Loco por las curvas 2

Cassy Higgins

© CASSY HIGGINS

TÍTULO: Loco por las curvas 2

PRIMERA EDICIÓN: Julio de 2019

SELLO: Independently published

DISEÑO DE PORTADA: Dayah Araujo

CORRECCIÓN: Montse RD

IMAGEN: Adobe Stock Images

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión de cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de la titular de este copyright. La infracción de dichos derechos conlleva sanciones legales y puede constituir un delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Contenido

SINOPSIS

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

EPÍLOGO

ADELANTO

BIOGRAFÍA

SINOPSIS

Cuando Ellie Hawk imaginaba las posibles situaciones que se presentarían siendo la secretaria del insoportable Adam Henderson, ni en sus más alocados sueños creyó recibir una propuesta indecente por parte de su amargado jefe, y mucho menos terminar siendo arrastrada con gusto y disposición, cabría añadir, a una serie de aventuras lascivas por toda Francia.

La tentación está servida en bandeja. Solo queda en su decisión la posibilidad de rechazar al sexy pelirrojo o bien sumergirse en la miel de la pasión.

Al iniciar una aventura esporádica no solo podrá en riesgo su empleo, sino también su corazón, pues Ellie esconde un pequeño secreto, que si no va con cuidado puede provocar que se acabe estrellando contra la dura realidad en la primera curva peligrosa.

¿Todo vale en la ciudad del romance y el amor?

Descúbrelo en esta segunda entrega de «Loco por las curvas».

CAPÍTULO 1

«El hombre tiene el amor por ala y el deseo por yugo».

Victor Hugo

La primera ley de Newton establece que todo objeto en reposo o en movimiento uniforme rectilíneo permanecerá inalterable a menos que una fuerza actúe sobre él, y la vida de Ellie Hawk había seguido su tedioso camino en línea recta sin alteraciones ni desvíos, al menos, hasta aquel momento en el que las palabras de Adam Henderson se convirtieron en la fuerza externa que necesitaba para cambiar el trayecto en el que se había encontrado sumida hasta entonces. Escucharle pronunciar aquella frase, la introdujo en un estado transitorio de mutismo. La había arrollado de tal manera que su cerebro parecía haber borrado la información relativa a la mecánica básica conversacional, lo único que podía hacer era contemplarle atónita. Su arrogante jefe, ¿acababa de proponer lo que realmente creía? No sería cínica y negaría lo obvio, el tipo, con aquellos increíbles ojos azules y ese pelo rojizo, estaba para saltarle encima y permitirle a su sistema reproductor femenino que se diera un festín con ese diablo amargado, quien, por cierto, aún permanecía estudiándola con atención. No obstante, quería asegurarse de haberle escuchado bien.

—¿Eh? ¿Co… cómo dijo? —balbuceó como si fuera un pez boqueando.

—Creo que me ha escuchado correctamente. Dejo en sus manos la decisión.

No parecía bromear, Henderson se mostraba serio y, tras proponerle aquello, se tomó de un trago su copa.

«¿Decisión? ¿De qué está hablando siquiera? ¿Se está ofreciendo a ser mi Edward Lewis? ¡Y lo ha propuesto como si fuera alguna clase de vendedor ambulante de aspiradoras! “Cómprela, tenemos el precio especial, solo para usted”. Además, dudo mucho que a su novia le haga ninguna gracia esto», reflexionó, percatándose de la cuestión más importante en todo aquel asunto. La indignación recorrió sus venas. «¡¡¡LA NOVIA!!!».

—Pero ¿qué está diciendo? ¡¡Tiene novia!! —le recriminó enfadada ante la sola idea—. ¿La invitamos también? No me diga que son esa clase de pareja a la que no le importa incluir a un tercero en el asunto. No se confunda, señor Henderson, yo no soy mujer de tríos, ni tampoco soy el segundo plato de nadie.

—Mire, señorita Hawk, lo que le estoy ofreciendo es un acuerdo que nos implicará únicamente a los dos, no tiene que preocuparse por el cargo que desempeñaba la señorita Sullivan en mi vida sentimental, de todas formas, ya no estamos juntos —explicó con frialdad aquella última frase—. Y por otro lado, ¿tríos? ¡Nadie la está ofreciendo uno!

Solo de imaginar la escena se ponía enfermo. Él no compartía con nadie, y sino que se lo preguntaran a Sasha ya que era uno de los motivos por los que habían roto.

Por su parte, Ellie escuchó anonada la nueva información proporcionada por Henderson. Aunque el tipo, en ocasiones, fuera detestable, la joven sabía que no era un mentiroso. ¿Romper? ¿Había sido esa la razón del comportamiento tan raro que había tenido durante aquellos dos días? Lo mismo daba, no era de su incumbencia. Si era un hombre libre la cosa cambiaba de forma considerable. No obstante, había algo que no le terminaba de cuadrar de aquella excéntrica proposición.

—Pero... usted me odia —alegó ella recordando las veces en las que la había recriminado sobre su aspecto—. Considera que soy vulgar y que estoy gorda.

Adam se dio cuenta en aquel momento de que tenía que sincerarse consigo mismo. Si había decidido plantearle ese acuerdo a esa mujer era porque, de alguna manera, y cabría añadir por completo, retorcida, se sentía atraído hacia ella.

«¡¡Por fin lo reconoces!! —exclamó deseo ilusionado—. ¡Dilo claramente, nuestro algodón de azúcar nos pone a cien! ¿Habéis visto listillos? Yo fui el único capaz de darme cuenta, y tuve que aguantar cómo me amordazabais».

«¡Oh, cállate!» gritaron la razón y la lógica resentidas.

—Ante todo, como ya le recordé en el pasado, no la odio, señorita Hawk. No obstante, sí me hago responsable de las palabras que empleé en el pasado, pero eso no quita el hecho de que no haya entrado en juego otro componente más importante.

—¿Cuál?

—La atracción sexual —declaró categórico, estudiándola con intensidad—. Creo que en Venecia quedó demostrado que nos atraemos. Incluso me atrevería a afirmar que podría llegar a ser un acuerdo muy… beneficioso para ambas partes.

Aquella aseveración, finalizada con una tonalidad que daba a entender una intención lujuriosa, despertó un calor penetrante en el bajo vientre de Ellie. Una sensación más antigua que la propia muchacha reaccionó a la llamada seductora de Henderson. Estaba claro que su cuerpo estaba más que de acuerdo en aceptar aquella propuesta, así como con la afirmación sobre la atracción. Mas su cabeza aún no se decidía, tenía que saber más acerca del negocio en el que estaba a punto de incurrir.

-E… en el hipotético caso de que me estuviera planteando acceder —comenzó dudosa. «No mientas. Estás deseando decir que sí», le recriminaron sus hormonas—, ¿en qué consistiría exactamente?

—En lo que decía que quería experimentar. Usted sería mi aprendiz y yo su maestro.

—¿Citas, besos y sexo?

Primero se sorprendió y después, en secreto, se emocionó. Aunque eso último no lo reconocería ni muerta. No obstante, al escuchar lo de «mi aprendiz», sus entrañas volvieron a encenderse. Sin duda, aquel determinante posesivo tenía una influencia asombrosa sobre las zonas bajas de su cuerpo.

—Sí, pero no se llamarán citas. Solo será un entrenamiento durante este viaje. De esta forma, evitaremos que otros Leblancs intenten usarla, y habrá flexibilidad teniendo en cuenta que trabaja para mí. Tampoco cambiará nada respecto al trabajo, sus obligaciones serán las mismas.

—Bueno, ¿y qué seríamos? ¿Amigos con derecho a roce? ¿Follamigos? ¡Si ni siquiera somos amigos! 

—¿Cómo dice?

—Mi hermana Ada lo llama así —explicó divertida Ellie—. Ya sabe, cuando dos personas solo tienen sexo esporádico.

—¡Pero qué vulgaridad! —exclamó horrorizado para después acabar añadiendo—: No, señorita Hawk, somos dos adultos libres, sin ningún compromiso, por lo que no deberíamos complicarnos poniéndole etiquetas.

—De acuerdo. Bueno, y entonces ¿qué? ¿Dónde está el contrato?

—¿Qué contrato?

—Pues ya sabe, los contratos que se firman en estas ocasiones, ¡como el de 50 sombras de Grey! —rebatió burlona.

—¿Grey? ¿Y quién es ese al que menciona tanto?

—Uno del que va a tener que informarse si quiere que esto salga bien —afirmó divertida Ellie.

«Aunque no sé si eso de las esposas y la mordaza me va a ir mucho, me sentiría como un cochino atado a una hoguera…», reflexionó dubitativa.

—¿Está insinuando que tengo que seguir los consejos de un niñato?

Le enfurecía ser vilipendiado de aquella manera.

—Dios me libre, no… —se carcajeó la joven—. Es un libro nada más.

—No habrá contratos, señorita Hawk. Esto es una decisión que tomarán dos personas adultas y por eso no considero necesario reflejarla en un papel, ya le comenté que esto no es ninguna novela cutre. Además, cuando este viaje termine pondremos fin al acuerdo —sentenció él y, tras esto, preguntó con vehemencia—: ¿Acepta o no?

La mente de Ellie bullía con toda la información recibida. Era su jefe y no parecía ético a nivel profesional que una se relacionase con sus empleadores, pero, por otro lado, en el plano personal también se había propuesto divertirse y, cuando lo intentó por su cuenta, la engañaron. Ahora le estaban ofreciendo en bandeja lo que deseaba experimentar y todo estaría establecido de antemano. No habría sorpresas. Sexo, besos y ¿prácticas de citas? Lo que quería estaba justo al alcance de su mano, la pregunta era ¿pesaría más el código deontológico de las secretarias, si es que tenían uno, o su propio propósito personal? En vistas a que desconocía si quiera la existencia del dichoso código, se decantó por aceptar la ayuda ofrecida a su reloj biológico.

—Sí, acepto.

Al escucharla y verla sonriendo, Adam sintió de alguna forma una sensación parecida al alivio. En el momento en el que había propuesto aquel convenio supo que era lo que necesitaba su cuerpo, y, por qué no, su mente. Estaba seguro de que le ayudaría a desfogar todo el deseo reprimido y que la voz insidiosa de su cabeza se apagaría, una vez la lujuria fuera satisfecha.  

—Perfecto. Soy consciente de que entrar ahora al meollo de la cuestión es cuanto menos brusco, así que había pensado tener esta noche una cena y darle el tiempo necesario para que usted pueda prepararse.

—¿Es una especie de cita?

La expectación por lo que estaban a punto de hacer empezaba a llegar a sus terminaciones nerviosas.

—Como sabrá, señorita Hawk, en el mundo de los negocios, antes de firmar un acuerdo, formalizamos las fusiones con una comida o cena.

Adam la estudió con intensidad y el corazón de la joven dio un pequeño vuelco.

—Comprendo. Tiene razón, esta será mi primera «fusión» —repuso divertida Ellie, imitando las comillas con los dedos—. Iré a mi dormitorio...

—Tocaré en su habitación a las diez —declaró Adam comprobando la hora—. Tiene media hora.

—Bueno, me voy entonces. Hasta las diez, señor Henderson.

Adam la observó salir mientras era abofeteado por el olor dulce que siempre desprendía.

«Amigo, yo ya tengo seleccionado el postre. Sin duda, nos comeremos un delicioso algodón de azúcar», susurró emocionado el deseo, inhalando el aroma que todavía permanecía en la estancia.

—Cállate —gruñó Adam.

***

«¿Cómo se supone que se prepara una para un desfloramiento inminente? Aún ni siquiera puedo creerme que haya aceptado, pero Dios… realmente me apetece mucho, incluso aunque no tenga idea alguna sobre qué ponerme. Cómo no consulté en Google sobre qué usar… ¿debería depilarme? Me dan ganas de tirarme de los pelos...». Por estos derroteros vagaban sin rumbo fijo las reflexiones de Ellie Hawk, mientras abría el navegador. «El señor Google te abre las puertas al pozo del conocimiento. ¿Qué debo poner? Bien, probaré con lo siguiente: “qué llevar en tu primera vez…”». La joven contempló los resultados que le salían y quedó conmocionada. «¡Eh! Yo me refería a qué vestir, ¡no a cuáles son las posiciones sexuales para la primera vez! ¿Pero qué narices? ¿Hay una que se llama fusión de verdad? ¡Debe ser broma! Concéntrate Ellie, estamos buscando nuestro atuendo».

Siguió navegando hasta dar con un artículo que parecía tener, en su opinión, algo de rigor. «O sea que la ropa interior es importante ¿eh?…. Podría ponerme el conjunto que compré en Roma… sería irónico usarlo en un momento así, teniendo en cuenta que lo ha pagado él».

No obstante, dentro del mundo interior de Ellie la asaltó una duda, ¿y si no le atraía lo que veía? Él había dicho que sí… pero también la había llamado gorda muchas veces. Sabía que no era un hombre cruel, pero era consciente de que le importaba el físico, como en tantas ocasiones se lo había hecho saber. Una sensación de pavor se asentó en su estómago. Temor. No quería ser rechazada, ni tampoco deseaba ver su mirada de asco cuando viera aquellas partes de su cuerpo… Aunque siendo sincera, ya la había visto la noche de la discoteca y la había ordenado que se tapara. Era cierto que se había arreglado para salir con él en otros instantes, como la cena de la semana anterior, mas todo había salido mal y no había ayudado a mejorar su autoestima. Además, sería su primera vez y decidió que iría ataviada cómoda, así, si el tipo se arrepentía en el último momento, se sentiría confortable consigo misma. Rebuscando en su maleta, seleccionó una braga negra de estilo culote considerada como la menos fea, pues tenía algo de encaje y un sujetador a juego. A continuación, encontró unos pantalones negros que Ellie metió como uno de los tantos por si acasos. Eran tanto elegantes como clásicos, y podían servirle para su propósito. Después se decantó por una camisa roja entallada con botones blancos y mangas largas con encaje, cuyo escote en V resaltaba con elegancia los pechos de la joven. Tras volverse a poner el conjunto, se miró en el espejo y contempló satisfecha que con él se sentía cómoda. Puede que no se equiparase con la preciosa ropa que se había puesto en ocasiones anteriores, debido a que aquel había sido su estilo durante muchos años, su coraza. Y la necesitaría esa noche si no quería perder algo más que la ropa. Tras calzarse unos zapatos con poco tacón, también negros, se peinó con un moño bajo. Completó su sencillo estilo con la aplicación de maquillaje natural. No buscaba nada recargado.

«Tendrá que servir», meditó volviendo a estudiarse con detenimiento. En aquel momento sonó la puerta indicando que Henderson estaba ya allí y que, por lo tanto, comenzaba su no-cita.

***

Ellie observó que Adam iba ataviado con un traje azul oscuro y una corbata que hacía contraste con sus ojos azul cielo. «El tipo va vestido como siempre… ¿Me habré esforzado para nada?», se planteó insegura. 

Por su parte, en el instante en el que Adam la vio abrir la puerta se percató de que, aunque no fuera vistiendo tan horripilante como en otras ocasiones, aquel impresionante escote dejaba entrever unos pechos con los que estaba seguro se lo iba a pasar muy bien. A pesar de todo, se notaba que la joven había intentado esforzarse por conferir a su imagen una apariencia elegante. Sin duda, él no estaba acostumbrado a hacer ese tipo de cosas con mujeres que tuvieran ese aspecto, pero claro, su relación de doce años con su novia, y todo lo que creía correcto, había fallado, así que a lo mejor debería dejarlo pasar en aquella ocasión. Tampoco era como si fuera una cita real, se recordó. Por lo tanto, mejor así. No obstante, en el momento en el que Ellie se puso de espaldas a él para cerrar la puerta, su boca cayó desencajada. Bueno, quizás no todo estuviera perdido. Aquellos pantalones le hacían un culo de infarto y la joven parecía totalmente ajena a ese hecho, lo cual lo excitó más. Tenía que parar, era demasiado pronto para esa reacción. «Tranquilízate», se ordenó a sí mismo. Sus manos picaban por abarcarle cada glúteo con la palma de la mano para comprobar la redondez y suavidad que sabía desprendería... «Mierda, qué se habrá puesto debajo…».

De repente, Ellie se giró hacia él y le preguntó:

—¿Dónde vamos a ir?

—He pensado en un restaurante que está enfrente del hotel —respondió carraspeando, en un vano intento por humedecer la sequedad con la que se había impregnado la garganta tras ver aquel trasero.

—De acuerdo.

***

Cuando ambos fueron acomodados en una mesa de aquel restaurante distinguido, pero sin llegar a ser recargado, pidieron y después de que les trajeran sus respectivos platos, el silencio cayó sobre la mesa. Ellie se dio cuenta de que desconocía cómo empezar la conversación con Henderson. Ya no se trataba de simple trabajo, esa no-cita representaba la antesala a un proceso importante que vendría después. Adam pudo percibir el nerviosismo de la señorita Hawk, que removía su comida inquieta; se notaba que la muchacha no sabía qué decir. Así que resolvió que tendría que comenzar él.

—La he traído aquí para relajar un poco el ambiente, señorita Hawk.

—Sí, sí claro…

Ellie sentía que en cualquier momento diría alguna locura. La verborrea estaba deseando salir por su boca, no obstante, debía controlarse, se dijo.

—¿Se encuentra bien? —inquirió Henderson preocupado

Tras reflexionar un poco, Ellie le contempló determinada.

—Me gustaría hacerle unas preguntas.

—Adelante.

—La primera es, ¿cómo le debo llamar?

—¿A qué se refiere?

—Ya sabe, después de esto no sabré de qué forma llamarle.

—¿Cómo se sentiría más cómoda?

—Pues, con total honestidad, no me imagino llamándole por el nombre de pila…

—Yo también prefiero los formalismos. Al fin y al cabo, esto no deja de ser otro tipo de convenio, sin ningún tipo de segundas intenciones.

—De acuerdo —accedió Ellie más tranquila—. Otra pregunta.

—Dispare.

—¿Me dolerá?

—No lo sé. Hay mujeres a las que le duele y otras a las que no. Intentaré que esté entre las últimas o que al menos no le lastime tanto. Siempre he considerado que, si se sabe hacer bien, no tiene por qué doler.

—¿Y usted lo sabe hacer bien? Hábleme de sus técnicas, señor Henderson —pidió, introduciéndose en su nuevo papel de alumna aplicada.

—Subestima mi poder, señorita Hawk.

—Tiene razón. Ya le vi la zanahoria que tiene ahí e intuyo que es probable que me duela… Ay no, tengo un poco de miedo. 

—Relájese —gruñó él, notando como en su entrepierna se construía una torre dando como resultado que su bóxer aumentara de forma considerable—. Y deje de ser tan dramática. Le recuerdo que era usted la que quería esto.

—Sí, sí, es cierto... pero no puede culparme porque me sienta inquieta, es mi primera vez. Además, todavía no me ha dicho cuál será la técnica que emplee. He estado investigando por internet y, ¿sabía que hay una postura que se llama fusión?

—¿Pero qué dice? ¿Ha estado buscando?

Esa mujer no dejaba de sorprenderle, se percató, sintiéndose cada vez más incómodo al ver que la erección no bajaba. Se estaba preguntando en qué momento se le había ocurrido sugerir aquella cena tan absurda, pudiendo haberla tomado en la habitación y la historia se habría solucionado.

—Pues sí. ¿No creería que me tiraría así a la aventura no?

—Y dígame, ¿le gustó alguna en especial?

Adam presentía que su miembro estaría feliz con cualquier respuesta que le diera.

—La verdad es que no estudié en profundidad sobre ello, solo di con ella por casualidad, pero usted podría enseñarme. ¡Ah! Importante, necesito saber… La protección, ¿lo haremos con condón no? Porque me niego a quedarme embarazada en la primera noche y usted tiene pinta de ser de los que atinan a la primera en el tiro con arco.

—¿Cómo dice?

El pelirrojo estaba fuera de sí. Sudores fríos recorrían su cuerpo, y su cerebro mandó disparar la frecuencia cardíaca.

—Cuando llegamos a Europa me di cuenta de que el demonio de Ada me había metido preservativos en la maleta, pero la verdad, por mucho que eso se estire, no creo que le quepa…

Estaba claro que aquella mujer estaba haciendo oídos sordos a su reacción, y no sabía cómo sentirse al respecto.

—Tengo mi propio material protector, señorita Hawk.

Adam se removió nervioso, notando como su amigo estaba más emocionado.

—Bien, eso es un alivio —repuso Ellie más tranquila—. Siguiente pregunta: ¿las bragas culotes le gustan?

—¿Eh?

—Porque me he puesto unas, espero que eso no le espante. Son las mejores que tengo, ¿eh? Calidad ante todo.

Ellie sonrió, le divertía sobremanera ver la reacción desconcertada de él.

—Dios mío, pare.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Pues porque, contrario a lo que pueda creer, no soy de piedra, señorita Hawk.

Le molestaba tener que sincerarse sobre su deseo insatisfecho. Sin embargo, ya había tomado la decisión de emprender aquel camino y lo más razonable era optar por la honestidad.  

—De acuerdo, no lo sabía, perdone... yo creía que no le gustaba.

Adam captó en aquella frase parte de su inseguridad.

—Le dije que me atraía.

—Sí, pero hasta ahora siempre me ha dicho que estoy gorda.

—¿Y? Un hecho no es excluyente del otro, señorita Hawk.

Los ojos de Adam fueron retenidos por el movimiento de la lengua de la joven, la cual trataba de humedecer sus labios secos. Ellie percibió cada mirada de Henderson como si fueran flechas en llamas siendo lanzadas hacia su cuerpo, y, por lo que parecía, este último se encontraba más que dispuesto a arder con él. Mas fue en el instante en el que él descendió su inspección penetrante hacia el escote, que ella contestó con lo primero que le vino a la mente.

—Sí, es posible...

Tal murmullo fue pronunciado con suavidad, pues se sentía azorada al ser consciente de la pasión que reflejaban los ojos azules de Henderson.

De esa manera, sintiéndose más inquieta, se concentró en acabar de vaciar su plato. Estaba tan nerviosa que comprobó anonadada que no tenía más hambre, su estómago se contrajo por la anticipación. Si había sentido todo aquello solo con un beso, no estaba segura sobre qué sería de ella durante esa noche, reflexionó entre emocionada e inquieta.

Adam, por su parte, no estaba acostumbrado a relacionarse con sus empleados. Aquella sería la primera vez que decidiría involucrarse a ese nivel con uno. Al comprobar que ella había terminado de cenar y que lo miraba indecisa, decidió que ya era la hora. Para él había sido un suplicio esa velada, debido a que no cesaba de imaginar lo que vendría después. Era la hora de pasar a la acción. Así pues, tras pedir la cuenta, puso el dinero sobre la mesa al tiempo que sostenía la mirada de la joven.

—¿Está preparada para tomar el postre, señorita Hawk?

Aquel susurro seductor les introdujo a ambos en un destino aún más incierto.

***

Con el paso del tiempo, el concepto virginidad, también referido a la femenina, se ha interpretado de múltiples maneras distintas. Durante años, se ha visto interrelacionado con el sustantivo «pureza». No obstante, y centrándonos en las sociedades occidentales, este término se asocia con el amor. Se le suele decir a las mujeres que deben esperar a que la persona indicada aparezca, y Ellie había aguardado paciente, deseando que su príncipe azul llegara, mas había esperado tanto que, cuando quiso darse cuenta, tenía veinticuatro años. Por esta razón, no deseaba posponerlo más, quería divertirse como había visto hacer a sus compañeras de clase del instituto, abandonar por un instante —o los que se terciasen— su parte responsable y, en vistas de que ningún caballero andante había aparecido subido en un corcel blanco, la oferta de Henderson le había parecido exactamente lo que necesitaba. Él le proporcionaría experiencia, para que si algún día se presentaba tal príncipe pudiera dejarle noqueado con sus futuras habilidades sexuales. No obstante, no podía evitar sentirse nerviosa y ruborizada, siguiendo a escasos metros de distancia a Henderson por la longitud de los pasillos del hotel. Era consciente de lo que sucedería, o al menos de la parte mecánica, pero le daba pavor la incertidumbre referente a las sensaciones, pues ningún libro de texto hablaba sobre ellas.

Tan solo quedaban unos pocos pasos para llegar a la zona donde se situaban ambas habitaciones colindantes, y todavía no sabía en cuál tendría lugar su planeada «des-inmaculadez». Ninguno había dicho nada desde que salieran del restaurante, y hasta entonces, habían mantenido una actitud de sospechosa tranquilidad, muy contradictoria a lo que sucedía en el interior de Ellie.

Pronto, la joven se percató de que no tendría la opción de elegir en qué sitio entrarían, ya que Henderson se decantó, decidido, por su propia habitación. Las pulsaciones de Ellie se dispararon en el momento en el que Adam abrió la puerta, invitándola a entrar mientras la repasaba con intensidad de arriba abajo con la mirada. Se sentía como si estuviera entrando en la cueva del lobo feroz e intuía que en cualquier momento este la comería sin dejar ningún resquicio a la cordura.

La joven se desplazó hasta el centro del salón, se sentía tan inquieta que no sabía qué tenía que decir. De repente, escuchó a Henderson cerrar la puerta. Tras esto, cada una de sus terminaciones nerviosas la alteró de que estaba acercándose por detrás, así pues, Ellie inspiró aire y, con una valentía de la que minutos antes se habría creído incapaz, se giró para encararle. Mas lo que descubrió en sus ojos la dejó paralizada y confundida. ¿Quién había hablado de lobo feroz? Aquello era un león a punto de cazar a su presa, la única diferencia residía en que, en esta ocasión, el depredador estaba cerniéndose sobre ella. La imagen que confería aquel hombre ocasionó que un escalofrío recorriera su espina dorsal a causa de la anticipación.

Adam se encontraba a escasos centímetros de la muchacha y notaba como todo su cuerpo dolía por tocarla. No obstante, sabía que, en el momento en que pusiera sus manos sobre ella, no tendría apenas control. Necesitaba tiempo para poner en orden sus emociones, por lo que, inhalando su dulce fragancia natural, se apartó de Ellie para dirigirse a un sillón que se encontraba detrás de ella. Era consciente de que la sorpresa alteró las facciones de la joven por no tocarla. Esta se volteó para mirarle, dudosa sobre qué hacer a continuación.

—Quítese la camisa.

Ellie se sentía indecisa, pero, a pesar de ello, fue liberando la prenda botón a botón con las manos temblorosas. Finalmente, se desasió de la camisa y se tapó con ella el estómago, cohibida de que pudiera ver la excesiva carne y las estrías que recubrían su piel. Henderson la estaba observando con una expresión que provocaba que el calor se desplazase por todo su cuerpo, se notaba arder pese a estar únicamente ataviada con un sujetador y unos pantalones.

—¿Po… podríamos apagar las luces?

—No.

Adam acompañó aquella negativa con un movimiento lento de cabeza sin dejar de contemplarla.

—Pe… pero…

—Usted se comprometió a que fuera su maestro.

—Ya… pero...

—Pero nada. Esta es nuestra primera lección, y en ella trabajaremos un factor muy importante: la confianza —declaró categórico—. ¿Se ve capaz de afrontarlo?

Ellie meditó aquella cuestión. Había accedido a hacerlo, por lo tanto, se suponía que tenía que dejar sus reparos atrás. Ese era su cuerpo, y si de verdad iban a realizar aquel tipo de sesiones en más de una ocasión, lo mejor sería que él fuera acostumbrándose a lo que se encontraba debajo de toda su ropa. Reuniendo todo el valor que pudo, dejó caer la camisa al suelo al tiempo que afirmaba azorada.

—Sí, puedo intentarlo…

Adam había notado la inseguridad de la joven en el gesto que tuvo con la prenda, pero también había percibido su repentina fortaleza al deslizar la camisa de su vientre. Se había puesto roja, pero ahí se encontraba, tratando de sostenerle valiente la mirada. Él siguió el recorrido que dejaba su rubor hasta aquellos pechos cremosos. Al verlos comprimidos sugerentemente en aquel armazón del diablo, sintió la imperiosa necesidad de arrancárselo y lamer cada uno de ellos. Tragó de forma involuntaria, aclarándose la garganta, de tal manera que cuando hablase su voz no sonara como un ladrido, y añadió:

—Siga —ordenó, sintiendo cómo la cuerda de la razón se tensaba más, amenazando con romperse y arrasar todo a su paso.

La joven acató en silencio su consigna deslizando fuera de sus piernas la pernera de sus pantalones. Una vez estuvo liberada, le sostuvo la mirada. Estaba ataviada solo con las braguitas y el sujetador bajo el escrutinio posesivo de Henderson. Este, por su parte, perdió todo el aire que contenían sus pulmones. Tenía que decir algo, pero las palabras no llegaban. Sus ojos descendieron codiciosamente hasta el todavía cubierto monte de venus, mas podía atisbar los pliegues con los que más tarde estaría encantado de jugar.

—Respecto a la pregunta de los culotes de antes… Sí, me gustan y mucho.

Ellie se sonrojó ante esa declaración gutural, sin embargo, no debía olvidar que se sentía indignada, pues ella también tenía la necesidad de verle y de tocarle, por lo que así se lo hizo saber.

—¿Y usted?

Al contemplar cómo el hombre se levantaba del sofá, los nervios de Ellie la embargaron. Sin decir palabra alguna, caminó hasta situarse detrás de ella, aunque no la tocó.

Ellie no quería moverse, percibía el silencio de la habitación zumbando dentro de su cabeza. Estaba a punto de quejarse cuando notó la suavidad de unos labios rozando su nuca. Aquel ligero contacto desencadenó una corriente eléctrica que la inmovilizó en el sitio. Sus rodillas temblaron amenazando con derrumbarse. Los labios de Henderson siguieron lentamente torturando la tierna zona y, de repente, Ellie notó cómo los entreabría, permitiendo que la lengua recorriera su piel, expuesta a sus caricias. No podía respirar, cada vez que lo hacía se asfixiaba aún más. Estaba tan concentrada en sentir la sensual humedad que desprendía su lengua, que no se percató de que la estaba desabrochando con dedos hábiles el sostén, liberándola de la presión que este ejercía en sus costillas. A continuación, Ellie advirtió que le besaba el lóbulo de la oreja, al tiempo que le acariciaba la piel enrojecida por el sujetador hasta posar sus manos sobre ambos pechos, sopesándolos, descubriéndolos, y rozándole con ligereza ambos pezones. Cesó durante unos segundos la tortura a su lóbulo con la intención de susurrarle:

—No tenga miedo, no la haré daño. Me encanta cómo es.

Con aquella declaración, pegó su cuerpo al de ella, de tal forma que la joven pudiera notar en sus glúteos la erección eminente que se había formado en sus pantalones.

—¿Lo nota? Esto es lo que provoca en mí. Así que no me tema.

Ellie sintió la dureza de su pene acariciar su trasero, y aquello fue la señal que sus rodillas estaban esperando para convertirse en gelatina. Temblorosa, dejó escapar un suspiro apoyando su espalda en el esternón de él, al tiempo que dejaba caer su cabeza en la clavícula de Adam. Sabía que le había hecho una pregunta, pero no lograba contestarle. No había palabras para describir aquella delicia. La boca de Adam descendió para lamer y mordisquear con suavidad el cuello de la joven que se encontraba expuesto para él. Quería dejar su marca ahí, pero no podía. Todavía no, al menos, si no quería que fuera al día siguiente a trabajar con un pañuelo.

Olía y sabía tan bien que apenas podía separarse de ella, y sentirla allí, entre sus brazos, provocó que parte de su razón se evaporase. No obstante, no podía apresurarse, era su primera vez y debía prepararla adecuadamente para él, así que, sujetándola con firmeza, la instó a darse la vuelta para estudiarla de frente. La joven gimió, quejándose por perder su calor, pero cuando se encontró bajo su escrutinio, volvió a ruborizarse.

Adam no quería malgastar ningún instante más y, deseoso por probarla, descendió, impulsivo, hasta su boca en la que se desató la pasión reprimida. Aprisionó el labio inferior y el superior, jugueteando seductor, con ellos, obligándola a abrir las puertas a su cavidad. La joven obedeció y Adam introdujo la lengua en su interior, acariciando con ella sus dientes y sus paredes bucales. Al encontrar la de la joven, la probó, despertándola de su aletargamiento, luchó con ella provocando que la intensidad entre los dos se incrementara. Ellie fue arrollada por un torbellino de sensaciones deliciosas, y en un impulso, le rodeó el cuello con los brazos pegándose más a él, mas en esta ocasión no había pudor alguno, pues ya había comprobado lo que ocasionaba en Adam. Definitivo, el labio inferior del hombre era una auténtica delicia, reflexionó. A continuación, advirtió la dureza que destilaban los músculos de Henderson tras la camisa y sintió la necesidad de arrancársela. Tenía que tocarle, experimentar más. El calor había ido en crescendo desde que él la besara impetuosamente.

De repente, percibió que las manos del hombre abarcaban cada uno de sus glúteos, acercándola aún más a él, causando que se encontraran tan cerca el uno del otro que estuvieran a punto de fundirse. Él gimió al notar la suavidad de estos y se apartó durante un segundo de su boca para murmurar:

—¿Qué dijo? ¿Desea verme? Adelante, hágalo

Tras aquel gruñido, volvió a tomar sus labios entre su boca, atrapando su lengua para succionarla con delicadeza.

Ellie no podía pensar, la había convertido en puras sensaciones al capturar su lengua, y sintió cómo esta era absorbida hacia el interior de Adam. Tenía que concentrarse, él estaba jugando con ella, tenía que demostrarle que podía ganar algo de control, aun a sabiendas que, desde que la había tocado, se había encontrado perdida. Sus manos buscaron los botones, sintiéndose torpe al desabrocharlos, por lo que cedió a su primer impulso y se los arrancó sin miramientos. En la habitación solo se escuchó la rasgadura de la tela rompiéndose, y la posterior risa baja de Adam que la miraba con intensidad.

—Ups…

—Ahí va otro Hugo Boss —comentó divertido—: Siga. 

Aquel mandato envió una corriente eléctrica al vientre de Ellie, quien, avariciosa, recorrió el esternón desnudo de Adam, notando cada músculo duro bajo la palma de su mano. Puede que fuera delgado, pero estaba claro que era fuerte. Él volvió a tomar su boca, asediándola e incendiando cada zona que su lengua rozaba.

Por su parte, Ellie percibió la calidez de su cuerpo y sintió la imperiosa necesidad de pegarse a él aún más. No obstante, quería seguir explorando, conociéndole, y él se lo había permitido mientras torturaba su cavidad. La joven le desabrochó el pantalón con dedos temblorosos, despertando en el hombre otro gemido atormentado. Cuando los pantalones cayeron al suelo, Ellie odió apartarse de él, pero tenía que verle. Así pues, separándose a duras penas, lo observó embutido en aquel bóxer negro, percatándose de que le costaba contener su pene totalmente erecto. La conmoción la asaltó; ella había provocado aquello.

—¿Le gusta lo que ve?

Ellie no podía decir nada, sus dedos actuaron por sí solos dispuestos a bajarle aquella tela molesta, y él no se lo impidió. Deshaciéndose del bóxer, la erección quedó al descubierto para ella, y se le secó la boca. La longitud y anchura del pene era enorme, se podían contemplar a simple vista las arterias y venas que discurrían por él, terminando en el grueso glande. 

—Definitivamente, sí —confesó sin pudor, para después preguntar, inquieta—: ¿Puedo… puedo tocarlo?

—Aún no, dulzura —negó él, inspirando con fuerza por la nariz. Tras esta acción bastante significativa, gruñó—. Si hace eso, acabaremos antes de haber empezado.

—Oh…

Aquella palabra, dulzura, había enviado una ráfaga eléctrica a su sistema nervioso, que humedeció el interior de su feminidad.

—Venga aquí —demandó desesperado, acercándola a él—. Rodéeme la cintura con las piernas. Nos vamos a la cama, ya.

Ellie obedeció e, impulsándose con la ayuda de sus hombros, le rodeó la cintura pegando su sexo, cubierto aún por la braguita, al miembro de él. Al notar aquella conexión, ambos gimieron por la descarga de placer que sintieron. La piel de Ellie se mantenía erizada, esa lección estaba resultando una placentera tortura a sus sentidos, pero fue el contacto de su vagina con la dureza de Adam lo que causó que se removiera inquieta entre los brazos de él, que, al sentir su deseo, la besó fogosamente buceando en sus profundidades.

El sabor dulzón que notaba cada vez que la besaba lo estaba volviendo irracional, necesitaba más, pero temía precipitarse, tenía que ser paciente. Era su primera vez y lo último que deseaba era hacerle daño, sin embargo, el hecho de que ella estuviera frotándose contra su miembro expuesto estaba debilitando a pasos agigantados aquella decisión.

Tras entrar con ella en su dormitorio, la depositó tumbándola encima de la cama. Aún quedaba un impedimento para él, las bragas, las cuales estaban provocando que perdiera la poca cordura que le quedaba. No obstante, tenía que ser suave, se dijo. No podía tomarla allí como un animal en celo, aunque eso fuera lo que su cuerpo le pedía con urgencia.

Se subió con ella en la cama, cubriéndola, y se acercó hasta tomar en su boca uno de los pezones, al que se dedicó en cuerpo y alma a torturar lamiéndolo y mordisqueándolo con suavidad. Luego, tiró con ligereza de él hasta arrancar un gemido de los labios de Ellie, que curvó de manera inconsciente el torso para proporcionarle mayor acceso a sus pechos. Adam reparó en la manera en la que este se endurecía en su boca, ocasionando que su pene saltara dispuesto a entrar dentro de ella, pero se recordó que todavía no podía. A continuación, asedió el otro seno dispuesto a hostigarlo sin tregua, amamantándose como un hombre hambriento de ambos.

Ellie se removía incontroladamente esperando algo que no acababa de llegar. Su cuerpo se sentía en llamas, que sabía que solo él sabría apagar. No podía hacer nada más que estar a su merced, percibiendo cómo los escalofríos la recorrían sin piedad. Adam no cesaba aquella caricia tortuosa, la joven jamás hubiera imaginado que pudiera hacerla experimentar tal desesperación. Se sentía vacía, y ansiaba que la tocara aún más abajo.

Henderson pareció escuchar su ruego, pues abandonó los pechos para descender lamiendo con lentitud por su estómago. Tras situarse entre sus piernas, comenzó a acariciar con la lengua la línea que había entre la braguita y la piel exhibida. Después de humedecerla, aprisionó con los dientes la tela y la instó a quitársela, revelando la carne tierna que estaba deseando ver desde que aquel dichoso viaje iniciara. Ellie le ayudó en la tarea arqueándose sumergida en un frenesí. Sabía lo que vendría, pero la expectativa que tenía sobre ello motivó que una tensión lujuriosa se asentara en su pubis expuesto. Su clítoris latía buscando una liberación que distaba mucho de alcanzar.

A continuación, Adam se deshizo de las braguitas y contempló admirado, a la par que excitado, aquella zona, la cual era la culpable de estar dinamitando la poca cordura que ya le quedaba. Era lo más femenino que se había encontrado alguna vez y le invitaba tentativamente a que explorara los tesoros que escondía.

—¿Alguna vez se ha tocado aquí? —exigió saber con voz ronca.

Ellie trataba de darle un significado a las palabras captadas por sus órganos sensoriales, pero su procesador cerebral, encargado de la comprensión del lenguaje, se encontraba nublado por el cúmulo de sensaciones que recibía. Cuando logró hilar parte de lo que estaba escuchando, su clítoris volvió a latir excitado, tratando de comunicar una respuesta afirmativa a la pregunta realizada por el causante de todo aquel exquisito suplicio.

—S… sí.

Aquel asentimiento fue pronunciado como un jadeo, pues trataba recuperar el aire que se había escapado al sentir que el aliento de él acariciaba su feminidad.

—Pero aún no la probaron, ¿verdad?

Y, sin darle tiempo a responder, abrió la entrada del centro de su placer y se abalanzó hambriento sobre el nudo de terminaciones nerviosas que componía el clítoris. Primero lo degustó paladeando su sabor. No podía creer que fuera tan dulce como ella, ¿es que aquella mujer era una maldita chuche andante? Siguió lamiendo y succionando ebrio de su exquisitez. Mas fueron los gemidos enfebrecidos de la joven los que llamaron su atención para que abriera los ojos. Ante él se encontraba la visión de Ellie flexionándose para proporcionarle más acceso a su interior. Aquella visión desencadenó en él otro escalofrío que lo dejó en shock. Esa mujer, a pesar de su virginidad, era la sensualidad hecha persona. Siguió probándola sin apartar la mirada de ella, pudiendo contemplar cómo los temblores incontrolados la asediaban, seguidos de gemidos cada vez más fuertes.

—Se… señor...

Ellie percibía cómo la electricidad y la tensión invadían y contraían su botón del placer, concentrándose una energía diferente a la que había conocido cuando se masturbara ella en la soledad de su habitación. En esta ocasión, era arrasadora, devastadora, prendiendo y destruyendo todo a su paso. La humedad que desprendía la lengua de Henderson, que la acariciaba alternando intensidades, desde intenso hasta perezoso, le hacían perder los nervios y ocasionaban que se incrementara cada vez más la sensación de vacío. Necesitaba algo indeterminado, pero su mente obnubilada no lograba descifrar el qué. Deseaba tocarle de alguna manera, así que situó sus manos en la cabeza de él, alzando su cadera naturalmente guiada por un instinto más antiguo que ella misma.

Adam gruñó como un hombre atormentado entre sus piernas al ver la ofrenda que la joven le estaba haciendo. No podía esperar más, advirtió desesperado. Ellie lo estaba llamando como una sirena sin percatarse del fuego que estaba desatándose en él. Introdujo los dedos en la abertura de la joven y, al sentirla tan estrecha, se acabó de destruir el poco juicio que aún quedaba en él. Sumergió su lengua por la hendidura lamiendo con prudencia las paredes vaginales sin llegar a tocar el himen.

Ellie protestó ascendiendo cada vez más en las cotas de placer. Se percibía como una escaladora a punto de llegar a la cima, e intuía, debido a su escasa experiencia, que pronto caería de ella. No obstante, solamente deseaba descender en picado con él, escucharle gemir también. Se removió inquieta intentando captar su atención, no quería acabar sola, por lo que tiró con ligereza de aquel pelo pelirrojo que sentía como fuego entre sus manos, y articuló como pudo:

—Se... señor Henderson.

—¿Sí? —demandó él frenético, separándose de la muchacha.

—Necesito algo más...

Ellie sintió vergüenza por pronunciar el resto de la frase. Al divisar la mirada animal de él traspasándola en dos, notó que se le cortaba el aliento.  

—Shhh… no sea impaciente. La noche apenas acaba de comenzar.

—No creo que pueda resistirlo más...

La joven no logró terminar la frase, un gemido la sobrevino, reconociendo el primer orgasmo que estaba a punto de llegar, siendo reclamado por la boca de Adam.

—Entonces no se oponga a él. Acéptelo. Córrase en mi boca.

Escuchar aquellas palabras fueron el impulso que Ellie necesitó para que todo resquicio de contención se disipara. Su cuerpo alcanzó el último tramo de placer y un torrente de deliciosos calambres la embargó, provocando que un grito escapara de sus labios entreabiertos. Él no tuvo piedad, continuó hostigándola, prolongando el orgasmo. La joven temblaba descontroladamente cayendo sin final, en el instante en el que su humedad invadía la boca de Adam, este bebió con avidez cada fluido que se derramó de su interior.

Ellie estaba surcando las últimas olas de aquel recién descubierto gozo, cuando percibió que Henderson se retiraba de ella y perdía su calor. La joven protestó con debilidad, aún afectada por los efectos presentes del orgasmo más maravilloso de su vida.

Adam no podía evitar dejar de observarla rendida a él, sentir su sabor en los labios generó que su pene estuviera cada vez más dolorido por la necesidad de liberarse. Tenía que hacerla suya. Marcarla. Si no lo hacía se volvería más loco de lo que ya se encontraba. Rasgando el precinto del preservativo, se lo introdujo con dedos hábiles y, tras comprobar que estaba bien puesto, bramó:

—Abra las piernas.

No lograba contenerse. Al ver que la joven le obedecía sin restricciones, experimentó otra pulsación que asedió su miembro famélico al tiempo que la cubría con su cuerpo. Sin embargo, tenía que avisarla de nuevo.

— Esto puede que la duela un poco…

Sin esperar la respuesta de ella, se situó en el umbral de la feminidad de la joven y, sosteniendo su pene, lo introdujo milímetro a milímetro en su interior. Podía percibir que el himen estaba cerca y, como deseaba lastimarla lo menos posible, con las yemas de los dedos volvió a trabajarle el clítoris mientras prodigaba besos por todo el cuello, intentando no perder el escaso control que había logrado reunir al separarse de ella. Se encontraba tan estrecha y apretada que deslizarse con lentitud por aquel conducto estaba resultándole un auténtico tormento. Su pene se hallaba muy cerca de tocar la tela que indicaba su castidad. Adam estaba esperando impaciente el momento adecuado y este no se hizo mucho tiempo de rogar, pues, en aquel instante, durante otro de los estallidos de placer que la sobrevino, la muchacha le rodeó con las piernas apretándole de forma espontánea contra ella y Adam notó cómo su pene rasgaba la membrana de Ellie en su interior. Esta había sentido la presión ejercida en la entrada de su canal, y aunque al principio la había incomodado porque no estaba del todo segura de que pudiera abarcarle, en cuanto él comenzó a acariciarle su nudo nervioso, aquella presión se transformó en auténtica alteración. La necesidad de sentirle entero dentro de ella la embargó, y, al tiempo que percibía su liberación, captó el ligero escozor que indicaba la pérdida de su virginidad. Tensó involuntariamente sus paredes vaginales alrededor de su pene duro, aprisionándole, y se removió inquieta, abrumada por la mezcla entre las trazas de su excitación y el efecto ácido que conllevaba su nueva condición dentro del mundo sexual.

Adam no se atrevía a moverse hasta que ella no diera señales de haberse adaptado a su longitud, pero estaba tan resbaladiza y la notaba apretándole de esa forma, que toda la combinación de sensaciones produjo que sudara deseando deslizarse a través de su canal.

—¿Está bien?

En aquel murmullo no pudo evitar rechinar los dientes por el esfuerzo de contenerse para no herirla.

—S… sí

Adam gruñó al verse abrazado por la joven que lo exprimía cada vez más en su interior. Tenía que aguantar, se dijo. No podía llegar como un adolescente en su primera vez y, por sorprendente que pareciera, así se estaba sintiendo. Se suponía que el maestro era él, no ella. No obstante, ahí se encontraba reducido a la nada por la tortura deliciosa que suponía sumergirse en ella. De repente, Ellie añadió en un tono urgente:

—Continúe. Deseo sentirle por completo.

Esas palabras dinamitaron la escasa voluntad que quedaba en Henderson, el cual se dejó llevar por el placer que la mujer despertaba en él. De esta forma, entró y salió furiosamente de su conducto. Ellie abrió aún más las piernas para que el hombre la penetrara más profundo. Depositó sus palmas en los glúteos de Henderson para sentir cómo estos se contraían asediándola sin pudor. Adam no veía nada, se encontraba perdido en su interior. Ninguno reflexionó, tampoco podían, eran simplemente dos seres sintiendo y viviendo el momento. Los gemidos atormentados de ambos se entremezclaron en la habitación. Ascendieron las cotas de oleadas de placer hasta alcanzar el precipicio, y una vez llegaron, siguieron escalando aún más arriba, sobrepasaron el límite donde el ser humano podía respirar, y continuaron trepando hasta tocar el cielo, y, tras rozarlo con sus sexos, se precipitaron hasta el infierno, donde estallaron a la vez, convirtiéndose en un solo ser. Ambos se sostuvieron uno al otro prorrumpiendo en gritos de placer durante la liberación, y, sin que ninguno se percatase, pusieron fin a la que sería, probablemente, la mejor noche de sus vidas.

CAPÍTULO 2

«Todo desprecio de la vida sexual, es un crimen contra la vida».

Friedrich Nietzsche

Todo ser vivo se caracteriza principalmente por poseer tres funciones básicas: nutrición, relación y reproducción. Por lo que, siguiendo la línea de este último factor, podría decirse que la primera vez de una mujer es, de alguna manera, importante para ella; de tal forma que se suele esperar mucho de dicha experiencia. Las opiniones acerca de ello varían de manera considerable. Hay personas que lo definen como «fuegos artificiales», mientras que otras solo conservan un recuerdo negativo del acto en sí mismo. ¿Dolor, placer o indiferencia? Seguramente no se podría contabilizar qué porcentaje sería el más alto, pues las variables en el «hipotético» estudio abarcarían tal amplitud que dificultarían el poder obtener unos resultados certeros. No obstante, en el instante en el que Ellie Hawk tuvo su primera experiencia sexual, ella supo que pertenecería al grupo de las que recordarían su iniciación dentro de aquel mundo erótico como algo trascendental en su vida. Había sido una vivencia, cuanto menos, increíble. Henderson no la había mentido y la había tratado como un auténtico veterano en el asunto. Aún le costaba asimilar que todas aquellas sensaciones pudieran ser reales, que se hubiera sentido arder en sus brazos. Todavía temblaba solo de recordar el momento acontecido en aquella misma cama hacía escasos minutos. Ellie seguía recostada en la misma, pues no sabía qué debía hacer a continuación. En cuanto Adam salió de su interior, se deshizo del preservativo inservible para después tumbarse a su lado en la cama gigantesca y, sin decir ninguna palabra acerca de lo que acababa de suceder, al haber satisfecho su deseo, se quedó dormido.

«Las películas porno me han engañado, ahí se hacen auténticas barbaridades con la pobre virgen. Gracias a Dios, esto ha sido distinto. Cuando le vi esa hortaliza ya me imaginaba chillando como un cerdo en el matadero», reflexionó percibiendo su desnudez. No había creído que pudiera experimentar placer durante aquella primera sesión, por eso, en el momento en el que Adam la había tocado de esa manera y la había… «Bendito Cristo, me ha lamido ahí», meditó un poco avergonzada. Al recordar las palabras pronunciadas por él, «Córrase en mi boca», los pelos de su epidermis se erizaron ante la evocación que surgió en la mente de Ellie.  

«¡JODER, JODER! Este tipo es auténtico fuego. Aunque me parece un poco innecesario que cayera dormido, la verdad. ¿Soy alguna clase de rueca? Porque parece la bella durmiente…». La joven lo estudió desde la perspectiva en la que se situaba; realmente había tenido sexo con aquel hombre atractivo. Si le hubieran dicho hacía unos meses que perdería su indeseada inocencia con alguien como él, se habría reído y luego hubiera llamado a los de urgencias para que pusieran bajo tratamiento intensivo a quien se le ocurriera semejante invención. Pero no, ahí estaba, contemplándole dormir como si no hubiera sucedido nada. De repente, se percató de que, bajo los ojos del hombre, todavía se podían apreciar los semicírculos oscuros. «De verdad tenía que estar cansado si se ha dormido de esta forma», resolvió sonriendo al escuchar la leve respiración que se deslizaba a través de las fosas nasales de Adam. 

Sentía fuertes deseos de pasar su mano a través de aquel pelo rojizo como el fuego, debido a que le había fascinado la suavidad que desprendía. Sin duda, se reafirmaba en su primera afirmación; dormido, Henderson parecía un diablillo reformado, y no solo daba esa imagen, se dijo, sino que, como había descubierto, era un auténtico sátiro. El tipo la había sorprendido, no esperaba que fuera tan ardiente a la par que considerado. En un primero momento había pensado que, con lo bruto que era en su trato hacia ella, se mostraría grosero o haría algún comentario malintencionado acerca de su cuerpo. Mas nada de eso había sucedido, había sido pasional y delirante. Ellie recordó, sonrojándose, cómo le había demostrado su deseo sin ningún pudor pegando el pene en su trasero. «Aunque me ha rozado de otras formas igual de intensas —se recordó sonriendo—. Quién se iba a imaginar que, con la acidez que destila, ocultaría tal conocimiento». 

En su interior, reconoció que aquella experiencia había sido increíble y que no le importaría sacar rédito de ese tipo de lecciones. Sobre todo si habían sido tan deliciosas como hasta entonces. Se recordó que todavía tenía que decidir qué hacer en ese momento. En las películas normalmente se iban, no obstante, aquello no era ningún film y él se lo había dejado bien claro para que que no se hiciera ideas equivocadas, por lo que no sería una novela rosa. Esto suponía que ella no pintaba nada quedándose allí, se dijo, levantándose todavía desnuda de la cama tratando de no despertarlo. Se moriría si la capturaba en mitad de la huida, y tampoco le apetecía en ese momento hablar de lo que había sucedido entre ellos. Debido a esto, abandonó el dormitorio sin dirigirle una mirada más.

Después de cerrar la puerta de la habitación con suavidad, se dedicó a iniciar la expedición en busca y captura de sus ropas, teniendo en cuenta, claro, que había dado por perdidas las bragas. Aunque hubiera desistido de la parte inferior de su ropa interior, no podía ir completamente desnuda hasta su propia habitación, por muy tramo corto que hubiera entre ambas estancias. «Con la suerte que tengo, seguro que me pillaría algún empleado del hotel… No, por favor, tengo que encontrar mi ropa. Me niego a corretear desnuda por los pasillos, como si fuera la anciana loca de El Resplandor…», cavilaba sondeando el entorno.

Tras localizar el pantalón, el sujetador y la camisa desperdigados alrededor del centro del salón, los tomó del suelo y, sin dedicarle un solo pensamiento a la incómoda humedad que recubría toda su vulva, se vistió con rapidez. Podría haberse dado una ducha en el baño de Henderson, pero su prioridad era salir de allí antes de que él se despertase y le recriminara su presencia en la habitación. Solo sería sexo, y esa aseveración de ahora en adelante tendría que grabársela a fuego. No podía equivocarse, lo disfrutaría el máximo tiempo posible que durase y, después, cada uno continuaría con su vida. Con este pensamiento en mente, se encaminó a su propia habitación.

***

Adam se encontraba envuelto en una oscuridad placentera. Una vez su deseo fue saciado en el interior de la dulce recién descubierta señorita Hawk, su cansancio, acumulado desde los días posteriores a la noche en la que la viera con el camisón puesto, se impuso con firmeza sumiéndole en un descanso reparador. Sin embargo, Adam nunca se había caracterizado por ser un hombre con un sueño profundo, por lo que por muy bajo que fuera el sonido de la puerta al cerrarse, este lo despertó parcialmente, estaba todavía en los mundos de Morfeo cuando se removió buscando la fuente de calor que lo había atraído hacia la somnolencia. Al encontrarse las sábanas tibias y vacías, comprendió que su compañía se había marchado. Lo entendía, habían acordado que solo sería sexo, por lo tanto, nada justificaba que ella se quedara a dormir. Así que, se giró en la cama dispuesto a dormirse de nuevo, mas el cansancio que sentía en el cuerpo le impidió poder valorar en profundidad sobre aquella punzada que le resultó imposible de identificar y que palpitó en su cabeza adormilada. 

***

Cuando Ellie llegó a su propia habitación, sentía su interior pegajoso después del encuentro sexual, así que, se deshizo con rapidez de su ropa y se internó dentro de la ducha. Mientras se lavaba, observó las diminutas gotas de sangre, prueba significativa de su recién adquirida condición, deslizándose por su piel hasta filtrarse por el sumidero del desagüe. Otra imagen de Henderson desnudo e introduciéndose en su estrecho canal asaltó su mente y la turbó provocando que su pulso se acelerase. Ya no había vuelta atrás, lo había hecho, pero no se arrepentía. Saliendo de la ducha sintiéndose renovada, se acercó al espejo de cuerpo entero para observarse reflejada en él. Buscó signos que pudieran haberla cambiado físicamente, mas no encontró ninguno. «No he cambiado. Sigo siendo yo misma», se percató sorprendida, pues había esperado que, después de tener sexo, su cuerpo hubiera brillado al estilo Edward Cullen en Crepúsculo, pero no había nada. Solo quedaba el recuerdo de las sensaciones placenteras, así como aquel ligero rastro de sangre que se había limpiado previamente. Al parecer, el sexo no cambiaba a las personas, y con esa afirmación se fue a dormir.

***

Al día siguiente, ambos realizaron su trabajo como lo venían haciendo desde siempre, sin mencionar el encuentro de la noche anterior. No obstante, Ellie no podía evitar observarle en busca de alguna señal que indicase que el tipo agrio que se encontraba con ella era el mismo que la había permitido disfrutar de tan exquisitas experiencias. Se preguntaba cuándo sería el siguiente encuentro sexual y si en esta ocasión seguiría escociendo, pues en su interior todavía permanecía la reminiscencia de su invasión.

El día aconteció como solía hacerlo. Ellie se encontraba rodeada de papeles, clasificándolos de manera tenaz siguiendo diferentes pautas, mientras Henderson no cesaba de hablar por teléfono con los diferentes socios, evitando relacionarse con ella a menos que fuera por temas de trabajo. Sin embargo, la joven había notado, en alguna ocasión, su intensa mirada posada en ella cuando creía que no le estaba viendo. La tensión se palpaba en el ambiente como un zumbido electrizante que no acaba de resolverse.

Ellie estaba terminando de ordenar los documentos en el momento en el que Henderson colgaba la llamada con su interlocutor. Este dirigió su atención a la joven que estaba concentrada en su labor y, después de estudiar con detenimiento cómo aquellas pequeñas manos acariciaban los diferentes papeles mientras fruncía el ceño intentando resolver en qué pila iría el siguiente documento, decidió interrumpirla:

—Ya puede dejarlo por hoy, señorita Hawk.

Ellie dirigió su mirada hacia él y lo contempló extrañada, como si la hubieran sacado de un estado de concentración absoluta.

—¿Eh?

—Digo, que es suficiente. Mañana podrá continuar con lo que le quede por hacer. Puede retirarse.

—Ah… vale.

Todavía dubitativa, depositó los documentos que le faltaban por clasificar dentro de su archivador.

Ellie se disponía a abandonar la estancia cuando se dio cuenta de que desconocía cuándo sería su siguiente encuentro sexual. No quería ser como aquellas tontas que se encontraban esperando algo que no sabían cuando llegaría, pues se consideraba a sí misma una mujer que necesitaba tener las cosas claras desde el principio, y, justo por esa razón, así se lo hizo saber. Solo era un acuerdo al que habían llegado los dos. Envalentonada por esta declaración, se dio la vuelta y, al percatarse de que él había vuelto a centrarse en su trabajo, planteó la cuestión que no dejaba de irrumpir en su mente.

—¿Esta noche no habrá cena?

Adam levantó su cabeza hasta posar en ella su mirada. La joven captó el brillo que destelló en los ojos de él mientras meditaba su respuesta. Aquella mañana, Henderson había tomado la férrea resolución de que no debía permitir que el convenio al que habían llegado interviniese en su trabajo. Además que, aunque deseara perderse en ella otra vez, sabía que tenían que dejar unos días de tal forma que no afectara a su contrato laboral.

—Vamos a traspasar las lecciones privadas a los viernes y sábados, de tal forma que no afecte a su desempeño laboral. Únicamente serán por las noches, y los domingos ambos los tendremos libres.

Ellie comprendía el razonamiento que había hecho Henderson, pero creía que podría haber más libertad entre ellos. No obstante, tampoco iba a oponerse. Prefería dejar aclarada la situación de tal forma que pudiera adaptarse a ella.

—De acuerdo, señor Henderson.

Sonriendo conforme, se giró y se marchó de la estancia sin mirar atrás. Ahora que se habían establecido los días, sabía a lo que debía atenerse, y esto le insufló la confianza que necesitaba para afrontar la semana.

***

La semana transcurrió entre la resolución de diferentes documentos y reuniones con socios ligados a la empresa de Henderson. Aunque Ellie había podido notar las intensas miradas que Adam le había dirigido cuando creía que ella no se daba cuenta, sentía que la confianza que había adquirido durante la primera sesión iba menguando debido a que Adam no había intentado nada con ella desde la última vez. El tipo estaba siguiendo el acuerdo a la perfección. Actuaba tan formal que Ellie tenía ganas de que reaccionara de alguna forma. A veces, había llegado a creer que se había podido inventar lo que sucedió entre ambos en su habitación, o incluso, quizá, soñar. No obstante, la sensación de escozor que había sentido días después de su «desvirgamiento no-imaginario», todavía permanecía en ella como si fuera algún tipo de huella permanente. Ellie se lo imaginaba como si Adam hubiera dejado un mensaje con una nota dentro de ella. Estaba segura de que pondría algo así como «Henderson estuvo aquí», muy similar a cuando alguien deja un vestigio de su presencia plasmado en una roca, o cuando Estados Unidos llegó a la luna y clavó la bandera, declarando con esa señal significativa que habían sido los primeros.

«Bien, bueno… a ti también te clavaron algo…», comentó su diablillo interior divertido mientras acababa de supervisar los últimos papeles de aquella tarde. El viernes había llegado de puntillas y Ellie se preguntaba si Adam cumpliría su acuerdo ese día, pues hasta entonces no había vuelto a sacar el tema de la «cena», y ella no se sentía preparada para reclamarle sobre eso, ya que ese día no se sentía bien consigo misma. A veces experimentaba bajones anímicos, en los que no se veía bonita, y eso le generaba mucha ansiedad. Odiaba aquella inseguridad. Estaba reflexionando acerca de eso mientras dejaba los documentos en la mesa del despacho de Henderson para que este los firmara. El pelirrojo le había proporcionado una copia de la llave de su habitación para que entregase los archivos que necesitara y después él pudiera acceder a ellos si no se veían.

Abandonó la estancia y, tras comprobar que había cerrado bien, comenzó a andar directa a su propia habitación. «Lo más seguro es que Henderson se haya arrepentido», se dijo. No pasaba nada, era una mujer adulta y tenía que entenderlo. No obstante, no dio ni tres pasos cuando escuchó una voz profundamente masculina clavándose en su espalda:

—¿Dónde cree que va, señorita Hawk?

El propietario de sus pensamientos se encontraba en el pasillo. No había reparado en él porque había dado la espalda en esa dirección. ¿Cuánto tiempo llevaría ahí?

Al escucharle, las terminaciones nerviosas de Ellie se activaron y la joven se tensó. Ahí estaba. El tipo no le había hablado en todo el día, ni si quiera durante la semana, y ahora, casualmente, había decidido centrar su atención en ella. Ofendida, se giró para encararle, molesta. Mas cuando le vio allí, al lado de la puerta de su habitación, estudiándola con aquellos ojos azules destellando puro deseo, su respiración se cortó. No quería quedar como una desesperada, así que se insufló ánimo para poder responderle.

—Me iba a mi habitación. Si no desea nada más, me retiraré.

Decidida a cumplir con sus palabras, no fue consciente de que por la expresión de Adam cruzó una emoción indescifrable.

—¿Olvida nuestra cena?

Adam abrió la puerta de su habitación para ella y, al identificar su indecisión, le ordenó inflexible:

—Entre.

Ellie no sabía qué hacer. Él la estaba invitando-mandando a adentrarse en el interior de lo que estaba segura, sería su perdición. Y a ella le apetecía como a la que más, pero le daba miedo haberse imaginado todo aquello. Si de verdad te deseasen te asaltarían en cada esquina, ¿no? Al menos eso era lo que sucedía en todos los libros que había leído sobre «tener sexo con tu jefe y sobrevivir en el intento» —así era como llamaba a las lecturas sobre amores prohibidos—. Sin embargo, observarle ante ella tan decidido a que entrara en su habitación, y con aquel pelo pelirrojo, provocó que sus piernas se movieran solas hacia el interior del dormitorio percibiendo cómo Adam cerraba la puerta a sus espaldas.

Otra vez se encontraba allí, y esta vez ni se había preparado. Esperaba que no se asustara con su ropa interior, pero ella se sentía cómoda con ella. No pasó mucho tiempo cuando notó que él se acercaba abrazándola con fuerza por la espalda y su aliento caía sobre su oreja mientras le susurraba:

—¿Pensaba marcharse así sin más?

—Sí… No me dijo nada hoy... y no quería molestarle, ha estado ocupado esta semana.

Un escalofrío recorrió su espina dorsal, provocando que su piel se erizara al notar el contacto que él ejercía sobre ella, aprentándose contra su cuerpo.

—¿Sabe lo que tuve que contenerme hasta que llegara este día? Verla así, disponible entera para mí, tan sensual con estas curvas… —murmuró en su oído al tiempo que recorría con sus manos todo el voluptuoso cuerpo de la joven—: Me está volviendo loco…

Y con estas palabras, acompañadas del bulto que Ellie notó en la espalda, todas sus inseguridades se evaporaron. Estaba claro que, aunque ella no se viera especialmente atractiva aquel día, Henderson no parecía opinar lo mismo al respecto. De esta forma, decidió dejar de lado todos sus pensamientos negativos y se ordenó enfocarse para disfrutar el momento. Así pues, confiriéndole a su voz un tono descarado, se restregó contra él preguntando:

—Ummm, entonces, ¿hoy habrá cena?

—¿No cree que es suficiente demostración esto?

Sintiendo que su cordura se perdía, apretó su miembro endurecido contra ella.

—¿Do… dónde cenaremos?

Al parecer era mucho más débil de lo que pretendía aparentar. Su firmeza se había marchado con solo ese contacto. 

—Aquí.

Adam descendió con su boca hacia la curvatura del cuello de Ellie, dejándose embriagar por su esencia dulce para después probarla juguetonamente.

—Oh… vale.

La joven se estremeció al sentir la humedad que él dejaba por su cuello.

—¿No quiere saber de qué tratará la lección de hoy?

—Sí... quiero saberlo.

Ellie se encontraba perdida en sus caricias. No deseaba que pasarse ni un instante, así que si debía de acceder a lo que él se propusiera, con gusto lo haría.

—Segunda lección: las zonas erógenas.

Adam volvió a asediar su cuello, acariciando con su lengua y hostigando la suave piel de algodón de azúcar. 

Ellie sentía como el vello de su cuerpo se erizaba bajo el contacto ligero de las caricias de Adam. Cuando quiso percatarse de la situación en la que se encontraba, la boca perfecta del hombre recorría su clavícula. Desconocía en qué momento se había dado la vuelta, o había sido él, ya no sabía nada. La mecánica comprensiva de su cabeza había vuelto a fallar, curiosamente, siempre se estropeaba cuando estaba entre los brazos de Henderson. No podía pensar, solo sentía. Vivía y se fundía con el ahora de una forma carnal, casi animal. Se hallaba privada de una liberación que sabía alcanzaría en el transcurso de la noche.

Los brazos de Adam habían abandonado sus caderas desde hacía un buen rato, investigando el mecanismo de apertura de la camisa que se había puesto aquella tarde. Ellie no había respondido todavía al mensaje transmitido acerca de la nueva lección. Estaba segura de que algo tenía que decir al respecto, pero las palabras volaban de su mente, lo único que escapaba de sus labios eran jadeos en respuesta a sus caricias.

—¿Sabía que las zonas erógenas son muy importantes a la hora de tener relaciones?

Adam saboreó la tierna piel expuesta tras el lóbulo de la joven, mientras que, en cada palabra que pronunciaba iba desabrochando botón a botón la prenda que escondía los senos de Ellie.

—Si no se saben estimular correctamente, la práctica sexual se queda en algo rudo y vulgar.

Al escuchar el adjetivo favorito de Henderson, la joven se echó a reír. Incluso en aquella situación tenía que ser tan correcto como siempre. Adam notó cómo la risa burbujeaba dentro de ella y la estrechó contra sí asediando su oreja.

—¿Y cuáles serían esas zonas, señor Henderson?

Ellie percibió la humedad que se abría paso entre sus piernas al contacto con su roce.

—Cada mujer es un mundo… Así que espero que esté dispuesta a que las descubramos juntos —susurró sensual contra su oreja. Después, añadió juguetón—: Aunque creo haber encontrado ya una suya…

—¿Cu... cuál? —tartamudeó Ellie, estremeciéndose cuando él retomó el martirio de su lóbulo en clara respuesta a su pregunta—. Oh… comprendo.

Adam contuvo la risa que amenazaba con salir al oír la afirmación de la joven; acababa de comprobar que ella siempre tenía que decir la última palabra y eso le ocasionaba mucha diversión. Sin embargo, el contacto con el cuerpo de la señorita Hawk le estaba haciendo perder otra vez la razón, de tal forma que aquellos pensamientos fueron anulados y sustituidos por las percepciones que recibía su sistema nervioso. Le estaba costando mucho contenerse en esa clase, y eso que acababan prácticamente de comenzar. Adam lo había pasado muy mal aquella semana para alejarse de la muchacha, pues, contra todo pronóstico, su deseo por ella se había reavivado como un volcán, por lo que había visitado durante esos días más la ducha fría que hasta entonces. No obstante, se consideraba un hombre de palabra y por nada del mundo rompería el acuerdo que él mismo había sugerido. No sería un animal, como sus otros congéneres, y la asaltaría junto a los fogones. Él se caracterizaba por ser frío y racional, y, sin embargo, allí se encontraba, deseando arrastrarla a la cama para asaltarla como si fuera algún hombre de las cavernas. Cuando le quitó la camisa, comenzó a besar su clavícula, y se agachó para continuar lamiendo por la hendidura que separaba ambos pechos, percibiendo cómo la señorita Hawk se estremecía bajo su contacto.

Solo hizo falta «un clic» para que Adam la liberase de aquel endemoniado sujetador, y ambos senos cremosos quedaron expuestos para él. Parecía autentica nata, y él era un gato dispuesto a probar el manjar que la joven le estaba ofreciendo. Comenzó saboreando la zona externa del pecho derecho en movimientos lentos y circulares hasta alcanzar la areola, y, tras notar el cambio, se lo introdujo en la boca succionando y devorando el pezón, al principio con suavidad, mientras estudiaba las reacciones que se sucedían en la cara de la señorita Hawk, por lo que incrementó la intensidad hasta que se endureció entre sus paredes bucales. El jadeo que emitió la joven se clavó en su entrepierna, avisándole de que estaba preparado para introducirse dentro de ella. Sin embargo, Adam no deseaba que la clase terminara antes siquiera de haber empezado, por lo que prosiguió su labor con el otro pecho. En respuesta, la espalda de Ellie se contrajo para proporcionarle más alimento. Aquella mujer era auténtica dulzura explosiva, determinó tras notar la rigidez emergente del seno. Después de esto, Adam cogió ambas mamas y, soplándolas, les prodigó un dulce beso, percibiendo el gemido sorprendido de ella.

—Apuntemos otro en la lista... —musitó, divertido en secreto, todavía contra su busto.

—Sí, eso me gustó.

Ellie sonrió. Le había encantado el detalle de que la observara mientras la acariciaba de aquella forma que la estaba enloqueciendo. Era tan sensual que, si pudiera tenerlo dentro de ella todo el día, no se quejaría, reflexionó. Su diablillo particular pareció percatarse del deseo que estaba mostrándole, porque se separó repentinamente de ella y, tomando su mano, la llevó determinado hacia lo que Ellie recordaba como su habitación, y más en concreto, a la cama donde había perdido días antes su virginidad. La diferencia era que, en esta ocasión, estaba decidida a actuar también, así que en cuanto notó como él intentaba mediante caricias que se sentara en la cama, ella se impuso y lo miró decidida.

—¿Qué pasa?

—No sea egoísta, yo también quiero tocar.

Ellie le contemplaba de arriba abajo. Aquello sorprendió a Henderson, que no esperaba la determinación de la joven. No obstante, levantó los brazos en señal de rendición.

—De acuerdo, son sus lecciones…

—Perfecto.

La señorita Hawk desabrochó los botones de la camisa con más pericia que en la ocasión anterior. Cuando la prenda se abrió revelando los músculos definidos de Henderson, la boca de Ellie se hizo agua y, señalándolos maravillada, dijo lo primero que se le vino a la cabeza.

—¿Eso es una zona erógena también? Porque sin duda, quiero morder ahí.

Adam sintió ganas de reír ante su franqueza, pero se contuvo. Imaginársela lamiéndole estaba provocando que entrase en fase de sudoración.

—¿Podemos continuar con la lección?

—Um... ¿Yo no voy a poder probar?

—Sí, pero primero tenemos que describir las suyas, luego le hablaré de las mías…

A pesar de aquella negativa, le excitó ser consciente de que la señorita Hawk deseaba conocer también sus zonas erógenas

—Túmbese y déjeme probarla.

Aquella frase ocasionó que las rodillas de Ellie temblasen, perdiendo de forma parcial la gravedad. Obedeció y sintió bajo su trasero la blandura de la cama. La joven se dejó caer hacia atrás recostando su espalda en la colcha. No obstante, no retiró su mirada de Adam en ningún momento. Este, por su parte, se subió a horcajadas encima de Ellie y comenzó a dejar un reguero de humedad desde los pechos descubiertos, bajando por el estómago hasta el ombligo, donde se detuvo para insertar la lengua por él. Tras torturar con la punta en movimientos circulares el interior, lo acabó mordisqueando con los labios, para después murmurar:

—El ombligo, ¿eh? Mmm... muy interesante, señorita Hawk…

—¿Interesante?

Incluso pronunciar aquella palabra le supuso un esfuerzo titánico. Ellie luchaba por recuperar el aire que Adam le estaba robando.

—Shhh… concéntrese en sentir…

Ellie se removía buscando su contacto total, él siguió su camino sinuoso hasta descalzarla. A continuación, introdujo sus manos por debajo de la falda y deslizó las medias por el torno de su pierna, mientras iba besando sus muslos siguiendo la piel que aparecía descubierta. Al llegar al empeine comenzó a lamérselo, seductor. Ellie pensó por un microsegundo en los fetichistas, y se preguntó si Adam no pertenecería a aquel peculiar grupo. «Lo mismo da», resolvió al final, le estaba encantando sentir sus labios en los pies. Mas él se retiró para ascender hasta la cremallera de su falda de tubo y, de forma súbita, recordó que él ya había dicho que odiaba esa prenda en cuestión, por lo que se arrepintió de habérsela puesto. Tendría que haberse preparado mejor, se reprochó. No obstante, no tardó en darse cuenta de que en ese instante no había cabida para los remordimientos.

Adam odiaba aquella falda, así que sin ningún pudor se la arrancó rompiendo las costuras.

—¡Eh! —se quejó al escuchar el sonido de la rasgadura—: ¿Lo ha hecho aposta?

—Con lo que va a ganar este mes, se podrá comprar una nueva.

Henderson estudió sus deliciosas piernas y acercándose a los muslos, la instó a abrirse para él.

—Veamos qué tenemos por aquí…

La joven percibió cómo él se centraba en la cara interna de sus muslos. Al sentir su contacto con aquella zona, volvió a estremecerse sin control.

—Oh, Dios mío…

Se encontraba perdida en aquel delicioso tormento. La humedad entre sus piernas había ido in crescendo desde que su lección iniciara.

—Eso es, gima para mí… —ordenó Adam hostigando el muslo de arriba abajo— Otra zona erógena, ¿lo siente?

—S… sí…

Ellie intuyó que iba a adentrarse en su monte de venus en el instante en el que retiraba las bragas.

—¿Sabía que el clítoris es la zona que más terminaciones tiene?

Adam deslizó su cálido aliento sobre el órgano sexual de la joven. Introdujo una de las yemas de los dedos por la abertura al canal de Ellie y, tras comprobar la humedad, añadió:

—Um… aún le falta un poco…

—¿Está de broma? Me siento ardiendo…

—Si quiere abarcarme, tendrá que ser puro agua… —musitó él, excitado con su repentina confesión—. Póngase boca abajo.

Aquella orden sobresaltó a Ellie, que creía tener claro lo que vendría a continuación.

—Pe... pero...

—Nada de peros, confíe en mí. Voy a encontrar otra zona…

—Es usted el Hitler del sexo… —refunfuñó haciéndole caso. Cuando estuvo tumbada bajo él, espetó—: ¿Y ahora qué?

—Ahora… esto...

El pelirrojo comenzó a lamerle con suavidad desde la línea de las braguitas hasta la nuca.

—¿Ahhh?

Inconsciente, Ellie se contrajo ante el ramalazo de placer que le sobrevino.

Henderson siguió fustigándola a través de suaves y serpenteantes lametones a lo largo de toda la espalda. Adam observó complacido cómo el vello de la joven volvía a encresparse bajo su roce. Esta reacción, unida al sabor que destilaba la señorita Hawk, y a que la joven arqueaba el trasero hasta tocar su miembro, envió una ráfaga de deseo más potente a su ya más que erguido pene. De repente, escuchó que la muchacha decía:

—Esto es tan injusto..

Otro estremecimiento. Adam estaba disfrutando demasiado con la visión que le proporcionaba retorciéndose entre sus sábanas.

—¿El qué?

—Tiene todavía puestos los pantalones y yo apenas estoy con las braguitas...

Henderson se lo pensó y claudicó en su petición. Le resultaba complicado ceder el mando, sencillamente porque él debía tener todo controlado al milímetro, pero ella estaba pidiéndole participar y se dio cuenta de que eso jamás se lo habían requerido. Era su segunda vez y no la había dejado margen de decisión. De esta forma, decidió que la señorita Hawk debía ser el centro de su propio aprendizaje, así que, sosteniendo su propio peso, se alejó de ella tumbándose a su lado en la cama.

—De acuerdo.

Al ver la mirada iluminada de emoción de Ellie supo que había tomado la decisión correcta. Se extendió para ella, solo con los pantalones puestos.

—Adelante. Explóreme.

—Prométame que me dejará hacer lo que quiera.

—Sí.

Acceder a su petición le disgustaba. Odiaba perder el control durante sus encuentros sexuales, no obstante, por aquellas curvas se lo pensaría.

Ellie lo miró con descaro mientras posaba sus manos sobre su abdomen, la dureza de su piel la calentó de tal forma que sentía las ganas de imitar lo que había visto en las porno y cabalgarlo. Lo imitó, subiéndose a horcajadas encima de él, y siguió los mismos pasos que le había visto hacer con su cuerpo. Percibió cómo se tensaba bajo ella y sonrió encantada, lo debía estar haciendo bien, se dijo algo más animada, dejando una película fina de saliva por todo su tórax. Al llegar al pecho masculino, emuló en una de las tetillas la misma manera en la que él había torturado sus propios senos. Adam gimió un poco más fuerte, dando su beneplácito para que continuara. Ellie advirtió en sus glúteos la erección que se alzaba buscando su cavidad, y ella estaba deseosa de dejarle entrar, pero aún le quedaba hacer algo, echaba de menos sus besos. De esta forma, descendió su boca hasta entrar en contacto con la de él y ahí lo probó, sin ser del todo consciente de las emociones que embargaban a Adam al sentir su peso sobre él y la dulce cavidad de ella invadiendo la suya.

