Decía un lector en el Correo del mes pasado que Elvis no puede ser considerado Rey del glam porque era demasiado macho para merecer el título. Eso no es del todo cierto. Elvis odiaba a los homosexuales, O.K., no lo voy a negar, los que convivieron con él afirman que tenía aversión a todo aquel que mostraba tendencias homos. Sin embargo se rumorea que el Rey siempre deseó ser mujer, y hay quien asegura que le inyectaron hormonas femeninas, así que no debía ser tan macho después de todo. En mi opinión Elvis ha pasado a la historia como el indiscutible Rey del glam, de no ser por él dudo que Gary Glitter y otros glam rockers se hubiesen atrevido algún día a subirse a un escenario exhibiendo sus lentejuelas con orgullo. Lo que ocurre es que los glammys no solo han tenido un Rey, sino también una Reina, y ahí es donde entra nuestra estrella de este mes: el fascinante e inigualable Little Richard. Sería injusto adjudicarle todos los méritos a Elvis. El Rey aportó la imagen chulesca de cómic (“Leader of the gang” debería estar dedicada a él), las lentejuelas y esas cosas; mientras que la Reina puso el toque femenino de putón verbenero: los maquillajes, los peinados extravagantes, la ambigüedad sexual, etc. Convirtiéndose en la influencia más directa de Ziggy, Bolan y los Dolls. Si en los 70’s la imagen de los glammys escandalizó a la gente, ¡imaginaos lo que debió suponer la aparición veinte años antes de un sujeto que se pintaba los ojos y que no ocultaba su naturaleza bisexual! Dicen que cuando Elvis llegaba a un estado las madres debían esconder a sus hijas, y cuando era Little Richard quien se presentaba con toda su troupe, eran los hijos los que corrían peligro, y desde luego no es un comentario gratuito. El que se sienta impresionado por las salidas de tono gays de Morrissey o del mierda de cantante de Suede, debería escarbar en la leyenda de Little Richard, y seguro que se llevaría más de una sorpresa.

César Martín

Little Richard

NO ME JUDAS SATANAS!! - 235

ePub r1.0

Titivillus 27.09.2020

Título original: NO ME JUDAS SATANAS!!, publicado en Popular1 #235, mayo de 1993

César Martín, 1993

Retoque de cubierta: Titivillus

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Little Richard

1960. Estados Unidos. Olvidad el Rock’n’Roll, los grandes escenarios, el glamour, los fans histéricos… estamos en unos aseos públicos, un lavabo para hombres, aquí no hay Reyes, ni Reinas, ni charts, ni nada de eso, la gente simplemente viene a aliviar sus necesidades. Unos defecan, otros orinan y… hay quien se dedica a mirar. En realidad sólo hay un tío que esté mirando, es un negro, tiene pinta de afeminado y ya lleva un largo cuarto de hora tocándose el pene mientras observa la acción que le rodea… pero, un momento… ¡es clavadito a Little Richard!… imposible, ¿qué diablos iba a hacer Little Richard masturbándose y contemplando como orinan todos esos tipos?, la escena es bochornosa. De pronto, dos de los individuos que el mirón observaba con pasión, guardan sus penes, sacan dos porras y comienzan a pegarle en la cara. Los periódicos sensacionalistas acaban de conseguir otra gran historia para encabezar sus primeras páginas.

