de los que 505 son gaseados al llegar.

1944

Enero | 12 | 1000 judíos procedentes del campo de Stutthof, Polonia, llegan a Auschwitz, donde son gaseados.
16 | 400 reclusos judíos del campo de Sandomierz son asesinados.
17 | Llegan a Auschwitz 417 judíos procedentes de Mechelen, Bélgica, a los que se extermina inmediatamente.
18 | 300 judíos de Buczacz, Polonia, son asesinados.
30 | 563 judíos procedentes de Milán, Italia, son gaseados a su llegada a Auschwitz.
Febrero | 3 | 1214 judíos procedentes de Drancy son deportados a Auschwitz; 985 son gaseados a la llegada.
10 | 1500 judíos procedentes de Drancy son deportados a Auschwitz; al llegar 1229 de ellos son gaseados.
22 | 462 judíos de Fossoli, Italia, llegan a Auschwitz; son gaseados a las pocas horas de su llegada.
Marzo | 7 | Son gaseados en Auschwitz 9971 judíos.
9 | 3792 judíos de Auschwitz son gaseados durante la noche.
12 | Se paraliza el plan para exterminar a 760 000 judíos húngaros. Una semana más tarde los nazis invaden Hungría.
19 | Se decretan las primeras medidas contra los judíos húngaros.
20 | Es evacuado el campo de exterminio de Majdanek, Polonia; los judíos enfermos son enviados a Auschwitz, donde se les gasea.
27 | 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz; a su llegada 480 son gaseados.
Abril | 1 | Un convoy de judíos griegos es enviado a Auschwitz II-Birkenau; 1500 son gaseados a su llegada.
5 | 450 judíos estonianos son fusilados en Ponary, Polonia.
13 | 1500 judíos procedentes de Drancy son enviados a Auschwitz; 265 son gaseados al llegar.
29 | 1004 judíos procedentes de Drancy son enviados a Auschwitz; al llegar, 904 son gaseados.
Mayo | 18 | Son fusilados en Kaunas, Lituania, 160 judíos procedentes de Drancy.
20 | 1200 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde se gasea a 904 al llegar.
30 | 1000 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz; al llegar son gaseados 627.
Junio | 16 | Concluye la deportación de los judíos del norte de Hungría a Auschwitz.
22 | 700 judíos de Boryslav, Polonia, deportados a Auschwitz son asesinados al llegar.
25 | Ante las peticiones de dirigentes judíos de Suiza, Pío XII intercede ante Horthy, dictador de Hungría, para que ayude a los judíos. En el mismo sentido se han pronunciado el rey de Suecia y la Cruz Roja Internacional.
28 | 540 judíos son fusilados en Borisov, Bielorrusia.
29 | Llegan a Auschwitz 1800 judíos de la isla griega de Corfú; 1600 son gaseados. 6000 judíos del campo de Maly Trostyanets, Bielorrusia, son fusilados.
30 | 1100 judíos de Drancy son deportados a Auschwitz; 479 son gaseados al llegar.
Julio | 2 | Los últimos 3000 judíos del ghetto de Vilna son llevados al bosque de Ponary y fusilados.
11 | 6000 judíos son enviados a las cámaras de gas en Auschwitz-Birkenau.
22 | Las tropas soviéticas liberan el campo de exterminio de Majdanek, donde un número reducidísimo de judíos sobrevive. 180 judíos son asesinados en Kielce.
27 | 450 judíos de Riga son asesinados en el campo de Stradzu Mujzha, Letonia.
31 | 300 judíos de Drancy son enviados a Auschwitz, donde se les gasea. 1300 judíos son deportados de Drancy a Auschwitz, donde 726 son gaseados al llegar.
Agosto | 3 | 1000 judíos del campo de Stradzu Mujzha, Letonia, son fusilados.
4 | Anna Frank, cuyo diario será un simbolo del Holocausto, es detenida junto con sus padres y su hermana; el 2 de septiembre serán enviados a Auschwitz y en diciembre será deportada a Bergen-Belsen, donde morirá en marzo de 1945.
9 | Leon Kubowitzki, secretario general del Congreso mundial judío, y el gobierno polaco en Londres solicitan de John J. McCloy que se proceda a bombardear las vías férreas que llevaban a Auschwitz.
11 | Un transporte de deportación organizado por Klaus Barbie deja Lyon, Francia, hacia Auschwitz; de los 308 judíos que van en él, 128 son gaseados al llegar.
23 | El campo de Drancy es liberado. En él hay 1500 reclusos. Desde el mismo más de 61 000 personas fueron enviadas a campos de exterminio.
24 | 1000 judíos son fusilados al ser liquidado el campo de Mielec, Polonia.
Septiembre | 15 | Concluye la liquidación del ghetto de Lodz. Más de 70 000 judíos son gaseados en Auschwitz.
19 | 3000 judíos son asesinados en el campo de trabajo de Klooga, Estonia, durante una Aktion que dura cuatro días, para evitar que sean liberados por las tropas soviéticas.
Octubre | 6 | 529 judíos que han estado sometidos a trabajos forzados en las minas de cobre de Bor, Yugoslavia, son fusilados.
7 | Se produce un alzamiento en Auschwitz.
8 | Son asesinados 200 judíos cerca de Sombor, Yugoslavia.
15 | Horthy dimite en Hungría y los fascistas de la Cruz flechada se hacen con el poder.
17 | Eichmann regresa a Budapest e inicia el asentamiento de los judíos en dos ghettos.

1945

Enero | 1 | Fusilamiento de 200 judíos de Budapest.
5 | El último tren de deportación procedente de Berlín sale hacia Auschwitz.
6 | Fusilamiento de 160 judíos por la Cruz flechada en Budapest. Última ejecución de un recluso en Auschwitz.
17 | Se ordena la evacuación de Auschwitz. El diplomático sueco Raoul Wallenberg es detenido por los soviéticos y desaparece para siempre. Los campos de Skarzysko-Kamienna, Mielec y Plaszow son liquidados; de sus 15 000 reclusos judíos, 10 000 son fusilados.
18 | Se inicia la evacuación de Auschwitz.
19 | 4000 judíos son fusilados en Auschwitz II-Birkenau.
25 | Es liberado el campo de Stutthof.
Febrero | 8 | 180 deportados de Buchenwald son fusilados al no poder desplazarse a pie hasta Mauthausen.
Marzo | 3 | 182 judíos mueren en el campo de Ebensee durante el proceso de desinfección.
Abril | 3 | 497 judíos de Bratislava son fusilados.
15 | El campo de Bergen-Belsen es liberado por los británicos, que encuentran 40 000 supervivientes y 13 000 muertos, en su mayoría judíos.
22 | Levantamiento de 600 reclusos del campo de Jasenovac, Yugoslavia; 520 son asesinados.
27 | 1000 judíos son ametrallados en la estación de Marienbad, Checoslovaquia.
29 | El campo de Dachau es liberado por las tropas americanas.
Mayo | 2 | 223 judíos húngaros son fusilados en Hofamt Priel, Austria.
5 | Es liberado por los americanos el campo de concentración de Mauthausen. En el mismo hay 3000 cadáveres sin sepultar.
7 | Firma de la capitulación alemana.

