El trío de geniales poetas latinos formado por Virgilio, Horacio y Ovidio ha marcado a docenas de poetas occidentales a lo largo de la historia. No obstante, a Catulo le corresponde este reinado en el siglo XX. Esta época, marcada por las guerras pero también por la eclosión de las vanguardias, estaba predestinada a un poeta salvaje como Catulo. El poeta de Verona amó y odió como millones de personas odiamos y amamos o, si se prefiere, amamos y odiamos (por este orden más o menos simultáneo).

La magnífica versión de Ramón Irigoyen acerca al lector al amor y al odio visceral de Catulo, pero también a la alegría, la desesperación en el sexo, la tristeza terrible y el humor sublime en todas las gamas de este refinamiento de la inteligencia y el más exquisito perfeccionismo formal. ¿Cuántos millones de carcajadas y de sonrisas le debe el mundo occidental de los últimos veinte siglos a Catulo?

Cayo Valerio Catulo

Poesía completa

Penguin Clásicos - 0

ePub r1.1

Titivillus 10.08.2023

Cayo Valerio Catulo, 2019

Traducción: Ramón Irigoyen

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

INTRODUCCIÓN

1. Catulo: mágico y corrosivo

Si entre los cientos de poetas que he leído, atracado e interrogado por el ángel exterminador, tuviera que elegir un solo maestro como el genio que más ha influido en mi poesía, no lo dudaría: elegiría a Catulo. Es inmensa la deuda poética que, en su día, contraje con Yorgos Seferis —dicho a vuelo de ovni, el T. S. Eliot griego y, por tanto, un poeta criptorreligioso. Nunca me había dado cuenta de que Seferis es un poeta succionado por el Libro de Job, y por sus bíblicas secuelas y precuelas, hasta veinte años después de haberlo dejado de leer. En aquellos versos había chiquillos disfrazados de ángeles y campanillas del campo que, junto con los lirios y las amapolas, bendecían a Dios porque Él había creado, sin un solo error, el universo. Cuando un ejemplar de Ta Ápanda (Poesía Completa) de Seferis cayó en mis manos en la librería Kauffmann de la calle Stadíu empecé a levitar. Sin lugar a dudas, Catulo y Seferis tienen un vínculo subterráneo que los une, como demuestra el humor malicioso de estos versos de Seferis, que bien podría haber escrito Catulo: «Las monocotiledóneas / y las dicotiledóneas / florecían en el campo…». Asimismo, el verso de Seferis «una gota de sangre la prefiero a un vaso de tinta» sintetiza la esencia misma de la sanguínea poesía de Catulo, que, después de dos mil años, sigue viva y, sobre todo, en los siglos XX y XXI, ha revitalizado los versos de muchas docenas de poetas del mundo occidental.

¿Quién no ha disfrutado y aprendido mucho leyendo la poesía de César Vallejo? Su sabiduría poética es inconmensurable, como las arenas africanas de Cirene, la patria del poeta Calímaco, el maestro de Catulo. No obstante, con un poeta nieto de un sacerdote, no es posible aprender a blasfemar. Pero, a quien lo desee, Catulo le enseña a hacerlo. Bastaba con leer este verso: glubit magnanimi Remi nepotes («se la mama a los nietos del magnánimo Remo»), en el que habla de su amada Lesbia, que lo ha abandonado, y se dedica a triunfar en felaciones con un equipo de —literalmente— doscientos romanos. Ese texto de escarnio absoluto a Remo —con la ironía más feroz lo llama «magnánimo» —era en Roma, para creyentes hipersensibles, una blasfemia salvaje. Y digo que bastaba con leer este verso, pero ya no es así porque el filólogo Calphurnius ha enmendado su lectura y parece que hay que escribir glubit magnanimos Remi nepotes («se la mama a los nietos magnánimos de Remo») y el texto ahora se queda en una irreverencia.

Mi helicóptero con matrícula del Vaticano empezó a aterrizar cuando descubrí la poesía de Luis Cernuda, que era materialista, homosexual y, como mínimo, agnóstico, según descubrió al instante, con su olfato infinito para la impiedad, T. S. Eliot, poeta galardonado con el Premio Nobel y alto cargo en la editorial británica Faber & Faber. Eliot, por tanto, rechazó la publicación de la traducción al inglés de la poesía de Cernuda. Eliot era coherente: tampoco le gustaba la obra del materialista Goethe. Y, unos años después, informó muy favorablemente a la Academia sueca sobre la inmensa calidad de la poesía y de la prosa de Seferis, algo totalmente cierto, y Seferis fue galardonado con el Premio Nobel de literatura.

La asidua lectura de la obra poética de Jaime Gil de Biedma, que, sin la de Catulo, no habría escrito la poesía que escribió, según la sapientísima opinión de Pere Gimferrer, me dio la mejor lección a la hora de escribir un poema. Gil de Biedma escribió: «Un poema tiene que tener la sensatez de una carta comercial». También, en una ocasión, me dijo: «Catulo es mejor poeta que Horacio, ¿no?» Y, como me tomé dos segundos para responder y él era tan bueno en formular preguntas como en responderlas, añadió: «Horacio no dice nada. No dice nada, ¡pero esa nada cómo la dice!». Y así es. Horacio no dice nada. Pero, siempre que veo un monte nevado, al instante recuerdo estos versos: «Vides ut alta stet nive candidum / Soracte…?» (¿Ves cómo el Soracte se alza blanco de espesa / nieve…?). ¡Qué maravilla esa nada de la poesía de Horacio! Y, por cierto, Flaubert se planteó escribir una novela sobre la nada: un sueño flaubertiano que pusieron en práctica en sus textos los novelistas del nouveau roman. Estaba claro que el poeta latino que había marcado a Gil de Biedma era Catulo porque nos enseña a partir de nuestra propia experiencia y, borrando las huellas personales, elevarla al nivel de experiencia general trascendiendo el empedrado de nuestro patio particular. Y es justo eso lo que hizo Gil de Biedma con su poesía.

Oí por primera vez el nombre de Catulo a los quince años, en una clase de latín del seminario metropolitano de Pamplona. Guardo un recuerdo maravilloso de aquel profesor de latín, don Gregorio Pérez de Zabalza, con quien aprendí —en sus clases tan magistrales como alegres y con muchas traducciones del latín al castellano y del castellano al latín— una sintaxis latina a fondo. Para valorar la importancia de la mención de Catulo en una clase de un seminario hay que tener en cuenta que, por ejemplo, en los colegios de jesuitas, donde a lo largo de la historia se ha enseñado mucho latín, Catulo y todos los humoristas latinos con textos eróticos geniales como el Satiricón de Petronio, Epigramas de Marcial o El asno de oro de Apuleyo, estaban prohibidos.

En su inmortal poema «Verlaine», Rubén Dario se refiere al poeta francés como «Padre y maestro mágico, liróforo celeste». Darío reúne en un verso los elementos más nobles para describir un poeta que ha marcado su vida y su poesía: «padre, maestro, portador de la lira, celeste». A la hora de dirigirme a Catulo, con los dos milenios que nos separan, nunca podría llamarle «padre». En cambio, el epíteto de «maestro» le describe perfectamente. Catulo fue «liróforo» en el sentido más estricto de la palabra porque se educó con los poetas alejandrinos que leyó y asimiló, como Rubén Darío hizo con la poesía simbolista francesa y renovó la poesía en lengua española. También Catulo es un poeta «celeste». Pero, en su caso, es preciso añadir también el epíteto de «infernal». Su poema más célebre es este epigrama: «Odio y amo. Quizá preguntas por qué lo hago. / No lo sé, pero siento que es así y me torturo». Este dístico es una descripción exacta de la naturaleza humana. Cela puso como epígrafe de su novela Oficio de tinieblas 5, que a Francisco Umbral le gustaba mucho —una opinión que comparto— este epigrama de Catulo y añadió tras los dos versos de «Odio y amo…»: «Esto no es un libro sino la purga de mi corazón».

Catulo amó, disfrutó la vida, sufrió el abandono de la mujer amada, a quien llama Lesbia en homenaje a Safo, nacida en la isla de Lesbos; e insultó a sus enemigos con un humor salvaje, heredado de Arquíloco, el primer poeta del mundo occidental, que, en el siglo VII a.C., atacó fieramente a su padre. El amor, el odio y los insultos, como válvula de escape a una profunda frustración, son marcas distintivas de la poesía de Catulo. Y también lo son el canto al amor y al sexo, incluido el amor homosexual, unos maravillosos diminutivos, que tanto disfruté en Atenas hablando griego moderno, el idioma por excelencia de los diminutivos, y el anhelo del perfeccionismo poético. Estas características me han hecho considerar a Catulo como un maestro supremo. Catulo nos da la lección de que debemos aspirar a escribir poemas que sigan vivos, como mínimo, durante dos milenios.

2. Vida de Catulo, h. 84 a. C. - h. 54 a. C

Gayo Valerio Catulo nació en Verona, ciudad de la Galia Cisalpina, en el año 87 a. C., según la Crónica de san Jerónimo. El santo basó su información en el historiador Suetonio y quizá también en Cornelio Nepote, amigo del poeta. En latín el término Galia engloba un territorio delimitado por los Alpes, los Pirineos, el Océano y el Rin. A partir del 66 o 65 a. C., Catulo pasó a residir en Roma, donde algunos ciudadanos originarios de la Galia Cisalpina —el historiador Cornelio Nepote, Cecilio, el poeta G. Helvio Cinna— lo pusieron en contacto con la élite política —César, Pompeyo, Catón— y con la élite literaria del momento —Cicerón y los poetae novi, los poetas «novísimos», que renovaron la poesía latina. Cicerón perteneció a las dos élites: la política y la literaria. Catulo fue hijo de una familia acomodada que acogía en su casa a César en su paso por Verona. La familia también tenía una casa de campo en Sirmión (poema 31) y el poeta, además de su casa en Roma, poseía otra residencia en Tívoli (poema 44), lugar de veraneo de la alta sociedad romana. Catulo vivió un apasionado amor con una mujer casada, una de las tres hermanas del tribuno P. Clodio. A la mujer de aquel amor feliz, y luego envenenado, la llamó en sus poemas Lesbia. Entre los años 57 y 56 viajó a Bitinia, un territorio del noroeste de Asia Menor —hoy Turquía— de origen tracio, en el séquito del propretor G. Memmio contra quien lanza improperios puesto que el poeta no logró en ese viaje, como era su deseo, triunfar en corrupción.

Catulo vivió la tragedia de la muerte de su hermano en Troya en fecha que ignoramos. Esta muerte la relata, con profundo dolor, en los poemas 64, 65, 68A, 68B y 101. Compuso una colección de poemas que fue publicada en Roma no antes del año 54. Según san Jerónimo, Catulo murió en el año 57, a la edad de treinta años. No obstante, la fecha es errónea porque se sabe que el poeta todavía se encontraba en Roma en el año 55. Además, en sus versos menciona las campañas de César en la Galia y Germania del año 55. Catulo hace también referencia al segundo consulado de Pompeyo, ejercido en el 55. Aceptando como cierto el dato de los treinta años de vida de los que habla san Jerónimo, se suele dar, por tanto, el año 84, como la fecha de nacimiento, y el año 54, como fecha de la muerte del poeta. Asimismo, se da como dato seguro que la muerte de Catulo debió de acaecer antes del año 32 por una mención de Cornelio Nepote en su biografía de Ático (12.4). Catulo dedicó —con cariño e ironía, marca suprema de la casa— sus poemas a Cornelio Nepote, que, señalándole con su ejemplo el camino al historiador británico Arnold J. Toynbee, escribió una historia universal en tres volúmenes titulada Chronica.

3. Liber Catulli Veronensis («Libro de Catulo de Verona»)

La Poesía completa de Catulo reúne los poemas numerados del 1 al 116. Pero los poemas apócrifos 18, 19 y 20, que, por tanto, no encontrará el lector en esta edición ni en ninguna otra que sea rigurosa, fueron suprimidos del texto de Catulo en la edición de K. Lachmann de 1829. Así pues, la Poesía completa reúne 113 poemas y tres fragmentos.

En diez páginas magistrales, Antonio Ramírez de Verger ha resumido lo que docenas de sabios filólogos han investigado sobre la poesía de Catulo y cuyas conclusiones se recogen en este prólogo. Otro caso de excelsa erudición es el de José Carlos Fernández Corte, que, durante décadas, ha estudiado las obras de cientos de filólogos, antropólogos, sociólogos y veterinarios de todos los países del mundo, incluidos Japón, Tailandia y Myanmar.

La Poesía completa de Catulo está dividida en tres bloques. El primero, del 1 al 60— son poemas breves, escritos en endecasílabos y otros metros líricos, salvo los tres apócrifos mencionados. Sus temas y estilo son variados. Tratan sobre asuntos de la vida diaria, que incluyen amores, amistades exaltadas, enemistades feroces, sátiras, ataques políticos e incluso un himno a Diana, que, por cierto, Horacio imitó para su propio beneficio.

El segundo bloque, del 61 al 64, son poemas largos. El poema 61, compuesto por 235 versos, es un epitalamio para un amigo. El 62, formado por 66 versos, es otra canción de bodas. El 63, de 93 versos, está considerado por algunos sabios como un extraordinario dechado de métrica, escrito en galiambos. En castellano tenemos la sextina «Apología y petición», de Jaime Gil de Biedma, que es otro prodigio de métrica. Como ya nadie escribe galiambos, probablemente nadie escribirá una sextina. El 63 relata la leyenda de Atis, un joven que, en un ataque psicodélico por la diosa Cibeles, se castró a sí mismo. El 64, formado por 408 versos, es un «epilio» — diminutivo griego de epos, «canto» en la poesía épica y, por tanto, «cantito». El 64 es una composición épica breve sobre las bodas de Tetis y Peleo, que relata, sobre todo, la leyenda de la cretense Ariadna, hermana del minotauro, y abandonada por Teseo. El 65, 66, 67, 68 son poemas elegíacos de 24, 94, 48 y 160 versos respectivamente. El 66 es una traducción del poema La cabellera de Berenice de Calímaco.

El tercer bloque, que abarca del poema 69 al 116, reúne un conjunto de epigramas escritos en dísticos elegíacos sobre una extensa muestra de temas. El «dístico», como su nombre indica, es un poema de dos versos: un hexámetro —un verso de seis pies métricos— y un pentámetro — un verso de cinco pies menos kilométricos.

4. La poesía de Catulo

Catulo fue un poeta muy leído por los autores latinos y definido como doctus («docto», «culto») —el adjetivo que más se repite— por Ovidio, Tibulo y Marcial. También es calificado como lascivus («lascivo»), argutus («ingenioso»), facundus («elocuente»), tener («tierno»), urbanus («urbano» o «mundano» por oposición a «rústico») y lepidus («con gracia», «elegante»). Arturo Soler Ruiz es otro filólogo que relata magistralmente este asunto. Hasta el siglo XX, ha habido dos Catulos: uno, el poeta de los poemas largos —del 61 al 68—, al que tan bien podría calificarse de docto; y otro, el de los poemas breves —del 1 al 60 y del 69 al 116—, que bien podía ser calificado como lascivo, ingenioso, tierno, urbano y gracioso.

Esta división de nuestro autor en dos Catulos es similar a la errónea separación de un solo poeta en dos Góngoras: el célebre «príncipe de la luz» y «príncipe de las tinieblas», establecido por Menéndez Pelayo y que Dámaso Alonso, siguiendo los pasos del mexicano Alfonso Reyes, y el resto de la generación del 27, diluyó para bien de los lectores. Y, en ambos casos, se debatía el carácter docto del poeta, como en los poemas mencionados y, por tanto, se imponía su alejandrinismo. En cambio, no se le considera como tal en los poemas breves. Igualmente Góngora era solo un poeta culto en el Polifemo y las Soledades, pero no lo era en su poesía de corte popular (romances y letrillas).

Nunca se insistirá lo suficiente en lo difícil que es leer bien y la prueba es que críticos excelentes —algunos de ellos además son magníficos poetas, novelistas o dramaturgos— incurren en errores de gravísimo bulto. En los casos de Catulo y Góngora tenemos dos ejemplos supremos de esta dificultad de lectura. Ambos también son poetas cultos en esa parte de su poesía que se califica como ligera y popular.

Como ocurre siempre en un escritor digno de este nombre, la tradición literaria de su lengua está presente en su obra. En Catulo influyeron el poeta satírico Lucilio —el creador de la sátira latina— y Levio, el autor de Erotopaegnia («Juegos de Eros»), un poeta en la misma línea que los neotéricos.

Como buen discípulo de Calímaco, que difamaba a los discípulos de Homero, Catulo odia y satiriza a los de Ennio —poeta épico y discípulo a su vez de Homero—, como Volusio, cuyos Anales descuartiza en el poema 36. Calímaco dejó esta sentencia para la posteridad: «Libro grande, mal grande». Catulo se burla de Ennio, considerado el padre de la literatura latina por muchos romanos, pero recibe la influencia de los Anales, un poema épico escrito en hexámetros, del maestro al que satiriza. El comienzo del poema 64, escrito en hexámetros, como la Ilíada y la Odisea de Homero, es una mezcla de la Medea de Eurípides y de la Medea exul («Medea desterrada») de Ennio, autor también de tragedias y de comedias.

Como para tantos romanos cultos, el griego era para Catulo su segunda lengua y, por tanto, las fuentes griegas están muy presentes en su obra. Hallamos en ella huellas de Homero, Arquíloco, Hiponacte, Safo y Eurípides. Y también de la Antología Palatina, Calímaco, Apolonio y Teócrito.

Es injusto e insalubre afirmar que, en general, los escritores antiguos tenían una formación literaria muy superior a la que tienen los escritores modernos. Y es normal que así sea. Los escritores antiguos estudiaban retórica y partían de la imitación de sus predecesores. Y, por tanto, hacían los mejores cócteles de los textos de sus maestros. Pero hoy, claro, los escritores tenemos periódicos, y leer, a lo largo de los años, miles de páginas tan volanderas como ilustradas y escribir cientos de artículos suministra una formación retórica y una universidad del más alto nivel.

Catulo imita a Homero, como hará Virgilio para escribir su Eneida, pero, en lugar de utilizar a Homero como fuente única, mezcla el texto homérico imitado con el de otro autor o autores. El poema 60, que recoge una queja salvajemente lastimera, nos lleva a pensar en el lamento de Ariadna en el poema 64 (154-6) que tiene su origen en la Medea de Eurípides (1341-3; 1358-9) e Ilíada XVI 33-35.

El poeta griego Arquíloco, un genio de la injuria y autor de insultos inmortales a Neobula, Pasifila e incluso a su padre, marcó a fuego a Catulo, también superdotado para todo tipo de dicterios. Hiponacte de Éfeso (s. VI a.C.), muy dotado por Zeus para improperios tabernarios y finuras de prostíbulo, también se mueve en la línea del Catulo más crudo. Existe relación entre la obra de Hiponacte y Catulo, pero no consta que haya habido imitaciones. En cambio, Safo y Catulo, en el terreno del amor, son dos almas gemelas. El poema 51 es una traducción exquisita y muy fiel de Safo, salvo en la última estrofa en la que Catulo ya no traduce sino que se inventa otro argumento (Safo: 2 D).

A la hora de imitar a los trágicos —Esquilo, Sófocles, Eurípides—, apoyándose en la elección de los poetas alejandrinos, Catulo se decanta por Eurípides, con quien comparte su pasión por las emociones más fuertes. Las orgías que hallamos en el poema que dedica a Atis (63, 21-34) nos evocan las de Bacantes (20-64) de Eurípides. Del mismo modo, los lamentos de Ariadna (64, 180-183) nos hacen pensar en Medea (502-505).

La época helenística —del siglo IV a. C al I a. C.— produce toneladas de libros que, en su inmensa mayoría, no nos han llegado. A Catulo lo marcan los poetas de la Antología Palatina y, sobre todo, los poetas autores de epigramas. Se ha vinculado a Catulo con Calímaco, como si fueran dos almas gemelas, cuando no es mucho más inexacto decir que eran opuestos por el vértice. De Calímaco, Catulo traduce con gran libertad La Cabellera de Berenice, que es fuego puro y nos contagia su vehemencia. Calímaco, en cambio, es frío, aunque no tanto como nuestro Fernando de Herrera, el discípulo y extraordinario comentarista de Garcilaso. Pero Calímaco pule extremadamente los versos, estudia con denuedo, utiliza la ironía: estas cualidades tan positivas, Catulo las asimila y se convertirá en un poeta de extrema perfección formal, culto, y un genio de la ironía y de todas las variedades del humor. Catulo tiene una gran afinidad con Teócrito —maestro de Virgilio y poeta muy admirado por Luis Cernuda—, con Apolonio de Rodas y otros poetas bucólicos —Mosco y Bión—, que hoy podemos leer en la magnífica obra Bucólicos griegos, editada y traducida por Máximo Brioso.

5. Catulo en España

Es verdad que Marcelino Menéndez Pelayo fue en ocasiones, como escribió Luis Cernuda en su poema «Góngora», «El montañés henchido por sus dogmas». No obstante, cualquiera que lo lea caerá rendido de admiración ante los cientos de páginas sapientísimas y, por lo general, de escritura muy ágil y cargada de humor, sin excluir ese vitriolo que contagia la lectura de algunas encíclicas papales. También Menéndez Pelayo es el autor de un poema de homenaje a Horacio que comienza «Yo guardo con amor un libro viejo», que, a Borges, supremo lector, traductor, poeta, cuentista y ensayista —por este orden cronológico— le gustaba mucho.

En las páginas 8-100 del segundo volumen de su Bibliografía Hispano-Latina Clásica, como escribe Arturo Soler Ruiz, Menéndez Pelayo estudia las traducciones e imitaciones de Catulo en nuestra literatura. Juan Luis Arcaz Pozo, en su artículo «Catulo en la literatura española», publicado en el número 22 de Cuadernos de Filología Clásica, estudia la influencia de Catulo en España. Y Norberto Pérez García publica su documentado artículo «Catulo y los poetas españoles de la segunda mitad del siglo XX» en Cuadernos de Filología Clásica, Estudios latinos, n.º 10.

Arcaz Pozo concluye en su artículo que la influencia de Catulo en España es moderada. No es comparable a la influencia de Virgilio, Horacio, Ovidio y Marcial. Las razones por las que Catulo, comparado con los autores mencionados, vive en la sombra, se deben, en gran parte, «al carácter intimista de la poesía de Catulo y poco acorde con las buenas costumbres». Permítaseme disentir de la primera razón, el carácter intimista de la poesía catuliana. Si este fuera el motivo, ¿cómo habría podido ser que un poeta como Garcilaso, que exudaba intimismo incluso a través de su armadura cuando peleaba en la guerra, haya influido en docenas de poetas desde el siglo XVI hasta, como mínimo, los años cuarenta y cincuenta? Garcilaso marcó a los poetas de la revista Escorial.

Pero la segunda razón que aduce Arcaz Pozo, la poesía de Catulo es poco acorde con las buenas costumbres, da en los clavos de Cristo. La represión sentimental y sexual padecida en España, sin ir más lejos, desde el Concilio de Trento, en el siglo XVI, hasta el Concilio Vaticano II, que finalizó cuando los Beatles empezaron a triunfar en Liverpool, batió récords mundiales de miseria y sopor. En ese ambiente de degradación moral, desde luego, una poesía con tanta alegría sexual como la de Catulo como mínimo tenía dificultades para abrirse paso.

Menéndez Pelayo encuentra la primera aparición de Catulo en nuestra literatura al final de la Edad Media, en el Tratado de la consolación de Enrique de Villena.

En el Siglo de Oro, que literariamente fue tan brillante que duró más de un siglo, los poemas 2 —«Pajarillo, delicia de mi amada»— y 3 —«Llorad las Venus y Cupidos»— fueron traducidos por Rodrigo Caro (s. XVII): «de mi niña el pajarillo / que era toda su alegría…»; «llorad, Venus y Cupidos: / el pájaro de mi niña / se murió: más que a sus ojos / ella lo amaba o quería». Es una pena que un poeta como Rodrigo Caro, cuya Canción a las ruinas de Itálica es una pieza inmortal, cometa el ripio «ella lo amaba o quería». Pero si lo amaba, lo quería; y si lo quería, lo amaba. Ahí no parece adecuada una disyuntiva.

El poema 4 —«El barco aquel que veis, amigos»— literalmente enamoró a Francisco de Rioja (s. XVII) que lo recreó en su magistral soneto: «Este que ves, oh huésped, vasto pino». Como era lo habitual en el Siglo de Oro —y hoy, a veces, también— el original era un modelo que se imitaba con mucha libertad.

El poema 5 —«Vivamos, Lesbia mía, y amémonos»— lo hallamos recreado y traducido en Cristóbal de Castillejo (s. XVI) y Quevedo (s. XVII), respectivamente. Castillejo, un buen poeta al que recordamos en su guerra contra la introducción del endecasílabo en nuestra poesía por Boscán y Garcilaso, en su poema titulado «A una dama llamada Ana», funde el poema 5 con los poemas 51 —«Me parece que se asemeja a un dios» y 85 —«Odio y amo. Quizá preguntas por qué lo hago». La traducción de Quevedo, muy fiel teniendo en cuenta la fidelidad en la traducción que se gastaba por aquella época, es magnífica. La traducción es un romance octosilábico y, por tanto, con rima asonante en los versos pares. ¡Qué lengua poética tan viva la de Quevedo!: «Vivamos, Lesbia, y amemos / y no estimemos en nada / los envidiosos rumores / de los viejos que nos cansan; / pueden nacer y morir / los soles: mas si la escasa / luz nuestra muere, jamás / vuelve a arder en viva llama…».También traduce el poema 7 —«Me preguntas, Lesbia, cuántos besos tuyos»— con tanta belleza como fidelidad al original: «¿Preguntas con cuántos besos / tuyos me contento, Lesbia?…».

Soler Ruiz hace una excelente aportación a la presencia de Catulo en Fray Luis de León y la califica de modesta. En las estrofas 51-55 y 56-60 de la «Oda a Santiago», Soler Ruiz demuestra que los versos de Fray Luis están tomados de Catulo, 64, 14-18 —«Cuentan que pinos nacidos antaño en la cumbre del Pelión»— y de Virgilio, Eneida X, 220-226. Por su parte, Juan de Arguijo, en su soneto «Ariadna dejada de Teseo», se inspira en los versos 165-171 del poema 64.

El siglo XVIII, más ilustrado y, por tanto, con mayor afición al rigor científico, aunque ciencia y poesía no son polos opuestos, se decanta más por la fidelidad al original que por la recreación más libre, pero en ocasiones se echa en falta la gracia. José Cadalso traduce el poema 3 —«Llorad, las Venus y Cupidos,». El poeta neoclásico Quintana, cuyo «Himno a la imprenta» se leyó en algunas gramáticas escolares del siglo XX, escribió un monólogo titulado «Ariadna», basado en el poema 64 —«Cuentan que pinos nacidos antaño en la cumbre del Pelión»—. También leyeron con fervor a Catulo Nicolás Fernández de Moratín y el poeta Meléndez Valdés.

En el siglo XIX, que, con algún retraso respecto a Europa, nos trae el romanticismo, aparecen varios traductores de Catulo y uno de excepcional calidad, Juan Valera, que recrea en estrofas el poema 3 —«Llorad, las Venus y Cupidos,»:

Llorad, oh Gracias, y plegad las alas,

dulces amores de dolor transidos,

el avecilla de mi blanda Lesbia

lánguida expira…

Manuel Norberto Pérez del Camino tradujo en verso casi la poesía completa. El libro se publicó en 1878.

El siglo XX es el siglo de Catulo en España y en muchos países del mundo occidental. La libertad de pensamiento y de costumbres que nos traen las vanguardias, y el sabio ahínco con que Freud demostró al mundo que el inconsciente rige primordialmente nuestro cerebro— una opinión, con los años, corroborada por la neurociencia— y, por tanto, de ello dependen nuestras decisiones, despierta la pasión por Catulo en muchos poetas.

Joaquín D. Casasús publicó en México Cayo Valerio Catulo. Su vida y sus obras (1904) y Las poesías de Cayo Valerio Catulo (1906). Asimismo, aparecen la edición catalana de Poemes de Catul, con una edición y traducción de J. Petit y V. Vergés en la colección Bernat Metge (1928); las Poesías de Catulo de Joan Petit en la editorial Juan Flors (1950); la edición de Poesías de M. Dolç en la Colección Hispánica de Autores Griegos y Latinos (1963); la edición de V. J. Herrero Llorente Poesías de Catulo, sin censurar los poemas con contenido sexual (1967); Caii Valerii Catulli Veronensis Liber / Cayo Valerio Catulo, Cármenes de Rubén Bonifaz aparece en México (1969); Catulo y Tibulo de J. Torrens Béjar (1969); Catulo de Luis Antonio de Villena (1979); Catul. Poemes de J. I. Ciruelo y J. Juan (1982); la edición de Aníbal Núñez Cincuenta poemas de Catulo publicada en Visor (1984); Poemas de Catulo de M. Roldán (1984); Poesías de Antonio Ramírez de Verger (1988); la edición gallega de Poemas de X. M. Fernández (1988); la Poesía completa en de J. M. Rodríguez Tobal (1991); Poemas. Catulo / Elegías. Tibulo de Arturo Soler Ruiz (1993); Poesías de Catulo de Vicente Cristóbal López en Ediciones Clásicas (1996); Poesías completas publicada por José María Alonso Gamo (2004); la edición bilingüe de C. Valerii Catulli Carmina / Catulo Poemas de A. Pérez Vega y A. Ramírez de Verger (2005); Poesías de Catulo de Rafael Herrera en Ediciones Clásicas (2005); la edición bilingüe de Poesías. Catulo de José Carlos Fernández Corte y Juan Antonio González Iglesias (2006). Soler Ruiz escribe que Benjamín Jarnés inaugura la copiosa cosecha de catulianos del siglo XX.

Antonio Colinas recrea en su obra Sepulcro en Tarquinia el poema 31 —«Sirmión mía, oh niña de los ojos»—. Soler Ruiz selecciona esta estrofa:

Sirmio, Sirmio de entonces, la dilecta

entre las islas bellas de aquel lago,

cuando la flor llegaba a los almendros

tú, Catulo, poeta de Verona,

viajabas a Asia, Sirmio, Sirmio,

llena de labios rojos y de cráteras…

Catulo también está presente en José Ángel Valente. Pero, como ya se ha mencionado, el poeta que recibió mayor influencia de Catulo fue Jaime Gil de Biedma.

6. La presente traducción

Escribió el poeta W. H. Auden, maestro de Gil de Biedma, que la buena poesía se distingue, como el pescado, por el olfato. Esta divertida observación puede aplicarse también al campo de la filología. Quien, por ejemplo, se asoma a Poesía española de Dámaso Alonso, a Historia de la lengua española de Rafael Lapesa o a Censura en el mundo antiguo de Luis Gil, percibe el aroma de los libros escritos con máximo rigor filológico. Ese aroma de extrema calidad nos exime de tener que leer previamente ni una línea para saber que podemos adquirirlos sin riesgo de equivocarnos.

A la hora de traducir un libro la primera cuestión es elegir el texto original de la edición más fiable. En el caso de la Poesía completa de Catulo, publicada hace más de dos mil años, el texto original más fiable ha sido fruto de las lecturas más corruptas, durante varios siglos, y de los más acendrados estudios filológicos que han tratado de restituir el texto que suponemos que escribió su autor.

Si uno aspira a ser un filólogo riguroso, dedica su vida a cotejar manuscritos, a comparar ediciones modernas y a eliminar del texto lecturas corruptas. Como ocurre en otros casos, en este proceso, a tantos siglos de la aparición del original, nos encontramos con sabios latinistas que han publicado ediciones críticas de Catulo sin comentarios: R. Ellis, R. A. B. C. Mynors, C. Q. Pascal, M. Schuster y W. Eisenhut y D. F. S. Thomson. Otros, en cambio, las han publicado con comentarios: R. Bonifaz Nuño, M. Dolç, R. Ellis, C. J. Fordyce, G. Friedrich, J. Godwin, G. P. Goold, W. C. Kroll, G. Lafaye, M. Lechantin de Gubernatis, J. Petit, K. Quinn, H. P. Syndikus y D. F. S. Thomson, que hizo doblete (edición con comentarios y edición con comentarios). Y A. Pérez Vega / A. Ramírez de Verger: edición, traducción y comentario.

El texto latino de Catulo que se imprime en esta edición es el fijado por R. A. B. Mynors. Se han tenido en cuenta enmiendas de Quinn, Goold, Thomson y Syndikus que ya incorporaron a su edición Fenández Corte y González Iglesias. En algunos pasajes de la presente edición se sigue el texto fijado por A. Pérez Vega / A. Ramírez de Verger en su Valerii Catulli Carmina / Catulo, Poemas. Este libro se publicó en la Fundación El Monte, Huelva, en 2005. Ramírez de Verger, en la tercera edición (revisada y actualizada) de su Poesías. Catulo (2010), publicada en Alianza Editorial, declara que en algunos pasajes se desvía de su edición onubense de 2005. Tomó esta decisión por el comentario textual (2007) de Trappes-Lomax, casi una edición crítica de Poemas de Catulo. Y enumera esos pasajes (con indicación de la autoría entre paréntesis). Por el inmenso prestigio filológico de Ramírez de Verger, me adhiero también a las enmiendas de su edición de 2010.

En la traducción, la fidelidad al original debe ser extrema. El texto original no lo tomo como un modelo que uno alegremente puede recrear con libertad ilimitada, aunque, por supuesto, es una opción legítima, con independencia de mi gusto particular. La traducción es, a mi entender, de la estirpe de la copia de un cuadro que un pintor hace, por ejemplo, en el museo del Prado luchando por que su copia sea tan fiel al original que un experto pueda llegar a dudar de qué cuadro es el original y cuál es la copia.

A la hora de traducir, intento también llevar a la práctica esta sabia propuesta de Goethe: «Hay que traducir hasta lo intraducible». El latinista Manuel Díaz y Díaz, cuando tradujo el texto intraducible inguina atque ingenium del Satiricón de Petronio, encontró en castellano esta paronomasia que reproduce la del original: sexo y seso. Díaz y Díaz llevó a la práctica la propuesta de Goethe. Una crítica puntillosa de la traducción comentará que las palabras inguina e ingenium son trisílabas y sexo y seso son palabras bisílabas.

Los poemas de Catulo, por definición del término, están escritos en verso. A la hora de traducirlos hay, claro, dos opciones: hacerlo en verso o en prosa. Respecto a esta cuestión hay que dejar claro lo que tan bien explica Agustín García Calvo en Del ritmo del lenguaje, no se puede hablar ni decir nada sin algún ritmo. Y nos enseña que la prosa es un «discurso de a pie», según decían los antiguos, y no un «discurso de a caballo», como lo sería la prosa si esta discurriera por pies métricos o versos. Pero la prosa siempre tiene algún ritmo. La prosa atenúa el ritmo métrico y de verso.

Ramírez de Verger dice que su versión «conserva la forma externa del verso catuliano, pero es prosa». También añade que no ha optado por una traducción rítmica. Y da la razón: las Musas no le han concedido el don de la poesía ni los ritmos latinos, según cree, tienen una correspondencia similar en los metros españoles. Analicemos estos asertos.

La traducción de Ramírez de Verger conserva la forma externa del verso catuliano, y esto ha sido un gran acierto. La «forma» —«belleza», en latín— del verso alegra la vista del lector. «Pero es prosa», añade el traductor. Y aquí hay que disentir: no es prosa, es verso. Y, aunque fuera prosa —si así él la quiere llamar—, tendría el ritmo «del discurso de a pie». Las vacilaciones en la denominación de verso y prosa son tan grandes que, cuando Boscán y Garcilaso aclimataron el endecasílabo italiano en la poesía castellana, hubo poetas que decían que «el endecasílabo era prosa». El ritmo de la traducción de Ramírez de Verger queda muy lejos del exquisito ritmo musical del mejor en este terreno en nuestra lengua —Rubén Darío— pero, exagerando bastante, relativamente próximo al ritmo de la poesía de Neruda, que solo se esforzó lo justo en educar su oído, pero que suplía esta deficiencia con otras cualidades de superdotado. También no deja de ser curioso que el ritmo de la prosa de Neruda fuera mejor que el ritmo de su verso.

La traducción de Ramírez de Verger, según él mismo dice, no es rítmica —pero sin olvidar que tiene ritmo— y en este punto hay que darle las gracias. Las llamadas «traducciones rítmicas», por lo general, son insufribles al oído y cuanto más intentan reproducir el ritmo de los versos griegos y latinos más taladran nuestros tímpanos con su música de coros hiperolímpicos. El endecasílabo italiano entró en nuestra poesía pero ¿cuántos miles de endecasílabos pronunciaban todos los días en su conversación sin, claro, tener conciencia de ello, los contemporáneos de Boscán y Garcilaso y, por supuesto, también Garcilaso y Boscán? Y hoy mismo cada hablante de español pronuncia, a lo largo del día, docenas de endecasílabos acentuados en las sílabas sexta y décima —yo los percibo en décimas de segundo en mi conversación y en la de los demás— sin que el hablante tenga la menor conciencia métrica de ello. Y, siguiendo, con las «traducciones rítmicas», hay que decir que, de cualquier forma, la experimentación en cualquier campo, aunque lleve a callejones sin salida, siempre hay que verla con la mayor simpatía.

Otro punto muy positivo de la traducción de Ramírez de Verger: es muy fiel al original. Sigue, pues, la estela de la traducción de Poesías de Catulo, que Joan Petit publicó en 1950 en la editorial Juan Flors, con gran fidelidad y un ritmo excelente. Esta traducción sigue viva en las librerías. Entre los extraordinarios editores posteriores que ha tenido la traducción de Joan Petit hay que mencionar a los inmortales José Batlló y Amelia Romero.

Pero, tras expresar esta justa simpatía por la traducción en prosa de Joan Petit y las restantes traducciones en esta modalidad de discurso, hay también que reivindicar la traducción en verso. Se habla de traducciones calificadas como «bellas infieles» porque se preocupan primordialmente por que el texto traducido sea literariamente bello sometiéndose con laxitud al texto original. Por tanto, se puede y se debe hablar, aunque no se hable, de traducciones calificables como «bellas fieles» que logran, al mismo tiempo, un texto de gran fidelidad al original y de enorme belleza poética.

En el terreno de la traducción catuliana al castellano, un ejemplo de «bella fiel» es la versión del poema 80 de Catulo que el latinista y poeta Jaime Siles publicó en la Revista Hiperión. Esta fue, a mi modo de ver, como ya escribí en la nota introductoria a mi traducción de «Quince poemas de Catulo», «la primera traducción al castellano de un poema de Catulo hecha con todo el rigor filológico y la gracia poética que el oficio de traductor requiere». Y en cuanto a la gracia, añadí: «Escribo gracia deliberadamente recordando aquel texto de Pessoa en que dice que para ser poeta —y no sería exagerado decir que también para ser traductor— se requiere inteligencia, sensibilidad, imaginación y, lo más difícil, gracia». Otro ejemplo fantástico de traducción «bella infiel» es la versión de Cincuenta poemas, de Catulo, de Aníbal Núñez.