Sí, efectivamente, el voyeur en cuestión era Little Richard, los individuos ocultaban unas preciosas placas de poli bajo sus ropas de paisano y el incidente dio pie a un buen número de espectaculares titulares de prensa. Es sólo un escándalo, uno de tantos en la agitada y tempestuosa vida de la gran loca del Rock’n’Roll. Richard es la estrella más atípica y pasada de vueltas de los 50. En una era dominada por rock’n’rollers como Jerry Lee, Chuck Berry, Elvis, Gene Vincent & Co. que se abrían camino a hostia limpia, ahí estaba Little Richard luciendo modelitos amariconados, pintándose la cara como una furcia y persiguiendo a todos los jovencitos bien dotados que se cruzaban en su camino. No sorprende descubrir historias de sexo, violencia y drogas en la trayectoria de los grandes mitos de los 50, todos tienen correrías sucias en su pasado. Pero ¿homosexualidad?, ¿bisexualidad?, ésa ya es otra cuestión. Cuando “Tutti Frutti”, “Long Tall Sally” y “Riv it up” comenzaron a martillear en las radios de toda la nación, Richard Penniman demostró que en el Rock’n’Roll no sólo había lugar para los supermachos. La historia de Richard tiene puntos en común con las vidas de otros monstruos de la época. Su eterna adicción al sexo y su curiosa obsesión por contemplar a gente orinando le emparentan directamente con Chuck Berry; su costumbre de organizar fastuosas orgías sexuales y terminar muchas veces ejerciendo simplemente de espectador es algo que también divertía a Elvis; su locura con la religión y sus ansias por ser predicador conectan con las famosas neuras de Jerry Lee; y en cuanto a sus excesos con las drogas, pues, ya sabéis, todos sus colegas de generación pasaron por lo mismo antes o después. Lo que diferencia radicalmente a Richard de los demás son sus coqueteos con el mundo homo. Si montaba una orgía con mujeres, podía invitar sin problemas a Buddy Holly, como de hecho hizo en más de una ocasión, pero cuando le apetecía caminar por aguas pantanosas, bueno, ahí estaba solo; ni siquiera los músicos de su grupo compartían su interés por el tema. A lo largo de su vida ha atravesado toda clase de etapas. Pasó de ser bisexual declarado a homosexual radical, y de ahí a onanista enloquecido, para entregar poco después su alma a Dios, convertirse en responsable y amante esposo, y volver a las andadas después, repitiendo el ciclo de nuevo. Ni tan siquiera salió victorioso del intento de salvar su alma internándose en un monasterio y dedicándose a lavar los pies de sus semejantes como un buen cristiano. Little Richard siempre fue malo (“Superbad!!”, como diría su paisano James Brown), y no hay salvación posible para él, como tampoco la hubo ni la habrá jamás para Jerry Lee y Jimmy Swaggart. Richard es una de las pocas estrellas rockeras que renunciaron a su éxito justo cuando la fortuna les sonreía. Su etapa dorada es extraordinariamente corta, se inicia a finales del 55 con la grabación del mega-hit “Tutti Frutti” y concluye en el 57, cuando el propio Richard se da cuenta de que está siendo manipulado por el diablo y opta por colgar las plumas y apartarse de las malas tentaciones.

Little Richard irrumpió en el mundo del show-business como un torbellino. Tras pasar muchos años recorriendo el país de una punta a otra actuando con toda clase de gente, esa canción le catapultó a la cima del negocio y le ayudó a encontrar su estilo. Richard tardó en aprender a sacar lo mejor de sí mismo en el estudio. Sus primeras sesiones de grabación fueron un fracaso, no sabía cantar sin público y se sentía cohibido. Con “Tutti Frutti” todo cambió, el divo se atrevió por primera vez a aullar en el estudio tal y como lo hacia en directo, y ése fue su pasaporte al estrellato. Richard se amoldó enseguida al éxito, tenía tablas y experiencia, y estaba respaldado por la mejor banda rockera de América. Sería imposible aclarar si, a nivel estrictamente musical, Richard era mejor o peor que Elvis, Berry, Bo Diddley y los demás, puesto que todos tenían un talento descomunal; lo que sí que se puede afirmar tranquilamente es que los Upsetters, la banda de acompañamiento de Richard, fueron el mejor grupo de la época: el más completo, profesional y carismático de cuantos giraron por el país en aquellos días. Los Upsetters tenían una gran formación musical, no existía nada que les atemorizase, se atrevían con el jazz, el blues, el soul o cualquier otra cosa; y encima tenían los cojones de salir a escena con maquillaje y atuendos de color rosa, a juego con los de su líder. Los shows de Little Richard eran los más espectaculares, rodeado por su banda y por los Dominions en los coros, la Reina golpeaba las teclas hasta romper las cuerdas de los pianos, dejaba que las chicas de las primeras filas le contemplasen medio desnudo, corría, gritaba y gesticulaba como un predicador en ácido, y abandonaba los recintos escoltado por la policía dejando tras de sí a un público incontrolable que seguía pidiendo más excitación.

