Cautiva del Lord

Cathryn de Bourgh

Esposas de Subasta   03

Argumento

Tercera historia de la saga subasta de esposas, romance erótico victoriano. 
Sir Lawrence Kesinton es uno de los libertinos más guapos y excéntricos de la sociedad victoriana londinense y un día hace un insólito pedido; pide a la regenta del prostíbulo el cangrejo azul, una auténtica virgen para llevar a su mansión campestre de Madfield. La meretriz cumple su pedido y le entrega a Evelyn, una hermosa joven a quien cree huérfana y pobre... La jovencita es llevada a la mansion del libertino, vendida como meretriz sin que pueda hacer nada para evitarlo y aterrada insiste en que fue raptada por error y el caballero escucha su historia nada conmovido: la quiere a ella, en su cama y no descansará hasta tenerla. 
Pero un hecho inesperado pondrá un paréntesis a sus planes de seducción y será enterarse de que su cautiva es realmente una señorita de sociedad, casadera y comprometida con sir Ravenston, uno de sus amigos más preciados. Lealtad, honor, dudas, y un deseo salvaje que amenaza con enloquecerle lentamente. Él quiere tenerla pero no está dispuesto a dejarse domeñar por una astuta niña casadera ansiosa de pescarle y llevarle al altar, y en el juego de seducción ambos serán atrapados... 
Y él le enseñará los deleites de la pasión cruda, salvaje, pero ella planea conquistar su corazón y no se rendirá hasta conseguirlo

Cautiva del Lord-Cathryn de Bourgh. Copyright © 2013 by Cathryn de Bourgh. Todos los derechos reservados, prohibida su reproducción total o parcial sin el consentimiento de su autora. Obra registrada en Safecreative.org con el Código: 1312279685703. Diciembre de 2013. Kindle edition Amazon.

 Nota de la autora

Esta es la tercera entrega de la saga subasta de esposas, tres novelas de romance erótico victoriano. Jóvenes raptadas por error y llevadas al más famoso prostíbulo londinense El cangrejo azul, dónde serán subastadas y entregadas al mejor postor, que siempre es “el libertino más guapo y sensual que pueda pedirse”. Pero estos libertinos tienen sus historias distintas, al igual que las jóvenes heroínas. Y las aventuras terminan en romance, con un final muy sensual y feliz, como debe ser.

  Las tres novelas de la saga: Esposa de subasta, En los brazos de un libertino y la presente, pueden leerse de forma independiente.

 Cautiva del Lord

 Cathryn de Bourgh

1 

  Evelyn Casterleigh salía de una fiesta en casa de su madrina cuando fue raptada por un grupo de rufianes que viajaban en un carruaje muy elegante (que luego supo que habían robado) y llevada a una horrible casucha del West End, donde aguardaba una mujer de mala reputación y cara muy pintada (una mujerzuela vulgar), quien la observó con ojo crítico diciendo “sí, esta servirá. Es justo lo que sir Lawrence pidió… Joven y fresca. Una virgen.”

  La meretriz observó el vestido gastado de la joven y las joyas de fantasía, pero su mirada y su porte eran muy distinguidos. Alguna damisela pobre y huérfana, seguramente, en Londres las había a montones. Dejó escapar un suspiro, esa noche estaba suerte. Había una gran demanda de vírgenes, los caballero las preferían así para evitar la temible sífilis y otros males.

  Evelyn estaba demasiado aterrada para decir palabra hasta que la mujerzuela de mirada maligna la interrogó.

  —¿Cómo te llamas? ¿Qué edad tienes? Eres virgen supongo. Más te vale que lo seas o alguien te dará una buena zurra.

  —Me llamo Evelyn Casterleigh señora y tengo 18 años y estoy prometida a sir Edmund Ravenston. Creo que usted me ha confundido con alguien al raptarme.

  Madame Guerine, que había escapado a tiempo del incendio del cangrejo azul y había vuelto al antiguo negocio de raptar jovencitas y venderlas pero de forma privada, con mucha discreción, observó a la joven, incrédula.

  ¿Casterleigh? ¿Una joven de sociedad vestida con un simple traje de gastado tafetán? ¿Y luciendo en su cuello joyas de fantasía?  ¿Y además estaba prometida al rico caballero que tiempo atrás frecuentaba su burdel y era un asiduo cliente? Vaya, parecía una broma extraña.

  No le creyó una palabra, seguramente era una jovencita astuta que pretendía engañarle. Alguna pobre loca que esperaba impresionarla con sus mentiras para asustarla o algo así.

  —¿De veras? ¿El caballero Ravenston es tu prometido?—inquirió desconfiada y burlona.

  La joven estaba asustada y retrocedió aún más, aterrada, había creído que al saber su nombre y el de su prometido la dejaría en paz, jamás esperó que esa mujerzuela malvada dudara de su palabra.

  —Es verdad señora, usted me ha confundido con alguien más seguramente, mi nombre es Evelyn Casterleigh y no sé por qué me ha traído aquí…

  Ni quería averiguarlo, ¿qué querría de ella una vulgar meretriz?

  —¿Una señorita de sociedad con un vestido gastado? ¿Por quién me tomas niña? Y las joyas que llevas no son auténticas—se quejó la mujer—Pero no importa, tienes belleza juventud y pureza, y eso vale una pequeña fortuna en esta ciudad.

  Madame Guerine se movió de un lado a otro nerviosa. Bueno, alguien había pagado una bonita suma por esa joven y la vendería de todas formas. Debía hacerlo con rapidez y desentenderse del asunto. Sus finanzas comenzaban a prosperar y sin perder tiempo llevó a la joven a un cuarto donde la bañó con ayuda de una criada y la vistió con un traje bonito y nuevo de terciopelo color verde oscuro con puños y escote de encajes. Mucho mejor que el que tenía y con un escote tan atrevido que la jovencita se horrorizó al verse al espejo. ¡Nunca había usado un vestido tan indecente en toda su vida! ¿Qué pensaría su prometido de ella? ¡Oh, Edmund, ven a rescatarme de este antro! Tengo la sensación de que todo esto es una pesadilla. ¿Qué harán conmigo? ¿Por qué me visten como ramera y me acicalan tanto?

  Evelyn no se atrevió a pensarlo.

  Para ella, el sexo era un vivo misterio que esperaba descubrir su noche de bodas que sería pronto. Su novio era demasiado caballero para darle más que un beso casto en contadas ocasiones.  Pero cuando bailaban y paseaban una rara excitación la envolvía y se sentía más que preparada para ser su esposa. No era como esas niñas ignorantes y gazmoñas que chillan histéricas ante el primer acercamiento del sexo opuesto.

  La voz de madame Guérine la sobresaltó y dio un paso atrás.

  —Vaya vestido que llevabas hoy, mi criada usa vestidos más nuevos que los tuyos. ¿Cómo es que siendo una niña rica te vistes tan mal? ¿No será que robaste el nombre de tu ama para irte a esa fiesta fingiendo ser otra persona?

  Evelyn enrojeció ante tan inmerecida acusación.

  —Soy la señorita Casterleigh y usted será enviada a prisión si no me devuelve a mi casa de inmediato. Mi prometido le dará una zurra a usted y a esos horribles hombres—dijo con expresión ceñuda. Y luego, al ver su vestido comprendió que esa mujerzuela no le creía porque esa noche llevaba un vestido usado, pues el nuevo se le había estropeado al caerse un trozo de pudding y su padre, se había negado a comprarle otro. Sólo dos vestidos nuevos al año; uno en navidad y otro en su cumpleaños, uno de fiesta y otro de media mañana.  El vestido para ir a los bailes nunca era lujoso sino medianamente aceptable.  Su padre era tan avaro que siempre se quejaba cuando llegaban las cuentas a la mansión y rabiaba durante horas si alguna de ellas pedía más de dos vestidos al año pues eran cuatro hermanas casaderas y a las cuatro debían casarlas y dotarlas, y eso también lo enfurecía. No dejaba de quejarse sobre lo costoso que era dar de comer a cuatro niñas y a un enjambre de sirvientes, diciendo que no tenía dinero pero todas sabían que lo tenía pero odiaba gastarlo. Así que teniendo dinero y linaje, vivía con mucha modestia, haciendo economía… Todos en la Garland debían ahorrar; el cocinero, el mayordomo, el encargado de las caballerizas… Gastar más de lo debido enfurecía a su señoría y su enojo era temible. Sir Casterleigh, era un hombre más que austero, era un completo avaro y ahora por su culpa, por haberla vestido como criada esa mujer, la creía una joven pobre y pretenciosa…

  Y esa mujer de la vida la miraba con altivez y rabia.

  —Te daría una buena zurra por haberme hablado de esa forma niñita tonta pero ciertamente no tengo tiempo que perder y un distinguido caballero aguarda para recibirte en su casa ahora. Escucha, tampoco tengo paciencia para instruirte en las artes de alcoba así que te diré que debes complacerle y dejar que él haga todo la primera vez y luego… Bueno, ya te enseñará él lo que espera de ti. Imagino que algo sabrás de estos asuntos.

  Sabía sí, muy poco a decir verdad, y las palabras de la maligna meretriz la excitaron y espantaron a la vez.

  No era tonta, era una señorita comprometida y sabía bien lo que debía ocurrir la noche de bodas, una tía suya se lo había contado para que no le ocurriera lo que a su prima Elaine, que sufrió un desmayo cuando su marido intentó consumar su matrimonio.

  Pero eso era distinto, ella no iba a casarse con nadie, iban a venderla como si ella fuera una meretriz…

  —Usted no me puede entregarme así señora, yo no soy una mujerzuela, soy una señorita de alcurnia y la denunciaré a la policía si me hace daño.

  Las amenazas de la joven no sirvieron de nada. Madame Guerine tenía todo preparado y acababan de llegar los sirvientes del vizconde de Kensington para llevar a la jovencita a su mansión campestre. No habría sido tan tonto de llevarla al solar familiar, su padre puritano habría sufrido un infarto y se sabía que su salud era delicada. O eso había oído madame Guerine.

  —Calla esa boca niña y guarda tus insolencias y tu orgullo, de nada te valdrán ahora. Procura ser amable con sir Lawrence, lo apodan el diablo y tiene pocas pulgas ¿sabes?

   Esas palabras inquietaron a la cautiva, empezaba a comprender que la venderían como meretriz y esperaban que ella hiciera ese papel con un hombre al que nunca había visto en su vida y al que llamaban el diablo.  Oh, nada podía ir peor ese día, raptada por bribones, acusada de farsante y ahora, lista para ser entregada a un desconocido Lord para que ella actuara como… No podía ser, era una horrible pesadilla.

  Quiso escapar, correr pero un criado robusto le cerró el paso y la empujó hacia atrás. —Quieta ahí niñita o deberemos atarte—la amenazó.

  Evelyn gimió y observó a los otros hombres espantada, si llegaban a tocarla o hacerle daño caería muerta allí mismo.

  El carruaje del lord aguardaba abajo y la llevaron escoltada a empujones y con amenazas. La joven gimió al entrar en el carruaje donde un grupo de sirvientes la miraron con sorpresa pues no esperaban ver a una joven tan bella y delicada, sino una de esas rameras flacas de labios pintados que reían y hacían mucho barullo en la calle.

  Ella los miró con desesperación.

  —Ayúdenme señor, soy la señorita Evelyn Casterleigh, esos granujas me raptaron de una fiesta y me llevaron a esa horrible casucha—dijo.

  El criado de librea escuchó la historia de la joven, horrorizado. No parecía una ramera y por la forma de hablar y sus manos…

  —No me lleve a esa casa, mi prometido los matará cuando se entere, es el conde de Ravenston, lo conocerá usted…

  El sirviente pensó con rapidez.

  —Lamento mucho su tragedia señorita, creo que debo hablar con su señoría y explicarle el terrible error. Sir Lawrence es un caballero y jamás habría permitido esto ni…

  Esas palabras llenaron de alivio a la joven, quien esperaba que el caballero en cuestión la devolviera intacta a su familia.

2 

El viaje en carruaje duró horas y la joven se durmió exhausta después de haber pasado tantos nervios.

  Cuando llegaron a la mansión el criado habló en privado con su señoría contándole la extraña historia de la joven que aguardaba en el carruaje.

  Sir Lawrence, vizconde de Kensington bebía un trago de brandy frente al fuego con expresión distante, y el criado temió que como en otras ocasiones el caballero no hubiera escuchado por estar distraído. Hasta que habló y supo que había escuchado cada palabra.

  —Debo oír la historia con detalles Charles, y luego decidiré qué haré con la señorita. Tráela aquí ahora, por favor—dijo inflexible.

  Sir Lawrence, antiguo libertino y habitué de burdeles, había oído hablar de una dama que conseguía auténticas vírgenes para caballeros y él quería tener una. Una amante joven, sin experiencia, como una esposa, pero sin el título de tal por supuesto, a quien instruir y convertir en amante apasionada… Las mujerzuelas lo habían hartado, las niñas casaderas también, y hasta las amantes más ardientes: todas terminaban cansándolo.

  Así que alguien le habló de madame Guerine y sus meretrices inexpertas para estrenar y enseñar y la idea le había gustado.  Pero había puntualizado que debía ser una joven hermosa y que pagaría bien por ella. La tendría el tiempo que él lo creyera apropiado y, no quería una esposa, quería una virgen para tener una noche de bodas sin casarse, la idea del matrimonio lo espantaba. No tenía intención alguna de casarse, no después que esa jovencita tonta lo había abandonado para casarse con otro. Cuando creyó que él era el escogido de su corazón  ella se prometió a ese aburrido lord que le doblaba la edad.

  Apartó a Beth de sus pensamientos y terminó de beber el brandy y aguardó… Unos pasos suaves entraron en la habitación, seguidos de unas botas. Allí estaba la jovencita raptada por madame Guerine, la que acababa de comprar por un tiempo.

  Sus ojos la observaron con fijeza, no era una mirada caballerosa, era una mirada de cazador frente a su presa y al instante supo cuál sería su respuesta.

  Evelyn enrojeció al ver a ese caballero, era amigo de su prometido, ¡qué vergüenza! Sir Lawrence Kensington. ¿Entonces él había pagado a esa bruja para que raptara a una joven honesta?

  El joven sir dio un paso hacia ella y se acercó sin perder detalle de su tentadora figura. No era delgada y tampoco rolliza, pero apenas ver sus ojos y su rostro supo que la conservaría. Era preciosa, una belleza rubia de mejillas rosadas, labios rojos y ojos de un azul intenso. Delicada, etérea… La ternura de su mirada lo había conmovido, hermosa…

  —Buenas noches señorita Evelyn, bienvenida a mi casa. Espero que el viaje no fuera molesto para usted…

  Sin esperar que se acercara él besó su mano con suavidad y ella se estremeció.

  Evelyn lo saludó como exigía la educación y luego dijo que todo había sido un terrible error y contó con detalles que luego de ir a la fiesta de su madrina había sido raptada por un grupo de tunantes que viajaban en un carruaje y…

  Mencionó a su prometido. Sir Edmund Ravenston. Vaya, su antiguo compañero de salidas a clubs y burdeles… Qué extraña coincidencia.

  —Le ruego que me ayude a regresar a mi casa, mis padres han de estar muy preocupados pensando que…

  La joven lloraba nerviosa mirándole suplicante y él acarició su cabello y lo besó.

  —Tranquilícese, yo la ayudaré a regresar.

  Evelyn secó sus lágrimas deprisa y lo miró, sus miradas se unieron y él sonrió levemente e insistió en que lo acompañara a cenar.

  La joven estaba tan hambrienta como nerviosa, ese joven no dejaba de mirarla y temió que no cumpliera su promesa.

  —Usted es amigo de mi prometido de sir Ravenston, podrá avisarle ahora o…

  Esas palabras lo alarmaron.

  —¿Y cómo lo sabe señorita Casterleigh?

  —Mi prometido nos presentó una vez, ¿no lo recuerda? Y dijo que era usted un amigo leal.

  De haber tenido algo de vergüenza el vizconde se habría sonrojado pero en esos momentos no tenía escrúpulos, de haberlos tenidos no habría pagado para que raptaran a una virgen para llevarla a su casa.

