Castalia Cabott

Serie Las Hijas de Van DjK 02

Julian

Julianne Keinn, tiene sesenta y seis años y el aspecto de una jovencita. Ahora está decidida a salir de la ignorancia y enfrentar lo que ella y sus hermanas, George y Dan, son. Pero hacerlo tendrá su precio.

Sam Norton ya nada espera de la vida, ni siquiera la vida misma. Después de perder a los únicos seres que amaba hace del trabajo su afición y de la bebida su método de conseguir perdón.

Cuando ya nada esperas es difícil ver lo que los demás ven.

Preocupada por los niños huérfanos de los que se ha hecho cargo, Julian decide pedir la ayuda del capitán de la policía Sam Norton. Después de todo George y Dan la han convencido de que es su príncipe azul.

Lo que no le han dicho es que él no opina lo mismo. Ahora Julian deberá convencer al sapo de que es un príncipe y en el camino convencerlo de que la ayude a cuidar a sus niños y la proteja del hombre que las acecha.

Julian tiene mucho que esconder y no es bueno ocultarle cosas a la policía. Mucho menos cuando intentas convencer a uno de ellos que eres el amor de su vida.

Y alguien está tratando de matarte.

CAPÍTULO 1

—¿Y éste? —Dan le mostró a Julian un elegante y femenino vestido de organza en el que varias capas lo convertían en delicado y romántico.

Después de pasar los últimos años usando sólo pantalones y vaqueros, Dan estaba decidida a caerle muy simpática a Charlotte Caine, la especialista más grande del mundo en mitos. Todos decían que no tenía muy buen carácter y Dan había presentido que mientras más femenino fuera su aspecto, más agradable sería con ella la proverbial señora.

—Demasiado vaporoso, un poco de viento y ploff, arriba vestido, hola piernas a todo el mundo —dijo Julian— pero, si lo usas con ese delicado abrigo de lino color manteca que compraste hace como diez años quedará perfecto.

Dan sonrió y regresó a sus valijas.

Julian se miró en el enorme espejo en el que Dan había estado reflejándose mientras elegía su ropa, los ojos profundamente azules de Julian mostraban ojeras muy marcadas. Para quien amaba la vida al aire libre, surfear y las caminatas por la playa esas ojeras eran algo nuevo. La culpa la tenían los sueños inquietantes que la acompañaban desde hacía días y de los que no había hablado con sus hermanas.

Se habían iniciado poco después del secuestro que había sufrido con Danielle y Georginna.

En sus sueños unas manos la apretaban con tanta fuerza que el dolor comenzaba en sus huesos y se extendía en olas infinitas por su cuerpo. Un dolor lacerante que terminaba golpeando su cabeza con la fuerza de torpedo.

Los dolores de cabeza la habían acompañado desde que recordaba pero jamás los había sentido con tanta intensidad. No podía explicarlo, siempre habían sido fuertes pero ahora parecían abrumadoramente fuertes, dejándola débil y sin fuerzas. Parecía que se llevaban toda su energía.

El secuestro no sólo había resquebrajado su salud y su sueño, sino que la había dejado completamente indefensa en un padecimiento que parecía no tener fin.

Ni la medicación ni la oscuridad habían dado resultado. Antes los dolores solían mermar lo suficiente como para poder trabajar o moverse. Ahora le costaba hasta hablar.

Había conversado con Dan y había tomado una decisión: se quedaría en la casa de Brendan y George en Seattle hasta que pudiera solucionar el problema de Trixie Campbell y luego se les uniría en la isla. Y como Dan viajaba a Nueva York, al menos les darían a George y a Brendan unas semanas para que estuvieran solos. En los últimos días ambos habían cambiado sus rutinas: dormían de día y vivían de noche, y estaban empezando una vida juntos, era lógico que al menos la vivieran sin ellas.

Brendan había intentado convencerlas de que los acompañaran pero ambas, Dan y ella, se habían mantenido firmes. Dan viajaría intentando recabar información acerca de esa loca historia de que eran vampiras, y ella dejaría todo listo en la casa de acogida de huérfanos de la que se ocupaban.

Julian suspiró desde donde estaba sentada.

—¿Qué dices? —Dan le mostró dos remeras manga corta de hilo, una verde y la otra azul. Subiendo y bajando las perchas hasta su rostro pidiendo elección.

—Verde —señaló Julian sin discusión, los ojos de Dan eran de un verde exótico muy rasgados, con esa se verían intrigantemente hermosos.

Mientras Dan volvía a su valija, su voz llegó con claridad.

—¿Qué harás con Nueva Vida? —Así se llamaba la casa que las tres cuidaban desde hacía doce años.

Julian volvió a suspirar. Podría funcionar sin ellas pero debía dejar todo ordenado; eso significaba elegir a la persona adecuada que se hiciera cargo en su ausencia y terminar ese asunto con el padre de Trixie.

Trixie era una niña que habían acogido hacía casi un año. Había ingresado en la casa cuando una enfermera las había llamado del hospital. La niña, con tan solo un año, había sido violentamente golpeada por un padre borracho que al parecer ahora quería recuperarla. De solo pensarlo se le ponían los pelos de punta. Ya había sufrido demasiado ese angelito para regresarla con tamaña bestia.

—Hablaré con Rita Thompson. Ella me ayudará.

—Sí, estoy segura de que lo hará —dijo desde el otro cuarto Dan—. ¿Y con Trixie?

—Hablaré con Sam Norton.

Dan se asomó y la miró.

—¿Estás segura?

—Tengo que saberlo, y la única manera de averiguarlo es conociéndolo.

Sam Norton la había ayudado en dos ocasiones en el último mes. En ninguna de ellas había podido verle, en una estaba inconsciente, en la otra drogada (1). Estaba intrigada e interesada. Que George se hubiera enamorado las había llenado de esperanza cuando cada una de ellas pensaba que jamás tendrían la dicha de compartir su vida con nadie. Ser tocadas era una tortura. Cuando George conoció a Brendan, por primera en sus largas vidas, dieron paso a la ilusión que podría ver en algún rincón del universo también un hombre para ellas. ¿Y si Sam Norton era su príncipe azul? Bueno, no se quedaría dormida por cientos de años esperando a que llegara y la besara, ella iría en su búsqueda. Había esperado sesenta y seis años por él, no eran cientos, pero lo parecían. Conocería a Sam Norton.

—Lo que le pasó debe haberle afectado profundamente. ¿No?

—Supongo que sí. —Brendan les había contado que hacía más de un año un hombre había secuestrado, violado y matado a su hijo de siete años. Eso al parecer había destruido también su matrimonio. Dos días después del divorcio, su esposa se había suicidado—. Sólo espero que no lo haya amargado tanto como para que no quiera estar cerca de niños. Espero que me ayude.

—¡Santo Dios! —Dan amaba a los niños y su espanto y dolor fueron muy sinceros—. No te preocupes, lo hará —dijo Dan con absoluta confianza dándose vuelta para guardar los zapatos que había elegido para sus vestidos.

—¿Eres adivina además de vampiro? —dijo una risueña y escéptica Julian.

—Nop, sólo tengo buena memoria. Recuerdo la forma en que ese hombre te llevó cuando te sacó del departamento.

Julian no podía recordarlo, y eso en sí mismo era insólito. Su toque debería ser como el de sus pesadillas, un recuerdo doloroso. Y no lo había, ningún recuerdo. Extraño e insólito.

—Listo hermanita, ya terminé —dijo Dan sentándose a su lado.

—¿Estás emocionada no? —le preguntó Julian.

—Mucho, he leído todo lo que Charlotte ha escrito.

—¿Crees que averiguaremos algo?

—Si hay algo, ella lo sabrá. Pero si bien estoy emocionada, me preocupa dejarte sola. Podría esperar, ayudarte con la casa y Trixie y luego podrías acompañarme.

—Tonterías, ¿no dices que esa mujer es una ermitaña? Es ahora o nunca, tal vez ella nos devele el misterio. —Lo dijo con sorna, poniendo comillas con sus manos a misterio.

Dan rió.

—Veamos qué dice y luego podré comerme mis palabras.

Julian se unió a su risa. Dan tenía la loca idea de que las tres eran vampiros. Jamás había sentido ganas de morder a nadie o a nada más que una manzana y la sola idea de beber sangre le provocaba náuseas. No importaba que Dan hubiera repetido hasta el cansancio que los mitos tenían detrás grandes verdades y un trasfondo científico. Para ella todo era cuestión de manipulación genética, ¿acaso no podían crear vegetales y verduras con genes curativos? Algo así debió hacer Emile Van Djk con ellas. No criarlas, sino inyectarlas o… lo que sea que hubiera logrado en ellas esa longevidad sorprendente.

—Vamos, ¿me acompañas al aeropuerto? —preguntó Dan poniéndose de pie.

—Vamos —dijo Julian ayudándola con su maleta.

CAPÍTULO 2

Sam Norton abrió la puerta de su departamento. Oscuro, silencioso. Se notaba el olor del encierro. Lo había alquilado cerca de la Delegación policial donde trabajaba. Los dos ambientes lo satisfacían ampliamente.

Sin siquiera mirar tiró las llaves al aire y éstas cayeron sobre una de las tantas cajas cerradas que había en el departamentito.

Hacía un año que estaba allí y aún no ordenaba ni desempacado, tampoco tenía la intención de hacerlo por el momento.

Sam fue hacia el refrigerador y buscó una botella de vino, y se tiró en un derruido sofá.

Levantó la botella y bebió todo el contenido de un golpe, dejó caer la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados. De repente su mente se vació de los hechos del día y de los recuerdos. Y una vez más como en los últimos días su rostro, su olor y el calor de su cuerpo vinieron a él.

Su mano automáticamente bajó a la cremallera de su arrugado pantalón, liberó su grueso miembro y lo ahuecó en sus manos, recorriendo toda su larga longitud.

Era grueso y estaba duro.

Dolorosamente duro.

Podía sentirlo latir, mientras la sangre se agolpaba en la roja y acampanada cabeza. Dos simples pasadas de sus manos y su mente se llenó con el recuerdo de su pequeño rostro, y ya la punta de su verga mostraba una perla de semen.

Había estado tanto tiempo sin sentir nada, completamente anestesiado, que recordar a la pequeña lo hacía sentir culpable, agitado y duro. Insólitamente duro. Es una niña, por mil demonios, y sin embargo se había masturbado pensando en ella desde la primera vez que la vio.

Julianne Keinn, Julian.

Pequeña, exquisitamente formada. Recordó su olor… ella olía a limón, qué extraño, no a rosas, no a jazmines, sólo a limón. Le había llevado muchos días identificar su peculiar aroma.

Sam sonrió sin abrir sus ojos, perdido en sus recuerdos. La primera vez que llegó a su departamento, después de haberla sacado inconsciente del suyo cuando intentaron secuestrarla, y no tuvo más remedio que llevarla hasta la casa de Raudhrí, se había sentado allí, haciendo exactamente lo mismo.

Rememoró, sin querer, sus delicados rasgos, el cabello corto tan luminosamente dorado, lacio, cortado en un estilo carré asimétrico a la altura de sus hombros, con un espeso flequillo que tapaba sus cejas delicadamente arqueadas. Se había sentado, como hacía siempre desde la muerte de Tommy, a beber y se había encontrado después de mucho tiempo alejando los tristes recuerdos, buscando saber a qué olía la pequeña.

Ese día, por primera vez había liberado su polla y había comenzado a acariciarla. No había podido parar de buscar el mismo alivio, desde entonces. Su olor lo había cautivado, quedándose dentro suyo sin poder identificarlo. Le había llevado tres días reconocerlo. Ella olía al difuso y a la vez persistente aroma de las flores del limonero.

En esos días había ido haciendo un inventario de olores conocidos, buscando el de ella. Hasta el día en que pasando por el parque de la ciudad simplemente el viento le acercó el aroma y cuando levantó la vista, vio frente a él, un espléndido limonero, que no tendría que estar allí, ¿Un limonero en la calle? Su presencia era insólita. Generalmente piensas en él en una finca junto a otros frutales o quizás en un jardín amplio detrás de una casa. Pero allí estaba justo al lado de la acera y dejaba ver sus flores blancas y fragantes. Cruzó la calle y cortó una ramita. Y cuando la olió supo que Julian Keinn olía exactamente igual. Ese día sonrió. Hacía mucho tiempo que no lo hacía, pensaba que jamás podría volver hacerlo, pero ese día una sonrisa dejó ver sus blancos dientes. ¡Lo había encontrado!

Cuando llegó a su departamento se masturbó tomando con una mano su polla y en la otra apretando cerca de su nariz el pequeño ramito de flores. Cuando se corrió en sus pantalones, el horror lo cubrió.

Ella era tan joven, casi una niña con toda una vida por delante. Y él ni siquiera estaba vivo.

Se había aferrado a él, se había apretado contra su cuerpo con todas sus fuerzas esa primera vez, y cuando la sacó del Excelsior aún estando drogada, le había rogado aferrándose contra él,

—No me sueltes…

No me sueltes y había tenido que hacerlo. Dejarla dentro de ese asqueroso auto había sido duro y aún ahora no entendía el por qué. Hubiera preferido no soltarla, no soltarla jamás. Ni siquiera sabía de qué color eran sus ojos y había odiado dejarla.

Aquí estaba masturbándose como un asqueroso pervertido pensando en una niña de cabellos dorados con el fragante olor a flores de limonero. Era patético. Soltó su polla y levantó sus manos tomando su cabeza.

Sam Norton llevaba el cabello negro cortado casi al ras, su espeso cabello parecía crecer directamente hacia arriba, apretó su cabeza y se agachó para apoyar sus codos en sus rodillas. De repente recordó los ojos negros de su hijo y el dolor atravesó su cuerpo como una descarga eléctrica.

No quería volver a sentir ese dolor, ya no.

Buscó alejar el triste recuerdo antes que lo doblegara y un suave y pequeño cuerpo acudió en su ayuda. Así había sido desde que la conoció. Meses y meses ahogando sus recuerdos en alcohol y ahora cerraba sus ojos y una pequeña carita dorada llenaba su mente desde que la había visto por primera vez.

Pensó en su olor, en el tono dorado y luminoso de su piel, tan suave; en el diseño de su boca, pequeña y rosada… parecía un pequeño corazón dibujado por un artista. ¡Santo Dios! En verdad era patético. Hacía años que no se sentía tan cursi. Pero demonios, su boca en verdad tenía la forma de un perfecto corazón. Eso lo hizo sonreír. Recordó que extrañamente el labio superior e inferior parecían ser casi del mismo tamaño… Si. Pensar en ella en estos últimos días lo había alejado del dolor que los recuerdos traían consigo.

Durante meses y meses esos mismos recuerdos lo habían dejado inerte en el suelo y no hubo botella que le permitiera ahogarlos.

Tommy Norton había nacido con una difícil misión: la de unir a sus padres. Y así había sido durante siete años, tiempo que duró su corta vida.

Sylvia y él se habían casado apenas salieron del secundario. Sam jamás lo había dicho pero proponerle matrimonio fue la manera que encontró de sacar a una joven Sylvia del infierno de su casa. Y ella siempre se sintió agradecida. La quería y la quiso lo suficiente como para serle fiel. Saliendo de la escuela, comenzó a trabajar en el puerto como estibador, al mismo tiempo había iniciado los trámites para entrar a la policía. Habían festejado felices cuando finalizó el curso y rindió bien. Al menos ya contarían con un sueldo seguro.

Durante once años vivieron rutinariamente. Ambos trabajaban y casi no se veían durante el día. Los fines de semana eran días de encuentros y largas charlas ocupándose de la casa y del pequeño jardín. Eran amigos más que amantes.

En la época en que Tommy nació, cuando ya ni siquiera lo esperaban, Sylvia le había estado diciendo que necesitaban un cambio. Algo que los llenara y los hiciera felices, juntos o separados. La alegría de la noticia de un hijo, al que habían terminado por aceptar que nunca tendrían, los unió como nunca antes.

El embarazo de Sylvia, de alto riesgo, la llevó a nueve meses de reposo. Pero valió cada día. Tommy fue la mejor cosa que les pasó en la vida.

Perderlo de la manera en que lo perdieron, los destruyó. Días después de que encontraran su cadáver, llegó a casa y Sylvia lo esperaba para pedirle el divorció. Sin nada que hacer se lo había dado. Dos días después se había suicidado. Sam buscó en el fondo de una botella todas las respuestas que jamás encontró. ¿Por qué? ¿Por qué había pasado? ¿Cómo habían llegado a eso? ¿Por qué de entre todos los niños de la ciudad un degenerado había elegido justo al suyo? ¿Por qué habiendo salvado a tantas personas no pudo salvar la persona más importante de su vida? ¿Por qué su única compañera y amiga lo dejó así? Sin decirle nada, ni reproches, ni despedida, ni siquiera una nota y haciéndolo sentir tan culpable por su muerte como de no haber podido salvar a su hijo.

La botella fue toda la respuesta que encontró, y allí no había nada, Dutch Gallagher había matado todo cuanto había en él, en el mismo instante en que secuestró, violó y mató a su hijo Tommy unos días antes de que cumpliera los siete años.

Y ninguna de las botellas que siguieron a esa hizo nada. No alejó al dolor, ni a los recuerdos, ni trajo el olvido.

Habían pasado un año y siete meses desde el día que encontraron el cuerpo de su hijito y hasta ahora la única cosa que pudo alejar de su cabeza el horror vivido, había sido una pequeña jovencita a la que probablemente jamás volvería a ver.

Ya había sido inusualmente afortunado el verla una segunda vez. Cuando entró al viejo y abandonado hotel Excelsior, en una operación de rescate policial buscando a las tres jóvenes desaparecidas, sabía que estaba allí. Desde el mismo momento en que se había enterado, lo recorrió una furia como hacía mucho, mucho tiempo no había sentido. Ella estaba en peligro. No la perdería, no volvería a perder nada.

Nunca más.

Cuando irrumpieron en la vieja casa con sus hombres, se dirigió velozmente hacia donde sabía que estaba.

George (2), que había logrado escapar, le había ido explicando mientras conducía la distribución de la casa y dónde las habían ubicado: planta baja, segundo cuarto a la derecha: justo enfrente estaba el hombre que las custodiaba.

Apenas asomó en la galería vio al hombre intentar abrir la puerta en la que supuestamente estaban las chicas. No tuvo la menor chance. Se abalanzó sobre él arrancándole el arma de la mano. Al golpear el arma en el piso se escapó un disparo y detrás de ese vinieron más. Sus hombres habían encontrado resistencia

Cuando Sam vio que el hombre en el suelo se movía lo golpeó dejándolo inconsciente, luego levantó el arma que había caído y rodado lejos al caer y la metió entre su pantalón y la camisa bajo el chaleco antibalas.

Dos hombres de su escuadra abrieron la puerta rompiéndola. La habitación era pequeña, tenía dos camas, una en cucheta y otra simple a su lado. Sobre ellas había un colchón desnudo, nada más.

Desde la puerta Sam pudo ver a las dos jóvenes, estaban durmiendo juntas.

—¡Aquí están, señor —dijo uno de los policías.

—¡Vigilen! —les dijo Sam, entró al cuarto y miró a Julian, parecía dormida, pero sabía que estaba drogada, salió del cuarto y por el intercomunicador que llevaban y los mantenían conectados podía oír el ¡Limpio!, ¡Limpio! de cada uno de los hombres asignados al primer piso.

Los que tenían a su cargo el subsuelo mantenían el silencio, pero de repente el sonido de disparos indicó que alguien estaba resistiéndose.

Cuando se acercó vio a uno de los suyos herido que estaba siendo atendido por un compañero. Levantó su arma reglamentaria en posición de tiro y se acercó hacia la entrada del sótano.

La vieja casa había sido un hotel, la entrada al sótano estaba al pie de una amplia escalera. El sótano había tenido una bodega importante de vinos, sus dimensiones eran amplias y la accesibilidad distinta a la de un sótano común.

Ahora, evidentemente, era un laboratorio. Según las indicaciones que le hizo uno de sus hombres, adentro había tres hombres. Cuando asomó la cabeza vio a dos vestidos de blanco, quizás con guardapolvos. Se habían ubicado detrás de una camilla. Del otro veía sus pies detrás un mueble de acero inoxidable que aún conservaba todo tipo de instrumental quirúrgico. El hombre en el suelo debía estar herido, por la sangre que se veía en el suelo

Sam Norton levantó su pistola y aguardó, en cuanto uno de los hombres asomó su brazo para disparar, él le ganó de mano. El hombre cayó hacia atrás empujando al hombre oculto a su lado, desequilibrándolo. Fue la oportunidad que Sam y su gente esperaban y la aprovecharon. El hombre al que acababa de dispararle soltó su arma, agarrándose la mano herida con un grito. Los hombres de Sam, entraron.

Como una máquina bien aceitada, cada uno de ellos hizo su parte. Un minuto después los hombres estaba siendo esposados y uno de los policías solicitaba un médico para los heridos.

Sam miró la situación controlada y giró buscando la salida. Subió a la planta baja para ver a una de las jovencitas quejándose mientras un policía la llevaba en brazos para sacarla. Los dejó pasar y detrás suyo, vio a Julian luchar al igual que su hermana contra el policía que la llevaba.

—¡No, no! —decía llorando intentando alejar al hombre de sí.

Sam se puso delante, miró a su hombre y le ordenó

—¡Dámela!

El hombre se la pasó casi con alivio, a pesar de lo que pequeña que parecía, era fuerte y evidentemente no quería que la tocaran. Las dos chicas habían parecido gatas salvajes intentando defenderse. Probablemente ellas pensaban que eran los secuestradores y a pesar de que les habían repetido varias veces que eran policías no se habían calmado.

Cuando Sam la recibió se preparó para sostenerla, pensó que lucharía contra él con igual fuerza, pero solo fue tenerla en sus brazos y llamarla por su nombre, Julian, y ella se aferró a él, como lo había hecho la primera vez.

Julian se abrazó a él y metió la cabeza en el hueco de su cuello.

—¡No me sueltes! —le dijo.

Nada más. Luego sacó su lengua y saboreó la piel de su cuello.

Sam llevaba puesto no solo un chaleco antibalas sino también un casco, no fue fácil para ella alcanzar su cuello y lamer su piel. Sam sintió que todo su cuerpo se ponía piel de gallina. Otra respuesta lo sorprendió aún más que la reacción de Julian: se había puesto duro. Ella conseguía cosas de él, que pensaba ya no tendría.

Ella pareció probarlo con pequeñas lamidas y se calmó. Un segundo después parecía dormida.

Sam la miró y memorizó su color, su olor, el calor de su cuerpo. No fue un acto consciente. Si lo hubiera sido se habría alejado de ella rápidamente. De repente notó que alguien la había golpeado. Mientras salía de la casa con ella en brazos, la fue revisando. Sus brazos tenían moretones, oscuros, amplios, dedos marcados con fuerza. Su mejilla también presentaba un golpe, se podía ver la delicada piel partida, y la mancha de sangre seca. Sam apretó los dientes. ¿Cómo alguien podía lastimar algo tan frágil e inocente? De repente la cara morena de su hijo apareció ante él, y se estremeció.

Ella pareció percibir su agitación y gimió.

Sam reaccionó, la apretó con suavidad y buscó la salida.

Dejarla con Raudhrí y las jóvenes en el auto, fue inexplicablemente duro, si hubiera podido hacer lo que deseaba, la hubiera… ¿Qué había estado pensando? ¿Llevársela? ¿Adónde?

Sam dejó el sillón y se dirigió al baño. Trastabillando. Su polla dolía roja y embotada. Dolía, como dolía su corazón. ¡Qué extraño! Había pensado que ya estaba muerto por eso no le dolía nada.

Se acercó y metió las manos bajo el agua fría para lavarse la cara. Cuando se irguió se miró al espejo. El hombre que estaba enfrente era un desconocido.

Alto, altísimo, Sam Norton medía un metro noventa y cinco. Ojos negros, piel morena, cuerpo de estibador, duro, amplio, grande. De fuertes músculos. A pesar de los excesos de la bebida…

En todo caso según el médico, los excesos no se percibían en su exterior pero habían dejado poca vida a su hígado. Su enorme cuerpo parecía llenar la habitación. Cuando bajó la vista vio su verga, aún dura y erguida, casi llegando a su cintura. Levantó una mano, y sacó del botiquín del baño, un pequeño frasco de vidrio, en él había dejado secar unas pequeñas flores de limonero. Abrió el frasco lo puso bajo su nariz, y se masturbó.

CAPÍTULO 3

El policía del mostrador estaba sumergido en papeles, tuvo que carraspear para conseguir su atención. Cuando el hombre levantó la vista vio a una jovencita no muy alta con un cabello rubio muy brillante en un corte carré que llegaba casi a sus hombros, tenía un espeso flequillo que casi tapaba unos luminosos ojos azules, almendrados.

La jovencita le sonrió.

—¡Buenos días! ¿Podría hablar con el capitán Sam Norton?

—¿Norton? —dijo el policía— Sí, claro. ¿Por qué asunto?

—Soy la directora de Nueva Vida.

—¿Directora? —El tono escéptico del hombre le aseguró que no le creía—. Si, claro— agregó con algo de sorna.

—Directora. ¿Podré hablar con él?

El hombre levantó el teléfono interno a su lado y marcó dos números.

—Capitán, la Directora de Nueva Vida quiere hablar con usted.

Sam conocía a la fundación. Sabía que estaban haciendo un muy buen trabajo. ¿Qué necesitarían? Tratándose de niños jamás dudaba.

—Dile que pase— Sam miró el saco de su traje a un costado, tenía las mangas de la camisa blanca, arremangadas hasta los codos y dejaban ver algunos de sus tatuajes de marinero. Por un segundo pensó en ponérselo, pero desistió. Cerró la carpeta que había estado leyendo y se levantó a abrir la puerta.

Podría caer todas las noches desmayado por el alcohol pero siempre despertaba como si jamás hubiera bebido, completamente sobrio. Lo único que había logrado el alcohol había sido pulverizar su hígado y ni aún así se moría. Lo había deseado tantas veces que quizás había sido por eso. Nada de lo que deseaba le era otorgado. De repente, cuando la vio, el suelo se movió bajo sus pies. ¿Qué hacía ella aquí?

Julian había caminado muy decidida siguiendo las indicaciones que le habían dado mientras iba procesando por dentro el único mecanismo de autoprotección que conocía: concentrarse en algo para no sucumbir al dolor que significaba darle la mano a una persona.

Cuando lo vio, la poca concentración que había logrado se volatilizó. No sabía quién era este hombre pero era el hombre más impactante que alguna vez hubiera visto. Por un segundo le recordó a los duros gánster de Sin City (3). Y ella amaba esa historieta. El hombre era inmenso, un gigante envuelto en un traje arrugado, tan alto que probablemente ella ni le llegaría a los hombros.

Sus manos eran igualmente grandes, Julián no recordaba haber visto alguna vez a un hombre tan… impactante. Sí esa podría ser la palabra exacta. Impactante.

Se paró frente a él y buscó sus ojos. Su cabeza se levantó hasta encontrar unos oscuros e insondables ojos que la miraban de una manera muy extraña, como si la reconociera de algo.

—¿Capitán Norton? —preguntó esperando que la respuesta fuera si. Su cara era duramente… hermosa. El pelo lo llevaba cortado al ras, y se erguía como un cepillo. Su nariz, alguna vez había sido quebrada… no mejor dicho algunas veces había sido quebrada. Tenía una pequeña cicatriz en su quijada, dura y fuerte, casi cuadrada. Si el carácter de este hombre se parecía a su quijada, era un hombre verdaderamente difícil. Sus labios, que se habían apretado en una delgada línea, ni siquiera se abrieron para decir si, simplemente afirmó con su cabeza. Y el corazón de Julian saltó a la estratosfera. ¡Sí! Gritó en su mente.

Julian extendió su mano, de repente hormigueaban de la necesidad de tocarlo, aún a sabiendas que el dolor sería intenso. Se preparó para recibir una descarga de la potente energía que este hombre despedía. Podía sentirla con tanta fuerza como si la apretara. Y él tan solo la estaba mirando.

Por Dios, ella no. No. Sam ni siquiera podía hablar. Cuando ella le extendió la mano sintió su propio brazo como de plomo. No quería tocarla, no quería añadir otro recuerdo. De repente la imagen de su pequeña lengua saboreándolo endureció su polla con tanta violencia que de pronto sintió la apremiante necesidad de liberarla. Pero estiró la mano, y tomó la suya,

Y Julian cayó al suelo.

—Oh, Dios —dijo mientras caía.

—¡Oh Dios! —repitió Sam levantándola en brazos y girando hacia su oficina buscando donde ponerla.

Los rápidos reflejos de Sam, aquellos que creía demasiado embotados por el alcohol como para responderle, habían aparecido y de repente se encontró abrazándola, pegándola a su cuerpo, inundándose con su perfume, absorbiendo su calor.

Julian estaba anonadada. Jamás había vivido sin dolor, y esto que sentía era una experiencia demoledora. No sabía cómo sería sentirse en el ojo de un huracán, pero debería ser lo mismo que estar en brazos de Sam Norton. Su cerebro se expandió en un vacío que era opresivo, aplastante. No sentir dolor le hizo comprender cuán abrumador y feroz era el mismo dolor.

Cuando Sam Norton la abrazó Julian comprendió que ella pertenecía allí, y respondió a su abrazo cobijándose en él. Y cuando percibió el impactante silencio del dolor, por primera vez en su vida, llegó a Julian la profunda y atávica necesidad de morderlo. En un remolino de sensaciones entrecruzadas un hambre como jamás había sentido la hizo plenamente consciente de sus colmillos saliendo de sus vainas.

Sam era cálido, fuerte y su olor era la cosa más exquisita que alguna vez hubiera olido. Sus fosas nasales se dilataron, él olía a … limón, si eso parecía, el fresco olor del limón. Su lengua salió disparada y encontró la piel de su cuello. Todo pareció como dar un gran salto al vacío. Ser consciente del no dolor y sentir que ese era “su hombre”, porque lo era. Lo supo en ese mismo segundo. Lo era. Suyo. Su olor unido a su sabor subió directo a su cabeza como el cóctel más potente que jamás hubiera probado. De repente se sintió borracha, embriagada.

Y se afirmó en sus brazos.

Y le clavó sus dientes.

Sam la llevaba para colocarla en el pequeño sillón, que muchas noches de arduo trabajo se convertía en una incómoda cama, cuando sintió el pequeño pinchazo. De repente su cerebro fue consciente de todo, de su boca rozándolo, húmeda, de su cálido aliento, de su lengua saboreando su piel, del levísimo pinchazo… Y el placer más abrumador que hubiera sentido, lo inundó. Sintió todo eso correr por él como las olas de un Tsunami, altas, poderosas, imparables… y se vio obligado a buscar donde apoyarse. Sus piernas de repente se habían aflojado mientras sentía a su polla llenarse violentamente y endurecerse con tanta fuerza que el dolor lo sobrecogió.

El sillón de repente pareció estar demasiado lejos, y si no quería caer al piso con ella en brazos debía apoyarse.

Julian había elevado sus brazos y rodeado su cuello, mientras su cuerpo delgado y fibroso se deslizaba por sobre su cuerpo. Por un segundo Sam temió dejarla caer. El cuerpo de Julian se deslizó hacia abajo pero no se soltó. Sam la posó sobre el escritorio y la sentó en él. Podía sentir en su cuello sus pequeñas succiones. El mismo ritmo con el que sentía latir su polla.