Little RichardSu debut marcó a mucha gente. Elvis quedó fascinado con él y grabó “Tutti Frutti”. Pat Boone no vio nada especial en Richard, pero la industria necesitaba a un cursi blanco que transformase las salvajadas del rockero en productos inofensivos aptos para todos los públicos y le obligaron a versionear sus hits, También surgieron artistas que, por voluntad propia o por necesidad, ejercieron de imitadores de Little Richard hasta que lograron darse a conocer e imponer su propio estilo. Los dos más famosos fueron James Brown y Otis Redding. El futuro padrino del Soul fue descubierto por Richard cuando éste actuó en la cárcel en la que cumplía condena Brown. La Reina permitió que el prometedor vocalista cantase alguna canción en medio del show y, Brown, consciente de la importancia de esa oportunidad, estuvo cantando ¡media hora en escena!, hasta que Richard, escandalizado por el protagonismo del muchacho, recuperó el timón del show y le invitó a bajar del escenario. Posteriormente, cuando terminó su condena carcelaria, James Brown fue contratado para sustituir a Richard en una gira, mientras la estrella cumplía unos compromisos de grabación, y en varios conciertos el Padrino fue rebautizado como Little James e imitó a Richard con el cuidado y el mimo de un “impersonator” profesional. También en esa gira, Otis Redding, que por aquel entonces empezaba a dar sus primeros pasos en el negocio, ocupó el lugar de Richard en algunos shows.

En sus años dorados Little Rlchard sólo tuvo un vicio: el sexo. No se drogaba, no bebía, no fumaba… su única pasión era el sexo, aunque, eso sí, la llevaba a lo máximo. Voyeur, exhibicionista, bisexual, onanista, así era la Reina. Solía masturbarse de seis a ocho veces diarias (no exagero, lo reconoce él y lo pueden certificar quienes le rodeaban), en la mayor parte de las ocasiones contemplando a sus músicos mientras follaban con groupies, o a “chicos de alquiler” montando números con las fans. Su novia oficial era un huracán sexual llamado Lee Angel que después de cada show se tiraba a varios tíos (5 era su número favorito) mientras Richard miraba el espectáculo sin perder detalle. Las orgías de Little Richard eran famosas en el mundillo, durante unas cuantas horas sus habitaciones, a veces plantas enteras de hoteles, se convertían en lo más parecido a Sodoma y Gomorra.

A un hit le siguió otro, y otro, y otro, en un ascenso imparable hacia la cima: “Long Tall Sally” (que grabó a un ritmo más rápido para que a Pat Boone le costase sudores y lágrimas versionearla), “Riv it up”, “Send me some lovin’”, “Good Golly Miss Molly”, “Baby Face”, “Lucille” (basada en la historia de un travestí de Macon llamado Queen Sonya a quien Richard admiraba), “Keep a Knockin’”, etc. Y con los singles millonarios y las actuaciones multitudinarias llegaron las películas. Richard intervino en “Don’t Knock the Rock”, en la que también figuraban Bill Haley y Alan Freed; y en la mítica “The girl can’t help it”, compartiendo cartelera con Gene Vincent, Eddie Cochran, The Platters y Fats Domino, y con una protagonista de excepción: la voluptuosa Jayne Mansfield. En “The girl…” Richard cantó más temas que los demás (tres; entre ellos el que daba título al film) y quedó fascinado con Mansfield, y especialmente con sus enormes pezones.

Little RichardLa corte de Richard en sus días de esplendor era muy numerosa. Además de sus músicos viajaban con él las groupies, los chicos de los que se encaprichaba, los individuos que utilizaba como criados (Sonny Bono, que más adelante triunfaría formando dúo junto a Cher, y el futuro mánager de Led Zeppelin, Peter Grant, trabajaron a las órdenes de Richard en esos tiempos, sacándole a pasear en coche y atendiendo sus recados) sin contar a un montón de parásitos que le robaban lo que podían en su presencia. La rutina diaria de gira era inquebrantable. Antes de cada concierto se exigía un comportamiento modelo, nada de sexo ni alcohol, y una vez terminado el show Richard era el primero en romper todas las normas y organizar una fastuosa orgía en el hotel. La competencia era muy dura en los 50, y era impensable que un Elvis o un Jerry Lee, a pesar de ser fans de Richard, se uniesen a una de esas fiestas. El único artista que intervenía en las orgías era Buddy Holly. Ambos se conocieron cuando Holly y los Crickets fueron elegidos como teloneros de Richard en algunos conciertos. Buddy estaba muy influenciado por la Reina y le seguía a todas partes como un perrito. Siempre que a Richard le preguntan por su amigo y discípulo suele comentar que le fascinaba el tamaño de su pene (¡palabra!, no se cansa de repetir que envidiaba las medidas de Buddy) y le divierte escandalizar a los fans más puritanos relatando cómo Buddy le sorprendió una vez en los camerinos de un recinto montándoselo con Angel y terminó penetrándola por detrás, ¿imagináis la escena?, ¡Buddy Holly penetrando por detrás a Lee Angel mientras ésta retozaba con Little Richard! Muchos fans de Buddy se niegan a creer que esa anécdota sea cierta, pero Richard asegura que es real, y que también pudo ver otras veces a Buddy en acción en las orgías post-concierto, revolcándose con varias chicas a la vez.