  —Vamos a casarnos pronto y si alguien se entera que fui a ese horrible lugar o que usted… No puedo quedarme en su casa ahora señor, debo irme enseguida, le ruego que me ayude.

  Él había estado comiendo con mucha calma observando sus pechos redondos y el talle estrecho, su voz, su mirada dulce, inocente, una mirada inocente era lo más tentador en una señorita y él comenzó a desearla en el instante en que la vio entrar trémula con sus zapatillas de baile en el comedor.

  —Cálmese señorita Evie, no le haré ningún daño, soy un caballero sabe… Pero creo que es algo tarde para que viaje a estas horas. Mañana la escoltaré a su casa, lo prometo—dijo él—Y no tema, mis criados la guiarán a su habitación.

  Sus palabras la tranquilizaron en el acto, era tan ingenua la pobrecilla, creía ciegamente sus palabras. ¿Prometida de Ravenston y fueron presentados? ¿Cómo pudo escapársele esa beldad? Debió estar distraído pero ella sí lo recordaba, por desgracia, ahora no dejaría de recordarle su amistad con Ravenston.

  Ravenston no era mejor que él, en otros tiempos bebían en burdeles y se peleaban por la mujerzuela más bonita.

  —¿Cuándo será su boda con sir Ravenston señorita Evelyn?—quiso saber y pensó que hasta su nombre era bonito.

  Ella lo miró con fijeza y se sonrojó, siempre se sonrojaba cuando le hacía una pregunta y al hacerlo parecía una chicuela sorprendida en una travesura.

  —En un mes, sir Lawrence pero mi prometido dijo que… Conseguiría una dispensa especial porque no soportaría esperar tanto—confesó ella con inocencia.

  Sir Lawrence sonrió pérfidamente, él sí entendía la prisa de su amigo, deseaba disfrutar de ese sabroso bocado y deleitarse con ella a placer. Pues no podría hacerlo… Qué pena, debería regresar a la ciudad y saciar su lujuria con la apasionada ramera Peggy como hacía siempre.

  —¿Y por qué se prometió con ese caballero? ¿Lo ama usted?—su pregunta era una impertinencia, nadie mencionaba con tal franqueza intenciones ni sentimientos, pero le gustaba hacerla sonrojar y nuevamente lo consiguió.

  La jovencita lo miró perpleja, incómoda por la pregunta. No, no lo amaba por supuesto, pero su padre la forzó a aceptarle casi, porque dijo que no pensaba permanecer más tiempo en esa ciudad y si ella no conseguía una proposición matrimonial seria, se convertiría en solterona.

  —No comprendo por qué me hace esas preguntas, sir Lawrence. Siento un gran cariño por mi prometido, es un caballero de buena familia, respetuoso y muy inteligente.

  Vaya ¿y su viejo amigo tenía tantas virtudes? Esa joven no lo conocía en absoluto. Era un canalla, egoísta y lujurioso, cruel que había tenido la astucia de atrapar a la debutante más tentadora de la temporada. Debió seducirla con sus modales encantadores, fingiéndose un caballero. Él no era un caballero como sir Lawrence tampoco lo era, pero al menos él no era un hipócrita como su amigo.

  —¿Y está segura que desea convertirse en la esposa de un caballero que casi le dobla la edad? ¿No teme a que luego sea algo déspota con usted?

  —¿Déspota? ¿Por qué habría de ser déspota sir Edmund? No comprendo creí que usted lo apreciaba, que eran buenos amigos, ¿por qué dice esas cosas sir Kensington?

  El sostuvo su mirada con fijeza.

  —Señorita Casterleigh, debo confesarle algo: hace tiempo que su prometido no es mi amigo leal, sólo compartimos algunas aventuras juntos, nada más. En ocasiones saludamos a personas que no nos son gratas simplemente porque los modales civilizados así lo exigen. Y en lo personal creo que su matrimonio ha sido concertado por sus padres y su prometido, y que usted simplemente lo aceptó porque se vio obligada, convencida de las ventajas de ser la esposa de un caballero tan importante como Ravenston. Sin embargo yo podría contarle algunas cosas que la harían cambiar rápidamente de parecer.

  —No, no me interesa oír nada de mi prometido, es incorrecto que diga esas cosas no estando él presente para defenderse.

  —Está bien, tranquilícese, no quise ofenderla, en realidad no me incumbe para nada este asunto.

  Él dejó que terminara de cenar y se alejara rumbo a sus habitaciones.

  Necesitaría algo de tiempo con la chiquilla. No podría seducirla esa noche, ni la siguiente…  y sabía también que debería hacer alguna trampa para conseguirlo y que nada le daría más placer que tener a esa dulce doncella en sus brazos y despertarla al amor y convertirla en mujer.

3 

  Evelyn despertó agitada sin saber dónde estaba y al recordar los sucesos de la noche anterior se sintió inquieta. Debía escapar cuanto antes de esa mansión, sus padres, su prometido… Al reunirse con el caballero a media mañana durante el almuerzo, le recordó su promesa.

  Él se fingió sorprendido, ¿acaso lo había olvidado?

  —Perdóneme pero mi carruaje se ha averiado y escuche… Pediré a mis criados que avisen a su familia. Lo haré, puede quedarse tranquila.

  Esa fue la primera excusa.

  La joven se sintió incómoda.

  Durante tres días inventó algo. Y aunque era un anfitrión gentil y considerado que le consiguió vestidos bonitos (y decentes) y la llevó a recorrer la propiedad, siempre tenía alguna excusa para retenerla. Evelyn comenzó a desesperarse, a llorar. No la había tocado, ni siquiera un beso, pero había algo que ella a pesar de su inexperiencia intuía y ese algo se hizo patente una noche mientras cenaban. Cuando le acercó la silla pudo sentir su respiración en su oído y la inquietante sensación de que él olía su piel con ardiente deseo. Y ella percibía ese deseo y la asustaba porque cada día que pasaba se sentía más tentada por ese guapo y egoísta libertino. Porque solo un libertino cruel y egoísta pagaba a una horrible mujer para que secuestrara a una joven honesta para poder tenerla…

  Él no la había tocado pero deseaba hacerlo y postergar su partida era una manera de convencerla, de arrastrarla en su malvada seducción. Ella no era tonta. Parecía ingenua pero había oído algunas historias escalofriantes sobre ciertas señoritas que se dejaron arrastrar por la pasión y terminaron encintas y sin marido llevadas con algún pariente para luego entregar al fruto de la seducción para que lo criaran y después…

  Evelyn observó al caballero, alerta a todos sus movimientos y miradas.

  Cenaban a la luz de las velas y ella seguía esperando que la llevara a su casa al día siguiente y nunca lo hacía. “Sus familiares vendrán pronto a buscarla señorita Casterleigh, no se inquiete” le decía.

  De pronto notó que volvía  a llenar su copa con la astucia de un zorro. Por supuesto: ¡él pensaba embriagarla para que todo fuera más sencillo y así poder arrastrarla a la perdición!

  Evelyn dejó la copa intacta y cuando la cena hubo terminado pidió permiso para retirarse.  No estaba ebria pero sí asustada al comprender sus planes. Y cuando él la siguió a sus aposentos con el candelabro se detuvo frente a la puerta de su cuarto y lo enfrentó.

  —Sir Lawrence Kensington, si da un paso más y me arrastra con su malvada lujuria, si acaso intenta convencerme o engatusarme con falsas promesas quiero advertirle que pierde su tiempo. Jamás cederé a sus deseos así se ponga de rodillas y me lo suplique. Así que le ruego reconsidere todo esto y me devuelva mañana a mi casa como ha prometido.

  Él sonrió tentado y sorprendido, ¡vaya! A fin de cuentas la jovencita no era tan ingenua como parecía, era astuta y no sólo había dejado intacta la segunda copa de vino sino que había descubierto sus aviesas intenciones. Y sin dejar de mirarla le dijo:—Usted también lo desea señorita Evelyn y lo sabe, lo siente en su piel. Usted desea quedarse y ser mía y abandonar esa vida planeada por sus familiares pero es demasiado cobarde para admitirlo—Avanzó hacia ella lentamente sin dejar de mirarla.

  —¿Cobarde? ¡Yo no soy cobarde!—protestó la joven retrocediendo asustada.

  —Sí lo es.

  —Soy sensata y tengo juicio, y no permitiré que me tome por deseo si es incapaz de sentir en su corazón sentimientos más profundos por una mujer. Lamento que pagara a esa horrible mujer para que me raptara, jamás debió hacerlo. Y en cuanto a lo demás le diré que no soy tonta y jamás me entregaré a un caballero que no sea mi marido, ¿ha comprendido? Y faltan tres semanas para mi boda, he perdido mucho tiempo aquí y no quiero quedarme un día más.

  Abrió la puerta y entró en su habitación a prisa temiendo que él entrara y la tomara por la fuerza. Estaba a su merced y lo sabía pero maldición, la puerta no tenía llave ni cerrojos y al saberse indefensa corrió y él entró despacio en la habitación, sosteniendo un candelabro.

  —Usted lo desea también, lo veo en sus ojos, desea sentir en su piel ese deleite que sólo ha imaginado en sueños. Usted ansía ser tomada por la pasión señorita Evelyn, lo desea…

  —Aléjese de mí o gritaré—le advirtió ella.

  Estaban frente a frente y la joven lo miraba aterrada y fascinada, trémula de miedo y de deseo, sí, quería ser suya, que la tomara y esas fantasías la torturaban. Era un hombre muy atractivo y seductor como un demonio.

  Quiso correr pero él la atrapó entre sus brazos como ella quería que hiciera y le robó un beso salvaje, profundo, un verdadero beso de amantes: húmedo, embriagador. Y la joven gimió al sentir su lengua invadiendo su boca, deleitándose con su sabor dulce.

  Esa era la joven que quería sentir, la virgen ardiente que tanto había soñado, no la joven sensata y racional que exigía una boda antes de entregarse. Porque ella respondió a su beso y no se resistió cuando la tendió en su cama y siguió besándola.

  Evelyn suspiró al tiempo que un deseo ardiente recorrió su piel al sentir el peso de su cuerpo en ella; su olor, sus besos, se sintió embrujada y mareada, tan mareada como si la hubiera embriagado como pensaba.

  Pero no podía hacer eso y que luego pensara que ella estaba dispuesta a convertirse en su amante, debía detenerle.

  —No, deténgase de inmediato sir Lawrence, esto no es correcto y lo sabe. Soy una joven decente, no una meretriz comprada en un horrible burdel.

  Él se detuvo y la miró desesperado, estaba tan excitado que la habría atado a la cama para que no se resistiera, pero no podía hacer eso, no era un malvado aunque todos lo llamaran el diablo Kensington. Así que la dejó ir, muy contra su pesar, debió detenerse.

  Evelyn supo que había escapado a tiempo de que la desnudara, turbada y nerviosa, comenzó a llorar. Pero no estaba triste, estaba furiosa al comprender que ese desalmado casi había conseguido sus propósitos, pues todo su ser respondió a sus besos y deseó, deseó que la convirtiera en su amante con un deseo fogoso, casi doloroso.

  El caballero la abrazó despacio como si quisiera consolarla. Esos días con la chiquilla había sentido crecer su deseo de una forma insoportable y al tenerla entre sus brazos ese deseo lo volvió loco.

  Debía convencerla, era un hombre paciente… Pero ella se resistió y dijo que nunca sería suya y que lo mejor era que la devolviera a su casa cuanto antes.

  Entonces besó su cabeza con ternura y la miró, bueno, para ser un primer acercamiento no había estado tan mal. Al contrario, había estado muy bien.

  Lentamente se alejó sin decir palabra. Era un seductor, y era muy hábil en su oficio y pensó que la tendría, no importaba cuánto debiera hacer para conseguirlo y ella le había demostrado esa noche que disfrutaba sus caricias y deseaba ser despertada. Era una jovencita tímida pero apasionada, podía intuirlo y él era un experto en mujeres.

  Le costó conciliar el sueño, no hacía más que recordar el aroma de su piel, su dulzura y suavidad, se moría por tenerla… Y no volvería a dormir tranquilo hasta que lo consiguiera.

4

  Al día siguiente llovió torrencialmente y la joven observó la lluvia a través de su ventana, sintiéndose muy extraña al recordar la noche anterior. Sabía que pudo haberla forzado, o besado hasta que ella dejara de resistirse como al comienzo, pero no lo había hecho. Se había ido sin decir palabra y eso la había desilusionado porque ¡ay de ella, que quería ser tomada por ese seductor sin escrúpulos y ser su amante! ¿Acaso había perdido el juicio?

  Y sabía la razón, secretamente siempre le había gustado ese caballero pero él nunca se había fijado en ella, no como ahora lo hacía. Y luego apareció sir Edmund que también era guapo y aunque casi le doblaba la edad pensó que sería un marido serio y respetuoso. Se sintió muy culpable al pensar en sir Ravenston, imaginaba su tristeza y desesperación al buscarla y también la de sus padres. Pero eso tampoco la conmovía, su inquietud entonces no era  regresar a su casa, era por escapar de ese hombre que tanto la tentaba.

  Estaba furiosa con él y también fascinada y eso era mucho más confuso de entender. Furiosa porque sólo la deseaba y fascinada porque ella sentía lo mismo y quería saber si acaso podría lograr algo más que unas noches de lujuria con él. Era una jovencita sensata y entregarse a un caballero que no fuera su marido era impensable, así que debía mantenerse firme al respecto.

  Y si no resultaba, bueno todavía le quedaba sir Ravenston… No se quedaría solterona como su pobre prima Rosie por haber dado el mal paso, eso jamás.

  El caballero no imaginaba siquiera las maquinaciones de su bella cautiva, y su siguiente estrategia fue dejarla en paz unos días, porque no había algo que espantara más a una joven honesta y gazmoña que un enamorado insistente y ardiente que quisiera besarla a toda hora. La frialdad siempre era desconcertante.  Él mismo era un caballero desconcertante, que parecía frío pero guardaba sentimientos y pasiones muy ardientes.

  Y una noche ella, harta de su indiferencia y pensando que no lograría un interés más profundo que una pasión lujuriosa, le dijo con suavidad:

  —Creo que es tiempo que se dé por vencido sir Lawrence y me devuelva a mi casa. Pronto será mi boda y no quiero perdérmela, ni tener que soportar veladas ni esperar que otro caballero me pida matrimonio.

  La joven lo miró desesperada esperando alguna señal de que había mordido el anzuelo, pero él le dirigió una mirada impasible.

  —Usted no quiere marcharse, quiere quedarse conmigo y no se finja ofendida, lo veo en sus ojos, señorita Evelyn. Sé lo que desea, aunque se muestra fría y altanera, y es lo mismo que yo deseo. ¿Por qué no disfrutar de la pasión auténtica sin tener que tener un lazo en el cuello? Yo no deseo una esposa señorita Evelyn, sólo quiero una virgen para despertar y convertir en amante ardiente y usted sería más que ardiente.

  Ella se sonrojó furiosa.

  —¿Su amante? ¿Acaso ha estado seduciéndome sólo porque desea que sea su amante? Yo no fui educada ni deseo ser la amante de ningún caballero y no me hará cambiar de parecer con sus besos y caricias. ¿Y usted cree que puede tomar a una joven decente y robarle la virtud sin enfrentar las consecuencias de su seducción? Jamás lo haré sir Lawrence, temo que ha perdido el juicio.

  —Lo haría si estuviera enamorada de mí, si sus sentimientos fueran profundos y honestos se entregaría a mí sin reserva, pero usted sólo piensa en tener un esposo como todas las niñas casaderas de su edad—la acusó.

  Esas palabras la hirieron, ella no era una tonta niña casadera, era una señorita decente y bien educada, que jamás habría cometido la imprudencia de entregarse a un caballero que no fuera su marido por más amor que sintiera por él y se lo dijo, con palabras vehementes, y mortalmente ofendida. Porque durante meses había estado mirándole embelesada como una tonta y él ni siquiera se había dignado a mirarla hasta esa noche, cuando creyó que era la joven que había ido a entregarse a él, una meretriz comprada, eso era para él, nada más.

