Tras un lapso de dos meses el No Me Judas vuelve a la vida. Entramos en el sexto año de existencia de esta jodida sección hermanos, y para celebrarlo he decidido hablaros este mes de una de mis bandas favoritas de la historia: Spinal Tap. Imagino que no es lo primera vez que veis el nombre de los Tap impreso en la revista, en los últimos tiempos les hemos mencionado a menudo en estas páginas e incluso llegó a aparecer la crítica de su video en la correspondiente sección, pero hasta ahora no habíamos desvelado la verdadera historia de la banda, así que ha llegado el momento de hacerlo. Ladies and Gentlemen, la banda más estúpida del mundo: Spinal Tap!!!

César Martín

Spinal Tap

NO ME JUDAS SATANAS!! - 211

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Titivillus 16.10.2020

Título original: NO ME JUDAS SATANAS!!, publicado en Popular1 #211, marzo de 1991

César Martín, 1991

Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

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Spinal Tap

Muchos grupos han trabajado duro a lo largo de los tiempos para obtener ese título, el de “la banda más estúpida del mundo”. Sweet, Sigue Sigue Sputnik, The Mothers of Invention, Slade… la lista sería interminable. Hoy en día, por ejemplo, los Peppers y Dread Zeppelin están haciendo grandes méritos para lograrlo, y Love/Hate creen ya haberlo conseguido (en todos sus conciertos, antes de salir a escena, un roadie les presenta de ese modo: como “la banda más estúpida del planeta”), pero está claro que por ahora solo existe un grupo en la historia del rock que se haya ganado a pulso ese apelativo: los inconmensurables Spinal Tap, cualquier otra banda palidece a su lado. Como bien dice el director Marty DiBergi en el inicio del “rockumentary” sobre el grupo: “Spinal Tap redefinieron la palabra Rock’n’Roll”. Pero aclaremos las cosas, ¿quién coño son Spinal Tap?

Si hacemos caso de la leyenda, Spinal Tap se formaron a mediados de los 60 en Inglaterra y publicaron 15 álbumes a lo largo de casi veinte años de carrera, entre los que figuran por ejemplo “Intravenus de Milo”, “Spinal Tap Sings ‘Listen to the Flower People’ and other Favorites”, “Shark Sandwich” (del que un periódico publicó una crítica de tan solo dos palabras: “Shit Sandwich”, o lo que es igual: “Sandwich de mierda”), “Bent for the Rent”, “Brainhammer” o la gran obra conceptual de los 70: “The Sun Never Sweats” (que traducido significa “El sol nunca suda”). Y durante todos esos años atravesaron las mismas metamorfosis que cualquier otro dinosaurio de los 60: empezaron cantando canciones poppies y luciendo flequillos a lo Beatle en los típicos shows televisivos de los 60, luego se metieron en la psicodelia y se dejaron influenciar por la mierda hindú, a principios de los 70 se decantaron por el rollo hard rockero y más adelante se volvieron profundos y sorprendieron al mundo con grandes obras épicas y mostodónticos montajes escénicos. Como tantas otras bandas los Tap también tuvieron más de una crisis interna y uno de los líderes del grupo terminó largándose, lo que provocó que la banda cambiase temporalmente de rumbo y decidiera meterse en aguas pantanosos (Jazz-fusion), pero finalmente la formación original volvió a reunirse e iniciaron los 80 con un álbum que recuperaba su sonido más clásico: “Smell the Glove”. La particularidad de Spinal Tap siempre fue su habilidad para perder a los baterías en las circunstancias más extrañas (algo similar les ocurre a Grateful Dead con sus teclistas): uno murió a causa de un “salvaje accidente de jardinería”, otros explotaron mientras actuaban en escena y hubo uno que la palmó por “inhalación de vómito” (precisemos: de vómito ajeno). Bueno, si os habéis tragado todo esto os advierto que habéis perdido el tiempo miserablemente, porque es mentira. Spinal Tap jamás publicaron ninguno de esos discos, ni vivieron ninguna de esas peripecias, pero si leéis su biografía o echáis un vistazo a su película terminareis creyendo que todo es cierto.

