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1 - Kate

2 - Kate

3 - Kate

4 - Adam

5 - Kate

6 - Kate

7 - Kate

8 - Braxton

9 - Kate

10 - Kate

11 - Kate

12 - Kate

13 - Kate

14 - Braxton

15 - Kate

16 - Kate

17 - Kate

18 - Kate

19 - Adam

20 - Kate

21 - Mathias

22 - Kate

23 - Kate

24 - Kate

25 - Kate

26 - Kate

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28 - Kate

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36 - Kate

37 - Adam

38 - Kate

39 - Kate

40 - Mathias

41 - Kate

42 - Kate

43 - Kate

44 - Braxton

45 - Kate

46 - Kate

47 - Adam

48 - Kate

49 - Kate

50 - Kate

51 - Kate

Epílogo

Capítulo complementario

Previa especial - Niñera para los marines

Autor

Niñera

para el

multimillonario

Copyright © 2022 Juicy Gems Publishing

Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción, distribución o transmisión de esta obra de cualquier forma o por cualquier medio sin el permiso previo y por escrito de la autora.

Taducción del inglés de María Soledad Berdazaiz

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Jugando Fuerte

Niñera para los Marines

Niñera para el multimillonario

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Drilled

Five Alarm Christmas

All In

Triple Team

Shared by her Bodyguards

Saved by the SEALs

The Proposition

Full Contact

Sealed With A Kiss

Smolder

The Naughty List

Christmas Package

Trained At The Gym

Undercover Action

The Study Group

Tiger Queen

Triple Play

Nanny With Benefits

Extra Credit

Hail Mary

Snowbound

Frostbitten

Unwrapped

Naughty Resolution

Her Lucky Charm

Nanny for the Billionaire

Shared by the Cowboys

Nanny for the SEALs

Nanny for the Firemen

Nanny for the Santas

Shared by the Billionaires (Feb 2022)

1

Kate

—Nunca más tendré un empleo —sollocé—. Nadie jamás me querrá volver a contratar. 

Estábamos sentadas en la mesa del comedor con nuestras computadoras portátiles y rodeadas de avisos clasificados. Yo había comprado una copia de todos los periódicos de la zona y tenía también varios volantes con ofertas laborales que había sacado de los tableros de anuncios del barrio. Nada me parecía demasiado prometedor. 

—Tranquilízate —me dijo mi amiga Miranda—, tienes que ser paciente. Ya pronto saldrá algún trabajo de niñera. 

—No tengo nada de experiencia con niños. 

—Eso no es cierto —me contestó—. Cuando éramos adolescentes, sí que trabajaste como niñera. 

—Sí, eso fue hace quince años. Además, cuidar de niños por un par de horas no es lo mismo que trabajar como niñera privada. 

—¡Algo es algo! 

—Pero no es suficiente —insistí—. Tengo prácticamente cero experiencias. Por eso nadie me ha contactado aún. 

Hasta hacía dos meses había trabajado como traductora, pero luego me despidieron. Las vacantes en puestos relacionados a lenguas extranjeras parecían escasas, incluso en las afueras de la ciudad de Nueva York, así que finalmente había decidido expandir mi búsqueda a otras áreas. Cuando Miranda me dijo que me podía hacer entrar en la agencia de niñeras, fue la salvación. 

Pero de eso habían transcurrido ya cuatro semanas y no había recibido ni un mísero llamado telefónico. 

Le di un bocado al sándwich mientras afuera un helicóptero sobrevolaba con un fuerte zumbido. Había un hospital muy cerca y los helicópteros iban y venían con mucha frecuencia por esa zona. El sonido fue en aumento, alcanzó su pico y luego empezó a disminuir hasta desaparecer por completo. 

—La espera vale la pena —me insistió Miranda—. A mí también me llevó un tiempo encontrar mi actual empleo. Y ahora, esta familia me paga una cifra ridícula para cuidar a sus niños. 

—Pero tú tienes experiencia en eso —contesté—. Mientras estábamos en la universidad, fuiste la niñera de la familia Henderson. Además, vas hasta la ciudad a diario. Yo no deseo tener que viajar de nuevo. Espero encontrar algo más cerca. 

La casa de Miranda quedaba en Norwalk, Connecticut, a unos 70 kilómetros de la ciudad de Nueva York. Esto suponía un viaje de entre una y tres horas, dependiendo del tráfico y del momento del día. Miranda trabajaba como niñera para una familia en el lujoso barrio del Upper East Side de Manhattan. Terminaba de trabajar a las seis de la tarde, pero a veces llegaba a casa recién a las nueve de la noche. Y al otro día, tenía que levantarse y hacer todo de nuevo. 

Durante años yo había hecho ese trayecto cuando trabajaba como traductora y no estaba dispuesta a volver a hacerlo a menos que fuera absolutamente necesario. 

—Entonces, ¿cómo es? —Miranda me miró entrecerrando la mirada—, ¿Estás desesperada por encontrar cualquier empleo, o quieres encontrar empleo en Connecticut? 

—Ambos —dije con un suspiro—. Lo que sea primero. No lo sé. Me siento tan perdida últimamente. Para ser sincera, volvería a mi antiguo trabajo en un santiamén. No me importa tener que viajar. Yo… 

La garganta se me hizo un nudo y tuve que tomar un trago de agua para recomponerme. Miranda acercó su silla hacia mi y me dio un abrazo reconfortante. 

—Todo saldrá bien —me dijo—, ya verás. 

Aunque no le creí, de todos modos le respondí: 

—Ya lo sé. 

Abrí un archivo en mi computadora; una hoja de cálculo con el nombre Changas. Había muchos trabajos informales a los que podía recurrir: conductora de Uber, de Grubhub o de Postmates. No me gustaba para nada conducir, sobre todo en la ciudad. La idea de tener que pasarme el día entero en el auto, entregando comida o transportando gente por Connecticut me resultaba odiosa. 

Por otro lado, estaba atrasada en el pago del alquiler y se me estaban acabando mis escasos ahorros. Estaba alquilando un cuarto a Miranda y por supuesto que ella me dejaría quedarme allí todo el tiempo que necesitara, pero nunca me gustó deberle nada a nadie. Quería ser independiente. 

«Necesito tener una entrada de dinero», pensé. 

Por enésima vez en el día, revisé los empleos en idiomas en Craigslist. A esta altura, estaba dispuesta a aceptar lo que fuera, incluso un empleo como profesora particular. Uno pensaría que en una ciudad multicultural como Nueva York habría muchísimos empleos en esa área, pero no había nada. 

De pronto, mi teléfono empezó a vibrar arriba de la mesa y me desordenó las hojas del periódico. Lo agarré entusiasmada esperando que fuera la agencia de niñeras. 

—Código de área 212 —dije desanimada—. Otra llamada spam. 

—¡Contesta! —exclamó Miranda—, ¿qué tal si es una oferta de trabajo? 

—No me he postulado a ninguna —repliqué—, y este no es el número de la agencia. 

—Solo hazlo —Manoteó el celular que estaba sobre la mesa—. ¡Hola, se comunicó con Kate! —dijo con un tono agudo imitando mi voz, y luego me pasó el teléfono a mí. 

Esperé escuchar la grabación con voz automatizada que recibía varias veces por día, la que me advertía que la garantía de mi auto estaba por vencer, o la que me decía que había ganado un crucero a las Bahamas. 

Pero esta vez, habló una suave voz masculina. 

—¿Kate Renfroe? Me llamo Adam Sizemore y la llamo por un empleo como niñera. 

Me llevé tal sorpresa que el celular se me resbaló de las manos; cayó a la mesa primero y luego fue a parar al piso con un crujido. Pegué un salto para levantarlo. El vidrio que antes lucía prístino ahora tenía una red de rajaduras en una de las esquinas inferiores de la pantalla.

—¡Ay, caracho! Hola, habla Kate Renfroe, sí. ¿Me llama por el puesto de niñera? 

—Así es —contestó Adam—. Nos interesaría hacerle una entrevista. ¿Puede ser esta misma tarde? 

—Déjeme ver el calendario… —Sostuve el celular contra mi pecho y le hice un gesto de triunfo a Miranda—. Sí, estoy libre. ¿Podría pasarme la dirección? 

—Estamos ubicados en Midtown. 

Hice una mueca pues no deseaba tener que viajar. Pero si resultaba que el dinero era la mitad de lo que ganaba Miranda…

—Un momento, ¿sacó mi información a través de la agencia? 

—¿New Haven Nanny Services? Así es. 

Miré a Miranda y contesté: 

—Me dijeron que ellos conducirían todas las entrevistas. No esperaba que me contactaran directamente a mí. 

—Con nosotros siempre hacen una excepción—replicó Adam con sencillez. 

Me pareció sospechoso pero mi mente estaba yendo demasiado rápido como para detenerme a pensar en ello. Eché un vistazo a la hora. —Podría estar en Midtown en una hora y media, creo. 

—No es necesario que vengas hasta aquí. Mandaremos a alguien a recogerte. ¿Tu dirección es la que figura en tu perfil? ¿Fairview Avenue, al lado de la cancha de fútbol?

—Así es. 

—Perfecto. Uno de los nuestros la irá a recoger en media hora. 

—¿Media hora? —Me reí con nerviosismo—. Creo que llevará un poco más llegar hasta aquí. Y si hay mucho tráfico…

—El tráfico no será un problema —contestó Adam—. Hasta pronto. La estaremos esperando, Kate. 

—Gracias, igualmente. Colgué y exclamé: 

—¡Tengo una entrevista! ¡Hoy mismo! 

Miranda y yo gritamos con emoción. 

—¡Te dije que tenías que tener paciencia! ¿Quién te hará la entrevista? 

—Un tal Adam —contesté—. Pero dijo «nosotros», así que supongo que también me entrevistará su esposa. ¡Debo prepararme! 

Me metí rápidamente en la ducha, me arreglé el pelo y me maquillé frente al espejo. 

—¿Qué me tendría que poner para una entrevista como niñera? 

—Yo por lo general me visto como si se tratara de una entrevista para cualquier otro empleo —me contestó Miranda del otro lado de la puerta del baño—. Formal pero no demasiado. 

—No me ayudas. ¿Me visto como Mary Poppins o no? 

La escuché hurgar en mi armario. 

—Ya tengo algo perfecto. 

Miranda escogió una falda tubo y una camisa blanca. Decidí confiar en ella y me vestí apresurada. Otro helicóptero zumbaba arriba nuestro. 

—Un día atareado en el hospital —murmuró Miranda—. ¿Crees que deberías contactar a la agencia? 

—¿Por qué? — pregunté. 

—Solo para asegurarte de que es legítimo. No querrás meterte en el auto con un extraño y que, no sé, te secuestren. 

Me di la vuelta y la amenacé con el cepillo de mi máscara de pestañas. 

—Ni se te ocurra bromear al respecto. 

—No estoy bromeando. Lo controlaré, solo para asegurarme —Desapareció y apareció al instante con mi computadora—. ¿Cómo es tu contraseña para entrar al sitio de la agencia? 

—Ya debería tener la sesión iniciada. 

—Pues aquí está. ¡Oh, vaya! Tienes una solicitud en tu perfil, pero no hay información…

—¿Por qué lo dices así? —le pregunté—, ¿sucede algo? 

—En general, hay mucha información acerca del cliente:  nombre, verificación exhaustiva de antecedentes, edades de los niños que tendrás a cargo. Pero el perfil de este cliente está en blanco. Lo único que dice es que se brindará más información bajo petición. 

—Mi perfil también está casi en blanco —dije por lo bajo—, ¿qué debería decir, Miranda? Me van a preguntar cosas acerca de mi experiencia, pero no tengo. 

—Inventa algo —dijo sencillamente. 

—O sea, ¿quieres que mienta? 

Dio vuelta los ojos. 

—Solo distorsiona un poco la verdad. Diles que has trabajado para muchas familias de Connecticut. 

—Eso es mentira —reiteré—. No he cuidado a nadie desde que era adolescente, mucho menos he trabajado como niñera a tiempo completo. 

—Pero tú sabes que lo harás muy bien —me contestó—. Eres excelente con los niños. He visto cómo eres cuando estás con tus sobrinos, te sale natural. Si vas a mentir para empezar a abrirte camino… —Se encogió de hombros como si no fuera gran cosa. 

—¿Y si me piden referencias? 

—Pues, no sé. Diles que te contactarás luego. Lo súbito de la entrevista te agarró desprevenida y no te dio tiempo a prepararte. Eso es verdad —Miró al cielo raso—. ¡Dios, este helicóptero se escucha muy fuerte! 

—De todas formas, todavía no me convence la idea de mentir sobre mi experiencia. 

Miranda dejó escapar un suspiro de irritación y salió del cuarto. Un momento después, dio un grito desde la cocina. 

—¿Qué sucede? — dije con la voz en alto. 

—¡El helicóptero aterrizó en la cancha de fútbol! 

Dejé de lado la máscara de pestañas y me puso los zapatos de taco alto. —Espero que no haya nadie herido. 

—No se trata de un helicóptero del hospital, Kate. Y no hay nadie jugando al fútbol. Se trata de… 

Algo en el tono de su voz me preocupó. Salí de la habitación y fui hasta la cocina. Miranda miraba por la ventana hacia afuera. Más allá del patio trasero, en la cancha de fútbol al lado de la escuela, un helicóptero aterrizaba. El pasto sobre el que se posaba el helicóptero se aplastó por el viento. 

Un hombre de traje oscuro y anteojos de sol salió de un brinco y se alejó del helicóptero con la cabeza gacha. Fue hasta la cerca del patio de la casa de Miranda y saludó con la mano. 

—No puede ser —exclamé—. creo que me vinieron a buscar.

2

Kate

El zumbido del rotor del helicóptero se convirtió en un ruido sordo gracias a los auriculares que me tapaban las orejas. La vista era espectacular: el East River estaba justo debajo de nosotros y los edificios de Nueva York se perfilaban contra el cielo. Los rascacielos tocaban las nubes como si fueran dedos tratando de alcanzar el cielo azul estival.  

Desafortunadamente, no podía disfrutar de la vista porque estaba demasiado ocupada googleando: «¿Cuánto cuesta un vuelo privado en helicóptero?» 

No podía creer lo que estaba sucediendo. Un helicóptero había aterrizado al lado de la casa de mi amiga para recogerme y llevarme a la ciudad. Éramos tan solo el piloto, el hombre de traje que me había saludado y yo. Tenía la impresión de que era un guardaespaldas o algo, porque no me habló en todo el trayecto. 

¿Por qué alguien mandaría un helicóptero privado para ir a buscarme? 

Nos acercamos a Midtown Manhattan, al sur Central Park, que visto desde el cielo era un gran rectángulo verde. El piloto habló con alguien por el auricular y entonces dio un gran giro. Durante algunos segundos, ese ángulo me permitió ver por entre los edificios que sobrevolábamos. Los automóviles se movían como hormiguitas en fila recta. No podía apartar la vista, estaba fascinada, extasiada. 

El ángulo de giro también me permitió ver el edificio sobre el que aterrizaríamos. Era el rascacielos más alto en varias cuadras a la redonda y tenia un helipuerto en la azotea. Mientras sobrevolábamos el edificio, vi el cartel en uno de los costados: 

Nash Capital

En seguida googleé el nombre de la empresa. Era un fondo de inversión, uno de las más grandes del país, fundada por Braxton Nash, un multimillonario que vivía aquí en Nueva York. 

«Adam debe ser un ejecutivo que trabaja en esta empresa», pensé a medida que el helicóptero descendía. Tan solo un ejecutivo podría enviar un helicóptero a buscar a alguien como yo. 