  —Usted se ha equivocado de joven sir Lawrence y exijo que me lleve mañana mismo a mi casa. Fui raptada por esos truhanes, vendida como una esclava pero ningún caballero aceptaría algo semejante. Usted debe devolverme de inmediato a mi casa.

  Evelyn abandonó la mesa furiosa, nunca la había visto tan enojada y pensó que la bella damisela tenía un genio vivo.

  Él la atajó cuando llegaba a la puerta y mirando sus labios le dijo:—Usted no se irá, se quedará conmigo señorita Evelyn, y si me complace tal vez la haga mi esposa…

  Forcejearon y él le robó un beso apasionado y desesperado. Días y días aguardando una señal, notando su turbación y deseo y el brillo de sus ojos al mirarle ¿y ahora ella quería marcharse? Pues no la dejaría ir.

  —¡Suélteme! ¡Se comporta usted como un bribón sir Lawrence!

  Pero ella anhelaba ser besada y yacer con él, aunque sentir eso la escandalizara, lo quería… Y al comprender que no podía ser, que él sólo quería tomarla por deseo y no por un sentimiento, su corazón se rompió, porque ella sí había empezado a sentir algo que no podía siquiera entender por él, que era mucho más que simple deseo sensual. Sí, habría querido ser su esposa y no podía condenarla ni llamarla astuta niña casadera por eso.

  Pero quería que la besara y cuando la liberó se quedó temblando y sintió deseos de llorar. Él la miró en silencio sin decir palabra y de pronto la abrazó despacio y volvió a besarla, a envolverla en ese juego sensual de besos y caricias esperando convencerla un poco más, hacerla madurar porque intuía que era como un fruto inmaduro prendido al árbol y él deseaba tanto que madurara y cayera en sus brazos, tenía tanto que enseñarle…

  Pero ella volvió a escapar como siempre hacía, sin embargo pensó que faltaba menos que antes para que cayera en sus brazos.

5 

  Fue entonces ocurrió algo insólito, algo ajeno por completo a los planes del caballero.

  Sir Ravenston fue a su mansión, consternado por la desaparición de su prometida con la esperanza de que él lo ayudara a encontrarla.

  Su llegada fue tan inesperada como inoportuna y francamente molesta. ¿Qué bicho le había picado a ese caballero y cómo demonios supo que su prometida estaba allí? Bueno, no lo sabía, pero la coincidencia resultaba alarmante.

  Sir Lawrence lo entretuvo, le ofreció un brandy  pero entonces ocurrió algo mucho peor y fue la aparición inesperada de su bella cautiva como a él había empezado a llamarla.

  Cuando la joven entró y vio a su prometido dio un paso atrás sorprendida.

  —Sir Ravenston, ¿usted ha venido a buscarme?

  El caballero palideció y miró a su viejo amigo furioso, porque este en ningún momento confesó tener prisionera a su prometida y al enterarse de la terrible aventura de ella, que se lo contó todo y con detalles, se sintió atribulado. Esa era la verdad, miraba a uno y a otro como si no supiera qué hacer ni decir.

  La historia que le contó su prometida no tenía pies ni cabeza a decir verdad: la joven fue raptada por unos pillos hacía días y su amigo Lawrence estaba allí (¡más que casualidad!) y la rescató y llevó a su mansión… Y la retuvo dos semanas casi sin ninguna explicación satisfactoria. ¡Dos semanas con uno de los libertinos más osados de la ciudad!

  Sir Lawrence le dirigió una mirada extraña, pero confirmó la historia de la joven en todo momento, diciendo además que él había escrito una carta a los padres de la señorita Casterleigh pero nunca recibió respuesta.

  —¿Y por qué no me avisó a mí sir Lawrence? Se trataba de mi prometida. Todo esto es muy extraño ¿no le parece? Muy irregular, diría yo. ¿Acaso planeaba robarme a mi prometida?

  Evelyn defendió al libertino y hasta se mostró ofendida con tal acusación, porque según ella “sir Lawrence se había comportado como todo un caballero en todo momento”.

  Pero ¿cómo saber si ese cretino no había deshonrado a su prometida y ahora ambos querían cubrirlo todo con una sarta de mentiras? Sir Ravenston quería estar seguro y se llevó a su prometida a los jardines de la mansión.

  Sir Lawrence sintió rabia al ver como se la llevaba pero no podía hacer nada. Era su prometida, y en menos de dos semanas su esposa.

  Evelyn fue interrogada por su prometido y se sonrojó antes una pregunta de esa índole.

  —Dime la verdad porque si te ha tocado deberé retarlo a duelo por aprovechado y sinvergüenza.

  Ella juró por sus padres que no la había tocado y que nunca había intentado siquiera besarla, y que estaba inquieta por la tardanza de sus familiares en ir a buscarla y que él se ofreció a llevarla pero un carruaje se había averiado…

  Sir Edmund no era tonto, y conocía bien a ese cretino mujeriego, a ese seductor  llamado sir Lawrence Kinston. Tal vez no la había tocado todavía pero se había tomado demasiado tiempo en retenerla, encerrada en su mansión, inventando cualquier excusa tonta para no devolverla a su casa como habría hecho cualquier caballero decente y bien nacido.

  —Señorita Casterleigh, es usted muy inocente, tal vez ese seductor la tomó mientras dormía, o su inocencia hace que…

  Esas palabras la ofendieron, no podía creer que la creyera tan imbécil, como si un hombre pudiera tomar a una joven inexperta dormida y esta no se enterara en ningún momento.

  —Sus acusaciones son injustas para la hospitalidad y ayuda de sir Lawrence, algo muy horrible pudo pasarme esa noche sir Edmund y si usted cree que fui deshonrada y pretendo embaucarlo, entonces le ruego que me lleve a mi casa y en cuanto a nuestra boda, pues lo eximiré de cumplir tal compromiso.

  La joven tuvo la astucia de pedirle que la llevara de regreso a su casa pues sabía que su raptor no tenía intención alguna de devolverla y si se quedaba allí, pues lo más seguro era que terminara no sólo deshonrada sino encinta de ese hombre y convertida en su amante de la forma más terrible e infame. Y ella no quería ser su amante, quería un marido con todas las de la ley y poder escapar de sus hermanas quejosas y egoístas y un padre avaro  que las obligaba a llevar vestidos viejos y jamás les daba ni un chelín para comprarse cintas o una colonia. Mientras que las jóvenes de su edad conseguían perfumes caros y rubor para sus labios y mejillas y algo para sus pestañas y lo tenían todo, ellas eran condenadas a vivir como pobretonas. Estaba harta de esa vida y sabía que cualquier marido sería más normal que su padre. Y sir Ravenston se había mostrado generoso en algunas oportunidades obsequiándole dulces y un precioso libro de poesía.

  Sir Ravenston carraspeó y se movió incómodo, todo ese asunto había tenido un giro inesperado. Él necesitaba una esposa y la había escogido a ella porque como sir Lawrence la deseaba. Le había gustado desde la primera noche que fueron presentados y al tratarla durante un tiempo consideró que sería la esposa apropiada: hermosa, educada, de buena familia y sana y las pocas veces que la había besado le había gustado.

  Sin embargo en esos momentos lo dominaba la pasión y la rabia y aunque aceptó llevar a la joven a su casa no estaba muy convencido de querer seguir adelante con esa boda.

  —Está bien, la llevaré a su casa señorita Casterleigh y en cuanto a usted sir Kinston, luego mantendremos una conversación privada, ahora no sería oportuno hacerlo.

  Sir Lawrence que había presenciado la escena miró a ambos con expresión furibunda. ¡Al demonio con ese tonto caballero, era su cautiva, maldita sea no podía llevársela! Y mientras se alejaban la llamó.

  —Señorita Casterleigh, por favor, aguarde.

  Ella se detuvo y lo miró con intensidad. Estaba temblando, todo había sido tan inesperado, pero la llegada de su prometido cambiaba las cosas. Él la quería y seguramente no querría interrumpir la boda, sólo necesitaba tiempo para asimilar lo ocurrido.

  —Debo irme ahora sir Lawrence, agradezco toda su ayuda.

  No dijo nada más y se marchó junto a sir Ravenston, su prometido y futuro esposo. La joven miró la mansión y mientras se alejaban sintió un vacío espantoso. No se había despedido de él pero no habría sido capaz de hacerlo, odiaba las despedidas y además, él no estaba seriamente interesado en ella, sólo la había retenido para poder seducirla. Mejor olvidar ese triste asunto. No era sensato enamorarse de un seductor, no era sensato enamorarse de un caballero como sir Lawrence.

6 

Sir Ravenston la observó y la notó distinta, o tal vez tuvo oportunidad de verla con otros ojos y disfrutar de la visión de su talle menudo y esos senos voluptuosos. Ya no se veía como una jovencita inocente y dulce, parecía haber madurado esas semanas y de repente quiso tocarla y se acercó despacio y la besó.

  No fue un beso inocente y luego de recuperarse de la sorpresa, Evelyn notó que abría su boca y la llenaba con su lengua mientras la sentaba en sus piernas como si fuera una ramera de burdel. Eso fue lo que sintió entonces y lo apartó furiosa.

  —Sir Ravenston, ¿es que se ha vuelto loco?—ella se alejó asustada porque de pronto comprendió que estaba a merced de ese caballero y en esos momentos temió que no fuera tan honorable como siempre había creído.

  —Perdóneme señorita, temo que me dejé llevar por la pasión. Sólo quiero tener su palabra de que ese caballero no la ha besado ni tocado.

  —Tiene mi palabra sir Ravenston, se lo he jurado por mis padres, por lo más sagrado en esta vida.

  Él la miró con creciente deseo, habría deseado tomarla antes para averiguarlo y una idea perversa se apoderó de su mente…

  —Confío en su palabra señorita Evelyn, y me casaré con usted, pero si descubro que se ha visto obligada a mentirme por temor o porque no se atrevió a decirme la verdad, anularé nuestra boda.

  Ella se sintió mal al oír esas palabras, pero no se atrevió a protestar, quería casarse y olvidar esa loca aventura.

  —Escuche señorita Evelyn—le advirtió después—no dirá una palabra de esto con nadie ¿entiende? Sus padres no deben saber que usted estuvo casi dos semanas en la mansión de un caballero con la mala reputación de sir Lawrence. Diremos que fue abordada por unos bandidos y rescatada por una familia de la ciudad, inventaremos que estuvo enferma de fiebres…

  Ella lo aceptó, no podía hacer otra cosa. Al menos había escapado con honra de tan vergonzoso rapto. Había mentido y ahora sir Edmund lo haría para salvar su reputación tan seriamente amenazada esas semanas.

  Pero sir Edmund no se sentía nada conforme con lo ocurrido y fue a ver sir Kensington al día siguiente para interrogarlo.

  Sir Lawrence, que había pasado una noche de insomnio, al verlo entrar en su vestíbulo pensó en ella, en Evelyn. Se había marchado sin mirar atrás con su prometido, feliz de haberlo recuperado y de poder regresar a su casa.

  —Sir Ravenston, usted de nuevo por aquí…

  El caballero lo miraba con fría calma pero estaba furioso.

  —Usted raptó a mí prometida sir Lawrence, y luego obligó a la joven a mentir y a inventar una historia sin pies ni cabeza. ¿Quién raptaría a una joven de buena familia?

  Lawrence sostuvo su mirada.

  —Yo no rapté a su prometida Ravenston, ¿por qué lo haría? No conocía a la joven, nunca la había visto antes, además usted iba a casarse con ella.

  —Entonces explíqueme ¿cómo demonios vino ella a parar aquí? Dígame la verdad o juro que lo retaré a duelo, porque usted jamás avisó a nadie que la joven estaba en su casa sabiendo quien era y cuánto deseaba regresar con su familia y la retuvo aquí más tiempo del necesario, jugando al caballero decente… Ella jura que usted no la tocó pero yo tengo dudas y quiero saber la verdad.

  Nunca se la diría, era un secreto de los dos y sentir eso le dio un raro placer, cierta ventaja contra ese demente que iba a su casa a interrogarlo porque estaba loco de celos.

  —Yo nunca he dañado a una joven decente sir Edmund, y lo sabes, me conoces. Nunca la he tocado y ella dice la verdad, si la hubiera tocado ¿crees que habría aceptado que te la llevaras con tanta calma?

  Esas palabras eran una provocación.

  —Entonces te has enamorado de mi prometida ¿no es así? Por eso no la tocaste, porque de haberlo deseado lo suficiente la habrías tenido y nada te habría detenido, te conozco bien.

  Tampoco respondería a eso, ¿qué diablos le importaban a ese hombre sus sentimientos o deseos?

  —¿Vas a casarte con ella, Edmund?

  —¿Y crees que dejaría ir a una joven como la señorita Casterleigh? ¿O tienes la tonta esperanza de quitármela? Me casaré con ella, y no cambiaré de opinión pero si descubro que me engañaron ambos juro que lo lamentarás Lawrence, te retaré a duelo y te mataré.

  Edmund se marchó furioso y su amigo lo observó pensativo. Odiaba que ese lascivo sin corazón tuviera a esa joven, que la tocara con su vara lujuriosa insaciable. Que acariciara su piel y la llenara de besos como sabía qué haría.

  La partida de su cautiva lo había dejado trastornado, triste y anhelante, y con un deseo insatisfecho. Quería tenerla pero además la quería a ella, en su cama, virgen y ansiosa de que la tomara y la hiciera suya. Su amante, su mujer,  nada de bodas, no quería ser un pelele atado como un perro, prendido a las faldas de una niña casadera y caprichosa el resto de sus días.

  Sin embargo odiaba que otro la tuviera, que su amigo la tocara,  debía evitarlo, debía evitar esa maldita boda, estaba decidido, buscaría la forma…

7 

      De regreso en su hogar, sus padres y hermanas escucharon su historia horrorizados, y a causa del percance sufrido dijeron que Evie no debía salir a ningún lado sin la compañía de su prometido, y sus hermanas que no tenían prometido alguno deberían quedarse en casa y salir sólo cuando su padre, o algún pariente masculino las acompañara.

  Las tres jóvenes estaban furiosas con Evelyn, excepto la menor que tenía solo trece años y aún jugaba a las muñecas y charlaba con su amiga imaginara Bessy, para ella los bailes y la búsqueda desenfrenada de un marido no tenían ninguna importancia. Pero las demás no hacían más que quejarse y decir “así nunca conseguiremos esposo, por culpa de esa tonta ahora deberemos quedarnos encerradas”.

  Evelyn se recluyó en su habitación y pensó en su boda.

  De nuevo en casa con sus vestidos gastados y es existencia austera que tanto detestaba. Bueno, al menos había escapado virgen y podría casarse. Se felicitaba por haber sido tan sensata, los tesoros de una jovencita eran su juventud, su belleza y su virtud, pero si una joven mancillaba esta última: estaba perdida. La habían prevenido al respecto y se sentía muy conforme con su forma de conducirse.

  Sir Lawrence era un bandido seductor y no la quería, ¿por qué diablos pensaba en él y se sentía tan triste y abatida?

  Ella sabía la verdad y no se engañaba, no dejaba de pensar en él y recordar los días que estuvo en su mansión y cuando la besó y quiso hacerla suya y ella deseó que ocurriera… Porque lo amaba, hacía tiempo que amaba a ese hombre pero era sensata y como él la ignoraba se había dejado conquistar por Edmund. Y ahora sería su esposa así que debía dejar de soñar tonterías.

  Su madre le dijo días después:

  —Tuviste mucha suerte Evelyn, si esos hombres te hubieran dañado…

  Tenía razón, pero ella pensó que fue sir Lawrence quien no la había dañado. No lo había hecho, pudo tomarla a la fuerza, embriagarla y sin embargo no lo hizo. Fue un caballero o tal vez comprendió que ella nunca cedería a sus deseos a menos que…

  —Evie, llegó una carta para ti, un joven muy guapo la dejó, tómala antes de que papá la lea—le avisó su hermana Christine asomada a su habitación.