Sin duda, la señorita Hawk aprendía rápido, en aquel momento estaba succionándole el labio inferior para acabar mordisqueándoselo. Adam se percató de que, por mucho que lo hubiera intentado, habían sido muchos días de necesidad y no podía esperar más. Odió separarse de sus apetecibles labios, pero si seguía notando la hendidura vaginal, la cual se marcaba a través de las braguitas, en su pene, acabaría llegando sin haber entrado en ella. La deseaba. «Por todos los infiernos, tengo que estar en su interior cuanto antes», resolvió. Ellie había reparado en la intensidad de Adam, quien la contemplaba destellando fuego por sus orbes de hielo.

—¿Qu... qué pasa? ¿Hice algo mal?

—No. He intentado controlarme… pero no puedo más. Necesito que me comprima en su interior.

Aquella cruda y realista revelación, enterneció a Ellie y la excitó aún más. Se sentía deseada. Por lo que, accediendo, se levantó de él y dejó que se pusiera el condón mientras ella le observaba hacer.

—Algún día podría enseñarme a poner uno…

—¿Para qué? —bramó en respuesta—. Todo hombre que se precie sabrá ponérselo.

—Pero ¿y si en un futuro me toca uno que no?

Esa pregunta no pareció sentar nada bien al sistema nervioso de Adam, que estuvo a punto de colapsar. De él escapó un gruñido animal y, sin entrar a profundizar sobre su incipiente molestia, terminó de insertarse el preservativo y le demandó:

—Venga aquí —ordenó, ayudándola a subirse otra vez encima de él—. Inclínese.

La joven le hizo caso y posó sus pechos en el tórax de Adam, mientras con los dedos él comprobaba que estuviera húmeda. Masturbó su clítoris para prepararla aún más, y aprovechó para besarla al tiempo que hostigaba todos sus sentidos. Tenía que hundirse en ella profundamente. Cuando percibió que estaba a punto de correrse, porque la humedad cubría toda su vagina, abandonó las caricias a su nudo nervioso y, sosteniéndola de las caderas, la situó sobre la punta de su pene. Notando la entrada a sus paredes vaginales, le rogó.

—Tómeme entero.

Ellie obedeció dejando caer todo su peso y permitiendo la entrada del miembro en su interior. Ambos dejaron escapar un gemido cuando Adam estuvo totalmente dentro de ella.

—No lo puedo creer.

Se sentía maravillada, registrando cada sensación que despertaba en todo su cuerpo. Ya no había escozor o dolor, solo quedaba la presión. Contrajo sus músculos vaginales alrededor de su pene, exprimiéndole. Cuando se sintió preparada, comenzó a moverse montándole, como había deseado hacer desde el comienzo en el que se tumbó a su lado.

—Arquee la espalda hacia adelante —demandó entre dientes.

Estaba muy cerca, pero tenía que rozar su punto G. Ellie obedeció y sintió que la opresión se incrementaba, instándola a ir más rápido. La fricción de su miembro contra su pared vaginal desde aquella posición, ocasionó que sintiera que sus niveles de adrenalina y serotonina se disparaban clamando por alcanzar un nuevo nivel de placer y desembocar en la perdición de sensaciones del cuerpo.

Adam sintió cómo Ellie lo cabalgaba incrementándose el ritmo de aceleración e introduciéndose en su conducto cada vez más fuerte. Aquella mujer lo estaba llevando a sus propios límites. Se negaba a correrse antes que ella, por lo que volvió a hostigarle el clítoris advirtiendo que ambas respiraciones se acompasaban en la caótica velocidad en la que se veían envueltos. El glande de Adam se estiraba con cada envite dentro del preservativo. Estaba experimentando una auténtica tortura con cada contracción de la vagina, prácticamente lo estaba succionando con aquel delirante vaivén. Sus senos saltaban a cada bajada, y Adam solo deseaba clavarse aún más en su interior.

Hundiéndose en ella lo más hondo que pudo, reparó por el tacto cómo el botón del placer de Ellie comenzaba a pulsar avecinando el inminente orgasmo, y en cuanto sintió cómo lo comprimía en sus últimos estertores antes de alcanzarlo, se dejó llevar abandonándose en sus profundidades y derramando su esperma en el preservativo que ejercía como barrera protectora. Ellie se notó flotar y explotar por dentro en un millón de sensaciones placenteras al tiempo que de ella brotaba el líquido como señal representativa de su disfrute. De esa forma fue como ambos alcanzaron el orgasmo a la vez.

Tras aquella experiencia maravillosa, la joven fue consciente de su peso sobre él y, temerosa de que pudiera aplastarle, se retiró de Adam. A continuación, se tumbó momentáneamente a su lado esperando a que él terminara de quitarse el profiláctico y cayera dormido como la primera vez. Después de que Henderson se extrajera el preservativo, se deshizo de él, y, siguiendo los pasos de la última ocasión, se recostó cerrando los ojos junto a ella. Ellie aprovechó ese momento para marcharse a su habitación. No obstante, en el instante en que estaba deslizándose de la cama, advirtió que una mano rodeaba su muñeca y la arrastraba de nuevo al centro de la misma. De repente, se encontró siendo rodeada por unos fuertes brazos que la obligaron a apoyarse junto al tórax del hombre con el que acababa de tener sexo.

—¿A dónde se cree que va? Aún queda mucha noche por delante.

Al escuchar aquel murmullo enronquecido sobre su cabeza, se puso en tensión

—Recuerde que sus lecciones no han concluido.

«Dios mío, es una máquina sexual», reflexionó atemorizada Ellie.

CAPÍTULO 3

«Vivimos en un mundo donde nos escondemos para hacer el amor, mientras la violencia se practica a plena luz del día».

John Lennon

Podría decirse que toda práctica sexual se traduce en una respuesta primigenia a los deseos que el ser humano experimenta, de alguna forma, cuando este alcanza la etapa adulta, posterior a pasar por el periodo torrencial ambivalente de la adolescencia, la gran mayoría de los seres vivos se mueve por el fuerte instinto de reproducción. No obstante, la capacidad de raciocinio de los humanos permitió controlar dicha fuerza que le instaba a satisfacer sus necesidades en el momento. El padre del psicoanálisis, Sigmund Freud, consideraba que estos impulsos sexuales se encontraban en la parte que él llamaba el «Ello» y que estaban inmersos en el interior del individuo, caracterizada por ser la faceta que más se asemejaba a la conducta animal, esta es controlada por el «Superyó», que supondría la interiorización de unas reglas sociales y morales provenientes de una socialización.

Sin embargo, aquella noche en la habitación de Henderson los roles sociales volaron. Únicamente se sentía, las manos se convirtieron en las nuevas brújulas que servían para descifrar el mapa de sus cuerpos. Las sensaciones tomaron control de sus emociones y volaron sin alas, destruyendo todas las reglas que la sociedad había impuesto mucho antes de sus nacimientos. Ellie alcanzó el orgasmo dos, tres y hasta cuatro veces, en las que Adam trató de que experimentara el máximo gozo, sorprendido a su vez de que en cada estallido de placer él sintiera que se perdía en ella de una manera descontrolada, caótica y casi demencial. La visión de Adam se nubló cuando un escalofrío recorrió su espina dorsal al correrse por tercera vez aquella noche; sus músculos declararon con un último envite la prueba sólida de su deseo satisfecho, el cual inundó las paredes plastificadas que le rodeaban. La señorita Hawk se encontraba debajo de él, estremeciendo visiblemente su delicioso cuerpo, percibiendo todavía las huellas invisibles de su último orgasmo. Esperó hasta que Ellie cesara de temblar y se retiró de ella, odiando perder su calor. De repente, percibió cómo la joven le miraba retirarse el preservativo.

—¿Puedo hacerlo yo?

Aquella pregunta descarada sorprendió a Adam, que no se esperaba que se le plantease tal cuestión.

—¿Cómo dice?

Aunque estaba deseoso de confirmar que había escuchado bien, debía cerciorarse.

—Que si puedo intentarlo yo, ya sabe, quitarle nuestro nuevo amigo: el señor condón —respondió divertida la muchacha.

Adam reflexionó por unos segundos, las mujeres normales no solían preguntarse acerca de tales pesquisas. No obstante, se recordó que la señorita Hawk no poseía una personalidad al uso y, aunque su razón tratara de negarlo, había cierta morbosidad al imaginársela retirando el profiláctico.

«Oh joder…», maldijo Adam ante la sensualidad que destilaba la joven en su desnudez y observándola ávida por aprender una cosa nueva.

«Amigo, estamos en problemas… Es una auténtica ninfa», se coló la voz de Deseo, que había permanecido sospechosamente callado desde que toda aquella locura comenzase, mientras contemplaba maravillado la sonrisa de Ellie.

«Oye, en serio, ¿alguien quiere encerrar de una vez a este tipo?», clamó ofuscada la Razón, que estudiaba recelosa a la joven. 

Al final, el raciocinio se impuso y, aunque algo reticente, se negó mientras se lo extraía.

—Creo que lo dejaremos para más adelante —aseveró al tiempo que la agarraba del brazo y la acercaba a él—. Venga aquí.

La joven compuso un puchero por el que Adam sintió fuertes deseos de lamer. Una vez la tuvo entre sus brazos en la cama, comprobó la expresión confusa de ella.

—¿Y ahora?

Desconcertada, Ellie arrugó la nariz. El gesto divirtió a Adam, que empezaba a acostumbrarse a sus exigencias sexuales.

—Ahora nos vamos a la ducha.

Tras esta orden escueta, la sujetó con firmeza.

—¿Clases prácticas bajo el agua? ¡Me apunto! —exclamó emocionada, siguiéndole hasta el baño, pero, tras pensarlo un segundo, se detuvo ante la puerta y añadió con sorna—: ¡Espere! ¿Necesitaré mi traje de buzo?

—¿Qué?

—Ya sabe, estoy a punto de entrar con una criatura marina bajo el agua…

Pese a su evidente diversión, Adam gruñó ante la referencia al pez payaso y, sosteniéndola por la muñeca, tiró hasta que impactó contra su pecho.

—No, señorita Hawk, no necesita traje de buzo… Va a ir a piel —susurró ronco en su oreja—. Le enseñaré lo que soy capaz de hacer bajo el agua… y dentro de ella…

Ellie se puso colorada al imaginar la referencia que lanzó él, había seguido su broma e incluso había ido mucho más allá. La estaba arrastrando hasta la ducha… Todavía desnudos. Y, por Dios… las vistas eran tales que Ellie no se pudo resistir a añadir con descaro:

—Menudo culo tiene, señor Henderson…

—¿Cómo dice?

Ellie ignoró su pregunta y se dejó llevar por la curiosidad.

—¿Puedo tocarlo?

No obstante, no le dio tiempo a que le contestara, se desasió de su mano y se lo examinó con paciencia.

—¡Santa madre! Confiéselo de inmediato, ¿realmente hacía esas cintas de Jane Fonda? ¡Las de abdominales y glúteos! Prometo no delatarlo a Enzo o Luke.

Henderson la contempló anonadado y, al percibir el tacto de ella sobre su trasero, se envaró, excitado por el halago que la joven le había prodigado. En un vano intento de esconder la erección que comenzaba a ser prominente, despegó sus codiciosas manos de sus nalgas bien trabajadas tras horas intensivas de Jane Fonda, y volvió a pegarla a su cuerpo.

—Como me comentó en una ocasión anterior, no diré nada ante usted sin un abogado presente. No obstante, y sintiéndome benévolo… afirmaré que también me gusta su trasero.

Con esfuerzo evidente, abarcó con sus manos los suaves glúteos de la señorita Hawk.

Ellie se rio, removiéndose en sus brazos, percibiendo el calor que transmitía a su zona posterior.

—Y, cuénteme… ¿qué tipo de clases vamos a tener aquí? ¿Me va a enseñar a nadar? —preguntó desvergonzada, deleitándose en sus caricias—. Porque no he traído flotador… 

—Para esta sesión no lo va a necesitar.

Adam inhaló el aroma que le había perseguido en sueños.

—Pero… si me ahogo… —comenzó pícara, estudiándole con descaro—. ¿Me hará el boca a boca?

—Y sin que se ahogue.

El pelirrojo posó su mano en la nuca de ella y descendió para probarla por enésima vez aquella noche. Mas sentía que nada de lo que hiciera sería suficiente, en cada encuentro su necesidad por ella se incrementaba como un fuego al que le echan más leña.

Sin separar sus bocas, la condujo hasta debajo de la ducha, donde accionó la llave y de la alcachofa cayó una fina lluvia sobre sus cabezas. Ellie se estremeció al sentir la frialdad del agua y se quejó.

—¿Es que el agua de aquí proviene del Ártico? Solo falta el pingüino…

Ellie trató de aferrarse a él para buscar su calor. Adam recordó las tardes de ducha fría que había pasado por culpa de ella, por lo que se le había olvidado regular la temperatura.

—Espere, ahora saldrá caliente.

La joven temblaba en sus brazos y percibió como se acercaba más a él, abrazándolo por la cintura. En un intento por transmitirle más calor, la besó mientras la envolvía aún más cubriéndola con su cuerpo. 

—Ah… mucho mejor —suspiró deleitada contra su pecho.

Adam notó cómo sus senos se habían endurecido del frío o de la excitación, no sabía discernir bien, lo único que tenía claro era que aquello estaba volviendo a poner contento a su amigo. Cuando percibió que la temperatura había incrementado con celeridad, se introdujo con ella debajo del agua.

—Creo que ya está bien.

Adam se puso de rodillas y Ellie lo observó extrañada. No obstante, adoró la forma en la que su cabello pelirrojo adquiría una tonalidad más oscura al entrar en contacto con la lluvia. Sin poder evitarlo, le acarició el pelo húmedo, maravillándose con su tacto.

—¿Y ahora?

—Ahora me toca saborearla.

Declarado esto, se sumergió entre sus dulces piernas. La humedad interna de Ellie entró en contacto con las gotas de agua que iban cayendo sobre sus cuerpos, mientras Adam asediaba su interior y succionaba con avidez su clítoris. La joven percibió el contraste de líquidos, y notó que sus piernas comenzaban a fallar, por lo que tiró con suavidad de los cabellos de él. Esto solo sirvió para que él la aferrará de los glúteos con más seguridad, por lo que Ellie apoyó su espalda en las baldosas de la pared, dejándose llevar por aquellos placeres acuáticos. Hasta que ella al final también se convirtió en un río que llegó a desembocar en la boca de Adam, que lo bebió con fruición.

Una vez la joven alcanzó el éxtasis, Henderson se incorporó y la instó a darse la vuelta de cara a la pared. Mientras se ponía otro preservativo escuchó que ella se reía, preguntándole:

—¿Es que tiene condones en todas las estancias?

Adam notó como sus labios quemaban por sonreír ante el comentario de ella, y, sin responder, se introdujo en su interior sujetándole los glúteos húmedos, maravillado con su suavidad, aumentando cada vez más la velocidad al tiempo que los gemidos de la muchacha embargaban el lugar. La sintió estrecharle en su interior, mientras seguía penetrándola con profundidad.

Aquella noche, dentro de una ducha, Ellie Hawk se perdió en las profundidades de alta mar que proporciona el nuevo mundo, bajo la guía y el timón de Adam Henderson, en quien pronto encontró no a un pez payaso, como había supuesto al principio de esa travesía, sino todo un auténtico tiburón.

***

Las mañanas siempre habían sido un momento revitalizante para Adam, de manera usual se despertaba y se encaminaba a satisfacer sus necesidades básicas, de tal forma que pudiera comenzar el día adecuadamente. Apreciaba ese olor mañanero que potenciaba un buen café cargado de cafeína. Todavía se encontraba en la cama y, cuando la luz del día traspasó los cristales de su habitación, molestándole, gruñó girando en el colchón en busca de la suavidad de la mujer que le había dado una de las noches más lujuriosas de su amargada vida, aunque eso jamás lo reconocería en voz alta. Sasha, que había sido su novia durante años, le había dado grandes momentos, pero esto no podía compararse con aquello. La señorita Hawk era dulce, pícara y se entregaba por completo a él, y eso lo ponía a mil sobre el cielo. Adam palpó la cama y, al no hallar lo que estaba buscando, abrió los ojos tratando de registrar más información con la vista. Nada. Ella se había vuelto a ir. La punzada que no lograba discernir volvió a palpitar en su sien, liberando con ella un ligero resquemor.

Resentido, lanzó uno de los cojines fuera de la cama, para después levantarse de ella y disponerse a iniciar su día. No obstante, en esta ocasión, las mañanas ya no le parecían tan vigorizantes como en antaño.

***

Ellie se despertó entre dolores musculares. Todo su cuerpo clamaba por el esfuerzo realizado durante la noche. Había sido increíble, por supuesto, y sería una malagradecida si se quejara, pero incluso si habían acabado tarde, le había costado marcharse de su lado. Trataba de no pensar mucho al respecto, porque en el fondo sabía que era una mujer que tendía a ilusionarse sobre ciertos aspectos emocionales y lo último que deseaba era encontrarse en dicha situación. No. Aquello era un acuerdo que debía respetar, poco importaba el calor y la comodidad que pudiera sentir entre esos brazos que la habían hecho arder hasta estallar en mil sensaciones, porque solamente eran eso, percepciones «postcoitales», algunas de las cuales estaban incomodando a sus músculos poco habituados a tal esfuerzo físico.

«Creo que ya podría decir que estoy haciendo la dieta del cucurucho… exceptuando el hecho de que no estoy comiendo menos… Qué barbaridad de hombre, si van a tener que venir a recogerme con una cuchara —meditó tratando de escapar, arrastrándose del enmarañado de sábanas en las que se encontraba envuelta—. Mierda, me duele hasta el culo… espero no andar como un cowboy… Auch… la pierna», se quejó mientras se incorporaba, alcanzando con torpeza la posición bípeda tan característica de los seres humanos. «Dichoso dios del sexo. Cuando me planteaba perder la virginidad no esperaba que me dieran tal paliza en la cama. Ese hombre… se debió de meter a empresario de éxito porque si hubiera sido prostituto habría dejado muertas a la mayoría de las clientas…».

«Ni te quejes, que te encanta lo que te hizo», contradijo la Razón.

«Sí, sí, pero una cosa no quita la otra. Yo repeliendo los gimnasios y ahora voy a tener que apuntarme a uno para seguir las sesiones intensas de sexo con este hombre. Ya me imagino la cara del entrenador que me pongan cuando me pregunte “¿Cuál es su objetivo? ¿Perder peso?” Y cuando le diga que es para mantener el ritmo de mi jefe en la cama, su cara será un poema. Ay no, ya lo imagino…», reflexionaba, acercándose a su portátil, y, soltando una débil protesta por el dolor en los aductores, abrió Google.

Bueno, lo primero era deshacerse de esas agujetas molestas, aquel día era sábado y quería estar preparada para la siguiente sesión. No obstante, había algo que la inquietaba. Le había pedido experimentar y le costaba ceder el mando. Temía que, de alguna forma, ella se hubiera convertido en una aprovechada, porque era siempre él quien tenía las riendas, y no le parecía justo. Ellie, que siempre había creído en la igualdad, consideraba necesario que Henderson también obtuviera algo de placer, que lo mimaran. No obstante, sentía cierta inseguridad sobre si sería capaz de proporcionarle el mismo placer que ella recibía. Finalmente, resolvió que tendría que hablarlo con él esa noche, pero que lo primero era concentrarse en deshacerse de las agujetas.

—Um… ¿qué podría poner? ¿Qué se hace la noche después de tener sexo? ¿Remedios para agujetas? No, no… Quizás tengo que ser más explícita.

En el buscador se podía leer: «¿Cómo curar los dolores musculares después de tener sexo desenfrenado con el sexy de tu jefe?».

—Sí, creo que así valdrá… —murmuró dando a buscar con el cursor. Ante ella se desplegaron varios enlaces similares a lo que ella trataba de encontrar—. Em… ¿Qué? ¿Se puede saber por qué me recomiendan 50 sombras de Grey? En principio no tengo intención de meterme en ningún cuarto rojo de la perdición.

De repente, algo captó la atención de Ellie, ya que encontró un foro donde una mujer había abierto una cuestión similar a la suya: «¿qué hacer cuando te estás acostando con tu jefe?». Clicó sobre el hipervínculo y se abrió una ventana con todo tipo de comentarios variopintos. La joven se embebió de todas las opiniones de individuos desconocidos.

«Cambia de jefe», posteaba el usuario Ratona83.

—Espera… ¿cómo? Pero esa ratona no debe estar bien, si el tipo le proporciona sexo increíble, ¿por qué tendría que cambiar?

«Cásate con él», planteaba La princesita del jardín.

—¡JA! ¡Y un cuerno! Me volvería loca con sus excentricidades.

Solo con imaginarlo de marido y que el mundo se refiriera a ella como «la señora Henderson», se le ponían los pelos de punta.

—De ningún modo, ¿es que esta gente vive en una novela o qué?

«Ten cuidado, porque como decía mi abuela, si al amor le haces caso, seguro es el embarazo», aconsejaba No soy cuenta fake.

—¿Amor? ¿De qué estáis hablando? ¡Solo es sexo! Lo del embarazo sí que debería tenerlo en cuenta, aunque usamos protección claro.

No obstante, fue el siguiente comentario el que la hizo cerrar de golpe la página web. «Sobre todo, no te enamores», de “Selene4”.

Algo turbada por temer encariñarse de él, resolvió:

—Creo que me voy a ceñir a poner lo del remedio para las agujetas.

***

Tiempo después, al bajar Ellie a desayunar al comedor, encontró a Henderson, trajeado como siempre, en una de las mesas que se encontraban en el extremo, hablando con un hombre joven a quien ella no había visto con anterioridad. Tras cargar su bandeja con todas las exquisiteces que ofrecía el buffet libre, se encaminó hacia ellos. Pronto se percató de que el otro hombre vestía con pantalones vaqueros y camiseta sencilla deportiva. Era joven, quizás un par de años mayor que ella, castaño y con la piel tostada. No parecía uno de los clientes habituales con los que se relacionaba Henderson. Al llegar a su mesa, Adam la estudió con prudencia de arriba abajo evaluando su estilo de aquel día, otra de aquellas odiosas faldas y una camisa blanca simple. «¿Es que las compra al por mayor?», se cuestionaba el pelirrojo disgustado.

—Señorita Hawk, buenos días.

—Buenos días —correspondió la joven sentándose en la mesa y observando con evidente interés la compañía de Adam.

—Le presento al señor García. Señor García, mi secretaria, la señorita Hawk.

—Encantada, señor.

—Oh, llámame Pablo, por favor. Adam es tan formal que siempre insiste en llamarme por mi apellido cuando no debería.

Ellie determinó que aquel chico le agradaba, se mostraba risueño como Luke.

—No es correcto que nos tuteemos en el ámbito laboral —gruñó el pelirrojo.

—Ya sabes que yo no pertenezco a esos amigos tuyos estirados de la empresa. Estoy aquí a petición tuya. De todas formas, ya que te he puesto al día, me voy a ir. Tengo que cambiarme, mi turno comienza dentro de una hora. El simple hecho de que hablemos aquí podría alertar a quien sea el responsable de la adulteración de las comidas. Así que me voy. Ha sido un placer, señorita Hawk.

Pablo se retiró de la mesa y dejó desatendido su plato del desayuno.

—¿Es el amigo del que habló?

—Sí.

Adam estudió fascinado cómo su boca se abría para introducirse un dulce.

—¿De qué le conoce? No parece ser el estilo de hombre con los que suele tener relación.

—¿Ah no? ¿Tiene usted la tabla de características en la que me baso para elegir a mis amistades? —interrogó divertido.

—Bueno… no, pero no creo que sea rico como Luke o Enzo, y hasta ahora esos fueron los únicos amigos que conocí.

Ellie trató de quitarse con la lengua el posible rastro de chocolate que habrían dejado los pancakes con nata que estaba tomándose.

—No parece rico porque, sencillamente, no proviene de una familia acomodada.

Escucharle pronunciar aquella frase la confundió.

—Creía que dijo que usted no se relacionaba con el populacho.

—Y no lo hago, pero Pablo García es el mejor chef de la ciudad, señorita Hawk. Puede que tenga un origen, digamos, puro, pero ese chico hace grandes platos. Por lo que está ganando mucho dinero.

Ellie se limpió la boca para poder seguir desayunando, sin duda, la comida era un auténtico manjar de los dioses.

—Comprendo… ¿Y hubo algún avance?

—De momento no, pero me ha confirmado algo. Los platos claramente fueron manipulados —declaró en un tono más bajo.

Ellie estudió con recelo su plato, preguntándose si quizás no habría algún tipo de veneno en él. Menudo fastidio, y eso que lo estaba disfrutando sobremanera. ¿Qué haría si tenían que terminar en urgencias? No quería verse sometida a una muerte repentina, no había incursionado en aquel trabajo para terminar muerta.

—¿En qué se basa?

—Porque desde que el chef dimitió, nadie ha vuelto a poner una reseña negativa o a quejarse a los camareros. Y eso solo nos deja en dos opciones: o era el propio chef anterior el que perjudicaba la comida o el que está detrás de la manipulación está estudiando a Pablo antes de seguir saboteando.

—Señor Henderson, siendo honesta, esa segunda opción me preocupa… ¿Está insinuando que alguien está estudiando al chef? ¡Parece sacado de una película! ¿Es consciente de que podrían estar observándonos a nosotros? —exclamó nerviosa—. Además, si se ha confirmado que hay alguien adulterando la comida, no estoy segura de querer seguir comiendo en el hotel.

—Tiene que hacerlo. De ser cierto, no podemos cambiar nuestras costumbres. En cualquier caso, no creo que nos pongan la comida manipulada.

—¿Y eso por qué?

—Porque cada mesa tiene asignado un plato, hasta ahora ha demostrado tener una conducta aleatoria, pero desde que estamos aquí nunca nos han servido algo con mal sabor, por lo que deben saber quiénes somos.

—Vale, eso me inquieta más. ¿Está diciendo que me tienen fichada como si fuera alguna criminal por el propio criminal?

Inquieta, abrió un sobre de azúcar y lo vertió sobre su vaso de agua.

—Digo que… —comenzó Adam, pero al verla hacerse aquel mejunje no pudo evitar preguntarle sobre ello—. ¿Qué hace?

—Ah, ¿esto? Un remedio casero que encontré por internet.

Ellie señaló el vaso, después lo olió y, arrugando la nariz ante la idea de cómo sabría, se lo llevó a la boca de un trago, ante la mirada desconcertada del pelirrojo.

—¿Para qué?

Al ver como la joven tosía de forma incontrolada le tendió una servilleta

—¿Está bien?

—¡PUAJ! ¡Asqueroso! —tronó la muchacha, limpiándose los restos de líquido de la boca—. Más vale que me haga efecto o denunciaré al tipejo ese que lo aconsejó. Si pregunta sobre para qué es… Es por lo de anoche… ¿Cómo despertó usted? Porque yo parezco un muñeco de Lego, señor Henderson, voy por piezas hoy...

Ellie se percató de que algo parecido a la diversión destellaba en los ojos de Adam. No obstante, duró apenas un parpadeo, porque este adoptó una expresión adusta.

—Señorita Hawk, trate de evitar hablar sobre lo acontecido la noche anterior en la habitación, y cíñase a nuestra conversación del otro día.

Ellie percibió aquella frase como una bofetada sin manos. No había querido excederse, solo deseaba tratarlo como algo natural, ya que era la única persona con la que podía hablar sobre los cambios que estaba experimentando. El sentimiento de inseguridad se acrecentó y se retrajo emocionalmente.

Henderson pudo ver que la sonrisa que siempre esgrimía la joven, vacilaba por unos instantes hasta acabar menguando. Al cabo de unos segundos, en los que pudo contemplar cómo la mente de la señorita Hawk trabajaba, terminó asintiendo.

—Comprendo, tiene razón.

Al verla dirigir su mirada de vuelto al plato, Adam sintió un extraño deseo de reconfortarla, por lo que quiso añadir algo más, pero no pudo. Aquello era lo mejor, dejar las cosas claras permitía que no se desviaran del tema en un ambiente externo al de la noche. Tenía que aprender a separar ambos contextos, o de lo contrario alguien acabaría enterándose.

A excepción de los temas laborales sobre documentos y contratos, ambos terminaron de desayunar en silencio.

***

Ellie estuvo toda la mañana poniéndose al día con unos archivos que le habían enviado los de marketing. Al caer la tarde, llamó a su hermana para saber cómo iba la situación por allí, si estaba bien en casa de su amiga, y cómo le estaba yendo a Chris. El menor de los Hawk, que se encontraba transitando la adolescencia, era el que se mostraba menos comunicativo acerca de su entorno, por lo que Ellie debía recurrir a Ada para estar informada sobre él, ya que la mediana conocía a personas que se movían cerca de los círculos de Chris. No obstante, Ada le informó de que todo estaba tranquilo, de momento. Fue aquel «de momento» que empleó su hermana lo que no acabó de convencer a Ellie del todo. Esperaba que todo estuviera bien en realidad, porque si Ada le estaba mintiendo iba a estar en serios problemas. Se apuntó que debía hablar con la madre de la amiga de su hermana para confirmar que la situación fuera como la mediana le había relatado. Se recordó que dentro de poco cobraría y que tendría que enviarles dinero, sobre todo a los padres que estaban acogiendo a sus dos hermanos. Le agobiaba pensar en las facturas por pagar que se seguían acumulando en su buzón y por las que el banco se había tratado de poner en contacto varias veces con ella. Había pedido un préstamo y estaba cansada de rogar que le dieran algo más de tiempo, pero esos malditos parecían ignorar que con el dinero se vivía y que no todo el mundo lo tenía cuando ellos lo requerían. Le estaba cotando horrores devolver hasta el último dólar. Únicamente le quedaba esperar a que cobrara pronto. No se atrevía a sacar aquel tema con Henderson porque no quería que se enterara de la precaria situación financiera en la que se encontraba, y también estaba el pequeño detalle de que era una secretaria en periodo de prueba/amante. Además, Ellie tampoco buscaba un sugar daddy en él. Se limitaba a rezar para cobrar lo antes posible y poder empezar a pagar lo que la requerían.

Estaba ordenando los últimos papeles que archivaría aquel día, cuando su teléfono móvil comenzó a sonar.

Mensaje entrante de “El desgraciado”:

Hora de la cena. Donde siempre.

Tal vez tuviera que ir cambiando el nombre con el que lo tenía agendado, pues recibir tal WhatsApp no concordaba con ese peculiar alias. Tras comprobar que estaba preparada para experimentar aquella noche, ya que el agua asquerosa que había estado bebiendo todo el día parecía haber hecho su efecto y los dolores habían remitido, se dirigió hacia su habitación. Sin embargo, se recordó que tendría que hablar con él sobre lo que había estado sintiendo acerca del plano sexual.

***

En el momento en el que Adam abrió la puerta, supo que algo no iba bien. La joven parecía inusualmente callada y taciturna. Comenzaba a pensar que podía haber sido por su respuesta en el desayuno, hasta que ella se internó en su cuarto y lo encaró.

—Ahora que le encuentro en privado, y antes de comenzar con las lecciones de hoy, me gustaría tratar un asunto con usted, señor Henderson.

Adam se acercó hasta donde se encontraba ella en mitad del salón y, aunque lo que más deseaba era tocarla y llevarla a la habitación, esperó, paciente, para que le contara lo que la inquietaba.

—¿De qué se trata? —inquirió animándola a hablar.

—Bueno… verá. Soy consciente de que apenas hemos tenido dos días de encuentros sexuales.

La joven mostraba un evidente nerviosismo mientras se paseaba por la habitación, evadiendo su mirada.

Parecía estar meditando lo que decir a continuación, cuando, de repente, se paró en seco y se produjo el silencio. Esta acción fue interpretada por Adam como el preludio a la cancelación del acuerdo y, sin darse cuenta, se puso tenso, anticipando el momento donde ella lo mandaría a paseo, al tiempo que experimentaba un nudo en el estómago que le molestó. No obstante, las siguientes palabras de la joven lo despistaron de sus propios pensamientos.

—Pero le he pedido que me dejara libertad para, digamos, explorarlo, y al final siempre vuelve usted a tomar el mando… No se equivoque, no es que yo quiera ser algún tipo de dominatrix o algo... Pero, siendo sincera, me gustaría aprender a darle placer y no llevármelo yo solamente. Lo disfruto mucho, de verdad, pero también quiero que usted se sienta igual y siento que quizás no estoy consiguiendo eso. Puede que sea porque haya estado con mujeres más experimentadas que yo o no sé...

Henderson percibió cierta inquietud en sus palabras y fue consciente de su inseguridad. Le conmovía la forma en la que ella estaba tratando de pedirle que le dejara mayor libertad, y reconoció que no le había dejado mucha, pero eso era en parte porque intuía que, en el momento en el que ella tuviera control sobre él, se correría como un púber en su primera experiencia, por lo que decidió explicarle la situación, aunque omitiendo la última parte, ya que le avergonzaba que ella pudiera verlo de esa forma.

—Creo que tiene razón, señorita Hawk.

Adam notó la sorpresa en la mirada de ella y eso de alguna forma le satisfizo.

—¿Ah sí?

No podía creerse que de verdad estuviera de acuerdo con ella. Parecía una quimera.

—Sí —afirmó convencido. Después, añadió incómodo—: Me cuesta ceder el control a la otra persona porque en mi vida diaria no estoy acostumbrado a ello, pero comprendo lo que me pide, por lo que trataré de darle más libertad.

—Perfecto —accedió la joven con una sonrisa complacida—. Me alegra saber que me dejará libertad porque he encontrado una cosa interesante para hacer por internet…

—¿El qué?

Aquella mujer no dejaba de sorprenderle, había tardado un segundo en volver a comportarse como antes y el misterio sobre lo que le estaba proponiendo lo excitaba a la par que lo maravillaba.

—En realidad es un juego…

Acto seguido comenzó a quitarse con lentitud la camisa mientras adoptaba una actitud seductora.

—Pero, como no tenía un pañuelo, supongo que deberá valer con mi camisa, ¿no cree?

—¿Qué hará?

Le fascinaba su descarado acercamiento. Apenas llevaba un sujetador y una falda mientras sostenía en la mano la prenda.

—Vamos a jugar al ciego…

Aquel susurro seductor contra su oreja fue lo último que escuchó antes de que le tapase los ojos con la camisa.

Lo último que vio Adam fueron los senos de la joven constreñidos en el sujetador antes de que la oscuridad cautivadora lo atrapase. Y el juego comenzó.

CAPÍTULO 4

«No hay amor sin instinto sexual. El amor usa de este instinto como una fuerza brutal, como el bergantín usa el viento».

José Ortega y Gasset

A raíz de los estudios realizados con sus propios hijos, Jean Piaget estableció que el ser humano vive ciertas etapas características a lo largo de todo su ciclo vital. Desde la infancia, los niños aprenden jugando, siendo este último un componente esencial para el aprendizaje y desarrollo del individuo en sí mismo. Con toda probabilidad, la gran inmensa mayoría de los adultos relacionen el juego como algo eminentemente infantil, desterrándolo de su propia condición actual. Mas esto muchas veces llega a ser un error garrafal, pues la forma más sencilla para que un individuo aprenda y conozca el mundo que le rodea es participando en él o, como muchos pedagogos señalan, el aprender haciendo. Por esta razón, cabría añadir que el ser humano siempre conserva esa parte infantil que de vez en cuando despierta cuando entra en contacto con una situación lúdica, y de esta forma era como Adam se sentía, desconcertado a la par que intrigado por lo que vendría a continuación. La señorita Hawk, en aquel momento, se le antojaba como un puzle indescifrable, y, sin embargo, él amaba tanto encontrar como resolver cualquier rompecabezas.

La esencia natural de la joven impregnaba sus fosas nasales, las cuales se habían agudizado al privarle del sentido de la vista. El algodón de azúcar golpeó contra sus células receptoras olfativas, dejándole mareado. «Maldito olor…», maldijo la Razón mientras se iba apagando con lentitud, dejando, a su vez, paso al Deseo. «¡Aquí vamos de nuevo! Bendita ninfa, ¿qué será lo que quiere hacer con nosotros? Si nos ata no nos resistiremos, ¿a que no, chicos?», preguntó al resto de componentes de su grupo emocional. No obstante, ninguno le respondió. Estaba solo. Todo se había apagado en el mismo momento en el que la joven trajo consigo la placentera oscuridad. «Bueno, no importa. Más diversión para mí».

Ellie percibió como su boca se hacía agua al verle así, expuesto para ella. Deseaba hacer algo, pero su escasa experiencia la hacía sentir torpe. «Bien, he conseguido ponerle el pañuelo, pero ¿y ahora qué? En internet solo ponía que explorase…», reflexionaba frenética por no saber cómo continuar. Al final, resolvió que lo que más le apetecía en aquel instante era quitarle la chaqueta y la camisa que llevaba, de tal forma que procedió a llevarlo a cabo. Estaba ocupada en la titánica tarea de desabrocharle los botones con los dedos temblorosos, cuando una idea impactó contra su cerebro. «¡Ajá! Lo tengo… adaptaré la gallinita ciega a esto… Ummm sí, suena genial», resolvió emocionada, notando como sus dedos ganaban más firmeza al tiempo que su confianza se incrementaba. Estaba prosiguiendo su labor de «desvestidora novata de jefes sensuales como el infierno», cuando decidió seguir el impulso de acercarse hasta su oreja para susurrarle provocativa al oído.

—¿Está preparado para escuchar las normas y reglas de este juego, señor Henderson?  

Ellie pudo comprobar cómo la respiración de Adam se aceleraba tras escuchar su proposición, así como el gruñido que escapó de las profundidades de su garganta en respuesta. Le estaba afectando, y esa certeza provocó que escalofríos de deseo recorrieran su cuerpo ante la anticipación. Estaba tan atractivo dejándose hacer, que le daban ganas de saltarle encima, pero no quería. Deseaba torturarle hasta que gimiera de placer. Por lo que continuó exponiendo sus nuevas reglas.

—Bien, dejaré las reglas claras. Primera norma: le investigaré a mi antojo y no podrá decir nada al respecto. ¿Queda claro ese punto? —preguntó, deleitada al ver que el hombre tragaba saliva y asentía—. Perfecto. Segundo: lo único que podrá decir serán las palabras frío y caliente para indicarme si le gusta o no lo que le esté haciendo en ese momento. —De repente, hizo una pausa y, tras pensarlo, añadió algo nerviosa—: Ah, y por cierto, como sabrá, soy nueva, por lo que a lo mejor me costará un poco atinar con lo que le gusta, pero como dijo, somos personas adultas, por lo que usted lo comprenderá y me enseñará la forma en la que más le agrade. ¿De acuerdo?

Adam asintió medio gruñendo. Aquella faceta nueva lo estaba volviendo loco, no se había esperado que ella buscara por internet, y mucho menos que se lo planteara de esa forma tan descarada. La sinceridad con la que le había expuesto que jamás había probado a realizar tal juego, le fascinó y sorprendió. No podía olvidar que no era una mujer que actuara de manera convencional, hecho que en aquel instante agradecía en demasía.

—Sí.

—Estupendo —halagó alegre Ellie—. He visto en algunos libros y películas que, cuando se hace sado, tienen una palabra clave por si se les va de las manos eso de los azotes y el dolor, ya sabe… para no acabar volviendo en una ambulancia. No obstante, no soy proclive a practicar la violencia, por lo que, a menos que le guste que le azoten salvajemente, no necesitaremos la palabra. Aunque si eso le agrada podré hacerlo, ¿le gusta? O quizás es de los que le gustan los insultos… En un principio, no me imaginé haciéndolo, pero puedo intentarlo también, creo que me saldrá bastante bien, desde que me insultaba tuve ganas de hacerlo en muchas ocasiones.

—El sadomasoquismo no es una práctica que me complazca de manera habitual, aunque sí que he sujetado de vez en cuando a una mujer, pero no con la finalidad de dañarla, sino de proporcionarle placer, señorita Hawk. Así que no tiene que preocuparse por eso. Continúe.

—De acuerdo.

Cuando su pecho quedó al descubierto ante ella, Ellie tanteó con las manos la dureza de los pectorales, y descendió hasta los abdominales marcados. Adoraba aquella piel blanquecina y su firmeza. Quizás Henderson no fuera como un tipo de esos que salían en la televisión que parecían auténticos armarios y todas las mujeres suspiraban por ellos, pero para ella era perfecto. Físicamente hablando, claro.

Después de dejarse maravillar con la visión de su torso desnudo, se puso de puntillas y acercó sus labios a los de él. Rodeándole con los brazos por la nuca, le instó a descender para besarla, mientras él la reconocía a través de las manos que dejaba vagar por su cuerpo embutido todavía en el atuendo de aquel día. Adam percibió la suavidad de los voluptuosos labios de la joven contra los suyos y quiso introducir su lengua en la boca de ella. No obstante, no tuvo que esperar mucho porque la joven se adelantó a sus deseos, internando la suya en su cavidad y explorándole con prudencia. Aquella lentitud lo estaba enloqueciendo, por lo que posó sus manos en las caderas de ella acercándola a su cuerpo.

—Sh… señor Henderson, no no… prometió que me daría libertad.

Adam gruñó ante el toque de atención, pero no dijo nada, sin embargo, no quitó sus manos. La muchacha sonrió al ver su pequeña muestra de rebeldía, aunque se la dejó pasar por esa vez. Tras esto, descendió lamiendo por su barbilla hasta el cuello, donde descubrió un lunar, y lo lamió juguetona.

—Me encanta este lunar… Um, veamos... ¿aquí? —preguntó, dejando un rastro húmedo desde su mandíbula hasta la parte inferior del cuello.

—Templado.

Adam notó la erección en su pantalón. Estaba arrepintiéndose de haberle cedido el mando, cuando percibió cómo descendía torturando su piel. Al alcanzar los pectorales, Ellie se detuvo frente a la tetilla para asediarla chupándola y mordiéndola suavemente, hasta que él gimió en respuesta.

—¿Y bien? —demandó sonriendo.

—Caliente.

Se lo estaba pasando en grande a su costa, pero no podía evitarlo, lo estaba volviendo loco de deseo. Sabía a la perfección donde iba a terminar aquella expedición, pero quiso demorarse un poco más. Por lo que, tras hostigar ambas tetillas, continuó descendiendo hasta llegar a los abdominales en los que se paró para probar uno por uno.

—Vaya, señor Henderson, creo que esta zona me gusta… Sí, definitivamente, me gusta mucho...

Todavía arrodillada ante él, deshacía el mecanismo de apertura del pantalón. Este cayó desmadejado en el suelo revelando un bóxer negro que marcaba una gran erección.

Ellie siguió paladeando la endurecida piel hasta descender a la línea de la única prenda que llevaba Adam. Decidió imitar lo mismo que recordaba que él le había hecho en la ocasión anterior, y la lamió al tiempo que bajaba la fina tela con lentitud. Henderson estaba con los cuatro sentidos que le quedaban atento a cada sensación que la joven provocaba en él. Era tan hipnótico y delicioso que, lo único que podía hacer, era rendirse a sus caricias.

Cuando Ellie contempló el vello pelirrojo oscuro, rizado, lo palpó jugueteando con él. Después, sujetó el pene túrgido y lo tanteó con curiosidad abierta.

—Me tiene que enseñar en la próxima lección sobre cómo masturbarle….

Adam estaba a punto de caer por el precipicio de las sensaciones, ella estaba jugando con él de la forma en la que soñó desde que la viera con aquel dichoso camisón. No obstante, todo palideció en el instante en el que la joven sostuvo el miembro y lo introdujo en su dulce boca, inundando las paredes venosas con la humedad bucal. Percibió como ella bombeaba su longitud con la presión ejercida por la mandíbula. Le salía de manera natural. Adam había esperado que al ser primeriza le hiriera con los dientes, sin embargo, ella los había resguardado en los labios de tal forma que él no los notara. Era jodidamente exquisita y deliciosa, pero Adam temía correrse en su interior. Intuía que, si seguía torturándole a ese ritmo, poco le faltaría para desembocar en su boca.

—Joder… —gimió, perdiendo el poco control que poseía al penetrar en su interior, pero recordó que tenía que responder a su pregunta—. Ardiendo.

La joven siguió introduciéndosela y extrayéndola, hasta que él se percató de que le estaba mirando, evaluando sus reacciones para ir modificando la velocidad de pulsión. Imaginarse a la señorita Hawk arrodillada ante él, tomándole en su boca, provocó que se precipitara como un adolescente en su primer contacto sexual. Consciente de que a muchas mujeres les producía asco que acabaran en su interior, trató de retirarse de ella, pero en cuanto Ellie notó lo que pretendía hacer, lo sujetó con firmeza por las caderas e, ignorando que no podía verla, negó con la cabeza al tiempo que seguía incrementando la intensidad. Ellie percibió cómo su miembro palpitaba hasta que un sabor salado y caliente inundó su boca, llenándola de una sustancia ligeramente viscosa, la cual no dudó en tragar.

Adam se arrebató la camisa de los ojos, motivado por la necesidad de ver aquella imagen. La dulce señorita Hawk estaba ante él, esta vez con los ojos cerrados tragando su simiente, y supo que no había visto nada tan erótico como eso en su vida. Al permitirle correrse en su boca y aceptarlo sin restricciones, lo había catapultado hasta el éxtasis más elevado que hubiera experimentado alguna vez en su vida. Aunque hubiera sido ella la que tomara el control, aquella visión había supuesto una rendición absoluta, que provocó que estallara alcanzando las estrellas hasta perder parte del sentido de la vista, y esta vez sin necesidad de que se la vendaran.

—Mierda… joder… Es tan bueno…

Ellie tragó los últimos rastros que expulsó Adam y lo recibió hasta que sintió que sus músculos se destensaban. Tras esto, la joven se retiró y, limpiándose las comisuras de los labios, le sonrió divertida al ver que sus ojos azules dilatados la contemplaban.

—¿Le gustó mi juego, señor Henderson?

Adam estaba maravillado con la naturalidad con la que se tomaba el sexo oral la muchacha, era la combinación explosiva de la dulzura y la sensualidad. Y él estaba deseando devolverle el favor.

—Mucho —confesó sin pudor. Después, se agachó a su lado y, sujetándola del brazo, la instó a subir—. Venga aquí, no crea que con esto ha terminado la noche. Usted ya ha tenido la libertad que me pidió, así que ahora me toca a mí.

—Pero… pero si acaba de terminar… ¿Cómo puede tener ganas de nuevo?

—Porque a lo que me refiero es a que es mi turno de satisfacerla.

Determinado, la cogió en brazos, ignorando el chillido sorprendido de Ellie, que se aferró a su cuello para no caer.

—¡Eh! Tenga cuidado... me voy a estampar contra el suelo…

—Jamás la soltaré —gruñó depositándola con suavidad sobre la cama.

Ellie lo miró sin comprender y constató cómo se cernía sobre ella mientras se acercaba desnudo para besarla, pero temerosa de darle asco, negó con la cabeza intentando levantarse.

—Espere un segundo... Tengo que ir a lavarme los dientes.

Avergonzada, trató de retirarse. Sin embargo, notó como él la sujetaba contra la cama para que cesara de moverse y se acercó hasta quedar cara a cara.

—De eso nada. Este es el segundo asalto, es mi turno, así que no puede marcharse.

—Pero es antihigié...

No pudo seguir quejándose, pues el beso de él la calló en un suspiro. Ellie se sintió como si fuera gelatina entre sus brazos. Volvía a experimentar la deliciosa y hormigueante sensación que ocasionaban sus dos lenguas contactando. Adam se retiró súbitamente y la miró serio, añadiendo:

—No piense ni por un instante que nada de lo que podamos hacer aquí me da asco. 

Aquella afirmación excitó a Ellie, que empezaba a notar que la embargaba la humedad conocida entre las piernas, mientras él iba bajando hasta bucear entre ellas, devolviéndole el favor que le había hecho. Tras desnudarla paulatinamente, Adam la devoró en todos los sentidos, físicos y emocionales, pues la joven tensó las piernas alrededor de su cabeza, hasta que con ayuda de la lengua y de los dedos la ayudó a alcanzar la cota más alta del orgasmo y, temblando sin control, gimió explotando como un volcán en erupción.

Ellie suspiró satisfecha contemplando cómo se acercaba a ella cubriéndola con su gran complexión.

—Espero que no esté cansada, porque esto solo han sido los preliminares… —declaró susurrando para sellar su promesa con un beso.

«Sagrados preliminares...».

***

Después de aquella noche intensa en la que Ellie volvió a experimentar el delicioso mundo sexual, y tras saborear el orgasmo varias veces seguidas, esperó hasta que Henderson se durmiera para marcharse a su habitación a hurtadillas. Henderson nunca le decía nada sobre la noche. SolO se hacía el silencio entre ellos hasta que él se dormía. Aunque claro, tampoco es que supiera lo que decirle, al fin y al cabo, como le había dejado claro, era únicamente sexo. No obstante, abandonar la estancia estando todavía despierto Adam le generaba mucha inquietud, como si estuviera haciendo algo malo, aunque no lograba comprender qué podía ser.

En cuanto llegó a su propia habitación, se dejó caer en la cama sintiéndose muy cansada. Ni siquiera pudo reflexionar sobre lo acontecido en la noche, pues se durmió al sentir la suavidad del colchón y la frescura de las sábanas rodeándola. Lo último que recordó fue el rostro de placer de Henderson cuando se corrió en su boca y, con una gran sonrisa complacida, se sumió en el sueño.

***

La mañana del día siguiente llegó trayendo consigo los rayos solares que se colaban por los ventanales del dormitorio de Ellie. Sin embargo, no fueron estos los causantes de que la joven se despertara antes de tiempo, sino el sonido estridente del móvil de la empresa que, situado en la mesilla de noche, avisaba de la entrada de varios mensajes de texto.

Ellie gruñó por la punzada de dolor que percibió en la sien, el cansancio del esfuerzo físico todavía calaba sus huesos, pero lo que más le molestó de todo fue que la despertaran un domingo. Más valía que hubiera una buena razón para que le enviaran mensajes el único día que tenía libre y tan temprano en la mañana. Comprobando el WhatsApp con los ojos semicerrados por el sueño, estudió quienes eran los ignorantes que no tenían vida más allá del trabajo. «¡Lo sabía! Los malditos de marketing, esos tipos parecen no descansar en todo el día...», se quejó Ellie mentalmente revisando los mensajes más antiguos. No obstante, cuando llegó al último que había recibido, sus ojos se abrieron de golpe, denotando su evidente sorpresa e incomprensión al leer la pantalla:

Mensaje entrante de “El desgraciado”:

Ha surgido una situación importante que requiere mi presencia fuera de París, por lo que me ausentaré una semana como máximo, le dejo a cargo de todo. Pablo le mantendrá informada de toda la investigación. Me comunicaré con usted en cuanto pueda.

Confío en que sabrá manejar la situación. No haga ninguna locura durante mi ausencia.

Hasta pronto.

***

Henderson Enterprise se caracterizaba por tener el apoyo y la solidez de muchos de los empleados que trabajaban en la empresa. Desde que había pasado a ser el eje vertebrador de ella, Adam había tratado de mantener esta situación. Hacía ya tres años que su padre había creído necesario retirarse definitivamente y cederle más dominio sobre el imperio familiar. De esta manera, Adam había heredado más pronto que cualquiera de sus amigos y, aunque ya estuviera inmerso dentro del funcionamiento de la empresa, toda su vida cambió a raíz de que su padre decidiera comunicarle aquella noticia. El estrés y la responsabilidad de que miles de familias dependían de la gestión que hiciera oscurecieron su ya más que ennegrecido humor. Como único hijo de uno de los empresarios más importantes de la ciudad, no había tenido ninguna opción más que verse sumido en un trabajo que, aunque jamás lo reconociera, no le satisfacía. Atrás quedaron todos los sueños que experimentara siendo un niño, cuando sus padres comenzaron a inculcarle desde tierna edad el paisaje adulto que le sobrevendría. Adam se limitó a seguir las señales que le marcaron hasta que, a sus veinticinco años, le tocó abrirse paso entre las víboras y tiburones que componían el panorama empresarial, mientras trataba de que otros «perros viejos» lo respetaran desde su nueva posición de director principal. Por lo que, de esta forma, aprendió muy temprano a destruir cualquier pensamiento agradable y a volverse implacable con todos aquellos que lo consideraron inferior por ser el hijo del jefe. Pronto, devolvió cada palabra y mirada despreciativa con acciones contundentes. Despidos, contratos cerrados y una exposición profunda sobre los trapos sucios que escondían algunos socios mayoritarios, derivaron en una reputación que se traducía en «el tipo al que es mejor no joder». Hasta que, al final, él se la creyó y transmitía eso a toda persona con la que tratara, delimitó una barrera que nadie fuera capaz de traspasar y siguió adelante con todo, tratando de no compararse con la libertad que tenían sus amigos, que no tenían que quedarse hasta altas horas de la noche en la oficina ni preocuparse porque tuvieran que despedir a un empleado que, con toda probabilidad, se quedaría en la calle con una familia que mantener.

Por lo que Adam luchaba día a día para que la empresa creciera. Por esta razón, la llamada que había recibido de su padre temprano en la mañana, y tiempo después de que la señorita Hawk abandonara su habitación, lo había puesto sobre alerta, provocando que tuviera que dejar todo en París para salir en busca del hombre que estaba poniendo en juego parte de la estabilidad del negocio. George Morgan había sido uno de sus primeros contratos cerrados y que más tarde pasó a convertirse en uno de los socios minoritarios de Henderson Enterprise. Era un hombre de trato difícil, pues casi siempre se mostraba hosco con todos los demás, demostrando que no era fácil acceder a él, incluso Adam a veces se cansaba de interactuar con él. No entendía qué podría haber sucedido para que fuera precisamente su padre el que lo llamara para que se encargara de convencerle de que se quedara en la empresa, lo único que sí tenía claro es que le resultaría muy complicado que quisiera hablar con él. Hecho que le molestaba en demasía, porque no solo le retrasaba en la investigación de París, sino que había dejado a la sensual pero alocada señorita Hawk por su cuenta y eso siempre significaba problemas a corto y medio plazo. Pese a su aviso de que tratara de no meterse en situaciones comprometidas, estaba seguro de que se vería envuelta en más de una, y lo peor de todo era que él no se encontraba allí para minimizar el daño. Por otro lado, estaba el hecho de que había dejado a Pablo encargado de que cuidara de la joven, pero sabía de buena mano, por el historial del español, que, si este pudiera, le ayudaría en más de un campo. Frunció el ceño al imaginárselos juntos, y maldijo a George Morgan. Ese hombre tenía el sentido de la oportunidad en el trasero. 

Apenas había llegado a Nueva York, lugar donde vivía su dolor de cabeza particular, cuando se percató de que no le resultaría tan sencillo convencer al hombre de mediana edad, de tal forma que no le quedó más remedio que enviarle a Ellie el mensaje de que le tomaría una semana. George le había dicho sin tapujos que no quería seguir formando parte de la empresa, pero no había dado más motivos ni había querido escucharle, y Adam había vuelto a sentirse como aquel muchacho al que todos consideraban inferior por desconocer los gajes del oficio. Sabía que con George todo era así, un baile hasta que decidiera hablar, pero en esta ocasión él no deseaba seguirle al son de la música. Lo único que quería hacer era tomar el siguiente vuelo de vuelta a Francia; su buzón de voz se había saturado de los mensajes que había dejado Sasha a lo largo de esa semana y, si se enterase de que estaba en la ciudad, con toda seguridad orquestaría alguna treta para quedar en verse. En el pasado quizás hubiera cedido, pero ahora no le apetecía. Consideraba que en una ruptura ambas partes necesitaban un tiempo que darse antes de volver a recuperar el contacto, y aquel viaje le estaba sirviendo para que cuando tuviera que volver a la empresa la situación se hubiera enfriado y no viniera reclamándole al respecto. Por esta razón, Adam había preferido alquilarse un hotel que volver a su apartamento, al que ella iría de vez en cuando.

De repente, su móvil vibró, señal de que había llegado un mensaje.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

¿A dónde fue? ¿Necesita que le saque los billetes y el alojamiento? 

Adam sonrió al ver su preocupación acerca de su trabajo. En su interior reconocía que la joven realmente se esforzaba para conservar el puesto. Deseo, que parecía acechar desde las oscuridades más remotas, le reclamó: «Eh, eh… ¿qué diablos estamos haciendo aquí? Yo ya me hacía buceando entre las piernas de mi ninfa».

«Cállate, pedazo de idiota, tenemos cosas más importantes que hacer», espetó resentida la Razón.

«¿Qué hay más importante aparte de darle placer a nuestro algodón?», lloriqueó el aludido.

«¡Nuestra empresa! Sin la influencia de George puede empeorar el negocio —tronó la Lógica—. Tú, como eres un ninfómano, no te preocupas de nada».

«Ehhh, un respeto, no tengo la culpa de que vosotros seáis unos amargados…», clamó el Deseo.

Después de ignorar las pullas envenenadas que se lanzaban sus emociones contradictorias, Adam le respondió para tranquilizarla:

Mensaje enviado:

No se preocupe. De momento bien. ¿Todo correcto por allí?

Ellie no tardó en contestarle:

De momento, sí.

Escueta. No había margen para preguntar o responder nada más. El pelirrojo miró el móvil tratando de encontrar algo para seguir la conversación. De repente, una idea se formó en su mente, por lo que escribió:

Mensaje enviado:

Espero que ahora que no estoy por allí, no vaguee con sus obligaciones.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

¿Cómo dice? (Emoji furioso)

Adam sonrió al imaginársela frunciéndole el ceño y fulminándole con la mirada como solía hacer. Era una descarada.

Mensaje enviado:

A las 8 en Skype.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

¿Es una cita cibernética? (Emoji descarado)

Henderson se rio al ver que la joven volvía a tomarle el pelo. Y contestó:

Mensaje enviado:

Ni lo sueñe, ya le gustaría. Es solo por tema de trabajo.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

Pues mi horario termina a las 7.

—Usted… es una descarada —farfulló Adam mirando su respuesta.

Mensaje enviado:

Apiádese del cambio horario, mujer temeraria (Emoji ¬ ¬)

Mensaje entrante de Srta rollitos:

No sabía que era fan de usar Emojis, señor Henderson…

Mensaje enviado:

¿Por quién me toma? ¿Cuál es su usuario?

Mensaje entrante de Srta rollitos:

No me regañe eh, que esto fue decisión suya, me lo hice para hablar con Ada cuando empecé a trabajar para usted…

Mensaje enviado:

Suéltelo ya.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

NosoytuesclavaHenderson

—¿Cómo que no soy tu esclava Henderson? —clamó respondiéndola furioso.

Mensaje enviado:

¿Se puede saber por qué se puso ese usuario?

Mensaje entrante de Srta rollitos:

Porque jamás esperé agregarle a él y por hacer la broma.

Mensaje enviado:

No tiene vergüenza ¿verdad? A las 8, señorita Hawk.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

Sí, amo. No saque la correa.

«¡¡Azotémosla!! ¡Que seguro se deja!», exclamó emocionado Deseo tras ver el mensaje.

Mensaje enviado:

¿Le gustaría que lo sacara?

Henderson sintió que se le cortaba la respiración y que su estómago se contraía al ver que la joven tardaba en responder.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

Le responderé a esa pregunta cuando vuelva (Emoji guiño)

—Bruja —murmuró el pelirrojo un poco molesto.

Mensaje enviado:

La veo a las ocho. No se retrase.

Mensaje entrante de Srta rollitos:

Ok, ok… Hasta entonces, señor Henderson

Tras finalizar la llamada, Adam siguió con sus preocupaciones sin percatarse de que todo el color se había apagado desde que ambos se despidieran. 

***

No había sido sino hasta el momento en el que Ellie Hawk se había tenido que quedar al cargo de la responsabilidad de la investigación, que no había sabido apreciar la vida organizadora que había tenido que adoptar a raíz de que su madre se marchara de casa. Todas aquellas experiencias le habían conducido a ser una persona versátil que se adaptaba a las diferentes situaciones que se presentaban. El hecho de que Henderson tuviera que irse había supuesto que Ellie se quedara sin saber qué hacer. No obstante, pronto redirigió su interés a la gran pila de papeles que esperaban ser atendidos, mientras trataba de no darle importancia a la sensación que había experimentado al recibir el WhatsApp en el que la informaba de que había tenido que marcharse. «Al menos se fue un domingo, porque de lo contrario habría tenido que compensarme por no darme mis clases de fin de semana», había pensado tiempo después de que él emprendiera su viaje.

En el instante en el que Ellie había visto el mensaje que le había dejado, se sintió como aquellas mujeres que se quejaban porque al perder peso sus pechos habían disminuido y los extrañaban. Si bien era cierto que Henderson no podía ser comparado con los senos, eternos compañeros que te acompañaban a lo largo de toda la vida, pero, aunque fuera huraño, amargado y quisquilloso, era la primera vez que se separaban desde que todo aquel viaje había comenzado. Ellie se había quedado sola en una ciudad que apenas conocía. Aunque bien visto, quizás esta fuera la oportunidad para ponerle remedio a esa situación. Lo mejor que podía hacer era hacer lo que había hecho durante toda su vida, respetar el lema: «si la vida te da la espalda, tócale el culo». Por lo que se juró que, en cuanto tuviera tiempo libre, iría a disfrutar de París por su cuenta.

No obstante, cuando las ocho menos cinco de la tarde llegaron, Ellie, que en ese momento estaba acabando de preparar unos documentos para enviarlos a la sede principal, sintió como su corazón se aceleraba un poco. «No pasa nada —se dijo, estudiando de reojo el reloj de mano—, solo es el idiota de tu jefe. Ni que fuera el maldito Brad Pitt llamando», meditó acercándose al ordenador. Tras ingresar en su peculiar cuenta, comenzó a mover compulsivamente los dedos sobre el ratón. De repente, se sentía como si estuviera agobiada, la camisa que llevaba estaba comprimiéndola más de lo usual, y eso que durante el fin de semana había tenido más ejercicio que en toda su vida.

—Maldición, la dieta del cucurucho no está funcionando —susurró abstraída, percatándose de que uno de los botones estaba demasiado tirante, avisando de que pronto estallaría—. Voy a tener que hacerme con un ejemplar del Kamasutra…  

Estaba removiéndose inquieta a causa de la presión que ejercía sobre ella la prenda, cuando escuchó el sonido característico de la llamada de Skype. Presionó el botón de responder y Ellie, que no se había atrevido a activar la cámara, se sorprendió al verle en la pantalla. No había cambiado nada, su gesto aburrido con el mundo se reflejaba a través del dispositivo.

—Em… no me dijo que esto fuera una videollamada.

Adam frunció el cejo. Deseaba verla de inmediato, ni muerto lo reconocería en voz alta, pero la había echado de menos a su manera.

—¿Y qué esperaba? Encienda la cámara, señorita Hawk.

—No me hace demasiada gracia… —se quejó obedeciéndole—. Se me verá la papadita por abajo…

—A mí tampoco me gusta el usuario que se puso, ¿podría ser más vulgar? ¡Espero que no se lo haya dado a ningún otro trabajador! ¿En qué posición me dejaría eso?

Adam desvió la vista hacia donde había aparecido Ellie en pantalla.

—Pues no entiendo por qué tanto drama... Es un nombre al uso. Pero cuénteme, ¿qué tal el viaje?

—Sin inconvenientes.

—¿Me va a decir a dónde fue y qué ocurrió?

—Tuve que volver a Nueva York.

—¿Por qué? ¿Sucedió algo?

Ellie se imaginaba que tenía que haber sido muy grave para que tuviera que volver con aquella rapidez y en domingo. No obstante, hubo un pensamiento en las profundidades de su consciencia relacionado con la mujer de su pasado, sin embargo, lo desestimó con rapidez, ya que ella no era nadie para cuestionarse acerca de aquel asunto en particular. No eran nada, y tampoco era bueno plantearse cuestiones sobre eso. Henderson era un hombre libre, y ella también. Solo era sexo y encima restringido, porque solo era los fines de semana. Lo único que no consentiría jamás era involucrarse con un hombre comprometido con otra mujer, no era ético y Ellie no era proclive a hacer lo que no le gustaría que la hicieran a ella. Por lo que, si Henderson volvía con su novia en un ataque esporádico de añoranza, ella no se opondría, pero el acuerdo finalizaría. Solo esperaba que él tuviera la valentía suficiente para decírselo en el caso de que ocurriera.

—Uno de los socios minoritarios se está cuestionando la participación en la empresa…

—¿Y cuál es el problema? Se cambia de socio y fuera, ¿no?

—Los socios no son zapatos, señorita Hawk, por muy minoritarios que sean, es conveniente tenerlos de tu lado. Resulta mala señal si se está replanteando su colaboración con nuestra empresa, pero es que, además, este en particular me atañe de forma personal.

—¿Por qué?

Quería comprenderle un poco más, le interesaba saber el mundo del que procedía.

—George fue el primer acuerdo que cerré. No es un socio más. Su empresa está anexionada a la nuestra y percibe grandes sumas de dinero anualmente. El resto de los socios lo saben, si él en cuestión flaquea en su decisión de apoyarme, el resto se volverán a cuestionar mi capacidad de gestión.

Le molestaba tener que reflejar sus dudas en voz alta. Le había supuesto un gran esfuerzo ganarse el respeto del resto de accionistas, no obstante, verbalizar aquel temor ante ella lo volvía más real. Aunque le molestara tener que abrirse de esa forma, entendía que la señorita Hawk merecía una aclaración que justificara su repentina ausencia.

Ellie había escuchado la explicación sorprendida, no se había imaginado que el mundo de los negocios fuera tan feroz. Parecía como si el hombre tuviera que estar alerta con todo a su alrededor. Sin embargo, tras esta exposición de los hechos, comprendió un poco más porque Henderson se encontraba a la defensiva con las personas.

—Entiendo... Habla como si estuviera en la película de Jumanji, señor Henderson.

—¿Ju… qué?

—¿No me diga que no conoce Jumanji?

—Por supuesto que no. ¿Qué clase de películas ve?

—Pues las mejores. Jumanji iba de un juego en el que tenías que sobrevivir a la selva… A Ada y a mí nos fascinaba, siempre la veíamos hasta quedarnos dormidas en los días de lluvia. ¿Usted tenía alguna favorita?

Adam la observó intentando entender la sencillez con la que se tomaba la vida. No veía o valoraba el riesgo en el que se encontraban y simplemente se dedicaba a soñar despierta. Sin embargo, su subconsciente no pudo evitar contestar a la pregunta que le había realizado la joven. No creía que hablarle de Babe, el cerdito valiente fuera a suponer un tema adecuado que tratar con su secretaria. Por lo que decidió cambiar de tema.  

—Señorita Hawk, no la he llamado para hablar sobre su infancia. ¿Cómo va el trabajo por allí?

—¡Oh! ¡Qué humos se gasta! Si omite mi pregunta es porque seguro que veía alguna serie tipo Los Pitufos.

Pese a su desconcierto, debía aparentar seriedad.

—¿Los del pueblucho perdido de la mano de Dios que solo tenían una mujer?

—¡Ajá! ¡La conoce! —repuso con el dedo acusador. Después, inquirió—: ¿Qué está insinuando? ¿Tiene algo en contra de la Pitufina?

—¡Por supuesto que no! No obstante, parecía que se traían algún tipo de relación extraña...

—¡Eh! No diga eso… Ahora me he imaginado la pituflauta… ¡Castrador de infancia!

—¡Pero qué dice! ¿Pitu qué…? —comenzó secretamente divertido—. De todas formas, ¿cómo hemos terminado hablando de esto?

—Trataba de descifrar cómo era de pequeño, pero está claro que tenía limón en las venas.

—¿Quiere dejar de decir tonterías? ¡Y no me cambie de tema! ¿Cómo va la investigación? ¿Sabe algo nuevo?

Adam no podía evitar fijarse en el escote de la joven. Ellie, por su parte, comenzaba a sentirse cada vez más comprimida en la camisa.

—No, aún no vi a Pablo, pero no se preocupe, señor Henderson, esta noche me pasaré a verle.

—De acuerdo. ¿Solucionó los documentos de Helios? —preguntó, observándola removerse incómoda—. ¿Está bien?

—Sí, sí, señor Henderson, espere que los cojo y se los enseño.

La muchacha se acercó a recoger los papeles que tenía en la mesa. No obstante, esto resultó ser un error fatal.

Estaba flexionando su cuerpo para alcanzarlos, dejando de forma involuntaria expuesto ante la cámara el escote recatado, captando la atención de Adam, en el instante en el que el botón decidió que había llegado a su punto máximo de tensión, por lo que salió disparado hacia el escritorio donde estaba ella sentada, y la camisa se abrió revelando los cremosos senos de la joven comprimidos en el sujetador.

Adam sintió cómo se le secaba la boca al ver a sus amigos expuestos. De repente, escuchó el chillido femenino de Ellie, que trataba de cubrirse de su mirada.

—¡Mierda, mierda, mierda! —exclamaba la joven cubriéndose como buenamente podía.

—A este tipo de problemas me refería cuando le mandé ese mensaje. ¿Cómo se le ocurre ponerse una camisa que no le vale?

Pese a la regañina de Adam, este último no retiró su mirada, tratando de captar algo más de piel.

—¡Cállese! ¡Es su culpa! Si me hubiera metido mejores meneos a lo mejor hubiera bajado de peso, pero ¡no! Subí.

—Pero ¿qué está diciendo?

No podía creer que la joven se lo planteara de forma tan abierta.

—¡No se haga el tonto! Cuando venga le tengo preparado el Kamasutra.

—¿Kamasutra? ¡Jesús! Le dejo sola apenas un día y ya está comprando libros extraños…

Ellie se ruborizó algo avergonzada.

—No lo he comprado aún, pero lo haré.

—¿Cómo? ¿De verdad va a hacerlo?

—Por supuesto, recuerde que todavía tengo que aprender, así que no me regañe. Espere, voy a cambiarme de camisa… —comentó alejándose de la cámara.

—Déjelo, si todo está bien por allí, me voy, que tengo cosas que hacer. Si necesita algo, llámeme.

—Ehhh, espere. Antes de que se vaya...

 Ellie lo llamó acercándose de nuevo mientras se ponía una camiseta.

—¿Sí?

—Hágame el favor y vea Jumanji.

La imagen risueña de la señorita Hawk, le hizo gruñir. 

—Ni de broma. Hasta mañana, señorita Hawk.

—Hasta mañana, don aburrido.

***

Aquella noche en Nueva York, y después de que Adam tratara de contactar con George por décima vez aquel día, se desesperó y, encontrándose aburrido de las noticias económicas de siempre, se encontró tecleando Jumanji en el teclado mientras maldecía la boca de la señorita Hawk. Al cabo de un rato resolvió que el personaje de Alan Parrish era un idiota. ¿Te quedas encerrado en un juego y lo primero que haces al salir es seguir jugando? Ya podía pedírselo el mismísimo demonio que no lo haría. Sin duda, no tenía sentido. ¿Rinocerontes y diferentes especímenes salvajes saliendo de un juego? Ya veía de donde había sacado aquella imaginación la señorita Hawk. Si consumía ese tipo de películas de joven era razonable que hubiera terminado de aquella forma, reflexionaba tomándose el Kit Kat que dejaba el hotel de regalo a sus consumidores.

—¿Pero qué diablos? Si yo no tomo dulce…

Sin embargo, paladeó el último trozo.

***

Pronto ambos cayeron en la rutina de la videollamada de las ocho, aunque Adam tomó la firme decisión de limitarla a ceñirse al tema laboral. Sin embargo, cualquier gesto que hiciera ella terminaba con el pelirrojo metido en la ducha bajo el agua fría. La situación en sí era insostenible, y George seguía sin ser accesible, por lo que Henderson decidió darle dos días más para hablar con él, antes de encararlo, aunque fuera contra su voluntad.

Por su parte, Ellie se limitó a centrarse en realizar su trabajo, que pese a todos sus esfuerzos no dejaba de menguar. Una mañana se encontraba desayunando en el comedor principal del hotel, cuando vibró su móvil.

Mensaje entrante de “El desgraciado”:

Recuerde contactar y retrasar la cita con los de Silvy’s.

Al ver su orden, la joven rodó los ojos. Últimamente se limitaba a hablarle de trabajo. ¿Era tan complicado saludarle?

Mensaje enviado:

Buenos días a usted también.

Estaba centrada en su propia comida, tratando de ignorar cómo se había enfriado la comunicación entre los dos, cuando percibió como alguien posaba una mano en su hombro. La joven dio un respingo, sorprendida, y se giró.

—Ey, perdona por asustarte.

—Ah, Pablo, eres tú. No vengas a hurtadillas. ¿Qué eres? ¿Un hurón?

—Si de animales estamos hablando, creo que me gustaría más ser un leopardo —añadió divertido sentándose enfrente de ella—. ¿Qué haces aquí sola?

—Estaba desayunando —explicó, llevándose la taza a la boca para tragar su café.

—Ninguna mujer debería comer sola.

Pablo le guiñó un ojo y Ellie se maravilló con su frescura.

—No me diga, es usted un seductor…

—Se hace lo que se puede.

—¡Nunca había conocido a uno en persona! ¿Cómo es que todas caigan rendidas a tus pies? —cuestionó con abierta curiosidad.

—¿Honestamente? Uno lo intenta, pero a las mujeres parece que les van más los tipos serios y amargados.

La estudió con atención. Al escuchar esto, Ellie se atragantó con el café y, tosiendo, negó con la cabeza bajo la mirada divertida de Pablo.

—¡Estoy de broma, mujer! No te pongas nerviosa.

—Eh, no estoy nerviosa. Solo me ha sorprendido que un hombre confiese eso. Por regla general, sois bastante orgullosos.

—Bueno, no es algo de lo que me avergüence —respondió alzando ambos hombros, restándole importancia—. Adam me contó que tuvo que irse… ¿Cómo lo llevas?

No era ninguna estúpida, pese a lo que Henderson pudiera creer, sabía que esa frase iba con doble sentido, pero decidió ignorarla.

—¿A qué te refieres? Bien, por supuesto. ¿Por qué iba a llevar mal que mi jefe se fuera?

—Bueno… Me dijo que te informara si había descubierto algo.

—Sí. ¿Y hay algo nuevo?

Estaba ansiosa por cambiar de tema, así que se aferraría a aquella oportunidad que le tendía.

—Creo que podría haberlo…

—¿Y?

Tenía que saberlo, aquella investigación era fundamental.

—Sería un demente si te lo contara aquí, ¿no crees? —inquirió sonriendo—. Te lo contaré en la cena. Te espero a las diez en el vestíbulo.

—¿Qué? Por la noche tengo cosas que hacer. Me parece que va a ser imposible. Si lo prefieres, lo dejamos para mañana a la hora de la merienda.

—Esta noche o nada.

Después se levantó y, metiéndose las manos en los bolsillos, se acercó a su oreja y le susurró:

—Nos vemos esta noche.

Tras esto, se marchó, dejando a Ellie anonadada. Ni de broma se presentaría, el tipo era igual o más rarito que su jefe. ¿Es que todos los hombres con dinero eran tan ególatras? No comprendía por qué no podía decírselo en otro momento. El tipo estaba loco, resolvió negando con la cabeza sin comprender, al tiempo que terminaba su desayuno. 

***

Aquella tarde, Adam estaba todavía en su dormitorio cuando alguien tocó a la puerta. No comprendía quién podía ser, pues a excepción de George, nadie sabía que estaba en la ciudad, por lo que esperaba que se fuera pronto. Abriendo la puerta, se encontró a quien menos se esperaba tras ella. Enzo D’Angelo se encontraba en el umbral mirándole de arriba abajo.

—¿Cómo se te ocurre volver y no avisar? Da gracias que soy yo y no la estirada. Se ha dedicado a llamarnos enloquecida a Luke y a mí. ¿Qué diablos le has hecho? —preguntó a modo de saludo entrando en la estancia—. La cosa debe estar mal entre la bruja y tú si te estás ocultando en la guarida de Luke, lo supe en cuanto vi que no estabas en tu apartamento. Esa leona casi se me echa encima cuando me dejé caer por allí, está esperándote en él.

—¿Se puede saber cómo te has enterado de que estaba en la ciudad? Te hacía todavía en Italia.

—Es Nueva York, Adam. Las noticias vuelan —declaró, yendo hasta el mueble bar para servirse una copa—. Tu novia sabe que estás en la ciudad, desconoce dónde te estás quedando. He intentado que siga así. Respecto a lo de Venecia, tuve que volverme por cuestiones empresariales. Lo grave es que me haya tenido que enterar por otros que estabas aquí… Encima, Luke sigue en Italia tratando de averiguar qué es lo que ha pasado con los hoteles y tú sin dar señales de vida.

—Surgieron unos asuntos.

—¿Cuáles? ¿Y dónde has dejado a la señorita cantante? —inquirió el rubio pasándole una copa.

—George está planteando retirar el apoyo…

Al escuchar la referencia a Ellie se tensó. Ninguno de sus amigos sabía el tipo de relación que mantenían ahora, por lo que debía andarse con ojo.

—La señorita Hawk se ha quedado en París. 

—Ese viejo cascarrabias... Te lo está poniendo difícil, ¿no?

—Ni te lo imaginas. Ya ni siquiera me recibe.

Frustrado, el pelirrojo se pasó por la habitación.

—Bueno, ¿sabes lo que siempre funciona?

—No me digas… Me vas a arrastrar a algún antro.

—¿Antro? Amigo, estamos hablando del Webster. Es lo que necesitas ahora… No te preocupes, no interferirá con tu vida de amargado, nos tomaremos algo y nos iremos.

—Creo que no me apetece.

—¿Crees que me interesa lo que te apetezca o no? Te vendrá bien y eso es lo único que importa. Te recojo a las nueve, tenemos que cenar antes. Ahora me voy, trataré de mantener alejada a la víbora de ti, no obstante, espero que huyas en cuanto arregles el asunto con George. No sé qué le has hecho, pero no está contenta. Ten cuidado, Adam.

Tras esto, salió de la habitación, dejando a Adam sumido en sus reflexiones. Si Sasha sabía que estaba en la ciudad, más le valía mantenerse alejado de ella, no porque le tuviera miedo, sino porque cuando andaba en modo neurótica, lo mejor para su empresa era no cruzarse en su camino. Si estaba llamando a Luke y Enzo era porque todavía no le había dicho nada a su padre. Lo cual era muy conveniente para la estabilidad del negocio. Esperaba que la relativa paz que había tenido hasta entonces durara un poco más. No obstante, estas cavilaciones no duraron demasiado tiempo, debido a que pronto se percató de que tendría que alistarse tanto para la llamada de la señorita Hawk como para el secuestro al que le había sometido Enzo.