Antes de que pudiera googlear su nombre, aterrizamos y el hombre de traje me abrió la puerta. Agaché la cabeza y lo seguí por la azotea hasta la puerta del ascensor. Dentro nos esperaba otro señor. 

—¿Kate Renfroe? Soy Adam Sizemore. Hablamos por teléfono. 

Adam era muy atractivo al estilo bibliotecario sexy. La línea de la mandíbula estaba bien definida, tenía una nariz recta y las mejillas salpicadas de algunas pecas. Tenía unos ojos verdes penetrantes que me miraban por detrás de un par de lentes pequeños y rectangulares, y el cabello rojizo que se movía en unas suaves ondas con el viento. No podía tener más de treinta años. 

—Encantado de conocerte —me dijo mientras me estrechaba la mano. Sus dedos, así como su sonrisa, se sintieron cálidos. 

—Por aquí —dijo haciendo un gesto para señalar la puerta del ascensor. Entré y de inmediato noté la hilera de botones. Aunque el edificio tenía al menos sesenta pisos, había tan solo diez botones. Parecía un ascensor privado que solo llegaba hasta los pisos superiores, la azotea y el garaje. 

Adam presionó el segundo botón desde arriba y se volvió hacia mí: 

—Estamos muy complacidos de haberte encontrado, Kate. Pensamos que serías la niñera perfecta. 

—Eso espero —dije con cautela—. Mi perfil está bastante incompleto, ¿qué les hizo pensar que yo podría ser la niñera perfecta? 

El ascensor se detuvo en el siguiente piso y Adam tomó la delantera por un largo pasillo de oficinas. Mis pisadas retumbaban en los pisos de mármol y los muros a ambos lados del pasillo estaban decorados con pinturas al óleo. Me sentía como si estuviera visitando un museo. Un museo precioso. 

Pero por más bello que fuera mi entorno, no podía quitarle los ojos de encima al hombre que iba delante de mí. Adam era alto y sospechaba que era también muy musculoso. Los pantalones del taje le quedaban a la perfección, al punto de que tenía que esforzarme por quitar la vista de su culo. No tenía puesto el saco y esto le permitía enrollarse las mangas de la camisa azul hasta los codos. Su cabello era como fuego ardiente y caminaba con gran seguridad. 

«Siempre me atrajeron los pelirrojos», pensé. «Qué lástima que esté casado». 

Pero cuando bajé la mirada hacia su mano, vi que no llevaba puesta una alianza en el dedo. Entonces, ¿a quién se había referido cuando había dicho «nosotros» en el teléfono? Tal vez tenía hijos con su pareja pero no estaban casados. Muchos estaban haciendo eso estos días, sobre todo en la ciudad de Nueva York. 

Aún así, dudaba…

Adam me condujo hasta una sala de reuniones inmensa, con capacidad para recibir a un equipo entero de básquet. La mesa era de una madera oscura y engrasada, y era de tal tamaño que aunque tuviera los extremos hacia adentro, seguiría siendo del tamaño de un velero. Conté rápidamente cuántas sillas había en uno de los lados: 26. 

—Siéntate —dijo Adam y con gesto señaló una de las sillas cerca de la cabecera, y en seguida se sentó en el sitio de al lado. Cruzó una pierna por encima de la otra y sacó el teléfono—. Háblame de tu experiencia. No te preocupes, no es que te esté ignorando, sino que estoy tomando notas en el celular. 

Por un momento, dudé. Miranda me había dicho que mintiera, que inventara algo para impresionarlos. Mentirle a alguien normal ya era bastante malo, pero tenía la impresión de que mentirle a alguien como Adam, un ejecutivo en una importante empresa de capital inversión, podría costarme caro. 

Pero el viaje en helicóptero primero y ahora esta gran sala de reuniones me habían intimidado, y sentía un deseo irrefrenable por impresionarlo. 

—Desde que era chica, siempre me han agradado mucho los niños —empecé—. Cuidé a los niños de todas las familias de mi barrio. Los fines de semana, prácticamente se peleaban por ver a qué casa iría. 

Eso, al menos, era cierto. 

—Más recientemente, trabajé como niñera para varias familias en Norwalk y New Haven, pero no fueron a través de la agencia, así que me temo que es por eso que no están en mi registro. 

—¿Qué edades tuviste a cargo? —me preguntó Adam. 

—Cuidé a bebés recién nacidos hasta niños de ocho años. Cambié miles de pañales y leí cientos de cuentos de buenas noches.  Me encanta ayudar a los pequeñines con sus tareas. He pasado incontables horas con ellos jugando con los Legos y otros juguetes sensoriales. También ayudo mucho con los modales en la mesa. Si un niño es caprichoso a la hora de comer, en una semana yo puedo hacer que estén comiendo todas las verduras del plato. 

Todo eso lo había hecho con mis sobrinos así que no era del todo mentira. La única diferencia es que no me habían pagado para hacerlo.

Adam asentía. 

—Muy bien. ¿Qué opinas sobre las acciones disciplinarias? 

Se me vino a la mente algo que Miranda me había dicho, y lo repetí muy rápido como mejor me acordaba: 

—No soy adepta al castigo corporal. Los estudios de la ciencia moderna han demostrado que el castigo físico tiene consecuencias negativas a largo plazo. En cambio, prefiero recompensar el buen comportamiento a través de varios métodos. El único refuerzo negativo que utilizo involucra la eliminación o la suspensión de privilegios. 

Adam asentía pensativamente. 

—Pero por supuesto estoy dispuesta a aplicar el método que ustedes utilicen —añadí deprisa—. ¿Qué edades tienen los niños? 

El rostro de Adam se iluminó con una sonrisa. 

—Los mellizos tienen cuatro años. Allie y Barry. Dan mucho trabajo, déjame decirte. 

—¡Ya me imagino! Es una edad maravillosa. Es cuando comienzan a desarrollar la personalidad. Ya se puede advertir cómo son en verdad y cómo serán en el futuro. 

—Absolutamente —Adam escribió algo en su teléfono y volvió sus ojos esmeraldas hacia mí—. Antes de que sigamos adelante, debo decirte que este es un puesto de niñera residente. Tendrás tu propia habitación y cuarto de baño, claro. Deberás prestar tus servicios cinco días a la semana, de lunes a viernes. En ocasiones, deberás trabajar los fines de semana, pero será la excepción. 

Eso me levantó el ánimo. ¡Un trabajo cama adentro suponía que no tendría que viajar todos los días! Ese dato cambió la perspectiva completamente. Ya no se trataba de un empleo que me ayudaría a salir adelante, sino que me calzaba como anillo al dedo. 

Esperaba no arruinar esta oportunidad. 

—Un puesto como niñera residente me parece bien —contesté yo—. Sería estupendo no tener que viajar a diario. 

—¿Cuál es tu expectativa salarial? —preguntó Adam. 

No sabía qué responder. Yo pensaba que era la agencia de niñeras la que manejaba las negociaciones salariales, pero esto parecía que no seguía el proceso habitual. Me esforcé por intentar encontrar una respuesta. ¿Cuánto ganaba Miranda? Ella no era niñera cama adentro, así que en verdad no había punto de comparación. 

Adam me miraba con tranquilidad. Esperaba una respuesta. 

—Podemos hablar de números cuando me hayan seleccionado para el empleo —repliqué—. ¿Cuánto tiempo durará el puesto? Como es mi primera vez en una agencia, no sé muy bien como funciona el proceso. 

—Para empezar, te contrataremos por un período de prueba de tres meses —me explicó Adam—. Si todo va bien, te contrataremos por cuatro años al menos. Aunque para entonces tus horarios serán antes y después de la escuela. 

Cuatro años. Parecía demasiado bueno para ser cierto. Hacía tan solo una hora, buscaba empleo en los avisos clasificados y me preguntaba si me tendría que conformar con conducir para Uber. 

—Un período de prueba de tres meses me parece bien —dije yo. De nuevo detuve la mirada en su mano—. ¿Le puedo hacer una pregunta personal? 

Él me dedicó una media sonrisa. 

—Depende de cuán personal sea. 

—Noté que no lleva puesta una alianza en el dedo. ¿La madre está presente? 

Adam bajó la mirada hacia su mano, confundido. 

—¿La madre? 

—La madre de sus hijos. No cambia nada, por supuesto, pero si voy a ser una niñera residente, pues me pregunto con quién voy a vivir. 

—Mis hijos… —De repente comprendió. Lanzó una risita y explicó—. Me temo que le he dado una impresión incorrecta. Allie y Barry no son mis hijos. 

—Entonces, ¿quién…? — empecé a formular. 

Él se puso de pie y echó un vistazo a su reloj. 

—Es hora de que tengamos la verdadera entrevista. Yo soy tan solo el asistente personal de Braxton Nash. Es para él para quien trabajará usted.

3

Kate

Braxton Nash.

El hombre cuyo nombre estaba en el puto edificio. 

Lo miré a Adam boquiabierta. 

—No querrá decir… Trabajaré para… 

—Para el señor Nash —repitió él—. Sígame. La está esperando y no tiene mucho tiempo. 

Salí de la sala de reuniones sintiéndome atontada y caminé por el pasillo. Yo había pensado que la entrevista estaba yendo bien pero resulta que no era la verdadera entrevista. Adam era el asistente. 

«Sabía que era demasiado joven para ser un ejecutivo». 

Llegamos al final del pasillo hasta una puerta grande de madera. Adam golpeó una vez y la abrió. La sostuvo abierta y me indicó con un gesto que entrara. 

La oficina de Braxton Nash era tan grande como la sala de conferencias. Los pisos eran de mármol pulido y el cielo raso eran tan alto que era difícil recordar que estábamos en el último piso de un rascacielos. Los muros, recubiertos de madera oscura, combinaban con el escritorio al otro lado de la habitación, contra las ventanas. La silla de cuero estaba dada vuelta, que me impedía ver a la persona que estaba sentada allí. 

Y la vista. Los ventanales opuestos al escritorio iban desde el suelo hasta el techo y brindaban una vista espectacular del Lower East Side. La misma vista que había observado desde el helicóptero: rascacielos que se adentraban en las nubes, estructuras de vidrio y acero increíblemente altas. El edificio en el que nos encontrábamos, era aún más alto que los que nos rodeaban. 

«Un edificio que lleva su nombre». 

La silla de cuero se giró. 

Sabía, a partir de la búsqueda en Google, que Braxton Nash tenía 45 años, pero parecía de 25. Tenía la piel bronceada, pero no demasiado oscura. Daba la sensación de que era un bronceado natural y no logrado en una cama solar. Llevaba su cabello negro azabache peinado a la perfección sobre unos ojos agudos e inteligentes. Tenía las mejillas tersas y una línea mandibular fuerte, tal como lo parecía su cuerpo por debajo del traje de tres piezas. 

Era la encarnación del hombre alto, moreno y guapo. 

Y en el momento en que me sonrió sentí la boca seca y las rodillas flojas. 

—Señorita Renfroe —me dijo en un tono de voz suave pero grave; un hombre que sabía que no tenía que alzar la voz para atraer la atención—. Me alegra que haya podido ver con tan poca anticipación. 

Del otro lado del escritorio había una silla para mí, pero me sentía demasiado nerviosa como para sentarme. Tenía los pies pegados al suelo. 

—Gracias por recibirme, señor —logré articular por fin—. Es, eh, un honor para mí estar aquí. 

Hice una mueca. ¿Es un honor para mí estar aquí? Parecía una novata temblando de nervios ante un multimillonario. Lo cual, por supuesto, era totalmente acertado. Pero no quería que se me notara. 

—Puedes tutearme —me dijo él. 

—Claro, señor… eh, digo, Braxton —Me sentía demasiado informal al dirigirme a un multimillonario por el nombre de pila. No podía imaginarme diciéndole Bill a Bill Gates o Jeff a Jeff Bezos. Al menos, no frente a frente. 

Entrelazó los dedos de las manos sin quitarme la vista de encima. 

—Supongo que Adam ya te habrá dado los detalles que conciernen al puesto. 

—Así es —contesté—. ¿Tienes mellizos? ¿Allie y Barry? ¿De cuatro años? 

—Correcto. Cuéntame sobre tu experiencia en el cuidado de niños. 

—Bueno… —Pensé en lo que le había dicho a Adam hacía tan solo unos minutos—. Desde que era chica, siempre me agradaron los niños… 

—Me interesa tu experiencia más reciente —me interrumpió. 

—Yo… —Se me hizo un nudo en la garganta. Tragué saliva y continué—. Más recientemente, he trabajado como niñera para varias familias en Connecticut. 

Braxton era condenadamente guapo cuando sonreía, pero cuando fruncía el entrecejo toda la habitación parecía oscurecerse. 

—Señorita Renfroe. Debo advertir que no me gusta trabajar con gente que me miente. Sería una pésima forma empezar nuestra relación profesional con una mentira, ¿no? 

No pude articular palabra para responderle, así que simplemente asentí. 

—La confianza es lo más importante del mundo —dijo—. Lo aprendí a la fuerza. Ah, y otra cosa. Nunca cometas el mismo error dos veces. 

Ay, no. ¿Cómo sabía que estaba mintiendo? Debe de haber investigado mi experiencia. Pues claro. ¿Quién enviaría un helicóptero para recoger a una persona sin haberla investigado antes? 

«Pero si saben que no tengo experiencia, entonces, ¿qué hago aquí?» me pregunté. 

—Yo… no tengo experiencia reciente en el cuidado de niños —sostuve. 

—Solo el cuidado de tus sobrinos —terminó de decir él por mí. 

Sentí las mejillas encendidas. Sin dudas, habían hecho su tarea. 

—Cuéntame sobre tu anterior empleo —me preguntó Braxton de repente—. Del que te despidieron hace dos meses. 

—Yo era… trabajaba como traductora para las Naciones Unidas —expliqué. 

—Qué interesante. ¿Cuántos idiomas hablas? 

Algo me decía que él ya conocía la respuesta, pero de todos modos dije: 

—Hablo francés, alemán, inglés y japonés de manera fluida. Tengo un dominio aceptable de italiano y portugués. Puedo leer griego y latín, pero no los hablo. 

—¿Cómo llegó a ser tener esa inclinación por las lenguas? 

Sentí que estaba jugando conmigo. Ya había dejado bien en claro que no tenía verdadera experiencia como niñera y ahora estábamos aquí, perdiendo el tiempo. De todos modos, como no había otra cosa que pudiera hacer, contesté su pregunta. 

—Mi padre era militar —le expliqué—. Estuvo destinado en Tokio por tres años, luego en Alemania por seis. Él me inculcó la importancia de aprender el idioma local para poder comunicarme con la gente. Siempre me dijo que la comunicación era una de las cosas más importantes. 

—Tu padre parece un hombre muy sensato —dijo Braxton con tranquilidad—, pero japonés y alemán son dos idiomas, ¿cómo aprendiste los otros? 

—No lo sé, realmente. Supongo que tengo facilidad y eso me llevó a querer aprender tantas lenguas como fuera posible. El hecho de haber crecido en el extranjero hizo que tuviera un grupo muy diverso de amigos. Había mucha gente con la que podía practicar. 

Braxton inclinó la cabeza y sus ojos oscuros brillaron con curiosidad. 

—Dime una cosa, ¿por qué alguien que habla seis idiomas quiere trabajar como niñera? 

La expresión en sus ojos, el esbozo de una sonrisa en los labios… ¿acaso estaba coqueteándome? Él ejercía un gran magnetismo, imposible de ignorar. No estábamos hablando de nada escandaloso, tan solo las responsabilidades que tendría con el empleo, pero la tensión sexual en el ambiente era indudable. 