  Solían custodiar las cartas de los enamorados, jamás debían ser leídas por su padre porque este las rompía furioso y así fue que pudo leer las cartas de Edmund y mantener su idilio en secreto.

  Pero ¿quién le escribiría ahora que estaba a punto de casarse? Era insólito. La abrió inquieta guiada por un raro presentimiento y al desplegar la hoja sintió su olor y se estremeció, era él: sir Lawrence.

  Estimada señorita Evelyn:

  Espero que regresara sana y salva a su casa y se sienta usted a gusto en su hogar, perdone que me tomara la libertad de escribirle pero debo decirle algo importante.

  No puede usted casarse con ese caballero pues mucho temo que él la hará sufrir, lo conozco bien, es un hombre egoísta y malvado y además… Debo revelarle un secreto suyo vergonzoso que usted debe conocer enseguida y luego tomar una decisión. No puedo hablar de ese triste asunto en esta carta no sería recomendable ni prudente, necesito verla en privado. Y le ruego que me reciba usted en su casa esta tarde.

  Afectuosamente.” Sir Kinston.

  Evelyn abrazó la carta  y casi la besó. Era él, e iría a verla, en tres días sería su boda y ella debía saber ese secreto de sir Edmund… Y debía verlo a él.

  Pero ¿la dejarían sus padres hablar en privado con ese caballero? Su padre era tan estricto y pensaría que todo era muy extraño, la visita, la charla en privado…

  Guardó la carta y llamó a las criadas para que le prepararan un baño. Se pondría bonita y hablaría con su hermana mayor para que le prestara su colonia de rosas y buscaría su vestido más nuevo.

  Aguardó impaciente su llegada y cuando le vio sus ojos brillaban y el rubor de sus mejillas era intenso. Parecía una joven enamorada y lo era, feliz y anhelante de volver a verle después de tantos días de ausencia y silencio.

  Su padre había salido y su madre y hermana lo acaparaban con una charla incesante, encantadas de conversar con un joven caballero tan bien parecido y galante. De haber sido menos civilizadas lo habrían secuestrado para que aceptara casarse con una de ellas y al ver la expresión de su madre supo que tenía planes casamenteros. Allí había un buen candidato.

  Lawrence se acercó a Evelyn, saludándola con cierta frialdad pero complacido de que se hubiera arreglado para él. Lady Amelia no sospechó nada cuando momentos después el caballero dijo que necesitaba hablar con su hija mayor en privado por un asunto urgente.

  La joven lo siguió embelesada y sonrojada, no sabía disimular, ¡era tan tonta!

  Al estar a solas él la miró con fijeza, no intentó besarla ni tocarla.

  —Señorita Evelyn, ¿cómo está usted?

  Ella asintió, y él continuó con grave semblante: —Me temo que lo voy a decirle es algo delicado. Se trata de su prometido. En otros tiempos fuimos muy cercanos pero luego nos distanciamos, yo hice un viaje a América y al regresar no nos vimos con tanta frecuencia. Quiero que sepa que lo que voy a decirle es verdad.

  Ella lo escuchó atenta, alarmada y ansiosa de saber qué era ese secreto tan terrible que guardaba su prometido pues no imaginaba que un caballero tan honorable pudiera tener algo que esconder.

  Entonces escuchó la historia de la dama de compañía que vivía bajo su techo y tenía un hijo suyo. Vivía en su señorío y era su querida. ¡No podía ser! La joven palideció y se alejó horrorizada al escuchar esa historia de amor del pasado y del presente. De cómo su prometido sedujo a una joven honesta y luego no se casó con ella porque era pobre y sin linaje. Era una historia repetida, tantas institutrices y damas de compañía eran seducidas por el señor de la casa… Pero saber que sir Edmund era capaz de conducirse así y que no esperaba renunciar a su antigua amante, sino conservarla en su mansión donde esperaba vivir también con su esposa, la llenó de espanto. Al principio no podía creerlo pero luego pensó que no era un caballero y que no debía casarse con él.

  —El matrimonio es para siempre señorita Evelyn, y creo que ese caballero no la merece.

  La joven se quedó algo anonadada y de pronto lo miró.

  —¿Por qué no me lo dijo antes cuando estuve en su casa sir Lawrence? ¿Por qué permitió que sir Edmund me llevara sabiendo usted que él no era un verdadero caballero?

  Él sostuvo su mirada.

  —Pensé que no me creería o que pensaba que se lo decía para seducirla señorita Evelyn. Usted comprenderá que no ha sido sencillo escribirle ni venir aquí a decirle todo esto, pero deseo evitar que cometa una locura. Él no la hará feliz porque ama a esa joven aunque no se haya casado con ella, la mantiene escondida en su señorío llamándola prima. No es su prima por supuesto sino su amante.

  Evelyn se alejó para sentarse en una silla y entonces lloró disgustada. No era lo que había esperado, no amaba a Edmund, bueno sentía un afecto por él, le gustaba, de lo contrario no habría aceptado ser su esposa. Y de pronto pensó que no se casaría y se quedaría soltera en esa casa y vio su futuro gris y sombrío. Triste. Porque él tampoco le pediría matrimonio.

  —Señorita Evelyn, sir Edmund no es ese caballero tranquilo y complaciente que usted conoce, es un hombre egoísta y cruel, y si usted se niega a ser su esposa él querrá persuadirla y la convencerá. Porque no hay nada que lo espante más que el escándalo y si usted lo abandona aunque tenga pleno derecho a hacerlo él la retendrá y… Temo que le haga daño, que la atormente y amenace. Detestaría que algo le ocurriera y si usted decide romper su compromiso escríbame a esta dirección, estaré allí hasta el sábado.

  Garabateó una dirección y la joven la leyó con expresión ausente, triste y él pensó furioso que ella amaba a ese cretino, lo quería y tal vez decidiera casarse con él de todas formas.

  Él se iba sin haberla besado y eso no podía ser, pero le había ofrecido su ayuda y de pronto lo detuvo.

  —Sir Kinston aguarde por favor, debo decirle algo… Usted ha prometido ayudarme y yo le agradezco de corazón que me confiara ese secreto pero… Mis padres se enfurecerán si abandono a mi prometido, nadie lo condenará por su pecadillo, pero yo sí seré condenada y mi familia me hará la vida imposible. No podré evitar esa boda aunque desee hacerlo.

  Él la miró con intensidad.

  —Sí puede señorita y debe hacerlo. Nadie puede obligarla a ese matrimonio, pensé que usted había escogido a ese hombre, que actuaba con sensatez y prudencia.

  —Siempre he sido sensata sir Lawrence y usted lo sabe, pero necesito un esposo y usted nunca se casará conmigo y perdone mi franqueza. Pero si no me caso con sir Edmund deberé hacerlo con algún otro pelmazo, alguien menos guapos y de mucha más edad como quería mi padre. No me dejarán escoger y en realidad fue él que me escogió, que se propuso conquistarme y mi padre dijo que debía casarme cuanto antes para que mis hermanas pudieran casarse y él…

  “Y él dejará de comprar tantos vestidos de fiestas porque era un avaro que odiaba gastar su dinero”. Pensó ella pero no lo dijo en voz alta.

  —Se equivoca señorita Evelyn, no soy ese libertino malvado que usted cree y me casaría con usted, juro que lo haría si estuviera seguro que me ama pero usted es demasiado prudente para sentir amor en su corazón. Jamás se dejaría llevar por una pasión.

  —Eso no es verdad, usted siempre me ignoró y yo… suspiraba como una tonta cada vez que lo veía, pero el caballero jamás se fijó en mí —estalló ella con la mirada encendida, apasionada y loca de amor por él.

  —¿Usted me miraba? Perdóneme, nunca la había visto, es verdad, de haberla visto… Escuche damisela, dejémonos de engaños y civilidades, sabe por qué estoy aquí y por qué quiero ayudarla a escapar de ese granuja, si no me interesara la habría dejado que se casara con sir Edmund.

  Ella tembló cuando la tomó entre sus brazos y le murmuró.

  —Sea mía esta noche preciosa y juro que la convertiré en mi esposa, lo haré, si me demuestra que me ama tanto como yo la amo señorita Evelyn, y logra vencer su sensatez… Deje de pensar que debe casarse ahora, no es más que una niñita mimada casadera, pero si insiste yo la desposaré, le doy mi palabra, pero antes quiero una prueba de amor.

  Esa proposición cruda, tan sincera la horrorizó. Ningún caballero bien nacido pedía una prueba de amor para casarse, eso sólo lo hacían los libertinos, los calaveras, los truhanes de su calaña. Evelyn lo apartó furiosa y ofendida.

  —No le daré ninguna prueba de amor sir Lawrence, si mis sentimientos no valen nada para usted, si no cree en mí pues no me someteré a ninguna prueba de amor. Si quiere que sea suya primero deberá convertirme en su esposa.

  Él sostuvo su mirada, no, no caería en la trampa, primero tendría la prueba que tanto deseaba. 

  —Venga conmigo ahora señorita Evelyn, confíe en mí, se lo ruego. Usted desea ser mía lo veo en sus ojos y yo necesito saber si realmente me ama como dice.

  —No, no iré con usted sir Lawrence. Usted es quien no me ama para nada. Sólo quiere seducirme y luego me abandonará como todos los bribones que exigen una prueba de amor.

  Estaba llorando, desesperada, trémula, pero deseando que la llevara con él. Su corazón y su sensatez libraron una feroz batalla. Pero él no la llevaría a la fuerza, aunque deseara hacerlo y lentamente se alejó sin decir palabra.

  Tras su partida, Evelyn se sintió desesperada pero luego recuperó la sensatez y pensó que lo mejor era casarse con sir Edmund. Pues era mejor un marido seguro que un seductor cuyas promesas de matrimonio se la llevaría el viento.

  Entonces pensó en ese triste secreto de su prometido, ¿acaso podría casarse con un caballero que tenía a su amante y a su hijo ilegítimo en su casa? ¿Acaso tendría a su esposa y a su amante en la mansión, sería tan desconsiderado?

  Su cabeza era un torbellino, esa era la verdad. La visita de sir Lawrence la dejó muy afectada. Todo su pequeño mundo parecía de cabeza. El secreto de sir Ravenston, y la proposición inmoral de ese loco libertino, era demasiado para un solo día.

  Y ella lo amaba maldición, quería ser su esposa, su amante… No podía casarse con sir Edmund por conveniencia, no era correcto ni honesto ni tampoco sensato. Pues ¿qué vida tendría en ese señorío? Su esposo amando a la dama de compañía y ella enamorada en secreto de su antiguo amigo.

  Pero debía ser honesta, eso no era correcto.

  Y de pronto recordó que esa noche debía ir a una fiesta con su prometido y no deseó hacerlo. Se sentía triste y desorientada, no hizo más que encerrarse en su cuarto y suspirar por sir Lawrence. Su vestido quedó ajado, su peinado arruinado y al verla tan abatida su hermana se preocupó y llamó a su madre.

  —¿Qué tienes querida? Pareces enferma, ¿habrás pillado un resfriado?

  Tenía los ojos hinchados y la frente hirviendo.

8 

Cuando esa noche sir Ravenston fue a buscarla se llevó una sorpresa: la joven estaba enferma. Un resfriado, dijeron, nada importante.

  Ese contratiempo lo alarmó y debió esperar unos días para verla y la encontró pálida y demacrada y de pronto tuvo el terrible presentimiento de que la joven era enfermiza y todo el tiempo lo habían engañado. No había peor fantasma que una joven de salud delicada. Y al besar su mano la sintió fría.

  —Sir Ravenston debo hablarle, temo que… No puedo casarme con usted.

  No fue nada sencillo enfrentarse al caballero, notó cierta perspicacia en su mirada. Y pensó que era porque se sentía enferma y débil a causa del resfriado. Sin embargo tuvo la valentía de decirle la verdad, de confesarle que no se sentía preparada para ser su esposa y enfrentar esa gran responsabilidad.

  Él se quedó tan frío como sus manos. Y anonadado. Él que había aceptado casarse con ella a pesar de esa insólita aventura cuando terminó en la mansión campestre de sir Lawrence.

  —Señorita Evelyn, puedo posponer la boda hasta que su salud mejore, si es esa la razón entiendo que esté asustada, pero si hay una razón que se niega a decirme le ruego que lo haga ahora y no me deje como un tonto frente a su familia y la mía—estaba molesto, no furioso, ella nunca lo había visto en ese estado a decir verdad.

  Evelyn pensó que era más difícil de lo que temía y de repente se sintió débil y acorralada. Había tomado una decisión pero él pretendía convencerla.

  Lo vio caminar por la habitación incómodo y nervioso.

  —Señorita Evelyn, siempre la creí una joven sensata y sincera, tiene usted todas las cualidades para ser una buena esposa pero si tiene una razón de peso para no casarse conmigo le ruego que me la diga ahora. Pero piense también en el disgusto que esto causaría a su familia. Yo la salvé de la deshonra, usted es tan inocente ni siquiera supo el riesgo que corrió al estar encerrada en la mansión de ese caballero.

  Ella lo miró acorralada y pensó que no tenía sentido negarse, nunca tendría a sir Lawrence, él le había pedido una prueba de amor que ella no pensaba darle jamás. De haberle pedido matrimonio antes tal vez…

  Él se acercó al ver que vacilaba y tomando su mano la besó con suavidad. Un deseo furioso lo impulsaba, quería besarla, tocarla, faltaba tan poco para la boda. Y no quería perderla, era joven, tan joven e inexperta, podía perdonarle que estuviera asustada o nerviosa por la boda.

  Evelyn se estremeció al sentir que la besaba, se estremeció de miedo y un rechazo invencible la obligó a apartarlo. No fue por modestia o rubor, ella no era tan pacata, otras veces la había besado y entonces sus besos le habían gustado pero ahora…

  Sabía la razón y al pensar en la dama de compañía encerrada en su mansión se estremeció, ¿cómo podría soportar que su esposo tuviera una amante de forma tan descarada, en su propio techo?

  La joven se sentía acorralada, confundida, y comprendió que su vida era un completo caos donde lo único de lo que se sentía segura era del amor que sentía por ese libertino. Esa era la verdad. Y si se casaba con sir Ravenston lo perdería para siempre. Y si aceptaba convertirse en su amante nunca tendría un marido ni una vida decente, esa era la verdad…

  Él le había prometido matrimonio, sólo debía dormir con él una  noche y…

  No, jamás se entregaría a él de esa forma. Ese hombre debía estar loco y no la amaba para nada, si la amara no le pediría un sacrificio semejante.

9 

  Pasaron los días y no hacía más que mirar la nota con la dirección de sir Lawrence, se encontraba en un hotel lujoso del centro de la ciudad llamado Ritz. Se había recuperado de su resfriado y su prometido la visitó ese día ansioso de saber si estaba mejor y para conocer su decisión.

  Sus ojos la miraron anhelantes y sonrió al notarla recuperada y con las mejillas encendidas. Era una joven saludable, y afortunadamente no había sido más que un resfriado.

  —Señorita Evelyn, he venido a invitarla a dar un paseo, he hablado con sus padres y ellos lo han aprobado.

  Evelyn pensó que un paseo a media tarde le haría bien y fue a cambiar su vestido. Debía arreglar su cabello. Se sintió entusiasmada, debía olvidar a sir Lawrence, sabía que no iría a ese hotel. Que nunca podría darle la prueba de amor que le pedía.

  Se despidió de sus hermanas y se reunió con sir Ravenston sin notar la mirada apasionada que se posó en su escote y la recorrió por entero. Él la deseaba como un demonio, era una joven preciosa y estaba involucrado con ella, le importaba, de lo contrario no habría sido tan paciente con sus caprichos y niñerías. Y cuando momentos después estuvieron a solas en el carruaje no dejaba de mirarla con creciente deseo. Era su prometida, faltaba tan poco para su boda, ¿por qué no podría besarla  y tocarla?