***

A las 19.45 Adam ya estaba ataviado para salir aquella noche, en principio no sentía especial interés, pero al ser rechazado por George por quinta vez, se dijo que quizás una salida no le vendría mal. Había optado por dejar a un lado su apariencia formal y adoptar una imagen despreocupada con unos vaqueros negros y una camiseta de manga corta blanca de algodón. El pelo, permanentemente engominado en su vida laboral, caía libre de la tensión ejercida por su compañera la gomina. Tras experimentar muchas duchas con agua fría, empezaba a valorar los encantos de esta. Observándolo en retrospectiva, la sensación helada mantenía a raya su libido, así como alejados los pensamientos impuros que le asaltaban sobre la señorita Hawk en todas las posturas inimaginables. Deseo, que estaba más hablador de lo usual, permanecía quejándose sobre la lejanía de su ninfa. No obstante, en el instante en el que Adam se sentó en el escritorio para realizar la llamada de rigor con Ellie, Deseo saltó ilusionado. «Ahí viene, ahí viene —exclamaba alegre al ver que la muchacha aparecía reflejada en la pantalla—. Te extrañamos, ninfa nuestra», susurró emocionado.

—Buenas tardes, señorita Hawk.

—Buenas tardes, señor Henderson.

La señorita Hawk no paraba de jugar con la cámara moviéndola de arriba abajo.

—¿Qué se supone que está haciendo ahora?

Comenzaba a ponerse nervioso con los movimientos que hacía la joven. Aparecía en la pantalla frunciendo aquellos sensuales labios, gesto que siempre componía cuando la situación no salía acorde con lo esperado.

—Eh… estoy buscando mi mejor lado —informó la joven, resolviendo que el plano picado sería la mejor opción. Después, exclamó emocionada—: ¿Ve? Así mejor. ¡Ya no se me ve la papada! Estos son inventos del demonio. Parecía una rana preparándose para croar…

—Fascinante —respondió sarcástico, seguía sin creer cómo podía tener aquella imaginación desbordante—. ¿Tiene algo nuevo para mí? ¿Cómo van las cosas por allí?

Ellie, que estaba todavía observándose en la pantalla, reparó en la imagen que confería él, tan distinta a la usual. El pelo le caía de manera natural en tonos rojos como el fuego, restándole al menos diez años. Si no fuera por la cara de amargado que componía mirándole, resultaría adorable. Nadie podía negar lo evidente, reflexionó, aquellos ojazos azules estaban de infarto. Sin embargo, verle vestido tan distinto a su estilo habitual activó su sexto sentido «arácnido» de mujer, como ella lo llamaba, y este le indicó que saldría con toda probabilidad. Tratando de ignorar el ligero escozor, intentó concentrarse en comunicarle cómo había ido el día, al fin y al cabo, no era su asunto, ¿verdad? Se recordó procurando creerlo.

—En definitiva —concluyó tras ponerle al día de los inconvenientes y soluciones a las que llegó—, tengo el móvil más solicitado que el de Donald Trump. Por no hablar de los de marketing, ¿esa gente no duerme o qué? ¿Qué clase de vida llevarán? Ya los imagino, viviendo en la oficina cual presos en la cárcel.

—No hable de ese tipo en mi presencia… —comentó refiriéndose al presidente de Estados Unidos—. Y respecto a los de marketing, se les compensa muy bien por su trabajo, el cual espero sea intachable. En cuanto a usted, ¿todo está bien?

—En principio sí. Por cierto, esta mañana hablé con Pablo.

No sabía muy bien cómo debería sacar el tema con él.

—Sí, me dijo que tenía noticias. ¿Le comentó algo?

Adam estudió su reloj, esperaba que la llamada de Enzo no se produjera aún.

—Bueno… más o menos.

—¿Y bien?

Estaba claro que Henderson parecía impaciente. Curiosa, trató de morderse la lengua, pero siempre decía su jefe, ni aunque la Tierra explotase, la señorita Hawk podría callarse.

—¿Sucede algo, señor Henderson?

—No, nada, es que dentro de poco me tengo que ir.

—Ah bueno… —expresó dudosa—: ¿Va a salir?

—Sí.

Aquella manera esquiva de decirlo, le resultó confusa. Sin embargo, ¿quién era ella para cuestionarlo?

—Diviértase —añadió tratando de aparentar normalidad—. Vive por y para el trabajo, una vuelta le vendrá bien.

—Sí… La verdad es que necesito evadirme —respondió estudiándola de reojo, sumido en sus propios pensamientos. Tras esto, su vena sádica se mostró y agregó, provocándola—: No quiero acabar como usted, sin tener nada que hacer.

—¿Perdone? ¿Cómo ha dicho?

La estaba enfadando. ¿Cómo podía tener el descaro de recriminarle aquello? Si no salía era culpa de todo el trabajo que realizaba para él.

—Pues ya sabe, encerrada en su habitación —alegó molestándola, divertido.

—Si me quedo «encerrada» como dice —añadió imitando las comillas con los dedos—, ¡es para ponerme al día con el trabajo! ¿Cómo tiene la osadía de soltarme eso? ¡Prácticamente soy una esclava atada a un ordenador! Ni siquiera vi París todavía por estar con los documentos.

—¿Esclava? Se le paga muy bien por desempeñar sus funciones —rebatió ofendido.

—¿Ah sí? Pues ya me dirá cuándo, porque aún no recibí mi sueldo mensual.

Estaba decidida a tratar el tema que venía inquietándole toda la semana. Sin embargo, él se mostró sorprendido.

—¿No le han enviado el dinero?

—Pues no.

—Bueno, hablaré con el gerente de recursos humanos a ver qué ha podido pasar. ¿Necesita algo más? No quiero interrumpir su noche de soledad.

Aunque era consciente de que la estaba molestando, no pudo seguir con su cometido, pues en aquel momento alguien tocó a su puerta y, suponiendo que sería Enzo, se despidió:

—Me tengo que ir ya… Buenas noches, señorita Hawk.

Tras esto, Adam cortó la videollamada desapareciendo su imagen de la pantalla. Ellie no daba crédito a lo que el tipejo le había dicho. Se burló de ella, pues iba listo si pensaba que lo iba a permitir. Si creía que se iba a quedar cual monja de clausura rezando un padre nuestro y contando ovejitas con un vaso de leche como única compañía, lo llevaba «clarinete». Ellie Hawk iba a salir esa noche y lo iba a dar «todo».

En aquel instante vibró su teléfono indicando que había recibido un mensaje.

Mensaje entrante de Pablo:

Recuerda nuestra cita, dulzura, a las 10 en la recepción. (emoticono beso y guiño)

«¿Cómo que cita y dulzura? Este tipo parece sacado de Matrix, esquivando las respuestas que no le convienen. Bueno, no importa, me vienes perfecto», meditó, decidida a cumplir con su reciente disposición a devolverle el golpe. Tecleó en su teléfono un mensaje en respuesta a Pablo: «Nos vemos a las 10».

«Que te jodan, Henderson», pensó, marchándose a buscar algo con lo que parar la circulación a todo el que la mirase. Estaba tan furiosa y abstraída con su venganza personal que no se percató de que el miedo que siempre sentía cada vez que tenía que cambiar de estilo no llegó.

CAPÍTULO 5

«Masturbarse es hacer el amor con la persona que más quieres».

Woody Allen

Los ciudadanos de la Grecia clásica poseían unas creencias asentadas plenamente en el politeísmo. Entre los múltiples dioses ante los que se encomendaban, se encontraba Dionisio, el dios del vino, proclamador del éxtasis, así como de la juerga y diversión, más aún, si esta podía acabar en alguna que otra noche retozando bajo los arbustos con alguna ninfa demasiado pasada por el vino. Asuntillos de dioses aparte, seguramente, si trasladáramos tal jolgorio a la época contemporánea, este travieso «diosecillo» se sentiría como en su casa en cualquier club nocturno como al que Enzo había arrastrado a nuestro protagonista.

Adam había tratado de divertirse desde que llegaron a la discoteca. Enzo se había encargado de que les adjudicaran el reservado que estaba destinado a aquellas personas que tuvieran dinero suficiente para pagarlo; desde este, se veía la barra y la pista de baile. Los cuerpos contorsionándose de los diferentes individuos que habían apostado que esa noche se divertirían no correspondían con el humor de Adam, que miraba aburrido al rubio que se encontraba sentado enfrente.

—Y bueno, cuéntame. ¿Qué es lo que te pasa con el palo escoba?

—Nada...

No deseaba desvelar todavía la situación con Sasha, porque, aunque Enzo fuera su amigo, también era propenso a usar la frase que más odiaba Adam; el «te lo dije» sonaba terrible cuando escapaba de los labios del italiano. Adam había visto de primera mano como este lo esgrimía sin pudor alguno hacia Luke, el único componente que había decidido mantenerse soltero hasta entonces del grupo.

—Si crees que voy a tragarme esa mentirijilla de poca monta, en realidad no me conoces. Recuerda que conozco a la malcriada de tu novia, no estaría armando todo ese circo si no hubiera razones de peso. Venga, suéltalo.

—Te he dicho que no hay nada que contar.

Estaba comenzando a molestarse con la intrusión que suponía el interrogatorio de su amigo.

—Adam, tío, ¿de verdad tenemos que pasar por esto? ¡Pareces George ya! Te vendrá bien soltarlo. No te lo guardes para ti como siempre haces.

—Bueno, te lo diré a cambio de que no sueltes tu frasecilla del demonio.

—Claro. Lo juro solemnemente —declaró sonriendo el rubio al tiempo que cruzaba los dedos por debajo de la mesa que los separaba.

Adam le dirigió una última mirada sospechosa decidiendo si creerle o no. Al final, determinó que se acabaría enterando tarde o temprano por lo que, suspirando, le soltó la bomba.

—He terminado mi relación con Sasha.

—¿Qué? —exclamó estupefacto Enzo, mas esta expresión le duró poco pues, en cuanto la procesó, saltó en el asiento con el puño en señal de victoria—. Sííííí, por fin abres los ojos. Luke y yo estuvimos rezando a San Judas Tadeo, el de los imposibles, para que llegara este día. Santo Benedetto… mis plegarias fueron escuchadas.

—Creo que eso es más propio de ti que de Luke…

—Bueno, pero ¿estás seguro? Antes decías lo mismo cuando os separabais y acababas volviendo con ella.

—Esta vez es definitivo. No siento el menor interés en volver con ella —declaró sin poder evitar que una imagen indeseada sobre cierta señorita se le viniera a la cabeza.

—Puede que tengas razón, te concederé el beneficio de la duda y lo celebraré bebiendo como un corsario a tu salud, solo porque esta vez no pareces deprimido como antaño y simplemente pareces ensimismado… —Después, tras reflexionar sobre sus propias palabras, se le iluminó la cara y añadió—: Un segundo, ¿ensimismado? ¿Quién es? Lárgalo todo, bribonzuelo. ¿Es Ellie? ¿Tienes algo con tu empleada? ¿Verdad?

—¿Qué? Jamás se me ocurriría... ¡Es solo mi secretaria!

Adam fingió horrorizarse al tiempo que otra imagen de la joven alcanzando el orgasmo encima de él destellaba en su mente.

Deseo, defensor de cualquier cuestión relacionada con «la ninfa suprema», se vio en la necesidad de intervenir. «Sí, sí, graciosillo. Secretaria de día y cortesana de noche, porque Afrodita es durante toda la jornada. Dios, si existes, por favor, perdóname porque he pecado, he terminado encerrado en la mente de este ignorante», se lamentó sollozando por el propietario que le había tocado.

—Oh… Bueno, lo que tú digas —expresó poco convencido—. Pues, aclarado ese punto, creo que es hora de que te diviertas. Mira, ahí tienes una rubia que no deja de mirarte.

Adam siguió la dirección que el italiano le indicaba y pudo comprobar que, en la barra se encontraba una mujer despampanante que no dejaba de atusarse el pelo disparando sonrisas seductoras hacia donde ambos estaban. El pelirrojo la observó con su expresión habitual y, al ver esto, Enzo procedió a regañarle:

—Amigo, con esa cara de haber olido una mierda, ni los mendigos se te acercarán —comentó riéndose. No obstante, la broma acosta de Henderson duró poco, pues en aquel instante comenzó a sonarle el móvil— Un segundo... ¿Clare? Amore…

Adam puso los ojos en blanco e ignoró las muestras de amor que transmitía el empalagoso de Enzo. «Si algún día llego a ser así, que me cuelguen…». Estaba reflexionando sobre aquel aspecto en particular, cuando su propio teléfono comenzó a vibrar. Curioso, observó la pantalla.

Mensaje entrante de Pablo:

Tu secretaria es un encanto. Sin duda, mil veces mejor que la señora Spark (emoticono sonriente)

—Pero ¿qué diablos?

«¿Qué está pasando en París y por qué Pablo me manda este mensaje?», se preguntaba abriendo con celeridad el chat de srta rollitos para escribir.

Mensaje enviado:

Espero que esté encargándose del contrato de los de Silles.

La respuesta no tardó en llegar.

Mensaje entrante de Srta. Rollitos:

Mi turno acabó en el instante en el que finalizó la llamada realizada a las 8 p.m. Creo que le interesará saber que tal contrato está preparado y listo para enviarse mañana. Por otro lado, me complace informarle que he decidido salir esta noche como tan amablemente me sugirió. ¿Y qué mejor manera que empezar a divertirse, así como explorar nuevos entornos, que con su amigo? Ante todo, pase buena noche, señor Henderson, yo también procuraré hacerlo (carita sonriente)

«¿Será posible?». Adam sentía que había entrado en ebullición, no podía creer la desfachatez que estaba demostrando. ¿Qué diversión? ¡Y un cuerno! Sin duda, para procesar aquella nueva información recibida desde el mismo París, lugar de donde decían, venían los niños… «¡Los niños! ¡¡Espero que no le ponga sus sucias manos encima!!», cavilaba frenético, marcando furioso el número de la señorita Hawk. No obstante, su furia fue in crescendo cuando respondió una voz tan distinta a la de su secretaria que se le crisparon todos los nervios.

—¿Sí?

—¿Se puede saber por qué estás cogiendo tú su móvil?

—Sagrada mierda… O sea que tú eres el desgraciado —comentó carcajeándose sin control—. Esta mujer es lo más.

—¿De qué hablas? —espetó airado por no comprender lo que estaba ocurriendo—. Pásame con ella.

—¿Qué? Ellie se fue al baño y se lo dejó en la mesa, y yo juro que no suelo coger móviles ajenos, pero es que la forma en la que te tenía agendado me suscitó mucha curiosidad. ¡Es tan genial!

—Escúchame, quiero que me digas ahora mismo qué haces con ella a estas horas.

—¿A estas horas? Jesús, Adam, cualquiera diría que eres su padre. Relaja la raja, hermano —añadió usando una expresión característica española—. La he invitado a cenar. Lo estamos pasando en grande, por cierto. Mira, por ahí viene... si quieres te la paso.

Adam se tensó al percatarse de que sería cazado en mitad de una llamada que, desde un principio, no tenía que haber realizado. Antes muerto que ser pillado in fraganti, su relación debía seguir en secreto.

—No, no. Lo mismo da. Tengo otras cosas mejores de las que encargarme —alegó entre dientes.

—¿Ah sí? No me digas. ¿Una mujer?

—Y rubia —mintió, recurriendo a la mención de la muchacha que le había señalado Enzo.

—¡Oh! ¡Entonces pásalo bien! —lo animó la voz cantarina de Pablo—. Yo también lo haré.

Adam se erizó como un gato que acaba de ser atacado, al tiempo que se repetía como un mantra que no podía mostrar nada de lo que pensaba.

—S… sí —logró articular de tan cabreado que se encontraba—. Me tengo que ir ya. Y, ante todo, ¡no le cuentes que he llamado!

—Como quieras —respondió risueño el idiota que tenía por amigo—. Ya hablamos.

Después de colgar, Adam sintió como su humor, ya de por sí negro, pasaba a ser fúnebre cuanto menos. Se levantó del sillón donde se encontraba sentado y se dirigió como un autómata hacia la barra. No podía creerlo. La dejaba sola un instante y ya estaba en un parpadeo corriendo hacia los brazos de otro. Todas esas emociones solo podían arreglarse con alcohol en sus venas, se dijo.

—¿Qué desea tomar? —preguntó el camarero.

—Whisky, cárguemelo fuerte —demandó Adam ofuscado frunciendo el ceño.

Mientras esperaba a que el camarero le pusiera su pedido, estaba tan abstraído en sus propios pensamientos que ignoró el momento en el que la rubia decidió tomar partida de la jugada. Se acercó hasta él contoneándose y, juguetona, le tocó el hombro.

—Hola, guapo —saludó con su sonrisa de dientes perfectos—. Te he visto en el reservado.

Adam desvió su atención hacia ella y captó las señales femeninas que indicaban un claro interés. Sasha también sabía mandarlas, en su relación había aprendido prontamente a identificarlas. Sin embargo, por muy extraño que pareciera, eso ya no le atraía.

—Sí —asintió aburrido sin saber qué responderle a esa afirmación tan vacía.

—¿No crees que hace mucho calor aquí?

La rubia se estaba abanicando con una mano, tratando de desviar su atención a sus pechos constreñidos en un vestido minúsculo negro que tenía como único objetivo que los hombres cayeran en sus redes. Tras esto, sonrió seductora.

—Deberíamos ir a otro lugar, digamos... ¿más fresco?

Aquellas palabras trajeron consigo un nuevo recuerdo. «Dios santo, señor Henderson, ¡esto parece el desierto! Si no fuera porque se ha desmayado en esa heladería nos habría dado una insolación», le había dicho Ellie paseando por Roma con una mancha de helado todavía en su boca sensual. Tal imagen enfureció aún más a Adam. Ni siquiera aquella sugerente mujer que se ofrecía ante él había podido amainar su mal humor, por lo que respondió lo primero que se le vino a la cabeza.

—Si tanto desea refrescarse, bien podría buscarse una piscina o quizás una nevera. Lo que mejor se adecúe a sus necesidades libidinosas.

No le importó la mirada estupefacta de la joven a quien, prácticamente, se le salieron los ojos de las órbitas.

Recogiendo su whisky doble, pagó y se marchó de la barra. No obstante, no pudo evitar escuchar los improperios que soltaba la rubia sintiéndose denostada.

—¡Maleducado! ¡Grosero!

«Hijo de puta, cenutrio…», fue el recuerdo de la señorita Hawk que apareció en esta ocasión en su mente, de cuando estuvo propinando zapatillazos a la pared embutida en el dichoso camisón. Sonrió al rememorar cómo se había caído de la cama encima de él, pero al volver a pensar en que esa noche se tiraría en la cama con otro, su sangre volvió a arder con más intensidad, reavivando con ello el incremento de la ingesta desproporcionada de alcohol durante toda la noche.

***

Con tan poca antelación, y al estar las tiendas cerradas, Ellie había decidido recurrir al vestido que le regaló Maddie durante su viaje a Venecia. Al verse dentro de él, recordó la noche de la playa y se ruborizó. «Recuérdalo, Ellie, es un idiota. No importa que tan bien te tratase entonces, ahora debes ir a disfrutar». Tras alisarse el pelo con la plancha y maquillarse sutilmente, salió en busca de su «cita» improvisada. Siendo honesta, había decidido aceptar con el único objetivo de darle una lección a Henderson, pero mientras se estaba encaminado hacia el lugar donde se reuniría con Pablo, supo intrínsecamente que nada sucedería entre ambos. Cenarían, le informaría sobre el estado de la investigación y se iría a su dormitorio. Estaba esperándole en la recepción cuando lo vio llegar vestido elegante con un traje negro.

—Me alegro de que hayas decidido venir.

—¿Qué remedio me quedaba? Si no venía no me hablarías de lo que has descubierto, ¿no?

—Eres muy perspicaz y directa.

Su risa le aportó una expresión juvenil que no encajaba con la incipiente barba ni con sus rasgos duros. Sus ojos castaños brillaron complacidos al observar su atuendo.

—Estás preciosa.

—Gra… gracias.

Ellie se ruborizó. No estaba acostumbrada a recibir tales cumplidos.

—¿Vamos?

Pablo le ofreció el brazo y, de forma automática, la joven se lo tomó para salir del hotel.

***

Cuando ambos llegaron al restaurante y los acomodaron en su respectiva mesa, tras pedir cada uno el mismo plato, risotto con setas, Ellie contempló admirada las diferencias evidentes entre tener dinero y carecer de él.

—Yo también compuse esa mirada cuando vine por primera vez.

Al escucharle, Ellie le dirigió su atención.

—¿Qué me ibas a contar? —preguntó redirigiendo la conversación a lo que le interesaba realmente: la investigación.

—Bien, supongo que quieres ir al centro de la cuestión. Han vuelto a alterar los platos.

—¿Cómo? ¿En tu turno?

—Sí.

—Pero eso, eso confirmaría que no era el chef anterior el que estaba adulterándola —balbuceó asustada.

—No, de hecho, sospecho que el otro chef también debe haber experimentado algo similar.

—¿Y qué hacemos?¿Cómo averiguamos quién es?

—Está complicado, porque no parece seguir un patrón específico, sino que, por la única vez que me ha alterado un plato, pareció ser una víctima aleatoria.

—Dios, no sé qué es peor…

—Seguiré investigando al respecto. Podría ser o un ayudante de cocina que le pasa los platos o alguien dentro del propio servicio de camareros. Todavía no pude estimarlo. Lo que sí es cierto es que se están manipulando conscientemente.

—Eso es horrible. Casi prefería creer que era el chef ese..

—Bueno, no te preocupes. En estas semanas solo actuó una vez. Confío en que la próxima podamos descubrirlo —aseguró convencido—. Ahora que te he puesto al día, cuéntame, ¿qué te parece el restaurante que he escogido?

—Pues es precioso y elegante, pero ¿desde cuándo te puedes permitir cenar en un lugar como este? El señor Henderson me dijo que habías empezado desde abajo.

—Desde que abrí mi propio restaurante. Y sí, comencé limpiando platos, hasta que comprendí un poco más lo que me decían y empecé a vender comida en la calle. Si desconoces el idioma es difícil que te quieran contratar de otra cosa.

—¿De dónde eres?

El tipo había sido como ella, perdida en un país en el que desconocía su lengua.

—Nací y me crie en España —informó demostrando orgullo por sus orígenes.

—Oh... ¿Y cómo es que decidiste venir a vivir aquí?

—Quería abrirme nuevas oportunidades, por lo que, tras estudiar un poco de cocina en España, decidí trasladarme aquí. Aunque los franceses, específicamente los parisinos, no me cayeron bien.

—¿Por qué?

—Son demasiado prepotentes y muy estirados. Miran al resto por encima del hombro.

—¿A quién me recordará eso…?

—Sí, Adam es una persona especial, pero tiene sus cosas buenas. Él me ayudó mucho a abrirme paso en París. Fue mi primer cliente de hecho…

—¿Cómo dices? ¿El señor Henderson ingiriendo comida en la calle?

—Sí —asintió riéndose—. Creo que tenía mucha prisa y me pidió que le hiciera una ensalada. Y yo me quedé en plan «¿cómo? Aquí solo hacemos perritos calientes», pero me sabía mal, así que con lo poco que tenía se la hice.

—Ah, sí. Eso sí me suena más a él.

—La cuestión es que, tras probar la ensalada que le había conseguido hacer, me ordenó: «Sal de ahí de inmediato». Casi creía que me pondría una reclamación y me echarían a la calle. Pero no… Me preguntó si había estudiado cocina y le dije que sí, que un poco… —relató recordando los hechos—. Luego me dijo la frase que jamás olvidaré y por la que siempre le estaré agradecido: «¿Quieres convertirte en chef profesional?». Pensé que estaba loco, pero al parecer no. Como estaba a punto de volverme a España porque el dinero no me llegaba para subsistir, accedí. Me incorporó a la plantilla para que me formase con los mejores chefs parisinos. Cuando mejoré pude abrir mi propio negocio. Por eso estoy tan agradecido a él.

Ellie estaba anonadada. ¿Henderson lo había ayudado? Hasta donde sabía, solo se ayudaba a sí mismo, por lo que aquella faceta nueva le sorprendió. De repente, en la mesa cayó el silencio. La joven no sabía qué decir, trataba de asimilar la información, y eso coincidió con la llegada de la comida.

—¿Tienen pan?

Ignorando que Pablo sonreía al escucharla, siguió tecleando en su teléfono.

—Sí, señorita. Enseguida se lo traigo.

Si bien Henderson la había tratado mal, sí, pero dentro de todo lo estirado que era, en el fondo le había dado una oportunidad a pesar de que ella le había metido en líos, todavía no le había despedido. «Puede ser que en el fondo no sea tan malo, ¿no?».

 No obstante, en aquel instante le vibró el móvil avisándole de que había recibido un mensaje.

—Un segundo —le pidió a Pablo abriendo el móvil para verlo.

Mensaje entrante de “El desgraciado”:

Espero que esté encargándose del contrato de los de Silles.

«A la mierda. Este tipo es un explotador —se enfureció Ellie olvidando todo lo nuevo que conocía sobre él—. Si cree que a las diez y media de la noche voy a estar haciendo papeleo mientras está de fiesta, es usted un crédulo e idiota», reflexionaba al tiempo que le devolvía molesta lo que creía sería un mensaje más que satisfactorio que reflejaría lo que sentía. No obstante, en el instante en el que lo envió, sintió que le sobrevenía un retortijón. «Mierda, ese tipo va a hacer que tenga una úlcera gastrointestinal».

—Um… verás… —comenzó, sujetándose el estómago, no podía soltar un gas ahí o se pondría en ridículo. ¡Antes muerta!—. Si me disculpas… tengo que ir un minutito al baño… Bueno, probablemente me tome más de un minuto.

—¿Eh? 

—Ahora vengo.

Ellie salió con rapidez, dispuesta a batir el récord de Usain Bolt si era necesario con tal de alcanzar el servicio.

Pablo observó divertido cómo la muchacha se ponía en pie y salía corriendo de la estancia. Tardó apenas dos minutos en comenzar a vibrar la mesa. Buscando la procedencia de la sensación, se percató de que se había dejado en su huida acelerada el móvil en la mesa, y al ver que la pantalla reflejaba «El desgraciado» se echó a reír. ¿A quién le ponía un nombre así? ¿Sería algún ex rencoroso? La joven era encantadora, no le extrañaría si lo fuera. Curioso, y al ver la insistencia con la que llamaban, descolgó y, sorprendido a la par que divertido, descubrió la voz del «desgraciado».

***

Ellie no podía creer que le sucediera aquello. ¿En serio la madre naturaleza tenía que llamarla justo en ese momento? Por poco y no llega a tiempo, y más con la previa disposición de papeles que puso alrededor de la taza del váter antes de sentarse, porque podían ser ricos, pero las bacterias no distinguían entre traseros adinerados o pobres como el suyo.

Después de dejar que «Michael Jordan» pasara por el aro, al final, salió del baño abochornada. No asimilaba que en un intento por comer risotto la situación se hubiera tornado tan «oscura». Una vez estuvo preparada para volver, se encontró a Pablo sonriendo, lo que provocó que la joven se pusiera aún más roja por todo el espectáculo que había dado.

—Um… ¿pasó algo? Siento haberme ido así.

—Oh, nada, no te preocupes. Adam llamó.

—¿Cómo dices? —interrogó desconcertada—. ¿Has cogido mi móvil?

—Sí, perdona, es que no dejaba de sonar y creí que podría ser urgente... —se disculpó sonriendo avergonzado.

—Bueno, no pasa nada, mientras no se repita. ¿Qué te ha dicho?

—Que nos lo pasemos bien, y adivina qué…

—No puedo ni empezar a cavilar —respondió intuyéndose lo peor.

—¡Ha ligado con una rubia!

—No me digas…

Ellie se sentó en la silla y trató de aparentar que la información no le había afectado. «No somos nada»

 «Idiota… ¿Será la ex? Esa mujer era rubia también…».

—Bueno, pero cuéntame, ¿cómo llegaste a trabajar para él?

—Pues… eso es una buena pregunta —respondió nerviosa, recordando cómo había mentido en el currículum—. Digamos que fue más sencillo de lo que creía.

«Y tan sencillo. La entrevista fue un chiste», recordó rememorando las no-preguntas que ni le habían hecho.

—Vaya. ¿Y se porta bien contigo?

—Pues más o menos… Digamos que sí…

«No mientas, que en el ámbito sexual se porta estupendamente», intervino una vocecita.

—Me alegro.

—Oh Dios… Esto está buenísimo.

—Sí, la pasta es lo mejor del mundo. En España somos mucho de tortilla de patata, pero yo sin duda prefiero la pasta. Por cierto, ¿te gusta el cine?

—¿Que si me gusta? ¡Me encanta! Solo que hasta ahora no tuve dinero para ir, y bueno, las veíamos en versión pirata por internet… —confesó avergonzada.

—Ah, yo también. Cuando vivía en España series pepe era mi segunda casa.

—¿Series pepe? ¿En serio le pusieron ese nombre? —inquirió riendo.

—Sí.

Ellie se dio cuenta de que no había dejado de vibrarle el móvil desde que había vuelto del baño, por lo que decidió abrirlo y, al desplegar la ventanita de Henderson, se encontró con 10 mensajes, todos relacionados con el trabajo. Se había dedicado a mandarle más faena, el muy desgraciado. Ni una noche le daba. Poniendo los ojos en blanco, lo ignoró.

—¿Va todo bien? —preguntó Pablo.

—Sí, no te preocupes. Solamente es publicidad engañosa. ¿Por dónde íbamos? Ah sí, hablando de películas. Tu acento es muy parecido al de Antonio Banderas...

—¡No me ofendas! Será muy buen actor, pero el inglés no lo lleva muy bien, ¿eh?

—Por favor… ¿Puedo pedirte un favor?

—¿Cuál?

—Imita al gato con botas.

—¿Lo dices en serio?

—Sí, porfa… Ponte serio y di: «el gato… con botas», ¿sí? Incluso haz el gesto del florete.

—No esperaba acabar haciendo esto, pero vale. Dame un segundo, tengo que prepararme si quiero imitar a alguien tan grande como él —accedió poniéndose serio.

Mientras tanto, Ellie percibía todo el rato la vibración del móvil y, cansada de que le escribiera solo para mandarle más trabajo, lo cogió y echó al interior del bolso sin darse cuenta de que presionaba la tecla «llamar».

—¿Estás preparadaaa?

—Sííí.

—Oh, querida dama, he atravesado montañas, dunas y un millar de años para estar con usted. Yo soy… ¡el gato... con botas...!

Su ceceo provocó que la joven estallara en carcajadas al ver cómo esgrimía el tenedor como si fuera un florete.

—¡Buenísimo! ¡Ahora pon los ojitos!

***

Adam había vuelto muy borracho a casa nada más terminarse las cinco copas en el club de golpe. Durante el camino, también asaltó el bar del coche que le había puesto Enzo mientras enviaba mensajes ordenándole hacer diversos tipos de trabajo a la señorita Hawk, mas ella lo había ignorado sin miramientos. Se sentía cuanto menos indignado. «No tiene ningún tipo de decencia», se dijo llegando al hotel tambaleándose. Tras ingresar en su dormitorio, siguió mandándole mensajes mientras le hablaba al teléfono.

—Es ustedddd…… una ddessssssca... carada. ¿Pieeensa revolcaandose con eseeee esedfd mequtrefe? —preguntaba costándole pronunciar ya las palabras al tiempo que seguía bebiendo alcohol de forma compulsiva del mueble bar—. Nooo… sé quieeen cree que es… noo la necesito…. bueno, quizaaaas sus labioooozzz sí….

Comprobó que le dejaba los mensajes en visto continuamente y él, con su mente obnubilada por el alcohol, comenzó a maldecir los ticks azules que se reflejaban como burlándose de él.

—Dishosoos azuulesss… cómooo osaa dejaaarme en viizto.. zoy suu jefe..

Deseo, que estaba cansado de las idioteces que soltaba por la boca su propietario, decidió intervenir. «¡No seas triste! Así la ninfa no nos va a querer… Pero, mírate, si ni te sostienes. Hasta un residuo estaría en mejor estado que tú».

«Pues tienes toda la razón. Este tipo no sirve ni para fregar el suelo con él», comentó Razón, por primera vez de acuerdo con su archienemigo emocional.

«¿Qué hemos hecho mal? Tratemos de salir de aquí. Ehhh, sistema límbico, ¡haz algo!», reclamó Deseo al sistema funcional regulador de las emociones, pero solo hubo silencio en respuesta.

Sin embargo, estaba volviendo a escribirla cuando su móvil sonó reflejando que lo estaba llamando. El corazón de Adam saltó y, en un latido, presionó la tecla responder como buenamente pudo.

—Uzsteeeeeeed….

Pronto se percató de que lo único que se escuchaba eran las risas de Ellie y al idiota de Pablo seduciéndola.

«Oh, ¡ahora pon los ojitos!», reclamaba ella.

—¿Cooomoo ojiiitos? Comoo lo haagass te loos sacaree conns tenazaas, estuspido Pablos.

«Sabes, no entiendo mucho español, pero conocí gracias a mi hermana a un hombre que se llama Pablo Alborán. ¿Podrías cantarme una canción?».

«Tus deseos son órdenes para mí», escuchó que respondía el infame amigo.

—Essssscuchaadmeeeee… como la cantessz tendrsd que exhiliartesz del paiszz…. —gritaba frenético al auricular, pero todos los sonidos y sus voces se escuchaban amortiguados—. ¿Hooolaa? ¿Holaaaa?

Mientras seguía con el móvil pegado a la oreja, se fue a sentar en la cama al tiempo que mantenía su diálogo sin sentido:

—Ess ciertso... soooy un desgrasiado… pero... oye, escushemeee, le voooy a bajarrrr el sueeeeldo, comooo siga por eseee camino… —Otra vez sonaron risas—. Nooo see tee puedesz desjar solaa… ¡La que estásaas liaaando! Viieene un Romeeeo Saantos de esooos del chino y tee toreaa como quiere… ehh... no, no te rías... ¿quée tiene tanta graaacia? —Después se lamentó en voz baja—. ¿Poor qué conmiigo no te ries aaasí? —Su orgullo volvió a intervenir—. Noo crweas que te vassa a salir de eesta, eespera a que la vea… lee voooy a decir a losss de recuuur (hip) usos humanos queee te paaguen menooos 0…. —Al darse cuenta de que el número cero no podía ser negtivo, comenzó a reírse. No podía creer que hubiera perdido su capacidad matemática hasta ahora intachable—. Ohh... mierda, el ceero no puede seer negaativo (hip) mee eestas volviendo loco… ezzz una hoolgazaaana, ¿aa donde está yeeendo mii dinero? Siiigue en perioodo de pruuebaa, uusted siiiga así.. laa vooy a echaar ¡y siiin recomeendaacionn!... ¿saabe?... Creeo que ess laa mensajeraa del diiiaaablo —declaró arrastrando las palabras—. ¿Recuerdaa Juumanji? Así ha eestado mii viiida deesde que usted está en eella, exiijo que tiire un daado y la arregle… —comentaba enviando un mensaje. Satisfecho, se lo volvió a llevar a la oreja y continuó su retahíla—. Una coosa le voy a decir, yo seré un desgraaciado pero usted ess una deescarada sin nociión alguna de leaaltad. Y eencima uusa eesas roopas espantosas, eespero por su bien que haya acuudido a la ceena con esa faalda espantosa que se poone conmigo… yy que eesté  en su cuarto a medianochee y soola, porque sii me entero que deejó que le pusiiiera las manos encima... laa echaré… noo se deeje manoseaar por ese español del treees al cuarto… ¿mee oooye? —gritaba al teléfono.

Estaba en mitad del soliloquio cuando escuchó que la joven pronunciaba su nombre.

—Ohh… vees, nooo es taaan fáacil que te olviides de míii, seeñorita rolli(hip)tos…

Tras esto, se quedó dormido sobre la cama en la que se encontraba sentado, y, en la oscuridad del dormitorio, solo podía oírsele balbucear «deees… carada…», al tiempo que fruncía el ceño molesto con los sueños que le sobrevinieron.

***

En cuanto la cena concluyó, Ellie fue acompañada hasta el hotel en el cual se despidió agradeciéndole a Pablo la velada tan divertida que habían tenido. En un principio no hubiera creído que se lo pasaría tan bien, pero se había reído a carcajadas. Estaba reflexionando sobre esto cuando llegó a su habitación y, tras deshacerse del vestido, un pensamiento fugaz pasó por su cabeza. «Seguramente que Henderson habrá tenido una noche grandiosa con esa rubia», pensó rescatando su móvil de las profundidades del bolso, con la intención de cotillear los mensajes que había recibido. Su sorpresa fue en aumento cuando se dio cuenta de que Henderson le había enviado nada menos que 32 mensajes exigiéndole que se pusiera a trabajar. «Bueno, si ha tenido tiempo de enviarme estos mensajes siendo tan tarde allí, tan bien no se lo ha tenido que pasar. Normal, cualquiera le aguanta», se rio divertida. No obstante, fue cuando leyó el último mensaje que él le había enviado, que dejó de reír y sonrió enternecida. Cerrando los ojos, se durmió con el significado de ese mensaje en su mente.

Sabe que Alan Parrish es un idiota ¿no?

Se había visto Jumanji.

***

Amanecer en una ciudad tan señorial como París podría definirse como mágico, y más para una persona que jamás había viajado con anterioridad como era Ellie. Si no había sabido disfrutar hasta entonces de aquellas hermosas vistas que se colaban traviesamente por la ventana de su habitación, había sido por un único motivo: Henderson. Ese apellido tan característico como poderoso, tenía asociado un significado subyacente. Sí, queridos lectores, la palabra que Ellie estaba buscando en esa preciosa mañana, era TRABAJO. Adam podía ser caliente como el infierno, pero como jefe, producía muchos quebraderos de cabeza con todos aquellos papeles que solucionar, y ninguno resultaba fácil. Ellie había tenido que investigar y sacrificar muchas noches de sueño para lograr resolverlos de tal forma que no se reflejara que era un total y absoluto fraude. Era tal la cantidad de trabajo y esfuerzo empleado, que la joven aún no había podido salir a explorar la ciudad. Hecho que estaba dispuesta a empezar a solucionar aquella misma mañana, se dijo. Se acabó eso de ser una esclava laboral por y para Henderson. No se marcharía de la ciudad sin haberla visto. De hecho, aprovecharía que no estaba el pez amargado para visitarla. Bueno, quizás, aunque fuera amargado, debía concederle también la característica de «dulce». Cuando se lo proponía claro, si no era como una serpiente a punto de inocularte su veneno. Aunque, siendo honesta, se recordó que no le importaba que la pinchara con otra cosa, que, al estar en horario de menores, no era correcto matizar. Aquel día tomó la firme decisión de dedicárselo en exclusividad a sí misma. Pasó toda la mañana y gran parte de la tarde recorriendo las maravillosas calles de París, sin ser consciente de que se había dejado el móvil del trabajo en el hotel, pues había creído meterlo en el bolso.

Desayunó y almorzó en los mejores restaurantes que le recomendó la guía turística que se había comprado en uno de los puestos de turismo. Aprovechando que el dulci/amargado de su jefe no se encontraba presente para regañarla, se hinchó a comer todo tipo de dulces parisinos. Se decantó por los famosos croissants, y estos subieron en su ranking de comida más deliciosa. La mañana comenzó con la búsqueda y captura de diferente ropa para sus hermanos, así como para ella misma. Después, cargada de bolsas, se perdió por los Campos Elíseos y se maravilló con la belleza de la catedral de Notre Dame, de la cual tomó múltiples fotos, pensando en Chris, que de pequeño había sido muy aficionado a la película del jorobado. Recordar a sus hermanos le hizo tomar consciencia de lo sola que se sentía allí rodeada de gente. Por raro que pareciera, había algo en todo aquel viaje improvisado que no terminaba de encajar. Parecía más frío que el recorrido que hizo en Roma. De repente, achacó la causa a la ausencia de Henderson, que le hubiera comentado las curiosidades de la ciudad. En otra ocasión Ellie habría pensado en la guía, pero esta empalidecía a su lado, reconoció. Se había acostumbrado a su carácter seco y agrio, incluso a sus comentarios despectivos. Hasta extrañaba patearle verbalmente en una de sus afrentas. Él le había ayudado a sentirse menos sola hasta ahora, pues, aunque era una persona alegre por naturaleza, Ellie tendía a dejarse acompañar de la soledad y esta la deprimía. Estaba reflexionando sobre esta recién descubierta verdad mientras deambulaba por las calles de París, sin un destino fijo, cuando la primera gota cayó sobre su cara, deslizándose a través de su mejilla.

«Maldita sea, tengo que alegrar el ánimo. Ya hasta la lluvia confabula para sacar esa parte de mí», meditó. La joven había aprendido desde joven a reprimir aquella parte tan molesta que la dejaba expuesta a un mundo que no deseaba nutrirse de sus desgracias personales. Por lo que, todavía sosteniendo las bolsas, miró al cielo, ennegrecido a causa de la incipiente tormenta que se cernía sobre su cabeza, y sonrió recibiendo algunas gotas de lluvia. «Las sonrisas y la alegría curan muchos males», decidió. Después, como cuando era niña, sacó la lengua y probó la lluvia. Dulce. Al final, determinó que no había apenas diferencia entre la «lluvia francesa» y la norteamericana. Aquel nuevo dato le alegró la tarde. 

No obstante, cuando la tormenta comenzó a arreciar sobre las calles parisinas, Ellie vislumbró el peligro de que sus bolsas se mojaran y, sin prestar apenas atención, se adentró en el primer establecimiento que encontró. Quizás debería haber mirado con atención antes de internarse entre aquellas paredes. ¿no?

Lo primero que le llamó la atención a Ellie fue el color de las paredes. Sin duda, el morado era uno de sus colores favoritos, pero no se lo había encontrado en ninguna tienda de ropa al uso. El segundo dato que entró por sus sentidos fue más difícil de asimilar que un simple color morado. Un maniquí con un pene de látex atado a la cintura, la saludaba amistosamente desde el lateral donde ella se encontraba. Saltó sorprendida por la cercanía en la que este se hallaba.

«¿Pero qué narices? No puede ser… No... no...», trataba de decirse frenética. Sí, la dulce y hasta hacía dos semanas «casta, inmaculada y otros adjetivos» Ellie Hawk, se encontraba en nada más y nada menos que en mitad de un sex shop. ¿La casa de la perdición?, como la describían personas más conservadoras o quizás, ¿la madriguera del placer? Lo mismo daba, estaba tan asombrada con todos aquellos objetos tan exóticos que la rodeaban que no estaba muy acertada en ponerle el nombre. «Bueno, bueno, ¿eso es un pene más grande que mi cabeza? Parece la guarida de Alí Babá, pero esta contiene los tesoros de las mentes más pervertidas».

Curiosa a la par que temerosa, se adentró aún más en la tienda, cotilleando todo lo que la rodeaba. Su alerta «virginiana» estaba dando la alarma desesperada, sin llegar a comprender. Y es que, la ignorancia nos hace sentirnos torpes e inseguros. ¿Cómo es el primer contacto de un individuo con una tienda así? En el caso de haber asistido acompañada, probablemente se hubiera reído nerviosa, pero si lo hacía parecería en su defecto una loca. Sin embargo, se sentía como un cervatillo que acaba de comenzar a dar sus primeros pasos. Porque sí, podría ser muy lanzada cuando creía que el sexo era algo sencillo de hacer, pero ahora que sabía en lo que consistía, y fuera de la seguridad del dormitorio de Henderson, la experiencia le hacía sentirse inquieta.

Estaba pasando por la sección de películas cuando vio algo que la trastornó. El perro celoso, se titulaba. En la carátula aparecía una mujer rubia súper delgada, abrazando a un pitbull. La inocencia de Ellie la llevó a tomar la película para ver de qué se trataba, a lo mejor era como la peli de Ratatouille, amaba a ese ratón. Mas lo que se encontró en la contraportada le hizo dejar la cinta del demonio en el acto. «Santo Cristo… ¿eso es natural?». Horrorizada, siguió avanzando, prefería no seguir explorando la filmoteca tan peculiar que poseían. Había tenido suficiente con el cánido.

Al fondo, encontró el mostrador, regentado por una mujer joven morena que, en aquel momento, estaba atendiendo a una cliente castaña. Se aproximó hasta donde ambas se encontraban mientras dejaba vagar su mirada por la estancia, pudiendo captar parte de la conversación que ambas estaban manteniendo. Francés. Poco podía cotillear entonces, resolvió. No obstante, sucede que a veces se atrae lo que más se teme, y Ellie escuchó como la dependienta se dirigía a ella en francés, provocando que la otra joven se girase curiosa hacia ella.

—Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour toi ?

—¿Eh? No hablo francés…

La dependienta la miró de lado sin comprender, hasta que la clienta, que debía tener su edad, sonrió y le habló en su idioma.

—Te pregunta que si necesitas algo.

No tenía un acento francés, estimó Ellie. Era curioso, pero no parecía la típica muchacha que una se encontraría en un sitio así. Claro, que ella tampoco encajaba en el modelo de estar ahí. La joven vestía pantalones y sudaderas muy holgadas, que no definían nada su figura. No obstante, poseía una cara muy graciosa poblada de pecas que parecían pequeñas estrellas y unos ojos castaños a juego con su pelo, pero ¿quién era ella para juzgar sobre ello cuando le costaba horrores vestirse correctamente?

—Ehh… bueno… creo que me he debido equivocar de tienda.

—Yo creo que no —comentó sonriendo enigmática la muchacha—. Si has llegado hasta aquí es por una buena razón.

—¿Insinúas que entrar a esta tienda es el destino? Cuando me imaginaba un destino planeado yo esperaba encontrarme oro o un príncipe azul, no juguetes de látex, que, aunque no dudo que te hagan alcanzar el Valhalla, esperaba… otra cosa, ya sabes.

La muchacha la miró divertida y, de repente, se echó a reír ante su sinceridad.

—Oro no puedo darte, pero podría ayudarte a elegir un amigo que puede ser más satisfactorio que un príncipe desteñido, ¿qué te parece?

Ellie la estudió con detenimiento, parecía tan joven como ella. Se preguntó cuál sería su historia para haber terminado trabajando allí, cuando la había confundido con una clienta más, y así se lo hizo saber.

—¿No eres una clienta?

—Ahh, sí, pero ella es amiga mía. Solo que no sabe más idioma que el francés, así que te atenderé yo.

—Ohh...

—¿Buscas algo en especial? —preguntó la «no-clienta/a ratos dependienta».

—La verdad es que es cierto que entré por casualidad —comenzó Ellie, pero no tardó en darse cuenta de que, ya que había terminado allí, bien podía aprovechar su experiencia—. De todas formas, ¿qué tenéis?

—Vibradores, arneses, dildos, estimuladores de clítoris… Suelen gustar mucho los conejitos rampantes.

—Eh… ¿Eso qué son? ¿No me digas que similares a los del perro?

—¿Cómo dices?

—No será el uso de conejos con fines pervertidos, ¿no? Porque me niego.

—No. Son vibradores que poseen un «conejo» para estimular el clítoris. Son increíbles, la verdad.

—Pareces saber mucho del tema… ¿Seguro que no te dedicas a ello?

—No trabajo aquí, pero estoy dentro del mundillo. Soy probadora de productos sexuales.

—¿Cómo? ¿Eso existe siquiera?

—Sí, claro… Antes de que los saquen al mercado personas como yo los probamos, para ver qué eficacia tienen.

—Dios mío, ¿y se gana bien?

—Bastante —respondió sonriendo, dando a entender que era una cifra elevada.

«Está sonriendo al hablar de su trabajo, y yo aquí amargada siendo esclavizada por el idiota de Henderson. Si lo llego a saber, hubiera postulado para esto...».

—Eh... solo por curiosidad, ya sabes, por si alguna vez me quedo sin trabajo… ¿Cómo se entra a esto? —preguntó bromeando—. ¿Piden experiencia?

Ya se imaginaba que cuando Henderson le diera la patada tendría que meterse a cualquier trabajo cutre, solo esperaba que para entonces hubiera ganado más experiencia en el sector sexual para poder acceder a algún puesto así, si se viera en la necesidad.

—Necesitas tener experiencia, sí.

«Pues ya fallo otra vez, y no creo que aquí pueda mentir también en el currículum. Ya lo veo, “su gran estreno fue hace apenas dos semanas”».

—¿Y has probado todos estos?

—La gran mayoría. Tenemos uno que es la joya de la corona. Con ese no necesitarás príncipe azul.

—¿Qué es?

—Un succionador de clítoris que está revolucionando el mercado… Satisfyer se llama.

—¿Cómo? ¿Hablas de succionar? ¿Como la aspiradora de los Teletubbies?

—Más o menos —respondió riendo.

La amiga de aquella joven tan agradable las miraba sin comprender, hasta que extrajo de debajo de la mesa un vibrador negro gigantesco, y a Ellie se le fue todo el aliento de los pulmones mientras la escuchaba pronunciar:

—Lundi?

«¿Qué lundi ni qué lunda? Eso es mas grande que un niño… Dios bendito sagrado… eso no, eh…».

—Mira, perdona… ¿Está refiriéndose a mí? —preguntó temerosa de que quisieran endilgarle el «monstruo destroza vaginas».

—Sí, perdónala. Es que piensa que todos son como ella —respondió avergonzada, después, refiriéndose a su amiga, añadió—: Mariela, non.

—¿Pero esas dimensiones son reales? No quiero ni imaginar, eso debe doler más que parir, y eso que yo no sé sobre esos temas… Pero seguro que no es precisamente un paseo por el campo —comentó dudosa. Después pensó que, si tenía que esperar a los viernes a que Henderson se le antojaran las clases, bien podría tomar las riendas de sus propias necesidades, por lo que le requirió—: Mira, yo de querer algo, sería muy sencillo y básico. La conejera campante esa decías que no estaba mal, ¿no?

—Conejo rampante.

—Eso. ¿Me lo enseñas?

—Claro, ahora vengo —afirmó desapareciendo en la trastienda.

Ellie esperó observando a la amiga sin saber qué decir, mas no hizo falta, pues cuando esta volvió a guardar la monstruosidad, sacó una fusta con unas esposas que puso encima del mostrador mientras le sonreía de lado. Una imagen la asaltó recordando cómo había atado a Henderson, pero aquello había sido diferente, se recordó. No tenía intención de azotar como aquella mujer estaba sugiriéndole.

—No… non…nou…

Con los nervios, se inventó varios idiomas, no, mucho lo sentía, pero a ella no le iba ese tipo de prácticas.

Debió de entender el mensaje, pues volvió a dejar ambas herramientas al final. Hasta que, finalmente, Ellie observó que iba a sacar algo nuevo.

—Pero bueno, ¿qué es eso? ¿El bolsillo mágico de Doraemon, el gato cósmico? Espero que no sea otro pene gigantesco, porque tendría que decirte que no…

La francesa ni se inmutó y siguió extrayendo materiales de debajo del mostrador. Por último, sacó una bolsa plastificada que le tendió con amabilidad para que la cogiera.

—Tu aimes ça ?

—Emmm, ni idea de lo que dices —respondió, sonriendo, mientras estudiaba la bolsa—. Oh, Dios mío… ¿Es un conjunto de jefa sexy? Al señor Henderson le daría un infarto…

—Te he traído también el Satisfyer, para que elijas lo que más te guste. Ambos son la gama más básica, pero son buenísimos.

La vendedora se acercaba con dos cajas, pero al reparar en la bolsa que llevaba, miró a Mariela

—Tu lui as donné ?

—Remise.

—De acuerdo… Mariella dice que te lo rebaja.

—Oh, gracias, pero creo que con una compra es suficiente.

—Bueno, mira, te enseñaré primero el del conejito rampante —afirmó, extrayéndolo de la caja—. ¿Ves? Tiene el pene con seis funciones de velocidad y el detalle del conejito para el clítoris. Si eres clitoriana, te encantará.

«¿Eh? ¿Clitoriana? La primera vez que lo oigo. Parece el nombre de un alien. “Nosotros los clitorianos, venimos a invadir la Tierra”», sus pensamientos discurrían por estos lares mientras tanteaba el juguete.

—¿Te gusta?

—Sí, me parece curioso… la verdad.

—Bueno, pues aquí tienes a la joya de la corona…. Te presento al Satisfyer, el succionador de clítoris que hará que se te queden los ojos en blanco.

—¿Como máquinas tragamonedas? —inquirió Ellie divertida.

—Sí, así. El eslogan de este pequeño debería ser: desemboca como el río lo hace en el mar…

—Ay Dios... No estoy segura de todo esto… Para empezar, solo entré por la lluvia de fuera...

—Bueno, mujer, date una alegría para el cuerpo… Tu chico lo agradecerá, ¡ya lo verás!

—¿Chico? No estoy saliendo con nadie.

—Entonces mejor, menos dolores de cabeza.

La muchacha empezó a sentir que se estaba agobiando, era demasiada información que asimilar, por lo que, en un impulso por salir de allí, le acercó el conejito y dijo:

—Me llevo este…

—Sabia elección —la felicitó, poniéndose detrás del mostrador—. ¿En efectivo o con tarjeta?

—Tarjeta, por favor.

Ellie le dio la de la empresa para que se la pasara.

—Recuerda limpiarlo antes de usar y después… Y viene con pilas, así que no necesita cargar.

Ellie observó cómo la que se hacía llamar Mariella introducía en una bolsa la caja donde se encontraba la «locura» que había comprado y añadía el disfraz, por lo que se vio en la necesidad de avisar.

—No, el disfraz no me lo llevo al final —comentó avergonzada.

—Caldeau.

—Dice que es un regalo —tradujo la amiga—, le has caído bien.

—Ohh… Gracias, creo…

Y así fue como, tras esconder la nueva bolsa que le habían dado en el sex shop entre el resto de las bolsas de compras, salió casi corriendo del establecimiento sin mirar atrás. La principal diferencia residía en que ahora salía con un amigo nuevo.

***

Cuando Adam abrió los ojos aquella mañana, un dolor punzante irrumpió en su cerebro aguijoneándole como pequeñas avispas imaginarias. El sol le cegó parcialmente, ocasionando que tuviera que entrecerrar los ojos hasta conseguir habituarse a la luz que se colaba a través de la ventana. Su ascendencia irlandesa poco efecto había hecho en la borrachera de la noche anterior, pues apenas recordaba qué demonios había ocurrido a raíz de su quinceava copa. De lo último que se acordaba era de que la señorita Hawk había pasado la noche cenando con Pablo. Ser consciente de ello supuso que se le abrieran los ojos de par en par. ¿Cenar? Más le valía no haber acabado en la cama del idiota de su amigo. Adam conocía las consecuencias de la sangre caliente que tenía el español, y ninguna de ellas le gustaba que fuera asociada a su secretaria. No obstante, ¿había dicho caliente? Porque la borrachera de la noche anterior no había evitado que su amigo se despertara muy emocionado, así como se lo hizo saber Deseo: «Por fin te despiertas, ¿eh? Menudo espectáculo diste ayer... Esperemos que nuestra ninfa no se enterase, porque, en serio, dabas mucha pena. Dios mío, mi ninfa, ¿estará bien? ¡La extraño! —Suspiró ensoñador, mas luego añadió amenazador—: Eh, tú, idiota… más te vale arreglar la situación aquí rapidito, porque quiero verme pronto entre las piernas del algodón. ¿Comprendes?».

Y tanto que lo comprendía, la erección que se alzaba imponente en el interior sus pantalones, todavía puestos, no solo indicaba la prueba con la que todos los hombres se despertaban casi a diario, sino su deseo insatisfecho, y por mucho que le molestara verbalizarlo, por una sola persona: la señorita Hawk. Desconocía la causa, pero prefería seguir ignorando lo sucedido la noche anterior, intuía que la respuesta no iba a gustarle nada, por lo que, levantándose a duras penas, volvió a preguntarse si la señorita Hawk habría dormido con Pablo. Otro pinchazo le atravesó. Mejor no pensar en ello, esa mujer lo único que hacía era darle dolores de cabeza.

Sin embargo, necesitaba saberlo. Por lo que, recordando que allí sería de tarde, llamó al móvil de Ellie y lo único que recibió en respuesta fueron los timbrazos, los cuales fueron seguidos por el contestador, filtrándose la dulce voz de la señorita Hawk: «¡Hola! Ha llamado a la escla… secretaria del señor Henderson, ahora mismo no puedo atenderle. Seguramente estaré yendo a por uno de sus inútiles cafés, los cuales jamás se bebe por cierto... Bueno, deje su mensaje después de la señal. ¡¡Besitos!!».

—Esta mujer… ¡Está loca! ¿Cómo se le ocurre decir eso en el contestador? ¡Es el móvil de la empresa!

Indignado, estudió anonadado el móvil, mientras trataba de desasirse de la ropa para introducirse en el baño al tiempo que volvía a realizar la llamada. Podía imaginársela a la perfección grabándolo y soltando tonterías sin saber qué decir. Era tan extraña e inusual que muchas veces no sabía que pensar sobre ella. No tenía ninguna clase, era infantil y solo soltaba sus ideas descabelladas sin ninguna impunidad.

Deseo, que había estado escuchando los pensamientos de su propietario, salió en defensa de la ninfa. «Eh, ten cuidadito con lo que dices, ¡es perfecta! Pero como tú eres un cabeza hueca que no se entera de la situación que está sucediendo aquí, me veo forzado a que me relacionen conti… eh, eh… ¡Ni se te ocurra meterme a esa ducha de nuevo! ¡No me callarás! ¡Tú! ¡Traidor!». Poco a poco, la voz del integrante más revolucionario del grupo emocional se fue apagando a medida que el agua fría recorría el cuerpo de Adam.

El pelirrojo suspiró aliviado de que su pene se fuera calmando a medida que la frialdad le embargaba y despejaba la menta, mas la señorita Hawk seguía sin responder al teléfono. Como se encontraba todavía dentro de la ducha, preguntó:

—¿Siri?

El tono de cuando el asistente artificial de Apple está «escuchando» se activó y Adam volvió a intentarlo:

—Llama a «srta rollitos» —pronunció con dificultad intentando evitar sonreír.

Le había puesto ese nombre en un arrebato de furia al verse expuesto a su presencia, pero se dio cuenta de que ya no estaba enfadado con ella. Hasta le divertía verbalizar aquellas palabras.

—Llamando a la srta rollitos —contestó la voz metalizada de Siri, al tiempo que Adam seguía duchándose y cada timbrazo le vibraba en la cabeza.

No contestaba. Otra vez el contestador de voz. Después de enjuagarse, resolvió que aquella situación era muy extraña, ella siempre respondía a su teléfono. ¿Habría dormido con Pablo y todavía no se habría levantado? Esperaba que no. No obstante, debía comprobarlo. En un ataque repentino de celos, los cuales se negaba a reconocer ni siquiera interiormente, marcó el número de Pablo con odio. Al tercer timbrazo, el idiota que tenía por amigo contestó:

—¿Adam?

—Pablo, ¿qué tal?

—Pues muy bien, amigo. Aquí, ocupado... ¿Necesitas algo?

Aquel «ocupado» no le sonó muy bien a Adam, que no pudo evitar preguntar algo tirante:

—La verdad que sí, ¿sabes algo de la señorita Hawk?

—Está en la ducha.

La contestación de Pablo casi destroza los nervios ya afectados del pelirrojo.

—¿Cómo en la ducha?

Si había pasado la noche con el zoquete de su amigo se iba a enterar. Mas, cuando escuchó las risas de Pablo al otro lado del teléfono, se tranquilizó.

—Estoy de coña, tío, relaja. Ya comienzo a darme cuenta de cómo va a esto. Es tuya, y yo no me involucro con las chicas de mis amigos. No te preocupes.

—¿Chica? ¡No es mi chica! Solo mi secretaria.

Su excusa resultó tan precaria que por poco se le escapa un suspiro de alivio.

—Lo que tú digas, colega. Lo único que sé es que esa mujer es sexy como el maldito infierno. De verdad, si no te pones las pilas otro se te adelantará, y no me importaría ser yo, francamente.

El pelirrojo sentía auténticos deseos de retorcerle el pescuezo.

—¿La has visto o no? No estoy para perder el tiempo.

—No, anoche la dejé en el hotel y no he vuelto a saber nada más de ella. Eso sí, si le hablas, dile que amé la noche anterior y que tenemos que repetirla en un entorno más íntimo…

Adam sintió que le odiaba en aquel mismo instante, por lo que, tragándose sus propios sentimientos irracionales, colgó con brusquedad el teléfono sin saber que Pablo se echaba a reír descontroladamente. Si le había quedado alguna idea sobre si su entonces detestable amigo sentía algo por su peculiar secretaria, con aquella reafirmación de intenciones las había despejado todas.

No obstante, saber que no habían pasado la noche juntos le hizo sentirse más tranquilo. Pero justo cuando comenzaba a sentirse mejor, se percató de que, si no estaba con Pablo y seguía sin contestar a sus llamadas, así como tampoco había tratado de ponerse en contacto con él en la hora que había dejado de margen, seguía sin saber dónde estaba. Mientras intentaba concentrarse infructuosamente en el trabajo, decidió que probaría llamando al hotel. Por lo que volvió a pedirle a Siri que llamara al hotel de París. Al segundo timbrazo le contestó la voz del recepcionista.

—Hotel Henderson, ¿qué desea?

—Buenos días, ¿con quién tengo el gusto de hablar?

Adam no sabía bien cómo comenzar aquella extraña conversación, la cual no podía creer que estuviera llevándose a cabo.

—Me llamo Arthur, señor —se presentó formal el recepcionista—. ¿Desea realizar una reserva?

—No, en realidad, soy el señor Henderson.

—¿Señor Henderson? ¿Es una broma? Con todo respeto, pero temo decirle que no me lo creo, el señor Henderson jamás contacta con los recepcionistas.

A pesar de que su empleado estaba ciñéndose a la fórmula de cortesía, denotaba estar molesto. Sin embargo, lo que más odiaba Adam era que no le tomaran en serio. ¿Mentira? ¿Le tomaban por mentiroso? Aquello sí que no tenía sentido. Bien, era cierto que no solía llamar a los recepcionistas, pero cuestionar su veracidad de forma tan abierta no le gustó nada.

—Quiero hablar con su responsable de inmediato.

—Como desee, señor.

Mientras entregaba el teléfono escuchó que decía «un chalado que dice ser el señor Henderson, ¿te lo puedes creer? Ni que ese hombre llamara aquí». Enterarse de la idea que tenían sus empleados sobre él, le sulfuró aún más. Pero bueno, ¿qué clase de imagen había estado dando? Estaba reflexionando sobre eso cuando la voz del encargado traspasó el auricular.

—Dígame, señor.

Adam suspiró aliviado, al menos Aubin, el gerente, parecía tener más cabeza que el recepcionista.

—Aubin.

—¡Señor Henderson!

 «Todos son unos completos inútiles».

—¿Qué desea, señor Henderson? ¿Sucedió algo?

Podía percibir en su voz nerviosismo. Ahora que sabía que era el jefe, creía que su puesto peligraba, pues Henderson no solía llamar nunca.

—No, no sucede nada, no se preocupe. Únicamente quería saber…

A pesar de su inquietud, se dijo que no pasaba nada, solo era un jefe preocupado por su empleada, nada más. Era razonable que lo preguntara, su empleado no debería pensar nada extraño.

—¿Sabe algo de la señorita Hawk? No consigo localizarla.

—Disculpe, ¿quién?

«Definitivamente, un inútil»

—Mi secretaria.

Adam iba perdiendo la poca paciencia que le caracterizaba, ¿tan difícil era saber dónde estaba la señorita Hawk?

—¡Ah sí! Yo no la he visto, pero no se preocupe, lo preguntaré.

Le dejó en espera mientras lo consultaba con el resto de los recepcionistas. Adam sentía que su paciencia iba menguando. No creía que fuera tan difícil dar con ella. Estaba ya imaginándose que estaría perdida por la ciudad y sin conocer a nadie. Su sangre se disparó, indicador de que estaba cada vez más turbado, cuando Aubin volvió a ponerse al teléfono.

—Señor Henderson, disculpe que le dejara esperando. Una de las recepcionistas me ha comunicado que la vio salir sola por la mañana y todavía creen que no ha vuelto.

Esa nueva información tranquilizó inconscientemente a Adam. Se había ido sola, y de acuerdo con lo que Pablo le había dicho, este no había formado parte de la ecuación mañanera ni nocturna. Sin embargo, empezó a escocerle el hecho de que no le cogiera el teléfono. La señorita Hawk tenía la obligación de llevarlo con ella siempre encima y hasta ahora lo había demostrado. Finalmente, resolvió que le daría un tiempo para ponerse en contacto con él, por lo que, centrándose en adelantar algunos archivos que tenía muy atrasados todavía, pasó la mañana entre papeles e intentando resolver la manera de contactar con George.

Las doce llegaron y Ellie seguía sin llamarle. Adam no podía evitar mirar el reloj cada pocos minutos. No quería seguir llamando o parecería un maldito desesperado y, ante todo, no lo era. Pero ¿qué demonios estaba haciendo? Tendría como 4 llamadas perdidas de él, con solo mirar el móvil se daría cuenta. Dudaba que le estuviera ignorando, porque, aunque la señorita Hawk fuera una descarada la mayor parte del tiempo —así lo atestiguaba el contestador de voz—, no era una irresponsable con su trabajo.

Estuvo dejando pasar el tiempo dos horas más, cada vez más alterado por no haber recibido una llamada de ella hasta ahora y porque siguiera sin cogerle el móvil, pues con lo despistada y alocada que era podía haberse perdido y sabía de buena experiencia que no dominaba el idioma, por lo que, con su talento innato para meterse en problemas, temía que se hubiera visto envuelta en otro. Por lo tanto, tras llamar al informático de la sede de Nueva York, y demandarle que activara la localización de su móvil del trabajo, se enteró que la señorita Hawk se lo había dejado en el hotel. Enterarse de la nueva información solo sirvió para que su preocupación fuera incrementándose. Estaba sola, desconociendo el idioma e incomunicada, sin posibilidades de pedir ayuda en caso de necesitarla. Aquella certeza provocó que, sintiéndose más alterado de lo normal, agarrase sus cosas y se encaminara a casa de George, dispuesto a resolver de una vez por todas el tema con aquel cascarrabias. Así quizá se quitaría de la cabeza toda la cuestión de su secretaria.

***

La residencia de George, al igual que las del resto de los accionistas, era imponente y señorial; era en esos momentos cuando las personas podían darse cuenta de la cantidad tan desorbitada que percibía Henderson Enterprise. Sin embargo, Adam ya estaba más que acostumbrado a ver y relacionarse con este tipo de lujos, a consecuencia de esto, no se sorprendió cuando un mayordomo bien ataviado trató de negarle la entrada a la casa. Ya había pasado por eso varias veces en todos los días que llevaba allí, si no había sido un mayordomo había sido una secretaria, y estaba comenzando a cansarse. Adam Henderson se consideraba un hombre con mucha paciencia en cuanto a negocios importantes se trataba, pues era bien sabido que no toleraba la insuficiencia o mediocridad en sus trabajadores, pero con la desaparición de la señorita Hawk esta disminución en el temple se estaba extendiendo a pasos agigantados a su accionista. De hecho, esto pudo demostrarse en cuanto, del estúpido mayordomo, salieron las siguientes palabras:

—Lo siento mucho, señor Henderson, el señor George no está en casa.

Adam sabía que mentía, pues este se había encargado de que el resto de sus empleados le estuvieran dando negaciones de forma constante, y así fue como la paciencia de Adam se agotó e, ignorando al tipejo engominado que flanqueaba la puerta, entró sin miramiento alguno

—Señor, no puede entrar. Llamaré a seguridad.

—Pues llámeles. Me iré en cuanto acabe de hablar con George, y si cree que me voy a creer cualquier cuento que suelte por su boca, es que no me conoce, y más si ese cuento ha sido previamente dicho por su secretaria, hija y hasta por el maldito chef.

Cada vez más enfadado se acercó con paso resuelto hacia la biblioteca, en la que sabía que lo encontraría fumándose un puro.

Abrió la puerta, determinado a solucionar la cuestión y, en efecto, allí se lo encontró, sin preocupación alguna porque le estuviera dando esquinazo de manera cuanto menos grosera.

—George.

—Adam... Sí que vienes formando revuelo.

—Mira, te aseguro que eres el socio que más quebraderos de cabeza me da siempre. Soy consciente de que te gusta jugar, pero yo ahora mismo no siento el menor deseo de seguirte al son de la música. Así que dime, ¿qué es lo que está pasando?

—Siempre andas lloriqueando como una nena por las esquinas… Has tardado mucho en venir y enfrentarme directamente. Si hubieras mostrado esta decisión no me hubiera importado atenderte.

Adam, por su parte, deseaba asesinarle y luego enterrarle en algún lugar muy lejano. Lo había sabido desde un principio, y el muy idiota había hecho que volviera a caer en su juego. Estúpido imbécil. Tenía que controlarse, hablar con el tipejo era como tratar con una serpiente de cascabel.

—¿Y bien? ¿Vas a decirme qué diablos pasa? ¿Por qué estas retirando el apoyo justo ahora?

—Bueno, esa es una muy buena pregunta… Seguramente sabrás lo que me ha costado llegar hasta aquí, cómo comencé desde abajo con aquel negocio minúsculo como una alubia. Esos incompetentes con los que me tienes codeándome en las reuniones de accionistas no saben lo que es ganarse el pan de forma honrada. En serio que no les soporto.

—¿Me estás queriendo decir que estás renunciando por los otros socios? ¿Desde cuándo te importa tanto lo que hagan?

—Esos inútiles me importan bien poco —bramó George ofendido—. No retiraría mi apoyo por esos idiotas vanidosos.

—Entonces ¿qué pasa? —inquirió, cansándose de aquella diatriba.

—Un hombre con mi trayectoria empresarial no se retiraría a menos que afectara a mi dinero. Sé lo duro que es cultivarlo y recolectarlo a la perfección, e intuir que puede derrumbarse como un castillo de naipes no me inspira confianza.

—¿De qué estás hablando? Te aseguré en su día que tu dinero no puede verse afectado, estamos en una época casi inmejorable.

—¿En serio me dices eso? ¿Crees que me chupo el dedo? Por supuesto que estoy enterado de lo que está pasando con los hoteles. No has sabido gestionarlo como se debe, por lo que dudo que sepas hacer frente a la que se te podría venir encima.

—¿Cómo diablos sabes lo de los hoteles? —inquirió el pelirrojo sorprendido—. Te aseguro que eso lo estoy solucionando ahora mismo de hecho.

—¿Ah sí? Porque no infunde mucha confianza todo lo que está ocurriendo, y estoy seguro de que no voy a ser el único que se sienta así cuando el resto se enteren. Aunque, como son unos idiotas rematados, con toda seguridad confiarán en tu gestión.

—¿Se puede saber qué te hace dudar? Tú antes también confiabas en mi administración.

—Mira, debido al recorrido que tengo, sé oler el ambiente a la perfección de todos esos que creen llamarse tiburones por el simple hecho de llevar una absurda corbata, pero la realidad es que algo raro está pasando en la empresa. No sabría explicar el qué, pero siento que en cualquier momento sucederá algo y no quiero estar en medio cuando eso ocurra.

—Sería un mentiroso si te dijera que no me lo planteé, pero no creo que sea nada George, si lo único por lo que te estás guiando es una corazonada, no es algo, digamos, exacto. Sin embargo, como valoro tu participación en la empresa y no deseo que te vayas, te prometo que, en cuanto vuelva de resolver lo de los hoteles, me encargaré personalmente de ver lo que puede estar ocurriendo —afirmó viendo cómo la vacilación se reflejaba en las facciones de George, hasta que decidió propinarle el toque de gracia—. Hazlo al menos por nuestra amistad.

—En temas de dinero no existe amistad alguna, Adam. No obstante, te daré mi último voto de confianza, además de 2 meses como máximo para que resuelvas lo de los hoteles e investigues qué puede estar ocurriendo. Mientras tanto, no diré nada a los demás idiotas.

—De acuerdo —respondió sintiéndose algo más tranquilo. Al menos había ganado tiempo con él—. Bueno, ya que hemos solucionado esto...

—Parcialmente.

Le molestaban sobremanera sus excentricidades.

—Sí, bueno tengo que irme, aún tengo mucho trabajo que hacer. Ha sido un placer verte.

—Largo de aquí, muchacho, tienes mucho que hacer por delante.

Adam salió de la mansión con un sabor agridulce, primero porque odiaba ser tratado como un niño por aquel hombre insoportable, y segundo porque no le gustaba nada que le hubiera dado un ultimátum.

***

Habían pasado varias horas desde que pasara lo de George, tantas que había transcurrido una hora desde que tuvieran que realizar la llamada de las ocho y la señorita Hawk seguía sin aparecer. Por lo que Adam, en un último intento por localizarla, se dispuso a mirar en su móvil la cuenta bancaria para comprobar si aquella insensata había realizado algún movimiento desde que saliera del hotel por la mañana. Su sorpresa fue supina cuando descubrió, enmudecido, todos los gastos que había realizado la desconsiderada.

—¡Pero si se ha hecho un completo! ¿Los pies también? —exclamó anonadado—. ¿A dónde diablos ha estado yendo mi dinero todo este tiempo? ¡O sea que el día de la discoteca se compró aquel vestido con mi dinero! ¿Que el tanga también? ¡Y ni uso le di! Espera, ¿qué narices es el rabbit v12? Cada vez ponen nombres más raros a las colonias… Pero ¿cómo se le ocurre? A ver cómo le explico yo esto al de contabilidad… —se lamentó inquieto—. Maldita sea, ¿hasta los dulces tenía que pagarlos con la tarjeta? Espera… ¿Qué? ¡Se ha comprado hasta el Kamasutra! ¡Y luego se hacía la estrecha con el dinero haciéndome viajar en clase económica con toda la plebe, mientras ella se fundía sin ton ni son el dinero! Ya verás cuando te pille… ¡Me vas a pagar hasta el último céntimo, descarada!

Deseo, que había despertado de la oscuridad en la que le había hecho fundirse, llegó a escuchar todo lo que decía de su ninfa preciosa y, obviamente, tuvo que volver a intervenir. «¿De qué céntimos hablas? Piensa un poco, nos lo pagará en carne», avisó emocionado.

La idea pareció gustarle también a Adam, que se la imaginó pagando durante horas, de una forma totalmente placentera y en todas las posturas. «Al final sí que va a resultar de utilidad el Kamasutra», pensó irónico.

—Ni tener una mujer me hubiera salido tan caro —murmuró divertido, viendo los movimientos que había estado haciendo durante el último mes.

Pareciera que los astros se alinearon que, al pronunciar esa frase, el registro del banco fue sustituido por una llamada entrante de Skype, el cual se había instalado en el móvil. El nombre que apareció en la pantalla provocó que le diera un vuelco al corazón: «NosoytuesclavaHenderson te está llamando…».

Adam puso los cascos en el móvil con rapidez y pulsó descolgar con ansiedad, pero al aparecer la imagen de la señorita Hawk en la pantalla, compuso un gesto frío y distante.

—¿Dónde ha estado?

Podía notar su propio tono gélido mientras la estudiaba con detenimiento, en busca de alguna señal que confirmase que se encontraba bien.

—¡Oh! ¡No vea! Fue toda una aventura… Estuve visitando París, ¡es enorme! Se me echó el tiempo encima… Y Dios, la comida estaba tan buena…

—¿Recuerda nuestra llamada de las ocho? —espetó, molesto con tanto desbordamiento de felicidad. 

—Me despisté comprando y cuando me quise dar cuenta ya habían pasado las ocho… Lamento haber llegado tarde, señor Henderson.

—¿Es que no se le dijo que tenía que llevar el móvil siempre con usted?

Simplemente, no podía dejarlo estar, estaba muy enfadado con ella y esa forma de ser que tenía.

—¡Oiga! ¡A mí no me hable así! Me dejé el teléfono sin querer, ya le he dicho que lo siento y me he disculpado, no sé qué más quiere. Si lo desea me corto un brazo y se lo ofrezco al Dios Ra, pero todo esto me parece excesivo. ¡Un error lo puede cometer cualquiera!

—Da la casualidad de que usted comete uno detrás de otro. Se supone que debe estar comunicada las 24 horas, ¡es mi secretaria! ¿Y si hubiera necesitado algo?

Sabía que la estaba provocando, pero le daba igual. Le había preocupado, por lo que se tenía bien merecido una buena reprimenda.

—Ante todo, le dejé todo preparado antes de marcharme, por lo que hubiera estado bien en mi ausencia durante todo el día de hoy. Y por otro lado, le dije que me olvidé el móvil. Además, que, más allá de lo que le dije, no le debo ninguna explicación más. Buenas noches, señor Henderson, y hasta mañana.

Enfurecida, Ellie cerró la ventana de Skype. No obstante, estaba tan cegada por la ira y el cansancio que sentía, que no se percató de que solo la minimizaba, por lo que Adam vio como la señorita Hawk se quitaba los cascos con brusquedad y se encaminaba a la cama donde tenía todas las bolsas con los productos que había comprado, con su dinero.

—Se… seño… ¡Señorita Hawk! —gritaba tratando de hacerse oír—. ¡Se ha dejado la cámara encendida! ¿Me escucha?

Pero era imposible que lo oyera, pues había dejado el ordenador con los cascos conectados.

El taxi en el que iba montado llegó a su destino, en el momento en el que Adam se percató de que no lograría hacer que le escuchase. Se disponía a colgar cuando de repente vio cómo la joven se sentaba en la cama y empezaba a mirar todo lo que se había comprado. Mas una de las cosas que extrajo de la bolsa le llamó la atención, tras ver cómo abría la caja y sacaba de ella lo que era… No… NO… Definitivamente no podía ser. ¿En serio se había comprado lo que creía que era aquello?

«¿Un maldito vibrador?», pensó impactado mientras observaba cómo la joven lo ponía a su lado al tiempo que leía las instrucciones de forma cuanto menos descarada. Al final, la voz de Deseo se abrió paso muy indignada. «¡A mí la ninfa no me sustituye por esa maquinucha eh! ¡Haz algo de inmediato, escombro humano!».

***

Tras la discusión con el señor Henderson, Ellie se sentía colérica. Lo había hecho mal, sí, pero ¿de verdad tenía que tratarla así? Se merecía un día de descanso. Comprendía que estuviera enfadado por no haber logrado localizarla, pero aquello era inadmisible. No consentiría a nadie que le hablara así. En consecuencia, Ellie avanzó hasta la cama dispuesta a cobrarse la venganza a través de su propio placer, de forma que no tuviera que depender de él.

Se leyó las instrucciones y, tras enterarse de que había que lavarlo antes de usarlo, procedió a seguir la rutina que indicaba el folleto. Al parecer, la mujer de la tienda le había añadido lo que parecía ser un lubricante para que se introdujera mejor, por lo que Ellie embadurnó el falo de látex con aquel líquido resbaladizo. Quitándose los pantalones y las braguitas que llevaba, se abrió de piernas y comenzó a realizar la exploración tal como había indicado en la forma de uso, por lo que, introduciéndose la punta en el canal, accionó poco a poco las funciones de movimiento del vibrador, e inundó un sonido fuerte la habitación. «Mierda, demasiado ruidoso», reflexionó Ellie, mientras seguía metiéndoselo poco a poco, descubriendo la forma de hacerlo y, al sentir que le abarcaba por completo, se percató de que debía moverlo. Estaba sacándolo para volverlo a meter cuando un estruendo la sobresaltó.