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CÉSAR VIDAL MANZANARES (Madrid, 1958) es doctor en historia, filosofía y teología, así como licenciado en derecho. Ha enseñado en distintas universidades de Europa y América, y es miembro de prestigiosas instituciones académicas, como la American Society of Oriental Research o el Oriental Institute de Chicago. Actualmente colabora en distintos medios de comunicación como «La Razón», «Libertad Digital», «Chesterton» y «Muy Interesante».

Es autor de más de un centenar de libros, que habitualmente se sitúan en los primeros puestos de las listas de los más vendidos y que han sido traducidos a media docena de lenguas. Entre sus premios literarios destacan el de la Crítica «Ciudad de Cartagena» a la mejor novela histórica del año 2000, el premio Las Luces de Biografía 2002, el premio de Espiritualidad 2004, el premio Jaén 2004, el IV Premio de Novela Ciudad de Torrevieja (2005), el de novela histórica Alfonso X el Sabio 2005 y el Algaba 2006 de biografía. Sus éxitos literarios son numerosos, y pocos autores han logrado ventas tan altas de tantos títulos simultáneamente.

Entre sus obras más recientes destacan: Los masones (2004); Paracuellos-Katyn (2005); Bienvenidos a La Linterna (2005) y Jesús y Judas (2007); y las novelas históricas El médico de Sefarad (2004); El médico del Sultán (2005); Los hijos de la luz (2005); Artorius (2006) y El judío errante (2008).

Notas

[1] T. Taylor, The Anatomy of the Nuremberg Trials, Boston, 1992, p. <<

[2] C. Vidal, Los incubadores de la serpiente, Madrid, 1995. <<

[3] Sobre el antisemitismo, véase S. Glassman, Epic of Survival: Twenty-Five Centuries of Anti-Semitism, Nueva York, 1980; L. Poliakov, Historia del antisemitismo, Barcelona, 1986 ss., 5 vols; M. Hayu, Europe and the Jews, Chicago, 1992; C. Vidal Manzanares, Textos para la historia del pueblo judío, Madrid, 1995; S. Wiesenthal, Every Day Remembrance Day: A Chronicle of Jewish Martyrdom, Nueva York, 1987. <<

[4] Un desarrollo de las distintas teorías sobre el faraón del Éxodo en C. Vidal, El hijo de Ra, Barcelona, 1992, pp. 173-188. <<

[5] Un estudio en profundidad del tema en C. Vidal, El judeo-cristianismo palestino en el siglo I: de Pentecostés a Jamnía, Madrid, 1995. <<

[6] Una colección de textos sobre la evolución histórica del antisemitismo en C. Vidal, Textos para la historia del pueblo judío, Madrid, 1995. <<

[7] La acusación contra María aparece recogida en el Talmud (Véase: César Vidal, El Talmud, Madrid, Alianza Editorial, 2000, pp. 125 ss.) y en algunos escritos judíos de controversia anticristiana. No resulta difícil imaginar hasta qué punto estas afirmaciones contribuyeron a enturbiar una convivencia de por sí nada fácil. <<

[8] Sobre el papel decisivo del protestantismo en la configuración de la democracia norteamericana y de su Constitución, véase: César Vidal, Nuevos enigmas históricos al descubierto, Barcelona 2003, pp. 111 ss. <<

[9] Sobre los orígenes de esta obra puede consultarse C. Vidal, Nuevos enigmas…, pp. 141 ss. <<

[10] Un estudio en profundidad de los dos puede hallarse en C. Vidal, Los incubadores de la serpiente, Madrid, 1995. <<

[11] Desde luego, no deja de ser revelador de lo descabellado de la tesis de Wagner que una de las sinfonías más brillantes y paradigmáticas de Mendelssohn fuera la dedicada a la Reforma protestante en la que utiliza como leit-motiv algunos acordes de himnos compuestos por Lutero, como el archiconocido «Castillo fuerte es nuestro Dios». Con dificultad se podría haber encontrado un motivo y un tema más noblemente germánico. <<

[12] W. E. Coleman, «The source of Madame Blavatsky’s writtings», en V. Soloviev, A Modern Priestess of Isis, Londres, 1895, pp. 353-366. Véase también S. B. Leljegren, «Quelques romans anglais. Source partielle d’une religion moderne», en Mélanges d’histoire littéraire genérale, París, 1930, vol. II, pp. 60-77, e Idem, Bulwer-Lytton’s Novels and Isis Unveiled, Uppsala, 1957. <<

[13] Coleman, op. cit., p. 358. <<

[14] A tal efecto remitimos a la segunda parte de C. Vidal Los incubadores de la serpiente, Madrid, 1995. <<

[15] Citado en V. Klemperer, LTI. La lengua del Tercer Reich. Apuntes de un filólogo, Barcelona, 2001, p. 295. <<

[16] Idem, Ibídem, p. 296. <<

[17] Ver texto 5 en apéndice documental. <<

[18] Anuncio por el Comité central para la defensa contra el horror judío y el boicot, 29 de marzo de 1993, PS-2156. <<

[19] El estudio más interesante sobre esta cuestión —y, sin duda, uno de los mejores análisis sobre el Holocausto de la última década— es, a nuestro juicio, la obra de R. Gellately, Backing Hitler. Consent and Coertion in Nazi Germany, Oxford, 2001. (Existe edición española: No sólo Hitler, Barcelona, Crítica, 2002.) Gellately conoce magníficamente la cuestión tratada y su libro supera a otros más publicitados (pero menos sólidos), como el de Daniel J. Goldhagen, Hitler’s Willing Executioners, Nueva York, 1996. (Existe edición española: Los verdugos voluntarios de Hitler, Madrid, Taurus). <<

[20] El texto de las dos misivas está reproducido en W. Hubatsch, Hindenburg und der Staat, Gotinga, 1966, pp. 375-378. <<