  Evelyn sintió su mirada y se sonrojó y rezó para que no la tocara, porque si lo hacía su rechazo sería evidente. Pero el diablo tentó a su prometido, y de pronto la atrajo contra su pecho y la besó siguiendo un impulso amoroso. La joven se vio atrapada por esos brazos y de pronto sintió que el caballero estaba usando la fuerza para sujetarla y se asustó. No era un beso romántico de novios, era un beso robado y ardiente. Inapropiado. Y no podía escapar, la mantuvo atrapada besándola y ella sintió que el caballero perdía el juicio y respiraba de forma extraña.  Sólo una vez había visto a un hombre comportarse así, a sir Lawrence cuando la había besado en su cama.

  —Sir Edmund, usted… Suélteme por favor, me hace daño—dijo ella con la respiración agitada.

  Él la miró y pareció recuperar la cordura al comprender que la jovencita estaba asustada y no respondía a sus besos. Maldición, ¿acaso no iba a ser su esposa muy pronto? Y él necesitaba una esposa bien dispuesta y de pronto la observó pensativo. ¿Sería por su inocencia o porque no soportaba que la tocara? Antes ella respondía a sus besos con deliciosa timidez, pero nunca lo había apartado como lo estaba haciendo en esos momentos.

  Evelyn evitó mirarlo, se sentía incómoda y avergonzada y de pronto le pidió que la llevara de regreso a su casa.

  Él la miró con intensidad.

  —Perdóneme, no quise incomodarla señorita Evelyn. Temo que me dejé llevar, yo…

  Y sin decir más la llevó a su casa sin haber dado el paseo que esperaba. Era un caballero, no un bribón y jamás le habría hecho daño a su prometida, aunque ardiera de deseo. Faltaba poco para la boda y pensó que esa noche debería embriagarla para que se rindiera a sus brazos, era una joven muy tímida. Porque esperaba con ansias su boda y se preguntó si podría conseguir una dispensa especial para la semana próxima.

  Pero Evelyn supo ese día que no se casaría con ese caballero, que no podía hacerlo pues traicionaría su corazón y a ese amor que tanto dolor le causaba.

  A la mañana siguiente, acorralada y desesperada escribió una carta a sir Lawrence, explicándole que ella no podía ir a verle al hotel y que fuera a visitarla esa tarde pues necesitaba hablar con él en privado.

  Estaba decidida pero también estaba asustada, sabía que era una locura que luego iba a lamentar, pero su vida era una locura en esos momentos, iba a casarse con un caballero por el que ya no sentía inclinación alguna y que tal vez nunca amó en profundidad y no podía soportar que la besara, ¿cómo podría entregarse a él y soportar la intimidad en su matrimonio? Sería una tortura para ella y su esposo se sentiría furioso y rechazado y terminaría odiándola. Y su matrimonio sería un desastre, una dolorosa farsa y además… Necesitaba un marido sí, pero no quería que su marido fuera Ravenston. Ya no… Y prefería fugarse y escribirle una carta que quedarse y…hacer un mal matrimonio, porque había cosas peor que ser una solterona y era casarse con un hombre al que no amaba y que además tenía una amante escondida.

  Sir Lawrence fue a verla esa tarde luego de recibir el mensaje, no se quitó más que el sombrero para saludar a sus hermanas y su madre, afortunadamente su padre no estaba. Pero sus ojos eran sólo para ella y lo sabía y su corazón palpitó enloquecido al verle.

  —Señora Casterleigh, le ruego me permita hablar en privado con su hija—dijo él.

  La dama hizo un gesto de sorpresa y sus hijas sonrieron haciéndose guiños.

  —¿Hablar en privado con mi hija? Pero eso es muy extraño, es la segunda vez que hace esa petición caballero Kinston.

  Él la miró.

  —Entonces acompáñenos lady Amelia, se lo ruego.

  La mujer siguió a los tortolitos intrigada, no podía ser que fuera tórtolos por supuesto pero ese día el caballero realmente delató su interés por su hija mayor y eso era una inconveniencia.

  Lawrence llevó aparte a Evelyn y tomando sus manos le preguntó si estaba segura de aceptar su trato. Ella respondió con un gesto visiblemente turbada.

  —Pero usted me dará su palabra de que luego…

  —Se la daré y su madre será testigo de mis buenas intenciones señorita Evelyn.

  Lady Anne se acercó intrigada, ¿qué murmuraban esos dos?

   El caballero sostuvo su mirada, y estaba muy serio cuando dijo que iba a casarse con su hija. La dama lo miró y pensó que iba a sufrir uno de sus repentinos desmayos. ¿Acaso era una broma?

  —Lady Casterleigh, comprendo que se sienta sorprendida y tal vez escandalizada pero… Quiero casarme con su hija y  ella me ha aceptado y si no dan su consentimiento temo que deberé llevarla a Gretna Green para poder desposarla.

  La dama palideció y enrojeció casi al mismo tiempo.

  —Pero sir Kinston, mi hija ya está comprometida y se casará la semana próxima con sir Ravenston, no puede casarse con usted ahora, y no entiendo… Estoy realmente aturdida y no creo que esta boda sea buena idea.

  No darían su consentimiento, lady Anne se mantuvo inflexible.

  Los enamorados se miraron en silencio. Evelyn sintió deseos de llorar y lo hizo. Lawrence se acercó despacio y la abrazó.

  —Venga conmigo señorita Evelyn, si realmente me ama, no deje que la empujen a una boda que su corazón no desea.

  Ella tembló pero aceptó y le rogó que la esperara, que regresaría en un momento.

  Guardó dos vestidos nuevos, su diario, dos libros y algunas cartas, su cofre con joyas de fantasía y al cerrar la puerta supo que se marchaba para no regresar y dejaría atrás a su familia y una vida con un padre avaro y unas niñas que soñaban con vestidos nuevos y maridos enamorados. De pronto recordó a su muñeca Lizzy, debía llevarla, había sido su única muñeca y aunque su traje estaba viejo y la tela de su cuerpo deslucida, siempre había sentido un cariño especial por ella.

  No sintió pena al dejar atrás su habitación y al entrar en la sala vio que su madre sufría un desvanecimiento y su hermana Helen le decía que había perdido el juicio y que su padre la mataría si se atrevía a huir con ese caballero.

  Evelyn tomó su mano y él su maleta y juntos abandonaron la villa alquilada por su padre esa temporada. El verano llegaba a su fin y aunque estaba asustada, entró en su carruaje y pensó que por más que se hubiera negado a huir con Lawrence siempre estaría atrapada por el recuerdo de su amor y no quería pasar su vida lamentando haber sido tan sensata y racional. El amor no tenía explicación lógica, nacía con una simple mirada, y sabía que siempre amaría a ese hombre pasara lo que pasara…

  Los esperaba un viaje largo y de repente ella preguntó a donde la llevaba. Lo miró suplicante pensando que la llevaría a ese hotel y todos la verían entrar allí.

  —Iremos a Medfield, el lugar donde nos conocimos y luego la llevaré a Escocia como prometí a su madre, para poder casarnos sin el consentimiento de su padre señorita Evelyn.

  Esas palabras la tranquilizaron, había firmeza en su voz y en su mirada, no mentía.

  —Luego de la boda deberé presentarla formalmente a mi familia señorita Evelyn, mi padre se sentirá complacido estoy seguro de ello.

  Ella sostuvo su mirada mientras él tomaba sus manos y las besaba con suavidad.

  —¿Está segura de que quiere fugarse conmigo y arriesgarse este día señorita Evelyn? —le preguntó entonces—Si luego se arrepiente después no podrá volver atrás.

  —Sir Lawrence ¿cree que le había escrito esa carta de no haber estado segura? No fue sencillo para mí hacerlo y usted sabe por qué estoy aquí ahora.

  El caballero acarició sus mejillas rosadas que ardían en esos momentos y sólo quiso mirar sus ojos cuando le hiciera esa pregunta.

  —¿Y está dispuesta a darme la prueba de amor que le pedí?—la pregunta fue como un susurro.

  Ella asintió bajando la mirada. Estaba asustada, no sabía qué resultaría de toda esa aventura, tenía miedo de defraudarle y echarse a correr… Estaba decidida a fugarse, a cumplir su promesa pero tenía miedo pues sabía que era una locura.

  La visión de la antigua mansión familiar la tranquilizó: era el lugar donde se habían conocido y aunque todo estaba oscuro, él tomó su mano y su maleta y la guió a la casa, a la habitación más espaciosa y lujosa de la mansión.

  Él dejó su maleta para que los sirvientes la arreglaran pero en un descuido esta se abrió y cayeron unas cartas y una muñeca de trapo. Ese hallazgo lo sorprendió, ¿qué hacía esa muñeca en la maleta de una joven que iba a huir con su enamorado?

  Al verla en el piso Evelyn se angustió y corrió a rescatar a su muñeca y sin más se quedó con ella en brazos mirándolo retador, como una niñita. Lawrence sonrió.

  —Trajo a su muñeca predilecta para dormir esta noche señorita ¿Evelyn? No la necesitará, me tiene a mí ¿sabe?

  La joven se quedó mirándole sin decir palabra y cuando sirvieron la cena en la habitación aún tenía agarrada a la muñeca. Se llamaba Lizzy y mientras cenaban le contó que era su muñeca predilecta, la única que había tenido a decir verdad…

  —Siempre pedía una muñeca nueva en mi cumpleaños pero mi padre sólo me regaló a Lizzy y nunca más…

  El caballero observó a la muñeca con ojo crítico, debía tener algunos años y no era bonita, y de haber podido la habría tirado por la ventana o al fuego de la estufa, era realmente fea, sin embargo ella la adoraba.

  —Su padre es muy estricto ¿no es así? La mantenía encerrada y sin muñecas, con vestidos sencillos… Pero no se sienta mal por ello, cuando sea mi esposa tendrá bonitos vestidos y las muñecas que desee.

  Esa idea la entusiasmó, le encantaban las muñecas y le gustaba verlas en las vitrinas de los negocios y pensó que le gustaría tener una colección en su habitación.

  Pero de pronto creyó necesario decirle a sir Lawrence la verdad.

  —Mi padre no es pobre señor, sólo es avaro y sufre cada chelín que gasta… Nos compraba dos vestidos por año y no eran bonitos ni de calidad, algunas veces debía confeccionarlos una modista del condado y ella no era muy buena con la aguja y… Por eso me raptaron esa noche, nadie creyó que una señorita de sociedad llevara joyas de fantasía y un vestido gastado y deslucido. Esa horrible ramera pensó que estaba fingiendo ser otra persona, porque nadie podía creer que…

  Sir Lawrence bebió de su copa de vino y asintió comprensivo.

  —Señorita Evelyn, lamento mucho que esa noche la raptaran, yo no quería… Jamás habría pedido que raptaran a una joven decente, esperaba que…Bueno, en realidad no lo  lamento, de no haberle ocurrido ese percance jamás la habría conocido.

  Ella sonrió con timidez.

  —Usted tampoco pensó que fuera una señorita de sociedad con ese horrible vestido que me pusieron las criadas de esa mujer… A pesar de todo fui afortunada, yo… Si hubiera sido usted malvado y cruel me habría tomado sin importarle nada esa noche, pero no lo hizo.

  Él sonrió de forma extraña.

  —Nunca he forzado a una mujer señorita Casterleigh, no soy un rufián… Sólo un seductor y libertino… La habría seducido de haber tenido más tiempo pero llegó su tonto prometido y se la llevó y usted quería escapar entonces.

  Tenía razón, quiso escapar creyendo que podría hacerlo y allí estaba, nuevamente cautiva y más atrapada que antes. Lo sabía.

  Había llegado el momento de hacerla suya y tener la ansiada prueba de amor. Y cuando la llevó a la cama notó que aún tenía a la muñeca con ella, se la quitó de inmediato, ¡qué molestia ese trozo de trapo con vestido!…  Evelyn tembló y protestó al ver que tiraba a su Lizzy pero ya era tarde para escapar y lo sabía.

  Lawrence comenzó a besarla, a besar sus labios y su cuello y ella gimió al sentir que le quitaba lentamente el vestido sin dejar de besarla. Una emoción intensa la embargaba, sería suya, le daría la prueba de amor que tanto quería y luego…

  Él acarició su cuerpo desnudo con un deseo monstruoso pero quería que estuviera segura, que deseara ser suya y la notó asustada y desconcertada y sin embargo no lo había detenido como esperaba. Era un desalmado y lo sabía, ningún caballero habría pedido esa prueba de amor antes del matrimonio pero él no era un hombre común, nunca lo había sido y necesitaba esa bendita prueba.

  Evelyn tembló cuando la abrazó y sujetó sus caderas penetrándola lentamente, pero una oleada de deseo la consumía y lanzó un gemido al sentir la feroz invasión. Le dolía pero quería hacerlo, lo amaba tanto que no le importaba nada más.

  Lawrence atrapó su boca y la llenó con su lengua mientras su vara la tomaba por completo y la desvirgaba despacio, con mucha delicadeza. Era tan estrecha, y él se moría por follarla sin parar pero no podía, no ahora, luego que la abriera para él sí…

  Estaba temblando y tal vez quería escapar pero él la tenía atrapada con su cuerpo y con su miembro hundido en su vientre por completo. Un placer intenso lo poseía, y sabía que no podía detenerse.

  Sin embargo, a pesar del deseo notó que ella lo apartaba y se resistía.

  —Evelyn, ¿estáis bien?—le preguntó.

  Ella lo miró confundida, sus ojos expresaban su desasosiego e inquietud. Pero era tarde, no podría detenerse, era suya y estaba unido, fundido en su cuerpo como no lo había estado con ninguna mujer. Maldición, estaba atrapado, y no quería que ese momento terminara ni que Evelyn deseara detenerle.

  —Sí, estoy bien…—murmuró ella y luego le dijo que lo amaba y lloró. Se sentía algo extraña, era la primera vez que hacía algo así y se sentía un poco atormentada por haber cedido a su chantaje. Ningún caballero de bien le habría exigido semejante prueba y allí estaba, perdiendo su virtud con un hombre que tal vez luego… No se atrevía ni a pensarlo.

  La joven cerró sus ojos y suspiró al sentir sus besos y lo abrazó con fuerza. Lo ignoraba todo de esos asuntos, y se sentía extraña, confundida, anhelante pero enamorada. Por eso lloraba, porque sabía que ese momento era hermoso y jamás lo olvidaría. Quería estar así, sentirlo en su cuerpo, estaba fundido en ella, abrazado… Su pecho palpitaba y su olor, su esencia entera la invadía, la tomaba… Y volvió a llorar. “Os amo Lawrence” murmuró.

  Él la miró con intensidad y la besó. Era suya ahora, su mujer, su amante y su novia cautiva como debió serlo la primera vez… En vez de abandonarlo para regresar con su prometido.

  —Tranquila preciosa, el dolor pasará, ya no podemos volver atrás ahora… Es nuestra noche de bodas, la prueba de que me amas y debo tomarte ahora—dijo él y volvió a besarla, a sujetar su cintura y a follarla con más fuerza para que su virtud cediera.

  Ella sintió cuánto la deseaba pero ¿la amaría como ella lo amaba a él? ¿Sería capaz de amarla ese antiguo libertino, amarla y serle fiel como exigía el matrimonio? Evelyn volvió a llorar y lo abrazó con fuerza, ella sí lo amaba y acababa de darle la prueba de su amor y no había sido fácil hacerlo, debió adormecer su mente y sofocar los deseos de huir al comienzo.

  Cuando todo terminó se quedó acurrucada en su pecho pensando que la lujuria no era tan mala como le había inculcado y ahora entendía la insensatez de su prima al quedar preñada de su enamorado. Ahora comprendía lo que era el amor en su esencia. Lo sentía en su piel, y en todo su cuerpo.

  Lawrence besó su cabeza acariciando su cabello rubio con suavidad, le gustaba tenerla así apretada contra su pecho, sentir su calor, su perfume de flores…

  —Te amo Lawrence—susurró ella a su oído y lloró, se sentía extraña, confusa, y sabía que había hecho algo indebido, se había guardado para su boda y ahora, si él no cumplía su promesa y se comportaba como un malvado libertino…

  Él tomó su rostro y la besó una y otra vez, ardiente y apasionado, loco de deseo, quería hacerle el amor de nuevo. Evelyn respondió a sus besos pero al comprender sus intenciones se quedó inmóvil, algo desconcertada y Lawrence lo notó.