Mi objetivo es ofrecer al lector una traducción extremadamente fiel al original y de una belleza poética equiparable a la que destilan los mejores poemas de nuestra lengua. Esta ambición literaria la tengo por haberme educado con los autores griegos y latinos —y muy especialmente leyendo y traduciendo a Catulo— que escribían sus obras pensando en la inmortalidad literaria. Cuando uno se ha convencido ya de que no es inmortal y de que, por tanto, tendrá que pensar en serio en cómo soluciona el problemilla del viaje eterno, pensar en la inmortalidad literaria no deja de ser un bello e infantil —sin ningún sentido peyorativo— sueño. Y, por supuesto, mi traducción es en verso libre.

POESÍA COMPLETA[1]

1

Dedicatoria a Cornelio[2]

¿A quién le dedico mi precioso librillo nuevo

recién pulido con la árida piedra pómez[3]?

A ti, Cornelio: pues tú solías

estimar que eran algo mis bagatelas

5ya entonces, cuando te atreviste, el único entre los ítalos,

a escribir una historia del mundo en tres libros[4]

doctos, por Júpiter, y trabajados.

Por eso recibe sea lo que sea mi librillo,

valga lo que valga. ¡Y que él, oh Virgen protectora,

10perdure con vida más de un siglo!

2

El pajarillo de Lesbia[5]

Pajarillo, delicia de mi amada,

con el que ella, acogiéndolo en su regazo, suele jugar

y al que le ofrece, cuando le ataca, la punta de su dedo,

provocando sus sañudos mordiscos,

5y cuando, en su ardiente nostalgia de mí,

le agrada no sé qué querido jugueteo

que alivia sus pesares,

—para calmar, yo pienso, el rigor do sus ansias—:

ojalá yo pudiera como ella jugar contigo

10y disipar las duras penas de mi alma:

es tan agradable para mí como dicen que fue

para la veloz muchacha la manzana de oro

que aflojó el cinturón tanto tiempo anudado.

3

Muerte del pajarillo[6]

Llorad, las Venus y Cupidos[7],

y cuantos hombres veneren la belleza:

ha muerto el pajarillo de mi niña,

el pajarillo, delicia de mi niña,

5al que más que a sus ojos ella amaba,

pues era meloso y conocía a su dueña

tan bien como a su madre una chiquilla

y no se apartaba de su seno

sino que saltando alrededor de un lado a otro

10solo a su dueña sin cesar piaba;

ahora él va por el camino tenebroso

allá de donde dicen que no regresa nadie.

Malditas seáis pues, malévolas tinieblas

del Orco, que devoráis todo lo bello:

15tan bello pajarillo me arrebatasteis.

¡Qué desgracia! ¡Oh pobrecillo pajarillo!

Ahora, por tu culpa, los ojillos de mi niña

están rojos, hinchaditos de llanto

4

A su barco[8]

El barco aquel que veis, amigos,

dice que fue la más ligera de las naves,

y que la acometida de ningún leño bogante

pudo dejarlo atrás, ya hubiera que volar

5a remo o a vela.

Y niega que del amenazador Adriático

lo desmienta la costa, o las Cícladas,

o la noble Rodas, o la hórrida Tracia

de la Propóntide, o el salvaje golfo del Ponto,

10donde este —después barco— antes fue

un bosque frondoso; pues del Cítoro en la cumbre

a menudo emitió su silbo con su locuaz fronda.

Amastris del Ponto y Cítoro, productor de bojes,

que esto os fue y os es conocidísimo

15dice el barco: que ya desde los tiempos más remotos

dice que se irguió en tus alturas,

y sus remos humedeció en tus aguas

y de allí por tantos mares desatados

llevó a su dueño, tanto si a babor o a estribor el viento lo citaba,

20o si favorable Júpiter lo había empujado

a un tiempo en ambos costados;

y que ningún voto, dice, a los dioses de las costas

él hizo cuando vino desde el mar

lejano hasta este lago transparente.

25Pero esto fue antes: ahora envejece

en sosiego retirado y se consagra a ti,

gemelo Cástor, y a ti, gemelo de Cástor[9].

5

Besos

Vivamos, Lesbia[10] mía, y amémonos

y no nos importen un as todos los chismes

de los ancianos más ceñudos.

Los soles pueden ponerse y renacer.

5Pero nosotros, una vez que se extinga nuestra breve luz,

una noche perpetua tenemos que dormir.

Dame mil besos, luego cien,

luego otros mil, cien más después,

y otra vez mil seguidos y otros cien.

10Y cuando hayamos sumado muchos miles

embrollaremos la cuenta para no saberla

y para que ningún malvado pueda aojarnos[11]

si supiera que tanto nos besamos.

6

Flavio, háblame de tu amor[12]

Flavio, si la que hace tus delicias,

no fuera sosa y nada distinguida[13],

a Catulo querrías decírselo y no podrías callártelo.

Pero amas a no sé qué calenturienta

5puta: y esto te da vergüenza confesarlo.

Pues que en soledad tú no pasas las noches

en vano tu mudo lecho lo proclama

fragante de guirnaldas y de olivo sirio,

y la almohada y los cojines hundidos

10a los dos lados, y el cante destrozado

de tu cama con tembleque y los paseos.

De nada sirve negarlo, de nada guardar silencio,

¿Por qué? Unos lomos tan jodidos no desplegarías,

si tú no hicieras memeces.

15Por eso, todo lo que tengas, bueno y malo,

dímelo. Quiero a ti y a tus amores

con graciosos versos al cielo elevaros.

7

Besos de Lesbia[14]

Me preguntas, Lesbia, cuántos besos tuyos

serían suficientes para mí.

Tan gran número como las arenas de Libia

se extienden por Cirene, rica en laserpicio[15],

5entre el oráculo del ardiente Júpiter[16]

y el sepulcro sagrado del viejo Bato[17];

o tantos como estrellas ven, cuando calla la noche,

los furtivos amores de los hombres[18]:

le bastaría al loco de Catulo

10que tú le dieras tantos besos

que contar no pudieran los curiosos

ni con su perniciosa lengua aojarlos.

8

Catulo, olvida ya a Lesbia[19]

Pobre Catulo, deja de hacer el tonto,

y lo que ves que ha muerto dalo ya por perdido.

En tiempos brillaron para ti soles radiantes,

cuando acudías a donde te llevaba una muchacha

5por mí amada como ninguna ya será querida.

Entonces eran realidad goces sin cuento,

que tú querías y que no rehusaba tu muchacha.

De veras que brillaron para ti soles radiantes:

ahora ella ya no quiere: tú, ya sin control, no lo

quieras tampoco

10ni la persigas en su huida, ni vivas desdichado,

sino que con obstinado ánimo resiste, hazte duro.

Adiós, muchacha. Ya Catulo se ha endurecido,

ya no te buscará ni solicitará contra tu voluntad.

Pero tú sufrirás, cuando ya nadie te requiera.

15¡Ay de ti, maldita! ¡Qué vida te espera!

¿Quién se te acercará ahora? ¿A quién parecerás hermosa?

¿A quién querrás ahora? ¿De quién dirán que eres?

¿A quién vas a besar? ¿A quién le morderás los labiecitos?

Pero tú, Catulo, tenaz mantente duro.

9

Veranio, bienvenido[20]

Veranio, que para mí eres el primero

de mis trescientos mil amigos,

¿has vuelto a casa junto a tus penates,

tus hermanos con un solo corazón y tu anciana madre?

5Has vuelto: ¡oh para mí feliz noticia!

Te veré sano y te oiré contar de los íberos

sus parajes, sucesos, pueblos,

como es tu costumbre, y enganchándome a tu cuello

tu alegre boca y tus ojos besaré[21].

10Oh de cuantos hombres felices hay

¿quién más feliz que yo?, ¿quién más dichoso?

10

Una mentira descubierta[22]

Mi Varo[23] me llevó del foro —yo nada hacía allí—

a hacer una visita a su amor,

una putilla, según me pareció al instante,

no del todo sin gracia y sin donaire.

5En cuanto llegamos, tocamos varias

conversaciones, y entre otras cómo

era Bitinia, en qué estado se hallaba,

y si en cuanto a dinero me había aprovechado.

Respondí la verdad: que ni los nativos

10ni los pretores ni su séquito tenían medios

para regresar con la cabeza mejor perfumada,

y en especial los que tenían por pretor[24]

a un mamón, a quien su séquito le importaba un comino.

«Pero al menos», dicen, «adquiriste

15lo que dicen que es un producto del país:

hombres para tu litera». Yo por pasar

ante la chica como particularmente afortunado

le dije: «no me ha ido tan mal

que, porque me tocara una mala provincia,

20no pudiera adquirir ocho hombres de buena planta».

Pero yo no tenía ni aquí ni allí uno solo

que pudiera cargarse al hombro

la pata rota de un viejo camastro.

Y entonces ella, como correspondía a una buena golfa,

25me dice: «Catulo mío, por favor, préstamelos

un rato: quiero que me lleven al templo

de Serapis»[25]. «Espera», le dije a la muchacha,

«en esto que acabo de decirte que tenía

se me fue la mente: es Cina Gayo[26],

30un camarada mío; él los compró.

Pero que sean míos o de él, ¿a mí qué?

Los utilizo como si estuvieran dispuestos para mí.

Y tú eres una sosa y una pesada

con quien uno no puede descuidarse».

11

Ruptura con Lesbia[27]

Furio y Aurelio[28], compañeros de viaje de Catulo,

ya haya de penetrar hasta las lindes de la India[29],

donde la costa es batida por las olas de Oriente

que a lo lejos retumban,

5o hasta el país de los hircanos o los lánguidos árabes,

o los sagas o los partos armados de flechas,

o las llanuras que tiñe el Nilo

de siete bocas,

o si ha de atravesar los altos Alpes

10para ir a ver los trofeos del gran César,

el Rin de la Galia y los salvajes britanos,

los hombres más remotos[30],

si estáis dispuestos a afrontar todo esto,

cualquier cosa que la voluntad de los dioses me depare,

15anunciad a mi amada estas pocas palabras

nada buenas:

que viva y que le vaya bien con sus macarras[31],

esos trescientos que ella posee a la vez entre sus brazos,

sin querer a ninguno de verdad, pero quebrantándoles a todos

20sin cesar los ijares;

y que ya no piense, como antes, en mi amor

que por su culpa cayó como una flor

en la linde de un prado, cuando el arado

la alcanzó al pasar[32].

12

A Asinio Marrucino[33]

Asinio Marrucino[34], tú sin gracia

utilizas tu izquierda en la alegría

del vino, quitándoles las servilletas a los distraídos.

¿Lo crees gracioso? Imbécil, te equivocas:

5tu acción es por demás fea y mezquina.

¿No me crees? Cree pues a tu hermano

Polión[35], que hasta un talento[36] pagaría a cambio

de que tú no robaras. ¡Él sí que es un muchacho

que sabe de bromas y donaires!

10Por eso espera tú de mí trescientos

endecasílabos o devuélveme la servilleta.

No te la pido yo por lo que vale,

sino por ser recuerdo de mi amigo.

Pues Fabulo y Veranio desde España[37]

15como regalo me enviaron pañuelos

de Sétabis, y tengo que quererlos

como a mi Veranuelo y a Fabulo.

13

Invitación a Fabulo[38]

Bien cenarás, Fabulo, tú en mi casa

un día de estos, si te asisten los dioses:

siempre que traigas una buena cena

bien abundante, una muchacha espléndida

5y vino y sal y risas a raudales.

Si traes esto, te digo, lindo mío,

bien cenarás: ya que la bolsa

de Catulo rebosa telarañas[39].

Mas a cambio recibirás puro cariño

10y algo que es aún más suave y refinado:

pues te daré un perfume[40] que a mi amante

regalaron las Venus y Cupidos.

Cuando lo huelas, Fabulo, pedirás a los dioses

que te vuelvan nariz el cuerpo entero.

14

Vaya regalito de poetas horribles[41]

Si más que a mis pupilas no te amara,

queridísimo Calvo, yo por este regalo

te odiaría con odio vatiniano[42]:

pues ¿qué te hice yo o qué te he dicho

5para que me mataras tú con tantos poetas?

Que los dioses castiguen al cliente

que tantos sacrilegios te ha enviado.

Mas si, como sospecho, este selecto

y original regalo Sula, el maestro[43], te lo hizo,

10no me parece mal y hasta me agrada

que no sean baldíos tus esfuerzos.

¡Grandes dioses, qué condenado libro más siniestro!

¡Y tú vas y a Catulo se lo mandas

para que se muera de repente

15el mejor de los días, el de las Saturnales[44]!

No, salao, no, esto así no se queda:

pues en cuanto amanezca, iré corriendo

donde guardan los libros los libreros

y arramblaré con Cesios, con Aquinos,

20con Sufeno, con todos los venenos

y con estos tormentos pagaré tu regalo.

Mientras tanto, vosotros, hasta otra: volved al sitio

de donde en mala hora habéis salido,

detestables poetas, plaga de nuestros tiempos.

14b[45]

Si de mis tonterías sois quizá

lectores y no sentís horror

de acercar vuestras manos a mí…

* * *

15

Aurelio, esas manitas fuera[46]

Te confío a mi amor y a mí mismo,

Aurelio, un modesto favor te pido:

que, si en tu alma deseaste alguna cosa,

o algo anhelaste casto y casi intacto,

5me guardes a este chico[47] púdicamente,

no digo de la gente —nada temo

de esos, que en la plaza de aquí para allá

pasan de largo absortos en sus cosas—,

sin embargo, de ti sí tengo miedo y de tu polla,

10un peligro para los chicos buenos y los malos.

Menéatela donde te plazca, como te plazca,

cuanto quieras, cuando esté fuera y dispuesta.

Solo exceptúo a este, según creo, por vergüenza,

porque si tu mala cabeza y tu enloquecido furor

15te empujaran, criminal, a un delito tan grande,

que a mi vida con tretas provoques,

¡ay de ti entonces, desgraciado, y de tu mal hado!

Tras separarte bien las piernas, y con la puerta ya abierta,

te entrarán a fondo rábanos y mújoles[48].

16

Versos impúdicos, poeta casto[49]

Os voy a dar por el culo y me la mamaréis[50],

Aurelio maricón y puto Furio[51],

que a mí por mis versillos me juzgasteis,

porque ellos son ligerillos, yo poco decente.

5Está bien que el poeta piadoso sea casto

en su persona, para nada deben serlo sus versillos,

que, al cabo, tienen sal y encanto,

si son ligerillos y poco púdicos,

y si pueden excitarles las cosquillas

10no digo ya a los jovencitos, sino a esos peludos

que no pueden mover sus duros lomos.

Vosotros, porque muchos miles de besos

habéis leído, ¿me creéis poco hombre?

Os voy a dar por el culo y me la mamaréis.

17

Que ese idiota se tire de tu puente

Oh Colonia[52], que deseas divertirte en tu largo puente,

y tienes decidido danzar en él, pero temes las patas inseguras

de ese puentecillo que se sostiene sobre estacas de derribo,

no sea que se desplome y se hunda en el fondo de la laguna;

5ojalá te hagan un buen puente a tu gusto,

en el que puedan celebrarse hasta los ritos de los salisubsilios[53];

ofréceme, Colonia, este espectáculo de la mayor irrisión.

Quiero que cierto paisano mío desde tu puente

se precipite en el fango de pies a cabeza,

10pero allí donde el abismo de todo el lago y de tu pestilente

laguna es más negro y profundo.

Es idiota del todo, y no tiene sentido, igual que un niño

de dos años que duerme acunado en los brazos de su padre;

pues estando casado con una muchacha en su flor más lozana,

15—una muchacha más delicada que un tierno cabritillo,

y a la que hay que guardar con más cuidados que a las

uvas más maduras,—

la deja solazarse a su antojo, y no le importa un bledo,

y no se mueve de su sitio, sino que igual que un olmo

talado por el hacha ligur yace en un hoyo,

20sensible a todo exactamente igual que si ella no existiera,

ese imbécil mío nada ve, nada oye,

su identidad incluso ignora, y hasta si existe o no.

A este quiero ahora yo arrojar desde tu puente de cabeza,

a ver si puede de una vez despertar de su estúpida modorra

25y dejar su alma en el pesado barro

como en un bache pegajoso su suela de hierro deja una mula.

21[54]

Aurelio, controla esa ingle[55]

Aurelio, padre de las hambres[56],

no de estas de hoy, sino de cuantas fueron

y son y serán en otros años,

deseas dar por el culo a mis amores,

5y no en secreto: pues con él estás, bromeas en su compañía,

pegado a su cuerpo intentas todo.

Pero en vano: pues por más trampas que me tiendas

antes te tocaré yo a ti con mi polla en tu boca.

Y si lo hicieras bien comido, me callaría:

10pero ahora sufro por esto mismo, porque a pasar hambre

y sed, ay, pobre de mí, va a aprender mi niño[57].

Por eso déjalo, mientras te es posible con honra,

no tengas que acabar sino mamándola.

22

Sufeno, un poeta criminal[58]

Ese Sufeno, Varo, que conoces tan bien,

es hombre con donaire, educado y agudo,

y compone además innumerables versos.

Creo que él tiene escritos diez mil versos

5o más, y no, como es corriente, en palimpsesto

los copió: papel real, nuevos volúmenes,

varillas nuevas, correas encarnadas para el pergamino,

todo rayado al plomo y alisado con piedra pómez[59].

Cuando los leas, por el contrario ese educado y fino

10Sufeno ha de parecerte un vulgar cabrero

o cavador: tanto cambia y se aparta de su ser.

¿Qué pensaremos que sucede? El que nos parecía hace un momento

un hombre con gracia, o incluso algo aún más refinado,

es más grosero que un grosero gañán

15en cuanto toca un verso. Y él jamás es tan feliz

como cuando compone un poema:

tanto en sí mismo se complace, tanto se admira.

La verdad es que todos caemos en lo mismo, y no hay nadie

en quien no puedas ver en cierto modo

20un Sufeno. A cada uno se le asignó un defecto,

mas no vemos la alforja que a la espalda llevamos[60].

23

Furio, el sablista feliz[61]

Oh Furio, que ni esclavo ni arca tienes,

ni un chinche, ni una araña, ni fuego,

pero tienes un padre y una madrastra, cuyos

dientes hasta un pedernal pueden cepillárselo.

5Te va de maravilla con tu padre

y con la esposa —flaca como un palo— de tu padre[62].

Y no es de extrañar: pues todos estáis bien,

hacéis muy buenas digestiones, nada teméis:

ni incendios, ni derrumbamientos,

10ni actos despiadados, ni las perfidias del veneno,

ni ninguna otra clase de peligros.

Y los cuerpos más secos que un cuerno,

o si existe algo aún más árido, tenéis

por el sol, y por el frío, y por el hambre.

15¿Cómo no ibas a estar bien y con felicidad?

Lejos de ti anda el sudor, lejos la saliva,

y el moco y el pernicioso catarro de nariz.

Y a esta limpieza añade otra más limpia:

porque tienes un culo más limpio que un salerillo[63],

20pues en todo un año no cagas ni diez veces,

y eso es más duro que habas o guijarros,

y aunque lo frotes y restriegues con tus manos,

nunca podrías mancharte un dedo.

Estas ventajas, Furio, tan dichosas

25no las menosprecies ni las tengas en poco.

Y esos cien mil sestercios que sueles pedirme

olvídalos: pues ya eres bastante feliz.

24

Juvencio, ¿amor sin dinero?[64]

Tú que eres la flor de los Juvencios

y no solo de hoy, sino de cuantos fueron

o han de existir en años venideros

preferiría que a ese que no tiene ni un esclavo ni caja de caudales

5las riquezas de Midas[65] le entregaras

a que le permitieras que te amase.

«¿Cómo?» dirás, «¿no tiene sus encantos?»

Pues sí, pero es un guapo sin esclavo y sin caja de caudales.

Minimiza este dato cuanto quieras:

10pero ni esclavo tiene ni caja de caudales.

25

Talo, ladrón[66]

Talo marica, más blando que el pelo de un conejo

o el tuetanillo de un ganso o el lobulillo de la oreja

o la lánguida cola de un anciano o que las sucias telarañas;

y también Talo más ladrón que tempestad furiosa,

5cuando la diosa deja ver a los mujeriegos en sus ocios,

devuélveme el manto que me birlaste

y el pañuelo de Sétabis y los bordados de Bitinia,

imbécil, que sueles lucir, como si fueran heredados.

Suéltalos ahora mismo de tus uñas y devuélvelos,

10no sea que tus manos tan blanditas y tus costillitas de lana

los azotes vilmente te las marquen a fuego,

y te vas a agitar tan violentamente como una diminuta nave

sorprendida en mar gruesa, cuando el viento enloquece.

26

Una villita hipotecada[67]

Furio, tu villita no está expuesta al soplo

del austro o del favonio

ni del furioso bóreas ni al del afeliota[68]

sino a quince mil doscientos sestercios.

5¡Oh viento horrible y pestilente!

27

Bienvenida, borrachera[69]

Muchacho que nos sirves falerno[70] añejo

llena mis copas de un vino más fuerte[71],

según manda la ley de Postumia, la reina,

más borracha que un grano de uva ebrio.

5Y vosotras, aguas, idos donde queráis,

ruina del vino, huid entre la gente

seria: aquí no hay más que vino puro de Baco[72].

28

La ruina de servir a la patria[73]

Escoltas de Pisón[74], séquito de vacío,

con mochilas atadas y ligeras,

Veranio, el mejor, y tú, Fabulo mío,

¿cómo fue todo? ¿Con ese granuja

5suficientes fríos y hambre no pasasteis?

¿No aparecen en las tablillas como ingresos

los gastos, como en mi caso yo, por seguir a mi pretor,

consigno como ganancia lo fundido?

¡Oh Memmio, bien me diste boca arriba largo y tendido

10sin prisas a mamar tu tranca!

Pero, por lo que veo, en igual situación

estuvisteis: pues de una polla en nada más pequeña

estáis rellenos. ¡Búscate amigos nobles!

Y que muchas desgracias los dioses y las diosas os den

15a vosotros, deshonra de Rómulo y Remo.

29

Mamurra, César, Pompeyo[75]

¿Quién esto puede ver, quién soportarlo[76],

sino un vicioso, y tragón, y tahúr,

el que Mamurra tenga lo que de opulento tenía

la Galia Comata y la Britania extrema?

5Rómulo maricón, ¿esto vas a ver y vas a sufrirlo?

¿Y él ahora, arrogante y crecido,

va a pasearse por los lechos de todos

como un palomo blanquito o un Adonis[77]?

Rómulo maricón, ¿esto vas a ver y vas a sufrirlo?

10Eres un vicioso y un tragón y un tahúr.

¿Con este título, capitán general sin par,

estuviste en la última isla de occidente,

para que ese jodido Lapolla[78] vuestro

se tragara veinte o treinta millones?

15¿Qué es eso sino siniestra generosidad?

¿Ha derrochado poco o se ha tragado poco?

Dilapidó primero los bienes de su padre,

luego el botín del Ponto, en tercer lugar

el de Iberia[79], según sabe el aurífero río Tajo[80]:

20¿Y ahora se está comiendo la Galia y la Britania?

¿Por qué cobijáis a ese malvado? ¿O qué puede este

si no engullir pingües patrimonios?

¿Con esa fama, los más poderosos de la ciudad,

suegro y yerno, habéis arruinado todo?

30

Traición de Alfeno[81]

Alfeno ingrato y desleal con tus bien avenidos camaradas,

¿ya no sientes piedad, cruel, de tu dulce amiguillo?

Y tú, traidor, ¿no dudas ya en venderme y engañarme?

El proceder impío de la gente que miente no agrada a los dioses.

5Pero tú no haces caso y, pobre de mí, en el infortunio me abandonas.

¡Ay! ¿Qué harán los hombres, dime, o en quién confiarán?

Y encima tú, infame, me animabas a entregarte mi alma,

llevándome a quererte, como si para mí no hubiera riesgos.

Y ahora de mí te alejas y todas tus palabras y tus actos

10dejas que se los lleven sin cumplirse los vientos y las nubes[82].

Si tú los olvidaste, los recuerdan los dioses, y la Fe los recuerda,

que hará que de tu proceder un día te arrepientas.

31

Regreso a Sirmión[83]

Sirmión mía, oh niña de los ojos

de cuantas islas y penínsulas alzan ambos Neptunos[84]

sobre la mar inmensa y los límpidos lagos,

¡qué a gusto y qué contento te contemplo!,

5y no me creo que he abandonado Tinia

y los llanos bitinios y que te veo a salvo.

¿Qué dicha es comparable, cuando, libres de afanes,

deja el alma su carga, y agobiados

de penas forasteras a nuestro lar llegamos

10y en el lecho añorado descansamos?

¡Oh recompensa única por tan grandes fatigas!

Hola, linda Sirmión, sé feliz con tu amo

que es feliz, y vosotras, ondas lidias del lago,

reíd las risas todas de las aguas.

32

Ipsitila, invítame a tu cama[85]

Por favor, dulce Ipsitima[86] mía,

mi delicia y donaire,

invítame a tu casa a echar la siesta.

Y si me invitas, hazme este otro favor:

5que nadie eche el cerrojo a tu puerta,

ni te apetezca salir fuera,

sino que estate en casa dispuesta a echar conmigo

nueve polvos seguidos.

Pero, si accedes, invítame ahora mismo:

10pues he comido ya y, bien lleno, estoy tumbado boca arriba

y perforo la túnica y el manto.

33

Padre e hijo, depravados[87]

Oh tú, el más hábil de los ladrones de baños[88],

Vibenio padre y tú, hijo marica,

(pues si el padre tiene la mano hecha una porquería,

el hijo un culo harto voraz),

5¿por qué no os vais desterrados a unas costas

malditas, puesto que la gente ya conoce

las rapiñas del padre y tú, hijo, no puedes

vender ni por un as tus peludas nalgas?

34

Himno a Diana[89]

TODOS

Estamos al amparo de Diana,

niñas y niños castos,

a Diana niños castos

y niñas cantemos.

DONCELLAS

5Oh, hija de Latona, gran

prosapia de Júpiter Máximo,

a quien parió tu madre

junto a un olivo, en Delos,

JÓVENES

para que fueras dueña de montes

10y bosques verdecidos,

y de escondidos sotos

y de los arroyos con sus murmullos.

DONCELLAS

En sus dolores las parturientas

Juno Lucina a ti te llaman.

15Y eres llamada Trivia poderosa

y Luna por tu luz bastarda.

JÓVENES

Tú, diosa, que en tu curso de meses

mides el viaje del año,

colmas de buenos frutos

20los rústicos techos del campesino.

TODOS

Seas santa con el nombre

que te plazca y, como antaño solías,

protege al pueblo de Rómulo

con tu propicia ayuda.

35

Cecilio, ven a Verona[90]

A un poeta erótico, a mi amigo

Cecilio quiero, papiro, que le digas

que se venga a Verona y deje las murallas

de Como la Nueva y las playas de Lario,

5porque quiero que sepa algunos planes

de un amigo suyo y también mío[91].

Por eso, si es juicioso, devorará el camino,

aunque mil veces su radiante amiga

le llame cuando parta y ambos brazos

10echándole al cuello le ruegue que se quede,

pues ella, si son ciertas mis noticias,

por él se muere de furioso amor.

Pues apenas leyó ella el poema aún sin terminar

a la diosa del Díndimo[92], a la pobre

15las llamas le devoran las medulas.

Te perdono, muchacha, pues de eso sabes más

que la inspirada Safo: pues su poema a la Gran Madre

con gran donaire lo emprendió Cecilio.

36

Anales de Volusio, un libro de mierda[93]

Anales de Volusio, un libro de mierda,

cumplid el voto en nombre de mi amante,

pues prometió a Cupido y a la sagrada Venus

que si yo a ella le era devuelto y ponía fin

5al restallido de mis feroces yambos,

ofrecería al dios de torpes pies

las más selectas obras del poeta más malo

para ser quemadas con la más desdichada de las leñas.

Y la maldita muchacha esto es lo que creyó

10de encantador donaire ofrecer a los dioses.

Ahora, oh tú nacida en el celeste mar,

y que habitas el sagrado Idalio y la abierta campiña de Urio,

y Ancona y Gnido, que rebosa de cañas,

y Amatunte y Golgos[94]

15y Dirraquio[95], la tasca del Adriático,

da por aceptado y cumplido el voto,

si no carece de donaire y gracia.

Y, mientras tanto, vosotros, venid al fuego,

—oh colmo de sandez y aldeanería—

20anales de Volusio, un libro de mierda.

37

Lesbia se desmadra[96]

Tasca salaz y vosotros sus parroquianos

—junto a la novena columna después de los hermanos del gorro frigio[97]—

¿creéis que solo vosotros tenéis polla

y que solo a vosotros os está permitido follaros

5a todas las tías y que los demás apestamos a cabrones?

O porque os estáis estúpidamente sentados cien

o doscientos en fila ¿creéis que no me atreveré

a dárosla a mamar a los doscientos ahí sentados?

Pues creedlo: porque por toda la fachada de la tasca

10he de escribir que sois unos chorras.

Porque mi amante, que huye de mi lado,

—por mí amada como ninguna ya será querida[98]—

y por quien he librado grandes batallas

está sentada ahí. Y la amáis todos

15los rectos y felices y también —y es una indignidad—

todos los pobres hombres y macarras de vía estrecha:

y tú más que ninguno, Egnacio, melenudo sin par,

hijo de la conejera Celtiberia[99],

a quien hermoso han vuelto una barba poblada

20y unos dientes fregados con meadas de Hiberia[100].

38

Cornificio, consuélame[101]

Cornificio, tu Catulo está mal,

mal está, por Hércules, y sufre,

y cada día más y más de hora en hora.

¿Y tú —tan sencillo y tan fácil como es—

5con qué palabras le aliviaste?

Me tienes enfadado. ¿Así tratas mi amor?

¡Venga cualquier palabra de consuelo,

incluso esa más triste que las lágrimas de Simónides[102]!

39

La mema sonrisa de Egnacio[103]

Egnacio, como tiene la dentadura blanca,

sonríe sin cesar en todas partes. Si han ido a ver a un reo

en el banquillo, mientras el defensor provoca lágrimas,

él sonríe. Y, si junto a la pira de un buen hijo se gime,

5cuando la madre desamparada llora a su hijo único,

él sonríe. Pase lo que pase, se halle donde se halle,

y haga lo que haga, él sonríe. Tiene esta enfermedad,

sin urbanidad, y en mi opinión de muy mal gusto.

Por eso tengo que darte una lección, mi buen Egnacio.

10Si fueses romano o sabino o tiburtino

o un austero umbro o un etrusco obeso

o un lanuvino muy moreno y de buena dentadura

o transpadano —para mencionar también a los míos—

o de dondequiera que con agua limpia se laven los dientes,

15aún así no querría que en todas partes sin cesar sonrieras:

pues nada hay más imbécil que una risa imbécil.

Pero eres celtíbero: y en tierra celtíbera

con lo que cada uno meó suele por la mañana

restregarse los dientes y las rufas encías,

20de forma que cuanto más limpia está tu dentadura

más orina proclama que has bebido.

40

La fama a cualquier precio

¿Qué torpe caletre, pobrecito Rávido, te lleva

a despeñarte contra mis yambos[104]?

¿Qué dios al que bien no invocaste

se dispone a suscitarte una reyerta loca?

5¿Acaso para que andes en boca de la gente?

¿Qué quieres? ¿Anhelas ser famoso a cualquier precio?[105]

Lo serás puesto que a cambio de un largo castigo[106]

deseaste querer a mi amor.

41

Ameana está loca[107]

Ameana, esa muchacha tan follada,

me pidió diez mil sestercios íntegros,

esa muchacha de nariz tan feúcha,

la amiga del dilapidador de Formias[108].

5Parientes que cuidáis a la muchacha,

llamad a los amigos y a los médicos.

La chica no está bien y no le preguntéis

qué tal se encuentra: suele sufrir alucinaciones.

42

Devuélveme mis escritos, vil buscona[109]

Venid, endecasílabos, todos los más posibles

y de todas partes, cuantos más mejor.

Una vil buscona[110] me toma a chufla

y dice que no ha de devolverme

5vuestras tablillas, si es que podéis sufrirlo.

Persigámosla y reclamémoselas.

¿Me preguntáis quién es? Esa que veis andar tan descocada

y que afectadamente, como una actriz de mimos[111],

ríe con boca de cachorro galo[112].

10Cercadla y reclamádselas:

«podrida buscona, devuelve las tablillas,

devuelve, buscona podrida, las tablillas.»

¿Que no te importa un bledo? ¡Fango, burdel,

o cosa aún más infame si es que existe!

15Pero no hay que creer que sea suficiente.

Y, pues más no es posible, hagamos que se le suban los colores

a la cara de hierro de esa perra.

Gritad una vez más en voz más alta:

«podrida buscona, devuelve las tablillas,

20devuelve, buscona podrida, las tablillas.»

Pero nada conseguimos, nada la inmuta.

Tenemos que cambiar de método y sistema

a ver si algo más podéis lograr:

«pura y honrada, devuelve las tablillas».

43

Belleza de Lesbia[113]

Hola, muchacha sin nariz pequeñita[114],

ni lindo pie, ni negros ojillos,

ni dedos largos, ni boca sin saliva,

ni lengua demasiado fina,

5amiga del expoliador de Formias.

¿La provincia dice que eres guapa?

¿Comparan a mi Lesbia contigo?

¡Oh tiempos cretinos y sin gracia!

44

Un catarro por leer a Sestio[115]

Oh finca mía, ya seas sabina o tiburtina

(pues creen que eres tiburtina quienes no tienen intención

de hacer daño a Catulo, pero quienes la tienen

apuestan cualquier cosa a que eres sabina),

5pero ya seas sabina o —lo que es más cierto— tiburtina,

a gusto estuve en tu villa de las afueras

donde expulsé de mis pulmones una maldita tos

que —y no sin merecérmelo— me acarreó mi estómago

por anhelar suntuosas cenas.

10Pues, por querer ser comensal de Sestio,

me leí su discurso contra el candidato Ancio

colmado de veneno y pestilencia.

Y entonces un frío catarro y una tos repetida

me sacudieron sin cesar hasta que me refugié en tu regazo

15y me recuperé con reposo y ortigas[116].

Por eso ya restablecido te doy las más profundas

gracias, porque no castigaste mi falta.

E imploro que, si vuelvo a agarrar

los abominables escritos de Sestio, su frialdad

20catarro y tos produzca no a mí, sino al propio Sestio,

que tan solo me invita cuando ha compuesto un mal libro.

45

El amor de Septimio y Acmé[117]

Septimio teniendo a Acmé[118], su amor,

en su regazo, le decía: «Acmé mía,

si no te amo con locura y no estoy decidido a quererte

en adelante, sin cesar, toda la vida,

5más perdidamente que ninguno,

que en la Libia o en la tórrida India vaya a parar

ante un león de ojos verdes».

A estas palabras el Amor, asintiendo,

como antes a la izquierda, a la derecha estornudó[119].

10Y Acmé volviendo levemente la cabeza

y besando con su boca de púrpura

los ojos embriagados de su dulce muchacho,

le dijo: «Ojalá, Septimillo, vida mía,

seamos siempre esclavos de este único dueño,

15como es verdad que un fuego mucho mayor

y más intenso arde por mis tiernas medulas».

A estas palabras, el Amor, asintiendo,

como antes a la izquierda, a la derecha estornudó.

Y ahora partiendo con tan buenos auspicios,

20correspondiéndose están enamorados y se quieren.

El pobrecillo de Septimio prefiere a su Acmé

a las Britanias y a las Sirias:

y tan solo en Septimio la fiel Acmé

cifra sus goces y delicias.

25¿Quién ha visto mortales más dichosos,

quién un amor con mejores auspicios?

46

Adiós, llanuras de Frigia[120]

Ya las tibiezas que no hielan trae primavera,

ya la furia del equinoccio celeste

se acalla ante las gratas brisas del Céfiro[121].

Atrás queden, Catulo, las llanuras de Frigia

5y el fértil campo de la ardiente Nicea.

¡Volemos a las radiantes ciudades de Asia[122]!

Ya tu ánimo agitado anhela viajar sin rumbo.

Ya alegres de entusiasmo los pies se recuperan.

Adiós, dulces cuadrillas de camaradas,

que, alejados de casa al mismo tiempo,

10separados nos traen caminos distintos.

47

¡Ay, Veranio y Fabulo![123]

Oh Porcio y Socratión[124], las dos manos izquierdas

de Pisón, sarna y pura hambre,

¿a vosotros aquel Príapo circunciso os prefirió

a mis queridos Veranio y Fabulo?

5¿Vosotros celebráis suntuosos banquetes

en pleno día, mientras mis amigos

van por las calles a la busca de una invitación?

48

Besos a Juvencio[125]

Si alguien me dejara besar sin parar

tus ojos de miel, Juvencio,

hasta trescientas mil veces te besaría,

y jamás creería que estaba satisfecho,

5ni aun cuando la cosecha de nuestros besos fuese más espesa

que las secas espigas.

49

Gracias, Cicerón[126]

¡Oh el más elocuente de los nietos de Rómulo,

de cuantos son y cuantos existieron, Marco Tulio,

y de cuantos serán en años venideros,

te da las más rendidas gracias

5Catulo, el peor de todos los poetas,

tan el peor de todos los poetas

como tú el mejor de todos los abogados!

50

Se divierten escribiendo versos[127]

Ayer, Licinio, en un rato de ocio,

nos divertimos mucho con mis tablillas,

por mutuo acuerdo de expresar sutilezas.

Y cada uno de nosotros se distraía

5escribiendo versillos ya en un metro o en otro,

y replicándonos entre chanzas y vino.

Y salí de allí, Licinio,

tan enardecido por la gracia de tus donaires

que, infeliz de mí, no me supo bien ni la comida,

10ni ya el sueño veló con su sosiego mis ojillos,

sino que incontenible en mi frenesí me revolvía

por toda la cama ansiando ver el alba

para hablar contigo y estar juntos[128].

Pero, cuando mis miembros extenuados por el cansancio

15yacían medio muertos en la cama,

querido, compuse para ti este poema,

para que por él vieras mi agobio.

Y ahora guárdate de osadías y, por favor,

deja de desdeñar mis ruegos, niña de mis ojos,

20no sea que Némesis de ti reclame su venganza.

Es una diosa furibunda: guárdate de ofenderla.

51

Catulo imita a Safo[129]

Me parece que se asemeja a un dios

—y, si no es sacrilegio, que se halla por encima de los dioses—

quien frente a ti sentado sin cesar

te contempla y te oye

5reír tan dulcemente: risa que a mí, infeliz,

todos los sentidos me arrebata: pues, apenas te veo,

Lesbia, yo me quedo

sin voz en esta boca,

la lengua se me traba; por mis miembros se esparce

10una llama sutil y con su son tan peculiar

me zumban los oídos; una noche gemela

vela mis pupilas.

Catulo, el ocio es para ti funesto;

en el ocio te exaltas y te acaloras demasiado;

15el ocio, en otro tiempo, perdió a reyes

y a ciudades felices[130].

52

Corrupción política[131]

¿Qué te pasa, Catulo? ¿Por qué demoras el morir[132]?