De repente estaba metido entre sus piernas. Abrazándola y sus enormes manos comenzaron un suave recorrido debajo de su camisa. Su piel era puro satén, tan increíblemente cálida y suave, las yemas de sus dedos recorrieron su espalda de arriba abajo. Cuando se deslizaron hacia abajo, sus manos se deslizaron por los costados de sus senos y éstos se abrieron buscando abarcar toda la exquisita carne. Julian no usaba sostén y sus manos se ahuecaron sobre sus definidos pechos amasándolos con exquisita ternura. Su pezón de repente raspó el centro de sus palmas, y Sam gimió.

Su polla lloraba confinada bajo la pretina de sus pantalones, la necesidad de liberarla y perderse en los confines de su cuerpo hacía correr su sangre a borbotones.

Cuando el teléfono sonó. Ambos reaccionaron.

Julian se encontró aferrándolo, atrayéndolo hacia sí, sin querer soltarlo. No quería soltarlo, no podía. Ahora no podía. Ahora que estaba plenamente consciente de que estaba bebiendo su sangre. ¡Su sangre! De pronto el placer más intenso que nunca hubiera sentido se unió al horror de comprender qué cosa estaba haciendo.

Julian soltó su cabeza hacia atrás intentando asimilar lo que acababa de pasar. Allí encontró los oscuros ojos de Sam. Su mirada la horrorizó.

Sam estaba horrorizado, su verga se empujaba con dureza bajo sus pantalones, apuntando el anhelado vértice de Julian. Estaba acariciando y a punto de follar en su oficina con la puerta abierta a una niña. ¡Por Dios! Se hizo hacia atrás, retrocediendo asustado.

Cuando la soltó, Julian se sintió nuevamente vacía. ¡Era cierto! ¡Era completamente cierto! Ella era un vampiro. ¿Lo era? Acababa de morderlo y beber su sangre, y había sido la cosa más sensual y fuerte que había vivido. ¡Santo Dios! Ella era un vampiro.

Necesitaba pensar. Necesitaba salir de allí y ver las cosas en perspectivas. No tan cerca de Norton, no cuando lo único que quería era volver a sus brazos y a… morderlo.

—Yo… debo irme —le dijo y saltó del escritorio. Sosteniéndose ya que sus piernas no se sentían muy firmes. Salió sin que la detuvieran y nadie notó lo difícil que había sido cada paso que daba alejándose de Sam Norton.

Sam estaba estupefacto. ¡Por Dios! Acababa de hacerlo y en grande. Había saltado sobre una jovencita de una forma aberrante. Su verga, dura y tumefacta dolía con su ausencia. Sam sintió vergüenza. Había estado pensando en ella, es verdad, demasiado quizás. De repente se llevó la mano al cuello, a la zona que… ¿ella lo había mordido? parecía quemar. ¿Ella lo había chupado?

Ni siquiera cayendo al piso de su casa completamente borracho se había sentido tan embriagado, parecía drogado mientras se dirigía hacia el baño. Cuando llegó allí, abrió el agua y se lavó la cara. Necesitaba recuperar la razón. Se miró en el espejo y corrió el cuello de su camisa, sobre él tenía una marca clara y definida de una chupada. ¡Ella lo había marcado! Y en ese instante supo que la marca era mucho más profunda que una simple chupada, ella lo había marcado por dentro. Su verga adquirió nueva fuerza. ¿Ella lo había chupado? De repente su culpa disminuyó un poco. Sí, ella lo había hecho, ahora ¿por qué? ¿Por qué huyó asustada? Entonces ¿no estaba asustada de la forma en que la había atacado…? Ya no sabía que pensar. No era un hombre que atrajera admiración. Sí era alto y grande y no pasaba desapercibido, pero las mujeres tendían a temerle, no a acercársele. De hecho jamás lo había hecho mujer alguna. ¿Y cuántos años le llevaba? ¿Veinte o veinticinco? Toda una vida. Podría ser su padre… y no podría decirse que estuviera en su mejor forma, de hecho sabia que era la sombra de lo que alguna vez fue. Todo esto era una locura. Una absoluta locura. Secó su rostro y volvió a su oficina. Y no hizo más que entrar y percibir su perfume. ¿A qué había ido? Sabía que se estaba quedando con George y Brendan. Se sentó en su escritorio y marcó el número de teléfono de Raudhrí.

—Residencia Raudhrí

—¿Nicco? Sam Norton.

—Signore Norton, que gusto escucharlo.

—¿Está Brendan?

—Los signores ya no están en el país, signore Norton.

—¿No están? ¿Dónde viajaron?

—A su isla en Kuwait, signore

— ¿A la isla? Sí. Ahora recuerdo que me lo dijo. ¿Y la señorita Keinn, sigue en la mansión?

—¿La signorina Julian? Por supuesto que está con nosotros.

—¿Está sola? ¿Brendan dispuso a alguien para su protección? —de repente comprendió que estaba realmente más preocupado por su seguridad que por verla y pedirle disculpas por habérsele tirado encima.

—¡Por supuesto, y fue muy claro con sus órdenes!

Sam Norton se quedó callado. ¿A qué había ido a verlo, entonces? Tendría que averiguarlo.

—Gracias Nicco. Pasaré por la casa necesito hablar con la señorita Keinn.

—La señorita Julian me informó que iría verlo, quizás esté por llegar y que luego llegaría hasta Nueva Vida. Quedamos en que el chofer la dejaría allí después de que hiciera un trámite.

—¿Trámite? ¿Sabes cuál?

—No me lo dijo pero si me dijo que si le salía bien le permitiría resolver su problema. Quedamos en que me avisaría cuando arreglara su problema así le mandaba nuevamente el auto.

Problema. Evidentemente algo pasaba.

—Esa niña trabaja mucho –continuó Nicco.

—¿Tienes la dirección de la casa? –preguntó Sam. Sabía de ella pero no recordaba donde se ubicaba.

—Plane Street 984.

—Gracias… yo la llevaré de regreso a la mansión—. Era lo menos que podía hacer considerando su comportamiento y la forma en que la había tratado, sólo eso, no la necesidad imperante que tenía de ver si estaba bien.

—¿En serio? ¡Qué bien! Prepararé algo para esperarlos— Nicco sonrió al cortar. Conocía a Sam desde mucho antes de la tragedia y hacía mucho tiempo que parecía estar muerto. Era la primera vez que lo había visto preocuparse por algo más que no fuera su trabajo. Sí señor, las cosas en la mansión estaban cambiando tanto como mejoraba Brendan.

Esta mañana le había informado que había caminado hasta el baño ida y vuelta con ayude de un trípode. Considerando que hacía un mes ni siquiera soñaba con esa posibilidad la noticia había alegrado definitivamente su año.

Nicco sonrió mientras se dirigía a la cocina. ¿Cuál era la comida preferida de Sam Norton?

CAPÍTULO 4

Cuando subió al auto su cabeza literalmente explotaba. Se había sentado y el dolor había empezado y creció y creció y ahora amenazaba con desmayarla. Si no hubiera sido porque manejaba Vincent, el chofer de Brendan Raudhrí, no habría podido llegar ni siquiera a encender el automóvil. Cerró sus ojos y le pidió a Vincent que la llevara hasta Nueva Vida pensando que el dolor cedería, pero no fue así, siguió intensificándose más y más. Cuando bajó del auto el sol la molestó con fuerza. Inusitado. Muy raro, nunca el sol le había molestado. Buscó sus anteojos oscuros y algo bamboleante se dirigió hacia la entrada.

La casa era antigua, pero mantenía un aspecto señorial con más de cien metros cuadrados de un hermoso y cuidado parque lleno de árboles y pequeños rincones con flores de estación y juegos para niños. El jardín no se veía desde la calle, un alto muro convertía a la casa en una pequeña fortaleza, necesaria para proteger a los niños.

La casa albergaba a doce niños que iban de los dos años, la edad de Trixie, a los diez. Llegar a ella siempre había sido duro y difícil. ¿Cómo le explicas a un niño pequeño que no puedes tocarlos porque el dolor puede llegar a abrumarte? Las pocas visitas que ella y sus hermanas hacían a la casa las desgastaban. La casa funcionaba y se mantenía gracias a las tres. George, Dan y ella vivían por y para esta casa y no poder tocar a los niños era una de las cosas más duras que afrontaban. Si no fuera porque tenía que hablar con Rita ni siquiera hubiera ido. ¿Qué le estaba pasando? ¿Acaso George tenía razón y eran verdaderas vampiras? No, definitivamente no. No se sumaría a la superchería. Había una razón lógica para el dolor, y una para su falta. Sam Norton la había tocado porque era evidente que le gustaba ¿Por qué no? Era la clásica “belleza rubia” –su cerebro dibujó en su mente a sus manos entrecomillando belleza– y él era… —de repente el sentido del humor de Julian floreció aún bajo su dolor de cabeza—, …un guapo hombre necesitado de una plancha.

Cuando Rita abrió la puerta ella estaba a punto de entrar.

—¡Julian! Qué bueno verte… —Rita la miró y vio su rostro desencajado—. ¿Te pasa algo?

—Mi famosa migraña —le dijo en un susurro Julian mientras sentía como sus ojos se llenaban de lágrimas por el dolor empañando su vista— Pensé que podríamos hablar pero creo que volveré mañana.

—Por supuesto, querida. Déjame que te acompañe de regreso al auto.

Aunque el tono de Rita era bajo y casi susurrante parecía taladrar su cerebro. Por un segundo temió que Rita la tocara pero se conocían desde hacía años. Rita se contuvo mientras Vincent le abría la puerta de la lujosa limusina y Julian entraba y se dejaba caer, nunca se había sentido tan mal. Cuando los dolores eran intensos la medicación y el descanso en penumbras las ayudaba necesitaba urgente las dos cosas.

—¿Quieres que te acompañe? —la voz de Rita llena de preocupación se sentía como algo muy lejano.

—¡No, gracias amiga… Volveré… quiero que hablemos de Campbell.

—Estaré aquí.

Rita estaba en verdad asustada, había visto a las hermanas sufrir sus espantosas migrañas al ser tocadas, pero esta vez nadie lo había hecho y se veía bastante desencajada.

—No se preocupe Señora —le dijo Vincent solícito mientras se disponía a subir al automóvil después de haberse bajado a abrirle la puerta—, la llevaré directo a la mansión.

—¿Me puede mantener al tanto y avisarme cualquier cosa que necesite? —preguntó amablemente Rita al chofer.

—Por supuesto, señora.

El hombre cerró la puerta y arrancó.

Nadie vio al hombre que observaba frente a la puerta de salida, ni tampoco vio cuando anotó el número de la patente del automóvil.

El hombre esbozó una sonrisa. Estaba resultando más fácil de lo pensado. Gabriel Van Djk iba a ser muy feliz en cuanto le informara que había localizado a las mujeres. Recibiría su parte y su trabajo habría concluido. Trabajo completamente limpio. Ahora debía pedir ese favorcito a su ex compañero de tránsito. Le debía una grande así que no creía que hubiera problema alguno. Averiguaría de quién era la limusina y su domicilio.

Vincent detuvo el automóvil y bajó presuroso, abrió la puerta de atrás pero Julian no apareció. Se asomó y la vio en el amplio asiento del lujoso automóvil hecha un pequeño nudo.

—¿Señorita Julian? Hemos llegado, ¿Señorita Julian?

—Sí, Vincent… sí… —Julián intentó levantarse pero no pudo.

Vincent se acercó a ella pero cuando extendió su brazo para ayudarla a salir del auto Julian gritó como si su toque la quemara.

Julian retrocedió golpeada fuertemente por el contacto y lo mismo hizo Vincent.

Vincent se irguió y giró hacia la casa. Niccolo, el mayordomo, sabría qué hacer.

Un minuto más tarde el anciano alto y de anteojos salió corriendo a toda la velocidad que podía.

—¿Signorina Julian? Signorina Julian, ¿puedo ayudarla? —preguntó hondamente preocupado, solo para ver a Julian retroceder aún más en el asiento. Julian estaba llorando, mientras se tomaba la cabeza con las manos. Él había visto a George comportarse igual la primera vez que llegó a la casa. Ella sabría qué hacer. Giro y regresó a la casa. En la entrada sobre una pequeña mesa se destacaba una exquisita obra de arte, una antigua lámpara de origen ruso, junto a ella había un teléfono inalámbrico. Lo tomó y marcó el conocido número.

—¿Sí? —dijo la voz de George del otro lado de la línea.

—Signora Georginna, habla Nicco.

—Nicco querido, ¿cómo está?

—Signora Georginna, la signorina Julian…

—¿Qué le pasa? —el tono alegre y vivaz de George enmudeció inmediatamente.

—¿Recuerda cómo le dolía la cabeza cuando llegó a la casa? Ella está igual.

—¿Igual? ¿Está enferma?

—Sí, y no sé qué hacer. No puedo sacarla del automóvil.

—Por lo pronto Nicco, no la toques, ni dejes que nadie la toque. Su dolor de cabeza mermará en unos…

De repente detrás de la línea fue la voz de Brendan la que sonó —Nicco, llama a Sam Norton. ¡Ahora! Dile que lo necesitas, que Julian está mal.

—¿El signore Norton?

—Sí. Hazlo ahora Nicco, por favor.

—Si signore, ahora mismo —Nicco colgó y marcó el número de Sam Norton. Le había dicho que iría hasta la casa una vez que saliera de la delegación de policía. Iba a hablar con Norton. Era probable, considerando el tiempo transcurrido, que aún estuviera en la delegación. Buscó en la pequeña agenda al lado del teléfono su número celular. Sabía que podría contar con él, conocía desde hacía varios años a Norton, lo apreciaba y sabía que era un buen amigo de Brendan y si él le pedía algo siempre estaría.

Mientras Nicco marcaba Sam iba rumbo a la casa de Brendan sin saber que lo necesitaban.

—Norton —dijo escuetamente luego de manotear el teléfono que había dejado descuidadamente en el asiento del pasajero.

—¿Signore Sam?

—¿Nicco, qué pasa? ¿Sucede algo? —No hacía ni un hora que habían estado conversando y si lo llamaba era por que algo pasaba a Brendan o a una de las chicas—. ¿Pasa algo con Brendan?

—No, no señor, el signore me pidió que lo llamara y que le dijera que la signorina Julian lo necesita.

—¿Me necesita? ¿Qué pasa? ¿Dónde está? Pasé por Nueva Vida, y ya había salido—. El tono de Sam era frío pero dejaba traslucir preocupación. Había percibido la preocupación de la mujer que lo había atendido en la fundación. Había sido clara, no la había visto salir bien. ¿Qué le habría pasado? ¿Un accidente? ¿Un nuevo ataque? La cabeza de Sam era una usina de posibilidades, y cada una de ellas lo hacía sentir vivamente inquieto.

—Está en la mansión, pero no podemos bajarla del auto.

—¿No pueden bajarla del auto? ¿Por qué? ¿Qué pasó? —la imagen de una Julian herida y ensangrentada corrió por su espina—. ¿Está herida? —preguntó en un tono gélido, obligándose a mantener la calma mientras sacaba la sirena que le permitiría moverse más rápidamente por las calles de la ciudad.

—No, signore Norton, no está herida. Pero no podemos bajarla del auto, algo le duele.

Por un segundo Sam recordó la forma en que se había aferrado a él en su oficina.

—Estoy yendo para allá —le dijo y un segundo después la sirena se podía oír por el teléfono— ¿Qué pasó?

—No lo sé signore. La señorita George dice que no debemos tocarla que su dolor de cabeza pasará y…

Nicco comprendió por el sonido que se percibía de la sirena que ya estaba cerca. Hizo señas a la caseta de seguridad que abrieran los portones y el viejo auto de Sam ingresó en una nube de polvo mientras recorría el sendero de entrada hecho de grava y gramilla. El auto se detuvo en un ruido seco de frenos y Sam bajó.

Sin decir una sola palabra Nicco le señaló la puerta abierta del automóvil. Él se asomó y lo que vio lo dejó desolado. Ella parecía un pequeño niño asustado, abrazada a sí misma, sobre el asiento, lloraba quedamente casi en un susurro mientras su cabeza se doblaba sobre su pecho.

—¿Jullian? ¿Julian? —le repitió metiendo la cabeza dentro del automóvil— soy Sam —le dijo.

Julian no levantó la cabeza solo negó con ella diciendo

—¡No… no… no…!

Sam se metió dentro del automóvil —Julian, bebé, ven aquí por favor, ven aquí —le dijo en un susurro mientras intentaba tomarla de un brazo.

En cuanto la tocó, Julian levantó su cabeza y Sam vio sus mejillas bañadas en lágrimas.

Julian sostuvo su oscura mirada.

—¿Sam? ¿Sam? ¿Sam? —Aún lloraba y parecía sin fuerzas. Sin embargo extendió su mano hacia él.

Sam la aferró y miró sus ojos, vio que ella estaba respondiéndole y le dijo:

—Ven aquí, bebé, Ven…

Julian se movió hacia sus brazos. Y en cuanto él la tomó lo abrazó. Sam estaba anonadado. No sabía que le había pasado, pero sentirla en sus brazos lo hacía saber que todo estaba bien. De repente otro recuerdo lo abrumó, así como Julian se tiraba confiadamente en sus brazos solía hacer su hijo Tommy. Se refugiaba en él con total y absoluto abandono y confianza. Cuando ella hizo lo mismo, abrazándolo, Sam apretó sus puños por un segundo, cerrando sus manos. Sin moverse ni respirar hasta que la sintió apretarse contra él, hasta que su suave perfume a limón lo rodeó y lo obligó a volver a respirar. Extendió sus brazos y la levantó. Pasó un brazo debajo de sus piernas y la sacó del auto.

Cuando se dio vuelta con ella en brazos, Nicco y Vincent lo miraban al parecer sorprendidos. Nicco pareció reaccionar y se le adelantó encabezando la marcha hacia la mansión.

La respiración de Julian era agitada, inestable, había abrazado a Sam por el cuello y hundía su cabeza en él.

Julian estaba agotada y en el paraíso. No podría explicarlo, no ahora. No entendía. Ni le interesaba entender en ese momento. Lo único que deseaba era seguir en sus brazos eternamente. De repente sus colmillos afloraron, en el mismo instante en que fue consciente de su olor, del calor de su cuerpo. ¡De su cuerpo! Ningún hombre, mujer o niño alguna vez la había abrazado sin hacerla llorar del dolor de cabeza y este enorme hombre la cargaba y la llevaba pegada contra su duro pecho. Donde antes, el dolor hubiera sido infinito siendo llevada en brazos por alguien, ahora, en brazos de Sam, se sentía increíblemente segura, a salvo.

De pronto un mandato superior, que no entendía, ni pretendería siquiera intentar entender, un instinto, básico y primitivo, salvaje e imperante se elevó en ella recorriéndola íntegra, pasando de lo inconsciente a lo consciente. Sintió sus colmillos salir de sus encías y el inconmensurable mandato de morderlo. Una vez más.

Y lo hizo.

Y en cuanto Sam la sintió, la alejó.

—¡No! —le dijo serio.

Julian empalideció para luego enrojecer violentamente. ¡Otra vez! ¿Lo había mordido otra vez? Quería que la tierra se hundiera bajo ella. Cuando Sam la colocó sobre la cama se desprendió de su cuello. Cerró las manos, apretándolas en puños cerrados y se hizo un ovillo sobre la amplia cama. Estaba confundida, avergonzada. ¿Por qué había hecho algo tan primitivo?

A Sam le dolieron los brazos al soltarla, no quería hacerlo y tuvo que hacerlo. La vio apretar sus puños hasta mudar el color de su piel y encogerse de la misma forma en que se había encogido en el auto. Alejarla había sido duro pero no podía dejar que lo mordiera. No cuando su mordida provocaba esa salvaje respuesta en su cuerpo.

Cuando se paró al lado de la cama vio como Nicco acercaba a Julian una manta liviana y la tapaba. Pensó que debía irse, girar, salir del cuarto, dejarla sola. No podía controlarse. Le había dicho “no” pero no pensaba en ella en ese momento, su respuesta había sido para él, no para ella; de pensar que estaba perdiendo el control tan sólo con sentir su pequeña boca embutida en su piel, en suaves y hambrientas succiones. Estaba perdiendo el control.

Había algo en esa jovencita, algo que accedía directo a su parte animal, incontrolable. De repente con ella en brazos no sólo fue consciente de la dulce forma en que volvió a marcar su cuello sino de la urgencia animal de su polla. Latía, grotesca, bajo sus pantalones. Cuando ella clavó en él sus dientes, su sangre se agolpó en su polla, eso lo asustó como nada antes, de muerte. “¡No!” no podía reaccionar de esa manera. Comprendió que si no la dejaba la tomaría. Y no podía hacer eso. Ni siquiera podía fantasear con la idea.

Miró como Nicco la tapó. Esperó un momento para salir tras de él y giró para acompañarlo. Cuando llegó a la puerta la sintió llamarlo.

—¿Sam? —Julian se había sentado en la cama, otra vez las lágrimas corrían por sus mejillas mojando su cara.

Sam la vio, buscó dentro suyo la fuerza que necesitaba para salir del cuarto, para no abalanzarse sobre ella y …

—¡No me dejes! —Le suplicó Julian. Avergonzada como estaba de lo que había hecho, sabía que no estar cerca suyo sería más intenso aún que la vergüenza que sentía por su rechazo.

Y su llamado fue todo lo que Sam necesitó. Cuando se acercó a la cama ella estiró sus brazos y Sam la tomó. Cuando miró hacia la puerta vio a Nicco cerrarla detrás suyo. Sam tomó sus manos y se recostó sobre la cama con ella.

Julian se movió y trepó sobre él, enroscándose en su cuerpo. Buscando su cuello.

Sam la tenía abrazada sobre su cuerpo y se giró, la puso de espaldas sobre la cama y quedó sobre ella, aplastándola con su fuerte cuerpo mirándose en sus ojos.

Julian sostuvo su mirada y apretó sus labios en un vano intento por ocultar sus largos incisivos.

Ese esfuerzo conmovió a Sam.

—Escúchame, bebé —Sam le dijo mientras sus manos buscaban detener las manos de Julian que se habían elevado buscando rodear su cuello y atraerlo hacia ella. Las tomó entre las suyas y le dijo—: No. No… debes entender algo… eres una niña…

—No —dijo Julian— no es así.

—Sí. Lo eres, escúchame, no hables, escucha… eres una niña y yo estoy terminando mi vida. No es correcto que te toque de esta manera o te…

—Deseé —agregó Julian, sintiendo la dura polla empujando su vértice. Un pequeño y deliberado movimiento de su cuerpo fue suficientemente explícito para hacerle saber a Sam que era plenamente consciente de su deseo.

—Deseé… —repitió sin darse cuenta— no, no te deseo. ¡Calla! Eres hermosa, una…

Una espléndida sonrisa bañada en lágrimas apareció en Julian.

—Una hermosa niña que debe jugar con alguien de su edad y que además no está en condiciones físicas en este momento… —continuó Sam.

—No estoy jugando —el tono de Julian era firme. Se sentía mejor. No entendía como su cuerpo podía pasar por tantas sensaciones al mismo tiempo y tan rápidas, del dolor insoportable al goce de estar en sus brazos. De la vergüenza por su comportamiento a la osadía de restregarse contra él. De la desesperación por no tocarlo, al éxtasis de estar en sus brazos, bajo su cuerpo, mirándose en sus ojos. Sin dolor. Puro placer.

Sam comprendió que no estaba haciéndolo bien, necesitaba que ella comprendiera que no podía haber nada entre ellos. No era suficiente la evidente química entre ellos, mentalmente sonrió, ¡Por Dios! su verga mostraba más que evidentemente lo que ella despertaba en él. Él venía de vuelta, y sabía que ya no tenía retorno. Tenía que hacer que lo entendiera. Y no sabía como. Pero antes tenía que entender qué le pasaba. —Dime, ¿qué pasó en el auto?

—Me dolía la cabeza —le respondió Julian intentando saber qué había detrás de esa pregunta.

—¿Ahora te duele?

—No… es extraño pero si me tocas no me duele.

La sonrisa en su cara sorprendió a Sam, no era esta la forma en que buscaba llevar su mente.

—¿Qué?

—Mi cabeza, cuando me tocas no me duele —Julian liberó sus manos de las suyas y la elevó hasta el estrafalario corte de cabello de Sam, cortado casi al rape, su cabello surgía hacia arriba como una capa de mijo. Cuando pudo acariciarlo le sonrió. Se sentía tan bien allí, en sus brazos, sintiendo su potente cuerpo sobre ella. Su dura verga empujando y desmintiendo con fuerza su “no”. Su sapo arrugado la tenía en sus brazos y no había dolor allí, ninguno.

Cuando Sam la sintió acariciar su cabello levantó una de sus manos y quitó la de Julian que se enredó en sus dedos. No las cosas no estaban saliendo como quería.

—Sam Norton —le dijo Julian seria— tal vez suene apresurado pero hay algunas cosas que debes saber —Julian lo empujó y se sentó sobre la cama arrodillada, mirándolo. Se apoyó sentándose en sus talones y unió sus manos. Con los puños apretados sacó un dedo como si estuviera por contar y le dijo:

—A pesar de ciertas evidencias físicas de las que no tengo explicación racional alguna, no soy un vampiro.

Sam la miró como si hubiera enloquecido. Y no era así, tenía que decírselo, aclarar todo si quería tener alguna esperanza de convertirlo en su príncipe encantado. Así que Julian tomó valor y se quedó en la misma posición.

Sam saltó de la cama.

Julian ya no miraba hacia abajo sino hacia arriba. Sam se había parado al lado de la cama y la estaba mirando. Julian maldijo mentalmente su altura demonios.

Sam cruzó sus brazos sobre su amplio pecho, en una clara postura defensiva. Su rostro mostraba su expectación. No soy un vampiro, ¿De qué demonios hablaba ella?

—Segundo —dijo Julian mostrando un segundo dedo, mientras buscaba reforzar su valor ante el imponente tamaño de este hombre que la miraba ceñudo—, no es muy alentadora la forma en que me miras, por cierto —agregó—, no sé que tienes, en verdad no lo sé, pero me tocas y mi dolor de cabeza desaparece. Sé que pareces más un… sapo que el príncipe que dijo George –dijo mirando su aspecto y más para sí que para Sam.

—¿Qué…? —Sam de repente comprendió que ya no entendía nada. Nada de lo que la pequeña decía tenía sentido para él, pero ¿acaso lo estaba insultado?

—Pero… a pesar de eso te acepto —dijo ella sin darle tiempo a reaccionar.

Durante un resquicio de tiempo solo se escuchó en el cuarto la respiración de ambos, agitada y fuerte.

—¿Qué… me aceptas?

—Sí… déjame terminar…

—¿Terminar qué? —Bramó Sam— no tengo la menor idea de qué hablas. ¿Aceptar qué? —Su tono había adoptado el mejor tono de interrogatorio policial que conocía. Si se descuidaba su voz parecería aterrada, y lo estaba. Sam Norton estaba aterrado, no sabía adonde iba Julian pero sea donde fuere parecía insistir en llevarlo con él, indefenso. Y eso no le gustó, no le gustaba nada. Nada, nada.

—Terminar de aclarar algunas cosas que necesitas saber… no soy una niña, de hecho la asaltacunas de esta relación soy yo… —le dijo Julian.

Sam estaba ya absolutamente perdido. Debía poner un orden por eso usó su mejor voz de mando y le dijo:

—¡De-ten-te! Espera un momento —Acostumbrado a imponerse donde fuera, grande fue su sorpresa cuando Julian ni siquiera pareció escucharlo porque ni siquiera había dejado de hablar.

—… Tal vez te sorprenda, a nosotras aún nos sorprende, pero… —Lo miro como si lo que fuera a decir fuera una bomba— acabo de cumplir sesenta y seis años…

Julian no lo había notado pero había bajado tanto la voz que Sam que estaba al lado, la intuyó más que oírla.

—¿Qué? —le preguntó Sam, sabiendo que hubiera sido mucho más inteligente buscar la salida más cercana. De repente recordó a Paul Grossman decirle son inmortales, tienen sesenta y seis años… imposible—. ¿Qué? —le repitió.

—Tengo sesenta y…

—Imposible –dijo Sam sin dejarla terminar.

—Lo sé, pero es así. Así que el argumento de que soy una niña está de más.

Sam no entendía qué decía, pero entendía perfectamente la respuesta de su cuerpo. Jamás se había sentido tan disociado. Su mente daba vueltas a sus locas palabras y su cuerpo respondía a la imagen de ella frente a él. Arrodillada en una cama ¿retándolo? ¿Acaso ella lo estaba retando por llamarla niña? Lo único seguro era que lo que decía era una locura. Evidentemente Julian Keinn no estaba bien de la cabeza y de repente comprendió que él tampoco estaba muy bien porque por un segundo cuando recordó a Grossman le había creído. Si, vergonzosamente le había creído. ¡Buen par!

—Será mejor que me vaya —le dijo, pensando en él más que en ella.

—¡No te atrevas! —le gritó ella.

El sonido de su voz lo sorprendió, evidentemente ya no estaba tan enferma, era tiempo de irse.

—Aún no he terminado. —agregó Julian en un tono más bajo.

—Hemos terminado. —dijo Sam y salió del cuarto.

CAPÍTULO 5

Julian lo miró salir ¿Qué? Saltó de la cama para ir en su búsqueda. Y de repente se reflejó en el espejo frente a la cama. Dos cosas acudieron a su mente ¡Ajá, los vampiros no se reflejan! No-soy-un-vampiro. Verse la detuvo en seco.

—Espera, Julian —se dijo a sí misma— espera. ¿Qué estás haciendo? Te lo diré: Perdiendo la cabeza, diciendo incoherencias y anhelando a un hombre que te dijo con fuerza “NO” en más de una oportunidad.

De repente el desánimo la cubrió, retrocedió y se sentó desolada en el borde de la cama.

—Piensa, Julian, piensa—. Se animó—. ¿Lo mordiste? ¿Bebiste su sangre?

Era extraño, pero no podía evocar el momento en que lo hizo; era más bien una sensación rara, extrañamente deliciosa. Podía recordar el olor de ese hombre. Sí. Y su necesidad de morderlo, fuerte poderosa. Recordó haberse sentido indefensa ante esa acuciante necesidad. ¿No podía recordar haber clavado sus dientes en él? ¿Lo había hecho o no?

Sí, lo había hecho, aun cuando no fuera la respuesta que quería darse, lo recordaba, esa era la realidad, dos veces, no una. Quizás no era una vampira, después de todo andaba de día bajo el sol, surfeaba y se miraba en el espejo, además los vampiros no existían… ¿Y si era una mujer no muy normal con algún trastorno de canibalismo? Eso podría ser. Había leído en los periódicos sobre varios locos que se habían comido a sus víctimas. ¡Dios mío! ¿Y si ella entraba en esa categoría? No se había comido a nadie, pero ver a ese hombre y desear clavarle los dientes mostraba un perfil claro. Estaba en problemas. ¡Santo Dios, era una caníbal! ¿O no? No; no lo era. Debían ser las drogas. Si, las drogas que le habían puesto cuando la secuestraron, una secuela. Alguien puso algún alucinógeno en su organismo que aún seguía dando vueltas en su torrente sanguíneo.

De repente recordó a George abrazada a Brendan, abriendo su boca y dejando que ella y Dan vieran sus colmillos a punto de morderlo. —¿Qué somos?

Miró el teléfono y marcó a Dan.

Del otro lado demoraron unos minutos en contestar.

—¿Si? —contestó Dan.

—Dan, soy Julian.

—¿Pasa algo hermanita? ¿Algún problema?

—¿Algo? Bueno algo es poco, pasa todo. ¿Hablaste con la tal Charlotte?