La realidad es que Spinal Tap fue recreado por un director de cine: Rob Reiner (que ha dirigido películas como “La princesa prometida”, “Cuando Harry encontró a Sally”, “Stand by me” o “Misery”) y tres cómicos locos convertidos en músicos (Harry Shearer, Christopher Guest y Michael McKean), y juntos rodaron el film más divertido y a la vez más cruel que se ha visto sobre el mundo del Rock’n’Roll: “This is Spinal Tap”. Lo bueno del caso es que Reiner, Shearer, McKean y Guest no se conformaron sólo con rodar una película, sino que se empeñaron encima en crear un grupo de verdad y grabar un disco real, y gracias o ello podemos decir con orgullo que ¡SPINAL TAP EXISTEN! Shearer, McKean y Guest (que en la película interpretaban los papeles del bajista Derek Smalls, el cantante y guitarrista David St. Hubbins y el guitarrista Nigel Tufnel) además de actuar ante las cámaras compusieron y grabaron los temas que se escuchan en el film y que fueron publicados en la correspondiente banda sonora; Reiner por su parte dirigió la película y se encargó de interpretar el papel de Marty DiBergi (el tipo que entrevista a la banda en el film) e intervino en la composición de las canciones. En España por desgracia casi nadie conoce la película, pero en el extranjero “This is Spinal Tap” es considerada casi como la Biblia del Rock’n’Roll; todos los artistas se sienten identificados con alguna de sus secuencias.

Zodiac Mindwarp: “Spinal Tap es una sublime tragicomedia de una grandeza casi Shakespeariana”; Tracii Guns: “Yo soy Spinal Tap”; Gary Moore: “Viendo la película… creo que yo he estado dentro de ese film más de una vez”. John Sykes: “Spinal Tap… sí, a veces es duro encontrarse con la verdad”; Anthrax: “Esto no es una película ¡es una historia real!”; Mick Ralphs (Bad Company): “Spinal Tap se convirtió en una inspiración para mí desde el primer día que la vi”; Testament: “Spinal Tap es la enciclopedia de los desastres en la carretera. Si tuviéramos que describir cualquier cosa horrible que nos hubiera ocurrido en la carretera seguro que habría alguna escena de Spinal Tap con que compararla”. Gezzer Butler (Black Sabbath): “Es un buen documental sobre Black Sabbath”; Tyla (Dogs D’Amour): “Yo escuchaba a esta banda antes de nacer”; Jeff Beck: “Casi todo en este mundo del Rock’n’Roll recuerda a Spinal Tap”; Robert Plant: “Spinal Tap es una gran contribución al buen gusto”; John McCoy (Mammoth): “Me gustaría haber formado parte de Spinal Tap”; Ozzy: “Para mí es como un día normal en mi vida. No me divierte porque es algo real. Así es el Rock’n’Roll”.

Derek SmallsEl proyecto de Spinal Tap fue concebido a finales de los 70, pero tardó varios años en poder llevarse a cabo. Harry Shearer y Michael McKean formaron parte durante cuatro años del grupo cómico The Credibility Gap y esa experiencia les sirvió para idear algunos de los mejores gags de la futura película. Chris Guest por su parte estuvo varios años con los cómicos National Lampoon y también se enfrentó a situaciones muy estrafalarias que posteriormente le ayudaron a enriquecer su papel en el film. Aunque la mayoría de los gags están basados en otras gentes. Los grupos y personajes que más les inspiraron a la hora de rodar la película fueron Saxon, Led Zeppelin, Jethro Tull, los Troggs, Martin Scorsese, Black Sabbath, los Stones… Muchos grupos y artistas están convencidos de haber sido los inspiradores o las víctimas de Spinal Tap, y en la mayoría de los casos se equivocan. Los Tap no querían basarse demasiado en un mismo grupo o personaje pero a pesar de ello han reconocido que el papel de Marty DiBergi que hace Rob Reiner está inspirado en Martin Scorsese (recordad que Scorsese además de dirigir el film “The Last Walz” entrevistaba a The Band ante las cámaras), también copiaron secuencias del “The Song Remains the Same” de Zeppelin, parodiaron una sesión de grabación de los Troggs y basaron descaradamente el personaje del bajista Derek Smalls en el bajista de Saxon. Antes de empezar a escribir el guión de la película Harry Shearer acompañó a Saxon en uno de sus tours y se fijó en todo lo que hacía el bajista del grupo, Steve Dawson, dentro y fuera del escenario para adaptarlo posteriormente al film (incluso añadió el detalle del bigote, para mayor recochineo).