Todo ese desenfreno sexual no podía ser eterno, tantas fiestas taran a cualquiera, y en el 57, tras un año y pico de éxitos continuos y centenares de locuras, Richard empezó a sentirse vacío espiritualmente, y se le planteó el clásico dilema de los rockeros de los 50: “Amo a Dios pero toco la música del diablo”. Lo mismo le pasó a Jerry Lee, a Elvis y a otros muchos. Y su actitud cambió. Sus músicos se rieron la primera vez que Richard interrumpió una orgía para leer pasajes de la Biblia (algo que también haría Elvis en los 70), y comenzaron a preocuparse cuando ese numerito pasó a ser una costumbre. El gran culpable del colapso existencial de Little Richard fue un predicador llamado Brother Gulley, que una mañana se presentó en la mansión de la estrella con intención de venderle propaganda barata, y logró convencerle para que reconsiderase su papel en la tierra. Gulley puso a Richard en contacto con el saxofonista Joe Lutcher, un individuo conocido como El Rey del Mambo, que dejó la música para servir al Señor, y el ejemplo de éste impresionó profundamente al divo. La nefasta decisión de plantarlo todo llegó en plena gira australiana. Little Richard y los Upsetters habían viajado a aquel país para matar de placer a las masas, eran un montón de fechas en recintos gigantescos, se había invertido mucho dinero en publicidad, el éxito estaba garantizado. Y todo fue bien hasta que la Reina decidió que era el momento de abandonar. Una noche debían tocar en un estadio para 40.000 personas, la mala suerte hizo que el show coincidiera con el lanzamiento de un sputnik ruso, y cuando Richard vio desde el escenario el resplandor del cohete en el cielo, lo comprendió todo, ¡¡¡era una señal divina!!! Al día siguiente embarcó en un avión hacia Estados Unidos, dejando 10 fechas colgadas. El Rock’n’Roll había acabado para él, o por lo menos eso creyó en aquel momento.

Tantos años a la sombra actuando en clubs vomitivos para tirarlo todo por la borda ahora que tenía el mundo del espectáculo a sus pies: una locura. La despedida se hizo oficial con un show organizado por Alan Freed en el Apollo Theatre. Y a partir de ahí… el abismo. Richard se cortó el pelo, dejó el sexo, empezó a vestir como un humilde ciudadano más, se volvió vegetariano y se buscó una dulce esposa que compartiese sus creencias religiosas. Ernestine Campbell fue la chica que la ex-Reina del Rock’n’Roll eligió para que le acompañase hasta el final de sus días. Obviamente este nuevo plan de vida estaba condenado al fracaso, porque, le gustase o no, el Rock’n’Roll y la adicción al sexo seguía corriendo por sus venas. Y mientras pasaba una temporada ejercitando sus deberes religiosos en una iglesia, surgió inesperadamente su otro yo y fue sorprendido intentando camelarse a un compañero. El círculo de santurrones que le habían acogido como a un hermano, se apresuraron a expulsarle por maricón y Richard Penniman empezó a considerar la posibilidad de volver a ser el gran Little Richard. El proceso de retorno al mundo de los vivos fue lento y traumático. Tres años después de aquella desafortunada gira australiana Richard volvió tímidamente a la música, cantando gospel y compartiendo cartel en ocasiones con la emperatriz de dicho género, Mahalia Jackson.