—Lo que dije antes es cierto —expliqué—. Siempre he sentido afinidad por los niños, desde que era chica. Me encanta jugar con ellos, enseñarles cosas, verlos crecer. Mi mejor amiga es niñera, así que pensé que sería un buen cambio de carrera. 

—Porque te despidieron de tu anterior trabajo como traductora —dijo cortante. 

Yo me puse tensa. 

—Sí. 

—¿Qué sucedió? —me preguntó—. ¿Por qué te despidieron? 

El tono de su voz sonó acusador. Yo sentía la boca seca. No contento con haberme tildado de mentirosa, ahora quería hacerme recordar mi mayor fracaso profesional. 

—Creo que ya sabes todo de mí —dije con tono cortante—. Seguramente sabes por qué perdí mi empleo. 

Braxton se levantó de la silla y rodeó el escritorio para pararse delante de mí. Tuve que girar la cabeza para mirarlo a los ojos. Me llegó una oleada de su perfume, un aroma ahumado y especiado que me removió algo por dentro. 

—Perdiste tu empleo —dijo despacio—, porque cometiste un error terrible. 

—Sí —dije casi en un susurro—. Fue un pequeño error de traducción del alemán al francés. 

—No parece que haya sido tan pequeño —dijo él—. La gente no se queda sin empleo por pequeñeces, señorita Renfroe. 

—Cometí un error en la traducción de la palabra adjutant —dije mecánicamente—. En alemán, el término hace referencia a un oficial de alto rango. En francés, en cambio, es alguien de bajo rango. El error fue haber hecho una traducción literal, lo cual cambió el sentido completamente. 

—El embajador de Francia pensó que iba a conocer a un soldado raso, en vez de a un oficial de alto rango —agregó Braxton—. Se tomó el error como una terrible afrenta. Eso es, hasta que se descubrió el error y se lo corrigió. 

—Sí. Un error muy pequeñito. 

—No parece que haya sido tan pequeñito —dijo el multimillonario sonriendo—. Un error de esa índole puede dañar las relaciones internacionales. Especialmente en un mundo en que las relaciones son tan tensas. 

La entrevista estaba yendo como los mil demonios. Braxton sabía que yo no tenía experiencia en el cuidado de niños. Ni en un millón de años me iba a contratar para este empleo. Y ahora estaba jugando conmigo, poniéndome en ridículo con el mayor error que cometí en mi vida. 

Entonces se me saltó la chaveta. 

—Sí fue un pequeño error, sin consecuencias mayores —dije entre dientes—. El embajador recibió un insulto antes de que uno de sus asistentes corrigiera la traducción. Eso es todo. No merecía el despido, pero el embajador se sintió abochornado y decidió dar el ejemplo conmigo. Y ahora no puedo trabajar en ningún empleo relacionado a idiomas. Esa es la razón por la que estoy haciendo un cambio laboral drástico. 

Braxton se cruzó de brazos. 

—Todos tenemos que pagar por nuestros errores, señorita Renfroe. No importa si es pequeño o no. 

El tema me había agotado, así que resoplé y contesté: 

—Dudo que lo puedas entender. 

Su sonrisa se amplió levemente. Sentí que me estaba tomando el pelo. Él volvió a rodear el escritorio y se sentó en la silla de cuero. 

—Yo he cometido unos cuantos —dijo con suavidad—, y pagué por todos y cada uno de ellos. Cada uno de ellos. 

Me sostuvo la mirada durante un instante y luego asintió para sí. 

—Creo que eso es todo lo que deseaba hablar. Muchas gracias por haber venido hasta aquí hoy. 

—¿Eso es todo? —exigí saber—. Me has hecho volar hasta aquí ¿para qué? ¿Burlarte de mí? 

Ahora me sonreía con una gran sonrisa. 

—Claro que no. 

—Apenas me has preguntado nada acerca del empleo —dije—. Si me has traído hasta aquí con una intención sincera, ¿no tienes más preguntas que hacerme? ¿O tal vez quisieras ver cómo interactúo con los niños? 

—Eso no será necesario. 

El corazón me dio un vuelco.  Tal como lo sospechaba. Esta entrevista había sido una pérdida de tiempo. 

—¡Brax! —bramó alguien. De pronto se abrieron las puertas de una sala adyacente. El hombre que entró era alto y fornido. Y por fornido quiero decir realmente macizo. Levaba puestos una camiseta deportiva gris y unos shorts pequeños de compresión; ambas prendas le quedaban ajustadas y acentuaban su cuerpo musculoso y abultado. Parecía la versión rubia de Arnold Schwarzenegger. 

—¿Estás listo, Brax? —preguntó con un marcado acento alemán. Entonces me vio. —Scheisse. Disculpa, no sabía que estuvieras ocupado. 

La parte de mi cerebro orientada a lenguas extranjeras en seguida se activó. 

—Hallo, arbeitest du mit Herr Nash? (Hola, ¿trabajas para el señor Nash?). 

El alemán abrió los ojos como dos platos. 

—Ah, ein deutscher sprecher! (¡Ah, alguien que habla alemán!)

—Ich spreche ein bisschen —contesté con modestia. (Hablo solo un poco). 

—Pues yo creo que lo hablas con fluidez —me respondió él en español—.  ¡Tienes un acento perfecto! 

—Mi padre trabajó para la Base Aérea Ramstein… 

Braxton hizo una tocecita. 

—La señorita Renfroe ya se iba. Nuestra entrevista ha concluido. 

—Sígame, por favor —me dijo Adam detrás de mí. 

El alemán grandote me sonrió con tristeza. Asentí hacia ellos, me di la vuelta y dejé que Adam me guiara para salir de la oficina. 

«Qué pérdida de tiempo», pensé.

4

Adam

—No creo que haya sido una pérdida de tiempo —exclamé. 

Estábamos en la sala de ejercicios, al lado de la oficina de Brax. Mathias, el entrenador, le sostenía los tobillos mientras Brax hacía abdominales. Tenía la ropa deportiva empapada en sudor. 

—Mintió —dijo Brax con sencillez—. Primero a ti y luego a mí. Nos mintió hasta que le sonsacamos la verdad. 

—Fue una mentira inocente —repliqué—. La inventó en el momento, seguramente porque la intimidaron el vuelo en helicóptero, la oficina, y tú. En el perfil de la agencia no incluyó información falsa. La sección donde se suponía debía incluir experiencia como niñera estaba en blanco. 

Brax terminó de hacer abdominales y se quedó acostado de espaldas sobre el piso de caucho. 

—¿Crees que está bien que haya mentido de manera impulsiva en vez de haberlo planeado? 

Hacía más de diez años que trabajaba para Nash, desde que tenía veinte años. Sabía todo acerca de él: sus peculiaridades, sus ideales, sus manías. Sabía que estaba inquieto por este asunto y no se lo sacaría tan rápido de la cabeza. 

Así que decidí cambiar de ángulo. 

—¿No te pareció perfecta? — pregunté.  dejando de lado el hecho de que haya exagerado su experiencia laboral. 

Brax fue hasta el banco mientras Mathias colocaba unos discos en la barra. No contestó mi pregunta, lo cual significaba que estaba de acuerdo. Era perfecta para el trabajo. 

—¡Me gusta esta muchacha! —exclamó Mathias con su marcado acento alemán—, me gusta mucho de veras. 

—Solo estuviste con ella por veinte segundos —remarcó Brax. 

—Suelo juzgar muy bien a las personas. 

—Solo te agrada porque habla alemán —dije con una sonrisita. 

Mathias parecía confundido. 

—¿Sí? Y esto es un problema ¿por qué? 

Me reí y sacudí la cabeza. 

Después de completar los ejercicios de fuerza en banco, Brax dejó la barra sobre la estructura metálica y se sentó. 

—Tú piensas que es perfecta. 

—Lo es —dije llanamente—. Su experiencia y su currículum lo demuestran. 

—¡Habla alemán! —insistió Mathias—.  Es perfecta en todos los aspectos. 

Brax se pasó una mano por el pelo oscuro, que estaba empapado en sudor, y me miró. 

—Tengo que admitir algo.  

—Ah, ¿sí? 

—Es difícil describirlo. Tiene algo especial, una chispa en los ojos. 

Mathias le palmeó la espalda. —¡Te gusta! 

—Dijiste que no dejarías que esto resultara igual a lo que pasó aquella vez —dije yo. 

—Ya lo sé —me contestó Brax. 

—Dijiste que esta vez sería diferente. 

—Así es. 

—Y sin embargo, aquí estás, diciendo que esta chica tiene algo especial. Además, vi cómo la mirabas. 

—¿Cuándo? 

—Cuando salió de tu oficina. 

Mathias se desternilló de la risa. Brax rechazó la idea con un gesto. No podía culparlo por haber mirado. Yo mismo había mirado a Kate Renfroe de la misma manera mientras estaba en la oficina. La falda ajustada le remarcaba las curvas y sus tacones le resaltaban la figura con cada paso que daba. El pelo le caía en cascada por la espalda y los labios color carmín eran simplemente perfectos. 

—Ya sé lo que dije —repitió Brax—. Esta vez será diferente. 

Se acostó boca arriba en el banco y comenzó otra serie. Cuatro, cinco, seis repeticiones. 

Antes de terminar la séptima repetición, falló. Los brazos musculosos le empezaron a temblar y entonces exhaló y empezó a bajar la barra. Mathias se inclinó sobre él y colocó la barra sobre la estructura metálica. 

Yo le apunté con un dedo. 

—Igual que esa barra, me quiero asegurar de que no te inmiscuyas en algo que no puedes manejar. Mi trabajo consiste en aconsejarte acerca de cosas como estas basándome en mi intuición. 

—Tu opinión ha quedado muy clara —dijo él tajante. 

—¡El fracaso es bueno! —bramó Mathias—. Cuando fracasas es cuando más ganas. Con el fracaso sientes que estás vivo. 

«No es así para Braxton Nash», pensé mientras salía de la sala de entrenamientos. «Él no conoce el significado de la palabra “fracaso”».

5

Kate

«Soy un fracaso rotundo» pensé mientras volaba en el helicóptero que me llevaba de vuelta a Norwalk. «Mi primera entrevista para un puesto como niñera y la dinamité». 

No podía lograr disfrutar de la espectacular vista desde allí arriba. Volamos en silencio hasta que el piloto aterrizó en la cancha de fútbol justo fuera de la casa de Miranda, 

que salió corriendo del jardín cuando escuchó el ruido. —¡No puedes aterrizar aquí! Una mujer policía vino hace un rato para advertirme. Tuve que hacer de cuenta que no sabía qué había sucedido. 

Me agaché para quitarme los zapatos que se me clavaban en el pasto. —No creo que a Braxton Nash le importen mucho las reglas. 

—Braxton… ¿qué? —dijo ella—. ¿El multimillonario? ¿Fue con él con quien tuviste la entrevista? 

Entramos a la casa y le conté todo: el viaje a Manhattan, cuando aterrizamos en la azotea del edificio de Nash Capital, la impresionante oficina. 

Miranda buscó imágenes en Google de él y encontró fotos junto a los dos últimos presidentes y los últimos tres gobernadores del Estado de Nueva York. Vi otros resultados: fotos de él junto a Bon Jovi, Beyoncé y George Clooney. Braxton Nash era amigo de las personas más importantes de la ciudad. Aparentemente, había rumores de que había salido con Lady Gaga durante algunos meses. 

—¿Estuviste en la misma habitación con él? —me preguntó Miranda. 

—Solo por unos minutos. No fue muy agradable. 

—Todos mis clientes son aburridos —se quejó ella—, y tú vas y te sacas la lotería con tu primer intento. 

—No me saqué la lotería. Arruiné la entrevista completamente. 

—Estoy segura de que te fue bien. 

—Mentí sobre mi experiencia —le contesté—. Le dije a su asistente que había trabajado como niñera para varias familias en Connecticut y luego, cuando tuve la verdadera entrevista con Braxton, él sabía la verdad. Lo sabía todo desde el comienzo. Me investigó, verificó mi experiencia, mi currículum, sabía detalles sobre mi despido en las Naciones Unidas. Sabía todo. 

Miranda suspiró. —Lo siento, amiga. Es mi culpa. Yo te dije que inflaras tu experiencia… 

—No es tu culpa —dije negando con la cabeza—. Es que no lo entiendo. ¿Por qué me hicieron ir a la entrevista si solo me ridiculizaron por no tener experiencia? 

—No lo sé. Pero es una buena anécdota. Braxton Nash, el playboy multimillonario, te vino a buscar en helicóptero para llevarte a una entrevista. ¿Pudiste tocarlo? ¿Le diste un apretón de manos?  ¡Ay, Kate, qué envidia! Mi único acercamiento a la fama fue cuando vi a Paul Rudd comprando un café. ¡Pero tu historia es muchísimo mejor! 

—Es una buena historia —concedí. Pero yo no quería una historia. 

Quería un empleo. 

Pasé el resto de la tarde del domingo sintiendo pena por mí. No había forma en que pudiera conseguir un empleo como niñera. Había depositado toda mi esperanza en ese prospecto pero ahora resultaba claro que no llevaría a ningún lado. Simplemente no tenía la experiencia necesaria. 

Pero por más de que el trabajo como niñera parecía conveniente, no era lo que yo realmente quería hacer.  Suponía desperdiciar mis conocimientos.  Había dedicado años a perfeccionar mis habilidades lingüísticas, a lograr fluidez en todos los idiomas posibles, practicar a diario no solo para que la gramática fuera perfecta sino también mi acento. Cuando hablé con el alemán grandote en la oficina de Braxton, recordé cuál es mi verdadera vocación. No quería tirarla por la borda. 

No se trataba tan solo de mis habilidades. Los idiomas eran mi verdadera pasión. La comunicación es mucho más que palabras que intercambian dos personas. Es el entendimiento de una sociedad. Las civilizaciones trabajaron en conjunto, formaron alianzas y se enemistaron gracias a su capacidad para comunicarse.  Actuar como puente para unir distancias lingüísticas y culturales me llenaba de orgullo. Había nacido para ello. 

Cualquier otra cosa, incluso ser niñera para un multimillonario, era inadecuada para mí. 

Sin pensar, envié un correo a mi antiguo jefe en las Naciones Unidas. Tal vez ya había pasado bastante agua bajo el puente y me dejaran volver. Pero cuando me respondió, el corazón me dio un vuelco. 

Lo siento, Kate. Ojalá hubiera algo en mi poder, pero es mejor que sigas adelante. 

Cuando dejé de sentir lástima por mí, me puse a buscar empleos temporarios. Todavía no había oportunidades relacionadas a idiomas, así que me avoqué a mi lista de trabajos informales. Ya tenía preparado mi perfil en Uber. Podía empezar a trasladar pasajeros en Connecticut a partir del día siguiente. Norwalk no tenía mucha demanda así que seguro tendría que ir hasta New Haven y trabajar allí. 

Detestaba la idea, pero era mejor que quedarme en casa todo el día mientras Miranda iba a trabajar. 

Aquella noche soñé con pisos de mármol y vistas panorámicas de la ciudad desde el piso más alto del edificio de Nash Capital. 

La mañana siguiente, Miranda estaba hecha un desastre, corriendo por la cocina y apurándose por prepararse para ir a su trabajo como niñera. 

—Tengo que llegar temprano y llevar a los niños al Zoológico del Bronx —dijo mientras envolvía el almuerzo—. Hay un nuevo cachorro de tigre. Los niños no han parado de hablar de eso y claro que justo hoy me quedo dormida…

—Me podrías contratar a mí para que te despierte —dije llevándome una cucharada de cereal a la boca—. Por diez dólares al día, te puedo tirar un baldazo de agua fría en la cara. 