En la silla curul se sienta Nonio el escrofuloso,

Vatinio jura en falso por su consulado:

¿Qué te pasa, Catulo? ¿Por qué demoras el morir?

53

Un elogio cómico a Calvo[133]

Hace poco me hizo reír no sé quién, en un corro[134],

cuando mi Calvo hizo una exposición maravillosa

de sus acusaciones contra Vatinio,

pues dijo con gran admiración, alzando las manos:

5«¡Grandes dioses, cómo se explica el puta[135]!».

54

Yambos contra César[136]

De Otón el capullo (para su plaza fuerte es pequeñito),

De Herio las aldeanas piernas lavadas a medias,

sutil y ligero el pedo de Libón,

quisiera que esto, ya que no ellos enteros,

5te desagradara a ti y a Suficio, ese viejo recocido.

Enfádate otra vez con mis yambos

que no se lo merecen, general sin par[137].

55

Buscando a Camerio[138]

Te pido, si acaso no te molesta,

que me reveles en dónde se halla tu escondrijo.

Te he buscado en el Campo Menor[139],

en el circo, en todas las librerías,

5en el templo sagrado del supremo Júpiter.

En el paseo de Pompeyo[140], amigo,

he parado a la vez a todas las jovencitas,

aunque las vi de cara muy tranquilas.

Ah, yo mismo hasta te reclamaba así:

10«¡Mi Camerio, malditas muchachas!».

Una dijo descubriendo su pecho:

«Mira, está escondido aquí, en estos pezones de rosa».

Pero aguantarte es ya un trabajo de Hércules.

¿Con tan gran desdén, amigo, te me huyes?

15Dime dónde has de estar, sal

con valentía, entrégate, ten confianza en la luz.

¿Te retienen ahora niñas de leche?

Si tu lengua la guardas en la boca cerrada

echarás fuera todos los frutos del amor.

20Venus se alegra con charla locuaz.

Aunque, si quieres, cierra el pico,

con tal de que yo en tu amor tome parte.

56

Un mozuelo monta a una chiquilla[141]

¡Qué cosa más ridícula y chistosa, Catón[142],

digna de tus oídos y tus risas!

Ríe, Catón, por tu amor a Catulo:

la cosa es de risa y por demás chistosa.

5Acabo de sorprender a un mozuelo montando

a una chiquilla y —¡válgame Diona!—

caí sobre él con la mía —como un dardo— bien tiesa.

57

La parejita de perversos[143]

¡Qué bien se llevan los perversos maricas!,

Mamurra y ese bardaje, César.

No es de extrañar: para uno y otro manchas idénticas

—el uno en la ciudad y el otro en Formias—

5quedan impresas y no podrán borrarse.

Enfermos en el mismo grado, gemelos uno y otro,

en una sola camita instruiditos ambos,

no uno más que el otro voraz en adulterios,

socios rivales para las niñitas.

10¡Qué bien se llevan los perversos maricas!

58

Las felaciones de Lesbia[144]

Celio[145], mi Lesbia, la Lesbia aquella,

aquella Lesbia, a quien Catulo amó más,

a ella sola, que a sí mismo y que a todos los suyos,

ahora en callejones y esquinas

5se la mama a los magnánimos nietos de Remo[146].

58b

A camerio[147]

Aunque me transformara en el guardián de los cretenses[148],

en Ladas o en Perseo[149] el de los pies alados,

aunque en su vuelo me llevara Pegaso

o las rápidas bigas nevadas de Reso;

5añádeles los seres de pies alados, y los voladores,

y reclama además el correr de los vientos,

para ofrecérmelos, Camerio, domados;

a pesar de eso cansado hasta los huesos

y consumido por tantas fatigas,

10amigo, te estaría buscando.

59

Rufa roba en los cementerios

Rufa la de Bolonia a su Rufito se la mama,

ella, la esposa de Menenio, la que en los cementerios[150]

habéis visto a menudo robar su cena de la pira misma,

cuando al ir tras su pan que rodaba del fuego

5era apaleada por un incinerador rapado a medias.

60

Un corazón salvaje[151]

¿Acaso una leona en los montes de Libia

o Escila[152], la que ladra por debajo de sus ingles,

te alumbró con una mente tan dura y negra,

que la voz de quien te implora en extrema desgracia

5la tomas con desprecio? ¡Ay, qué corazón más fiero!

61

Canción de boda en honor de Manlio y Junia[153]

INVOCACIÓN A HIMENEO

Tú que habitas en el monte

Helicón, hijo de Urania,

que a la tierna doncella llevas

junto a su esposo, ¡oh Himeneo Himen,

5oh Himen Himeneo![154],

ciñe tus sienes con flores

de mejorana suavemente fragante,

toma alegre el velo, aquí

aquí ven, en tus pies de nieve

10calzando una sandalia jalde;

y exultante por el alegre día,

con tu voz de plata entonando

canciones de boda,

bate la tierra con tus pies, en tu mano

15blande la antorcha de madera.

Ya que Junia, igual que Venus

la que vive en el Idalio

se presentó ante el juez frigio[155],

doncella buena, con buenos

20auspicios se casará con Manlio,

como mirto de Asia radiante

con ramitas floridas

que las diosas Hamadríadas

para su gozo alimentan

25con el agua del rocío.

Así que venga, teniendo acceso aquí,

sigue dejando las rocas de Tespias

y las cavernas de Aonia

que desde lo alto refresca

30con su riego la ninfa Aganipe.

Y a su casa llama a la dueña

anhelante del nuevo esposo,

su alma atando con amor

como la hiedra tenaz de aquí para allá

35vagando envuelve al árbol.

Y también vosotras a un tiempo, intactas

doncellas, para quienes llega

un día como este, venga cantad

a coro: ‘¡oh Himeneo Himen,

40oh Himen Himeneo!’,

para que de buen grado, al oír

que es reclamado a su

oficio, aquí conduzca su entrada

el guía de la buena Venus, el que el buen

45amor une.

ELOGIO DE HIMENEO

¿Qué dios ha de ser más invocado

por los amados amantes?

¿A quién de los celestes honrarán

más los hombres?, ¡oh Himeneo Himen,

50oh Himen Himeneo!

Trémulo el padre te invoca

por los suyos, por ti las doncellas

desatan el cinturoncillo de su seno,

en su temor a ti el nuevo marido

55te percibe con anhelante oído.

Tú —tú mismo— en sus manos

al fiero joven le pones desde el regazo

de su madre la muchachita en flor,

¡oh Himeneo Himen,

60oh Himen Himeneo!

Nada sin ti puede Venus,

que la buena fama apruebe,

pero puede sacar fruto

si tú lo quieres. ¿Quién con este dios

65osaría compararse?

Ninguna casa sin ti puede

dar hijos, ni un padre

tener apoyo en su estirpe; pero podría

si tú lo quieres. ¿Quién con este dios

70osaría compararse?

La tierra que careciera

de tus ritos, no podría dar guardianes

para tus fronteras; pero podría

si tú quisieras. ¿Quién con este dios

75osaría compararse?[156]

LLAMADA A LA NOVIA

Abrid los cerrojos de la puerta.

¡Doncella, ven! ¿No ves que las antorchas

sacuden sus fulgurantes cabelleras?

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

(80). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

lo retrase un noble pudor.

80Sin embargo, atendiendo más

(85)a él, llora porque hay que partir.

Deja de llorar. No hay,

Arunculeya, peligro

de que una mujer más bella

85vea el esplendor del día

(90)cuando sale del Océano.

Así suele brotar

en el colorido jardincillo

de rico señor la flor del jacinto.

90Pero te retrasas; el día se va:

(95)sal, nueva novia.

Sal, nueva novia,

si te parece ya, y escucha

nuestras palabras. ¿Lo ves? Las antorchas

95sacuden sus doradas cabelleras:

(100)sal, nueva novia.

Tu frívolo esposo

entregado a viciosos adulterios,

yendo tras indecentes desvergüenzas,

100no querrá acostarse lejos

(105)de tus tiernas tetitas,

sino que como la flexible vid

se enreda en los árboles cercanos,

se enredará en tu

105abrazo. Pero se va el día;

(110)sal, nueva novia.

AL LECHO NUPCIAL

Oh lecho nupcial, que a todos

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

(115)con el blanco pie de la cama,

¡qué goces vienen para tu dueño,

110y cuántos en la errante noche!,

¡cómo a plena luz

va a alegrarse! Pero el día se va:

(120)sal, nueva novia.

PROCESIÓN NUPCIAL

Alzad, niños, las antorchas:

115que veo que viene el velo de fuego.

Id y cantad al compás:

«¡Io, Himen, Himeneo, io,

(125)io, Himen, Himeneo!».

No callen por más tiempo las atrevidas

120chanzas fesceninas[157],

ni a los niños nueces[158] les niegue

el favorito al oír que el amor

(130)de su amo lo ha abandonado.

Dales nueces a los niños, indolente

125favorito. Mucho tiempo

jugaste con las nueces: es un placer

ya servir a Talasio[159].

(135)¡Favorito, dales nueces!

Eran despreciables para ti las campesinas,

130favorito, ayer y hoy:

ahora el barbero

te afeita la cara. ¡Ay, pobre, pobre

(140)favorito, dales nueces!

AL NOVIO

Dicen que a duras penas, perfumado

135marido, te privas

de los lampiños muchachos, pero prívate.

¡Io, Himen Himeneo, io,

(145)io, Himen, Himeneo!

Sabemos que has conocido

140solo lo que es lícito, pero eso mismo

no le es lícito a un marido.

¡Io, Himen Himeneo, io,

(150)io, Himen, Himeneo!

A LA NOVIA

Tú también, novia, cuídate

145de negarle lo que te pida,

para que no vaya a otra parte a pedirlo.

¡Io, Himen Himeneo, io,

(155)io, Himen Himeneo!

Mira cómo es para ti la casa

150próspera y feliz de tu marido,

deja que ella a ti esté sometida.

(«¡Io, Himen, Himeneo, io,

(160)io, Himen, Himeneo!)

Hasta que moviendo tu temblorosa

155sien la vejez —con sus canas—

a todos diga sí en todo.

¡Io, Himen Himeneo, io,

(165)io, Himen Himeneo!

Cruza con buen augurio

160el umbral, con tus pies de oro,

cruza la puerta pulida.

¡Io, Himen Himeneo, io,

(170)io, Himen Himeneo!

Mira cómo dentro tu marido

165acostado sobre almohadones de Tiro

totalmente se inclina sobre ti.

¡Io, Himen Himeneo, io,

(175)io, Himen Himeneo!»

A él no menos que a ti

170en lo profundo del pecho

lo abrasa una llama, aunque más adentro.

Io Himen Himeneo, io,

(180)io Himen Himeneo.

APARTE A UN PAJE

Suelta el torneado bracito

175de la muchacha, paje con toga[160]:

vaya ya al lecho del marido.

Io Himen Himeneo, io,

(185)io Himen Himeneo.

APARTE A LAS MATRONAS

Vosotras, mujeres buenas[161]

180para vuestros hombres ancianos

—bien reconocidas—

guiad a su sitio a la chiquilla.

Io Himen Himeneo, io,

(190)io Himen Himeneo.

EPITALAMIO

Ya puedes venir, marido:

185tu esposa está en el tálamo,

radiante con su rostro de flores,

blanca como el partenio

(195)o arcillosa amapola.

Pero, marido, válganme

190los dioses, en nada eres

menos hermoso, ni a ti Venus

te descuidó. Pero se va el día:

(200)sigue, no te entretengas.

No te has entretenido mucho:

195ya vienes. La buena Venus

te habrá ayudado, puesto que a la vista

deseas lo que deseas, y el buen

(205)amor no lo escondes.

A LA PAREJA DE NOVIOS

Que antes pueda calcular

200la cifra de arena en África

o de los fulgurantes astros

quien quiera calcular

(210)los muchos miles de juegos vuestros.

Jugad como os plazca, y pronto

205dadnos hijos. No conviene

que un apellido tan antiguo

esté sin hijos, sino que siempre

(215)de su mismo tronco se reproduzca.

Quiero que un pequeñuelo Torcuato

210del seno de su madre

tendiendo sus tiernas manos

con dulzura sonría a su padre

(220)con sus labiecitos entreabiertos.

Que se parezca a su padre

215Manlio y que, sin saberlo,

lo reconozcan todos fácilmente

y en su rostro declare

(225)el pudor de su madre.

Que esta gloria, heredada

220de su buena madre,

ennoblezca su linaje,

como sigue viva para Telémaco, hijo de Penélope,

(230)una fama impar por su buenísima madre.

EPÍLOGO

Cerrad las puertas, doncellas:

225ya cantamos bastante. Y buenos

esposos, vivid bien y

con vuestra entrega diaria

(235)disfrutad de vuestra sana juventud.

62

Canción de boda[162]

MUCHACHOS

Véspero llega, levantaos, muchachos: en el Olimpo

Véspero por fin alza su luz esperada hace tiempo[163].

De levantarse es hora, ya de dejar las ricas mesas,

ya va a venir la doncella, ya se va a entonar el himeneo.

5¡Oh Himen Himeneo, ven, Himen Himeneo!

MUCHACHAS

¿Veis, doncellas, a los muchachos? Levantaos en su contra;

el lucero de la noche bien nos muestra los fuegos del Eta.

Sí que es verdad: ¿no veis qué ágilmente saltaron?

No sin razón han saltado: van a cantar lo que es igual a ganar.

10¡Oh Himen Himeneo, ven, HimenHimeneo!

MUCHACHOS

Compañeros, una palma nada fácil nos está preparada.

Ved cómo las doncellas rumian sus ideas.

No en vano les dan vueltas: dominan lo que saben de memoria.

Y no es de extrañar: a fondo lo trabajan con toda su alma.

15Nosotros, la cabeza en una cosa, en otra el oído tenemos dividido.

Con razón pues seremos vencidos: la victoria ama el esfuerzo.

Por eso ahora al menos cambiad de actitud.

Ya van a empezar a cantar, ya va a tocar responderles.

¡Oh Himen Himeneo, ven, Himen Himeneo!

MUCHACHAS

20Héspero, ¿qué fuego más cruel que tú se mueve por el cielo?

Tú a una hija podrías arrancarla de los brazos de su madre,

arrancar a una hija que se aferra al abrazo de su madre.

y entregar una casta muchacha a un ardoroso joven.

¿Perpetran algo más cruel los enemigos en la toma de una ciudad?

25¡Oh Himen Himeneo, ven, oh Himen Himeneo!

MUCHACHOS

Héspero, ¿qué luz más grata que tú brilla en el cielo?

Pues a las bodas pactadas consolidarías con tu llama,

que sellaron los esposos, sellaron antes los padres,

y no consumaron antes de que se levantó tu fuego,

30¿qué nos dan los dioses más deseable que esa hora feliz?

¡Oh Himen Himeneo, ven, Himen Himeneo!

MUCHACHAS

Héspero, compañeras, nos ha raptado a una:

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

(35). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

pues con tu llegada la guardia siempre está en vela.

De noche están ocultos los ladrones, a los que tú mismo a menudo

35al volver apresas, Héspero, al cambiar tu nombre por el de Eos.

Mas con fingida queja pueden maltratarte las muchachas.

(40)¿Qué importa, si te maltratan a ti, a quien buscan en el silencio de su alma

¡Oh Himen Himeneo, ven, Himen Himeneo!

MUCHACHAS

Como una flor entre setos nace escondida en los jardines,

40ignorada por el rebaño, no arrancada por ningún arado,

a la que acarician las brisas, da fuerza el sol, nutre la lluvia,

(45)muchos chicos a ella, y muchas chicas la anhelaron:

cuando la misma flor cortada por una fina uña se ajó,

ningún chico a ella, ninguna chica la anhelaron:

45así la doncella, mientras permanece intacta, es querida por los suyos;

cuando en su mancillado cuerpo perdió su casta flor,

(50)ni sigue siendo agradable para los chicos, ni querida para las chicas.

¡Oh Himen Himeneo, ven, Himen Himeneo!

MUCHACHOS

Como la vid no maridada que en campo desnudo nace,

50nunca alcanza altura, nunca da uva madura,

sino que al doblar su tierno cuerpo por el peso hacia el suelo,

(55)casi toca con su raíz la punta del sarmiento;

a ella ni labriegos, ni novillos cuidaron;

mas si por azar a la misma vid la desposan con un olmo,

muchos labriegos a ella, muchos novillos la cuidaron: 55

así la doncella, mientras intacta permanece, mientras sin cultivo, envejece

(60)cuando alcanzó una boda apropiada en tiempo oportuno,

es más querida a su marido y menos odiosa a su padre.

A LA NOVIA

Y tú, no te resistas, doncella, a semejante esposo,

60no es razonable oponerse a quien te entregó tu mismo padre,

tu mismo padre con tu madre, a quienes hay que obedecer.

(65)Tu virginidad no es del todo tuya, en parte es de tus padres,

una tercera parte es de tu padre, otro tercio le fue dado a tu madre,

solo un tercio es tuyo: no te enfrentes a los dos,

65que con la dote entregaron al yerno sus derechos.

¡Oh Himen Himeneo, ven, Himen Himeneo!

63

Atis y Cibeles[164]

PRESENTACIÓN DEL RELATO

Sobre profundos mares llevado Atis en rauda nave,

cuando con pie lanzado tocó ansiosamente el bosque frigio,

y accedió a los lugares opacos de la diosa[165], rodeados de bosques,

espoleado allí por una rabia furibunda, sin rumbo en su ánimo,

5se cercenó con afilado pedernal el peso de las ingles;

y así cuando sintió que sus miembros se le habían quedado sin la virilidad,

manchando también con su sangre reciente el suelo de la tierra,

tomó precipitada, con sus manos de nieve, un ligero timbal,

tu timbal, Cibeles, madre, tu instrumento iniciático,

10y, golpeando con sus tiernos dedos la hueca piel de toro,

trémula comenzó a cantarles esto a sus compañeras:

EXHORTACIÓN DE ATIS

«Venga, Galas[166], id juntas al corazón de los bosques de Cibeles,

id juntas, rebaño errante de la soberana del Díndimo,

que, como desterradas, dirigiéndose a lugares extranjeros

15y siguiendo, bajo mi guía, compañeras, mi camino,

soportasteis la rauda agitación y amenazas del mar,

y en vuestro exagerado odio a Venus castrasteis vuestro cuerpo;

alegradle el corazón a vuestra dueña con aceleradas danzas.

¡Fuera de la mente la indolente tardanza!: id juntas, seguidme

20a la casa frigia de Cibeles, a los bosques frigios de la diosa,

donde la voz hace resonar el címbalo, donde braman timbales,

donde el flautista frigio toca graves tonos en curvada caña,

donde las Ménades con hiedras echan atrás sus cabezas con violencia,

donde sus ritos sagrados ejercen entre agudos aullidos,

25donde suele aquel cortejo de la diosa errante correr de un sitio a otro,

a donde bien está que nos apresuremos con raudos brincos».

ÉXTASIS Y LOCURA

En cuanto Atis, falsa mujer, les cantó así a sus compañeras,

de repente el cortejo con lenguas trepidantes aúlla,

el ligero timbal retumba, huecos címbalos resuenan,

30raudo el coro va hacia el verde Ida con apresurado pie.

Hecha una furia, jadeante, errática va exánime

Atis, la guía, acompañada por el timbal, a través de los cerrados bosques,

como indómita novilla que sacudirse intenta la carga del yugo;

rápidas siguen las Galas a su guía de raudo pie.

35Cuando llegaron a la casa de Cibeles, sin fuerzas ya,

por el enorme esfuerzo, sin Ceres, cogen el sueño.

Con vacilante lasitud cierra sus ojos un sopor paralizante;

en la suave calma escapa la rabiosa furia del alma.

Mas cuando el Sol de faz dorada con sus radiantes ojos

40alumbró el blanco cielo, los duros suelos, el fiero mar,

y expulsó las sombras de la noche con sus vivos corceles de ruidosos pies,

entonces el Sueño huyendo rápido de Atis ya despierta se fue:

en su seno palpitante la diosa Pasitea[167] lo acogió.

Así del reposo suave, sin la violenta furia,

45Atis ya en sí reconsideró en su mente sus actos,

y con mente clara vio dónde estaba y sin qué,

con el alma en llamas de nuevo su regreso a la costa consumó.

Allí contemplando la inmensa mar con ojos llorosos,

hablando a su patria con triste voz se afligió en estos términos.

LAMENTO DE ATIS

50«Ay, patria, madre mía, ay, patria, que me diste el ser,

a quien yo, miserable, abandonándote, como a sus dueños

dejan los esclavos fugitivos, llevé mis pasos a los bosques del Ida,

para estar entre nieve cerca de las heladas madrigueras de las fieras,

y, rabiosa, acercarme a sus sombrías guaridas.

55¿Dónde o en qué lugares, patria, he de pensar que estás?

Mis mismas pupilas desean dirigir a ti su mirada

mientras mi alma por un breve lapso está libre de la furiosa rabia.

¿Yo de mi casa voy a ser llevada a estos lejanos bosques?

¿De patria, bienes, amigos, padres voy a estar privada?

60¿Me voy a quedar sin el foro, la palestra, estadio y gimnasios?

¡Pobre, pobre alma mía, has de lamentarte una y otra vez!

Pues ¿por qué forma humana yo no he pasado?

Yo mujer, yo adolescente, yo efebo, yo niño,

yo fui la flor del gimnasio, yo fui la gloria de los aceites[168]:

65mis puertas con gente, calientes sus umbrales,

con guirnaldillas floridas estaba coronada mi casa,

cuando al salir el Sol mi alcoba tenía que dejar,

¿yo ahora voy a acabar en servidora de los dioses y esclava de Cibeles?

¿una Ménade yo?, ¿yo un fragmento de mí?, ¿yo voy a ser un varón estéril?

70¿Yo del verde Ida voy a habitar los parajes cubiertos dehelada nieve?

¿Yo voy a pasar mi vida en las altas cumbres de Frigia,

donde la cierva montaraz, donde el jabalí selvático?

Ya ya me duele lo que hice, ya ya me pesa».

INTERVENCIÓN DE CIBELES

Cuando de los rosados labiecitos raudo salió este son,

75llevando a los dos oídos de los dioses las nuevas noticias,

allí soltándoles Cibeles a sus leones los uncidos yugos,

y azuzando al de la izquierda, el enemigo del ganado, le habla así:

«Venga», le dice, «corre feroz, haz que a este lo agite la locura,

haz que a golpe de locura conduzca su regreso a los bosques,

80quien, con un exceso de libertad, desea escapar a mi imperio.

Venga, hiérete el lomo con tu rabo, sufre tus azotes,

haz que todo el lugar retumbe con el estruendo de tu rugido,

sacude, feroz, tu rojiza melena sobre tu musculosa cerviz».

Dice esto amenazante Cibeles y desata el yugo con su mano.

85La fiera, animándose a sí misma, instiga su rabioso corazón,

avanza, ruge, arranca matas en su errática carrera.

Y cuando alcanzó los húmedos parajes de la blanca playa,

y vio a la delicada Atis junto al marmóreo mar,

lanza un ataque. Ella huye loca a los salvajes bosques:

90allí siempre, y de por vida, permaneció esclava.

SÚPLICA FINAL

Diosa, Magna Diosa, Cibeles, diosa soberana del Díndimo,

lejos de mi casa, señora, quede toda mi furia,

lleva el delirio a otros, lleva a otros la rabia.

64

Las bodas de Tetis y Peleo

PRÓLOGO

ENAMORAMIENTO DE TETIS Y PELEO; EDAD HEROICA

Cuentan que pinos nacidos antaño en la cumbre del Pelión

nadaron por las límpidas olas de Neptuno

hacia las ondas del Fasis y el territorio de Eetes

cuando escogidos jóvenes, la flor de la juventud argiva,

5que anhelaban llevarse el vellocino de oro de la Cólquide,

se atrevieron a recorrer en rápida nave las salobres aguas

barriendo las azules llanuras con remos de abeto[169].

Para ellos la diosa[170] que guarda los fuertes en las altas ciudades

les construyó ella misma un carro que volaba con soplo ligero

10ensamblando entramados de pino a una cóncava quilla:

ella —la primera— instruyó a Anfitrite, inexperta en tal viaje.

Y en cuanto con su espolón escindió el mar —y sus vientos—

y las olas batidas por el remo destellaron de espumas,

del deslumbrante torbellino hicieron aflorar sus rostros

15las Nereidas marinas, admiradas de aquella maravilla.

En la luz de aquel día, y no de otro, los mortales vieron con sus ojos

a las Ninfas del mar, con su cuerpo desnudo,

erguirse hasta el pecho del radiante abismo.

Dicen que entonces Peleo se abrasó de amor por Tetis,

20entonces Tetis no despreció la boda con un mortal,

entonces el mismo Júpiter consintió en que Peleo se uniera con Tetis.

FELICIDAD EN LA EDAD HEROICA

¡Oh los nacidos en una época muy feliz de los siglos,

héroes, linaje de dioses, salud! ¡Oh noble estirpe

23bde nobles madres, salud, de nuevo!

Yo a vosotros muchas veces os invocaré con mi canto,

25y a ti tan egregiamente favorecido por felices nupcias,

Peleo, columna de Tesalia, por quien Júpiter mismo,

el mismo padre de los dioses renunció a su amor.

¿No te poseyó Tetis[171], la bellísima Nereida?

¿No te dio permiso Tetis para unirte a su nieta,

30y Océano, que con mar abraza la tierra entera?

LLEGADA DE LOS HUÉSPEDES MORTALES

Cuando en el tiempo fijado llegaron las deseadas

luces, toda Tesalia se da cita en la casa,

el palacio se llena de alegre concurrencia:

traen consigo regalos, reflejan en su rostro la dicha.

35Queda desierta Esciros, abandonan Tempe de Ptía,

y las casas de Cranón y las murallas de Larisa;

acuden a Farsalia, concurren a los techos de Farsalia.

Nadie los campos cultiva, se les ablandan a los novillos los cuellos,

no se limpia a ras de tierra el viñedo con curvados rastrillos

40ni el toro, con la reja del arado hacia el suelo, remueve la tierra,

ni la hoz de los podadores aclara la sombra del árbol

y áspera herrumbre se pega a los arados abandonados.

Mas la morada de Peleo, por cualquier rica estancia

que se penetre, resplandece con el fulgor del oro y la plata.

45Brilla el marfil en los sitiales, relucen las copas de la mesa,

toda la mansión se alegra con el deslumbrante tesoro real.

Incluso se dispone en el centro de la mansión

el lecho nupcial de la diosa, al que bruñido con colmillos de la India

cubre una colcha de púrpura teñida con el rosa del múrice.

ARIADNA Y TESEO

50Esta colcha coloreada con vetustas figuras de varones

ilustra las hazañas de héroes con admirable arte.

ARIADNA EN NAXOS

Desde la playa de Día[172] de olas sonoras

a Teseo que parte con su rápida flota ve Ariadna

en su corazón llevando el motín de sus furias,

55y no cree que esté viendo lo que ha visto,

como es natural, ella apenas despierta de un sueño traicionero

se ve abandonada, desdichada, en la soledad de una playa.

Mientras el joven fugitivo, sin memoria, bate las aguas con los remos,

abandonando sus vanas promesas a los vientos de la tempestad.

60Entre las algas, de lejos, con tristes ojillos la hija de Minos,

como la estatua de piedra de una bacante, lo divisa, ay,

lo divisa y se agita en un gran oleaje de cuitas:

sin sujetar la fina cinta de su rubia cabeza,

no guardando su pecho cubierto con un ligero manto,

65ni ceñía sus senos de lactante con delicado sostén,

todo, caído de su cuerpo en total desorden,

ante sus pies con las olas del mar jugueteaba.

Pero ella que ni de la suerte de la cinta ni del manto que flotaba

se cuidaba, con todo su corazón, Teseo,

70con toda su alma, con toda su mente perdida de ti estaba pendiente.

¡Ay, desdichada[173], a quien trastornó con lutos continuos

Ericina, sembrando en su pecho espinosas cuitas,

desde aquella ocasión, desde el momento en el que el fiero Teseo

tras salir del curvado litoral del Pireo

75alcanzó los dominios de Gortinia del inicuo rey.

VUELTA ATRÁS: ENAMORAMIENTO DE ARIADNA

Cuentan que en otro tiempo la Cecropia, obligada

por una cruel peste a expiar el castigo por la matanza de Androgeón,

tomó la costumbre de ofrecer al Minotauro el festín

de unos jóvenes bien elegidos junto con la flor de las doncellas.

80Al ser apremiadas las estrechas murallas con estas desgracias,

Teseo en persona deseó adelantar su cuerpo por su querida

Atenas antes de que aún con vida aquellos cadáveres

fueran trasladados desde Cecropia[174] a Creta.

Y así, contando con un barco ligero y con suaves brisas,

85llega junto al magnánimo Minos y sus altivos palacios.

En cuanto lo divisó con ojos de pasión la doncella

real, a quien hacía crecer una camita pura que exhalaba

un suave perfume entre los tiernos abrazos de su madre,

como los mirtos que las corrientes del Eurotas alumbran

90o la brisa de primavera hace brotar variados colores,

no apartó de él sus ardientes

ojos antes de que recibiera hasta el fondo de todo su cuerpo

la llama, y entera se abrasó hasta el fondo de sus entrañas.

¡Ay, tú que desdichadamente con cruel corazón despiertas pasiones,

95divino niño, que mezclas las alegrías con los pesares de los hombres,

y tú que reinas sobre Golgos y el frondoso Idalio[175],

¡en qué oleajes habéis arrojado a una muchacha con el alma

en llamas, que sin cesar suspira por el rubio huésped!

¡Cuántos temores llevó ella en su abatido corazón!

100¡Cómo palideció a menudo más que el brillo del oro

cuando Teseo al desear luchar contra el salvaje monstruo

iba a buscar o la muerte o los premios de la gloria!

Ella, prometiendo a los dioses ofrendillas no mal acogidas,

aunque en vano, formuló votos con silenciosos labiecillos.

105Y como un indómito huracán en la cima del Tauro

descuaja una encina que agita sus ramas o un conífero

pino de rezumante corteza doblando su resistencia con su soplo

(el árbol, arrancado de raíz, cae hacia el suelo

destrozando todo lo que le sale al paso):

110así, tras dominar su cuerpo, Teseo abatió a la fiera

que en vano lanzaba sus cuernos a los inútiles vientos.

De allí, a salvo, con gran gloria volvió sobre sus pies

guiando sus erráticas huellas con fino hilo,

para que al salir de los recovecos del laberinto

115no lo confundiera una inapreciable desviación del edificio.

LAMENTO DE ARIADNA

Pero ¿por qué yo desviándome del comienzo del canto

recuerdo más historias: cómo una hija abandonando el rostro de su padre,

cómo el abrazo de su hermana, cómo por último el de su madre,

que desdichada se alegraba en la hija perdida,

120cómo a todos ellos antepuso el dulce amor a Teseo

o cómo ella montada en un barco llegó a las costas espumosas

de Día, o cómo a ella, cuando el sueño cerró sus ojos,

la abandonó su esposo que partió con un corazón desmemoriado?

Cuentan que ella, furiosa en su ardiente corazón, a menudo

125gritos agudos había lanzado desde el fondo de su pecho,

y que entonces triste ascendía abruptos montes,

desde donde tendía la mirada hacia la vasta agitación del mar,

que luego corría contra las olas de trémula sal

subiéndose el delicado vestido de sus piernas desnudas,

130y que, abatida, había dicho esto en sus últimos lamentos,

mientras lanzaba fríos sollozos de su húmeda boca:

«¿Así, traidor, a mí alejada de los altares patrios,

traidor Teseo, me has abandonado en una playa desierta?

¿Así alejándote, despreciada la voluntad de los dioses,

135¡ay, sin memoria!, te llevas a tu casa execrables perjurios?

¿Ninguna razón pudo doblegar la decisión de tu cruel

mente? ¿No tuviste presente ninguna clemencia

de forma que tu salvaje pecho pudiera apiadarse de mí?

Pero en otro tiempo no me hiciste esas promesas con una voz

140lisonjera, no me mandabas esperar eso a mí, desdichada,

sino una boda feliz, sino un himeneo deseado,

todo lo que sin cumplirse dispersan en su vuelo los vientos.

Que ya ahora ninguna mujer crea a un hombre cuando le jure,

que ninguna espere que las palabras de un hombre son leales,

145pues mientras su ánimo, cuando desea algo, anhela lograrlo,

no temen jurar, no ahorran promesas:

pero, en cuanto han satisfecho el deseo de su mente ansiosa,

nada temieron sus palabras, nada les importan sus perjurios.

Yo sin duda te salvé, cuando te debatías en un torbellino

150de muerte[176], y antes decidí perder a mi hermano

que faltarte yo a ti, mentiroso, en el momento decisivo.

A cambio de ello, seré despedazada por las fieras y dada como presa

a las aves y, muerta, no seré enterrada con tierra encima.

¿Qué leona te parió al pie de una roca solitaria,

155qué mar, tras tu concepción, te escupió de sus espumosas olas,

qué Sirte, qué Escila rapaz, qué enorme Caribdis[177],

a ti que tales recompensas me devuelves a cambio de una dulce vida?

Si no era de tu agrado nuestro matrimonio,

porque sentías horror ante las órdenes estrictas de tu anciano padre,

160sin embargo pudiste llevarme a vuestra mansión,

donde como esclava te habría servido con complaciente dedicación,

acariciando tus blancos pies con cristalina agua,

o cubriendo tu lecho con una colcha de púrpura.

Pero ¿para qué, abatida por la desgracia, en vano, me quejo

165a los ignaros vientos, que, dotados de sentido alguno,

no pueden escuchar ni devolver las voces que emito?

Él, en cambio, ya casi se halla en medio de las aguas

y ningún mortal aparece en estas desérticas algas.

Así la cruel fortuna, ensañándose demasiado con mi agonía,

170hasta le niega oídos a mis lamentos.

¡Omnipotente Júpiter, ojalá que al principio las naves cecropias

nunca hubieran tocado las costas de Cnosos,

ni, trayendo los funestos tributos al indómito toro,

hubiera religado su amarra en Creta el traicionero marino,

175ni este malvado, que ocultaba planes crueles bajo dulce apariencia

hubiera descansado como huésped en mi casa!

¿Adónde, pues, iré? ¿En qué esperanza perdida me apoyo?

¿Me dirigiré a los montes del Ida[178]? Pero con su hondo abismo

la truculenta llanura del mar separándome me aleja.

180¿Acaso esperaré el auxilio de mi padre, a quien yo misma abandoné

para seguir a un muchacho manchado con la sangre de mi hermano?

¿O me consolaré con el amor fiel de un marido?

Pero ¿no es quien huye combando los flexibles remos en el abismo?

Además esta isla solitaria no está habitada por ningún techo,

185ni se ve una salida a las olas del mar que me cercan.

Ningún modo de huir, ninguna esperanza: todo enmudece,

desierto está todo, todo amenaza muerte.

Sin embargo, no se apagan mis ojos con la muerte,

ni se separarán de mi agotado cuerpo los sentidos

190antes de que yo —traicionada— reclame a los dioses un justo castigo,

y de que en mi última hora apele a la lealtad de los dioses.

Por eso Euménides, que castigáis las acciones de los hombres

con vengativo castigo, y cuya frente, coronada por una cabellera

de serpientes, refleja las cóleras del pecho que las exhala,

195aquí, aquí, venid, escuchad mis lamentos,

que yo, ¡ay, desdichada!, me veo obligada a proferir, sin recursos,

desde el fondo de mis entrañas, abrasada, ciega de loco frenesí.

Y puesto que es verdadero lo que nace del fondo del pecho,

no permitáis vosotras que mi llanto quede en nada,

200sino que del mismo modo que a mí me dejó sola Teseo,

de tal modo, diosas, se le cubra de luto a él y a los suyos».

VUELTA ATRÁS: OLVIDO DE TESEO Y MUERTE DE EGEO

Cuando lanzó estas palabras de su afligido pecho,

exigiendo angustiada castigo por tan salvajes actos,

asintió el soberano de los dioses con su invencible poder:

205con su gesto la tierra y los encrespados mares temblaron

y el firmamento sacudió las destellantes estrellas.

Y el propio Teseo, anegado por una ciega niebla,

dejó salir de su desmemoriado pecho todos los encargos,

que antes retenía en su cabal cabeza,

210y, al no alzar la dulce contraseña a su abatido padre,

deja claro que entraba a salvo en el puerto de Erecteo.

Cuentan que en tiempos, cuando Egeo confiaba a los vientos

a su hijo, que dejaba con la flota las murallas de la diosa,

abrazado al joven le dio estos encargos:

215«Hijo mío único, que me encantas más que mi ya larga vida,

hijo, a quien yo me veo obligado a enviar a inseguras aventuras,

que ha poco has vuelto a mí en el final último de mi vejez,

puesto que mi destino y tu fogoso coraje

me arranca de ti contra tu voluntad, sin que mis decaídos ojos

220no se hayan aún saciado de la amada figura de mi hijo,

no te enviaré yo contento y con el corazón alegre,

ni dejaré que tú lleves señales de fortuna favorable,

sino que, primero, haré brotar muchas quejas de mi corazón,

manchando mis canas de tierra y polvo desparramado,

225después izaré en tu mástil errante unas velas negras,

para que mi luto y los incendios de mi corazón

los declaren las velas, oscurecidas de herrumbre ibera.

Pero, si a ti la habitante del sagrado Itono[179] te concediera,

la que aprobó defender nuestro linaje y la casa de Erecteo,

230que rociaras tu diestra con la sangre del toro,

entonces haz que estos encargos se mantengan guardados

en el recuerdo de tu corazón, y no los borre edad alguna,

y así, en cuanto tus ojos divisen nuestras colinas,

todos los mástiles arríen sus velas de muerte,

235y enrolladas las maromas icen las velas blancas,

para que, en cuanto las vea, reconozca en mi corazón la feliz alegría,

cuando un tiempo feliz te devuelva con vida».

Estos encargos, que antes retenía con firme corazón,

a Teseo abandonaron, como las nubes, empujadas por el soplo

240de los vientos, la etérea cumbre de un monte nevado.

Y su padre, que dirigía su mirada desde lo más alto de la ciudadela,

consumiendo sus angustiados ojos en continuos llantos,

en cuanto divisó los paños de una vela sin éxito,

de cabeza se arrojó desde la cima de las rocas,

245creyendo a Teseo perdido por el implacable destino.

Así, el insolente Teseo, al entrar bajo el techo de su casa de luto

por la muerte de su padre, recibió en su persona el mismo dolor

que él le había causado a la hija de Minos con su corazón desmemoriado.

Ella, entre tanto, viendo triste la nave que se iba,

250herida daba vueltas en su alma a muchísimos pesares.

BACO Y SU SÉQUITO

Y, desde el otro lado, el florido Yaco[180] revoloteaba

con su cortejo de Sátiros y Silenos nacidos en Nisa,

buscándote a ti, Ariadna, e inflamado por tu amor.

Junto a él las Bacantes, ubicuas y ligeras, enloquecían en su frenesí

255delirando con su «evoé», sacudiendo, «evoé», sus cabezas.