Tras sortear miles de dificultades Reiner & Co. consiguieron que una productora financiase el film y la rodaron en tan solo 30 días con un presupuesto de dinero bastante ajustadito. La película en su estreno, en el 84, no batió récords de taquilla, pero posteriormente se ha vendido de maravilla en video. Por supuesto en América casi todos los grupos llevan el video en los tours (“This is Spinal Tap”, “La matanza de Texas” y las odiseas porno de Tarci Lords son las cintas habituales en los autocares de las giras) y los fans, hartos de oír a sus ídolos mencionar el nombre de Spinal Tap una y mil veces en las entrevistas, también terminan comprando la cinta. En poco tiempo “This is Spinal Tap” ya ha recaudado 7 millones de dólares solo en América y continúa vendiéndose de maravilla. El soundtrack del film también está funcionando bien (como dato anecdótico os puedo decir que en el disco colaboró el ex-Uriah Heep John Sinclair); en el 89 fue reeditado por Episode Records con carpeta doble y no sirvió para que la prensa de todo el mundo se deshiciera una vez más en elogios (en el 84 nuestro antiguo colaborador Chris Welch y otros críticos ingleses lo votaron como el mejor álbum del año por encima de discos de Tom Petty y los Who; y cinco años después la historia se repitió con la reedición). Aquí como de costumbre ni se estrenó la película, ni se editó el video, ni se puso a la venta el álbum.

Rob ReinerA pesar de ser un film de bajo presupuesto Reiner pudo fichar a algún famosillo para su película, y en el reparto figuran por ejemplo Angelica Huston, el ex-cantante de Rough Cutt Paul Shortino (en el papel de estrella rockera), Paul Shaffer y un excelente segundón: Terry Heedra (el tipo que se cargaba a balazos al protagonista de “Talk Radio”) que hace el papel de mánager de los Tap.

“This is Spinal Tap”, como bien dicen los Anthrax, no es una película, es una historia real. A los músicos jóvenes que están metidos en este negocio les divierte porque refleja todo lo que están viviendo ahora, pero a los artistas maduros, como Ozzy, no les hace tanta gracia; no es divertido para alguien que lleva toda su vida en la carretera darse cuenta de lo ridículo que puede llegar a ser el mundo del Rock. Muchos de los gags que aparecen en el film parecen estar basados en Ozzy. Hay una secuencia por ejemplo en que cada miembro de Spinal Tap aparece en escena encerrado en una gran ostra transparente y en teoría cada capullo debe abrirse cuando empieza a sonar el primer tema del concierto, pero por un problema técnico la del bajista Derek Smalls se atasca y el tipo tiene que permanecer en su interior ¡durante todo el show! pues bien ¡lo mismo le ocurrió a Ozzy en el tour de “The Ultimate Sin”! ¿Recordáis que Ozzy descendía desde lo alto del escenario montado sobre un muñeco al inicio de cada concierto?, pues en una ocasión el mecanismo falló y tuvo que cantar todas las canciones desde allá arriba; y eso es sólo una anécdota, casos como estos Ozzy los ha tenido que aguantar cientos de veces.

Judas Priest se sienten identificados con otra secuencia que han vivido miles de bandas rockeras: los Tap salen del camerino de uno de esos típicos recintos gigantescos americanos con los instrumentos a cuestas, dispuestos para saltar a escena ¡y no encuentran el camino del escenario! Rob Halford comentó: “Vimos la película en San Diego, y la noche siguiente teníamos que tocar en Phoenix ¡y no podíamos encontrar el camino del escenario!”. Jethro Tull y Geezer Butler de los Black Sabbath por su parte están convencidos de que la secuencia del tema “Stonehenge” está basado en experiencias que vivieron en la carretera. En esa escena las cosas vuelven a torcérseles a los Tap cuando alguien se equivoca en las medidas de una especie de dolmen gigantesco que ha de descender desde lo alto de la estructura de luces en medio del show y situarse en el escenario, y en lugar de lo previsto se encuentran con una figurita ridícula que apenas se ve (la situación es solucionada a tiempo por el mánager Ian Faith con el oportuno fichaje de dos enanos que danzan alrededor de la figura).