[21] Reproducción del sumario del Ministerio del Interior del Reich y memorándum del Staatrat Dr. Schultz, ambos con fecha 27 de abril de 1933, en H. Mommsen, Beamtentum im Dritten Reich, Stuttgart, 1966, pp. 159-163. <<

[22] RBB1 I, 175. <<

[23] RGB1 I, 195. <<

[24] RGB1 I, 255. <<

[25] RGB1 I, 713. <<

[26] Del que quedaban excluidos los judíos en virtud de un decreto de 21 de mayo de 1935 firmado por Hitler, Von Blomberg y Frick, RGB1 I, 609. <<

[27] 15 de septiembre de 1935, RGB1 I, 1146. <<

[28] Ver texto 6 del apéndice documental. <<

[29] 15 de septiembre de 1935, RGB1 I, 1146. <<

[30] Ver texto 1 del apéndice documental. <<

[31] RGB1 I, 1333. <<

[32] RGB1 I, 414. <<

[33] R. Hilberg, op. cit., pp. 100 ss. <<

[34] RGB1 I, 627. <<

[35] Decreto de 6 de julio de 1938, RGB1 I, 823. <<

[36] Decreto de 25 de julio de 1938, RGB1 I, 969. <<

[37] Decreto de 27 de septiembre de 1938, RGB1 I, 1403. <<

[38] 12 de noviembre de 1938, RGB1 I, 1580. <<

[39] Decreto de 3 de diciembre de 1938, RGB1 I, 1709. <<

[40] No hubo excepción a este sentimiento ni siquiera en el caso de los que marcharon a lo que entonces era el protectorado británico de Palestina. Profundamente alemanes, imbuidos de cultura europea y en absoluto interesados en el sionismo, fueron pocos los que consiguieron arraigarse en aquella tierra. En este sentido, véase: T. Segev, The Seventh Million. The Israelis and the Holocaust, Nueva York, 1993, especialmente pp. 35 ss. <<

[41] W. Jedzrejewicz, Diplomat in Berlin 1933-1939: Papers and Memoirs of Joseph Lipski, Ambassador of Poland, Nueva York, 1968, p. 464. <<

[42] H. M. Rabinowicz, The Legacy of Polish Jewry: A History of Polish Jews in the Inter-War, 1919-1939, Nueva York, 1965, pp. 51-63. <<

[43] Sobre la Kristallnacht, véase H. Graml, Der 9 November 1938 «Reichkristallnacht», Bonn, 1955; ídem, Reichskristallnacht, Antisemitismus und Judenverfolgung im Dritten Reich, Múnich, 1988, L. Kochan, Pogrom November 10, 1938, Londres, 1957; R. Thalmann y E. Feinermann, Crystal Night, Nueva York, 1974; H. J. Doescher, Reichkristallnacht, Berlín, 1988. <<

[44] Sobre Grynszpan, véase F. Grimm, L’Affaire Grynszpan, un attentat contre la France, París, 1942, H. Heiber, «Der Fall Grünspan», en Vierteljahrshefte fuer Zeitgeschichte, abril 1957, pp. 134-172; F. K. Kaul, Der Fall des Herschel Grynszpan, Berlín, 1965, R. Roizen, «Herschel Grynszpan: The Fate of a Forgotten Assassin», en Holocaust and Genocide Studies, vol. 1, n. 2, 1986, pp. 217-228, G. Schwab, The Day the Holocaust began: the Odyssey of Herschel Grynszpan, Nueva York, 1990. <<

[45] Hannah Arendt ha especulado con la posibilidad de que el muchacho no estuviera en sus cabales y de que todo fuera un acto de provocación preparado por los nazis (H. Arendt, Eichmann in Jerusalem, Nueva York, 1964). Tales extremos se encuentran, desde nuestro punto de vista, insuficientemente documentados. <<

[46] Sobre este episodio, véase W. Diewerge, Der Fall Gustloff, Múnich, 1936; F. Grimm, «Der Fall Gustloff vor dem Kantonsgericht zu Chur», discurso pronunciado ante el tribunal suizo que juzgaba a Frankfurter, 1936; G. Schwab, op. cit. <<

[47] PS-1816, p. 425. <<

[48] Notablemente K. A. Schleunes, The Twisted Road to Auschwitz: Nazi Policy toward German Jews 1933-1939, Urban y Chicago, 1990. <<

[49] Carta de Hitler al capitán Karl Mayr, de 16 de septiembre de 1919. <<

[50] RGB1 I, 1580. <<

[51] Los plazos vencían el 15 de diciembre de 1938; el 15 de febrero de 1939; el 15 de mayo de 1939 y el 15 de agosto de 1939. <<

[52] RGB1 I, 2059. <<

[53] Discurso de 19 de noviembre de 1938 pronunciado por Goering ante un auditorio de ministros, secretarios de Estado y generales. PS-3575. <<

[54] Lagebericht-Judenfrage, mayo/junio de 1934, Archivo Himmler, T175 (408), 2932 496-503. <<

[55] Ibídem. <<

[56] Sobre el tema, véase: T. Segev, The Seventh…, pp. 35 ss. y muy especialmente la obra de Edwin Black, The Transfer Agreement. The Untold Story of the Secret Pact Between the Third Reich and Jewish Resistance, Nueva York y Londres, 1984. <<

[57] Más del 35 por ciento de la población judía alemana superaba los cincuenta años. Ver al respecto «Zur Evian Konferenz», un informe mimeografiado del Reichvertretung, Berlín, 1938. <<

[58] M. Wischnitzer, «Jewish Emigration from Germany, 1933-1938» en Jewish Social Studies, 2, 1940, pp. 23-45. <<

[59] R. Hilberg, op. cit., pp. 139 ss. <<

[60] La obra clásica, pero no del todo suficiente, sobre este dramático episodio sigue siendo G. Thomas y M. Morgan-Witts, Voyage of the Damned, Londres, 1974. <<

[61] T. Segev, The Seventh…, p. 44 <<

[62] Memorándum de J. von Ribbentrop, ministro de Asuntos Exteriores, PS-3358, p. 92. <<

[63] PS-3358. <<

[64] RGB 1 I, 864. <<

[65] Se trató de una orden de las policías expedida en septiembre de 1939. El 15 de septiembre de 1939 el jefe de prensa del Reich ordenaba a los periódicos que publicaran que semejante medida se justificaba porque los «judíos se han aprovechado con frecuencia de la oscuridad para molestar a las mujeres arias» (NG-4697). <<