Unas blandían los tirsos de punta protegida,

otras lanzaban los miembros de un novillo descuartizado,

otras se ceñían con serpientes enroscadas,

otras veneraban los objetos sagrados en huecas cestas,

260objetos que en vano desean conocer los profanos,

otras batían los tambores con sus palmas abiertas,

o del pulido bronce sacaban tenues tintineos;

a muchas los cuernos les producían roncos zumbidos

y la bárbara flauta rechinaba con un son horrendo.

LLEGADA DE LOS DIOSES

265Con tales figuras la colcha ricamente decorada

abrazándolo con sus telas cubría el lecho nupcial.

Cuando la juventud tesalia se sació de contemplarlas

con avidez, comenzó a dar paso a los dioses sagrados.

Entonces, como el Céfiro que encrespa un mar sereno

270con su soplo mañanero levanta las olas en pendientes

cuando nace la Aurora en el umbral del errante Sol

y ellas, impulsadas por un apacible soplo, de entrada avanzan lentamente

y suenan con el dulce estruendo de la risa;

después, al aumentar el viento, crecen cada vez más

275y, nadadoras lejanas, reflejan su luz de púrpura,

así entonces, abandonando el vestíbulo de la mansión real,

cada uno, en varias direcciones, regresaba a su casa con pies errantes.

Tras su partida, llegó el primero Quirón

desde la cima del Pelión trayendo regalos silvestres:

280pues cuantas flores hacen nacer los campos, las que la tierra de Tesalia

hace brotar en sus grandes montes, las que junto a las aguas del río

alumbra el soplo fecundo del templado Favonio,

esas llevó él mismo entretejidas en variadas guirnaldas,

con cuya grata fragancia acariciada sonrió la mansión.

285Al punto acude Peneo, abandonando la verdeante Tempe,

Tempe, a la que rodean unos bosques colgantes,

que al dejar a Minos será celebrada en coros dorios,

y no viene de vacío: pues él trajo altas hayas con sus raíces

y laureles frondosos de tronco bien recto,

290no sin un balanceante plátano y la hermana flexible[181]

del llameante Faetón y un elevado ciprés.

Los colocó en torno a la mansión ampliamente entrelazados,

para que verdeciera su vestíbulo velado por un suave follaje.

Tras él sigue Prometeo, de un corazón con tanto ingenio,

295llevando —atenuadas— las marcas del viejo suplicio,

que en otro tiempo con los miembros atados con una cadena a una roca

cumplió colgado de escarpados precipicios.

Luego acudió el padre de los dioses con su sagrada esposa

e hijos, dejándote en el cielo a ti solo, Febo,

300y también a tu hermana gemela que habita en los montes del Idro[182]:

pues a Peleo contigo tu hermana igualmente lo despreció

y no quiso honrar las antorchas nupciales de Tetis.

EPITALAMIO DE LOS HADOS

Cuando ellos doblaron sus miembros en los níveos sitiales,

se llenaron las mesas de ricos y variados manjares,

305mientras las Parcas, agitando sus cuerpos con débil movimiento,

empezaron a entonar sus cantos verdaderos.

Un blanco vestido, que les envolvía por entero su trémulo

cuerpo, ceñía sus talones con un borde púrpura,

y cintas rosadas recogían su cabeza de nieve,

310y sus manos cumplían ritualmente con su eterna labor.

La izquierda sostenía la rueca cubierta de blanda lana,

la derecha, ya tirando suavemente de los hilos, les daba forma

con los dedos hacia arriba, o ya torciéndolos con el pulgar inclinado

hacía girar el huso equilibrado con la redondeada tortera;

315y el diente, que así los separaba, igualaba siempre su obra,

y las briznas de lana se adherían a sus labiecillos algo resecos,

las que antes quedaron sobrantes en el liso hilo.

A sus pies, cestillos de mimbre guardaban

los blandos vellones de lana blanca.

320Entonces, mientras tiraban de los vellones, con penetrante voz

en divino conjuro pronunciaron estas profecías,

en un conjuro, al que ninguna época acusará de falsedad.

«Oh tú, que aumentas tu eximia nobleza con grandes hazañas,

tú, protector de Ematia, muy querido al hijo de Ops,

325escucha el oráculo cierto que te revelan las hermanas

en este alegre día: pero vosotros, a quienes los hados os siguen,

¡corred, tirando de los hilos, husos, corred!

Ya va a llegar Véspero trayéndote lo que los maridos

desean, con ese astro feliz llegará tu esposa,

330que inundará tu corazón de arrobado amor,

y se dispondrá a compartir contigo perezosillos sueños,

enlazando sus delicados brazos a tu fuerte cuello.

¡Corred, tirando de los hilos, husos, corred!

Ninguna casa albergó jamás amores así,

335ningún amor ha unido a amantes con un pacto así,

como la concordia que hay en Tetis, como la que hay en Peleo,

¡corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Nacerá de vosotros Aquiles, que no conocerá el miedo,

para sus enemigos no por su espalda, sino por su intrépido pecho conocido,

340quien muy a menudo vencedor en la competición de carrera

superará las flamígeras huellas de la cierva veloz.

¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

No habrá héroe que a él se enfrente en la guerra,

cuando las llanuras frigias rezumen sangre teucra

345y, tras sitiar las murallas troyanas en una guerra larga,

las arrase el tercer heredero del perjuro Pélope[183].

¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Sus egregias virtudes y célebres hazañas

las madres a menudo las proclamarán en el entierro de sus hijos,

350cuando suelten los desgreñados cabellos de su canosa cabeza,

y con sus débiles palmas cambien el color de sus pechos marchitos.

¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Pues como el segador, arrancando apretadas espigas,

bajo un sol ardiente cosecha los rubios campos,

355con hierro hostil abatirá los cuerpos de los troyanos.

¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Testigo será de sus grandes hazañas el río Escamandro,

el que desemboca sin orden en el raudo Helesponto,

cuyo curso, que se estrecha por montones de cuerpos muertos,

360calentará sus profundas aguas con la mezcla de sangres.

¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Al fin será testigo el botín también ofrecido a su muerte,

cuando su tumba redonda, erigida en un excelso túmulo,

acoja los miembros de nieve de una doncella inmolada.

365¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Pues en cuanto a los cansados aqueos la suerte conceda

la ocasión de romper los lazos de Neptuno en la ciudad de Dárdano,

altos sepulcros se humedecerán con la sangre de Polixena,

quien, como víctima que cae por hierro de doble filo,

370dejará caer su cuerpo mutilado doblando las rodillas.

¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Por eso, actuad, unid los amores que vuestra alma anhela.

Que el esposo reciba a la diosa con feliz alianza,

que le sea entregada la esposa al esposo que ha tiempo la desea.

375¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!

Cuando, al nacer el día, la nodriza la visite,

377no podrá rodear su cuello con el cordón de la víspera[184],

y su preocupada madre, triste por la separación de su hija,

379no dejará de esperar nietos.

380¡Corred, tirando de los hilos, corred, husos!»

EPÍLOGO: FINAL DE LA EDAD HEROICA

Vaticinando en otro tiempo a Peleo tales augurios felices

cantaron las Parcas desde su inspirado pecho.

Pues antes solían visitar visibles las casas

piadosas de los héroes, y aparecían en una reunión

385de mortales, cuando aún no despreciaban la piedad porla divinidad.

Con frecuencia el padre de los dioses, sentado en templo radiante,

cuando llegaban en los días festivos los ritos anuales,

vio desplomarse en tierra cien toros.

Con frecuencia Baco, errante por la alta cima del Parnaso,

390guio a las Bacantes que gritaban ¡Evoé! con los cabellossueltos,

cuando los de Delfos, lanzándose a porfía por toda la ciudad,

acogían alegres al dios con humeantes altares.

Con frecuencia en los combates letales de la guerra Marte

o la dueña del rápido Tritón o la virgen Ramnusia[185]

395animó con su presencia a batallones de hombres armados.

Pero después que la tierra se impregnó de crímenes nefandos

y todos desterraron la justicia de su avarienta alma,

los hermanos bañaron sus manos con sangre fraterna,

el hijo dejó de llorar la muerte de sus padres,

400el padre deseó los funerales del hijo de tierna edad,

para, libre, adueñarse de la flor de una madrastra aún nocasada,

y la madre, sacrílega, abandonándose al hijo ignorante,

no temió impía profanar a los dioses Penates:

todo lo justo y lo injusto mezclado en perversa locura

405alejó de nosotros el espíritu justiciero de los dioses.

Por eso ni se dignan asistir a encuentros así

ni permiten ser rozados con la radiante luz del día.

65

Carta introductoria a Hortensio Hórtalo[186]

Aunque, deshecho por un dolor perenne, la angustia, Órtalo,

me mantiene alejado de las doctas doncellas[187],

y mi espíritu es incapaz de producir los dulces frutos

de las Musas —¡en tan grandes desdichas se anega!—

5pues la onda que fluye en los abismos del Leteo[188]

acaba de bañar los piececillos pálidos de mi hermano,

a quien la tierra de Ilión aplasta

—arrebatado ya a mis ojos— junto a la costa retea

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .[189]

10—¿ya nunca más yo a ti, más digno de amor quemi vida,

te veré en adelante? Pero de verdad yo siempre te querré,

con la tristeza de tu muerte siempre mis cantos velaré,

como los que bajo las densas sombras del ramaje entona

la Daulia[190], lamentando el sino del devorado Ítilo—,

15pero aun así, y entre tan grandes aflicciones, Órtalo, te envío

estos versos del hijo de Bato[191] que he traducido para ti,

para que no te pienses que en vano confiadas a los vientos errantes

tus palabras acaso resbalaron de mi espíritu,

como del casto seno de una doncella de desliza

20el furtivo regalo que le envió su novio, una manzana[192],

por olvidarse de que la puso bajo su delicada túnica,

y la manzana se precipita en su carrera hacia adelante

y el rubor de la culpa le brota en su rostro desolado.

66

La cabellera de Berenice

Quien distinguió todas las luminarias del inmenso universo,

quien descubrió los ortos y muertes de las estrellas,

cómo se oscurece el llameante esplendor del raudo sol[193],

cómo se van los astros en las estaciones señaladas

5cómo dejando a escondidas a Trivia en las rocas de Latmos[194],

un dulce amor la desvía de su aéreo giro:

ese mismo Conón[195] me vio en la luz del cielo

brillar con claridad a mí, la cabellera de Berenice,

a la que ella, tendiendo sus leves brazos,

10prometió a todos los dioses,

en la ocasión en la que el rey, engrandecido por su nuevo himeneo,

se dirigió a devastar los territorios de Siria,

llevando las dulces huellas de un combate nocturno,

que había entablado por el botín de la doncellez.

15¿Les causa odio Venus a las recién casadas? ¿O se burlan

de los goces de los maridos con falsas lagrimillas,

que derraman a mares en los umbrales del tálamo?

No gimen, ¡que los dioses me asistan!, de verdad.

Esto me lo enseñó mi reina con sus muchos lamentos,

20cuando su nuevo esposo iba a crueles batallas.

No lloraste tú, abandonada, por el lecho vacío,

sino por la triste separación de tu querido hermano.

¡Qué angustia tan honda devoró tus entristecidas entrañas!

¡Cómo entonces a ti, soliviantada en todo tu corazón,

25en el arrebato de tus sentidos se te fue la razón! Pero yo, al menos,

te conocía con fortaleza desde tu más tierna edad.

¿O has olvidado la noble acción, por la que alcanzaste un matrimonio

real, que no osó otra persona más valiente?

Y cuando despediste a tu marido, ¡qué tristes palabras dijiste!

30¡Por Júpiter, cuántas veces limpiaste tus ojos con tus manos!

¿Qué dios tan poderoso te ha cambiado? ¿O es que los enamorados

no quieren estar lejos del cuerpo querido?

Entonces por tu dulce esposo me ofreciste a todos

los dioses —y no sin la sangre de un toro—,

35si él regresaba a tu lado. Aquel, en no mucho tiempo,

añadió a las fronteras de Egipto las conquistas de Asia.

Por tales acciones yo, ofrecida a la asamblea celestial,

pago las promesas del pasado con la ofrenda presente.

Contra mi voluntad, reina, partí de tu cabeza,

40contra mi voluntad: lo juro por ti y por tu cabeza,

y que se lleve su merecido si alguien jura en vano.

Pero ¿quién va a pretender medirse con el hierro?

También fue derruido aquel monte, por el que —el mayor de estas costas—

viaja el egregio vástago de Tía,

45cuando los medos alumbraron un nuevo mar, y cuando la juventud

bárbara navegó con su flota en torno al Atos.

¿Qué harían unos cabellos, cuando montes así ceden al hierro?

¡Que se muera, Júpiter, toda la raza de los cálibes

y quien por primera vez se dedicó a buscar metales

50bajo tierra y a forjar la dureza del hierro!

Mis trenzas hermanas, recién separadas de mí, lloraban

mi suerte, cuando, batiendo el aire con tremolantes plumas,

apareció el gemelo del etíope Memnón,

el caballo alado de la locria Arsínoe;

55y él arrebatándome vuela por las sombras del cielo

y me coloca en el casto regazo de Venus.

La Zefirítide misma, habitante griega de las riberas

del Canopo, se lo había encargado a su esclavo.

Luego Venus, para que no solo la corona de oro de las sienes de Ariadna

60quedara fijada entre las cambiantes umbrales del cielo,

sino que yo también brillara,

como despojo consagrado de rubia cabeza,

cuando, empapadilla de llanto, llegué a las moradas de los dioses,

la diosa me colocó como un astro nuevo entre los antiguos.

65Y en contacto con las constelaciones de Virgo y del fieroLeo

unida a Calisto, la hija de Licaón,

giro hacia el Ocaso, como guía del lento Boyero,

que apenas se hunde tarde en el profundo Océano.

Pero, aunque de noche me agobian las huellas de los dioses,

70y la luz, en cambio, me devuelve a la blanca Tetis,

(con tu venia permítaseme decirlo, virgen Ramnusia,

pues yo por miedo alguno ocultaré la verdad,

ni aunque me descuartizaran las estrellas con hostiles palabras,

para que no revelara los secretos de mi sincero pecho),

75con esto no me alegro tanto, como me atormento por estar

siempre, por estar siempre separada de la cabeza de mi dueña,

con quien yo, mientras ella fue virgen en tiempos privada de todas

las esencias, muchas —y solo de las baratas— bebí.

Ahora vosotras, a quienes la antorcha os unió con su deseada luz,

80no entreguéis vuestros cuerpos a vuestros esposos del alma,

descubriendo, tras quitaros la túnica, vuestros senos,

antes de que un vaso libe por mí gratas ofrendas,

vuestro vaso, el de quienes cumplís la ley en un lecho casto;

pero la que se entregó al impuro adulterio,

85¡ay, que el polvo ligero beba sus estériles y perversas ofrendas!:

pues yo no busco recompensa alguna de las indignas.

Más bien, oh casadas, que siempre la armonía, siempre un amor

constante habite en vuestros hogares.

Y tú, reina, cuando al contemplar las estrellas, aplaques

90a la diosa Venus en los días de fiesta,

no permitas que a mí, que soy tuya, me falten los perfumes,

sino que más bien prémiame con ricos presentes.

¡Ojalá se desplomen los astros! ¡Y que yo me convierta en cabellera de reina,

que Orión brille cerca de Acuario!

67

Dialogo con una puerta

EL POETA

Hola, puerta, grata al dulce marido, grata al padre,

y que Júpiter te colme de ricos bienes,

a ti, de quien dicen que serviste afablemente a Balbo

en el pasado, cuando, ya anciano, habitó la casa,

5y de quien también dicen que serviste mal a su hijo,

desde que, enterrado el anciano, aquel se casó.

Dime, venga, por qué se cuenta que, tras cambiar,

has abandonado la vieja lealtad a tu dueño.

LA PUERTA

No es (con perdón de Cecilio[196], a quien ahora he sido entregada)

10culpa mía, aunque se dice que es mía),

ni nadie puede decir que he cometido ningún delito,

pero para gente así la puerta es la que hace todo,

y cada vez que hallan que algo no está bien hecho,

a mí me gritan todos: ¡puerta, la culpa es tuya!

EL POETA

15No es suficiente que esto lo digas solo de palabra,

sino hacer que la gente lo vea y se dé cuenta.

LA PUERTA

¿Cómo? Nadie pregunta ni se afana en saberlo.

EL POETA

Yo sí quiero: no dudes en decírmelo.

LA PUERTA

Bueno, en primer lugar, es mentira que, como dicen, me confiaran

20a una virgen. Su marido anterior no llegó a tocarla,

pues su puñalito que le colgaba más flojo que una delicada acelga

nunca se le levantó hasta el centro de la túnica:

se dice, en cambio, que el padre violó el lecho de aquel

hijo y deshonró la desgraciada casa,

25ya porque su espíritu impío se abrasaba en un ciego amor,

ya porque su hijo era un flojo de esperma estéril,

de forma que había que buscar, donde fuera, algo con más músculo,

que pudiera desatar el cinturón de la doncellez.

EL POETA

¡Hablas de un padre insigne de una piedad admirable,

30que mismamente se habrá corrido[197] en el regazo de su hijo!

LA PUERTA

Sin embargo, no solo se dice que tiene sabido esto

Brixia[198], situada a los pies de la atalaya cicnea,

a la que baña el dorado Mela de suave corriente,

Brixia, la querida madre de mi Verona,

35sino que habla de Postumio y del amor de Cornelio,

con quienes ella cometió miserable adulterio.

Aquí alguien dirá: ¿cómo?, ¿tú sabes eso, puerta,

a quien jamás te está permitido ausentarte del umbral de tu dueño,

ni escuchar a la gente, sino que ahí, sujeta a un madero,

40tan solo sueles cerrar o abrir la casa?

A menudo la oí hablar con voz furtiva

a solas con sus esclavas de estos devaneos suyos,

diciendo los nombres que he dicho, porque ella esperaba

que yo no tengo lengua ni oídos.

45Además añadía otro, a quien no quiero llamar

por su nombre, para que no frunza su rojizo entrecejo.

Es un hombre alto, a quien en tiempos le instruyó

un gran proceso un parto falso por un vientre falaz.

68

Carta a Manlio[199]

Que a mí tú, abrumado por una atroz desgracia del destino,

me envíes esta cartita escrita con lágrimas,

para que, como a náufrago arrojado a las espumosas olas del mar,

te rescate y te reanime desde el umbral de la muerte,

5a ti, a quien, abandonado en solitario lecho, ni la sagrada Venus

te permite que descanses con un suave sueño,

ni las Musas te deleitan con el dulce canto de los antiguos

poetas, cuando tu angustiada mente permanece despierta:

esto me hace feliz, puesto que me llamas amigo,

10y por eso me pides regalos de las Musas y de Venus.

Pero, para que mis dificultades no te sean desconocidas, Manlio,

ni pienses que odio los deberes de la amistad,

oye en qué mar de desgracia estoy anegado yo mismo,

para que no le pidas más a un desdichado regalos felices.

15En la época en que por primera vez me fue entregada la toga blanca,

cuando la flor de mi edad vivía una feliz primavera,

jugué mucho al amor: no me desconoce la diosa

que mezcla la dulce amargura con las cuitas.

Pero la muerte de mi hermano me ha quitado todo ese

20entusiasmo. ¡Ay, hermano, para mi desgracia arrebatado!

Tú, tú, hermano, al morir, has roto mi felicidad,

contigo también toda nuestra casa quedó sepultada,

contigo también han perecido todos mis goces,

que en vida tu dulce amor alimentaba.

25Con tu muerte ahuyenté por completo de mi pensamiento

esos entusiasmos y todos los placeres de mi alma.

Y así, eso que escribes de que un Catulo en Verona

es una vergüenza, eso de que aquí[200] la gente de la mejor estirpe

ha de templar sus miembros helados en una cama vacía,

30eso, Manlio, no es una vergüenza, sino más bien una desgracia.

Perdóname, pues, si no te ofrezco, porque no puedo,

esos regalos, que el dolor me ha arrebatado.

Pues, el que no tengo aquí una gran colección de autores,

se debe a que vivo en Roma: allí está mi casa,

35allí mi residencia, allí transcurre mi vida:

de las muchas, solo una caja de libros me acompaña aquí.

Siendo esto así, no quisiera que pensaras que actúo

con mala intención, o con espíritu no bastante generoso,

porque no te haya atendido tus dos peticiones:

40bien que lo habría hecho, si yo fuera capaz.

68b

Ayuda inolvidable de Alio

AGRADECIMIENTO

No puedo callar, diosas[201], todo lo que Alio

me ayudó, o cuantos servicios me prestó,

no sea que el tiempo en su fuga por siglos olvidadizos

cubra este celo suyo con una ciega noche:

45os lo diré, vosotros decidlo después a muchos

miles y haced que este papel, ya viejo, hable.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .[202]

y, muerto, más y más sea conocido,

y la araña que teje su tela ligera en lo alto

50no haga su labor en el abandonado nombre de Alio.

Pues conocéis la aflicción que me causó la doble

Amatusia[203] y de qué manera me abrasó,

cuando yo ardía tanto como la roca Trinacria[204]

y la fuente de Malis en las Termópilas del Eta[205],

55y mis afligidos ojos no dejaban de consumirse en un llanto

constante y de empaparse mis mejillas de una triste lluvia.

SÍMILES: EL RÍO Y LA BRISA DEL MAR

Como un cristalino arroyo en la cima de una alta montaña

brota de una musgosa roca,

y, tras precipitarse, rueda por un valle en pendiente,

60pasa por el centro de un camino muy frecuentado,

un dulce alivio para el viajero fatigado y sudoroso,

cuando un cargado calor agrieta los abrasados campos,

y como a los marineros arrojados en una negra tormenta

les llega una brisa favorable que sopla más suave,

65ya por su plegaria implorando a Pólux, ya a Cástor:

tal ayuda fue para mí Alio.

Él me abrió con abiertos límites un campo cerrado,

y él me dio una casa y él se la dio a mi dueña,

donde compartiéramos juntos nuestros amores:

70allí con delicado pie penetró mi radiante diosa

y detuvo en el gastado umbral su destellante planta

apoyada en una refinada sandalia.

SÍMIL: LAODAMÍA Y PROTESILAO

Como en otro tiempo, ardiendo de amor por su esposo,

llegó Laodomía a la casa de Protesilao[206],

75en vano empezada, porque todavía una víctima con su sangre

sagrada no había aplacado a los amos del cielo.

¡Virgen Ramnusia, que nada me agrade tanto,

que con temeridad sea emprendido contra la voluntad de esos amos!

Cuánto añora un altar en ayuno la sangre piadosa,

80bien lo aprendió Laodomía con la pérdida de su marido,

cuando fue forzada a soltar el cuello de su nuevo esposo,

antes de que la llegada de un primer y un nuevo segundo invierno

con sus largas noches hubiera saciado su voraz amor,

para poder vivir cuando su unión se cortara:

85porque las Parcas sabían que en no mucho tiempo estaría ausente,

si iba como soldado ante las murallas de Ilión.

TROYA

Pues entonces Troya, por el rapto de Helena, había empezado

a convocar a su presencia a los caudillos argivos,

Troya, ¡oh sacrilegio!, sepulcro común de Asia y de Europa,

90Troya, amarga ceniza de héroes y de todas las gestas,

HERMANO DE CATULO

la que también a mi hermano le trajo la desgraciada

muerte. ¡Ay, hermano arrebatado para mi desdicha!

¡Ay, luz feliz arrebatada a mi desdichado hermano,

contigo a la vez toda nuestra casa fue sepultada,

95contigo han desaparecido todas mis alegrías,

que en vida alimentaba tu dulce amor.

A ti ahora tan lejos, y no enterrado entre sepulcros conocidos

ni cerca de cenizas de tu sangre,

sino que sepultado en la siniestra Troya, en la infausta Troya,

100una tierra ajena te retiene en el suelo más lejano.

TROYA

Cuentan que a ella entonces acudiendo la juventud escogida

de Grecia había abandonado sus casas y hogares,

para que Paris, feliz por el rapto de una adúltera,

no disfrutara una vida tranquila en un tálamo en paz.

LAODAMÍA

105Aquel infortunio de entonces, bellísima Laodomía,

te arrebató a un marido más dulce que tu vida

y tu ser: la pasión del amor arrastrándote a tan gran

torbellino te llevó a un profundo abismo,

como dicen los griegos que Feneo, cerca de Cilene,

110vacía un terreno fértil con un pantano desecado

y que en tiempos se dice que perforó excavando las entrañas

del monte el supuesto hijo de Anfitrión,

cuando con flecha certera abatió a los monstruos

de Estinfalia por orden de un amo inferior,

115para que la puerta del cielo fuera hollada por más dioses[207],

y para que Hebe no siguiera con una larga virginidad.

Pero tu profundo amor fue más profundo que aquel abismo,

que, aunque eras indomable, te enseñó a soportar su yugo.

SÍMILES: EL NIETO Y LAS PALOMAS

Pues ni una hija única para su padre abatido

120por la edad cría la vida de un nieto tardío,

que, cuando por fin apenas hallado por las riquezas del abuelo

inscribió su nombre en las tablillas de un testamento,

y al quitarle la impía alegría a un pariente burlado

aleja a ese buitre de una cabeza ya con canas:

125ni tanto se alegró con su níveo palomo ninguna paloma,

aunque se dice que siempre le arranca besos

con un pico que muerde con más ímpetu

que una mujer que es especialmente caprichosa.

Pero tú sola has superado las grandes pasiones de estos

130en cuanto te aliaste con tu rubio marido.

En nada o muy poco a este amor le iba entonces a la zaga

mi luz, cuando se arrojó a mis brazos;

Cupido a menudo, correteando a su lado de acá para allá,

resplandeciente brillaba con su túnica azafrán.

AMOR DE CATULO

135Y, aunque ella no se contente solo con Catulo,

soportaré los raros devaneos de mi honesta dueña,

para no ser, como los memos, demasiado pesado:

hasta Juno, la soberana de los dioses, a menudo

ante la culpa de su marido dominó su ira encendida,

140al conocer los muchísimos devaneos de su caprichoso Júpiter.

Y, aunque no es justo que los hombres se comparen con los dioses,

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .[208]

quita tú la ingrata carga de un tembloroso padre.

Pues ella no vino a mí traída por la diestra de su padre

a una casa perfumada con esencias asirias,

145sino que en noches furtivas me dio sus admirables regalillos,

quitados del regazo mismo de su propio marido.

Por eso es suficiente, si solo a mí me es dado

el día que ella marca con la piedra más blanca[209].

Este regalo de un poema, hecho como mejor pude,

150te lo ofrezco, Alio, por tus muchos favores,

para que ni el día de hoy, ni mañana, ni ningún otro día

roce tu nombre con la áspera herrumbre.

A él añadirán los dioses muchísimos más, esos dones que Temis[210]

solía ofrecer a los hombres piadosos de antaño.

155Que seáis felices tú y tu vida

y la casa misma en la que jugamos, y la dueña,

y el que al principio nos da y nos quita la tierra

de quien nacieron todos mis bienes,

y, por encima de todos, aquella a la que quiero más que a mí mismo,

160mi luz, con quien —ella viva— me es dulce vivir.

69

Rufo y las mujeres[211]

No te extrañes de que ninguna mujer,

Rufo, quiera poner debajo de ti sus delicados muslos,

ni aunque la tientes con el regalo de un vestido exquisito

o la delicia de una destellante piedra preciosa.

5Te perjudica un rumor malicioso, que dice

que en la cavidad de tus axilas habita un salvaje macho cabrío.

A este temen todas, y no es de extrañar: pues es una malvada

bestia, con la que una bella muchacha no se acostaría.

Por eso o asesina esa peste cruel para las narices

10o deja de extrañarte de por qué huyen.

70

Promesa de mujer[212]

Mi mujer dice que con nadie preferiría casarse

antes que conmigo, ni aunque se lo pidiera el mismo Júpiter.

Lo dice: pero lo que una mujer dice a un amante apasionado

en el viento y en el agua ligera hay que escribirlo.

71

Hedor de cabrón y gota[213]

Si a alguien con una buena razón le molestó ese maldito hedor a cabrón

de las axilas o si a alguien justamente lo tortura la pesada gota,

ese rival tuyo, que se trabaja a tu amor,

milagrosamente ambas desgracias las ha obtenido de ti.

5Pues cuantas veces la folla, tantas toma venganza de ambos.

A ella la atormenta con su olor, él se muere de gota.

72

Amor e infidelidad[214]

Decías, Lesbia, en tiempos que solo conocías a Catulo

y que ni al mismo Júpiter querrías poseer antes que a mí.

Te amé entonces no solo como el vulgo ama a su amante,

sino como un padre quiere a sus hijos y a sus yernos.

5Al fin te he conocido: por eso aunque me abraso con mayor violencia,

para mí eres mucho más miserable y despreciable.

¿Cómo es posible, dices? Porque un agravio semejante obliga

a un enamorado a amar más, pero a sentir menos cariño.

73

Traición en la amistad[215]

Deja de querer ser correspondido de nadie

y de creer que alguien pueda serte leal.

Todo es ingratitud: de nada sirve haber obrado bien;

al contrario, de día en día es un estorbo y un perjuicio mayor,

5como ahora para mí, a quien nadie atormenta con mayor crueldad y saña

que quien hasta hace poco me tuvo por su solo y único amigo.

74

Familia que folla unida…[216]

Gelio había oído que su tío solía echar pestes

si alguien hablaba de placeres o los ejercía.

Para que no le ocurriera esto, sobó a fondo a la mismísima

esposa de su tío y convirtió al tío en un Harpócrates[217].

5Consiguió lo que quería: pues, aunque ahora a él mismo

se la mame[218], el tío no dirá ni palabra.

75

Ni contigo ni sin ti[219]

A tal extremo, Lesbia, se ha visto arrastrada mi alma por tu culpa,

y en su fidelidad se ha echado a perder hasta tal punto,

que ya no puede sentir por ti cariño, ni aunque te vuelvas la más honesta,

ni dejar de quererte hagas lo que hagas.

76

Dioses, arrancadme esta peste[220]

Si algún placer hay para un hombre al recordar las buenas acciones

del pasado, cuando piensa que es virtuoso,

y que no violó el compromiso sagrado, ni en pacto alguno

empleó mal la voluntad de los dioses para engañar a los hombres,

5muchas alegrías, Catulo, te están reservadas para el resto

de tu vida por ese amor no correspondido.

Pues todo lo que los hombres pueden decir o hacer

a alguien, todo eso tú lo has dicho o lo has hecho.

De todo lo que murió por haberlo confiado a un corazón desagradecido

10¿por qué te vas a torturar ya más?

¿Por qué no cobras valor y a partir de ahí te repones

y aun contra la voluntad de los dioses dejas de ser desgraciado?

Difícil es romper de repente con un largo amor,

es difícil, pero hazlo sea como sea.

15Esta es la única salvación, en esto tienes que triunfar,

haz esto, y lo mismo si no puedes como si puedes.

¡Oh dioses, si de vosotros es la compasión, o si a alguien alguna vez

ofrecisteis una ayuda última ya en la muerte misma,

miradme en mi desgracia y, si he llevado una vida íntegra,

20arrancadme esta peste y ruina[221],

que, infiltrándose en lo más profundo de mis miembros como un embotamiento,

ha expulsado todas las alegrías de mi corazón.

Ya no pretendo eso, que ella me corresponda en amor,

o, lo que no es posible, que quiera ser pudorosa.

25Yo aspiro a curarme y expulsar esta horrible enfermedad:

¡oh dioses, concededme esto a cambio de mi piedad!

77

Traición de Rufo[222]

Rufo, amigo en quien confié en vano para nada,

(¿en vano?, más aun con un precio alto y fatal)

¿así te metiste en mí y, abrasando mis entrañas,

me robaste, pobre de mí, todo mi bien?

5Me lo robaste, ay, ay, veneno cruel de nuestra vida,

ay, ay, peste de nuestra amistad.

78

La memez de Galo[223]

Galo tiene hermanos, de ellos uno tiene una mujer

muy encantadora, el otro un hijo encantador.

Galo es un hombre exquisito: pues une dulces amores,

al hacer que una chica exquisita se acueste con un chico exquisito.

5Galo es un hombre estúpido, y no ve que él es el marido,

que, siendo tío, exhibe el adulterio de un tío[224].

78b

Lesbio, corruptor[225]

* * *

pero me duele esto, que tu puerca saliva

haya meado los puros besos de una chica pura.

Pero no quedarás sin castigo: pues te conocerán

todos los siglos, y la anciana fama dirá quién eres.

79

Incesto de Lesbio[226]

Lesbio es guapo —¿por qué no?—: aquel a quien Lesbia lo preferiría,

Catulo, a ti junto con toda tu familia.

Pero que sin embargo este guapo venda a Catulo junto con su familia

si de sus conocidos consigue tres besos.

80

Gelio la mama[227]

¿Cómo podría explicar yo, Gelio, por qué esos labiecillos de rosa

se te vuelven más blancos que la nieve invernal,

por la mañana cuando sales de casa y cuando en un largo día

de verano te levantas a las dos de una indolente siesta?

5No sé qué ocurre en verdad: ¿o es verdad lo que la voz pública murmura,

que devoras la parte crecida y tiesa del centro de un hombre?

Sí, es verdad: lo proclaman los derrengados riñones del pobrecillo

Víctor, y tus labios marcados con el suero ordeñado.

81

La traición de Juvencio[228]

¿No pudo haber entre tanta gente, Juvencio,

otro hombre guapo, a quien tú empezaras a querer,

sino ese huésped tuyo de la agonizante región del Pisauro

más pálido que una estatua dorada,

5que ahora ocupa tu corazón, a quién tú te atreves a poner

por delante de mí, y no sabes qué crimen cometes?

82

Ruego a Quintio[229]

Quintio[230], si quieres que Catulo te deba sus ojos

o si existe algo más querido que sus ojos,

no le arrebates lo que para él es mucho más querido

que sus ojos o lo que exista más querido que sus ojos.

83

Ceguera del marido de Lesbia[231]

Lesbia en presencia de su marido dice de mí infamias sin cuento:

este es el mayor placer para este imbécil.

Burro, ¿no percibes nada? Si, habiéndose olvidado de mí, callara,

estaría curada: el que ahora gruña y diga improperios,

5no solo que se acuerda de mí, sino que, y es mucho más grave,

está furiosa, es decir, se abrasa y por eso habla.

84

Arrio, el hiperculto[232]

«Jomodidades» decía Arrio, cuando quería decir comodidades,

y «jemboscadas» por emboscadas

y se figuraba que había hablado de maravilla

cuando con toda su alma había pronunciado «jemboscadas».

5Así lo había pronunciado su madre, creo, así su tío materno sin reparos,

así su abuelo y su abuela maternos.

Cuando fue enviado a Siria, descansaron los oídos de todos;

oían estas mismas palabras con suavidad y sin esfuerzo

y habían perdido el miedo ya a tales vocablos,

cuando de pronto llega la terrible noticia

10de que el mar Jónico, desde que llegó Arrio,

ya no se le llama Jónico sino «Jiónico».

85

Odio y amo[233]

Odio y amo. Tal vez preguntes por qué lo hago.

No lo sé, pero siento que es así y me torturo.

86

La belleza de Lesbia[234]

Quintia[235] para muchos es guapa: para mí es blanca, alta,

erguida. Yo le reconozco uno por uno estos encantos,

pero niego que sea plenamente guapa: porque en un cuerpo

tan grande no hay nada de donaire ni una pizca de sal.

5Lesbia sí es hermosa, pues siendo toda ella bellísima,

además ella sola a todas les quitó todas sus gracias.

87

El amor de Catulo[236]

Ninguna mujer puede decir que fue tan de verdad amada,

como tú, Lesbia mía, por mí has sido querida:

ni en ninguna alianza se dio una lealtad tan grande

como en la que en mi amor por ti ha habido por mi parte.

88

El incesto de Gelio[237]

¿Qué hace, Gelio, el que se excita con su madre

y su hermana y sacudiéndose la ropa pasa la noche despierto?

¿Qué hace el que no deja ejercer de marido a su tío?

¿Por ventura sabes qué enorme crimen perpetra?

5Está perpetrando, Gelio, un crimen que no pueden lavarlo

ni Tetis, límite del mundo, ni Océano, padre de las Ninfas[238].

Que no existe ningún crimen al que pueda superar,

ni aun cuando uno, con la cabeza agachada, se devora a sí mismo.

89

Tanto incesto adelgaza[239]

Gelio está delgado: ¿cómo no? Si vive con una madre

tan buena y saludable, y con una hermana

tan atractiva, y con un tío tan bueno y con toda la casa

llena de chicas de la familia, ¿cómo podría dejar de estar flaco?

5Aunque no toque nada, sino lo que no está permitido tocar,

de sobra entenderás por qué está tan flaco.

90

Que Gelio y su madre engendren un mago[240]

Que nazca un mago de la infame unión de Gelio y de su madre

y que aprenda el arte de la adivinación persa[241]:

ya que es preciso que un mago se engendre de una madre y de su hijo,

si es verdadera la impía religión de los persas,

5para que agradecido venere a los dioses[242] con cánticos

favorables, cuando derrita en el fuego grasientas entrañas.

91

Traición de Gelio[243]

Por esto, Gelio, no me esperaba que me fueras leal

en este desdichado, en este amor mío perdido,

porque no te conociera bien o te considerara inquebrantable

o tú pudieras apartar tu mente de una vergonzosa infamia,

5sino porque veía que no era tu madre ni tu hermana

aquella, por la que un gran amor me devoraba.

Y por más que contigo yo estaba unido por un trato estrecho

no había creído que eso pudiera ser para ti razón suficiente,

mas tú sí lo consideraste suficiente: tan gran placer hay para ti

10en toda ofensa, en la que haya algo de criminal.

92

Se maldicen y se quieren[244]

Lesbia habla siempre mal de mí y nunca guarda

silencio sobre mí. Que me muera, si Lesbia no me ama.

¿En qué lo noto? Porque a mí me ocurre otro tanto: la maldigo

continuamente, pero que me muera si no la amo.

93

Indiferencia por César[245]

No me afano demasiado, César, en querer agradarte,

ni en saber si eres un hombre blanco o negro.

94

Pasión por el sexo[246]

La Polla anda follando, ¿está follando La Polla? Seguro.

Eso es lo que se dice: la propia olla recoge las legumbres.

95

La Esmirna de Cina[247]

La Esmirna de mi Cina por fin ha sido publicada

a las nueve siegas y nueve inviernos de haberla comenzado,

mientras que en uno solo Hortensio quinientos mil versos

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

5La Esmirna llegará al fondo de las profundas aguas del Sátraco

y los siglos encanecidos leerán por mucho tiempo la Esmirna.

Pero los Anales de Volusio morirán junto a la misma Padua

y muchas veces suministrarán un holgado envoltorio a las caballas.

Tenga yo en mi corazón los breves poemas de mi amigo…

10mientras el pueblo se regocija con el ampuloso Antímaco.

96

A la muerte de Quintilia[248]

Si a los mudos sepulcros les puede llegar algo grato

o bien venido, Calvo, de nuestro dolor,

con la nostalgia con la que reanudamos antiguos amores

y lloramos amistades en otro tiempo perdidas,

5sin duda su muerte prematura no le causa tanto dolor

a Quintilia, como se alegra por tu amor por ella.