—Con que esto era a lo que se dedicaba en mi ausencia, ¿no?

Oh no, conocía demasiado bien aquella voz. Tanto, que Ellie no quería mirar. Sin embargo, tuvo que hacerlo. Levantando la cabeza de la cama, se encontró ante ella a Henderson, quien apoyado en la pared de al lado de la puerta, la observaba despatarrada y con la vagina al aire.

Lo último que se escuchó en la habitación en respuesta a la pregunta de Adam fue el sonido escandaloso que hacía el cacharro nuevo que se había comprado.

Brrrrrrrrrrrrrrrrrrrr….

CAPÍTULO 6

«Si no recuerdas la más ligera locura en la que el amor te hizo caer, no has amado».

William Shakespeare.

A la condición de humanidad en la que los individuos, dotados de pensamiento racional, se encuentran expuestos, viene asociada una serie de sentimientos y emociones ligados a unos componentes circunstanciales. Entre ellas se encuentra la archiconocida «vergüenza», sensación que proviene de cuando a un ser humano se le presenta una situación que atenta contra su propia imagen personal y social. Probablemente sea cierto eso de que, ante tesituras comprometidas, nuestro sentido del «ridículo» se activa para catalogarlo de: vergonzoso, humillante o deshonroso. No obstante, y teniendo en cuenta todos estos factores, aquella noche, en la propia habitación de la señorita Hawk, se masticaba la tensión. El señor Henderson le había hecho una pregunta, pero no sabía cómo responderla, y no porque su cuerpo se hubiera «apagado», aunque debía reconocer que se hallaba muy cerca de hacerlo, sino que, por mucho que cualquier manual de autoayuda barato gritara a los cuatro vientos eso de «en un futuro te reirás de esto», Ellie sabía que, de haber estado en su mano, en aquel instante se habría desmayado.

Por supuesto, no ayudaba el hecho de que el tipo, que hasta donde sabía se tenía que encontrar en Nueva York, estuviera apoyado en su pared como si de un acto público y social se tratara. ¿Faltaba alguien más? A lo mejor a algún botones le apetecía asistir también a su puesta en escena cuanto menos dantesca. El vibrador todavía seguía en su mano, semiusado, al tiempo que prácticamente «chillaba» a los cuatro vientos que se encontraba allí, y es que aquel sonido cuanto menos característico, era una prueba contundente que no dejaba espacio para buscar un tema casual, como podría ser el tiempo. Ellie estaba segura de que si preguntaba «¿qué tal el tiempo por Nueva York?», acrecentaría su ya más que menoscabada imagen. Claro, cierto era que su mente había dejado de buscar soluciones que no aparecerían en ningún capítulo de «el último superviviente» tiempo atrás. Por lo que cualquier pensamiento coherente, sentimiento alternativo a la más absoluta vergüenza, así como su capacidad de asimilar el hecho más simple, se esfumaron. Lo único que perduraba en ese momento era el conejo campante, rampante, sonante o cómo diablos se llamara, y su propio conejo natural, eso sí, ambos completamente «al aire».

De repente, todo se apagó en su cabeza, automáticamente se incorporó sobre la cama, y, alzando el vibrador/varita cual hechizo en Harry Potter lo amenazó apuntándole con él.

—¿Es usted un fantasma? No me diga que el rabbit este me ha soltado una descarga eléctrica y me he electrocutado en mitad del «polvo maquinil». Si es cierto, ¿por qué demonios me ha tenido que seguir hasta el cielo? Por Dios, espero que mañana no encuentren mi cuerpo desnudo con un vibrador metido por la… ya sabe. En cualquier caso, solo por tener ese pelo ya está destinado a irse al infierno, por lo que ¡fuera del cielo!

Cuando Adam observó que la muy semidesnuda señorita Hawk le apuntaba con la prueba del delito, arqueó una ceja en un intento precario de ocultar la diversión que le suscitaba la escena que se desarrollaba ante él. 

—No pensará lanzarme ese cachivache, ¿no? Estoy seguro de que está usado, y tengo una higiene que me gustaría mantener.

Si tenía que ser sincero, reconocería que le molestaba un poco que hubiera tratado de sustituirle.

«Pero míralo, ¡si no se lo ha cogido pequeño! —clamó acusativo Deseo—. Ninfa traidora, tratar de sustituirme por eso. —Después, señalando a su propietario, añadió—: Oye, inepto de la vida, más te vale cogerlo sin que se entere y deshacernos de él. Creo que todos los episodios que hemos visto de Mentes criminales nos servirán para eliminarlo sin que nadie se de cuenta».

—¿Qué... qué diablos hace aquí? ¡Se suponía que estaba en Nueva York!

Ellie miró su propia mano mientras, todavía dudando, bajaba el «arma sexual arrojadiza».

—Mucho mejor —felicitó Adam al percatarse de su «ofrenda de paz»—. Las cosas se solucionaron de forma más rápida de lo que esperaba.

Deseo, al contemplar como su ninfa bajaba a su archienemigo y lo dejaba al lado de la cama, le increpó: «Eh, tú. ¿Pero quién te crees? Fuera de mi lugar. Solo deberías estar en un contenedor, y ni siquiera de reciclaje. En cuanto te descuides vamos a tirarte al mar. Tú espera y verás», amenazaba frotándose las manos deleitado con su malévolo plan.

—Vale, y ahora... ¿Qué narices hace en mi habitación? ¿No ha tocado? ¡Este es un momento privado!

No sabía cómo podría hacerlo, pero tenía que recuperar algo de la dignidad perdida.

—La puerta estaba abierta. ¿Cuántas veces le tengo dicho que se asegure de cerrarla? Cualquiera podría haber entrado y haberse encontrado este momento... ¿privado como le llama usted? Porque yo lo habría descrito con adjetivos muy diferentes a privado…

Le molestaba sobremanera que fuera tan confiada y no se preocupase de su propia seguridad. ¿En qué mundo vivía esa mujer?

No obstante, Ellie captó que sus ojos brillaban con una intensidad que ya comenzaba a conocer y que solo reservaba para la intimidad del dormitorio. Henderson se estaba excitando y la joven comenzaba a identificarlo. No obstante, ese dato no la enfureció, como hubiera creído en un primer momento, sino que percibió la ya más que notable humedad vaginal, esa de la que había carecido cuando había empezado a usar el vibrador.

—Por cierto, ¿no cree que debería apagarlo? Si sigue sonando así se le fundirá la pila —señaló Henderson al escuchar el sonido del que al parecer era el rabbit v-12 que había visto en la factura—. Con que no era un perfume, ¿eh? Interesante juguetito, señorita Hawk… ¿Puede contarme con qué lo compró?

Ellie volvió a estudiar el dildo y presionó el botón de apagar tratando de no ponerse roja. No había hecho nada malo, era una mujer adulta que lo único que había tratado era de experimentar mientras su maestro/amante idiota se había marchado a Nueva York. ¿Por qué se había puesto celoso por eso? ¡Si él seguramente se lo habría pasado en grande con aquella rubia de la que le habló Pablo, o incluso quizás hasta con su ex! «¿Por qué tiene que interrumpir mi momento de evolución?», se preguntó indignada. Sin embargo, fue la última pregunta lo que la desbancó de la conversación. Por tanto, tratando de desviar el tema a otros derroteros más seguros, añadió:

—¿Y a usted qué más le da? Creo que no le debo explicaciones, sin embargo, usted a mí sí. ¡Tenía que haber llamado a la puerta! ¡Cuando hablamos por Skype creía que estaba en Nueva York!

Trató de ocultar su vergüenza, cubriéndose con la manta.

—Estaba en París cuando tuvimos la llamada. ¿Y qué es esa tontería de que no me debe explicaciones? —indagó grave Adam, apartándose de la pared en la que se hallaba apoyado y, acercándose con pasos lentos e imponentes a la cama en la que todavía se encontraba Ellie, articuló—: Comprendo y respeto que las mujeres recurran a este tipo de… diversión. Sin embargo, las mujeres que están conmigo en un ámbito sexual, no necesitan de ello. ¿Comprende lo que le quiero decir?

Pronunció cada palabra como si fueran chispas que al destellar impactaran contra la piel de Ellie, erizando todo el vello que encontraran a su paso.

Adam suponía que Sasha había tenido juguetes como el de la señorita Hawk, y no le había importado en lo más mínimo, pues él viajaba mucho y entendía que debía satisfacerse durante sus ausencias prolongadas, sin embargo, aunque con Sasha no se lo había planteado nunca, era muy diferente cuestionárselo con Ellie. Con ella le molestaba terriblemente, pero lo más grave era que no comprendía la causa. No obstante, Deseo, sabedor de la realidad de lo que ocurría en su interior, respondió enigmático: «Porque nuestra ninfa es diferente, y lo sabes. Aunque no lo quieras reconocer. Es especial. Única. Por eso nos molesta». 

—Puedo entender lo que trata de decirme, mas no lo comparto. Usted no estaba, al igual que algún día no lo estará, y considero que debo aprender a darme placer para cuando ese momento llegue.

Ellie intentaba hilar sus pensamientos de forma coherente a pesar de la cercanía apabullante que suponía su contacto.

La imponente y gran figura de Adam se cernía sobre ella como el muro de Berlín cuando estuvo a punto de caer, destruyendo con ello los últimos resquicios de las dos Alemanias. Y Ellie sentía esa emoción, al tiempo que un miedo irracional la inundó. Tragando la bola de emociones irracionales, le sostuvo la mirada con valentía y lo que encontró en ella la asustó mucho más. Una intensidad desconocida nublaba sus pupilas remarcando aún más las profundidades insondables de sus orbes azules. «Maldita sea, me va a congelar», reflexionó percibiendo cómo se ahogaba en su propio deseo. Desconocía qué le estaba pasando por la mente, pero intuía que no le gustaría saberlo. Más aún cuando descendió como un animal hambriento hacia su cuerpo, obligándola a recostarse sobre su espalda. Prácticamente la cubría con todo su metro ochenta y cinco. Ellie notó que un gruñido escapaba de la garganta masculina, mientras le instaba a abrir la boca para permitirle acceder a su interior.

Adam no había tenido que escuchar nada más, la sola mención a la autorrealización de su placer, así como la alusión al tercero en discordia de la historia, provocaron que el pelirrojo se enfureciera sin identificar la procedencia del malestar. Lo único que deseaba era fundirse con ella en la blandura de su cama. Subiéndose a horcajadas sobre su cuerpo voluptuoso y besándola todavía, se sumergió en la depresión bucal de la joven. Maldito y delicioso algodón de azúcar.

«¡Sí! ¡Joder! Ahí está nuestro algodón. Por fin haces algo bien, idiota», clamó Deseo maravillado mientras se enfocaba en darle placer a su ninfa.

Adam sentía que volvía a descontrolarse, como cada vez que se encontraba cerca de ella. Por lo que, apartándose escasos centímetros de Ellie, agregó:

—¿Cómo dice?

A continuación, trató de recuperar el aliento, al tiempo que jugueteaba con el escote recatado que se encontraba ante él.

—Que… que… ¿Cómo se supone que llegó? ¿Volando como los pollos? Oiga, deje de hacer eso.

Él sabía muy bien lo que estaba haciéndole a sus sentidos. No le estaba permitiendo pensar con claridad.

—¿El qué? ¿Esto?

Divertido, reforzó las caricias por el interior del sujetador.

—S… sí. ¿No ve que no puedo pensar? ¡Acabo de decir que vuela como los pollos! Y los pobrecitos no pueden volar… Eh… me... me está desconcentrado —tartamudeó, percibiendo cómo le besaba el cuello con suavidad—. Es usted un desconsiderado hacia mi lógica.

—Cálmese, señorita Hawk, y déjese llevar.

Adam permitió recaer su aliento cálido sobre su cuello expuesto.

—E... espere, aún no hemos terminado esta conversación.

—¿Ah no? Yo creía que sí... —musitó Adam lamiendo el tierno lóbulo de su oreja.

—Pues… terminaría u... usted. A mí solo me está confundiendo.

—¿Y está funcionando?

Cada vez más divertido, besó su mandíbula. Le daría una lección a la descarada por tener la desfachatez de pagar sus productos sexuales con la tarjeta de la empresa, así como de ignorarle cuando le preguntó.

—N... no.

No le daría con tanta facilidad lo que él quería.

—Ummm… quizás debería reforzar mis esfuerzos, ¿no cree?

—¡Santo cielo! ¡No!

Le aterraba la posibilidad de perder el control.

—¿No? ¿Que no están funcionando o que no prosiga?

—Que no… No sé…

—Solo sé que no se nada, ¿eh? Muy socrática, señorita Hawk.

La risa profunda de Adam le excitó mucho más. Se estaba divirtiendo a lo grande con ella.

—¡No se ría! Y no me torture, si quiere hacerme uno o cuatro hijos, hágalo ya, pero no me crispe los nervios. Bueno, hijos no, eh… No desearía que me salieran frunciendo el ceño. Eso mejor déjeselo a otro, no obstante, no me negaré a que me de placer. Adelante, tírese a la piscina vaginal, señor Henderson.

Ellie abrió aun más las piernas y reparó Adam se quedaba sin saber qué contestar, por lo que, devolviéndole la provocación, rebatió con voz cantarina.

—¿Le ha mordido la lengua el gato, señor Henderson?

—¿Me está poniendo a prueba, señorita Hawk? —demandó fingiendo sentirse ofendido. Al tiempo que le quitaba la camisa y el sujetador, agregó—: Porque no crea que me he olvidado de que ha tratado de sustituirme por un conejo al uso.

Y tras decir esto, volvió a descender con agilidad por sus piernas, hasta situarse entre ellas y murmurar mientras se acercaba a su abertura.

—Aunque lo bueno es que el cacharro ese me ha facilitado el trabajo.

Adam introdujo su lengua por la concavidad femenina.

—Ay Dios… —gimió Ellie percibiendo la humedad de Henderson, y, restregándose contra su boca, preguntó—: ¿Se puede morir de placer? Porque usted va a matarme un día de estos. ¡Y no se meta con Michael!

—¿Michael? ¿Le ha puesto nombre al trasto ese?

Todavía entre sus piernas, le lamió concienzudamente el monte de venus.

—¿A... a… algún problema co... con ello? Me encanta el actor Michael Fassbender…

—Mmm… creo que me suena... —murmuró para después seguir succionando el clítoris. Al ver los espasmos que acometían a la joven, indagó—: ¿Y bien? ¿Todavía sigue prefiriendo al aparato?

—Yo… yo…

Ellie se estremeció, percibiendo otra oleada de placer a punto de invadirla.

—Vaya… veo que no da su brazo a torcer… Supongo que tendré que emplear otras técnicas.

Sugerente, introdujo dos dedos por la vagina mientras seguía lamiendo el nudo de placer.

—Es usted un tramposo.

—¿Cómo dice? —inquirió molestándola, al tiempo que seguía deleitándose con el sabor de ella—. No la escucho. ¿Puede repetirlo?

—No me diga que está tratando de hacer como los personajes de novelas cutres de los que tanto se jactaba odiar. Hacerme suplicar por sexo.

—No sé de qué me habla —respondió con inocencia, hostigando su hendidura con la lengua—. Solo le estoy diciendo que no le he escuchado bien.

—Oh Dios. Es usted un sátiro… ¿Qué quiere escuchar?

—Dígame lo que necesite, y se lo concederé. Pero debe verbalizarlo.

A continuación, lamió la cara interna de sus piernas, retrasando el orgasmo. Sabía deliciosamente, pero necesitaba escuchárselo decir, que le necesitaba o que le había echado de menos.

—Creo que no será esta noche, señor Henderson. No participaré en incrementar su ya más que henchido orgullo.

Ellie notó cómo se removía de forma incontrolada, pero sin llegar a satisfacer su deseo. El muy canalla le cortaba en mitad del orgasmo, retirándose. Hecho que la frustraba demasiado.

—¿No? ¿Está segura de eso?

Adam lamió más profundo, pero al ver que ella se contraía restregándose contra él, se apartaba para hostigar otras zonas y empezar de nuevo.

—Se… seguro. Si cree que esta tortura que me ha impuesto va a funcionar, lo lleva claro.

—Oh, señorita Hawk, qué poco me conoce. Aunque tenga que hacerlo, le haré gritar lo que necesita.

—Es un presuntuoso. Ahh…

La joven se convulsionó sintiendo el placer cernirse sobre sus extremidades nerviosas.

—¿Sí? ¿Desea decir algo? —preguntó interesado despegándose de ella apenas un segundo.

—Na… nada.

Ellie apretó los dientes, percibiendo sus caricias.

—Comprendo... Es usted dura de roer, ¿eh? No se preocupe, torres más altas han caído.

Incrementando la velocidad, escaló hacia las montañas de sus pechos. Mientras con la mano seguía su exploración por las profundidades de la joven, succionó los senos, enviando descargas eléctricas al núcleo interior de Ellie. Cada vez que la notaba contorsionarse con demasiada intensidad, volvía a abandonar sus caricias.

—Ni idea de lo que habla.

—¿Ah no? Bien, bueno…

Adam se retiró de ella para poner música y quitarse la camisa.

—¿Pero qué diablos hace ahora?

—No quiero que la escuchen gritar.

—Si no cambia eso sí que me hará gritar de verdad, porque me sangrarán los tímpanos.

—Eso espero que haga, no obstante, trate de que sea para decirme lo que quiero escuchar.

—Eh, ¿no pensará marcharse dejándome aquí? —interrogó Ellie observando cómo se quitaba el cinturón con el que la recorrió acariciándola por todo el cuerpo, por lo que, preocupada, agregó estremeciéndose al sentirse el contacto con el cinturón—. No pensará azotarme con eso, ¿no? No vaya de Grey, porque no creo que me guste que me peguen.

—Agradezca que soy un hombre comprometido con la causa de darle placer, porque si fuera por usted…

Ignorando el chillido que emitió tras instarla a ponerse a cuatro patas, le ató las manos con el cinturón al poste de la cama. Después, la estudió al tiempo que terminaba de desnudarse por completo y se insertaba el profiláctico en el miembro más que excitado.

—Tiene un trasero de infarto, de verdad que sí. Ahora, veamos si puede resistir esto…

Ignorando la débil queja que prorrumpió la joven, la obligó a separar las piernas y comenzó a lamerla desde el clítoris hasta atrás, ayudándose de las manos para abrirle las nalgas, para acabar penetrándole con los dedos de las manos.

—Oh, Santo Cristo colgado. Me rindo. Por favor, pare…

—Creo que no la escucho bien, señorita Hawk, quizá si lo repitiera más alto podría ayudarle.

—¡Que me rindo! Basta, por favor… Hágame lo que quiera.

—Eso ya lo estoy haciendo. Lo que necesito saber es qué es lo que quiere usted…

—Le quiero a usted, dentro de mí, ¡Ya! Deje de torturarme, por favor, señor Henderson

Le frustraba que no la dejase alcanzar el orgasmo.

—¿Ve que fácil fue? Es bueno verbalizarlo, señorita Hawk.

—Lo que usted diga. Ahora deme lo que quiero.

—Parece molesta, ¿prefiere que me vaya y le deje con su aparatejo?

—Si se va ahora mismo, lo mataré, a Dios pongo por testigo de que lo haré.

—Debido a que estamos en el infierno, le está permitido blasfemar… Y más cuando está a punto de recibir su castigo particular —murmuró para continuar lamiéndola sin piedad—. Córrase para mí, señorita Hawk.

Siguió hostigando su tierna piel mientras la penetraba cada vez más fuerte con los dedos, hasta que sintió las palpitaciones internas de sus músculos vaginales contraerse, al tiempo que la joven se removía sin control en la precaria posición en la que se encontraba. Hasta que estalló constriñendo sus dedos mucho más. Al sentirla tener el orgasmo, retiró las falanges e, introduciéndose con el pene, recubierto con el preservativo, repentinamente en su conducto, la sorprendió prolongando el orgasmo durante más tiempo, ocasionando que la joven chillase de placer, mas sus gritos quedaron ocultados por la música de jazz, que al final había servido para algo. Adam arremetió una tras otra estocada en su interior, con cada una la percibió más húmeda y resbaladiza, provocando que perdiera cualquier hilo de razón y gimiera.

—¡Henderson!

—Oh, Dios mío, señorita Hawk… Se siente tan bien… Es perfecta. Exacto, nena… Así, grita para mí, déjame sentir tu placer…

—Ay Dios… ay Dios… joder…

Al escuchar sus palabras, fue catapultada a otra explosión de placer que nubló su visión.

—Así es… Permíteme sentir la humedad de tu corrida.

Adam incrementó a un ritmo vertiginoso sus acometidas, abandonándose en las profundidades de su interior.

El hombre la atravesó mucho más profundo de lo que Ellie podría llegar a descubrir alguna vez, elevándola hacia los picos más altos de placer reprimido, hasta casi tocar las estrellas, pero fue en el momento en el que él le reclamó en lo más hondo de su interior, la forma de presionar que tenía de sujetarse en sus caderas, así como las palabras que no dejaba de pronunciar enfebrecido por el deseo, lo que hicieron que tuviera que aferrarse a la cama con toda la fuerza que le quedaba, para alcanzar la cima del orgasmo más poderoso que tuvieran alguna vez en sus vidas. Ambos estallaron a la vez en millones de sensaciones que les erizaron la piel, al tiempo que conocían la parte del mundo más visceral y carnal que jamás hubieran experimentado. Tras caer extenuados uno en brazos del otro, Adam la desató con sumo cuidado.

Había sido tan increíble y asombroso, que dejaron pasar el hecho de que, tácitamente, habían roto su peculiar acuerdo, ya que no era ni viernes ni sábado. Era jueves, pero lo más perturbador de todo era que a los dos les daba igual.

***

¿Qué debes hacer cuando acabas de tener el orgasmo más increíble que hayas experimentado durante toda tu nula vida sexual hasta la llegada del no tan idiota de tu jefe? ¿Cómo debes reaccionar al sentir que vuestros corazones laten a la vez, y que eso no te produce rechazo, como lo habría hecho en otra ocasión, sino un ligero cosquilleo cálido que se propaga como un incendio indeseado en una casa donde los inquilinos están demasiado ensimismados con sus propias preocupaciones? ¿Qué pasa cuando empiezas a percibir que quizás el único hombre del que sería muy malo enamorarse empieza a despertar en tu organismo sensaciones forzosamente silenciadas que empiezan a resultar cada vez más incómodas? Cuando todo se vuelve un caos en tu mundo interior, tienes ganas de huir, esconderte en el lugar más remoto que puedas encontrar y aprovisionarte de una ingente cantidad de Michaels. Ellie comenzaba a plantearse si no debería haber comprado alguno más efectivo, pero, con toda honestidad, ¿podría igualarse a lo que había sucedido en su misma cama aquella noche? ¿Un vibrador podría atarte a un cabecero? ¿Podría hacerte arder por dentro y por fuera de la misma forma en la que Henderson le había hecho sentir? Incluso más aún, ¿te haría gritar de igual manera que él? ¿La piel también reaccionaría exactamente igual, como si un millón de erizos alzaran sus púas gritando a los cuatro vientos: «¡eh, estamos aquí!»? Las respuestas acalladas, la asustaron sobremanera, y sintió la imperiosa necesidad de salir de la cama en la que todavía se encontraba, envuelta entre sus brazos. ¿A dónde huiría esta vez? Era su propio dormitorio, por el amor de Dios. Y por la respiración acompasada que percibía del hombre pegado a su espalda, parecía que no tenía ninguna necesidad de marcharse.

—Joder, joder, joder…

Movió la cabeza en un vano intento de despejarse la mente.

Parece ser que el susodicho, que aún se encontraba en los mundos de Morfeo, notó la intranquilidad de la joven, por lo que la estrechó inconscientemente más cerca de él, provocando que las fosas nasales de Ellie se inundaran con el olor a frutas salvajes que empezaba a asociar como parte de él. Aquella esencia tan característica, que siempre trataba de ocultar bajo colonias de Hugo Boss, y que Ellie había conseguido atisbar durante una de sus clases magistrales en su propia habitación, despertó otro hormigueo en la muchacha que fulminó con la mirada a su bello durmiente particular, y, de forma interna, comenzó a maldecirle como un experto marinero de mar.

«Escúchame, idiota atractivo, no creas que porque me pongas esa cara angelical mientras duermes vas a escaquearte de lo que estás haciendo. No… no frunzas el ceño como haces siempre cuando no te interesa», pensaba contraída, siendo testigo de una de las pesadillas de Adam, que había comenzado a gruñir por lo bajo.

—Rabbit… maldito conejo… mar…

«A saber qué está soñando», reflexionó divertida. Al final había terminado haciéndola sonreír. Dejó vagar su mano por el pelo pelirrojo, despeinado como un león tras la noche de ejercicio intenso que habían tenido, y se lo peinó percibiendo como se removía incómodo, por lo que dejó de acariciarle temerosa de despertarle. Pero cuando quería regresar su brazo a la posición de antes, colocado en la corta distancia que quedaba libre entre ambos tórax, él la acercó más cual marioneta y deslizó una de sus grades piernas entre los muslos de la joven, quedando abrazados.

«Pues ahora sí que la ha hecho buena», reflexionó escuchando el latido cadente de su corazón contra ella. Si seguía así, se dormiría. Y no podía hacerlo, no podía dormir con él. Tenía que alejarse, pero tanto su calidez como la fuerza con la que la sujetaba, se lo impedían. La suave y tibia respiración de él cayó hasta su cabeza, tranquilizándola.

Bueno, por muy extraño que fuera, nada podía hacerse, la tenía atrapada cual mantis religiosa a un insecto, resolvió algo más tranquila. Al final, dejándose llevar por su cercanía, cerró los ojos y se quedó profundamente dormida.

***

Adam se encontraba en un lugar ajeno a toda realidad. De repente, se encontró situado en una playa de arenas blancas como el papel, ese ante el que su madre le había puesto cada vez que cometía alguna de sus trastadas de la infancia, para que reflexionara sobre su actitud tan poco acorde de un niño de su posición. No obstante, en el aquel sueño, la belleza de la suave arena no podía admirarse en todo su esplendor, pues la luna se cernía imponente sobre el mar profundo que se alzaba en el cielo y las estrellas brillaban riéndose de él.

Miró a su alrededor y no encontró a nadie. Estaba solo. De repente, percibió un objeto en su mano, que hasta hacía un momento no había estado ahí, y comprobó anonadado que el vibrador que la señorita Hawk había comprado con su tarjeta, estaba allí. Frunció el ceño y lo estudió con detenimiento.

—Es el rabbit del algodón… maldito conejo… —Escuchó que decía involuntariamente, estableciendo una conversación poco usual con su competencia más cercana—. Comprendo que tu hábitat natural es la tierra, pero lamento informarte que pasarás una buena temporada bajo el mar. Dale saludos al cangrejo Sebastián que tanto le gusta a nuestra ninfa.

Y acto seguido, se contempló como si estuviera dentro de una película, manejado por completo, sus manos no le obedecían, tirando el cacharro al mar. Este se perdió en las profundidades. Y la fuerza, que se había apoderado de sus palabras, acciones y en general de su voluntad, también desapareció despidiéndose —frotándose las manos, como si hubiera realizado un buen trabajo— con la siguiente frase que fue apagándose poco a poco en su cabeza:

—Por fin podré dormir bien esta noche…

—¿Pero qué diablos acabo de hacer y decir?

Comenzó a mirar alrededor buscando la manera de salir de aquel sinsentido en el que se encontraba metido, cuando, repentinamente, en su marco de visión apareció una mujer de espaldas a él, descalza, ataviada con un vestido blanco vaporoso y una pamela del mismo color que desentonaba con la oscuridad crepuscular.

—Eh… perdone… ¿sabe dónde estamos?

Con paso indeciso se acercó hasta donde se encontraba la muchacha. Mas no hubo contestación.

No obstante, fue en el momento en el que la alcanzó y posó una mano en el hombro de ella, que se giró con una brillante sonrisa bailando en su cara. Y esta vez no hubo lugar a dudas. Reconocía a la propietaria.

—¿Señorita Hawk?

—¡Por fin llegaste, Adam! —exclamó alegre tuteándole. Tras esto, le agarró de la mano y, con voz cantarina, lo arrastró por la playa—. Ven conmigo, tengo que enseñarte algo.

Ella jamás le tuteaba, ¿qué estaba pasando? ¿Se habría fumado algo? Sin embargo, no le quedaba más remedio que seguirla a donde fuera que quisiera llevarle, de cualquier forma, no sabía salir de allí. La señorita Hawk se paró al llegar a una zona en la que la arena parecía estar pintada y, emocionada, le señaló el lugar.

—¿Te gusta? ¿A qué es hermoso?

—Eh…

Al ver la representación grabada en la arena, todo el aire de sus pulmones se esfumó y su boca cayó sorprendida. En letras grandes, se podía leer:

TE QUIERO.

Adam no podía creer lo que estaba leyendo, por lo que así se lo hizo saber.

—¿Esto es algún tipo de broma de mal gusto, señorita Hawk?

Pensando que se estaba burlando de él como siempre, dirigió su mirada hacia ella, pero la joven solo sonreía.

Hasta que, de repente, la sonrisa desapareció de su cara y señaló hacia el sitio.

—Oh, qué triste, se ha borrado…

Adam siguió con la vista el lugar que indicaba su mano, hasta ver que, efectivamente, el mensaje había sido borrado. Enfadado porque hubiera tratado de burlarse de él de aquella forma, se giró para encararla, así como para regañarla, y constató anonadado que la joven ya no estaba.

Se volvía a encontrar solo en la playa, pero en esta ocasión se sentía mal. La oscuridad lo rodeó llevándose con ella la playa y todo lo que dentro acontecía. Y Adam despertó.

***

En el instante en el que Henderson despertó del profundo sueño en el que se encontraba sumido, se sintió nervioso e inquieto. Menos mal que todo había sido una pesadilla y, como cualquier sueño, al despertarse ya lo había olvidado. No obstante, la sensación de «alerta» todavía permanecía con él. Lo primero que observó al abrir los ojos fue que estaba abrazando a la señorita Hawk en una posición totalmente indecorosa, claro, que nada de lo que habían hecho la noche anterior podía considerarse el culmen de la decencia.

—Así que usted era la razón de mis pesadillas, eh…

Al ver que ella le pasaba una pierna por encima de él, volvió a caer dormido.

***

A la mañana siguiente, los tres despertadores que ponía cada mañana para despertarse sonaron sin cesar, despertando a una más que dormida Ellie, que se encontró con la cama vacía. Henderson se habría ido, suponía, a trabajar. Era viernes y, a menos que se diera prisa, no se podría poner con los papeles de aquella mañana al día. Henderson la mataría. Por lo que, tratando de ignorar la cama deshecha a causa de la fiesta privada de la noche anterior, se visitó con rapidez y bajó corriendo a desayunar.

Estaba pasando con rapidez por la recepción, dispuesta a llegar al comedor, cuando tropezó sin querer con un hombre joven que no vio venir en dirección contraria a la de ella. Trastabilló y, afortunadamente, no se dejó los dientes en el suelo debido a que el desconocido la sujetó con firmeza.

—Gra… gracias.

—Tenga cuidado por donde va, señorita… —comenzó el hombre escrutándola con atencción—. No queremos que ocurra un accidente, ¿cierto?

—Ya…

Indecisa, ignoró el escalofrío que recorrió su espina dorsal. No sabía de qué le sonaba el hombre. «Seguramente se parece a algún conocido de Nueva York».

—Gracias. Tengo prisa… Siento haberle arrollado.

—No se preocupe.

En cuanto se vio libre, la joven prosiguió su camino, sin ser consciente de que el hombre continuaba observando cómo se marchaba.

***

Aquella tarde, y tras mucho papeleo, Adam sentía la necesidad de desconectar de sus preocupaciones de la empresa, por lo que decidió comenzar a leer el libro del que la señorita Hawk no paraba de hablarle. Aunque le costara reconocerlo, la noche anterior le había encantado llevar el sexo a otro nivel, pero ahora lo que le interesaba saber era qué veían en ese Grey las mujeres. Apenas llevaba unos capítulos desde que se lo había comprado en formato e-book, y el tipo ya le caía demasiado mal. Se encontraba en su habitación leyendo al parte en la que el «idiota que volvía locas a las mujeres» tiene su primer contacto sexual con la protagonista, cuando comenzó a percibir que la indignación subía por su garganta y, farfullando, señaló el ordenador.

—Pero hombre, ¡este tipo es un auténtico salvaje! ¡Pues no se lía ahí como si de montar un toro mecánico se tratase! Y la otra no es la más inteligente del barrio tampoco, queriendo repetir cuando casi la parte en dos. ¿Estos son el tipo de libros que le gustan a la señorita Hawk? Pero si no tiene ningún cuidado. Tratar a una virgen como si de una prostituta experimentada se tratara… Y todavía me decía la muy descarada que este niñato me tenía que dar lecciones. ¿De qué? ¿De cómo ser un animal y sobrevivir en el intento? Gracias, pero no. El tipejo es un engreído con aires de príncipe que para colmo tiene complejo de Edipo, lloriqueando por las esquinas mientras azota a la tonta de la Anastasia, que solo se deja hacer para cumplir un rol materno muy perturbador. Aunque claro, en realidad, esta se dejó azotar imaginando los ceros de la cuenta bancaria del tipo, porque ya me hubiera gustado verla en caso de habérselo propuesto un gordo, viejo, calvo y sin un dólar, habría salido corriendo por la avenida más cercana a una comisaría de policía a denunciarlo por depravado y por acoso. Anda que hacerse el casual en esa tienda… Ya puede ser ingenua la tipa. Al menos yo tuve más suerte, me gritaron que era virgen en medio de una plaza como si de una venta de bragas se tratase…

No fue consciente de que se abría la puerta hasta que escuchó la dulce voz de la señorita Hawk invadir la estancia.

—Perdón que interrumpa su conversación, le traigo los papeles que me pi… —comenzó, pero al ver el brinco que pegó él por ser pillado in fraganti, inquirió—: ¿Con quién estaba hablando?

—Eh… conmigo mismo.

Trató de buscar una explicación plausible, mas, al no encontrar ninguna, cerró bruscamente el portátil y decidió desviar el tema de conversación hacia derroteros más seguros.

—Esta noche debe acompañarme a un sitio.

—¿Por las lecciones?

—No, eso lo dejaremos para más tarde —matizó con intensidad, recordando la noche que le esperaba—. Tengo que ir a ver las instalaciones de una empresa en la que la nuestra está pensando invertir.

—Ahh… comprendo… ¿Y por qué tiene que ser de noche? ¿No están cerradas a esas horas?

Adam se temía que hiciera aquella pregunta, porque sabía que era totalmente razonable que la planteara, y, sin embargo, responderla no hacía más que evidenciar sus verdaderas intenciones. Por lo que si quería que ella lo acompañase tenía que sincerarse acerca del lugar.

—Porque vamos a un planetario, señorita Hawk —confesó estudiando su reacción.

—¿Eh?

CAPÍTULO 7

«El sistema interplanetario de tus labios, ese fenómeno de nebulosas y explosiones de polvo que se expande por la vía de mis latidos para llenarme la piel de constelaciones».

Quetzal Noah

El universo, compuesto por espacio y tiempo, que algunos filósofos consideran infinito y estático, está repleto de componentes inertes y ajenos a los problemas minúsculos de la existencia ontológica humana en sí misma. Nosotros, simples seres humanos, poseemos una capacidad extraordinaria para centrar nuestros pensamientos y emociones en nuestro proprio organismo. No obstante, existe una contraposición hacia esta teoría debido a que los individuos, que al ser dotados de raciocinio y precisamente debido a esto, poseen una gran característica eminentemente humana: la curiosidad por las intenciones y situaciones desconocidas que le rodean. Quizás, y gracias a este argumento, se pudiera comprender con mayor claridad la forma en la que se sentía Ellie al escuchar que el planetario al que iban a ir por motivos laborales se situaba ni más ni menos que en Montpelier, y eso solo significaba una cosa, tenía que sacar los billetes de tren, ¿o se iba en avión? Lo mismo daba siempre y cuando no fuera en coche. Antes de abandonar la habitación de Henderson, este le había dejado a su criterio el medio para transportarse, por lo que Ellie, que comenzaba a descubrir su propia vena aventurera, que hasta ahora había estado aletargada por su propia situación económica, se decantó por el tren o «chuchu», como le había gustado llamarle de pequeña cuando viajaba con su padre a ver el mar. Mientras reservaba los billetes, sintió una ola de nostalgia inundando todos sus sentidos, las lágrimas se agolparon en sus ojos dispuestas a salir, el recuerdo de su padre inundó su mente al tiempo que clicaba en el botón de «pagar».

Meter en su maleta las escasas pertenencias que venía trayendo consigo desde que aquel viaje comenzara, solo le costó un cuarto de hora. El tiempo restante lo dedicó a seleccionar un estilo casual, muy distintos a los hasta ahora trajes tristes que estaba empezando a acostumbrarse a vestir. Era un viaje, por lo que seleccionó un peto vaquero que terminó combinando con unas botas de cordones viejas negras y una camiseta blanca de manga corta. Para finalizar su obra de arte «callejera», se atavió con una chaqueta vaquera a juego con el peto, se peinó con una trenza y decidió estudiarse en el espejo. Al verse reflejada sonrió sintiéndose cómoda, ese era su antiguo atuendo, antes de la llegada de todos los trajes de secretaria que no acababan de gustar al señor Henderson, y por lo que iba conociéndole Ellie sabía que, como mínimo, la compararía con algún fontanero o pintor. Imaginárselo frunciendo el afamado ceño y mirándola de arriba abajo evaluando cómo de desastre iría a aquel viaje peculiar a Montpelier la hizo sonreír. «Últimamente sonrío demasiado», fue el pensamiento fugaz que pasó por su mente, mas lo achacó a las nuevas experiencias que estaban aconteciendo en su vida.

Cuando quiso darse cuenta, era la hora de reunirse con el señor Henderson para ir a la estación. Habían quedado en encontrarse en la entrada del hotel, y a Ellie no le costó reconocerle entre tanta gente que entraba y salía. Se alzaba imponente estudiando su reloj para acabar buscando con la mirada por la estancia. Al reconocerla, le hizo una señal brusca hacia su eterno compañero: el reloj de muñeca.

—Diez minutos tarde, señorita Hawk.

Ellie compuso una sonrisa pícara, dispuesta a darle el golpe de gracia.

—Lo lamento, recargar la batería de Michael toma mucho tiempo, ¿sabe?

Al escucharla, Adam se atragantó con su propia saliva sin saber qué decir a continuación. No eran solamente sus palabras las que habían hecho que enmudeciera, sino el atuendo ajado de estudiante de filosofía que llevaba. Solo le faltaba el cartón de vino y la imagen hablaría por sí sola.

—Le dije que tirara ese cacharro.

Ellie observó que el pelirrojo arrastraba su maleta mientras abría el camino hacia la estación de trenes, que se encontraba a escasos cinco minutos andando.

—Pero ¿qué dice? ¿Está loco? ¿Sabe lo que cuesta esa maravilla?

—Sí… por desgracia sí lo sé… —espetó, sabedor de su fechoría realizada con su propia tarjeta.

—Ehh… qué bonito está el sol hoy, ¿verdad? Parece que nos hará buen tiempo.

Desconocía la causa, pero intuía que su jefe sabía acerca de su expedición con su «hada madrina» particular.

—Precioso, tan bonito como sus burdos intentos de cambiar de tema.

—¿Cambiar de tema? Me ofende, señor Henderson.

—No la tomaba por una mentirosa, señorita Hawk —le recriminó elevando las cejas cada vez más divertido.

—¿Mentirosa? ¿Yo?

Al recordar el asuntillo del propio currículum, tuvo que callarse y no seguir indignándose. Sí, era una auténtica mentirosa, por lo que lo mejor sería cambiar de tema.

—Si me hubieran pagado cuando tenían que hacerlo, no tendría que haber usado la tarjeta.

—Le dije que solucionaríamos ese tema.

—¿Sí? Pues mientras no se haga, iré descontando lo que gaste de la tarjeta. Además, la señora Spark me dijo que era ilimitada.

—¿Cómo se atreve? Ilimitada para los gastos de viaje, ¡no para sus productos sexuales!

—Ahhh, ¿y qué más da? Podría ponerlo en la parte de «gastos sanitarios», ese rabbit ayuda con el estrés que me genera desempeñar este trabajo.

—¡El de contabilidad se volverá loco! ¿Cómo se le ocurrió comprarlo con la tarjeta? ¡Y deje de mencionar el cacharro!

—¡Mire! Pero si acabamos de llegar. Tenemos que buscar la vía desde la que sale.

—No crea que olvido que ha cambiado de tema, y, ante todo, espero que haya comprado los billetes en preferente.

Al ver que tenía un tema de conversación al que aferrarse, como la rata en la que con toda seguridad sabía que se estaba convirtiendo, añadió empleando el tono déspota que siempre utilizaba con ella:

—Por supuesto, no deseo que su majestad, rey supremo de todas las zanahorias y actualmente nombrado hijo de Poseidón, rey de los peces payaso, se sienta incómodo con la plebe.

—Rey… ¿qué? ¡No se burle de mí! —espetó Adam secretamente divertido.

—¡Ah! Creo que ese es el andén. Me siento como cuando Harry Potter iba a Hogwarts, y vista su relación con los animales, creo que usted sería Hedwig, la lechuza que le llevaba el correo.

—¿Pero de qué diablos habla?

—En serio, recuérdeme que tenemos que hacer un día un maratón de películas, porque está usted muy verde, señor Henderson.

Cuando ambos llegaron a la vía de la que salía su tren, se montaron, ya que ya era la hora en la tenían que entrar, y poco tiempo después de acomodarse en sus asientos, el viaje a través de Francia comenzó. Ellie no volvió a escuchar una palabra más de Henderson, que se sumió en las profundidades de su ordenador, dispuesto a trabajar. 

***

Viajar en tren puede resultar una experiencia enriquecedora. Pudiera ser que, a personas como Henderson, esto no les resultara fascinante, al fin y al cabo, se habían criado viajando de un lado para otro y así lo demostraba en su faceta abstraída en el propio trabajo, ignorando el bellísimo paisaje francés que se reflejaba a gran velocidad al lado de la ventana del vagón en el que se encontraban. Sin duda, Henderson era el resultado de lo que Ellie llamaría los niños «maleta». Estos eran lo que nuestra protagonista describía como niños que viajaban continuamente debido a la separación de sus padres. Por su parte, ella jamás tuvo ese problema. Tras la muerte de su progenitor, Rachel se quedó unos años más con ellos en los que fue cayendo en una depresión profunda y sustituyó los antidepresivos por las botellas de vino. Cuando el dinero fue dilapidándose en alcohol, estas a su vez fueron reemplazadas por cervezas, y cuando ya no quedaba nada, ni para los pañales de Chris, su madre optó por el propio alcohol de la colonia. Estaba cansada de que el pequeño, que había comenzado a ponerse de pie, cogiera las botellas vacías que se encontraban desperdigadas por el suelo como si fuera su biberón, o, en el mejor de los casos, que Ada tuviera que ver cómo Rachel caía inconsciente tras haber recurrido por décima vez a otra de las botellas que no parecían ser ignoradas por la matriarca de la familia Hawk. Por desgracia, había tardado en marcharse y cuando Ellie, que se encontraba a escasos cuatro meses de cumplir los dieciocho, sabía con total certeza que aquel no era un ejemplo para sus hermanos, fue cuando vio la carta. Aún recordaba cada palabra, así como el dolor que sintió con cada una de las frases que fueron impactando contra su realidad.

Me marcho para no seguir haciéndoos daño a ninguno de los tres. Voy a un sitio que me ha recomendado un amigo, a tratar de recuperarme para intentar ser esa mejor madre que sin duda no he conseguido ser. Trataré de enviaros dinero todos los meses. Cuida de los niños.

Os quiero.

R.

Ellie desconocía qué sitio había sido ese, pues fue el último mensaje personal directo que tuvo de su madre. Para lo único que se había puesto en contacto era para enviar el dinero, que llegaba cada mucho tiempo, y devolverle los papeles firmados que necesitaron para mantener la farsa de familia feliz de cara a los vecinos, que se creyeron que Rachel se había ido a trabajar lejos y les enviaba dinero de forma regular. Además, para que la mentira resultara contundente, todos los fines de semana Ellie tenía que coger a los dos pequeños e irse fuera, de tal forma que todos creyeran que se iban a visitar a su madre. Si de algo no se sentía orgullosa Ellie era de haber tenido que enseñar a sus hermanos a mentir, que, aunque ambos tuvieran siete y diez años respectivamente, seguían siendo sus niños. Al menos las mentiras solo duraron unos pocos e intensos meses. Intensos porque Ellie tuvo que dejar marchar todos los sueños que se había construido en torno a su futuro. Su esperanza de optar a una beca para la universidad de derecho y compaginar los estudios con la crianza de sus hermanos, que ya había comenzado a asumir, se desvanecieron como todo lo que había deseado tener en la vida. Sus esfuerzos por ser la mejor en clase, a pesar de que se quedara muchas noches sin comer y estudiara a duras penas con la escasa energía que le había proporcionado la única comida al día, también fueron en vano. Por lo que su vida se redujo a verse envuelta en una carrera alocada por conseguir un trabajo que le permitiera ganar suficiente para traer dinero a casa, pero ni si quiera esto funcionó, porque al solo tener la secundaria, sumado a su propia mala suerte, fue cargando a sus espaldas una ingente cantidad de contratos basura. Desconocía de dónde provendría el exiguo dinero que le enviaba su madre, aunque sospechaba que tendrían una procedencia ilícita. No obstante, agradecía cada centavo que les llegaba, aunque estos fueran pagados mal y tarde. No podía evitar sentir rencor hacia Rachel por cómo había gestionado todo el asunto de la maternidad, pero sabía que podría haber sido peor. Al menos se había retirado a tiempo de sus vidas, aunque la de Ellie ya estuviera marcada. Por esta razón, desde la marcha de Rachel, la joven siempre había intentado inundar su pequeño hogar con luz y color, para que olvidaran la experiencia que habían pasado con su madre, y con Chris lo había conseguido. Ada, por su parte, era harina de otro costal. Ellie sospechaba que la mediana de los Hawk debía ese carácter independiente y desafiante precisamente a que recordaba todo lo que había sucedido con su madre, quizás por eso, a veces no dejaba que nadie accediera a ella, ni siquiera sus propios hermanos. Sin embargo, y aunque Ada tuviera ese humor ácido de cara a la galería de la familia Hawk, Ellie sabía con certeza que su hermana era implacable defendiendo a quien osara meterse con Chris o ella, y ciertamente, si una persona se consideraba razonable, no desearía tener a Ada Hawk de enemiga.

Se encontraba rememorando aquella vez que tuvieron que llamarla del colegio porque Ada, que estaba en su último año, había metido a un niño en un contenedor de basura solo porque este último había cogido la mala costumbre de pegar a Chris a la salida y llegaba a casa repleto de moratones. El pequeño abusón había gritado como un condenado y la leona que tenía por hermana no había dejado acercarse a nadie al contenedor hasta que un profesor tuvo que separarla a la fuerza mientras, según le contó el director a Ellie, chillaba poseída: «¡Soltadme! ¡Tengo que echarle agua!». La mayor de los Hawk estuvo dividida entre pedir disculpas por el comportamiento de Ada, y las ganas de recriminarle a aquel petulante sobre la rapidez que había tenido para llamarla cuando el abusón había recibido su merecido, mientras que, durante incontables semanas, le había hecho esperar durante horas en la sala de espera en un vano intento de denunciar la situación que estaba viviendo su hermano.

Estaba recordando el pasado con una sonrisa, pues sus hermanos siempre conseguían sacarle una, mientras miraba hacia el precioso paisaje por el que discurría el tren, y cuando contempló unos caballos pastando en el campo, no lo pudo evitar.

—¡Señor Henderson! —exclamó emocionada, tirándole de la manga al tiempo que señalaba las vistas—. ¡Mire, por favor! Son caballos con sus potros.

No obstante, pese a sus esfuerzos, Adam no le prestó la menor atención, se encontraba alienado por el ordenador.

—¿Eh?

—¡Se los ha perdido!

—Estoy trabajando, señorita Hawk…

—¿Entonces para qué me trajo? ¿Para ignorarme como hacían los padres de Solo en casa?  

—Por fin una referencia que conozco. No obstante, todavía seguimos en horario laboral, y tengo unos acuerdos que terminar, señorita Hawk.

—Excusas baratas…

—La he oído.

—Ahhh… es exasperante —determinó dejando vagar la vista por el vagón.

De repente, su campo de visión se topó con un hombre rubio que seguramente tendría su edad y que se encontraba en el asiento frente a los suyos. Este la miraba sonriendo, dando a entender que comprendía todo lo que acababa de suceder entre los dos. No era un adonis, pero dado que su diablillo particular no le hacía ni caso, bien podría buscarse un ángel caído que cubriera sus funciones. Ellie le devolvió la sonrisa.

—Hola.

—Hola.

—¿Te gusta el paisaje?

—Mucho, adoro la naturaleza. Uno se siente tan libre en ella... ¿No crees?

—¡Absolutamente! —se maravilló la joven por haber conseguido entablar conversación—: Perdona que te pregunte, pero tu acento... no eres americano o británico, ¿no? ¿Cómo hablas tan bien inglés? Si tratara con el francés tendrían que venir a por mí los de Larousse para arrestarme por atentado en primer grado contra el idioma.

El francés se echó a reír ante la mención de la joven del famoso diccionario francés, y fue el sonido de la risa lo que alertó a un muy trabajador Adam, que levantó la cabeza como un resorte y se giró hacia Ellie, que en aquellos momentos estaba carcajeándose con el rubio como si fueran amigos de toda la vida.

No hizo falta más, la voz de Deseo inundó todo el subconsciente de Adam. «¿Pero se puede saber qué relación extraña tiene nuestro algodón con los franchutes? ¡Si tienen una labia asquerosa! Y, ¿qué narices haces tú, inútil de la vida, ahí con el ordenador mientras nos tratan de arrebatar al algodón?», preguntó frustrado mientras pateaba el suelo de la amígdala despertando los celos en el idiota de su propietario.

—¿Señorita Hawk?

—¿Sí, señor amargado de la vida?

La señorita Hawk ni si quiera le había dirigido una mirada, lo que provocó que se enfureciera aún más. Se la estaba devolviendo.

—¿Le importaría proporcionarme los papeles que tenía que firmar para los de marketing?

—¿Ahora? —preguntó frunciendo el ceño extrañada.

—Sí, ahora.

—Pero los tengo en la maleta…

—¿Y? Vaya, por favor.

—De acuerdo…

Tras disculpase con el joven, a quien hizo una señal a escondidas que indicaba aburrimiento, se dirigió hacia la entrada del tren, donde se encontraban apiladas las maletas.

Este breve interludio le sirvió a Adam para encarar al tipejo en cuestión, a quien había encontrado estudiando el trasero de la señorita Hawk.

—¿Qué se supone que está mirando, caballero?

—¿Cómo dice?

—¿Qué pretende conseguir con ese lisonjeo barato?

—¿Disculpe?

—¿Está usted sordo o simplemente es un ingenuo? ¿No se ha dado cuenta de que esa mujer está comprometida?

Estaba mintiendo como un bellaco, pero no le importaba lo más mínimo.

—¿Co… comprometida dice? —tartamudeó el rubio.

—En efecto, y como podrá haber visto, está encinta.

—¿Eh?

Al advertir el ligero contoneo de caderas que hacía la joven al caminar, comenzó a sudar copiosamente.

—Aquí tiene... —comentó Ellie entregándole la documentación que le había solicitado. Luego, sonriendo al joven, alegó—: Discúlpame, ¿de qué estábamos hablando?

—Eh… —dudó el joven contemplando durante un segundo la expresión sabedora de Henderson—. Cre… creo que tengo que ir al baño, lo siento.

Con esa disculpa, huyó de la escena en lo que quedaba de trayecto. Sin duda, no quería verse involucrado con una familia «en ciernes». 

Ellie, que ya comenzaba a conocer al idiota de su jefe, le miró consciente de que él tenía mucho que ver con la escapada del cervatillo.

—¿Y bien? Desembuche, ¿qué le ha dicho?

—¿Yo? Absolutamente nada, habrá ido a tratar de ligar pobremente con otra. ¿No cree que le ha hecho un favor?

—Pues no, el chico era atractivo.

—¿Atractivo? ¿Ese es su tipo de hombre?

—No... Yo soy más de pelirrojos a los que les gusta joder a sus secretarias.

—Y con sus secretarias —murmuró divertido en respuesta.

—Vaya, creía que usted no mezclaba el trabajo con el placer, pero al ver cómo utiliza ese plural sin problemas, veo que no soy la primera ni seré la última, ¿verdad?

—Y no lo mezclo, con usted hice la excepción. ¿Qué diablos se está imaginando ahora?

—No lo sé, es cómo lo transmite… Está pasando de mí —alegó, señalando el ordenador que Adam miró cayendo en la cuenta de lo que ocurría.

—Tiene razón —respondió cerrándolo—. ¿Qué le apetece hacer?

—Algo arriesgado.

—¿Arriesgado?

—¡Sí!

—¿Cómo qué?

—Umm… ¡Ah, lo tengo!

—¿Sí?

—¡Béseme!

Sin esperar su respuesta, que estaba segura sería negativa, le sujetó la cara y comenzó a besarlo de improviso.

Sus labios eran hipnotizantes, como un champán del bueno. No obstante, Adam no podía olvidar que todo el tren podía verles, por lo que, separándose suavemente de ella ruborizado, señaló:

—¿Cómo se le ocurre? ¡Estamos en público!

—¿Y? No sea aburrido y déjese llevar, aquí no nos conoce nadie.

Ellie lo sujetó de la pechera y lo acercó aún más hacia su cuerpo.

—No es ser a… aburrido, es que usted, ¡parece una adolescente hormonada!

Pese a sus gruñidos, no se opuso, sino que se dejó arrastrar hasta sus labios.

—Ohh… —murmuró Ellie sonriendo entre beso y beso—. Comprendo. Difiero tanto de usted porque yo soy, ¿cómo dijo? Ah sí, una adolescente… Y usted es… un viejo cascarrabias.

—¿Viejo cascarrabias? —inquirió, separándose para recuperar el aliento que le había estado robando la joven—. ¡No soy un vejestorio! Tengo veintiocho años...

—¿No lo es? ¡Entonces demuéstrelo y béseme!

—Es usted una provocadora nata, ¿lo sabía?

—¿Y?

—Y esto…

Aquella fue la escueta respuesta que obtuvo antes de ser asediada por los labios de Henderson.

En esta ocasión, él marcaba el ritmo. Primero con intensidad, permitiendo a su lengua vagar por las profundidades de la joven, emitiendo a su vez pequeñas descargas eléctricas que llegaban a una velocidad torrencial hasta el núcleo interno de la misma, despertando cada uno de sus sentidos aletargados y permitiendo que se sintiera más viva que nunca. Ellie le rodeó con los brazos el cuello, profundizando el beso, y Adam sintió cómo se perdía. Era absolutamente maravilloso, su suavidad y dulzura lo embargaban devastando toda la realidad sexual que había concebido antes de conocerla. Le excitó poder percibir la excitación de la joven así como la suya propia, listos el uno para el otro. Todos sus reparos iniciales sobre el lugar se esfumaron, poco importaba, como si estuvieran en el mismísimo infierno. Solo existía el aquí y el ahora; la silueta de la joven y sus pechos pegados a su tórax. Se sentía tan bien, olía tan excepcional y, sobre todo, sabía tan maravilloso… Lo único que deseaba era volver a perderse en sus profundidades allí mismo.

De repente, ambos fueron interrumpidos por un carraspeo incómodo proveniente de un lugar cercano.

—Ejem… Ejem…

No obstante, los protagonistas de tan curioso periplo continuaban ajenos a que, cercana a ellos, una monja, que seguía fiel los valores beatos de la iglesia católica, reprobaba flagrantemente aquel comportamiento. Mas fue en el instante en el que uno de los jóvenes introdujo la lengua en la de boca del otro, que exclamó estupefacta mientras se santiguaba:

—¡Ave María Purísima! ¡Ya no queda decencia en este mundo!

—¡Pero señora, déjeles, están en la flor de la vida, que se disfruten el uno al otro lo que quieran! —intervino otra mujer más joven que la monja entrada en años.

—Sí, sí… que se disfruten, ¡pero en un hotel! —exclamó otro hombre que había asistido a la escena.

—¡No sea antiguo que estamos en el siglo XXI! ¿O es que usted no tuvo un affaire antes? ¿De lo contrario como tuvo hijos? ¡Porque de París le aseguro que no vienen!

—¡Dios todo poderoso, líbrame del mal…!

No hizo falta nada más, el espectáculo ya estaba montado en el vagón y Adam, reflejando la vergüenza que sentía en la cara, la cual estaba tan roja como su pelo, se separó con brusquedad de Ellie mascullando:

—La mataré…

—¡Oh! Al menos moriré bien muerta… —se carcajeó en respuesta al ver su cara ruborizada. Tras esto, comenzó a mirar el paisaje que discurría por la ventana. De repente, exclamó—: ¡Eh! ¡Se me ha ocurrido otra idea!

—Sorpréndame.

—Aquí —aseguró Ellie introduciendo dentro de su canal auditivo un casco—. Escuche esto mientras vemos pasar el paisaje.

Adam escuchó con cuidado, destensándose paulatinamente mientras la música de Shape of you de Ed Sheeran inundaba sus sentidos. La cabeza de la señorita Hawk se movía al ritmo de la música, al tiempo que miraba por la ventana, mas el pelirrojo no podía apartar su atención de la joven que se encontraba meneando el cuello como si de una serpiente se tratara. Y no lo pudo evitar, la primera media sonrisa vino sola. Así fue como ambos fueron pasando por multitud de canciones, algunas alegres, otras tristes, y las terceras simplemente deprimentes… Estaban con la de Someday Well’Know de Mandy Moore cuando la señorita Hawk comenzó a bostezar denotando el cansancio que acarreaba. Somnolienta, dio un pequeño cabezazo, en el que Adam pudo ver como se iba dejando llevar por la música hacia el sueño. Al contemplarla dar otro bandazo con la cabeza, siguió sus instintos y, sujetándola, la apoyó en su hombro, mientras la canción tocaba a su fin y la respiración de su traviesa secretaria cerraba el acorde musical. Al final, Adam se dispuso a terminar de leer Cincuenta sombras de Grey, en un intento por tratar de comprender mejor el pensamiento de las mujeres y, más en concreto, de la que se encontraba a su lado y que, cada vez tenía más claro, ponía su mundo patas arriba.

***

Se podría afirmar que, de todas las ciudades francesas, Montpelier sobresale por su naturaleza científica y didáctica. Un ejemplo claro de ello es que posee una de las primeras universidades de medicina, de las más antiguas y reputadas de Occidente; el barrio moderno de Antígona o, para los ensoñadores de la historia, como el señor Henderson, el Mikvé, baño ritual judío, el cual se erige como uno de los tesoros desconocidos de Montpellier. Una de las características más predominantes de las que Ellie pudo darse cuenta en cuanto pisó suelo sureño francés fue el gran enriquecido ambiente cultural, así como sus espaciosas y numerosas terrazas. La señorita Hawk pronto se percató del carácter abierto debido a que la ciudad era uno de los núcleos universitarios más importantes.

Quizás este fuera el motivo por el que pudo notar que Henderson parecía fundirse con el ambiente. Desde que habían llegado al hotel Ellie podía percibir que la idiosincrasia vie-joven que siempre había definido a su jefe se inclinaba hacia la faceta más juvenil. No sabía qué podía haber ocurrido durante el viaje, pero, sin duda, el pelirrojo se veía más relajado. En aquel instante se encontraban reservando la suite principal del hotel más prestigioso de todo Montpellier. La joven creía fervientemente que seguirían la rutina de siempre, por eso cuando el recepcionista formuló la pregunta acorde al procedimiento que estaban llevando a cabo, su sorpresa fue supina al escuchar la respuesta de boca del mismísimo Henderson.

—¿Cuál es su preferencia? ¿Habitación compartida o individual?

—Compartida —soltó sin miramiento alguno el pelirrojo, provocando que Ellie se atragantara con su propia saliva y lo observase boqueando. Al percatarse de la mirada anonadada de la señorita Hawk, Adam se encogió de hombros—. ¿Qué?

—Eh…

—Disculpen, pero ¿cama doble o individual?

—Doble, por supuesto

Ante aquella respuesta tan descarada, le divirtió que su secretaria casi se cayese por la sorpresa.

—¿Cómo?

—No pensará dormir en la calle, ¿verdad? Ya tuve suficiente con el numerito que me montó la última vez que la dejé dormir en Italia muy lejos de mí.

—Perdone que le diga, pero eso no tiene nada que ver con esta situación… Me hice daño en la espalda por culpa de esa cama cuya comodidad era similar a la de la rueda de madera giratoria donde se tumba la asistente de un mago de tercera con el fin de que durante el show le tiren cuchillos.

—Dejando a un lado esa parte comparativa excéntrica tan característica de usted, por esa misma razón dormirá cerca de mí. Muy... cerca —concluyó, estudiando las curvas de la joven, que no pudo nada más que ruborizarse ante el intenso escrutinio—. ¿Nos vamos? 

—Verá…

Estaba a punto de contradecirle cuando, de repente, fue testigo de cómo Henderson, tras recoger la única llave de la habitación en la que, al parecer, ambos dormirían, juntos, enfilaba la marcha en pos de localizar la misma. Ellie se sintió ignorada y procedió a seguirle por los pasillos del hotel preguntándose qué le depararía aquel, cuanto menos, excéntrico viaje.

—Escuche, ¿de verdad quiere que durmamos juntos, señor Henderson? Creía que esto no era ninguna novelita rosa barata y está empezando a actuar como el de Pretty woman… Obviando el hecho de que usted es el rey de las ratas en cuanto a invertir dinero en los demás…

—¿Cómo dice? Me está ofendiendo señorita Hawk. ¿Qué yo soy qué? ¿Una rata dice? Por otro lado, deje el drama, esto sigue sin ser una novela rosa barata. No sea pudorosa, solamente seremos un hombre y una mujer que… bueno, ya sabe, se atraen y duermen juntos en la misma habitación. 

—Me acaba de llamar dramática alguien que se escandaliza por viajar en avión con otros seres humanos, en un espacio de calidad inferior a la vida en un palacio, o que se desmaya cuando le dan un beso —refunfuñó por lo bajo Ellie, siguiéndole. No obstante, al acordarse de su «pequeño» incidente en la heladería, alzó la voz alertando, sin importarle lo más mínimo, a varios huéspedes que se dirigían a sus habitaciones—. No crea que he olvidado que robó mi virginidad. En todos los sentidos.

Sin embargo, la espalda de Adam no dio señales de que este estuviera escuchando toda su diatriba, y siguió caminando como si su peculiar secretaria no estuviera gritando a los cuatro vientos que le había introducido en el mundo del sexo.

—Sí, sí… Se marcó un triplete. Eh, sé que me está escuchando, no se haga el desentendido.

Adam, por el contrario, se sentía tan vivo que poco le importaba que hubiera entrado en bucle tratando de molestarle. «Está diciendo todo eso porque está nerviosa… No es raro, teniendo en cuenta que estamos ante un contexto diferente al habitual. No importa, no tengo que complicarme analizándolo todo, lo fundamental ahora es disfrutar el momento», resolvió, dando por concluido su coloquio interno al encontrar la puerta que les habían asignado.

Ellie se encontraba muy incómoda con el silencio que había impuesto el señor Henderson, por lo que soltó lo primero que le vino a la cabeza al tiempo que entraba en la gigantesca y opulenta habitación tras el pelirrojo.

—Escúcheme, soy plenamente consciente de que ha pedido una habitación por tacaño —comentó estudiando el entorno circundante al que llamaría hogar durante dos días—. ¿Qué tiene pensado hacerme en esta habitación? No crea que no le vi leyendo Cincuenta sombras de Grey por el rabillo del ojo.

Adam se ruborizó, tratando de buscar una excusa que lo justificara. ¿Cómo se había dado cuenta de eso?

—Eso… eso es…

—No habrá contratado una habitación roja de esas, ¿no?

—¿Por quién me toma? ¡Ni muerto! Yo sé proporcionar otro tipo… de diversiones, sin tener que degradarme o degradarla a usted.

—Por otro tipo de diversiones se refiere a que, ¿me venderá los ojos y le pedirá a una amiga que entre para que me haga cosas… curiosas, mientras usted mira? —inquirió observando fascinada un cuadro.

—¿Cómo dice?

—Ah… disculpe, creo que ese era otro libro… —desestimó dándose la vuelta para encararle.

—¿Qué? Por Dios, ¿es que hay más? Creo que con un Grey tenemos suficiente. ¿Cómo es que hay más mentes sádicas sueltas deambulando por la vida?

—No se puede usted hacer una idea del tipo de libros que leemos algunas mujeres, señor Henderson.

Le estaba haciendo mucha gracia el horror que mostraba su jefe.

—¿En qué se inspiran? Deben tener una vida sexual cuanto menos curiosa…

—¿Sabe qué? —continuó Ellie cada vez más divertida—. Un tipo de su calaña encajaría a la perfección en el prototipo masculino de esas novelas.

—¿Cómo se atreve?

—Empresario, rico, arrogante, petulante, sexy, gruñón… —comentó, enumerando cada adjetivo compaginándolo con cada paso que daba mientras se acercaba a él. Al alcanzarle, le sujetó de la pechera y acercó sus labios hasta rozar la oreja del pelirrojo—. Ahora dígame, señor Henderson… ¿Qué sombras esconde usted?

—Eh… yo no soy así.

Ellie se separó sonriendo y procedió a formular la pregunta que le rondaba la mente desde que iniciara aquella conversación extraña.

—Y hasta tiene chófer como ellos. ¿Quiere hacerlo en el asiento trasero?

A pesar de la seriedad de su semblante, en la profundidad de sus ojos brillaba la diversión contenida. 

«Oh, por Dios, ¡sí!», exclamó Deseo irrumpiendo en la mente embotada de Adam.

—¿Se está burlando? 

—Eso es lo que sucedería en una novela de ese tipo —terminó la joven encogiéndose de hombros.

—Usted, sin embargo, no encaja en el molde de la protagonista… Anastasia es discreta y apenas habla. Usted es un loro que no se calla ni debajo del agua, come como un caballo, y viste como un mendigo la mayor parte del tiempo. ¿Dónde están los vestidos de diseñador y los tacones de diez centímetros? Aún no he visto su cambio de estilo, señorita Hawk… Por otro lado, Anastasia se molestaba cada vez que le compraban algo y usted no tiene pudor en aprovechar para escaparse y fundir mi tarjeta de crédito, por no hablar de su compra no autorizada y gastarse el dinero de la compañía en juguetes sexuales. Además, por si la lista fuera pequeña, me contradice e injuria.

—Obvio, es que no aspiraba a ser una protagonista de una novela de ese tipo… Aparte, no me gusta el dolor de los azotes y la sangre me marea. Respecto a mi cambio de estilo... ¿No le pondría celoso que lo hiciera? Si en realidad me pusiera divina de la muerte y usted estuviera cortado por el mismo patrón que esos protagonistas de los que reniega, se pondría celoso. Es una regla de tres que siempre se cumple.

—Yo jamás me puse celoso. ¿Es usted arrogante también? Es una caja de sorpresas.

«Já… Veamos, vamos a contar: Luke, François, los de la playa, Pablo, el del tren…», comenzó a contar Deseo muy atento a la conversación.

—Prefiero que me llamen huevo kinder… por las sorpresas y porque sus curvas se asemejan más a las mías.

«¡Oh! Curvas que te comería, ninfa de mi vida… Como me pone ese peto vaquero…», clamó Deseo.

«¿Cómo puedes? ¡Ni siquiera es de marca!», se escandalizó la Razón.

«Tú calla. Oye, inútil de la vida, deja la charleta y lánzate a lamerle los pies», se emocionó el componente más ardiente del grupo emocional.

—Bueno… —carraspeó el pelirrojo incómodo con el discurrir de sus pensamientos—. Creo que se está haciendo tarde, prepárese y cuando termine nos vamos.

—De acuerdo… ¿Se queda a mirar? —interrogó Ellie abriendo su maleta.

—Pues, si no le molesta, sí.

—¿Eh?

—Desnúdese… Quiero ver cómo se cambia.

—¿Por qué?

—Me gusta su cuerpo. Me gusta verla exhibirse ante mí.

Ahí estaba, directo y sin florituras. Todo sonaba surrealista. Ellie había vivido en continua lucha con la báscula durante toda su vida. Había tenido que soportar cómo personas como Henderson la habían tildado de gorda, foca, vaca… Y aunque de cara a todos ellos se lo tomaba con humor, siempre quedaba ese resquicio de duda que no podía evitar herirla psicológicamente. 

—Pero… siempre ha dicho que estoy gorda. ¿De verdad le gusta?

—Venga aquí.

Alargó la mano para que la joven se la tomara y esta lo hizo dubitativa por lo que vendría a continuación. 

Adam comenzó a desnudarla prenda a prenda sin apartar su mirada de ella. Sabía que lo que estaba haciendo era fundamental para que la señorita Hawk comenzara a confiar en él, por lo que decidió hacer un salto de fe. Dejó a Ellie en braguitas y sujetador, que aunque no fueran el estilo predilecto del pelirrojo, poco importaba cuando tenía aquella piel sedosa. Después de estudiarla con detenimiento y embeberse con la imagen rubicunda sacada del mejor cuadro de Rubens, la condujo hacia el espejo más cercano y, situándose detrás de ella, posó sus manos sobre la curvatura de sus caderas. Permitió que la fragancia de la muchacha inundara sus fosas nasales y, haciendo acopio del poco control que tenía, se esforzó por vocalizar correctamente y centrar su esfuerzo en que ella comprendiera cada palabra.

—Veamos, ¿qué tenemos aquí?

Aquel susurro rompió el hielo mientras le acariciaba con suavidad el cuerpo de arriba abajo, tratando de que no cogiera frío. Había percibido la vulnerabilidad en la mirada de la señorita Hawk en el espejo. Le costaba sostenerle la suya. Por mucho que le costara, tenía que hacerlo o ella no se liberaría jamás de las palabras que le había lanzado. Y él comenzaba a comprender que necesitaba que olvidara esa parte

—Soy consciente de todo lo que le dije en el pasado… La prejuzgué. Lo siento. En el mundo del que vengo, te educan para que tengas las mejores mujeres, el mejor coche, el mejor negocio… Muchas veces es el envoltorio lo que más se valora sin importar que el contenido sea pobre e insignificante. Me cuesta quitarme esa parte, porque es lo único que he conocido. No obstante, en usted, he comenzado a valorar e incluso apreciar esa parte física… ¿Estrías? —inquirió acariciando las cicatrices de la guerra contra el peso que se reflejaba en el vientre de Ellie—. Aunque en mi mundo esto se consideraría una aberración, a mí me empiezan a recordar al polvo de estrella de las constelaciones que conforman los lunares de su cuerpo. Oh, mire… aquí hay uno…

Fascinado, acarició un lunar diminuto al lado de las estrías.

—Hace cientos de años usted hubiera sido considerada una beldad. Se apreciaba mucho la fertilidad, por lo que se buscaban mujeres con curvas. Los cánones de belleza cambian con las épocas. Por supuesto, sigo sosteniendo que lo más importante es la salud, y no niego que debería cuidarse un poco más, por salud ante todo, pero no importa lo que yo le dijera y, sobre todo, no importa lo que le digan. Si mañana hicieran una maldita encuesta para determinar qué es bello y qué no, incluso así, usted siempre sería cautivadoramente sexy. De lo contrario, no me provocaría esta reacción, ¿no cree?

A continuación, apretó su pene comprimido en el pantalón contra el trasero de la joven, que jadeó por la impresión. Parecía un encantador de serpientes susurrándole de esa forma mientras tocaba su cuerpo como si fuera un importante instrumento

—La belleza se presenta ante los ojos que de verdad saben verla. El resto solo es marketing. Y aunque, como dijo usted, tenga un conflicto de intereses, otros hombres también lo ven. Por lo que, a su pregunta, la respuesta es sí. Realmente me gusta su cuerpo, y también quiero dormir esta noche a su lado.

Ellie se había quedado impactada porque aquellas palabras hubieran salido con tanta naturalidad de sus labios. Sin duda el viaje le había cambiado. Ni siquiera sabía qué decir, su mente, que siempre tenía algo que rebatir, se había quedado embotada con el discurso y adormecida con las caricias.

—Si no fuéramos con hora, la tomaría aquí mismo. Créame, ganas no me faltan —gruñó Adam afectado por el contacto—. Pero estará cansada del viaje, así que la dejaré que se tome una ducha y se vista para que nos vayamos al planetario.

—De... de acuerdo...

—La espero fuera.

Antes de separarse por completo de ella, le depositó un beso en la clavícula femenina.

La señorita Hawk se fue caminando como un potro recién nacido a lo que suponía sería el baño. Comenzaba a comprender que aquel hombre causaba estragos en su mundo en más de un sentido, y eso solo la aterrorizaba. Adam Henderson podía darle placer, sí, podía regañarla, también. Lo único que no podía hacer era meterse bajo su piel y grabarse en su corazón.

CAPÍTULO 8

«Duda que sean fuego las estrellas, duda que el sol se mueva, duda que la verdad sea mentira, pero no dudes jamás de que te amo».

William Shakespeare

En la antigüedad, se utilizaba la noche como un punto de referencia para la medida del paso del tiempo. Las constelaciones eran consideradas aquel mapa del que cualquier valiente marinero se fiaba para encontrar su camino a casa. Arte, literatura y ciencia se embebieron en su día de la inspiración que destilaba por todos sus poros las tinieblas de la nocturnidad. Homero permitió que Odiseo encontrara la manera de volver a casa con Penélope a través de las estrellas, sin contar aquellos pequeños escollos que fueron surgiendo durante la vuelta, los cuales podrían representar perfectamente la metáfora de que toda relación pasa por altibajos hasta llegar a buen puerto.

Quizás sea cierto eso de que tienen esa capacidad de orientarte hacia la persona amada, descubrir verdades ocultas a los ojos de quienes las miran, o en algunos casos muy especiales, ser los testigos omnipresentes de dos almas gemelas que se han encontrado. Sea cual fuese su función principal, todas las estrellas del firmamento de aquella noche brillante en Montpelier siguieron con evidente interés a nuestros protagonistas, que se adentraban sumergiéndose en las profundidades de la antesala al conocimiento sobre las mismas.

El Planetario Galilée se situaba en la zona comercial de Odysseum y compartía espacio a su vez con el acuario de la periferia. En este ambiente se aglomeraban las respuestas, algunas en continuo cambio y otras estables, a las incógnitas que en alguna ocasión se preguntó el ser humano. Una vez estuvieron en la recepción, Ellie pudo constatar, asombrada, que no había nadie más que un vigilante de seguridad. El lugar era amplio y espacioso, recubierto de multitud de carteles y vídeos interactivos sobre datos científicos adaptados a todo tipo de público. Al fondo, se podía observar la bifurcación de dos caminos señalados por paneles en los que se podía leer «Planetario» o «Acuario», escritos en inglés y francés. Mientras Henderson hablaba con el guardia de seguridad sobre la entrada, Ellie comenzó a vagar por el lugar acercándose curiosa hasta los dos caminos. Todavía podía recordar las excursiones que había realizado al acuario con el colegio, desde pequeña había amado todo lo relacionado con el mundo marino, y aunque sabía que iban al planetario, esperaba que pudieran echar un vistazo a la otra senda.

Se encontraba fantaseando con el tipo de peces que tendrían cuando Adam la observó acariciando el letrero en cuestión y sonrió al darse cuenta de que deseaba visitar el acuario. «La señorita Hawk es muy peculiar», resolvió. En ciertos temas era descarada e insolente y en otros, como en el hecho de pedir ir a ver los peces, se limitaba a contemplarlo anhelante. Esa característica lo enterneció y, acercándose, le tocó el hombro, instándola a girarse hacia él.

—¿Y bien? ¿Qué camino desea seguir?

—Ya sé que dijo lo de ir a ver el planetario para unos temas de negocio, y la verdad que me interesa mucho en cuestión, pero ¿podríamos ir a ver a los peces antes?

Adam se sorprendió al ver el interés y la emoción brillando en aquellos dos ojos marrones, y fue por culpa de ellos que la decisión se tomó sola, de tal forma que se encontró accediendo como un autómata.

—No creo que pase nada si nos desviamos un poco de lo que había pensado.

No podía olvidar que le había soltado una mentira acerca de los motivos originales por los que la había llevado hasta allí.

—¡Gracias!

Ellie saltó emocionada para rodearle el cuello con los brazos y depositar un beso en su mejilla. Adam, que no había esperado esa muestra afectuosa tan espontánea, no supo cómo reaccionar y a duras penas la sostuvo por la cintura. Cuando lo soltó, procedió a cogerle de la mano y lo arrastró por los pasillos prácticamente saltando. El pelirrojo estaba descolocado mientras trataba de seguirle el paso, y Deseo, que no podía andar mucho tiempo alejado, exclamó en el subconsciente: «Madre mía, ¿habéis visto ese culo? ¡Y cómo lo mueve! Ni las modelos que Sasha se empeñaba en que fuéramos a ver. ¿Quién diablos se conforma con conejo teniendo bistec?».

Pronto se adentraron en una serie de pasillos oscurecidos, iluminados por la tenue luz que emanaba del cristal que contenía el hábitat de grandes dimensiones que componía el hogar artificial de las diferentes especies de peces.

Ellie percibió cómo el ambiente la envolvía y de repente se imaginó nadando con los Goldfishes o jugando con Bettas, de los cuales amaba sus colores. Sin darse cuenta soltó la mano de Adam, el cual sintió frío en la extremidad, y pegando la cara al cristal con una enorme sonrisa trató de captar todo lo que se encontraba al otro lado.

—¿Sabía que mi película favorita de la infancia era La Sirenita?

—No me diga… Con razón siempre está hablando del cangrejo Sebastián.

Se acercó a su lado para observar lo que fascinaba a la joven.

—Sí, me encantaba, sobre todo cuando se peinaba el pelo con un tenedor… Probablemente las sirenas sean mi criatura mitológica favorita.

—¿Por qué? Siempre habría creído que usted se hubiera sentido más identificada con un unicornio.