[66] Ministro de Trabajo Seldte a jefe de la Cancillería del Reich Lammers, 16 de abril de 1940, NG-1143. Acerca de la imposibilidad de que un judío tuviera vacaciones pagadas, véase secretario de Estado del Ministerio del Interior Stuckart a Lammers, 30 de abril de 1940, NG-1143. <<

[67] Backe a oficinas regionales de alimentos, 1 de diciembre de 1939, NI-13 359. <<

[68] PS-3363. Ver texto 11 en apéndice documental. <<

[69] Véase texto 12 del apéndice documental. <<

[70] La bibliografía sobre los ghettos durante la Segunda Guerra Mundial es muy extensa. Indispensables a nuestro juicio resultan: R. Ainsztein, The Warsaw Ghetto Revolt, Nueva York, 1979, M. Borwicz, La insurrección del ghetto de Varsovia, Barcelona, 1985; L. Dobroszycki, The Chronicle of the Lodz Ghetto 1941-44, New Haven, 1984, Y. Gutman The Warsaw Ghetto, Bloomington, 1982; Janusz Korczak, Ghetto Diary, Nueva York, 1978; J. Lifton, The King of the Children: A Biography of Janusz Korczak, Nueva York 1988, Notes from the Warsaw Ghetto: The Journal of Emmanuel Ringelblum, Nueva York, 1958; The Warsaw Diary of Adam Czerniaków, Nueva York, 1979; A. Tory, Surviving the Holocaust: The Kovno Ghetto Diary, Cambridge, 1990. <<

[71] Véase texto 13 del apéndice documental. <<

[72] En este sentido, V. Klemperer, LTI, p. 241, que llega a decir que el 19 de septiembre de 1941 «fue el día más duro de los judíos en doce años de infierno». <<

[73] Decreto del Gobierno general de 11 de diciembre de 1939 en Verordnungsblatt des Generalgouverneurs, 1939, p. 231. <<

[74] Decreto de 26 de enero de 1940, en íbidem, I, 1940, p. 45. <<

[75] Puntos de vista contrapuestos sobre los «consejos judíos» en H. Arendt, op. cit., pp. 124 ss. (muy crítica hacia ellos), e I. Trunk, Judenrat: The Jewish Councils in Eastern Europe Under Nazi Occupation, Nueva York, 1972 (un intento de respuesta a Arendt que, en algunos casos, confirma las tesis de la primera). <<

[76] R. Hilberg, op. cit., p. 218. <<

[77] Aparte de la bibliografía mencionada supra, ver de manera especial P. Friedman, «The Jewish Ghettos in the Nazi Era», en Jewish Social Studies, 116, 1954, p. 80. <<

[78] Véase texto 15 en apéndice documental. <<

[79] B. Herhkovitch, «The Ghetto in Litzmannstadt (Lodz)» en YIVO Annual of Jewish Social Science, 5, 1950, pp. 86-87, 104-105. <<

[80] Informe de 21 de marzo de 1942 de la división de propaganda del Gobierno General, Occ E 2-2. El mismo aparece marcado con las palabras «Alto secreto: para ser destruido de manera inmediata». Véase el texto 19 del apéndice documental. <<

[81] A. Hitler, Mein Kampf, pp. 660 ss. <<

[82] Las líneas maestras de la «orden de los comisarios» ya habían sido, por otra parte, expuestas por Hitler el 30 de marzo de 1941 en un discurso pronunciado ante doscientos altos oficiales. <<

[83] Se ha difundido considerablemente en los últimos años la hipótesis de que Stalin planeaba atacar el III Reich en el verano de 1941 en obras como las de Viktor Suvorov, Icebreaker, Londres, 1990 y Yuri Dyakov y Tatiana Bushuyeva, The Red Army and the Wehrmacht. How the Soviets militarized Germany, 1922-1933, and Paved the Way for Fascism, Amherst, Nueva York, 1995. Existen razones fundadas para aceptar tal posibilidad pero la misma nunca habría convertido la Operación Barbarroja en un ataque alemán preventivo, primero, porque Hitler no conocía los propósitos de su rival soviético y, segundo y más importante, porque la intención de atacar la URSS está presente en la cosmovisión de Hitler al menos desde los años veinte y, como hemos visto, así había sido anunciada a sus generales al menos un año antes. <<

[84] Acerca de los Einsatzgruppen, véase C. Browning, Ordinary Men: Reserve Police Battalion 101 and the Final Solution in Poland, Nueva York y San Francisco, 1991; E. Klee, W. Dressen y V. Riess, The Good Old Days: The Holocaust as Seen by Its Perpetrators and Bystanders, Nueva York, 1988; H. Krausnick y H. H. Wilhelm, Die Truppe des Weltanschanungskrieges, Stuttgart, 1981. <<

[85] Las condiciones de este apoyo fueron pactadas el 26 de marzo de 1941 entre Wagner y Heydrich, y firmadas en mayo de 1941. La Wehrmacht proporcionaría a los Einsatzgruppen alojamiento, gasolina, raciones de comida y comunicaciones por radio. Pese a todo, estas unidades responderían ante la RSHA y disfrutarían de autonomía operativa. <<

[86] RSHA IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 21 de 13 de julio de 1941 (32 copias), NO-2937; ídem, n. 73, 4 de septiembre de 1941 (48 copias), NO-2844; ídem, n. 38, 30 de julio de 1941 (48 copias), NO-2951. <<

[87] Borrador del informe del Einsatzgruppe A, invierno 1941-1942 PS-2273. <<

[88] D. 411. <<

[89] Orden del general Wagner de 28 de octubre de 1941, D-411. <<

[90] 17 de octubre de 1941, NOKW-309. <<

[91] Orden de 20 de noviembre de 1941, PS-4064. <<

[92] RSHA IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 67 de 29 de agosto de 1941 (48 copias), NO-2837. <<

[93] Sonderkommando 10a a Einsatzgruppe D, 10 de julio de 1941, NO-2073; RSHA IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 25 de 17 de julio de 1941 (34 copias), NO-2939; ídem, n. 37 de 29 de julio de 1941 (45 copias), NO-2952. <<

[94] Informe de Stahlecker de 15 de octubre de 1941, L-180. <<

[95] RSHA IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 11 de 3 de julio de 1941 (25 copias), NO-4537; ídem, n. 14 de 6 de julio de 1941 (30 copias), NO-2940. <<

[96] RSHA IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 127 de 31 de octubre de 1941 (55 copias), NO-4136. <<