97

¿Le huele peor la boca o el culo?[249]

Por el amor de los dioses, no pensé para nada en considerar

si yo le olería la boca o el culo a Emilio[250].

Nada hay más limpio que este, y nada más sucio que aquella,

aunque el culo es incluso más limpio y mejor:

5pues está desdentado, y la boca tiene dientes de pie y medio,

y tiene unas encías de carro viejo;

además su boca abierta es como la que suele tener

con la dilatación del verano el coño de una mula cuando mea.

¿Este el que se folla a muchas y se hace pasar por atractivo

10y no es enviado como un burro a un molino?

Y, si alguna lo toca, ¿no pensaríamos que ella puede

lamer el culo de un verdugo enfermo?

98

La halitosis de Vetio[251]

Contra ti, si contra alguien, puede decirse, fétido Vetio[252],

lo que se dice de los charlatanes y vanidosos.

Con esa lengua, si se te presentara el caso, podrías

lamer culos y sandalias de campesinos.

5Si quieres, Vetio, perdernos del todo a todos,

abre la boca: del todo lograrás lo que deseas[253].

99

Robo de un beso[254]

Te he robado, mientras jugabas, meloso Juvencio,

un besito más dulce que la dulce ambrosía[255].

Pero lo sufrí no impunemente: pues más de una hora

recuerdo haber estado clavado en lo más alto de una cruz,

5mientras me disculpo y no puedo con mis llantos

disipar ni un poquito tu furia.

Pues en cuanto esto ocurrió, tus labiecitos separados por un mar

de gotas te los limpiaste con todos tus dedos,

para que no quedara nada contagiado por mi boca,

10como si fuera la inmunda saliva de una zorra meada en grupo.

Además, desdichado de mí, no has parado de entregarme

al odioso Amor y de atormentarme por todos los medios.

Para que de ambrosía aquel besillo se me convirtiera

en algo más amargo que el amargo eléboro.

15Así que, puesto que dictas un castigo para mi desdichado amor,

ya nunca más en adelante te robaré besos.

100

Dos hermanos ejemplares[256]

Celio y Quintio[257], la flor de la juventud veronense,

se mueren por Aufileno y Aufilena,

uno por el hermano, el otro por la hermana: lo que se dice

una dulce en verdad camaradería fraternal.

5¿A quién favoreceré más? A ti, Celio: pues tu amistad por mí

se manifestó extraordinariamente única,

cuando una enloquecida llama abrasaba mis entrañas:

¡ojalá, Celio, seas feliz, ojalá en tu amor tengas poderío!

101

Homenaje a su hermano muerto[258]

Llevado por muchos pueblos y muchos mares,

llego, hermano[259], a estas tristes exequias,

para ofrecerte el don postrero de la muerte

y hablar en vano a tus cenizas mudas,

5puesto que la fortuna me arrancó lo que fuiste tú mismo,

ay, pobre hermano mío, que tan injustamente me ha sido arrancado.

Pero ahora, entre tanto, acoge estas tristes ofrendas,

que según los ritos ancestrales te han sido tributadas,

acógelas tan empapadas como están en llanto fraterno,

10y para siempre, hermano mío, salud y adiós.

102

Cornelio, confía en mí[260]

Si algo ha sido confiado en secreto por un amigo leal a alguien[261],

cuya lealtad de espíritu haya sido plenamente demostrada,

hallarás que yo estoy consagrado a la ley de esos,

Cornelio, y piensa que me he convertido en un Harpócrates[262].

103

Un alcahuete despótico[263]

O devuélveme, Silón, por favor, los diez mil sestercios,

y sé luego todo lo cruel y déspota que quieras,

o, si te encanta el dinero, deja —te lo pido—

de ser un alcahuete y, a la vez, cruel y déspota.

104

¡Mentira![264]

¿Crees que yo he podido hablar mal de mi vida,

que es para mí más querida que mis dos ojos?

No pude, y, si pudiera, no la amaría tan perdidamente:

pero tú, con Tapón, conviertes todo en monstruoso.

105

¡La Polla, poeta![265]

La Polla quiere escalar el monte de Pipla:

las Musas con sus horcas lo arrojan de cabeza.

106

El pregonero y un chico guapo[266]

Quien ve que un pregonero está con un chico guapo[267],

¿qué podrá creer sino que arde en deseos por venderse?

107

Reconciliación con Lesbia[268]

Si a alguien le sucede alguna vez algo que está deseando

y no espera, esto es para su corazón especialmente grato.

Por eso me es agradable y más valioso que el oro,

que vuelvas, Lesbia, a mí que te deseo.

5Vuelves a quien te deseaba y no te esperaba, y tú

te entregas a mí: ¡oh día con marca más que blanca[269]!

¿Quién en el mundo es más feliz que yo? ¿O quién podrá

decir que hay bienes más deseables que mi vida?

108

Castigo a un delator[270]

Si, Cominio, por decisión del pueblo muriera

tu canosa vejez, enfangada por impuras costumbres,

para nada dudo de que primero tu lengua, enemiga

de los buenos, te sería cortada y entregada a un buitre voraz,

5un cuervo de negro gaznate devoraría tus ojos vaciados,

tus tripas los perros, el resto de tus miembros los lobos.

109

Pacto de amor[271]

Tú me aseguras, vida mía, que este amor nuestro

será feliz y eterno entre nosotros.

Grandes dioses, haced que pueda prometerlo de verdad,

y que hable de corazón, sinceramente,

5para que nos sea posible mantener toda la vida

este pacto eterno de sagrada amistad.

110

Una ramera estafadora[272]

Aufilena, siempre se alaba a las buenas amigas:

reciben el precio de lo que acuerdan hacer.

Tú, por mentir en lo que prometiste, eres mi enemiga,

porque cometes un delito no dando y sí recibiendo muchas veces.

5Cumplir es de mujer honrada, no prometer fue de recatada,

Aufilena: pero arramblar con las dádivas estafando,

es más de ramera avariciosa,

que prostituye toda su persona.

111

Incesto de Aufilena[273]

Aufilena, vivir contenta con un solo hombre

es para las casadas la gloria entre las singulares glorias:

pero es preferible ponerse debajo de cualquiera

antes que una madre conciba de su tío primos hermanos…

112

A Nasón[274]

Muy hombre eres, Nasón, y no es muy hombre contigo quien

deja de montarte: Nasón, eres muy hombre y maricón.

113

Adulterio fecundo[275]

En el primer consulado de Pompeyo[276], Cina, dos disfrutaban

de Mecila: ahora después de que lo hicieron cónsul de nuevo

han permanecido los dos, pero cada uno de ellos

se ha multiplicado por mil: ¡fértil esperma para el adulterio!

114

¿La Polla rico?[277]

Por su finca de Firmo no sin verdad La Polla[278] es tenido

por rico, pues en ella tiene tantas cosas de valor:

toda clase de aves, peces, prados, tierras de labor y caza.

De ninguna manera: los gastos superan a las ganancias.

5Por eso admito que sea rico, mientras le falta de todo.

Elogiemos su finca, aunque él es un indigente.

115

La Polla[279]

La Polla tiene unas treinta yugadas[280] de pradera,

cuarenta de tierras de labor: el resto son mares.

¿Por qué no va a poder superar a Creso en riquezas

quien en una sola finca posee tantos bienes:

5prados, tierras de labor, enormes bosques y lagunas

hasta los Hiperbóreos[281] y hasta el mar Océano?

Todo esto es grande, pero él es con mucho el más grande,

él no es un hombre, sino una gran polla amenazante.

116

Los dardos de Gelio[282]

Aunque con frecuencia buscaba con el afanoso espíritu del cazador

cómo poder enviarte poemas del Batíada[283],

para que te tranquilizaras conmigo y no intentaras

lanzar dardos hostiles contra mi cabeza,

5ahora veo que me tomé el trabajo en vano,

Gelio, y que aquí no han servido mis súplicas.

Yo esquivaré esos dardos tuyos lanzados contra mí,

pero tú, atravesado por los míos, sufrirás su castigo.

Fragmentos

I

Te dedico y consagro este bosque, Príapo,

donde está tu casa Lámpsaco y donde…, Príapo.

Pues a ti especialmente en sus ciudades te venera la costa

del Helesponto, más rica en ostras que las demás costas.

II

… es tu deseo disfrutar de lo mío.

III

Pero no escaparás a mis yambos.

BIBLIOGRAFÍA

1. Ediciones y comentarios

Baehrens, A., Catulli Veronensis Liber, Leipzig, 1885, 2 vols.

Ellis, R.A., A Commentary on Catullus, Nueva-York-Londres, 1979 (=1989: seg. ed.).

Fernández Corte, J.C., y González Iglesias, J.A., Catulo, Poesías, Madrid, 2006.

Fordyce, C.J., Catullus, Oxford, 1961.

Goold, G.P. Catullus, Tibullus, Pervigilium Veneris, Londres, 1988.

Kroll, W., C., Valerius Catullus, Poemata, Stuttgart, 1989 (sépt. ed.).

Lenchantin de Gubernatis, M., Il libro di Catulo, Turín, 1988.

Mynors, R. A. B., C. Valerii Carmina, Oxford, 1989 (1958).

Pérez Vega, A., Diálogos con Catulo (En torno a la poesía y las artes), Sevilla, 2016.

Pérez Vega, A., y Ramírez de Verger, A., C. Valerii Catulli Carmina/Catulo, Poemas, Huelva, 2005.

Quinn, K., Catullus, The Poems, Bristol, 1996.

Ruiz Sánchez, M, Confectum carmine: En torno a la poesía de Catulo, Murcia, 1996, I-II.

Thomson, D.E.S., Catullus. Edited with a Textual and Interpretative Commentary, Toronto, 1998.

Trappex-Lomax, J.M., Catullus. A Textual Reappraisal, Swansea, 2007.

2. Traducciones

Alonso Gamo, J.M., Catulo, Poesía Completa, Guadalajara, 2004.

Bonifaz Nuño, R., Caii Valerri Catulli Veronensis Liber, Cayo Valerio Catulo, Cármenes, México, 1969.

Ciaffi, V., Catulo e i poeti novi, Turín, 1951

Ciruelo, J.I., y Juan, J., Catul, Poemes, Barcelona, 1982.

Cornish, F.W., Catullus, Londres, 1988 (1913).

Cristóbal, V., Catulo, Madrid, 1996.

Dolç, M., G. Valerio Catulo, Poesías, Barcelona, 1963.

Galán, L., Catulo, Poesía completa, Buenos Aires, 2009.

Herrera, R., Catulo, Poesías, Madrid, 1997.

Herrero Llorente, V.J., Catulo, Poesías, Madrid, 1967.

Irigoyen, Ramón, «Quince poemas de Catulo», Cuadernos de Investigación Filológica 4, Logroño, 1978, 161-193.

Lafaye, G., Catulle, Poésies, Paris, 2002 (1923).

Núñez, A., Catulo, Cincuenta poemas, Madrid, 1984.

Otero Fernández, X.M., Catulo, Poemas, Santiago de Compostela, 1988.

Petit, J., y Vergés, J., G. Valeri Catul, Poesies, Barcelona, 1928.

Petit, J., Catulo, Poesías, Barcelona, 1950.

Ramírez de Verger, A., Catulo, Poesías, Madrid, 1988.

Rodríguez Tobal, J. M., Catulo, Poesía completa, Madrid, 1991.

Roldán, M., Catulo, Poemas, Barcelona, 1984.

Soler Ruiz, A., Catulo, Poemas. Tibulo, Elegías, Madrid, 1993.

Torrens Béjar, Catulo y Tibulo, Barcelona, 1969.

3. Estudios

Arcaz, J. L., «Catulo en la literatura española», Cuadernos de Filogía Clásica 22, 1989, 249-286.

Arkins, B., Sexuality in Catullus, Hildesheim, 1982.

Balmer, J., Catullus, Poems of Love and Hate, Tarset, 2004.

Cristóbal, V., Catulo, Madrid, 1996.

Dover, K.J., Greek Homosexuality, Londres, 1978.

Fedeli, P., Introduzione a Catullo, Roma-Bari, 1990.

Ferguson, J., Catullus, Oxford, 1988.

Galán, L., «Acerca de la traducción de los poemas de Catulo», El Hilo De La Fábula (17), 155-161.

Granarolo, J., Catulle, ce vivant, Paris, 1982.

Luck., G., La elegía erótica latina, Sevilla, 1993.

Luque Moreno., J., El dístico elegíaco, Madrid, 1994.

Menéndez Pelayo., M., Bibliografía Hispano-Latina Clásica, Santander, 1950, I, pp. 7-100.

Montero Cartelle, E., El latín erótico, Sevilla, 1991.

Moreno Soldevila, R., ed., Diccionario de motivos amatorios en la Literatura Latina, Universidad de Huelva, 2010.

Platnauer, M., Latin Elegiac Verse, Cambridge, 1951.

Pérez García, N., «Catulo y los poetas españoles de la segunda mitad del siglo XX»; Cuadernos de Filología Clásica. Estudios Latinos 10, Madrid, 1996.

Putnam, M.C.J., Poetic Interplay: Catullus and Horace, Princeton, 2006.

Quinn, K., The Catullan Revolution, Londres, 1999 (= 1959).

Ramírez de Verger., A., «Una lectura de los poemas a Lesbia y a Cintia», Estudios Clásicos 90, 1986, 67-83.

Siles, J., «Teatro y poesía: el carmen VIII de Catulo», Curso de teatro clásico, Teruel, 1986, 93-114.

Villena, L.A. de, Catulo, Madrid, 1996.

Williams, G., Tradition and Originality in Roman Poetry, Oxford, 1985.

4. Bibliografía general

Harrahuer, H., A Bibliography to Catullus, Hildesheim, 1979.

Holoka, J. P., Gaius Valerius Catullus. A Systematic Bibliography, Nueva York, 1995.

Scarsi, M., «Rasegna Catulliana», Boletine Studii Latini 30, 2000, 143-203.

www.ku-eicstaett.de, Gnomon Bibliographische Datenbank.

CARMINA

1

Cui dono lepidum nouum libellum

arido modo pumice expolitum?

Comeli, tibi: namque tu solebas

meas esse aliquid putare nugas

5iam tum, cum ausus es, unus Italorum,

omne aeuum tribus explicare cartis

doctis, luppiter, et laboriosis.

quare habe tibi quidquid hoc libelli

qualecumque; quod, o patrona Virgo,

10plus uno maneat perenne saeclo.

2

Passer, deliciae meae puellae,

quicum ludere, quem in sinu tenere,

cui primum digitum dare appetenti

et acris solet incitare morsus,

5cum desiderio meo nitenti

carum nescio quid lubet iocari,

ad solaciolum sui doloris,

credo, ut tum grauis acquiescat ardor:

tecum ludere sicut ipsa possem

10et tristis animi leuare curas

tam gratum est mihi quam ferunt puellae

pernici aureolum fuisse malum,

quod zonam soluit din ligatam.

3

Lugete, o Veneres Cupidinesque,

et quantum est hominum uenustiorum:

passer mortuus est meae puellae,

passer, deliciae meae puellae,

5quem plus illa oculis suis amabat.

nam mellitus erat suamque norat

ipsam tam bene quam puella matrem,

nec sese a gremio illius mouebat,

sed circumsiliens modo huc modo illuc

10ad solam dominam usque pipiabat:

qui nunc it per iter tenebricosum

illuc, unde negant redire quemquam.

at uobis male sit malae tenebrae

Orci, quae omnia bella deuoratis!

15tam bellum mihi passerem abstulistis!

o factum male! o miselle passer!

tua nunc opera meae puellae

flendo turgiduli rubent ocelli.

4

Phaselus ille, quem uidetis, hospites,

ait fuisse nauium celerrimus,

neque ullius natantis impetum trabis

nequisse praeterire, siue palmulis

5opus foret uolare siue linteo.

et hoc negat minacis Hadriatici

negare litus insulasue Cycladas

Rhodumque nobilem horridamque Thraciam

Propontidea trucemue Ponticum sinum,

10ubi iste post phaselus antea fuit

comata silua, nam Cytorio in iugo

loquente saepe sibilum edidit coma.

Amastri Pontica et Cytore buxifer,

tibi haec fuisse et esse cognitissima

15ait phaselus: ultima ex origine

tuo stetisse dicit in cacumine,

tuo imbuisse palmulas in aequore,

et inde tot per impotentia freta

erum tulisse laeua siue dextera

20uocaret aura, siue utrumque Iuppiter

simul secundus incidisset in pedem;

neque ulla uota litoralibus deis

sibi esse facta, cum ueniret a mari

nouissime hunc ad usque limpidum lacum.

25sed haec prius fuere: nunc recondita

senet quiete seque dedicat tibi,

gemelle Castor et gemelle Castoris.

5

Viuamus, mea Lesbia, atque amemus,

rumoresque senum seuenorum

omnes unius aestimemus assis!

soles occidere et redire possunt:

5nobis cum semel occidit breuis lux

nox est perpetua una dormienda.

da mi basia mille, deinde centum,

dein mille altera, dein secunda centum,

deinde usque altera mille, deinde centum.

10dein, cum milia multa fecerimus,

conturbabimus illa, ne sciamus,

aut ne quis malus inuidere possit,

cum tantum sciat esse basiorum.

6

Flaui, delicias tuas Catullo,

ni sint illepidae atque inelegantes,

uelles dicere nec tacere posses.

uerum nescio quid febriculosi

5scorti diligis: hoc pudet fateri.

nam te non uiduas iacere noctes

nequiquam tacitum cubile clamat

sertis ac Syrio flagrans oliuo,

puluinusque peraeque et hic et ille

10attritus, tremulique quassa lecti

argutatio inambulatioque.

nam nil perstare ualet, nihil tacere.

cur? non tam latera ecfututa paridas,

ni tu quid facias ineptiarum.

15quaere, quidquid habes boni malique,

dic nobis: uolo te ac tuos amores

ad caelum lepido uocare uersu.

7

Quaeris, quot mihi basiationes

tuae, Lebia, sint satis superque.

quam magnus numerus Libyssae harenae

lasarpiciferis iacet Cyrenis,

5oraclum Iouis inter aestuosi

et Bati ueteris sacrum sepulcrum,

aut quam sidera multa, cum tacet nox,

furtios hominum uident amores:

tam te basia multa basiare

10uesano satis et super Catullo est,

quae nec pernumerare curiosi

possint nec mala fascinare lingua.

8

Miser Catulle, desinas ineptire,

et quod uides perisse perditum ducas.

fulsere quondam candidi tibi soles,

cum uentitabas quo puella ducebat

5amata nobis quantum amabitur nulla.

Ibi illa multa tum iocosa fiebant,

quae tu uolebas nec puella nolebat.

fulsere uere candidi tibi soles.

nunc iam illa non uult: tu quoque impotens <noli>,

10nec quae fugit sectare, nec miser uiue,

sed obstinata mente perfer, obdura.

uale, puella! iam Catullus obdurat,

nec te requiret nec rogabit inuitam.

at tu dolebis, cum rogaberis nulla.

15scelesta, uae te! quae tibi manet uita?

quis nunc te adibit? cui uideberis bella?

quem nunc amabis? cuius esse diceris?

quem basiabis? cui labella mordebis?

at tu Catulle, destinatus, obdura.

9

Verani, omnibus e meis amicis

antistans mihi milibus trecentis,

uenistine domum ad tuos penates

fratresque unanimos anumque matrem?

5uenisti: o mihi nuntii beati!

uisam te incolumem audiamque Hiberum

narrantem loca, facta, nationes,

ut mos est tuus, applicansque collum

iucundum os oculosque suauiabor.

10o quantum est hominum beatiorum,

quid me laetius est beatiusue?

10

Varus me meus ad suos amores

uisum duxerat e foro otiosum,

scortillum, ut mihi tum repente uisum est,

non sane illepidum neque inuenustum.

5huc ut uenimus, incidere nobis

sermones uarii, in quibus, quid esset

iam Bithyma, quo modo se haberet,

et quonam mihi profuisset aere.

respondi id quod erat, nihil neque ipsis

10nec praetoribus esse nec cohorti,

cur quisquam caput unctius referret,

praesertim quibus esset irrumator

praetor, nec faceret pili cohortem.

‘at certe, tamen,’ inquiunt ‘quod illic

15natum dicitur esse, comparasti

ad lecticam homines.’ ego, ut puellae

unum me facerem beatiorem,

‘non inquam ‘mihi tam fuit maligne,

ut, provincia quod mala incidisset,

20non possem octo homines parare rectos.’

at mi nullus erat nec hic nec illic,

fractum qui ueteris pedem grabati

in collo sibi collocare posset.

hic illa, ut decuit cinaediorem,

25‘quaeso’, inquit ‘mihi, mi Catulle, paulum

istos commoda: nam uolo ad Serapim

deferri.’ ‘mane,’ inquii puellae,

‘istud quod modo dixeram me habere,

fugit me ratio: meus sodalis—

30Cinna est Gaius, —is sibi parauit.

uerum, utrum illius an mei, quid ad me?

utor tam bene quam mihi paratis.

sed tu insulsa et male molesta uiuis,

per quam non licet esse neglegentem.’

11

Furi et Aureli, comites Catulli,

siue in extremos penetrabit Indos,

litus ut longe resonante Eoa

tunditur unda,

5siue in Hyrcanos Arabasue molles,

seu Sagas sagittiferosue Parthos,

siue quae septemgeminus colorat

aequora Nilus,

siue trans altas gradietur Alpes,

10Caesaris uisens monimenta magni,

Gallicum Rhenum horribilesque ulti-

mosque Britannos,

omnia haec, quaemcumque feret uoluntas

caelitum, temptare simul parati,

15pauca nuntiate meae puellae

non bona dicta.

cum suis uiuat ualeatque moechis

quos simul complexa tenet trecentos,

nullum amans uere, sed identidem omnium

20ilia rumpens;

nec meum respectet, ut ante, amorem,

qui illius culpa cecidit, uelut prati

ultimi flos, praetereunte postquam

tactus aratro est.

12

Marrucine Asini, manu sinistra

non belle uteris: in ioco atque uino:

tollis lintea neglegentiorum.

hoc salsum esse putas? fugit te, inepte,

5quamuis sordida res et inuenustast.

non credis mihi? crede Pollioni

fratri, qui tua furta uel talento

mutari uelit: est enim leporum

differtus puer ac facetiarum.

10quare aut hendecasyllabos trecentos

exspecta, aut mihi linteum remitte,

quod non me mouet aestimatione,

uerum est mnemosynum mei sodalis.

nam sudaria Saetaba ex Hiberis

15miserunt mihi muneri Fabullus

et Veranius: haec amem necesse est

ut Veraniolum meum et Fabullum.

13

Cenabis bene, mi Fabulle, apud me

paucis, si tibi di fauent, diebus,

si tecum attuleris bonam atque magnam

cenam, non sine candida puella

5et uino et sale et omnibus cachinnis.

haec si, inquam, attuleris, uenuste noster,

cenabis bene; nam tul Catulli

plenus sacculus est aranearum.

sed contra accipies meros amores

10seu quid suauius elegantiusuest:

nam unguentum dabo, quod meae puellae

donarunt Veneres Cupidinesque,

quod tu cum olfacies, deos rogabis,

totum ut te faciam, Fabulle, nasum.

14

Ni te plus quam oculis meis amarem,

iucundissime Calue, munere isto

odissem te odio Vatiniano.

nam quid feci ego quidue sum locutus,

5cur me tot male perderes poetis?

isti di mala multa dent clienti,

qui tantum tibi misit impiorum.

quod si, ut suspicor, hoc nouum ac repertum

munus dat tibi Sulla litterator,

10non est mi male, sed bene ac beate,

quod non dispereunt tui labores.

di magni, horribilem et sacrum libellum,

quem tu scilicet ad tuum Catullum

misti, continuo ut die periret,

15Saturnalibus, optimo dierum!

non non hoc tibi, salse, sic abibit:

nam, si luxerit, ad librariorum

curram scrinia, Caesios, Aquinos,

Suffenum, omnia colligam uenena,

20ac te his suppliciis remunerabor

uos hinc interea ualete abite

illuc, unde malum pedem attulistis,

saecli incommoda, pessimi poetae.

14b

Si qui forte mearum ineptiarum

lectores eritis manusque uestras

non horrebitis admouere nobis,

* * *

15

Commendo tibi me ac meos amores,

Aureli. ueniam peto pudenter,

ut, si quidquam animo tuo cupisti,

quio castum expeteres et integellum,

5conserues puerum mihi pudice,

non dico a populo —nihil ueremur

istos, qui in platea modo huc modo illuc

in re praetereunt sua occupati,—

uerum a te metuo tuoque pene

10infesto pueris bonis malisque.

quem tu qua lubet, ut lubet, moueto

quantum uis, ubi erit foras paratum:

hunc unum excipio, ut puto, pudenter.

quod si te mala mens furorque uecors

15in tantam impulerit, sceleste, culpam,

ut nostrum insidiis caput lacessas,

a, tum te miserum malique fati,

quem attractis pedibus patente porta

percurrent raphanique mugilesque.

16

Pedicabo ego uos et irrumabo,

Aureli pathice et cinaede Furi,

qui me ex uersiculis meis putastis,

quod sunt molliculi, parum pudicum!

5nam castum esse decet pium poetam

ipsum, uersiculos nihil necessest,

qui tum denique habent salem ac leporem,

si sunt molliculi ac parum pudici,

et quod pruriat incitare possunt,

10non dico pueris, sed his pilosis

qui duros nequeunt mouere lumbos.

uos, quod milia multa basiorum

legistis, male me marem putatis?

pedicabo ego uos ac irrumabo.

17

O colonia, quae cupis ponte ludere longo,

et salire paratum habes, sed uereris inepta

crura ponticuli axulis stantis in recidiuis,

ne supinus eat cauaque in palude recumbat!

5sic tibi bonus ex tua pons libidine fiat,

in quo uel Salisubsali sacra suscipiantur:

munus hoc mihi maximi da, Colonia, risus.

quendam municipem meum de tuo uolo ponte

ire praecipitem in lutum per caputque pedesque,

10uerum totius ut lacus putidaeque paludis

liuidissima maximeque est profunda uorago.

insulsissimus est homo, nec sapit pueri instar

bimuli tremula patris dormientis in ulna.

cui cum sit uiridissimo nupta flore puella

15—et puella tenellulo delicatior haedo,

adseruanda nigerrimis diligentius uuis,—

ludere hanc sinit ut lubet, nec pili facit uni,

nec se subleuat ex sua parte, sed uelut alnus

in fossa Liguri iacet suppernata secun,

20tantumdem omnia sentiens quam si nulla sit usquam.

talis iste meus stupor nil uidet, nihil audit,

ipse qui sit, utrum sit an non sit, id quoque nescit.

nunc eum uolo de tuo ponte mittere pronum,

si pote stolidum repente excitare ueternum,

25et supinum animum in graui derelinquere caeno,

ferream ut soleam tenaci in uoragine mula.

21

Aureli, pater esuritionum,

non harum modo, sed quot aut fuerunt

aut sunt aut aliis erunt in annis,

pedicare cupis meos amores.

5nec clam: nam simul es, iocaris una,

haerens ad latus omnia experiris.

frustra: nam insidias mihi instruentem

tangam te prior irrumatione.

atque si id faceres satur, tacerem:

10nunc ipsum id doleo, quod esurire

a temet puer et sitire discet.

quare desine, dum licet pudico,

ne finem facias, sed irrumatus.

22

Suffenus iste, Vare, quem probe nosti,

homo est uenustus et dicax et urbanus,

idemque longe plurimos facit uersus.

puto esse ego illi milia aut decem aut plura

5perscripta, nec sic ut fit in palimpsesto

relata: cartae regiae, noui libri,

noui umbilici, lora rubra, membranae,

derecta plumbo et pumice omnia aequata.

haec cum legas tu, bellus ille et urbanus

10Suffenus unus caprimulgus aut fossor

rursus uidetur: tantum abhorret ac mutat.

hoc quid putemus esse? qui modo scurra

aut si quid hac re scitius uidebatur,

idem infacetost infacetior rure,

15simul poema attingit, neque idem umquam

aeque est beatus ac poema cum scribit:

tam gaudet in se tamque se ipse miratur.

nimirum omnes fallimur, nequest quisquam

quem non in aliqua re uidere Suffenum

20possis: suus cuique attributus est error;

sed non uidemus manticae quod in tergo est.

23

Furi, cui neque seruus est neque arca

nec cimex neque araneus neque ignis,

uerum est et pater et nouerca, quorum

dentes uel silicem comesse possunt,

5est pulcre tibi cum tuo parente

et cum coniuge lignea parentis.

nec mirum: bene nam ualetis omnes,

pulcre concoquitis, nihil timetis,

non incendia, non graues ruinas,

10non facta impia, non dolos ueneni,

non casus alios periculorum.

atque corpora sicciora cornu

aut siquid magis aridum est habetis

sole et frigore et esuritione.

15quare non tibi sit bene ac beate?

a te sudor abest, abest saliua,

mucusque et mala pituita nasi.

hunc ad munditiem adde mundiorem,

quod culus tibi purior sallillost,

20nec toto decies cacas in anno;

atque id durius est faba et lapillis,

quod tu si manibus teras fricesque,

non umquam digitum inquinare posses.

haec tu tam commoda tam beata, Furi,

25noli spernere nec putare parui,

et sestertia quae soles precari

centum desine: nam sat es beatus.

24

O qui flosculus es Iuuentiorum,

non horum modo, sed quot aut fuerunt

aut posthac aliis erunt in annis,

mallem diuitias Midae dedisses

5isti, cui neque seruus est neque arca,

quam sic te sineres ab illo amari.

‘quid? non est homo bellus?’ inquies. est:

sed bello huic neque seruus est neque arca.

hoc tu quam lubet abice eleuaque:

10nec seruum tamen ille habet neque arcam.

25

Cinaede Thalle, mollior cuniculi capillo

uel anseris medullula uel imula oricilla

uel pene languido senis situque araneoso,

idemque, Thalle, turbida rapacior procella,

5cum diues arca rimulas ostendit oscitantes:

remitte pallium mihi meum, quod inuolasti,

sudariumque Saetabum catagraphosque Thynos,

inepte, quae palam soles habere tamquam auita.

quae nunc tuis ab unguibus reglutina et remitte,

10ne laneum latusculum manusque mollicellas

inusta turpiter tibi conscribillent flagella,

et insolenter aestues, uelut minuta magno

deprensa nauis in mari, uesaniente uento.

26

Furi, uillula uestra non ad Austri

flatus oppositast neque ad Fauoni

nec saeui Boreae aut Apheliotae,

uerum ad milia quindecim et ducentos:

5o uentum horribilem atque pestilentem!

27

Minister uetuli puer Falerni

inger mi calices amariores,

ut lex Postumiae iubet magistrae

ebrioso acino ebriosioris.

5at uos quo lubet hinc abite, lymphae,

uini pernicies, et ad seueros

migrate! hic merus est Thyonianus.

28

Pisonis comites, cohors inanis,

aptis sarcinulis et expeditis,

Verani optime tuque mi Fabulle,

quid rerum geritis? satisne cum isto

5uappa frigoraque et famem tulistis?

ecquidnam in tabulis patet lucelli

expensum, ut mihi, qui meum secutus

praetorem refero datum lucello?

o Memmi, bene me ac diu supinum

10tota ista trabe lentus irrumasti!

sed, quantum uideo, pari fuistis

casu: nam nihilo minore uerpa

farti estis. pete nobiles amicos!

at uobis mala multa di deaeque

15dent, opprobia Romulique Remique!

29

Quis hoc potest uidere, quis potest pati,

nisi impudicus et uorax et aleo,

Mamurram habete quod Comata Gallia

habebat uncti et ultima Britannia?

5Cinaede Romule, haec uidebis et feres?

et ille nunc superbus et superfluens

perambulauit omnium cubilia,

ut albulus columbus aut Adoneus?

cinaede Romule, haec uidebis et feres?

10es impudicus et uorax et aleo.

eone nomine, imperator unice,

fuisti in ultima occidentis insula,

ut ista uestra diffututa mentula

ducenties comesset aut trecenties?

15quid est alid sinistra liberalitas?

parum expatrauit an parum elluatus est?

paterna prima lancinata sunt bona,

secunda praeda Pontica, inde tertia

Hibera, quam scit amnis aurifer Tagus:

20Nunc Gallia estur et Britannia?

quid hunc malum fouetis? aut quid hic potest

nisi uncta deuorare patrimonia?

eone nomine, Vrbis o potissimi,

socer generque, perdidistis omnia?

30

Alfene immemor atque unanimis false sodalibus,

iam te nil miseret, dure, tul dulcis amiculi?

iam me prodere, iam non dubitas fallere, perfide?

num facta impia fallacum hominum caelicolis placent?

5quae tu neglegis ac me miserum deseris in malis.

eheu quid faciant, dic, homines cuiue habeant fidem?

certe tute iubebas tradere, inique, <me>

inducens in amorem, quasi tuta omnia mi forent.

idem nunc retrahis te ac tua dicta omnia factaque

10uentos irrita ferre ac nebulas aereas sinis.

si tu oblitus es, at di meminerunt, meminit Fides,

quae te ut paeniteat postmodo facti faciet tui.

31

Paene insularum, Sirmio, insularumque

ocelle, quascumque in liquentibus stagnis

manque uasto fert uterque Neptunus,

quam te libenter quamque laetus inuiso,

5uix mi ipse credens Thuniam atque Bithunos

liquisse campos et uidere te in tuto!

o quid solutis est beatius cuns,

cum mens onus reponit, ac peregrino

labore fessi uenimus larem ad nostrum,

10desideratoque acquiescimus lecto?

hoc est quod unum est pro laboribus tantis.

salue, o uenusta Sirmio, atque ero gaude

gaudente! uosque, o Lydiae lacus undae,

ridete quidquid est domi cachinnorum.

32

Amabo, mea dulcis Ipsitilla,

meae deliciae, mei lepores,

iube ad te ueniam meridiatum.

et si iusseris, illud adiuuato.

5ne quis liminis obseret tabellam,

neu tibi lubeat foras abire,

sed domi maneas paresque nobis

nouem continuas fututiones.

uerum si quid ages, statim iubeto:

10nam pransus iaceo et satur supinus

pertundo tunicamque palliumque.

33

O furum optime balneariorum

Vibenni pater et cinaede fili

(nam dextra pater inquinatiore,

culo filius est voraciore),

5cur non exilium malasque in oras

itis?, quandoquidem patris rapinae

notae sunt populo, et natis pilosas,

fili, non potes asse uenditare?

34

Dianae sumus in fide

puellae et pueri integri:

<Dianam pueri integri>

puellaeque canamus.

5o Latonia, maximi

magna progenies Iouis,

quam mater prope Deliam

deposiuit oliuam,

montium domina ut fores

10siluarumque uirentium

saltuumque reconditorum

amniumque sonantum:

tu Lucina dolentibus

Iuno dicta puerperis,

15tu potens Triuia et notho es

dicta lumine Luna.

tu cursu, dea, menstruo

metiens iter annuum,

rustica agricolae bonis

20tecta frugibus exples.

sis quocumque tibi placet

sancta nomine, Romulique,

antique ut solita es, bona

sospites ope gentem!

35

Poetae tenero, meo sodali,

uelim Caecilio, papyre, dicas

Veronam ueniat, Noui relinquens

Comi moenia Lariumque litus,

5nam quasdam uolo cogitationes

amici accipiat sui meique.

quare, si sapiet, uiam uorabit,

quamuis candida milies puella

euntem reuocet, manusque collo

10ambas iniciens roget morari.

quae nunc, si mihi uera nuntiantur,

illum deperit impotente amore,

nam quo tempore legit incohatam

Dindymi dominam, ex eo misellae

15ignes interiorem edunt medullam.

ignosco tibi, Sapphica puella

musa doctior: est enim uenuste

Magna Caecilio incohata Mater.

36

Annales Volusi, cacata carta,

uotum soluite pro mea puella.

nam sanctae Veneri Cupidinique

uouit, si sibi restitutus essem

5desissemque truces uibrare iambos,

electissima pessimi poetae

scripta tardipedi deo daturam

infelicibus ustulanda lignis.

et haec pessima se puella uidit

10iocose lepide uouere diuis.

nunc o caeruleo creata ponto,

quae sanctum Idalium Vriosque apertos

quaeque Ancona Cnidumque harundinosam

colis quaeque Amathunta quaeque Golgos

15quaeque Durraquium, Hadriae tabernam,

acceptum face redditumque uotum,

si non illepidum neque inuenustumst,

at uos interea uenite in ignem,

pleni ruris et inficetiarum

20annales Volusi, cacata carta!

37

Salax taberna uosque contubernales,

a pilleatis nona fratribus pila,

solis putatis esse mentulas uobis,

solis licere, quidquid est puellarum,

5confutuere et putere ceteros hircos?

an, continenter quod sedetis insulsi

centum an ducenti, non putatis ausurum

me una ducentos irrumare sessores?

atqui putate: namque totius uobis

10frontem tabernae sopionibus scribam.

puella nam mi, quae meo sinu fugit,

amata tantum quantum amabitur nulla,

pro qua mihi sunt magna bella pugnata,

consedit istic: hanc boni beatique

15omnes amatis, et quidem, quod indignum est,

omnes pusilli et semitarii moechi;

tu praeter omnes une de capillatis,

cuniculosae Celtiberiae fili,

Egnati, opaca quem bonum facit barba

20et dens Hibera defricatus urina.

38

Malest, Cornifici, tuo Catullo,

malest, me hercule, et laboriose,

et magis magis in dies et horas.

quem tu, quod minimum facillimumquest,

5qua solatus es allocutione?

irascor tibi. sic meos amores?

paulum quidlubet allocutionis

maestius lacrimis Simonideis!

39

Egnatius, quod cantidos habet dentes,

renidet usquequaque. si ad rei uentum est

subsellium, cum orator excitat fletum,

renidet ille; si ad pii rogum fili

5lugetur, orba cum flet unicum mater,

renidet ille. quidquid est, ubicumque est,

quodcumque agit, renidet: hunc habet morbum,

neque elegantem, ut arbitror, neque urbanum.

quare monendum est <te> mihi, bone Egnati.

10si urbanus esses aut Sabinus aut Tiburs

aut parcus Vmber aut obesus Etruscus

aut Lanuvinus ater atque dentatus

aut Transpadanus, ut meos quoque attingam,

aut quilubet, qui puriter lauit dentes,

15tamen renidere usquequaque te nollem:

nam risu inepto res ineptior nullast.

nunc Celtiber <es>: Celtiberia in terra,

quod quisque minxit, hoc sibi solet mane

dentem atque russam defricare gingiuam,

20ut, quo iste uester expolitior dens est,

hoc te amplius bibisse praedicet loti.

40

Quaenam te mala mens, miselle Rauide

agit praecipitem in meos iambos?

quis deus tibi non bene aduocatus

uecordem parat excitare rixam?

5an ut peruenias in ora uulgi?

quid uis? qualubet esse notus optas?

eris, quandoquidem meos amores

cum longa uoluiste amare poena.

41

Anneiana puella defututa

tota milia me decem poposcit

ista turpiculo puella naso,

decoctoris amica Formiani.