—¡De eso nada! Me gusta el concepto que reflejan de que son tan libres, pero a la vez están presas por su imaginación. —Al ver que Adam no respondía, decidió explicarlo—: Mire, Ariel parece libre en un principio, nadando por todo lo ancho y largo del océano, pero a la hora de la verdad no lo era, ¿cierto? Se sentía encadenada al mar y la división de especies no le permitía venir a tierra. Tuvo que recurrir a una bruja para poder alcanzar su sueño «parcialmente». Que sí, que al final lo consigue, pero no será porque la muy malvada le facilitase el camino. A eso me refiero, a que una persona puede parecer muy libre y en el fondo sentirse prisionera en el lugar en el que se encuentra. Además, tampoco era feliz con su forma de vida que le vino impuesta, como a la mayoría de nosotros, a pesar incluso de que fuera una princesa y lo tuviera «todo» dentro de sus limitaciones marinas. El rey pudo concederle todo desde un principio, pero, por miedo, le negó lo que más ansiaba.

—¿Se veía reflejada en ella?

En realidad, sentía curiosidad por conocerla más en aquella faceta.

—Quizás.

«Es probable que todavía me siga viendo reflejada en ella», meditó en su interior sin ser consciente de la mirada que le dirigía Henderson.

Por su parte, Adam volvía a notar que la atmósfera intensa y peliaguda a la que se había visto expuesto aquella noche en Italia, volvía a embargar la sala con su presencia. Algo ocurría y sabía que ella era muy recelosa en cuanto a su vida privada, por lo que decidió llevar la conversación por otros derroteros.

—Ni qué decir tiene que el cuento original no tiene nada que ver con la adaptación que usted conoce, ¿lo sabe verdad?

—¿De qué está hablando?

—Pues que al final no consigue quedarse con el príncipe.

Adam no se percató de que la boca de la señorita Hawk caía desencajada.

—¿Cómo dice? —exclamó fuera de sí—. Por supuesto que Ariel se queda con el príncipe Eric.

—No, de hecho, como no puede cumplir el objetivo que le pone la bruja, se acaba convirtiendo en espuma de mar.

—¿Qué? ¡Eso no puede ser cierto!

—Por supuesto que sí. Aparte, está el hecho de que él se queda con otra persona, una princesa creo recordar.

—Pero Ariel también era princesa.

—Sería en el mar, en la tierra se juega con reglas diferentes.

—¿Me está queriendo decir que el príncipe Eric se larga con otra?

—Según la versión original, sí.

—¿Es consciente de que acaba de arruinarme la infancia?

—Usted sacó el tema, no yo.

—Esos malditos de Disney le hacen creer a una en el hombre ideal y luego resulta que incluso los de dibujo son como en la realidad, ¡una panda de infieles y para colmo farsantes!

—¡Oiga! Recuerde que soy un representante del género masculino y puedo sentirme ofendido.

—Es verdad, lamento haber generalizado.

Estaba pensando en disculparse, cuando por el rabillo del ojo vio pasar nadando a toda velocidad a un tipo de pez en concreto que hizo que se divirtiera y le mirara más decidida.

—Aunque ahora que lo pienso… usted no pertenece a esa clase de hombres…

—¿Ah, no?

—No, usted no puede ser como un hombre de esos, porque usted no pertenece a la misma especie.

—¿Cómo dice?

—¡No sé cómo no se me ocurrió antes!

«Oh Dios, esto pinta feo», reflexionó Adam. Ellie comenzó a sonreír y se echó a reír señalando hacia un punto en concreto de la pecera, alegando:

—¡No me dijo que veníamos a ver a su familia!

Adam siguió con la mirada la mano de la joven y lo vio: una maldita colonia de peces payaso pasaba nadando tranquilamente como si no estuviera pasando nada.

—Ya sabía yo que no tenía que haber venido al acuario…

—¡No entiendo qué tiene en contra de ellos! Son adorables, mire cómo se mueven. ¡Tienen hasta un bebé! ¡Más bonitos! —gorjeó la señorita Hawk acariciando el lugar en el que se encontraban—. Si lo hubiera sabido me habría puesto guapa.

—¿Podemos seguir?

Un poco molesto, se encaminó hacia el resto de los pasillos.

—¡Solo estaba bromeando, señor Henderson!

Ellie se echó a reír mientras lo seguía.

—No me gusta lo de pez payaso.

—No entiendo por qué, son criaturas preciosas y muy familiares, viven en las anémonas y los machos cuidan de los huevos como buenos papás. Son bonitos rasgos, ¿no cree?

—Acaba de decir la palabra «papá» y no sé si voy a desmayarme.

—¿Eso es una broma? ¿Quiere ser padre algún día?

—La verdad es que no lo he pensado…

Recordaba a la perfección a su madre, quien siempre le lanzaba indirectas sobre el estado de Sasha, o a su padre avisándole que algún día alguien tomaría el relevo de la herencia. Se trataba de una empresa familiar y necesitaban un niño, no aceptarían menos que eso.

—Aunque algunas personas esperan eso de mí.

—¿Y usted qué es lo que espera?

—Quizás algún día... Pero no quiero que sea resultado de una imposición social, como ocurre en muchos casos en el círculo social en el que me muevo. No desearía que, de tener un hijo, se sintiera como si hubiera sido a causa de una obligación, sino que se trate de una decisión consensuada.

—¿Se sintió así en alguna ocasión?

Ellie podía percibir su soledad como un ente que le asediaba el alma. Sabía que era hijo único, heredero de una empresa muy importante, ¿y si estaba hablando de su propia situación? Se lo podía imaginar de pequeño rodeado de adultos, sin que le permitieran ser niño ni adulto, en medio de una vorágine de madurez y responsabilidad que no debería experimentar ningún infante. Aquella imagen la noqueó y, en un suspiro, le cogió de la mano para apretársela al tiempo que seguían caminando en dirección al planetario.

—Creo que todos solemos notar algo así alguna vez, es posible que Enzo y Luke también hayan experimentado lo mismo, aunque no hablemos sobre ello.

—Ningún niño debería sentir nada menos que el amor más puro y sincero de su familia.

Ellie recordó a Ada que, en una ocasión, había sido una niña alegre y feliz entre los brazos de sus padres, y a Chris, que nunca había llegado a establecer una relación con su progenitor porque el tiempo se les había acabado. No importaba todo lo que hubieran pasado, porque siempre habían tenido la incalculable suerte de tenerse entre los tres, pero para Henderson solo habían estado sus padres.

Comenzaba a darse cuenta de que, aunque Adam lo hubiera tenido todo cubierto desde un plano económico, probablemente le hubiera faltado lo fundamental, el amor y cariño familiar. Con aquel silencio que se había instalado entre ellos fue como entraron al planetario. Ellie se fascinó ante la imagen que se encontró. Jamás había estado en uno antes. Una bóveda acristalada se alzaba imponente sobre la sala. En esta última se encontraba una serie de gradas con asientos adaptados donde suponía que se sentarían los visitantes. Henderson la instó a subir hasta la penúltima alegando que se podría contemplar mejor.

En el momento en el que se sentaron, las luces se apagaron y el techo semiesférico se encendió, mostrando todo el firmamento.

—Dios mío, es alucinante que todo eso esté ahí fuera... Nosotros somos pequeños como chinches en comparación a lo que existe ahí arriba. De verdad le gustan las estrellas, ¿cierto?

Adam sintió su penétrate mirada clavándose en el centro de su pecho.

—Sí, esto ayuda a recordarme que hay libertad más allá de nuestra existencia.

—Puede que tenga razón.

De repente, apareció la imagen de lo que Ellie catalogó como una explosión de colores que le fascinó, por lo que no pudo evitar preguntarle sobre ella.

—¿Qué es eso?

—Una nebulosa.

—¡Es preciosa! ¿Qué hace? Me encantan todos los colores que tiene.

—Pues pueden tener dos funciones. La principal, creo recordar es que es el lugar donde nacen las estrellas.

—¿Sería como la sección de maternidad de un hospital, pero para estrellas?

—Podría verse así, sí… —accedió riéndose Adam—. Pero también pueden constituir los restos de estrellas que han muerto o que están muriendo.

—¡Eso es muy triste!

—¿Sabía que muchas estrellas que vemos en el cielo llevan años muertas?

—¡Ah! Eso sí que lo sabía, lo aprendí en el instituto.

Se rio complacida apuntándole con el dedo. Adam la contempló brillando con su sonrisa en mitad de la oscuridad debajo de todas aquellas estrellas, y una certeza se formó en su ser: no había visto ninguna cosa, ser o persona más bella que ella antes. Ya pudiera ser que entrara el mismísimo presidente a arrastrarle, que nada pudo evitar que se le escaparan las palabras que dijo a continuación.  

—Eres preciosa, Ellie.

—¿Co… cómo dijo?

Aterrada, percibió que sus barreras caían con lentitud.

—Que eres preciosa.

No pudo evitar reparar en que la joven se ponía repentinamente seria. 

—No diga eso si no quiere que me enamore de usted.

***

«No diga eso si no quiere que me enamore de usted…». «No diga eso si… ”me enamore”... "ena…" ¿Qué?».

Resulta fascinante la manera en la que apenas unas pocas palabras pueden descolocar el mundo interno de una persona. El poder del lenguaje puede arrollar hasta los esquemas de aquel que se considere el hombre más sabio del planeta. Aunque muchos manuales de autoayuda resalten la importancia de expresar lo que sientes, en algunas ocasiones el uso del lenguaje puede ser letal, fatal, e incluso arrasador para aquellos incautos que se atreven a verbalizar todos esos sentimientos encontrados en contextos cuanto menos peculiares. De tal manera era como se sentía Adam Henderson cuando su canal auditivo captó, y su cerebro interpretó —malamente cabía añadir—, el significado implícito de la frase y todo lo que ella conllevaba. No supo qué decir, el gran hombre de negocios, con su carismática personalidad, se bloqueó ante las palabras de su secretaria. ¿Enamorar? Era una palabra compleja, sin duda, bonita, pero complicada. Jamás había reflexionado en profundidad sobre ella.

Algunos estudios sociológicos sugieren que toda sociedad tiene asentado un tiempo de respuesta medio, si este se excede o se acorta puede dar lugar a diferentes interpretaciones, y esto es lo que sucedió con Ellie, quien, al percibir el silencio y la mirada perdida de Adam, sintió la mayor vergüenza que hubiera sentido alguna vez, por lo que optó por su herramienta de defensa más eficaz. Sacaría toda la artillería. Echando atrás el escozor que experimentó, compuso su mejor sonrisa y se echó a reír.

—No me diga que se lo creyó… Por Dios, señor Henderson, ¿todavía no me conoce? —preguntó esforzándose por reír—. Tendría que verse la cara. No se preocupe, por favor, soy consciente de que esto es solo un contrato y que cuando acabe este viaje todo esto quedará atrás. Solamente estamos beneficiándonos de unas pocas experiencias.

—Eh…

—No tiene nada de lo que preocuparse. Sé cuál es mi lugar y accedí a esto siendo consciente de todo lo que conllevaba. Ante todo, el amor no entra en el trato y solo somos jefe y secretaria que pasan tiempo juntos, y ni tampoco, porque esto algún día acabará.

Aquellas últimas palabras pronunciadas con rapidez debido a la verborrea característica de su secretaria, lograron impactar contra el cerebro anestesiado de Adam, que despertó con el verbo «acabar».

—Me alegro, eso supondría un inconveniente para el contrato que teníamos…

«Pero ¿cómo le dices eso? ¿De qué inconveniente estás hablando, trozo de basura? ¡Estamos hablando de la ninfa! ¡Seríamos jodidamente afortunados si se enamorase de nosotros! Y tú vas y le sueltas esas perlitas… De verdad, eres un saco de basura, no sirves ni para fregar el suelo contigo. ¿Con qué clase de idiota me estáis haciendo trabajar?», se quejó frustrado Deseo, testigo de aquella conversación.

Todo había sido una broma por parte de la señorita Hawk, aunque había sonado muy convincente. No sabía cómo sentirse al respecto. Al principio había experimentado la impresión inicial que siente cualquiera al que le tiran una bomba encima, pero el hecho de que lo hubiera descartado de aquella manera había supuesto una ligera decepción, aunque ni muerto lo reconocería en voz alta. Sin embargo, tampoco le dio tiempo para seguir reflexionando sobre esta cuestión, porque la señorita Hawk volvió a contemplar las estrellas y, señalando un punto concreto, preguntó:

—¿Qué estrella es esa?

—Es muy curioso que me pregunte por ella en particular...

—¿Por qué?

—Porque pertenece a una leyenda japonesa.

—¿Japonesa?

—Sí. Según la leyenda, se llama Orihime, aunque originalmente se la denomina Vega.

—No me diga que se acuesta con Zeus también…

—No, Zeus pertenece a la mitología griega.

—Ahh, vale… No me extrañaría, la verdad, ese señor es un depravado sexual. De todas formas, por favor, siga contando.

—¿Promete no interrumpir?

—Haré lo que pueda.

—De acuerdo, allá va: Orihime era una princesa cuya labor principal era tejer, y la verdad, se le daba magníficamente. Era la hija del rey Tentei, o también llamado rey Celestial. La princesa solía tejer siempre a orillas del río Amanogawa.

—¿Qué clase de río se llama así? Si hasta le cuesta pronunciarlo.

—Dijo que no iba a interrumpirme.

—Sí, sí, perdón…

—El río en cuestión es la Vía Láctea de la que hablamos en Italia. Como la princesa tejía de sol a sol, no tenía tiempo para conocer a nadie de quien enamorarse.

—¡Ja! Esa estaba como yo con usted.

—¿Cómo dice? ¿Se está comparando con Orihime? Porque nada que ver... Usted está como una reina.

—Vale, vale… Lo que usted diga, pero aún no me paga. Soy una reina pobre.

—Ya hablamos de ello… Voy a continuar: Como no podía reunirse con nadie, un día su padre concertó una cita con Hikoboshi, el Pastor de las Estrellas. En cuanto se reunieron, cayeron enamorados el uno del otro y se casaron poco tiempo después.

—¡Qué monos!

—Sin embargo, estaban tan enamorados que ambos comenzaron a dejar de lado sus trabajos. El rey, enfurecido, tomó la decisión de separarlos dejando uno a cada lado del río Amanogawa.

Mientras Adam contaba la historia pudo percibir cómo la expresión de Ellie cambiaba a una seriedad inusitada y dejaba de parlotear escuchándole con atención.

—Desesperada, Orihime le suplicó a su padre que la dejara reunirse con su esposo, y este, conmovido por el llanto de su hija, accedió a que se vieran el séptimo día del séptimo mes lunar. Solo durante ese momento, un puente se tendía atravesando el río y ambos amantes se reunían tras el año de espera.

La historia había calado tanto en Ellie que la dejó ensimismada en sus propios pensamientos. Había sido una estúpida egoísta al decirle todo aquello y dejarse llevar. Ambos tenían una responsabilidad más importante que el juego en el que estaban participando. Ella jamás podría atarse a nadie con cuentos de amor a excepción de sus hermanos. Por otro lado, Henderson le acababa de explicar que debía tener un hijo para seguir el legado familiar y, por lo poco que había visto, no aceptarían a nadie inferior a una princesa. ¿A quién podría presentar a sus padres? ¿A la estafadora que le había mentido? No creía que esa fuera una buena carta de presentación. Eso era lo que era… un fraude. Todo hubiera estado bien si él hubiera seguido siendo tan grosero y detestable como al principio, pero se había abierto a ella y le había permitido ver en su interior. Sin embargo, no había sabido y tampoco sabía corresponder con aquella sinceridad. De repente, se daba cuenta de que era como su madre en ese aspecto. Mintiéndose a sí misma para minimizar el error y daño que estaba provocando en sus hijos. Al final, iba a ser cierto el refrán de «la manzana nunca cae lejos del árbol». Por no mencionar que todo aquello estaba reducido a un simple pasatiempo que duraría lo que tuviera que durar el viaje. Se había dejado llevar por la magia del mismo y, siendo honestos, ambos jamás pegarían en la vida real. Ella era la hija de una alcohólica supuestamente en «permanente rehabilitación», mientras que él provenía de una familia consolidada. Henderson tenía estudios, hablaba infinidad de idiomas, y ella era una mentirosa que apenas tenía estudios superiores. ¿A quién había pretendido engañar? No comprendía si quiera cómo había podido durar tanto tiempo aquella mentira, pero en ese momento comenzó a comprender la gravedad de su decisión egoístamente tomada. Y dolía. La atormentaba sobre todo porque, en esos momentos, desearía ser aquella persona que había descrito en su currículum. No cambiaría a sus hermanos por nada, pero le hubiera gustado no transformarse en la impostora en la que se había convertido. De repente, sintió la necesidad de confesarlo todo y que fuera lo que tuviera que ser, pero ella, que siempre se había jactado de ser franca en todos los aspectos de su vida, no conseguía formar aquellas demoledoras palabras. «No soy quien usted cree». ¿Por qué? ¿Por qué no podía decirlo?, se preguntaba. La respuesta, tan simple como era, le dañó más de lo que hubiera podido imaginar: quería aferrarse a esos momentos tanto cuanto pudiera. Disfrutarlos, aunque supiera que eran un error. Iba a doler dejarlo ir, y algún día tendría que hacerlo.

—¿Señorita Hawk?

Le intranquilizaba que la joven se hubiera quedado callada. Todavía ni le miraba.

—¿Cómo cree que se sienten las estrellas?

—No creo que tengan conciencia para experimentar ninguna emoción —respondió cada vez más inquieto. Algo ocurría—. ¿Sucede algo? ¿Se encuentra bien?

Ellie no quería pensar en nada más. Se estaba haciendo daño ella sola. Al girarse hacia él lo vio, sus preciosos ojos azules mostraban auténtica preocupación por alguien que él creía comenzaba a conocer. Se dio cuenta aterrada que no deseaba que dejara de mirarla de esa forma. La emoción era tal que no pudo evitarlo, lo besó desesperada por hundirse en las profundidades de las sensaciones que, comenzaba a comprender, solo él despertaba en ella. Estas no se hicieron esperar y la calidez de su boca la embargó.

Por su parte, Adam no necesitó nada más para que Deseo tomara el control de sus acciones. «¡Oh, sí! Allá vamos, ninfa mía… ¿Qué necesitas de mí?», clamaba al tiempo que la joven se levantaba y, situándose a horcajadas sobre él, siguió besándole con mayor urgencia. Introdujo su lengua en la cavidad de Adam y este le permitió marcar el ritmo. Parecía ser que aquello era lo que necesitaba, así que no la interrumpiría.

De repente, la joven se separó de él y, con el poco aliento que le quedaba, susurró frenética:

—Tóqueme, por favor. Necesito que me lleve a las estrellas, señor Henderson. ¿Lo hará?

—¿Se refiere a…?

—Ajá…

En un murmullo descendió a lamerle el cuello.

—Pe… pero…

—Por favor.

Acto seguido le arrancó la camisa, y Adam captó una emoción que no supo identificar. Esta era tan cruda que no pudo negarse, aunque tampoco quería hacerlo.

Sujetándola de la cintura se levantó, con ella todavía a horcajadas, del asiento y, receloso de si podía haber cámaras grabando, descendió por las escaleras llevándola hasta debajo de las gradas donde parecía haber un punto ciego. Una vez allí, la dejó con suavidad en el suelo de tal forma que pudiera ver las estrellas entre las gradas mientras disfrutaba de ella. La saboreó y se deleitó con el hecho de que sus dulces ojos jamás abandonaron los suyos, ni siquiera cuando siguió besándola. Adam jugueteó con su lengua, absorbiéndola entre sus dientes y mordisqueándola. La joven gimió instándole a acercarse más para sentirle más cerca.

—Shhh… aquí estoy. Ya voy, tranquila...

Le acarició la cara mientras le besaba el cuello. La ayudó a desasirse de la camiseta que vestía y, contemplándola con atención, dejó vagar su lengua por la prominencia de sus pechos constreñidos por el sujetador. Succionó la tierna piel expuesta erizando con ello el vello de la joven, que se arqueó buscando obtener más de él. Con su movimiento se desató una oleada de fragancia natural.

—Hueles tan bien...

Tras esto, la ayudó a incorporarse lentamente sin dejar de besarla durante ningún segundo y, con manos expertas, le desabrochó el cierre del sujetador, concediéndole la libertad a aquellos pechos cremosos que tanto estaba aprendiendo a adorar. Hambriento, se llevó uno de los senos a la boca mientras con el otro jugueteó tirando con sus dedos.

Ellie se revolvió debajo de él, ansiando más, y esta vez no le dio vergüenza pedirlo. Con palabras entrecortadas fue enumerando zonas que requerían de la atención del pelirrojo, el cual se dedicó a su labor de mimar y complacer todo lo que ella le pedía. De tal forma que ambos pechos fueron atendidos mediante pequeños mordiscos y lametazos hasta adquirir la dureza de la roca al tiempo que con ellos despertaba de su letargo la ya más que conocida humedad entre las piernas de la joven. Adam siguió descendiendo, lamiendo por el vientre hasta alcanzar los pantalones. Desabrochó el botón de los vaqueros y, ayudándola a desvestirse, se los retiró descubriendo unas braguitas de dibujos que le enternecieron, y la suavidad de sus piernas. Comenzó saboreando la piel de cada una de ellas, pasando por la curvatura de las corvas hasta alcanzar los muslos. Sus cuerpos fueron marcando el ritmo, acoplándose uno a la necesidad del otro. Si Adam le rozaba la cadera con las puntas de los dedos, la piel de ella respondía rebelándose contra su forma natural como signo claro de que estaba alterando todo su sistema nervioso.

Para Ellie, contemplar aquellos ojos, que destellaban puro hielo de deseo, le quemaba sus entrañas y provocaba que ardiera su corazón; estaba consumiéndola por dentro de formas que jamás hubiera creído imaginar. La presión que sentía Ellie en el pecho fue aumentando cada vez que trataba de retener en su memoria el olor de su colonia, el sabor de la piel que llegaba a través de sus labios o la imagen de aquellos orbes índigos que traspasaban todo su ser y, tocando el pelo rojizo, permitió que sus dedos abrieran el camino para que en su mente siempre pudiera recordar la suave textura de aquel diablillo que se había ido introduciendo en su vida de forma severa, y que había ido transformándose en ese hombre dulce, a su manera, que estaba amando físicamente su cuerpo. Lo que le laceraba tanto era saberse consciente de que jamás ese acto podría trascender a niveles superiores ni cambiar de naturaleza, porque, aunque sus cuerpos se reconocieran, sus mundos jamás lo harían.

Adam estaba tan abstraído dejándose llevar por la calidez que ella desprendía que al comienzo no logró percatarse de que algo estaba sucediendo. La libertad con que la joven le ansiaba instándole a que la tocase mediante sus propias caricias y besos, estaban haciendo que perdiera la poca razón que lograba reunir cuando la tenía en aquel contexto. Comprobó que estuviera preparada para abarcarle porque, aunque se estaba esforzando demasiado para que pudiera acomodarse a él sin que la hiriera, la realidad era que no aguantaba más. No entendía por qué, pero aquella noche estaba resultando diferente para ambos. La necesitaba con más urgencia de lo habitual y, aunque en otra ocasión en la que su razón no estuviera tan nublada se habría preocupado, en aquellos instantes poco le importaba. Se negaba a reconocer que las palabras «algún día esto terminará» resonaban en su cabeza desde que se las había escuchado pronunciar, por lo que, con el fin de acallarlas, lo único que deseaba hacer era marcarla de tal forma que siempre pudiera reconocerla así estuvieran en una multitud.

Al notar la humedad de la joven traspasar las delicadas braguitas, se quitó con rapidez sus pantalones, y el hecho de captar los sedosos besos que Ellie le iba prodigando mientras realizaba tal acción, provocó que su pene saltara más que dispuesto a introducirse en su ardiente interior. Ambos se sentían frenéticos por fundirse uno en el otro. La ropa interior fue prácticamente arrancada y, tras colocarse el preservativo, deslizó dos dedos por el conducto flexible de la joven, que se arqueó un poco más ante la invasión.

—Por favor… Ven a mí.

Era una auténtica diosa, expuesta de esa forma sin ningún pudor ante su mirada.  De haber tenido alguna duda sobre si seguir con los preliminares o no, esta quedó sepultada con aquellas palabras que diluyeron toda lógica de su mente. Penetrando con profundidad en su canal resbaladizo, los gemidos que emitía la joven no impidieron que lo viese, percibió algo diferente en la hondura de sus ojos, que lo contemplaban intentando transmitirle algo más que no supo discernir. ¿La habría hecho daño? Se preocupó tratando en un esfuerzo titánico de no moverse y, entre dientes, logró articular:

—¿Estás bien? ¿Te hice daño?

—No, no… me gusta. Sigue, por favor.

Aquello lo tranquilizó, quizás no fuera nada. Ella siempre había sido así, en algunos casos desconcertante y luego volvía a su habitual alegría. Por lo que, relegando la información al fondo de la mente, se dejó llevar por sus respuestas apremiantes. Entro y salió en repetidas ocasiones incrementando la intensidad de sus embestidas a medida que perderse en ella absorbía su conciencia. La besó frenéticamente tratando de silenciar sus preocupaciones, y sintió cómo el precioso cuerpo de la muchacha se contraía continuamente experimentando los primeros vestigios del orgasmo que se cernía sobre ella. Adam solo necesitó ver su tierna expresión, al tiempo que se sujetaba a él al surcar las olas de satisfacción, para dejarse llevar sin retirar su mirada de ella, captando el más leve gesto que compuso, y explotó en su interior revelando sin entonces saberlo las nuevas reglas de un juego que Ellie, comprendió, no estaba dispuesta a seguir jugando.

La partida había acabado. Ellie Hawk se había enamorado de Adam Henderson.

CAPÍTULO 9

«Y debo decir que confío plenamente en la casualidad de haberte conocido. Que nunca intentaré olvidarte, y que, si lo hiciera, no lo conseguiría. Que me encanta mirarte y que te hago mío con solo verte de lejos. Que adoro tus lunares y tu pecho me parece el paraíso. Que no fuiste el amor de mi vida, ni de mis días, ni de mi momento. Pero que te quise y que te quiero, aunque estemos destinados a no ser».

Rayuela. Julio Cortázar.

Las estrellas brillan en el firmamento de forma individual. Aunque el ser humano siempre haya tratado de darle un significado a cada una de ellas mediante la creación de historias a través de las constelaciones, lo cierto es que al cabo de ese tiempo estático que acontece en el universo, al final del día, cada una de ellas sigue estando en medio de su clausura individual. ¿Podrían los humanos llevar con esa firmeza la soledad de la que se sostienen las estrellas? ¿No sería esta demasiado dolorosa? Algunos filósofos sostienen que la raza humana se desarrolla en el seno de una sociedad, por lo que, ¿se podría sobrevivir sin amor en un destino totalmente incierto? Un corazón roto se supera, pero estar con alguien habiendo descubierto que lo amas, que incluso puede tomarte físicamente y tú a él, pero que jamás podrás tocar su corazón, ese hecho, ¿en qué tipo de categoría entraría? E incluso aún más, ¿qué tipo de dolor sería? Cuando acordasteis que el amor jamás entraría en la baraja con la que habíais estado decidiendo jugar, y, aunque pudiera ser que Ellie hubiera ganado aquella partida en un aeropuerto perdido de Italia, el azar de tal decisión, en principio intranscendente, había llevado a su pasajera a un puerto mucho más grande del que pudiera algún día explorar. Si hubiera sabido lo que suponía jugar con los deseos y que eso había conllevado la pérdida irremediable de su corazón, no habría lanzado aquellas monedas en la Fontana di Trevi.

No cabía duda de que las estrellas eran más fuertes que los humanos, porque aquella certeza rompía su conciencia y le desgarraba el alma. Y dolía, hería de gravedad a un alma primeriza que se acababa de adentrar por las compuertas del reconocimiento del amor. Esta fue la primera reflexión que sopesó Ellie cuando vio por última vez las estrellas del planetario, después del acto que había sellado una verdad que aún pesaba en su corazón. Envidiaba ese estoicismo con los que aquellos orbes celestes llevaban su aislamiento. Si ella pudiera ser así no dolería tanto ver sus pasos caminando de vuelta al hotel, no dañaría contemplar aquel perfil que extrañaría en el momento en el que tuviera que soltarle la mano y dejarle ir, porque si algo había aprendido de aquel viaje era que él no merecía ese engaño por su parte. Debía poner un punto final, marcar la línea de llegada en esa locura de maratón en la que había estado participando, y aunque doliera pronunciar esas palabras, tenía que hacerlo.

Su cerebro estaba preparado, sus sentidos también, las palabras punzaban en su cabeza dispuestas a dejarlas salir, pero sus labios no lograban modular el gesto correspondiente para pronunciar «creo que deberíamos parar». Las cuerdas vocales, hasta entonces incansables, parecían estar dormidas y su voz no acababa de llegar. Solo podía observar aquel pelo pelirrojo abrir en silencio el camino que llevaba al hotel, y se preguntaba cómo había terminado todo de aquella forma.

Adam podía sentir la mirada de ella clavada en su espalda. Había estado muy callada desde que volvieran del planetario y no comprendía qué podía estar sucediendo. Respecto a él, todo había sido increíble. Incluso aunque no frecuentara el hecho de mantener relaciones sexuales en público, no había evitado que fuera maravilloso. Se sentía cómodo a su lado, más liviano y, de alguna manera totalmente retorcida cabía añadir, más feliz. Por esta razón, no lograba elucubrar el motivo de su mutismo. Estaba dispuesto a confrontarla una vez estuvieran en el hotel, lejos de toda mirada indiscreta. Cuando llegaron al hall no había nadie más que el recepcionista, que parecía demasiado ocupado en sus propios asuntos. Esto podría haber molestado a la faceta de jefe de Adam, pero se dio cuenta que aquello jugaba a su favor, por lo que, girándose hacia la señorita Hawk, la observó distraída.

—¿Se encuentra bien? Lleva tiempo callada y eso no es propio de usted.

—Verá...

Todavía dudosa, la joven trató de conferirle forma a sus preocupaciones, mas el destino volvió a ponerle una traba en el camino, pues en aquel momento el sonido del móvil de Adam, el cual vivía perpetuamente encendido, inundó la estancia. El propietario de este la observó preocupado, pero no podía ignorar ninguna llamada, podría ser urgente. Desde que se había visto forzado a entrar en el negocio familiar había aprendido por las malas que los asuntos de la empresa no entendían de horas o momentos importantes.

—Deme un segundo.

Estudió la pantalla en la que la luz incandescente reflejaba el nombre de quien había estado esperando una llamada. Pablo ya le había comentado que estaba muy cerca de atrapar al sujeto que estaba alterando los platos, por lo que era imperioso que respondiera.

—¿Sí?

Ellie había estado tan cerca de decírselo que no sabía cómo sentirse al respecto. Un torbellino de emociones invadía toda su conciencia. Por un lado, se sentía inquieta por el riesgo que había corrido al estar a punto de comunicarle su decisión, porque sabía que le pediría explicaciones. Le comenzaba a conocer y, por mucho que fuera un hombre orgulloso, también era el tipo de persona que querría llegar hasta el fondo de la cuestión. Y Ellie no tenía respuestas para él, al menos no unas que pudiera proporcionarle, ya que el futuro de sus hermanos estaba en juego. Por otro lado, muy en el fondo de su alma quería robarle algunos minutos más al poco tiempo que les quedaba. Era una decisión egoísta, pero había estado doce años de su vida dando todo por los demás y sin permitirse tener una faceta codiciosa. Por lo que, ¿era tan malo desear algo más de margen?

«Lo siento tanto, señor Henderson», pensaba quebrándose cada vez más por dentro al tiempo que le miraba gesticulando al hablar con el interlocutor de la otra línea.

***

La nube en la que Adam se encontraba después de la sesión de sexo intergaláctica improvisada le estalló en la cara en el momento en el que la voz de Pablo se filtró a través del auricular.

—Le tenemos.

—¿De verdad? —exclamó ansioso—. ¿Quién diablos es? ¿Le conocemos?

—Dudo que tú lo hagas… Uno de los camareros, Raimond Allard. Aún no sé las razones de por qué lo ha hecho y la verdad es que me ha costado localizarle.

—¿Está contigo?

—No. Solo he logrado averiguar quién es, como prometimos, pero no he intervenido o podría dejar de venir a trabajar.

—Voy a llamar ahora mismo a la policía.

—Se ha buscado el puesto perfecto, porque los camareros cambian con frecuencia de turno de tal forma que era más difícil dar con él.

—¿Está trabajando ahora?

—No, desde que me metiste aquí solo hubo una vez durante el turno del otro chef que manipuló un plato. Como los turnos rotan, pero tienen que fichar al entrar a trabajar, así que comparé los días en los que se habían alterado los platos y me salieron varias coincidencias. El chef Bernard, un pinche y dos camareros. Bernard no podría ser, porque también ocurrió lo mismo con mi antecesor. No obstante, los pinches son los que emplatan, y de haber sido cualquiera de ellos el chef los habría visto, ya que suelen estar en posición muy cerca.

—¿Entonces?

—Dumont tenía razón, yo mismo les he observado trabajar sin necesidad de esforzarme en prestarles demasiada atención. Así que solo me quedaban los dos camareros. Sin embargo, el otro día hablando con otro de ellos, me comentó que el señor Allard está sustituyendo la baja de uno de los más antiguos que cayó enfermo hace varios meses, y la vacante estuvo siendo ocupada infructuosamente por personas poco cualificadas para el puesto hasta que Allard la cubrió. ¿No te parece mucha casualidad que justo cuando se incorpora él, al cabo de pocas semanas se alterara el primer plato?

—¡Menudo hijo de puta! —maldijo Adam iracundo. Nadie se burlaba de un Henderson—. ¿Y qué me dices del otro camarero?

—Archie Somerset. Confieso que fue una de mis primeras sospechas, pero tras estudiar la incorporación de Allard me encaja más que fuera Raimond, pues Archie llevaba más tiempo en la empresa. ¿Por qué envenenar los platos justo unas semanas después de la contratación de Archie? Además, por su carácter no le pega, es muy sociable.

—¿Es que no ves Mentes criminales? —rebatió ofuscado el pelirrojo—. Casi todos los psicópatas lo son.

—Vale, dejando de lado el hecho de que prácticamente acabas de confirmar que debajo de toda esa amargura que llevas encima con orgullo, ves series en la tele mientras te comes una tarrina de helado gigantesco a hurtadillas…

—No como dulce.

«Excepto el que hay entre las piernas de la ninfa», suspiró ensoñador Deseo, contradiciendo la charla aburrida que estaban manteniendo

—No te desvíes de la conversación.

—Bueno, la cuestión es que podría ser que fuera cualquiera de los dos, pero me cuadra más que pudiera ser el señor Allard.

—¿Qué sabemos de él?

—De momento lo que te he contado, tendremos que esperar a la policía. ¿Has contactado ya con ellos?

—Todavía no, en cuanto cortemos la llamada.

—Creo que deberíamos esperar a mañana, Adam, cuando le toque entrar en su turno. Intentemos pillarle en mitad de la adulteración del alimento, y si no lo hace, tendremos pruebas suficientes para que lo interroguen.

—De acuerdo...

Lo que más deseaba Adam en aquel instante era que todo el peso de la ley cayera sobre aquel sinvergüenza que se había atrevido a atentar contra el negocio familiar. No obstante, lo más sensato sería esperar al día siguiente como decía Pablo. Tenía muchas cosas que hacer. 

—Bueno, Adam, me tengo que ir, hablamos más tarde. Saluda a Ellie de mi parte —se despidió en tono de burla Pablo, a lo que el pelirrojo gruñó sabedor del trasfondo que implicaba aquel tono.

—Hasta luego, Pablo. Gracias.

Tras colgar la llamada que había supuesto un cambio en la dirección de la investigación, se dio cuenta de que había dejado a la señorita Hawk aguardando en el hall, así que se dirigió hacia donde la joven se encontraba aún esperándole. La estudió con atención mientras se acercaba a ella. Su figura curvilínea, que antaño había tildado de «gorda» y que ahora le parecía un templo a la sexualidad, se removía inquieta observando fascinada un cuadro de la estancia. No entendía qué podía estar ocurriendo, pero, por desgracia, no había tiempo para indagar en ello en profundidad. «Seguramente no será nada —se dijo—. Ha sido una noche cargada de emociones y estará cansada». Cuando llegó hasta donde estaba Ellie notó cómo sus ojos se posaban en él y su mirada le traspasó. Era tan malditamente dulce que no podía evitar desear perderse en ella infinitas veces más.

—¿Sucedió algo?

Le preocupaba haberle visto gesticular de aquella forma tan impropia por su parte. Tal inquietud enterneció a Adam, que tuvo que ignorar aquel latido ligeramente incómodo que provocó su corazón.

—Hemos encontrado al culpable del hotel de Francia. Quizás esto nos ayude a resolver los demás incidentes.

—¿En serio? ¿Quién era?

Con aquella nueva información, Ellie relevó todos sus recién descubiertos sentimientos al lugar más lejano de su mente.

—Está entre dos sospechosos, pero le contaré más adelante. Tengo que hacer varias gestiones.

—¿Necesita que haga algo?

Se alegraba de que hubieran solucionado aquel tema en particular y estaba dispuesta a ayudarle en todo lo que requiriese.

—No, váyase a la cama, estará cansada. Ya es muy tarde.

—Vale… —dudó Ellie, pues no quería dejarle solo en aquel momento, pero la verdad era que poco podía hacer—. Entonces me iré. Si necesita cualquier cosa, ya sabe dónde encontrarme.

—Claro. La veré más tarde.

En su despedida le retiró el pelo de la cara, lo que hizo que la muchacha entreabriera los ojos.

Tras esto, la observó sonreír y encaminarse hacia el dormitorio que compartían. Todo estaba bien, no había nada de lo que preocuparse. Cuando su silueta se perdió entre las escaleras del hotel, Adam se marchó a organizar todo lo que necesitaba hacer aquella noche.

***

Cuando ya conoces el dolor que te recorre como una descarga eléctrica al mantener una sonrisa falsa en la cara, la tensión acumulada hace acto de presencia y, como ya acostumbraba Ellie, se derrumbó en la cama de la habitación. Tirándose en ella, reflexionó por décima vez más, que había estado a punto de tirar todo por la borda. Estaba tan cansada que había estado delirando; la visita al planetario le había afectado más de lo que hubiera creído. Aunque si fuera honesta consigo misma, en realidad lo que le había afectado era su sonrisa brillando en esos ojos que siempre demostraban una seriedad poco característica de su edad. La preocupación con la que le había mirado. Sus corazones resonando acompasados bajo la atención del universo. Todavía podía recordar sus caricias impregnadas en cada uno de sus sentidos. Su olor impactando contra su sistema nervioso. Su ser conectando con su alma a través de los cuerpos contrayéndose por el deseo, y, sobre todo, jamás podría olvidar esa sensación que había experimentado y que le había agobiado tanto que le había costado retenerse para evitar pronunciar dos palabras tan simples como devastadoras: «Te quiero».

Y con esa imagen pulsando en su mente y corazón se quedó dormida, acallando todas sus preocupaciones sobre los designios del futuro.

***

Más tarde y tiempo antes de que las luces del nuevo amanecer saludaran despertando a los ciudadanos de aquella parte del globo terráqueo, Adam entró sigiloso al dormitorio tratando de no despertar a la señorita Hawk que dormía plácidamente. Se sentía tan cansado de todas las llamadas que había tenido que realizar, había estado hablando hasta tarde con Luke, y solo había podido volver a las cuatro de la madrugada. Quitándose el reloj con cuidado de no hacer ruido, la contempló dormir sumida en el letargo y, tumbándose a su lado, acarició sus dulces facciones, dándose cuenta una vez más de lo perfectamente imperfecta que era.

Esta verdad le conmocionó y, depositando un suave beso sobre su sien, la acompañó a los mundos de Morfeo, el único lugar en el que quizás podrían estar juntos.

***

Los sueños tienen encantos que pueden atrapar entre sus redes a aquellos aventureros que se atreven a adentrarse en ellos. La tranquilidad que rodeaba a una Ellie muy dormida suponía el paso previo a la tormenta que se encontraría justo a unos metros de distancia de su cama al despertar. Aunque no fuera propensa a ser una gran madrugadora, desde que había aceptado aquel puesto de trabajo estaba comenzando a acostumbrarse a esos primeros rayos de sol de la mañana que tenían el mal hábito de colarse entre las ventanas de las diferentes habitaciones de hotel en las que se habían ido alojando.

No obstante, dicho dormitorio nada tenía que ver con los anteriores, pues se trataba ni más ni menos que una estancia compartida, pese a que en aquel momento la cama estuviera fría como los últimos resquicios de un invierno crudo. Ellie había creído percibir la esencia inconfundible de Adam a lo largo de la noche, cuando se había removido entre las sábanas. Estas estaban un poco arrugadas por lo que resolvió que habría dormido allí. Al parecer, tal certeza podía despertar el nudo de nervios en su estómago que solamente había activado su vena adolescente al ver a actores como Brad Pitt en la televisión. «¿Tan blanda me estoy volviendo?», reflexionó abriendo los ojos. La luz le cegó un poco y progresivamente se fue acostumbrando al nuevo día. Sin embargo, en aquel mismo instante, descubrió una nota sobre su mesilla de noche. Curiosa por su contenido, se incorporó en la cama y, desdoblando la nota, descubrió un mensaje corto, directo y sin ambigüedades.

Me he adelantado para resolver unos asuntos, en cuanto despierte, regrese a París. La espero allí.

H.

—¿Se ha marchado sin mí? ¡Ni que fuera la prostituta de una película barata!

Si tuviera que imaginarse una vida con él, en el muy hipotético caso de que pudieran estar juntos, sabía que jamás podría esperar despertarse en la cama con los pajaritos de La Cenicienta cantándole Love si in the air y con su bipolar caballero/jefe depositando una rosa en su cama. Por lo que había estado muy pero que muy equivocada enamorándose de un alma tan libre como atada a su trabajo.

***

Quizás la vida fuera complicada para Adam Henderson. Podía estar nadando en dinero, pero más allá de que fuera el heredero de una compañía tan grande como pudiera ser el negocio de su familia, el estrés que le devolvía el desempeño de aquel trabajo lo llevaba al límite en ocasiones. Como en aquella, en la que habían pasado dos días desde que dejara Montpellier y a la señorita Hawk en él, para regresar con rapidez a París. Quería estar al día de todo lo que sucediera y consideraba que no tenía por qué despertar a Ellie, ya que había pasado muy mala noche revolviéndose en la cama y prefería dejarla dormir. No obstante, y a pesar de que la joven había comprendido los motivos por los que había tenido que regresar Adam, le había escuchado susurrar indirectas acerca de «dejar tirada como una colilla» cuando la joven retiraba alguno de los ceniceros que habían usado alguno de los innumerables hombres de negocios con los que Adam se reunía a diario. Más allá de eso, la señorita Hawk no había vuelto a hacer ningún comentario al respecto. Tampoco es que hubieran tenido demasiado tiempo para ello, pues ambos se habían visto envueltos en una carrera alocada reuniéndose con diferentes empresas asociadas, y la señorita Hawk había estado revisando el trabajo de los sectores de la empresa, por lo que todo el tema de conversación había girado sobre el trabajo.

En lo que respectaba a él, se había centrado tanto en su trabajo que apenas había vuelto a tener contacto con ella desde aquella noche en Montpellier. Este había quedado acumulado, por lo que tenía que hacerse cargo de él mientras esperaba respuestas que tardaban demasiado en llegar, incluso si hubieran pasado dos días desde que hubieran cogido al culpable con las manos en la masa. Pablo había tenido razón y a Allard no le faltó tiempo para seleccionar uno de los platos que tenía que llevar a una mesa aleatoria y verter una sustancia que todavía las autoridades no habían querido revelar o que estarían estudiando. Al menos se habían llevado al señor Allard lo más discretamente posible antes de que tal plato llegara a su destinatario. Casi nadie se había enterado de la detención a excepción del personal de cocina que había sido recompensado por su silencio. Sin embargo, y a pesar de que hubieran colaborado con la autoridad local, desde que se lo llevaran, la policía parisina no le había permitido contactar con el maldito, pero Adam quería resolver aquello de forma lo más privada posible, pues independientemente de las razones que tuviera para hacerlo no debía filtrarse tal información a la prensa o les dejaría en muy mal lugar. Por estas razones, había decidido que su abogado se pusiera en contacto con el abogado del señor Allard para saber los verdaderos motivos detrás de todo aquel espectáculo macabro que se había montado. Si solo pudiera tirar del hilo que le llevara a las respuestas que necesitaba para resolver los problemas del resto de hoteles y limpiar con ello su imagen deteriorada, bien podría eximir mediante una recompensa cuantiosa al desgraciado que había estado alterando los platos del hotel. Uno a cambio de muchos. Consideraba que la balanza se equilibraría con tal sacrificio, por mucho que le irritara tener que negociar con aquel tipejo ruin.  

La llamada que había estado esperando durante dos eternos días de papeleo llegó. El inspector a cargo de la investigación le estaba llamando y Adam, ansioso por terminar con aquella pantomima propia de una serie detectivesca, descolgó.

—Henderson.

—¿Señor Henderson? Soy Léonard Vial, hablamos hace dos días acerca del caso en el que está implicado el señor Allard.

—Sí, sí, lo sé.

—Bien, solo llamaba para informarle de que la presión económica que ha ejercido su abogado ha funcionado y Allard ha confesado. Por dinero baila el perro dicen, ¿no?

Aquel inspector de la vieja escuela no parecía tratar de ocultar su aversión por la influencia de los millonarios en el tema de la justicia.

Adam ignoró la provocación y le contestó con toda la calma del mundo que le estaba costando reunir; en el mundo de los negocios, cada minuto que pasara suponía el aumento o disminución de cantidades desorbitantes de dinero, y aquello le estaba, sin duda, consumiendo varios miles de euros. 

—¿Y bien?

—Al parecer, el señor Allard es el hijo de una exempleada, Lorraine Isabey, que era el único sustento económico de su familia, tras la muerte del señor Allard.

—¿Lorraine Isabey? No he escuchado hablar de ella.

—No me extraña, murió cuando el señor Allard era adolescente. Con la pérdida del trabajo de su madre, a quien, según él, despidieron porque estaba enferma y no alcanzaba los resultados que la empresa precisaba obtener, la señora Isabey falleció por el cáncer de pulmón que tenía, dejando a sus hijos como pasto de los servicios sociales.

—Pero espere, esto ¿cuándo ocurrió? Ni siquiera dirigía yo el hotel.

—Usted no, pero su padre sí, señor Henderson. Raimond Allard pasó toda su adolescencia cultivando el odio que sentía hacia su empresa mientras iba rebotando de casa en casa de acogida, esperando el momento de cobrarse su venganza.

—Dios mío… No sabía nada de esto.

No entendía qué clase de gestión había hecho su padre para consentir que una trabajadora como la señora Isabey quedara en la calle por no cumplir los objetivos. Y aunque comprendía que en todas las empresas aquel tipo de despidos estaban a la orden del día, todavía no entendía cómo no habían podido compensarla de alguna forma, porque medios habían tenido para ello. ¿Qué clase de humanidad había sido esa? Sin duda, habían fallado a la familia del señor Allard, y todo lo que le había dicho su padre acerca de «cuidar a los trabajadores» caía en saco roto con ese caso. No le quedaba otra que hablar con su progenitor y recompensar a aquel muchacho por el mal trato hacia su madre.

—No obstante, señor Henderson —continuó Vial sin ser consciente de todo lo que acontecía en la mente de Adam.

—¿Sí?

—A pesar de confesar y atribuirse todo el mérito, hubo algo que me llamó la atención.

—¿El qué?

—El señor Allard, mientras nos contaba la historia de la señora Isabey, dejó entrever sutilmente que no era el único que había estado descontento.

—¿A qué se refiere?

—No lo sabemos con seguridad, pero es probable que Allard no fuera el único que esté en contra de su empresa. Tampoco creo que sepa con seguridad quién más hay o se lo habríamos sacado, pero, de todas formas, tenga cuidado.

—Lo tendré en cuenta.

Sopesó inseguro aquella nueva información. ¿Pudiera ser que exempleados estuvieran detrás de lo que estaba ocurriendo en el resto de los hoteles? Si era así, la investigación iba a ser más complicada de lo que había pensado.

—Ah, una cosa más, señor Henderson. ¿Va a presentar cargos?

Adam lo meditó durante unos segundos. No era como si la idea no se le hubiera pasado por la cabeza, al final una certeza se instaló en su interior.

—No.

No le interesaba hacer un escándalo de aquello, por lo que lo mejor sería dejarlo solucionado. De cualquier forma, el señor Allard había tenido razones de peso, aunque los métodos hubieran sido los erróneos. No sabría como hubiera reaccionado él en caso de estar en su situación. Con esto, finalizó la llamada tras despedirse del señor Vial.

Unas horas después, y aprovechando que la señorita Hawk solía traerle los papeles para firmar con una taza de té, le contó lo sucedido, y fue testigo de cómo esta reaccionaba con espanto ante la noticia.

—¿Murió sola? ¡Qué horror! ¡Es lo que le dije! No me extraña que quisiera retorcerle el pescuezo a más de uno por culpa de la explotación que sufrió su madre, y encima ¡la echaron a la calle enferma!

Adam creía que tenía que romper una lanza en favor de su propio desconocimiento.

—Para empezar, ni sabía que este tipo de casos se daban en mis hoteles. Mi padre siempre se jactó del cuidado a sus empleados.

—Bueno… Y ahora, ¿qué va a ocurrir? ¿Lo meterán en la cárcel?

—No, llegué a un acuerdo con él.

—En parte me alegro, creo que bastante mal lo ha pasado ya en su vida.

Ellie no podía evitar empatizar con aquel hombre. Sin duda, había tenido que experimentar muchísima desesperación y soledad.

—¿Y bien? ¿Ahora qué haremos?

—Terminar las últimas reuniones que nos quedan en París e ir al siguiente país de la lista.

—¿Cree que puede ser alguien más?

—No lo sé, es probable.

—Bueno, entonces iré a preparar mi maleta y a comprar los billetes, creo que podríamos terminar para la noche.

—De acuerdo.

Adam observó que la joven se disponía a salir, pero antes de que lo hiciera, la llamó.

—Ah… Y ¿señorita Hawk?

—¿Sí?

Ellie se volteó retirando del escrutinio masculino la fascinante visión de su trasero.

—Por favor, busque un lugar adecuado donde poner esto.

Adam extrajo del fondo del último cajón una de las cajas de bombones que le había comprado y que no había sabido cómo dárselo hasta ahora.

—El chocolate negro no es lo mío, ¿no cree?

Al ver la sonrisa brillante que esbozó la joven, supo que había valido la pena rebelar su sucio secreto.

—Yo creo que le va como anillo al dedo, ya sabe, es agrio como usted.

Adam se lo tomó como un logro, pues había estado viendo aquella actitud apática tan impropia de ella, que tanto se esforzaba por ocultarle. 

—¡Oiga!

—Gracias, señor Henderson.

—¿Solo un gracias? ¿Así me va a pagar? ¡Son de Lindt! No como esa chatarra que me hace comer continuamente.

—Eh… ¿Y qué desea que haga? ¿Quiere uno?

Ya podía valorar aquella muestra, pues Ellie estaba dispuesta a cederle uno de sus nuevos tesoros.

—No como dulce. A menos que me lo den a la fuerza, ya lo sabe.

—Tranquilo, no pienso forzarle a comer a mis bebés. 

—Oh, por Dios, venga aquí.

Perdiendo la paciencia, se acercó a ella, le sujetó de la cintura y la besó profundamente.

Ellie podía notar su sabor invadiendo cada uno de sus sentidos y la tortura de su lengua explorando sus ya más que conocidas cavidades. Trató de deleitarse un poco más en aquel tormento de sentidos que obligaban a su corazón a latir a mayor velocidad de la que lo había hecho con anterioridad. Y se permitió durante unos minutos imaginarse que lo tenía para sí más allá del plano físico. Sin soltar los bombones, se aferró a su pelo, del que se estaba volviendo una maldita adicta, y penetró en las profundidades cálidas de Adam.

Cuando este último se separó, el corazón de Ellie estaba desbocado. Era fascinante cómo reaccionaban sus cuerpos, pero las palabras que pronunció a continuación la catapultaron aún más lejos de lo que hubiera llegado jamás.

—Con esto me consideraré pagado —susurró instando a la joven a salir, pero antes de que esta pusiera un pie fuera de las puertas, añadió con voz profunda—: Por ahora. 

***

Después de que viera a la señorita Hawk abandonar la estancia temblando por el deseo que ya empezaba a reconocer, se dispuso a resolver el resto de los papeles que le había traído la muchacha. Solo le quedaba aquello y la reunión con los De Vinci y darían por clausurada su estancia en París.

No obstante, los designios del futuro eran inciertos, y Adam no hubiera podido predecir lo que supondría la llamada que recibió unos diez minutos después. En el momento en el que escuchó la voz de Trixi Wallace, una de las portavoces de los accionistas de Henderson, atravesar el teléfono, supo que las cosas estaban yendo muy mal.

CAPÍTULO 10

«Los poderes de la razón, del amor, de la creación artística e intelectual, todos los poderes esenciales aumentan mediante el proceso de expresarlos».

Erich Fromm

Resulta cuanto menos curioso como la palabra «juventud» muchas veces queda obsoleta en detrimento de la madurez y experiencia que muchos consideran imprescindible tener en el mundo de los negocios. Adam Henderson había tenido que abrirse paso en aquel negocio que habían comenzado sus antepasados a raíz de echar muchas horas en la oficina, sonreír y hundir a sujetos necios, casi todos cortados por el mismo patrón de la estupidez. Pudiera ser que aquella faceta esnob que había demostrado tener hasta entonces soterrara su parte más trabajadora, que pocos conocían debido a la frialdad con la que se desenvolvía en el mundo de los negocios, y es que Adam se movía por el mundo como si fuera suyo, con el único fin de que, a sus veintiocho años, el resto de accionistas y empresarios con los que se relacionaba a diario le tomaran en serio y no vieran en él una imitación precaria de su progenitor, quien, según muchos, había dejado el listón muy alto. El cinismo había sido un arma que le había permitido eludir aquellas frases que se murmuraban por los pasillos al comienzo de su aventura «indeseada» en el negocio familiar, pero lo cierto era que, muy en el fondo, Adam era un alma libre a la que le inquietaban otro tipo de aspectos más culturales. Sin embargo, al estar atado irremediablemente a su marca designada por su propio apellido, no se había permitido seguir explorando aquella otra faceta. Por esta razón, la llamada de Trixi lo había puesto muy nervioso, tenía que regresar de inmediato. Sus palabras todavía resonaban en su cabeza como martillos, y es que, escuchar que el resto «de accionistas están inquietos», nunca supone un preludio bueno.

No entendía cómo se había podido filtrar la noticia de los hoteles, en teoría había sido precavido ocultándolo. La cuestión era que el resto de los accionistas estaban disconformes por cómo se había estado abordando toda la situación, y sospechaba que ya se había vuelto a retomar el fastidioso murmullo acerca de su «poca experiencia» o de «su juventud». Estaba muy cansado de tener que estar demostrando su valía cada poco tiempo. Y aquella frase de Trixi demostraba que, una vez más, tenía que convencerles de que se merecía el puesto. Si bien, el único lado bueno que encontraba a la llamada era que si se había puesto en contacto con él era porque de momento no había ocurrido ninguna reunión y estaban especulando. Probablemente sus elucubraciones se debieran a rumores fundados. No obstante, y con todo, en un negocio como el suyo estos últimos podrían resultar desgarradores si no se paraban a tiempo. Por eso debía cortar el mal desde la raíz, pues la desconfianza de aquellos señores tendía a extenderse como un cáncer hasta pudrir cada recodo de una persona.

Saliendo presuroso del lugar que había pedido que habilitaran para sus negocios, se encaminó a buscar a Ellie. La encontró como siempre, sentada en una de las mesas del dormitorio en la que, rodeada de papeles y el portátil, comía fascinada uno de los bombones que le había regalado. Al escucharle, se sobresaltó y cerró la caja, manchando sin querer uno de los papeles.

—Eh… Hola, señor Henderson... Estaba con los billetes.

«¡Oh! Mirad qué labios más sensuales tiene hasta para comer, vamos a ser tan afortunados cuando demos cuenta de ellos…», susurró obnubilado Deseo, desarmado por la imagen que confería la joven. Mas no obtuvo respuesta alguna del resto de los componentes emocionales.

—¿Están buenos?

Divertido, Adam observó el desastroso atuendo con el que siempre iba ataviada. Por su parte, Ellie se sentía nerviosa, todavía no se acostumbraba a sentir cosas por aquel hombre. 

—Um... Deliciosos, gracias. ¿Necesita algo?

—De hecho, sí. ¿Ha sacado los billetes ya?

—Estaba en ello, primero hice la maleta…

—Estupendo, porque tiene que cambiar el destino a Nueva York

—¿Y qué pasa con Alemania?

—Han surgido unos problemas y tenemos que volver.

—¿En serio?

Aquello suponía un alivio para ella, porque podría estar más cerca de sus hermanos. Aunque hubiera hablado con ellos forma diaria, no era lo mismo hacerlo estando separados por un océano.

Viajar había sido maravilloso, pero los extrañaba y tenía claro que en cuanto Henderson le pagara su primer sueldo se los traería con ella a Nueva York, ese era uno de los motivos por los que le había estado recriminando que no le hubiera pagado todavía. No podía estar más tiempo sin ellos, y le preocupaba el tipo de influencias con los que se estaba juntando últimamente Chris.

En las últimas llamadas Ada le había dejado entrever que no le estaban gustando las directrices que estaba tomando su hermano. A pesar de que Ada fuera la autoproclamada hermana más rebelde de la familia Hawk, ambas siempre habían sido muy sobreprotectoras acerca del integrante más pequeño. Por esta misma razón, Ellie había estado discutiendo con Chris durante todo el viaje a pesar de que fuera lo que más odiara, ya que sus hermanos eran su mayor debilidad. Todavía le dolía la última conversación que había mantenido con él. Le había gritado que «no era su madre». Y aquello había herido a Ellie, pues, aunque hubiera asumido ese rol, a ninguno de sus hermanos jamás se le hubiera ocurrido recriminarle eso en el pasado.

Rachel era un tema tabú y todos lo sabían. Temía que se sintieran más lejos de ella por haberse ido. Sin embargo, nada de eso podía contárselo a nadie, pues Henderson ni siquiera conocía acerca de sus orígenes, y dentro de todo el desenfreno de emociones que le habían estado sobreviviendo desde que acordaran aquel trato, había tenido que estar lidiando con la preocupación sola durante los últimos días.

—Sí. Sáquelos con fecha de hoy, y, por favor, en primera clase. No desearía repetir la inolvidable experiencia del «recogimiento de sus fluidos» —alegó recordando el momento en el que la señorita Hawk le vomitó encima.

—Ni se le ocurra recriminarme eso, ¡fue un accidente! Además, fue divertido, reconózcalo.

—¿Divertido? Tanto como cortarme una mano.

Ellie se echó a reír al identificar su sarcasmo y tecleó el nuevo destino.

—Sin duda, es usted un aburrido.

No obstante, Adam no podía permitir que su imagen quedara desprestigiada por lo que, antes de disponerse a hacer su maleta, se acercó a ella y le lamió juguetón una oreja provocando que la joven se pusiera tensa y todo su vello corporal se erizara.

—¿De verdad?

—E… Estaba de broma. 

—Ya creía yo…

Adam percibía cómo su cuerpo reaccionaba a la dulce cercanía de la muchacha. Sin embargo, antes de sucumbir a sus deseos se apartó con un sobresfuerzo de ella, alegando en un gruñido:

—Termine de sacar los billetes.

Cuando se disponía a abandonar el improvisado despacho que se había montado en la sala, Ellie Hawk volvió a desarticular el escaso resquicio de cordura que quedaba en él.

—No me diga, señor Henderson, que usted es de hacerlo a hurtadillas en los servicios de los aviones…

—¿Cómo ha dicho?

Estaba notando que comenzaba a faltarle el aire. Deseo se encontraba dando saltos de alegría mientras decoraba el lugar con pancartas que clamaban «pray to the nymph» (rezar a la ninfa).

Ellie se regodeó por su tensión. Seguía siendo fiel a su lema de vida: donde las dan las toman. Sabía que estaba jugando con fuego, más aún tras su descubierta batería de sentimientos, pero que Dios la perdonara, no podía evitar dejar discurrir su vena juguetona.

—Oh… Creo que no dije nada.

A continuación, sonrió sabedora de lo que estaba ocasionando.

—No juegue conmigo, señorita Hawk… Aquellos principiantes que deciden ir por la cuerda floja suelen acabar cayendo —respondió con lascivia disfrutando del esporádico momento, pero después, añadió—: Sin embargo, debe saber que me deleita esa predisposición, por lo que, si así gusta, prepárese para experimentar un vuelo con altura.

«Ya lo hice», fue la respuesta mental que le devolvió Ellie. Por ese entonces, Adam Henderson todavía no era consciente de cuánta verdad conllevaban aquellas palabras pronunciadas al azar, y es que, en ocasiones, este último puede resultar de lo más mordaz en la vida. Con esta respuesta, que terminó desencajando al artífice de aquella conversación, el terrible pelirrojo, que se había adueñado inconscientemente del corazón de Ellie, se dirigió a su dormitorio para tratar de reunir algo de la cordura perdida.

***

35000 pies de altura.

Las turbinas girando con fuerza para insuflar algo de «vida» a aquel artilugio construido por manos humanas.

El viento rozando con suavidad las paredes externas del avión impulsándolo valerosamente hacia su destino: Nueva York.

En este artefacto se encontraban Ellie y Adam. Los nervios de esta última habían sido «domados» con el tiempo y la experiencia de tomar múltiples transportes aéreos desde que comenzara a trabajar para Henderson. Si se ponía a comparar la forma en la había sido su vida desde antes de adquirir aquel trabajo con la vida que tenía ahora y cómo se sentía al respecto, podría asegurar con firmeza que el cambio había sido para bien, aunque no le reconocería aquello a Henderson ni muerta, pues ello implicaba confesar su sucio y demoledor secreto. Le había dado mil vueltas a la idea de confesarlo todo y terminar con aquella farsa, pero no había terminado de decidirse debido a todos los contras que implicaba hacer uso de tal sinceridad. Para colmo, había surgido aquel viaje de vuelta y no había tenido ocasión de reflexionar sobre lo que le depararía el futuro respecto a su peculiar relación con Henderson, si es que se le podía llamar así. Antes de partir hacia el aeropuerto, Adam le había comunicado que ya había depositado el dinero que le debía de aquellos dos meses trabajados. Dos meses. No podía creer que el tiempo hubiera pasado tan rápido. Reflexionaba mientras fantaseaba desde el avión con la cifra más que generosa que se reflejaba en su cuenta del banco. Era la primera vez que veía tantos ceros juntos, y sintió unas ganas imperiosas de llorar de la emoción. Ella, Ellie Hawk, estuvo media hora deleitándose en la experiencia que suponía ver aquellas cifras. Tenía ganas de saltar, pero no podía demostrarlo, o Adam comenzaría a sospechar. Por mucho que le doliera tenía que seguir manteniendo una faceta de normalidad, a pesar de que este supusiera ser un hecho hasta ahora insólito dentro de su vida. Las dos siguientes horas, Ellie no solo pagó las facturas de la casa y el dinero que le debía al dentista de los niños —quien seguramente estaría tan sorprendido de que le pagaran que pondría unos ojos como si de un besugo se tratara—, sino que se había encargado de reservar todo lo necesario para que sus hermanos pudieran reunirse con ella en unos días posteriores a partir de su llegada a Nueva York. Pagó con gusto cada uno de los billetes y cuando clicó el botón correspondiente percibió como le daba un vuelco el corazón. Ya estaba hecho. Tendría a sus niños con ella en unas dos semanas. Había estimado que tal tiempo sería suficiente para dejarlo todo preparado con el fin de recibir a sus dos diablillos. Incluso le había dado tiempo a informarse acerca de algunos pisos en los que se instalaría con ellos. No cabía en sí de gozo, los echaba terriblemente de menos. Estaba deseando decírselo a Ada, le hubiera gustado que fuera una sorpresa, pero sabía que ella, al ser tan perspicaz, acabaría enterándose. De la emoción que estaba experimentando —incluso había señalado con dibujitos en su calendario la fecha en la que les recibiría a la par que había escrito entre exclamaciones «regreso de los monstruitos»—, apenas había pensado acerca de su situación con Henderson. No obstante, cuando la joven terminó con los preparativos que estaban a su alcance a tanta distancia de altura, el cerebro de Ellie comenzó a trabajar a gran velocidad en la tranquilidad que estaba suponiendo el viaje y la abstracción en la que Adam se encontraba sumido en su ordenador. Las palabras pronunciadas en el pasado por este último destellaron en su cabeza: «Cuando este viaje acabe, nuestro acuerdo finalizará». Con esa frase había delimitado la frontera entre el comienzo y el final de tal «alianza sexual», por lo que, al estar sucediendo en aquellos instantes, eximía a Ellie de terminar revelando su mentira. Una vez pisaran tierra firme, lo único que tendría que hacer sería limitarse a cumplir con su faceta de secretaria, exactamente lo que tendría que haber hecho hasta entonces. Sin embargo, y a pesar de su sentimiento creciente de culpabilidad, debía reconocer que gracias a Adam había conocido nuevas facetas acerca del mundo y, mucho más importante, de sí misma, por lo que le iba a resultar muy difícil poner fin a aquel viaje, incluso si estaban en Nueva York. Sabía, con una terrible certeza, que su corazón siempre estaría a su lado, en Europa. Por ello, en un arranque inesperado de valentía, e impulsada por la felicidad que sentía al haber dispuesto todo lo necesario para reunirse con su familia, decidió aprovechar las restantes cuatro horas que les quedaban de viaje.

—Tsé….

Como Henderson no se percató de que le estaba llamando, no le quedó otra más que volver a intentarlo.

—¡Tsé!

Nada, el tipo parecía un zombie concentrado en sus quehaceres.

No deseaba que el pasajero que se encontraba a su lado se enterara de la propuesta indecente que estaba a punto de formularle a su jefe, por lo que, reuniendo toda la paciencia de la que se consideraba capaz, se preparó para darle un toquecito, pero no pudo calcular bien la fuerza y le asestó un codazo en el pecho a Adam que se dobló en dos de la sorpresa que le produjo aquella repentina acometida.

—Pero ¿qué diablos…?

Adam la observó anonadado tratando de procesar la información. Sin embargo, ella pretendió hacerse la inocente.

—Ejem, ejem…

—¿Qué..?

La joven esgrimió una sonrisa tan brillante que sintió como perdía de súbito el aliento.

—Del cero al cien, ¿cuánto le gusta el peligro?

En las profundidades de sus ojos se reflejaba un brillo travieso que Adam conocía a la perfección. Recordaba lo que le había dicho horas antes en el hotel, pero no había esperado que ella realmente decidiera aceptar el desafío, por lo que solo hizo falta esa frase para que Deseo, que siempre estaba en guardia cuando la presencia de Ellie se encontraba cerca de su perímetro, surgiera como el genio de la lámpara tras ser frotada por las palabras de su ninfa.

«Uhhhhh lala —saludó con un ligero acento francés—. El amour está en el aire… ¿comprobamos si los bebés vienen de París? ¡¡¡Ouiiiiiiiiii!!!», saltó gritando mientras el resto de los integrantes emocionales le propinaba una ristra de insultos.

 —Eh… ¿a qué se refiere?

—Vamos hombre, no me diga que está tan pasado de moda que ni si quiera sabe cuál es el clásico...

—¿Cómo?

No lograba comprender la diatriba de su secretaria, que miraba de reojo al caballero que se encontraba sentado durmiendo a su lado.

—Mire, cumplimos el cliché perfecto de secretaria y jefe, incluso en el porno este tipo de roles están muy vistos —comentó alegre restándole importancia a que estuvieran manteniendo tal conversación en un espacio público—. Por este motivo, no veo razón de que no podamos cumplir otro cliché más, por lo que me gustaría aceptar su última y elegante invitación para tener un escarceo en el baño.

«¡Un escarceo!», chilló emocionado Deseo, que estaba aburrido de tanto papeleo. «Escúchame, pedazo de idiota, ya puedes ir aceptando o juro por Dios que me corto los huevos que te faltan y los dono a la beneficencia. No es justo que me tengas a pan y agua como si fuera un convicto».

Al ver que Adam no respondía, la joven decidió matizarlo de forma más adecuada.

—Ya sabe, escarceo, revolcón, copu...

Pero no le dio tiempo a terminar porque el pelirrojo le tapó su voluptuosa boca con una de las manos, impidiéndole seguir.

—Nos podrían estar escuchando. Por favor, sea más discreta…

Aquel susurro en su oreja provocó un escalofrío en la espina dorsal de Ellie, que trató de recuperar y enlazar lo que para ella era su faceta seductora. No obstante, sin dejarse amilanar, le mordió la mano que le tapaba la boca y, tras escuchar con una sonrisa el grito ahogado de sorpresa que emitió Adam, continuó con su perorata improvisada.

—¿Y cómo debo pedírselo? ¿De rodillas como si le fuera a pedir en matrimonio? O quizás deba enviar una solicitud a Greenpeace, por el tema de que está mirándome boqueando como un pez, señor Nemo. Aunque, ahora que lo pienso… eso sería zoofilia.

—¿Le gusta la zoofilia, señorita Hawk?

—Me gustan los peces payaso… ¿Y usted? ¿Deberíamos montarnos nuestra anémona particular?

Le guiñó un ojo al tiempo que se levantaba del asiento y se dirigía hacia el lugar donde se encontraban los baños. La visión nítida de su trasero contoneándose ocasionó que Adam jadeara. Touchdown. La consciencia de Henderson fue lanzada y desintegrada como un meteoro.

«Santo Cristo… Si te lo está poniendo en bandeja, levanta este culo y síguela inmediatamente, o jamás te lo perdonaré. ¡¡Jamás!!».

Dicho y hecho, Adam esperó dos minutos y, tras comprobar que ninguna azafata se percatara de lo que estaban a punto de hacer, pues se podría considerar escándalo público, se incorporó tratando de evitar despertar al bello durmiente que tenían como acompañante. Con cada paso que daba hacia el baño tenía más claro que su forma de desearla era urgente, animal, fiera e impropia de él. Todo su sistema nervioso colapsaba a su alrededor y se adueñaba de él aquella fuerza que le impulsaba hacia su cuerpo. La misma intensidad que le instó a abrir la puerta y cruzar el umbral que supondría la ratificación de sus deseos más profundos.

***

Cuando Ellie le observó entrar en el cubículo, y antes de que las ropas volaran, contempló una de las razones de su amor por él reflejada en aquellos orbes azules como el mar: que alguien tan imponente y serio como Henderson se hubiera aventurado a aceptar tal proposición, aun a riesgo de ser descubiertos y ver manchada su tan apreciada imagen, enterneció el corazón de Ellie, que, en cuanto pudo, saltó sobre él maniobrando con torpeza sobre el escaso espacio acondicionado. Le rodeó el cuello con los brazos y le besó con impetuosidad, adentrándose en las profundidades bucales masculinas que siempre le habían parecido deliciosas. Paladeó su sabor, mordisqueó y tiró de su labio inferior con los dientes, burlándose de su seriedad.

—Esto es una locura.

Adam le ayudó desprenderse de la horrible camisa recatada que siempre llevaba.

 «¿Es que ha comprado una nave llena de este tipo de prendas?»

—Para locura la que cometeré yo si se parara en este momento.

Ellie jadeó percibiendo como aquel diablillo lamía la curvatura de su cuello y bajaba inexorable hacia sus pechos, que aún se encontraban constreñidos en el sujetador. Tras desabrochárselo, se sumió en aquellos montículos deliciosos que suponían la antesala al paraíso.

Adam percibió que la calidez que desprendía la suave piel de Ellie, así como el endurecido pezón, enviaba una descarga a su miembro túrgido que se encontraba todavía comprimido en el pantalón. La joven lo desabrochó con manos urgentes y temblorosas mientras se deleitaba en las sensaciones que Adam estaba despertando en ella. Tras esto, introdujo la mano en el interior del bóxer y extrajo el pene erecto. Agachándose un poco, le dio un lametón comprobando la reacción de Henderson, que gruñó e, instándola a apoyarse en la puerta, le levantó la falda y, tras arrancarle las bragas, percibió cómo le rodeaba con las piernas la cintura y se deslizó en ella en una sola acometida mientras la cogía en brazos.

El latido de los corazones se aceleró y ambos cuerpos se apremiaron mediante rudos movimientos a alcanzar el placer. Ellie lamió la oreja de Adam mientras percibía cómo se sentía completa con él en su interior. El precipicio estaba a punto de llegar, por lo que, intentando reprimir los jadeos que pugnaban por salir de su garganta, sujetó con fuerza el lóbulo entre sus labios. Adam la tenía aprisionada entre la puerta y su cuerpo, y sus envites no cesaban de propulsarla hasta la cuarta dimensión de las sensaciones. Escuchaba que el latido de su corazón cobraba mayor velocidad, y cuando llegó el momento de perderse, clavó las uñas en los hombros de Henderson y sintió cómo los dedos de sus pies se contraían luchando por ascender más arriba en las cotas de placer. El pulso se disparó y la adrenalina tomó el control de cada uno de sus sentidos. Su sistema nervioso emuló a una montaña rusa en la que los viajeros están en constante ataque cardíaco. Y de esta forma fue como Ellie alcanzó el orgasmo una, dos y tres veces hasta que la liberación de Adam llegó. Sujetando su precioso cuerpo con mayor fuerza contra la puerta, la penetró una última vez y todo el deseo reprimido estalló derramando su simiente en el condón. La visión se le borró durante un instante en el que solo pudo tratar de contemplar su enorme sonrisa aún dentro de ella.

—¡Guau! Eso fue increíble. Creo que me gusta mucho este tipo de anémona particular.

Estaba luchando para no reírse por los nervios posteriores que le atenazaron. Esto supuso que la razón de Adam despertara, a causa de que el deseo acababa de ser satisfecho. No obstante, no pudo mentir en voz alta.

—Sí, sí lo fue… y también peligroso. Deberíamos volver a nuestros asientos.

A continuación, se retiró de ella, se extrajo el preservativo y se subió el pantalón.

—No me hable de peligro después de romperme las bragas… —divagó, pero al ver la mirada de Adam, accedió—: De acuerdo, no vuelva a su faceta de amargado, abriré.

Tras acomodarse su propia indumentaria y, después de considerar que ambos se habían adecentado lo suficiente para no parecer sospechosos, se giró para sujetar el pomo de la puerta. Sin embargo, en el momento en el que deslizó la manivela hacia abajo, pudo comprobar con creciente horror que no se abría. No podía creerlo. De verdad que no. Tenía que abrir, mas la puerta no cedía.

—¿Qué sucede?

Adam frunció el ceño al ver que la joven no abría, mientras tanto Ellie seguía tratando de abrir la puerta.

—Eh… debe haber algún problema, deme un minuto.

—¿De qué problema está hablando?

Estaba perdiendo a pasos agigantados la poca paciencia que le quedaba.

Los nervios por lo que empezaba a intuir que estaba sucediendo comenzaron a hostigarle. Un nudo en la garganta se instaló, pero no fue hasta el momento en el que la joven se giró hacia él con una mirada de culpabilidad en el rostro, y pronunció las palabras demoledoras, que no perdió la paciencia que le quedaba.

—Creo… creo que estamos encerrados.

—¿Cómo dice? —exclamó horrorizado.

—No se preocupe, saldremos. Intente mantener la calma.

—¿Que me calme? ¡Acaba de decir que estamos encerrados!

—Sé lo que dije, señor Henderson, pero perdiendo los nervios no vamos a solucionar nada.

Ellie trataba de mantener la compostura. No obstante, fue testigo de cómo Adam se movía por el poco espacio estrecho como un león enjaulado. Sin duda, se estaba dejando llevar por las emociones.

—No tuve que haberle hecho caso, todo esto fue un error…

Al verle en ese estado, Ellie no pudo evitar reír, el tipo estaba fuera de sí, como hacia mucho que no le veía. No lo hizo con mala intención, sino que, al tratarse de una situación tan surrealista, una carcajada se le escapó, y al escucharla, Adam se giró con la boca desencajada.

—¿Se ríe? En una situación así, ¿tiene la poca decencia de reírse?

—Es que no puedo evitar pensar que esto es cuanto menos irónico, hemos pasado de estar en una anémona a parecer peces en una lata de escabeche —declaró con rapidez, debido a la ansiedad que le estaban generando las emociones irascibles de su jefe.

—¿Qué? No puedo creer esto, ¿eso es lo único que es capaz de decir? ¿No puede dejar por una vez sus comentarios satíricos a un lado? ¡Esto es culpa suya! Y pensar que accedí a esta locura… Apártese, voy a intentarlo yo.

—Como quiera…

Al cabo de diez minutos en los que trató de forzar la puerta de todas las formas posibles, Adam se giró hacia ella blanco como el papel y declaró:

—Sí… estamos encerrados.

—Lo que le dije...

—Dios mío, quizás moriremos aquí frente a una taza del váter cochambrosa… ¿Qué tipo de muerte absurda siquiera es esa?

Aunque Ellie comprendía que Adam estaba perdiendo la razón y que no había nadie al timón de su sentido de la coherencia, no logró evitar contagiarse del pesimismo que estaba destilando su jefe. Por lo que, apartándole de un empujón, cogió una papelera que había al lado del váter y se subió para ver algo por alguna rendija, mas al no obtener visión, comenzó a aporrear la puerta mientras trataba de gritar.

—SOCO…

No obstante, no logró acabar de emitir la señal de ayuda porque Adam le puso la mano en la boca y, sujetándola por la cintura, la bajó de la papelera que en ese momento se rompió.

—¿Está loca? ¿Cómo se le ocurre vociferar como una pescadera? ¡Nos pillarán aquí juntos!

Le estresaba la mínima posibilidad de ser sorprendidos en aquella situación comprometida.

—¿Y cómo pretende salir de aquí? Hasta donde sé, no tiene el poder de teletransportarse.

—Tendremos que encontrar la manera, pero no creo que se trate de gritar a los cuatro vientos.

—Bien… entonces moriremos aquí.

—No creo…

El resto de la frase de Adam se desvaneció, pues no les dio tiempo a completarla porque una voz femenina se filtró por la puerta.

—¿Hay alguien ahí?

Ambos se miraron durante unos segundos sin saber qué decir a continuación, por lo que Ellie tomó la voz cantante y Adam se santiguó por lo que saldría por su boca.

—Sí, pero la puerta no funciona, se ha quedado trabada.

—¿Está bien, señorita? Lleva mucho tiempo dentro. No se preocupe, ahora la sacaremos.

—Eh… sí, sí, gracias.

Ellie le devolvió una mirada cargada de pavor a Adam, que se encontraba más tenso que una cuerda de violonchelo.

«¿Qué hacemos ahora?», articuló la joven tratando de elaborar el siguiente plan. Era irremediable, les iban a descubrir, aunque al menos no les habían cazado en plena acción.

«No lo sé», contestó Adam percibiendo el bochorno que se avecinaba y cómo su imagen quedaría irremediablemente manchada.