Little RichardAl sexo y a su naturaleza bisexual debemos agradecerle que recuperásemos a Little Richard. El cantante se resistió a la llamada del Rock’n’Roll, pero el sexo pudo con él. Meses después del incidente con su compañero de iglesia, se produjo aquel escándalo en unos aseos para hombres que os comentaba al principio, y su esposa Ernestine pidió el divorcio. De ahí en adelante, las cosas vinieron rodadas. Richard aceptó acompañar a Gene Vincent y a Sam Cooke en una gira inglesa con la condición de interpretar sólo música gospel. Su mánager, Don Arden (padre de Sharon, la futura mujer de Ozzy Osbourne) ató los cabos y con un único músico de acompañamiento, Billy Preston, Little Richard llegó a U. K. dispuesto a actuar para sus fans sin traicionar sus creencias religiosas. Claro que si tenemos en cuenta que Richard y Preston compartían habitación y que Preston es famoso por sus correrías homosexuales, ¡no debió ser un viaje tan religioso!

La primera actuación do Richard y Preston en Inglaterra fue un desastre. Los fans querían escuchar los grandes clásicos y se encontraron con un concierto soporífero en el que no sonó ni un solo hit. Las circunstancias forzaron a Richard a entrar en razón y en el segundo show sorprendió a sus compañeros de gira y al público con su primera actuación de Rock’n’Roll en tres años. Fue el triunfal retorno de la Reina, que no tardaría en recuperar su poder y su glamour. Y un grupo que vivió de cerca ese brillante retorno fueron los Beatles, unos completos desconocidos todavía. El cuarteto do Liverpool actuó como telonero de Richard, y se tomaron una foto juntos, por miedo a que la gente no creyese que habían conocido al mítico rockero. Richard congenió desde el primer momento con McCartney y Harrison, y no logró entenderse con Lennon, cuyo carácter, complejo e imprevisible, le ponía nervioso. Ese fue desde luego un encuentro curioso y premonitorio, porque al cabo de poco tiempo los Beatles arrasarían en América y Richard sentiría celos de esos cuatro chavales que le habían venerado como a un Dios y que de pronto parecían desafiarle.

Little RichardEn los siguientes años Little Richard volvió a reinar en los escenarios, aunque no repitió sus escaladas en los charts, a lo largo do los 60’s y los 70’s Little Richard se entregó por completo al sexo, al Rock y especialmente a las drogas. Tuvo centenares de experiencias homosexuales, se enganchó a la coca y a la heroína, y sus giras doblaron el glamour de sus shows de los 50. De esos años hay que destacar por encima de todo tres cosas: su descubrimiento de Jimi Hendrix, su debut en Las Vegas y sus actuaciones en festivales hippiosos como el Toronto Peace Festival junto a Lennon y Yoko Ono.

Cuando Hendrix era un tímido guitarra de blues, Richard le fichó para su grupo y le ayudó a encontrar su camino: fue en esas giras con Richard cuando el guitarrista comenzó a tocar con los dientes y a hacer ese tipo de cosas. De su llegada a Las Vegas es importante recordar que se anticipó un año a Elvis (Richard llegó en el 68) y que lució los atuendos más extravagantes que se han visto, como un chaleco adornado con pequeños espejos que le daba una imagen más glamurosa de lo habitual, y que al final de cada show solía lanzar al público, provocando escenas sangrientas, ya que los fans terminaban cortándose las manos con los cristales. Elvis estuvo presente en muchos de esos conciertos tomando ideas mientras preparaba su espectacular retorno del 69, y llegó a visitar a Richard en sus camerinos, donde aprovechó para confesarle su admiración. Finalmente, en el capítulo de festivales, imposible olvidar su triunfal actuación en el festival de Toronto y la humillación que supuso para Lennon y la maldita perra de Yoko Ono. En aquel festival, Lennon era el estrellón del evento, y le acompañaba la Plastic Ono Band. Sus “teloneros” eran nada menos que Jerry Lee, Chuck Berry, Bo Diddley y Little Richard, una verdadera falta de respeto por parte de Lennon, no creo que el ser un Beatle le diese derecho a creerse superior a esos mitos. Little Richard intentó convencerle para que le permitiese cerrar el festival, la Reina sabía que su show era perfecto como broche de oro para concluir un día entero dedicado al Rock’n’Roll. Ni que decir tiene que Lennon no dio su brazo a torcer. ¿Resultado?, respuesta eufórica del público durante la actuación de Richard y abucheos e insultos cuando Lennon subió a escena y la maldita Yoko Ono inició su tanda de chillidos. El propio Lennon reconocería años más tarde que se sentía avergonzado por haberse comportado así con Little Richard.