Ella me miró. 

—Yo te lo podría tirar gratis. 

Le sonreí con la boca llena. 

—¿Estás lista para tu primer día como conductora de Uber? —me preguntó. 

—Uf, no. 

—Anímate. Lo bueno es que puedes manejar tus propios horarios. No importa si te quedas dormida. 

—Si me quedo dormida, hago menos viajes y gano menos dinero —aclaré. 

—Deja de quejarte. Saldrá todo bien. 

—¿Cómo se visten los conductores de Uber? ¿Debería dejarme el pantalón del pijama? ¿O juego el papel de chófer elegante? 

—¿Dónde están mis anteojos de sol? —preguntó Miranda revolviendo el cajón—. Voy a estar al aire libre todo el día. 

—Están sobre la mesa de afuera. 

Miranda salió a toda prisa a buscar los lentes. Se dio la vuelta para entrar… y se detuvo. 

Levantó la cabeza hacia el cielo. 

—¡No puede ser! 

—¿Qué? — dije en voz alta. 

Como no me contestó, salí con el bol de cereal en las manos. Al principio, no entendía qué estaba viendo porque los árboles me tapaban la visión. 

Pero luego lo escuché. El ruido tan familiar de las aspas del helicóptero. Y no se trataba de un helicóptero del hospital. 

Las dos nos quedamos estupefactas mirando al helicóptero aterrizar sobre la cancha de fútbol detrás de la casa y luego posarse sobre el césped. Un hombre en camisa de vestir con las mangas arremangadas salió y se dirigió a nuestra casa. Adam Sizemore, el asistente personal de Braxton Nash, abrió la puerta y cruzó el jardín. 

—¿Qué está pasando? —susurró Miranda. 

Adam nos saludó con la mano mientras se acercaba. 

—Buen día, Kate. 

—¿Qué haces aquí? —quise saber.  

—Agarra tus cosas —me dijo—. Eres la nueva niñera del señor Nash.

6

Kate

La nueva niñera del señor Nash. 

Las palabras despertaron algo en mi cerebro. Creo que estuve en shock durante varios minutos. 

—¿Kate? —me dijo Miranda a propósito—. ¿No me vas a presentar a tu amigo? 

—Te presento a Adam, el asistente personal de Braxton Nash. 

—Adam —dijo ella con vos sugerente—, qué nombre tan sexy. ¿Kate te habló sobre mí? 

—Miranda… —le dije en un susurro. 

—Estoy soltera —declaró ella—. Muy soltera. ¿Necesitan una segunda niñera? Puedo ofrecerles mis servicios. Cualquier cosa por usted y el señor Nash. 

—Miranda. ¿No es que llegabas tarde al trabajo? 

Ella se agarró un mechón de pelo y se lo enroscó en el dedo. 

—Bueno, creo que por hoy puedo llegar tarde. 

—¿Y el zoológico? ¿El tigre? 

—El tigre no se va a ir a ningún lado, Kate —me dijo entre dientes. 

Me dirigí a Adam, que sonreía con amabilidad al coqueteo de Miranda. 

—No entiendo, ¿por qué decidieron contratarme? 

—Tienes lo que el señor Nash está buscando —replicó él. 

—Lo insulté. 

Adam se acomodó los anteojos y dijo: 

—El señor Nash nunca deja que cuestiones personales interfieran con la contratación del personal. 

—No tengo experiencia —contesté—. Les mentí en la entrevista. 

—Te explico todo durante el vuelo. Ahora, si quieres cambiarte…

Me había olvidado que aún estaba con mis pantalones pijama y una camiseta. Debo de haber parecido desastrosa parada ahí, con el pelo enmarañado y los ojos todavía soñolientos. 

—Yo… me acabo de despertar —le dije. 

—No hay problema —replicó él—, puedo esperar. 

—¿Quieres café? ¡Tenemos café! —dijo Miranda llevándolo hacia adentro. 

—Me gustaría. 

Fui deprisa hasta el dormitorio y cerré la puerta. Me apoyé en la madera con el corazón a mil. Solo para estar segura, me pellizqué el brazo. Me dolió. 

«¿Qué está sucediendo?», me pregunté. 

Entré a la ducha y, rápidamente, hice mi rutina matutina. Al saber que Adam estaba esperándome sentado en la cocina, sentí la urgencia de apurarme. Cuando salí del baño, Adam y Miranda estaban sentados en la mesa de la cocina. Miranda se inclinaba sobre él con una gran sonrisa. 

Adam me miró y dijo: 

—¿Eso es lo que te pondrás? 

Miré mi falda tubo y mi blusa. 

—¿Qué tiene de malo? ¿No es lo suficientemente formal? 

Él pestañeó con tranquilidad y sonrió levemente. 

—Estarás cuidando niños, jugando con ellos, alimentándolos. Barry puede ser muy sucio. 

Me di una palmada en la frente. 

—Claro. Lo siento. Por si no te has dado cuenta, estoy un poco nerviosa hoy. 

—Tómate tu tiempo —exclamó Miranda—, yo le haré compañía a Adam mientras te espera. 

—Arma un bolso para una semana —me dijo Adam en voz alta—. Ropa, artículos de tocador, lo que necesites. El próximo fin de semana podemos venir hasta aquí si es que te olvidas algo. 

—Claro, vendremos en helicóptero —murmuré para mis adentros mientras me ponía unos jeans—. No es gran cosa. Cuando tienes un helicóptero privado, todo es muy sencillo. 

No sabía con certeza qué necesitaría, así que coloqué otro par de jeans en el bolso, algunas camisas, ropa interior, medias y algunos artículos de tocador del baño. Sentía que era poco y mucho a la vez. 

Cuando volví a salir, Adam me miró acongojado. 

—¿Eso es lo que te pondrás? 

—¿Y ahora cuál es el problema? — protesté—. Pensé que unos jeans y una blusa estarían bien… 

Adam se puso de pie y sonrió. 

—Lo siento, fue una mala broma. Estás perfecta. 

—Si me llega a dar un ataque al corazón, te culparé a ti —le advertí. 

—De acuerdo. 

Miranda nos siguió hasta la puerta y nos saludó con la mano. 

—¡Adiós, Adam! ¡Llámame cuando quieras! 

Caminé por el jardín riéndome y crucé la cerca. 

—Disculpa a Miranda. Puede ser intensa. 

Adam sostuvo en alto un pedazo de papel. 

—Me dio su número. 

—Uf. 

—Es simpática —dijo riéndose—. No es mi tipo, pero es simpática. 

—¿Y cómo es tu tipo? pregunté.  

—Buena pregunta —contestó. 

Un auto de la policía con luces intermitentes se había detenido en la cancha de fútbol al lado del helicóptero y los oficiales hablaban con el piloto, quien hizo un gesto en nuestra dirección. Los oficiales se dieron la vuelta. 

—Pensé que era obvio —dijo uno de los oficiales—, pero está prohibido aterrizar un helicóptero en el sitio que le plazca, amigo. 

Adam sonrió. 

—Entiendo. Lamentamos mucho el inconveniente. 

—¿Inconveniente? Amigo, hay leyes que se deben cumplir —respondió el oficial. 

Adam le extendió su tarjeta de presentación. —Esto puede ayudar a explicar la situación. 

—No importa si eres el espíritu de Lady Di, no puedes aterrizar un helicóptero en el medio de…

La voz se le fue apagando a medida que leía la tarjeta. Abrió los ojos como platos. El otro oficial dio un grito ahogado cuando la leyó. 

—Escucha —dijo el oficial en un tono completamente distinto—. Estamos muy agradecidos por todo lo que el señor Nash ha hecho por nosotros, pero de todos modos no puede aterrizar en cualquier sitio. El mundo no es un garaje para un multimillonario. 

Adam sacudió la cabeza. 

—No volverá a ocurrir, se lo aseguro. 

Nos subimos al helicóptero. Los oficiales se quedaron ahí, incrédulos, cuando despegamos. 

Me puse un par de auriculares gigantes para silenciar el ruido de los rotores y hablar con las demás personas por micrófono. 

—¿Qué fue todo eso? 

—Nash Capitals maneja el fondo de pensiones de la Policía de Norwalk —me explicó Adam. Su voz dejaba un eco metálico a través de los auriculares—. Esos oficiales van a tener una jubilación muy holgada gracias a nuestros beneficios anuales. 

El helicóptero se elevó por los aires, se inclinó a un costado y nos llevó a la ciudad. 

—Ya se me está pasando la sorpresa —le dije—. ¿Me puedes explicar qué está sucediendo? 

—El señor Nash desea contratarte para que seas la niñera de los mellizos —contestó Adam. 

—Eso ya me lo dijiste. Pero, ¿por qué? 

—Ayer nos causaste una gran impresión. 

Negué con la cabeza. 

—No entiendo por qué. No tengo experiencia reciente como niñera. No me malinterpretes, me encantan los niños. Pero no entiendo por qué querrían contratarme a mí y no a una verdadera niñera. Estoy segura de que el señor Nash puede conseguir a alguien con más experiencia. 

—No se trata de eso. Se trata de tus competencias. Tu experiencia como niñera es secundaria en relación a tus otras habilidades. 

—¿Qué habilidades? —le pregunté. 

Adam me miró como si hubiera preguntado una obviedad. 

—Tus habilidades lingüísticas. 

—¿Qué? ¿Cómo son relevantes?  

—El señor Nash te lo explicará cuando lleguemos. Por ahora, confía en que eres la persona idónea para este empleo. 

Miré por la ventana, más confundida que antes.

7

Kate

El vuelo hasta Manhattan me pareció más largo que la primera vez. El sol que asomaba se reflejaba en los rascacielos como si la ciudad fuera una bola de espejos gigante. 

—¿Dónde vive el señor Nash? — pregunté.  

—Su residencia queda justo debajo de su oficina —me contestó Adam. 

Rodeamos la torre de Nash Capital y aterrizamos en la azotea. Mi pelo voló en todas direcciones cuando nos agachamos debajo de los rotores y nos dirigimos al ascensor. Bajamos algunos pisos y cuando se abrieron las puertas, me recibió un penthouse espectacular. 

—No puede ser —dije en voz baja. La sala de estar, o al menos lo que y pensaba que era la sala, tenía techos altísimos de doble altura. Los ventanales ocupaban todo el muro que daba al exterior, lo que brindaba una vista impresionante de Lower Manhattan igual de impresionante que la que había visto en la oficina de Braxton. Los muros eran de un blanco impoluto, los pisos, de mármol blanco, y una luz natural cálida inundaba el ambiente. 

Entré en la sala y miré en derredor. Una escalera curva sobre uno de los costados subía hacia un loft en el segundo piso. A mi izquierda podía ver, a través de unas puertas, una cocina enorme con electrodomésticos de acero inoxidable, y a mi derecha había otra escalera que llevaba a un piso diferente. 

«La casa de Miranda cabe dentro de este penthouse», pensé. «¡Qué diablos! Aquí cabe su casa cinco veces». 

El alboroto de unos chiquillos gritando me llamó la atención. Adam sonrió y dijo: 

—Por aquí —y me condujo por otro pasillo hacia una habitación que lucía sorprendentemente normal. En los muros colgaban cuadros coloridos y el suelo estaba cubierto de juguetes desparramados. 

En el medio del cuarto, en el suelo, estaba Braxton Nash, el multimillonario conocido mundialmente, jugando a la lucha con sus dos críos. El niño chilló y se trepó a la espalda de su padre hasta que Braxton pasó las manos por el hombro y lo atrapó. 

—¡No! —gritó el chico jugueteando. 

—¡Te atrapé! ¡Te atrapé! —dijo Braxton animado mientras le hacía cosquillas. El chico empezó a patalear y retorcerse de risa. La niña saltó sobre su espalda y se aferró a él como un monito. 

—Ahora yo te atrapé —dijo con tono chillón—. ¡Gané! 

—¡No ganarás hasta que se haya acabado! —bramó Braxton. Entonces se puso de pie y dio una vuelta tratando de deshacerse de la niña. Ella seguía aferrada a él. Su cabello largo y oscuro se movía a su compás. 

No pude evitar sonreír al ver la escena. Mi lado más maternal se derritió. Nada me resultaba más atractivo que un padre cuidando de sus hijos. 

En algún momento mientras giraba, Braxton se percató de que no estaba solo. Se frenó y se tambaleó mareado. La niña nos señaló por arriba de su hombro. 

—¡Papi! Llegaron visitas. 

El niño saltó sobre la pierna de Adam y casi lo derriba, pero él se rio y le pasó la mano por la cabellera negra. La niña se bajó de la espalda de su padre y se paró frente a mí. 

—¡Me llamo Alexandria pero mis amigos me dicen Allie! Si no quieres ser mi amiga igual me puedes decir Allie. 

Me sorprendió lo bien que hablaba para su edad. Me agaché y le tendí la mano. 

—Pues me encantaría ser amiga tuya, Allie. Yo soy Kate. 

El niño soltó la pierna de Adam. 

—La amiga de mi papá también se llama Kate. ¿Tú también eres amiga de ella? 

—Que tengan el mismo nombre no significa que sean amigas —explicó Braxton—. Kate, ellos son los mellizos, Bartholomew y Alexandria. 

—¡Barry! —exclamó el niño—. Me llamo Barry. 

—Ese es tu apodo. La primera vez que conoces a alguien, lo correcto es decirle tu nombre completo. 

Adam carraspeó. 

—La reunión comienza en quince. 

—Claro. ¿Puedes mirarlos mientras me cambio? —Se volvió hacia mí—. Sígueme. Te explicaré todo mientras me cambio. 

Eché un vistazo a lo que traía puesto: unos pantalones deportivos de algodón y una camiseta del equipo de hockey Islanders. Su cabello negro azabache lucía despeinado y enmarañado. Cuando lo vi jugar con sus hijos, me olvidé por un momento que era un multimillonario. En todas las imágenes de Google que Miranda y yo habíamos mirado el día anterior, en ninguna aparecía vistiendo pantalones de algodón. 

—Esta es la residencia —me explicó Braxton mientras me guiaba por el corredor—. Mi oficina está arriba. Mi tiempo vale oro, así que cuando más corto el viaje, mejor para todos. 

—Tiene sentido —respondí—. Puedo preguntar por qué…

—Esta será tu habitación —Se detuvo frente a una puerta que daba una habitación del tamaño de un estudio. Allí había una alfombra blanca, una zona de estar con muebles de cuero y una cama con dosel e impecables sábanas blancas. Un antiguo espejo de pie estaba apoyado contra la pared en la esquina al lado de la cama. 

—Si hay algo que no te guste, lo podemos cambiar —dijo mientras seguía caminando por el corredor—, solo tienes que decirlo. Allí está la biblioteca. Puedes usarla, pero ten cuidado con los libros de la planta superior, puesto que muchos son primeras ediciones. 

Solo pude echar un breve vistazo a la biblioteca, pero pude ver que era un amplio cuarto con altas estanterías que recubrían los muros. 

Luego Braxton me llevó hasta lo que parecía la habitación principal. Estaba en una esquina del edificio y tenía unos ventanales amplísimos. Me quedé boquiabierta ante la opulencia de la cama, la ornamentación con madera en las paredes, los muebles y el televisor montado en la pared, que estaba encendido y mostraba el tablero de cotizaciones del mercado de futuros. 

Braxton entró en un clóset enorme. 

—Quizás te preguntes por qué te escogimos como niñera. 