—Aún no. La estoy esperando. ¿Qué tiene que ver con lo que pasa?

—No lo sé. ¿Me avisarás en cuanto la veas? Estoy interesada en lo que dice.

—¿Interesada? ¿Tú, la escéptica? Cuéntame qué pasa Julian, por favor.

—Déjame resumírtelo: conocí a Norton, no me duele la cabeza y lo…mordí dos veces.

Primero un silencio fue la respuesta, luego Dan sonó algo preocupada. — ¿Qué? Oh, Julian… qué demonios… —pareció cambiar de idea y preguntó— ¿Qué dijo él?

—Decir, pues no dijo mucho, en cuanto vio a la novia de Drácula, giró y salió del cuarto corriendo.

—Oh Julian, cuanto lo siento.

—Sí, Oh Julian es buena apreciación. ¿Me dirás que averiguas, hermanita? Mi cabeza está inundada de malos pensamientos y temo que me estoy volviendo loca.

—Julian, escucha. Sea lo que sea lo que nos pasa, tendremos una respuesta racional, Charlotte Caine no nos dirá qué somos, pero nos encaminará en la dirección adecuada. Quizás solo somos tres hadas madrinas olvidadas en la tierra, no las novias de Drácula como dices.

—O las hijas de Van Djk —agregó Julian muy deprimida.

—O sólo las hijas de Van Djk, un científico adelantado a su época quien usó a tres huérfanas como cobayos para experimentos genéticos.

Julian sonrió. —Cobayos, si, es mejor que caníbal.

—¿Caníbal? Dios Julian te dejo unos días y enloqueces, Mantén la calma. ¿Quieres contarme qué pasó con Sam Norton?

—¿Qué pasó? Aún no lo sé, sólo puedo decirte que estoy esperando besar al sapo.

—¿Besar al sapo? —de repente a través de la línea se escuchó un golpe en la puerta, alguien llamaba a la habitación de Dan— Julian… —le dijo.

— Lo sé, ya oí. Mantenme al tanto, hermanita.

—Lo haré. Te llamo en la noche. Besos

—Besos —respondió mecánicamente Julian.

Cuando colgó se agarró las piernas y las abrazó. De repente la sobresaltó un golpe en la puerta.

—Si… —dijo con evidente desánimo.

—Signorina Julian, el capitán Norton, la espera en la sala si se siente con fuerzas para bajar.

—¿Me espera? —Julian saltó de la cama con una sonrisa en su cara. Se miró en el espejo y arregló su pelo. ¿Qué estaba haciendo?

Había perdido completamente la cabeza. El hombre no había huido tan solo porque era un policía y su orgullo se lo impediría. Quizás se quedó para asegurarse de que la vería algún psiquiatra. ¿Qué hago? ¿Qué le digo? Vamos, Julian, sal y corre hacia el único hombre que has abrazado en toda tu vida.

Tomó valor y salió de su cuarto. Cuando entró en la sala el enorme hombre miraba el jardín exterior por la amplia ventana. Su arrugado traje y su cuerpo, compacto y duro, eran imposibles de ocultar y atrajo su mirada como un imán ¡Oh Dios, que hombre!

Cuando la sintió entrar se dio vuelta. La miró y le ordenó sin ninguna contemplación, sin levantar la voz, con un seco y suave sonido que sonó como si fuera un látigo en acción.

—¡Siéntate!

—¿Perdón? —Julian estaba nerviosa, pero no dejaría que nadie la mandara.

—Dije siéntate—. Repitió en el mismo tono.

—Eso creí escuchar pero…

—¡Ahora! —Ladró la pared frente a ella en una octava más alto. Y Julián se deslizó hacia el sillón individual. Bueno, podría dejar que le ordenara por esta vez.

Sam la miró. —Fuiste a la delegación a buscarme ¿Por qué?

A Julian le llevó dos segundos comprender de qué hablaba. Trixie Campbell. Se había olvidado de ese angelito. Oh Dios, era terrible. —Tengo una pequeña en Nueva Vida, se llama Trixie Campbelll.

—¿Tienes? —Sam se veía serio, su rostro era impenetrable.

—Tengo. Nueva Vida está a mi cargo.

—¿Desde cuando? —preguntó Sam— tengo sesenta y seis años.

Ella no respondió siguió hablando.

—… el maldito bastardo de su padre la golpeó casi hasta matarla siendo un bebé, cuando la doctora Jones me llamó y fui al hospital casi me muero al verla. Trixie solo tiene dos años y está con nosotros desde hace casi un año. La… amo, tengo… no tenemos debilidad por ella y ahora el maldito animal de su padre, está libre y quiere recuperarla de vuelta.

—¿Sabes su nombre? —Sam ya no la veía a ella, recordaba el rostro morado de su hijo en manos de su asesino.

—Rick Campbell. ¿Lo detendrás?

—¿Bajo qué cargos? —Sabía que sin cargos no era posible, pero él se aseguraría que esa basura jamás se acercara a la pequeña otra vez.

—No lo sé, pero eres policía… algo se te puede ocurrir. Tengo una orden de la jueza Carey que dice que ese hombre no puede acercarse a ella y que está bajo el cuidado de la fundación.

—Eso es diferente, con eso puedo alejarlo —tengo sesenta y seis años, como un martillo neumático su cabeza lo repetía una y otra vez— ¿quién creó la fundación?

—George, Danielle y yo…

—¿Cuándo?

—¿Cuando? —dijo Julian— creo que en marzo de 1993.

Tengo sesenta y seis años, repetía sin descanso una voz en la cabeza de Sam —Yo me ocuparé.

—¡Gracias! —dijo Julian-

—¿Algo más? —preguntó Sam.

Sí. Abrázame. No me dejes… pensó Julian pero solo dijo:

—No.

—Bien, ahora repite todo eso de la edad. Lento y claro —le dijo Sam buscando detrás suyo algo donde sentarse.

Oh Dios, ahora sí pensará que estoy completamente loca. El hombre la miraba demasiado serio. Su traje ya no tenía lugar para una arruga más. Se sentó y colocó sus manos sobre el apoya brazos del cómodo sillón, las piernas abiertas solo destacaban su impresionante paquete. Cuando Sam vio donde se dirigían los ojos de Julian relajó su postura. Se inclinó y colocó los codos sobre sus rodillas, unió sus manos entrelazando sus dedos, las apoyó bajo la mandíbula y se agachó para encontrar sus ojos.

Dios, quiero a este sapo. Lo quiero así, desprolijo, gruñón, frío e intenso, completamente arrugado.

—¿Y bien? —Preguntó Sam con impaciencia.

E impaciente, agregó Julian para sí misma. Debía decirle todo. Era Ahora o Nunca y se estaba jugando su vida.

—Me llamo Julianne Cornwall, anotada como Julianne Van Djk, cuando Ennis Van Djk nos adoptó junto con Dan y George, Nací en Cornwall, Inglaterra en… en 1942 —esperó a ver alguna reacción en su rostro, pero allí no hubo nada más que un rostro impasible—, el ocho de octubre cumplí sesenta y seis años. No sabemos por qué, pero no… vamos Julian, díselo, no… envejecemos.

Como si tuviera la obligación de disculparse por el hecho agregó apresuradamente:

—Es difícil de creer pero es nuestra realidad. Dan cree que somos vampiros, yo pienso… pensaba que esa idea era una locura. Ahora no sé. George, Danielle y yo sufrimos de terribles dolores de cabeza y jamás supe cuán intensos eran hasta que me tocaste la primera vez que me sacaste inconsciente de mi casa cuando Grossman nos atacó. A partir de ahí y pese a que jamás te había visto, mis dolores se hicieron aún más… intensos. No sé por qué, así como tampoco sé por qué cuando me tocas o estás cerca ese dolor desaparece.

Un largo silencio se instaló entre ellos cuando Julian dejó de hablar.

—Paul Grossman dijo que eran inmortales —le dijo sin apartar sus ojos de los de ella.

—¿Eso dijo? No lo sé, solo sé que no hemos envejecido, pero nada más.

Sam se movió incómodo en la silla. Lo que le decía era demasiado. Si no estaba completamente loca estaba camino a serlo. Lo que decía era totalmente descabellado. Pero alguien más que ellas lo creía. Alguien pensaba que eran inmortales y por eso las buscaban. ¿Y si lo eran? Si en verdad lo fueran, quién o quiénes andaban tras ellas no lo hacían para darles un seguro de salud. Sam la miró, ella estaba prolijamente sentada, las piernas juntas, las manos unidas esperando.

—¿Puedo seguir?

Le preguntó con esa vocecita de niña buena que tenía y que hacía a su polla endurecerse sin control. Sam solo afirmó con la cabeza, no creía que pudiera contestarle.

—Creo —le dijo mirándolo a los ojos y casi en un susurro— que estoy enamorada de ti.

Sam cerró sus ojos, bajó su cabeza por un segundo y la irguió. —¡Eres una niña… —comenzó a decirle

—De sesenta y seis años. Cambia de discurso—. Contestó Julian con furia.

—Demasiado bocona… —completó Sam.

Oh dijeron los labios de Julian apretando su boca.

…haré algunas averiguaciones Julianne Van Djk o Julian Cornwall…

—Ahora soy Julianne Keinn —agregó rápidamente.

—…Julianne Keinn, y hablaremos después.

No me dejará, no me dejará. La sonrisa de Julian solo reflejaba el alivio que sintió al escucharlo.

Julian sonreía. Sam no sabía la causa pero de algo estaba seguro, esa sonrisa no decía nada bueno y era mejor no averiguar a qué se debía. —Julian, hay algo que debes entender —dijo Sam, esta vez era su turno de verse nervioso—, Perdí a mi familia…

—Lo sé —interrumpió Julian.

Sam levantó un dedo indicándole silencio. Julian cerró su boca y asintió. —…hace muy poco. Y no, te repito NO me interesa una relación de ningún tipo con nadie, y eso te incluye… tengas la edad que tengas…

El rostro de Julian empalideció.

—Averiguaré sobre ti y tus hermanas y también sobre Campbell. Cuando tenga algo, uno de mis hombres se pondrá en contacto contigo.

Sam se levantó y la miró.

—Buenas tardes —dijo y salió del cuarto.

Julian lo vio salir y abrazó sus piernas.

—Sapo estúpido, tengas la edad que tengas, niño estúpido, podrías ser mi hijo… no hijo no, me gustas demasiado y no sería correcto—. Susurró con ternura. Al menos le había dicho todo. Ahora solo era cuestión de tiempo.

Y hablaremos después, le había dicho, grandioso, quería verla de nuevo las cosas no estaban tan mal entonces…

Supo el instante en que se alejó de la casa. Su dolor de cabeza funcionaba como un radar, él se alejaba, el dolor volvía. Se sentía extrañamente pesada, nunca había notado cuánto pesaba el dolor. Cuando manoteó un puñado de lágrimas comprendió que estaba llorando y no era por el dolor de cabeza. Se movió de su asiento y buscó el teléfono, tecleó los números y esperó.

—Hola —la voz de George era musical y se apreciaba preocupación,

—Hola Georgi, soy Julian.

—¡Julian! ¿Ya estas bien? Me tenías preocupada, Nicco me dijo que ya te habías recuperado y que Sam Norton te estaba cuidando. ¿Ahora quieres decirme que pasa?

—Estoy bien. Creo… no sé. No. No lo estoy, estoy destrozada.

—Julian dime qué pasa.

—Lo mordí.

—¿Y?

—Y le dije que creía que estaba enamorada de él.

—Guauuu, ese sí es un anuncio—dijo George—, ¿No exageras, verdad?

—Le dije la verdad.

—¿Qué te contestó? ¿Por qué estás destrozada?

—Me dijo, déjame repetírtelo textualmente: No me interesa ningún tipo de relación y mucho menos contigo. —Julian intentaba contener las lágrimas sin mucho éxito.

—¿Por qué no? —en verdad George no lo entendía.

—Cree que estoy loca.

—Él ha sufrido mucho Julian. Debes comprender que a lo mejor está asustado.

—¿Asustado? ¿De mi?

—De lo que siente quizás, quizás aún ama a su mujer y…

—¿Qué?

—... le cuesta olvidarla. Y si te pones en sus zapatos con todo lo que le pasó puede ser…

—¿Difícil?

—Sí, puede ser. —contestó George intentando encontrar argumentos que calmaran la ansiedad de Julian

—No. Él es mío George. Lo supe cuando casi me hace el amor en su escritorio.

—¿¿Qué?? ¿Cuándo fue eso? ¿Por qué yo no me he enterado de todos los detalles? Muy malo hermanita, cuéntamelo todo.

—Fui a verlo a su oficina — le dijo Julian— y cuando me tocó perdí el equilibrio

—Y él te sostuvo… —agregó rápidamente George.

—Si, ¿Cómo lo sabes?

—Eso hizo Brendan —contestó George con una sonrisa perceptible a través del teléfono.

—Cuando me ayudó, ¡Por Dios! George, debo haber tenido la misma cara que tenías cuando Brendan te abrazó en la cama. ¡Patética!

—¡Julian! —George río en voz alta.

—Él me besó y me abrazó y te juro Georgi que me hubiera gustado seguir en sus brazos para siempre.

—Lo sé. Y te creo.

—¿Qué hago? No me quiere cerca.

—Debe tener alguna razón.

—Quizás solo que no le gusto. Es una poderosa razón ¿no crees?

—Quizás su sufrimiento aún es muy cercano.

—Sí, pero solo quiero hacerlo feliz, planchar sus trajes y… ¡morderlo! Dios santo, las hijas de Van Djk estamos locas ¿no crees?

—Julian, ten confianza. Deja que te conozca, que vea lo bella que eres… y muérdelo.

—Vaya consejo, ¿lo dices en serio no?

—Lo digo muy en serio, hay algo en la mordida, que no sé que es, pero me parece que da resultado.

—¿Resultado…? ¿Y cómo está Brendan?

—Espléndido, ahora está en su sesión de fisioterapia. No creerás lo que ha adelantado.

—Cuanto me alegro. Dale mis saludos.

—Lo hare Jul, ¿me mantendrás al tanto?

—Todo lo que pueda. Besos hermanita.

—Besos. Te quiero Jul.

—Y yo a ti.

Julian volvió a su sillón y empezó a buscar algún plan. Si quería que Sam la amara debía conocerla. ¿Pero cómo?

CAPÍTULO 6

Cuando Sam salió de la mansión Raudhrí, su cabeza era un caos. Julianne Keinn estaba completamente loca. Tengo sesenta y seis años y estoy enamorada de ti, parecían ser la música de fondo de su locura.

Lo primero, era físicamente imposible, lo segundo completamente imposible. Jamás volveré a amar a nadie. Sam mejor que nadie sabía que era completamente imposible, ya era demasiado tarde.

Se estaba muriendo.

Se lo había dicho el doctor. El alcohol había acabado destruyendo su hígado, todo era cuestión de tiempo. Nada más. Tiempo que se iba rápidamente. Cada noche al llegar a su casa pensaba que esa sería la última de su vida, que ya no despertaría, mientras vaciaba la botella contaba sus últimos minutos de vida.

Ya era tarde para amar.

Demasiado tarde.

Veinte años tarde que era lo que le llevaba, ¿o no? Estoy enamorada de ti. Típico de una adolescente. Ni siquiera lo conocía. No amas a quien no conoces.

De repente pensó en Sylvia. Y a veces amas porque conoces. Estoy enamorada de ti Ya se le pasará.

Tengo sesenta y seis años.

Tiene sesenta y seis años y es inmortal.

Dios, necesitaba un trago. Sin saber cómo había llegado y estacionado en la delegación de policía. Como un autómata con su canción interna buscó su oficina, se sentó en su escritorio frente a su computadora y tecleó: Julianne Keinn.

La pantalla reflejó a Google y una sola mención a Julianne Keinn. Las joyas de la ganadora del Grammy, Alison Winnatt era un diseño exclusivo de la joven diseñadora Julianne Keinn. Dos páginas más abajo se mencionaba la visita de la actriz Helen Weston a su local mientras buscaba ropa para ir a los premios Oscar. Muchas referencias a actrices de moda mencionando su nombre como diseñadora y nada más.

Julianne Cornwall tuvo más suerte. Y una foto que hizo mantequilla los nervios de Sam. Detrás de la afamada actriz de los años sesenta Kim Novack, podía verse a una Julian con un diferente peinado. Sin duda alguna. Se le erizó el cabello de la nuca.

Tienen sesenta y seis años y son inmortales

Amplió la foto, la guardó y la trasladó a un editor que le permitió agrandar aún más la imagen de Julian. El resultado era inequívoco. Era ella… o su madre. La imprimió y regresó a su escritorio.

Dejó la foto y volvió a su computadora. Tipeó: Julianne Van Djk. Largos minutos de búsqueda lo llevaron a una página donde se mencionaba los pasajeros del Queen Elizabeth, en el año 1960. Y allí estaba, Julianne Van Djk, Georginna Van Djk y Danielle Van Djk, sin fotos, pero mencionadas. ¿Podría ser cierto?

Tienen sesenta y seis años y son inmortales.

Si. Era cierto, ¿Por qué no lo sería? Ella se lo había dicho ¿Qué ganaría con mentir? Nada. Ahora… ¿y si estaba loca? Sabía suficiente de la locura como para saber que algunos que han perdido la cordura son personas con altísimo coeficiente intelectual, capaces de los más elucubrados planes. Viéndolo así tenía sólo dos opciones: o era cierto, o estaba loca. Y si era cierto, era verdad la edad que afirmaba tener. ¿Pero cómo? No sabemos porqué, pero no envejecemos, es difícil de creer pero es nuestra realidad. Dan cree que somos vampiros, yo pienso… pensaba que esa idea era una locura. Ahora no sé.

Sam cerró sus ojos y la evocó estirando sus brazos y cobijándose en su cuerpo. Recordó su olor, la suavidad de su piel, el tono dorado brillante de su cabello. Recordó su mordida, no una vez, dos veces… Dan cree que somos vampiros. Todo era una locura. Creo… que estoy enamorada de ti. Otra locura.

Su polla saltó con violencia, sobresaltándolo. Dejarla había sido muy difícil y no quería saber por qué lo había sido. Tenía que recordarse quién era, y qué era y cómo estaba.

Era tarde.

Muy tarde.

Demasiado tarde.

Era una locura. Los recuerdos lo golpearon.

Si no te cuidas, Sam, si no dejas de beber morirás. Así de simple.

—Está bien.

—No. No está bien ¡Por dios, Sam! Acaso crees que Sylvia hubiera querido verte así…

—Sylvia no quiso verme de ningún modo.

—Entonces, ¿haces lo mismo que ella, no? Te suicidas y listo. Ni siquiera tienes derecho a reclamarle nada a Sylvia, estás haciendo lo mismo. Solo que con otra arma.

—No me suicido.

—Por favor, Sam, soy tu doctor. Sé de qué hablo. Y puedo asegurarte que beber hasta destrozar tu hígado es suicidio. ¿Acaso puedes llamarlo de otra manera?

Sam tuvo la decencia de enrojecer bajo la intensa mirada del doctor Elliot.

El teléfono lo sacó de sus recuerdos. Como siempre contestó automáticamente.

—Norton.

—¿Averiguarás sobre Rick Campbell?

—Sí.

—Gracias.

—De nada—. Sam esperó, sabía que había algo más.

—¿Sam? —Julian no parecía muy segura de qué decirle.

—Te escucho.

Un largo silencio se instaló una vez más mientras Sam podía sentir su propia respiración agitada.

—¿Aún amas a tu esposa? —Julian sabía que se arriesgaba preguntando pero necesitaba entender. Había podido leer perfectamente el lenguaje corporal de Sam Norton. Y él la deseaba. Tenía que saber si aún la amaba, tenía que saber si tenía alguna esperanza.

Sam pensó en Sylvia. La había conocido de toda su vida. Había sido una mujer simple, honesta y trabajadora. Su mejor amiga, su confidente, su compañera, su esposa ¿Pero la había amado? ¿Había sentido alguna vez por ella el absoluto descontrol que sentía cuando veía a Julian o cuando hablaba con ella? ¿Alguna vez se había masturbado pensando en ella? La respuesta a sus preguntas lo asustaron. Nunca.

—¿Sam…? —Julian solo podía sentir su agitada respiración.

—Si— le contestó Sam.

—Dímelo por favor. Dime que aún amas a tu esposa.

—Siempre la quise… y la querré.

—No fue eso lo que te pregunté—. Julian se aferró a su respuesta con uñas y dientes.

—Julian, ya te lo dije, no quiero… ni puedo… entablar algún tipo de relación con nadie.

—¿Por qué no?

Porque me estoy muriendo pensó Sam.

—Tengo trabajo Julian. Averiguaré sobre Campbell.

—Espera, por favor, espera, no me cortes, una cosa más. Sola una, por favor.

—Solo una Julian, ¿qué?

—No uses mi apariencia como excusa. Soy una chica mayorcita.

Sam sonrió. —Eso oí. Sesenta y seis ¿No?

—Sí, recién cumplidos.

—Bien, “abuelita”, cuando tenga noticias te informaré

—Gracias, “bebé”.

Sam sonrió y colgó.

Julian sonrió y colgó.

—¡Sí! –gritó levantando las manos hacia arriba. Nicco a su lado pegó un salto sorprendido.

Julian lo miró con una sonrisa antes de decirle:

—Lo siento, Nicco, acabo de atrapar a un sapo.

—¿Un sapo? —preguntó Nicco algo más que sorprendido.

—Bueno, en cuanto lo bese será todo un príncipe, pero por ahora Sam Norton seguirá siendo mi sapo desplanchado.

—Así que le ha puesto el ojo al signore Norton, ¿verdad? Eso habla de su buen gusto signorina Julian. Mis felicitaciones.

—Así es. ¿No es hermoso?

—¿Hermoso? Umm podría ponerle muchos adjetivos. Feroz, impresionante, eficiente, correcto bastante terco y hasta algo frío… ¿pero hermoso? Me temo que ahí no coincidimos signorina.

—Espera Nicco, sólo espera. Cuando ponga mis manos sobre él y le dé lo que necesita.

—Espero que así sea, signorina. Es un buen hombre y ha sufrido mucho pero… ¿sabe que está enfermo, verdad?

—¿Enfermo? —No parece enfermo, pensó Julian— ¿por qué dice eso?

—Si lo hubiera conocido de antes se hubiera dado cuenta.

—¿Qué tiene?

Julian hizo un repaso mental del Sam Norton que conocía, alto, enorme, tan firme como una roca. Si alguna enfermedad tenía solo podía ser soledad. Ese hombre se veía muy bien.

—Cirrosis.

—¿Cirrosis? ¿Acaso bebe?

—Demasiado, y es una pena. Supongo que empezó cuando su hijo fue asesinado y su esposa se suicidó. El signore Brendan intentó que se detuviera pero es un hombre adulto, nada pudo hacer. Hasta habló con su doctor, creo que se llamaba Elliot. El médico no le dijo mucho pero confirmó los temores del signore Brendan.

—¡Oh Dios! —mi pobre bebé! “No puedo ni debo”, de repente Julian recordó sus palabras, tal vez a lo que se refería era a su estado de salud. Miró a Nicco que la observaba serio —¿Qué tan grave está?

—Según el doctor Mariani, en fase terminal. Solo un cuerpo que siempre ha sido sano puede durar tanto.

La palara durar provocó un escalofrío en Julian, de repente ya no se sintió feliz. Había empalidecido y sin darse cuenta se mordía el labio inferior.

—… pero si alguien puede mejorarlo, es usted, signorina Julian. Tengo mucha fe. El signore Brendan va mejorando a pasos agigantados, y todo por la signora George. Usted hará el mismo milagro por Sam Norton. Por eso se lo he dicho, hay algo en las signorinas, algo mágico… sé que usted curará al signore Norton. Lo sé, por eso me tomé el atrevimiento de decirle algo tan personal. Usted lo entenderá. Dios sabe que ese hombre se lo merece. No creo que alguna vez haya sido feliz.

—¿Nunca? ¿Dices que nunca ha sido feliz? —Julian pasaba de una a otra desazón— ¿Nunca? Estuvo casado, muchos años. Me dijo que siempre… —la voz de quiere.de Julian se entrecortó— la quiso.

—Quiso, signorina, quiso, ¿pero la amó?

—¿Acaso Nicco, no es lo mismo?—Mientras había estado hablando por teléfono con Sam eso mismo había pensado. Querer y amar, son iguales pero muy diferentes.

—No mi niña, no es lo mismo, de hecho es muy diferente. —respondió Nicco recogiendo el paño y el líquido con el que había estado puliendo la espléndida ensaladera de plata que tenían sobre la mesa principal del comedor. Se puso de pie y le sonrió.

Cuando estaba saliendo Julian lo detuvo.

—¿Nicco? ¿Cree que tenga alguna esperanza?

La sonrisa de Nicco fue amplia.

—¡Oh, sí signorina! Claro que si. Las tiene todas. Usted lo ama. Usted lo curará.

Julian devolvió su sonrisa pero luego mutó a una sonrisa triste. Cuando vio salir a Nicco, miró sin ver hacia la ventana. ¿De dónde habría sacado esa idea? La única cosa que había en ella era su extrema longevidad. Nada más, pero ¿Curar? Dios si tan solo fuera posible. ¿En verdad estaría enfermo? Si lo estaba jamás lo había notado, ninguna de ellas lo había notado. ¿Cómo podía ser posible, Sam se veía espléndido, arrugado, pero espléndido. ¿Curar ella? Qué locura, ¿pero acaso tener más de sesenta y parecer una adolescente no era la peor locura? Y ni siquiera sabían cómo, ni por qué.

En ese momento sonó el timbre del teléfono. Eso la sacó de sus cavilaciones. De repente una de las empleadas de la mansión apareció por la puerta

—Señorita Julian, la llama la señora Rita Thompson. Dice que es urgente.

—¿Urgente? Comunícame con ella.

La mujer se acercó y le entrego el teléfono inalámbrico.

—¿Rita? Soy Julian. ¿Qué pasa?

CAPÍTULO 7

Unos minutos después de la llamada, Julian pidió a Vincent la llevara a Nueva Vida.

—Julian, debes venir, Rick Campbell está aquí y muy violento. Quiere llevarse a Trixie.

Su voz sonaba nerviosa y llena de temor. Detrás podían sentirse algunos gritos.

—¿Campbell, cómo lo dejaron entrar?

—No lo sé. Pero está muy violento.

—Voy para allá. Y ni se te ocurra darle a Trixie

Ahora, veinte minutos después, estaba llegando. Le dolían los ojos, además de la cabeza. El sol la había atacado como nunca lo había hecho antes. Sus anteojos oscuros apenas la protegían. Rick Campbell ocupaba todos sus pensamientos y eso incluía a Rita… si no podía resolver una situación como ésta, ¿qué pasaría cuando desaparecieran? Un estremecimiento la recorrió. ¿Cómo irse en estas condiciones? Imposible.

Cuando Nicco la vio salir en la limusina con Vincent, marcó el número de celular de Sam y lo llamó.

—Signore Norton, habla Nicco.

—Si Nicco, ¿qué pasa?

—Pues pensé que podría ayudar a la signorina Julian por lo que oí tiene problemas con un tipo en Nueva Vida. Parece que alguien quiere llevarse una de sus niñas.

Rick Campbell pensó Sam el hombre se mueve rápido. —Voy para allá.

Nicco cortó y frotó sus manos. A veces los milagros necesitan ayuda. Empezaría a preparar una cena especial.

El hombre sentado en un auto frente a la casa observó detrás de los vidrios oscuros llegar la limusina de Raudhrí. De ella bajó Julian. Había hecho muy bien en esperar.

Ahora sabía con quién hablar.

Vincent la dejó frente a la casa. Su cabeza retumbaba pese a la medicación que había tomado antes de salir. Apenas entró se dio cuenta que Rick Campbell estaba en la oficina gritándole a Rita. Se había apoyado con sus dos manos agarrando al borde del escritorio que los separaba.

—¿Qué pasa aquí? —les preguntó molesta.

Rita y Rick se dieron vuelta a mirarla.

—Maldita entrometida –grito Campbell y se lanzó directo hacia ella dispuesto a golpear a Julian con el puño.

Cuando Julian sintió el puñetazo todo se oscureció para ella, se vio caer como en cámara lenta.

Rita y Ana Mason, la secretaria de la Casa, vieron caer a Julian mientras de su rostro comenzaba a caer un fino y delgado hilo de sangre. El puño de Rick había cortado su mejilla. Las dos corrieron a socorrerla cuando vieron que Campbell no conforme con golpearla se había abalanzado sobre ella en el suelo y la tomaba de los brazos zamarreándola de un lado a otro. —¡NO!! Gritaron ambas empujándolo.

El hombre, sorprendido por las mujeres fue empujado lejos de Julian, cayendo contra la pared. El golpe lo desequilibró un poco pero logró sostenerse de pie y giró para mirarlas —¡Malditas perras! —estiró su brazo y tomó a Rita para empujarla con todas sus fuerzas golpeándola con el escritorio.

El gesto de dolor en su cara indicó la fuerza con que se había golpeado.

Aún mareada Julian se levantó y se lanzó sobre Campbell que había tomado del cabello a Ana y de un brazo a Rita.

—¡Suéltalas, suéltalas! —Gritó Julian con toda su voz. Había tomado un florero del mismo escritorio y lo partió en la cabeza de Campbell. Golpeó con toda su fuerzas esperando desmayar al hombre pero solo logró que el hombre soltara a las dos mujeres y se enfocara en ella. Sus ojos se veían enrojecidos, y un pequeño hilo de sangre corría de su cabeza. El golpe había tenido efecto, pero no el esperado. El hombre iba a golpearla de nuevo. Julia cerró los ojos y esperó que llegara.

Un fuerte estruendo la hizo abrirlos.

Mi sapo

Sam Norton estaba allí, justo cuando más lo necesitaba. Había dado vuelta con violencia a Rick Campbell y sometido. Julian miró como lo esposaba.

De repente sus miradas se encontraron.

—¿Estás bien? —le preguntó Sam mirando espantado su rostro. Era la segunda vez que la veía golpeada. La furia lo recorrió por entero.

Sangrando y con un ojo hinchándose rápidamente, Julian le dedicó una espléndida sonrisa. Nadie jamás lo había mirado así, como si fuese un… héroe, o mejor aún, un superhéroe.

—Si —le susurró.

Un pequeño susurró que hizo que su sangre se volviera gelatina

Un quejido atrajo la atención de Julian. Rita aún no se reponía del golpe en la esquina del escritorio.

—¿Estás bien, Rita? —le preguntó acercándose a ella, sin tocarla.

—Creo que sí —le contestó Rita agarrándose del brazo de Ana— ¿Y tú?

Julian miró a Sam Norton dejar en el suelo a Campbell, esposado y le dijo —¡Fantástica!

Sam soltó a Campbell y se irguió tomó del brazo a Rita y la sentó en el sillón que levantó del suelo. Había quedado tirado con el empujón que Rita y Ana le habían dado a Campbell. Luego miró a la otra mujer que lloraba agarrándose de la cabeza. La mujer se había sentado en una silla apoyada en la pared. Cuando dirigió su atención de nuevo sobre Julian. Lo que vio lo sacudió por completo.

Julian se había arrodillado frente a una niña como de dos años. La pequeña estiraba su mano y tocaba la mejilla manchada de sangre de Julian.

—No es nada —le dijo Julian— no es nada, mi amor.