[97] RSHA, IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 21 de 31 de julio de 1941 (32 copias), NO-2937. <<

[98] RSHA IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 54 de 16 de agosto de 1941 (48 copias), NO-2849. <<

[99] RSHA IV-A-1, Informe de operaciones URSS, n. 127 de 31 de octubre de 1941 (55 copias), NO-4136, ídem, n. 128 de 3 de noviembre de 1941 (55 copias), NO-3157. <<

[100] Wetzel al Ministerio de Asuntos Exteriores, 16 de mayo de 1942, NG-4815. <<

[101] Himmler a Prützmann, 27 de octubre de 1942, NO-2027. <<

[102] Himmler a Hitler, 29 de diciembre de 1942, NO-1128. <<

[103] Véase al respecto: H. Krausnick y H. H. Wilhelm, op. cit., pp. 618 ss. <<

[104] NJM, 12/41, 114; NYHT, 5 de diciembre de 1941, p. 26; NYT, 26 de octubre de 1941; ídem, 28 de octubre de 1941, 2 de noviembre de 1941. <<

[105] Véase texto 25 en apéndice documental. <<

[106] Sumario de la conferencia sobre la «Solución final» de 20 de enero de 1942 (30 copias), NG-2586-E. <<

[107] Acerca de las deportaciones llevadas a cabo en los distintos países y de las reacciones provocadas por las mismas entre las poblaciones, véase más adelante capítulo 8. <<

[108] Ver texto 28 en apéndice documental. <<

[109] Himmler a Berger, 28 de julio de 1942, ND, NO-626. <<

[110] Al respecto véase C. Vidal, Nuevos enigmas…, pp. 165 ss. <<

[111] Sobre estos aspectos puede examinarse la primera parte de C. Vidal, Checas de Madrid, Madrid, 2003. <<

[112] Orden de Hitler de 1 de septiembre de 1939, PS-630. <<

[113] Greiser a Himmler, 1 de mayo de 1942, NO-246. <<

[114] Obersturmführer de Belzec, Oberhauser, hace mención de gas embotellado (Flaschengas). <<

[115] Acerca del mismo, véase: J. Marszalek, Maydanek, Hamburgo, 1982. <<

[116] Chelmno (Kulmhof) finalizó los gaseamientos en 1942, pero experimentó una reapertura breve en 1944. Belzec cerró a finales de 1942. <<

[117] NJM, 1 y 2/42; CW, 2 de enero de 1942; CJR, 6/42; 8/42; NYT, 6 de abril de 1942, idem, 19 de mayo de 1942, 31 de mayo de 1942 y 26 de junio de 1942; Life, 23 de febrero de 1942, y Time, 23 de febrero de 1942. <<

[118] Jacobson había estado en este país como representante para Europa oriental del American Jewish Joint Distribution Committee. <<

[119] NYT, 14 de marzo de 1942; NJM, 5/42; CW, 20 de marzo de 1942. <<

[120] NYT, 18 de mayo de 1942. <<

[121] Partido socialista judío. Fundado en Vilnius en 1897. Sus primeras ramas estuvieron casi en su totalidad situadas en Polonia y Lituania. Después de la revolución de 1905, se constituyeron sucursales en Galitzia, Rumania e incluso Estados Unidos. <<

[122] Mds 4/68. <<

[123] La descripción del centro de exterminio de Chelmno era muy completa y en la misma se mencionaba minuciosamente el empleo de camionetas de gas en las que «90 personas eran cargadas en cada ocasión» para ser asesinadas. <<

[124] PFR, 15 de julio de 1942, p. 4. <<

[125] Ídem, p. 8. <<

[126] La única excepción quizá podría ser la del New York Times de 2 de julio, donde, en la página 6, se dedicaba algo más de espacio al informe del Bund, incluyendo referencias a las camionetas para realizar gaseamientos. Un tratamiento más extenso del tema en C. Vidal, La revisión del Holocausto, Madrid, 1994, pp. 84 ss. <<

[127] Johnson a SS, 16 de julio de 1942, SD 862.4016/2229. Biddle a SS, 13 de agosto de 1942, SD EW/527. <<

[128] NYT de 22 de julio de 1942. <<

[129] NYT, 22 de agosto de 1942, ídem, 8 de octubre de 1942, FR, 1942, v. 1, p. 48-71; ídem, 1942, v. 3, pp. 772-77. <<

[130] Rosenheim a FDR, 3 de septiembre de 1942, SD, EW/570; PR, 1977, v. 22/4, p. 5. Véase también JMJ, 20 de septiembre de 1942, y JTA, 6 de octubre de 1942. <<

[131] Hull a Bern, 23 de septiembre de 1942, SD, EW/597A; FR 1942, v. 3, pp. 775-777, documento de Taylor a la Ciudad del Vaticano de 23 de noviembre de 1942, SD, EW/726. <<

[132] La última obra inculpatoria es la de D. J. Goldhagen, A Moral Reckoning. The Role of the Catholic Church in the Holocaust and Its Unfulfilled Duty of Repair, 2002. (Existe edición española: La iglesia católica y el Holocausto, Madrid, Taurus, 2002). Aunque buena parte del material presentado por Goldhagen es de interés la obra adolece de excesiva parcialidad y soslaya documentación esencial para analizar este tema de manera completa. <<

[133] Niehmoller disfrutaría del dudoso privilegio de ser considerado por Hitler su «prisionero particular». A él se deben los famosos versos en que se afirma que, tras haber guardado silencio ante la persecución de otros, cuando él fue detenido nadie quedaba ya para defenderlo, versos que, de manera ignorante y papanatesca, se atribuyen repetidamente a Bertolt Brecht. <<

[134] CJR, 10/42, p. 527; ídem, 12/42, pp. 645, 647. <<

[135] Harrison a SS, 23 de noviembre de 1942, SD, EW/653; Squire a Harrison 9 de noviembre de 1942; memorándum de Squire de 7 de noviembre de 1942 de entrevista con Burckhardt de 9 de noviembre de 1942, ambas en los archivos de Gerhart Riegner en Ginebra. <<