  —Ven aquí preciosa, es nuestra noche de bodas ¿lo olvidas? Y los esposos libertinos siempre hacen el amor sin parar, a toda hora… No temas, cumpliré mi promesa y nos casaremos  después—le dijo al oído.

  Ella respondió a sus besos y lo abrazó, tan dulce e inocente. Se había arriesgado, ¿qué dama confiaría en la promesa de un libertino? Debía amarlo… y él era un malvado por aprovecharse de su amor, pero hacía tiempo que fantaseaba con tener una virgen en su cama, una hermosa doncella a quien enseñarle las delicias del amor y allí estaba Evelyn, tan dulce e inocente mirándole desconcertada. Ya le enseñaría los caminos del placer, empezaría por poseerla una y otra vez para que sintiera que era suya y le pertenecía por completo, luego le enseñaría a moverse, a responder a sus caricias, la chiquilla lo ignoraba todo, y su inocencia era deliciosa para él. Soñaba con despertarla y disfrutar con cada uno de sus progresos, porque tal vez no fuera sencillo que se rindiera a él por completo. Era muy tímida, como una chiquilla… Y a decir verdad era la primera vez que tenía una auténtica virgen en su cama.

  Pero esa noche debió contentarse con tomarla dos veces porque cuando intentó una tercera Evelyn se quejó y dijo que le dolía, él la abrazó y aceptó su negativa en silencio.

  Cuando la joven despertó y recordó lo ocurrido derramó unas lágrimas. ¿Qué había hecho? ¿Cómo pudo ser tan imprudente?

  La sensata Evelyn regresaba para atormentarla con sus dudas y él lo notó y la abrazó despacio mientras su cuerpo despertaba su deseo. Pero no podía tomarla aunque se muriera de ganas, debía casarse cuanto antes con la damita para que dejara de atormentarse y pensar pestes de él. Era un malvado y lo sabía, debió casarse antes, ahora debería arruinar su hermosa luna de miel y salir corriendo como un loco para Escocia.

  Secó sus lágrimas y le susurró al oído que se vistiera que los esperaba un largo viaje. Ella lo miró.

  —Tranquila preciosa, te di mi palabra y la cumpliré—dijo acariciando su rostro despacio sin dejar de mirar sus ojos.

  Pero cuando ella quiso vestirse él la atrapó y comenzó a besarla, a acariciar sus pechos redondos sin que pudiera resistirse. El plan era partir temprano a Escocia, pero antes… Necesitaba probar de nuevo el néctar de su cuerpo suave, tan dulce…

  Ella lo miró desconcertada, pues en la penumbra de la mañana su cuerpo era fuerte, su pecho ancho y su miembro inmenso, rosado, erguido. Era la primera vez que veía a un hombre desnudo porque la noche anterior estaba tan asustada que casi no lo había visto.

  Pero ese día fue diferente, sus caricias certeras la envolvieron y llevaron a disfrutar ese momento y gimió cuando sintió que su sexo se estiraba al sentir la maravillosa invasión de su miembro. Estaba en ella y suspiraba, gemía, su piel ardía y su corazón palpitaba, el suyo, el de él… Lo deseaba y pudo disfrutar mucho más que la noche anterior esa posesión salvaje, ruda, profunda, cada vez más profunda, más fuerte… Y entonces sintió que la mojaba, la llenaba con su simiente al tiempo que gemía y la apretaba hasta quitarle el aire mientras murmuraba su nombre y decía “hermosa”. Evelyn lo abrazó emocionada porque de pronto pensó “es como si me dijera te amo, es tan maravilloso”.

  Pero ese día no pudieron abandonar la habitación, no lo hicieron, se quedaron hasta muy tarde haciendo el amor y ella se durmió, exhausta en sus brazos, sintiéndose feliz, plena, sin pensar en nada más.

10 

  Mientras, en una villa londinense, la familia Casterleigh estaba destrozada luego de la huida de Evelyn. Pero lo peor no había sido este hecho deshonroso y terrible; la huida de su querida hija con un calavera desalmado,  sino enfrentar las consecuencias de su locura y  hablar con su prometido.

  Lady Amelia pensó que se desmayaría pues su marido se había escabullido como una rata dejándola sola con semejante viaje. Sir Charles estaba tan disgustado que no le habló durante días como si ella fuera la responsable de todo. ¡Qué injusto, ella era inocente por completo! No podían responsabilizarla de las locuras de su hija.

  Y frente ella se encontraba el honorable Sir Ravenston y merecía una explicación. ¡Pobre hombre! O mejor dicho, pobre de él  y pobre de ella, que la tierra se la tragara, no quería otra cosa. Él era un digno caballero pero su hija había sido seducida por un libertino y raptada. Vilmente raptada pensó desesperada.

  Cuando el caballero vio a la madre de la joven se alarmó porque supo que lago muy terrible había ocurrido y de pronto pensó lo peor: su prometida había muerto.

  Pero sir Ravenston descubrió que había cosas peores que la muerte en ese mundo y al enterarse con detalles de la fuga de su prometida lo comprendió al instante.

  Palideció y retrocedió sintiendo un horrible dolor en su pecho, amaba  a la jovencita, la amaba y siempre la había respetado y adorado con fría calma. Tal vez no se lo había demostrado… Las jovencitas necesitaban escuchar te amo de vez en cuando, no alcanzaban los obsequios ni la tolerancia de soportar que un día apareciera misteriosamente en la mansión de un libertino. Entonces él la había seducido a sus espaldas, debió verla esos días, enviarle cartas, confundirla…

  —Oh, lo lamento tanto usted es un caballero, no merecía esto—la dama lloraba y le habría gustado desmayarse pero su marido le había ordenado dar la infausta noticia y ella pues debía ser fuerte y no desmayarse. ¡Maldición!

  Sir Edmund miró a la dama y la compadeció, su esposo debió ocupar su lugar y hablar con el caballero y asumir las consecuencias de la locura de su hija. Pero sir Charles brillaba por su ausencia.

  —Nosotros quisimos detenerla pero él se la llevó a Escocia, para casarse en secreto, eso fue lo que dijo—apuntó la dama.

  Gretna Green, el santuario de los jóvenes rebeldes y enamorados. Al parecer hoy día ningún joven escuchaba a sus padres en esos asuntos. Sir Ravenston asintió en silencio. No podía hacer nada, acababan de robarle a su prometida, a su dulce Evelyn y eso fue tan doloroso que abandonó la villa de la familia Casterleigh sin decir palabra.

  —¡Ay pobre hombre cómo está sufriendo, le va  a dar un ataque! Evelyn no pudo hacernos esto, ¿cómo fue capaz?

  Edmund pensó con calma en lo ocurrido. Estaba furioso y por un instante pensó en hacer una locura: ir a Gretna Green y matar a ese ladrón de novias, porque se la había robado, como un zorro, desde las sombras, fingiendo no estar interesado en ella cuando la retuvo dos semanas en su mansión sin avisar a sus padres ni a nadie. Debió imaginar que tramaba algo, su prometida dio señales de estar confundida y él no quiso darse cuenta, porque la amaba, maldita sea, estaba loco por esa chiquilla y había soñado con convertirla en su esposa, con despertarla al amor y formar una familia en Dermont house.

  Pero nada de eso podría ser y aunque le habría gustado retar a duelo al malnacido se contuvo. ¿Qué sentido tenía ahora? Ella lo había elegido a él. Seducida, embaucada vilmente por ese granuja que sabía enamorar chicuelas inocentes y confiadas como la señorita Evelyn. Porque no tenía dudas de que la había seducido con artimañas, y vuelto loca con sus aires de seductor, pues ¿qué mujer sensata podía fijarse en ese libertino de mala fama? Sir Lawrence… Un antiguo habitué de burdeles. Pero él no podía hacer nada, había perdido, la había perdido a ella y debía aceptarlo. Aunque por dentro ardiera de rabia, y sintiera tanto dolor… Mejor sería olvidar a esa chiquilla, no podía salvarla de su destino, un destino que ella misma había escogido. Cuando las jovencitas se enamoran y pierden la cabeza, es como una enfermedad y no habría servido hablarle, ni intentar convencerla, nada habría podido detenerla y lo sabía. Lo mejor era alejarse y olvidar…

  Regresó días después a su señorío con expresión cansada. Había perdido a la única joven con la que soñaba casarse, y ahora ella era tan lejana como un sueño. Mejor regresar a sus quehaceres y olvidar.

  ******

  Evelyn se casó días después en Gretna Green pero no fue un momento tan feliz como había deseado, notó cierta frialdad en Lawrence, como si fuera allí obligado.  Y de pronto pensó que lo había hecho para tenerla de amante y porque ella se lo había pedido. ¿Pero querría realmente casarse con ella porque la amaba? La joven tembló al comprender que tal vez sus sentimientos por ella fueran físicos. La deseaba y le había hecho el amor sin parar esos días, pero para Evelyn el matrimonio no era sólo intimidad… Ella lo amaba, lo amaba a pesar de saber que era un seductor, y sin importarle que sus sentimientos fueran tan profundos como los suyos.

  Y poco antes de la boda, mientras viajaban a Gretna Green la joven no soportó más su silencio y dijo:

  —Sir Lawrence yo… No quiero que se case conmigo obligado, si no siente nada por mí entonces… Prefiero que me lleve de regreso a mi casa.

  Él no respondió y se hizo un incómodo silencio.

  —Pero usted quería casarse conmigo, ¿acaso ha cambiado de parecer?—dijo él.

  Evelyn se sonrojó.

  —Usted sabe cuánto deseo esta boda pero no creo que… Usted está tan serio que parece disgustado, tal vez no quiera cumplir este compromiso y no deseo que luego… El matrimonio es un compromiso muy delicado y temo que usted…

  Sir Lawrence la observó con curiosidad y tomando sus manos le dijo:—Prometí casarme con usted y lo haré señorita Evelyn, es lo que deseo y de no haberlo querido pues… No le habría pedido una prueba de amor ¿no cree? La habría seducido con artimañas y luego devuelto a su casa. Nadie me obliga a casarme, lo hago porque deseo hacerlo.

  Ella movió sus manos, nerviosa, y evitó su mirada ruborizándose. Debía estar loca haciendo esas preguntas, ¿qué importaba ya? Había yacido con ese caballero varias veces, tantas esos últimos días que había perdido la cuenta y ahora… Pues debía casarse con ella como todo un caballero. Si la amaba locamente o no… Pues el tiempo lo diría. Jamás podría regresar a su casa como si nada, tal vez estuviera preñada y ningún caballero la querría después de su escandalosa fuga.

  —Está bien, perdóneme, yo… No debí decir eso, hace tanto que deseo esta boda, creo que estoy nerviosa y…—comenzó ella.

  Sir Lawrence sonrió y observó su precioso vestido blanco de novia, estaba hermosa ese día, y deseaba tanto besarla y hacerle el amor. Se moría por hacerlo, esos días había vivido el éxtasis con esa maravillosa rápida cópula, acariciando su cuerpo, llenándola de besos. Tenía tanto que enseñarle todavía, era muy pronto para hacerlo… Y sin dejar de mirarla la atrapó y arrastró a sus piernas, a su boca, era su virgen, suya, como había soñado que lo fuera desde la primera noche que la conoció y no se le escaparía, no importaba que tuviera que casarse con ella, la tendría y la convertiría en una amante ardiente.

  Y luego de besarla sujetó su rostro y la mantuvo apretada contra él.

  —Nadie me obliga a desposarla, lo hago porque deseo hacerlo, y la deseo a usted, para mí, para siempre… y si acaso duda de mis intenciones y de la promesa que le hice le recuerdo que es tarde para arrepentimientos, señorita Evelyn.

  Había una satisfacción salvaje en sus palabras, en su mirada recordándole que había perdido la virtud en sus brazos y ya no podría casarse con su antiguo prometido ni con nadie más. Ella lo comprendió y se ruborizó cuando volvió a besarla y de pronto sintió que quería tomarla allí, en el carruaje y  se asustó.

  —Lawrence por favor, pueden vernos.

  No podía escapar, la tenía abrazada, sujeta como su presa y de pronto  besó sus pechos y la desnudó con prisa, dejándola con ese vestido fino.

  —No, no podemos —dijo ella. Pero era tarde, él echó las cortinas del carruaje y la empujó contra el asiento. De pronto liberó su miembro y entró en ella con rapidez, guiado por un deseo ciego, desesperado. No era correcto, alguien podía verlos, no podía ser tan desconsiderado de hacerlo rumbo a la iglesia en un carruaje. Evelyn gimió mareada, sofocada, la había tendido en un asiento y no dejaba de follarla sin piedad una y otra vez. Un deseo salvaje venció su sorpresa y resistencia inicial. Estaba en ella, la tenía atrapada y su vara la rozaba sin piedad una y otra vez. Suspiró, gimió y disfrutó cada momento apretada contra el asiento, medio desnuda entre sus brazos. Hasta que su deseo estalló llenándola con su vara, con su simiente por completo…

  —¡Estás loco Lawrence!—Evelyn pensó que iba a desmayarse y de pronto deseó hacerlo de nuevo, pero no podían, tardarían demasiado y la Iglesia aguardaba.

  Él la ayudó con el vestido sin dejar de besarla y apretarla contra su pecho.

  —Escúchame preciosa, me casaré contigo y te cuidaré, lo prometo, siempre cuidaré de ti pero luego de la boda serás mi esposa y nunca podrás negarte a mis brazos.

  Evelyn arregló su vestido y lo miró sonrojándose. Lawrence estaba muy serio.

  —¿Lo prometes?—quiso saber.

  Ella asintió en silencio y él la besó observándola, era tan hermosa y era suya, su cautiva, y muy pronto su esposa.

  Se casaron en una ceremonia sencilla y Evelyn entró a la Iglesia ruborizada luego de lo ocurrido en el carruaje, mientras que el novio se mostró imperturbable, y por momentos risueño. Hicieron los votos y cuando la besó una emoción intensa la embargó. Era su esposo y lo amaba, lo amaba tanto y pensó “tal vez no será un esposo perfecto, no como lo habría sido sir Ravenston pero si me ama, nada más me importará”.

11 

  Días después, de regreso en el señorío de Mansfeld, Evelyn se preparó para ser presentada a su suegro y demás parientes de Lawrence. Una doncella la peinaba  y ella se miró en el espejo, tenía un vestido nuevo, de terciopelo azul y las joyas de la familia Kinston en su cuello. Tocó la gargantilla con inseguridad, todo había sido maravilloso esos días encerrados con Lawrence, haciendo el amor el día entero pero ahora sería presentada formalmente a la familia y se sentía nerviosa. Temía que esa boda celebrada con prisas los disgustara.

  La llegada de Lawrence hizo que sonriera. Él la miró con intensidad.

  —Estás preciosa querida, hermosa…—observó y despidió a la doncella. Sus ojos observaron el abundante escote con deseo. Tenía una esposa dulce, deliciosa, y era tiempo que se entregara a él como soñaba que lo hiciera: sin reservas.

  Y sin perder tiempo despidió a la doncella y trancó la puerta mientras se quitaba la corbata y la camisa.

  Ese gesto era típico de Lawrence, lo hacía cada vez que quería hacer el amor, algo que quería todos los días y casi a toda hora, cuando no estaba ocupado en los quehaceres del señorío o recibían visitas.

  A la hora de la siesta, al despertar o luego de la cena, era entrar en un cuarto los dos solos y terminar en la cama, follando sin parar durante horas. Nunca estaba satisfecho, siempre quería más, siempre quería hacerlo y más de una vez.

  Pero esa noche conocería a sus padres que habían viajado al señorío para conocerla, a quienes había visto esa tarde y no podían demorarse.

  —Notarán nuestra ausencia, por favor—dijo la joven desesperada al ver que se le acercaba despacio.

  No podía resistirse, era incapaz de hacerlo, tantas veces lo veía hacer eso: quitarse la camisa y la corbata que cuando lo hacía se excitaba y su corazón palpitaba a prisa.