Julian vio como Sam se acercaba a ambas mientras apretaba sus puños, sabía que no podía abrazarla porque el dolor sería por demás intenso, sin embargo la pequeña estiró sus brazos y se lanzó a los suyos. Sam pudo percibir la manera en que Julian cerró sus ojos, como esperando algo que no llegaba. De repente abrió sus ojos y apretó a la pequeña mientras sus ojos se llenaban de lágrimas. Cuando las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas. Julian buscó sus ojos y sus labios le dijeron —Gracias— la pequeña se prendió de Julian y ella la apretó con toda su fuerza.

Sam las miró y sin entender el porqué de ese gracias. Verlas abrazadas rompió completamente el cerrojo que había puesto a sus sentimientos. Giró y se ocupó del hombre. Metió la mano en su bolsillo y sacó su celular, marcó el número de la delegación. Cuando le contestaron contó brevemente lo que había pasado.

Dos mujeres más habían ingresado a la habitación. Una salió un momento y regresó con un pequeño botiquín y se acercó a Julian.

—¿Puedo? —le preguntó Ana.

Julian miró sus manos, tenía una gasa limpia que había mojado con un desinfectante. De pronto sintió la sangre pegada a su piel, miró su pechera y también estaba manchada. Trixie la tenía abrazada y apoyaba su cabecita en el hombro de Julian. Temiendo sentir el dolor si Ana la tocaba soltó una de sus manos que sostenían a Trixie y la extendió hacia Ana. —Yo lo haré Ana, gracias, ayuda a Rita.

Ana le entregó la gasa y giró para ayudar a Rita que lloraba.

De repente alguien tomó la mano de Julian.

—Yo lo haré —le dijo Sam y comenzó a limpiarla suavemente. La mejilla y sus labios se estaban hinchando y poniéndose morados.

Julian se mantuvo quieta, abrazándose a Trixie, mientras Sam la limpiaba con increíble ternura. De repente Trixie sacó su cabeza del cuello de Julian y miró a Sam.

—Pupa —le dijo

Sam sonrió.

—Sí, preciosa, pupa.

De repente se escuchó la sirena del auto patrulla que Sam había pedido. Trixie se sobresaltó y Sam palmeó su espalda —Shh, preciosa, todo está bien—. Miró a Julian y tocó con ternura el contorno de sus labios.

Cuando sus ojos se encontraron, Julian sintió como sus incisivos se alargaban.

Sam los recorrió en toda su longitud. Ambos parecían estar en un mundo privado. Completamente solos a pesar de todo el movimiento que se desarrollaba a su alrededor.

—¿Estás bien? —le preguntó nuevamente mientras acariciaba sus labios y sus dientes.

Julian no contestó, simplemente empujó su dedo dentro de su boca y lo chupó. Una. Dos. Tres veces. El sonido de la policía entrando a la casa liberó el encantamiento en el que ambos se encontraban.

Sam se levantó de donde había estado en cuclillas y se dispuso a dar órdenes.

Rita se acercó y miró a Julian abrazando a Trixie, jamás la habían visto tocar a nadie y estaba sorprendida.

—Julian —le dijo— la tienes en brazos.

Julian sonrió. Abrazar a la pequeña era una maravilla y se lo debía a Sam. Podía abrazarla porque él estaba cerca. Su sapo era maravilloso.

Cuando la encargada de los niños vino por Trixie, Julian se sintió desolada pero sabía que la niña necesitaba retomar la rutina diaria y olvidar la violencia de lo sucedido. Así que se puso de pie con ella y se la entregó. Trixie comenzó a llorar y patalear en los brazos de la mujer.

Sam había estado charlando con su gente y el llanto desconsolado de Trixie atrajo su atención. La niña pataleaba en los brazos de la mujer llorando sin consuelo y luchando por soltarse. De repente Sam recordó las rabietas de Tommy. Jamás había podido escucharlo llorar. Y Trixie lloraba de la misma manera. Sin siquiera pensarlo interceptó a la mujer y le quitó a la pequeña.

—¿Qué pasa preciosa? ¿Por qué lloras? —le preguntó mientras Trixie se aferraba a él con fuerza y lloraba.

Trixie comenzó a llamar a Julian

—¡¡¡¡Juli, Juli!!!!

Sam acarició su espalda

—¿Quieres a Julian, preciosa? Vamos a buscarla—. Sam reingresó al cuarto y miró a Julian, se acercó a ella y depositó a la pequeña en sus brazos.

—Quiere estar contigo.

—¿Quieres estar conmigo, preciosa? —le preguntó Julian sonriendo mientras la abrazaba—. Pues estarás conmigo.

La mirada de Julian llegó a las marcas que tenían los bracitos de Trixie. Evidentemente alguien había forcejeado con ella. Sus propias marcas le dolían y pensar que alguien había podido hacerle eso a una pequeña la horrorizó. Miró a Sam y sin decirle nada le señaló con sus ojos las marcas. Pudo ver a Sam apretar su boca.

Trixie se abrazó al cuello de Julian mientras seguía llorando.

Julian buscó sus ojos.

—No llores Trixie, no voy a dejarte.

—¿No? —dijo la pequeña hipando.

—Claro que no —mientras lo decía miraba a Sam—. Quieres venir conmigo, a mi casa… ¿Sí? Pues eso haremos. Iremos a casa juntas.

—Te llevaré de regreso a la mansión en unos minutos. A Ambas —le dijo Sam.

Julian solo cabeceó su aceptación y buscó una silla para sentarse con Trixie.

Allí lo esperarían.

CAPÍTULO 8

El hombre en el auto miró salir a Julian con una niña en brazos, pero en vez de subir a la limusina de Raudhrí, subió en el lado del pasajero del automóvil del policía. Apretó la lata de cerveza que estaba bebiendo hasta estrujarla. ¿Dónde iría? Detrás de ella salieron dos mujeres. Una era la secretaría al parecer se tomaba del estómago, la otra la había visto pero no sabía que función cumplía dentro de la casa. Ambas subieron a la limusina. Considerando sus planes se dispuso a seguirlos. Estaba muy cerca de lograr su objetivo y no quería ni problemas ni sorpresas. Sus órdenes habían sido claras. Debía conseguir a las mujeres de la mansión Raudhrí y esperar que el inglés lo contactara. Allí, cobraría y su trabajo terminaría. Para qué las querían no lo sabía ni le importaba.

Cuando Sam puso en marcha su automóvil miró a sus pasajeras. Trixie ya no lloraba pero tampoco hablaba, iba prendida del cuello de Julian y parecía improbable que fuera a soltarla. Julian solo acariciaba su espalda y su cabello. Lo miró y le sonrió. Se la veía increíblemente feliz a pesar del tremendo moretón que ya se había formado en su mejilla. Sam extendió la mano y acarició su mejilla, bordeando suavemente su herida, Julian acompañó con su cara su movimiento. Sam sacó la mano y arrancó.

—¿Te quedarás con nosotras, verdad?

—No… debo hacer el informe en la delegación.

—Pero si no estás cerca no podré quedarme con Trixie.

Sam sacó su vista por un segundo del camino y miró de costado a Julian.

—¿Qué?

—Sólo puedo tocarla porque estás cerca. Si te alejas no podré.

Sam pensó un segundo y recordó su “gracias” ahora entendía. Lo único que sabía era que en verdad ella creía en lo que estaba diciendo.

—¿En verdad lo crees, no?

—¿Qué cosa? —preguntó Julian

—Lo que acabas de decirme.

—No lo creo, lo sé. Y ya te lo dije, no puedo explicarlo. Y créeme que me gustaría poder hacerlo y debo contentarme con las locas ideas de Danielle.

—De que eres un vampiro.

—Esa misma. Mírame, hemos surfeado, y excepto… a ti, jamás mordí a nadie. Pero… tú los tocaste, viste mis dientes. Eran….

—Largos… —dijo Sam buscando con su mano, sus dientes. Uno de sus dedos los recorrió. No había nada largo allí. Eran dientes normales. Pero él los había tocado.

—Sí, largos —agregó Julian— Y nunca antes habían hecho algo así, excepto cuando estás cerca. Dios, esto es una locura. ¿Y si Dan tiene razón? ¿Qué sigue? ¿Paso a dormir en un ataúd?

Sam puso una mano en su cuello. Recordaba el pinchazo y sus suaves succiones. Nada de lo que pasaba con Julian tenía sentido, pero el recuerdo lo puso duro, buscó algo que decir que lo sacara de la ola de deseo que lo había golpeado.

—¿Chica surfista? Así que de ahí viene ese aspecto californiano ¿no?

—Si, algo lejos para una inglesa de edad madura ¿no crees?. —Julian se quedó callada un minuto. —Dime algo Sam. ¿Has aceptado la edad que tengo?

Sam se tomó su tiempo para pensar.

—He aceptado que tú lo crees. Dios, mocosa, me vuelves loco. Que tienes sesenta y seis años, que eres vampiro, que si me alejo tu dolor de cabeza es insoportable…Digamos que no me la haces fácil.

—Nop. Lo siento. Y olvidaste algo muy importante, y de lo que no debes dudar: yo te amo.

El coche onduló sobre la carretera y Sam se encontró enfocándose en conducir.

—Ya te lo dije: no estoy interesado en ningún tipo de relación con nadie.

—Si te oí pero no lo creo.

—Tendrás que hacerlo. —El tono de Sam no admitía una objeción.

—Pues… —dijo Julian, bajando su mano de la espalda de Trixie y tocando la polla dura de Sam. El toque fue como una descarga eléctrica, y ambos lo sintieron— creo que tu cuerpo —le dijo con voz ronca— no dice lo mismo.

Sam alejó la mano de Julian

—Es sexo Julian, cualquier puta lograría lo mismo.

Julian sintió el golpe de sus palabras y sus ojos se llenaron de lágrimas. No volvieron hablar durante todo el trayecto.

Cuando llegaron a la mansión, Nicco se apresuró a abrir la puerta de Julian. Si se sorprendió de verla con una niña no dijo nada. Evidentemente su cena sería consumida, había preparado su mejor plato, y el preferido de Sam Norton, y también temido que no llegaran a probarlo con todo lo sucedido

La ayudó a bajar mientras Sam descendía y cerraba la puerta del conductor.

Con el automóvil entre ambos, Julian lo miró y le dijo con pesar:

—¿Podrías esperar a que se duerma para irte?

Sam se sentía enfermo. Afirmó con su cabeza. No era verdad lo que le había dicho, de hecho ninguna puta desde la partida de Sylvia había despertado nada en él, mucho menos su apetito sexual. En el año y ocho meses que estaba solo, únicamente el recuerdo de una carita dorada unida al encanto del perfume de la flor del limonero lo habían logrado poner duro. Julian tenía ese efecto sobre él. Ese efecto y algo más. Verla cargar a la pequeña lo hizo desear de una manera feroz algo que ya no tenía ni tendría. Quería una familia, quería una mujer y quería hijos. Cuando pensó que jamás tendría siquiera algo así de repente se encontró añorando algo imposible. Moriría pronto, se lo había dicho el doctor Elliot. Un moribundo ni siquiera tiene el permiso de soñar. No podía hacer eso.

Julian entró con Trixie a la mansión mientras iba pidiéndole a Nicco que le preparara un baño, bañaría a la pequeña, la acostaría y luego hablaría con el sapo. Sus palabras le habían dolido, profundamente hasta que recordó las palabras de Nicco, él estaba enfermo, ¿Cuál había sido el consejo de George? Muérdelo. Muérdelo. Si y eso haría. Acostaría a Trixie y se ocuparía del sapo. Al parecer convertir a un sapo en príncipe no es sencillo y tiene su trabajo. De ahí que haya tan pocas princesas.

Cuando logró acostarla y dormirla habían pasado casi dos horas. Sabía que Sam estaba en la casa. Se sentía bien, sin dolores de cabeza. Un poco de ayuda extra no estaría mal así que luego que acostó a Trixie, se bañó, y se vistió para “matar” o desvistió según como se mirara. Eligió un vaporoso vestido solero, con fines breteles en un alegre colorido en tonos pasteles, dejó afuera su sostén y sus bragas. En la guerra toda arma vale. Y esa era una guerra. Él se la había declarado cuando le dio esa respuesta tan hiriente. Esta noche su sapo se convertiría en príncipe. Se miró al espejo colocó algo de brillo labial en rosa sobre sus labios y despeinó su cabello, con las puntas hacia arriba, con lo difícil que era peinarse así, cuando Dan ni siquiera se lo tocaba y ya se erizaba hacia todos lados. No se veía tan mal. El tono naturalmente dorado de su piel, la hacía ver saludable y… se miró a los ojos frente al espejo, hambrienta. Se tocó sus incisivos y sintió allí misma la punta. Su hombre necesitaba una mordida. George dijo que no sabía por qué pero algo pasaba. Confiaría en su hermana.

Cuando bajó, Sam estaba recostado en el amplió sofá del living de la mansión. Había apoyado su cabeza en el posa brazos y se había estirado acostado a lo largo del amplísimo sillón. Se veía dormido.

Y estaba dormido.

Julian se acercó a él y se arrodilló a su lado. Dios ese enorme hombre tendría que aceptar que era suyo. O se moriría. Se acercó a su cara y posó sus labios sobre los suyos. Un suave toque. Su lengua salió atrevida a introducirse en su boca.

Sam dormido la atrapó con sus labios y la metió en su boca. Luego se enredó en ella.

Su sabor mareó a Julian. El suave quejido de Sam la decidió, plan de ataque completo, subió a su cuerpo y los brazos de Sam la recibieron.

De repente Sam se encontró en el mejor sueño de su vida. Julian en sus brazos, confiada y dándole lo que quería, sus manos viajaron hacia abajo y subieron la suave tela de su vestido, bajo él, solo piel. Suave y cálida piel. La sensación lo elevó como el más potente afrodisíaco. Se afirmó a sí mismo y la dio vuelta apoyando su espalda entre él y el amplio respaldar del sillón, sus manos habían levantado su vestido casi hasta sus axilas, podía sentir el contorno suave y definido de pechos y toda esa cálida epidermis. Sus manos se abrieron amplias y recorrieron su espalda de arriba hacia abajo, hasta llegar a sus firmes y duras nalgas. ¿No llevaba bragas? Mocosa sin vergüenza, seguro había planeado lograr lo que estaba logrando. Sus manos encerraron completamente los globos en ellas, amasándolos. Podía sentir los suaves gemidos de Julian. El momento era perfecto. El sueño era perfecto. Lo que siempre había deseado. Sus palmas bajaron aún más y una de ellas decididamente avanzó buscando la mojada raya de su coño.

Su áspero y grueso dedo lo recorrió muy, muy lentamente. Hasta llegar a tocar el duro botón de su clítoris. En cuanto lo tocó Julian saltó como si la hubiera quemado. Estaba tan tensa de deseo como un arco a punto de disparar una flecha.

De repente la boca de Sam se hizo agua. Necesitaba probarla. Quería saborearla, necesitaba… su cuerpo se deslizó hacia abajo del sillón, bajó su cuerpo de él y se puso de rodillas, tomó las piernas de Julian las movió y las colocó sobre sus hombros, para luego levantarse, levantando al mismo tiempo el cuerpo de Julian. Sus nalgas quedaron elevadas, mientras sus enormes manos buscaban su espalda y la rodeaban para terminar ubicándose sobre sus pechos. Los pezones duros de Julian lo estaban esperando. Sam los apretó entre sus dedos y luego los soltó para calmar el dolor.

Julian tenía los ojos cerrados, su vestido liviano estaba arrugado bajo sus axilas, podía sentir las manos de Sam yendo de apretar sus pezones a masajearlos y podía sentir sobre su coño su lengua recorriéndola como si quisiera memorizarla. Suavemente, su lengua la lamía, saboreando, comiendo, hasta que se prendió en su clítoris, allí se aferró con fuerza. Cuando lo sintió morderla, Julian se corrió. Su coño se inundó, mojando la fuerte mandíbula de Sam.

Sam la sintió correrse, la sintió estremecerse convulsivamente y su boca soltó su clítoris para buscar la fuente. Allí comenzó a beberla. Recogiendo y sacando la cremosa miel de su centro. Podía sentir las contracciones de la vagina de Julian queriendo atrapar su lengua.

Julian, en el medio de su paroxismo, se irguió y sostuvo con sus manos la cabeza de Sam. No sabía si debía alejarlo o impedir que se alejara. Simplemente se sostuvo intentando recuperar su aire mientras miraba al hombre metido en el vértice entre sus piernas, comiendo y lamiéndola, moviendo su cabeza sobre su sexo como si ella fuese el manjar más exquisito del mundo.

Cuando Sam levantó sus ojos y vio los ojos de Julian mirándolo, soltó su coño y avanzó hasta besarla.

Julian saboreó a Sam y a sí misma.

La cara de Sam estaba mojada. Su lengua buscó la suya y se enredó. Sam parecía un hombre con una misión santa, consagrado a ese instante con todas sus fuerzas.

Y de repente ambos quisieron más, mucho más.

Las piernas de Julian habían quedado sobre sus hombros, y Sam solo pudo desprender sus pantalones para dejar salir su dura verga. La tomó con una mano y la dirigió al centro de Julian. Dios, estaba tan exquisitamente apretada. Se empujó dentro de ella sintiendo que se correría con solo otro empujón más. De repente sintió la barrera cortar su paso. ¿Era virgen? En el instante en que una luz de raciocinio comenzó a cubrirlo, Julian se empujó con todas sus fuerzas contra su duro pene. De pronto se sintió tan profundo dentro de ella como jamás podría estarlo. Eso fue todo lo que necesitó, se afirmó apoyando sus rodillas en el sillón y se empujó nuevamente, profundo, muy profundo y explotó llevándose consigo a Julian.

Julian sintió su semilla derramarse dentro de ella, en el mismo instante sus dientes se alargaron y buscó su cuello y lo mordió. Aún en la exquisita nube en la que se encontraba su mente repetía “muérdelo, muérdelo” y eso hizo. Clavó sus dientes en su cuello y de repente explotó nuevamente y esta vez fue ella quién se llevó consigo a Sam.

Sam no podía encontrar la cordura, su cuerpo agotado intentaba recuperar el aliento del mayor orgasmo que alguna vez hubiera sentido. Sentía que había explotado en miles de pedazos. El placer lo recorría como ondas eléctricas mientras sentía como el cuerpo de Julian ondeaba con el suyo. Pasaron varios minutos hasta que sintió que su vagina dejaba de apretarlo. Podía sentir las suaves succiones de Julian en su cuello. Se sentía mareado, por un segundo se preguntó si era el orgasmo o Julian en su cuello. No importaba. La sensación era gloriosa.

Julian dejó de tomar su sangre y limpió su herida con una suave y húmeda pasada de su lengua. Su respiración era agitada. Levantó su mirada hacia Sam para encontrar sus oscuros ojos brillando intensamente. Se sentía saciada, plena y absolutamente agotada. —Llé…vame a… la cama — le pidió entrecortadamente

—Si puedo pararme, bebé. Solo si puedo pararme— le dijo. Cuando logró ponerse de pie, se miró a sí mismo. Su polla caía fláccida y estaba manchada con sus jugos y con sangre. De repente recordó que Julian era… había sido virgen… cuando la miró ella parecía dormir sobre el sillón. Tenía las piernas abiertas, su coño rosado y mojado parecía brillar bajo la débil luz de la lámpara encendida en el cuarto. Estaba afeitado, liso y suave, con un intenso tono dorado, el mismo tono de su perfecta piel, tenía amontonado debajo de sus brazos un delgado vestido solero, y sus pezones grandes y duros parecían llamarlo. Tenía la cabeza hacia atrás, apoyada en el respaldo del sofá y los ojos cerrados, su pecho bajaba y subía cada vez más lentamente. Así completamente expuesta a sus ojos era la cosa más hermosa que recordara haber visto.

Y era suya.

Por el tiempo que le quedara de vida.

Cerró sus pantalones y acudió a su llamado. Agachó la cabeza y chupó uno de sus pezones.

Cuando Julian lo sintió en su pecho abrió los ojos y levantó su cabeza. La boca de Sam tiró de su pecho unos segundos para luego erguirse con ella en brazos. La levantó de debajo de las axilas, dejó caer su solero sobre su cuerpo y con ella en brazos se dirigió hacia su cuarto.

La casa ya estaba en penumbras aun cuando todavía era temprano. Se sentía cansado y somnoliento. Sin cruzarse con nadie entró al cuarto de Julian y la sentó sobre la cama. Julian ni siquiera abrió los ojos. Le quitó el vestidito y abrió con una mano las mantas para depositarla en la cama. Ella pareció ronronear y se acomodó de costado.

Sam se sentó en la silla frente a una coqueta mesita sacó su celular y marcó el número de la delegación.

Solo preguntó por Campbell y les informó que llegaría en la mañana. Luego miró a Julian dormida de costado, preciosa y desnuda. Fue hasta el baño y mojó una toalla y regresó con ella en la mano.

—Ven aquí bebé, —le dijo abriendo sus piernas. Julian solo lo dejó hacer. La limpió con cuidado acariciando sus pliegues que ahora se veían hinchados y enrojecidos. Julian gimió e intentó apretarse contra la toalla mojada. Sam sonrió. La pequeña virgencita era una mujer de apetitos fuertes. Como él. La tapó.

Luego se desnudó. Volvió al baño y se duchó. Estuvo un largo rato bajo el agua. Mientras su cabeza repetía cada uno de los hechos desde que la había conocido.

Había tirado sus planes de no acercársele al vacío, en un solo segundo, sin siquiera considerarlo. Había tenido el mejor orgasmo de su vida y su polla estaba dura recordando la forma en que la adorable desvergonzada se había abierto de piernas para él y se había frotado contra la toalla húmeda. Ya no había regreso. Tomaría cada segundo que pudiera, cada uno de ellos.

Cuando regresó a la cama se metió entre las sábanas con ella. ¿Cuánto hacía que no dormía en fragantes sábanas con un cálido cuerpo desnudo? Mucho, mucho, mucho tiempo. Demasiado para recordarlo. De repente recordó a Sylvia. Y buscó olvidar su rostro. Aún no estaba preparado para pensar en ella, mucho menos cuando Julian se acomodaba sobre su cuerpo, abrazándolo. Él hizo lo mismo. La abrazó con fuerza. Julian buscó su cuello. Y saboreó su piel. Julian no debería tener hambre pero evidentemente la pequeña vampira en ella si.

Pudo sentir el pequeño pinchazo, y su polla responder irguiéndose con violencia, luego sus suaves succiones entre medio de dulces gemidos. Sam se colocó sobre ella luchando para que lo soltara.

—¡No… no… —repetía Julian al perder el punto del cuello de Sam que al parecer amaba, mientras Sam se abría paso entre sus piernas y se sumergía con fuerza en ella. El empujón la movió hacia arriba por sobre las sábanas de seda. Sam estaba duro como si no acabara de agotarse en ella.

—¡Si, si… —empezó a decir Julian aferrando su cuello con sus brazos—. ¡Sí, más, más… —gemía mientras su cabeza se movía de una lado a otro sobre la almohada. De repente abrió sus ojos y lo que vio la dejó sin aire. Todo ese enorme hombre sobre ella. Las venas de su cuello reflejaban la increíble fuerza con que la follaba, si no la estuviera sosteniendo de sus hombros al pasar sus brazos bajo sus axilas estaba segura que terminaría golpeada contra el respaldar. Los ojos de Sam estaban abiertos, muy abiertos, como si quisiera grabarla mientras la penetraba una y otra y otra vez, sin pausa, con fuerza, duro, tan increíblemente duro que Julian lo sentía golpear con fuerza en su matriz. De repente la transpiración los cubría.

Las manos de Julian se apoyaron en sus enormes y duros bíceps y pudo notar sus venas con el esfuerzo, Julian apoyó sus talones sobre la cama e irguió su pelvis, acompañando cada movimiento de Sam.

Sus dientes seguían enormes, liberados de sus vainas, necesitaba morderlo, lo necesitaba tanto como necesitaba recuperar el aire. Cuando buscó su cuello Sam hizo exactamente lo mismo. La mordió. En el mismo instante en que Julian clavaba sus dientes nuevamente en él. Y Julian se corrió. Fuerte, muy fuerte. Un segundo después la siguió Sam.

Unos minutos más tarde, ambos luchaban con todas sus fuerzas para recuperar el aire.

Y ambos se durmieron abrazados, agotados, saciados e increíblemente en paz.

Sam Norton ni siquiera recordó que era la primera vez en un año y ocho meses que no tenía una botella en la mano que lo ayudara a dormir.

CAPÍTULO 9

El llanto lo despertó. Trixie

Julian saltó de la cama y Sam alcanzó a detenerla.

—¡Julian!

Ella se dio vuelta a mirarlo, estaba dormida, de repente se dio cuenta que había saltado de la cama y que sus piernas temblaban. Podía sentir la molestia en su coño. Miró a Sam sin entender, él estaba poniéndose sus pantalones.

—Estás desnuda, bebé. Yo iré a verla y te la traeré, vuelve a la cama.

Julian se miró a sí misma y enrojeció. Ni siquiera se había dado cuenta que no tenía ropa. Sam pasó a su lado rápidamente.

Avergonzada Julian buscó algo que ponerse y se metió en la cama. A los dos minutos una llorosa Trixie clamaba a todo volumen por ella. Julian se estaba pasando por la cabeza una camiseta de algodón con finos breteles cuando ambos entraron. Sam caminó hasta la cama y se la entregó. Trixie la abrazó mientras ella la mecía.

—Está… —dijo buscando a Sam que ya venía del baño con una toalla mojada.

—Mojada, lo sé. —Se acercó a ellas y quitó la braguita de Trixie. Luego le pasó a Julian la toalla. Julian le sonrió con dulzura, su sapo si era un príncipe después de todo.

—Vamos preciosa, deje que te limpie, ¿si? —le dijo con dulzura poniéndola en la cama y limpiándola con la toalla. La niña le dijo

—Juli…

—Si preciosa, soy Juli… listo. Ya está ahora te sentirás cómoda. —De repente vio a Sam esperar la toalla, se la dio. Luego mientras ella abrazaba a Trixie, Sam volvió al lugar de la cama por el que había bajado, se quitó los pantalones cubriéndose con las mantas y se acostó de nuevo con ellas.

Julian jamás se había sentido más feliz en toda su vida. Entonces se corrió hacia él, se dio vuelta colocándose de espalda a su cuerpo y acostó a Trixie del otro lado.

Sam estaba sorprendido. Nunca había podido meter a Tommy a la cama, Sylvia decía que no era sano. Sentir a Julian y a Trixie a su lado, las dos tranquilas y cómodas era una sensación maravillosa. Inéditamente maravillosa.

Julian podía sentir la polla dura de Sam intentando ubicarse entre sus piernas, desde atrás, así que las abrió y Sam se zambulló en ella. Julian dio un respingo.

—¿Crees que podrás dormir así? —le preguntó Sam— ¿Estás muy sensible para ello? —Sabía que así era, pero no quería oírlo. La necesitaba y lo había decidido. Aprovecharía cada segundo que pudiera. Dios sabía que no tenía muchos. Extendió sus brazos y las abrazó a las dos.

Julian ni siquiera pudo responder. Comenzó a arrullar a Trixie hasta que se durmió. Mientras sentía la dura polla de Sam pulsando llenó de vida dentro suyo.

Cuando la niña se durmió. Sam le dijo moviéndose sugestivamente contra ella. —Tendrás que ser muy silenciosa bebé, no queremos despertar a Trixie ¿verdad?

—No —dijo Julian, soltó a Trixie, separándose de su cuerpo, mientras Sam la ponía boca abajo y elevaba su culo para poder moverse con fuerza dentro de ella.

De repente Julian apretó sus labios. Miró a Trixie. La niña dormía boca abajo, completamente inocente a su lado, mientras Sam bombeaba en ella con fuerza. Cuando el orgasmo los alcanzó. Sam ni siquiera salió de ella, la puso de costado y ambos se quedaron dormidos.

Una palmadas en su cara la despertaron. Abrió sus ojos para ver a Trixie mirándola sonriente. Dios esa niña era tan hermosa. Tenía los mismos colores que Sam. Morena, de pelo negro, y con esa piel mate. Le habían cortado el pelo a la altura de sus orejas, su mismo corte. Si eso no era señal de cuánto les pertenecía a ella y Sam, no sabía que otra cosa podría hacerlo. Su corazón rebosó. La tenía sobre su cuerpo, y su cabeza no dolía. Sam era su milagro. Y le había dado este otro milagro. En todo el tiempo en que ella y sus hermanas habían vivido ni siquiera se habían atrevido a soñar con hijos. Pero mirando a esta hermosa criatura hablarle en una media lengua que apenas entendía, se sentía pletórica de felicidad. Sam le había dado una hija. Nada podría ser mejor.

—¿Y Sam, preciosa, dónde esta Sam? —le preguntó mirándola. No se veían señales de su ropa.

Trixie miró a todos lados y dijo:

—No Sam.

—¿No está? ¿Y dónde crees que ha ido? ¿Crees que ya nos abandonó? —apenas lo dijo supo que no era así, algo había pasado dentro de Sam. Algo había convertido al sapo en príncipe. Era suyo. Y la sensación era tan embriagadora como… su sangre. De repente recordó a Sam mordiéndola. —Bien, jovencita, veamos dónde se ha ido—. Saltó de la cama sin recordar que solo llevaba una camiseta que no llegaba a su ombligo. Su cuerpo le recordó la noche pasada y sonrió. Era una molestia deliciosa. Pasó directo al baño, con suerte la niña ni se habría dado cuenta. Detrás suyo Trixie entró el baño.

—Espérame afuera amorcito —le dijo. Pero Trixie ya estaba agarrando una esponja sobre la bañera.

Bueno nunca había sido madre, pero las madres se bañan con sus niños ¿no? Puso el tapón en la bañera y comenzó a llenarla. Se quitó la camiseta y alzó a Trixie que al parecer disfrutaba del agua, ambas se metieron.

Julian jamás había imaginado cuan divertido era bañarse con una niña. Ser madre era algo grandioso.

Cuando salieron de allí. Julian llevaba un suave vestido corto, de algodón, con dos bolsillos delantero, cuello camisero y unas cortas manguitas y Trixie una enorme camiseta que le llegaba al suelo.

Cuando Nicco las vio se rio.

—Vaya, qué tenemos por aquí — dijo el anciano mirando a Trixie— la última moda para hermosas niñas.

Trixie al verlo se había ocultado detrás de las piernas de Julian.

—Trixie, él es Nicco —le dijo tomando de la mano a Trixie y bajando hasta su altura para hablarle—. Nicco es un buen amigo y tiene muchas cosas ricas.

Eso pareció ser del interés de Trixie. Nicco buscó en sus bolsillos y sacó un caramelo. Miró a Julian y preguntó —¿No es muy buena idea, verdad?, la niña debería tener un desayuno sano primero.

—Sí, pero estamos hablando de hacernos amigos —le dijo Julian con una sonrisa.

Trixie estiró su manito y tomó la golosina, sin soltar a Julian. Julian la alzó y con ella se dirigió a la cocina.

—¿Y Sam? —preguntó cuando no lo vio. En el mismo instante en que preguntaba pudo sentir su ausencia. Era extraño sabía que Sam no estaba en la casa pero no se sentía mal. Había jugado con Trixie en la bañera y no hubo dolor alguno.

—Me dijo que tenía cosas que hacer en la delegación pero que volvería en cuanto pudiera.

Julian sonrió.

Y Nicco también. Evidentemente todo estaba en orden.

—La llamó la señorita Thompson y me pidió que cuando se levantara la llamara.

—Gracias Nicco, en cuanto desayunemos la llamaremos. ¿Verdad preciosa? —le dijo mirando a Trixie.

La niña le mostró una sonrisa con pequeños hoyuelos en su mejilla y dijo si con su cabeza.