[136] La bibliografía sobre Auschwitz se encuentra entre las más extensas dentro de la amplia temática del Holocausto. Aparte de las secciones específicas en las obras generales, véase: J. Bezwinska y D. Czech, KL Auschwitz as Seen by the SS, Varsovia, 1978; R. Breitman, The Architect of Genocide, Nueva York, 1991; J. Garlinski, Fighting Auschwitz, Greenwich, 1975; M. Gilbert, Auschwitz and the Allies, Nueva York, 1982; R. Höess, Le commandant d’Auschwitz parle, París, 1959, ídem, Death Dealer, Buffalo, 1992 (la única edición completa de las memorias de Höss), O. Kust, Auschwitz, Nueva York, 1960; P. Levi, Survival in Auschwitz, Nueva York, 1978; F. Müller, Auschwitz Inferno, Londres, 1979, S. Nomberg-Przytyk, Auschwitz, Londres, 1986, L. Poliakov, Auschwitz, Barcelona, 1985; G. L. Posner y J. Ware, Mengele, Dell, 1986; J.-C. Pressac, Les crématoires d’Auschwitz, París, 1993; C. Vidal, La revisión del Holocausto, Madrid, 1994, R. Vrba y A. Bestic, Escape from Auschwitz, Grove, 1986. <<

[137] Glücks a Himmler, copias para Pohl y Heydrich, 21 de febrero de 1940, NO-34. <<

[138] Declaración de Kazimierz Smolen, el 15 de diciembre de 1947 en Cracovia, NO-5849. Se suele insistir en fechar este suceso del 3 al 5 de septiembre del mismo año, de acuerdo con el testimonio de Höss y de algunos otros testigos oculares. Pressac, op. cit., p. 114, prefiere datarlo entre el 5 de diciembre y el final del mismo mes. <<

[139] Carta del SS Grabner de 31 de enero de 1942, ACM 502-1-312. <<

[140] El 24 de junio de 1943 se hizo entrega en Auschwitz del denominado crematorio III. En los documentos de recogida del envío se indica expresamente que su depósito de cadáveres incluía una puerta estanca para evitar que escapara el gas y catorce duchas falsas, adminículos éstos especialmente destinados a engañar a los reclusos que iban a ser gaseados, ACM, 502-2-54, p. 87. <<

[141] APMO, las treinta fotos de Himmler en Monowitz, neg. 361-390. <<

[142] «Deutsche Ausrustungswerke», firma de las SS que se aprovechó del trabajo esclavo en los campos de concentración. <<

[143] Kalendanum, p. 440. <<

[144] Perl, op. cit., pp. 32-33. <<

[145] Se hizo común la expresión Sport machen («hacer deporte») para referirse al hecho de que un SS disparara por diversión a un recluso mientras recogía algún objeto. Aunque este género de acciones no aparecía recogido oficialmente en las directrices de funcionamiento del campo, sin embargo, no se evitaba e incluso se consideraba que podía ser una buena manera de paliar el aburrimiento de los guardias. <<

[146] G. Perl, I Was a Doctor in Auschwitz, Nueva York, 1948, pp. 61-62. <<

[147] Declaración de Paulmann de 11 de julio de 1946, SS-64. <<

[148] Declaración de Paulmann de 11 de julio de 1946, SS-64. <<

[149] A. Speer, Der Sklavenstaat, 1981, esp. c. 20. <<

[150] Ver texto 20 en apéndice documental. <<

[151] Sobre el tema, véase de manera especial: P. Aziz, La gran estafa de la medicina nazi, Madrid, 1976, L. Matalon Lagnado y S. Cohn Dekel, Children of the Flames: Dr. Joseph Mengele and the Untold Story of the Twins of Auschwitz, Nueva York, 1991; A. Levy, The Wiesenthal File, Grand Rapids, 1993, pp. 197-260; C. Vidal, La revisión del Holocausto, Madrid, 1994, pp. 38 ss. <<

[152] PS-1609. <<

[153] Himmler a Milch, 13 de noviembre de 1942, PS-1617. <<

[154] Pohl a Ostubaf. Brandt, 16 de agosto de 1943, NO-1610. <<

[155] En un sentido similar la autorización concedida expresamente para los experimentos de Dohmen en su carta a Grawitz, con copia a Pohl, del 16 de junio de 1943, NO-11. <<

[156] Un caso de esa aplicación sería el de las pruebas hechas con prisioneros para comprobar las posibilidades de reanimación de los pilotos semicongelados a los que se hubiera derribado en la batalla del Atlántico, Hippke a Wolff, 6 de marzo de 1943, NO-262. <<

[157] La decisión acerca de las víctimas más adecuadas para este experimento resultó relativamente controvertida. Glücks proponía el uso de judíos y Nebe el de gitanos. Para Grawitz, esta última posibilidad no era aceptable al considerar que los gitanos, por razones raciales, no eran adecuados para este género de pruebas (Grawitz a Himmler, 28 de junio de 1944, NO-179). <<

[158] Véanse textos 18 y 37 en apéndice documental. <<

[159] Brandt a Grawitz, 9 de junio de 1942, NO-410. Véase también Grawitz a Himmler, 20 de julio de 1942, NO-411. <<

[160] Sievers a Brandt, 9 de febrero de 1942, incluyendo informe de Hirt, NO-85. Sobre la respuesta positiva de Himmler, véase Brandt a Sievers, 27 de febrero de 1942, NO-90. <<

[161] Sievers a Brandt, 2 de noviembre de 1942, NO-86. <<

[162] Brandt a Eichmann, 6 de noviembre de 1942, NO-116; Sievers a Eichmann, copias a Beger, Hirt, y Brandt, 21 de junio de 1943, NO-87. Pueden también consultarse las declaraciones del Dr. Leon Felix Boutbien de 30 de octubre de 1946 (NO-532) y la de Ferdinand Holl de 3 de noviembre de 1946 (NO-590), ambos exreclusos de Natzweiler. <<

[163] Sievers a Brandt, 5 de septiembre de 1944, NO-88. <<

[164] Ver texto 31 en apéndice documental. <<

[165] Se ha discutido mucho sobre el número total de personas que encontraron la muerte en Auschwitz. Su comandante afirmó que en el mismo se había asesinado a dos millones y medio de personas, pero tal cifra constituye una exageración. Asimismo se inflaron las cifras (y se omitió la referencia a los judíos) en alguna obra del período estalinista. Hoy en día se tiende a situar el número de víctimas entre un mínimo de 800 000 (Pressac) y el 1 500 000 pasando por estimaciones intermedias (Hilberg) de 1 000 000. La estimación de Pressac contiene, a nuestro juicio, algunas inexactitudes, no siendo la menor el calcular muy a la baja el número de judíos polacos asesinados. Desde nuestro punto de vista, lo más seguro es que la cifra de muertos en este campo de exterminio se encontrara por encima del millón y ligeramente por debajo del millón y medio. En más de un 90 por ciento, las víctimas fueron judíos. <<