  —Tenemos tiempo, preciosa, ven aquí, estás hermosa—dijo y sus ojos recorrieron su cuerpo con deseo mientras la atrapaba y besaba su cuello y acariciaba sus pechos con desesperación. ¡Al diablo con esa cena familiar! Estaban recién casados y sólo quería estar con ella, amarla, y saciar ese deseo desesperado y salvaje de tomarla una y otra vez…

  Pero esa noche probaría algo nuevo y al desnudarla, la acarició despacio y sus besos lo llevaron a su monte que soñaba tan dulce como su boca.

  —¡No, Lawrence!—chilló ella asustada y sorprendida. Él se detuvo y la miró, temblaba de deseo y la había dejado totalmente desnuda. Y acercándose despacio la envolvió entre sus brazos. “Tranquila preciosa, sólo voy a besarte. Cierra los ojos y no te muevas. Obedece, soy tu marido, y sabes que jamás te haría daño”, le susurró.

  Pero la joven estaba asustada y pensó que tal vez era muy pronto para enseñarle esos juegos.

  —Evelyn, tranquila, no voy a hacerlo ahora, sólo quería acariciarte. Tiéndete ahora.

  Ella lo hizo y cerró sus ojos. Él tomó sus manos y las tendió de lado besando sus labios con suavidad. Necesitaba tiempo y paciencia, tal vez no estaba preparada para despertar al deseo ardiente, a la lujuria extrema. Parecía asustada, pero sus besos la dejaron húmeda, podía sentirlo en sus dedos, su piel ardía y sus ojos lo miraban con tanto amor y deseo… Estaba lista para recibirle y lo haría, su miembro inmenso estaba desesperado por entrar en su monte estrecho y delicioso. Pero antes volvería a acercarse, a besar ese rosado rincón tan dulce femenino, los suaves pétalos de su sexo, húmedos…

  Evelyn quiso apartarle avergonzada, no pudo hacerlo él sujetó sus manos y la apretó contra la cama. “Tranquila preciosa, sólo os besaré, me muero por hacerlo, no debes sentir vergüenza” le susurró. Y luego sus labios rozaron su pubis pequeña y rosada, besos, caricias, y ella gimió cerrando sus ojos. No quería ver ni entendía qué estaba haciendo… Sabía que no podía negarse a él, que se lo había pedido el día de su boda, y que en realidad era un esposo de buen carácter, alegre y pasaban mucho tiempo juntos, en la cama y en la casa, a solas… Haciendo el amor sin parar.

  Se quedó inmóvil y dejó que la acariciara encendiendo aún más su deseo, embriagándola con sensaciones nuevas y placenteras. Era maravilloso pero él fue prudente, no la llenó de caricias como deseaba, sólo se deleitó brevemente con su dulce sexo hasta que sintió su miembro erecto humedecerse. Debía entrar en ella, no podría soportar esa tortura mucho más.

  Ella lo recibió y acompañó a sus embestidas como le había enseñado, con movimientos suaves al comienzo, luego fuertes… Continuos…

  Y cuando más tarde se presentaron a cenar los padres de Lawrence la miraron con expresión sombría, casi desaprobadora y Evelyn, sonrojada se disculpó por el atraso cuando en verdad no había sido culpa suya.

  El imponente sir Kinston la miró con gesto torvo, y su esposa no hacía más que asentir, escondida en un rincón de la mesa. Lawrence en cambio sonrió cómplice al recordar la razón de la tardanza.

  Los primeros tiempos fueron idílicos, románticos, apasionados…

  Evelyn no tenía queja alguna, al contrario, se sentía feliz y satisfecha, excepto que… En ocasiones pensaba en sus padres y se sentía llena de remordimientos.

  Una mañana al despertar se dispuso a escribirles, luego de una noche de intensa pasión le costó salir de la cama, asearse y tomar la pluma. Se sentía cansada, débil y con frío. Abandonar el calor de la cama fue difícil, pero lo hizo, él aún dormía y al despertar y comprender que estaba escribiendo una carta la miró, con expresión perpleja.

  —Pensé en escribir a mis padres—dijo ella.

  Él se acercó y sin decir nada tomó la carta y la leyó. Eso disgustó a su esposa pero no pudo evitar que leyera esa carta garabateada que tal vez ni siquiera llegara a enviar.

  La leyó aprisa y luego la miró con intensidad mientras se acercaba lentamente. Podía sentir su perfume, el calor de su piel. Dios, hacía tiempo que no sentía esas cosas con una mujer desde que aquella damisela lo había abandonado.

  —Deja esa carta querida, no pidas perdón, tus padres lo entenderán, creo que sólo necesitan tiempo y sensatez. Ven aquí…

  Evelyn se resistió cuando la arrastró a la cama.

  —Debo ir a la vicaría con tu madre, Lawrence—su protesta fue sofocada con un beso ardiente mientras le ordenaba quitarse el vestido.

  —No irás a ningún lado, mi madre y sus visitas interminables a la vicaría, ¿por qué debe arrastrarte a esos paseos tediosos?—se quejó él.

  Y al verla desnuda gimió. Su cuerpo lucía voluptuoso, sensual, ya no era esa jovencita virgen sin experiencia, era una mujer apasionada, podía sentirlo, sólo necesitaba despertar  y dejar de sentir miedo.

  —Oh Lawrence vuestra madre se disgustará, creerá que no deseo ir a la vicaría y…

  La había tendido en la cama y de pronto sintió su boca en su monte atrapándola, succionándola con suavidad de un lado a otro, deteniéndose en la entrada de su sexo y más arriba. Quiso gritar “¡No! Detente por favor”. Pero las protestas murieron en sus labios al sentir que sus labios la besaban con suavidad separando los pliegues de su pubis con su lengua, introduciéndola un poco más. Era una tortura deliciosa y gimió, quería apartarle pero él sostuvo sus manos y las mantuvo presas, inmóviles…

  No se detendría esta vez y resignada dejó que lo hiciera, llevaba días intentándolo y ahora estaba a su merced. Ella no debía negarse ni dejar que… Al parecer hacer esas cosas le daba mucho placer y estuvo horas allí, lamiéndola, hasta que sin poder contenerse asió sus caderas y la penetró con rudeza, hundiendo su miembro por completo en su sexo provocándole una incipiente incomodidad y luego… Era maravillosa la sensación de ser tomada por él, avasallante, única, especial… Siempre lo era pero esa mañana las embestidas le arrancaron gemidos de placer y una sensación fuerte la hizo estallar y sentir que moriría de placer en ese instante.

  Él la besó y sonrió, sabía lo que había provocado en ella y se sintió satisfecho. El néctar de su sexo lo había embriagado y enloquecido, ahora siempre querría más… Evelyn se sonrojó al recordar esos besos se sentía tan bien, tan satisfecha pero cuando él volvió a rozarla su cuerpo volvió a estallar y a sentir que se desmayaría de placer. Lawrence la rodeó con sus brazos y le susurró “hermosa, preciosa mía”…

  —Te amo Lawrence, oh, te amo tanto…—le respondió ella abrazándole con fuerza.

  Pero él no dijo que la amara, aunque su corazón lo sintiera, él no creía demasiado en el amor, ni esas promesas románticas. Había querido tenerla desde el día que se habían conocido y ahora, promesa mediante, era suya… ¿Por qué ahondar en sus sentimientos o hacerse preguntas? No había dudas en su corazón, ni en su alma entera. Excepto esa sombra que aún seguía allí: Beth. La joven a quien había amado y que  lo había abandonado por otro hombre. Desde entonces había permanecido soltero y su corazón a salvo de ser herido de nuevo. Sin embargo, le gustaba saber que esa chiquilla lo amaba, pero ¿cuánto duraría ese amor ardiente, acaso dejaría de amarle cuando supiera que su corazón se había convertido en hielo? El amor era un espejismo, una cruel mentira, y mientras ella lo viera guapo y perfecto, mientras sintiera ese amor vehemente en su corazón, nada más importaría… No debía hacer ni decir nada, lo amaría de todas formas.

12 

  Ese matrimonio fue muy conveniente para Lord Kinston, a pesar de poner reparos por la forma en que fue celebrado, aceptó a Evelyn aunque pensó que era demasiado buena para el libertino de su hijo. Una jovencita de buena familia, recatada y vergonzosa… Sería la esposa ideal de un caballero de temple moderado y sensato, su hijo no era así por supuesto y él lo sabía. Observó a la joven durante el almuerzo y pensó que no tenía nada que objetar, excepto que su hijo pasaba horas encerrado en su cuarto descuidando los asuntos del señorío pero bueno, no esperaba menos de él. ¡Al menos había desposado a una joven de buena familia! Durante años no hizo más que frecuentar burdeles y ser visto con actrices u otras damas de mala vida, ahora esperaba que no lo arruinara todo regresando a esos lugares sucios y nefastos… Él nunca había tocado a una mujerzuela en su vida, Lawrence no había heredado su mesura ni buen tino, se parecía a su hermano Ralph, que murió luego de frecuentar burdeles y pescar sífilis.

  Evelyn sintió la mirada de Lord Adam y se ruborizó por el escrutinio. En ocasiones le recordaba a su padre por la severidad de su semblante.

  Su esposa en cambio, lady Sophie era tan distinta, tan agradable y parecía adorarla. Al menos siempre era tan amable.

  Lawrence sonrió al ver el gesto de su esposa, era hermosa, tan dulce… toda ella era dulce y nunca se sentía satisfecho, quería más… Y esa tarde, a la hora de la siesta cerró la puerta de sus aposentos con llave.

  Evelyn sabía lo que significaba y lo miró contrariada. Le divertía ver cómo se ruborizaba ante la más leve insinuación de sus intenciones.

  —Debemos ir a la reunión en casa de lady Marian—protestó. Porque sabía que si Lawrence le hacía el amor luego no la dejaría en paz en toda la tarde.

  Él se acercó sonriente y se quitó la camisa. Ella se sintió excitada al ver cómo se desnudaba lentamente. Mojó sus labios y tragó saliva al ver su inmenso miembro erguido, lleno de deseo y todavía no la había tocado siquiera.

  Lawrence sonrió y le ordenó que se desnudara, que no podía negarse a él... Lo había prometido y además, ella jamás lo hacía. Obedeció desnudándose despacio.

  Él tocó sus pechos llenos inmensos, tan suaves y luego su mano tocó su vientre, que estaba tibio y levemente húmedo ansiando recibir sus caricias. Y cuando lo atrapó con sus labios y su lengua invadió su monte, Evelyn quiso detenerle pero gimió desesperada. Debía hacerlo, debía complacerle, ser esposa de un hombre como él (un demonio sensual) exigía una entrega que no era simplemente tenderse en una cama y dejar que él lo hiciera todo. Ese día él quería mucho más y lo tendría… y luego de enloquecerla con besos y caricias, tomó sus manos y la llevó a su miembro rosado, duro como piedra y anhelante de caricias.

  Ella lo acarició con suavidad y cierta timidez. No estaba mal para un primer acercamiento. Excitado le pidió que lo besara y ella obedeció besando su miembro. Él suspiró de placer, deseando mucho más y de pronto supo lo que debía hacer, fue instinto, fue él… Lo ignoraba, pero hacerlo fue natural. Quería caricias profundas, íntimas, como las que le brindaba porque se desesperaba por hacerlo y pasaba horas allí besando y lamiendo su pubis… era la lujuria más excelsa y sofisticada y ella quería complacerle, darle el placer que le pedía, lo amaba tanto y jamás habría soportado que otra mujer quisiera… Arrastrarlo a su cama dándole las caricias que ella le negaba. No era tonta, en ese horrible prostíbulo había visto demasiado.

  Lawrence gimió al sentir que ella lamía la punta de su miembro y la introducía insegura en su boca. Su deliciosa timidez lo excitó tanto, sus labios, su lengua rodeándole, llenándole de caricias… “Preciosa, así, hermosa… eres tan hermosa…” susurró él acariciando su cabello, alentándola a seguir un poco más.

  Suspiró y sintió que era la primera vez que disfrutaba tanto con una mujer, que sus anteriores incursiones en burdeles habían sido desahogos, placeres fáciles y fugaces, pero lo que vivía con ella era tan diferente… Adoraba cada rincón de su cuerpo, y su ardiente inocencia era tan intensa… lo volvía loco como no había ocurrido en mucho tiempo…

  —Detente chiquilla, quiero tomarte ahora—le susurró él.

  La joven obedeció y se tendió en la cama, también ella se moría por sentir ese maravilloso miembro en su cuerpo. Él atrapó sus caderas con fuerza y entró en ella como un demonio hambriento, ansioso de llenarla de su placer una y otra vez, suya… Evelyn lo abrazó y gimió al sentir como la inundaba con su simiente. “Oh, Lawrence… ¡mi amor, te amo tanto!” susurró, él le respondió con un beso ardiente, salvaje. Y al mirarla sintió que estaba atrapado en su cuerpo y en ese deseo insaciable que ninguna mujer le había despertado jamás. ¿Qué había sido su anterior enamoramiento loco? Una maldita quimera y desilusión. El amor era ella, su esposa, su novia cautiva raptada por error aquella noche por la malvada madame Guérine… ¿y qué importaba que su orgullo o miedo le impidiera decírselo? Lo sentía en su corazón, estaba atrapado, esa chiquilla lo había conquistado con su dulzura y paciencia. La amaba.

  Sin embargo Evelyn no se sentía segura de su afecto. Sentía su amor en la intimidad, su pasión ardiente y avasallante pero ella quería conquistar su corazón. Podía ser una esposa apasionada, y distinguida, de la que enorgullecerse por su belleza y exquisitos modales.

  Pero debía tener paciencia, ¡todo había sido tan repentino! Ella había hecho una locura al fugarse y entregarse a él antes del matrimonio… Casi le avergonzaba recordar eso pero luego pensaba que si quería ser una esposa adecuada para un libertino la palabra vergüenza debía pasarla por alto y no considerarla.

  Nunca se negaba a él y volvió a darle esas caricias que tanto placer le daban y descubrió que ella también se excitaba mientras lo hacía… y él lo notó al acariciar su pubis y la tendió de lado y se encontró besando su miembro mientras su lengua devoraba su pubis… creyó que enloquecería de placer. Él siempre tenía algo que enseñarle, una posición nueva, una caricia distinta. Y esa noche la hizo tenderse de espaldas. No sabía qué se proponía pero imaginó que le gustaría como le agradaban todos sus juegos nuevos… Sintió sus besos en su espalda y luego, su miembro en ese lugar inexplorado. Jamás imaginó que pudiera hacerse algo así pero su marido libertino siempre la sorprendía con su búsqueda incesante de placer. De enseñarle y guiarla por esos caminos nuevos y excitantes.

13 

  Pasaron las semanas y una noche fueron invitados a la fiesta de lady Agatha. Evelyn se había sentido algo cansada esos días pero la perspectiva de salir con su esposo la animó. Además su suegra no dejaba de hablar de la fiesta y Lawrence… No era muy afecto a las fiestas, ni había ido a Londres ni una vez luego de la boda, eso la llenaba de ilusión. ¿Lograría convertirle en un libertino reformado? Jamás reñían, y era un marido amoroso, atento y muy apasionado.

  Esa noche Evelyn escogió un vestido blanco y su cabello rubio brillaba con intensidad al igual que sus ojos. Lawrence se acercó y la besó.

  —Estás preciosa Evie—le susurró al oído—¿No te gustaría quedarte y tener nuestra fiesta a solas, en nuestra alcoba?

  —Oh Lawrence…—Evelyn dejó que la arrastrara a la cama, en vano se resistió, sabía que él encontraría la forma de convencerla…

  —Será rápido, luego iremos a la fiesta…—le advirtió.

  Y lo fue, pero ella insistió en ir a la fiesta, hacía tiempo que no iban a una tan importante.

  Llegaron tarde, y lady Sophie riñó a su hijo por la demora durante el viaje en carruaje. Evelyn sonrió cómplice y él habría deseado sentarla en su falda y hacerle caricias pero estaba su madre… ¡Vaya contratiempo!