Mientras se dirigían a la mesa Julian acomodó a Trixie a su lado, le puso una servilleta sobre el cuello y se dispuso a darle el desayuno, mientras ella se tomaba un café con una exquisita porción de un bizcochuelo al parecer casero. Cuando lo probó hizo señas a Nicco y afirmó apreciativamente con su cabeza. Estaba riquísimo.

Cuando Trixie comenzó a comer Julian se dio cuenta que la pequeña ni siquiera usaba cubiertos. Había tomado la comida con la mano y al parecer era muy feliz haciéndolo así, pero luego comenzó a compartir su comida con la impecable cocina de Brendan. Ante la risa de Julian y de Nicco. Así que comenzó a desparramar lo que no se metía en la boca con toda la pulida cocina ayudando con la decoración.

Julian fascinada solo atinaba a mirarla e intentar evitar que el mal llegara a mayores. Sabía que era importante la disciplina para criar a un hijo pero adoraba cada comentario, cada gesto, cada sonrisa que le pequeña le dedicaba. De repente miró a Nicco y le dijo:

—¿No es una belleza?

—Ya lo creo, signorina Giuliana, una belleza. Alegra esta cocina.

—Bien preciosa, Nicco dice que eres una belleza pero no dirá lo mismo si sigues tirando comida al suelo. ¿Verdad Nicco?

Trixie lo miró y le dedicó una sonrisa tan espléndida, que Nicco y Julian largaron una carcajada al mismo tiempo.

—Nicco, ¿puede mirar a Trixie, mientras hablo con Rita?, probablemente debe estar preocupada por nosotras.

—Será un verdadero placer. Pero temo que estoy algo oxidado, el último niño con el que estuve acaba de casarse.

Julian lo miró y preguntó:

—¿Brendan?

Nicco solo afirmó con su cabeza mientras tomaba una servilleta y limpiaba una de las manitos de Trixie.

Julian se levantó y se dirigió hacia el teléfono. Marcó el número de Nueva Vida y esperó que Rita la atendiera. Desde dónde estaba podía oír a Trixie y Nicco conversar.

—¿Rita? Julian, ¿Cómo estás, me llamaste?

—Hola Julian, si…yo… sí. ¿Podemos vernos?

—Claro. ¿Qué pasa? Se te oye preocupada.

—Sí, verás… me llamaron del Memorial Hospital, y… allí… parece que tienen a un bebé de ocho meses que… si, que han golpeado, eso… y quieren ver si Vida puede… podemos… hacernos cargo de él.

—¿Rita, estás bien? Si aún no te recuperas de lo que pasó con Campbell puedo ir con Ana…

—¡No! –el grito de Rita sorprendió a Julian, era evidente que estaba nerviosa y titubeante.

—Está bien, iremos enseguida —contestó Julian.

—¿Iremos? ¿Con quién vendrás? —pregunto sobresaltada Rita,

Julian ya estaba realmente preocupada, Rita pecaba por no involucrarse demasiado antes que por nerviosa.

—Con Vincent, el chofer, y Trixie. La trajimos sin ropa y pasaremos por ella.

—¿Solo ellos dos?

—¿Pasa algo Rita? —Julian levantó la cabeza en la puerta estaba Nicco llevando de la mano a Trixie. Miró a ambos—. ¿Estás bien?

—Si. Estoy bien, es solo que me preocupé pensando que podrías traer a Sam Norton. Ya sabes lo sensible que es la gente del Hospital.

—Sé lo sensible que es, Rita, pero en todo caso Norton es policía y sabe cómo tratar estos asuntos—. El tono de Julian fue serio, casi nunca hablaba así, pero Rita se estaba comportando de un modo inusual.

—Sí, claro, disculpa. Julian, ¿puedes venir a buscarme? No estoy en la fundación,

—Por supuesto, dame la dirección—. Miró sobre la mesa buscando una lapicera para anotar la dirección. Nicco ya estaba listo para ayudarla, Cuando ella tomaba la lapicera para escribir, Nicco le alcanzaba un anotador. Anotó la dirección y recortó el papel. Lo dobló y lo metió en el bolsillo de su vestidito. Se levantó y buscó a Trixie. La pequeña había tomado el ruedo de la larga camiseta que estaba usando para poder caminar, eso la hizo reír. Estiró sus brazos y la llamó.

—Venga conmigo mi preciosa top model, Nicco, pasaremos a buscar a Rita y volveremos para almorzar. Si llama Sam avísale que estaré en la fundación.

—Así lo haré signorina Julian. Le avisaré a Vincent que está saliendo.

Julian alzó a Trixie —Vamos por un bolso preciosa, y saldremos de paseo.

—¿Tutú? —preguntó en su media lengua Trixie.

—Si amorcito, en el tutú de Vincent.

Nicco las ayudó a subir a la limusina y las miró salir de la mansión

Desde el asiento de atrás Julian pasó a Vincent la dirección que había anotado. Mientras jugaba con la inquieta Trixie dentro del automóvil pensaba en Rita. Algo serio le pasaba. ¿Habría quedado afectada por lo sucedido en la fundación? Probablemente. Su trabajo era intenso pero no era común este grado de violencia. Hablaría con ella. Si estaban pensando en marcharse ella debería adapt…. ¿irse? ¿Qué estaba pensando? No podría irse, ahora tenía a Sam. De repente ya no se sintió tan feliz.

¿Qué pasaría con ellos? Lo quería, lo deseaba y no quería perderlo, eso lo tenía clarísimo. ¿Pero debía someter a Sam a lo que ellas eran, fuera lo que fuera. ¿Qué pasaría dentro de cuarenta años, cuando ella siguiera igual que ahora? O mejor aún, ¿qué pasaría si de repente fuera ella la que envejeciera y representara su verdadera edad? ¿Sam amaría a una anciana? ¿Era justo someterlo a todos esos si…? La respuesta era simple. No. No lo era. Tendría que hablar con Sam, tendría que hacerlo pensar en todas las opciones. Sabía de la fuerza de sus sentimientos. Había esperado toda una vida para enamorarse. Y sabía que Sam era su única opción. En tantos años jamás había conocido a nadie como él, y además ese regalo extra, que más que regalo era una verdadera bendición: él podía quitar tan fácilmente sus dolores de cabeza. Y eso era un milagro. Amaba a ese hombre. Y en sus brazos se había sentido gloriosa. Quién iba a decir que un orgasmo, bueno… unos cuantos orgasmos en realidad fueran tan… gloriosos. Dios, su vocabulario no era muy amplio últimamente, pero ¿Y Sam? Jamás le había dicho lo que sentía por ella. Sabía que la deseaba, eso era imposible de negar. Podía leer el lenguaje de su cuerpo con tanta claridad como si se lo dijera, pero… la verdad era que nunca se lo había dicho. Y ésta era una gran verdad.

Su dolor de cabeza había regresado, necesitaba a Sam y pronto.

―Señorita Julian, ¿está segura de que es la dirección correcta?

―Sí, ¿por? ―Julian tomó sus sienes y las masajeó. El dolor comenzaba a intensificarse. Trixie saltó a su regazo y la abrazó. Julian olvidó por un instante su dolor y se sumergió en el perfume del cuerpito aferrado a ella.

―No es un buen barrio, señorita Julian –le dijo Vincent.

―No se preocupe Vincent, casi siempre es en estos barrios donde terminamos.

Vincent iba mirando por la ventanilla hasta encontrar el número. ―Creo que es aquí, señorita Julian ―le dijo buscando dónde estacionar.

Julian separó a Trixie de su cuerpo y le dijo:

―Bien, preciosa, ahora espera aquí con Vincent un ratito que Julian ya vuelve.

―¿Juli vene?

—Juli vene pronto. ―contestó sonriendo mientras las dejaba a su lado. Julian abrió la puerta del automóvil y saltó. Sin siquiera darse cuenta comenzó a buscar en su mente algo en que concentrarse para afrontar el dolor del encuentro con Rita y quién sea estuviera con ella en esta… casa que más parecía abandonada que otra cosa. Caminó ingresando por una reja derruida hasta la puerta y golpeó la misma.

Detrás de ella Trixie miraba apoyada en los oscuros vidrios de la limusina y Vincent vigilaba con la ventanilla abierta. En el barrio no se veía a nadie, estaba desierto.

Cuando Julian golpeó la puerta de calle, se abrió y salió Rita Thompson, algo le dijo a Julian porque ella cabeceó afirmativamente e ingreso al interior de la vivienda.

Unos minutos después Vincent escuchó el sonido chirriante de un auto partiendo de algún lado a toda velocidad. Un segundo más tarde lo vio pasar por la esquina. La calle seguía sin ningún tipo de movimiento.

Vincent esperó.

Y diez minutos después comenzó a preocuparse.

―¿Qué crees que pasa pequeña Trixie? ¿Por qué no salen? ―Trixie estaba demasiado ocupada saltando por las butacas de la limusina.

Lo miró cuando Vincent le habló y dijo:

―¿Juli?

―Sí, Trixie, Juli no sale. ¿Qué tal si le tocamos una bocina?

Vincent hablaba más para sí que esperando una respuesta, tocó el claxon y nadie salió de la casa, ni siquiera se asomó. Eso lo preocupó. Volvió a tocarla esta vez con mayor insistencia y tampoco pasó nada― Algo malo está pasando ―murmuró y se dispuso a bajar. Miró a Trixie, seguía jugando con el largo ruedo de la camiseta que le había puesto Julian, abrió la puerta y bajó, activó la alarma, cerró el vehículo y se encaminó hacia la puerta. El silencio era total. Tocó la puerta y nadie respondió. Volvió a tocar esta vez con fuerza y gritó:

―¡Señorita Julian! ¿Está ahí? Tiene que estarlo, dónde más… cuando nadie contestó intentó abrir y estaba cerrada. Con la certeza de que pasaba algo, se empujó con fuerza y rompió la delgada puerta. Adentro todo se veía igual que afuera. El cuarto estaba desnudo, las paredes escritas, y algún tipo de escombros. No había nadie, y estaba seguro que nadie viviría allí en esas condiciones, ―¿Señorita Keinn? ¿Julian?―. Vincent llamó a los gritos, cuando nadie contestó, se agachó y tomó un palo que estaba en el suelo del vacío cuarto. Con él en la mano como si fuera un bate de beisbol avanzó por el resto de la casa, solo tenía otro cuarto más, a la derecha, vacio y una pequeña cocina a la izquierda.

Julian no estaba allí.

Algo había pasado.

Cuando entró a la cocina vio que había una puerta abierta y está desembocaba a un patio que daba a la calle trasera. De repente el ruido de llantas cobró sentido. ¡Alguien se había llevado a Julian! Vincent retrocedió corriendo hasta la limusina. Al pisar contra lo que alguna vez fue parte de la valla que rodeaba la casa casi se cae. Trastabilló hasta afirmarse en el automóvil. Buscó frenético desactivar la alarma y abrir la puerta. Entró, aseguró la puerta desde adentro y marcó el número de la mansión Raudhrí.

―Vamos, Nicco, vamos, contesta por…

―Residencia… ―comenzó a decir Nicco

―Nicco, soy Vincent, algo le pasó a la señorita Julian. Alguien se la llevó; entró a la casa y….

―¿Qué dices? Espera…. Calma dime qué pasó. Vincent, ― Vincent seguía hablando―. ¡Vincent! ―le gritó Nicco. Vincent hizo silencio―. ¿Dime que pasó?

―Llevé a la señorita a la dirección que me dijo, bajó abrió la puerta una mujer y entró a la casa. Ahora no está, entré a la casa y está deshabitada y la señorita Julian no está.

―Dame la dirección ―Pidió Nicco y buscó con qué anotar.

―Moore 3469, casi Hall.

―¿Y Trixie?

Vincent se dio vuelta mirando a Trixie, la niña lo miraba sentada con sus piernitas cruzadas hacia atrás.

―Está conmigo, está bien.

―Espera ahí ―dijo Nicco y cortó.

Marcó una serie de números en el teléfono y esperó que le contestaran. Su corazón tronaba y sus dedos tamborileaban sobre la mesa de lustrada madera.

―Signore Norton, algo pasó con la señorita Julian…

CAPÍTULO 10

Diez minutos después Sam revisaba la casa en busca de señales. Vincent había bajado de la limusina con la pequeña en brazos. Mientras Nicco, conversaba con otro policía a unos pasos de ella.

Apenas vio a Sam la niña estiró los brazos hacia él. Sam mecánicamente la tomó. Vincent le había contado todo lo que sabía mientras él la tenía alzada.

Algunos de sus hombres ya habían salido a investigar. El vecindario solo estaba habitado por algunos mendigos. Las casas habían sido abandonadas, luego de que se demostrara que estaban en suelo inestable. Al parecer en unos días comenzaban el avance de la retroexcavadora para derribar y limpiar la zona.

Sam sentía que su corazón se había parado en el mismo instante en que Nicco le dijo que alguien se la había llevado. El recuerdo de la angustiosa llamada de Sylvia, cuando llegó a la escuela y le dijeron que Tommy había sido retirado por un tío regresó con fuerza. No. No. No. No, repetía su inconsciente mientras su mente consciente trabajaba.

De repente Nicco se hizo presente. Sam lo miró y le dijo a Trixie. ―Preciosa, tengo que buscar a Juli, así que irás con Nicco.

―¿Nicco? –repitió Trixie.

―Sí, Nicco. –miró al anciano y se la pasó―. Nicco llévala a la mansión.

―¡No! ―Gritó Trixie. Comenzando a llorisquear.

Sam se acercó a ella besó su cabeza y le dijo a Nicco.

―Llévatela.

En ese momento sonó el intercomunicador de Sam, lo buscó en su bolsillo, mientras lo abría, veía como Nicco sacaba una golosina para Trixie y Vincent les abría la puerta para llevarlos de regreso.

―¿Sí?

―Capitán, tengo algo, una mujer dice que vio salir de la casa a un hombre cargando a una mujer rubia y subir a una camioneta azul metálico.

―Bien. Ya te llamo ―Sam cortó y se comunicó con la Central de policía―. Atención a todos, secuestro en proceso, camioneta azul metálico, sin otros datos―. La luz de otra comunicación lo hizo cortar rápidamente― Espera Logan, tengo una llamada. ¿Sí? —preguntó al teléfono.

―Capitán, estoy en Vida Nueva, Rita Thompson no ha venido a trabajar pero tengo su dirección, estoy en camino.

―Gracias, Marcus pon los datos de Rita Thompson en un reporte, debemos encontrarla.

Los puños de Sam estaban apretados.

Julian, bebé, ¿dónde estás?

Lo primero que sintió fue el terrible dolor de cabeza, y sabía que no era solo debido al contacto con gente, la habían golpeado. Levantó sus manos y palpó su enorme chichón. Su pelo estaba empastado, probablemente había sangrado. Rita ¿Rita le había puesto una trampa? ¿Para qué, con qué objeto? No la había sentido bien en el teléfono, pero de ahí a que la cite en una casa y alguien la golpee? ¿Y dónde estaba? Miró a su alrededor. Era un sótano, de eso no había duda, sin ventanas, muy oscuro. ¿Oscuro? Ella estaba viendo perfectamente. George había conducido en plena noche sin luces para sacarlas de la casa donde las había secuestrado Neufer. Ahora ella también podía ver en la oscuridad. ¿Qué era esto, otro secuestro? ¿Pero qué demonios querían con ella?

Se sentó y miró el cuarto. Estaba lleno de muebles, cajas, habían dejado un colchón en el suelo y allí estaba, cuando intentó moverse, se dio cuenta que alguien había atado una cadena a uno de sus tobillos. Alguien no la quería suelta. ¿Pero quién? ¿Y por qué?

Se afirmó sobre la pared e intentó ponerse de pie. La cadena era corta pero le permitía ciertos movimientos. En cuanto se puso de pie pareció que toda la sangre viajó hasta su cabeza y el dolor la mareó. Tal vez tenía una conmoción, no ayudaría andar moviéndose, así que lentamente se sentó apoyándose contra la pared. No sabía qué querían de ella pero pronto se enteraría. Sam, Sam la sacaría de allí.

Esta idea la reconfortó. Al menos no habían traído a Trixie, la niña estaría aterrorizada, ¡Trixie! ¿Estará bien? Si, debía estarlo, la querían solo a ella.

Sam, ¿dónde estás mi amor?, por favor ven por mi.

En cuanto Rita abrió la puerta de la casa había sabido que algo andaba mal.

―Julian, llegaste, tienes que… tienes que ver algo ¿Puedes entrar?

Julian había cabeceado y Rita se había corrido para que pasara, eso había sido todo lo que recordaba. Alguien la había golpeado. La pregunta era ¿Por qué? ¿Sería algo de los Van Djk?

Aún recordaba la primera vez que había visto a Ennis Van Djk.

Ella tenía una boutique de joyas con una clientela de famosos. Le gustaba el diseño de joyas y a su clientela lo que hacía. Nunca había tenido muchos empleados, era combustible para su dolor de cabeza perpetuo, pero en cuanto su boutique y sus diseños habían empezado a generar dinero habían contratado a una joven estudiante universitaria medio tiempo. Aún recordaba lo mucho que se les parecía, rubia como ellas, mientras George, Dani y ella llevaban su melena cortita al estilo Kim Novak, Arianne, su empleada, lo llevaba largo, onda hippie. Adecuada para la década del sesenta.

Arianne trabajaba a la tarde y ella a la mañana. Cuando acompañó a Dan a ver una nueva editora en Nueva York, Arianne, que ya conocía perfectamente el negocio, quedó a cargo.

Esa decisión le había costado la vida y siempre la había lamentado.

Arianne la había llamado por teléfono para comentarle que un inglés, muy simpático y educado había entrado a la boutique confundiéndola con la dueña. Arianne no lo había sacado de la confusión, pero en cuanto le contó que era Ennis Van Djk, su tío, y quería saber cómo estaban sus sobrinas, Arianne había sospechado que mentía. Después de todo ellas se apellidaban Cornwall. Para ella el tipo era un periodista que buscaba alguna nota escandalosa, quizás quería averiguar cosas sobre ella y chismes de famosos y luego publicarlos. Arianne le había comentado que no tenía hermanas y que evidentemente se había confundido. El tipo se había ido. En cuanto salió Arianne la había llamado. Escuchar el apellido Van Djk había erizado su cabellera.

Si Van Djk las había encontrado eso solo podía significar que debían mudarse de nuevo. Y eso hicieron.

Una semana después se enteró que Arianne Wells, había encontrado la muerte en un extraño accidente. Ni ella ni las chicas lo habían creído. Ennis había tenido algo que ver.

Esa había sido la primera vez que supieron que alguien las buscaba, la segunda, había sido cuando vieron el aviso de una galería de arte que había organizado una muestra de arte medieval exclusivo, Julian se había negado a ir y les había rogado que no fueran. Tenía el fuerte presentimiento que si alguien las había encontrado una vez sabría las debilidades de cada una. Danielle amaba el arte, y ella también. Si querían encontrarlas y si sabían dónde estaban, era una trampa perfecta. Cuando la tozudez de Dan ganó, aceptaron ir disfrazadas y de incógnito. Ese día las había obligado a esperar y vigilar la puerta trasera del edificio donde se encontraba la galería; grande fue su sorpresa cuando divisaron a un hombre que era el vivo retrato de Emile Van Djk, seguramente ese era Ennis entrando, al igual que iban a hacer ellas, por detrás. Cuando lo vieron, huyeron. Al día siguiente se habían mudado, una vez más, a la otra punta del país.

Nada había pasado en los próximos cuarenta años. Pero ahora alguien había querido ingresar a su casa, y la había desmayado con un aturdidor eléctrico, luego las habían secuestrado y drogado y si bien habían extremado las precauciones, aquí estaba. En un lugar oscuro y sucio esperando… ¿pero a quién?

Cuando sintió moverse una llave en la puerta supo que se acabarían sus dudas,

La puerta se abrió y alguien prendió una luz.

El hombre que la miraba era un desconocido.

―Veo que estás despierta, muy bien pronto tendrás visitas.

―¿Quién es usted y por qué me trajo acá? —le preguntó con una voz no muy firme.

El hombre la miró sin siquiera pensar en responderle. Le dejó una botella con agua en el piso salió y apagó la luz desde afuera.

¿Quién era este hombre? ¿Y quién sería su visita?

Sam, había tenido que llamar a Raudhrí comunicándole lo que había pasado, George le había pedido que no le avisara a Dan, ella estaba bien. Había hablado hacía una media hora. Dan había conocido a Charlotte Cain, no era lo que pensaba pero habían decidido, en realidad había logrado convencerla, de trabajar juntas. Tenían un plan y en cuanto lo lograra se dirigiría directamente el aeropuerto, el avión de Brendan la estaba esperando para llevarla a la isla. Sam había intentado convencerlos que no se moviera de allí. Pero ya habían salido.

Sam había desplegado todas las opciones que conocía. Tenía toda la fuerza policíaca buscándola, y también había cobrado algunos favores del FBI. Por dentro solo quería llorar. Si perdía a Julian, sabía que ya no habría regreso para él. Ni lo quería.

Cuando vio aparecer al doctor de Brendan en su oficina se sorprendió.

―Hola Norton ―le dijo cuando entró a la oficina con su maletín en la mano

―¿Qué mierda quieres aquí Mariani? ―le preguntó no de muy buen talante.

Mariani al parecer estaba acostumbrado al trato porque simplemente se sentó en el incómodo sofá de la oficina.

―Nada, solo esperaré que llegue Brendan y de paso te haré un análisis ―. Mariani parecía algo despreocupado.

―¿Brendan? ¿Has venido a esperarlo a mi oficina? ¿Análisis?

―Ajá, me dijo que estarían aquí. Y según tengo entendido has estado con Julian Keinn, por eso los análisis

―¿Qué? No entiendo que tiene que ver Julian con análisis pero Brendan no estará aquí hasta al menos en unas 12 horas.— La isla donde Brendan tenía su nueva casa no quedaba precisamente a la vuelta de la esquina ―¿Si? Vaya… bueno ya que estoy aquí… te haré estos estudios.

Sam sabía que hacía ahí. Creía que en cualquier momento estiraría la pata. Y quería estar allí para verlo. Pero él se sentía bien, realmente bien. Preocupado como el infierno, enojado consigo mismo por no haber sabido prevenir lo sucedía, pero bien. No le faltaba el aire, no se sentía agotado, y ni siquiera había bebido una gota de nada desde hacía ¿Cuánto? Cuando iba a decírselo a Mariani sonó el teléfono y se apresuró a levantarlo.

―Norton.

―Capitán, tenemos a Rita Thompson.

―¿Y a Julian?

―No, está sola. Uno de los de seguridad en la estación terminal de trenes la vio. La notó porque se la veía nervioso. Y porque lo conoce y sabe que la anda buscando capitán…

Cuando se dio cuenta que estaba hablando demás, cortó su charla.

― Estaba por tomar un tren.

―Tráemela ―le cortó Sam. Su tono era helado, cuando cortó miró a Mariani que se había sentado derecho. Su mirada era seria.

―¿La encontraron?

―Solo a Rita Thompson, intentando tomar un tren.

―¿Qué crees que pasa?

Sam lo miró irritado. ―No tengo la más puta idea. Me inclino a pensar que tiene que ver con el inglés que las secuestró. Debe haber contratado a algún otro. ¿Qué haces acá Mariani?

―Ya te lo dije, te haré unos análisis —Mariani tenía una jeringa en la mano y Sam extendió su brazo casi mecánicamente, mientras seguía hablándole—. Brendan me pidió que viniera. Ellas… son especiales. Y puede ser que necesites mi ayuda.

El estómago de Sam se dio vuelta, si necesitara a Mariani eso podía significar que Julian estaba herida, y ni siquiera quería pensarlo. ―Ella va a estar bien —le dijo mirando fijamente a Mariani

―Eso espero amigo, eso espero. Listo. Si compruebo lo que digo te llamaré por teléfono. —Mariani, cerró su maletín médico.

Un hombre apareció por la puerta. ―Capitán creo que encontramos la camioneta.

―¿Dónde?

―En el puerto. ¿Viene?

Sam lo pensó un segundo, la camioneta probablemente tendría algunas señas, pericia las encontraría pero si interrogaba a Rita era más seguro que consiguiera saber dónde estaba. ―No. Están trayendo a Rita Thompson.

―Bien lo mantendré al tanto.

Sam miró a Mariani. Casi estaba saliendo por la puerta.

—Te llamo Sam —le dijo y salió.

CAPÍTULO 11

Julian estaba agotada, si su cerebro había interpretado bien, hacía más de 48 horas que estaba encerrada pero en realidad no sabía cuanto tiempo había estado inconsciente. Desde que había despertado le habían dado dos botellas de agua y dos sándwich. Al menos no la habían drogado ni molestado. Seguía encerrada a oscuras. La cadena en su tobillo había terminado por encastrarse en su piel, debido a la hinchazón además de estar amoratado y con sangre seca. En cuanto se dio cuenta que se había lastimado se arrancó las manguitas de su vestido para ponerla entre el hierro de la cadena y su piel. Ahora latía con tanta fuerza como su cabeza. Lo único que había conseguido al intentar inspeccionar el cuarto buscando un salida, había sido un tobillo que dolía casi tanto como su cabeza.

Se preguntaba qué esperaban de ella. En dos días nadie le había hablado, solo ese odioso hombre ingresando, cambiando la botella de agua y dejándole un sándwich comprado. ¿Por qué la habían secuestrado? Nadie había venido por ella, a nada, ni a pedirle que llamara a sus hermanas, ni dinero, ni para sacarle sangre o lo que fuera que quisiera de ella Van Djk, si es que él estaba detrás de esto.

¿Después de cuánto, dos días?, sin dormir, su cabeza estaba a mil pensando y barajando causas, con más y más preguntas pero sin ninguna respuesta. Su cabeza y su tobillo latían sin parar. Estaba completamente agotada.

Había pasado por todos los estados, bronca, miedo, angustia, indignación, lastima de sí misma…. Se había enojado con Rita, con Vincent, con Sam, con las absurdas ideas de Dan, con George…. Habían tenido vidas muy tranquilas antes de esa oferta de trabajo de Raudhrí. Solitarias pero tranquilas.

¿Tranquilas? Dios, realmente el dolor estaba comenzando a cobrar su cuota de cordura. Estaba tan cansada, ¿cómo podía siquiera pensar que estaba mejor antes? Antes no habría podido abrazar a Trixie, y tampoco tendría a Sam. No se habría enamorado de Sam Norton, sí. Enamorado esa es una buena palabra aún bajo el incesante dolor de cabeza… sí, jamás hubiera conocido lo que era amar y ser amada. Porque ese sapo cabeza dura la amaba. Aun cuando no se lo hubiera dicho… o quizás no, Quizás no la amaba. Quizás solo era sexo, muy bueno por cierto, pero solo sexo. No. Quizás era amor. Se lo había demostrado. Y más de una vez. Quizás, quizás, quizás…. ¿acaso era lo único que podía pensar? Se estaba volviendo loca, ya no sabía qué pensar.

¿Qué querrían con ella? ¿Quién la habría secuestrado y mejor aún, qué tenía que ver Rita con todo esto? Seguramente la habían obligado, no podía ser de otra manera. Era su amiga, su empleada desde hacía cuánto… ¿tres años? había pensando en ella para manejar Nueva Vida cuando debieran dejarlo. ¿Qué cosas podrían haberla obligado a ayudar a un secuestrador?

Dios su cabeza ardía, su tobillo ardía… Sam, Sam, ¿dónde estás mi amor?, por favor ven por mi.

Esto es inaudito, dos secuestros y un intento en solo unas pocas semanas de diferencia, ¿pero qué le pasaba a la gente con ellas? Acaso tenían un cartel que dijera, “secuéstrennos”. Debía salir de ahí, no esperar que Sam viniera por ella. Nunca había necesitado la ayuda de un hombre, ¿por qué ahora? Piensa Julian. ¡Piensa! ¿Y si Dan tenía razón? ¿qué tal si ellas eran vampiras?, claro, con bastante imaginación, dejando de lado que podían andar al sol y no se alimentaban de sangre… bueno, se había descubierto algo fotofóbica desde la primera vez que mordió a Sam, así que podía servir, los vampiros de las películas vivían de noche. Además lo había mordido más de una vez ¿no? Si. Y había sido delicioso, sublimemente delicioso, su sangre tenía un sabor… afrodisíaco, y si conocía su sabor no había duda alguna que había bebido su sangre. Entonces, ¿por qué no ver si tenía otro de los talentos de Drácula? Alguno que le permitiera salir de allí. ¿Qué hacían los vampiros? Volaban, se convertían en lobos o murciélagos o ratas… puajjj, que asco. ¿Podría ella volar? Sí quizás, con alguna buena dosis de alguna droga, seguro, pero levitar a tan solo dos milímetros del suelo, ¡no! ¿Convertirse en lobo? ¿O rata? Ni siquiera era buena disfrazada de conejo, ¿pensar en convertirse en lobo? ¡Jua! Ficción y las únicas que lo hacían fácil era Feehann, o Cabott, no ella. ¡Qué locura! Mejor buscar otro talento vampiresco. ¿Qué más hacían? ¿Acaso no tenían fuerza sobrehumana? La verdad es que no se acordaba. Pero su fuerza sobrehumana solo había logrado quebrarse las uñas intentando soltar la cadena, no había nada sobrehumano en ella excepto su edad, y no la consideraba sobrehumana, solo… un experimento de alguna cosa. Dios, ni siquiera podía imaginarse como vampira. Pero… ¿acaso Vlad no hipnotizaba? ¡¡¡Sí!!! Ahora lo recordaba miraba con cara de carnero degollado con esos impresionantes ojos al pobre que tenía adelante, que moría un poco más adelante en la película, y éste hacía todo lo que le decía Si, amo... repetía. Además en todas las películas Vlad se conseguía sus chicas mirándolas fijo, poniendo voz de Boris Karloff, ahora sería mejor decir poniendo voz de teleteatro y mirando con los ojos semicerrados… y todas le obedecían. ¿Qué tal si lo intentaba? Después de todo se había pasado los últimos dos días sentada, con un tobillo que se veía cada vez más mal. ¿Qué podía perder, excepto su sentido del ridículo? No podía ser lobo, ni volar, ni hacerse humo, ni siquiera quitarse una espantosa cadena. Podría intentar algo mental. No sería ridículo, después de todo, si has sido secuestrada todo vale y un secuestrador no era nadie, estaba muy debajo de la escala humana, así que si quedaba en ridículo nadie lo vería, y ella no tendría necesidad de contarlo. ¿Qué otra chance tenía? Ninguna. ¿Así que por qué no? Fantástico, tenía plan B pero ¿cómo lo llevo a cabo? ¿Qué hace un hipnotizador? Usa su voz como un arma… subyuga. Eso haría, esperaría que uno de los hombres apareciera e intentaría subyugarlo.

Sam, Sam, ¿dónde estás mi amor?, por favor sácame de aquí.

Sam estaba enfurecido. Cuando había llevado a Rita Thompson, la mujer había pedido perdón llorando, había explicado sus razones para traicionar a Julian pero no había podido decirle nada de su secuestrador. Nada excepto su aspecto físico. Un hombre alto, más parecido a un elegante dandi inglés que a un obrero de la construcción. Se había hecho un retrato hablado que todo policía en la ciudad tenía pero que nadie había visto.

—¿Qué pasó con Julian, Rita? —le había preguntado apretando las manos en sus puños, estaba furioso con llorosa mujer.

—No lo sé. No tengo nada que ver…

—¿Nada que ver en qué… en llevarla engañada hasta Volmert Street y ayudar que se la llevaran.