Tras unos momentos de tensión absoluta, la puerta cedió y en escena aparecieron una joven azafata y un señor con porte atlético que llevaba una palanca con la que habían conseguido abrir. Por su parte, ellos componían una escena surrealista: Ellie aparecía medio despeinada y ruborizada, mientras Adam contemplaba fascinado una pelusa que se había adherido a uno de los tornillos de las paredes de metal del cubículo.

Al ver que la azafata se había quedado muda y que el hombre les observaba con un brillo divertido en la mirada, Ellie dejó paso a su verborrea tan característica e, improvisando, dio rienda suelta a lo primero que se le ocurrió.

—E… escuchen, no es lo que parece… Somos musulmanes… nos tocaba orar.

Al escucharla, Adam comprendió el estupor reflejado en las facciones de la azafata. Se dio cuenta, consternado, que se había acostumbrado a ese tipo de respuestas en su secretaria, por lo que murmuró:

—¿Cómo se le ocurre decir que somos musulmanes justo en un avión? ¿Qué cree que van a pensar después del 11-S? Nos tomarán por potenciales terroristas.

—Eso es totalmente racista.

Ambos hablaban en voz baja mientras ignoraban a su público improvisado, que empezaba a ser cada vez más numeroso debido a que el resto de los pasajeros se habían comenzado a acercar movidos por la curiosidad.

—Por favor, ni que llevara una bomba en el sujetador.

—¿¡Bomba!? —gritó una mujer.

—¿Ha dicho bomba? —intervino un anciano.

—¡Terroristas! —clamó otra mujer histérica— ¿Algún policía en el avión?

—¿De qué tonterías hablan? ¡No tengo ninguna bomba! Mirad, voy a abrirme la chaqueta…

Mas no sirvieron de nada los precarios intentos de Ellie por negar tal confusión, ya que en aquel instante un hombre corpulento, y que al parecer había sido exmarine, se abrió paso con celeridad entre la multitud y, acercándose a ellos, gritó mientras se tiraba encima de ambos.

—¡Todos al suelo! ¡Tiene una bomba!

Al escuchar aquella orden, todo el avión obedeció como pudo.

No obstante, Ellie logró esquivarle milagrosamente mientras Adam recibía todo el impacto del peso del hombre encima suya. Notó el frío suelo bajo su mejilla y durante unos minutos rezó por estar en otro de sus sueños escabrosos.

—¡Por el amor de Dios! —exclamó Ellie horrorizada, propinándole unas ligeras patadas al energúmeno que se había abalanzado sobre ellos—. Levántese de encima de él. ¿Dónde vio que un musulmán fuera pelirrojo? ¡Este señor tiene el culo más americano que el peluquín de Donald Trump!

«¿Peluquín?». Adam no podía creer todo lo que estaba sucediendo, tenía que ser una pesadilla. Tenía unos ciento veinte kilos de puro músculo encima, todo eso mientras intentaba calmarse. Sí, tenía que ser un sueño, sin duda nada de aquello estaba ocurriendo.

—¿Dice que no hay bomba?

Sin comprender nada, el ex marine se levantó de encima del hombre delgado y musculoso sobre el que se había tirado. Preocupada, la joven comenzó a ponerse nerviosa.

—¡Por supuesto que no! La gente ha exagerado. ¿Cómo se le ocurre tirarse encima de él? ¿No ve que se me desmaya con facilidad?

Ellie se agachó con rapidez para comprobar la salud de su jefe.

—¡Señor Henderson! ¿Está bien?

Aquellas palabras impactaron contra Adam, que no lograba acabar de asimilar todo lo que estaba ocurriendo. No podía creer que le hubieran asaltado como si de un delincuente de poca monta se tratara. Al no lograr concebir lo que acababa de suceder, combinado con el poco aire que había estado recibiendo su cerebro debido al peso que le había aplastado, provocó que su cerebro ordenase que se apagara para intentar salvaguardar el poco raciocinio que le quedaba. Todo se apagó y perdió la consciencia, desmayándose por segunda vez en toda su vida.

***

La oscuridad era apaciguadora, y Adam Henderson amaba esos ratos de tranquilidad. Ese silencio previo a la tempestad, ya que sabía que con la señorita Hawk siempre habría lluvia. No recordaba la razón que le hubiera llevado a acabar allí, pero era más que evidente que su sistema nervioso había colapsado y se encontraba ahí, flotando en la nada, como un marinero que ha perdido su barco y a su tripulación.

No obstante, de repente, comenzaron a llegarle unas voces que no lograba ubicar. No reconocía a los interlocutores, pero si lo pensaba bien, solamente venía el sonido desde un sitio indeterminado. ¿Izquierda o derecha? No sabía. Lo único que sabía era que comenzaba a percibir una luz tenue rozando sus párpados, por lo que, poco a poco y con algo de esfuerzo, logró abrir los ojos y, al contemplar lo que se encontró a su lado, decidió volver a cerrarlos. La señorita Hawk, la causa de todos sus males, se encontraba lloriqueando mientras comía unas palomitas, que a saber cuál sería su procedencia, y señalaba la pantalla en la que se estaba emitiendo una película romántica. ¿El diálogo que había escuchado? La muy descarada le había puesto uno de los cascos en un incomprensible intento de que un inconsciente Adam tratara de «disfrutar» del film. Este último la fulminó con la mirada desde la posición en la que se encontraba. No podía acabar de creerse la poca decencia que tenía.

—¿Por fin se ha despertado? Menudo susto ha dado en el avión. Yo porque ya conocía acerca de sus shows «desmayariles» —afirmó Ellie intentando no reflejar la preocupación que había sentido—, pero esta gente ha pasado de creer que estaban ante un terrorista, a casi hacerle la reanimación cardiorrespiratoria.

—Cállese, me duele la cabeza…

Para demostrar aquel punto, se tocó la frente en un vano intento de amortiguar el dolor.

—No me extraña, menudo bicharraco se le ha tirado encima. Ni en el fútbol americano había visto tal placaje —bromeó introduciéndose otra palomita en la boca, pero al ver que Adam no contestaba, se giró hacia él y añadió—: Venga aquí, yo le curaré.

—Pero ¿qué hace ahora?

Adam se vio arrastrado hacia ella. Ellie le pasó un brazo por el cuello y, acercándolo a ella, le acarició la frente mientras cantaba.

—Sana, sana… culito de rana... sino sana hoy... sanará mañana.

Tras esto, le depositó dos suaves besos en la zona y, acto seguido, le soltó. Él regresó como un muñeco a su posición.  No lo reconocería ni muerto, pero en el fondo le afectaba su ternura.

—No me trate como a un infante…

Sin embargo, si creía que se había librado de ella, lo llevaba claro. Con todo el descaro del mundo, volvió a acercarlo a ella y se apoyó en su hombro, poniéndole de nuevo el casco que se había quitado.

—Reconozca que un poco niño sí que es. ¿Una palomita? —Al ver la duda en sus facciones, añadió—: Son saladas.

—Está bien.

Confiado, Adam cogió una palomita, pero, al metérsela en la boca, su sabor explotó y se quedó atónito.

—¡Me ha engañado!

—Tiene toda la razón —asintió tranquila sin separarse de él—, pero, aunque lo niegue o se prive de él, a usted le gusta lo dulce.

Adam no supo rebatir aquella afirmación pues, aunque no fuera en el sentido que ella creía, debía reconocer para sí mismo que sí, le gustaba el dulce. Y ella lo era, en todos los sentidos, incluso los más retorcidos como aquel en el que lo despachaba con esas frases y seguía viendo sin inmutarse la película.

«No tiene remedio, ningún viaje puede ser normal a su lado», pensó sintiendo unas ganas imperiosas de reír, ante la absurdez del momento. Tras pasar unos minutos, la joven cayó rendida y se durmió, en opinión de Adam porque la película era tremendamente soporífera, y fue en el instante en el que Ellie se quedó dormida en su hombro y emitió un ligero ronquido, que Adam no pudo evitar reír por lo bajo y acabar murmurando:

—No, sin duda, ningún remedio…

Sin embargo, una voz, cuya procedencia era desconocida, agregó: «Pero no la cambiaría por nada… Es perfecta así como es».

«Ya te digo que no la cambiaríamos por nada... sobre todo cuando su boca…», añadió Deseo ensoñador.

«¡Tú cállate!», espetó la Razón.

—Tú cállate —murmuró Adam a la vez.

No obstante, al percatarse de que el compañero de viaje que tenía al lado le miraba extrañado, se encogió de hombros y terminó de ver la película.

CAPÍTULO 11

«Si te digo que te necesito… te miento. Pero si te digo que no te necesito… también te miento. A ver si te lo explico, no eres mi aire, no te necesito para respirar, pero sin ti… no siento que respiro».

Jaime Sabines

Tomar tierra, con independencia del lugar en el que se haga, comenzaba a resultarle a Ellie mágico, era prácticamente una declaración de que habían llegado sanos y salvos, por lo que significaba mucho a su entender. ¿Estar horas y horas sobrevolando la tierra? Si uno se ponía a pensar sobre ello era, sin duda, maravilloso.

Una vez estuvieron en el aeropuerto, ambos se encontraban arrastrando cada uno su maleta dirigiéndose hacia la salida, en la que Ellie se acordó, habían quedado la primera vez que comenzaron el viaje que acababa de finalizar. Todavía recordaba divertida lo idiota que le había considerado, como cuando se espantó al enterarse que tendrían que ir en turista. Al rememorarlo, la joven no pudo evitar sonreír. Sin duda, el viaje, aunque tuviera un motivo laboral, había sido memorable. Había descubierto aspectos diversos acerca de la vida y de la cultura de los diferentes países en los que habían estado. «Incluso me he llevado amigos maravillosos de cada uno de ellos», se dijo, destellando en su mente la imagen de Maddie, Luke, Enzo e incluso el loco de Pablo. Una ligera añoranza la embargó, sin duda atesoraría en su corazón todos los recuerdos y experiencias vividas. No obstante, Ellie no sabía cuál sería el siguiente paso que tendrían que dar. Todo había acabado, ¿no? «Lo mejor será no sacar el tema», reflexionó tratando de buscar la manera en la que extraerle la información sin quedar en evidencia. Pero Adam no le dio tiempo a poner palabras a sus pensamientos, pues tras haber estado un buen rato callado observando su teléfono con el ceño fruncido, le indicó:

—¿Señorita Hawk?

—¿Sí?

—¿Sabe ya dónde va a quedarse estos días? ¿Volverá al mismo sitio?

—Eh…

Lo cierto era que lo había estado pensando de camino a Nueva York, pues aquel viaje había supuesto un milagro debido a que en los últimos días se había quedado sin dinero para costearse la estancia en la gran ciudad, pero al haberle pagado el sueldo que se le debía se sentía mucho más tranquila. No podía confesarle a Adam que si no hubiera sido por el viaje tendría que haber vivido en la calle. Por lo que decidió explicarle su plan, que sería quedarse en el hotel económico en el que había estado con Ada la primera vez que fueron a Nueva York.

—Sí, me quedaré en el mismo sitio.

—Está bien, cuando pueda me manda la dirección en la que se está quedando.

—Sí, señor Henderson.

No lograba comprender por qué motivo tendría que saberlo. Aquello se había acabado, ¿no?

—Por ahora, váyase a casa y tómese la semana libre para descansar, se lo ha ganado.

Él ni si quiera apartaba su vista del móvil y aquello extrañó aún más a Ellie.

—¿Y usted? ¿No me necesitará?

—De momento no. No se preocupe, señorita Hawk, si la llegara a necesitar en algún momento no dude que se lo haré saber. Además, ¿no necesita tiempo para preparar las cosas para cuando vengan sus hermanos?

Pese a que Adam no pareciera darle importante, para Ellie tenía mucha relevancia, pues significaba que Henderson le estaba dando días libres, aun teniendo la agenda tan ocupada, para que se encargara de recibir a sus pequeños. Casi saltó de alegría, en el fondo era un tipo muy considerado.

—Sí —respondió maravillada.

—Entonces tómese estos días libres.

—Gracias, señor Henderson.

—De acuerdo, entonces váyase a disfrutar de sus vacaciones improvisadas, no crea que le daré muchas más.

Sabía que estaba tratando de adoptar el rol de jefe duro con ella. Estaba empezando a conocerle bien. Sin embargo, antes de que se separaran en la salida del aeropuerto, Ellie no pudo evitarlo y, en un acto impulsivo, lo abrazó antes de despedirse de él.

—Gracias por todo, señor Henderson.

Aquel «todo» incluía mucho más que unos días libres. En ese «gracias» se incluía todo lo que había aprendido a su lado, y todo lo que le había enseñado.

—De nada…

Adam no sabía qué decir. Había captado la doble intención, pero desconocía la manera en la que se debía responder a algo que, incluso para él, había significado tanto. No obstante, lo que sí tenía claro era que la notaba muy extraña, por lo que añadió:

—No se estará despidiendo, ¿no? ¡Porque la espero en la oficina el mismo lunes!

Al escuchar aquellas palabras, el corazón de Ellie martilleó en su cabeza. Ahí estaba, diciéndoselo tan serio que la joven la única interpretación que pudo hacer fue que ya comenzaba a asumir de nuevo su rol de secretaria a tiempo completo, pero, al no querer demostrar lo mucho que esto le afectaba, compuso una sonrisa y, bromeando, añadió:

—¿Cómo iba a faltar a mi explotación diaria? Allí me tendrá, preparada para afrontar a todos esos tiburones. Bueno, me marcho. Hasta la semana que viene, señor Henderson. ¡Que no se le hagan muy cuesta arriba estos días sin mí!

—¡Es usted una descarada!

Por primera vez, Adam podía darse cuenta de lo mucho que la echaría en falta aquellos días. Sin duda, la necesitaba pululando por la empresa. 

—¡Eso siempre! —gritó en respuesta la muchacha dirigiéndose hacia la parada del transporte público.

Las viejas costumbres eran como esas zapatillas de estar por casa que se pone uno los fines de semana, son cómodas de retomar, aunque en esta ocasión, mientras el autobús arrancaba, Ellie se dio cuenta de que extrañaba sentir el aire en la cara. Quizás debería sacarse el carnet de moto gran, al fin y al cabo solo contaba con el de baja cilindrada. Sin embargo, tras reflexionar un poco sobre ello, resolvió que con su suerte se estamparía contra una farola el primer día.

Le dejaría lo de la moto a Henderson y a Europa.

***

Adam la observó partir en dirección a un destino desconocido. Aunque debía volver de inmediato a su hotel a ponerse al día con todo el papeleo que se acumulaba, y más aún con el desastre que se había montado con los accionistas y su ausencia prolongada en la empresa, intuía que tenía al menos que despedirse de ella, pues de esa forma era como habían comenzado aquel viaje, y no era caballeroso marcharse sin decirle adiós siquiera.

El verla alejarse supuso un duro golpe de realidad para Adam, ya no la tendría tan cerca como había estado ahora. Al comprobar que sus pensamientos se iban por derroteros demasiado incómodos, Adam relegó esta información al lugar más recóndito de su mente y se concentró en regresar a su casa. Tenía mucho por hacer.

***

Cuando Adam llegó a la que había sido su casa desde que se independizara, a raíz de asumir la posición de jefe, no se esperaba ni en el peor de sus sueños la presencia que se hallaba esperándole en el interior de su apartamento. O quizá sí debiera haberlo esperado, y ese había sido su error. Había estado tan ocupado pensando en las cosas que tenía que hacer y resolver que no se había planteado, ni por un momento, que uno de sus inconvenientes se encontrara sentada, como si de una marquesa se tratara, tras su escritorio como una leona a la espera de dejarse caer sobre su presa. Y eso era lo que siempre había representado Sasha Sullivan: majestuosidad, dinero, poder. Cualidades que habían interesado mucho a Adam y que ahora, dejando su maleta en un lado de la entrada, se le antojaban muy pobres. Detrás de todo el brillo que vendía Sasha, solamente había oscuridad, le había costado verlo, pero era así. Una oscuridad tóxica que amenazaba con arrasarlo todo a su paso.

—Vaya, vaya, vaya… ¿A quién tenemos aquí? —tarareó Sasha denotando una alegría que en realidad no sentía—. Pero si es el señor viajero. ¿Qué tal por Europa?

—¿Qué haces aquí, Sasha?

Adam se sentía demasiado cansado como para tener que lidiar con sus aires de grandeza, porque con Sasha siempre era así, se montaba su propio show y el resto debían bailar a su compás, al menos así había sido con ella. Hasta ahora.

—¿Cómo te has enterado de cuándo regresaba?

—Ya sabes, tengo mis fuentes...

No era la primera vez que utilizaba el misterio para salirse con la suya, estaba preparando el terreno para el espectáculo que tenía planeado, y que incluía la presencia de un Adam que no había dado todavía su consentimiento. La diferencia era que, en esta ocasión, el pelirrojo de sus fantasías no tenía ninguna intención de aceptar ser partícipe de su juego.

—Si por fuentes te refieres a tu padre, al que llamé hace tan solo unas horas, entonces sí. Es la fuente de la sabiduría —espetó agotado—. Lo que me lleva a la siguiente pregunta, ¿qué narices haces aquí? Sabes muy bien que no eres bienvenida.

—¿Que no soy bienvenida?

Aquello le dejó anonadada, Adam jamás la había tratado así. Había ido a dar donde más dolía, el ego de una Sullivan, y si creía que se iba a librar de ella con tanta facilidad es que no la conocía. Sin embargo, Sasha no era ninguna tonta, por lo que, dejando pasar esa afronta tan directa, volvió a sonreír dispuesta a no retrasar sus planes por más tiempo.

—Pero Adam, ¿no me has echado de menos? Porque yo a ti sí.

—No es que me importe ya, pero seguro que me echaste de menos, eso claro, cuando sacaras algo de tiempo para no estar besándote con desconocidos delante de toda la prensa.

Por primera vez se dio cuenta de que en realidad no le afectaba que pudiera estar besándose con otros, y eso era muy significativo.

—¡Oh! Sabes que eso es una excusa muy pobre para dejarme. Por supuesto, como me sentía benévola, no le di demasiada importancia a tal hecho. No estabas en tus cabales.

—Sasha —la llamó Adam masajeándose la frente, le dolía todavía a causa del golpe y no le apetecía estar teniendo esa conversación—. Rompimos de verdad, no fue ninguna pataleta como piensas que fue. ¿Cuándo te dejé yo con anterioridad? Hasta donde recuerdo, jamás pronuncié esas palabras hasta que lo hice aquel día. Por lo tanto, no, no es ninguna broma. Iban muy en serio, tú y yo ya no somos nada. Así que te pediría que me devolvieras las llaves. No me gustaría tener otra visita de estas completamente inoportunas.  

—Pero ¿qué estás diciendo, Adam? ¿Me estás dejando solo porque saliera en la prensa besando a un tipo? ¡Estaba algo afectada! Pero, incluso con esas, no vayas de santo, porque te conozco perfectamente y dudo mucho que durante este tiempo por Europa hayas sido un maldito monje. ¿No?

—Yo jamás te puse los cuernos.

Al escuchar esa afirmación, la voz insidiosa de la Razón se coló pulsando con suavidad.

«Besaste a Ellie».

«¡Tú cállate! Eso fue un pequeño error que no se volvió a repetir hasta que no fuimos un hombre libre, y claramente la tipa esta es una autentica víbora, deberías estar contento de que nos hayamos librado de ella», espetó Deseo enfadado con la situación.

—Me estás dejando por otra, ¿verdad? Porque de lo contrario, jamás te interesaría cortar conmigo. ¿Quién es? ¡Eh! Dime.

Adam no supo qué responderle, había dado en el clavo, fue en ese instante de vacilación que Sasha se percató de que había acertado. Impidiéndole pronunciar las siguientes palabras, que para su ego serían demoledoras, le espetó:

—Nos íbamos a casar.

—Jamás te pedí matrimonio.

Aquello supuso una bofetada para Sasha que, recurriendo a lo que ella consideraba inmensa paciencia, le recriminó:

—¡Pero íbamos a hacerlo! Es lo que se espera de alguien de nuestra posición. Lo sabes muy bien. ¡No creas que me vas a dejar en evidencia delante de todas nuestras amistades! Y menos por esta locura que se te ha antojado de abandonarme. Tú eres mío, Adam Henderson. Lo quieras o no, es así. Así que ve a una maldita tienda de tatuajes y grábatelo, porque haré lo que sea necesario para que, independientemente de lo que hagas, siempre tengas que volver a mi lado.

Tras esto, compuso una sonrisa malvada y asestó el golpe de gracia.

—¿O acaso crees que mi padre y la junta entera de accionistas estarán contentos de nuestra absurda ruptura? No, querido, lamento comunicártelo, pero ante sus ojos, nosotros ya estamos casados.

El solo hecho de imaginarse pidiéndole a un tatuador que le escribiera «propiedad de Sasha» le provocaba escalofríos, no le gustaba nada la actitud que estaba teniendo.

—¿Me estás amenazando?

—No, simplemente me limito a informarte de lo que ocurrirá si no vuelves a tus sentidos y sigues adelante con todo este disparate. Por lo tanto, espero y deseo que la próxima vez que nos veamos demuestres ante todo el mundo lo buen novio que, estoy segura, sabes ser.

Sin añadir nada más, abandonó el piso con la actitud y la sonrisa de una reina que había salido victoriosa. Y, además, como Adam pudo comprobar, sin devolverle sus llaves.

Estaba muy jodido. Todo se iría a la mierda si no le hacía caso. La junta y el señor Sullivan, este último conocido defensor de todo lo relacionado con su hija, se le echarían encima y pedirían su cabeza. No podía mirar hacia otro lado como había estado haciendo mientras estuviera en Europa. El negocio familiar dependía de ello, no podía perder aquello por lo que sus antepasados y su propio padre habían sacrificado tanto. Detestaba la idea de tener que inclinarse ante los intereses de Sasha, pero era lo suficiente razonable para darse cuenta de que se encontraba ante un callejón sin salida. Sabía perfectamente cómo funcionaba aquel mundo, cuánto importaba la imagen que uno diera, y aunque él hubiera medio olvidado esa palabra durante los últimos meses, ahora la realidad venía a golpearle con más fuerza que nunca. No obstante, teniendo en cuenta que lo único que importaba era lo que pareciera que pensaran los demás, y no tanto la realidad, decidió que no había razón para volver con el bicho que había acabado descubriendo que era su exnovia. No había motivo, siempre y cuando pareciera que lo había hecho.

No era el plan perfecto, ni se adecuaba a sus deseos, pero era el único que le quedaba. Tendría que fingir seguir con ella delante de todo el mundo. «Al menos durante un tiempo», se dijo, intentando insuflarse algo de esperanza.

La visita de Sasha le había originado un tremendo dolor de cabeza, ya no le apetecía acabar de resolver los asuntos de la empresa. Su delicada e irremediable decisión le había afectado más de lo que hubiera creído. No quería fingir, pero no podía hacer otra cosa que no acabara dañando a su familia. Recordar a su madre, quien siempre se forzaba a sonreír para todo el mundo, a ser la mujer perfecta, y a su padre que, aunque serio, le había inculcado la importancia de la empresa. Ambos le habían enseñado que el negocio era una parte más de su familia, y debía ser mimado, cuidado y querido. Esto suponía que tendría que casarse con alguien que sintiera la misma devoción y tuviera valores similares a los suyos. Irónicamente, Sasha cumplía con ese perfil que se esperaba, pero Adam se daba cuenta aterrado de que, durante el viaje, algunos de sus valores habían cambiado.

***

Cuando Ellie regresó al hotel, y tras pagar por una semana, le concedieron una nueva habitación. La única razón para volver a aquel lugar, aun pudiendo pagarse una estancia de mayor calidad, era porque desconocía cuánto tiempo más podría seguir manteniendo la mentira que cada día le pesaba un poco más, por lo que entendía que la única manera de afrontar el futuro era ahorrando en el presente.

Al adentrarse en la sencilla habitación, Ellie fue consciente por primera vez de la bofetada de soledad que la embargó. Era pequeña, pero se sentía tan vacía y grande que le deprimió un poco. En aquellos momentos nocturnos le solía sobrevenir la tristeza, pues, aunque siempre fuera una mujer que se caracterizara por la alegría que desprendía, en algunas ocasiones como aquella se sentía algo decaída. No había sido hasta que regresaron a Nueva York que no se había dado cuenta de lo cerca y acompañada que se había sentido con Adam. A excepción del tema de la lejanía de sus hermanos, Ellie no se había encontrado mal en ningún momento del viaje, y, suspirando, reconoció para sí misma que se había acostumbrado a tener su agria y seria presencia rondándola como un perro guardián. Incluso aún más, él le transmitía seguridad, esa que llevaba buscando sin saberlo.

Una vez deshizo la maleta y se puso el pijama, aunque su razón le indicaba que para Adam todo aquello se limitaba a un contacto sexual, una pequeña lucecita de esperanza todavía estaba encendida en Ellie. Aquella vana ilusión le inclinaba a aferrarse a la idea de que hasta que Adam no le dijera directamente que se había acabado, aún no todo estaba perdido. Y en el caso de que él, por alguna incomprensible razón, no diera por concluido lo que tenían, entonces trataría de confesar la red de mentiras que había estado confeccionado para obtener el trabajo. Por último, se dijo que era lo correcto y necesario que tenía que hacer si quería dormir con la conciencia tranquila. Es lo que habría querido su padre. Con la imagen de su familia en la mente logró conciliar el sueño. Mas aquella noche, el duende de los sueños la visitó, haciéndola soñar con estrellas.

***

A la mañana siguiente, Ellie se despertó ya entrada la media mañana, no podía creer todo lo que había dormido. La noche anterior había decidido no poner el despertador, confiando en que se despertaría por inercia a causa de que había entrado en la rutina de madrugar, pero quedaba claro que era un ser más nocturno que diurno, por mucho que le pesara, ya que las reglas sociales estaban dispuestas para favorecer a los que se «despertaban» con la salida del sol.

Tras ataviarse lo más sencilla posible con unos pantalones de sport y una camiseta holgada, se dispuso a comenzar su mañana visitando todas las inmobiliarias en busca de un alquiler económico y confortable que se ajustara a sus necesidades. Serían tres, por lo que mínimo le gustaría darles a sus hermanos su propia privacidad, ya eran mayores y sentía que se lo merecían. Por lo tanto, el piso que encontrara debía tener tres habitaciones. Al recordar como se peleaban por entrar al baño, se apuntó que intentaría que hubiera dos servicios. También tendría que estudiar la oferta de institutos que se encontraran por la zona en la que se decidieran asentar y que la casa estuviera cerca del que asistirían los niños hasta acabar el semestre.

No había olvidado tampoco que muy pronto sería el cumpleaños de Ada, por lo que debería prepararle una fiesta por todo lo grande. Una no cumplía dieciséis años todos los días, y había habido años en que no pudieron celebrarlo como se debía. Las ideas bullían en su cabeza, y se dio cuenta de que extrañaba esa sensación que en algunas veces en el pasado le había acabado saturando. Era precisamente gracias al tiempo libre que tenía que podía estar centrándose en todo con tranquilidad. Sopesó que no había tenido vacaciones desde que estudiara y, aunque apenas fuera una semana, pensaba aprovecharlas al máximo.

No obstante, al acabar la tarde, y tras recorrerse casi todas las inmobiliarias de la zona, se dio cuenta de que las cosas no salían como ella esperaba, los precios que le ofrecían eran demasiado altos si quería ahorrar. Debería haberlo imaginado, ya que estaba en Nueva York, donde la vida era más cara de lo que estaba acostumbrada. Había pensado poner en venta la casa que tenían en Morristown de tal forma que pudiera obtener dinero por esa vía también, sin embargo, le preocupaba que sus hermanos, al haberse criado en la casa, no estuvieran de acuerdo con la idea.

Los siguientes días le demostraron a Ellie que encontrar un piso que se adecuara a sus expectativas iba a ser más complicado de lo normal; los que cumplían con sus requisitos físicos no concordaban con los económicos y al revés. Aquella resultó ser la tónica diaria de la joven, que, a pesar de todas las negativas que recibía, no acababa de perder la esperanza. Tenía que encontrarla, no importaba cómo, en algún lugar de aquella inmensa ciudad tendría que hallarse su futuro hogar. El único problema que se le presentaba era que sus días se estaban consumiendo con rapidez sin lograr sus objetivos, y mientras tanto, en el devenir de los mismos, Ellie no recibía ninguna noticia de Henderson. Eso le estaba preocupando. ¿De verdad estaría bien por su cuenta? Le había enviado varios mensajes, pero estos eran respondidos tarde y escuetos. Le percibía distante y agobiado, por eso había intentado importunarle lo menos posible y limitarse a enviarle información relacionada con el trabajo, pero, aunque entendiera que era un hombre ocupado, extrañaba sus llamadas por Skype y no podía evitar estar observando el móvil cada dos por tres en caso de que necesitara algo. Ellie se habría conformado hasta con un simple «hola» con tal de saber de él, mas no debía agobiarlo, se dijo por decimocuarta vez aquel viernes mientras se tomaba un café y un donut de fresa en el Dunkin Donuts.

En aquel instante, comenzó a sonar su móvil y la voz de Ed Sheeran fue música celestial para sus oídos. Al cogerlo no reconoció el número, por lo que percibió una pequeña punzada de decepción al darse cuenta de que no podría ser Henderson. No obstante, presionó la tecla de contestar y escuchó lo que tenían que decirle.

—Buenas tardes. ¿La señorita Ellie Hawk? —preguntó una voz femenina que parecía ser demasiado infantil.

—Sí, soy yo.

—Ah, ¡hola! Soy Marina Lynch, de MCarthy & Lynch. Según me han contado estuvo este miércoles en nuestra inmobiliaria.

—¡Sí! Allí estuve, les recuerdo.

—Bien. Mi compañero me estuvo contando lo que espera encontrar, así como que no dispone de un presupuesto elevado. ¿Esta información es correcta?

Le avergonzaba la sola mención del dinero. Cuando Henderson se metía con ella por sus orígenes al comienzo solo le generaba rabia, pero esto era diferente. Se trataba del futuro de sus hermanos, y se avergonzaba de que el dinero supusiera un impedimento en su crianza.

—Sí, totalmente correcta.

—Bien. Bueno, da la casualidad de que hay una vivienda disponible que se acaba de quedar sin inquilinos. Es una situación excepcional, porque es una propiedad que se encuentra en pleno remate judicial.

—¿Remate? Pero cuando acabara nos podríamos quedar en la calle, ¿no?

—Estimamos que el proceso podría durar unos seis meses, y no tiene que preocuparse por eso, porque en el caso de que eso sucediera la inmobiliaria se encargaría de reubicarla a sus hermanos y a usted en una vivienda que se adecuara a su presupuesto y necesidades.

—Umm… me parece un poco arriesgado, la verdad. Meter a vivir en una casa a mis hermanos en la que no sabemos con exactitud qué ocurrirá con nosotros.

—Es una propuesta inmejorable, señorita Hawk. La vivienda se encuentra situada en una zona residencial muy respetada. Además, cuenta con tres cuartos de baño, de los cuales uno es integrado al servicio; una cocina comedor con estética abierta; tres habitaciones espaciosas y una habitación estudio que pudiera ser convertida en despacho; salón, patio, un cuarto para la lavandería, y una cochera doble. Pero, lo mejor de todo, es que se adecua a su presupuesto.

Ellie no sabía qué decir, todo parecía perfecto, pero seguía considerando que era muy arriesgado. «¿Acaso habrá sido la propiedad de un mafioso?», se cuestionó. No obstante, al no haber tenido más suerte durante esa semana, y teniendo en cuenta que muy pronto volverían los niños, no le quedaba más remedio que aceptar. Solo esperaba no tener visitas inesperadas que se presentaran a punta de pistola con la frase «Le haré una oferta que no podrá rechazar» y acento italiano.

—¿Señorita? ¿Sigue ahí? Necesitaría su respuesta pronto porque los propietarios quieren cerrar esto ya… Así que, si no le convence, tendría que buscar más gente.

—E… espere. Sí, sigo aquí… De acuerdo, pero antes me gustaría verla, espero que lo entienda.

—Por supuesto que lo entiendo. Si quiere, quedamos en una hora, se la enseño y usted decide si acepta o no.

—De acuerdo. Me parece bien.

—Perfecto, entonces quedaré con usted dentro de una hora en la inmobiliaria y yo le acompañaré hasta la propiedad.

—De acuerdo, allí estaré.

—Entonces perfecto. Nos vemos en una hora, señorita Hawk.

—Hasta luego.

Era una oferta demasiado extraordinaria para rechazarla, pero también le hacía desconfiar. «Al menos servirá por un tiempo», se dijo. Si todo iba bien, tendría a sus niños la semana que viene y quería sorprenderles, además la inmobiliaria era prestigiosa. Eso le hizo plantearse a Ellie si quizás su suerte no habría empezado a cambiar.

***

La casa resultó ser mucho más de lo que la joven había esperado. No solo era una preciosidad por fuera, sino que por dentro contaba con tres espaciosas habitaciones en las que ya se imaginaba cómo Ada colgaba sus pósteres y Chris metía sus cachivaches deportivos de los cuales Ellie nunca había tenido ni idea, además de que tenía nada menos que tres baños y un increíble porche trasero que era maravilloso.

En aquel instante se encontraba observando el interior del salón, que era más grande de lo que había imaginado, pero lo que más le sorprendió de todo es que la casa estuviera amueblada, por lo que no pudo evitar preguntar:

—Escuche… ¿Se incluyen los muebles?

—Sí, señorita. De hecho, ha sido reformada recientemente. Los anteriores inquilinos la dejaron así, pero si lo desea, puedo solicitar que la vacíen.

—¡No, no! —exclamó temiendo perder aquella preciosa decoración de caoba—. Está perfecta así, de verdad.

—Me alegra que le guste…

Como no podía creerse que todo eso se pudiera amoldar a su presupuesto, no pudo evitar preguntar de nuevo:

—Señora Lynch… no estará tan barata porque está construida sobre un cementerio indio, ¿no?

—¿Perdone?

—Porque le aseguro que, como esté intentando encasquetarme unos muertos que no logran descansar en paz y dan por saco a todos los que habitan esta casa, pesará sobre su conciencia. De hecho, no dude que si la palmo en esta casa volveré cuando tenga que venir a enseñarla y la atormentaré.

Ellie observó como la boca de la vendedora caía desencajada por la sorpresa, aunque trataba de evitarlo con grandes esfuerzos. «La imagen», pensó la joven recordando a Henderson. Después, la ignoró y siguió con su recorrido por el salón, hasta que vio la puerta que supuso que daba al patio exterior. Se emocionó pensando que podría salir a leer en una apacible mañana y supo, con total certeza, que Ada adoraría tener uno, le encantaba tomar el sol, a pesar de que Ellie continuamente la regañara por no ponerse la crema solar.

—Que sepa, señora Lynch, que, si hay un ente maligno habitando en esta casa y nos acaba expulsando, pediré el reembolso. Avisada queda —murmuró curioseando el exterior.

No obstante, no era lo mismo imaginarlo que verlo delante de ella. Un vistazo bastó para que Ellie quedará completamente devastada. Era lo más precioso que había contemplado jamás. Sin embargo, hubo algo que le llamó más la atención que el verdoso y cuidado césped. Frente a ella se encontraba un árbol con una pequeña casa de madera y una hamaca colgada de una de las ramas. Ellie no pudo controlar un escalofrío que la recorrió entera.

La agente inmobiliaria, que a pesar de estar acostumbrada a dejarle el tiempo pertinente que requiriera cada cliente, aquel día no andaba bien del mismo —había tenido que hacerle un hueco a aquella joven para enseñarle la casa, pero tenía muchos más clientes con los que había concertado citas—, por lo que comenzó a incomodarse cuando la joven se dedicó a contemplar abstraída el exterior.

—¿Señorita? ¿Se la va a quedar?

Su interrupción sobresaltó a Ellie, que, ensimismada, se frotó el brazo.

—Eh… Sí, sí… me la quedo.

—De acuerdo. Entonces cerremos el trato, le daré las llaves una vez hayamos firmado el contrato.

—Perfecto.

Ellie la siguió hasta la salida, pero, antes de abandonar el salón, no pudo evitar dirigirle una última mirada al jardín.

Era casi mágico.

***

Una vez Ellie consiguió las llaves del que sería su hogar durante al menos los próximos seis meses, se sentía tan pletórica de que algo le hubiera salido bien, que sintió unas ganas irremediables de comunicárselo a sus hermanos, e incluso a Adam, pero al pasar este pensamiento por su mente, se volvió a decir una vez más que este último estaba demasiado ocupado para atender cualquier situación que no atañera eminentemente a la empresa. Sin embargo, sí que podía contar con sus hermanos, la cuestión era que no quería decírselo vía telemática, le resultaba demasiado impersonal, y, además, lo más importante es que les echaba terriblemente de menos, y como aún quedaban dos días por delante antes de que tuviera que volver a trabajar, decidió que el sábado por la mañana tomaría el primer autobús que partiera hacia Morristown.

***

Viajar en autobús siempre le había parecido un remanso de paz. Bueno, quizás no aquellos en los que la gente no paraba de hablar en dirección al trabajo o al colegio, no, sin duda, Ellie prefería los autocares que realizaban viajes largos. A raíz del desarrollo de su trauma, y al no lograr subirse en un coche sin comenzar a sudar o sentir que se estaba ahogando, la joven había tenido que aprender a apreciar sus otras alternativas, por lo que en un pueblo como Morristown tuvo que valorar su única vía por la que conseguía moverse hacia los diferentes trabajos por los que había transcurrido a lo largo de su vida. En aquellos momentos se encontraba muy nerviosa por el hecho de volver a ver a sus hermanos.

«Madre mía, si estoy que me subo por las paredes después de dos meses, no me quiero imaginar cuando se casen… Tendrán que cargar con una hermana pesada que vaya a visitarles todos los días».

Antes de partir hacia Morristown había avisado a la madre de Susan que iría a visitarlos, pero le había pedido que no le dijera nada a Ada y Chris. Este último, todos los fines de semana iba a comer con Ada. Ellie conocía lo persuasiva que podía ser su hermana cuando se empeñaba, y no dudaba que hubiera empleado todas sus técnicas para cazar al pequeño entre sus garras cada semana hasta que hubiera terminado yendo por costumbre. Se rio al imaginarse a su menuda hermana arrastrándole de la oreja. No podía creer que realmente hubiera sobrevivido dos meses sin verles, les había extrañado muchísimo, pero bueno, se regañó por aquel sentimiento de culpabilidad que le pesaba como una losa. ¿Era una mala hermana por haber disfrutado del viaje? Porque se sentía así. Sabía que a ellos les hubiera encantado y le daba pena que no hubieran podido ir. Decidió que no podía volver al pasado, así que tendría que dejar de reprocharse por cualquier cuestión que escapara de sus manos, y aquella lo hacía, por lo que se puso los cascos y el resto del viaje lo pasó escuchando música.

Tiempo después, cuando llegó a la propiedad de los Taylor, tuvo que hacer un esfuerzo titánico para no salir corriendo y aporrear la puerta como una posesa o destaparía la sorpresa. De modo que, lo más tranquilamente posible que pudo, se acercó al porche delantero y, tocando el timbre, percibió como su emoción se incrementaba. Acto seguido, escuchó la voz de Lindsay, la madre de Susan, gritando:

—Ada, abre la puerta, que estoy en la cocina y no puedo.

«Bendita compinche», pensó Ellie divertida.

—Sí, señora Taylor.

Al escuchar la respuesta de Ada, la joven sonrió mucho más, al menos se estaba comportando bien.

Poco a poco la puerta se abrió y, en cuanto vio a su hermana tras el umbral, no pudo evitarlo y se abalanzó hacia ella como un huracán.

—¡SORPRESAAA!

—Pero ¿qué?

Ada no comprendía nada ¿Qué hacía allí Ellie? No obstante, al sentir a su hermana tan cerca después de tanto tiempo, le hizo reaccionar y, sonriendo, comenzó a acariciarle la cabeza correspondiendo a su abrazo.

—¿No estabas en Nueva York? ¿No me digas que te metiste en algún otro lío? ¿Te persigue la policía?

—No digas tonterías. ¡Solo quise veniros a ver! Os he echado tanto de menos… Y también os traigo un regalo —explicó descolgándose parcialmente para besarle los mofletes como cuando era pequeña.

—Ay, Ellie… Para, me molesta…

—¡Eres una arisca! Te besaré todo lo que quiera y más, que para eso me lo he ganado. Ha sido muy duro teneros lejos de mí… mis bebés.

No lo reconocería en voz alta, pero Ellie disfrutaba de su incomodidad.

—Chriiiiiiiiiiiiiiis —comenzó a gritar Ada en busca de auxilio—. ¡Salvameeeeeee! 

El pequeño de los Hawk, que había escuchado todo el alboroto que estaba ocurriendo en la puerta, bajó corriendo por las escaleras hasta el hall y, al ver a Ellie haciendo una llave a Ada con la pierna para conseguir acceder a la mejilla, se echó a reír.

—¡Dale Ellie! ¡Que esta vez lo consigues!

—¿De qué diablos te estás riendo mocoso? ¡Ayúdame inmediatamente!

Ada estaba cada vez más enfadada con su hermano mientras intentaba de liberarse del férreo agarre de Ellie.

—Creo que no, hermanita, disfruto mucho viéndote en esa situación. En todo caso, ¡pienso unirme a tu tortura!

Saltando y extendiendo sus dos grandes brazos, las abrazó a las dos, dejando a Ada en el medio por si intentaba escaparse, pero esta, al ver que no había nada que hacer, decidió disfrutar del abrazo, como en el fondo deseaba hacer desde el principio.

—¡Mis diablillos! ¡Os extrañé! Más os vale haberos portado bien. Chris por Dios, que solo han pasado dos meses y ya me sacas una cabeza, ¡deja de crecer!

—Nosotros también te extrañamos, aunque aquí la bruja de Ada se haga la dura.

—¿Cómo dices? ¿Qué me has llamado?

—Bueno, bueno... Vamos para dentro, tengo que agradecerle a Lindsay —instó Ellie aún sin soltarlos del todo.

—Pero bueno, ¡mirad quién ha vuelto! Si es nuestra señorita viajera. ¿Qué tal lo has pasado viajando por el mundo?

—¡Lindsay! Muchísimas gracias por cuidar de ellos por mí, no se aún cómo pagarle por ello…

—No tienes que agradecerme, sabes que haría eso y más por tu familia. Tus padres así lo hubieran querido —explicó la mujer sonriendo—. Como me dijiste por teléfono, no hice comida para todos porque como te los ibas a llevar a comer fuera…

—¿Sabía que venía?

Ada se mostró indignada por no ser partícipe de la treta.

—¿Vamos a comer fuera?

Chris estaba muy emocionado, hacía mucho que no salían a comer.

—¡Por supuesto! ¡Os voy a invitar a una gran comida!

—¡Hurra!

— ¿Quiere venir usted y Susan, señora Taylor? Nos vendría bien su compañía.

—Oh, no te preocupes, querida, si yo estoy muy ocupada.

—¿Seguro?

—Sí, mujer, además, te mereces pasar un tiempo con los niños. 

—Bueno ¿qué? ¿nos vamos?

Al percatarse de que Chris se estaba dirigiendo ya hacia la entrada, Ellie le reprendió:

—¡Chris Hawk! ¿Dónde crees que vas tan rápido? Despídete de la señora Taylor.

—Ay mierda, es verdad… —Volvió avergonzado—. Lo siento, señora Taylor.

—No te preocupes, cariño.

—Bueno, muchas gracias por todo, Lindsay. Ahora te los quitaré de encima, que estoy segura de que te vendrá bien un respiro. Mañana te los traeré.

—De acuerdo, pasadlo bien.

Tras despedirse, la aludida les observó marchar siendo comandados por la mayor de los Hawk. De verdad deseaba que todo les fuera bien, no había nadie que se lo mereciera más que aquella familia que había pasado por tanto, pensó antes de cerrar la puerta.

***

El centro comercial de Morristown no se caracterizaba por ser uno de los más grandes de todo el condado, pero al menos tenía lo imprescindible para pasar una tarde divertida y poder realizar las compras necesarias. Además, contaba con muchas cadenas de comida rápida, entre las que se encontraba el McDonald's, a donde habían ido las pocas veces en las que se habían podido permitir salir en familia, por lo que Ellie descartó aquella opción y, dirigiendo a sus hermanos hacia el Foster's Hollywood, solicitó una mesa para tres.

—¿Al Foster, Ellie?

—Sí, siempre quise venir aquí con vosotros.

—¡Qué guay! Jack siempre me ha dicho que las patatas con bacon están deliciosas.

Chris siguió ansioso a la camarera que les atendía. Sin embargo, Ellie notó que Ada se quedaba rezagada, por lo que se giró hacia ella.

—¿Pasa algo?

—Ellie… ¿Estás segura de que podemos permitirnos esto? ¿Te va bien en el trabajo?

—Sí, ahora sí. Os prometo que a partir de ahora no os va a faltar de nada. Ahora solo quiero que comamos y disfrutéis de esta tarde.

—De acuerdo…

Ambas siguieron las señales de Chris que les llamaba impaciente desde la mesa. Tiempo después, mientras esperaban a que les trajeran la comanda —tres Coca-Colas, unas patatas con bacon para compartir y una hamburguesa para cada uno— que acababan de pedir, los chicos la obligaron a ponerles al día del viaje. Ellie les explicó todas las aventuras que había vivido y todas las curiosidades que había aprendido, evitando mencionar en cada una de ellas a Henderson. Estaba enseñándoles todas las fotos que no había mandado y que se había tomado por Italia y por París cuando trajeron sus pedidos.

—¡Todavía no me puedo creer que hayas estado en todos esos sitios! —exclamó Chris viendo todas las fotos mientras le daba un bocado a la hamburguesa—. ¡Oh Dios! ¡Esto es el paraíso!

—La verdad que yo tampoco…

Ellie sonrió al ver que un poco de kétchup se quedaba en la barbilla del pequeño y, cogiendo una servilleta, no pudo evitar limpiársela. Tras ese gesto maternal, se dedicó a hacer cuenta de la suya propia.

—Escucha… ya veo que te lo has pasado genial y todo eso… pero no creas que no he notado que olvidas contarnos lo más importante.

—¿El qué?

—Veamos… Estás aquí, invitándonos al Foster, cuando jamás habíamos podido venir con anterioridad, y, sabiendo todo el trabajo que tienes acumulado en la oficina como me contabas, solo me queda suponer, y no creas que me desagrada la idea, pero debo preguntarlo igual: ¿Al final te acostaste con el buenorro de tu jefe?

Al ver cómo Ellie se atragantaba con la hamburguesa, sonrió como un gato con un plato de nata entre las zarpas.

—Ajá, ahí hay una respuesta. De ser así, por favor, confiésalo ahora mismo, porque Susan y yo hemos hecho una porra y, para ser honesta, si por fin lo hiciste, debo ir a reclamarle mi dinero.

—¿Qué has hecho una porra con tu amiga?

—No te vayas por las ramas y suéltalo todo —siguió pinchando la mediana metiéndose tranquila una patata en la boca.

—¡Por supuesto que no! —clamó la aludida tratando de mentir lo mejor posible—. ¿Cómo crees que haría algo así?

—Entonces, si no es así, ¿te acostaste con algún ricachón?

—¡No!

—¿Y así piensas sacarnos de pobres? —preguntó divertida Ada, quien había echado de menos molestar a su hermana—. Ya que te has estado codeando con las altas esferas, que mínimo que intentar cazar algún viejito que no tenga descendencia.

—Ada Hawk… Juro que si sigues por ahí te dejaré aquí para que pagues la cuenta tú sola.

—¿Qué? ¡No serías capaz!

Aquellos dos comían como cosacos, como mínimo tendría que lavar platos durante una semana entera.

—Por supuesto que sí.

—Vale, vale… ya me callo.

A pesar de claudicar ante la amenaza, por dentro se prometió que aquella investigación no había concluido allí.

—Bien hecho —felicitó Ellie—. Bueno, la razón por la que estoy aquí, aparte de porque necesitaba veros, es porque os he traído algo.

Ellie extrajo los dos billetes de bus del bolso y, depositándolos en la mesa, le dio uno a cada uno.

—¿Qué es? ¿Un regalo de Europa?

—Eso os espera dentro de una semana en Nueva York.

Ellie se deleitó en sus reacciones al ver el billete con sus nombres.

—¿Nos vamos contigo?

—¡Sí! ¡Nueva York! —exclamó Ada que estaba deseosa de salir de allí. No obstante, otra duda le volvió a inquietar—. Espera, ¿dónde nos vamos a quedar?

—En nuestra nueva casa —aseguró mostrándoles con alegría las llaves—. ¡Es una preciosidad! ¡Os encantará!

Por su parte, Ada comenzó a hacer las cuentas de lo que supondría mantener dos propiedades abiertas.

—¿Y nuestra casa de ahora?

—Ya… He estado pensando seriamente acerca de ella y he decidido que la vamos a vender.

Temía que les afectara su pérdida, pues era la casa en la que se habían criado a raíz de la muerte de su padre. Sin embargo, si lo había hecho, Ada no parecía demostrarlo, excepto Chris que componía una expresión de inseguridad.

—¿Qué ocurre, Chris?

—Pero Ellie… yo no me quiero ir… ¿Y mis amigos? Pensaba que solo trabajarías una temporada allí y luego volverías con nosotros…

Ellie observó a su hermano pequeño y lo comprendía, a diferencia de ellas, que eran más autónomas, Chris siempre había sido muy dependiente de su grupo de amistades.

—Lo entiendo, cariño, pero tienes que comprender que yo me fui sola porque no podía pagaros la estancia, pero ahora que puedo hacerme cargo de vosotros, no puedo ni quiero dejarle la responsabilidad de vuestra crianza a las madres de Susan y de Mark. Tienes que comprender eso, Chris. Además, ¡podrás invitarles a venir las veces que quieras y seguir hablando con ellos! Ya verás, les encantará la casa.

—¿Y el semestre?

—No pasa nada, Chris, porque podréis terminarlo allí.

—Bueno…

—Por favor, Chris, si yo soy capaz de dejar aquí a mi mejor amiga, tú también lo serás. Además, ¿crees que podemos dejarla sola mucho tiempo más? Recuerda que fue trending topic por ir montada en un tándem por París. No, no me mires así, y sobre todo no trates de negarlo, no creas que no reconocería el cuerpo de mi hermana —señaló divertida viendo como la boca de Ellie caía desencajada—. Hay hasta un vídeo circulando por las redes del momento. ¡Tengo que enseñártelo!

—¿Han hecho un vídeo de eso? ¡No, no! No quiero verlo.

Ellie se sentía mortificada al pensar que existía dicho video. Mientras tanto, Ada le plantaba el móvil en la cara, obligándola a verlo.

No podía creer que los hubieran grabado. ¿Quién narices se entretenía grabando a la gente? ¿Es que no tenían nada más que hacer? Aunque, al ver a Adam pedaleando en la bicicleta, no pudo evitar que se le escapara una sonrisa, era ridículo verle haciendo ejercicio vestido de esa guisa con el traje. Tal expresión fue cazada por Ada, que se prometió volver a preguntarle en un futuro acerca de ello. La mediana de los Hawk sabía que a nadie normal se le hubiera ocurrido esa locura, por lo que la mente pensante tendría que haber sido su hermana. No obstante, ningún hombre de negocios que se respetase habría accedido a participar en algo así, por lo que ese vídeo dejaba, a su forma de ver, una lectura subyacente muy interesante. Sin embargo, había notado cambiada a su hermana y percibía que algo le preocupaba, de tal forma que decidió que tendría que investigar más tarde por su cuenta. Se dijo que no la atosigaría con el tema, era momento de que su hermana disfrutara.

—Por Dios, es demasiado vergonzoso.

Ellie se echó a reír siendo secundada por sus retoños unos segundos después. Solo esperaba que aquel vídeo jamás cayera en las manos de su jefe o, no le cabía duda, la descuartizaría.

Realmente echaba de menos París.

***

El fin de semana acabó resultando ser espectacular. Los tres durmieron en el piso en el que habían estado viviendo desde que su madre se mudara allí a raíz de la muerte de su padre, y Ellie se preguntó cómo había podido tener a los niños viviendo en un espacio tan reducido. Si tan solo las cosas no se hubieran terciado de esa forma y pudiera haber ganado un poco más de tiempo, habría acabado de estudiar y podría estar dándoles a sus hermanos una vida mejor. Al menos ahora, gracias al trabajo que había conseguido en Henderson, podría proporcionarles un hogar mucho más estable.

Ese fue el pensamiento que logró insuflarle suficiente fuerza para coger el autobús aquel domingo por la tarde. Separarse de ellos tan pronto le entristecía terriblemente, pero tenía que volver y, además, solo quedaba una semana para volver a verlos. Le preocupaba Chris, pero sabía que ningún comienzo era fácil. Ella había estado acostumbrada a mudarse de casa en casa antes de que sus hermanos nacieran, por lo que comprendía como se sentía el pequeño. Aun así, tenía la confianza de que, cuando todo el periodo de adaptación a Nueva York pasara, podrían alcanzar la felicidad.

Al llegar por la noche al hotel en el que se estaba quedando, volvió a revisar su móvil. Nada. No había ni un mensaje de Henderson. Esperaba que todo estuviera yendo bien, comenzaba a resultarle extraño que no la hubiera tratado de incordiar siquiera con cualquier documentación que precisara. No importaba, de todas formas, él sabía que si la necesitaba siempre podría contar con ella. Además, al día siguiente era lunes y eso significaba que tendría que ir a la oficina, estaba deseosa de contarle que todo había salido bien y que ya tenía todo preparado para la llegada de sus hermanos. También debía agradecerle por aquellos días libres, se dijo, gracias a ellos había podido visitar a los monstruitos. Incluso le había traído un regalo que había comprado en una pequeña tienda del pueblo. Se trataba de una figurita con forma de pez, que según la vendedora traía suerte a quien lo llevara, y Ellie no había podido resistirse a llevárselo. Estaba dispuesta a dárselo al día siguiente en la oficina y, comprobando que había guardado en su bolso el pequeño obsequio, se fue a dormir.

***

A la mañana siguiente, Ellie llegó a la oficina principal puntual como un reloj. Al pasar las puertas de la entrada y subir al ascensor experimentó una sensación extraña que achacó al hecho de haber estado tanto tiempo sin trabajar allí. Cuando llegó a su despacho vio todas las carpetas acumuladas que tendría que tramitar y sintió un nudo en el estómago. Se le había amontonado el trabajo en aquella semana. Probablemente tendría que salir tarde hasta que se pusiera al día con la documentación.

Miró su reloj de mano y se dio cuenta de que era la hora de reunirse con Henderson para que le indicara si necesitaba algo especial aquel día. Por lo tanto, fue a tocar la puerta de su despacho con el corazón aleteando como una mariposa por el hecho de volver a verle, pero nadie contestó. Abrió la puerta curiosa y descubrió asombrada que no estaba. Aquello era muy raro, tendría que estar allí. ¿Habría pasado algo? Le envió un mensaje que no obtuvo respuesta hasta dos horas más tarde.

Mensaje entrante de “El desgraciado”:

Ha surgido algo que me impidió estar allí. No se preocupe, siga haciendo su trabajo con normalidad. La veré más tarde.

Al leerlo, Ellie rodó los ojos, por supuesto que había estado haciendo su trabajo, y sin necesidad de tener que estar esperando un mensaje que había recibido horas después. En el fondo le molestaba lo correcto que era siempre. Nunca se salía del guion marcado y eso le frustraba. Era la corrección hecha persona.

La mañana pasó y Ellie estuvo entregando documentos que terminaba a los diferentes departamentos, por lo que apenas pisó su despacho. Además, con la preocupación que sentía por si le había ocurrido algo, no conseguía concentrarse del todo bien, por esa razón, cuando el departamento de ventas le entregó unos documentos que tenía que entregar con urgencia a Henderson, no supo qué decirles, pues a aquellas horas todavía no sabía nada. Seguramente no sería nada y todo iría bien, se dijo, cualquier cosa podría haber surgido y no tenía por qué ser algo malo.

Más tarde, cuando regresó a su puesto de trabajo, observó sorprendida que la luz del despacho de Henderson estaba encendida. Y con aquella simple señal de vida al otro lado de la puerta, se aceleró su corazón. Iba a volver a verlo. Tendría que presentarse después de tantos días. Con presteza, cogió algunos papeles que tenía que entregarle, y el pequeño pececito que había comprado, y se encaminó a llamar a la puerta.

—Adelante...

¿Quién le estaba respondiendo? No reconocía esa voy y aquello le extrañó. «¿Estará reunido?», se preguntó dubitativa. Y la verdad era que no andaba muy mal encaminada, pues lo que se encontró al otro lado borró su sonrisa de los labios. Sintió como la sangre se le congelaba y el corazón se le paraba. Ante ella estaba su jefe, sentado en la silla de su escritorio, y tal y como había pensado, sí que estaba reunido. En el reposabrazos se encontraba sentada la rubia escultural que la había contratado, la exnovia de Adam. Y al parecer le estaba acariciando. Unas caricias que Ellie sintió como flechas clavándose en su corazón.

CAPÍTULO 12

«Y para estar total, completa, absolutamente enamorado, hay que tener plena conciencia de que uno también es querido, que uno también inspira amor».

Mario Benedetti

La resistencia del corazón es maravillosa, bombea la sangre para que cualquier tipo de especie animal pueda lograr sobrevivir. No obstante, en el caso de los humanos, este también es excepcional, ya que puede resistir valientemente las sensaciones de incertidumbre, miedo, o situaciones peligrosas. Aquella tarde Ellie comprobó asombrada cómo también podía soportar aquel dolor que le embargaba en una situación social tan característica como los celos. Crudos, crueles y certeros. El pececito quemaba en su mano como prueba patente de lo idiota que había sido. Tenía que actuar rápido, no podían notar cuánto le afectaba, así que, como si de una actriz se tratara, se obligó a componer la sonrisa que se le había borrado de un plumazo y, tratando de no taladrar a Adam, que parecía tan sorprendido y desorientado como ella, supuso que por ser pillado en mitad de un momento íntimo, trató de conferir algo de seguridad a su voz. Haciéndose la sorprendida, lo que no le costó mucho, se disculpó:

—¡Oh! ¡Disculpe! ¡No sabía que estuviera ocupado! Volveré luego…

Dicho esto, se dio la vuelta y salió presurosa como un conejo huyendo de un depredador.

Adam la observó abandonar la estancia todavía en shock. No podía creer que las cosas se hubieran dado de aquella forma, por lo que, en cuanto la puerta se cerró de un golpe, el pelirrojo se levantó como un resorte alejándose de la víbora que se había aprovechado de su pequeña siesta y había originado aquel malentendido con Ellie. Cuando creía que ya había pasado un día suficientemente malo, llegaba Sasha y tenía que volverlo peor. No debía haber bebido la noche anterior, pero no pudo evitarlo. Los accionistas estaban cada vez más alterados con las pérdidas económicas de la parte hotelera y, aunque había intentado convencerles de que había solucionado lo de París, nada de eso les servía, querían resultados. Aquella mañana había llegado tarde a trabajar debido a las cuatro copas de whisky y tres de ron que se había tomado la noche anterior. Para colmo de males, cuando había llegado a la oficina se había reunido con Trixi para hablar de lo que ocurriría, y la poderosa mujer le había informado que habían decidido dejarle unas dos semanas para que solucionara las cosas o se convocaría una reunión de accionistas. Aquello puso de muy mal humor a Adam, que se había dejado la piel trabajando la semana anterior. Su viaje no solo había afectado a la parte hotelera, sino que a su regreso había descubierto horrorizado que la empresa era un auténtico caos. Su ausencia había supuesto diversos tipos de problemas generados en los diferentes departamentos, que no lograban ponerse de acuerdo con el cambio de mes. Y en medio de todo aquel desastre había extrañado a la señorita Hawk, al menos con ella hubiera podido llevarlo de mejor forma, sin embargo, se merecía ese tiempo libre, y Adam no había querido preocuparla con la situación, por lo que había tratado de contestar a sus preguntas lo mejor posible. Había tratado de enviarle varios mensajes preguntándole cómo estaba o sobre la búsqueda de piso, pero todos ellos los había borrado. No se veía capaz de enviarlos y siempre acababa eliminándolos, diciéndose que ya le preguntaría al volver. Con todo aquello bullendo en su cabeza, se había encaminado a su despacho a echarse un rato la siesta, y había logrado dormirse hasta que escuchó a la señorita Hawk disculparse de forma atropellada. A su lado se encontraba una de las culpables de todos sus males, y tenerla tan cerca solo le produjo rechazo.

«¿Pero qué narices? ¡Esto ya es acoso! A este paso vamos a tener que dormir con un ojo abierto y el otro cerrado. Os dije que no nos podíamos fiar de la tipa esta… Encima ahora el algodón se ha enfadado y con razón. Apártate de esta bicha de inmediato», ordenó Deseo frustrado.

—¿Qué diablos haces aquí, Sasha? ¡Te dije que llamaras antes de entrar! Además, ¿qué es lo que no entiendes de que no quiero verte a menos que sea para algo meramente público?

Le preocupaba cómo pudiera habérselo tomado la señorita Hawk, porque, aunque no fueran nada, ella le había dejado claro que no querría verse involucrada jamás con un hombre que estuviera con otra. Y eso sería justo en lo que estaría pensando.

Sasha, que había asistido tranquila a aquella escena peculiar, comenzó a intuir que el panorama no era nada alentador para sus intereses personales. La respuesta que había visto en la masa de grasa que suponía a sus ojos la señorita Hawk, le inquietó sobremanera. Aquel burdo intento por fingir desinterés y vergüenza no había convencido a Sasha, la cual había sabido leer en su primera expresión un desconcierto, pero no uno por haber descubierto a su jefe con su novia, sino que su vena rapaz había captado la señal inequívoca de que aquella aberración podría suponer una complicación en camino. Se negaba a creerlo. «Tiene que ser mentira», se dijo, pero al ver que con su marcha Adam se había alejado de ella —que antes estuviera durmiendo lo pasó por alto— y la miraba con auténtico desprecio, le confirmó que quizás no eran imaginaciones suyas, y con la simple sospecha de ello sintió cómo la ira invadía su torrente sanguíneo. ¿Acaso no había contratado a esa estúpida para que de ninguna de las maneras pudiera fijarse en ella? ¡Si era un auténtico horror! Ni siquiera podía comenzar a creérselo. Tenía que sondearlo con cuidado, pues los últimos días Adam se las había ingeniado para evitarla, y por mucho que le costara admitirlo aquello le estaba molestando. De hecho, esa era la primera vez que había podido verle a solas, ya que Adam había forzado que durante aquellos días se hablaran por email. ¿Y ahora reaccionaba así por una niñata del tres al cuarto? ¿Teniendo a la diosa que era ella a su completa disposición? Eso había sido sin duda la peor bofetada sin manos que hubiera podido recibir. No iba a consentirlo. Si se pensaba que iba a dejarla por aquel esperpento lo llevaba claro. Sin embargo, tenía que ser paciente, ella tendría la última palabra en aquella situación.

—¿Por qué me has estado evitando?

—¿Qué por qué? ¡Porque te he dicho por activa y pasiva que no quiero estar contigo! Pero insistes en seguir esta pantomima.

—¿Pantomima? Hasta hace dos meses bien que te gustaba.

—Las personas pueden cambiar en dos meses, Sasha. De hecho, continuamente estamos cambiando, por ejemplo, ya ni te reconozco. ¿En qué te has convertido?

—¿Me preguntas que en qué me he convertido? ¿Y tú? ¿Quién eres, Adam? El todopoderoso hombre de negocios del que me enamoré o esta marioneta que no sabe cómo afrontar la crisis en la que nos encontramos.

—No te pienso consentir que hables de mí de esa manera, Sasha. Te juro que como continúes por esa línea la única que saldrás perdiendo serás tú.

Aquello había tocado en su orgullo. ¿Cómo se atrevía a señalar que no hacía lo suficiente por la empresa? ¿Y qué había hecho ella aparte de ensuciar su imagen?

—Bien, como veo que de los dos la única razonable soy yo —comenzó ella dándose cuenta de que había tirado mucho de la cuerda—, solo venía a recordarte que la semana que viene es la gala benéfica de la empresa, ya sabes que, como todos los años, yo soy la encargada, por lo que espero que te comportes como debes. No hace falta que te explique cómo, ya que hasta hace dos meses sabías hacerlo perfectamente. ¿Lo comprendes?

—No puedo creer que me trates de esta forma. Tampoco comprendo cómo has sido capaz de amenazarme.

Siempre había sabido lo egoísta, altanera y malcriada que era, pero lo que jamás se hubiera imaginado era que tuviera una vena cruel y pudiera llegar a ser tan rastrera y maliciosa. No al menos con él.

—¿Qué te he hecho yo para que me trates así? Te apreciaba, Sasha.

—Tú me haces ser así, Adam. Si tan solo te olvidaras de esta locura y fuéramos como siempre no vería la necesidad de reclamarte nada. 

Adam apretó los dientes contrariado. No le apetecía ir con ella a ningún lado, pero en una cosa tenía razón, no podía empeorar la imagen de la empresa más de lo que ya estaba. No obstante, decidió que tenía que avisarle de sus condiciones.

—Allí estaré, como siempre, pero quiero que te quede algo muy claro. Una vez termine, cada uno irá por su lado. Y, por supuesto, nada de besos ni caricias. No me arrastrarás contigo a tu show improvisado. Ahora, por favor, márchate de mi despacho. Y no vuelvas a entrar sin llamar —pidió molesto porque hubiera provocado aquel malentendido—. No me gustaría volver a tener que repetirlo.

Sasha sabía que no le convenía que el hombre la acabara odiando, pues a su entender, ellos solamente estaban pasando por un bache temporal del que más adelante se recuperarían, como tantas otras veces. Adam era un hombre de carácter y gran orgullo, por lo que nadie mejor que ella sabía cuándo tenía que parar, y se daba cuenta de que era ese el momento si no quería llevarle hasta el límite.

—De acuerdo —accedió odiando tener que dejar su orgullo a un lado, aunque la situación lo ameritara—, me iré, pero que sepas que no me voy a rendir contigo, Adam.

Y con aquella declaración de intenciones se marchó con el porte señorial que caracterizaba a las mujeres de su posición. Estaba dispuesta a lo que fuera con tal de que volviera con ella, y se dispuso a comenzar a urdir su plan.

Al verla salir del despacho, Henderson se comprometió a hablar con Ellie en cuanto pudiera.

***

En el momento en el que Ellie abandonó presurosa el despacho se dio cuenta de que, aunque tratara de convencerse a diario de que no eran más que un acuerdo con fecha de caducidad, no estaba nada preparada para verle en aquella situación. ¿De verdad había significado tan poco para él que había tardado una semana en darle la patada y volver con su exnovia? Dolía mucho, pero un paso más allá de esa sensación se encontraba la ira. ¿Cómo había podido? Tendría que haberla avisado. Si quería volver con la señorita Sullivan tan solo tendría que habérselo dicho, ella lo hubiera comprendido y aceptado. «Creía que entre nosotros había confianza para decírmelo», reflexionó entristecida lanzando el pececito con furia al fondo del bolso. No le apetecía seguir trabajando tras aquello, y como ya había excedido su horario laboral, pues se había quedado a recuperar algo de trabajo, decidió que bien podría hacerlo desde el hotel, ya que por el momento no le apetecía encontrárselo. ¿Qué le iba a decir de todas formas? No podía reprocharle nada. No tenía ningún derecho a ello, ya que no eran nada. Él no le debía ningún tipo de lealtad. No podía seguir de esa forma, necesitaba despejarse, de tal forma que le envió el siguiente mensaje:

Me ha surgido un asunto urgente. Como terminé mi horario laboral, me marcharé a casa. Si necesita algo contácteme por este medio.

Bien, bueno, era una mentirosa patética. Hasta un niño de cuatro años mentiría mejor que ella.

Tampoco era que estuviera huyendo, se dijo, únicamente no se encontraba con ánimos de seguir trabajando, y para acabar cometiendo algún error, prefería acogerse a esa ventaja que tenía su puesto y marcharse a casa. Si el señor Henderson la necesitaba le llamaría.

Minutos después de que enviara el mensaje, y mientras todavía estaba recogiendo todo lo que tendría que llevarse a casa, el móvil le vibró.

Mensaje entrante de “El desgraciado”:

De acuerdo. Luego hablaremos.

—¿Hablar?¡No tengo nada que hablar contigo! Ni siquiera del tiempo. ¿Pero quién te has creído que eres para que te tenga que estar rogando? ¿Henry Cavill? Porque ese sería al único hombre a quien haría algún caso. Y ni se te ocurra juzgarme pez payaso de pacotilla, ¿quién no querría acostarse con Superman? ¡Tú solo eres un polígamo barato!

Tras ladrarle durante un rato al teléfono, decidió que no merecía la pena ni contestarle, terminó de recoger y se marchó a casa.

***

Aquella noche, cuando había terminado de cenar y se disponía a irse a dormir, alguien llamó a la puerta de su habitación. Extrañada por la hora tardía que era, se abrigó con la bata azulada de plátanos que siempre llevaba con ella y se dirigió a averiguar qué estaba ocurriendo. Al abrir, lo que se encontró en el otro lado provocó que su mente se quedara en blanco. Ante ella estaba Adam, todavía ataviado con el traje de trabajo con el que le había visto aquella tarde, observándola con una expresión culpable. El primer pensamiento que le vino a Ellie fue que no estaba nada preparada para recibirle y mucho menos vestida de aquella forma, pero si había ido hasta allí sería por algo grave de la empresa.

—¿Señor Henderson? ¿Qué hace aquí?

—Hola, señorita Hawk.

Su presencia provocó que los latidos de su corazón cobraran mayor velocidad. No era justo que se viera tan sexy a esas horas de la noche. Nada justo.

—¿Ha pasado algo?

—No, no ha sucedido nada. Verá… quería hablar sobre algo. Y no pude dejarlo para mañana.  

No podía asegurarlo, pero le percibía indeciso. A Ellie, que ya conocía lo directo que era con su trabajo, le extrañó verle así. Si hubiera sido un tema laboral sonaría más seguro, por lo que solo quedaba una posibilidad más; Adam quería tratar la cuestión del momento íntimo que había interrumpido entre él y la señorita Sullivan. No obstante, si pensaba que iba a ayudarle a sacar el tema, lo llevaba claro. Si quería comentárselo hablaría de ello, pero tendría que salir del meollo él solito. 

—¿Sabe las horas que son? Espero que sea algo importante, porque esto ya comienza a ser explotación laboral.

Ellie estaba disfrutando con la expresión de aprieto que le mostraba, parecía un niño al que hubieran pillado haciendo una travesura, y conociendo su ego aquello le estaba costando mucho. No obstante, no podía ser blanda con él. Aún se encontraba herida.

—No… tampoco tiene que ver con el trabajo.

—¿Y entonces qué? ¿Necesita que le lleve algo mañana a la oficina? Espero que no haya venido hasta aquí solo para decirme cómo quiere el café, porque le aseguro que procederé a ahogarle en la taza del váter.

—Por Dios, mujer, ¿no puede callarse ni por un momento?

La joven no paraba de interrumpirle y empezaba a pensar que lo estaba haciendo a posta.

—¿Me permite pasar? Necesito explicarme sobre lo que vio esta tarde.

—¿Explicarse? No me debe ninguna explicación, señor Henderson. Y si desea explicar lo que estaba a punto de ocurrir en ese despacho antes de que entrara, tampoco hace falta, conozco ya suficiente acerca de ese asunto.

No quería hablar con él del tema, porque había palabras que no tenía el derecho de decir, pero dándose cuenta de que era una ridiculez que le tuviera en la entrada hablando como un vendedor de aspiradoras, donde todo el mundo podría escucharle, le dejó pasar. Una vez dentro, y al ver que Ellie cerraba la puerta, se sintió aliviado, al menos le había dejado entrar. Quizás todavía tendría alguna posibilidad.

—No es lo que usted se cree…

En Ellie surgió una pequeña esperanza a pesar de que esa era la frase estrella de cualquier infiel que hubiera sido cazado en el asunto.

—Sé lo que pudo parecer, pero no tengo ninguna intención de mantener ese tipo de relación con la señorita Sullivan. Ni siquiera quiero volver con ella.

—Como le digo, no me debe ninguna explicación —alegó la joven cruzándose de brazos.

—Quizás no se las debo, como dice, pero aun así, quiero dárselas, por eso estoy aquí, aunque usted me lo está poniendo muy difícil.

—¿Qué yo se lo estoy poniendo difícil? Largo, no quiero oír ni una palabra más.

No podía creer la desfachatez que estaba demostrando el tipejo.

—Escúcheme, por favor, todavía no me ha escuchado —pidió Adam tratando de calmarla—. Quiero que quede claro que no he vuelto con la señorita Sullivan ni tengo ninguna intención de hacerlo, lo que vio esta tarde es únicamente producto de un malentendido.

—¿Me está diciendo que el hecho de que estuviera acariciándole, sentada en su regazo, es producto de un malentendido?

—Sí, estaba echándome una siesta cuando ella entró sin ser invitada. De hecho, fue usted la que me despertó cuando llamó a la puerta. Pero nada de esto importa, porque lo que está ocurriendo en la empresa es mucho más importante.

Aquello captó el interés de Ellie. A lo mejor sí que había una explicación a su extraño comportamiento durante aquellos últimos días. Decidió que lo mínimo que podía hacer era concederle el beneficio de la duda.

—Entonces, dígame, ¿qué está ocurriendo?

—Ahora mismo, y debido a la situación derivada de los hoteles, los accionistas no confían en mi gestión. Todavía no me he reunido con ellos, por lo que no sé qué estarán pensando con seguridad, aunque lo imagino. Mi posición, aunque sea el jefe, está en entredicho. Eso significa que durante las siguientes semanas la imagen que dé debe ser nada menos que impecable. Eso implica seguir pareciendo que estoy con Sasha, aunque realmente no lo esté.

Adam se sentía demasiado avergonzado con el simple hecho de plantear aquella conversación. Sin embargo, omitió mencionar que había sido amenazado por ella, ya que no era propenso a hablar mal de sus exparejas, por mucho que estas fueran unas víboras.

—¿Qué? Pero eso es una locura.

—No me queda más remedio, por mucho que me pese… No obstante, durante estos meses entre nosotros ha surgido algo que he llegado a apreciar y valorar. Por esa razón, y aunque ya sé que dije que solamente sería mientras durase el viaje, me gustaría que pudiéramos continuar con ello.

Ellie no podía creer lo que le estaba ofreciendo, tenía que asegurarse, por lo que no pudo evitar preguntárselo.

—Un momento, ¿está ofreciéndome que sigamos con esto a escondidas?

—Sé cómo suena, pero…

«Y claro que suena fatal. ¿Por qué siquiera tiene que aguantar esto? La estás decepcionando», murmuró Deseo alicaído contemplando la reacción de su ninfa.

—¿Qué? ¡Ni de broma! No pienso ser su sucio secreto, ¿quién se cree usted? O sea, que mientras usted se pasea del brazo de su exnovia, hecho que ni siquiera llego a comprender, ¿yo seré la que le caliente la cama? ¡Ni lo sueñe! Vamos, pero ni harta de vino haría una estupidez así —ladró furiosa porque se le hubiera ocurrido proponerle aquello—. Ya le dije que no seré ni su segundo, ni tercer plato. ¡Eso que le quede claro! Ahora, márchese, ya he escuchado suficiente.

—¡Espere! ¡En ningún momento dije que sería mi segundo plato!

Adam la sujetó con suavidad de las muñecas para evitar que siguiera empujándole hacia la salida. Era tan tierna, incluso en un momento así en el que le miraba furiosa y deseaba echarle a patadas, sentía deseos de poseerla, pero comprendía que la había ofendido, por lo que se sinceró con voz grave:

—Usted siempre será mi entrante, mi principal y mi postre. Le aseguro que Sasha no me interesa para nada. Y solamente sería mientras estuviera en el punto de mira de los accionistas.

—Sabe que yo no me relaciono con hombres que estén con otra mujer.

Sentía como si una parte de ella se esperanzase ante la frase «usted siempre será mi entrante, mi principal y mi postre». Tenerle allí, componiendo una expresión de cachorrito degollado, y sentir cómo le acariciaba las muñecas con aquellos movimientos circulares lentos, estaba afectando a su razón.

—No estaré con ella de verdad. Solo será una patraña para que confíen en mi gestión mientras esté buscando alternativas.

—¿Y cómo algo como eso puede hacer que confíen en usted?

—Porque, aunque suene absurdo, ellos consideran sensato y un movimiento inteligente que esté con la hija de uno de los accionistas principales. El señor Sullivan tiene mucho poder, por eso nos unimos con él. Así que eso les da tranquilidad. No pretendo que acepte mi mundo, solo que lo comprenda —explicó desesperado por hacerse entender—. No quiero perderla ahora, por favor. Usted me hace desconectar por unos maravillosos instantes de este disparate. No me haga renunciar a eso o me acabaré volviendo loco.

—Pero… está proponiéndome una locura.

Jamás hubiera esperado que Adam dijera alguna vez algo parecido, había sido conmovida con aquella última frase. En sus ojos había reflejada una necesidad que la dejó sin aliento. La observaba desesperado por no perderla, y percibía cómo eso la debilitaba. Si tan solo pudiera haber una esperanza de que la quisiera de alguna forma, por muy retorcida que esta fuera, se agarraría a ella, aun si con ello le destrozaba el corazón. Ellie no quería ser la segunda opción, pero tampoco quería ignorar la sinceridad que veía en su mirada. Necesitaba creerle. Sabía que Adam era un hombre que, a su manera, tenía unos valores, y aunque pudiera ser que se hubiera lanzado a juzgarle con rapidez motivada por los celos, ella le consideraba un buen hombre. Por lo que si decía la verdad y todo eso llegaba a acabar cuando los accionistas confiaran en él, podría hacerlo, por mucho que intuyera el daño que iba a sufrir. En cualquier caso, ella le estaba engañando, así que ya solo por eso, se merecía que confiara en él.

—Sé que es una locura, a mí mismo me avergüenza estar pidiéndole esto, pero no estaría a estas horas llamándola si en realidad no la necesitara.

Suavizando su voz, ascendió con las caricias por los brazos. Ellie sentía deseos de preguntarle sobre esa necesidad de la que hablaba, pero no se atrevió. Temía hacerlo. Sabía que no podía prometerle amor, pero él la necesitaba y eso a su modo de ver ya era un gran paso, pues había llegado a calar en su interior de alguna forma.

—Sé que voy a acabar arrepintiéndome de esto…

Ellie frunció el ceño. Era consciente de que estaba cometiendo un error, pero le apetecía hacerlo. Todavía no estaba preparada para perderle, pero tampoco podía estar con alguien comprometido, por lo que, señalándole, le comunicó:

—Lo haré, pero solo si me promete que no va a volver con ella, realmente no quiero ser la querida de nadie. Y si de verdad valora lo que sea que haya surgido entre nosotros, cumplirá su promesa. Además, si me entero de que ha vuelto con ella, esto acabará. ¿De acuerdo?