5propinqui, quibus est puella curae,

amicos medicosque conuocate:

non est sana puella, nec rogare

qualis sit solet aes imaginosum.

42

Adeste, hendecasyllabi, quot estis

omnes undique, quotquot estis omnes!

iocum me putat esse moecha turpis,

et negat mihi nostra reddituram

5pugillaria, si pati potestis.

persequamur eam et reflagitemus.

quae sit, quaeritis? illa, quam uidetis

turpe incedere, mimice ac moleste

ridentem catuli ore Gallicani.

10circumsistite eam, et reflagitate:

‘moecha putida, redde codicillos,

redde, putida moecha, codicillos!’

non assis facis? o lutum, lupanar,

aut si perditius potest quid esse.

15—sed non est tamen hoc satis putandum—

quod si non aliud potest, ruborem

ferreo canis exprimamus ore.

conclamate iterum altiore uoce

‘moecha putida, redde codicillos,

20redde, putida moecha, codicillos’

sed nihil proficimus, nihil mouetur.

mutanda est ratio modusque uobis,

siquid proficere amplius potestis:

‘pudica et proba, redde codicillos’.

43

Salue, nec minimo puella naso

nec bello pede nec nigris ocellis

nec longis digitis nec ore sicco

nec sane nimis elegante lingua,

5decoctoris amica Formiani.

ten provincia narrat esse bellam?

tecum Lesbia nostra comparatur?

o saeclum insapiens et infacetum.

44

O funde noster seu Sabine seu Tiburs,

nam te esse Tiburtem autumant, quibus non est

cordi Catullum laedere: at quibus cordi est,

quouis Sabinum pignore esse contendunt

5sed seu Sabine siue uerius Tiburs,

fui libenter in tua suburbana

uilla, malamque e pectore expuli tussim,

non immerenti quam mihi meus uenter,

dum sumptuosas appeto, dedit, cenas.

10nam, Sestianus dum uolo esse conuiua,

orationem in Antium petitores

plenam ueneni et pestilentiae legi.

hic me grauedo frigida et frequens tussis

quassauit usque, dum in tuum sinum fugi,

15et me recuraui otioque et urtica.

quare refectus maximas tibi grates

ago, meum quod non es ulta peccatum.

nec deprecor iam si nefaria scripta

Sesti recepso, quin grauedinem et tussim

20non mi, sed ipsi Sestio ferat frigus,

qui tunc uocat me, cum malum librum fecit.

45

Acmen Septimius suos amores

tenens in gremio ‘mea’ inquit ‘Acme,

ni te perdite amo atque amare porro

omnes sum assidue paratus annos,

5quantum qui pote plurimum perire,

solus in Libya Indiaque tosta

caesio ueniam obuius leoni.’

hoc ut dixit, Amor sinistra ut ante

dextra sternuit approbationem.

10at Acme leuiter caput reflectens

et dulcis pueris ebria ocellos

illo suo purpureo ore suauiata,

‘sic’, inquit, ‘mea uita Septimille,

huic uni domino usque seruiamus,

15ut multo mihi maior acriorque

ignis mollibus ardet medullis.’

hoc ut dixit, Amor sinistra ut ante

dextra sternuit approbationem.

nunc ab auspicio bono profecti

20mutuis animis amant amantur.

unam Septimius misellus Acmen

mauult quam Syrias Britannasque:

uno in Septimio fidelis Acme

facti delicias libidinesque.

25quis ullos homines beatiores

uidit, quis Venerem auspicatiorem?

46

lam uer egelidos refert tepores

iam caeli furor aequinoctialis

iucundis Zephyri silescit aureis.

linquantur Phrygii, Catulle, campi

5Niceaeque ager uber aestuosae:

ad claras Asiae uolemus urbes!

iam mens pratrepidans auet uagari,

iam laeti studio pedes uigescunt.

o dulces comitum ualete coetus,

10longo quos simul a domo profectos

diuersae uariae uiae reportant!

47

Porci et Socration, duae sinistrae

Pisonis, scabies famesque munda,

uos Veraniolo meo et Fabullo

uerpus praeposuit Priapus ille?

5uos conuiuia lauta sumptuose

de die facitis, mei sodales

quaerunt in triuio uocationes?

48

Mellitos oculos tuos, Iuuenti,

si quis me sinat usque basiare,

usque ad milia basiem trecenta

nec mi unquam uidear satur futurus,

5non si densior aridis aristis

sit nostrae seges osculationis.

49

Dissertissime Romuli nepotum,

quot sunt quotque fuere, Marce Tulli,

quotque post aliis erunt in annis,

gratias tibi maximas Catullus

5agit pessimus omnium poeta

tanto pessimus omnium poeta,

quanto tu optimus omnium patronus.

50

Hesterno, Licini, die otiosi

multum lusimus in meis tabellis,

ut conuenerat esse delicatos:

scribens uersiculos uterque nostrum

5ludebat numero modo hoc modo illoc

reddens mutua per iocum atque uinum.

atque illinc abii tuo lepore

incensus, Licini, facetiisque,

ut nec me miserum cibus iuuaret

10nec somnus tegeret quiete ocellos,

sed toto indomitus furore lecto

uersarer, cupiens uidere lucem,

ut tecum loquerer simulque ut essem.

at defessa labore membra postquam

15semimortua lectulo iacebant,

hoc, iucunde, tibi poema feci,

ex quo perspiceres meum dolorem.

nunc audax caue sis, precesque nostras,

oramus, caue despuas, ocelle,

20ne poenas Nemesis reposcat a te.

est uehemens dea: laedere hanc caueto!

51

Ille mi par esse deo uidetur,

ille, si fas est, superare diuos,

qui sedens aduersus identidem te

spectat et audit

5dulce ridentem, misero quod omnes

eripit sensus mihi: nam simul te,

Lesbia, aspexi, nihil est super mi

<uocis in ore,>

lingua sed torpet, tenuis sub artus

10flamma demanat, sonitu suopte

tintinant aures, gemina teguntur

lumina nocte.

otium, Catulle, tibi molestum est,

otio exultas nimiumque gestis:

15otium et reges prius et beatas

perdidit urbes.

52

Quid est, Catulle? quid moraris emori?

sella in curuli struma Nonius sedet,

per consulatum peierat Vatinius:

quid est, Catulle? quid moraris emori?

53

Risi necio quem modo e corona,

qui, cum mirifice Vatiniana

meus crimina Caluos explicasset,

admirans ait haec manusque tollens,

5‘di magni, salaputium disertum!’

54

Othonis caput (oppidost pusillum),

Heri rustica semilauta crura,

subtile et leue peditum Libonis,

si non omnia, displicere uellem

5tibi et Fufidio seni recocto:

irascere iterum meis iambis

inmerentibus, unice imperator.

55

Oramus, si forte non molestumst,

demonstres ubi sint tuae latebrae.

te in Campo quaesiuimus minore,

te in Circo, te in omnibus libellis,

5te in templo summi Iouis sacrato.

in Magni simul ambulatione

femellas omnes, amice, prendi,

quas uultu uidi tamen sereno.

reddatis!’ sic ipse flagitabam

10‘Camerium mihi pessimae puellae.

quaedam inquit, nudum reducta pectus.

‘en hic in roseis latet papillis!’

sed te intercipere Herculei labos est:

tanto in fastu negas, amice!

15dic nobis ubi sis futurus, ede

audacter, committe, crede luci.

num te lacteolae tenent puellae?

si linguam clauso tenes in ore,

fructus proicies amoris omnes:

20uerbosa gaudet Venus loquella.

uel, si uis, licet obseres palatum,

dum uestri sim particeps amoris.

56

O rem ridiculam, Cato, et iocosam,

dignamque auribus et tuo cachinno!

ride quidquid amas, Cato, Catullum:

res est ridicula et nimis iocosa.

5deprendi modo pupulum puellae

trusantem: hunc ego, si placet Dionae,

pro telo rigida mea cecidi.

57

Pulcre conuenit improbis cinaedis,

Mamurrae pathicoque Caesarique!

nec mirum: maculae pares utrisque,

urbana altera et illa Formiana,

5impressae resident nec eluentur:

morbosi pariter, gemelli utrique,

uno in lecticulo erudituli ambo,

non hic quam ille magis uorax adulter,

riuales socii et puellularum.

10pulcre conuenit improbis cinaedis.

58

Caeli, Lesbia nostra, Lesbia illa,

illa Lesbia, quam Catullus unam

plus quam se atque suos amauit omnes,

nunc in quadriuiis et angiportis

5glubit magnanimos Remi nepotes.

58b

Non custos si fingar ille Cretum,

non Ladas ego pinnipesue Perseus,

non si Pegaseo ferar uolatu;

non Rhesi niueae citaeque bigae;

5adde huc plumipedas uolatilesque,

uentorumque simul require cursum,

quos iunctos, Cameri, mihi dicares:

defessus tamen omnibus medullis

et multis languoribus peresus

10essem te mihi, amice, quaeritando.

59

Bononiensis Rufa Rufulum fellat,

uxor Meneni, saepe quam in sepulcretis

uidistis ipso rapere de rogo cenam,

cum deuolutum ex igne prosequens panem

5ab semiraso tunderetur ustore.

60

Num te laena montibus Libystinis

aut Scylla latrans infima inguinum parte

tam mente dura procreauit ac taetra,

ut suplicis uocem in nouissimo casu

5contemptam haberes, a nimio fero corde?

61

Collis o Heliconii

cultor, Vraniae genus,

qui rapis teneram ad uirum

uirginem, o Hymenaee Hymen

5o Hymen Hymenaee;

cinge tempora floribus

suaue olentis amaraci,

flammeum cape laetus, huc

huc ueni, niueo gerens

10luteum pede soccum;

excitusque hilari die,

nuptialia concinens

uoce carmina tinnula,

pelle humum pedibus, manu

15pineam quate taedam.

namque Iunia Manlio,

qualis Idalium colens

uenit ad Phrygium Venus

iudicem, bona cum bona

20nubet alite uirgo,

floridis uelut enitens

myrtus Asia ramulis

quos Hamadryades deae

ludicrum sibi roscido

25nutriunt umore.

quare age, huc aditum ferens,

perge linquere Thespiae

rupis Aonios specus,

nympha quos super irrigat

30frigerans Aganippe.

ac domum dominam uoca

coniugis cupidam noui,

mentem amore reuinciens,

ut tenax hedera huc et huc

35arborem implicat errans.

uosque item simul, integrae

uirgines, quibus aduenit

par dies, agite in modum

dicite, ‘o Hymenaee Hymen

40o Hymen Hymenaee’.

ut lubentius, audiens

se citarier ad suum

munus, huc aditum ferat

dux bonae Veneris, boni

45coniugator amoris.

quis deus magis est ama-

tis petendus amantibus?

quem colent homines magis

caelitum, o Hymenaee Hymen

50o Hymen Hymenaee?

te suis tremulus parens

inuocat, tibi uirgines

zonula soluunt sinus,

te timens cupida nouos

55captat aure maritus.

tu fero iuueni in manus

floridam ipse puellulam

dedis a gremio suae

matris, o Hymenaee Hymen

60o Hymen Hymenaee.

nil potest sine te Venus,

fama quod bona comprobet,

commodi capere: at potest

te uolente. quis huic deo

65compararier ausit.

nulla quit sine te domus

liberos dare, nec parens

stirpe nitier; at potest

te violente. quis huic deo

70compararier ausit?

quae tuis careat sacris

non queat dare praesides

terra finibus: at queat

te uolente. quis huic deo

75compararier ausit?

claustra pandite ianuae.

uirgo adest! uiden ut faces

splendidas quatiunt comas?

<cur moraris? abit dies:

80prodeas, noua nupta.

neue respicias domum,

quae fuit tua, neu pedes>

tardet ingenuus pudor.

80quem tamen magis audiens,

(85)flet quod ire necesse est.

flere desine. non tibi Au-

runculeia periculum est,

ne qua femina pulcrior

85clarum ab Oceano diem

(90)uiderit uenientem.

talis in uario solet

diuitis domini hortulo

stare flos hyacinthinus.

90sed moraris, abit dies.

(95)<prodeas noua nupta>

prodeas noua nupta, si

iam uidetur, et audias

nostra uerba. uiden? faces

95aureas quatiunt comas:

(100)prodeas noua nupta

non tuus leuis in mala

deditus uir adultera,

probra turpia persequens,

100a tuis teneris uolet

(105)secubare papillis,

lenta sed uelut adsitas

uitis implicat arbores,

implicabitur in tuum

105complexum. sed abit dies:

(110)prodeas noua nupta.

o cubile, quod omnibus

<dignum amoribus instruit

ueste purpurea Tyros,

fulcit India eburnei>

(115)candidopede lecti,

quae tuo ueniunt ero,

110quanta gaudia, quae uaga

nocte, quae medio die

gaudeat! sed abit dies:

(120)prodeas, noua nupta.

tollite, <o> pueri faces:

115flammeum uideo uenire.

Ite concinite in modum

‘io Hymen Hymenaee io,

(125)io Hymen Hymenaee!’

ne diu taceat procax

120Fescennina iocatio,

nec nuces pueris neget

desertum domini audiens

(130)concubinus amorem.

da nuces pueris, iners

125concubine! satis diu

lusisti: nucibus lubet

iam seruire Talasio.

(135)concubine, nuces da!

sordebant tibi uilicae,

130concubine, hodie et heri:

nunc tuum cinerarius

tondet os. miser a miser

(140)concubine, nuces da!

diceris male te a tuis

135unguentate glabris marite

abstinere, sed abstine.

io Hymen Hymenaee io,

(145)<io Hymen Hymenaee>

scimus haec tibi quae licent

140sola cognita, sed marito

ista non eadem licent.

io Hymen Hymenaee io,

(150)io Hymen Hymenaee!

nupta, tu quoque quae tuus

145uir petet caue neges,

ni petitum aliunde eat.

io Hymen Hymenaee io,

(155)io Hymen Hymenaee!

en tibi domus ut potens

150et beata uiri tui!

quae tibi sine seruiat

io Hymen Hymenaee io,

(160)io Hymen Hymenaee!

usque dum tremulum mouens

155cana tempus anilitas

omnia omnibus annuit.

io Hymen Hymenae io,

(165)io Hymen Hymenaee!

transfer omine cum bono

160limen aureolos pedes,

rasilemque subi forem.

io Hymen Hymenaee io,

(170)io Hymen Hymenaee!

aspice intus ut accubans

165uir tuus Tyrio in toro

totus immineat tibi!

io Hymen Hymenaee io,

(175)io Hymen Hymenaee.

illi non minus ac tibi

170pectore uritur intimo

flamma, sed penite magis.

io Hymen Hymenaee io

(180)io Hymen Hymenaee!

mite brachiolum teres,

175praetextate, puellulae:

iam cubile adeat uiri.

io Hymen Hymenaee io,

(185)io Hymen Hymenaee!

<uos> bonae senibus uiris

180cognitae bene feminae

collocate puellulam.

io Hymen Hymenaee io,

(190)io Hymen Hymenaee.

iam licet uenias, marite:

185uxor in thalamo tibi est,

ore floridulo nitens,

alba parthenice uelut

(195)luteumue papauer.

at, marite, ita me iuuent

190caelites! nihilo minus

pulcer es, neque te Venus

neglegit. sed abit dies:

(200)perge, ne remorare.

non diu remoratus es:

195iam uenis. bona te Venus

iuuerit, quoniam palam

quod cupis, cupis, et bonum

(205)non abscondis amorem.

ille pulueris Africi

200sidereumue micantium

subducat numerum prius,

qui uestri numerare uolt

(210)multa milla ludi.

ludite ut lubet, et breui

205libertos date. non decet

tam uetus sine liberis

nomen esse, sed indidem

(215)semper ingenerari.

Torquatus uolo paruulus

210matris e gremio suae

porrigens teneras manus

dulce rideat ad patrem

(220)semihiante labello.

sit suo similis patri

215Manlio et facile insciis

noscitetur ab omnibus,

et pudicitiam suae

(225)matris indicet ore.

talis illius a bona

220matre laus genus approbet,

qualis unica ab optima

matre Telemacho manet

(230)fama Penelopeo.

claudite ostia, uirgines:

225lusimus satis. at boni

coniuges, bene uiuite et

munere assiduo ualentem

(235)exercete iuuentam.

62

Vesper adest, iuuenes, consurgite: Vesper Olympo

exspectata diu uix tandem lumina tollit.

surgere iam tempus, iam pinguis linquere mensas

iam ueniet uirgo, iam dicetur hymenaeus.

5Hymen o Hymenaee, Hymen ades o Hymenaee!

Cernitis, innuptae, iuuenes? consurgite contra;

nimirum Oetaeos ostendit Noctifer ignes.

sic certest; uiden ut perniciter exsiluere?

non temere exsiluere, canent quod uincere par est.

10Hymen o Hymenaee, Hymen ades o Hymenaee!

Non facilis nobis, aequales, palma parata est;

aspicite, innuptae secum ut meditata requirunt.

non frustra meditantur: habent memorabile quod sit;

nec mirum, penitus quae tota mente laborant.

15non alio mentes, alio diuisimus aures;

iure igitur uincemur: amat uictona curam.

quare nunc animos saltem conuertite uestros;

dicere iam incipient, iam respondere decebit.

Hymen o Hymenaee, Hymen ades o Hymenaee!

20Hespere, quis caelo fertur crudelior ignis?

qui natam possis complexu auellere matris,

complexu matris retinentem auellere natam,

et iuueni ardenti castam donare puellam.

quid faciunt hostes capta crudelius urbe?

25Hymen o Hymenaee, Hymen ades o Hymenaee!

Hespere, quis caelo lucet iucundior ignis?

qui desponsa tua firmes conubia flamma,

quae pepigere uiri, pepigerunt ante parentes,

nec iunxere prius quam se tuus extulit ardor.

30quid datur a diuis felici optatius hora?

Hymen o Hymenaee, Hymen ades o Hymenaee!

Hesperus e nobis, aequales, abstulit unam

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

(35). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

namque tuo aduentu uigilat custodia semper,

nocte latent fures, quos idem saepe reuertens,

35Hespere, mutato comprendis nomine Eous.

at lucet innuptis ficto te carpere questu.

(40)quid tum, si carpunt, tacita quem mente requirunt?

Hymen o Hymenaee, Hymen ades o Hymenaee!

Vt flos in saeptis secretus nascitur hortis,

40ignotus pecori, nullo conuolsus aratro,

quem mulcent aurae, firmat sol, educat imber;

(45)multi illum pueri, multae optauere puellae:

idem cum tenui carptus defloruit ungui,

nullae illum pueri, nullae optauere puellae:

45sic uirgo, dum intacta manet, dum cara suis est;

cum castum amisit polluto corpore florem,

(50)nec pueris iucunda manet, nec cara puellis.

Hymen o Hymenaee, Hymen ades o Hymenaee!

Vt uidua in nudo uitis quae nascitur aruo

50numquam se extollit, numquam mitem educat uuam,

sed tenerum prono deflectens pondere corpus

(55)iam iam contingit summum radice flagellum;

hanc nulli agricolae, nulli coluere iuuenci:

at si forte eadem est ulmo coniuncta manto,

55multi illam agricolae, multi coluere iuuenci:

sic uirgo, dum intacta manet, dum inculta senescit;

(60)cum par conubium maturo tempore adepta est,

cara uiro magis et minus est inuisa parenti.

Et tu ne pugna cum tali coniuge, uirgo.

60non aequom est pugnare, pater cui tradidit ipse,

ipse pater cum matre, quibus parere necesse est.

(65)uirginitas non tota tua est, ex parte parentum est,

tertia pars patrist, pars est data tertia matri,

tertia sola tua est: noli pugnare duobus,

65qui genero suo iura simul cum dote dederunt.

Hymen o Hymenae, Hymen ades o Hymenaee!

63

Super alta uectus Attis celeri rate maria,

Phrygiam ut nemus citato cupide pede tetigit

adiitque opaca siluis redimita loca deae,

stimulatus ibi furenti rabie, uagus animis,

5deuolsit ili acuto sibi pondera silice,

itaque ut relicta sensit sibi membra sine uiro,

etiam recente terrae sola sanguine maculans,

niueis citata cepit manibus leue typanum,

typanum tuum, Cybebe, tua, mater, initia,

10quatiensque terga tauri teneris caua digitis

canere haec suis adorta est tremebunda comitibus.

‘agite ite ad alta, Gallae, Cybeles nemora simul,

simul ite, Dindymenae dominae uaga pecora,

aliena quae petentes uelut exules loca

15sectam meam exsecutae duce me mihi comites

rapidum salum tulistis truculentaque pelagi,

et corpus euirastis Veneris nimio odio;

hilarate erae citatis erroribus animum.

mora tarda mente cedat: simul ite, sequimini

20Phrygiam ad domum Cybebes, Phrygia ad nemora deae,

ubi cymbalum sonat uox, ubi tympana reboant,

tibicen ubi canit Phryx curuo graue calamo,

ubi capita Maenades ui iaciunt hederigerae,

ubi sacra sancta acutis ululatibus agitant,

25ubi sueuit illa diuae uolitare uaga cohors,

quo nos decet citatis celerare tripudiis.’

simul haec comitibus Attis cecinit notha mulier,

thiasus repente linguis trepidantibus ululat,

leue tympanum remugit, caua cymbala recrepant,

30uiridem citus adit Idam properante pede chorus.

furibunda simul anhelans uaga uadit animam agens

comitata tympano Attis per opaca nemora dux,

ueluti iuuenca uitans onus indomita iugi;

rapidae ducem sequuntur Gallae properipedem.

35itaque, ut domum Cybebes tetigere lassulae,

nimio e labore somnum capiunt sine Cerere.

piger his labante languore oculos sopor operit;

abit in quiete molli rabidus furor animi.

sed ubi oris aurei Sol radiantibus oculis

40lustrauit aethera album, sola dura, mare ferum,

pepulitque noctis umbras uegetis sonipedibus,

ibi Somnus excitam Attin fugiens citus abiit;

trepidante eum recepit dea Pasithea sinu.

ita de quiete molli rapida sine rabie

45simul ipsa pectore Attis sua facta recoluit,

liquidaque mente uidit sine quis ubique foret,

animo aestuante rusum reditum ad uada tetulit.

ibi maria uasta uisens lacrimantibus oculis,

patriam allocuta maestast ita uoce miseriter.

50‘patria o mei creatrix, patria o mea genetrix,

ego quam miser relinquens, dominos ut erifugae

famuli solent, ad Idae tetuli nemora pedem,

ut aput niuem et ferarum gelida stabula forem,

et earum opaca adirem furibunda latibula,

55ubinam aut quibus locis te positam, patria, reor?

cupit ipsa pupula ad te sibi derigere aciem,

rabie fera carens dum breue tempus animus est.

egone a mea remota haec ferar in nemora domo?

patria, bonis, amicis, genitoribus abero?

60abero foro, palaestra, stadio et geminasiis?

miser a miser, querendum est etiam atque etiam, anime.

quod enim genus figuraest, ego quod non obierim?

ego mulier, ego adolescens, ego ephebus, ego puer,

ego gymnasi fui flos, ego eram decus olei:

65mihi ianuae frecuentes, mihi limina tepida,

mihi floridis corollis redimita domus erat,

linquendum ubi esset orto mihi Sole cubiculum.

ego nunc deum ministra et Cybeles famula ferar?

ego Maenas, ego mei pars, ego uir sterilis ero?

70ego uiridis algida Idae niue amicta loca colam?

ego uitam agam sub altis Phrygiae columinibus,

ubi cerua siluicultrix, ubi aper nemoriuagus?

iam iam dolet quod egi, iam iamque paenitet.’

roseis ut huic labellis sonitus <citus> abiit,

75geminas deorum ad aures noua nuntia referens,

ubi iuncta iuga resoluens Cybele leonibus

laeuumque pecoris hostem stimulans ita loquitur.

‘agedum,’ inquit ‘age ferox <i>, fac ut hunc furor <agitet>,

fac uti furons ictu reditum in nemora ferat,

80mea libere nimis qui fugere imperia cupit.

age caede terga cauda, tua uerbera patere,

fac cuncta mugienti fremitu loca retonent,

rutilam ferox torosa ceruice quate iubam.’

ait haec minax Cybebe religatque iuga manu.

85ferus ipse sese adhortans rapidum incitat animo,

uadit, fremit, refringit uirgulta pede uago.

at ubi umida albicantis loca litoris adiit,

teneramque uidit Attin prope marmora pelagi,

facit impetum. illa demens fugit in nemora fera;

90ibi semper omne uitae spatim famula fuit.

dea, magna dea, Cybebe, dea domina Dyndimi,

procul a mea tuos sit furor omnis, era, domo:

alios age incitatos, alios age rabidos.

64

Peliaco quondam prognatae uertice pinus

dicuntur liquidas Neptuni nasse per undas

Phasidos ad fluctus et fines Aeeteos,

cum lecti iuuenes, Argiuae robora pubis,

5auratam optantes Colchis auertere pellem

ausi sunt uada salsa cita decurrere puppi,

caerula uerrentes abiegnis aequora palmis.

diua quibus retinens in summis urbibus arces

ipsa leui fecit uolitantem flamine currum,

10pinea coniungens inflexae texta carinae.

illa rudem cursu prima imbuit Amphitriten;

quae simul ac rostro uentosum proscidit aequor

tortaque remigio spumis incanduit unda,

emersere feri candenti e gurgite uultus

15aequorae Nereides monstrum admirantes.

illa, atque <haud> alia, uiderunt luce marinas

mortales oculis nudato corpore Nymphas

nutricum tenus extantes e gurgite cano.

tum Thetidis Peleus incensus fertur amore,

20tum Thetis humanos non despexit hymenaeos

tum Thetidi pater ipse iugandum Pelea sensit.

o nimis optato saeclorum tempore nati

heroes, saluete, deum genus! o bona matrum

23bprogenies, saluete iter<um…

uos ego saepe, meo uos carmine compellabo.

25teque adeo eximie taedis felicibus aucte,

Thessaliae columen Peleu, cui Iuppiter ipse,

ipse suos diuum genitor concessit amores;

tene Thetis tenuit pulcerrima Nereine?

tene suam Tethys concessit ducere neptem,

30Oceanusque, mari totum qui amplectitur orbem?

quae simul optatae finito tempore luces

aduenere, domum conuentu tota frequentat

Thessalia, oppletur laetanti regia coetu:

dona ferunt prae se, declarant gaudia uultu.

35deseritur Cieros, linquunt Pthiotica Tempe

Crannonisque domos ac moenia Larisaea,

Pharsalum coeunt, Pharsalia tecta frequentant.

rura colit nemo, mollescunt colla iuuencis,

non humilis curuis purgatur uinea rastris,

40non glebam prono conuellit uomere taurus,

non falx attenuat frondatorum arboris umbram,

squalida desertis rubigo infertur aratris.

ipsius at sedes, quacumque opulenta recessit

regia, fulgenti splendent auro atque argento.

45candet ebur soliis, collucent pocula mensae,

tota domus gaudet regali splendida gaza.

puluinar uero diuae geniale locatur

sedibus in mediis, Indo quod dente politum

tincta tegit roseo conchyli purpura fuco.

50haec uestis priscis hominum uariata figuris

heroum mira uirtutes indicat arte.

namque fluentisono prospectans litore Diae,

Thesea cedentem celeri cum classe tuetur

indomitos in cor de gerens Ariadna furores,

55necdum etiam sese quae uisit uisere credit,

utpote fallaci quae tum primum excita somno

desertam in sola miseram se cernat harena.

immemor at iuuenis fugiens pellit uada remis,

irrita uentosae linquens promissa procellae.

60quem procul ex alga maestis Minois ocellis

saxea ut effigies bacchantis, prospicit, eheu,

prospicit et magnis curarum fluctuat undis,

non flauo retinens subtilem uertice mitram,

non contecta leui uelatum pectus amictu,

65non tereti strophio lactentis uincta papillas,

omnia quae toto delapsa e corpore passim

ipsius ante pedes fluctus salis alludebant.

sed neque tum mitrae neque tum fluitantis amictus

illa uicem curans toto ex te pectore, Theseu,

70toto animo, tota pendebat perdita mente.

a misera, assiduis quam luctibus extemauit

spinosas Erycina serens in pectore curas,

illa tempestate, ferox quo ex tempore Theseus

egressus curuis e litoribus Piraei

75attigit iniusti regis Gortynia templa.

nam perhibent olim crudeli peste coactam

Androgeoneae poenas exsoluere caedis

electos iuuenes simul et decus innuptarum

Cecropiam solitam esse dapem dare Minotauro.

80quis angusta malis cum moenia uexarentur,

ipse suum Theseus pro caris corpus Athenis

proicere optauit potius quam talla Cretam

funera Cecropiae nec funera portarentur.

atque ita naue leui nitens ac lenibus auris

85magnanimum ad Minoa uenit sedesque superbas.

hunc simul ac cupido conspexit lumine uirgo

regia, quam suauis expirans castus odores

lectulus in molli complexu matris alebat,

quales Eurotae progignunt flumina myrtus

90auraue distinctos educit uerna colores,

non prius ex illo flagrantia declinauit

lumina, quam cuncto concepit corpore flammam

funditus atque imis exarsit tota medullis.

heu misere exagitans immiti corde furores

95sancte puer, curis hominum qui gaudia misces

quaeque regis Golgos quaeque Idalium frondosum,

qualibus incensam iactastis mente puellam

fluctibus, in flauo saepe hospite suspirantem!

quantos illa tulit languenti corde timores!

100quanto saepe magis fulgore expalluit auri,

cum saeuum cupiens contra contendere monstrum

aut mortem appeteret Theseus aut praemia laudis!

non ingrata tamen frustra munuscula diuis

promittens tacito succepit uota labello.

105nam uelut in summo quatientem brachia Tauro

quercum aut conigeram sudanti cortice pinum

indomitus turbo contorquens flamine robur,

eruit (illa procul radicitus exturbata

prona cadit, late quaeuis cumque obuia frangens),

110sic domito saeuum prostrauit corpore Theseus

nequiquam uanis iactantem cornua uentis.

inde pedem sospes multa cum laude reflexit

errabunda regens tenui uestigia filo,

ne laberintheis e flexibus egredientem

115tecti frustraretur inobseruabilis error.

sed quid ego a primo digressus carmine plura

commemorem, ut linquens genitoris filia uultum,

ut consanguineae complexum, ut denique matris,

quae misera in gnata deperdita laeta<batur>

120omnibus his Thesei dulcem praeoptarit amorem:

aut ut uecta rati spumosa ad litora Diae

<uenerit,> aut ut eam deuinctam lumina somno

liquerit inmemori discedens pectore coniunx?

saepe illam perhibent ardenti corde furentem

125clarisonas imo fudisse e pectore uoces,

ac tum praeruptos tristem conscendere montes,

unde aciem <in> pelagi uastos protenderet aestus,

tum tremuli salis aduersas procurrere in undas

mollia nudatae tollentem tegmina surae,

130atque haec extremis maestam dixisse querellis,

frigidulos udo singultus ore cientem:

‘sicine me patriis auectam, perfide, ab aris,

perfide, deserto liquisti in litore, Theseu?

sicine discedens neglecto numine diuum,

135immemor a! deuota domum penuria portas?

nullane res potuit crudelis flectere mentis

consilium? tibi nulla fuit clementia praesto,

immitte ut nostri uellet miserescere pectus?

at non haec quondam blanda promissa dedisti

140uoce mihi, non haec miserae sperare iubebas,

sed conubia laeta, sed optatos hymenaeos,

quae cuncta aerii discerpunt irrita uenti.

nunc iam nulla uiro iuranti femina credat,

nulla uiri speret sermones esse fideles;

145quis dum aliquid cupiens animus praegestit apisci,

nil metuunt iurare, nihil promittere parcunt:

sed simul ac cupidae mentis satiata libido est,

dicta nihil metuere, nihil periuria curant.

certe ego te in medio uersantem turbine leti

150enpui, et potius germanum amittere creui,

quam tibi fallaci supremo in tempore dessem.

pro quo dilaceranda feris dabor alitibusque

praeda, neque iniacta tumulabor mortua terra.

quaenam te genuit sola sub rupe leaena,

155quod mare conceptum spumantibus exspuit undis,

quae Syrtis, quae Scylla rapax, quae uasta Carybdis,

talla quae reddis pro dulci praemia vita?

si tibi non cordi fuerant conubia nostra,

saeua quod horrebas prisci praecepta parentis,

160attamen in uestras potuisti ducere sedes,

quae tibi iucundo famularer serua labore,

candida permulcens liquidis uestigia lymphis,

purpureaue tuum consternens ueste cubile.

sed quid ego ignaris nequiquam conquerar auris,

165externata malo, quae nullis sensibus auctae

nec missas audire queunt nec reddere uoces?

ille autem prope iam mediis uersatur in undis,

nec quisquam apparet uacua mortalis in alga.

sic nimis insultans extremo tempore saeua

170fors etiam nostris inuidit questibus auris.

Iuppiter omnipotens, utinam ne tempore primo

Cnosia Cecropiae tetigissent litora puppes,

indomito nec dira ferens stipendia tauro

perfidus in Creta religasset nautam funem,

175nec malus hic celans dulci crudelia forma

consilia in nostris requiesset sedibus hospes!

nam quo me referam? quali spe perdita nitor?

Idaeosne petam montes? at gurgite lato

discernens ponti truculentum diuidit aequor.

180an patris auxilii sperem? quemne ipsa reliqui

respersum iuuenem fraterna caede secuta?

coniugis an fido consoler memet amore?

quine fugit lentos incuruans gurgite remos?

praterea nullo colitur sola insula tecto,

185nec patet egressus pelagi cingentibus undis.

nulla fugae ratio, nulla spes: omnia muta,

omnia sunt deserta, ostentant omnia letum.

non tamen ante mihi languescent lumina morte,

nec prius a fesso secedent corpore sensus,

190quam iustam a diuis exposcam prodita multam

caelestumque fidem postrema comprecer hora.

quare facta uirum multantes uindice poena

Eumenides, quibus anguino redimita capillo

frons exspirantis praeportat pectoris iras,

195huc huc aduentate, meas audite querellas,

quae ego, uae misera, extremis proferre medullis

cogor inops, ardens, amenti caeca furore.

quae quoniam uerae nascuntur pectore ab imo,

uos nolite pati nostrum uanescere luctum,

200sed quali solam Theseus me mente reliquit,

tali mente, deae, funestet seque suosque.’

has postquam maesto profadit pectore uoces,

supplicium saeuis exposcens anxia factis,

annuit inuicto caelestum numine rector;

205quo motu tellus atque horrida contremuerunt

aequora concussitque micantia sidera mundus.

ipse autem caeca mentem caligine Theseus

consitus oblito dimisit pectore cuncta,

quae mandata prius constanti mente tenebat,

210dulcia nec maesto sustollens signa parenti

sospitem Erectheum se ostendit uisere portum.

namque ferunt olim, classi cum moenia diuae

linquentem gnatum uentis concrederet Aegeus,

talia complexum iuueni mandata dedisse:

215‘gnate mihi longa iucundior unice uita,

gnate, ego quem in dubios cogor dimittere casus,

reddite in extrema nuper mihi fine senectae,

quandoquidem fortuna mea ac tua feruida uirtus

eripit inuito mihi te, cui languida nondum

220lumina sunt gnati cara saturata figura,

non ego te gaudens laetanti pectore mittam,

nec te ferre sinam fortunae signa secundae,

sed primum multas expromam mente querellas,

canitiem terra atque infuso puluere foedans,

225inde infecta uago suspendam lintea malo,

nostros ut luctus nostraeque incendia mentis

carbassus obscurata dicet ferrugine Hibera.

quod tibi si sancti concesserit incola Itoni,

quae nostrum genus ac sedes defendere Erecthei

230annuit, ut tauri respergas sanguine dextram,

tum uero facito ut memori tibi condita corde

haec uigeant mandata, nec ulla obliteret actas;

ut simul ac nostros inuisent lumina collis,

funestam antennae deponant undique uestem,

235candidaque intorti sustollant uela rudentes,

quam primum cemens ut lacta gaudia mente

agnoscam, cum te reducem actas prospera sistet.’

haec mandata prius constanti mente tenentem

Thesea ceu pulsae uentorum flamine nubes

240aereum niuei montis liquere cacumen.

at pater, ut summa prospectum ex arce petebat,

anxia in assiduos absumens lumina fletus,

cum primum infecti conspexit lintea ueli,

pracipitem sese scopulorum e uertice iecit,

245amissum credens immiti Thesea fato.

sic funesta domus ingressus tecta paterna

morte ferox Theseus, qualem Minoidi luctum

obtulerat mente immemori, talem ipse recepit.

quae tum prospectans cedentem maesta carinam

250multiplices animo uoluebat saucia curas.

at parte ex alia florens uolitabat Iacchus

cum thiaso Satyrorum et Nisygenis Silenis,

te quaerens, Ariadna, tuoque incensus amore.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

quae tum alacres passim lymphata mente furebant

255euhoe bacchantes, euhoe capita inflectentes.

harum pars tecta quatiebant cuspide thyrsos,

pars e diuolso iactabant membra iuuenco,

pars sese tortis serpentibus incingebant,

pars obscura cauis celebrabant orgia cistis,

260orgia quae frustra cupiunt audire profani;

plangebant aliae proceris tympana palmis,

aut tereti tenuis tinnitus aere ciebant;

multis raucisonos efflabant cornua bombos

barbaraque horribili stridebat tibia cantu.

265talibus amplifice uestis decorata figuris

puluinar complexu suo uelabat amictu.

quae postquam cupide spectando Thessala pubes

expleta est, sanctis coepit decedere diuis.

hic, qualis flatu placidum mare matutino

270horrificans Zephyrus procliuas incitat undas,

Aurora exoriente uagi sub limina Solis,

quae tarde pnimum clementi flamine pulsae

procedunt lenique sonant plangore cachinni,

post uento crescente magis magis increbrescunt,

275purpureaque procul nantes ab luce refulgent:

sic tum uestibuli linquentes regia tecta

ad se quisque uago passim pede discedebant.

quorum post abitum princeps e uertice Pelei

aduenit Chiron portans siluestria dona:

280nam quoscumque ferunt campi, quos Thessala magnis

montibus ora creat, quos propter fluminis undas

aura parit flores tepidi fecunda Fauoni,

hos indistinctis plexos tulit ipse corollis,

quo permulsa domus iucundo risit odore.

285confestim Penios adest, uiridantia Tempe,

Tempe, quae siluae cingunt super impendentes,

+Minosim linquens+ doris celebranda choreis,

non uacuos: namque ille tulit radicitus altas

fagos ac recto proceras stipite laurus,

290non sine nutanti platano lentaque sorore

flammati Phaetontis et aerea cupressu.

haec circum sedes late contexta locauit,

uestibulum ut molli uelatum fronde uireret.

post hunc consequitur sollerte corde Prometheus,

295extenuata gerens ueteris uestigia poenae,

quam quondam silici restrictus membra catena

persoluit pendens e uerticibus praeruptis.

inde pater dium sancta cum coniuge natisque

aduenit caelo, te solum, Phoebe, relinquens

300unigenamque simul cultricem montibus Idri:

Pelea nam tecum pariter soror aspernata est,

nec Thetidis taedas uoluit celebrare iugalis.

qui postquam niueis flexerunt sedibus artus,

large multiplici constructae sunt dape mensae,

305cum interea infirmo quatientes corpora motu

ueridicos Parcae coeperunt edere cantus.

his corpus tremulum complectens undique uestis

candida purpurea talos incinxerant ora

at roseae niueo residebant uertice uittae,

310aeternumque manus carpebant rite laborem.

laeua colum molli lana retinebat amictum,

dextera tum leuiter deducens fila supinis

formabat digitis, tum in prono pollice torquens

libratum tereti uersabat turbine fusum,

315atque ita decerpens aequabat semper opus dens,

laneaque aridulis haerebant morsa labellis,

quae prius in leui fuerant exstantia filo:

ante pedes autem candentis mollia lanae

uellera uirgati custodibant calathisci.