—Bueno, en realidad, sí —Me ubiqué en la puerta del clóset. Braxton estaba dentro, con las manos en la camiseta como si estuviera a punto de quitársela por encima de la cabeza. Me miró. 

—Lo siento —dije, y me metió de nuevo en la habitación donde no pudiera verme. 

—No estoy buscando alguien que tan solo cuide de los mellizos —me dijo desde adentro del clóset—. Cualquier persona más o menos competente puede hacer eso. Yo estoy buscando alguien que les enseñe la habilidad más importante del mundo. 

—¿Cuál es? —le pregunté.  

Lo escuché resoplar. 

—Tú misma lo dijiste ayer: la comunicación. Los idiomas son cruciales para comunicarse con la gente. 

—Entonces, ¿eso es? — pregunté—. ¿Me contrataste porque domino lenguas extranjeras? 

La voz se le apagó por un momento, como si se estuviera quitando la camisa mientras hablaba. 

—Nash Capital maneja más de cien mil millones de dólares en inversiones. Hacemos negocios en todo el mundo, pero principalmente en Japón, Alemania y Latinoamérica. Algún día, mis hijos formarán parte de este negocio. Dios me libre de que algo me ocurra; ellos estarán a cargo. Cuando ese día llegue, quiero que sean capaces de comunicarse de manera efectiva con nuestros socios en el extranjero. Esa es la razón por la que estás aquí, Renfroe. Para preparar a mis hijos para un futuro en el que deberán comunicarse de manera clara y efectiva. 

Una oleada de emoción me recorrió el cuerpo. «¡No desperdiciaré mis conocimientos en idiomas!». Una oportunidad que me permitía poner en práctica mis habilidades lingüísticas al mismo tiempo que trabajaba como niñera me ofrecía lo mejor de los dos mundos. Este trabajo resultaba ser más perfecto de lo que había pensado en un principio. 

Hubo una pausa, así que dije: 

—Ayer te reíste de mí por haber cometido un error de traducción. 

—Solo hice un comentario —replicó él—. Nunca me reí de ti. 

—Pero lo hiciste el centro de la conversación —insistí—. Al mencionar una y otra vez mi equivocación en las Naciones Unidas… Me dio la sensación de que fue algo decisivo para ti. Supongo que me sorprende que todavía quieras contratarme. 

—Me sentía intrigado al respecto —dijo él— porque demuestra mi teoría. Te despidieron porque metiste la pata. Es cierto que no tuvo consecuencias a largo plazo, pero pudo haberlas tenido. Yo quiero que mis hijos puedan comunicarse directamente con sus socios. Quiero que sean capaces de entender cada inflexión, cada vacilación, cada cambio de significado que les de un indicio de lo que su interlocutor está pensando. No quiero que tengan que recurrir a traductores. Sin ofender. 

—No me ofendo —repliqué—. Tiene sentido. 

—Tendrás las obligaciones normales de una niñera —explicó. Escuché el ruido metálico de la hebilla del cinturón—. Darles de comer, jugar con ellos, disciplinarlos. Pero también deberás enseñarles tres idiomas: japonés, alemán e inglés. Me han dicho que a los cuatro años ya pueden empezar a incorporar lenguas extranjeras. Ellos de por sí están adelantados en cuanto a vocabulario y formación de oraciones con respecto a otros niños de su edad, así que estoy seguro de que incorporarán nuevos idiomas sin problemas. 

Me pareció que ya había terminado de cambiarse, así que me adentré en el clóset. 

h—Señor, para decirle la verdad, aunque manejo estas lenguas con fluidez… 

Me detuve en la entrada. Braxton tenía puestos los pantalones de vestir y nada más. Estaba de espaldas buscando una camisa colgada en el clóset. Sus hombros estaban bronceados y tenía cada músculo marcado como si un artista lo hubiera tallado con un cincel. Mientras se movía eligiendo una camisa, los músculos le sobresalían. 

«Mierda», pensé. 

Se dio la vuelta y pude atisbar el abdomen más delicioso y los abdominales marcados que llevaban la vista hasta la cremallera de sus pantalones. Un brillo travieso le atravesó la mirada, como si supiera lo que estaba pensando. Por un segundo, la tensión sexual cortó el aire. 

—¿Qué decías? —dijo con suavidad—. Manejas las lenguas con fluidez, ¿pero? 

Me di la vuelta con la cara roja como un tomate. 

—Eh, decía que nunca le he enseñado a nadie, en realidad. 

—Hablas con fluidez —dijo sencillamente—. Ayer, Mathias se sorprendió con tu manejo del alemán. 

—Sí, pero hablar y enseñar son dos cosas completamente diferentes. 

Escuché el ruido de la camisa al rozarla. 

—Estoy seguro de que sabrás cómo hacerlo. 

Miré por sobre el hombro. Ahora se abotonaba la camisa. Él asintió con la cabeza para indicarme que podía girarme, así que lo hice. Todavía se veían sus abdominales por entre la camisa a medio abrochar, así que me concentré en mantener la vista clavada al frente. 

—¿Por que no contratar a una niñera y a un profesor de idiomas separadamente? — pregunté. 

Metió la camisa dentro del pantalón y empezó a atarse la corbata al cuello. Movía los dedos con rapidez y maestría. 

—No dejo entrar a muchos extraños a mi vida, Renfroe. Es peligroso para mí confiar en la gente. Contratar a una sola persona para que haga ambas cosas es mucho más seguro. 

—¿Seguro? — pregunté—.  ¿Qué quiere decir? 

Braxton sonrió con un dejo de arrepentimiento. 

—Es reconfortante ver ese tipo de ingenuidad. Ya lo entenderás cuando firmes los documentos con Adam. 

Se dio la vuelta para mirarse en el espejo, se pasó la mano por el pelo varias veces para acomodar el lío que le había causado jugar con sus hijos. Luego se giró para mirarme a mí. 

—Me tengo que ir. Suerte. 

Pasó caminando por al lado mío hacia la habitación y salió al pasillo. 

—¿Eso es todo? —pregunté siguiéndolo por el pasillo—. ¿No tiene instrucciones más detalladas? No sé nada acerca de la rutina de los mellizos, qué comen, cuándo duermen la siesta. 

—Adam estará aquí hoy para ayudarte a habituarte —me contestó por sobre el hombro. Llegó hasta la puerta del elevador y presionó el botón. —Estaré de vuelta para la cena. ¡Allie! ¡Barry! Vengan a saludar a papá. 

Las pisadas de los niños fueron como una estampida de elefantes corriendo por el penthouse. Los niños vinieron corriendo por el pasillo para abrazar a Braxton y se le colgaron con fuerza. 

—¡Te quiero, papi! —dijeron los dos al unísono. 

Él besó el cabello de Allie y luego el de Barry. —Yo los quiero más. Se puso de pie, me asintió con la cabeza y se metió en el elevador. 

Los niños levantaron la cabeza para mirarme. 

—¿Y ahora qué hacemos? —preguntó Allie. 

—Buena pregunta —dije con preocupación.

8

Braxton

Crecí en la más absoluta pobreza. 

Con mi familia, vivíamos en un departamentito que le alquilábamos al hombre más cruel de Baltimore. Mamá trabajaba lavando ropa para las familias más pudientes que vivían al otro lado del pueblo y papá trabajaba en el puerto, transportando cangrejo fresco a diario. Por razones que no entendía de niño, nunca nos sobró nada. Mamá guardaba el poco dinero que teníamos en un monedero cosido al canesú de su vestido, un dinero demasiado precioso como para dejar en casa. 

Nunca me regalaron nada en la vida. Desde que nací, las cartas no jugaron a mi favor: nací en el seno una familia pobre, no tuve educación y la comida apenas me llenaba la panza. Jamás tuve juguetes, libros, nada. Los otros chicos de la barriada y yo pasábamos el rato tirando piedras y haciendo de cuenta que jugábamos para los Orioles. 

Me esforcé por mantenerme al nivel de mis compañeros de escuela. Como en casa no tenía libros, iba a la tienda y practicaba leer las etiquetas de las cajas de comida. Cuando me hice más grande, caminaba cinco kilómetros, atravesaba la parte fea del pueblo e iba hasta la biblioteca. A veces, en el camino pandillas de chicos me daban una paliza. Yo iba aferrado con los libros de la biblioteca contra el pecho, tanto para proteger los libros como para escudarme. 

No tenía nada más que hacer, así que leía todo lo que se me cruzaba. Leía tan rápido que iba a la biblioteca tres veces por semana. Mi padre pensaba que había conseguido un trabajo después de la escuela y me acusaba de guardarme el dinero para mí. Cuando yo le decía que iba a la biblioteca, me golpeaba con el cinturón. Un hombre como él no podía entender por qué perdía dos horas para ir a buscar libros. 

Pero yo sabía que eso era lo que me sacaría de aquella pocilga que era Baltimore, así que trataba a cada ejemplar como si fuera la Biblia. 

De a poco, fui alcanzando a los otros chicos de mi curso. Y pronto, empecé a leer cosas más avanzadas. Cuando pasé a la secundaria, nos dieron verdaderos libros de texto, grandes y rectangulares, tan pesados que me hubieran partido el dedo gordo del pie. Yo los recibía con tal emoción que los leía todos en la primera semana. Y luego los volvía a leer. 

Papá no me podía creer cuando le dije que había conseguido una beca para ir a la Universidad de Maryland. Pensaba que había algún truco, o que les estaba mintiendo para llamar la atención. Pero a mí no me importaba. Ya no lo necesitaba más. Había encontrado la forma de irme de aquel departamentito. 

Nunca miré atrás. 

El haber crecido así hizo que me convirtiera en el hombre que ahora era. Fue la razón por la que trabajaba tanto y nunca estaba satisfecho con nada. Fue la razón por la que tenía tantas ansias de alcanzar el éxito, incluso cuando había llegado al punto de poder retirarme y vivir cómodamente. 

Pero había tenido una niñez que detestaba. No podía pensar en aquellos años sin ponerme triste, o molesto, o enojado; la vista se me nublaba y las manos me temblaban ante el recuerdo de mi niñez. 

Ningún niño debería vivir así. 

Para mis hijos, quería que sus vidas fueran más fáciles, sin tener todo servido, claro, pero sí más fáciles. 

Yo había tenido particular dificultad para aprender idiomas de adulto. Pasé años con un profesor particular estudiando tres horas por día para manejar el alemán solo de manera pasable. Por no mencionar el japonés, que me llevó mucho más tiempo. Me resultaba muy desmotivante. Otros administradores de inversiones hablaban varios idiomas con fluidez. Yo, en cambio, apenas podía mantener una conversación. 

Quería que mis hijos tuvieran esa ventaja desde una temprana edad. Quería que tuvieran todas las oportunidades que yo no había tenido. Y la enseñanza de lenguas extranjeras me parecía perfecta para empezar. 

Y Kate era la persona ideal para el trabajo. Nueva York rebasaba de niñeras que hablaran una segunda lengua, español en general. Pero muy pocas hablaban varias, y ninguna maneja lenguas extranjeras con la habilidad con la que lo hace un traductor profesional. Con Kate, prepararía a mis hijos para el éxito. 

Y Kate… 

Yo quería que nuestra relación fuera estrictamente profesional, pero su atractivo era innegable. Ayer se veía espectacular en falda ajustada, y hoy incluso más con ese aspecto casual en jeans y zapatillas. 

Y se notaba que por debajo de la ropa… 

Me deshice de la idea rápidamente. La advertencia de Adam del día anterior y de hoy mismo antes de ir a buscar a Kate, todavía resonaba en mi cabeza. 

«Dijiste que esta vez las cosas serían diferentes». 

Tenía razón. No quería que pasara lo que había sucedido con la niñera anterior. Tenía que ser profesional. Tenía que estar por encima de cualquier trivialidad. 

Aunque el mundo no funcionaba así. Lo prohibido atraía más, ya fuera un dulce que rompía la dieta o una niñera increíblemente sexy, ocurrente y natural.  

—Contrólate, Brax —dije para mí mismo cuando el elevador se abrió en el piso de mi oficina. 

Todos los altos directores esperaban en la sala de reuniones para tener nuestra reunión semanal. Yo estaba llegando dos minutos tarde. Sentí una punzada de arrepentimiento pero la superé en seguida. 

Si un multimillonario no podía llegar tarde a su propia reunión, entonces ¿qué sentido tenía ser multimillonario? 

—Comencemos —anuncié—. Alice, tú primero. ¿Qué adquisiciones tenemos en vista para esta semana? 

Me senté para escuchar sus informes pero lo único que ocupaba mi mente era la mujer que estaba en el piso de abajo.

9

Kate

Durante algunos minutos, todo en lo que podía pensar era en el multimillonario escultural que estaba un piso más abajo. Braxton Nash. Yo estaba aquí, en su penthouse. 

Esto estaba ocurriendo de verdad. 

—Kate —dijo Allie con tono alegre—, ¿estás bien? 

—Pues claro, ¿por qué preguntas? 

Ella me miró con la máxima seriedad y confusión que puede expresar una personita de cuatro años. 

—Te has quedado parada ahí un buen rato. 

—Lo siento, estoy tratando de aclimatarme. 

—¿A-cli-ma-tarme? —repitió Barry pronunciado con cuidado cada sílaba. 

—Significa que me estoy tratando de acostumbrar a estar aquí —le expliqué—. ¿Dónde está Adam…? 

Adam salió del pasillo. 

—Fui a dejar tu bolso a tu habitación. Repasemos la rutina de los niños, ¿quieres? 

—Muchas gracias por tu ayuda —dije con una risita—, pero ¿no tendrías que estar haciendo cosas más importantes? Después de todo, eres el asistente personal de Braxton. 

Él sonrió y me contestó: 

—Los hijos del señor Nash son lo más importante. Hasta te diría que son su principal inversión. Ven, te mostraré la cocina. Seguro que estos dos ya quieren desayunar. 

—¡Sí, desayunar! —gritaron los chiquillos. 

Corrieron a toda velocidad por el pasillo y doblaron en la esquina. La cocina era de líneas elegantes y modernas, la mesada era de granito y había una isla en el medio con un segundo fregadero y hornillas para cocinar. Una mujer de pelo entrecano estaba encorvada sobre la mesa y batía una mezcla en un bol metálico. 

—¡Buenos días, mis amores! —les dijo a los mellizos con acento francés bien marcado. 

—Claudette es la chef privada del señor Nash —me explicó Adam—. Viene de 5 a.m. y se queda hasta entrada la noche. Puede prepararte lo que quieras, en cualquier momento del día. 

—Bonjour, madame! —la saludé—. Je sui Kate. 

Sus ojitos arrugados se leiluminaron. 

—C’est merveilleux d’entendre ma langue dans cette cuisine! (¡Qué maravilla oír a alguien hablar mi idioma en esta cocina!). 

Me dio un abrazo maternal y volvió a hablarme en inglés, para no despistar a los niños. 

—Esta mañana, les preparé tostadas francesas y fruta. 

—Los niños desayunan todos los días a las 8 —me indicó Adam—. Claudette tiene el menú preparado, así que tú solo preocúpate porque estén aquí a horario. 

—Eso es fantástico —repliqué—. Mi amiga Miranda debe prepararles la comida a los niños que cuida.  

Claudette introdujo una gruesa rodaja de pan en un bol con manteca y luego la puso en un sartén para freírla. Los mellizos se treparon cada uno a su silla y esperaron en silencio a que su desayuno estuviera listo. 

—Mientras tanto, vamos a firmar los papeles —dijo Adam. 