Desde entonces, la dedicación de Richard al Rock fue decreciendo y su fe en Dios se acentuó de nuevo, y poco más hay que contar. En la actualidad Little Richard actúa de vez en cuando y ya no se droga ni mariconea, en lugar de eso prefiere predicar sus enseñanzas a todo aquel que desee escucharle. Leed sus mandamientos, os ayudarán en la vida.

LOS MANDAMIENTOS
DE LITTLE RICHARD

• No escucharás punk-rock. La opinión de la Reina es clara y contundente: “El punk-rock es demoníaco y todo aquel que lo escuche irá directo al infierno”.

• Ignorarás a los falsos predicadores. La ruina de este mundo, a su juicio, son los falsos predicadores. Si quieres seguir a alguien, ¡sigue a Little Richard!

• No serás maricón. Él lo fue y Dios le ayudó a curarse. Su deseo es que quienes se desvíen del camino, encarrilen su vida con la ayuda del Señor.

• Tratarás a tu mujer con respeto. Aprende de sus errores, Richard no supo tratar a su mujer y estuvo a punto de arruinar su vida. Ahora es un hombre nuevo y te pide que no cometas su misma equivocación.

• No te fiarás de Pat Boone. A pesar de ser buenos amigos en la actualidad, le ofende que Boone se atreva a ejercer de predicador eclesiástico y de cantante en Las Vegas. Si Pat Boone acude a tu ciudad, no vayas o verle, lo dice Little Richard.

• No te masturbarás. Tras cascarse una media de seis a ocho pajotes diarios durante varios años Little Richard descubrió que era un vicio indigno. ¡Aleja tu mano de ahí!

• Evitarás las drogas. Lee la Biblia, ésa será tu mejor droga.

• No escucharás música disco. La música popular occidental tocó fondo con la música disco, así opina la Reina y confía en que te reserves para sonidos más interesantes.

• No permitirás que un homosexual pervierta a un menor. Una obsesión de nuestro hombre. “La homosexualidad es contagiosa”, es la palabra de Little Richard. Si ves que un homo intenta desviar a un menor, ¡impídelo!, Little Richard te lo agradecerá.

• Evitarás dejarte llevar por el ritmo del Rock’n’Roll. Escúchalo, pero toma precauciones. “Muchos temas de Rock’n’Roll están basados en ritmos que provienen del vudú”, Little Richard te ruega que frenes a tiempo si ves que pierdes el control.

LOS DISCÍPULOS

La lista de seguidores famosos de Little Richard es Interminable. Sólo en su época le versionearon con respeto y admiración gente como Bill Haley, Elvis, Carl Perkins, Buddy Holly, Eddie Cochran, Jerry Lee Lewis o los Everly Brothers. Y su influencia en los rockeros de la siguientes décadas es, por razones obvias, más fuerte todavía; los que crecieron escuchándole quedaron marcados de por vida. Entre quienes le han rendido tributo de una forma más clara se podría citar a:

• Jimi Hendrix: En una ocasión Hendrix declaró que su sueño era poder llegar a hacer con la guitarra lo que Richard hacía con su voz. El guitarrista aprendió a desmelenarse en directo gracias a las enseñanzas del maestro, y dejó que le creciera un pequeño bigote como el de su ídolo.

Esquerita• Prince: Richard siempre suele decir que se ve reflejado a sí mismo en Prince, y la verdad es que tiene motivos para ello. Prince es como un Little Richard joven en versión funky.

• Esquerita: ¿Se puede ser maestro y discípulo a la vez?, parece que sí, y Esquerita es la prueba de ello. Esta otra gran leyenda de los 50 enseñó a tocar el piano a Little Richard, y cuando su alumno triunfó la compañía Capitol le hizo una oferta para que lo emulase, y Esquema se disfrazó como Richard y se lanzó a los escenarios a cantar temas inspirados en la música de la Reina, como los inolvidables “Hey, Miss Lucy” o “Believe me when I say Rock’n’Roll is here to stay”.

• Bruce Springsteen: El Boss aprendió de Richard a ofrecer los shows más enérgicos del mundo, y los Upsetters le elogiaron más de una vez comentando que era un digno sucesor del mito. Uno de los números escénicos habituales en los conciertos de Springsteen (cuando el Boss se tiraba al suelo y sus músicos acudían a socorrerle) estaba copiado directamente de los shows de Richard.

• Bowie, Bolan y los glam rockers en general: ¿Qué le deben los glammys a Richard?. Casi todo.