Ellie creyó ver a Adam suspirando aliviado, pero pensó que debía haberlo imaginado.

—Por supuesto que lo prometo. No tengo la intención de volver con ella jamás, solo será un cuento delante del público hasta que consiga resolver todos los problemas.

—De acuerdo… Entonces, sí.

—¡Genial! ¡Menos mal! Gracias por comprenderlo.

Adam le apretó los brazos para transmitirle lo mucho que significaba para él.

—Ahora, si no le importa, me gustaría ir a dormir, ya que, como sabe, mañana tengo que madrugar —explicó acompañándole a la salida.

—Ay, sí. Disculpe, necesitaba hablar con usted. Tenga buenas noches, señorita Hawk.

—Igualmente.

Adam trató de acercarse a darle un beso de despedida y, en respuesta, obtuvo la primera cobra de su vida. La señorita Hawk cerró la puerta y se encontró besando la fría madera. 

—No tiente a la suerte, señor Henderson.

—De acuerdo, de acuerdo… descanse. Nos vemos mañana.

—Hasta mañana.

Adam se iba a marchar cabizbajo, cuando escuchó una risita proveniente del interior de la habitación, aquello le alivió un poco. Se sentía mal por haberle propuesto eso, pero la necesitaba. Le aterraba analizar en profundidad cuánto lo hacía.

Tras despedirse, Ellie se metió en la cama y se preguntó, por decimoquinta vez más, si no acabaría de cometer un terrible error. Sin embargo, si era fiel a sí misma, tuvo que reconocer que, lo hubiera hecho o no, tampoco deseaba parar con aquello que habían comenzado hacía un mes. Todavía no era capaz de despedirse de Europa, ni entonces, ni probablemente nunca.

Estaba a punto de dormirse cuando alguien volvió a tocar a la puerta. Si era el señor Henderson no sabría qué hacer, pues pese a su enfado lo único de lo que tenía ganas era de besar esos labios que a menudo estaban serios, así como de revolverle aquel pelo pelirrojo que siempre llevaba repeinado. Se levantó de la cama y fue a abrir, si era él no podría evitar dar rienda suelta al deseo que sentía. Por ese motivo, cuando vio que la persona que se hallaba en el pasillo era un botones, suspiró algo decepcionada.

—¿Es usted la señorita Hawk?

—Sí, soy yo.

—¿Tiene hecho el equipaje?

—¿Cómo dice?

—Esto es para usted —comentó entregándole una llave y una nota—. Avíseme cuando esté preparada.

La joven le miró extrañada y, acto seguido, comenzó a leer la nota.

Para que no me considere tan avaro, le he conseguido la mejor suite del hotel. ¿O es que piensa seguir durmiendo en ese cuchitril?

H.

—¿Acaso te crees un sugar daddy? Te intentas hacer el tierno, y bien, puede que eso esté funcionando, pero me asombra el descaro que tienes para conseguir lo que quieres. No hay justicia en este mundo…

El botones, que había estado observando a aquella joven despotricar contra la nota que le había dado, resolvió que no debía estar muy bien mentalmente, porque dos segundos después estaba riendo como una desquiciada. 

—Señorita, ¿va a querer la habitación? 

—¿Tiene jacuzzi?

—Sí, señorita, viene con todo equipado. Es nuestra mejor suite.

—No sé si con esto estoy vendiendo mi dignidad al diablo, pero sería tonta si rechazara la oferta de ese pez fastidioso.

—De acuerdo, ¿las maletas?

—No tardaré mucho en hacerla, solo tengo una y no llevo mucho equipaje.

Diez minutos después, Ellie y el botones abandonaban la estancia poniendo rumbo a la habitación que Adam le había regalado. 

***

Los días pasaban y se volvió rutina que, a la salida del trabajo, Adam esperara a Ellie en el hotel de esta y una vez allí, durante cada noche, se disfrutaron entre ellos. En esos momentos la joven fue muy feliz. Podía ser ella misma con aquel idiota del que había caído enamorada, no tenía que fingir ser alguien que no era, y eso le gustaba mucho. Además, había descubierto que Adam no solo servía para darle placer, sino que también sabía escucharla, pues, aunque nunca hubieran hablado de nada personal —así lo había querido ella—, él le atendía a cada cosa que le contaba así fueran estas las mayores tonterías. Una de las noches, y tras una de las rondas sexuales, ambos se encontraban tumbados desnudos en la cama y Ellie, que le había cogido de la mano, no pudo evitar realizar una observación.

—No tiene ni un callo.

—¿Y eso es malo?

—No, solamente refleja que se lo han tenido que hacer siempre todo. Es un niño de papá.

—¡Oiga! ¿Niño de papá dice? He tenido que trabajar mucho para estar donde estoy.

—Sí, pero tiene que reconocer que usted sabía que cuando terminara la universidad tendría un trabajo. Nunca tuvo que temer por ello.

Al escuchar aquello, Adam comprendió que tenía razón. Jamás había tenido que preocuparse acerca de no tener dinero, porque daba por hecho que siempre estaría ahí para él.

—¿Siempre supo que quería dedicarse a trabajar en la empresa familiar?

—No, no siempre. De hecho, yo no quería, pero era lo que se esperaba de mí.

Le costaba recordar el tiempo en el que le hubiera gustado ser algo muy diferente al hombre en el que se había convertido.

Debía haber sufrido mucho. Nadie debería poder arrebatarle el futuro a otra persona.

—¡Eso no es nada justo!

Le molestaba que no le hubieran permitido ser lo que deseaba hacer.

—No, tiene razón, pero es lo que corresponde a alguien de mi posición.

A continuación le besó el cuello expuesto para él.

—Espere, me hace cosquillas y no me permite concentrarme. —Se rio Ellie, pues seguía torturándole en aquella zona—. ¿Y qué quería ser?

—Mmmm… no se lo diré.

—Oiga, ¿y por qué no?

—Porque es vergonzoso.

—¡De eso nada! Dígamelo.

—¿O qué?

—O le juro que cuando acabe con lo que está haciendo, porque reconozco que me gusta demasiado, le prometo que lo soltará a la fuerza.

Ellie estaba disfrutando demasiado con sus caricias.

—No me diga… ¿Piensa pegarme?

—Algo mucho peor…

—¿Ah sí?

—Sí…  

Trató a duras penas de separarse. Cuando lo consiguió, tras depositar un pequeño beso en sus labios, se subió a horcajadas sobre él y, sin que lo viera venir, comenzó a hacerle cosquillas por todo el cuerpo. No esperaba encontrarlas con tanta facilidad, hasta que el hombre comenzó a removerse debajo de ella y se echó a reír. Era la risa más bonita y divertida que Ellie había oído jamás, por lo que siguió torturándole un rato más mirándole embobada. Y durante unos segundos pudo ver que no pensaba en nada. Solo sentía. 

—Debería reír más, señor Henderson, me encanta su risa.

Mientras declaraba aquello, se bajó de su cuerpo y Adam odió la perdida repentina de calor.

—¿Cómo se atreve? Ya puede venir aquí ahora mismo. Le toca su ración de cosquillas.

—¿Qué? Ni hablar…

No obstante, escapar era imposible, y Ellie lo supo en el momento en el que Adam la levantó en volandas y la llevó de vuelta a la cama.

—¡Suélteme!¡No puede hacerlo!

—Claro que puedo hacerlo… De hecho, prepárese...

Y dicho esto, le cogió del pie y comenzó a acariciar la planta, provocando que Ellie le fulminara con la mirada y acto seguido se revolviera, pero cuando no pudo evitarlo más se echó a reír.

—¡Es insoportable!

Cuando vio que no podía más, Adam cesó la tortura y decidió confesarse con un susurro medio avergonzado.

—De pequeño me hubiera gustado ser pirata.

—¿Qué? ¿Pirata? ¡Por Dios!

En esta ocasión Ellie no tuvo necesidad de que le hicieran cosquillas, se echó a reír.

—Aunque debo reconocer que, cuando le conocí, pensé que tenía una pata de pirata metida por el trasero.

—¡Oiga!

—Es broma, es broma…

—Eso era de pequeño, pero cuando crecí me hubiese gustado estudiar Historia.

Ellie notó en aquella frase una sombra de vergüenza.

—Estoy segura de que si hubiera sido el profesor de Historia habría sido de los odiados por sus formas estrictas, aunque en secreto sería deseado por las chicas, yo sin duda le hubiera acosado sexualmente —afirmó sonriendo, y después se le ocurrió una idea—. Quizás debería serlo. 

—¿El qué?

—Profesor.

—No. Imposible.

—¿Y quién lo dice? ¿Acaso han sacado una ley en la que ponga que Adam Henderson no puede estudiar Historia? No lo creo. Lo que yo pienso es que usted es muy inteligente y podría ser lo que se propusiera.

Aquella muchacha confiaba en él completamente. Ahí estaba, diciéndole lo que muchos otros habían catalogado de locura. Y Adam no pudo evitar sentirse conmovido, por lo preciosa que era en todos los sentidos. Era alguien muy especial, de esos que uno se encontraba una vez en la vida, y él había tardado mucho en verlo cegado por sus prejuicios.

—De cualquier forma, prefiero ser rico —respondió carraspeando, tratando de no mostrar cuánto le afectaba—. ¿Y usted? ¿Siempre quiso ser secretaria de un alto directivo como yo?

—Ni de broma. No se ofenda, pero me ha generado muchos dolores de cabeza… Yo quería ser la reina de las hadas del bosque.

—No es un cargo cualquiera —respondió risueño Adam.

—Oiga, no se burle, es un tema serio. Me imaginaba yendo con mi varita mágica repartiendo felicidad al resto de niños, y pudiendo tener todos los helados y dulces que quisiera.

Ellie omitió mencionar que con esa varita también hubiera impedido el accidente en el que se mató su padre, pero cuando aún creía en ello todavía no sabía la realidad que le esperaba.

—Es consciente de que las hadas no existen, ¿no?

—Por supuesto que lo hacen.

—¿Ah sí? ¿Alguna vez vio alguna?

—No, pero sí vi un duende

Le contempló con fijeza hasta que se dio por aludido.

—Primero me llama pez, luego qué, ¿cómo dijo? Ah sí, cenutrio, y ahora me dice duende.

—Bueno sí, debo reconocer que ya no es tan cenutrio… Y creo que, de todas formas, ya me he acostumbrado, por lo que podría decirse que es mi cenutrio, ¿no cree? Ah, y sí… me gusta mucho cuando sonríe así.

Y como para remarcar esta idea, le acarició la cara. Debido a ese comentario, Adam se dio cuenta de que, en efecto, estaba sonriendo, algo insólito para él.

Se observaron el uno al otro, estudiándose durante un rato largo en el que reinó el silencio. El corazón de Adam latía un poco más rápido de lo normal, y antes de que pudiera darse cuenta, acabó proponiéndole un disparate.

—Me gustaría que saliéramos.

—¿Salir? —preguntó Ellie desconcertada, no había esperado eso—. ¿Dónde? ¿Fuera? Creo que hará mucho frío, señor Henderson.

—No, no me refiero a eso. Quiero salir contigo. Una cita de verdad.

—¿Qué?

¿Le estaba ofreciendo una cita? No podía creerlo, sentía ganas de saltar de la emoción.

—Pero no me gustaría perjudicarle…

Adam apretó los dientes al escuchar que todavía se dirigía a él con formalismos, pero evitó reseñárselo.

—Ahora mismo me da igual Sasha, los accionistas y todo lo demás. En cuanto termine la gala benéfica del próximo viernes pienso dejar a Sasha delante de todos. Merezco ser un hombre libre. Si alguien tiene algo que objetar a que cene con una mujer hermosa, entonces que se vaya al infierno. 

¿Le acababa de llamar hermosa? Ellie no podía dar crédito a lo que estaba escuchando. Su corazón latía a gran velocidad por aquellas palabras pronunciadas. Realmente le quería.

—¡Sí! ¿Cuándo sería?

—¿Le parece bien este viernes? Y así podemos aprovechar el fin de semana.

—De acuerdo, el viernes entonces.

—Y ahora… veamos… —comentó en tono gutural acariciando su cuerpo—. ¿Por dónde nos habíamos quedado?

—Creo que ahora es cuando usted me besa.

—¡Ah sí! Ya lo sabes muy bien, ¿eh, pequeña?

Adam se situó encima de ella y, besándola sin piedad, volvieron a hablarse a través de un idioma primigenio, el cual solo comprendía sobre sensaciones y, en ocasiones como aquella, de emociones.

Al día siguiente, Ellie se encontró la cama vacía. Adam siempre salía antes que ella para evitar que les encontraran juntos. Estaba revisando los mensajes que le habían enviado sus hermanos y riéndose de uno de los memes que le había hecho Ada sobre la imagen de los dos montados sobre un tándem, cuando recibió un mensaje de Henderson.

¡Recuerde no llevar a nuestra cita esa falda tan horrible! Puede usar la tarjeta de la empresa, luego yo pondré lo que falte.

H.

Ellie puso los ojos en blanco y se volvió a tumbar feliz. Sin duda, tenía muchas esperanzas puestas en esa cita.

***

El viernes llegó y Ellie estaba emocionada por lo que le esperaba aquella noche. No habían vuelto a hablar más sobre ello y empezaba a creer que había sido un sueño, pero no. El mensaje de Adam seguía en su teléfono. En aquel momento se encontraba tomando nota en una de las reuniones con el que parecía ser un empresario bastante importante. Sin embargo, estaba tan concentrada tratando de anotar todo lo que se estaba diciendo, para luego registrarlo como le había enseñado la señora Spark, que escuchar que la conversación iba tornándose cada vez más personal comenzó a incomodarla.

—¿Qué tal está Sasha?

Ellie se tensó ante la sola mención de la exnovia/novia pública de Adam. No le gustaba nada el cariz que estaba tomando aquella conversación.

—Bien, Elliot —respondió Adam fingiendo como un actor profesional—. Gracias por preguntar. ¿Y Muriel?

—¡Fenomenal! Siempre te dije que lo único que necesitaba un hombre de negocios era una mujer a su lado que supiera estar a la altura, y Sasha sin duda lo está. Cuídala, porque es de las que valen oro.

Aquellas palabras fueron tan dañinas como dardos, pues suponían la constatación de que Ellie jamás sería aceptada en el círculo social de Henderson.

—Sí, tiene razón.

Adam componía una sonrisa tirante mientras trataba de no mirar a su secretaria, que parecía aguantar el tipo bastante estoica.

—¿Eso también lo anoto en la libreta? —preguntó la joven simulando divertirse, provocando que todos los presentes se rieran entre dientes excepto Henderson que le dirigió una mirada de advertencia—. Aprovecharé este momento para ir a por los cafés. Continúen hablando, por favor.

Adam la observó marchar preocupado. Sabía todo lo que estaba suponiendo para Ellie aquellos días, pero no podía hacer nada más. Necesitaba solo un poco más de tiempo y arreglaría todo. Se tranquilizó. «Ella lo comprenderá, siempre lo hace», se dijo tratando de calmarse.

Cuando Ellie abandonó el despacho de Adam y consiguió llegar a la cocina, no pudo aguantarlo más y se derrumbó. Llevaba días soportando verle con ella en la oficina, simulando ser ante todos los ojos una pareja. Henderson fingía tan bien que hasta ella, que sabía la verdad, estaba empezando a dudar de que solamente fuera una actuación, pero aquello había sido la gota que colmaba el vaso. «¿Por qué incluso cuando no está ella la gente no deja de recordársela?», se preguntó sollozando con cuidado de no hacer ruido. Estaba limpiándose con una servilleta, y rezando para que no se le hubiera corrido el maquillaje, cuando escuchó una voz conocida detrás suya.

—No me digas que ese idiota te ha hecho llorar.

Ellie se giró para saludar al único amigo con el que podía contar en la empresa. Jeray Griffin se encontraba ante ella, con sus gafas de pasta negras y el pelo castaño oscuro. ¿Por qué no había podido enamorarse de un hombre como él? Detrás de todo el estilo nerd con el que se vestía existía un hombre atractivo. Le encantaban sus ojos verdes, pero ya comenzaba a entender cómo funcionaba aquello, y que probablemente el único que le movería la tierra sería Adam.  

—Sí, es un auténtico desgraciado.

Enfadada, trato de detenerle las lágrimas, pero fue infructuoso, estas rodaban por sus mejillas sin cesar.

—Pero bueno, mujer, ven aquí.

Jeray le indicó con la mano que se acercase para abrazarla. Se había divertido un montón con todas las pericias que le había estado contando la joven durante su ausencia, pues no habían dejado de tener contacto y ella le había puesto al día de sus viajes por Europa. En la distancia, habían asentado una bonita relación de amistad. El joven la estrechó entre sus brazos permitiéndole desahogarse todo lo que necesitara.

—Si te sirve de algo, no creo que sea tan malo como la bicha de mi jefa.

—¿La señorita Sullivan? —preguntó Ellie respirando con dificultad por el disgusto. La mujer en cuestión salía en todos los lados. Incluso Jeray estaba ahí recordándosela—. ¿Qué te hizo ahora?

—¿A parte de ridiculizarme a gritos delante de todos los demás compañeros?

—¡No!

—Sí. No sé qué es lo que te hizo el señor Henderson, pero creo que no deberías estar aquí, enfrente de la cafetera, llorando por él. No lo merece, ninguno lo hace

Jeray se separó de ella para contemplarla con detenimiento. Comprendía muy bien por lo que estaba pasando, él mismo lo vivía en sus carnes con su propia jefa.

—Tienes razón… Si tan solo pudiera echarle sal en el café, creo que me sentiría mejor...

—Yo también fantaseo con ello a veces… —reconoció Jeray ayudándola a preparar el café—. Creo que con esto ya estaría, ¿no?

—Sí. Gracias, Jeray.

De repente recordó que había estado llorando y, con lo desastre que era, seguramente se le habría corrido el escaso maquillaje que llevaba.

—Oye Jeray ¿Estoy bien? ¿Se me nota?

—¡Estás estupenda! Ahora, respira hondo y, después de recordarte lo que vales, entra ahí y cómete el mundo. Si no lo piensas no te puede afectar.

—De acuerdo. Gracias.

Ellie se despidió dándole un beso en la mejilla y, cogiendo la bandeja con los diferentes cafés, se encaminó de regreso a la reunión sintiéndose una mujer dolida, pero con un propósito en mente. No le demostraría a nadie lo que le dolía. Ni siquiera a Adam.

Tenía que ser consecuente con lo que había decidido aceptar, por lo que no tenía ningún derecho a reprocharle nada, y de cualquier manera, no era como si hubiera vuelto con su ex, se recordó. De tal forma que, tragándose su orgullo herido, se adentró en la sala pensando en lo que se pondría en la cita que tendrían aquella noche.

***

Aquella tarde, y tras acabar de finalizar el último informe que se había propuesto hacer el viernes, decidió que ya era hora de volver a casa si quería estar a tiempo para su cita con Henderson. Aún se sentía violentada por lo que había ocurrido aquella mañana, pero tenía que seguir adelante. No podía desanimarse por ello. Tenía que ser optimista y pensar que tendría una cita estupenda.

Después de seguir un tutorial básico de belleza que había encontrado por YouTube, logró obtener un resultado con el que quedó completamente satisfecha, ya que nunca se le había dado bien arreglarse por su cuenta, aquel poco rímel y la raya significaba mucho para ella. Incluso aquel pintalabios rojizo le quedaba muy bien, le confería una sensualidad a sus labios que hasta ahora no sabía que tuviera. Cuando terminó se miró en el espejo y pudo reconocerse a sí misma que se veía bonita.

A continuación, comenzó a rebuscar en su armario el conjunto perfecto, pues, aunque Adam le hubiera dado permiso para hacer uso de la tarjeta, ella prefería no gastar ese dinero. Sin embargo, cuando se dio cuenta de que Henderson no le había dicho a dónde tenía intención de llevarla, debía preguntarle o no sabría si elegir algo formal o no. Aunque teniendo en cuenta su forma de vestir supuso que sería improbable que el pelirrojo la llevara al cine. No obstante, era una pregunta importante, por lo que, tras mirar el reloj, consideró que sería apropiado llamar. Conociéndole, seguiría en la oficina. De modo que ese fue el primer lugar que marcó. Después de siete timbrazos sin que nadie lo cogiera, se dio por vencida y decidió optar por contactarle en el móvil. Tras un rato, volvió a ocurrir lo mismo. «¿Habrá pasado algo?», se preguntaba.

Con la incorporación a ese trabajo, a Ellie le habían proporcionado el número de su casa. Sin embargo, hasta ahora no se había visto en la necesidad de llamar, se sentía indecisa acerca de si debía hacerlo o no. Era su casa, al fin y al cabo, y ella, hasta donde sabía, seguía siendo su secretaria, no importaba si él hubiera dicho de querer tener una cita, eso la situaba en un ambiente solo laboral. Dubitativa, dejó pasar un tiempo de rigor en el que esperó que él le contactara, pero al ver que los minutos pasaban, la preocupación fue en aumento y no pudo resistirse más a marcar el número que tenía anotado en la agenda.

Estaba ya temiéndose que fuera a ocurrir lo mismo, y que se hubiera visto envuelto en un accidente de tráfico de camino a casa, cuando al cuarto timbrazo descolgaron el teléfono, y Ellie ya se encontraba suspirando de alivio, hasta que por el auricular se filtró una voz femenina que la confundió.

—¿Sí?

Ellie no supo qué responder. Le parecía familiar, pero no sabría localizar de qué la conocía.

—¿Quién es usted?

—¿Que quién soy? La verdadera pregunta sería, ¿quién es usted?

—Eh… soy la secretaria del señor Henderson.

—Ah, con que es usted. ¿Y para qué llama a estas horas?

—Perdone, no sé con quién tengo el gusto de estar hablando...

—¿Quién voy a ser? Su novia, obviamente. La que le hizo la entrevista de trabajo.

Estaba claro que le ofendía que no la hubiera reconocido. Tras unos segundos, logró reconocer a la propietaria de la voz. Y eso, por segunda vez en aquel día, la dejó helada. No comprendía qué hacía en su casa a una hora escasa de su cita. Tenía que inventarse algo, porque sospechaba que Adam no le había puesto al corriente de la situación en la que se encontraban.

—Ah... ¡Hola, señorita Sullivan! Perdone por no haberla reconocido —saludó forzándose a ser efusiva—. ¿Está por ahí el señor Henderson?

—Sucede, querida, que Adam ahora mismo no puede ponerse… ¿Qué necesita que le diga?

Ellie había detectado en su voz un deje de satisfacción, por lo que sonrió.

—Oh, me pidió que le recordara que tiene una cita importante.

—No se preocupe, la cita es conmigo, así que ya me encargué yo de recordárselo.

¿Cenar? ¿Iban a cenar? Pero eso no podía ser, había quedado con ella, se iban a ver en apenas una hora. ¿Habría estado jugando con ella todo este tiempo y todo lo que le había dicho había sido mentira? Se empezaba a sentir una auténtica idiota por haberle creído. Solamente la había usado para pasar el rato. Le había prometido que terminaría con ella, y le había vendido aquel rollo de la libertad, pero allí se encontraba. Mintiéndole y dejándola tirada antes de tiempo. Había sido una idiota por confiar en él. Siempre había escuchado que los hombres nunca eran de fiar, así que ¿por qué este iba a ser diferente? ¿Y qué importaba todas las horas que hubieran hablado hasta el amanecer? También eso debía haber sido mentira. Una falacia que ella se había creído a pies juntillas porque sabía que, muy en el fondo, necesitaba pensar que algún día él podría sentir algo por ella más allá de una atracción sexual. ¿También se habría estado acostando con ella? Con solo pensarlo se le ponía el vello de punta. Ni siquiera le salían las palabras, por lo que tuvo que improvisar.

—De acuerdo, entonces le llamaré más tarde para ultimar unos detalles acerca del proyecto en el que estamos trabajando.

—No se moleste, Adam estará muy ocupado para atender cualquier llamada. ¿Necesita algo más? Me espera en la ducha, y ya sabe usted lo impaciente que es.

Escuchar la referencia a la ducha provocó que Ellie sintiera cómo su corazón se iba contrayendo de dolor. No obstante, no tenía por qué ser lo que estaba pensando. Podría ser otro malentendido como el de la última vez. Tenía que confiar en él y en su palabra. Lo había prometido.

—¿Hola? ¿Sigue ahí?

—Sí... sí.

—¿Necesita algo más?

Sasha trataba de ocultar cuánto le divertía la situación.

—No, pásenlo bien.

El simple hecho de pronunciar aquellas palabras le desgarraba el corazón.

—Gracias. No se preocupe, le diré que ha llamado. Buenas noches.

En cuanto le colgó, Ellie no pudo más que observar el teléfono conmocionada. Y, además de sus ilusiones rotas y la decepción, renació la ira, que estalló en ella como un huracán en su punto álgido. Lanzó el teléfono, furiosa consigo misma. Y, mirándose en el espejo, se borró con brusquedad el pintalabios que ahora se le antojaba ridículo. Había sido tan idiota. Recordó como Ada siempre le había dicho que era tan buena que sería el perfecto objetivo para los hombres más interesados. Eso claro, si les dejaba entrar. Y Ellie le había permitido, a su manera, irrumpir en su vida, aun a riesgo de perderlo todo, simplemente por el hecho de quererle. Solo una idiota como ella habría caído en unas palabras bonitas, pero el problema con Adam había sido que no había esperado enamorarse de él. No le había visto venir. Se había adentrado dentro de su piel con paso silencioso, hasta que le había estallado en la cara, y ahí la tenía, siendo un títere que se movía a su antojo a cambio de unas pocas palabras bonitas. Debía haberlo visto venir, más aún cuando él mismo le había dejado claro muchas veces que ella era inferior, que no era nada.

«¿Hermosa? Mi trasero». Y, aprovechando el arranque de furia, decidió que tenía que empezar a tomar medidas. Entre ellas, determinó que se marcharía inmediatamente de la habitación que le había pagado, incluso hasta eso ya le producía rechazo, y se dirigió al que sería su nuevo hogar.

Si Henderson quería jugar de forma retorcida con ella, ya se encargaría de mandarle por dónde había venido. Mientras tanto, lo único que esperaba era que aquella noche se atragantase con el vino.

CAPÍTULO 13

«Si nada nos salva de la muerte, al menos que el amor nos salve de la vida».

Pablo Neruda

Se considera que el estrés es un mecanismo que aparece en el organismo cuando el sujeto se encuentra expuesto ante un exceso de situaciones que sobrepasan la capacidad de utilización de los recursos que tiene a su disposición. En algunas ocasiones, esta sobrecarga puede derivar en problemas de diversa índole, pudiendo afectar a aspectos físicos, psicológicos e incluso personales. Y así era como se sentía Adam Henderson en el momento en el que llegó a su casa después de haber estado todo el día en la oficina. La semana había sido caótica, y los únicos momentos en los que había encontrado la tranquilidad que necesitaba había sido en los brazos de la señorita Hawk. Realmente había disfrutado de aquellos instantes. La muchacha era alguien muy especial que había llegado a conocer y apreciar. Además, sentía que con ella podría hablar de cualquier cosa, así fuera esta intrascendental, y que a su lado cobraría un interés que no había logrado encontrar con Sasha. Y ahora que lo pensaba, esta estaba suponiendo un dolor de cabeza en todos los sentidos de la palabra. No quería darse por vencida y se había estado dedicando a acosarlo por toda la oficina. Aprovechaba cualquiera despiste que tuviera para obligarle a dar a entender lo «enamorados» que estaban en público. Comprendía que utilizara todos los recursos, pues habían pasado muchos años juntos, pero no entendía qué necesidad tenía de reafirmar todo el rato que eran pareja. Era absurdo, pues cuando aún salían jamás se había comportado de aquella manera. Es decir, para Adam, Sasha se estaba saliendo de su papel, y todavía no lograba vislumbrar la razón de su comportamiento. Lo único que le consolaba era la cita que había acordado tener con la señorita Hawk aquella noche, pero antes de acudir a esta tenía que ducharse.

Durante los últimos meses el agua se había vuelto su aliada. Todo había comenzado cuando había tenido que aliviar el deseo que, ahora por fin reconocía, sentía por su secretaria. Recordar cómo se había negado a sí mismo su propia necesidad sexual por ella, le divertía. Había sido un idiota, podría haber invertido mucho mejor todo ese tiempo, si tan solo no se hubiera dedicado a quejarse y a despotricar contra ella. No obstante, las duchas también le servían para despejar la mente, y envuelto en la crisis como se encontraba, eso le suponía la gloria. Cuando sentía el agua fría corriendo por su cuerpo lograba desconectar de las preocupaciones que le bombardeaban. Esa fue la razón por la que no escuchó abrirse la puerta de su lujoso apartamento.

Adam se encontraba embebido en su momento de tranquilidad y lo único que oía era el agua caer. Tras lo que supusieron veinte minutos, decidió que ya se sentía mucho mejor. Además, debía arreglarse para la cita de aquella noche. Atándose una toalla a la cintura, salió y, con otra más pequeña, se fue secando el pelo hasta que llegó al salón. Al parecer, el futuro le tenía reservada una situación de lo más desagradable, resolvió observando a la escultural rubia que se encontraba sentada en su sofá comiéndoselo con la mirada y con una sonrisa lobuna. Debería haber cambiado la cerradura de la casa, pero no había esperado que llegara a tener la desfachatez de volverse a presentar en ella. Estaba descubriendo nuevas facetas en ella que cada vez le gustaban menos. Algo la tenía muy feliz y Adam no estaba seguro de querer saber de lo que se trataba, porque intuía que no sería nada bueno para él.

—¿Qué haces aquí de nuevo, Sasha? Te dije que no volvieras a entrar en mi casa, y de verdad que ya me estoy cansando de este juego… Devuélveme las llaves.

—Por Dios, mira qué cuerpo… Todo lo que podría hacer con él, tú lo sabes muy bien, Adam. Encajas a la perfección conmigo. Desde el instituto nos consideraban la pareja perfecta.

—Eso ya es agua pasada. Te repito la pregunta, ¿qué haces en mi casa?

—Nuestra casa —apostilló denotando un orgullo que no le pasó desapercibido a Adam. 

—No creo recordar que llevara tu nombre, por tanto, es mi casa.

Adam comenzó a buscar su móvil. Tenía que ver si le habían enviado algún mensaje.

—Solo me he pasado a saludar. Tenía ganas de verte, bebé.

—Pues siento decirte que yo a ti no. Suficiente tengo con verte en la oficina.

No obstante, en aquel momento el teléfono comenzó a sonar y, al ver reflejado el número que aparecía en pantalla, se volvió a meter en el cuarto de baño sin decirle nada más. Una vez en la seguridad que suponía el servicio, atendió la llamada, que resultó ser del proyecto que hasta ahora había estado manteniendo en secreto de todos, una vía de escape que le había llegado como caído del cielo hacía poco tiempo, tras una breve investigación sobre la bolsa de Las Vegas, y que le redimiría ante la junta debido a los beneficios económicos que les iba a proporcionar. Este consistía en la apertura de un centro comercial que se situaría en esa ciudad y que Henderson había estado luchando para conseguir. Si todo salía bien, Adam conseguiría librarse del influjo de Sasha y de su padre. Se había implicado tanto para que todo fuera perfecto, que no podía simplemente desentenderse de aquella cena, más aún cuando le había costado tanto que el inversor decidiera reunirse con él. Tendría que informar la señorita Hawk de que debían posponer su cita. Ella lo comprendería en cuanto le explicara las razones, se dijo. Sin embargo, para ello primero debía deshacerse de Sasha. Tras colgar, volvió a salir al salón y la despidió:

—Tienes que marcharte, tengo un compromiso.

—¿Desde cuándo eres tan poco hospitalario?

—Desde que te cuelas en mi casa como te viene en gana.  Ni siquiera me has devuelto las llaves todavía.

—Las llaves… las llaves… Solo sabes hablar de eso.

—Es lo único que me importa ahora. Dámelas ya.

—Bueno, si insistes tanto…

Sasha se acercó y depositó las llaves que le había dado cuando se independizó. Había sido un hombre muy diferente al que ahora se hallaba ahí reclamándoselas. Para Sasha devolver las llaves supuso un duro golpe, pues en su día habían significado que comenzaban una nueva fase en su vida. No obstante, tenía que hacer esa pequeña concesión si quería que su plan siguiera en marcha.

—Por cierto, deberíamos ir a cenar juntos, ya sabes, por los viejos tiempos.

—Creo que no.

—¿Por qué? ¿Ese compromiso es más importante que yo?

. No era ninguna tonta y había sabido ver las señales. Estaba claro que se traía algunos asuntos extraños con su secretaria.

—Pues sí, tengo una cena que no puedo posponer.

Regresó a su habitación para guardar las llaves en un lugar en el que ella no pudiera acceder.

—Debes marcharte, tengo que terminar de prepararme.

—Pero Adam, no he traído coche. Supuse que me dejarías pasar la noche aquí contigo.

—¿Qué? Ya te dejé claro cómo están las cosas. Coge un taxi.

Sasha estaba empezando a enfadarse con aquel comportamiento desinteresado. Adam siempre había sido un hombre caballeroso, pero ahí estaba, tratándola como si fuera una vulgar limpiadora. No obstante, tuvo que recurrir una vez más a la paciencia y, fingiendo que estudiaba el reloj, le rebatió:

—Es la hora a la que salen casi todos los trabajadores de sus puestos. Me resultará muy complicado encontrar uno. Si no quieres que te acompañe, podría esperarte aquí.

Al escucharla decir eso, Adam supo que no importaría todas las alternativas que le diera, no se libraría de ella. Además, no tenía tiempo, Ellie no le contestaba a los mensajes y llegaría tarde a la cena con los inversores.

—De acuerdo, te llevaré donde quieras —comentó y, al ver cómo ella se deleitaba, añadió—: Siempre y cuando esté de camino a mi cita. Y no, no vendrás conmigo al restaurante. No estoy para juegos.

Sasha comprendió aquella advertencia velada, aunque no por ello le molestó menos. No le quedaba más remedio si quería tener un rato a solas con él, tendría que ir a ese lugar, era el único que se encontraba en el trayecto al restaurante donde se reuniría con los inversores.

—Vale… hay un sitio.

.No quería volver, pero debía hacerlo.

—Perfecto, tú me indicas cuando tenemos que parar —declaró saliendo de la habitación completamente preparado—. Ah, y una cosa más, no vuelvas a coger mi teléfono. Jamás.

Tras esto, ambos salieron del apartamento.

***

La cena resultó mucho mejor de lo que esperaba. En ella se debatieron todos los pros y contras del proyecto, mientras Adam se encargaba de mostrarles que tenía muchos más beneficios que vicisitudes. No obstante, esta se alargó hasta altas horas de la noche. Entre tanto, Adam había aprovechado cada pausa para ir al baño, o cada vez que pedían algo más, para enviarle un mensaje a Ellie, pero la joven ni siquiera los había leído. Comenzaba a preocuparse. No podía evitar tener la sensación de que algo muy malo había ocurrido, pues ella solía responder casi en el momento. En una de las ocasiones trató de llamarla, pero el móvil no se encontraba disponible. Se sentía muy mal por cómo había acontecido toda la situación, pero realmente no lograba localizarla y no podía perder aquella oportunidad, pues se había hecho una promesa a sí mismo respecto a aquel proyecto. Cuando finalizó la reunión, Adam decidió que iría a verla al hotel, mas cuando llegó allí fue informado de que la señorita Hawk ya no era huésped.

Aquello desconcertó a Adam. Se había ido y ni siquiera le había avisado de que lo haría. Tampoco tenía operativo el móvil y Adam, tras dar las gracias al recepcionista, se marchó a su casa. Decidió que hablaría con ella en la oficina al día siguiente. Podía comprender que estuviera molesta, pues sabía que no había estado bien que le pospusiera la cita, pero también era consciente de que la joven desconocía las razones por las que lo había hecho. En cuanto pudiera hablar con ella sabía que lo perdonaría, se dijo tranquilizándose.

***

Aunque Adam hubiera creído que podía solucionar las cosas en cuanto la viera a la mañana siguiente, pronto se dio cuenta de que era más complejo de lo que hubiera esperado. Había intentado sacarle el tema de conversación desde que llegaran, pero el ritmo de trabajo que tenían le impedía hablar de temas personales. Además, la actitud de ella había cambiado, ya no era la mujer sonriente que llegaba cada mañana a la oficina a saludarle, había adoptado una actitud de seriedad y bajo perfil. Ni siquiera bromeaba cuando tenían algo que se hubiera descuadrado. Trabajaba en silencio y se limitaba a responder parca a todo lo que él le preguntara, y eso comenzaba a desesperar a Adam, que echaba de menos su parte risueña y vivaracha.

Sin embargo, cuando le pidió el café logró encontrar un hueco para tratar el tema tras una larga mañana. Ella seguía adoptando aquel estado de seriedad, y él odiaba que no se comportara como de costumbre. Era irónico cuánto había estado deseando que mostrara una actitud similar y ahora, que por fin lo había hecho, la detestaba.

—Aquí tiene su café, señor Henderson.

—Gracias, escuche… Me gustaría tratar un asunto con usted, ahora que he encontrado un minuto de descanso…

Al ver que no le cambiaba la expresión, sino que además fruncía el ceño, supo que estaba la cosa muy mal.

La joven no le dio tiempo a explicarse y se limitó a interrumpirle.

—Por favor, le pediría que se limitara a dirigirse a mí únicamente por motivos de trabajo.

Adam no supo qué responder ante aquella frialdad. No hubiera esperado que le contestara así. No obstante, era lo suficiente correcto como para no continuar con un tema que claramente la molestaba. Estaba tan callado que la joven comenzó a impacientarse.

—Claro.

El pelirrojo la estudió desesperado. No sabía qué era lo que había ocurrido para que se comportara así, pero tenía que averiguarlo.

—¿Necesita algo más?

Ellie se esforzaba por no ceder ante la mirada de cachorrito dolido que le estaba poniendo Adam.

—Verá…

Iba a preguntarle acerca de una cita con unos socios, la cual recordaba, ya que necesitaba acceder a ella de alguna forma, cuando alguien irrumpió en la estancia.

—¡Querido! ¡Buenos tardes!

Sasha contempló de reojo a Ellie que aún se encontraba en la entrada.

—¿Qué quieres ahora?

Estaba cansado de sus continuas interrupciones.

—¿Que qué quiero, preguntas? —inquirió, disparándole miradas de advertencia para que no la pusiera en evidencia delante de su secretaria—. Vengo a comer contigo, por supuesto.

—Bueno, creo que yo me marcho, de todas formas, es la hora de mi descanso

Adam observó que la señorita Hawk consultaba su reloj y se marchaba. 

—¿Dónde va ahora?

—¿Pues a dónde va a ir? Ha quedado para comer con el idiota de mi asistente. Es fascinante y curioso como la plebe se atrae entre ella, ¿no crees, querido?

Aquello terminó de desatar los celos de Adam. ¿El secretario? ¿Aquel mocoso con el que había estado riendo junto a la máquina fotocopiadora? Ella no se había dado cuenta, pero Adam la había visto mostrar una faceta que antes solo mostraba ante él. Para colmo, le había llevado una taza de chocolate, y a él no le había traído nada hasta que no se lo había pedido. Era ridículo.

—Adam, Adam… ¿Te encuentras bien? Estás rojo…

No entendía por qué se iba a reunir a almorzar con otro hombre. Ya que, muy en el fondo, con el único con el que deseaba que comiera era con él. Y sin embargo, ahí se encontraba, encerrado con Sasha. Frustrado y sin querer lidiar con ella, la echó del despacho.

—Lárgate ahora mismo.

Sasha le miró dolida y, evitando decir nada más, se marchó. Por su parte, Adam se limitó a observar la taza que le había llevado y, en un vano intento por no darle más vueltas al asunto, se llevó el contenido a los labios. Al entrar en contacto el sabor con sus papilas gustativas, descubrió contrariado que le había llevado una taza de café negro y amargo, exactamente como le había gustado en el pasado, y justo como se sentía en esos instantes. Al parecer su campaña exhaustiva por obligarle a comer cualquier cosa dulce había funcionado, se dijo, apartando el café con una mueca de asco.

***

Ellie necesitaba despejarse. Haber estado en la oficina con él y su novia le había resultado de lo más sofocante. Por esa razón, la comida improvisada que le había propuesto Jeray le había venido como un regalo de los dioses. Siempre era fácil hablar con él y, además, era una persona muy divertida. Aquella tarde le había llevado a comer sushi, juntos habían decidido que querían probarlo, por lo que se encontraba señalándole con los palillos un maki.

—Mira, ¿ves ese cuadrado?

—Sí, ¿qué es?

—La pregunta no es qué… Sino cuánto.

—No quiero ni pensarlo. Menos mal que has pagado tú.

—¿Ahora qué soy? ¿Tu sugar daddy?

—Para eso deberías ser más mayor. —Se rio Ellie—. ¿Qué tal hoy en el trabajo?

—Fatal, la urraca de mi jefa no para de avergonzarme. Le da igual quién esté delante. Encima hoy estaba peor que de costumbre. Aunque claro, conociéndola, razón no le falta —explicó cogiendo uno y, tras probarlo, exclamó—: Ug… ¿Quieres ir a una hamburguesería? Esto está asqueroso. No sé cómo a los ricos les puede gustar.

—Concuerdo, sabe a culo de mono —secundó probándolo y él soltó una carcajada—. Pero cuéntame, ¿qué le paso?

—No te preguntaré cómo sabes a qué sabe el culo de un mono, pero a tu pregunta, tienes que prometer que no saldrá de aquí.

—Juro soberanamente por la juventud de la mujer de Donald Trump, que jamás saldrá de aquí.

—Bueno… Sospecho que está desesperada porque tu jefe no le hace ningún caso…

Despreocupado, estudió el sashimi de forma sospechosa. Por su parte, Ellie se quedó boquiabierta.

—Espera… ¿Qué acabas de decir?

—Lo que oyes. Resulta que ayer trató de convencerlo de que fueran a cenar cuando…

—¿Cómo sabes eso? —le interrumpió agitada.

—Porque habla consigo misma delante de mí como si no existiera. De verdad que al principio creía que estaba ensayando algún papel escénico.

—¿Y qué ocurrió?

—Pues no lo sé con seguridad, pero por lo poco que dejó entrever, había esperado pasar una noche con Henderson, pero no le debió salir bien, y él la echó, dejándola en mi portal por la noche como si fuera un paquete comprado por e-bay. Estaba muy enfadada. Claro, que de haber sido él también la habría dejado y me habría dado a la fuga… Y encima acabé haciéndole yo de chófer, ya que no tenía efectivo encima, ni conseguía ningún taxi. ¿Por qué, de todas las personas que existen en este planeta, siempre me toca a mí cargar con ella? Soy su asistente, no su padre.

—¿Sobre qué hora fue eso?

—Creo que antes de las ocho… —respondió extrañado—. ¿Por qué?

—Una pregunta, ¿tenía el pelo mojado?

—Eh… Ellie esa es una pregunta muy extraña… Pero no, su pelo estaba impecable, como salida de la peluquería, tal y como lo lleva siempre, hasta seguía teniendo liso el mismo vestido que había usado en la oficina. No logro comprender cómo lo hace, a mí que se me arruga hasta la camisa…

Aquella nueva información desconcertó a Ellie. Si lo que Jeray estaba diciendo era verdad, había interpretado muy mal la situación. Sasha ni siquiera se había duchado con Adam, ni habían tenido la cita, y con toda probabilidad tampoco se hubieran acostado como dejó entrever. «Es una auténtica bicha», reconoció dándose cuenta de que Jeray llevaba toda la razón respecto a ella. Pero la situación no acababa ahí, Ellie se había dejado en evidencia delante de Adam. ¡Ni siquiera le había dado la oportunidad de explicarse cuando le había intentado hablar en el despacho! Simplemente lo había despachado. Se moría de la vergüenza, no creía que pudiera soportar verle aquel día, primero tendría que superar su bochorno antes de encararle. Había sido un idiota, sí, pero no por las razones que ella había creído.

—Ellie, ¿estás bien?

—Eh... sí…

La joven estudió su reloj de muñeca, no quedaba mucho tiempo para que terminara su descanso. Tenía que hacer algo, pues no se sentía preparada para encontrárselo de nuevo, por lo que decidió actuar con rapidez.

—Lo único que creo que me duele la cabeza…

—Deberías irte a casa, tienes unas ojeras… ¿No dormiste bien anoche?

Si supiera que se había tirado toda la noche llorando y recriminándose cosas, más aún cuando acababa de saber que estaba completamente injustificado, la habría llamado como mínimo imbécil.

—La verdad es que no… 

—Escríbele un mensaje a Henderson y dile que te vas a casa.

—Sí, voy a hacerlo ahora mismo.

Comenzó a rebuscar el teléfono en su bolso, pero al ver que no lo encontraba, se desesperó.

—¿Qué sucede?

—Creo que me he dejado el móvil en la oficina… Ahora tendré que volver, encima me dejé también unos papeles importantes…

—No te preocupes, iré yo a por ellos y de paso informaré de que te fuiste a casa.

—¡Ay, Jeray! ¡Eres un sol! Muchísimas gracias.

Agradecida con su amabilidad, Ellie le dio un beso en la mejilla.

—No hay de qué.

—Bueno, me voy ya… Ay, un segundo, se me olvidaba —comentó extrayendo un papel y bolígrafo del bolso para escribirle una nota—. Toma, aquí tienes mi dirección y el nombre de los papeles que tienes que coger.

—Vale, estupendo, allí te los llevaré.

—¡Perfecto! Nos vemos luego.

***

Adam se sentía saturado de tanto trabajo. En momentos como aquel, se preguntaba por qué razón no había tenido un hermano o hermana en quien poder apoyarse. Comprobó qué hora era y se dio cuenta que hacia tiempo que el descanso de la señorita Hawk debería haber acabado. «Probablemente ya ha vuelto», reflexionó saliendo del despacho para buscarla. Si había pensado ver a una joven trabajando tras su escritorio, sin duda se llevó una gran sorpresa cuando se encontró al asistente becado de Sasha revolviendo el escritorio de Ellie. Adam lo estudió con fingido desinterés. No entendía qué veía en él, ¿quizás sería porque era castaño? Se cuestionó. A lo mejor de ver tantas películas de Harry Potter había desarrollado un fetiche por los castaños… Si bien recordaba, eso podía ser posible, pues también le había gustado Luke. De hecho, él parecía ser la nota discordante.

—¿Qué se supone que está haciendo?

El joven saltó de la impresión y le miró con cara asustada.

—Señor Henderson, qué susto me ha dado.

Adam determinó que, sin duda, Ellie tenía un gusto apestoso en cuanto a hombres se refería. Quizás fuera porque era más joven.

—¿Dónde está la señorita Hawk?

—Eh… Ellie… —comenzó, pero al ver que Adam arqueaba una ceja por tomarse tantas confianzas, se corrigió—: La señorita Hawk se encontraba mal y me pidió que viniera a recoger unos papeles para llevárselos a casa.

Al escuchar aquello, el pelirrojo sintió que un nudo nervioso se instalaba en la boca de su estómago.

—¿Mal? ¿Cómo de mal? ¿Dónde diablos la ha llevado?

—Fu… fuimos a comer sushi…

Jeray estaba asustado por el cambio de humor repentino de Henderson. Aquel tipo no sería el que le pondría la nota, pero su puesto dependía de él.

—¿Sushi?

«Sí, sin duda tiene un gusto pésimo… prefiere sushi pudiendo tener caviar», pensó observando al joven que evitaba mirarle; a sus ojos parecía un ratón asustadizo.

—¿Y por qué no se ha puesto en contacto conmigo?

—Me dijo que se había olvidado el móvil en la oficina y también venía a buscarlo. Ah, mire, aquí está… Y estos deben ser los papeles que me dijo —comentó cogiendo todo lo que iba a necesitar llevarle—. Bueno, señor Henderson, disculpe las molestias. Me voy ya...

—No, espere. Esos papeles son confidenciales, démelos. Se los entregaré yo mismo.

—Pero…

—No se preocupe, le comentaré que yo le ordené encargarme de ello. Deme también el teléfono y así se lo llevo todo completo.

—Vale… si usted lo dice, tómelos. Ah, y aquí tiene la dirección en la que vive —claudicó desconcertado, entregándole la documentación, el móvil y el papel que le había dado Ellie—. ¿Puedo irme ya?

—Sí. Retírese, gracias.

En cuanto lo escuchó, aquellas palabras le supieron a gloria. Jeray huyó, aliviado de poder marcharse del escrutinio al que se había encontrado sometido por el jefe y dueño de la compañía. Ningún hombre que valorara su pellejo querría enemistarse con Henderson, y mucho menos un becario cuyo puesto dependía de él.

Adam le observó salir preguntándose una vez más qué vería Ellie en él. No destacaba por su dialéctica precisamente. Tras esto, observó el teléfono que le había entregado Jeray y gruñó al leer lo que había reflejado: «1 llamada perdida de el desgraciado».

«Hay cosas que no cambian», se dijo, tratando de sentirse ofendido porque no le hubiera cambiado el nombre, mas lo único que experimentaba, por más incomprensible que fuera, era diversión.

***

Aquella noche, Ellie estaba fregando los platos mientras se cuestionaba qué podría haber ocurrido con Jeray, ya que todavía no había aparecido por allí para entregarle los documentos. Se encontraba reflexionando sobre eso cuando sonó el timbre de la casa. Sobresaltada por las horas que eran, se dirigió a abrir. Estaba convencida de que era Jeray que había salido tarde debido a la explotación de su jefa.

—Jeray, ¿cómo es que vienes tan tarde?

No obstante, pronto comprobó que la persona que se encontraba en el umbral de su puerta no era ningún joven castaño con gafas, sino un pelirrojo que le cortaba la respiración y que traía consigo lo que parecía ser un bote que con toda probabilidad contenía sopa de pollo comprada en un 24 horas, así como los papeles que debería haberle traído Jeray. Adam la estudió con intensidad y Ellie sintió cómo podía ver a través del ligero camisón que meses atrás le había regalado Ada, y con el que se había caído sobre él cuando estaban en Italia. Ciertamente, no había esperado aquella visita, por lo que se tapó con la ligera bata que llevaba y, al hacerlo, se percató de que Adam fruncía el ceño disgustado.

—Eh… señor Henderson.

—Como podrá comprobar, no soy Jeray. Aunque me sorprende que se tome tantas confianzas con ese muchacho y a mí me siga llamando Henderson cuando, hasta donde creo recordar, le hice cosas mucho más íntimas. ¿Es que he sido sustituido?

En aquel tono gutural dejo entrever que no le gustaría recibir una respuesta afirmativa.

—No, pero usted es mi jefe y él es mi amigo.

—¿Y recibe a «su amigo» vestida de esa guisa?

—Eh… —dudó Ellie. No había esperado visita a aquellas horas, de tal forma que había decidido ponerse lo más cómoda posible para dormir—. ¿Y qué importa? ¿Qué hace aquí de todos modos?

—Vine a traerle el móvil y los papeles que se dejó en la oficina. Su amigo, como usted lo llama —pronunció con un molesto retintín—, me informó que se encontraba enferma y que por eso se había marchado a casa tan temprano.

—Eh… Sí…

Había mentido como una bellaca para no enfrentarle, y ahí se encontraba, en su puerta horas después. Sin duda, le debía una explicación pues de verdad creía que estaba enferma.

—Solamente fueron migrañas.

—Comprendo. ¿Se encuentra mejor?

—Sí, sí… Gracias por preguntar.

No sabía qué era lo que esperaba de ella; el tipo no se movía ni parecía tener intención de hacerlo.

—¿Y bien? ¿Me permite pasar o piensa tenerme aquí toda la noche como si fuera un pelele?

—Claro, pase… —invitó Ellie preguntándose cómo habría encontrado la casa, imaginó que Jeray se lo habría dicho—. Aunque he de decir que hubiera preferido algo más clásico, ya sabe, que hubiera tirado piedras a mi ventana y al asomarme hubiera gritado: Rapunzel, Rapunzel… tire su cabellera por la torre.

—Es usted una nostálgica.

Divertido, le siguió por toda la casa, hasta que Ellie entró a la cocina.

—Es un clásico.

—Bonita casa.

—Sí. ¿Quiere un café?

Estaba demasiado por su cercanía y por la propia vergüenza que todavía sentía.

—Es un poco tarde para café, ¿no cree? —gruñó Adam pensando en el que le había servido aquella mañana.

—Tiene razón. ¿Prefiere un chocolate o una infusión?

—Vaya… debe haberse vuelto toda una experta haciendo chocolates —comentó sarcástico.

—¿Cómo dice?

—Visto que se lo hace a cualquiera… Había pensado que quizás iría a comisión con la empresa. Ingenuo de mí, al pensar que era especial.

—¿Qué está insinuando? ¡Hice un chocolate, no un striptease!

—Para ese ratón asustadizo eso equivaldrá a un striptease.

—¡Jeray no es ningún ratón!

—Por supuesto que lo es. ¿De verdad le gusta ese tipo de hombre? Pensaba que tendría mejor gusto..

—Sí, ¿sabe qué? En eso tiene razón —espetó Ellie mirándole significativamente—. Mi gusto en hombres deja mucho que desear. Ahora bien, dígame, ¿prefiere una infusión entonces?

—No, un chocolate —pidió bajito.

—¿Cómo dice?

—Un chocolate… —repitió más alto, y, al ver que ponía los ojos en blanco, añadió—: Ah, y añádale nubes, por favor.

Ellie se dio la vuelta para abrir la nevera en un vano intento por ocultar la sonrisa que amenazaba con delatarla.

—Y bien, ¿por qué está aquí, señor Henderson?

—He venido para que me explique qué está pasando.

—¿Va a querer un trozo de bizcocho?

—No, y no me cambie de tema. ¿Qué está ocurriendo?

Notó que su espalda se tensaba. Sentía un deseo imperioso por masajear aquella zona que supuso tendría contracturada de estar sentada todo el día adoptando malas posturas. Siempre la había visto desde su despacho encorvándose, solía removerse incómoda, y había tenido que controlarse innumerables veces para no dejarse llevar por su necesidad de estar cerca de ella.

Cuando ya creía que no iba a responderle, la joven soltó un suspiro y se derrumbó. Ellie sentía su mirada clavada en la espalda y la culpa pesándole. Se sentía culpable por haberle prejuzgado con tanta facilidad. Él mismo le había dicho y prometido que no lo haría, que no tenía ni el más mínimo interés en Sasha, pero las señales habían parecido tan claras que Ellie no había podido evitar seguirlas. No obstante, Adam se merecía la verdad, sabiendo lo orgulloso que era, había ido hasta allí solo para tratar el tema con ella, y solo por eso le debía la verdad.

—Verá…

Se giró dispuesta a confesarlo todo, pero al ver sus ojos azules no logró sostenerle la mirada y agachó la cabeza.

Adam se percató de que le costaba hablarle y, acercándose a ella, le sujetó con suavidad la barbilla con los dedos y le instó a levantarla.

—Eh… Sabe que puede contarme lo que quiera. No estuvo bien que la dejara plantada, pero realmente algo importante surgió. Lo siento…

—No. Usted no es el que tiene que disculparse —repuso Ellie desarmada por la preocupación con la que la miraba—. La culpable soy yo. Ayer le llamé al trabajo para preguntarle cómo debería vestir, pero no me lo cogió, y como tampoco respondió al móvil, pensé que le habría ocurrido algo, así que llamé a su casa…

—Continúa.

Tenía que ser paciente con ella, estaba claro que le estaba suponiendo una tarea ardua explicarle lo que había ocurrido.

—Y me lo cogió la señorita Sullivan. —Ellie sonrió al escucharle gruñir, lo que le insufló ánimo para continuar—. La cuestión es que me dijo que habían quedado para cenar juntos y que no le molestara más, pues usted iba a estar muy ocupado, y luego me dijo que tenía que irse porque usted le estaba esperando en la ducha.

—¡Eso es mentira!

Con razón Sasha había estado tan feliz cuando le había visto.

—Le mintió, no hubo tal cena, tuve que ir a una cita con unos inversores por un proyecto de última hora muy importante. Intenté dar con usted, pero no contestaba a mis mensajes y su móvil no estaba operativo.

—Ya… Eso… —respondió, girándose para seguir preparando el chocolate—. Es que.. no quería hablar con usted.

—¿Por qué? Se lo habría explicado.

—Porque me sentía molesta y decepcionada al imaginar que estaría haciendo vaya usted a saber qué, con la señorita Sullivan.

El silencio reinó en la cocina, solo se escuchaba el sonido que hacía la cuchara de Ellie removiendo el contenido de la cacerola. Adam se había quedado desconcertado con aquella declaración tan directa. Una vez superada la impresión inicial, lo único que experimentó fue ternura hacia aquella joven que se estaba abriendo a él sin restricciones. Caminó con lentitud hasta ella, que aún se encontraba de espaldas, y, rodeándole la cintura con los brazos, la acercó a él. Percibió cómo emitía un gemido de sorpresa al tiempo que descendía la cabeza hasta el hombro de Ellie. Una vez allí, inspiró el dulce olor a algodón que le volvía loco y, bajando la voz, susurró:

—Eres una malpensada, y también una celosa —murmuró notando como ella se tensaba entre sus brazos—, pero no logro comprender por qué eso hace que me atraigas más.

Ellie percibió la calidez de su pecho contra la espalda. Sus palabras impactaron contra su cerebro causando que se le erizase el vello de los brazos. Al final, no pudo oponerse y se le escapó otro suspiro cuando sintió que Adam le masajeaba suavemente los hombros mientras depositaba suaves besos en el cuello.

—¿Y bien? ¿Se podría decir que hemos hecho las paces?

—Si sigue haciendo lo del cuello, sin duda.

—Estás hecha toda una chantajista.

Adam hostigó con pequeños lametones la carne tierna.

—Aprendí del mejor.

Se giró para rodearle el cuello con los brazos y, poniéndose de puntillas, le besó en los labios.

Ambos se saborearon mutuamente, probándose, mientras se mezclaban en ellos diferentes sensaciones y emociones. El beso se intensificó y Adam la cogió en brazos deleitándose en la sensación de posesión que experimentaba al sujetarla de aquella forma, y la depositó en la isla, dispuesto a tomarla ahí mismo, hasta que la joven dio un grito espantada.

—¡El chocolate! Se quema, vamos a salir ardiendo…

Preocupada, trató de levantarse para ir a apagar la vitrocerámica. No obstante, Adam se le adelantó.

—Quédate aquí —le orden presuroso, se acercó y la apagó. Tras estudiar un segundo el chocolate espeso, declaró—: Bueno, creo que esto puede servirme para mis intereses…

—¿A qué se refiere?

—A que no creo que necesite cenar, con esto tengo más que suficiente para comer esta noche. Solamente me falta el ingrediente principal…

—¿Y cuál es?

—Tú.

Lo último que se escuchó tras esa declaración de intenciones fue el pequeño gritito emitido por Ellie cuando fue cogida en brazos hasta ser llevada al salón donde se desató un infierno de sensaciones placenteras personificadas en chocolate.

***

Tras una increíble y maravillosa noche en la que tanto Ellie como Adam terminaron momentáneamente saciados uno del otro, ambos cayeron dormidos en el sofá. No fue de forma intencionada, pero cuando la joven se durmió agotada, Adam se sintió incapaz de abandonarla, por lo que, abrazándola en el estrecho sofá, la acompañó a los mundos de Morfeo.

Unas horas después, Ellie se despertó debido a la pérdida repentina de la fuente de calor que había estado emanando cerca de ella. No obstante, cuando abrió los ojos lo único que percibió fue una imagen borrosa, la cual supuso que era Adam, que se movía en la oscuridad en dirección a lo que intuía sería el baño. Antes de sucumbir otra vez en el mundo de los sueños, una última pregunta latió en su subconsciente: «¿Cómo ha sabido dónde está el baño?».

***

Domingo. 10:00 a.m.

Pudiera ser que la alarma que siempre acompañaba a Ellie en sus despertares se hubiera estropeado, o podría ser que con la sorpresa de la noche anterior se le hubiera olvidado ponerla, lo mismo daba, porque en aquellos instantes la joven se sentía como si estuviera en su paraíso personal entre los brazos de Morfeo y, más concretamente, entre los de Adam. Ambos habían pasado la noche enredados en el sofá, el cual había acabado resultando ser mucho más cómodo de lo que parecía a simple vista. No obstante, en aquellos momentos todavía seguían durmiendo cuando un grito los despertó de improviso. Del susto, Adam, que apenas estaba ataviado con el bóxer, rodó del sofá y terminó estampándose contra el suelo.

—¡Por el amor de Dios! ¡Nuestra Ellie ha dado el paso!

Una voz femenina que Adam no reconocía inundó la estancia. Estaba desesperado tratando de encontrar su ropa, que estaba seguro se habría dejado por algún lugar. No comprendía qué hacían aquellas dos personas allí, pero Ellie no parecía tampoco ilusionada de verlos. Ada le miraba fascinada el paquete y, al percibirlo, incómodo, Adam logró hacerse con un cojín que le cubriera.

—No está nada mal, Ellie. Es algo flacucho… pero la pistola no la tiene nada mal.

—¡Ada Hawk!

—¡Lo sabía! Siempre lo supe. Chris, los diez pavos. Ya. ¡No te hagas el remolón! Una apuesta es una apuesta.

La muchacha menuda y castaña lo estudiaba con cara de deleite, parecía muy contenta de verle allí. Por su parte, el chico rubio que la acompañaba lo miraba suspicaz y, rodando los ojos, depositó en la mano de la castaña diez billetes de un dólar.

Sin comprender nada, Adam miró a Ellie buscando una explicación, mas se la encontró cubriéndose como podía con la manta que había recogido del suelo.

—¡Ada! ¡Chris! ¿Qué hacéis aquí? ¿Cómo habéis entrado? ¡Se supone que llegabais mañana!

—Con las llaves que nos diste.

—A mí no me mires —se defendió Chris—. Ada quiso venir antes para darte una sorpresa.

—¡Y la sorpresa nos la hemos llevado nosotros! —exclamó riendo la hermana mediana, cuya vista de águila captó los restos de chocolate de la cacerola y no pudo evitar mofarse—. ¡Menuda chocolatada te has montado, Ellie! ¡Con churro incluido!

Ellie comenzó a ponerse colorada y a negar con la cabeza tratando de restarle importancia, al tiempo que Adam trataba de disimular la estupefacción que sentía ante aquella adolescente, que ni corta ni perezosa estaba demostrando ser más descarada que la propia señorita Hawk.

—¡No es lo que creéis! Solamente estábamos trabajando. Teníamos un proyecto muy importante que discutir. ¿A que sí, señor Henderson?

—Por supuesto —afirmó el aludido que, tras salir de su desconcierto, se dispuso a excusarse como pudo—. Más en concreto del alza del 15% de gasto en infraestructuras…

—Claro, claro —canturreó irónica Ada, que les estudiaba disfrutando del momento—. ¿A quién no le gustaría un trabajo así? Hermanita, tu discurso quedaría más realista si antes te limpiaras el chocolate de la boca…  

Ellie se quedó sin palabras y corrió a mirarse en un espejo, comprobando que, en efecto, aún quedaba un rastro de chocolate de la noche anterior. Tras limpiárselo, le dirigió una mirada asesina a Ada que estudiaba a Adam. Al parecer, la mediana de los Hawk no había terminado, tenía para todos. 

—Usted debe ser el señor Henderson. Debo reconocer que es usted más atractivo que en las fotos de internet. Ahora comprendo porque le gusta tanto a mi hermana. Ah, y no se preocupe, no hace falta que se sienta arrastrado a mentir por ella, pronto descubrirá que en esta familia pocos secretos se pueden guardar. 

—¡Ada Hawk! Cállate ahora mismo o juro por Dios que cometeré asesinato.

—No le haga ni caso, gracias también por quitarle la telaraña.

Ada no parecía ni inmutarse ante la situación que se presentaba, pues su hermana todavía no se decidía entre tirarle una lámpara o un libro.

—Eh… yo... creo que me tengo que ir…

Avergonzado y deseoso de largarse de allí, comenzó a recoger sus cosas y se las fue poniendo con rapidez.

—¡Pero hombre! Ahora que empezábamos a divertirnos…

Ada sonrió, y el pelirrojo creyó ver en su rostro al mismísimo demonio.

—Me presento, soy Ada Hawk, la hermana mediana de Ellie.  

Fue en aquella misma presentación cuando Adam se dio cuenta de que había tenido suerte con Ellie. Esperaba que Dios se compadeciera del pobre ingenuo a quien la vida le pusiera en el camino a Ada Hawk.

—Encantado de conocerte. En realidad, solo vine por trabajo…

—¡Ada! Deja de incomodar al señor Henderson —la regañó Ellie enfadada.

—Sin duda, su hermana es más descarada que usted, señorita Hawk.

—Perdone, a veces tienen modales, pero no se están comportando como deberían…

—Yo soy Chris —se presentó el que parecía ser el más joven—. Verá, señor Henderson, yo no suelo meterme en estos temas, eso se lo dejo a Ada, pero si es cierto que ha desvirgado a mi hermana, espero que no le haga daño como suelen hacer esos hombres con dinero que veo en la tele, o se las verá conmigo.

Adam se quedó en shock con aquella muestra patente de protección, era tan solo un niño y ahí se encontraba, amenazándole como un adulto. Si hubiera sido su hermano, se habría sentido orgulloso, y solo por eso pudo asentir conforme con la amenaza.

—Encantado…

—¡Chris! ¡Os estáis pasando ya los dos! Un respeto. Es mi jefe, no hay nada más.

Era la primera vez que Adam la veía en aquel papel de hermana mayor y tuvo que reconocer que le divertía observarla interactuar con sus peculiares hermanos.

—Claro, y yo soy la descendiente directa de la reina de Inglaterra —se mofó Ada.

—Bueno, chicos, visto que os habéis presentado por vuestra cuenta, creo que el señor Henderson se va a tener que marchar ya porque tiene una agenda muy ocupada, ¿verdad, señor Henderson? —inquirió Ellie buscando su apoyo en aquella situación.

—Ah, sí. ¡Claro!

Obediente y entendiendo sus ganas de largarle con rapidez, Adam terminó de vestirse.

Sentía un alivio inmenso por salir de allí, por lo que los empujones de Ellie para sacarlo al hall no le molestaron. Henderson fue prácticamente echado a patadas de la casa. Sin duda, eran una familia cuanto menos diferente, y aunque mucha gente los hubiera tildado de una casa de locos, Adam comenzaba a comprender que le resultaba encantador, pues acababa de lograr entender de dónde sacaba Ellie todas sus contestaciones. Y no podía gustarle más.

***

Cuando Ellie cerró la puerta en la cara de Adam, encaró a los dos pequeños diablillos que la habían pescado en un momento cuanto menos delicado.

—Me encanta que quisierais darme una sorpresa, de verdad, pero si me hubierais avisado podría haberos ido a recoger a la estación.

—Si te lo hubiéramos dicho ya no sería una sorpresa, ¿no crees? —preguntó Chris.

—No nos dejes aparte, por fin te desfloran y, ¿ni siquiera eres capaz de decírmelo? ¡Esto sí que no te lo perdono! —le reprochó indignada Ada.

—No es lo que pensáis.

—¿Ah no?

—A mí no me importa lo que hagas, Ellie. Solo quiero que seas feliz, por eso, si ese desgraciado te rompe el corazón, dímelo y le abriré la cabeza como si fuera una calabaza.

—No digas tonterías, Chris. ¡Nadie va a abrirle la cabeza a Henderson!

—Entonces, ¿es él quién nos paga el alquiler de la casa? Porque dudo que con tu sueldo se cubran todos los gastos —inquirió sabedora Ada, que estaba mirando por la ventana—. ¡Menudo cochazo! Por fin podremos salir de pobres. Te felicito, diste un buen braguetazo.

—¡Qué estás diciendo! ¿Por quién me tomas? No soy esa clase de persona, pero bueno, ¿podemos dejar el tema ya? Lo del señor Henderson es agua pasada.

—Oh, mira, parece que tu agua pasada está regresando a la casa como si fuera todo un Romeo.

Ada fue hacia la entrada y, seguido a esto, sonó el timbre. La mediana de los Hawk abrió la puerta y contempló a Adam con una sonrisa nerviosa.

—Eh… perdonad que os moleste de nuevo, pero es que me dejé una cosa…

—Claro, entre.

Adam fue hasta una esquina del salón bajo la atenta mirada de todos los presentes. Al recoger el cinturón que se había dejado, la mediana de los Hawk se echó a reír.

—No me digáis que os va el sado. ¡Me muero! Este giro de guion no me la esperaba, ¿eh, Anastasia?

Adam comenzó a toser con fuerza al escucharla y, murmurando una despedida, huyó de la casa.

«Suertudo», pensó Ellie al observarle abandonar la estancia. No podía haber empezado con peor pie. Se suponía que sus hermanos no debían enterarse, y ahí se encontraban. Temía que a Ada se le ocurriera sacar una cámara de fotos y documentarlo como una buena reportera del corazón.

—Bueno, bueno… Después de esta increíble escena que pasará a los análogos de la historia de la familia Hawk, me pregunto algo…

—¿El qué? —inquirió Chris curioso ignorando la tensión creciente de Ellie.

—Parece demasiado perfecto, ¿no crees? Algo malo debe tener, sin duda. ¿Qué es, Ellie? ¿Le huelen los pies? ¿Sufre de halitosis? Muy pulcro no parecía la verdad… Aunque tú tampoco, toda embadurnada de chocolate. Me siento como si hubiera entrado en una película de ciencia ficción.

—No lo vas a olvidar, ¿no? —preguntó cansada la protagonista de la escena.

—Sabes que le contará esta historia a tus hijos, Ellie ¿verdad? Cuanto antes asumas que tenemos al mismísimo demonio por hermana, menos sufriremos.

—También sabemos que no está casado. Probablemente le tenga miedo al compromiso… Pero bueno, eso no es tan raro, el 90% de los hombres lo hace. Aunque tampoco es que parezca un mujeriego, según dice la Wikipedia… ¡Ah! Espera, creo que lo tengo… Es un tacaño, ¿no? Debe pertenecer al ilustre club del puño cerrado o, de lo contrario, no te vería con esas pintas aún... No te ha dado el dinero todavía para que te transformes en un cisne, ¿no? Ni tampoco te ha dado un chófer con limusina, qué miserable… Menuda mala suerte… Sí, sin duda todo lo que brilla no es oro… pero bueno, ¿quién es perfecto? Nadie…

—Oye, mocosa, cállate ya… Estás llevando mi paciencia al límite.

—Solo quería que mi hermana fuera la Pretty woman de la familia… No me juzgues.

Si tenía algo que añadir, no le dio tiempo debido a que una zapatilla voladora amenazaba con acabar incrustada en su cabeza, y la joven, que poseía unos reflejos propios de un ninja, se agachó, por lo que el arma arrojadiza terminó impactando contra el más pequeño, que siempre terminaba pagando los platos rotos de las discusiones familiares. Chris se llevó las manos a la nariz, horrorizado.

—¡Ellie! Eso dolió.

—Perdona Chris, no iba para ti.

A pesar de las disculpas, Ellie siguió persiguiendo todavía en camisón a Ada, que se escapó como una comadreja.

Y la guerra en el nuevo hogar de los Hawk comenzó.

CAPÍTULO 14

«Y si beso la osadía y el misterio de tus labios, no habrá dudas ni resabios. Te querré más todavía».

Mario Benedetti

El amor se vive intensamente. Se puede experimentar con rapidez, una rapidez muy parecida a esa sensación de impulso eléctrico que recorre las venas de la persona enamorada, instándola a seguir hacia adelante para alcanzar los brazos de la persona amada. Un beso robado entre las máquinas de café en una oficina demasiado ocupada con sus propios problemas para entender de sentimientos o emociones. Aquel «nos vemos luego» escrito en un pos-it cargado de ilusión, pero perdido entre documentos. La sonrisa masculina que aparecía tras descubrirla tentándole aún en situaciones peligrosas. Ese nerviosismo que latía en el pecho justo al lado del corazón, esas mariposas que revoloteaban furiosas en los estómagos de los amantes afortunados y que, durante contextos íntimos, se asemejaran a un enjambre de abejas dispuestas a lograr un objetivo común: alterar los sentidos y arrasar con la razón. Un tatuaje hecho de caricias en una noche lluviosa de primavera. Un chocolate colmado de besos, o besos repletos de chocolate. Un helado que nunca se llegaron a terminar en una nevera vacía. Un donut que se comieron a medias. Un paseo por el parque al anochecer. Un baile por la mañana que terminó en esguince de muñeca debido a un traspiés y que se curó a través de los miles de besos que recibió. Esa brújula interior que les indicaba el camino hacia el siguiente paso, hacia la próxima cita. Un reloj estropeado que vivía en el presente, sin plantearse si habría un futuro o un final.

De esta forma habían ido pasando los días entre Adam y Ellie, en los que cada instante se sentían más cerca uno del otro a pesar de la circunstancia de secretismo en la que aún se encontraban. No obstante, Adam le había prometido publicar su decisión de dejar a Sasha en la próxima reunión de accionistas, y esto le había servido a Ellie para dejar volar su esperanza. Había intentado que sus hermanos no preguntaran acerca de Henderson, pero pronto se dio cuenta que aquello iba a suponer una tarea imposible, por lo que se limitaba a cambiar de tema. Además, Ellie se sentía contenta, sus hermanos se habían ido adaptando fenomenal a Nueva York, aunque notaba en el pequeño cierta añoranza por sus amigos, extrañeza que era paliada a través de las interminables llamadas que realizaba. Antaño, Ellie se habría preocupado por la factura desorbitada de teléfono que iba a llegarle, pero en aquellos momentos lo único que deseaba era que su hermano fuera feliz. Tan feliz como ella lo estaba siendo durante los últimos días. La joven resplandecía de alegría, la escasa gente que la conocía en profundidad había percibido los cambios que se habían ido produciendo en ella. Casi sentía que estaba en un sueño, y por más que se hubiera intentado pellizcar no había logrado despertar. Segundos, minutos y horas se fueron sucediendo unos a otros mientras la tierra seguía girando ajena al devenir del paso del tiempo determinado por el hombre. Y así, llegó el domingo, Adam le había avisado de que tendría que ir a la gala benéfica de la empresa en calidad de secretaria. Sin embargo, aquella mañana había llegado a su puerta un mensajero con la credencial, así como un folleto con instrucciones que debían seguir todos los empleados. Una vez en su cuarto, Ellie leyó la información con curiosidad. Al parecer se celebraría en el hotel principal Henderson de Nueva York.  

Ada, como el ave rapaz que muchas veces demostraba que era, entró en la habitación justo a tiempo de observarla sacando el vestido negro elegante que se había puesto en Francia.

—¡Es muy bonito! Algo regio pero bonito. ¿Por fin te deja hacer uso de la tarjeta?

Ellie rodó los ojos y se abstuvo de decirle que en el fondo le dolía que le hubiera enviado unas consignas tan impersonales. Quizás había sido una ilusa al esperar algo más de su parte, pudiera ser que sí viviera en el mundo de las princesas, aunque, de haber estado en su lugar, al menos la invitación habría sido acompañada de flores. No obstante, él le había dejado claro que iba en calidad de secretaria, por lo que no tenía que afectarle.

—No es lo que piensas, no me lo ha regalado él. Es mío, y como tengo que ir a una fiesta, tendré que ir vestida acorde al puesto de secretaria. Solo es mi jefe, Ada.

—Y un cuerno, Ellie —repuso sarcástica, pero al ver que la mirada de Ellie se ensombrecía de tristeza, Ada dulcificó su tono—. Si quieres seguir mintiéndome, de acuerdo, hazlo, yo siempre seré tu hermana y, en el caso de haberlos, estaré ahí para recoger los pedazos de ese increíble corazón que tienes, pero lo único que te pido es que no te engañes a ti misma.

—No lo hago —reconoció Ellie sosteniéndole la mirada.

—Entonces, ¿asumes que te gusta?

—No me gusta...

—¿Ves? No puedes ser since…

No completó la frase, pues al ver que su hermana componía una expresión cabizbaja, se calló.

—Lo cierto que es que no solo me gusta, sino que por mucho que me pese, lo quiero, Ada… Comenzó como algo sexual, como ya habrás supuesto, pero poco a poco me fui dando cuenta de que quería estar con él en momentos en los que no fuera simplemente su secretaria, y que, a su lado, las horas pasaban volando… Y lo sé, sé que es una locura, porque no encajaré en su mundo, ni él en el mío, pero aun con todo eso en mente lo quiero, y no me siento capaz de decirle la verdad, que entré a este trabajo a través de mentiras, que soy un fraude porque ni siquiera pude contarle lo de papá… Y eso me está destrozando, Ada… Ni te imaginas cuánto me arrepiento de haberlo hecho.

Ada se quedó boquiabierta ante la declaración de su hermana, que siempre había sido muy reservada sobre su vida privada. Por lo que, dejando de lado su faceta bromista, decidió animar a su hermana y, tocándole el brazo, le instó a que la mirara.

—Quiero que te quede clara una cosa, Ellie, lo del trabajo fue idea mía, no tuya. Y, si hace falta, asumiré toda la responsabilidad ante un tribunal.

Al escuchar las pretensiones leales de su hermana mediana, Ellie sonrió con tristeza.

—Pero yo soy la mayor, Ada, yo tenía que haber asumido la realidad que teníamos. Él no se merecía que lo engañara de esta forma. He sido deshonesta en todo.

—No seas tan negativa. Gracias a esa mentira ha conocido a la mujer más maravillosa que alguna vez pueda encontrar. Y si no sabe verlo, entonces no te merece, Ellie, porque tú eres una persona muy especial.

—Lo que más miedo me da es que cuando se entere de todo crea que soy una oportunista que solo fue tras su dinero, ya que he tenido muchas ocasiones para decírselo, pero me sentía tan aterrada de perderle que no fui capaz de hacerlo…

—Te lo perdonará porque te quiere, Ellie. Solo le he visto una vez, pero esas cosas se notan.

—¿Qué? No creo que sienta tanto… —desestimó la joven, mas, en un resquicio de su corazón, un poco de la ilusión que se había impedido sentir latió esperanzada—. Me desea, pero dudo que eso baste para perdonarme.

—Lo hará, pero tienes que ser sincera y decirle la verdad la próxima vez que lo veas. Tomará algo de tiempo, pero te acabará perdonando.

—Tienes razón… Esta noche asistiré a la gala benéfica y mañana mismo se lo diré sin más medias tintas.