Lo seguí hasta la mesa que estaba en un rincón del salón comedor, donde nos aguardaba una alta pila de papeles. 

—Pensé que este papeleo lo manejaba la agencia —mencioné—. Ya firmé todos los documentos con ellos…

—Tenemos algunos requisitos adicionales —me contestó Adam. 

—¿Debería revisarlos con un abogado? —pregunté mientras me sentaba—. Parece más complejo de lo que esperaba. 

—Si quieres, puedes hacerlo. Yo te los explicaré a medida que los revisamos. Son los términos y condiciones estándares para alguien como el señor Nash. 

Los primeros documentos no estaban relacionados a mi trabajo como niñera, sino que eran acuerdos de confidencialidad. Con mi firma, aceptaba no divulgar información acerca del señor Nash, los niños o cualquier cosa que sucediera mientras fuera su empleada, eso incluía entrevistas a la prensa, en radio o televisión, publicaciones en libros y redes sociales. 

—¿No es demasiado? 

—Te sorprenderías si supieras todo lo que tenemos que poner por escrito —dijo Adam con ironía. 

—Parece que hablas desde la experiencia.

—El señor Nash ha tenido algunas malas experiencias. 

Empecé a firmar los documentos. Ahora entendía por qué preferían contratar a una sola persona en vez de contratar separadamente a una niñera y a un instructor de idiomas. 

Luego vino el turno de firmar el contrato de empleo. Un documento de cuatro páginas. Cuando terminé de leerlo, volví a la primera hoja. Me detuve en la cláusula salarial y señalé con el dedo la cifra acompañada del signo dólar.

—Para decirte la verdad —empecé despacio—, mi paga es más baja de lo que había pensado. 

Adam pestañeó. 

—¿En serio? Pensábamos que la cifra mensual era más que generosa. 

No di crédito a su respuesta. 

—¿Mensual? ¿Esto es lo que ganaré todos los meses? 

—Así que, ¿te parece bien? —dijo Adam divertido.

Rápidamente fui hasta la última página y la firmé a la velocidad de la luz. 

—Sí, muy bien. 

«Miranda no me lo va a creer», pensé. 

Claudette nos trajo dos platos de desayuno para que comiéramos mientras terminábamos de firmar los documentos que nos faltaban. Aunque yo ya me había comido un bol de cereal, el aroma de la vainilla con la canela era demasiado rico para dejarlo pasar. 

—¿Qué es esta salsa? —pregunté con la boca llena. 

—Es de frutilla y pistacho —contestó Adam—. Claudette es lo máximo. Por eso he ganado diez kilos desde que el señor Nash la contrató. 

Me reí animada y dije: —No te puedo imaginar diez kilos más flaco. Ya eres bastante delgado. 

Hice una mueca. 

—O sea, no te estoy diciendo que eres un flacucho — Me apresuré a corregir—. Estás muy bien. Esa camisa te queda genial, con las mangas enrolladas y… yo… 

Adam me miró divertido. 

—No me ofendí. 

Respiré aliviada. 

—Me sorprende que no seas más precisa con las palabras —me dijo él—, considerando que eres una profesional del idioma. 

Le lancé una mirada fulminante. 

—Es mi primer día. Dame un respiro. 

—¡De ninguna manera! —me contestó Adam llevándose una frutilla a la boca—. Me parece que vamos a tener que despedirte. Una lástima, considerando que te pasaste los últimos diez minutos firmando un montón de papeles. 

Lo empujé juguetonamente mientras él agarraba otra frutilla y hacía de cuenta que me la iba a lanzar. Yo chillé y me cubrí la cara. 

En eso, apareció Claudette en la puerta que daba a la cocina. 

—Les diré lo mismo que les digo a los mellizos: ¡no se juega con la comida! Si no se pueden comportar, entonces no pueden comer. 

—Sí, Claudette —dijo Adam. 

—Désolé —dije con la mano apoyada en el pecho a la altura del corazón. Ella asintió y volvió a la cocina. 

Después de desayunar, los niños jugaron en su habitación. A Barry le gustaba jugar con sus autitos Hotwheels mientras que Allie jugaba con una casa de muñecas enorme de cinco plantas que, para abrirla, debía plegarse como un libro. Adam y yo nos sentamos en el suelo para jugar con ellos un rato. 

Cuando se aburrieron, llegó la hora de ver televisión. Adam me explicó que había una lista de programas permitidos para los niños. Miramos Sesame Street y luego pusimos dos episodios de la serie ¿Quién fue? en Netflix, que trataba sobre distintos personajes de la historia. Barry se sentó en mi regazo y Allie se acurrucó con Adam. 

—Este programa está dirigido a niños de entre 8 y 12 años —le dije en voz baja a Adam. 

—Los mellizos son muy avanzados. 

—Ahora entiendo por qué tienen un vocabulario tan avanzado —comenté. 

Barry se giró y se llevó el dedo índice a los labios. 

—Shh. 

—¡Lo siento! —dije en un susurro. 

Después, llegó la hora del almuerzo. El menú era emparedados de mantequilla de maní y mermelada, un plato muy sencillo pero que, al presentarlo con papas fritas y zanahorias mini, Claudette había logrado que pareciera elegante. Los mellizos engulleron la comida y se prepararon para su siesta, tranquilos y sin hacer berrinches. Eso me sorprendió, porque Miranda siempre se quejaba de que los niños que ella cuidaba no se iban a la cama aprisa. 

Mientras los niños dormían, desarmé mi bolso y aproveché a recorrer el penthouse. Habían seis habitaciones, nueve cuartos de baño, una biblioteca, un gimnasio, una sala de cine y dos salas de estar que parecían decorativas. La mayoría de las habitaciones tenían ventanas que daban al exterior y otorgaban distintas vistas de la ciudad. Todas estaban decoradas con un gusto exquisito, un estilo lujoso sin ser rimbombante. Una riqueza que no era la clásica, sino moderna. 

Claudette me preparó un emparedado capresse para el almuerzo, que yo llevé a la sala. Allí estaba Adam, sentado en el sofá con su computadora portátil. 

—Haz como si no estuviera —me dijo él—. Solo estoy resolviendo algunas cuestiones del trabajo. 

—Realmente te agradezco la ayuda que me has dado hoy —le dije mientras me sentaba—. Es mucho más fácil tener a alguien que me muestre la rutina de los niños en vez de simplemente leer una lista de instrucciones. 

—Nos complace que estés aquí —dijo él—. Te llevas genial con los niños. 

—Ya sabía que no me costaría llevarme bien con ellos —Mi sonrisa desapareció—. Perdón por haber mentido sobre mi experiencia. Estuve muy mal. Me alegra que no afectara la decisión de contratarme. 

Adam le dio un mordisco al emparedado y escribió algo en la computadora. 

—Costó un poco convencer al señor Nash, pero me alegra que al final haya recapacitado. 

—¿Qué quieres decir, «recapacitado»? ¿No quería contratarme? 

—No le gusta que le mientan —dijo Adam—.  Lo tuve que convencer para que haga la vista gorda y te contratara. 

Yo me lo quedé mirando. 

—¿Por qué hiciste eso por mí? 

Él parpadeó sorprendido. 

—¿Por qué crees? Realmente pienso que eres la persona idónea para hacer este trabajo. Y ahora que te he visto con los mellizos, estoy aún más seguro. 

—Quizás tan solo querías estar más cerca de mi amiga Miranda —le dije en broma. 

—No es mi tipo — dijo él riéndose. 

—¿Y cómo es tu tipo? 

Él desvió la vista de la pantalla para enfrentarme, con una sonrisa que le iluminaba el rostro lleno de pecas. Me dio la impresión de que estaba pensando muy seriamente en algo. Me pregunté qué sería. 

—No me gustan de un tipo determinado —dijo por fin, volviendo la vista a la pantalla—. Casi siempre me enamoro de alguien sin esperarlo. 

—¿Es eso lo que ocurrió con la anterior niñera? ¿Te enamoraste perdidamente de ella? 

Lo dije en tono de chiste, pero Adam abrió los ojos bien grandes y me miró antes de preguntarme: 

—¿Por qué lo dices? 

—No, perdona, solo estaba… 

—Lo que sea que hayas escuchado, no es cierto —insistió él. Parecía molesto. —No lo dije en serio. Solo seguía la charla. 

—Ya lo sé —dije—. No me malinterpretes. Solo sentía curiosidad por saber qué sucedió con la niñera anterior, y fue una forma rara de averiguar algo… 

—No podemos hablar acerca de eso. Hemos firmado acuerdos de confidencialidad. Lamento ser tan cortante, pero así son las cosas —Cerró la computadora portátil con un movimiento rápido—. Ya es hora de despertar a los niños. 

Y entonces se puso de pie y desapareció de la sala.

10

Kate

El momento incómodo con Adam se esfumó rápidamente. Pasamos el resto de la tarde jugando con pequeñines y mirando televisión. 

Durante uno de los comerciales, pasaron la propaganda de una nueva película que saldría durante ese verano. Los mellizos saltaron al instante y apuntaron a la pantalla con algarabía. 

—¡Esa es la otra Kate! —exclamó Barry—, ¡La amiga de papá! 

Me quedé boquiabierta frente al televisor. 

—¿La otra Kate es Cate Blanchett? 

—¿Kate Blanket? —repitió Barry con una risotada—, qué nombre más cómico. 

Le eché una mirada inquisitiva a Adam. 

—El señor Nash organiza junto a ella una colecta de caridad —me explicó. 

—Pues lo siento, pero me llevará algo de tiempo acostumbrarme a eso —repliqué. 

—El señor Nash trata de que nunca se le escape ningún nombre, pero a veces los mellizos lo hacen por él. 

—¡Ya veo! 

Braxton llegó a las seis, justo a tiempo para cenar. 

—¡Qué rico aroma! —exclamó cuando salió del ascensor. 

—¡Papi! —gritaron los mellizos contentos, y corrieron hacia él para abrazarlo. Sonreí al ver la amorosa escena de los niños trepándose al padre. Fue incluso llamativo pues se trataba de Braxton Nash, un multimillonario en un traje carísimo, fuerte y guapo, con el cabello oscuro y grueso perfectamente peinado. 

«Me va a costar acostumbrarme a verlo a diario», pensé. 

—Están vivos —me dijo dirigiéndose a mí—, así que este primer día ha sido todo un éxito. 

—Esa es una vara demasiado baja —repliqué. 

—Lo ha hecho de maravillas —añadió Adam—. Los mellizos la adoran. 

—¡Hoy Kate jugó a la casita de muñecas conmigo —manifestó Allie—, y mañana jugaremos de nuevo, ¿no es así? 

—¡Claro! —dije yo. 

—¿Qué tal ha ido la oficina sin mí? —le preguntó Adam. 

El multimillonario dijo, aflojándose la corbata: 

—Nos arreglamos bastante bien. Pero te agradecería que mañana estuvieras de vuelta. 

—Yo creo que puedo manejar las cosas bien por mi cuenta —aclaré. 

—Te envié sus horarios por correo electrónico —me explicó Adam—. Si mañana llegas a necesitar algo, estaré en el piso de arriba. 

—¿No te quedas a cenar? —le preguntó Braxton. 

—Hoy no. Abrazó a los mellizos y desapareció por el elevador. Ni bien se fue, los niños se fueron corriendo por el pasillo para irse a jugar a su cuarto. 

Braxton me miró con expresión curiosa. 

—En general, siempre se queda a comer. Claudette se sentirá desilusionada. 

—Quizás ya tuvo suficiente dosis de niños por hoy. 

Braxton sonrió. 

—No es eso. Adora a los niños. 

Claudette trajo a la mesa una gran fuente de pasta. 

—¡La cena está lista! — llamó. 

Otra vez, la estampida de elefantes vino corriendo desde la habitación. 

La pasta estaba preparada con una cremosa salsa de vodka. Me sorprendió el hecho de que los mellizos eran muy prolijos para comer, considerando su edad, lo cual me permitió sentarme a comer tranquila junto a los demás. Otro beneficio más comparado al trabajo de Miranda. 

—Mm, increíble —dije después de probar el primer bocado—. Es el mejor plato de pasta que probé en la vida. No exagero. 

—Claudette prepara la pasta de manera casera —me comentó Braxton. Su porción era bastante pequeña.  —Esa es una de las razones por las que me aseguro de terminar el trabajo a tiempo para cenar. 

—¿Y la otra razón? 

Comió un pequeño trozo de la comida. 

—Es importante cenar en familia, eso afianza el vínculo. No importa el caos que pueda haber allí arriba —dijo apuntando hacia el techo—, siempre me aseguro de llegar a cenar con mi familia para terminar el día. 

—¿Tu familia hacía eso cuando eras chico? —le pregunté.  

Él sonrió con tristeza. 

—En realidad, todo lo contrario. Nunca comíamos en familia. ¿Te ha ido bien en tu primer día? ¿Los sabandijas se portaron bien? 

—Se portaron muy bien —repliqué. 

—¡Kate es genial! —exclamó Allie—. Es mi nueva mejor amiga. 

Yo le sonreí. 

—Me conmueves. 

—Parece que tomamos la decisión correcta al contratarte —El celular le sonó en el bolsillo. Cuando empezó a sacarlo, Allie lo amenazó con el dedo. 

—No, no. Nada de jugar en la mesa. 

Braxton suspiró y lo apartó. 

—Otra norma. Auto impuesta, pero ellos me ayudan a hacerla cumplir. Algún día, Allie, cuando seas una adolescente rebelde, vas a odiar esa norma.  

Ella estiró la mano para asir otro trozo de pan de ajo. 

—Yo nunca seré una adolescente rebelde. 

—Apostaría toda mi fortuna a que sí lo serás —dijo Braxton. 

—¿Qué significa rebelde? —preguntó Barry con el entrecejo fruncido. 

—Rebelde es alguien que tiene actitud —explicó Braxton—, ¿conoces a Óscar el Gruñón? Él es rebelde. 

—No, papi —refutó Allie—, es rezongón. Por eso se llama Óscar el Grunón. 

—Es rezongón y rebelde. Hay varios aspectos en la personalidad de las personas. 

—Pero él no es una persona, es un títere —dijo Allie dando vuelta los ojos. 

Braxton me dedicó una expresión de derrota. 

Yo sonreía mientras observaba su conversación. Realmente admiraba la forma seria en que él hablaba con sus hijos. Era bueno y paciente, aunque hubiera tenido un día largo en el trabajo haciendo… lo que fuera que hacía un gerente de inversiones multimillonario. Los hombres pacientes eran un espécimen raro. 

Quizás era por eso que era tan exitoso. 

Luego la puerta del ascensor, que estaba al otro lado del cuarto, se abrió y apareció el alemán grandote. Tenía puestos unos shorts apretados de compresión y una camiseta sin mangas, tal como lo había visto ayer. 

—¡Buenas noches, familia! —vociferó con su voz grave. 

—¡Tío Mat! —chillaron los pequeños, y se levantaron de la mesa para correr a saludarlo. Antes de que lo agarraran por las piernas, él se agachó y los alzó a cada uno en un brazo. Giró en círculos y el estruendo de su risa resonó en el ambiente. 

Los dejó de nuevo en el suelo y me hizo una amplia sonrisa cuando me vio. 

—¡La que habla alemán! Guten Abend! (¡Buenas tardes!). 

—Él es Mathias, mi entrenador personal —dijo Braxton—. Creo que ustedes dos ya se conocieron ayer. 

—Un gusto conocerte oficialmente —le dije yo, y él respondió con una leve inclinación de la cabeza. 

—Die Freude ist ganz auf meiner Seite. (El gusto es mío). 