—Yo… ese hombre…—Rita tenia entre las manos un pañuelo que apretaba nerviosamente mientras se secaba los mocos y las lágrimas que caían sin control sobre su rosto—me dijo que no le harían daño.

—¿Y le creyó?

—Sí!! Le creí… dijo que era su hermano.., que… Julian había escapado de su hogar a los doce años y que… desde entonces no la veía.

—¿Le dijo su nombre?

—¿Su nombre? Sí. Dijo que se llamaba Paul Keinn.

Sam sabía perfectamente que Thompson solo conocía a Julian con ese apellido. Tenía sentido.

—Describa al hombre —le pidió— ¿sabe dónde vive?

—¿Qué? No, no sé dónde vive, él fue a mi casa. Es alto y rubio, de pelo corto y ojos claros algo hinchados… pero el hombre que estaba en la casa era otro… el hombre rubio dijo que era su hermano, eso me dijo, su hermano mayor

—¡Maldita sea! —gritó Sam, la mujer saltó en la silla— cualquiera viene y le dice cualquier cosa y ¿le cree?

—Él me mostró una foto..

—¿Una foto? ¿De Julian?

—No... de las tres.. Julian, George y Dan. ¿Por qué iba a dudar? Me dijo que sólo hablaría con ella. Sólo hablar, pero cuando entré a la casa había otro hombre. Cuando pregunté quién era, golpeó la puerta Julian. El hombre me empujó para que abriera. Tenía un arma… yo creí que era un ladrón no pensé que le haría nada. Cuando abrí y Julian entró, él la golpeó, supe que algo no estaba bien…

—Y huyó.

—Me dijo que me mataría. Huí. Me dijo que me mataría…

Rita no había aportado nada útil, excepto que Raudhrí había ofrecido una sustanciosa recompensa por datos, y su oficina estaba saturada de llamados.

Ya habían pasado casi tres días y ni un solo dato de Julian. Al menos no tenerlos era alentador. No estaba muerta, por otra parte no la querían muerta, se habían tomado demasiado trabajo para hacerse de ella, Raudhrí y George… y también Mariani estaban convencidos de que la querían por su sangre. Evidentemente ese era el móvil. Raudhrí estaba caminando, con trípode, sí, pero caminando y mejoraba cada día más. Y él…

Cuando Mariani lo llamó un día después de haber estado en su oficina lo que le dijo le pareció tan desatinado como ahora que lo recordaba.

—Los exámenes son concluyentes Sam, tú hígado está bien.

—¿Qué? Me dijo Elliot que no tenía esperanza, tú lo corroboraste, es más dijiste que no había nada que se pudiera hacer por él, que…

—Sé lo que te dije. Pero créeme esto: estás sano. Tu hígado se ha regenerado, estás sano. Necesito hacerte una ecografía, pero los análisis son muy claros, estás sano. Completamente sano.

—Eso es imposible.

—Puedo jurarte que soy el más sorprendido. Aún cuando lo esperaba. No sé qué es, ni cómo funciona, ni por dónde buscar. No puedo tocar a Julian porque el dolor, al igual que a George, la agobia. Ya intenté una vez con ella y no me fue posible. Los resultados en la sangre de Brendan no dicen nada. Al menos no hablan en un idioma en que entienda. Pero estamos hablando que después de cuatro años de no poder caminar, y con un pronóstico definitivo Brendan está caminando y tú… estás sano.

—¿Me estás diciendo que Julian y George tienen algo…?

—Esa es la palabra, tienen algo. Dan dice que Cain podrá averiguar si ellas fueron sometidas a experimentos por Emile Van Djk, pero aún es sólo un proyecto, ni siquiera tiene idea de que tipo de experimentos estamos hablando

—Julian decía que Dan creía que eran vampiros.

—Lo sé. No creo en leyendas, pero si creo en las evidencias físicas, y ellas dicen que estás sano.

—¿Crees que quién se llevó a Julian lo que intenta es averiguar lo mismo que tú? —Sam se notaba preocupado

—¿Lo has pensado Sam? Si su sangre puede curar, ¿te das cuenta de lo que hablamos?

Ellas son inmortales. Las palabras grabadas a fuego en su mente irrumpieron con fuerza. Si, se daba cuenta de lo que hablaban: Salud e inmortalidad. Sam cerró los ojos. Su fecunda imaginación vio a Julian atada por toda la eternidad a una máquina, mientras su preciosa sangre se cotizaba a precio oro. Tenía que encontrarla. Podía sentir su corazón bombear con fuerza dentro de su pecho.

—Julian, bebé, ¿dónde estás?

Julian armaba su Plan B. no sabía cuántos hombres había dentro de la casa, por sus voces parecían tres. Era sorprendente como sus oídos se habían afinado, sin embargo no lo suficiente para saber dónde estaba. Los hombres cuando estaban juntos hablaban de caballos, al parecer era asiduos apostadores; o de fútbol, y por lo visto también allí apostaban. Nada decían de ella, no les preocupaba su presencia. Nunca los había oído preguntarse si su rehén estaba bien o si tendría hambre. Al parecer estaban tan seguros de ella que al menos debía agradecer que la alimentaran. Al primero que entrara intentaría someterlo. Pero aún cuando su voz lograra subyugar. Desatino propio de una mente enferma, no podría salir de la casa así nomás. Estaba encadenada. Si salía del sótano. ¿Qué haría? Intentar escapar, por supuesto, subyugar o sugestionar al hombre, pedirle que la desate y empezar a correr. Ahora en cuanto se alejara del hombre, ¿dejaría de dominarlo? ¿Tal vez debería sugestionarlo para desmayarlo? ¿Con qué? A su alrededor no se veía nada que pudiera servir como arma, excepto esos muebles viejos, podría arrancar una pata de esas sillas viejas, pero ¿podría? No era muy fuerte después de unos cuantos días casi sin comer. Y para romper una silla necesitaba llegar a ella, cosa hasta ahora imposible. Necesitaba… Subyugarlo…. Sí, eso. De repente Julian tuvo una ataque de risa, si se dejaba… jamás había hecho algo así, era una locura más propia de Dan que de ella. Estaba haciendo un plan bajo una premisa falsa. En cuanto ella le dijera al tipo algo, el tipo se reiría de ella con todas sus fuerzas.

¿Y qué? Al menos estaría haciendo algo que no fuera lastimar más su tobillo. Algo que hiciera la espera por Sam más aliviada. Algo que la mantuviera cuerda un poco más antes de ponerse a llorar sin control.

¿Qué perdería? Nada.

¿Cómo demonios convertía su simple tono de voz en algo sugestivo?

—Ven aquí, obedéceme… ¡No!… más profundo —comenzó a practicar casi en un susurro—. Ven aquí, escucha mi voz… —Voz de fumadora tampoco es así, ¿qué decían los magos? Concéntrate, concéntrate…. Pero eso requería de un acuerdo del otro lado, nadie puede hipnotizarse si no quiere hacerlo, ¿cómo podría hacer que el tipo que la había secuestrado aceptara ser hipnotizado?

Tenía que pensar en algo y rápido.

—Norton —dijo Sam al teléfono. Mientras completaba el informe sin resultado de la última redada que habían hecho.

—¿Sam Norton?

—Sí

—Soy Peter Blather. ¿Me recuerdas?

Sam buscó en su memoria, el nombre le sonaba, lo conocía, pero no recordaba de dónde. Cerró los ojos mentalmente y repitió su nombre Peter Blather, Peter Blather. ¿Cómo lo había olvidado? Ahora lo recordaba claramente. Peter era un soplón, había vivido al lado de la casa en la que habían tenido retenido a su hijo antes de matarlo. Cuando supo lo que había pasado se había acercado a Sam y le había pedido perdón por no haber prestado atención. Si lo hubiera hecho… si lo hubiera hecho, habían tantos si en su vida. En ese momento había mirado a Blather, un joven sin hogar, que había vivido de la caridad toda su vida… el joven había sostenido su mirada y Sam supo que el joven en verdad lo lamentaba… y él también. Después de eso se habían encontrado, varias veces, y Sam le había conseguido un trabajo en un bar.

—Sí, Peter, te recuerdo. ¿Cómo estás? ¿Qué necesitas?

—¿Yo? Nada, solo que me contó Morris que buscabas información sobre una camioneta azul.

Morris, un policía que vigilaba la calle donde se encontraba el bar de Peter, —Sí, ¿Tienes algo?

—No lo sé, sólo quería decírtelo…todas las noches vienen dos tipos, no. Creo que son tres, pero siempre vienen de a dos, eso me llamó la atención… nunca vienen juntos… por su aspecto no son… no parecen confiables, pero anoche uno de ellos, habló de una mujer…

—¿Una mujer? ¿Qué dijeron? —preguntó Sam.

—Escuché que uno de ellos preguntaba al otro que cuánto más deberían cuidarla. El otro tipo le contestó que dejara de preocuparse por ella. Que sólo se preocupara en pensar en qué gastaría la plata que les iba a dar el inglesito ridículo.

Los sentidos de Sam se erizaron.

—¿Eso dijeron, el inglesito ridículo?— ¿Van Djk? Se preguntó a sí mismo, podría serlo. Era inglés, ¿cuántos ingleses andan en Seattle?

—Exacto. ¿Le sirve? Esos tipos andan en una camioneta azul, me pareció demasiada coincidencia.

—Lo es. ¿Van todas las noches?

—Todas. Pero ya le dije, nunca los tres juntos, se turnan.

—Bien, Peter, ¿sabes dónde viven?

—No, me temo que no.

—Bien, escucha esta noche estaré allí…. Y te pediré algo más.

—Lo que desee capitán… ya sabe que le debo…

—No me debes nada, chico, nos vemos esta noche.

Sam miró su reloj, faltaban al menos cuatro horas para la noche. Cuatro horas. Cuatro endemoniadas horas. Cuatro largas y putas horas.

Julian estaba decidida. Intentaría sugestionar al hombre que le llevaría el agua. ¿Cómo? No tenía la más mínima idea. Pero ¿qué podía perder? ¿Su libertad? Podría reírse de su sentido del humor, pero no tenía muchas ganas dadas sus circunstancias.

Esperaba que el hombre entrara. ¿Se necesitaría luz para hipnotizar? Bueno esperaba que no, porque durante las dos noches anteriores los hombres abrían la puerta y usaban la luz externa, que daba justo frente a ella.

Julian jamás había hecho o imaginado que podría hacer algo así, todo su instinto más su memoria de los relatos de Dan la guiaron. Cerró sus ojos y esperó. Cuando la puerta se abrió Julian hizo lo mismo con sus ojos. De repente se sintió enorme, altísima, sintió como si su propio cuerpo se elevara. Estaba de pie e insólitamente vio al alto hombre frente a ella pero lo vio abajo, no arriba. De súbito el dolor de cabeza que siempre la había acompañado desapareció. Igual a cuando Sam estaba cerca. Pero ahora Sam no lo estaba…

El hombre miró sorprendido a la mujer. Ella lo miraba de una manera extraña, algo… pasaba. Así que prendió la luz.

La joven frente a él estaba de pie, mirándolo como sin verlo. ¿Qué demonios…? pensó el tipo.

¡Ven aquí! Escuchó.

La orden sonó fuerte, pero la joven no había abierto sus labios.

¡Ven aquí!

De repente seguir la orden era lo correcto. El hombre avanzó y se detuvo frente a Julian.

Desátame, ¡ahora!

El hombre caminó hacia ella y se agachó buscando su pierna.

Julian no sabía si respirar o intentar mantener su mente casi en blanco. Cuando vio al hombre agacharse su corazón saltó e inspiró con fuerza. El hombre la tocó y Julian inhaló con fuerza.

Y el hechizo o lo que fuera acabó.

—¿Qué demonios? —dijo el hombre y retrocedió trastabillando. Algo había pasado y no entendía qué. Miró a la joven que estaba delante suyo, ya no parecía tan alta y se veía tan sorprendida como él. El hombre se dio medio vuelta y salió del cuarto.

Julian se quedó a oscuras mirando la puerta cerrada. Y supo que algo había pasado y no entendió qué. Pero tenía una certeza: sí. Algo había pasado y ella lo había promovido. Tal vez no hubiera sido un éxito pero si lo era. Julian cayó al piso dobló sus rodillas y las abrazó sonriendo.

¿Qué hice?

Porque algo había hecho, se había concentrado, había buscado, sin darse cuenta, en su dolor de cabeza la fuerza para concentrarse, ¿pero cómo? Por primera vez en su vida, en vez de intentar huir del dolor había buscado refugio en él. Y mientras más se adentraba, más alta se sentía, como si… como si volara. Extraño. Insólito. ¡Increíble!

Ahora tenía un día para hacerlo de nuevo. Tiempo suficiente para repasar qué liberó al hombre de su hechizo. Si le daban la oportunidad.

Julian se recostó sobre el colchón tirado en el piso y cerró sus ojos, de pronto sintió de nuevo su dolor de cabeza, añoró a Sam, a sus manos, a su cuerpo, duro y fuerte pujando contra ella, llenándola. Añoró su fragante olor a limones. Cerró sus ojos y en su mente lo abrazó mientras Sam se hundía una y otra vez en su cuerpo.

Sam, Sam, ¿dónde estás mi amor?

CAPÍTULO 12

El bar bullía de gente. El humo era espeso. Fuerte. La música y las charlas en voz alta lo aturdieron apenas entró. Muchas miradas se levantaron al verlo entrar. No era raro. Sam Norton parecía un tipo peligroso, y la gente lo percibía y se hacía a un lado para dejarlo pasar. Los últimos días habían sido terribles.

Brendan y George no habían podido seguir los acontecimientos desde la isla. Cuando llegaron y se enteraron del secuestro, George se desmoronó, lloró en brazos de Brendan hasta que Nicco le pidió ayuda con Trixie que también clamaba por Julian. Eso la sacó del lugar dónde se había metido su mente. Brendan le ayudó a limpiar sus lágrimas y ambos fueron hacia el cuarto de Trixie.

Sam no había dormido ni comido, excepto cuando Brendan y George lo habían obligado a comer cuando fue a ver a Trixie. Nicco le había comentado que la niña estaba llorosa y no hacía más que pedir por Julian. Su corazón se había destrozado viendo como la pequeña se había aferrado a él cuando lo vio. Había tenido esperar que se durmiera para dejarla. Hasta hacía unos días atrás pensaba que estaba muerto. Ahora, ver el dolor de Trixie le había demostrado que estaba vivo. Las lágrimas habían corrido por su rostro cuando al fin pudo verla dormirse agotada después de llorar. Ni George, tan parecida a Julian, había podido consolarla. Trixie necesitaba a Julian tanto como él. Venir al bar era un manotazo de ahogado, lo sabía, pero era eso o esperar alguna loca llamada en la oficina.

Peter estaba detrás de la barra limpiando unos vasos. Sam era uno de los hombres más altos que conocía, lo miró entrar y esperó. Lo vio caminar entre el gentío y el humo y acercarse a la barra, eligió el rincón desde donde se podía ver y observar a toda la enorme sala. Buena elección. Se acercó a él con una sonrisa.

—¿Qué va a servirse? —preguntó en un tono alto para luego acercársele más— No han llegado Capitán Norton. Pero lo hacen más o menos a esta hora.

Sam cabeceó y le reiteró algo que siempre le decía cuando se veían: —Sólo dime Norton. Una cerveza. ¿Hacía cuánto que no bebía? No, mejor tráeme algo fresco, una soda.

Si Mariani tenía razón, que aún no lo creía, su hígado estaba bien, él estaba bien, ya no más bebidas para él. Sólo quería… sólo quería encontrar a Julian. Y esta posibilidad estaba sostenida con un alfiler. Peter había escuchado algo y visto una camioneta con el mismo color a la que se había llevado a Julian. Una posibilidad, sólo una. Preferible a estar en la delegación esperando un llamado milagroso.

Peter se alejó y miró a su alrededor, no vio nada fuera de lo normal. Y por un segundo su mente deambuló. ¿Y si estaba sano? ¿Y si en verdad fuese Julian la responsable? Su corazón palpitaba. Tengo sesenta y seis años. ¿Cuál sería la explicación racional del hecho? ¿Y la habría? Julian afirmaba no saber por qué no envejecían. Nunca le había mencionado que podía curar. Estaba seguro que ella no lo sabía. Se lo hubiera dicho si así fuera. ¿En verdad Julian lo habría curado?

Mientras llevaba el vaso a la boca, una cabeceada corta de Peter le señaló la puerta. Dos hombres entraban. Fuertemente abrigados, iban muy concentrados en su conversación. Sam sacó su celular y marcó el número de uno de sus hombres, Logan. Dos segundos después contestaron.

—Estoy afuera. Tengo la camioneta delante de mí.

—Bien Logan, avísame si encuentras algo.

Le había pedido a Logan que fuera su refuerzo. Logan esperaría afuera, e investigaría la camioneta y la marcaría. Él ese quedaría adentró y luego ambos los seguirían. Desde donde estaba miró a los hombres pedir sus cervezas. Debía esperaría hasta que se fueran. No le gustaba esperar. No cuando la vida de Julian estaba en riesgo.

Cuando el celular sonó en vibrador lo abrió rápidamente.

—¿Sí?

—Adentro no hay nada, pero tengo datos del dueño. Ya los envié a la Delegación.

—Quédate afuera.

Los tipos se tomaron su tiempo, dos horas después decidieron levantarse. Y cuando salieron del bar, Norton los siguió.

Sam salió a la fría noche y los vio subir a la camioneta oscura. La habían ubicado en un sector del estacionamiento casi sin luz, no pudo ver su color pero si percibió que era oscura. Mientras se apresuraba hasta su auto ya iba marcando el número de Logan.

—Logan sígueme con cuidado.

—Estoy listo capitán —contestó rápidamente el joven

En cuanto Sam se sentó vio pasar delante suyo la camioneta, sin prender las luces arrancó su coche y siguió detrás, la pantalla del GPS brillaba claramente ante sus ojos. Antes de doblar miró por su espejo retrovisor, Logan ya estaba siguiéndolo.

En cuanto pudo colocar otro auto entre el suyo y la camioneta, Sam encendió sus luces, le dolía la nuca y más de una vez se dio cuenta que llevaba los puños apretando con toda su fuerza el volante del automóvil y cada una de esas veces se obligó a distenderse.

La camioneta no lo llevó muy lejos, salió de la zona urbanizada y se dirigió a una zona más bien descampada de casas de fin de semana. Cuando los vio ingresar a una de ellas, Sam respiró. Apagó las luces de su automóvil y comenzó a seguirlos lentamente. Si esos hombres habían hablado de Julian estaba muy cerca de obtenerla. Hacía mucho que no pedía nada pero iba casi rezando pidiendo por encontrarla.

—Logan… —dijo en su teléfono—espera mi señal, si te llamo pide refuerzos inmediatamente.

—Si capitán, eso haré —le contestó—estoy detrás suyo.

Sam miró por su espejo y alcanzó a ver el reflejo del automóvil de Logan para luego enfocarse en la camioneta delante suyo.

La casa evidentemente estaba más adentro. Habían ingresado por un largo sendero. Cuando Sam vio que se detenían apagó el encendido del motor de su coche y lo dejó correrse en silencio hacia una orilla y se apeó.

Revisó mecánicamente su arma en la funda bajo su brazo y comenzó a dar un pequeño rodeo para no llegar a la casa por el sendero principal.

La casa era amplia, con estilo de un chalet californiano, de una sola planta, raro en esta zona de Seattle, pintada alguna vez de blanco, no se veía muy acondicionada. La mayor parte de las paredes habían sido cubiertas por una enredadera. Al parecer tenía varios cuartos, los enormes ventanales daban todos al exterior y la mayor parte de la casa estaba a oscuras. No había perros y sólo se escuchaba desde afuera el sonido de la televisión prendida en una carrera de lo que parecían caballos.

Al parecer los que allí vivían se sentían más que seguros, ya que no había guardias, ni vigilantes. Moviéndose sigilosamente Sam se acercó a una de las ventanas con luz y desde allí pudo ver a uno de los hombres del bar quitándose la chaqueta y sentándose frente al televisor. Sam sabía que habían entrado dos hombres y Peter le había dicho que eran tres, eso significaba que en el cuarto o en algún otro lado de la casa, había dos hombres más. Uno de ellos hizo acto de presencia. Traía en sus manos dos botellas, una la tiró hacia alguien que Sam no podía ver y la otra se la quedó sentándose junto al hombre que se había ubicado frente al televisor. Los tres.

Sam siguió su recorrido rodeando la casa. No se veían otras ventanas con luz. Comenzó a empujar con cuidado cada una de ellas hasta que se encontró la parte de atrás de la casa. Estaba formada por una galería formada por un enramado cubierto por la misma enredadera que cubría las paredes del chalet. Una única puerta desembocaba en ella. Despacio Sam se acercó e intentó ver si podía abrirla. Sin duda alguna los tipos estaban muy confiados, la puerta se deslizó con apenas un quejido que el fuerte ruido del televisor apagó. Sam se introdujo adentro con el arma en la mano.

La penumbra dejaba ver una cocina, llena de cajas de pizzas y paquetes de sándwich, nadie cocinaba al parecer. Sam se aventuró por el único pasillo justo frente a la puerta de entrada. A su lado notó dos puertas pequeñas. Si la casa tuviera sótano…. Una de ellas debería llevarlo allí.

Empujó la primera y se abrió. Era una especie de despensa pequeña llena de herramientas de jardín, escobas, secadores de piso, baldes…. Sam no perdió tiempo y la volvió a cerrar.

La segunda a su derecha no cedió, estaba cerrada con llave. Sin la llave puesta. Sam miró el contorno del marco. No había llaves allí. Así que elevó la mano y tocó suavemente el dintel. Si, sus instintos nunca fallaban. Sus dedos empujaron una llave y la tomó.

Abrió la puerta a oscuras. El cuarto era una cueva oscura, sin atisbo de luz. Aún moviéndose como se movía en la más completa oscuridad, la luz nocturna que se filtraba dentro de la casa le había permitido moverse silenciosamente, pero detrás de esta puerta la oscuridad era total.

Sin embargo lo sintió. Sintió un suave jadeo proveniente del fondo.

Sam dijo el susurro.

Y Sam supo que abajo estaba Julian.

Julian no podía creerlo, se había pasado las últimas horas esperando que alguien abriera para intentar controlarlo. Había repasado en su cabeza una y otra vez qué había hecho para obligar al hombre a obedecerle y cómo había logrado liberarse de ella. Tenía muy claro que adentrarse en el dolor la había ayudado a controlarlo y su falta de concentración, cuando el hombre la tocó, la sorpresa de verlo obedecerle, había interrumpido el poco control que había desarrollado. Necesitaba mantener ese control. Si lo lograba podría salir de allí. Sólo faltaba que alguien entrara.

Cuando sintió que la puerta se abría silenciosamente Julian se puso de pie. Como la vez anterior esperando… sólo que esta vez no hubo luz. Sus ojos, que veían perfectamente, no podían creer lo que veía. Sam estaba allí parado bajo el dintel de la puerta con un arma en la mano en la más absoluta oscuridad. Su corazón saltó y gimió. sin querer en un pequeño susurro, Sam.

Sam percibió más que vio su pequeño cuerpo parado debajo de lo que parecía una escalera. Comenzó a bajarla lentamente arrimándose a la pared lateral, con el arma lista para disparar si era necesario.

Cuando llegó al final solo atinó a abrazarla.

—Lo sabía, sabía que vendrías por mi —fue lo único que Julian dijo en un susurro abrazándose a él con fuerza.

Por un segundo Sam sólo se concentró en ella. En su calor, en que estaba viva y palpitando en sus brazos. Luego buscó su boca y la besó. Con toda su alma, poniendo en su beso todo el amor que sentía.

Y de repente la luz inundó el pequeño cuarto.

Julian cerró sus ojos, la luz la lastimó, azotó su cabeza como si le hubieran dado un mazazo. El dolor fue tan intenso que soltó a Sam y tomó su cabeza con sus manos mientras sentía que Sam la movía hacia atrás empujándola.

—Muy romántico –dijo una voz aguardentosa.

Sam miró hacia arriba y tres hombres le apuntaban.

El hombre que había hablado, le hizo un gesto moviendo la mano en la que tenía un arma en círculos

—¡Suéltala, ahora! —El hombre avanzó sin dejar de apuntarle— Aléjate de ella, entrometido.

Sam sabía que no debía hacerlo pero también que estaba en desventaja. Sólo tenía una oportunidad, una sola y ellos jamás esperarían que alguien con una desventaja de tres a uno hiciera algo tan loco. Debía darle tiempo a Logan a llegar con los refuerzos. Bajó su arma y de súbito la tiró hacia arriba.

Los hombres siguieron el vuelo del arma que, como en cámara lenta, pareció elevarse en el aire y danzar para regresar nuevamente a la mano firme de Sam que la tomó y disparó a la vez que se empujaba hacia un costado tirándose al piso y llevándose consigo a Julian. Sam solo hizo un disparo y el mismo dio exactamente en el foco. Dejándolos a todos a oscuras. Pero algo no había previsto: que Julian no pudiera ser enviada lejos. ¡Atada! La tenían atada.

Julian se sintió empujar al suelo y las balas caer y rebotar a su lado. De ahí miró hacia la escalera. Los tres hombres estaban parados, dos de ellos juntos, en el mismo escalón y el otro un escalón más arriba. Cuando Sam apagó el único foco, uno de los dos hombres que estaban juntos apretó su gatillo al mismo tiempo que su compañero se abalanzaba sobre él intentando manotear su arma. En el movimiento se puso justo en la línea de fuego del que estaba más arriba y la bala del hombre, que también había disparado le dio en el hombro. Al mismo tiempo podía sentir los gritos desesperados del hombre herido que parecía decir:

—¡No disparen! ¡No disparen! ¿Estaba intentando impedir que los hirieran?

Sam buscaba apretarla con su cuerpo, escudarla de las balas y aún cuando el sótano estaba increíblemente oscuro, ella veía con claridad por sobre el hombro de Sam, a pesar de sus intentos de cubrirla por completo con su enorme cuerpo. Un breve vistazo le permitió distinguir al hombre herido que había caído al suelo rodando por la escalera arrastrando en su caída al hombre que había intentado impedirle disparar. De la herida del hombre salía un oscuro líquido viscoso. Sus gritos y jadeos resonaban con fuerza. Julian movió su cabeza del abrazo desesperado de Sam y alcanzó a ver que el hombre sobre la escalera se había detenido mientras seguían escuchándose los gritos entrecortados del herido.

—¡No… dispares, imbécil! ¡Puedes matarla!

Puedes matarla, ¿acaso se preocupaban por ella? Julian estaba pegada a Sam, su cabeza estaba clara, limpia, no había una gota de dolor en ella, y sabía que si tenía que ayudar a Sam sólo podría hacerlo si él se alejaba. Y eso hizo. Lo empujó de su cuerpo, luchó por soltarse y cuando lo logró se movió alejándose todo lo que podía. En la más completa oscuridad vio la desesperación de Sam estirando sus brazos por encontrarla. No se había dado vuelta y la buscaba con su mano libre. Lo vio estirarla hacia atrás buscando asirla. Sin lograrlo.

Julian se alejó mental y físicamente de Sam. Cerró sus ojos y se concentró en el único hombre con un arma en la mano ¡Suelta tu arma! Pero el hombre no lo hizo, disparó a la masa oscura dentro del sótano. Más disparos, más gritos, más dolor. Julian se hundió en la vorágine a su alrededor y repitió una y otra vez ¡Suelta tu arma! ¡Suelta tu arma!

—¿Qué demonios? —dijo Sam.

Su voz sonó clara.

Y Julian se negó a escucharla. ¡Suelta tu arma! ¡Suelta tu arma! Repetía para sí. Sus ojos seguían cerrados. Más voces, más ruido, más dolor y Julian se aferró a él repitiendo su mantra. ¡Suelta tu arma! ¡Suelta tu arma!

—¿Capitán Norton? —dijo una voz desde afuera—¡Suelten sus armas! ¿Capitán? ¿Capitán?

Sam no contestaba.

Sam no contesta

Sam

Julian abrió sus ojos y lo vio en el suelo delante de ella.

CAPÍTULO 13

—¡¡Sam!! —Gritó y se lanzó sobre él para encontrar que la cadena aún la sujetaba. Desde donde estaba podía ver la sangre de Sam fluir de su cuerpo pese a la oscuridad, olerla. Parecía una marea negra y espesa avanzando lentamente hacia ella.

Y ella no podía acercarse.

Con los ojos ya nublados de lágrimas miró hacia arriba.

De repente la habitación se había convertido en un pandemonio de gente. Policías vestidos como en las películas, con chalecos antibalas, cascos y con enormes armas habían ingresado al cuarto en cuestión de segundos. Las luces de potentes linternas iluminaban creando un enrejado que la mareó. Julian buscó enfocarse. No podía acercarse a Sam atada como estaba y solo podía ver el cuerpo ahora iluminado de Sam yaciendo en el suelo, y volvió a gritar su nombre cayendo arrodillada al suelo cerca de Sam pero sin poder tocarlo

—¡Sam!

Uno de los hombres uniformados se le acercó —¿Se encuentra bien señorita Keinn? —preguntó educadamente.

Ella solo lo miró.

—¡Sam está herido! —le gritó.

Otro hombre ya estaba al lado del cuerpo de Sam revisando al parecer sus signos vitales.

La cabeza de Julian se vació de todo. ¡Estás bien! ¡Estás bien! ¡Estás bien! comenzó a repetirse. Había unido sus manos sobre sus rodillas, sentada en el suelo.

En el cuarto todo el mundo hablaba, Julian sentía que alguien tocaba su pierna encadenada, abrió sus ojos para ver como un hombre vestido como los demás trabajaba sobre la herida de Sam.

Muy a lo lejos escuchó decir:

—Listo, señorita, ya está libre.

Sin siquiera levantarse se arrastró hasta el cuerpo de Sam y tomó su mano. ¡Vivo! ¡Está vivo! Podía sentir los latidos de su corazón, débiles pero latiendo. En ellos se concentró, en su cadencia, en el ritmo leve y frágil. Su mente no dejaba de repetir ni un solo instante ¡Estás bien! ¡Estás bien!

Alguien tocó su hombro. —¿Señorita Keinn?

Alejó de su mente el sonido del cuarto. Necesitaba concentrarse. Necesitaba mantener vivo a Sam. Apretó sus ojos con fuerza. Y se adentró en su mente.

—Despierta hermanita, vamos despierta —la voz de George sonaba suave y calma.

Estás bien… estás bien… sabía que tenía que aferrarse a esas palabras, ellas mantendrían con vida a Sam junto a ella. No podía dejar de repetirlas. La vida de Sam dependía de ella.

—Despierta, Jul despierta, todo está bien… Sam está bien… abre los ojos.

¿Georgi… George estaba allí? Podía confiar en ella, George no le mentiría.

—Vamos hermanita, por favor… abre tus ojos, todo está bien..

—¿Georgi?

—Si, hermanita, soy Georgi, vamos mírame, abre los ojos y mírame.

Cuando los abrió se encontró en un cuarto en penumbras. De repente saltó intentando sentarse.

—¡Sam! ¿Sam?

—Sam está bien. Mira

Julian siguió con ojos el ademán de George para ver a su lado en una amplia cama a Sam. Parecía dormir.

—Espera, espera —le dijo George

Cuando intentó sentarse. Se sentía tan débil.

George la levantó un poco y puso una almohada en su espalda.

—Quiero tocarle… —le dijo sin dejar de mirar a Sam

—Sam está bien, Julian, cálmate. Sólo está dormido.

—¿Qué pasó Georgi?