  Pero en la fiesta hubo un incidente que despertó los celos de Lawrence, y fue encontrar a su esposa conversando con sir Ravenston, su antiguo pretendiente. Ignoraba que ese tonto hubiera sido invitado además… Bueno, su señorío distaba a muchas millas de distancia.

  Evie lo miró contrariada, y se sonrojó al verle. Él miró con rabia a sir Ravenston y lo saludó con frialdad, por mera cortesía. Este se marchó poco después, dejando al caballero hecho una furia.

  —Evie, ven, demos un paseo por los jardines.

  Ella lo miró con curiosidad.

  —En el futuro, quisiera que no conversaras con Ravenston—dijo él sombrío mientras recorrían los jardines.

  Evelyn suspiró y lo miró sonrojándose.

  —Le debía una disculpa, él era mi prometido Lawrence y yo… Lo abandoné por ti.

  Él se detuvo frente a los arbustos, perplejo.

  —Vaya, sientes pena por ese caballero. Pues no le debes ninguna explicación.

  Ella sostuvo su mirada.

  —No quiero que vuelvas a hablar con ese hombre, nunca más. Le tienes pena ¿no es así? Es el perfecto pretendiente que te ama en silencio y que espera dejes a tu marido o tal vez enviudes algún día.

  —Eso no es verdad. Además tú… Tú me mentiste, dijiste que él… Tenía una amante y eso era mentira.

  Lawrence sonrió.

  —Una mentira sí, ¿qué es una mentira en mi larga lista de pecados? Fui un libertino y te quería para mí, y para eso, debí deshonrar la reputación de ese perfecto pusilánime. Lo lamento, debía convencerte y lo logré…

  —Fuiste un malvado Lawrence, yo estaba loca por ti, no necesitabas mentir ni decir esas cosas que…

  Él estaba cada vez más molesto. Era la primera riña que tenían y no le agradaba que sir Ravenston fuera el causante. Sabía que el muy tonto no se había casado ni deseaba hacerlo y que tal vez intentara… Robársela. Y de sólo pensar que tal vez pudiera lograrlo lo volvía loco. Su antiguo desengaño volvió a su corazón. Estaba furioso, tanto que no le habló durante todo el viaje de regreso.

  Y cuando se reunieron esa noche en sus aposentos él durmió en la habitación de vestir. Nunca había hecho algo así y Evelyn lloró tendida en la cama sintiéndose profundamente desdichada. Tal vez no debió acusarle de haberle mentido pero es que la conversación con sir Ravenston la había conmovido.

  Tal vez siempre supo que era un caballero íntegro y que jamás habría tomado de amante a la dama de compañía de su madre ni… Lawrence la había embaucado para seducirla, para convencerla de que huyera con él y luego… ¡Maldición! No necesitaba mentirle, ¡ella lo había amado mucho antes de caer en su señorío aquella noche nefasta!

  Lloró hasta quedarse dormida y pensó que si él la abandonaba moriría de tristeza.

14 

  Despertó sintiéndose mareada y triste. Una criada le llevó el desayuno pero Evelyn no quiso levantarse, le dolía la cabeza y se sentía sin fuerzas. La pelea con su esposo la había dejado deprimida. Y tampoco quería probar bocado, sólo dormir un poco más y olvidar el día más penoso de su vida.

  No asistió al almuerzo y a media tarde entró Lawrence y la encontró profundamente dormida. ¡Qué extraño! Había fingido estar indispuesta, seguramente para no verle, debía estar muy enojada con él por haberle mentido… Y lo merecía. Había sido un tonto pero…

  Acarició su cabello dorado y lo besó, era como una princesa dormida, su princesa… y la amaba maldición, la amaba tanto… Tal vez debiera decírselo alguna vez, cuando tuviera coraje y…

  Pero no estaba preparado para hacerlo y lentamente se alejó sin hacer ruido para no perturbar su sueño. Estaba profundamente dormida. Así que decidió ir a dar un paseo a caballo, necesitaba alejarse y poner en orden sus pensamientos.

  Tal vez debiera marcharse unos días a Londres.

  No supo de dónde salió ese pensamiento pero luego se dijo “he pasado demasiado tiempo en Londres, en burdeles, ya no quiero estar allí”.

  Y al anochecer regresó a su habitación.

  Evelyn estaba despierta y lo miró anhelante, sin poder disimular la intensidad de sus emociones. Lo amaba, podía leerlo en sus ojos, sentirlo en sus besos y él también la amaba.

  Sin decir palabra se acercó y la besó con suavidad, luego tomó sus manos y le dijo cuánto lo sentía.

  —Perdóname Evie, no quise mentirte y sé que no debí… Pedirte esa prueba de amor hace tiempo, fui un rufián al hacerlo.

  Ella sonrió emocionada, y entonces él notó que estaba pálida y triste y se sintió mucho peor.

  —¿Qué tienes, Evie? Te has puesto muy pálida.

  —Estoy bien Lawrence, ahora me siento mucho mejor. Y debo decirte algo, no necesitabas mentirme… yo te amé mucho tiempo atrás, pero tú… No reparabas en mí y luego… En realidad iba a casarme con sir Ravenston porque era el hombre adecuado y…

  Él la tomó entre sus brazos y la besó, se moría por hacerle el amor en esos momentos y ella respondió a sus besos pero algo ocurrió entonces. Evie se desmayó, tuvo un horrible desvanecimiento y Lawrence la observó aterrado.

  Pasó horas de angustia aguardando la llegada del doctor, su esposa se veía mal, mareada y ese desmayo le dio mala espina. Siempre había sido una joven tan saludable y de pronto pensó que si algo le pasaba a Evie no podría soportarlo.

  Cuando el doctor llegó, una hora después estaba tan nervioso como furioso. ¡Cuánto había tardado ese hombre!

  Y tardó mucho más en examinarla, y sin poder contenerse entró en sus aposentos. El anciano doctor Murray lo miró sorprendido, su esposa yacía pálida en la cama.

  —Evie—murmuró y luego miró al doctor con rabia:—¿Qué tiene mi esposa doctor?—quiso saber.

  El médico cerró su maletín con decisión y luego le dio la noticia.

  —Su esposa está encinta sir Kinston. Felicitaciones. No es nada grave, al contrario, pero estos malestares continuarán y puede sufrir vómitos. Le recetaré un tónico para fortalecerla, pero es conveniente que se quede en cama unos días hasta que se sienta mejor. Y luego le recomiendo prudencia, nada de caminatas ni de fiestas, el bebé es muy pequeño pero su esposa está bien, quédese tranquilo sir Lawrence.

  Esa noticia lo dejó sin habla por unos segundos, era inesperado pero, una bendición, que de esos meses de pasión desenfrenada naciera un bebé. Era lo más normal del mundo, y sin embargo era su hijo, el hijo de Evie, y del amor.

  Evelyn lloró emocionada, se sentía bendecida y tan feliz, no podía creerlo, un hijo de Lawrence, era maravilloso.

  Él secó sus lágrimas y la besó con suavidad.

  —Felicitaciones preciosa, gracias, un hijo… Tuve tanto miedo de que algo te pasara, casi me volví loco pero esta noticia es maravillosa. Evie, yo… Yo te amo preciosa, creo que te amé desde el primer día que te conocí, cuando esa horrible mujer te raptó por error y te llevó a mi casa pero… No fue sencillo para mí, confiar de nuevo y entregar mi corazón a una mujer después de haber sufrido un fuerte desengaño…

  La historia de la joven que años atrás lo había abandonado por otro salió a la luz y él pudo contársela en pocas palabras y sin sentir nada. El amor por esa jovencita que nació sin que se diera cuenta había curado esas viejas heridas y ahora su corazón volvía a latir, y se sentía vivo, y feliz.

  —Perdóname preciosa, no quise mentirte ni debí pedirte que… Esa prueba hace tiempo…—insistió él.

  Parecía sinceramente arrepentido.

  Evelyn lloró emocionada—Oh, Lawrence, te habría dado todo mi amor, te amo tanto… Y soy tan feliz, un hijo tuyo, lo deseaba tanto… Y saber que al fin has abierto tu corazón y puedes amarme… —su voz se quebró y lloró porque en algún momento pensó que tal vez él nunca llegara  a amarla y sin embargo… Una parte suya sentía ese amor escondido, oculto en sus besos y caricias, en sus miradas ardientes y jamás perdió las esperanzas.

  —Oh Evie, no llores por favor. Nunca más… Quiero verte sonreír siempre, viviré para hacerte feliz y dejaré atrás esa vida vacía de libertino. Tú eres mi amor y mi hogar y te cuidaré preciosa, a ti y todos los niños que me darás.

  Ella rió mientras secaba sus lágrimas, una emoción intensa la embargaba no podía evitarlo. Él la estrechó entre sus brazos y se quedó con ella para darle el tónico y cuidarla.

  Los días, semanas que siguieron los malestares se agravaron y la dejaron postrada, pero su esposo siempre estuvo allí, jamás se apartaba de su lado. Charlaban, y ella reía con sus bromas pero luego se dormía, tenía mucho sueño y un cansancio extremo. El médico la visitó una semana después y dijo que era normal, que los malestares cesarían con el tiempo.

  No se equivocaba, llegó la primavera y Evelyn pudo abandonar la cama y sentarse en un sofá de sus aposentos y recibir a su suegra y charlar con ella un momento. Todos estaban muy felices con la llegada del heredero Kinston y hasta el avinagrado lord se mostraba sonriente, y no hacía más que decirle a sus amistades que muy pronto nacería su primer nieto y heredero.

  Un día llegó a decirle a su hijo, a quien no tenía demasiada confianza por su antigua conducta libertina:—Sir Lawrence, cuide usted a su esposa y ni se le ocurra fugarse a Londres en busca de aventurillas. Trate de ser el marido ejemplar que lady Kinston merece y necesita.

  Lawrence lo miró risueño, tentado por esas palabras.

  —He cambiado lord Kinston, tal vez no lo ha notado pero le aseguro que he abandonado mi antigua vida de calavera.

  Esas palabras dichas con la cuota justa de vehemencia impresionaron al anciano Lord, quien sólo pudo murmurar “así lo espero sir Lawrence” antes de regresar a sus quehaceres.

  Lawrence sonrió, su vida había cambiado y por primera vez era feliz en mucho tiempo. Ni las noches en el cangrejo azul, ni las amantes de Londres, bellas y apasionadas podían compararse con la dulzura y suavidad de Evie. Con el amor que esa chiquilla había despertado en su corazón, ni el éxtasis que sentía cada vez que hacían el amor. Nada podía siquiera asemejarse, la amaba con locura y nunca habría nadie más y lo sabía.

15 

  Una mañana sin embargo el Robert, el fiel mayordomo lo miró con aire circunspecto mientras le entregaba una carta dirigida a su esposa. Algo hizo que el fiel criado tomara la decisión de no darle la carta a Evie y muy pronto lo supo. Era lady Casterleigh, la madre de su esposa.

  Todos los criados de la mansión sabían que lady Evelyn se encontraba en estado delicado y no debía recibir disgustos, ni cartas indeseadas. Ignoraba si esa carta lo era, pero luego de agradecer a Robert se alejó a la biblioteca para leerla con calma.

  “Querida Evelyn:

  Ha pasado el tiempo y me he enterado que ese caballero se casó contigo y ahora estás en estado.

  Hija mía, no ha sido sencillo para nosotros, ni para el pobre Ravenston, pero creo que es hora de dejar atrás el pasado y perdonar. Quisiéramos hacerte una visita más adelante, luego de que nazca el niño si tu esposo así lo cree sensato y…”

  El resto de la carta hablaba de amigas y parientes de Evie, duelos, bautizos, nuevas bodas y nacimientos… Como una columna social. Al parecer lady Casterleigh era afecta a enterarse de la vida y obra no sólo de sus parientes sino de sus vecinos más cercanos.

  Guardó la carta lentamente y se preguntó si debía hablarle a su esposa sobre ella. Bueno, él mismo respondería la carta. No era prudente que Evie en su estado sufriera ninguna emoción violenta, y ver a sus padres sería algo difícil de manejar en esos momentos. Esa dama no podía ser más inoportuna.

  Pero un día mientras almorzaban ella mencionó a sus padres con cierto pesar y Lawrence pensó que tal vez debía decirle.

  —Evie, tu madre te escribió hace unos días pero pensé en darte la noticia más adelante, tu estado es delicado y…

  Sus ojos se abrieron luminosos.—Lawrence, por favor quiero leer la carta, ¿qué decía? ¿Acaso todavía están apenados por mi fuga?

  Él sonrió—No preciosa, cómo iban a estarlo. Tu madre quiere visitarte pero le he pedido que lo haga en un tiempo porque… Nada debe disgustarte ahora. Aguarda, te traeré la carta.

Epílogo 

  Tiempo después y luego de horas de parto nació una niña a quien llamaron Sophie como su abuela. Cuando su padre la tuvo en brazos pensó “es hermosa, tan pequeñita, indefensa…” Evie también lloraba de emoción, era preciosa su bebé y pronto descubrió que tenía los ojos de Lawrence aunque su esposo decía que se parecía a ella.

  Lord Kinston y su esposa fueron los primeros en conocerla, y  los padres de Evelyn fueron a conocer a la pequeñita cuando estaba a punto de cumplir su primer mes de vida. Lady Casterleigh lloró emocionada al verla en su cuna, ¡se parecía tanto a Evie!

  Ella pensó que ahora su felicidad sería completa, aunque por momentos sintiera que con su niña y Lawrence no necesitaba nada más para ser dichosa, le agradaba saber que sus padres ya no le guardaban rencor y aún la amaban a pesar de todo.

  Cuando se marcharon Lawrence la encerró en su dormitorio para hacerle el amor, ahora podía hacerlo… Y lo haría toda la noche. Meses sin poder tocarla, nunca supo cómo pudo soportarlo… Debía ser el amor, el amor que sentía por Evie era superior a sus deseos sensuales. Y jamás habría estado con otra mujer y se lo confesó…

  —Oh, Lawrence, mi amor, cómo soportaste no poder tocarme?

  Él la desnudó con prisa, la abstinencia había terminado y ahora era toda suya. Ella gimió cuando la llenó de besos y caricias, también lo había echado mucho de menos, era como si toda la vida hubiera hecho el amor con Lawrence y no pudiera vivir sin sentirlo en su cuerpo. “Oh, Lawrence, eres maravilloso mi amor”. Susurró Evie y no tardó en estallar con las constantes y feroces embestidas. Pero quería más y esa noche lo tuvo hasta quedar exhausta y satisfecha.

  Pasaron los años y Evelyn dio a luz a su tercer hijo, el ansiado varón y futuro heredero del señorío. Lo llamaron Lawrence como a su padre y desde el principio fue un niño mimado y travieso, cuidado por sus padres y también por sus hermanas mayores: Sophie y Evie.

  Lawrence pensó que ese niño le daría trabajo en el futuro, se parecía demasiado a él y podía imaginarlo corriendo tras las damas de los burdeles en el futuro sin querer tomar ninguna responsabilidad. Sonrió con orgullo al ver a sus hijas: Sophie y Evie, pequeñas señoritas juiciosas abocadas a cuidar a su hermano y a jugar con él como si fuera su bebé… Sus ojos se detuvieron en su esposa, hermosa, tan dulce con su pequeño en brazos. Era la viva imagen de la felicidad, el retrato de una familia feliz, pero más que pintura era real.

  Se amaban y sufrían cada vez que debían separarse, no podían vivir sin estar juntos, sin hacer el amor… Nunca imaginó que el matrimonio podía ser así, ni que iba a amar tanto a una mujer y de pronto comprendió que era la primera vez que amaba de verdad, y podía disfrutar en plenitud ese amor. El anterior no había sido más que un amor doloroso y fugaz, casi un capricho, pero su amor por ella era mucho más profundo y lo sabía. Era un amor fuerte, intenso y su deseo por ella insaciable, siempre…

  Y cuando esa noche hicieron el amor se lo dijo “ te amo Evie, siempre voy a amarte”.

  —Oh Lawrence—respondió ella y su voz se quebró de la emoción.

  Él secó sus lágrimas y la miró con intensidad. “ Te amo Evie! Siempre te amaré preciosa”.