—Muy bien. Ahora que hemos resuelto esto, permíteme decirte que no te pienso consentir que asistas a esa gala hecha un despojo. Una vez hayamos acabado de hacer las cosas de casa, te pondrás en mis manos, y no, no me mires de esa forma porque no pienso aceptar un no por respuesta. Si hace falta le diré a Chris que me ayude a traerte a rastras hasta el cuarto de baño.

—No me apetece, Ada, de verdad que no.

Ada se frustró al ver a su hermana decaída, por lo que decidió que tendría que insistir:

—Bueno, vale... Pero al menos déjame que te recoja el pelo.

—De acuerdo, pero solo el peinado.

***

Ada le hizo un recogido sencillo, intuyendo que Ellie parecía algo alicaída mientras se hacía un maquillaje rápido, pero no realizó ningún comentario más. Sabía que su hermana podía sacarse más partido, y le producía rabia ver lo infravalorada que se sentía.

—Ponte los pendientes que te regalamos en Navidad.

—Tienes razón.

—Ah, y una cosa más…

—¿Qué?

La conocía muy bien y sabía que algo se traía entre manos.

—Tienes que usar un pintalabios bonito. No pienses que te dejaré ir con ese brillo de labios simplón.

—Solo voy como secretaria, no puedo destacar.

—¿Y? ¿Acaso una secretaria no puede verse elegante?

—Bueno… —accedió finalmente, indecisa, notando cómo Ada le aplicaba el pintalabios rojo—. ¿No podía ser uno menos llamativo?

—No, este te queda perfecto. Estás muy bonita, Ellie.

La joven se miró en el espejo y comprobó que le sentaba aquel aspecto. No llamaba la atención y eso le producía sentimientos encontrados. Por un lado le gustaría poder ser la mujer de la que Adam pudiera sentirse orgulloso, y por otro lado, asumía que debía limitarse a ser su secretaria, al menos aquella noche.

—Bueno, entonces me voy ya, no quiero llegar tarde.

—Saldrá todo bien, Ellie.

Y así fue como, con los ánimos y los piropos de sus hermanos, abandonó la casa sintiéndose algo mejor consigo misma. Aquella noche estaba dispuesta a divertirse, no dejaría que el trabajo o cualquier otra cosa se lo arruinase.

***

La gala acontecería en uno de los hoteles más prestigiosos que la compañía Henderson tenía en Nueva York. El Paradise se encontraba situado en el centro de Manhattan y ofrecía unas vistas panorámicas de la ciudad y Central Park. Las habitaciones y suites se encontraban limitadas a dieciséis dormitorios por planta, y los huéspedes podían tener a elección una serie de artículos de tocador, así como el acceso a un Aston Martin privado para los huéspedes más adinerados. Además, la suite principal había sido nombrada la segunda más cara del mundo en 2012. Se podía ver a simple vista que la familia Henderson había invertido muchos millones en reformar aquella mansión que tardó nueve años en completarse. Además, contaba con la característica de que cada una de sus habitaciones poseía unos ventanales que le permitían tener las mejores vistas de la ciudad, así como unos renombrados cocineros Michelín. Ellie pudo comprobar admirada que este difería mucho de los anteriores en los que había estado, debido a la opulencia desmesurada que gritaba. Sin duda, ahí solo se reunirían las altas esferas. Desde la posición en la que se encontraba podía vislumbrar la gran alfombra roja que habían colocado en el exterior y en la que se encontraban apostados decenas de paparazzi. Solo de pensar en el dolor de cabeza que debían producir los flases que se disparaban, recibiendo a los grandes hombres y mujeres de negocios, le entró un mareo. Tras entregar la credencial que le identificaría como trabajadora de la empresa, se adentró en el interior siendo cada vez más consciente de que la vestimenta de la gente que la rodeaba no era muy diferente a la suya. Todos los que entraban por aquella sección eran trabajadores, y Ellie pudo percibir una vez más las diferencias que la separaban de Adam.

Una vez alcanzó el vestíbulo principal en el que tendría que recibir a Henderson, según las instrucciones que le habían enviado, se encontró a Jeray, que esperaba también a la señorita Sullivan. Aunque apenas hubieran intercambiado unos saludos breves por la tensión que sentían, su presencia le supuso un alivio a Ellie, que comenzó a sentirse menos sola. No obstante, no logró evitar comprobar que casi todas las mujeres que se encontraban desfilando hacia la entrada iban ataviadas con vestidos de diseñador, joyas de Cartier o Swarovski, bolsos que daban a entender que no aceptarían nada inferior a un Gucci, y constató horrorizada como las que parecían tener una edad similar a ella tenían un cuerpo que se asemejaba a cualquier modelo de Victoria Secret. No, ella no encajaba en aquel ambiente. Adam se lo había dicho miles de veces, que estaba acostumbrado a otro tipo de mujeres, pero ella no hubiera imaginado ni en sus peores sueños que fueran realmente así.

Estaba estudiando el ambiente, imaginándose diálogos que mantendrían algunas de las mujeres que parecían aferrar con mayor fuerza el brazo de sus maridos cada vez que Estos le dirigían alguna mirada a una jovencita, cuando el revuelo se hizo más intenso. Esto captó la atención de la joven, que se preguntó si habría llegado una estrella, pero, al posar su atención en la entrada, la sonrisa impostada se hizo más brillante al ver a Adam con aquel esmoquin negro que destacaba lo atractivo que era. Casi parecía un demonio, sonriendo imponente delante de todos aquellos periodistas que se peleaban por conseguir el mejor plano, pero Ellie sabía lo que Adam Henderson ocultaba tras aquella faceta, le había visto reír de verdad y esa imagen aún la conservaba en su corazón. Se sentía orgullosa de que estuviera allí saludando a todos, incluso si no podía acompañarlo, se lo merecía. Estaba embebiéndose de aquella imagen cuando el hombre se giró para abrir la puerta de un Mercedes-Benz negro y de su interior descendió una mujer de la cual podría presumir delante de todas las cámaras. La señorita Sullivan estaba despampanante con ese vestido escotado verde esmeralda. Ambos saludaron y contestaron a las preguntas de los periodistas, y Ellie pudo observar que Sasha no cesaba de acariciarle el hombro en una clara señal de pertenencia; estaba marcando su terreno delante de todo el mundo. El estómago de Ellie se contrajo como si acabara de recibir un puñetazo y sus ojos perdieron la alegría que había experimentado al inicio.

Ambos se acercaron hacia la entrada principal y Adam se dirigió hacia su posición, donde se detuvo mientras Sasha hacía lo propio con Jeray. Ellie percibió que se despertaban en ella los recuerdos de la última noche que habían pasado juntos, y no logró evitar darse cuenta de cómo cambiaban las cosas dependiendo del contexto en el que estuvieran. Mientras ella se encontraba siendo tratada con evidente distancia, la mujer que decía no querer era la que iba a colgar de su brazo durante toda la noche. Sin embargo, en el instante en el que sus orbes índigos se posaron en ella, Ellie percibió como su cuerpo entraba en combustión, reconociéndole.

—Buenas noches, señor Henderson.

Adam se puso en tensión, al fin y al cabo estaban siendo observados por todos.

—Buenas noches. ¿Le resultó difícil encontrar el sitio, señorita Hawk?

—No, señor Henderson

Ellie notó que Adam la observaba como si quisiera decir algo más.

—Cariño, vamos.

El pelirrojo le destinó una última mirada antes de ponerse en marcha.

—Sígame, señorita Hawk.

Acompañado por Sasha y escoltado por los dos asistentes, se encaminó hacia el salón principal donde se celebraría la gala.

***

El salón era de proporciones desorbitadas. En el centro se encontraba una pista de baile, mientras que a los lados había repartidas innumerables mesas con los diferentes nombres asignados. Además, contaba con un escenario donde se realizaría la subasta que tendría lugar después de la cena. Ellie se encontró andando como un autómata por todo el salón al tiempo que tanto Adam como Sasha saludaban a los diferentes invitados. Tras media hora, Adam se fue a hablar con unos empresarios importantes, por lo que Jeray y ella quedaron a merced de Sasha y una amiga suya que no sabía en qué momento había llegado. Aunque tampoco importaba, hacía tiempo que Ellie había desconectado de toda frivolidad, y ambas parecían cortadas por el mismo patrón.

—¡Ay, Sasha! Me súper encanta tu outfit. ¿De dónde es?

—Louis Vuitton

—¡Es ideal! Por cierto… ¿quién es ella? No la había visto antes —demandó saber mirando a Ellie burlona.

—Ah sí, no te preocupes, no es nadie importante, solo la empleada de mi novio, ¿no ves cómo va vestida?

—Ya veo, sí... Pensaba que se requería tener una imagen.

—Sí, tienes razón, Tiffany, dudo que Adam le dijera algo, es demasiado prudente para ello… Pero, querida, ¿no te das cuenta de que vistiendo así le avergüenzas? Eres su imagen pública y, ciertamente, dejas mucho que desear.

La sonrisa de Ellie se hizo más tensa y sus ganas de responder amenazaban con salir.

«Paciencia, solo son dos niñas ricas burlándose de ti. Ellas no conocen el valor del dinero».

—Bueno, id a las mesas de los empleados. No entiendo por qué tiene que asistir esta gente, la verdad. Ah, y, por favor, trata de no avergonzar más a Adam engullendo como una descosida, que ya te he visto en la empresa. 

—No te preocupes, mandaré que te den caza y luego te comeré de postre, cabeza de chorlito

Ellie lo murmuró tan bajo como que solo la pudo escuchar Jeray, quien tuvo que carraspear para no reír. Sasha intuyó que algo estaba pasando al ver que su asistente ocultaba una sonrisa.

—¿Cómo dices?

—Digo que se hará como usted mande.

Le destinó una de las sonrisas que solía utilizar con sus clientes más odiosos.

—Bueno.  

Tanto Ellie como Jeray se despidieron manteniendo un perfil bajo, pero no pudieron evitar escuchar que la tal Tiffany le susurraba:

—¿Viste su maquillaje? ¿Acaso la maquilló un mono? Ese pintalabios me produjo jaqueca…

—Sí… Adam se está volviendo un blando con los subalternos.

Ellie contuvo las ganas de retorcerle el pescuezo a la barbie y siguió su camino intentando que no le afectaran aquellas palabras que aún resonaban en su cabeza. Cuando alcanzaron sus sitios designados, al fondo del salón, Jeray la observó incómodo.

—No les hagas caso… Se critican la una a la otra en cuanto no están juntas.

—No es algo que en realidad me importe.

«Lo único que me importa es que esa maldita se atragante con una gamba. O quizás que se le salga una teta cuando vaya a agacharse, aunque con ese pecho polioperado acabaría sacándole un ojo a alguien. Podría suponer un riesgo laboral, maldita creída».

A su mesa se fueron uniendo diferentes miembros del personal. No obstante, en cuanto la cena dio comienzo, se dieron cuenta de que les habían situado al lado de la entrada y salida de los camareros. Ellie sentía el cambio de temperatura cada vez que la puerta se abría.

—¿Sabes lo peor? Que me tire toda la noche de ayer organizando las mesas, y la señorita Sullivan me obligó a ponernos aquí —confesó Jeray avergonzado.

—¿Qué?

—Para ella somos inferiores a las cucarachas. No sabes lo cruel que es… —murmuró frustrado—. Pero eso no es lo peor...

—¿Queda alguna sorpresa más?

—Sí. Consideraba que la empresa no debería gastarse más en alguien como nosotros, por lo que me ha mandado confeccionar un menú aparte…

—¿Cómo puede ser así? —inquirió sintiéndose insultada—. ¿Acaso tiene una boca de oro? ¿Qué nos ha puesto de comer, Jeray?

—Eh… verás… canapés de salmón.

—¿Eh? ¿Me van a poner un mísero canapé? ¡Eso se queda en un diente! ¿Y qué están comiendo ellos?

—Entrecot o merluza…

—Dime al menos que incorporaste una hamburguesa.

—Me hizo poner ensalada básica…

—¡Oh! Qué mezquino eso de jugar con la comida.

Destapó el plato que le acababan de servir y constó que, efectivamente, le habían puesto tres trozos de canapé cuyo contenido parecía desconocido.

—Por cierto, Ellie, quería comentarte algo.

—¿Sí?

—Estos últimos días he notado a la señorita Sullivan algo extraña…

—¿A qué te refieres?

—Es como si tramara algo. Ándate con cuidado.

—¿Yo?

Ellie se puso en tensión. A lo mejor había descubierto lo suyo con Adam. Si era así no estaría nada contenta. 

—Sí, está obsesionada con Henderson.

—Con Henderson y con los canapés, menuda desgraciada. Encima son de salmón, puaj…

Tragó a duras penas y dejó lo que quedaba a un lado. Aquella noche no deseaba ponerse a cavilar sobre lo que estaría planeando Sasha, debido a que le producía dolores de cabeza, se preocuparía de ello a la mañana siguiente, por lo que, sin sentir una pizca de vergüenza, extrajo de su bolso una bolsa de doritos.

—¿Quieres?

—Eh… Bueno, vale

Todavía indeciso, Jeray introdujo la mano en la bolsa tras darle un último vistazo al canapé.

Ambos percibieron las miradas acusatorias del resto de los empleados.

—¿Qué? Es mi kit de emergencias. Tengo hasta oreos y regalices. Si esa rubia estirada cree que voy a ser torturada con la comida como si fuera alguna clase de ratón de experimento, lo lleva, como decía Pablo, clarinete. ¡Ellie Hawk jamás será un ratón, aunque quizás sí un mapache contrabandista de comida!

—A este paso nos acabarán echando a patadas de la mesa —susurró riéndose Jeray mientras se metía un dorito en la boca.

Transcurrida una hora y media en la que se cenó y corrieron todo tipo de bebidas alcohólicas en las mesas de los invitados, a excepción de los trabajadores que tuvieron que conformarse con refrescos, se comenzó a repartir copas llenas de champán, en esta ocasión a todas las mesas. Para entonces, Ellie comenzaba a preguntarse si la educación de los ricos de Estados Unidos no estaría haciendo aguas por todos los lados, cuando una voz que conocía muy bien invadió el salón. Adam se encontraba en el estrado acompañado de Sasha. 

—Buenas noches.

A Ellie le impactó que todas las conversaciones cesaran de golpe, sin duda poseía una clara influencia en todas esas personas.

—Antes de que comience la subasta, me gustaría agradeceros a todos los presentes que hayáis tenido el detalle de obsequiarnos con vuestro preciado tiempo, para participar en la recaudación anual de fondos que serán destinados al orfanato Arrow Child con el que llevamos colaborando satisfactoriamente durante varios años.

La joven pudo comprobar que aquellas palabras hacían sonreír a casi todos los componentes de las mesas.

—Como sabréis los más veteranos, esta es una tradición que comenzó mi abuelo, Clay Henderson, que continúo mi padre, y por la que me siento honrado de poder tomar el relevo Por ello, y como muestra de agradecimiento a vuestra generosidad y lealtad, me gustaría realizar un brindis por todos vosotros.

Tras el discurso, todos levantaron las copas obedientes y brindaron. Ellie sonrió conmovida llevándose el contenido a los labios, le gustaba que fuera un hombre que supiera transmitir, pero cuando tras el brindis Sasha le besó delante de todo el público y este estalló en aplausos, la joven se levantó de su asiento como un resorte.  

—Ellie… ¿Qué ocurre? —inquirió Jeray, que parecía igual de disgustado que ella. 

—Nada, tengo que ir al baño, creo que el medio canapé me sentó mal.

—Oh… De acuerdo.

—Ahora vengo.

Sabía que vería algo así durante la velada, pero no había estado preparada para el dolor que le ocasionó verle besándola delante de todos, reflexionó entrando en el baño. Tras echarse un poco de agua en la cara se contempló en el espejo y se comenzó a ver ridícula. ¿Cómo no había sabido ver que aquel pintalabios le quedaba tan mal? Parecía un payaso. ¿Quién se había creído al pensar por un instante siquiera que Adam podría llegar a quererla? Por mucho que le pesara, la estúpida de Sasha había tenido razón, ella no encajaba allí, no brillaba, no era alguien a quien esa gente pudiera admirar algún día. Aunque tampoco era que hubiera pretendido serlo, ni siquiera se había cuestionado nada hasta que conociera a Adam, quien siendo perfectamente imperfecto le había descubierto otros aspectos de la vida que ella jamás hubiera imaginado. Con quien, a pesar de la evidente diferencia social, seguía divirtiéndose como una igual. Y era probable que ese hubiera sido su error, sentir en su corazón que eran semejantes cuando no lo eran. Le había costado verlo por su visión del mundo idealizado, pero ahora la realidad le hacía tomar tierra y el impacto dolía. Sin embargo, seguía estando en su trabajo y no podía tomarse el lujo de seguir sufriendo por algo que ella misma había aceptado. «Tengo que seguir adelante», se dijo, limpiándose la cara. Debía salir de ahí y continuar haciendo su trabajo, porque, ante todo, era una profesional. No obstante, antes de encarar la situación necesitaba que le diera un poco el aire y recordó que, según el folleto informativo que le habían mandado, en la última planta había una terraza. Al ser de noche resolvió que con toda seguridad estaría vacía y podría recuperar la serenidad.

Cuando llegó se quedó maravillada con la amplitud que tenía. La iluminación era tenue, invitando a los huéspedes a relajarse. La joven se acercó al muro en el que terminaba con la intención de observar la ciudad que nunca dormía. Le fascinaba aquella muestra de vida, los ciudadanos continuaban con sus propias situaciones personales ajenos a la realidad de los demás. Tal certeza le transmitió calma. Todos tenían problemas, incluso aquel hombre que se encontraba fumando en el balcón debajo de la terraza. No importaba quién fueras, la vida era un camino de obstáculos que debías de sortear con los recursos que tuvieras a tu disposición, por lo que Ellie podía elegir verlo desde el aspecto positivo o negativo. Solo ella podía controlar cómo tomarse sus propias vivencias, reflexionó estudiando las estrellas. Adam había hecho que llegara a amarlas. Sin saberlo, le había otorgado muchos recuerdos buenos, pensó sonriendo, quería quedarse con lo positivo, independientemente del futuro que le esperara.

Estaba concentrada en sus propias cavilaciones cuando escuchó que el hombre que hasta hacía poco había estado fumando en el balcón hablaba.

—Jayden, por fin has llegado. No dispongo de mucho tiempo.   

Ellie comenzó a sentirse incómoda. Aquella era una conversación privada, no tenía ningún derecho a escucharla.

—He venido en cuanto me llamó.

—Bien, ¿cómo va la operación?

Aquel debía de ser el jefe. Ellie ya se estaba imaginando que debía encontrarse ante una conversación de negocios, y se disponía a marcharse cuando la siguiente frase la frenó.

—¿Henderson sospecha algo?

«Pero ¿qué diablos?».

 Algo estaba pasando, ¿operación? ¿De qué tipo de operación estaban hablando? Sin embargo, intuía que si quería enterarse no debía ser descubierta por lo que permaneció callada.

—No, señor. El señuelo que contrató para el hotel de París no sabía nada.

—¿Estás seguro?

—Totalmente. La investigación ha sido cerrada debido a la falta de pruebas que le relacionaran con alguien más.

—Eso está bien. Ya sabes que no me gustan los cabos sueltos.

Ellie comenzaba a preguntarse si no estaría en alguna absurda película mafiosa, pero lo siguiente que escuchó la dejó helada.

—¿Has descubierto algo nuevo desde que regresaran a Nueva York?

¿Se estaban refiriendo a Henderson y a ella? «Aquel no será el tipo que me estuvo observando en Roma y luego en París, ¿no?».

—Nada que no le contara antes, su acuerdo sigue en pie.

«¿Acuerdo? ¿Están hablando del trato que tengo con Henderson?».

—Estupendo. Muy bien Jayden, estás haciendo un trabajo excelente, en cuanto todo esto acabe serás muy bien recompensado. Ahora tengo que irme, pero sigue informándome de cómo van las cosas.

—De acuerdo, señor Brown.

Al escuchar la referencia, Ellie se apartó impactada de la terraza. ¿Brown? No era la voz de Luke, la hubiera reconocido, parecía más mayor, ¿algún familiar suyo? No podía dejarse llevar, había sido una conversación que había escuchado al azar, y el apellido Brown era bastante común. No, tendría que meditar la situación antes de decirle nada a Henderson. Aún recordaba cómo le había dicho que la familia de Luke y Enzo habían sido una extensión de la suya. Si le contaba esto a Adam y resulta que se equivocaba le haría mucho daño. No obstante, algo estaba claro, y era que les habían estado espiando durante todo el viaje. Era cuanto menos macabro. ¿Habrían puesto micrófonos en el hotel? Solo de pensar en la inmensidad de posibilidades que existían se le ponía el vello de punta.

Estaba distraída pensando cuál sería el siguiente paso que debería dar cuando, una vez en el vestíbulo exterior, se chocó con un hombre que salía de una de las habitaciones anexas a la terraza.

—Ay, discúlpeme, señorita. Menudo encontronazo más peculiar.

—Eh… sí.

Si tenía que ser sincera, no le estaba prestando atención. Tenía demasiadas cosas en la cabeza como para darle importancia a aquel desconocido. Sin embargo, no podía negar que fuera atractivo, pues con aquel pelo rubio, esa mandíbula firme y los ojos verdes no dejaría indiferente a media población femenina.  

—¿Va a la fiesta?

—De hecho, sí.

—¿Le importa que le acompañe? Mi pareja me dejó tirado.

—No, si de todas formas vamos al mismo lugar.

—Perfecto. Por cierto, qué grosero por mi parte, no le he preguntado su nombre 

—Ellie —respondió la joven mientras bajaban en el ascensor.

—¡Tiene un nombre encantador! Es un placer conocerla, yo soy Ethan Weiss.

—Igualmente…

No sabía cómo hacerlo, pero tenía que librarse de él. 

—Escuche, como le comenté, mi pareja no ha aparecido, así que, ¿le importaría hacerme compañía en lo que dure la velada?

—No puedo, lo siento, estoy trabajando.

Por fin llegaron al salón de baile. Estaba preocupada de que Henderson la hubiera estado buscando y que no la hubiera visto porque estaba tomando el aire en la terraza. No debería haber tardado tanto.

—¿Trabaja en la gala?

—Más o menos.

—Bueno, al menos déjeme que le invite a una bebida. Seguro que el roñoso de Henderson lo ha puesto de pago… Lo hace todos los años.

Ellie le miró curiosa, ciertamente a Ethan Weiss no le agradaba Adam. Aunque a ella tampoco lo hizo al comienzo, así que conseguía entenderlo. 

—No puedo beber en horario de trabajo.

—¿Para quién trabaja que le pone esas reglas absurdas?

—Soy la secretaria de Henderson.

—¡Oh, por Dios! ¿Eres la secretaria de ese estirado? ¡Con razón no puedes beber! Te acompaño en el sentimiento…

Ellie iba a saltar en defensa de Adam cuando una tercera voz interrumpió la conversación.

—¡Ethan Weiss! ¿Cómo te atreves a dejar a tu padre con la palabra en la boca? ¡Te estuve buscando!

Aquel señor de mediana edad que se estaba acercando a ellos se parecía demasiado al joven.  

—Perdona, papá —respondió con una sonrisa encantadora—. Tuve algo urgente que hacer.

—Sí claro, te conozco perfectamente ¡Estoy seguro de que te fuiste con la primera mujer que lograste engatusar! No sé ni cómo se dejan engañar.

Ellie intentó no sonreír ante aquella regañina que estaba recibiendo como si de un niño pequeño se tratara. Sin duda, aquello confirmaba que era todo un playboy. Había cosas que no cambiaban.

—Papá, por favor, compórtate, tengo compañía. 

—¡Oh! Disculpe, señorita, ya sabe, un padre tiene que poner en vereda a su hijo cuando este es una cabra loca.

Ellie no pudo evitarlo más y se echó a reír ante aquel espectáculo. Sentía cierta simpatía por la relación que tenían. Ambos vestían con ropas lujosas, pero no se comportaban como el resto de la gente que había conocido en ese mundo. Le agradaban aquellos dos hombres. No obstante, no se percató de que mientras reía el padre la estudiaba pensativo. 

—Me estás avergonzando.

—Eso ya lo haces tú solo sin ayuda de nadie. Perdone, señorita, ¿cómo dijo que se llamaba?

—Oh, no lo dije. Ellie, soy Ellie Hawk —se presentó extendiendo la mano.

—Es la secretaria de Henderson —matizó el hijo.

—Umm... interesante. Encantado de conocerla, Ellie Hawk… Yo soy Simon Weiss. Bueno, creo que he visto por ahí a tu tía, debería esconderme antes de que me pida dinero, es como un perro policía, huele el dinero a kilómetros, pero antes de hacerlo le daré un consejo, señorita Hawk, no se fie de este tunante.

—¡Padre!

—Os dejaré a solas, de todas formas, creo que va a comenzar el baile y eso es solo para los jóvenes. Pasadlo bien. Espero verla muy pronto, señorita Hawk.

Ellie le contempló marcharse divertida, era un hombre muy peculiar. No obstante, tenía razón. La música comenzó a sonar y en la pista de baile empezaron a acercarse las diferentes parejas, entre las que vio que se encontraba Adam con Sasha, quienes al parecer iban a abrir el baile. Ellie se puso tensa y dejó de escuchar todo lo que le estaba diciendo Ethan.

—Lamento que le haya importunado. ¿Seguro que no quiere ir a por esa copa? Ahora sí que me siento en la necesidad de invitarla…

—¿Eh?

—Le pido que se tome una copa conmigo. Es lo menos que puedo hacer.

Al observar que Adam le ponía una mano en la cintura a Sasha, la joven percibió que estaba a punto de estallar y, decidida, encaró al tipo que acababa de conocer quien, inconsciente de toda la situación, se vio repentinamente sujetado por la pechera.

—Hágame un favor y permítame usar su cuerpo.

—¿Cómo dice?

No podía creerse que aquella mujer le estuviera arrastrando como un pelele hasta la pista de baile.

Ellie sabía que lo que estaba haciendo era pasarse de la raya, que había actuado siguiendo un impulso y que incluso aquel hombre pensaría que estaba loca, pero en esos momentos le daba igual, lo único que deseaba era estar en la pista de baile, incluso si no sabía dar un solo paso. Aunque al parecer no era que eso hiciera falta, pues cuando se incorporó al resto de bailarines, su secuestrada pareja tomó las riendas de la situación.

—Es la primera vez que una mujer me arrastra a una pista de baile.

—Eh, sí, lo siento —se disculpó estudiando ansiosa los movimientos de Adam.

—Bueno, no sé qué ha podido pasar para que reaccione así, pero intuyo que, para raptarme de esta forma, lo que quiere es dar un buen espectáculo, ¿no?

—Sí, sí…

No le estaba escuchando en realidad. Toda concentración estaba en la pareja que no paraba de dar vueltas.

—Perfecto entonces, porque ha ido a secuestrar a la persona indicada. ¡Soy un experto en montar una buena escena!

—¿Cómo dice?

Estaba tomando conciencia por primera vez de que se acababa de meter en un buen lío.

—¿Preparada?

—¿Para qué?

No pudo añadir nada más porque el joven comenzó a girarla por toda la habitación como un experto bailarín. Ellie no pudo más que dejarse llevar, y al captar la cara desconcertada de Jeray, que la observaba desde una de las esquinas, se echó a reír. Hasta que se dio cuenta de que no solamente era su amigo el que la observaba, estaban llamando la atención delante de todos, pero no le importó porque comenzaba a divertirse con las bromas que le susurraba Ethan a cada giro que daban.

—Siempre he creído que el señor Hans tenía ojos de sapo. Lo peor es que liga más que yo.

Se refería a uno de los empresarios de una cadena repostera que Ellie había «conocido» aquella noche mientras Adam y Sasha habían estado saludando a los invitados. No pudo evitarlo y volvió a echarse a reír.

—Aunque no creas que yo no consigo mujeres, solo tienes que ver lo atractivo que soy. Se rifan por mis huesos.

—Sí, claro —se carcajeó irónica—. Seguro que tienes a las mujeres haciendo cola.

—No me hace falta, las miro y se derriten.

A pesar de que estuviera mostrándose socarrón, Ellie supo que en el fondo tenía razón.

—Aunque claro, existe un aliciente mucho más interesante.

—¿Cuál?

—Los ceros que puedo poner en mi billetera.

La muchacha se dejó llevar en la siguiente figura que le instó a hacer siguiendo el ritmo de la canción.

—Ya me imaginaba.

—No, pero también las conquisto con mis dotes de baile, aunque por lo que veo ya está más que conquistada.

—¿Eh?

—Sí, ¿no ha notado que Henderson se ha ido acercando a nosotros de forma nada sutil?

Ellie observó por encima de su hombro y, en efecto, comprobó que Adam no cesaba de dispararles miradas reprobatorias.

—Aún no hemos llegado a la coda final, no se despiste.

—¿Qué piensa hacer?

—¿Ha visto Dirty Dancing?

—¿Qué? —exclamó Ellie presa del pánico, recordando el clásico romántico por el que había suspirado de adolescente—. Estás loco. No pienso correr a tus brazos. Me estamparé contra el suelo.

—Mujer de poca fe, ¿es que no sabe que tengo comprada a la banda musical? Son amigos míos, una señal y cambiarán de canción.

—Ay Dios…

—¡Andy! ¡Ballroom!

***

La noche estaba resultando ser una pesadilla para Adam, que tenía que fingir estar enamorado delante de todas aquellas personas mientras era arrastrado a cada muestra de afecto. Su madre no dejaba de felicitar a Sasha por lo bien que había organizado todo y su padre le había dado unas palmadas en el hombro en señal de afecto. Adam sabía que ambos estaban orgullosos de la imagen que estaba vendiendo, por eso le dolía tener que mentir. Nada de aquello era cierto, y le preocupaba que le dieran de lado en cuanto se enteraran de la verdad, ya que esa farsa solo duraría un día más, pues el proyecto ya estaba preparado, y él se disponía a acabar con todo aquello en la reunión de accionistas. No obstante, mientras tanto tenía que fingir. Para colmo, ninguno de sus amigos había podido asistir a la velada, por lo que, a pesar de estar rodeado de sonrisas impostadas, la soledad le había pesado desde que llegara. Su única alegría de la noche había sido ver a la señorita Hawk. Percibir que se encontraba detrás de él mientras saludaba a los invitados le había transmitido tranquilidad. Por esta razón, en el momento en el que la joven desapareció de su campo de visión sintió que le faltaba algo; hasta que no la localizó en la mesa del personal no consiguió concentrarse en las conversaciones de su propio entorno. Al verla reír con Jeray durante toda la cena empezó a abstraerse de los temas superfluos que se trataban en la mesa.

El momento del discurso llegó y, cuando se situó delante de toda aquella multitud, lo primero que hizo fue posar su atención en Ellie. Aun en la distancia se veía preciosa. Pudiera ser que no vistiera las joyas más caras del lugar, pero sentada con su vestido negro destacaba por encima de los demás. Probablemente Sasha, que se las había ingeniado para subir con él al estrado, captara este interés y la dirección de su mirada, y más cuando, en cuanto finalizó el brindis, le asaltó besándole a la fuerza delante de todos los demás. Sabía que no podía rechazarla delante de todo el mundo, así que, sintiéndose usado y asqueado, decidió vagar la mente el tiempo que durara y voló de vuelta a París. Cuando finalizó buscó desesperado a Ellie, pero esta no aparecía por ningún lado, no estaba en su mesa. Sabía que le había tenido que molestar y lo comprendía, por eso tenía que dar con ella cuanto antes.

No obstante, al dar comienzo la subasta ya no pudo ausentarse, pero eso no evitó que estuviera todo el rato intentando localizarla. Lo peor era que Sasha no dejaba de agobiarlo con su charla incesante; hasta que no terminó la subasta no fue libre de su presencia. Se paseó por toda la sala, pero nada. No la encontraba. Estaba comenzando a desesperarse, tenía que hablar con ella. Se disponía a preguntarle al asistente de Sasha cuando esta última lo enfrentó.

—Adam.

—Ahora no, Sasha.

 —Va a dar comienzo la apertura del baile. Tenemos que prepararnos. Es tradición que lo abramos nosotros.

Adam suspiró agotado, no le interesaba bailar con ella, lo único que deseaba era encontrar a Ellie, pero no le quedaba más remedio, los músicos que había contratado ya estaban preparándose.

—De acuerdo…

La tomó con delicadeza del brazo para acompañarla a la pista. De repente, captó que Ellie entraba al salón y le alivió encontrarla, no obstante, en cuanto la vio acompañada ni más ni menos que del odioso Ethan Weiss su humor se fue oscureciendo. La música comenzó a sonar y Adam no podía apartar la mirada de la joven. ¿Cómo narices había acabado Ellie juntándose con ese detestable? No podía creerlo. Ethan Weiss siempre había sido un grano en el trasero, poco importaba lo que se esforzara Adam en ser el mejor, pues Ethan acabaría superándole de alguna forma. Todo comenzó en los estudios, cuando Adam se tiraba noches sin dormir para alcanzar la máxima nota y cuando les daban los resultados siempre había sido superado por Ethan, que era un vago de manual. Cuando alcanzaron la adolescencia, Weiss había acabado decantándose por la juerga y las mujeres, mientras que Adam se había limitado a realizar lo que se esperaba de él, salir con Sasha y seguir formándose. Le molestaba que con su nulo compromiso con las responsabilidades y su ritmo de vida disoluto saliera siempre airoso de cualquier situación y fuera estimado por ello. Sin embargo, a los Weiss nadie les tocaba, eran los dueños del bufete de negocios más ilustre de Nueva York. Conocidos por no perder ninguno de sus casos, eran los representantes legales de casi todos los empresarios de éxito, incluido el de su propia familia, así lo había querido su padre. Al menos no había tenido que lidiar con él, ya que el abogado de la empresa era Simon Weiss. Ethan, por su parte, se encargaba de representar a personas del mundo del entretenimiento, por lo que a excepción de en eventos como aquel, no solían coincidir. Lo que no terminaba de comprender era en qué momento había conocido a su secretaria. No le gustaba nada aquella situación, que fue a peor al contemplar cómo la joven lo arrastraba a la pista de baile.

—¿Es que se ha vuelto loca?

Encolerizado incrementó la velocidad de sus pasos, ante el horror y la creciente confusión de Sasha.

—¿Cómo dices?

Adam no contestó, se limitó a girar con ella acercándose poco a poco a la pareja que había conseguido captar el interés de todos los presentes. El pelirrojo contempló que la joven no cesaba de reír entre los brazos de aquel idiota y eso solo sirvió para que la furia de Adam fuera in crescendo.

—Adam, ¿qué te pasa? —preguntó temerosa su pareja de baile a quien estaba haciendo girar con demasiado fuerza—. Me estoy mareando.

—Aguanta.

Sasha se tuvo que callar y dejarse guiar con brutalidad en aquel vals, al fin y al cabo era lo que se esperaba de ella.

—Ni que estuviera en una clase de fitness…

No lo aguantaba más, estaba sintiendo las primeras náuseas por ser llevada como una muñeca de trapo.

Adam, que no aguantaba más ver a Ellie en brazos de ese hombre, aprovechó las últimas notas musicales para sacarla de la pista de baile. La guio hasta el asistente, que le contemplaba anonadado pues había asistido al espectáculo que habían generado ambas parejas.

—Tómala. Cuida de ella.

—¿Quién? ¿Yo?

—Sí.

—¡Necesito un espejo inmediatamente! —exclamó Sasha tocándose el pelo y demandó—: Mi bolso, ¡ya!

Jeray, que había tenido que cargar toda la noche con el bolso de su jefa, rodó los ojos y le dio lo que pedía. Al escuchar el chillido que emitió cuando se percató del nido que tenía por cabello, se le escapó la risa.

—¿Te estás riendo insecto?

Mientras tanto, Adam, situado a escasos metros de ellos, estudió la situación ignorando la conversación que mantenían. Ellie, alias, su algodón, estaba siendo tocada de forma cuanto menos lasciva por aquel mujeriego de poca monta. Y lo peor de todo era que ella estaba divirtiéndose a lo grande. Era inexcusable su actitud riéndose como una colegiala. Estaban tan cerca que como viniera una ráfaga de aire se besarían, era indecente. Para colmo, no podía evitar volver a sentirse inferior por ese infeliz, pues él, por mucho que le pesara, en comparación con Weiss era arrítmico. Siempre tenía que verse envuelta en algún espectáculo y dar la nota. Tenía que haberlo previsto.

No obstante, fue en el instante en el que la observó menear las caderas cuando la sangre se le disparó y los ojos se le salieron de las órbitas. ¿Cómo se atrevía a restregarse contra él? Sin duda, ese paso era un atentado directo contra la decencia y el decoro. Sin poder soportar más aquella tortura, se dio la vuelta dispuesto a salir.

—Tengo que atender una llamada.

Tras excusarse con e el secretario que estaba concentrado en discutirle algo a Sasha, abandonó la estancia.

***

Ellie se lo estaba pasando en grande, hacía mucho que no se divertía tanto. Ethan le hacía sentirse cómoda. Le había dicho que se soltara y dejara llevar, así que había obedecido. El resultado había sido fabuloso. Sin embargo, no lograba evitar sentir una mirada acusatoria en el cogote. Pronto descubrió que se trataba de Henderson y comenzó a sentirse culpable por haberse descontrolado durante el trabajo. Al verle salir del salón supo que había metido la pata hasta el fondo. No había sido la profesional que siempre se había jactado de ser. En cuanto terminaron los últimos acordes musicales se despidió de Ethan.

—Muchas gracias por bailar conmigo.

—Cuando quieras, me lo pasé genial.

—Me tengo que ir... Espero verte por ahí.

—Lo mismo digo —correspondió Ethan despidiéndose con una sonrisa.

Cuando Ellie alcanzó la zona donde había estado antes Adam, encontró a Jeray con el ceño fruncido, pero la joven tenía prisa por lo que se anotó mentalmente que tendría que preguntarle más tarde.

—Jeray, ¿sabes dónde fue el señor Henderson?

—Dijo que iba a atender una llamada. Fue hacia el vestíbulo.

—Gracias.

Tras esto, Ellie salió al vestíbulo vacío y anduvo unos pasos sin poder atisbar ni rastro de Adam. Repentinamente, percibió aterrada como una mano le tapaba la boca y con otro brazo la sujetaban de la cintura metiéndola a la fuerza en un cubículo de limpieza.

«¿Un depravado sexual?»

—No grite. No le haré nada…

Escuchó que murmuraban contra su oreja. Esa voz la conocía, era inconfundible para su sistema nervioso. Sintiéndose más tranquila, aunque odiando perder el contacto con su cuerpo, se giró hacia el hombre que quería a pesar de que le diera esos sustos de muerte.

—¿Qué tal el baile, Jennifer López?

—¡Quemé la tarima! —bromeó emocionada—. Es la primera vez que me aplauden.

—En el espectáculo que montó en Roma también lo hicieron.

—Oh, eso fue un asuntillo sin importancia. La verdad es que me lo he pasado genial, Ethan es encantador.

—Usted no vino a divertirse y a bailotear, sino a trabajar.

Ellie borró la sonrisa y, metiéndose en su papel de empleada, adoptó un semblante serio permitiendo dar rienda suelta a su malestar.

—¡Oh, claro! ¿Cómo pude ser tan despistada y no sacar mi bloc de notas para apuntar en qué posición la señorita Sullivan le acariciaba mejor? —preguntó irónica—. O quizás, ¿debería apuntar las veces que le metió lengua delante de todos? ¡Ilumíneme con su sabiduría!

—Sabe muy bien que eso no es cierto, apenas fue un roce… Jamás la sometería a esa humillación.

—De acuerdo, la próxima vez le pediré a Ethan que «no» se propase conmigo igual que Sasha no lo hizo con usted.

—Ethan no es un hombre con el que debería jugar. No es trigo limpio.

—Claro, porque es bien sabido que su exnovia es Santa Teresa de Calcuta, ¿no? Y, curiosamente, sigue a su lado.

—¿Por qué me está haciendo esto? ¿Es porque llegué con ella? Usted sabía que sería así. Si es por el beso… no lo vi venir, y tampoco debe preocuparse por eso, porque yo solo la deseo a usted.

Al ver que Ellie no respondía, y que una lucha interna se reflejaba en sus preciosos ojos, Adam se acercó un poco más y le susurró:

—La deseo en todas sus facetas, incluso ahora que está enfadada, solo puedo pensar en arrancarle este vestido que le sienta tan bien… No se imagina el suplicio que ha sido esta velada. Lleva volviéndome loco toda la noche.

Ellie no aguantó más aquella mirada frustrada y penetrante que estaba componiendo y, poniéndose de puntillas, lo besó con fuerza. Adam correspondió a su beso con fervor y rabia contenida. Cuando se separaron, el pelirrojo no la dejó ir y, apoyando su frente en la de ella, comentó:

—Ahora me doy cuenta de que para usted también está siendo difícil. Comprendo que esta situación es un suplicio, pero, créame, a mí me está resultando un infierno tener que fingir que usted no me importa, controlarme para no estar buscándola por el salón.

—¿Qué quiere decir con eso?

No quería ilusionarse, sería terrible para su corazón que lo hiciera. Cuando Adam se disponía a responder le sonó el teléfono.

—Deme un minuto —pidió contestando al móvil—. Sí, ya voy para allá, Sasha.

El ánimo de la joven al enterarse de quién era la interlocutora volvió a recaer. Esperó paciente a que terminara y cuando lo hizo Adam centró su atención en ella.

—Debo ir a despedir a los invitados —explicó descendiendo para capturar su boca con un beso rápido—. No se preocupe, solucionaré todo esto y no tendremos que ocultarnos más. Se lo prometo.

El corazón de Ellie latió esperanzado ante aquellas palabras. Esperaba que todo fuera bien.

—Si lo desea, mi chófer la llevará a casa —ofreció abriendo la puerta.

—De acuerdo.

—Nos vemos mañana. Tenga dulces sueños.

—Hasta mañana.

Cuando pasó un tiempo prudencial procedió a hacer lo mismo, y se dio cuenta repentinamente que no le había dicho nada acerca de la extraña conversación que había escuchado en la terraza. Tampoco importaba, se consoló, al día siguiente le diría todo. Incluso que no era quien decía ser. Era lo justo. Con esa determinación y esperanza se marchó a casa.

CAPÍTULO 15

«El amor es una maravillosa flor, pero es necesario tener el valor de ir a buscarla al borde de un horrible precipicio».

Stendhal

Todo amor implica cierto sacrificio. Amar supone entregar lo mejor de un individuo a la persona amada. Este sentimiento también se puede encontrar reflejado en el mundo de los sueños y los deseos. El subconsciente permite reivindicar esa necesidad de cercanía a través de la fantasía de estos últimos, por esa razón, Ellie pasó la noche anterior a la reunión soñando con peces payaso, bailes hasta el anochecer, así como besos bajo la luz de las estrellas. Aquella mañana Ellie se despertó ilusionada, sería un día perfecto. Adam dejaría a Sasha, y aunque no supiera lo que sería de ellos, le emocionaba saber que no tendría que ocultarse más tiempo. No obstante, en cuanto llegó al trabajo se vio envuelta en un ajetreo de preparaciones. Nada más entrar por la puerta de la oficina, Jeray la había arrastrado a la sala de juntas intentando que todo estuviera perfecto para la reunión. Ellie no hubiera esperado que se sirviera comida, pero al parecer Henderson no escatimaba en gastos para que sus accionistas principales se sintieran cómodos. Aunque conociéndole, él no desayunaría nada de aquellas exquisiteces, pensó estudiando la mesa principal en la que se encontraban distribuidas una serie de tazas blancas para los asistentes. En el centro habían colocado bollería, zumo de diferentes sabores, y una cafetera repleta de café que siempre debía permanecer llena.

—¡Jeray! Esa taza no sirve… ¿De dónde la has sacado? Debe ser la taza personal de algún empleado.

Ellie observó divertida como trasladaba una taza con motivos de Fiona, la mujer de Shreck.

—Eh... solo iba a ponérsela a la señorita Sullivan, creo que le pega bastante.

Ellie comenzó a reír al imaginarse la reacción de Sasha cuando sostuviera aquel vaso infantil. Probablemente se le caerían las uñas postizas de la impresión.

—Trae una más senci...

No logró terminar la frase, pues de repente dos manos le taparon la visión provocando que emitiera un gritito que alertó al resto de trabajadores, incluido Jeray que les miraba incrédulo.

—¿Quién soy?

Ellie reconoció a la primera aquella voz masculina que se encontraba a sus espaldas. La sonrisa de la joven se ensanchó.

—Un sinvergüenza que volvió sin avisar.

No le sorprendió escuchar los murmullos del resto de empleados, a quienes les asombraba que tuviera una relación tan cercana con uno de los accionistas.

—¡Ah! Te extrañé.

En cuanto la soltó, se giró hacia él y descubrió los rasgos del hombre que le había suavizado su estancia en Italia. Por esa razón, la sospecha de que estuviera implicado le dolía. Luke Brown era demasiado bueno. No podía haber formado parte de aquello que había escuchado. Ellie le contemplaba algo desconfiada, no deseando creerlo, mientras que él le sonreía fascinado.

—No sé ni por qué razón me hicieron llamar. Realmente tenía cosas importantes que hacer en Italia…

—¿Cuándo has llegado?

—De madrugada… Estoy muy cansado y ese hombre horrible me hace asistir a una reunión…

—¿A quién llamas hombre horrible?

Acababa de llegar a revisar la sala de juntas, y ya le habían molestado. No entendía por qué su amigo debía estar tan cerca de Ellie. No le gustaba nada aquella situación, pues podía recordar que hubo un tiempo en el que Luke se había interesado en ella. Era posible que siguiera haciéndolo en la actualidad.

—A ti, por supuesto —repuso tranquilo acercándose a abrazarle.

—Deberías habérmelo dicho, hubiera ido a por ti.

—No te preocupes, ya vi en los periódicos que anoche la gala fue perfecta. ¿Me puedes explicar cómo es que me convocas a una reunión tan temprano? Ni siquiera habrás dormido bien y yo tampoco, así que más vale que sea importante.

—Lo es —confirmó bajo la mirada escéptica de Luke—. Espera un rato aquí, empezará enseguida. Señorita Hawk, venga conmigo un momento.

—Eh… de acuerdo.

Ellie trató de no mirar demasiado a Luke. Las cosas entre ellos habían acabado bien, incluso mantenían el contacto a menudo. No había día que Ellie no le respondiera algún mensaje de los sitios a los que iba, pero, de todas formas, había evitado comentarle nada respecto a Adam, debido a que le daba vergüenza que sospechara que mantenía una relación de índole sexual con su jefe, ya que esto no la dejaba en buen lugar. No obstante, el castaño no parecía saber nada, o si lo hacía no dio muestras evidentes de ello.

—Luego nos vemos, Ellie —se despidió robando un bollito de la mesa.

—¡No empieces antes de que vengan!

—¡Ni si quiera he desayunado!

***

Ellie siguió a Adam hasta el interior de su despacho, se sentía nerviosa por si le había faltado algo por hacer, pero este se limitó a citar los diferentes documentos y archivos que tendría que llevar a la reunión. Cuando terminó se acercó a ella y la joven percibió como se le cortaba la respiración con su cercanía.

—Una cosa más… Quería que fuera la primera en saberlo. Cuando cruce el umbral de esa sala, voy a presentar un proyecto importante que me permitirá dejar públicamente a Sasha.

—¿Cómo?

—Cuando termine la reunión seré un hombre libre. Y espero que me reserve la noche, porque pienso terminar la cena que no pudimos tener —prometió rodeándola con sus brazos.

—¿En serio?

Tenía muchas ganas de saltar como una colegiala.

—De verdad —aseguró depositando un suave beso sobre sus labios—. Lo único que le pido es que no vaya vestida de secretaria, porque por muy guapa que esté, me gustaría que fuera especial.

Ellie le contemplaba feliz, pero la necesidad que sentía por decirle toda la verdad sobre quién era la carcomía. Aquel era el momento en el que debía hacerlo.

—Escuche, señor Henderson…

Estaba disfrutando la sensación de estar entre sus brazos, pero también le preocupaba su posible reacción.

—¿Sí? —preguntó confuso por verla tan esquiva

—Tengo que contarle algo…

No obstante, no le dio tiempo a seguir pues, en aquel momento, alguien llamó a la puerta y Adam se separó de ella.

—Adelante.

Con aquella señal, Jeray entró y, aunque no dijo nada por la tensión del ambiente, se sintió incómodo por haber interrumpido.

—Disculpen las molestias, pero los accionistas ya están esperándole para empezar.

—De acuerdo, gracias —respondió al tiempo que Jeray cerraba la puerta—. Luego seguiremos hablando de esto.

—Claro…

***

Cuando Adam llegó a la sala pudo comprobar aliviado que habían asistido todos los accionistas a los que había mandado llamar. Al ser una reunión de emergencia solo había convocado a quince personas, entre las que se encontraban: Luke, el señor Sullivan, Sasha, Trixi, en representación de los accionistas minoritarios, George y los directivos de los diferentes departamentos. Al verle entrar todos ellos se callaron y Adam se dirigió al asiento principal. Desde pequeño le había intimidado aquel sillón que destacaba de todos los demás, y una vez tomó el cargo comprendió que la intimidación estaba justificada. Aquella disposición lanzaba un mensaje jerárquico al resto de la sala, pero también implicaba una mayor responsabilidad.

—Buenos días, ante todo me gustaría agradeceros que hayáis venido con tan poco tiempo de margen. Debido a esto, veréis que hay unas ligeras modificaciones, por ejemplo, contacté al señor Brown para que viniera en representación de su padre y a la señora Wallace de los accionistas minoritarios.

—¿Qué es lo que ocurre, Henderson? —demandó saber George.

—Os he reunido para presentaros un proyecto que nos proporcionará grandes ganancias. Sé que es algo precipitado, pero en cuanto os lo explique en profundidad todo estaréis de acuerdo conmigo en que hice bien convocando a la junta.

 Adam se incorporó dirigiéndose hacia la pantalla donde se proyectaría el trabajo que tantas noches le había costado. Le dirigió una mirada nerviosa a Ellie antes de que esta comenzara a pasar las diapositivas que había elaborado. La joven se dio cuenta de que nadie más era capaz de percibir el torbellino de emociones que reflejaba la cara de su jefe.

Tras esto, Adam comenzó a explicar el contexto socioeconómico y político que existía en Las Vegas y por qué sus características lo hacían ideal para obtener altos beneficios. A continuación, pasó a desglosar el presupuesto que había estimado conllevaría la construcción del hotel, así como los impuestos anuales y el tipo de clientela al que iría dirigido. Cuando terminó, después de una hora, añadió:

—Ahora, la señorita Hawk les entregará unas carpetas en las que la información aparece más detallada para que lo puedan estudiar con tranquilidad hasta la próxima reunión, en la que se decidirá si se aprueba o no —afirmó, aunque por sus expresiones sabía que habían quedado gratamente impresionados con los resultados—. La próxima reunión será dentro de una semana. No hace falta que diga que si cerramos este proyecto nos posicionará en un nuevo escalafón como empresa.

Los murmullos aprobadores le confirmaron lo que ya intuía, y mirando a Ellie, que también parecía asombrada e ilusionada con el proyecto, sonrió feliz.

—Si tenéis alguna pregunta o sugerencia creo que es el momento de hacerla.

—Yo tengo una.

Todos los presentes se giraron hacia Sasha y la contemplaron con atención.

—¿Sí, señorita Sullivan?

—Creo que todo esto es admirable, y estoy segura de que nos garantizará notables dividendos. No obstante, ¿qué pasaría si todo esto se viera comprometido?

Su pregunta generó una ronda de murmullos nerviosos. Todos sabían que el dinero era muy voluble, por lo que las insinuaciones de la señorita Sullivan suscitaban intranquilidad.

—¿A qué se refiere?

—A que creo que deberíamos estar seguros de que las personas que tengamos involucradas en la empresa sean confiables y no traicioneras.

Ellie sintió un escalofrío al percatarse de que Sasha la miraba con un significado implícito. De repente se le cortó la respiración, lo sabía todo y no era capaz de pronunciar palabra alguna. Quizás era un error. Tenía que serlo.

—¿De qué estás hablando, hija?

Al escucharla, Adam creyó que lo decía por él, por lo que cuadró los hombros. Sasha estaba vengándose de él porque de alguna forma se había enterado de que tenía intenciones de dejarla, por lo que le exigió:

—Si vas a acusar a alguien lo mínimo es que seas directa, digas nombres y muestres pruebas.

—Lo único que digo es que, si mi proyecto tuviera la misma envergadura que este, tendría mucho cuidado con los trabajadores que están bajo mi cargo gestionándolo. Y si no me cree, mi asistente se lo demostrará.

Para reforzar su argumento señaló a un desorientado Jeray que se encontraba en una esquina al lado de Ellie, quien le miró sin comprender.

Sasha se dirigió hacia el ordenador y conectó el pendrive de las capturas de pantalla que había extraído a escondidas del correo de su secretario. Cuando las conversaciones privadas se desplegaron siendo proyectadas, los murmullos fueron en aumento. Incrédulo, Luke buscó a Ellie con la mirada. Esta no podía creer lo que veía. Tenía que tratarse de una pesadilla. Ante ella se encontraban todos los correos que le había estado enviando a Jeray antes del viaje, en el que descargaba con él las frustraciones que le había generado Henderson. 

«Ese burro apestoso, con el dinero que tiene, me ha hecho dormir en la que probablemente sea muy parecida a la cama de la niña del exorcista, con razón le entraban esos espasmos. ¡No hay derecho! Se podría ir a la mierda un rato». 

«Ese desgraciado no puede ser más inaguantable porque el día no tiene más horas, ¿pues no va y me dice que soy la culpable de todos sus males? ¿Qué culpa tengo yo de haberme caído? ¡No lo soporto! Ojalá poder tirar su cuerpo al mar y que le devoren las pirañas, aunque estoy segura de que acabarán devolviéndole de lo envenenado y amargado que está. Encima no tiene apenas chicha, así que ni sirve para que obtengan su energía diaria».

Comprobó horrorizada que también aparecían aquellos que había mandado una vez regresó a Nueva York, cuando se había puesto celosa por todo el malentendido.

«Pero Ellie, después del viaje te noto diferente, ¿no le habrás cogido algo de cariño a tu jefe?», recordaba que le había preguntado Jeray, y ahí se encontraba su contestación también. Una frase que se arrepentía de haber escrito, porque aparte de ser mentira, la había dicho cruelmente en un arranque de ira, cuando se había sentido usada y tirada.

«¿Cariño? Creo que jamás podría sentir cariño por una persona que es tan altanera y esnob, que vive como si fuera una marioneta de las reglas, el trabajo y su familia. De él lo único que me interesa es cuántos ceros puede poner en mi cuenta bancaria a final de mes». 

No quería seguir leyendo, sus ojos se posaron en Adam, que contemplaba estupefacto y confuso la pantalla. Ellie pudo leer la incomprensión reflejada en sus facciones. Le estaba haciendo daño leer todo aquello y la joven apretaba los puños en una señal inequívoca de la culpabilidad que sentía. Se avergonzaba de que tuviera que estar leyendo aquello.

—Estos mensajes son del correo de mi secretario, él es testigo de su veracidad.

Sasha le dirigió una mirada a Jeray, que se quedó boquiabierto. ¿Había tenido la desfachatez de hurgar a escondidas en su correo personal? Tenía que intervenir y explicarlo todo

—Díganos ¿Estos correos se los envió la señorita Hawk?

—Sí, pero no es lo que…

—Lo demás no importa —le interrumpió desestimando su aclaración—. Aquí tenemos la prueba fidedigna del tipo de trabajadores que tenemos en nuestra empresa.

Adam no podía creer que todos aquellos mensajes hubieran sido escritos por la señorita Hawk, a pesar de que su nombre y su correo de empresa apareciera reflejado en la pantalla. Para él era inconcebible que todo aquello fuera cierto. Ella no era así, era sincera y directa, pero lo que más le dolía de la situación había sido el último mensaje con apenas fecha de unos días. ¿No sentía cariño? ¿Esnob y altanero? ¿Títere? ¿Acaso le había estado informando a ese tipo de su situación privada, así como sus motivos para seguir con Sasha? «Con razón habían desarrollado tanta confianza y cercanía entre ellos, se han estado burlando a expensas mía», resolvió, comenzando a notar que la ira le subía por la garganta al tiempo que seguía estudiando la pantalla.

Como los murmullos reprobatorios no cesaban, Luke decidió intervenir para salvar la imagen que estaba dando Adam.

—Nada de esto tiene que ver con la empresa ni con nosotros. Por lo que veo se trata de un malentendido en la conversación que atañe íntegramente a la señorita Hawk y Adam. 

—Bien, bueno. Puede que tenga razón, señor Brown. No obstante, es innegable que esto sí afecta a la empresa y la deja en muy mal lugar.

—¿Es que falta algo más? —preguntó indignado George, el viejo cascarrabias.

—¡La guinda del pastel! Esta señorita no solo es una traicionera, sino que además es una mentirosa. Y si estoy en lo cierto, con toda probabilidad también sea una espía. 

—¿Espía? —graznó Trixi, la abogada y representante de los accionistas minoritarios.

—Es una impostora, una donnadie que se ha estado haciendo pasar por alguien que no es.

—Eso no tiene ningún sentido, la contrataste tú —acusó Adam—. Tenía un currículum excelente, me lo enseñaste.

—Sí, claro. Un currículum que yo también me creí, pero, cuando las cosas empezaron a ir algo mal en la empresa, pedí que la investigaran, y aquí está el original, contrastado con el que nos envió.

Y dicho esto, desplegó un documento en PDF con el currículum original de Ellie. Al verlo reflejado en la pantalla, una serie de exclamaciones indignadas se sucedieron una tras otra.

—Veamos… ¿Qué tenemos aquí? Ah, mira, la experiencia laboral. En 2005 fuiste niñera —comenzó enumerando—. En 2006 paseadora de perros. No está mal para una secretaria de alta dirección. En el mismo año también trabajó en una hamburguesería. El sueldo debe ser muy diferente, ¿no? Experiencia en limpieza del hogar, ¡qué encantador! Ah, y su último empleo fue como repartidora de folletos en un hot dog. Sí, ahora pasemos a ver los logros académicos. ¡Qué decepción! Apenas tiene la secundaria. E idiomas… ninguno.

—¡Esto es vergonzoso e indignante!

George se levantó y se marchó airado de la sala. Al verle, el señor Sullivan salió detrás de él para calmarle. Algunos de los espectadores contemplaban cuchicheando el currículum, mientras otros se reían.

Adam, por su parte, se había quedado mudo. No podía articular palabra. Lo que veía ante él debía ser una mentira. Eran diferentes currículums. La foto y los datos eran los mismos, pero el contenido era distinto.

—Lo siento mucho, Adam. Me enteré ayer de esto, si no habría acudido a ti antes. Lamento haber sido la responsable de contratar a esta farsante, pero debes entender que en nuestra sociedad hay muchos infieles, no quería que contrataras a una secretaria atractiva que pudiera seducirte, así que la acepté porque estaba gorda y era una desarrapada, de modo que pudieras concentrarte en el trabajo. Busqué una mujer que un hombre como tú jamás se rebajaría a mirar con otros ojos. Por eso no contrasté la información ni pedí referencias.

—Cállate.

—Pero Adam…

—¡Cállate ya!

Con la respiración agitada se acercó al ordenador y, sin poder controlar la frustración que sentía, arrancó el cable del proyector pues no podía seguir viéndolo, ganándose un grito sorprendido de Sasha. A continuación, se giró hacia Ellie y, tratando de ignorar su expresión de culpabilidad, reunió la escasa paciencia y control que le quedaba para demandarle una explicación.

—¿Es cierto?

—Yo… yo…

—¡Conteste, joder! ¿Es cierto?

—Adam, cálmate —intervino Luke—. La estás asustando.

 —Al menos debería tener la decencia de ser sincera por una vez —intervino Sasha—, ya que lleva dos meses mintiéndonos a todos. ¿No cree que ya es hora de decir la verdad?

Lo único que podía mirar Ellie era la decepción reflejada en el rostro de Adam. Un desengaño que se le estaba clavando en el corazón.

—Tenía intención de decírselo… Pero no soy culpable de lo que se me acusa. Yo jamás espié.

—¿Y debemos creerla? —demandó Trixi.

El resto de voces se fueron apagando para los dos, y en su rango de visión solo aparecieron el uno y el otro. Se estudiaban intensamente mientras los demás comentaban indignados el hecho insólito que estaba sucediendo. La presión que sentía en el pecho por haberle decepcionado era tan fuerte que Ellie no podía resistirlo más.

—Lo siento, lo siento por todo. No debí jamás mentir para obtener el puesto… También lamento los mensajes a Jeray…

Estaba desesperada por hacerse entender, y eso solo molestó aún más a Adam. No podía creerse nada de lo que estaba viviendo, se sentía devastado con la realidad.

—Entonces es cierto.

—Sí, pero tengo que explicarle…

—¡Suficiente! ¡Ya es suficiente! ¡No me explique nada! Con razón nos dicen desde pequeños que no nos juntemos con chusma como vosotros… Los de la clase baja siempre sois así, interesados y hambrientos de poder, cuanto más os damos más queréis. Creía que usted sería diferente, pero ya veo que es la misma escoria que el resto. Solamente interesada en usarme para sus intereses económicos y luego traicionarme de esta forma, ¿no? Así es como operáis los muertos de hambre. En verdad, la felicito, porque el papel le salió a la perfección, caí en su teatro como un imbécil. La creí honesta, genuina, valiente, e inocente. Y solo es…

—Adam… —avisó Luke tocándose nervioso la frente.

—Estoy cansado de mentiras, no soporto verla ni un minuto más. Márchese ahora mismo de mi empresa o, de lo contrario, haré lo que debería haber hecho en cuanto la vi aparecer por mi despacho. Denunciarla por fraude y despedirla en el acto.

La joven lo contempló anonadada al borde del llanto. Se sentía como si le hubieran dado una patada en el estómago. ¿Aquel era Adam? ¿Su Adam? Sabía que lo había hecho mal, pero no creía que mereciera semejante trato.

—De acuerdo.

Ellie odió el hilo de voz con el que se expresó. Había deseado explicarse, pero de nada había servido. Él jamás la creería. Tampoco podía culparle, le había mentido, pero lo que más le dolía era haberle hecho tanto daño. Lo único que podía hacer era marcharse.

—Ellie…

Sintiéndose por haber contribuido a aquella situación, Jeray trató de aproximarse hacia ella. Mas la joven no le respondió y salió de la estancia cabizbaja. Luke le dirigió una última mirada de reproche y salió tras ella.

—No me lo puedo creer, todo esto es un sinsentido —clamaban algunos directivos.

—¡La secretaria del director ni más ni menos! —añadía Trixi.

—¡Qué desfachatez!

Adam había visto en su mirada un resquicio de lágrimas que le hizo tambalear la voluntad. Habían pasado unos minutos desde que abandonara la habitación cuando Sasha se acercó a cogerle del brazo en un vano intento por transmitirle comprensión, pero Adam solo sintió rechazo y repugnancia. Apartándose con brusquedad de ella, sin importarle que casi toda la junta estuviera delante, le espetó:

—¡Suéltame! Jamás vuelvas a tocarme.

—Pero Adam…

—Se acabó. La reunión ha finalizado. Hablaremos la semana que viene.

Tras despacharles, Adam salió presuroso de la estancia. Necesitaba aire, todo era una locura. Sus emociones estaban a flor de piel pugnando por encontrar una explicación, algo que le permitiera aferrarse a que no era cierto todo lo que estaba ocurriendo. Siempre se había jactado de su autocontrol y su saber estar, pero ahora comprobaba que era un volcán de emociones a punto de implosionar. Recordaba todas las vivencias que había experimentado a su lado y no lograba reconocerla en la mujer que habían descrito. Su razón gritaba que era una estafadora, le reprochaba que no debía haberla creído, pero su corazón susurraba dolido y magullado que no era cierto, que debía haber un buen motivo para que alguien tan sincero como ella hubiera tenido que recurrir a montar aquel embuste. 

Por una vez decidió escuchar a su propio instinto y la buscó por toda la oficina, hasta que la encontró trasladando sus cosas. Luke no cesaba de hablarle, pero ella seguía con paso inexorable hacia el ascensor. No pudo evitarlo, incluso enfadado y decepcionado como se sentía, hizo lo que siempre había hecho desde que la conociera, dejarse atraer hacia ella como un imán.

***

Desde que abandonara la sala se había dedicado exclusivamente a recoger sus pertenencias, hasta que se topó con el pececito en el fondo de su bolso. No podía llevárselo. Tenía que desprenderse de él, y olvidarle. Había decidido reservarlo para dárselo en un momento especial, pero había quedado claro que este no iba a llegar. No obstante, tampoco podía tirarlo a la basura, en él había depositado todas sus esperanzas, y aunque estas ya no estuvieran, sentía que si lo destruía se dañaría su propio corazón, por lo que decidió esconderlo en uno de los cajones, de modo que una parte de ella quedara en ese lugar. Luke la había seguido y no cesaba de intentar convencerla de que se replanteara su decisión.

—Ellie, no puedes marcharte. No entiendo qué ha pasado ahí, pero no debes irte así. Tienes que explicar las cosas.

—No tengo que explicar nada, Luke —repuso cansada—. Las cosas han quedado muy claras con la exposición de la señorita Sullivan.

—Yo no creo que sea así, Ellie, por favor, vamos a hablar, suelta la caja y recapacita. Adam lo entenderá. Sasha no es la princesa de un cuento, benévola y perfecta, así que es más que probable que se haya dado cuenta ya.

—No me importa, Luke. No me ha dejado explicarme, lo único que ha hecho ha sido decirme todas esas cosas horribles delante de todos.

—Pero…

—¿O sea que va a marcharse así sin más?

Escuchar su repentina voz despertaba mucho dolor en Ellie. Percibió cómo su cuerpo se ponía en tensión ante su presencia. Al reparar en esto, Luke se giró hacia su amigo, temiéndose lo peor.

—Adam, vete. No es el momento.

—No me ha dejado otra alternativa, señor Henderson. Me ha echado y amenazado con demandarme.

—Bueno, se la daré. Adelante, dígame que es mentira todo lo que se dijo en esa sala, que no me ha estado mintiendo todo este tiempo. No necesito otra explicación, solo que es un error o mentira. Me ocuparé de lo demás y todo volverá a ser como antes. Incluida la cena de esta noche.

Estaba tan desesperado que ni si quiera le importaba que Luke estuviera presente. Al escucharle, el castaño se marchó dejándoles la intimidad que necesitaban. Intentaría evitar que nadie les molestara.

Ellie estudió aquella oferta que se veía muy tentadora, podría negarlo y decir que Sasha se lo había inventado, pero no podía seguir mintiéndole. Cuando había comenzado con aquello no le quería, pero la situación había cambiado. Ellie le amaba, y el amor implicaba verdad y sinceridad, no quería iniciar una relación asentada en las mentiras. Aquella sería su prueba de amor, una que sabía que Adam no comprendería porque, aunque ella estuviera dispuesta a darle una explicación, él se negaría a creerla y estallaría como había hecho en la reunión. Lo único que deseaba era una respuesta reducida, sin matices, pero para Ellie estos eran importantes. ¿Cómo explicarle que lo había hecho por su familia? ¿Cómo le haría comprender que no había esperado enamorarse de él? ¿Qué ella solo había querido ser una secretaria al uso? No podía hacerlo, porque creería que había intentado utilizarle. Tras haberle ofrecido aquella opción, Adam la miraba esperanzado, esperando una aclaración que no podría llegar, pues, aunque Ellie deseara contarle todo, se había dado cuenta de que no tenía arreglo. Lo había estropeado con él, en todos los aspectos, y no existiría una redención posible. De esta forma, optando por el silencio, tocó el timbre del ascensor y este se abrió.

Adam recibió el silencio como una bofetada y, trastabillando hacia atrás por la impresión, se apartó. La furia volvió a renacer en él al no recibir la respuesta que deseaba, más aún tras haberle dado aquella oportunidad de confesar. Incontrolado, su boca comenzó a pronunciar una serie de palabras que no sentía y con las que cada vez se hacía más daño.

—De acuerdo, supongo que el silencio también es una respuesta. No quiero volverla a ver jamás. Es una farsante, peor que Sasha incluso. Jamás debí rebajarme a estar con usted, no se imagina cuánto me arrepiento. No vuelva a aparecer ante mí. Nunca.

La joven le sostuvo la mirada percibiendo como se desgarraba su corazón palabra a palabra. Y explotó como jamás lo había hecho, dio rienda suelta a todo lo que se había callado durante los dos meses.

—No hace falta que lo repita, me ha quedado muy claro que usted siempre me consideró un error. Prefiere creer lo que le dicen a escucharme. Me arrepiento de haberle escrito muchos de esos mensajes a Jeray, pero esto solo confirma que no andaba muy mal encaminada, usted es solo un títere. En realidad, es mi culpa, debí darme cuenta desde el principio, solo quiere a alguien que esté a su altura, que colme sus expectativas. Soporté sus humillaciones, sus estados de ánimo, sus caprichos. Aguanté que se paseara con su novia delante de mis narices, incluso cuando me prometía exclusividad. Además, desde el principio me criticó por cómo vestía, por cómo era físicamente, que si gorda, que si muslos de tubos de construcción, y un montón de cosas más. Sin pensar ni por un minuto que podría tener sentimientos o emociones, ¿solo porque era extrovertida?

Adam se enfureció. ¿O sea que el engañado había sido él y se atrevía a recriminarle esas cosas haciéndose la víctima? No podía dejarlo pasar.

—Yo jamás la engañé, me conoció tal cual como le mostré. ¿Cómo osa echarme en cara todas esas cosas? —bramó furioso poniéndose rojo por la indignación.

—Usted jamás lo comprenderá.

Determinada, entró en el ascensor. Antes de que se cerraran las puertas, Adam las sujetó, impidiéndole marchar. Ellie suspiró, se sentía muy cansada.

—¿Sabe qué? A pesar de todas las cosas crueles que me decía, creí ver algo en usted. Por eso siempre le contestaba con una sonrisa o con una broma, pero ahora me doy cuenta de que no es lo que creí. 

Adam sintió aquella declaración como una puñalada en el corazón. Sin embargo, asintió rígido y retrocedió dándose cuenta de que ya no habría marcha atrás, pero antes de que se cerraran las puertas no pudo evitar hacer un último comentario más.

—Usted solo fue un espejismo.

En el instante en el que ella escapó de su campo de visión, Adam Henderson se dio cuenta de que se sentía más solo y frío que nunca en aquellos pasillos desiertos que una vez había creído llamar hogar.

EPÍLOGO

Tiempo después, cuando las luces ya se habían encendido e iluminaban la ciudad, ajenas al trasiego de los viandantes. Desde su despacho, Adam contemplaba la inmensidad del centro de Nueva York. Eran tan tarde que todos se habían marchado a casa, salvo los últimos rezagados que luchaban por terminar el trabajo inconcluso.

Solo quedaba el silencio. Incluso en aquella quietud de la noche, los pensamientos le asaltaban de tal forma que Adam podía intuir próxima su ruptura emocional. Su extenuado cerebro trataba de conferirle algún tipo de significado alternativo a la mentira de la señorita Hawk. Nada, no encontraba nada.

Desde que la conociera, ella había desafiado todos los valores que le fueron inculcados durante su crianza. Había estado dispuesto a plantearse que los cimientos sociales pudieran dificultar el avance personal de cualquier individuo. No obstante, una de las creencias que estaba arraigada en su interior era la importancia de la meritocracia. Él mismo se había quedado noches en vela en la oficina, mientras sus amigos se iban de fiesta. ¿Por qué? Porque consideraba que el esfuerzo era vital. Y ella ¿qué había hecho? Se había saltado todos los pasos que debería haber dado como lo haría una persona honrada, había cubierto un puesto de trabajo que debería haber realizado alguien mucho más cualificado y, lo que era más importante, le había mentido incluso tras volverse más cercanos.

Ellie Hawk no había sido la persona que él había creído todo este tiempo.

Se había dejado engatusar por una desconocida a quien había pensado comprender. Se sentía traicionado. En su mundo, sabía que podía ocurrir, le habían avisado de ello cientos de veces. Por este motivo, no debería ser ninguna sorpresa, entonces ¿por qué se enfadaba tanto? ¿por qué no lograba pasar página como hubiera hecho con aquellas otras personas, que se acercaron a él por mero interés?

Tendría que estar acostumbrado. ¿No era eso lo que movía a la gente? Escalar en la sociedad al precio que hiciera falta.

Se enfurecía solo de pensarlo, quizás debería retomar aquella botella de Whisky, que había dejado a medias. ¿Qué era lo que le dolía tanto? ¿Por qué debía de sentirse así? No era justo. Él no debería estar sufriendo por ninguna mujer. 

«Ellie no es cualquier mujer»

Al estallar ese pensamiento en su cabeza, Adam se tensó y rechinó los dientes. Con paso veloz acudió al minibar, que había ordenado instalar el mismo día de su marcha, y tras servirse una copa mucho más de lo aconsejable, la vació de un trago.

El calor se extendió por cada una de sus extremidades y bombeó en su torrente sanguíneo, silenciando la vocecilla insidiosa que le había estado acosando, porque se negaba a aceptarla.

No, no podía concebir ni por un segundo tal posibilidad.  Si lo hiciera, supondría su caída, su propia tumba cavada esperando a enterrar su estabilidad mental.

Con un humor oscuro, se cuestionó si al final iba a ser cierto que le quedaba algo de eso. A simple vista, no lo parecía.

De día le perseguían recuerdos de ella, que ahogaba en trabajo y alcohol. Cuando caía la noche y conseguía dormirse, su cerebro le jugaba malas pasadas y terminaba soñando con ella. ¿Podría su mente ser más retorcida?

En el pasado no le había pasado con ninguna mujer, con Sasha todo había resultado mucho más fácil, aunque más aburrido.

Bueno, si lo pensaba bien, ya no se aburría, ahora solo sufría. Esto era una sensación nueva y desagradable. No le gustaba, si existiera una operación que le extirpase esos pensamientos, con gusto la pagaría. 

No podía creer que existieran escritores, poetas, pensadores, artistas, cantantes, que a lo largo de toda la historia hubieran proclamado las bondades del amor.

«Amor»

—¡Qué palabra más odiosa! Por favor, yo no estoy enamorado de la señorita Hawk.

«Mentira»

Adam sabía que se estaba engañando a sí mismo. Creía que, si lo pronunciaba en voz alta, aquel inmenso sentimiento, que había descubierto en su ausencia, desaparecería, o, al menos no sería tan doloroso.

—Yo no la quiero… No la necesito.

Aquellas palabras sonaron vacías en su cabeza, por lo que, frustrado y llevando consigo una nueva copa, se recostó en su sillón, y volvió a contemplar el exterior. En esta ocasión, no se fijó en los transeúntes, sino en el cielo.

Era raro que estuviera tan despejado, pero parecía que ese día los astros se habían alineado para exponerle la realidad en su cara. Las estrellas resplandecían y la luna le contemplaba burlona. Eso supuso un aliciente suficiente para que el recuerdo de su sonrisa destellase contra su mente, y cerró los ojos embebiéndose de él. El calor invadió todo su sistema nervioso y, bajando la voz, resignado, pronunció con un tono roto:

—Está bien, está bien. Tú ganas. Te quiero.

ADELANTO

—¡Prueben nuestras hamburguesas! ¡LAS MEJORES OFERTAS DE TODO NUEVA YORK!

Ellie se esforzaba porque sus gritos resonasen en toda la avenida. La venta ambulante de comida, su nuevo trabajo, tenía mucha competencia. Además, hacía demasiado calor en aquel cubículo en el que se encontraba metida a causa de los fogones encendidos. Al ver que una mujer se acercaba a su foodtruck, la muchacha sonrió aún más.

—Señora, ¿le apetece una hamburguesa?

—Oh sí, estaba viendo cuáles tenéis. ¿Cuál me recomiendas?

—La Illinois, sin...

No pudo terminar la frase, pues Ellie reparó que se estaba aproximando dos hombres. Ambos parecían vestir una indumentaria demasiado cara. Eran hombres que estaba claro no pertenecían a aquel entorno.  Ellie frunció el ceño, no, sin duda no deberían estar allí, le recordaban una época que deseaba olvidar. Les había reconocido, pero no podía imaginar qué hacían allí. No se los imaginaba comiendo en la calle. 

Dando un respingo, se agachó en el espacio reducido, tratando de esconderse, y se dio un golpe contra uno de los muebles.  La mujer debió sorprenderse de la misma forma en la que lo hiciera ella, aunque por distintos motivos.

—¿Señorita?

La joven cerró los ojos abochornada. Genial, ahora se ponía en ridículo delante de una de sus clientes. ¿Qué diablos hacían ahí? Quizás con un poco de suerte, no la hubieran visto y pasaran de largo.

No obstante, ¿desde cuándo tenía ella suerte?

—Ellie Hawk. No te atrevas a esconderte de nosotros.

 Reconocía esa voz a la perfección, más no le gustaba que se estuviera dirigiendo a ella. Resignada, se incorporó tratando de ignorar que tenía el pelo lleno de mayonesa y el delantal repleto de manchas. Para colmo de males, le habían obligado a vestirse con un uniforme rosa chillón, por lo que se sentía ridícula bajo sus miradas.

—Ellie.

—Entonces, uno completo, ¿no, señora?

—Eh, sí.

—Ellie, no nos ignores.

—Enseguida estoy con ustedes, caballeros.

Después de haber atendido a la mujer, les contempló sintiéndose agotada.

—¿Una completa, señores?

—Ellie, no te hagas la loca con nosotros.

—Yo sí quiero una completa.

—Pero hemos venido a hablar con ella, no a comer.

Ante la intervención del otro hombre, Ellie suspiró aliviada, parecía el más sensato.

—Marchando.

Sin embargo, mientras les cocinaba sus órdenes, fue interrumpida de nuevo por el que había pedido la hamburguesa. 

—Señorita Hawk, perdone que le molestemos de nuevo, sé que nuestra presencia le incomoda, pero ¿sabe qué? El muchacho tiene razón.

El corazón de Ellie se detuvo por unos instantes. La joven se puso en tensión. No quería tener nada que ver con aquel mundillo de nuevo, ya había tenido suficiente, por lo que se hizo la loca.

—¿En qué?  

—Nos gustaría hablar con usted, solo serán unos minutos.

—¿Sobre qué?

—Tenemos una propuesta que plantearle.

BIOGRAFÍA

Cassy Higgins es el pseudónimo de una joven autora de veinticinco años nacida en Madrid, España.

Recién graduada en el Doble Grado Maestro en Educación Infantil y Maestro en Educación Primaria, comenzó escribiendo en sus ratos libres, llegando a hacer de la escritura su pasión. Entre sus novelas se encuentran géneros variados e historias apasionadas, divertidas, sexys y románticas.

Le gusta mucho leer, los helados, el mar y andar descalza en verano.

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