—Una de las balas. Milagrosamente y a pesar de que atravesó un pequeño punto del pulmón no dañó a ningún otro órgano importante. Ya la extrajeron. No pudimos despertarte Julian. Parecías en estado de coma.

¿Cómo explicárselo? Sabía lo que había hecho. Había buscado refugio en el dolor de Sam para mantenerle con vida. Tal vez estuviera desvariando, o completamente loca. Dan se sorprendería de escucharla. La mujer más escéptica del mundo pensaba que su hombre estaba vivo porque se había concentrado en mantenerlo así. Nunca lo sabría. Nunca sabría si en verdad había sido ella, o sólo un buen doctor y un hombre fuerte respondiendo a la buena atención. Pero él estaba vivo y parecía dormir, plácidamente. No había estado en coma, o si… no importaba sabía que había intentando mantenerlo vivo con la fuerza de su deseo. ¡Loca! ¡Completamente loca! —No… George, no entiendes él… me necesita…

George la miró y comprendió.

—Hazlo —le dijo.

Cuando fue a moverse sintió un pequeño tirón en su pierna, la que había tenido atada, sacó la pierna por entre las sábanas y se encontró con su tobillo aún enrojecido e hinchado en las zonas aledañas adonde la había lastimado la cadena. La habían prolijamente curado y vendado. Se corrió hasta Sam en la enorme cama y tomó su mano y la llevó a sus labios. Su corazón latía y con fuerza. Pero Julian sabía qué Sam y ella necesitaban algo… No sabía qué era pero tenía la absoluta certeza de que debía tocar a Sam, asegurarse que respiraba, que estaba vivo.

Se recostó sobre él, acarició su cabello cortado casi al ras y su mejilla, se inclinó sobre su rostro y lo besó, un beso dulce, un leve toque de sus labios y un pequeño susurro

—Te amo.

De repente sus incisivos se alargaron y la sorprendieron, en ese segundo supo qué era lo que ambos necesitaban. Con su mano giró el rostro de Sam y buscó su cuello. Su piel estaba cálida, su respiración era pausada, tranquila, en verdad parecía dormir.

Dios parecía que hacían años que no sentía su olor. Cuando su lengua raspó su piel, su sabor a limón se le subió como una botella de vodka, inmediatamente. Y lo mordió.

George inspiró y tragó saliva. Sabía perfectamente lo que Julian sentía, ella lo sentía cada vez que hacía el amor con Brendan. Esa furiosa necesidad de dar y recibir, esa turbulenta sensación de izarse en un huracán y dejarse llevar, ese sentirse completa y pensar que nada podrá superar ese placer y saber que seguirá creciendo y creciendo.

De repente Sam se movió levantó su mano y tomó la cara de Julian.

Julian lo soltó y buscó sus labios. Su lengua se enredó amorosamente con la de Sam. El sabor de su sangre y de su boca juntos la marearon.

Sam se movió y la acomodó a su lado, haciendo que todo su costado se recostara contra él. Aún estaba dormido y sin embargo la abrazó y buscó su boca de nuevo. Saboreó su boca una, dos veces y la soltó para buscar su cuello.

De pronto Julian sintió sus dientes sobre un punto en su cuello pegado a su hombro. Si juzgaba la necesidad de Sam como la propia, el pequeño pinchazo de dolor fue bienvenido. Amorosamente bienvenido. Podía sentir la leve succión, el toque húmedo y sensual de su lengua. Aún débil sintió su coño humedecerse y latir. Oyó un gemido y de pronto comprendió que había sido suyo. Eso la hizo sonreír. Todo estaba bien.

Ahora sí, todo estaba bien.

Unos minutos después George los vio dormir abrazados. Cuando sintió la puerta abrirse, vio entrar a Brendan caminando con su bastón.

George puso su dedo sobre sus labios pidiéndole silencio antes de que hablara. Brendan había entrado lentamente y acercado a George. Inclinó su alta figura y besó la boca que George le ofrecía. Luego miró a Julian y a Norton dormir. Le hizo un gesto con la cabeza y le dijo:

—¡Ven!

Afuera la estaba esperando Niccolo cuando la vio salir se puso de pie. George le sonrió y estiró su mano para tomar la que le extendía el anciano.

—Signorina George, ¿me deja decirle que se la ve preciosa?

George le sonrió y se acercó a darle un beso en la mejilla. El hombre se había ganado su afecto el primer día que lo conoció. Ahora con Brendan tan cerca y tan llena de su sangre podía demostrar su aprecio tocando a la gente. Hasta hacía muy poco había sido imposible para las tres amigas.

—Claro que sí, querido Nicco.

—Tengo una joven signorina en la cocina realmente preocupada por ciertas personas que están enfermas. Y me gustaría saber si puedo traerla aunque sea un ratito. Ese angelito ha sufrido ya demasiados abandonos y está pensando que la signora Giulianna y Sam la han abandonado.

—¡Trixie! Por supuesto Nicco, tráela. A ellos también les hará muy bien verla.

Mientras hablaba George había tomado del brazo a Brendan y caminaban hacia la sala. Tenía que hablar con Dan.

Cuando entraron Brendan se sentó en el cómodo sofá del living y George tomó el teléfono inalámbrico y se sentó en su regazo.

Marcó el número de Dan y esperó que la atendiera.

—¿Hola? —dijo la voz de Dan desde el otro lado del país.

—Hola Dan, soy George.

—¿Están bien? —dijo preocupada.

—Ellos están muy bien, hermanita. ¿Y a ti cómo te va?

—Diría que bien, tenemos un plan con Charlotte, veremos cómo nos va… mañana a las once de la mañana nos presentaremos en la casa de Van Djk. ¿Te imaginas?

—¿Le comentaste a qué has ido a verla exactamente?

—Charlotte sólo sabe que Van Djk participó en el examen del soldado Arnold, y está buscando sus notas. Ya veremos y quien sabe tal vez con lo que averigüe podría escribir alguna novela con ella.

Dan sonaba absolutamente fascinada por el tema. En verdad había dejado a sus hermanas para encontrarse con la persona que más conocía sobre vampiros en el mundo, al menos eso decían todos. George sonrió. Si alguien tendría el segundo puesto en -fanática-de-vampiros- esa sería Dan, por lo que suponía que se llevaba muy bien con la mujer.

—Me alegra verte tan entusiasmada Dan, estuve hablando con el doctor Mariani y me ha dicho cosas muy sorprendentes.

—¿Cómo cuáles?

Dan podía absorber todo lo que le interesaba como una esponja. Su mente vivía trazando guiones y tramas. Desde que había empezado a escribir novelas medio siglo atrás, cada uno de sus seudónimos había arrasado en ventas.

—La salud de Brendan por lo pronto, y ahora la de Julian y Sam.

—¿Qué exactamente?

Mientras George hablaba, la mano de Brendan había desprendido dos botones de su impecable camisa blanca de raso, y dos dedos acariciaban goloso uno de sus pezones. George se acomodó para darle mejor acceso. Pronto sus pezones fueron duros bastoncitos.

—La mejora de Brendan es increíble, ya está caminando con un bastón. La herida de Sam parece que tuviera una semana y solo lleva 12 horas. El tobillo de Julian, muy hinchado e infectado con la cadena con que esos hombres la habían… atado……

George dejó de hablar, Brendan había tomado el pezón en su boca y lo chupaba con fuerza.

—George, si te afecta me lo cuentas luego…

—¡No… es que… Brendan

—Sí, lo sé. Te conmueve que esté mejorando. Oh, me llaman por teléfono, Caine debe haber llegado. Te llamo en unas horas… tranquilízate, todo estará bien,

George se quedó mirando el teléfono unos segundos y sonrió. Evidentemente Dan estaba tan contenta que se confundió de nombre Cain, no Caine. Bajó el teléfono y lo puso sobre la mesita que tenían al lado y se entregó al placer que Brendan le daba.

Unos besos pegajosos la despertaron. De repente se dio cuenta que un peso se había asentado sobre su estómago. Cuando abrió primero un ojo, se encontró con Trixie dándole pequeños besos en la cara y sonriéndole feliz.

—¡Juli!

—¡Hola mi solcito! —dijo Julian besándola en la boca, levantó sus brazos y la apretó con fuerza.

Trixie reía feliz de verla despierta. De repente se puso seria. Y le dijo:

—Sam malo. Pupa.

Julian miró a su lado, evidentemente había estado durmiendo recostada sobre Sam. Se veía bien, el color de su piel había retomado su normalidad y parecía dormir pacíficamente.

—Si cielito, Sam tiene pupa, pero pronto se pondrá bien. Ya verás—. Le dijo en un susurro para no despertarlo.

Julian la volvió a besar varias veces y la atrajo para acostarla a su lado. La pequeña se quedó quieta y aferró con fuerza una de sus manos mientras Julian besaba su cabello.

Una vez más Julian tenía a su lado a las dos personas que más amaba y ahora todo estaba bien. Sabía que se debía una larga charla con Dan y George, necesitaba contarles lo que había pasado en ese sótano, pero también necesitaba saber por qué esos hombres la habían secuestrado y por qué uno de ellos había evitado que el otro la matara. Algo querían de ella y excepto su longevidad no sabía que otra cosa podría ser.

CAPÍTULO 14

Cuando Sam despertó se encontró solo en una enorme cama. Un vistazo leve le permitió identificar el cuarto de Julian en la mansión de Raudhrí. Aún podía percibir el perfume de azahar de Julian y la almohada conservaba la huella de su cabeza. La luz de un día radiante entraba por las cortinas semi entornadas. Se sentía bien, sin dolores. De repente recordó lo que había pasado y buscó con su mano el pecho, sabía que la bala había entrado por la espalda pero estaba apoyado sobre ella y debería estar boca abajo. Intentó moverse y solo sintió una molestia, no muy pequeña, pero nunca como debería sentirse después de haber recibido una bala. Y había recibido algunas así que sabía perfectamente cómo.

No se escuchaban ruidos demasiados fuertes pero podía escuchar como en un susurro y perfectamente la conversación de Brendan y George con Julian. Seguramente estaban en la sala.

—¿Lo dices en serio? —preguntaba George.

—Muy en serio. Sé que lo hice. Al igual que tú, pude ver perfectamente en la oscuridad, ¿por qué debería ser tan extraño que haya podido sugestionar a esos hombres?

—¿Por qué jamás lo habíamos hecho? —Apuntó George.

—No —intervino Brendan— porque jamás lo habían intentado. Son dos cosas distintas.

—¿Me estás diciendo Brendan que realmente crees que podemos hipnotizar con nuestra voz?

—Dime algo ratoncito, ¿es más sorprendente que verme caminar?

—No. Tienes razón, no lo es. Pero es increíble.

—Increíble es lo que estaba pensando mientras estaba encerrada. ¿Y si Dan tiene razón? ¿Qué tal si somos una especie de vampiros?

—¿Tú dices eso? La Reina de las Escépticas. Piensa Julian ¿Crees que saber qué somos vampiros nos haría muy diferentes de saber que solo somos un experimento genético? Te lo responderé: no. En realidad saber qué somos no es importante.

—No, no lo es —dijo Sam apareciendo— lo único importante es saber quién las persigue y qué quiere con ustedes

—¡Sam! —gritó Julian y se lanzó sobre él, aprovechando su enorme tamaño para tirarse con fuerza en sus brazos. Sus brazos subieron a sus hombros y se enredaron allí. Sus manos acariciaron sus cabellos mientras buscaba su boca para besarlo.

Sam sólo pudo mantenerse firme y sostenerla mientras lo besaba.

—¡Julian! —gritó George— el hombre está herido de bala.

Julian estaba demasiado concentrada en besarlo para darse por enterada y al parecer con Sam pasaba lo mismo.

George miró a Brendan y éste le sonrió y palmeó su regazo.

—Ven aquí, gatita. —le dijo,

George no se hizo esperar y se levantó del sillón para sentarse en él.

Cuando el interminable beso de Julian terminó antes de que ambos murieran sin aire, se miró en los ojos de Sam.

—¿Estás bien mi príncipe?

—¿Príncipe? —preguntó Sam divertido—. Me han llamado muchas cosas pero príncipe...

—Antes te decía sapo —le dijo risueña Julian mientras volvía a buscar sus labios sólo para mordisquearle el labio inferior.

Sam aprovechó y buscó su lengua enredándose con ella.

—Julian, por si lo has olvidado tu príncipe recibió hace menos de dos días una bala en la espalda —insistió George.

Julian lo obligó a que la soltara y se miró en sus ojos.

—Estoy bien, bebé. Pero déjame sentarme. Quiero que repitas todo lo que estabas diciendo.

Julian se deslizó al suelo y se tomó de la mano con Sam.

Sam se sentó en el amplio sofá de la sala frente a Brendan. El bastón de Brendan estaba apoyado en el sillón y él y George los miraban.

—¿Dónde está Trixie? —preguntó Sam.

—Creo que nos ha robado a Nicco— fue la respuesta de George con una sonrisa.

—Están haciéndote una torta por tu restablecimiento… al menos eso fue lo que me dijeron debajo de la nube de harina que había en la cocina —Julian sonrió—, ¿te imaginas a esa cosita preciosa cocinando? Creo que quería comérmela… —de repente fue consciente de lo que acababa de decir y agregó rápidamente— a besos, lo juro… mis únicos deseos vampíricos, pasan por ti amor, lo juro —le dijo a Sam mirándose en sus ojos.

Brendan y George se rieron, y Sam también.

—Más te vale— le dijo Sam— Ahora bebé, cuéntame todo. Desde que me fui esa mañana.

—Sólo sé que desperté en mi cama, tú dormías a mi lado.

—Tiene sentido —dijo Brendan— Logan me dijo que inexplicablemente el único hombre armado y de pie no había disparado. Y declaró que una voz en su cabeza le ordenó no disparar… ¿sugestivo no creen?

—Supongo que fue después de haberme disparado en la oscuridad —agregó Sam.

Brendan sostenía una de las manos de George entre las suyas.

—¿Cómo te sientes? —preguntó mirando a Sam.

—Bien.

—¿Y tu herida? —George le dijo muy seria.

—Parece un simple rasguño, bueno, algo más que un rasguño, es una cicatriz roja, aún fresca pero no la siento como una herida de bala.

—Pues lo fue, puedes creerme. Sangrabas… tanto que… no quiero volver a verte así jamás…. No sé si pueda superarlo —la angustia en el tono de Julian fue palpable.

—Estoy bien.

—Increíblemente bien. Y aún cuando no lo puedo probar, Sé que fue mi sugestión y…

—Las mordidas —agregó George.

—…las mordidas —repitió Julian tomando un dedo de Sam y mordisqueándolo con ternura.

—Bien –dijo Brendan— si no dejamos que el doctor Mariani realice algunos estudios no lo sabremos.

—No, Brendan. No es una buena idea —le dijo Sam.

—¿Por qué no? Debemos saber qué tiene ese efecto.

—¿Te has puesto a pensar en la naturaleza humana por un segundo? ¿Qué crees que pasaría con las chicas si se descubriera que hay algo en ellas que puede…hacer caminar a un parapléjico o curar una herida de bala en cuestión de horas?¿Cuánto crees que pasaría hasta que alguien tenga el suficiente dinero para llevárselas, atarlas a una camilla y… ¿ Dime acaso eres tan soberbio que crees que tu dinero las va ha proteger?

Sam cortó su discurso, no sólo porque se dio cuenta que estaba hablando con un tono que en verdad era bastante agresivo, sino porque notó el temblor involuntario de George apretándose contra Brendan, mientras las manos de Julian se retorcían entre las suyas.

—¿Las asusté, verdad? —dijo como disculpándose— Lo siento. No fue mi intención pero está bien que así sea, si es la única manera en que se cuiden.

—Tienes razón Sam —dijo Brendan—, ni siquiera lo había pensado. No de la forma en que lo presentas. Y ya hemos visto que mi dinero y mi seguridad no sirven de mucho.

—No. Mientras estuve en ese sótano, pensé si llevaríamos algún cartelito pegado en algún lado que diga “material disponible para secuestros”, no quiero volver a vivir algo así jamás —dijo estremeciéndose Julian.

—No lo vivirás, bebé. Voy a buscar al maldito detrás de todo esto y me haré cargo de él. Nadie volverá a lastimar a lo que amo.

—Woww!!! —Se escuchó como en un coro. George y Julian habían gritado.

Sam y Brendan se sobresaltaron

—¿Qué? —preguntó Sam mirando a Julian.

—¿Me amas?

—Dijo que te ama —respondió por él George.

—¿En verdad me amas? —Julian lo miraba con una sonrisa. Se veía resplandeciente.

Por un breve segundo Sam recordó su voz angustiada en ese inmundo sótano y vio su bello rostro colmado de felicidad, y se juró a sí mismo que trabajaría lo que le quedara de vida para ver esa expresión en ella.

—No lo pienses —aguijoneó Julian, dándole un pequeño codazo en su pecho— sólo dímelo.

—¡Sam! —Gritó Trixie entrando en ese momento. Detrás suyo apareció un sonriente mayordomo. Trixie no esperó simplemente se acercó y abrazó la pierna de Sam junto a las de Julian.

—Hola solcito, ven aquí —dijo Julian y se agachó desde donde estaba para izar a Trixie en sus brazos y colocarla parada en su regazo.

La niña estiró sus brazos y abrazó a Sam.

Nicco los miró y se retiró silenciosamente.

La cara de Sam empalideció. Y abrazó a la pequeña, besándola. Hacía tanto tiempo que un niño no se abrazaba a su cuerpo. Por su mente pasó un fugaz recuerdo de su hijito despertando y estirando sus brazos hacia él… Tanta pérdida…

—Bueno —dijo Brendan— no puedes quejarte dos mujeres por el valor de una en unos pocos días eso es todo una hazaña amigo.

—Llámalo bendición Brendan —dijo emocionado luchando contra sus recuerdos abrazado a Julian y a Trixie con fuerza.

Julian sintió que sus ojos se llenaban de lágrimas. La estampa de Trixie abrazada a ellos en el regazo de Sam. Verlo reír, mientras Trixie lo embardunaba con húmedos besos la hizo darse cuenta de cuánto deseaba un bebé… ¿Habría alguna chance para ellas? La quiero… quiero esa oportunidad… se repitió. En todos sus años de vida, ninguna de las tres se lo había planteado, habría sido una idea estúpida considerando que no nadie podía tocarlas. Pero ahora era diferente, Sam y Brendan había cambiado las cosas… ahora quería esa oportunidad, desesperadamente…. En ese segundo tomó una decisión.

—Me haré estudios con Mariani —dijo, atrayendo la atención de todos.

—No —dijo George—, no Julian, sabes cuánto duele, no podrás soportarlo.

—Sam me ayudará. Necesitamos saber qué somos George. Ya es suficiente con esta locura de que podemos ver en la oscuridad, de que podemos usar la voz como…

—Puedes —le cortó George.

—…podemos… Necesitamos respuestas —dijo Julian.

—Dan está en eso. —dijo George.

—No te engañes Georgi, —le dijo Julian—Dan solo está dando rienda suelta a su imaginación. Ella vive en un mundo de tramas, de diálogos, de fantasías, Creer que somos… vampiras… es lógico para ella. Pero tú y yo no pensamos igual.

—Olvidas dos detalles, Julian, —la voz de Brendan era calma y sedante.

—Bája mi… —pidió Trixie mirando a George.

Julian la soltó y cuando la niña quedó en el suelo, corrió al regazo de George estirando sus bracitos hacia ella.

—Ven aquí, diablillo —dijo Brendan y la izó al regazo de George.

Cuando la sentó, la pequeña insistió en pararse, así que George la irguió en su propio regazo. Trixie empezó la misma rutina de besos.

—Sigue —le dijo Sam con una cabeceada mirando a Brendan.

Mientras Trixie lo besaba y besaba a George, Brendan continuó—.Sí, olvidas dos “pequeños” —recalcó el termino y sonrió— detalles… —con el índice señaló el uno— que estoy caminando, y —agregó un dedo más a su palma levantada—hace tan solo unas horas Sam fue herido de bala en la espalda y su herida está casi cicatrizada. Y creo Julian, que no hay mucha lógica en ninguno de los dos. Y no sé si deberías intentar averiguar qué es lo que realmente pasa.

—No — George tembló y apretó a Trixie.

—Pupa Yor —se quejó la niña mirando a George.

—Lo siento preciosa, lo siento, te apreté fuerte ¿verdad? Perdona—. Le dio un beso.

Sam negaba con la cabeza mientras le decía:

—Yo no te ayudaré Julian, no dejaré que pases por eso. Pero sobre todo no dejaré que abras una puerta que jamás podrás cerrar. Porque en cuanto se sepa qué les permite hacerlo sus vidas no valdrán nada.

—Sam, amor, por favor…

—No Julian, no dejaré que lo hagas… me pides demasiado. Hemos llegado hasta aquí. Sigamos así. No necesito saber qué eres... eres Julian, y te has convertido en la cosa que más importante de mi vida… —su voz se quebró— ya perdí una vez lo que amaba, no lo permitiré una segunda vez.

—Sam, debes entender… —insistió Julian.

Sam simplemente la sacó de su regazo y se puso de pie. Desde donde estaba sentada se veía enorme. La enfrentó y con absoluta seriedad le dijo en un tono duro, decidido.

—No. No me pidas eso porque no lo haré. Han intentado secuestrarte, ¿cuántas veces?, ¿tres, cuatro?, casi te han matado… no es algo que quiera vivir otra vez. No me interesa saber qué eres. Y no cambiaré de idea.

Los cuatro vieron salir a Sam a paso rápidos.

George la miró y le dijo:

—Ve con él.

Julian se levantó y salió detrás de Sam.

Cuando quedaron solos, Brendan besó la cabeza de George. —¿Y si tiene razón? Si Sam conoce algo de este mundo es a la gente. Si él cree que saberlo les dañará deberíamos aceptar que así será. Tuvo su propio infierno en la tierra, por la maldad de un hombre. Entiendo que ni siquiera quiera pensar en la mera idea… y creo que yo tampoco. Sé perfectamente lo que Sam siente y si hay algo sagrado en mi vida eso eres tú. No, George. Creo que Sam tiene razón. No me importa qué eres. No necesito saberlo.

—¿Acaso no quieres un bebé? —preguntó George abrazando y arrullando a Trixie que había cerrado los ojos con sueño.

—¿Amas a Trixie?

—Claro que sí.

—Hay muchos bebés en el mundo como Trixie que desean con tanta fuerza, como tú deseas un hijo, una madre amorosa que los ame. ¿No lo crees amor?

—Sí. Lo creo.

—Bien, entonces empecemos a practicar los padres que seremos. Acostemos a Trixie.

George levantó su cabeza y buscó sus labios. Cálidos, amados. Por un segundo se sumergió en su reconfortante sabor. Se enredó en su lengua y dejó que ellas demostraran el amor que los unía mejor aún que las palabras.

CAPÍTULO 15

Cuando Julian entró al cuarto estaba en penumbras. Sam estaba afirmado apoyado con sus manos en los cristales de la ventana. Su cabeza miraba sin ver el suelo bajo sus pies. Cuando la sintió entrar esperó lo que para Julian fueron larguísimos minutos para darse vuelta y decirle.

—Cierra con llave.

Se dio vuelta y la miró.

Julian lo vio apretar sus puños con fuerza. E intentó avanzar para ir a su encuentro.

—No—. La detuvo extendiendo la mano y mostrándole su palma desde donde estaba—. Quédate allí y haz lo que te ordené.

Julian se dio vuelta y cerró con llave. Y giró para mirarlo.

—Sam… por favor…

—Qui.. quítate la ropa. ¡Ahora! —la violencia contenida en su voz estremeció a Julian. Desconocía a este hombre. Parecía a punto de explotar. Sus puños habían vuelto a apretarse y sus nudillos se veían blancos, sin sangre por la fuerza con que lo hacía.

Recordó las palabras de Dani “lo que le pasó debe haberlo afectado profundamente”. Sólo eso podría explicar la intensa furia que lo cubría. Podía sentirla en el aire tan sólo con respirar. Su idea, al parecer no tan brillante de alguna manera lo había llevado a enfrentar a sus más primigenios temores. Sam no estaba furioso, estaba asustado. Voy a curarte mi amor, ya verás pensó Julian mientras lentamente comenzaba a quitarse la ropa.

Podría haberlo hecho rápidamente, pero no lo hizo. Comenzó a desprender sus botones de arriba hacia abajo, y lo hizo lento, muy, muy lento.

Los botones de su impecable camisa de seda, se fueron abriendo, uno a uno, mientras dejaban vislumbrar apenas una pequeña línea de su piel dorada. Desprendió todos los botones y luego siguió con los puños… primero uno, luego el otro. Mientras sus ojos no dejaban de mirar a Sam.

La respiración de Sam se había convertido casi en un jadeo... que sonaba con fuerza dentro de la silenciosa habitación, mientras su enorme pecho subía y bajaba ostensiblemente.

Cuando terminó con el último botón Julian tomó las solapas de su camisa y comenzó a bajarlas, lentamente, mientras veía como Sam parecía traspasarla con su mirada. No usaba sostén. Sus pechos eran redondos, firmes y erguidos. Sus pezones eran dos protuberancias ahora gordas e hinchadas.

Sam podía leer su deseo fácilmente en ellos.

La camisa se deslizó con estremecedora lentitud hasta la brillante superficie del suelo. Sus manos quedaron a sus costados, expectantes, esperaba la reacción de Sam y ésta no se hizo esperar.

—¡Sigue! ¡Quítate todo! —más pareció un ladrido que una orden.

Y Julian comenzó a desprender sus vaqueros y con el mismo ritmo que abrió sus botones comenzó a bajar sus pantalones. El pantalón de jean era ajustado y debió menear sus caderas para poder bajarlos. Cada meneo repercutía con un leve movimiento en la cuadrada mandíbula de Sam. Parecía que apretaba sus dientes mientras la miraba desnudarse. Cuando llegaron a sus tobillos levantó un pie, lo tomó del fundillo y lo sacó, luego fue el turno de la otra pierna. Cuando los retiró, los levantó y los dejó caer sobre la blusa de seda. El sonido más pesado de la tela al tocar el piso acompañó la fuerte respiración de Sam.

Él seguía allí, con sus manos apretadas a los costados de su cuerpo, su pecho reflejaba la turbulencia bullendo en su interior.

Julian solo quedó cubierta con una pequeña braga de algodón, de un suave tono en crema. Una pequeña y delicada pieza que atrajo la atención de Sam como un imán. El olor de su sexo inundó su nariz. Sus bragas estaban completamente mojadas.

—¡Todo! –dijo entre sus dientes apretados. Sam inhaló con fuerza, él también lo sentía.

Julian comenzó la tarea, sus pechos oscilaron mientras se agachaba para retirar la pequeña pieza que pronto se unió al montón en el piso. Cuando se irguió los ojos oscuros de Sam ardían.

Sam la recorrió de arriba abajo —sube a la cama —le dijo sin moverse del lugar.

Julian sabía que esperar, sabía que Sam le haría el amor. Temblaba de anticipación y lujuria. Ya la primera orden había logrado mojarla completamente. Se sentía excitada y feliz. Ella que jamás se había imaginado a sí misma con nadie y mucho menos con un hombre, tampoco había imaginado que alguna vez pudiera sentirse tan excitada por una orden oscura y subyugante. Se sentía tan plena… y tan segura de su femineidad. Ver los ojos de Sam recorrerla casi la había hecho correrse. El deseo en ellos era tan descarnado que podía sentir su mirada como si la estuviera tocando. Si. Estaba excitada y se cercioraría que Sam también lo estuviera, que alejara sus fantasmas y sólo se ocupara de su cuerpo. Por eso en vez de sentarse en la amplia cama simplemente se puso en cuatro patas y caminó por la cama cubierta por un cubrecama de satén en tonos rojos y negros. Julian sabía que su piel dorada y su brillante melena plateada sería todo un contraste mientras caminaba sobre la cama apoyada en sus manos y rodillas con una suave cadencia hasta llegar al respaldar de la cama. Su coño mojado no se ocultaba a la vista de Sam, sabía que él la estaba mirando y eso la hacía sentirse audaz y sexy. Y allí esperó su nueva orden o lo que tanto ansiaba.

Pero nada ocurrió. El silencio más absoluto la llenó, solo podía oír la fuerte respiración de Sam. Y siguió esperando.

—Date vuelta —dijo Sam arrancando sus ojos de su coño mojado claramente expuesto desde dónde estaba.

Julian giró y se sentó con las piernas abiertas, para luego recostarse y apoyarse en sus codos mirándolo. Sus piernas se abrieron más, de una forma desvergonzada. Quería que Sam viera lo necesitada que estaba, quería que viera como sentía sus jugos correr entre sus piernas sin que siquiera la hubiese tocado, solo con mirarla.

Sam simplemente comenzó su venganza. Con la misma perezosa lentitud con la que ella se había desnudado él comenzó a desnudarse a sí mismo. Primero su camisa, sus botones, uno a uno… mientras no quitaba la vista del cuerpo de Julian extendido ante sus ojos.

De repente la agitada respiración de Julian se unió a la suya. Cuando Sam se quitó la camisa y la tiró a su lado, igual como había hecho ella, pudo sentir como Julian recortaba su respiración por largos segundos.

El cuerpo de Sam era poderoso: amplio pecho, marcados músculos abdominales, bíceps duros y tatuados, una sola palabra lo podría describir con exactitud: imponente.

Julian sonrió dentro suyo imponente y mío, todo mío.

Julian no dijo una sola palabra pero su pequeña lengua salió y mojó sus resecos labios. Sam la miró y comenzó a desabrochar su pantalón.

Sus dedos se veían torpes e inseguros. El corazón de Julian rebozaba de dicha ¡Quítate todo! gritó en su mente sin mover sus labios, imitando su orden. Y siguió esperando. Pronto tendría su recompensa.

Los dedos de Sam tomaron la cintura de sus apretados vaqueros y los bajó con la misma parsimonia de Julian. Solo que él no llevaba ropa interior. De repente su grueso miembro captó la mirada hambrienta de Julian. Se erguía con fuerza, rojo, duro, enorme y tan necesitado como ella.

Desde donde estaba apoyada sobre sus codos podía ver la roja cabeza palpitando y cuando su mirada se fijó en ella, una gota nacarada le dijo todo lo que los labios de Sam no decían.

—¡Ven, aquí! —ordenó Julian sin darse cuenta que lo había dicho en voz alta. Esa no parecía su voz. Cargada de deseo, el cristalino tono de Julian sonó ronco, áspero, como si le doliera la garganta, un sonido lastimoso que parecía provenir del fondo de su matriz.

Los ojos de Sam se apretaron ante la orden, quitó sus pantalones y los tiró sobre su camisa y avanzó sobre la cama.

Su pesado miembro apuntaba directo al hambriento coño de Julian. Cuando se ubicó entre sus piernas, vio a Julian acomodar su cuerpo para recibirlo, pero él la giró, volteándola, poniéndola de espaldas a él. Como si fuera una muñeca desarticulada, levantó su culo y la recorrió con su mojada verga.

Julian resopló.

—Sí, sí, ahora mi amor ahora, hazme el amor.

Sam había tomado su polla en su mano e iniciaba un lento recorrido con ella, rozándola con suavidad, mojándose en ella, desde la apretada roseta de su culo a su hinchado clítoris. Un ir y venir sondeando las profundidades de sus labios sin darle lo que más quería; su dura y gruesa polla muy dentro suyo.

—Sam, por favor… —gimió Julian buscando recuperar su voz.

Sam siguió jugando con ella, rozando su raya de una punta a la otra, sin penetrarla. Podía sentir su peso, amó su peso, ahora lo necesitaba dentro, pronto… ya.