320haec tum clarisona pellentes uellera uoce

talia diuino fuderunt carmine fata,

carmine, perfidiae quod post nulla arguet aetas.

o decus eximium magros uirtutibus augens,

Emathiae tutamen, Opis carissime nato,

325accipe, quod laeta tibi pandunt luce sorores,

ueridicum oraculum: sed uos, quae fata sequuntur,

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

adueniet tibi iam portans optata maritis

Hesperus, adueniet fausto cum sidere coniunx,

330quae tibi flexamino mentem perfundat amore,

languidulosque paret tecum coniungere somnos,

leuia substemens robusto brachia collo.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

nulla domus tales umquam contexit amores,

335nullus amor tali coniunxit foedere amantes,

qualis adest Thetidi, qualis concordia Peleo.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

nascetur uobis expers terroris Achilles,

hostibus haud tergo, sed forti pectore notus,

340qui persaepe uago uictor certamine cursus

flammea praeuertet celeris uestigia ceruae.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

non illi quisquam bello se conferet heros,

cum Phrygii Teucro manabunt sanguine <campi,>

345Troicaque obsidens longinquo moenia bello,

periuri Pelopis uastabit tertius heres.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

illius egregias uirtutes claraque facta

saepe fatebuntur gnatorum in funere matres,

350cum incultum cano soluent a uertice crinem,

putridaque infirmis uariabunt pectora palmis.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

namque uelut densas praecerpens messor aristas

sole sub ardenti flauentia demetit arua,

355Troiugenum infesto prostemet corpora ferro.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

testis erit magnis uirtutibus unda Scamandri,

quae passim rapido diffunditur Hellesponto,

cuius iter caesis angustans corporum aceruis

360alta tepefaciet permixta flumina caede.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

denique testis erit morti quoque reddita praeda,

cum teres excelso coaceruatum aggere bustum

excipiet niueos perculsae uirginis artus.

365currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

nam simul ac fessis dederit fors copiam Achiuis

urbis Dardaniae Neptunia soluere uincla,

alta Polixenia madefient caede sepulcra;

quae, uelut ancipiti succumbens uictima ferro,

370proiciet truncum summisso poplite corpus.

currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

quare agite optatos animi coniungite amores.

accipiat coniunx felici foedere diuam,

dedatur cupido iam dudum nupta marito.

375currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

non illam nutrix orienti luce reuisens

377hesterno collum poterit circundare filo,

anxia nec mater discordis maesta puellae

379secubitu caros mittet sperare nepotes.

380currite ducentes subtegmina, currite, fusi.

talia praefantes quondam felicia Pelei

carmina diuino cecinerunt pectore Parcae.

praesentes namque ante domos inuisere castas

heroum, et sese mortali ostendere coetu,

385caelicolae nondum spreta pietate solebant.

saepe pater diuum templo in fulgente reuisens,

annua cum festis uenissent sacra diebus,

conspexit terra centum procumbere tauros.

saepe uagus Liber Parnasi uertice summo

390Thyiadas effusis euantis crinibus egit,

cum Delphi tota certatim ex urbe ruentes

acciperunt laeti diuum fumantibus aris.

saepe in letifero belli certamine Mauors

aut rapidi Tritonis era aut Ramnusia uirgo

395armatas hominum est praesens hortata cateruas.

sed postquam tellus scelere est imbuta nefando

iustitiamque omnes cupida de mente fugarunt,

perfundere manus fraterno sanguine fratres,

destitit extinctos gnatus lugere parentes,

400optauit genitor primaeui funera nati,

liber ut innuptae poteretur flore nouercae,

ignaro mater substemens se impia nato

impia non uerita est diuos scelerare penates.

omnia fanda nefanda malo permixta furore

405iustificam nobis mentem auertere deorum.

quaere nec talis dignantur uisere coetus,

nec se contingi patiuntur lumine claro.

65

Etsi me assiduo confectum cura dolore

seuocat a doctis, Ortale, uirginibus,

nec potis est dulcis Musarum expromere

fetus mens animi, tantis fluctuat ipsa malis—

5namque mei nuper Lethaeo gurgite fratris

pallidulum manans alluit unda pedem,

Trola Rhoetheo quem subter litore tellus

ereptum nostris obterit ex oculis

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

10numquam ego te, uita frater amabilior,

aspiciam posthac? at certe semper amabo,

semper maesta tua carmina morte canam,

qualia sub densis ramorum concinit umbris

Daulias, absumpti fata gemens Ityli.—

15sed tamen in tantis maeroribus, Ortale, mitto

haec expressa tibi carmina Battiadae,

ne tua dicta uagis nequiquam credita uentis

effluxisse meo forte putes animo,

ut missum sponsi furtiuo munere malum

20procurrit casto uirginis e gremio,

quod miserae oblitae molli sub ueste locatum,

dum aduentu matris prosilit, excutitur,

atque illud prono praeceps agitur decursu,

huic manat tristi conscius ore rubor.

66

Omnia qui magni dispexit lumina mundi,

qui stellarum ortus comperit atque obitus,

flammeus ut rapidi solis nitor obscuretur,

ut cedant certis sidera temporibus,

5ut Triuiam furtim sub Latmia saxa relegans

dulcis amor gyro deuocet aereo:

idem me ille Conon caelesti in lumine uidit

e Beroniceo uertice caesariem

fulgentem clare, quam multis illa dearum

10leuia protendens brachia pollicita est,

qua rex tempestate nouo auctus hymenaeo

uastatum finis iuerat Assyrios,

dulcia nocturnae portans uestigia rixae,

quam de uirgineis gesserat exuuiis.

15estne nouis nuptis odio Venus? anne parentum

frustrantur falsis gaudia lacrimulis,

ubertim thalami quas intra limina fundunt?

non, ita me diui, uera gemunt, iuerint.

id mea me mutis docuit regina querellis

20inuisente nouo proelia torua uiro.

et tu non orbum luxti deserta cubile,

sed fratris cari flebile discidium?

quam penitus maestas exedit cura medullas!

ut tibi tunc toto pectore sollicitae

25sensibus ereptis mens excidit! at <te> ego certe

cognoram a parua uirgine magnanimam.

anne bonum oblita es facinus, quo regium adepta es

coniugium, quod non fortior ausit alis?

sed tum maesta uirum mittens quae uerba locuta es!

30Iuppiter, ut tristi lumina saepe manu!

quis te mutauit tantus deus? an quod amantes

non longe a caro corpore abesse uolunt?

atque ibi me cunctis pro dulci coniuge diuis

non sine taurino sanguine pollicita es,

35si reditum tetulisset. is haut in tempore longo

captam Asiam Aegypti finibus addiderat.

quis ego pro factis caelesti reddita coetu

pristina uota nouo munere dissoluo.

inuita, o regina, tuo de uertice cessi,

40inuita: adiuro teque tuumque caput,

digna ferat quod si quis inaniter adiurarit:

sed quid se ferro postulet esse parem?

ille quoque euersus mons est, quem maximum in oris

progenies Thiae clara superuehitur,

45cum Medi peperere nouum mare, cumque iuuentus

per medium classi barbara nauit Athon.

quid facient crines, cum ferro talia cedant?

Iuppiter, ut Chalybon omne genus pereat,

et qui principio sub terra quaerere uenas

50institit ac ferri stringere duritiem!

abiunctae paulo ante comae mea fata sorores

lugebant, cum se Memnonis Aethiopis

unigena impellens nutantibus aera pennis

obtulit Arsinoes Locridos ales equos,

55isque per aetherias me tollens auolat umbras

et Veneris casto collocat in gremio.

ipsa suum Zephyritis eo famulum legarat,

Graia Canopeis incola litoribus.

inde Venus uario ne solum in limine caeli

60ex Ariadnaeis aurea temporibus

fixa corona foret, sed nos quoque fulgeremus

deuotae flaui uerticis exuuiae,

uuidulam a fluctu cedentem ad templa deum me

sidus in antiquis diua nouum posuit.

65Virginis et saeui contingens namque Leonis

lumina, Callisto iuncta Lycaomae,

uertor in occasum, tardum dux ante Booten

qui uix sero alto mergitur Oceano.

sed quamquam me nocte premunt uestigia diuum,

70lux autem canae Tethyi restituit,

(pace tua fari hic liceat, Ramnusia uirgo,

namque ego non ullo uera timore tegam,

nec si me infestis discerpent sidera dictis,

condita quin ueri pectoris euoluam)

75non his tam laetor rebus, quam me afore semper,

afore me a dominae uertice discrucior,

quicum ego, dum uirgo quondam fuit omnibus expers

unguentis, una uilia multa bibi.

nunc uos, optato quas iunxit lumine taeda,

80non prius unanimis corpora coniugibus

tradite nudantes reiecta ueste papillas,

quam iucunda mihi munera libet onyx,

uester onyx, casto quae colitis iura cubili.

sed quae se impuro dedit adulterio,

85illius a mala dona leuis bibat irrita puluis:

namque ego ab indignis praemia nulla peto.

sed magis, o nuptae, semper concordia uestras,

semper amor sedes incolat assiduus.

tu uero, regina, tuens cum sidera diuam

90placabis festis luminibus Venerem,

unguinis expertem non siris esse tuam me,

sed potius largis affice muneribus.

sidera corruerint utinam! coma regia fiam,

proximus Hydrochoi fulgeret Oarion!

67

O dulci iucunda uio, iucunda parenti,

salue, teque bona Iuppiter auctet ope,

ianua, quam Balbo dicunt seruisse benigne

olim, cum sedes ipse senex tenuit,

5quamque ferunt rursus gnato seruisse maligne,

postquam es porrecto facta marita sene.

dic agedum nobis, quare mutata feraris

in dominum ueterem deseruisse fidem.

‘Non (ita Caecilio placeam, cui tradita nunc sum)

10culpa mea est, quamquam dicitur esse mea,

nec peccatum a me quisquam pote dicere quicquam:

uerum +istius populi ianua qui te+ facit,

qui, quacumque aliquid reperitur non bene factum,

ad me omnes clamant: ianua, culpa tua est.’

15Non istuc satis est uno te dicere uerbo,

sed facere ut quiuis sentiat et uideat.

‘Qui possum? nemo quaent nec scire laborat.’

Nos uolumus: nobis dicere ne dubita.

‘Primum igitur, uirgo quod fertur tradita nobis,

20falsum est. non illam uir prior attigent,

languidior tenera cui pendens sicula beta

numquam se mediam sustulit ad tunicam;

sed pater illius gnati uiolasse cubile

dicitur et miseram conscelerasse domum,

25siue quod impia mens caeco flagrabat amore,

seu quod iners sterili semine natus erat,

ut quaerendum unde <unde> foret neruosius illud,

quod posset zonam soluere uirgineam.’

Egregium narras mira pietate parentem,

30qui ipse sui gnati minxerit in gremium.

‘Atqui non solum hoc dicit se cognitum habere

Brixia Cycneae supposita speculae,

flauus quam molli praecurrit flumine Mella,

Brixia Veronae mater amata meae,

35sed de Postumio et Corneli narrat amore,

cum quibus illa malum fecit adulterium.

dixerit hic aliquis: quid? tu istaec, ianua, nosti,

cui numquam domini limine abesse licet,

nec populum auscultare, sed hic suffixa tigillo

40tantum operire soles aut aperire domum?

saepe illam audiui furtiua uoce loquentem

solam cum ancillis haec sua flagitia,

nomine dicentem quos diximus, utpote quae mi

speraret nec linguam esse nec auriculam.

45praeterea addebat quemquam, quem dicere nolo

nomine, ne tollat rubra supercilia.

longus est homo, magnas cui lites intulit olim

falsum mendaci uentre puerperium.

68

Quod mihi fortuna casuque oppressus acerbo

conscriptum hoc lacrimis mittis epistolium,

naufragum ut eiectum spumantibus aequoris undis

subleuem et a mortis limine restituam,

5quem neque sancta Venus molli requiescere somno

desertum in lecto caelibe perpetitur,

nec ueterum dulci scnptorum carmine Musae

oblectant, cum mens anxia peruigilat:

id gratum est mihi, me quoniam tibi dicis amicum,

10muneraque et Musarum hinc petis et Veneris.

sed tibi ne mea sint ignota incommoda, Malli,

neu me odisse putes hospitis officium,

accipe, quis merser fortunae fluctibus ipse,

ne amplius a misero dona beata petas.

15tempore quo primum uestis mihi tradita pura est,

iucundum cum aetas florida uer ageret,

multa satis lusi: non est dea nescia nostri,

quae dulcem curis miscet amaritiem.

sed totum hoc studium luctu fraterna mihi mors

20abstulit. o misero frater adempte mihi,

tu mea tu moriens fregisti commoda, frater,

tecum una tota est nostra sepulta domus,

omnia tecum una perierunt gaudia nostra,

quae tuus in uita dulcis alebat amor.

25cuius ego interitu tota de mente fugaui

haec studia atque omnes delicias animi.

quare, quod scribis Veronae turpe Catullo

esse, quod hic quisquis de meliore nota

frigida deserto tepefactet membra cubili,

30id, Malli, non est turpe, magis miserum est.

ignosces igitur si, quae mihi luctus ademit,

haec tibi non tribuo munera, cum nequeo.

nam, quod scriptorum non magna est copia apud me,

hoc fit, quod Romae uiuimus: illa domus,

35illa mihi sedes, illic mea carpitur aetas;

huc una ex multis capsula me sequitur.

quod cum ita sit, nolim statuas nos mente maligna

id facere aut animo non satis ingenuo,

quod tibi non utriusque petenti copia posta est:

40ultro ego deferrem, copia siqua foret.

68b

Non possum reticere, deae, qua me Allius in re

iuuerit aut quantis iuuerit officiis,

ne fugiens saeclis obliuiscentibus aetas

illius hoc caeca nocte tegat studium:

45sed dicam uobis, uos porro dicite multis

milibus et faciae haec carta loquatur anus.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

notescatque magis mortuus atque magis,

nec tenuem texens sublimis aranea telam

50in deserto Alli nomine opus faciat.

nam, mihi quam dederit duplex Amathusia curam,

scitis, et in quo me torruerit genere,

cum tantum arderet quantum Trinacria rupes

lymphaque in Oeteis Malia Thermopylis,

55maesta neque assiduo tabescere lumina fletu

cessarent tristique imbre madere genae.

qualis in aerii perlucens uertice montis

riuus muscoso prosilit e lapide,

qui cum de prono praeceps est ualle uolutus,

60per medium densi transit iter populi,

dulce uiatori lasso in sudore leuamen,

cum grauis exustos aestus hiulcat agros,

ac uelut in nigro iactatis turbine nautis

lenius aspirans aura secunda uenit

65iam prece Pollucis, iam Castoris implorata,

tale fuit nobis Allius auxilium.

is clausum lato patefecit limite campum,

isque domum nobis isque dedit dominae,

ad quam communes exerceremus amores.

70quo mea se molli candida diua pede

intulit et trito fulgentem in limine plantam

innixa arguta constituit solea,

coniugis ut quondam flagrans aduenit amore

Protesilaeam Laudamia domum

75inceptam frustra, nondum cum sanguine sacro

hostia caelestis pacificasset eros.

nil mihi tam ualde placeat, Ramnusia uirgo,

quod temere inuitis suscipiatur eris.

quam ieiuna pium desideret ara cruorem,

80docta est amisso Laudamia uiro,

coniugis ante coacta noui dimittere collum,

quam ueniens una atque altera rursus hiems

noctibus in longis auidum saturasset amorem,

posset ut abrupto uiuere coniugio,

85quod scibant Parcae non longo tempore abesse,

si miles muros isset ad Iliacos.

nam tum Helenae raptu primores Argiuorum

coeperat ad sese Troia ciere uiros,

Troia (nefas!) commune sepulcrum Asiae Europaeque,

90Troia uirum et uirtutum omnium acerba cinis,

quaene etiam nostro letum miserabile fratri

attulit. ei misero frater adempte mihi,

ei misero fratri iucundum lumen ademptum,

tecum una tota est nostra sepulta domus,

95omnia tecum una perierunt gaudia nostra,

quae tuus in uita dulcis alebat amor.

quem nunc tam longe non inter nota sepulcra

nec prope cognatos compositum cineres,

sed Troia obscena, Trola infelice sepultum

100detinet extremo terra aliena solo.

ad quam tum properans fertur <lecta> undique pubes

Graeca penetralis deseruisse focos,

ne Paris abducta gauisus libera moecha

otia pacato degeret in thalamo.

105quo tibi tum casu, pulcerrima Laudamia,

ereptum est uita dulcius atque anima

coniugium: tanto te absorbens uertice amoris

aestus in abruptum detulerat barathrum,

quale ferunt Grai Pheneum prope Cyllenaeum

110siccare emulsa pingue palude solum,

quod quondam caesis montis fodisse medullis

audit falsiparens Amphitryoniades,

tempore quo certa Stymphalia monstra sagitta

perculit imperio deterioris eri,

115pluribus ut caeli tereretur ianua diuis,

Hebe nec longa uirginitate foret.

sed tuus altus amor barathro fuit altior illo,

qui tamen indomitam ferre iugum docuit.

nam nec tam carum confecto aetate parenti

120una caput seri nata nepotis alit,

qui, cum diuitiis uix tamdem inuentus auitis

nomen testatas intulit in tabulas,

impia derisi gentilis gaudia tollens

suscitat a cano uolturium capiti:

125nec tantum niueo gauisa est ulla columbo

compar, quae multo dicitur improbius

oscula mordenti semper decerpere rostro,

quam quae praecipue multiuola est mulier.

sed tu horum magnos uicisti sola furores

130ut semel es flauo conciliata uiro.

aut nihil aut paulo cui tum concedere digna

lux mea se nostrum contulit in gremium,

quam circumcursans hinc illinc saepe Cupido

fulgebat crocina candidus in tunica.

135quae tamen etsi uno non est contenta Catullo,

rara uerecundae furta feremus erae,

ne nimium simus stultorum more molesti.

saepe etiam Iuno, maxima caelicolum,

coniugis in culpa flagrantem concoquit iram,

140noscens omniuoli plurima furta Iouis.

atque nec diuis homines componier aequum est

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

ingratum tremuli tolle parentis onus.

nec tamen illa mihi dextra deducta paterna

fragrantem Assyrio uenit odore domum,

145sed furtiua dedit mira munuscula nocte,

ipsius ex ipso dempta uiri gremio.

quare illud satis est, si nobis is datur unis

quem lapide illa dies candidiore notat.

hoc tibi, quod potui, confectum carmine munus

150pro multis, Alli, redditur officiis,

ne uestrum scabra tangat rubigine nomen

haec atque illa dies atque alia atque alia.

huc addent diui quam plurima, quae Themis olim

antiquis solita est munera ferre piis.

155sitis felices et tu simul et tua uita,

et domus <ipsa> in qua lusimus et domina,

et qui principio nobis +terram dedit aufert

a quo sunt primo omnia nata bona,

et longe ante omnes mihi quae me carior ipso est,

160lux mea, qua uiua uiuere dulce mihi est.

69

Noli admirari, quare tibi femina nulla,

Rufe, uelit tenerum supposuisse femur,

non si illam rarae labefactes munera uestis

aut perluciduli deliciis lapidis.

5laedit te quaedam mala fabula, qua tibi fertur

ualle sub alarum trux habitare caper.

hunc metuunt omnes, neque mirum: nam mala ualde est

bestia, nec quicum bella puella cubet.

quare aut crudelem nasorum interfice pestem,

10aut admirari desine cur fugiunt.

70

Nulli se dicit mulier mea se nubere malle

quam mihi, non si se Iuppiter ipse petat.

Dicit: sed mulier cupido quod dicit amanti

in uento et rapida scribere oportet aqua.

71

Si cui iure bono sacer alarum obstitit hircus,

aut si quem merito tarda podagra secat,

aemulus iste tuus, qui uestrum exercet amorem

minifice est apte nactus utrumque malum.

5nam quotiens futuit, totiens ulciscitur ambos:

illam affligit odore, ipse perit podagra.

72

Dicebas quondam solum te nosse Catullum,

Lesbia, nec prae me uelle tenere Iouem.

dilexi tum te non tantum ut uulgus amicam,

sed pater ut gnatos diligit et generos.

5Nunc te cognoui: quare, etsi impensius uror,

multo mi tamen es uilior et leuior.

qui potis est, inquis? quod amantem iniuria talis

cogit amare magis, sed bene uelle minus.

73

Desine de quoquam quicquam bene uelle mereri

aut aliquem fieri posse putare pium.

omnia sunt ingrata, nihil fecisse benigne

<prodest,> immo etiam taedet obestque magis;

5ut mihi, quem nemo grauius nec acerbius urget,

quam modo qui me unum atque unicum amicum habuit.

74

Gellius audierat patruum obiurgare solere,

si quis delicias diceret aut faceret.

hoc ne ipsi accideret, patrui perdepsuit ipsam

uxorem et patruum reddidit Arpocratem.

5quod uoluit fecit: nam, quamuis irrumet ipsum

nunc patruum, uerbum non faciet patruus.

75

Huc est mens deducta tua mea, Lesbia, culpa

atque ita se officio perdidit ipsa suo,

ut iam nec bene uelle queat tibi, si optima fias,

nec desistere amare, omnia si facias.

76

Siqua recordanti benefacta priora uoluptas

est homini, cum se cogitat esse pium,

nec sanctam uiolasse fidem, nec foedere nullo

diuum ad fallendos numine abusum homines,

5multa parata manent in longa aetate, Catulle,

ex hoc ingrato gaudia amore tibi.

nam quaecumque homines bene cuiquam aut dicere possunt

aut facere, haee a te dicta factaque sunt.

omnia quae ingratae perierunt credita menti.

10quare iam te cur amplius excrucies?

quin tu animo offirmas atque istinc teque reducis,

et dis inuitis, desinis esse miser.

difficile est longum subito deponere amorem,

difficile est, uerum hoc qua lubet efficias:

15una salus haec est, hoc est tibi peruincendum,

hoc facias, siue id non pote siue pote.

O di, si uestrum est misereri, aut si quibus umquam

extremam iam ipsa in morte tulistis opem,

me miserum aspicite et, si uitam puriter egi,

20eripite hanc pestem perniciemque mihi,

quae mihi subrepens imos ut torpor in artus

expulit ex omni pectore laetitias.

non iam illud quaero, contra me ut diligat illa,

aut, quod non potis est, esse pudica uelit:

25ipse ualere opto et taetrum hunc deponere morbum.

o di, reddite mi hoc pro pietate mea.

77

Rufe, mihi frustra ac nequiquam credite amice

(frustra? immo magno cum pretio atque malo),

sicine subrepsti mi, atque intestina perurens

ei misero eripuisti omnia nostra bona?

5eripuisti, heu heu nostrae crudele uenenum

uitae, heu heu nostrae pestis amicitiae.

78

Gallus habet fratres, quorum est lepidissima coniunx

alterius, lepidus filius alterius.

Gallus homo est bellus: nam dulcis iungit amores,

cum puero ut bello bella puella cubet.

5Gallus homo est stultus, nec se uidet esse maritum,

qui patruus patrui monstret adulterium.

78b

* * *

sed nunc id doleo, quod purae pura puellae

suauia comminxit spurca saliua tua.

uerum id non impune feres: nam te omnia saecla

noscent et, qui sis, fama loquetur anus.

79

Lesbius est pulcer. quid ni? quem Lesbia malit

quam te cum tota gente, Catulle, tua.

sed tamen hic pulcer uendat cum gente Catullum,

si tria notorum suauia reppererit.

80

Quid dicam, Gelli, quare rosea ista labella

hiberna fiant candidiora niue,

mane domo cum exis et cum octaua quiete

e molli longo suscitat hora die?

5nescio quid certe est: an uere fama susurrat

grandia te medii tenta uorare uiri?

sic certe est: clamant Victoris rupta miselli

ilia, et emulso labra notata sero.

81

Nemone in tanto potuit populo esse, Iuuenti,

bellus homo, quem tu diligere inciperes,

praeterquam iste tuus moribunda ab sede Pisauri

hospes inaurata pallidior statua,

5qui tibi nunc cordi est, quem tu praponere nobis

audes, et nescis quod facinus facias.

82

Quinti, si tibi uis ocuos debere Catullum

aut aliud si quid carius est oculis,

eripere ei noli, multo quod carius illi

est oculis seu quid carius est oculis.

83

Lesbia mi praesente uiro mala plurima dicit:

haec illi fatuo maxima laetitia est.

mule, nihil sentis? si nosti oblita taceret,

sana esset: nunc quod gannit et obloquitur

5non solum meminit, sed, quae multo acrior est res.

irata est. hoc est, uritur et loquitur.

84

Chommoda dicebat, si quando commoda uellet

dicere, et insidias Arrius hinsidias,

et tum mirifice sperabat se esse locutum,

cum quantum poterat dixerat hinsidias.

5credo, sic mater, sic liber auunculus eius,

sic maternus auus dixerat atque auia.

hoc misso in Syriam requierant omnibus aures:

audibant eadem haec leniter et leuiter,

nec sibi postilla metuebant talia uerba,

10cum subito affertur nuntius horribilis,

Ionios fluctus, postquam illuc Arrius isset,

iam non Ionios esse sed Hionios.

85

Odi et amo. quare id faciam, fortasse requiris?

nescio, sed fieri sentio et excrucior.

86

Quintia formosa est multis. mihi candida, longa,

recta est: haec ego sic singula confiteor.

totum illud formosa nego: nam nulla uenustas,

nulla in tam magno est corpore mica salis.

5Lesbia formosa est, quae cum pulcerrima tota est,

tum omnibus una surripuit Veneres.

87

Nulla potest mulier tantum se dicere amatam

uere, quantum a me Lesbia amata mea est.

nulla fides ullo fuit umquam foedere tanta,

quanta in amore tuo ex parte reperta mea est.

88

Quid facit is, Gelli, qui cum matre atque sorore

prurit et abiectis peruigilat tunicis?

quid facit is, patruum qui non sinit esse maritum?

ecquid scis quantum suscipiat sceleris?

5suscipit, o Gelli, quantum non ultima Tethys

nec genitor Nympharum abluit Oceanus:

nam nihil est quicquam sceleris, quo prodeat ultra,

non si demisso se ipse uoret capite.

89

Gellius est tenuis: quid ni? cui tam bona mater

tamque ualens uiuat tamque uenusta soror

tamque bonus patruus tamque omnia plena puellis

cognatis, quare is desinat esse macer?

5qui ut nihil attingat, nisi quod fas tangere non est

quantumuis quare sit macer inuenies.

90

Nascatur magus ex Gelli matrisque nefando

coniugio et discat Persicum aruspicium

(nam magus ex matre et gnato gignatur oportet,

si uera est Persarum impia religio)

5gnatus ut accepto ueneretur carmine diuos

omentum in flamma pingue liquefaciens.

91

Non ideo, Gelli, sperabam te mihi fidum

in misero hoc nostro, hoc perdito amore fore,

quod te non nossem bene constantemue putarem

aut posse a turpi mentem inhibere probro;

5sed neque quod matrem nec germanan esse uidebam

hanc tibi, cuius me magnus edebat amor.

et quamuis tecum multo coniungerer usu,

non satis id causae credideram esse tibi.

tu satis id duxti: tamtum tibi gaudium in omni

10culpa est, in quacumque est aliquid sceleris.

92

Lesbia mi semper dicit male nec tacet umquam

de me: Lesbia me dispeream nisi amat.

quo signo? quia sunt totidem mea: deprecor illam

assidue, uerum dispeream nisi amo.

93

Nil nimium studeo, Caesar, tibi uelle placere,

nec scire utrum sis albus an ater homo.

94

Mentula moechatur. moechatur mentula?

certe hoc est quod dicunt: ipsa olera olla legit.

95

Zmyrna mei Cinnae nonam post denique messem

quam coepta est nonamque edita post hiemem,

milia cum interea quingenta Hortensius uno

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

5Zmyrna cauas Satrachi penitus mittetur ad undas,

Zmymam cana diu saecula peruoluent.

at Volusi annales Paduam morientur ad ipsam

et laxis scombris saepe dabunt tunicas.

Parua mei mihi sint cordi monimenta…

10at populo tumido gaudeat Antimacho.

96

Si quicquam mutis gratum acceptumue sepulcris

accidere a nostro, Calue, dolore potest,

quo desiderio ueteres renouamus amores

atque olim missas flemus amicitias,

5certe non tanto mors immatura dolori est

Quintiliae, quantum gaudet amore tuo.

97

Non (ita me di ament) quicquam referre putaui,

utrumne os an culum olfacerem Aemilio.

nilo mundius hoc, nihiloque immundius illud,

uerum etiam culus mundior et melior:

5nam sine dentes est. hoc dentis sesquipedalis,

gingiuas uero ploxeni habet ueteris,

praeterea rictum qualem diffisus in aestu

meientis mulae cunnus habere solet.

hic futuit multas et se facit esse uenustum,

10et non pistrino traditur atque asino?

quem siqua attingit, non illam posse putemus

aegroti culum lingere carnificis?

98

In te, si in quemquam, dici pote, putide Victi,

id quod uerbosis dicitur et fatuis.

ista cum lingua, si usus ueniat tibi, possis

culos et crepidas lingere carpatinas.

5si nos omnino uis omnes perdere, Victi,

hiscas: omnino quod cupis efficies.

99

Surripui tibi, dum ludis, mellite, Iuuenti,

suauiolum dulci dulcius ambrosia.

uerum id non impune tuli: namque amplius horam

suffixum in summa me memini esse cruce,

5dum tibi me purgo nec possum fletibus ullis

tantillum uestrae demere saeuitiae.

nam simul id factum est, multis diluta labella

guttis abstersti mollibus articulis,

ne quicquam nostro contractum ex ore maneret,

10tamquam commictae spurca saliua lupae.

praeterea infesto miserum me tradere amori

non cessasti omnique excruciare modo,

ut mi ex ambrosia mutatum iam foret illud

suauiolum tristi tristius elleboro.

15quam quoniam poenam misero proponis amori,

numquam iam posthac basia surripiam.

100

Caelius Aufillenum et Quintius Aufillenam

flos Veronensum depereunt iuuenum,

hic fratrem, ille sororem. hoc est, quod dicitur, illud

fratemum uere dulce sodalicium.

5cui faueam potius? Caeli, tibi: nam tua nobis

perspecta est igni tum unica amicitia,

cum uesana meas torreret flamma medullas.

sis felix, Caeli, sis in amore potens.

101

Multas per gentes et multa per aequora uectus

aduenio has miseras, frater, ad inferias,

ut te postremo donarem munere mortis

et mutam nequiquam alloquerer cinerem.

5quandoquidem fortuna mihi tete abstulit ipsum,

heu miser indigne frater adempte mihi.

nunc tamen interea haec, prisco quae more parentum

tradita sunt tristi munere ad inferias,

accipe fraterno multum manantia fletu,

10atque in perpetuum, frater, aue atque uale

102

Si quicquam tacito commissum est fido ab amito

cuius sit penitus nota fides animi,

meque esse inuenies illorum iure sacratum,

Corneli, et factum me esse puta Arpocratem.

103

Aut sodes mihi redde decem sestertia, Silo,

deinde esto quamuis saeuus et indomitus:

aut, si te nummi delectant, desine quaeso

leno esse adque idem saeuus et indomitus.

104

Credis me potuisse meae maledicere uitae,

ambobus mihi quae carior est oculis?

non potui, nec, si possem, tam perdite amarem:

sed tu cum Tappone omnia monstra facis.

105

Mentula conatur Pipleium scandere montem:

Musae furcillis praecipitem eiciunt.

106

Cum puero bello praeconem qui uidet esse,

quid credat, nise se uendere discupere.

107

Si quicquam cupido optantique optigit umquam

insperanti, hoc est gratum animo proprie.

quare hoc est gratum nobisque est carius auro,

quod te restituis, Lesbia, mi cupido.

5restituis cupido atque insperanti, ipsa refers te

nobis. o lucem candidiore nota!

quis me uno uiuit felicior, aut magis hac res

optandas uita dicere quis potent?

108

Si, Comini, populi arbitrio tua caria senectus

spurcata impuris moribus intereat,

non equidem dubito quin primum inimica bonorum

lingua exsecta auido sit data uulturio,

5effosos oculos uoret atro gutture coruus,

intestina canes, cetera membra lupi.

109

Iucundum, mea uita, mihi proponis amorem

hunc nostrum inter nos perpetuumque fore.

di magni, facite ut uere promittere possit,

atque id sincere dicat et ex animo,

5ut liceat nobis tota perducere uita

aeternum hoc sanctae foedus amicitiae.

110

Aufillena, bonae semper laudantur amicae:

accipiunt pretium, quae facere instituunt.

tu, quod promisti mihi quod mentita inimica es,

quod nec das et fers saepe, facis facinus.

5aut facere ingenuae est, aut non promisse pudicae

Aufillena fuit: sed data corripere

fraudando officiis, plus quam meretricis auarae <est>,

quae sese toto corpore prostituit.

111

Aufillena, uiro contentam uiuere solo,

nuptarum laus ex laudibus eximiis:

sed cuiuis quamuis potius succumbere par est

quam matrem fratres ex patruo…

112

Multus homo es, Naso, neque tecum multus homo <est qui>

descendit: Naso, multus es et pathicus.

113

Consule Pompeio primum duo, Cinna, solebant

Maeciliam: facto consule nunc iterum

manserunt duo, creuerunt milla in unum

singula. fecundum semen adulterio.

114

Firmano saltu non falso Mentula diues

fertur, qui tot res in se habet egregias,

aucupium omne genus, piscis, prata, arua, ferasque.

nequiquam: fructus sumptibus exsuperat.

5quare concedo sit diues, dum omnia desint.

saltum laudemus, dum +modo ipse egeat.

115

Mentula habet instar triginta iugera prati,

quadraginta arui: cetera sunt maria.

cur non diuitiis Croesum superare potis sit,

uno qui in saltu tot bona possideat,

5prata, arua ingentes siluas saltusque paludesque

usque ad Hyperboreos et mare ad Oceanum?

omnia magna haec sunt, tamen ipsest maximus ultro,

non homo, sed uero mentula magna minax.

116

Saepe tibi studioso animo uenante requirens

carmina uti possem mittere Battiadae,

qui te lenirem nobis, neu conarere

tela infesta <meum > mittere in usque caput,

5hunc uideo mihi nunc frustra sumptum esse laborem,

Gelli, nec nostras hic ualuisse preces.

contra nos tela ista tua euitabimus acta

at fixus nostris tu dabi’ supplicium.

Fragmenta

I

Hunc lucum tibi dedico consecroque, Priape,

qua domus tua Lampsaci est quaque… Priape.

nam te praecipue in suis urbibus colit ora

Hellespontia, ceteris ostriosior oris.

II

de meo ligurrire libido est

III

at non effugies meos iambos

CATULO nació en Verona. Su familia acogía en su casa a Julio César cuando el general viajaba a las Galias. En torno a los veinte años, se trasladó a Roma con la intención de hacer carrera política. Entre los años 57 y 56 a. C. viajó a Bitinia –situada en el noroeste de la actual Turquía– en el séquito del propretor G. Memmio, a quien el poeta colmó de improperios porque, en aquel viaje, como era su deseo, no logró enriquecerse. Pero triunfó en la poesía. Sus versos inmortalizaron a su amada Lesbia, cuyo probable nombre real era Clodia, la hermana de P. Clodio Pulcher y esposa de Q. Metelo Céler. Con 113 poemas de registros muy variados –poemas cortos y largos, de lenguaje aparentemente sencillo y también de exhibicionismo culto y de refinadísima métrica– llegó a ser el poeta lírico al que imitarían Virgilio, Horacio, Propercio, Juvenal y Marcial. En el siglo XX, los admiradores e imitadores de la poesía de Catulo en las lenguas más variadas se cuentan por docenas. Murió en torno a los treinta años.