[166] Por ejemplo, se alegó que bombardear Auschwitz implicaba arriesgar vidas «valiosas». Sin embargo, en esa misma época se estaban utilizando fuerzas aéreas para lanzar suministros sobre Varsovia siguiendo una ruta que pasaba por Auschwitz. <<

[167] Carta de Churchill a Anthony Eden, julio de 1944. <<

[168] Berlín fue declarado «zona libre de judíos» el 19 de mayo. <<

[169] H. Arendt, Eichmann in Jerusalem, Nueva York, 1964, pp. 119 ss. <<

[170] Muy diferente, aunque también en el marco de la Yugoslavia ocupada, fue el caso de Serbia. Allí, los nazis optaron por fusilar a los hombres con el pretexto de que eran partisanos y de enviar a las mujeres y a los niños a morir en camionetas de gas. En agosto de 1942, se llegó a la conclusión de que era el único país donde el «problema judío» había quedado resuelto y se devolvieron a Berlín las camionetas de gas. En la práctica no menos de cinco mil judíos se salvaron de los nazis. Se trató fundamentalmente de aquellos que huyeron y se unieron a los partisanos. <<

[171] Declaración de Moritz Henschel de 1947, incluida en los autos del proceso de Eichmann, 11 de mayo de 1961, ses. 37, p. Nn1. <<

[172] Leo Baeck en E. H. Boehm (ed.), We Survived, New Haven, 1949, p. 288. <<

[173] La obra clásica de crítica durísima contra la labor de los consejos judíos es H. Arendt, Eichmann in Jerusalem, Nueva York, 1964. J. Robinson, And the Crooked Shall Be Made Straight, Nueva York, 1965, fue el primer intento de analizar las tesis de Arendt desde una perspectiva crítica. A favor de las mismas puede citarse además E. Young-Bruehl, Hannah Arendt: For Love and the World, New Haven y Londres, 1982. Un punto de vista radicalmente distinto en G. Scholem, On Jews and Judaism in Crisis, Nueva York, 1976. <<

[174] Reichsbahndirektion Königsberg/33 a estaciones de Bialystok a Treblinka, 17 de agosto de 1943, Zentrale Stelle der Landesjustizverwaltungen in Ludwigsburg, Polen 162, film 6, 194. <<

[175] NO 5192. <<

[176] ND, 1919-PS. <<

[177] H. Himmler, Geheimreden, Berlín, 1974, pp. 201, 203 y 202. <<

[178] A. Speer, op. cit., c. 20. <<

[179] IMT, III, p. 285. <<

[180] XI, NG-2957. <<

[181] XI, NG-2263. <<

[182] En la práctica tampoco llegaron a ser utilizados tantos. Salvados momentáneamente de la muerte, se optó por repartirlos inútilmente por otros campos y sólo un porcentaje mínimo acabó en las fábricas alemanas. <<

[183] IMT XI, p. 306 (Kaltenbrunner). <<

[184] IMT XI, p. 313 <<

[185] Finalmente, Himmler sólo recibió la transferencia de cinco millones, ya en el mes de febrero siguiente, cuando otros 1100 judíos húngaros llegaron a Suiza, NG-2994. <<

[186] XI, NG-2675. <<

[187] PS 1166. <<

[188] Ciertamente el comportamiento de Hitler, que era disparatado desde un punto de vista militar, contaba con poderosas razones políticas y, sobre todo, disponía de precedentes. En el verano de 1941, cuando las divisiones soviéticas rebasadas por las tropas del III Reich necesitaban desesperadamente transportes que podrían haberlas salvado, también Stalin prefirió dedicarlos a realizar deportaciones de disidentes políticos o de poblaciones que consideraba poco seguras. La lógica del totalitarismo en ambos casos resulta obvia. <<

[189] IMT III, p. 286. <<

[190] Ver supra, pp. 142 ss. <<

[191] E. Levai, The Black Book of the Martyrdom of Hungarian Jewry, Zúrich, 1948, p. 381. <<

[192] Un informe sobre el mismo había sido enviado por Globocnik a Himmler a finales de 1943, PS-4024. <<

[193] PS-3762, declaración de Kurt Becher de 8 de marzo de 1946. <<

[194] Ese mismo día el Dr. Mengele reunió todas sus notas sobre los experimentos realizados con gemelos y marchó con ellas a Berlín. <<

[195] Informe de Olga M. Pickholz-Barnitsch, 1963, Yad Vashem Historia oral, doc. 736/54 B, y Liuba Daniel, noviembre 1956, ibídem, 2568/74. <<

[196] Tampoco estuvo desprovisto de algún resultado práctico para las víctimas. El 19 de abril, Himmler autorizaba la visita del judío Dr. Masur a Berlín. En el curso de la entrevista, que se desarrolló el día 21, Himmler ofreció liberar a un millar de mujeres judías de Ravensbrück, que irían a Suecia, y un número mayor de judíos de Theresienstadt, que marcharían a Suiza. La CRI proporcionaría el transporte. Dos días más tarde, Himmler permitió que la Cruz Roja sueca evacuara a siete mil mujeres de Ravensbrück, de las cuales la mitad eran judías. <<

[197] Testamento político de Hitler, de 29 de abril de 1945, PS-3569. <<

[198] Declaración de Frank, 19 de marzo de 1946, NO-1211. <<

[199] Interrogatorio de Wied, 21 de julio de 1945, G-215. <<

[200] Declaración de Höss, 14 de marzo de 1946, NO-1210. <<

[201] De entre estas vías la más importante fue la que recibió el nombre de «ruta de las ratas», dirigida por el sacerdote croata Draganovich, bajo los auspicios del obispo católico Alois Hudal. Al respecto, véase: M. Linklater, I. Hilton y N. Ascherson, El Cuarto Reich, Barcelona, 1985. <<

[202] Al respecto puede verse: Von Schirach, Trial of the Major War Criminals, XIV, p. 487; Funk, ibídem, XXII, p. 387; Keitel, ibídem, XI, p. 594; Jodl, ibídem, XV, pp. 295, 331-333; Kaltenbrunner, ibídem, XI, p. 275. <<

[203] Los ejemplos al respecto no resultaron escasos. Schacht afirmó que los ayudaba a emigrar (ibídem, p. 389), Von Schirach, que las deportaciones de Viena a Polonia habían sido «realmente en interés de los judíos» (ibídem, XIV, pp. 431, 508-510) y Streicher llegó a confesarse sionista (ibídem, XII, p. 384). <<