—¡Ahora! ¡Ahora Sam! —de repente los pequeños toques con su glande, jugando con el duro botón de su clítoris cesaron… Julian intentó moverse empujándose contra Sam, buscando encajarse en su mojada polla. Cuando se sintió sostenida con fuerza sin poder alcanzarlo y se dio cuenta que la había obligada a alejarse de él, quiso empujarse con fuerza y fue igualmente sostenida. La frustración debajo de tanta lujuria la descontroló.

—No, no Sam ahora, por favor amor, ahora, —comenzó a decir gimiendo.

Sam la sostuvo con fuerza. Aún cuando Julian corcoveaba debajo suyo intentando meterlo dentro. Y siguió con sus suaves roces, una lenta caricia, como si fuesen sus dedos quienes la tocasen sin llegar a donde más lo necesitaba.

Julian intentó bajar su manos entre sus cuerpo y tomar su verga pero solo logró que Sam se alejara, cuando Julian comprendió que sus forcejeos e intento de acercarlo solo la privaban de su contacto, volvió a poner sus manos sobre la almohada sosteniéndola con fuerza mientras llorisqueaba de frustración.

—No me hagas esto Sam, por favor, no me hagas esto, ámame, te necesito, te necesito… —empezó a repetir como una letanía.

De repente Sam murmuró sobre sus oídos —dímelo, Julian, maldita sea, ¡dímelo!

—¿Qué.. qué es lo que quieres oír? Por favor amor, por favor, te necesito.

—Dímelo Sam o te juro que me levantaré de esta cama ahora mismo… —Su voz reflejaba la misma ira contenida que lo había alejado de la sala un rato antes.

—¿Qué que debo decir... te amo Sam, te amo… por favor no me dejes así..

—Dime que no verás a Mariani, ¡Dilo, maldita sea! —Su voz estremeció a Julian mientras la punta de su verga se empujaba apenas unos centímetros dentro de Julian para luego volver a alejarse

Julian gritó descontrolada.

—No lo veré, Sam, te lo juro amor, no lo veré —había comenzado a llorar— pero por favor por…

No pudo decir nada más porque Sam la levantó de la cama y la giró enfrentándola.

Julian se miró en sus ojos. —No lo haré Sam si no lo quieres no lo haré.

Sam miró sus ojos anegados en lágrimas y abrió aún más sus piernas para ubicarse en su vértice. Por un segundo miró congelado la visible marca que el cepo había dejado en ella, era suave pero aún se veía. Sus dedos la rozaron lentamente, un recordatorio de lo que había pasado.

Julian miró a Sam apretar sus ojos para luego empujarse dentro de ella con todas sus fuerzas, deslizándose en su húmeda cavidad hasta su raíz… en una sola y firme estocada.

Ambos necesitaron un segundo para recuperarse antes de que Sam empezara un ritmo duro y fuerte que los tuvo sin aire y mojados en sólo unos minutos. Los sollozos de Julian eran ya bufidos, ni siquiera podía sostenerse, Sam se empujaba con tanta fuerza contra ella que levantó sus brazos y se abrazó a su cuello. De repente respirar para Julian fue difícil y sintió su orgasmo crecer de lo profundo de su matriz extendiéndose por su cuerpo. Se sentía explotar mientras podía sentir sus colmillos largos ya completamente fuera de sus vainas. Y simplemente cedió a sus impulsos clavándolos en el cuello de Sam, mientras se corría. Cuando creyó que ya no viviría sintió a Sam morderla en el hombro. Y la comprensión de lo que había hecho, la increíble sensación que se extendió por su cuerpo, como si una energía los rodeara, la hizo volver a correrse. Y esta vez todo se convirtió en nada.

En el mismo instante en que Sam sintió correrse a Julian el impulso irrefrenable de morderla había sido más fuerte que nada de lo que hubiera sentido alguna vez, de repente comprendió que había explotado bañando las entrañas de Julian descargando su semen y que lo que tenía en sus labios y saboreaba era la sangre de Julian.

La había mordido.

Estaba chupando su sangre

Y era glorioso.

Y terrible.

Y comprendió que ya nada sería como antes. Jamás. De repente sintió un llanto contenido y lágrimas caer sobre sus mejillas. Cuando sintió las manos de Julian acariciar su rostro comprendió horrorizado que el llanto era suyo y suyas también sus lágrimas.

Cuando se miró a los asustados ojos de Julian solo pudo decirle.

—No puedo perderte, Julian, no puedo hacerlo. Si… si….

Julian había comenzado a darle pequeños besos que recogían sus lágrimas… lo entendía y muy bien, ella había sentido lo mismo al verlo bañado en sangre… —Shhh amor, calla, lo sé… sé lo que quieres decir…

La cabeza de Sam se recostó sobre su pecho durante un segundo mientras intentaba controlar su congoja… sus cuerpos temblaban y Julian no supo si era el orgasmo compartido o sus miedos.

La boca de Sam se adhirió a un pezón y comenzó a chuparlo.

Julian sólo lo arrulló hasta que ambos se durmieron.

CAPÍTULO 16

Cuando despertó Julian estiró sus manos a ambos lados de su cuerpo buscando a Sam y encontró el vacío. Se irguió mirando en el cuarto y no lo vio. Escuchó con atención los sonidos del baño y el silencio más absoluto le respondió.

—¿Dónde te has metido mi príncipe sapo? —se dijo a sí misma mientras tomaba fuerzas para salir de la cama.

Cuando sus pies tocaron el piso se quedó un segundo pensando lo que había sucedido. Sí. Ayer había tocado un punto muy sensible en Sam. Ella no sabía lo que era perder a nadie amado, pero si el horror vivido cuando lo habían herido era un indicador, no quería pasar por ello nunca jamás. La única cosa que le importaba en este mundo era ese hombre y lo que tendría que ser, sería.

—Y eso, mi querida Julian es simple, si debes saber qué eres lo sabrás en su debido tiempo... nada más, pero… no serás quien se exponga a perder lo que te ha costado tanto encontrar.

Se levantó desnuda y se dirigió al baño. Tienes a Sam y a Trixie, ¿acaso necesitas otra cosa? No ¿verdad?

No. Lo tenía muy claro. Cuando se paró frente al espejo luego de abrir la ducha se dio cuenta de la presencia de una pequeña mancha sonrosada sobre su cuello y recordó el instante en que Sam la mordió. Y no pudo evitar sentir como su coño se humedecía tan solo con recordarlo. Se tocó la marca con dos dedos

—Bien, Julian, puede que George tenga la respuesta que buscas... —se dijo con una sonrisa en el espejo y entró a la ducha, luego de secarse, peinarse y vestirse con un alegre vestidito que había sabido diseñar para la gran Veruschka(4) en sus mejores épocas, bajó buscando a George tenía algunas preguntas que hacerle.

Apenas entró en la cocina la encontró sentada desayunando y conversando con Nicco. Cuando ambos la vieron le sonrieron.

Nicco se movió para acercarle una taza de café caliente.

—Aplacaste a la fiera, imagino. —le dijo George con una sonrisa.

—Sí, y hablando de él, ¿dónde está? —preguntó Julian mientras recibía el café de manos de Nicco—, gracias Nicco amo tu café, ya lo sabes.

Nicco sonrió orgulloso —las dejo conversar tranquilas signorinas mientras veré si todo marcha bien.

Con una mansión con más de treinta habitaciones, Nicco hacía un excelente trabajo coordinando las tareas de todos.

—Salió con Brendan, no dijeron donde iban.

—Cosas de chicos, ¿no?

—Sí, ¿y qué haremos las chicas?

—Pues le prometí a Sam que no haría averiguaciones. Así que Mariani está descartado. Pero nos queda Dan… y ella es muy persistente.

—No sabes lo que me alegra saberlo. Me asustaba a muerte saber que te someterías a sus estudios, Mariani parece buena persona, pero… no sé, la forma en que insiste en estudiarnos a Brendan y a mi… y ahora a ti y supongo que a Sam.

—Lo entiendo, puede tener en sus manos la panacea universal de la vida eterna…

—O no… —le cortó George

—O no. Y le negamos acceso —continuó Julian.

—Brendan ya le dijo por teléfono las razones por la que no lo haremos, no debería volver a insistir.

—Dani lo hará por nosotras —dijo George

—Sip. Ella no se rendirá. ¿Habló hoy?

—No —dijo George— tenía que encontrarse con el “SPM”.

—¿Con quién? —dijo Julian riendo mientras comía una tostada con dulce—. ¿Síndrome Pre Menstrual?

—Eso dije yo... pues no, sino con el “Servil Patán Mentiroso”

—¿Y quién es ese?

—Al parecer es el secretario de Charlotte y parece que también su amante. —George se detuvo un segundo— creo que entre ellos ha habido algo así como rechazo instantáneo.

—¿Rechazo instantáneo? ¿Con Dan? Por Dios, si a esa niña no hay ser humano que le disguste. ¿Te dijo eso?

—Ajá —George sonrió ampliamente— entre nosotras creo que el SPM le gusta.

—¿Le gusta? —Julian lo pensó un segundo y agregó—: ¿Es que hemos contraído alguna epidemia? Primero tú, luego yo. ¿Ahora Dan? Sería maravilloso ¿no crees?

—Lo sería. Dan debería conocer la dicha de tocar… y ser amada.

—Lo hará sólo debe encontrar su propio sapo.

—¿Sapo? —preguntó George con un frunce gracioso de cejas y una sonrisa.

—Olvídalo. Dime algo George. Sé porque lo he visto, como tus incisivos crecen.

—Sólo cuando estoy con Brendan. —agregó George—. ¿Qué? ¿Lo hiciste verdad, seguiste mi consejo y lo mordiste, es por eso que Sam ha mejorado tan rápido ¿no?

Julian solo afirmó con su cabeza.

—Bueno, quizás nunca averigüemos si es por eso, pero sí. Lo he mordido. Ahora… Brendan ha hecho alguna vez lo mismo?

—¿Sam te mordió?

Una vez más la cabeza de Julian afirmó.

—¿Y Brendan?

—Sí. Muchas, veces, de hecho cada vez que… ya sabes… en ese momento.

—Sam me mordió anoche, y —bajó la voz casi hasta un susurro— y bebió mi sangre.

—Brendan también lo hace. Y es sublime ¿Para ti también?

—¿Sublime? Bueno es buena palabra para describirlo, pero creo que queda chica.

—Lo sé. Entonces… —George también bajó la voz— ¿esto nos confirma que somos vampiros?

—No lo sé. Creo que debemos decírselo a Dan esto la ayudará a saber qué pasa.

—O a preocuparla.

—sí. Conociéndola es más probable que sea el detonante de una nueva trama.

Ambas rieron.

Brendan y Sam había charlado mucho esa mañana antes de llegar a la delegación de policía.

Y habían tomado algunas decisiones que afectaban a sus mujeres. Las querían fuera de peligro. Esa sería su prioridad. Lo que fueran o pudieran ser entraría dentro del campo de Danielle, pura ciencia ficción.

Debían ocuparse de que nada más le pasara. Por empezar Brendan se ocuparía de reforzar la seguridad. No más secuestros. Y eso significaba contratar personal especializado y asegurarse que las chicas, todas, llevasen siempre encima un rastreador GPS. Dejarían a Julian como diseñadora que eligiera dónde lo pondría.

La otra decisión tenía que ver con la persona que estaba detrás de los ataques que habían recibido. Y esa era tarea de Sam.

Cuando ambos llegaron a la oficina muchos se acercaron. Todos sabían que había sido herido y no esperaron verlo de pie tan pronto. Sam saludó con su hosquedad habitual a sus compañeros y pasó derecho a la oficina de su jefe. Brendan lo seguía detrás apoyado en un elegante bastón.

Sam tocó la puerta de la oficina de Rick Johns y la abrió. El hombre sentado detrás del un amplio escritorio lleno de papeles se puso de pie al verlo. Era un enorme y corpulento hombre negro cuya sonrisa dejó ver una dentadura maravillosamente blanca en contraste.

—Sam, amigo, ¿qué demonios haces aquí? ¿No habías recibido una bala? —le dijo extendiendo sus dos manos para apretar con fuerza la mano extendida de Sam.

Él y Johns se conocían desde hacia muchos años, había sido su recomendación la que le había posibilitado su ascenso como capitán. Rick Johns admiraba la entrega e inteligencia de Sam y lo había apoyado incondicionalmente cuando perdió a su hijo y su esposa. Johns había visto como Sam buscó desde entonces la autodestrucción lenta y constante del alcohol. El médico le había informado, un comentario que le sacó a la fuerza, sobre la gravedad del estado de su hígado. Lo quería como un hijo y se lo demostraba cada vez que podía.

—¿Cómo estás? muchacho. Se te ve muy bien… considerando que hace dos días recibiste una bala.

—Estoy bien. Rick, muy bien. Quiero saber qué pasó con los hombres que detuvimos.

Rick miró hacia atrás de Sam y descubrió la figura de pie de Brendan Raudhrí, el ex corredor.

Sam giró y lo presentó:

—No sé si lo conoce… —comenzó a decir, pero Rick lo cortó.

—El campeón de Fórmula 1. Raudhrí —estiró su enorme mano y tomó la que le extendía Brendan— había leído que estaba paralítico, las revistas mienten mucho al parecer.

—Sí, eso parece. Mucho gusto.

—Pase por favor, y tome asiento —le dijo mientras miraba el bastón sobre el cual Brendan se apoyaba.

Brendan y Sam avanzaron y se sentaron.

Rick llevó su gran cuerpo detrás de su escritorio y cruzó sus brazos sobre su amplio abdomen.

—¿Qué sucede Sam? —le preguntó directamente.

—Raudhrí es el esposo de la hermana de Julianne Keinnn.

—Entiendo —dijo Rick asintiendo y comprendiendo al mismo tiempo.

—Creemos que alguien quiere a las muchachas y estamos seguros que ese alguien es un inglés llamado Gabriel Van Djk.

—¿Lo has investigado? —preguntó Rick mirando a Sam. Sabía que era muy bueno en lo suyo.

—Sí. Y está limpio.

—¿Y qué es lo que quiere con ellas?

Raudhrí fue el que contestó. —suponemos que es algo que tiene que ver con su herencia. George y Julian y Dan fueron adoptadas por Van Djk en Inglaterra.

—¿George, Julian y Dan…? —preguntó un sorprendido Rick.

—Es el apodo de las chicas —aclaró Sam.

Johns movió su cabeza afirmativamente.

—¿Qué sabes de los detenidos? —preguntó Sam

Rick miró durante un segundo a Brendan como sopesando si hablar o no delante de él.

—No mucho, son ladrones de poca monta, fueron contratados por un tipo con acento raro, muy elegante que les pidió que llevaran a la chica a la casa donde la encontraste. Al parecer el tipo se les reuniría ahí, pero nunca llegó.

—¿Pide que la secuestren y nunca llega? ¿Acaso no es raro?

—Rarísimo —dijo Johns— y llama la atención.

—Algo pasó con el tipo.

—Eso creemos pero no tenemos nada de información al respecto. El tipo los encontró en el bar de tu amigo Blather allí les ofreció dinero y les dijo qué hacer.

—¿Eso es todo? —preguntó Brendan sorprendido

—Así es. Los tipos ni siquiera saben qué quería el tipo con ella, les había dicho que sólo buscaba vengarse por que lo había engañado.

—Ese tipo anda por algún lado buscando acercarse a ellas —dijo Sam

—Sí. Pero no las tendrá —le dijo Brendan en el mismo tono duro que Sam había utilizado.

—No. No las tendrá —repitió Sam inmerso en las posibilidades que su imaginación le mostraba.

—¿Qué piensas hacer Sam? —Johns lo miró preocupado.

—Voy a cuidar a mi mujer —fue la respuesta de Sam.

—¿Tu… mujer? ¿Así que esa preciosura es tu mujer? Bien hecho muchacho, supongo que ya no deberé preocuparme porque mueras solo, ¿Qué harás o mejor dicho… —dijo recorriendo con su vista a los dos hombres sentados frente a él— qué harán?

—Lo primero —dijo Brendan poniéndose de pie— es sacarlas del país.

—Lo segundo, será armar una buena celada y lo tercero apretar el lazo. —dijo Sam acompañando el movimiento de Raudhrí.

—Eso significa que… —Johns alargó la última palabra esperando la respuesta de Sam

—Para todo el mundo estoy en mi casa reponiéndome de una herida de bala.

—¿Me mantendrás informado Norton? —Cuando Rick lo llamaba por su apellido Sam sabia que quién estaba enfrente era su jefe.

—Lo haré señor. Gracias.

—¡Cuídate! Y será mejor que cuando esto termine me traigas a tu mujer, quiero conocerla y estoy seguro que Betty también —agregó con una sonrisa mientras ponía su enorme cuerpo de pie y estiraba la mano para saludarlos.

—Lo haré, salúdala de mi parte —dijo Sam antes de salir de la oficina.

—¿Quién es Betty?

—Su esposa, una de las mujeres más buenas que puedas conocer y tan grandota como Johns, —le dijo a Brendan mientras salían de la delegación.

Brendan sonrió.

—Bien amigo tenemos mucho que planear. Vamos por las chicas. Tenemos que convencerlas.

CAPÍTULO 17

Cuando llegaron a la mansión los sorprendió el silencio. Nicco los recibió en la puerta como siempre.

—¿Y las chicas? —preguntó Brendan mientras se despojaba de su campera de cuero y se la entregaba junto con el bastón.

—En la nueva oficina de la signora Giorginna —fue su respuesta.

Brendan encabezó la marcha, detrás lo seguía Sam. Al entrar a la sala acondicionada como oficina para George ambos sonrieron. Julian y Trixie estaban cabeza a cabeza dibujando unas hermosas princesas tiradas en el piso rodeadas de un montón de crayones y marcadores de dibujo, pintando y George estaba detrás de su computadora. La amplia pantalla de plasma permitía ver el motor de un automóvil dando vueltas. Ella estaba trabajando sobre el diseño de Brendan.

Brendan avanzó hacia George y Sam se quedó mirando a Julian y Trixie.

—¡Sam! —gritó la pequeña y se lanzó sobre él apenas lo vio. Sus piecitos arruinaron el dibujo que le estaba haciendo Julian.

—¡Ei!, —dijo Julian riendo ante el entusiasmo de Trixie— cuidado señorita.

Trixie se lanzó sobre Sam y él la levantó en el aire y la lanzó hacia arriba para luego atraparla. La niña chilló de felicidad y Sam volvió a elevarla para bajarla y besarla.

Julian se levantó de suelo mirándolos emocionada Eso es lo que quiero. A ambos.

Sam la miró acercarse y sostuvo a Trixie alzada a un costado de su corpulento cuerpo mientras acercaba a Julian a sus brazos y la besaba. Un largo y profundo beso.

La niña metió su cabeza entre los dos y ambos se soltaron para besarla mientras reían.

Brendan había tomado la mano de George y la había puesto de pie para sentarse en dónde ella estaba y luego sentarla en su regazo. Una de sus manos acarició suavemente uno de sus pechos mientras la besaba.

Las risas de Sam, Julian y Trixie los sacaron de su beso. Cuando los miraron, Sam estaba bajando a una hiperactiva Trixie que había pataleado para que Sam la soltara. Una vez que la puso en el suelo, la pequeña se dirigió al dibujo que estaban pintando, lo agarró y se lo trajo. Sam se agachó sin soltar a Julian, que lo había abrazado con sus dos brazos por su cintura, y tomó el dibujo.

Cuando lo miró sonrió y miró a Julian. Arriba había puesto un gran título en colores: “Nuestro príncipe Sapo” y pese a los rayones indudable marca de que Trixie había pasado por allí, aún podía verse debajo un retrato suyo fácilmente identificable. De pie, con su pelos hirsutos cortados al ras y un arrugado traje negro con camisa y corbata.

—¿Nuestro príncipe Sapo? ¿Por qué no “Nuestro héroe” o “Nuestro valiente guerrero”?

—Trixie y yo somos princesas, ¿verdad Trixie? —Trixie cabeceó— eso te hace nuestro príncipe. ¿Verdad preciosa? —le preguntó a Trixie.

—Si —dijo para luego quitarle el dibujo y llevárselo a Brendan y George.

—¿Pero sapo? —preguntó de nuevo Sam—. Tendremos que hablar al respecto princesa —le dijo levantándola de la misma manera que había levantado a Trixie y subiéndola hasta la altura de sus ojos.

Julian enroscó los brazos en su cuello y acercó su boca a su cuello. Sus largos incisivos arañaron su piel mientras su lengua lo saboreaba y sus dientes lo raspaban.

La polla de Sam respondió inmediatamente. La acomodó sobre su cuerpo sosteniéndola de las nalgas y miró a Brendan y a George.

—Chicos —dijo con una sonrisa— ¿Cuidan a Trixie digamos que… una hora? Julian y yo tenemos que hablar.

Sin esperar respuesta giró y salió de la sala.

Brendan miró a George —Me parece que nos pondremos en campaña de conseguir una niñera.

—¿Niera? —dijo en su media lengua Trixie.

George lanzó una carcajada y se agachó para subir a Trixie a su regazo y besarla.

—Sí, mi amor, una niera.

Julian solo daba pequeños arañazos con sus dientes a Sam mientras él la llevaba a su dormitorio.

—No me muerdas Julian… no aún…

—ummm —murmuraba Julian saboreando su piel.

Cuando entraron al dormitorio Sam la sostuvo con una mano mientras que con la otra desde atrás cerraba el cuarto con llave.

Julian sólo estaba en su mundo. El olor a limón de su cuerpo era un potente afrodisíaco para ella. Su sabor y la acuciante necesidad de morderlo parecían haber tomado por asalto su cuerpo.

Sam buscó su boca y su lengua se enredó con la suya. Sam recorrió sus largos dientes. La saboreó y la dejó. Con ella en brazos se dirigió a un cómodo sofá que había en el cuarto y se sentó con ella a horcajadas sobre su cuerpo. Cuando la boca de Julian buscó de nuevo la suya. Sam la detuvo.

—Espera bebé. Tenemos que hablar.

Julian no pareció escucharlo. Lo volvió a besar buscando apresar su lengua pero Sam volvió a hacerse hacia atrás.

—Juliannn —le pidió serio.

Eso consiguió la total atención de Julian. Lo miró a los ojos.

—¿Me dirás sobre esas cosas de chicos que hablaste con Brendan?

Sam sonrió.

—Algunas.

—¿Algunas? —Julian sonrió divertida—. ¿Por qué algunas? —preguntó haciendo un pucherito con su boca.

Sam volvió a sonreír y le dio un rápido beso.

—¿Confías en mí, Julian?

El tono la sorprendió ¿confiaba en él? Toda su vida habían sido solo ellas. Nadie más. Jamás pensaron que algún día tendría la increíble dicha de amar y ser amadas... ser amadas… se repitió. Sí confiaba en él.

—Confió en ti, Sam. No sólo con mi vida, sino también con la de mis hermanas.

Sam respiró profundamente. La respuesta lo había sorprendido y gratificado enormemente.

—Tienes razón bebé, Brendan y yo hemos hablado, mucho. Y esperamos que estén de acuerdo en lo que hemos decidido.

—¿Y si no lo estamos? —preguntó ella.

—Pues… lo hablaremos… pero no te será fácil convencerme.

—Con eso me basta. Dímelo.

—No hay pista alguna sobre el cabecilla de tus secuestradores ni de los otros intentos. Sabemos que es un inglés, nada más. Los hombres de la casa no tenían ni siquiera una referencia. No hay pistas. Y no esperaremos que pase algo así otra vez. No correremos el riesgo. Tú, George y Dan tienen dos opciones: o viajan con Brendan de regreso a su isla o nos acompañan a Inglaterra. Iremos directo a las brasas. Buscaremos a Van Djk allí y veremos qué es lo que quiere.

—¿Dices regresar a Cornwall? —Julian estaba azorada. No había esperado que le dijera eso. Esperaba una orden de alejamiento total, de nueva identidad e incluso de moverse a la isla pero no de regresar a Inglaterra. Nunca lo habían pensado. Durante los últimos cuarenta años solo habían huido de Cornwall. Lo más lejos posible. Y ¿volver? Allí se encontraba sus peores temores.

—Eso digo, Brendan y yo viajaremos mañana. Pasaremos por Nueva York, allí veremos a Dan y la meteremos en el primer avión que encontremos. Las queremos a las tres juntas y a salvo. No me importa si aquí, en la isla o dónde sea.

Julian pensó durante nos momentos.

—¿Y Trixie? No podemos dejarla… demasiado la han dejado ya..

—¿Eso significa que quieres acompañarnos?

—Creo que sí. Pero no me iré sin ella. Trixie es mía.

Sam sonrió. —Nuestra, bebé, nuestra.

—¿Y si… lo que averiguamos… no es agradable?

—¿Dices que no es tan agradable como ser un vampiro…? —preguntó Sam sonriendo.

De repente Julian recordó sus dientes de hacía tan solo unos minutos y la onda de potente lujuria que los embargaba cada vez que afloraban.

—Supongo que ser vampiros es lo más desagradable que podemos esperar. ¿verdad? —dijo con verdadero deleite desmintiendo sus propias palabras.

—Y considerando el efecto en ambos no creo que sea tan… desagradable ¿O sí? —preguntó Sam sonriendo.

Julian busco sus labios y lo besó.

—Considerando el efecto, creo que no me importaría.

—Nos importaría, bebé, nos importaría. Dios Jul, debe quedarte algo muy en claro. No vamos a averiguar qué son. Vamos en busca del cerebro detrás de todos los ataques que han sufrido. Ni a mí, ni a Brendan nos importa qué son... de hecho creemos que son perfectas. Pero no queremos pasar el resto de nuestra vida… sea cuan larga sea, mirando hacia todos lados, siempre esperando un nuevo ataque. Eso no sería vida y si algo queremos ambos es eso. Una vida. La vida que tú y George nos han dado.

—¿Perfectas? Tú eres perfecto, mi príncipe sapo. Aunque pensándolo bien, tienes dos, no tres defectos.

—¿Ah sí?

—Sip —le respondió besándolo.

Sam apartó su boca de ella una vez más y busco sus ojos. Brillaban con un intenso azul.

—¿Y me dirás cuáles son?

—Sí lo pides, por supuesto —le dijo buscando besarlo de nuevo.

—Lo estoy pidiendo… —dijo Sam alejándose de nuevo.

—Bien, veamos… primero, no tienes el menor sentido de estética, o jamás usarías esa corbata con traje negro.

—¿Mi corbata? Me la regaló Betty, jamás la tiraría.

—¿Betty? ¿Quién es esa? —dijo intentando salir de su regazo pero Sam no lo permitió.

—¿Y cuáles son los otros?

—Ya me dirás quién es esa Betty y no importa quién sea, dejarás de usarla…

—Sigue… —Sam la besó en la mejilla— olvida mi linda corbata y sigue… estabas enumerando mis defectos…

—Bien, si amas a una diseñadora tendrás que hacerle caso. Mi amigo Giorgio(5) te hará lucir increíble y si te ve.. mejor que no, no me interesa verte en todas las revistas…

—¿Qué…?

—Olvídalo —dijo Julian.

—Bien, pero solo por ahora. ¿Y los otros?

—Segundo, esa tendencia a mandonearme, ni hablar de los secretos de chicos con Brendan.

—¿Eso es todo?

—Nop. Tu mayor defecto es cuánto te cuesta decirme que me amas, aún cuando lo sé desde la primera vez que me viste. Jamás me lo has dicho.

—¿No lo he hecho? —le preguntó sorprendido.

—No. ¿No es una suerte que lo sepa? Podrías hacer a una chica muy insegura.

—Bueno, este defecto lo erradicaremos de ahora en más—. Sam la levantó y la sentó en su lugar, se arrodilló frente a ella y sacó una pequeña cajita de su bolsillo. La abrió y le mostró una pequeña y brillante piedra—. Se me ocurrió que podrías querer diseñar tu anillo de casada. Así que sólo me conseguí un diamante. No es muy grande…

—Si—. Gritó Julian sonriendo de oreja a oreja

—Sí, pero debes entender que mi sueldo es el simple sueldo de un policía y no puedo pagar una piedra más gran…

—Sí, acepto.

—¿Aceptas? ¿Qué cosa aceptas?

Julian le arrebató la caja con el brillante y se lanzó sobre él llevándolo al suelo

—Te acepto, arrugado, pobre, mandón y defectuoso.

Sam la dio vuelta en el suelo poniéndose sobre ella. Su enorme cuerpo parecía aplastarlo. Levantó sus grandes manos y tomó su cara. —te amo, Julianne Van Djk, Cornwall o Keinn. ¿Quieres ser, para lo que nos quede de vida, Julianne Norton? ¿Quieres ser la madre de Trixie? ¿Nos quieres a ambos?

—Ya te lo dije mi príncipe sapo, ya te lo dije. Los acepto, a ambos… Pero… repítelo, por favor... repítemelo.

—Te amo Julian, te amo, te amo, te amo…

Julian levantó su cabeza y pidió su beso. Luego lo separó

—Ahora —le dijo— dime quién es esa tal Betty…

Sam lanzó una fuerte carcajada. Y la besó.

FIN

NOTAS

(1) Si quieres saber por qué debes leer George de Castalia Cabott.

(2) Se refiere a la primera novela de la serie Las hijas de Van Djk, “George”

(3) Sin City, es una historieta llevada al cine. Sus hombres son secos, duros, de grandes mandíbulas, armados hasta los dientes, y seguramente con cicatrices bien visibles. Te animo a buscar la película, te gustará.

(4) Siempre me ha gustado Veruschka pero no sabía que triste había sido su vida. Aquí un petit resumen. Veruschka fue hija de nobles prusianos de rancio abolengo, su familia hasta la llegada del nazismo, era una de las mas poderosas de Alemania. La mansión familiar contaba con más de cien habitaciones y su padre fue uno de los cerebros que organizaron la trama para matar a Hitler. Al fracasar, y tras intentar huir fue asesinado y la madre de Vera (su verdadero nombre) tuvo que pagar el costo de la ejecución. Toda la familia (su madre, su hermana y ella misma) fueron a parar a un campo de exterminio hasta el fin de Tercer Reich.

Siendo una adolescente se traslada a vivir a Florencia para estudiar diseño textil y es allí donde comienza su carrera como modelo, guapa con un metro y ochenta y cinco de altura, ella que siempre se había sentido fea y desgarbada se convierte en una mujer impresionante. Un encuentro casual con Eileen Ford, fundadora de Ford Models, hace que se traslade a vivir a N.Y. Allí su físico y su altura son muy apreciados. En Manhattan vive y se inventa una leyenda sobre su pasado, menos triste que el real, y adopta el nombre Veruschka

Todas las grandes modelos tienen su hada madrina y la de ella fue Diana Vreeland que cae rendida a sus pies en su primer encuentro y la ofrece trabajar en la publicación (once veces portada de Vogue Usa desde 1964).Veruschka no fue la típica modelo-maniquí ella aportaba sus ideas de cómo se debía preparar el set, exponía su opinión sobre el maquillaje y el peinado, y sobre lo que la ropa debí expresar, actúa en cada shooting lo que encanta a Vreeland que da carta blanca a la modelo como creativa en las sesiones de fotos en las que participa. De ahí las maravillosas fotos de Avedon de ella subida en un árbol vestida de tigresa, o la famosísima sahariana de YSL en la que ella porta una escopeta de caza, Practica en muchas fotos el maravilloso arte del body painting en una época en la que las modelos se maquillaban a sí mismas.

(5) Armani por supuesto.

www.castaliacabott.wordpress.com

e-mail: castaliacabott@editoradigital.com.ar