Allie se rió. 

—¡Qué raro! 

—Dentro de poco, no te sonará raro —le dijo Braxton—. Ustedes dos muy pronto aprenderán alemán. 

—¡Qué asco! —exclamó Barry. 

Mathias se estrujó la mano a la altura del corazón e hizo una mueca. 

—Me insultas, Bartholomew. El alemán es el lenguaje de la belleza. 

En ese mismo momento, Claudette decidió aparecer desde la cocina. 

—¿El alemán? Sí, claro —resopló ruidosamente. 

Mathias la apuntó con el dedo. 

—Yo no toleraré tales insultos, Claudette. 

—¿Qué insulto? —preguntó ella con indiferencia—. Yo solo estaba tosiendo. 

Se miraron y se sonrieron. Esa pelea era claramente con ánimos inocentes. 

Mathias ocupó la silla al lado de Allie y empezó a comer de su plato. 

—¡Oye! —se quejó la niña. 

—Esta comida. Es horripilante —dijo Mathias con la boca llena—. Absolutamente espantosa. Ni los cerdos la comerían. Me guiñó el ojo y siguió comiendo con apetito. 

—¿Qué nos toca hoy? —le preguntó Braxton. 

Mathias tragó antes de decir: 

—Intervalos en la cinta. 

—Los lunes siempre hacemos intervalos —dijo Braxton con un suspiro. 

—¡Sí! —exclamó Mathias con entusiasmo—. Es bueno empezar la semana con algo potente. Esta pequeña sabe todo sobre la potencia. ¡A ver! Muéstrame esos músculos. 

Flexionó los bíceps para Allie. Ella se rió divertida y trató de flexionar el brazo, que era delgado como un fideo. 

—¡Oh, vaya! —Mathias le apretó el brazo con suavidad como evaluándolo—. ¡Cuánta fuerza! ¡Demasiada! ¡Vas a lastimar a alguien, pequeña! 

—Yo también tengo fuerza — Barry se inclinó sobre la mesa y flexionó el brazo lo más fuerte que pudo. Su cuerpito tembló por la concentración. 

—¡No! ¡No puede ser! — Mathias apretó el brazo de Barry. En el instante en que lo tocó, Mathias dio un gritito ahogado y se cayó hacia atrás. La mesa tembló cuando su cuerpo llegó al piso. 

—¡Tío Mat! —exclamó Allie muerta de risa. 

—¡Es el niño más fuerte que jamás he visto! —dijo Mathias desde el suelo—. Debería ser ilegal poseer tanta fuerza. ¡Tendremos que crear leyes para evitar que este pequeño conquiste al mundo! 

Me cayó muy bien aquel alemán rubión y de ojos azules. 

—Así que intervalos —dijo Braxton volviendo al tema del entrenamiento—. ¿Cuántos? 

Mathias se levantó con una agilidad que me sorprendió para alguien de tenía más de 90 kilos de puro músculo. 

—Diez, además de la entrada en calor y el enfriamiento. 

—¿Cada cuánto entrenan? —le pregunté a Braxton. 

—¡Dos veces al día! —contestó Mathias en su lugar, y entornó los ojos con disgusto—, aunque en ocasiones solo una vez, cuando Brax pretende estar ocupado. 

—No pretendo, estoy ocupado. 

Mathias se tapó un costado de la boca para decirme en silencio: 

—Quiere hacernos creer que es alguien importantísimo. Pero sospecho que se pasa el día viendo videos de gatos en YouTube. 

—Ya quisiera — Braxton se limpió la boca con la servilleta y me dijo:

—La actividad física es primordial para mí. No me deslomé para llegar hasta donde estoy para morirme de un infarto a los 50 años. Invertir una hora por día tiene sus frutos a largo plazo. Claudette, terminaré la cena después del entrenamiento. 

—Claro, señor —contestó ella. 

A acto seguido, los dos se fueron a ejercitar. 

—¿Y qué hacemos después de la cena? —pregunté a los mellizos. 

—¡Comemos el postre! —exclamó Allie. 

—¿Postre? Creo que estoy demasiado llena… 

Entonces apareció Claudette con tres platos en cada uno de los cuales había un delicioso pastel de chocolate. 

«Creo que cualquier chica se puede acostumbrar a esto», pensé mientras le clavaba el tenedor.

11

Kate

Después de cenar, nos dedicamos a jugar un rato más. Luego, les di un baño. Allie resultó ser tranquila y fácil, pero Barry no quiso que le pusiera shampoo. En verdad, fue el primer problema que me habían dado en el día, así que me sentí bastante afortunada. 

Cuando los terminé de bañar y secar, les puse sus pijamas y los preparé para ir a dormir. Según el cronograma que Adam me había enviado por correo electrónico, tenían que estar durmiendo a las 8.30. Los arropé y acerqué una silla cerca de sus camas para leerles un cuento y ayudar a que se relajen. En cuestión de segundos, Allie roncaba con suavidad. Barry, en cambio, permaneció despierto y atento hasta que terminé la historia. 

—Esa es mi preferida —me dijo en voz baja—. La historia del koala. ¿Me la leerás de nuevo mañana, seño? 

Hojeé el libro. 

—Aquí hay otras veinte historias, ¿no quieres que te lea otra? 

Él negó con la cabeza. Por un segundo, en la penumbra, pude distinguir un dejo de su padre en él. Su cabello oscuro, la mandíbula marcada, y la seguridad en los ojos. 

Le di un beso en la frente. 

—Que descanses, Barry. Le di un beso también a Allie y salí en silencio de la habitación. 

¡Qué día más largo había sido! Solo quería llegar a la cama, pero aún tenía trabajo que hacer. El trabajo más importante. Busqué mi computadora portátil y fui hasta la biblioteca. La habitación era magnífica: había estanterías en cada muro, y libros en cada estantería. Los techos eran altísimos y en la segunda planta había un balcón que circundaba el cuarto. 

Subí las escaleras de caracol hasta el piso de arriba. En una esquina, había dos sofás pequeños de cuero y una mesa con una lámpara de lectura. La encendí y me senté en uno de los sofás. Noté que el cuero era antiguo pero firme, y perfectamente mullido. El sofá más cómodo que jamás había probado. 

—No te duermas —dije para mis adentros—, ahora empieza el trabajo en serio. 

Abrí la computadora y me dispuse a investigar los mejores métodos para enseñar idiomas a niños. La mayoría de los métodos aconsejaban empezar la enseñanza después de que el niño hubiera superado la explosión del vocabulario, que en general ocurre a los tres años. Basándome en lo que había visto hoy, los mellizos definitivamente habían superado ese estadio. 

Había muchas formas de introducir una lengua a los niños, pero casi todos los expertos acordaban un método particular, que suponía enseñar de a un idioma por vez en ciclos. Así, por ejemplo, el padre o enseñante debería dedicar el primer mes a la enseñanza del alemán. Durante dos horas por día (que deben dividirse en dos sesiones de una hora para mantener su atención), se les enseñaría alemán comenzando con oraciones de estructuras gramaticales básicas, mayormente, preguntas y respuestas. ¿Puedo comer algo? ¿Puedo ir al baño? ¿Qué hay para cenar? Y otras preguntas de ese estilo. 

Además de las sesiones de enseñanza, empezarían a integrar el lenguaje a su rutina diaria. Siempre que el niño hiciera una pregunta, debería formularla también en alemán. A medida que el vocabulario enseñado en las sesiones incrementaba, también lo haría la integración del idioma a sus actividades cotidianas. Después de un mes, las bases del idioma quedarían asentadas.

A partir de entonces, el enseñante podría introducir otra lengua, el inglés por ejemplo. Así, las sesiones cambiarían al inglés para asentar las bases del idioma, de la misma manera en que se habían asentado para el alemán. Luego, durante la fase de integración, todas las peticiones que el niño realizara, debería hacerlas en todos los idiomas. 

¿Puedo comer una galleta? 

Luego en alemán: Kann ich einen keks haben?

Luego en inglés: Can I have a cookie? 

Mediante la implementación de este método, el niño podía llegar a aprender entre cinco y seis idiomas con relativa facilidad. Era incluso mucho más fácil cuando se lo aplicaba simultáneamente en hermanos, ya que facilita la práctica entre ellos y refuerza el comportamiento. 

—Muy bien, tengo un plan —dije—. Ahora resta saber cómo voy a enseñarles. 

Estaba leyendo sobre la enseñanza a principiantes cuando se abrió la puerta de abajo de la biblioteca. 

Desde mi sitio allí arriba, podía ver el torso de Braxton. Tenía puesta una camiseta y llevaba una toalla pequeña enrollada alrededor del cuello. Tenía el pelo brillante, parecía que recién se había duchado. 

Lo vi entrar en la habitación. Como estaba leyendo algo en su teléfono, no notó mi presencia. Me incliné hacia adelante en la silla para mirar mejor. Era increíblemente sexy, incluso vistiendo una camiseta y pantalones de algodón. Tenía una gracia natural que le hacía dominar un cuarto sin importar lo que llevara puesto. Nuevamente, me impacto ver lo joven que lucía. Me resulta difícil pensar que tenía 45 años.

«De seguro ayuda el hecho de tener un entrenador personal», pensé. 

Sabía que estaba mal pensar esas cosas sobre él. Ahora era empleada suya y él, mi jefe. Pero había algo en él que me atraía con la fuerza de un magneto.

De repente, subió la vista y me vio. 

—Ah, no sabía que estabas aquí. 

Alcé la computadora en alto para que pudiera ver. 

—Estoy leyendo sobre métodos de enseñanza para los niños. 

Braxton subió la escalera. 

—Asomé la cabeza para darles las buenas noches a los mellizos. Les has caído muy bien a los dos. Barry me dijo que ahora eres su Kate predilecta. 

Yo me reí y contesté: 

—Es muy halagador, considerando que la otra Kate es Cate Blanchett. 

Braxton se sentó en la silla a mi lado. 

—Cate es una gran persona. La organización benéfica que fundó junto a su marido lleva a cabo un magnífico trabajo, y nosotros nos sentimos honrados de ser parte de ella. El hecho de que le caigas así de bien a Barry es un buen signo. 

—Tus niños son maravillosos —sostuve. 

Él sonrió para sí. 

—Sí, lo son. 

—¿Puedo preguntarte algo? 

Él me miró con sus ojos oscuros y pícaros. 

—Depende. 

—¿Qué sucedió con su madre? 

Levantó una ceja. 

—¿Quieres decir que no la has buscado en Google? 

—Te juro que no —le dije—. Esperaba escuchar de ti la historia, en vez de leerla en alguna revista amarillista. 

—Nos separamos hace tres años. 

—¿Y tú obtuviste la custodia? 

Él sonrió con tristeza. 

—Así es. 

Busqué en su rostro algún signo de algo más profundo, pero no encontré nada. Él contestaba mis preguntas sin emoción alguna, como si estuviera hablando del tono del color de las sillas. Algo que yo no estaba acostumbrada a ver cuando la gente hablaba de su divorcio. 

—No quiero ser entrometida —dije con cautela—, pero es raro que sea el padre quien obtiene la custodia completa. Aunque el padre sea un multimillonario.  

—Sí, no es algo normal. Pero en mi caso, fue bastante simple. Naomi no quise saber nada con los niños. 

—¿Qué? ¿Por qué? 

Él se encogió de hombros. 

—Cuando nos casamos, Naomi y yo teníamos un cierto estilo de vida. Íbamos a fiestas extravagantes, bebíamos mucho, salíamos hasta las tres de la mañana. Naomi solía decir que estaba compensando el tiempo perdido, ya que crecí… —Su voz se fue apagando—. Solo basta decir que éramos un desastre. 

—No pareces así para nada —dije yo. 

—Pues así era —dijo él—. Cuando ella se quedó embarazada y nacieron los niños, hice un gran cambio. Me di cuenta de que la vida era más que gastar diez mil dólares en alcohol por noche y salir de fiesta con los jugadores de la NFL. Ni bien vi a los mellizos, entendí que todo lo que hiciera en la vida sería por y para ellos. Un día, era un imbécil egoísta y al otro fui padre. Pero Naomi… 

Suspiró con expresión de cansancio. 

—Quería volver a la vida de antes: fiestas, clubes, drogas de vez en cuando… Eso era lo que más le importaba. Para mí, los mellizos se volvieron mi prioridad. Para Naomi, fueron una molestia. Cuando me di cuenta de esa diferencia, no me resultó difícil dejarla. 

—Lo lamento —dije. 

—¿Por qué? Yo no lo lamento para nada. 

—Quise decir… 

—La amé mucho a Naomi —me dijo él—. Me dio lo más preciado que tengo. A pesar de sus defectos, a pesar de nuestro divorcio y de los meses que sufrimos el acoso de los periodistas, los mellizos valieron la pena. 

—Qué forma tan madura de ver las cosas. 

Él se encogió de hombros y la silla crujió. 

—Cada error es una oportunidad de aprender algo. Yo aprendí que disfruté de la compañía de una mujer así mientras fui más joven, pero ahora necesito otra cosa. 

—¿Quieres decir, alguien como Lady Gaga? — pregunté.  

Braxton se rio de buena gana. 

—Esos rumores son falsos. Stefani y yo somos buenos amigos. 

—¿Otra organización de beneficencia? 

Él sonrió burlón. 

—Tengo que hacer algo útil con todo este dinero. Con un gesto de la cabeza, señaló mi computadora. —¿Así que tienes un buen plan de enseñanza para los mellizos? 

—Creo que sí. En los próximos días, haré un borrador y te lo puedo enviar si quieres leerlo. 

—Confío en ti. 

—¿Estás seguro? Esperaba que un hombre como tú supervisara cada aspecto de su vida. 

Braxton negó con la cabeza. 

—Antes sí era así. Cuando nacieron los mellizos, aprendí a delegar, a encontrar gente en la que pudiera confiar y darles la responsabilidad de realizar ciertas tareas. La vida se me simplificó muchísimo. 

—Si logras contratar a la gente adecuada —señalé. 

—Tengo un buen olfato para eso. 

Yo torcí la cabeza. —Hablando de eso, ¿quién cuidaba a los niños antes de que yo llegara? ¿Había otra niñera? 

Noté que se puso tenso. 

—¿Por qué preguntas? 

—Tengo curiosidad —dije—. Le hice un comentario a Adam hoy temprano y se puso hermético. 

—Bien —Braxton se levantó y se quedó allí parado, intimidante, a mi lado—. No hablamos de eso. De aquí en adelante, mejor enfóquese en hacer lo que tiene que hacer en vez de estar pensando en cosas del pasado, señorita Renfroe. 

—No quise ofender… 

Mi voz se disipó a medida que él fue hasta la escalera de caracol y desapareció de la biblioteca a prisa.

12

Kate

«¿Qué dije?», me pregunté. 

Me quedé sentada en el medio de la biblioteca sintiéndome una tonta. Adam antes había actuado raro cuando le pregunté lo mismo, lo cual tendría que haber dado la pista de que era un tema sensible. Entonces, ¿por qué había insistido con Braxton al preguntarle de manera tan frontal lo mismo? 

—Bien hecho, Kate —dije para mis adentros—. Hace un día que estás aquí y ya has hecho enojar al jefe, quien, por cierto, es un poderoso multimillonario. 

Traté de seguir investigando métodos de enseñanza, pero me ganó la curiosidad. ¿Qué había pasado con la niñera anterior? ¿Acaso les había hecho algo a los niños? ¿Habría divulgado información a las revistas de chismes, y por eso es que me habían hecho firmar todos esos acuerdos de confidencialidad a mí? 

¿O tal vez Braxton se había propasado con ella? 