[204] Goering, Streicher, Frick, Ribbentrop, Kaltenbrunner, Sauckel, Keitel, Jodl, Frank, Rosenberg y Seyss-Inquart. <<

[205] Hess, Funk y Raeder. <<

[206] Speer y Von Schirach. <<

[207] Von Neurath. <<

[208] Doenitz. <<

[209] Schacht, Von Papen y Fritzsche. <<

[210] Los procesos quedaron divididos en: 1. Contra los médicos, 2. Contra el mariscal Milch, 3. Contra Schegelberger y otros personajes asociados con la judicatura, 4. Contra Pohl y la burocracia de los campos de concentración, 5. Contra las industrias «Flick», 6. Contra la «IG Farben», 7. Contra los generales del Sureste, 8. Contra la RSHA 9. Contra los Einsatzgruppen, 10. Contra «Krupp», 11. Contra Weizsäcker, Wörmann, Hencke, Lammers, Stuckart, Von Krosigk, Berger, Schellenberg y Rasche y 12. Contra los generales que habían invadido la Unión Soviética. <<

[211] De éstos, 136 habían sido miembros del NSDAP. <<

[212] Caso n. 9, Trials of War Criminals, IV, pp. 356-358. <<

[213] Siete en el de los médicos, cuatro en el de Pohl y catorce en el de Ohlendorf. <<

[214] Caso n. 5, Trials of War Criminals, VI, pp. 1212-1216. <<

[215] Decisiones de McCloy en el caso de los Einsatzgruppen, Trials of War Criminals, XV, pp. 1185-1187. <<

[216] La suerte del resto era la siguiente: uno enviado a Bélgica, 50 en prisión, cinco esperando la ejecución de la sentencia de muerte y siete ejecutados por el caso de los médicos. <<

[217] New York Times, 26 de agosto de 1950, p. 7. <<

[218] Informe del gobernador militar de julio de 1949, Statistical Annex, p. 280. <<

[219] H. Arendt, op. cit, p. 185. <<

[220] Un examen más extenso de este informe de la CRI en C. Vidal, La revisión del Holocausto, Madrid, 1994, pp. 90-94. <<

[221] The Report of the International Committee of the Red Cross (ICRC) on its Activities during the Second World War, Ginebra, 1948, vol. I, p. 641. <<

[222] Ídem. <<

[223] Ídem. <<

[224] Ibídem, vol. 2, p. 514. <<

[225] Ibídem, vol. 3, cap. 3. <<

[226] Declaración de Wilhelm Höttl, 26 de noviembre de 1945, PS-2738. <<

[227] Declaración de Eichmann, 7 de julio de 1961, ses. 88, p. H1. Véase también la declaración de Wisliceny, 29 de noviembre de 1945, Conspiracy and Agression, VIII, 610. <<

[228] Hilberg, The Destruction of the European Jews, Nueva York y Londres, 1985, pp. 1219-1220, da la cifra, ciertamente modesta, de 5 100 000 víctimas. J. Lestchinsky, Balance Sheet of Extermination, American Jewish Congress, 1946, da 5 957 000. <<

[229] En esa reconsideración han influido decisivamente las investigaciones llevadas a cabo por H. Krausnick y H. H. Wilhelm, Die Truppe der Weltanschauungskrieger: Die Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und der SD 1938-1942, Stuttgart, 1981, pp. 618 ss. De acuerdo con las mismas, en el verano de 1941, el número de judíos en la URSS era de 4 700 000 (y no 2 100 000) y el de judíos asesinados por los alemanes y sus aliados de 2 200 000 (y no 700 000). <<

[230] Ídem, pp. 9-12. <<

[231] La misma no fue uniforme. La primera fue promulgada el 1 de enero de 1947 en la zona americana. En la zona francesa se dictaron normas para cada provincia el 10 de enero de 1950, el 14 de febrero de 1950 y el 22 de mayo de 1950, siguiendo muy de cerca el modelo americano. En la zona británica, la ley no se aplicaba a aquellos que ya no fueran residentes en el momento de la entrada en vigor de la misma ley, con lo que sólo se indemnizó a alemanes, salvo alguna excepción. <<

[232] Por ejemplo, 150 marcos por cada mes de privación de libertad; pérdida de propiedad, un máximo de 75 000 marcos; pérdidas de capital que como mínimo superaran los 500 marcos, un máximo de 5000 marcos. <<

[233] Un examen más extenso del tema en C. Vidal, La revisión del Holocausto, Madrid, 1994, pp. 57-62. <<

[234] Y esto no fue sin regateo, partiendo de una oferta alemana inicial de 500 millones de marcos de los que un 90 por ciento se entregaría a lo largo de un período de diez años a la mencionada Conferencia judía para que los empleara en la instalación de supervivientes en diversas partes del mundo. <<

[235] Génesis / Bereshit 4, 8-12. <<

[236] Aunque el siguiente texto no es una fuente alemana hemos considerado interesante su inclusión en la medida en que describe la reacción de la población civil. <<

[237] El término (Verwandt) es traducido textualmente dada la concepción ideológica que subyace en el mismo. <<

[238] Véase p. 106. <<

[239] La advertencia a la que Hitler se refiere, en realidad fue pronunciada en un discurso de 30 de enero de 1939, anterior, por lo tanto, al estallido de la guerra. <<

[240] Un eufemismo por «asesinados», literalmente verarbeitet. <<

[241] Una referencia a la purga realizada por Hitler entre los veteranos de las SA. <<

[242] Himmler está posdatando una afirmación de Hitler anterior al estallido del conflicto. <<

[243] Aunque los informes de la CRI no constituyen una fuente nazi hemos considerado interesante reproducir algún aspecto recogido en los mismos en la medida en que muestra la situación comparativa de los judíos en los campos nazis. <<

[244] La primera entrada representa la función; la segunda, el rango. <<

[245] La presente relación no es exhaustiva, sino que está limitada sólo a algunos de los personajes más relevantes en el exterminio de los judíos europeos. <<

[246] La presente cronología no es exhaustiva. Se han excluido, por ejemplo, todas las operaciones de asesinatos en masa realizadas de manera exclusiva por los aliados de Alemania, todas las acciones alemanas en que se mató a menos de un centenar de personas y la mayoría de las acciones de deportación a campos de trabajo o exterminio. <<

[247] En la presente bibliografía nos hemos limitado a algunas obras generales y monográficas. Para aspectos concretos del Holocausto remitimos al lector a las bibliografías específicas indicadas en el cuerpo del libro. <<