El film también muestra prácticas utilizadas a menudo por los rockeros, como la de colocarse una banana o un pepino en las pelotas para impresionar a los fans (recordad por ejemplo que Mick Jagger a veces se metía una banana entre las piernas antes de salir a escena, y el mismísimo Elvis solía llevar un pepino debajo de sus glamourosos pantalones de lentejuelas). Hay una secuencia en el film en la que Smalls intenta pasar por el detector de metales de un aeropuerto y suena la alarma, entonces una poli le registra con un pequeño detector y el aparato sólo suena cuando pasa cerca del paquete del pobre Smalls, viéndose obligado a sacar delante de todo el mundo un pepino envuelto en papel de aluminio que llevaba oculto bajo el pantalón. Por supuesto los ataques directos tampoco faltan. Hay por ejemplo una burla muy cachonda dedicada a Jimmy Page: el guitarrista Nigel Tufnel se monta un solo muy barroco sobre el escenario y en lugar de rasgar las cuerdas de la guitarra con un arco de violín, rasga las cuerdas con el propio violín, y mientras tanto golpea las cuerdas de otra guitarra con el pie. En otra secuencia David St. Hubbins y su novia aparecen en plena meditación hindú; en este caso las víctimas son George Harrison y todas las estrellas rockeras que descubrieron su “naturaleza espiritual” a finales de los 60. Pero no creáis que Spinal Tap se han limitado a copiar los errores de sus ídolos, los Tap también han influenciado a otros artistas. Por si no lo sabíais Spinal Tap grabaron su “álbum negro” antes que Prince; y Glenn Danzig utiliza en sus conciertos una gran calavera en el fondo del escenario que es una copia descarada de la que llevaban los Tap en directo. Los increíbles textos de la banda también han influenciado a grupos actuales, vosotros mismos podéis establecer las conexiones, echad un vistazo al profundo texto de la canción “Sex Farm” con toda su carga espiritual: “Vamos a rockear / trabajando en una granja de sexo / tratando de conseguir amor / sacando mi rastrillo / y punzando tu heno”, “Arañando tu gallinero / esnifando tu saco de alimento / deslizándome por tu puerta trasera / yo dejo mi spray”, “Mujer de la granja sexual / ¿no ves mi manguera elevándose? / Trabajando en una granja sexual / regando tu establo / molestando tu ganado”, “Currando duro / estoy arañando tu cultivo de guisantes / labrando tu campo de judías / plantando mi semilla”, “Mujer de la granja sexual / yo seré tu mano alquilada / Mantengo mi oferta / ¿no sientes mi tractor vibrando?”.

NewsHan pasado ya siete años desde el estreno de la película y la fiebre Spinal Tap se ha extendido como la peste. En el lugar más inesperado puedes encontrarte un jodido Taphead (ya sabéis, personaje con una clara desviación psíquica que ha convertido a Spinal Tap en el centro de su existencia); en nuestra redacción sin ir más lejos tenemos a un patético ejemplo: nuestro colega del Full Metal Marc Pages, que dejó de ser una persona normal cuando los Tap le destrozaron la mente. Y por si no tuviéramos suficiente con los Tapheads, encima tenemos que aguantar a hijos bastardos del grupo como los Hell’s Kitchen, que suelen versionear temas de Spinal Tap en sus conciertos, o los famosos Bad News, que durante un tiempo les robaron el trono a sus maestros.

Bads News, como recordaréis, era aquella mamarrachada de grupo que montaron Colin Grigson y Den Dennis (sus nombres reales no os sonarán, pero si os digo que hacían los papeles de Neil “el hippie” y de Rick “el anarquista” en la serie televisiva “The Young Ones”, seguro que les reconoceréis rápidamente). Bad News llegaron a actuar en festivales como Donington o Reading y grabaron un fantástico disco producido por Brian May en el que, entre otras cosas, desmitificaron salvajemente el “Bohemian Rhapsody” de Queen. La aplastante influencia de Spinal Tap estuvo presente en todo lo que hicieron durante su cortísisma carrera (en la carpeta de su disco, sin ir más lejos, les rindieron tributo apareciendo con pepinos y bananas sujetos a sus entrepiernas). Por desgracia no llegaron a confirmarse las esperanzas que depositaron en ellos y se separaron demasiado pronto, pero milagrosamente sus mentores han decidido volver al circo rockero, así que no hay por qué preocuparse. Shearer, Guest y McKean han declarado que jamás habrá una secuela del film, pero sin embargo tienen intención de grabar otro disco y el mes pasado ¡volvieron a subirse a un escenario! ¡Sí!, ¡el retorno de Spinal Tap ya es un hecho! Spinal TapLa banda hizo una actuación en un club de Anaheim (California) y es probable que pronto actúen en el Hammersmith Odeon londinense. El disco podría estar basado en temas nuevos (ya han adelantado algunos títulos como “The Majesty of Rock” o “Break like the wind”) aunque también han pensado en la posibilidad de incluir unas cuantas versiones hirientes (gentes como los Stones, Kansas o los Who parecen las víctimas más propicias). Mientras esperamos su nuevo disco tendremos que conformarnos visionando una vez más “This is Spinal Tap”, la película que marcó una era.

Si todavía no conocíais al grupo os advierto que su álbum de debut es imposible encontrarlo en España, pero podéis conseguir la película a través de Video Rarities.