Notas

[1] Las notas de los poemas deben su información a las ediciones y traducciones de Poemas, Poesías o Poesía completa de Catulo. El título varía según el traductor al español, francés, inglés, alemán, italiano o catalán. Sus editores y traductores son J. Petit, C. J. Fordyce, M. Dolç, G. P. Goold, G. Lafaye, J. I. Ciruelo, A. Núñez, R. Bonifaz Nuño; V. J. Herrero Llorente, J. M. Rodríguez Tobal; J. C. Carlos Fernández Corte y J. A. González Iglesias; A. Ramírez de Verger, A. Soler Ruiz, V. Cristóbal, entre otros excelentes filólogos. Sus obras —con edición y traducción— están recogidas en la Bibliografía. <<

[2] Catulo dedica al historiador Cornelio Nepote (c.100-c.25 a.C.) su libro de poemas, quizá el titulado Passer Catulli (‘Pajarillo de Catulo’: poemas 1-60). El poema es un manifiesto literario. Adelantándose dos milenios al modernista Rubén Darío, Catulo se declara también «modernista». No será el tradicional Ennio su modelo, sino que seguirá los pasos de la culta, y muy variada de tonos, poesía alejandrina. Por eso Cicerón llamará despectivamente a Catulo y a un grupo de poetas afines poetae novi («poetas nuevos»). <<

[3] La polifacética piedra pómez lo mismo alisaba las extremidades del papiro que las de Julio César. <<

[4] Alude a su Chronica, obra perdida. <<

[5] El poema ha tenido dos interpretaciones. Según la primera, literal, passer hace referencia a un pajarillo que tenía Lesbia. La segunda interpretación, de Poliziano (siglo XV), ve en el pájaro un símbolo del, ¿cómo llamarlo?, pene, verga, miembro viril, carpintería de la zona centro. Su muerte significaría la ínfima forma sexual del amante. El poema tiene un precedente en Meleagro (Antología griega, 7, 195-196) y fue imitado por Ovidio, Estacio, y el bilbilitano, de Bílbilis, a dos pasos de Calatayud, Marcial. <<

[6] El poema es un epitafio a la muerte del pajarillo de la amada. Herescu ve en el poema una parodia de una nenia fúnebre in praesentia cadaveris. <<

[7] Platón, en El banquete (180d-182a), habla de la existencia de dos Afroditas, cada una con su respectivo Eros (o Cupido, en la mitología romana): una es la Afrodita Pandemos, la más conocida; otra, más antigua y respetable, la Afrodita Uranios. Jaime Gil de Biedma reúne a las dos Afroditas en su poema «Pandémica y celeste», una de las cimas de la poesía amorosa. <<

[8] Hay dos interpretaciones del poema. La primera, y más extendida, interpretación considera el poema autobiográfico: Catulo es el propietario del phasellus y el poema relata su viaje de regreso de Bitinia a Italia hasta llegar al lago de Garda, donde el poeta poseía la finca de Sirmión. La otra interpretación sostiene que el phasellus sería una maqueta dedicada a los Dioscuros como recuerdo votivo del viaje real de Catulo a Bitinia en el 57-56. <<

[9] En cuanto llovía, los Dioscuros, Cástor y Pólux, hermanos de Helena, eran invocados en cuanto llovía en el mar un poco más de la cuenta. <<

[10] Es la primera vez que aparece en la poesía de Catulo el nombre de Lesbia. <<

[11] El conocimiento del número exacto de besos podría acarrear que alguien aojara, «echara un mal de ojo» o una maldición, a los amantes. <<

[12] Flavio lleva en secreto una aventura sexual a cambio de dinero de la que es mejor no hablar. <<

[13] La clave del silencio de Flavio la da el que la mujer, una prostituta, que tanto le gusta, sea «sosa y nada distinguida». Le faltan, pues, «la gracia y la elegancia», las dos cualidades imprescindibles, tanto en el amor como en la poesía, para los poetae novi. <<

[14] Se puede leer como la segunda parte del poema 5. Ramírez de Verger observa que las referencias cultas de los versos 3-7 muestran que no son incompatibles con los poemas ligeros de la primera parte del Liber Catulli. <<

[15] El laserpicio es una planta medicinal rica en silphium. A Roma llegaba desde Cirene (ciudad de Libia: a mitad de camino entre el delta egipcio y Túnez). <<

[16] Es el templo de Amón, el Júpiter egipcio, situado entre Egipto y Cirene. <<

[17] Bato es el primer rey de Cirene. Alusión indirecta al poeta Calímaco, nacido en Cirene. <<

[18] Este verso y el anterior utilizados como lema, suprimido el texto cum tacet nox, «cuando calla la noche», en el poema Pandémica y celeste de Jaime Gil de Biedma. <<

[19] Ramírez de Verger habla de un monólogo del poeta entre su razón (abandonar a Lesbia) y su corazón (seguir con ella). La renuntiatio amoris, «renuncia de amor», era un tema de la poesía amorosa. El tema procede probablemente de la Comedia Nueva ateniense (del período c. 323-c. 263: Menandro y Filemón). Cuántos millones de personas en el mundo, en estos momentos, vivirán el conflicto resumido en la divina frase: ¿lo dejo o no lo dejo?, ¿la dejo o no la dejo? <<

[20] Poema de bienvenida (en la poesía griega ya existía el prosphonetikón) a su amigo Veranio, que regresaba de Hispania. <<

[21] Demostraciones de afecto entre amigos. <<

[22] El poema relata una historia de prostíbulo. La referencia a la estancia del poeta en Bitinia permite fechar el poema en el año 56 o 55. <<

[23] Puede ser Alfeno Varo o Quintilio Varo. <<

[24] Es G. Memmio, gobernador de Bitinia, a quien Lucrecio dedicó su De rerum natura. <<

[25] La diosa egipcia Serapis, que curaba tanto como la virgen de Lourdes, fue muy venerada en Roma y en el Imperio. <<

[26] G. Helvio Cina, elogiado en el epigrama 95, es el poeta y amigo de Catulo. <<

[27] El poema 11 relata el final de las relaciones de Catulo con Lesbia, iniciadas en el poema 51, también en estrofas sáficas. Poema escrito después del verano del 55. <<

[28] Furio y Aurelio, personajes sin identificar. <<

[29] La India, en el este, y Gran Bretaña (v.12), en el norte, son los confines del mundo de la época. <<

[30] Los versos hacen referencia a las campañas de César en la Galia, Germania y Bretaña del año 55. <<

[31] Ruptura formal de Catulo con Lesbia. <<

[32] Eco de Safo. <<

[33] Poema flagitatio o aviso público para que se devuelva algo, lo mismo que el 25 y el 42. <<

[34] Asinio Marrucino y su hermano G. Asinio Polión vivían en la costa adriática, al este de Italia. <<

[35] G. Asinio Polión, orador e historiador, y gran amigo de Virgilio y Horacio. <<

[36] El talento era una moneda griega que equivalía a seis mil dracmas. <<

[37] Játiva, ciudad de la Hispania Tarraconense, producía excelentes paños, según Plinio el Viejo (Historia Natural, 19.9). <<

[38] El poema es una vocatio ad cenam, «invitación a una cena». <<

[39] «Lleno de telarañas» ya aparece en Homero (Odisea, 16.35) y en Plauto (Aulularia, 84-87). Es el primer verso de Catulo que oí en una clase de latín, a los quince años, y que me impresionó y memoricé. <<

[40] El perfume era habitual en los banquetes romanos. <<

[41] Licinio Calvo le envía a su amigo Catulo una colección de pésimos poemas, como regalo en las fiestas saturnales. <<

[42] Gayo Licinio Calvo, el amigo de Catulo, pertenecía a la escuela neotérica. Además de poeta, era un gran orador. Vatinio fue objeto de una furibunda acusación por parte de Calvo. De ahí su odio a Calvo. <<

[43] El litterator era el maestro de las primeras letras. En litterator está el origen de «literatura», «texto escrito». Este Sulla fue quizá un liberto de Sila. <<

[44] En las Saturnales, que se celebraban desde el 17 al 24 de diciembre, los amigos se hacían regalos. En estas fiestas los esclavos se tomaban libertades de las que no gozaban el resto del año. <<

[45] Este fragmento, según T. P. Wiseman, pertenecería a un poema que anunciaría el envío de una segunda parte (14b-26) de las nugae («bagatelas» del poema 1: poemas ligeros de Catulo). El tema central de estas «bagatelas» serían los amores de Catulo y de Juvencio, y la rivalidad de Catulo con Furio y Aurelio. <<

[46] El poema es una commendatio («carta de recomendación»: cf. Cicerón, Cartas a sus amigos, XIII). Aurelio ya apareció junto a Furio en el poema 11. Juvencio es, por primera vez, protagonista del poema. <<

[47] El puer, «muchacho», debe ser el mismo Juvencio que hallamos en los poemas 24, 48, 81 y 99. <<

[48] Es el castigo con el que se tortura a los adúlteros, la raphanidosis, «introducción de rábanos en el ano», documentada por Aristófanes (Nubes, 1083) y Juvenal (Sátiras, 10 314-317). <<

[49] Es un ataque a Furio y Aurelio. Catulo defiende su poesía ligera. <<

[50] Los términos sexuales son explícitos. Pedicare es introducir el pene en el ano. Irrumare es dar a mamar el pene a alguien. <<

[51] Pathicus, «bardaje» o «bardaja»: persona que desempeña un papel pasivo en la irrumación. Cinaedus: persona que desempeña un papel pasivo en la pedicación. En español, cinaedus es «bardaje». <<

[52] La colonia es Verona. <<

[53] Los salios eran los sacerdotes que veneraban a Marte. <<

[54] Los poemas 18, 19 y 20 los introdujo Muretus después del poema 17 en su edición de Catulo del año 1554. K. Lachmann los consideró apócrifos y los eliminó de su edición en 1829 y no aparecen aquí. <<

[55] Otro poema contra Aurelio. <<

[56] Catulo llama con sarcasmo a Aurelio «padre de las hambres». En este caso, puede considerarse el hambre tanto física como sexual. <<

[57] El niño es Juvencio, el amor de Catulo. <<

[58] Catulo ataca a Sufeno, un hombre refinado, salvo cuando escribe versos. Sus pésimos poemas lo convierten en un gañán. <<

[59] Palimpsesto, «raspado de nuevo» (de palin, «de nuevo», y psao, «raspar»): material de escritura borrado sobre el que se escribe de nuevo. Carta: hoja de papiro. <<

[60] Alusión a una célebre fábula de Esopo, recreada en latín por Fedro, y que ha llegado hasta hoy. <<

[61] Elogio sarcástico de la pobreza como el colmo de la felicidad. Por su ferocidad, son versos dignos de Aristófanes, Swift o Quevedo. <<

[62] Texto tomado de Lucrecio (Sobre la naturaleza de las cosas, 4.1161). <<

[63] Los saleros eran importantes en la etiqueta romana. <<

[64] Con este poema Catulo inicia una serie de poemas dedicados a Juvencio. Los Juvencios eran una familia de alcurnia procedente de Túsculo. <<

[65] Midas era el rey que convertía en oro todo lo que tocaba (Ovidio, Metamorfosis, 11 100-145). <<

[66] El poema satiriza unos hurtos que ha sufrido Catulo por Talo. En los poemas 6, 10, 12 y 25, Catulo se indigna por el mal comportamiento social de unos sujetos impresentables. <<

[67] Es el último poema del ciclo de los dirigidos a Furio y Aurelio. La gracia del poema reside en el doble sentido del verbo opposita est que significa «está expuesta» (v. 1) y «está hipotecada» (v.5). <<

[68] Catulo menciona los cuatro puntos cardinales a través de los vientos: el bóreas o norte, el austro o sur, el afeliota (euro) o este, y el favonio u oeste. En nuestra cultura siguen vivos el bóreas (auroras boreales) y el austro. <<

[69] La canción de banquete tiene una gran tradición en la poesía griega. <<

[70] El falerno es un vino procedente de la Campania italiana. Y, como nos dijo en una clase en la Universidad de Salamanca el maravilloso latinista Manuel Díaz y Díaz, excelso editor y traductor del Satiricón de Petronio, «Decir la Campania es decir Nápoles». <<

[71] Las bebidas de los simposios las marcaba un magister bibendi, «maestro de la bebida». Él elegía la marca de vinos y la proporción de vino y agua en cada libación. <<

[72] Thyonianus, adjetivo dirivado de Thyone, nombre que a veces se daba a Sémele, la madre de Dioniso (en la mitología griega) o Baco (en la mitología romana). <<

[73] Es un ataque contra Memmio y Pisón. Catulo escribe una carta a sus amigos Veranio y Fabulo, que habían estado a las órdenes de Pisón. <<

[74] Veranio y Fabulo estuvieron en Hispania (poemas 9 y 12). Ahora aparecen en el extranjero con un Pisón, que podría ser L. Calpurnio Pisón Cesonio, cónsul en el 58. <<

[75] Ataque contra Mamurra y contra César y Pompeyo, los dos hombres más poderosos de la época. El poema se fecha en el 55 o comienzos del 54 por la alusión a Britania (Gran Bretaña). César y Pomepyo fueron yernos: Julia, hija de César, esposa de Pompeyo, murió en el 54. <<

[76] El texto alude a Pompeyo, no a César. <<

[77] El palomo blanco y Adonis están vinculados con Venus, la diosa del amor. <<

[78] Méntula, que traduzco por «Lapolla» y no por «Polla», que también habría sido correcto, es el apodo que Catulo pone a Mamurra. <<

[79] Alude a la época en que Mamurra estuvo a las órdenes de Pompeyo en la guerra contra Mitrídates entablada en el Ponto (región del noroeste de Asia Menor, hoy Turquía) en el año 63. <<

[80] César estuvo en la Hispania Ulterior (la Hispania «que está más allá», es decir la Hispania Alejada) como propretor en el año 61. <<

[81] El joven Catulo (que en realidad fue joven toda su vida, no tuvo tiempo de envejecer) se queja amargamente de la traición de su amigo Alfeno, que ha roto el foedus amicitiae, «pacto de amistad». Picasso sentenció con sabiduría: «Cuando uno es joven lo es para toda la vida.» <<

[82] Imagen tradicional del juramento de amor. <<

[83] Caims califica este poema como un «epibaterio» (de epíbata, «el que se embarca»; epivates, «pasajero» en griego moderno). Es una loa de Catulo a su patria chica. <<

[84] Neptuno: el «ambos» designa que es dios del agua salada (océanos) y del agua dulce (ríos y lagos). <<

[85] Los comentaristas ven una prostituta en la persona a la que Catulo solicita que lo reciba para acostarse con ella. ¿No podría ser también una amiga. <<

[86] Los manuscritos dan lecturas distintas de la protagonista del poema. El nombre que se ha impuesto es Ipsitilla. <<

[87] Ataque contra un padre ladrón y un hijo homosexual. <<

[88] Los baños eran un buen sitio para robar. <<

[89] Himno a Diana, diosa romana identificada con la griega Ártemis, para ser cantado por un coro de jóvenes y doncellas. Los comentaristas lo relacionan más con los himnos a Diana y a Apolo de Horacio (Odas, 1.21 y 3.22) que con su Carmen Saeculare que, por encargo de Augusto, se cantó en el año 17. <<

[90] Catulo invita a su amigo Cecilio para que le visite en Verona. Cecilio está escribiendo un magnífico poema en honor de Cibeles y un amor apasionado no le permite concentrarse en su trabajo. <<

[91] El amigo es Catulo. <<

[92] La señora del monte Díndimo, en Frigia (Asia Menor), es Cibeles, la Gran Madre. <<

[93] Catulo opone su poesía ligera y con gracia (v. 17) a la pésima poesía de Volusio (v. 19). Y se divierte fantaseando con el deseo de Lesbia de quemar los poemas de Catulo en los que él le ataca. En una divertida parodia de himno (vv. 11-17) Catulo ruega que el deseo de Lesbia se cumpla en el libro del rudo Volusio, no en el suyo. <<

[94] Menciona los lugares en los que Venus recibía culto: Chipre (Idalio), Italia (Urios, Ancona), Asia Menor (Crido), Iliria, región del sur de los Balcanes próxima a Macedonia y el Epiro (Dirraquio). <<

[95] Dirraquio era el puerto de Iliria que llevaba a Italia. <<

[96] Catulo ataca a los clientes de un burdel que mantienen relaciones sexuales con Lesbia. <<

[97] Los «hermanos del gorro frigio» son Cástor y Pólux. <<

[98] La puella es Lesbia. <<

[99] Según Estrabón, en Hispania abundaban los conejos y las liebres. <<

[100] Diodoro Sículo y Estrabón cuentan que los iberos se lavaban los dientes con orina. <<

[101] Catulo valora máximamente la amistad. Ahora le reprocha a su amigo Cornificio que no le haya consolado en un momento duro. <<

[102] Catulo le pide a Cornificio un poema de consuelo a la manera de Simónides de Ceos, poeta lírico griego (556-467 a.C.), autor de famosos «trenos», «lamentos», «cantos plañideros». <<

[103] Catulo vuelve a atacar a Egnacio, como en el poema 37. La ferocidad del ataque revela que Egnacio, probablemente, era uno de los amantes de Lesbia. <<

[104] Con la palabra iambi, «yambos», se hacía referencia a la poesía satírica. <<

[105] Quizá se alude a Juvencio. <<

[106] El castigo durará tanto como la inmortalidad del poema de Catulo. <<

[107] Catulo se indigna por el precio desorbitado que exige la prostituta Ameana. <<

[108] Horacio llama a Formias «la ciudad de los Mamurras» (Sátiras, 1.5.37). <<

[109] Catulo ridiculiza a una mujer que le ha robado sus poemas. <<

[110] Quizá la mujer ridiculizada es la Ameana de los poemas 41 y 43. <<

[111] Las actrices de mimos tenían mala fama, según Cicerón. <<

[112] Los perros galos producían repulsión. <<

[113] Se relaciona con el poema 41. Catulo ofrece su ideal de belleza personalizado en Lesbia. <<

[114] La muchacha es la misma Ameana del poema 41. <<

[115] Catulo agradece a su finca el haberse recuperado de un catarro causado por leer un frío discurso de Sestio contra Ancio. <<

[116] La ortiga se utilizaba como antídoto contra el veneno y como remedio para los resfriados (Plinio el Viejo, Historia Natural, 22-31). <<

[117] El tema del poema es un ardiente juramento de amor. <<

[118] Acmé es un nombre griego que evoca la flor de la vida. Acmé, «punta», «momento de esplendor», «período álgido de una enfermedad». <<

[119] El estornudo como señal de aprobación ya aparece en Homero. Al ser el estornudo a la derecha y a la izquierda nos hallamos ante un doble augurio de felicidad. <<

[120] A su regreso de Bitinia Catulo escribe este poema, quizá compuesto en la primavera del año 56. El poema inspiró a Horacio en sus Odas 1.4 y 1.7. <<

[121] Céfiro: viento del oeste. <<

[122] Las «ciudades de Asia», probablemente Lesbos, Mitilene y Rodas. <<

[123] Catulo ataca a Pisón por no tratar bien a sus amigos Veranio y Fabulo. <<

[124] Porcio es quizá G. Porcio Catón, tribuno en el 56. Socratión, «pequeño Sócrates», quizá satiriza al filósofo y poeta Filodemo, amigo de Pisón. <<

[125] Catulo sueña con besar a Juvencio. El poema es similar a los dedicados a Lesbia (5 y 7). <<

[126] Una vez más, Catulo es irónico en su elogio de Cicerón y en la vituperación de sí mismo. <<

[127] Catulo relata un encuentro del día anterior con su amigo Licinio Calvo. Se divirtieron escribiendo versos. <<

[128] Catulo habla con la pasión de un enamorado. Ama la poesía como un enamorado ama a su amor. <<

[129] Es quizá el primer poema que Catulo escribió sobre Lesbia. El poeta traduce un célebre poema de Safo e introduce la estrofa sáfica en latín. Las tres primeras estrofas traducen el original de Safo. En la cuarta crea un texto nuevo que no sigue el original de Safo. <<

[130] Horacio debió de inspirarse en Catulo en su Oda 2.16. <<

[131] Catulo ataca a Nonio y Vatinio, dos seguidores de Pompeyo y César. <<

[132] La traducción fiel de moraris emori por «demoras el morir» mantiene la paronomasia del original. La paronomasia se da en palabras de sonido similar con significado muy distinto. Clarín gasta una divertida broma sobre esta figura retórica en su magnífica novela La Regenta. <<

[133] Catulo relata una anécdota. <<

[134] Corona: lugar donde se sentaban los asistentes en un juicio. <<

[135] No se sabe con seguridad el significado de salaputium. Para Séneca el Viejo significaba «de pequeña estatura». Bickel lo entiende como mentula salax, «polla lasciva». Aníbal Núñez lo traduce por «el Pichacorta». Contra mi costumbre, en la traducción aspiro a la máxima fidelidad al original, me he permitido una licencia y lo he traducido por «el puta». <<

[136] El poema es un ataque político obsceno. <<

[137] El «general sin par», como en el poema 29, es César. <<

[138] Catulo relata otra anédota. Camerio ha desaparecido y el poeta sale a buscarlo. <<

[139] El Campo relevante era el de Marte. El Campo Menor era quizá el Campo Marcial en la colina Celio. <<

[140] El Pórtico de Pompeyo fue inaugurado el año 55. Por tanto, el poema no es anterior a esta fecha. <<

[141] Catulo se une a una pareja en éxtasis sexual y participa en el trío. <<

[142] Este Catón debe de ser Valerio Catón, poeta neotérico. <<

[143] Otro asalto feroz contra César y Mamurra, ya atacados en los poemas 29 y 54. <<

[144] Catulo relata con desesperación la degeneración de Lesbia, que practica la prostitución. De este modo describe a Clodia, la probabilísima Lesbia, Cicerón en Pro Caelio, 62. <<

[145] Celio es quizá M. Celio Rufo, el heredero de los amores de Lesbia en detrimento del damnificado Catulo. <<

[146] El verso glubit magnanimi Remi nepotes, «se la mama a los nietos del magnánimo Remo», es un prodigio de autoironía y de suprema irreverencia religiosa. <<

[147] El fragmento de este poema tiene relación con el poema 55, «Te pido, si acaso no te molesta». <<

[148] El guardián de Creta es Talos, un gigante de bronce. <<

[149] Perseo mató a la Medusa y salvó a Andrómeda. <<

[150] Es quizá una prostituta de cementerios del estilo de las que menciona Marcial (Epigramas, 1.34.8 y 3.93.15). <<

[151] Catulo valora máximamente la amistad. Expresa su dolor ante el comportamiento de un amigo. El poema está en la onda de los poemas 30 y 38. <<

[152] Escila: monstruo de seis cabezas y doce pies que ladraba como un perro. <<

[153] El poema es una canción de boda en honor de L. Manlio Torcuato y Junia Arunculeya. <<

[154] Himeneo, dios griego del matrimonio, es hijo de Urania. Vive en el monte Helicón, hogar de las Musas. <<

[155] Alude al juicio de Paris. <<

[156] El poeta defiende el matrimonio: solo los hijos legítimos podían heredar. Además, los varones, si no eran hijos legítimos, no podían alistarse en el ejército. <<

[157] En la boda la fescennina iocatio, «juego fescennino», implicaba canciones obscenas. Como los dioses son también celosos, con estas canciones se pretendía calmarlos ante la intensa felicidad de los novios. <<

[158] Las nueces las utilizaban los niños para jugar. El lanzamiento de nueces simbolizaba que se salía de la niñez. <<

[159] Talasio es el dios romano del matrimonio. <<

[160] Praetextatus: niño que acompaña a la novia antes de ser mayor de edad. <<

[161] Solo acompañaban a la novia matronas que habían celebrado un solo matrimonio. <<

[162] El poema es otro epitalamio, «canción de boda». Dos grupos de chicos y chicas se enfrentan ofreciendo sus distintos puntos de vista sobre el matrimonio. <<

[163] La aparición de la estrella de la tarde (Véspero o Héspero) marca el momento en que la novia es conducida a casa del novio. Este mismo planeta (Venus) aparece en otras épocas del año por la mañana bajo el nombre de Eos (lucero del alba). <<

[164] El poema relata la iniciación de Atis al culto de Cibeles. Tras amputarse los testículos, Atis cae en la cuenta de su error y se arrepiente. Este culto, de origen oriental, entró en Roma a finales del siglo III a. C. <<

[165] En este poema de 93 versos, Cibeles es mencionada con los nombres de «la Diosa» y «la diosa de Díndimo». <<

[166] Los sacerdotes de Cibeles, tras su alegre amputación de testículos, eran llamados Galas. <<

[167] Pasitea era la esposa de Hipnos, dios del sueño. <<

[168] Alude a la lucha. Los atletas practicaban este deporte con los cuerpos ungidos de aceite. <<

[169] Relata la expedición de los argonautas a la Cólquide en busca del vellocino de oro. <<

[170] Minerva. <<

[171] Habla de Tetis, esposa de Peleo. <<

[172] Se cree que Catulo identifica el Día con la isla de Naxos, donde, según la tradición, Ariadna fue abandonada. <<

[173] Epíteto de Venus. <<

[174] Cécrope: fundador mítico de Atenas. <<

[175] Cupido y Venus son responsables del amor de Ariadna. <<

[176] El Minotauro. <<

[177] Personificación de los peligros del mar. <<

[178] Aquí se habla del Ida de la isla de Creta, no del de la Tróade. <<

[179] Minerva. <<

[180] Nombre culto del dios Baco.. <<

[181] El chopo. <<

[182] Febo Apolo y Diana. <<

[183] Alusión a Agamenón, jefe del ejército griego durante la guerra de Troya. <<

[184] Este verso se basa en la creencia popular de que el cuello de las mujeres se ensanchaba cuando perdían la virginidad. <<

[185] Némesis, personificación de la venganza divina. <<

[186] Catulo dirige este poema a Q. Hortensio Ortalo, célebre orador y rival del genial Cicerón. El poema es una introducción al poema siguiente, que es una versión de «La Cabellera de Berenice» de Calímaco. <<

[187] Las Musas. <<

[188] El Leteo es el río del olvido que circulaba en el Hades. <<

[189] La reconstrucción del hexámetro es de Goold. <<

[190] La Daulia es Procne, que, convertida en ruiseñor, llora la muerte que ella misma dio a su hijo Itilio. <<

[191] Apelativo del poeta alejandrino Calímaco de Cirene. Bato fue el primer rey de Cirene. <<

[192] El envío de una manzana era interpretado en la antigua Grecia como una declaración de amor. <<

[193] El eclipse de sol. <<

[194] Interpretación mitológica del eclipse de luna. Trivia, la de la encrucijada de tres caminos, la luna, se ocultaba en una cueva del monte Latmo (Caria) cuando visitaba a su amante Endimión. <<

[195] Conón es un astrónomo de Ptolomeo III de Egipto. <<

[196] Acilio Balbo, hijo del anciano Balbo muerto. <<

[197] Parece que mingere, «mear», se refiere al semen y no a la orina. Significa aquí, pues, «joder». <<

[198] Brixia, hoy Brescia, es la patria de la mujer de Cecilio. <<

[199] Los poemas 68 y 68b parece que Catulo los dirige a la misma persona (Manlio o Alio). <<

[200] Rodríguez Tobal entiende que hic («aquí») se refiere a Verona y no a Roma. Otros comentaristas opinan que Catulo está citando literalmente un fragmento de la carta que Manlio le ha enviado desde Roma. <<

[201] Las Musas. <<

[202] Este verso fue restituido por Goold. <<

[203] Amatunte, donde había un santuario consagrado a Venus. <<

[204] Roca Trinacria: es el Etna. <<

[205] La fuente termal de las Termópolis, situada entre el golfo de Malis y el monte Eta. <<

[206] Protesilao fue el primer héroe que murió en la guerra de Troya. Ante su partida, Laodamía precipitó su boda. Olvidó la consagración de la casa e irritó con ello a los dioses. <<

[207] El hijo supuesto de Anfitrión es Hércules, que en realidad era hijo de Júpiter. El amo es Euristeo, que ordenó al héroe los célebres trabajos. <<

[208] Goold suple con dos versos esta laguna. <<

[209] Los días felices eran señalados en el calendario con una marca blanca. <<

[210] Personificación de la Justicia. <<

[211] Se cree que este Rufo, al que ataca Catulo, es M. Celio Rufo, amigo de Cicerón. Rufo fue amante de Clodia, cantada por Catulo con el nombre de Lesbia. <<

[212] Catulo desarrolla el tema del sacramentum amoris, «juramento de amor». El tema tiene su origen en Calímaco (Antología Palatina, V 6, 1-4). Calímaco escribe que «los juramentos de amor no llegan a los oídos de los dioses». <<

[213] Otro ataque contra Rufo, ya zaherido en el poema 69, al que ahora no nombra Catulo. <<

[214] Puede considerarse la segunda parte del poema 70. Los poemas 70, 72, 75, 76, 85, 87 y 109 relatan la historia conflictiva de los amores de Catulo con Lesbia. En este poema, Catulo admite la traición de Lesbia y ve que su cariño por ella va a menos. <<

[215] El poema desarrolla el tema de la ingratitud, como en el poema 30 dirigido a Alfeno. El falso amigo quizá fue Celio Rufo. <<

[216] Se inicia el ciclo de Gelio (74, 84 91, y 116), un profesional del incesto. Catulo lo acusa de incesto con su tía (74, 88,89), con su hermano y su madre (88-91), de abusos homosexuales (80) y de arrebatarle a Lesbia (91), anota Ramírez de Verger. El atacado no debe de ser Gelio. Según Wiseman, sería L. Gelio Publícola, cónsul en el año 36. Pertenecía al círculo de Clodio. <<

[217] Harpócrates es el nombre del dios egipcio Horus Joven. Se le representaba con un dedo sobre los labios. <<

[218] Con el verbo irrumare, ‘mamar’, Catulo consigue un chiste obsceno: el tío no podía hablar porque Gelio la había tapado la boca con el pene. <<

[219] Los poemas 70, 72 y 75 anuncian el cataclismo amoroso que Catulo vive en el poema 76. <<

[220] Es la culminación de los epigramas 70, 72 y 75. La desesperación de Catulo es similar a la expresada en el poema 8 («Pobre Catulo, deja de hacer el tonto»). Catulo había establecido un pacto de amor, más que de amistad, con Lesbia. Catulo cumplió el pacto, Lesbia lo violó. La desesperación de Catulo es máxima. En este poema, situado en el grupo de los epigramas, Catulo pasa del epigrama a la elegía, tal como la cultivarán Tibulo, Propercio y Ovidio. <<

[221] El amor vivido como una enfermedad ya lo hallamos en Platón (Fedro, 231d). <<

[222] Catulo se queja porque Rufo ha traicionado su amistad arrebatándole a Lesbia. Tennesee Williams hacía esta recomendación: «Debemos desconfiar unos de otros. Es nuestra única defensa frente a la traición.» <<

[223] El poema ataca a Galo. <<

[224] Galo no ve que, si su sobrino avanza en sus conquistas, terminará seduciendo también a su esposa. <<

[225] Los manuscritos incluyen este poema sin separarlo del anterior. Pero es un poema independiente que debió de formar parte de un poema perdido. <<

[226] Catulo ataca con ferocidad a Lesbio, que debe de ser P. Clodio Pulcro, degenerado hermano de Lesbia. Clodio llegó al incesto con su hermana, según narra Cicerón (Pro Caelio 32, 36 y 78). <<

[227] Catulo vuelve a atacar a Gelio y satiriza que sea un homosexual pasivo. <<

[228] Poema del ciclo (24, 48, 81, 99) de Juvencio, el amor de Catulo. El poeta se indigna porque Juvencio se ha enamorado de un chico «más pálido que una estatua dorada» y, en su furia, arremete hasta contra la región donde nació el chico. <<

[229] Catulo ruega a Quintio para que no se acerque a su amor, que quizá es Lesbia, otra mujer o un muchacho. <<

[230] Quizá es el hermano de la Quintia del poema 86. <<

[231] Diagnóstico del amor de Lesbia. Si maldice a Catulo sigue amándolo. En el poema 92, Catulo maldice a Lesbia porque también sigue amándola después de la ruptura. <<

[232] Catulo satiriza el lenguaje afectado de Arrio, que pronunciaba aspiraciones inexistentes siguiendo una moda latina de la época. Las palabras commoda, «comodidades», e insidias, «emboscadas», se utilizaban en el lenguaje oratorio. Es probable que Arrio fuera orador. <<

[233] Es el epigrama más célebre de Catulo. Según Ramírez de Verger, «Catulo en catorce palabras analiza su situación con Lesbia, a la que no hace falta nombrar pues está en la mente de todos». <<

[234] Catulo cuestiona la belleza de Quintia: «es blanca, alta, erguida». Pero carece de venustas («donaire»: atractivo venusino) y no tiene «ni una pizca de sal». Lesbia, en cambio, tiene belleza física y diríamos «espiritual», si esta palabra no hubiera sido secuestrada por el lenguaje religioso. <<

[235] Quintia quizá sea la hermana del Quintio de los poemas 82 y 100. <<

[236] El poema está relacionado con el 109. Catulo habla de su amor por Lesbia con la solemnidad de un presidente del Tribunal Supremo: habla de fides, «lealtad», y de foedus, «pacto». Con estos términos se hablaba en las relaciones humanas: en la política, en los negocios, en la amistad, debía haber fides y foedus. <<

[237] Poema del ciclo de Gelio: poemas 74, 80, 88, 89, 91. El poema trata del incesto de Gelio. <<

[238] No hay agua en el mundo como para lavar el crimen del incesto. <<

[239] Catulo ataca de nuevo a Gelio, que está muy delgado por su ajetreada vida sexual. Se acuesta con muchas personas de la familia, comenzando por su madre y por su hermana, y con su tío. <<

[240] Cuarto poema contra Gelio. Como ocurre entre los persas, de la unión incestuosa de Gelio con su santa madre solo puede nacer un mago. <<

[241] Los magos persas llevaban la magia a sus últimas consecuencias: practicaban el incesto con sus madres, hermanas e hijas, según Estrabón, 15 735. <<

[242] Sátira feroz de Catulo contra Gelio, su madre y la religión persa: el hijo del incesto venerará agradecido a los dioses. <<

[243] Ahora se aclara la furia de las invectivas de Catulo contra Gelio: es su rival en los amores con Lesbia, que no se nombra explícitamente en el poema. Catulo y Gelio han sido amigos, y Gelio, un profesional del incesto, naturalmente, disfruta con el placer criminal de traicionar a su amigo acostándose con su amor. <<

[244] Variación del poema 83, «Lesbia en presencia de su marido dice de mí infamias sin cuento». En los dos primeros versos habla de Lesbia. En los versos tercero y cuarto Catulo habla de sus sentimientos respecto a Lesbia. <<

[245] Nuevo ataque de Catulo a César, que había intentado la reconciliación con el poeta, según cuenta Suetonio en Julio César, 73. Quintiliano comenta este epigrama, sin mencionar a Catulo, en Inst. Orat., XI, I, 38. Marcial lo recreó en Epigramas, 1.32. <<

[246] Primer epigrama que Catulo dedica a Mamurra, apodado Mentula, «La Polla», lugarteniente de César. El poeta lo vuelve a atacar en los epigramas 105, 114 y 115, y ya lo había atacado en los poemas 29, 41, 43 y 57. <<

[247] Epigrama de crítica literaria, uno de los temas favoritos de Catulo. El poeta elogia la Esmirna de su amigo Cinna, un epilio neotérico del estilo del poema 64 de Catulo, y ataca de nuevo los Anales de Volusio, ya satirizados en el poema 36. La Esmirna de Cinna sobrevivirá al paso de los siglos. Los Anales de Volusio no irán más allá de Padua. <<

[248] Es una consolatio, «consolación», a Licinio Calvo con ocasión de la muerte de su, probablemente, esposa Quintilia. Catulo no sigue los lugares comunes de la consolatio —el ser humano es mortal, el tiempo destruye todo, el muerto o la muerta era de una bondad de extraterrestres—, sino que es original también en este subgénero del epigrama. Con palabra griega, epicedio, «poema dirigido a un muerto». <<

[249] Epigrama de extrema ferocidad, heredada de la antigua diffamatio, «difamación», latina, contra Emilio. El tema del poema es la halitosis que se repite en el epigrama 98. <<

[250] Es quizá L. Emilio Paulo, cónsul en el 50. <<

[251] Catulo ataca al fétido Vetio. El tema de la halitosis del poema 97 continúa en este epigrama. <<

[252] Se refiere quizá a L. Vetio, un delator que acusó en el año 59 a varios senadores de maquinar la muerte de Pompeyo. <<

[253] Si abre la boca será la ruina de todos por su halitosis y por las denuncias que salen de ella. <<

[254] Es el último poema del ciclo de Juvencio (24, 48). Juvencio rechaza los besos de Catulo. Los besos son el tema de los poemas, 5, 7, 48. Este poema está relacionado con los poemas 97 y 98 sobre la halitosis. Ahora es Catulo quien sufre por su mal aliento el rechazo de Juvencio. <<

[255] Ambrosía: alimento de los dioses. <<

[256] Catulo apoya, con sarcasmo, a Celio en su amor homosexual por Aufileno. Celio es quizá M. Celio Rufo, rival de Catulo y destinatario del poema 58. El poeta tira de ironía y dispara contra Celio, que, siendo amigo, le levantó a Lesbia. <<

[257] Quintio es quizá el personaje del epigrama 82, «Quintio, si quieres que Catulo te deba sus ojos». <<

[258] Catulo se despide de su hermano muerto en Troya. De la muerte de su hermano habla en el poema 65, vv. 5-14, 68.ª, vv. 19-26 y 68b, vv. 89-100. Es un poema de género, encontramos epitafios en la poesía helenística (epigrama de Meleagro, Antología Palatina VII 476). En este poema deja de lado los lugares comunes del género y Catulo no nos sorprende por su originalidad, porque ser original es lo habitual en él. <<

[259] La palabra «hermano» se repite tres veces en el poema. En el ritual fúnebre romano se llamaba al muerto tres veces. <<

[260] Catulo le pide confianza a Carnelio, que quizá es el Cornelio Nepote del poema 1, «¿A quién le dedico mi precioso librillo nuevo…». <<

[261] Para los romanos la amistad era sagrada. A veces, incluso se consolidaba con un juramento, como si los amigos fueran novios. <<

[262] Harpócrates: dios grecoegipcio del silencio. Ya mencionado en el poema 74. <<

[263] Catulo satiriza a Silón, personaje desconocido. Es una invectiva finísima contra un alcahuete que no sabe su oficio: cobra y, encima, tiene malos modos. <<

[264] Catulo protesta porque alguien lo había difamado por hablar mal de Lesbia. ¿Quién lo ha difamado? Forsyth afirma que el poeta quizá se refiere a Quintio o Celio Rufo, sus rivales en amor. <<

[265] Catulo ataca a Mamurra, apodado La Polla. Mamurra intenta escalar el monte de Pimpla, monte de Pieria, consagrado a las musas. Y las musas lo arrojan de cabeza, «con sus horquitas». Al hablar de las delicadas musas Catulo utiliza el diminutivo de «horcas», «horquitas». Es un ataque muy cómico. <<

[266] Un chico guapo está en venta. ¿A quién se refiere Catulo, a su amor Juvencio o a Clodio Pulcro? Ramírez de Verger anota que quien desea venderse al muchacho es el mismo pregonero. <<

[267] «Guapo muchacho» quizá se refiere a Clodio Pulcro. Leer el poema 79. <<

[268] Catulo, contra todo pronóstico, se reconcilia con Lesbia, quizá después del viaje del poeta a Bitinia (57-56). <<

[269] En Roma se marcaban los días felices con color blanco. <<

[270] Catulo ataca a un delator, que quizá es Publio o Gayo Cominio. Ramírez de Verger anota que el poema se parece a uno de Ovidio (Ibis, 165-172): sin embargo, ambos poemas tendrían su fuente en el Ibis de Calímaco, hoy perdido. <<

[271] Último poema dirigido a Lesbia. El poeta se toma con alguna duda la promesa de amor que hace Lesbia. <<

[272] Catulo ataca a Aufilena, ya mencionada en el poema 100, y que volverá a parecer en el poema 111. Aufilena es una prostituta que cobra mucho y luego no cumple con el servicio pactado. <<

[273] Nueva invectiva contra Aufilena, que comete incesto con su tío. <<

[274] Catulo ataca a Nasón, personaje desconocido. El juego de concepto del adjetivo multus, «mucho», «activo», unido a pathicus, «bardaje» o «bardaja», «sodomita paciente», hace que la traducción no sea fácil. <<

[275] Catulo ataca a Mecilia, la tercera esposa de Pompeyo, divorciada de él en el año 62. Mecilia fue amante de Julio César cuando Pompeyo servía a Roma en el Este. <<

[276] El primer consulado de Pompeyo tuvo lugar en el año 70. El segundo, en el año 55. <<

[277] Catulo ataca a Mamurra en este y en el epigrama siguiente. Mamurra dispone de muchas posesiones, pero no tiene para comer. A Mamurra le dedica los epigramas 29, 41, 43, 94 y 105. <<

[278] Para Mentula, «La Polla», ver los epigramas 94 y 105. <<

[279] Catulo amplía el ataque iniciado en el epigrama 114. <<

[280] Una yugada equivale a 2518 m. <<

[281] Los hiperbóreos son habitantes del norte de la Tierra. <<

[282] ¿Es este epigrama un poema programático para cerrar la colección? ¿Es simplemente un epigrama más del ciclo dedicado a Gelio? Que Rómulo y Remo nos asistan y respondan a estas preguntas. <<

[283] Traducciones de poemas de Calímaco nacido en Cirene, ciudad fundada por Bato. Batíada: hijo de Bato. <<