Negué con la cabeza. Braxton no parecía ser de esos. Aunque recién lo acababa de conocer, estaba segura de eso. 

Acudí a Google en busca de respuestas. 

Braxton Nash niñera. 

Braxton Nash demanda. 

Braxton Nash comportamiento inapropiado. 

No aparecieron resultados relevantes. Lo que sea que hubiera ocurrido con la niñera anterior, no era de público conocimiento. 

No sabía si sentirme aliviada o asustada. 

Ya se me estaba acabando la batería de la computadora, así que di por finalizada la jornada y la apagué. Fui hasta mi recámara y miré por la ventana, pero la magnífica vista no me levantó los ánimos. Estaba en la cima del mundo, literalmente, pero mi mente estaba en lo más hondo. 

Me cepillé los dientes, me puse el pijama y me metí en la cama. 

Me quedé veinte minutos mirando el techo; no me iba a poder dormir a menos que solucionara este embrollo. 

Caminé en puntitas de pie por el pasillo hasta la habitación de Braxton. La enorme puerta al final me pareció intimidante. Todas las habitaciones de la casa eran cuartos comunes y corrientes, pero se trataba de la habitación de él. Lo admito, ya había estado allí esa misma mañana hablando con él, pero ahora la puerta estaba cerrada. 

Me detuve delante de la pesada puerta de madera. ¿Y si estaba dormido? Molestarlo solo lo enojaría más. Empecé a pensar que era una pésima idea. 

Me estaba por ir cuando de repente la puerta se abrió desde adentro y apareció Braxton Nash, en sus pantalones deportivos de algodón y el torso desnudo. Miraba hacia abajo a su celular cuando 

se topó conmigo. 

Me caí hacia atrás en el duro suelo de mármol. De algún modo, no me golpeé la cabeza pero Braxton se cayó encima de mí. El celular se le salió de las manos al intentar amortiguar la caída y no aplastarme. 

Nuestras caras quedaron a milímetros de distancia, y nos quedamos así durante algunos minutos, tomados por sorpresa. El único sonido que se escuchaba era el de su teléfono deslizándose por el suelo, hasta que se detuvo. 

—Hola —le dije. 

Él me miró confundido. 

—Eh, hola. 

Sentía la presión de su torso, firme y bronceado, contra el mío; la tibieza de su cuerpo a través de mi camiseta y su aroma a pasta de diente y loción de afeitar. Así de cerca, pude ver las leves líneas que le surcaban las mejillas, las arruguitas en el entrecejo, cada uno de los vellos que componían sus cejas, cómo apretó la mandíbula al sonreír. 

Cuando nos miramos a los ojos, me invadió una sensación rara, una especie de reacción de lucha o huida, pero en otra parte de mi cuerpo. 

Sin pensar más, lo besé. 

¡Ay, esos labios! Tan suaves y tibios. Él dudó por un segundo, pero luego los presionó contra los míos con más fuerza. Yo me acerqué a él con todo el cuerpo, impulsada por el deseo de rozar su piel. Sentí su nariz acariciando la mía mientras nos besábamos en el suelo del pasillo. 

De pronto, como si todo hubiera sido un sueño, Braxton se alejó. 

—Lo siento —dijo, poniéndose de pie—. Eso no es lo que… 

Trató de buscar las palabras correctas, pero sacudió la cabeza y se alejó rápido por el pasillo. Se llevó el celular a la oreja y llegué a escucharlo decir: 

—Philip, estoy yendo a mi oficina en este momento. Envíame una copia y… 

Ni bien desapareció de mi vista, pude salir de mi sorpresa, corrí a mi cuarto y me aseguré de cerrar la puerta. 

Había besado a Braxton Nash. 

Mi jefe. Recién llevaba un día trabajando allí y ya lo había besado. Qué idiota. 

Me metí en la cama (como ya me había sucedido antes con otros muebles, la cama resultó ser la mejor en la que había dormido en mi vida), y cerré los ojos. Deseé poder esconderme debajo de las mantas y que me tragara la tierra. 

Braxton Nash podía tener a cualquier mujer que quisiera: celebridades, modelos, actrices. O sea, ¡era amigo de Cate Blanchett y Lady Gaga! ¿Por qué estaría con alguien como yo? 

Estábamos en niveles completamente diferentes. 

Agarré mi teléfono para mandarle un mensaje de texto a Miranda, pues no sabía qué otra cosa hacer. En cuestión de segundos nada más, me respondió una catarata de mensajes. 

Yo: Hola, ¿qué tal ha ido la salida al zoológico? 

Miranda: ¡QUÉ IMPORTA EL ZOOLÓGICO! ¿Qué tal fue tu día en el palacio real? 

Miranda: Sí, estuve todo el día planeando ese chiste. 

Miranda: ¿Adam te dijo algo acerca de mí? ¿Crees que tengo alguna chance con él? Le di mi número pero no me ha llamado. 

Miranda: No ha pasado ni un día. Tendría que relajarme. 

Miranda: Bueno, olvídate de Adam. ¿Qué tal te ha ido a ti? 

Yo: Le di un beso a Braxton. Antes de que se te salte la chaveta, déjame que te escriba todo. 

Miranda: ¿¡QUÉ HICISTE QUÉ!?

Miranda: LE DISTE

Miranda: UN BESO

Miranda: A BRAXTON 

Miranda: NASH

Yo: ¡Te dije que esperaras a que te cuente para que no se te salte la chaveta! 

Miranda: NO SE ME SALTÓ LA CHAVETA, MI RESPUESTA ES UNA REACCIÓN COMPLETAMENTE NORMAL ANTE UNA NOTICIA COMO LA QUE HAS DADO. 

Yo: Estaba yendo a su cuarto para disculparme y entonces abrió la puerta y se tropezó conmigo. Nos caímos al suelo y él aterrizó arriba de mí. Entonces lo besé. Fueron solo unos segundos, porque él se levantó rápido y se fue corriendo por el pasillo. 

Miranda: ¿Por qué querías disculparte con él? 

Yo: Porque le pregunté por la niñera anterior y se molestó. 

Miranda: ¿Qué crees que haya sucedido? 

Yo: ¡No tengo idea! Traté de buscar algo en Google pero no encontré nada. No crees que haya sido algo malo, ¿no? 

Antes de que Miranda pudiera enviarme su respuesta, alguien me golpeó la puerta. 

Me quedé muda, escuchando. Por abajo de la puerta veía una sombra. Unos segundos después, otro golpe. 

—Adelante. 

La puerta se abrió. Braxton se quedó parado en el umbral, su silueta estaba recortada por la luz del pasillo que lo iluminaba de espaldas. Todavía tenía el torso desnudo; vestía lo mismo que hacía un rato. 

—Me diste un beso —dijo con vos grave pero suave. 

Me senté en la cama y me apoyé en el respaldo. 

—Lo siento muchísimo. No sé por qué lo hice, pero estuvo mal…

—No —me interrumpió él—. No intentes remediarlo. Tú querías besarme. Nuestros labios no se rozaron por accidente. Fue intencional. 

Por supuesto que tenía toda la razón. Fue un accidente el habernos tropezado, pero luego en el suelo… lo besé a adrede. Y no quería hacer otra cosa más que seguir besándolo. Cuando nuestro beso se interrumpió sentí que estábamos dejando algo sin concluir. 

—Tienes razón —repliqué—. Pero tú también me besaste. Estoy segura de lo que sentí cuando nuestras bocas estaban juntas. Todos los sentimientos que experimenté los sentí retribuidos. Así que si estás tratando de decirme que fue mi culpa…

Braxton se rio. 

—No hay culpas, Renfroe. 

Por un momento, dudé. 

—Entonces, ¿qué sucede? 

Al responderme, se quedó muy quieto en el umbral. 

—No he podido parar de pensar en ti. Desde que entraste en mi oficina ayer, te me has quedado clavada en la cabeza. Siento esta cosa por ti y no me la puedo quitar de encima. 

Sacudió la cabeza como si intentara deshacerse de algo. 

—Me dije que no podía —dijo—. Tengo que estar por encima de ello. Tú estás aquí para instruir a mis hijos, ayudarlos a crecer. Eso es lo único que importa. Y aún así… 

Me di cuenta del conflicto interno en el que estaba, similar al conflicto que experimentaba yo. Braxton Nash era mi jefe. Recién hoy había empezado a trabajar para él. Besarlo había ido un acto muy irresponsable. Llevar ese acto más allá…

Pero mi mente y mi cuerpo ansiaban por ver a dónde podría ir esto. 

Por fin, Braxton se irguió y exhaló el aire suavemente. 

—Estoy harto de hacer siempre lo que tengo que hacer. Por una vez, quiero hacer lo que tengo ganas de hacer. Siempre y cuando tú lo quieras también… 

No confiaba en mi propia voz, así que asentí despacio. 

Braxton cerró la puerta y se volvió hacia mi con una expresión ávida en la mirada. 

Una expresión de deseo.

13

Kate

Apenas había podido asimilar lo que estaba sucediendo cuando Braxton cruzó el cuarto hasta mi cama. Me agarró la cara entre sus manos y me besó, tanteando, tal como había sucedido en el pasillo, pero a la vez completamente diferente. Esta vez, no tenía la guardia baja. Esta vez, se entregó entero. 

Me desarmé ante el contacto con su boca. Mientras me besaba, me acostó en la cama, apartó las mantas como si le molestaran, y entonces no quedó nada separándonos. Su cuerpo cubría el mío, sus besos fuertes y tibios y potentes nutridos por todas las miradas y sonrisas que habíamos intercambiado a lo largo del día. Por fin dábamos rienda suelta a toda la tensión sexual entre nosotros y desatábamos nuestros impulsos. 

Nos necesitábamos. Nos deseábamos. Ninguno de los dos podría dormir hasta que nos sintiéramos saciados. 

Braxton me besaba apasionadamente a medida que bajaba por entre mis piernas. Yo sentía el bulto duro por debajo de sus pantalones que emanaba calor contra mi muslo. Le agarré el rostro con las manos y lo besé con más fuerza cuando él apoyó verga en mi sexo y empezó a mover la pelvis hacia atrás y adelante con desenfreno. Arqueé la espalda y le apoyé las tetas en el pecho; quería que cada milímetro de mi cuerpo se conectara con el suyo. 

Deslizó la mano por mi muslo, me agarró del culo y me atrajo la pelvis hacia él con deseo. Quería deshacerme de la ropa entre nosotros ya mismo, pero no podía apartar mis labios de los suyos. No quería dejar de besarlo. Con nuestras bocas unidas, el mundo era perfecto. 

Movió los dedos por mis caderas hasta llegar al elástico de mis pantalones del pijama y mis calzones. Temblé y jadeé en su boca cuando sus dedos índice y medio me rozaron la pelvis húmeda y me acariciaron apenas los labios externos de la vulva. Acerqué la pelvis hacia la suya, deseosa de sentir sus dedos en mi concha. Mi sed le resultó evidente porque sentí que sonreía. 

—Ah, estás jugando conmigo —dije entre jadeos. 

Su sonrisa se acentuó. —No sé de qué hablas. 

Me retorcí debajo de él cuando pasó los dedos cerca de donde en verdad quería que los pasase. 

—Te necesito —le susurré. 

Braxton me metió la lengua en la boca; todavía tenía el gusto refrescante de la pasta dental. Se separó de mi boca y me quitó la camisa del pijama por la cabeza con una mano. Estaba desnuda ante él, expuesta a su mirada hambrienta, mientras que con la otra mano él seguía jugueteando con mis labios húmedos y calientes. Y entonces, justo cuando pensaba que me iba a morir de deseo, me penetró con los dedos y finalmente me tocó. Lancé un gemido de placer cuando sentí su contacto, y gemí aun más cuando empezó a frotarme la concha húmeda hacia atrás y adelante. 

Braxton me besó el cuello, me acarició la piel con la punta de su nariz y yo arqueé la espalda y apreté mi cuerpo contra el suyo en un intento de apurarlo. Siguió besándome el cuello, luego el hombro y las clavículas hacia el otro lado, mientras con los dedos me frotaba cada vez más y más rápido, hundiéndolos más y más con cada segundo. Su aroma a la loción de afeitar me estaba obnubilando los sentidos. No existía el penthouse, ni la habitación, ni la cama. Lo único que existía en el mundo era Braxton Nash encima de mí. 

Me volvió a besar en la boca, más fuerte esta vez, y luego se separó. Me arrancó el pantalón del pijama y la ropa interior por los pies y los tiró fuera de la vista. 

Me miró por un momento, asimilando la vista, observando mi cuerpo de cabeza a los pies. Pese a que lucía en forma y joven, tenía una expresión de madurez en sus ojos oscuros. Era un hombre que sabía lo que quería. 

Y en este momento me quería a mí. 

Me agarró una pierna y me dio un beso tierno en la rodilla. Suspiré al sentir su contacto. Fue llevando su boca cada vez más abajo, agachándose en la cama mientras me besaba la parte interior del muslo, deslizando la lengua por mi piel desnuda hasta llegar a la zona externa de mis labios… 

—Por Dios, cómo hueles —dijo. 

Braxton entonces hundió su lengua en mi sexo. Arqueé la espalda y comencé a gemir de placer cuando él empezó a darme sexo oral, su lengua subía y bajaba con el ritmo de las olas que rompen en la orilla del mar. Me recosté y cerré los ojos y saboreé el momento, pero no fue suficiente. Entonces me apoyé en los codos para observarlo mejor. Verlo así sobre mí, su cabeza en mi pelvis, su cabello oscuro… me excitó igual que me excitaba su lengua en mi clítoris. 

«No puedo creer lo que estamos haciendo», pensé sintiendo su lengua sobre mí. «No puedo creer que un multimillonario me está dando sexo oral». 

Me envolvió una pierna con el brazo para sostenerme mientras me la chupaba, mientras que con la otra mano me acariciaba los pliegues. Con los dedos hizo el gesto de «ven aquí» rozándome la pared frontal. Esa estimulación tan intensa y profunda me arrancó gemidos desde lo más profundo de la garganta. 

Luego me introdujo otro dedo y empezó a moverlo hacia atrás y adelantes mientras me seguía chupando el clítoris, haciendo presión con la lengua, y pronto me tuvo contorneándome contra él, sin poder controlar los grititos de placer. Lo agarré del pelo y sostuve su cabeza contra mi sexo hasta alcanzar el orgasmo. Él envolvió mi clítoris con sus labios y succionó suavemente, lo que me llevó a experimentar otra oleada de éxtasis y alargó mi orgasmo en una corriente deliciosa que me sacudió todo el cuerpo y me dejó extenuada. 

Temblé cuando sentí que sacaba sus dedos lentamente de mi cuerpo. Me acarició la pelvis, dejando un rastro de mis propios fluidos en mi piel a medida que subía para besarme. Sentí mi propio sabor en su boca y, cuando se separó de mí, vi el deseo en sus ojos. 

—¿Me deseas? —le pregunté en un susurro. 

Con un brillo en los ojos, me respondió 

—Más que a nada en el mundo. 

Me mordí el labio y le pregunté: 

—¿Cómo?

En ese momento, estaba dispuesta a hacer cualquier cosa por este hombre tan sexy y poderoso, dispuesta a hacerle lo que quisiese en la posición que más le apeteciera. Estaba a su merced. 

Pero todo lo que me dijo fue: 

—Te quiero tal y como eres. 

Se paró al lado de la cama y se desvistió delante de mí, sin pudores. Sus piernas eran tan musculosas como su torso, bronceadas y marcadas como si le hubieran tallado el cuerpo con un cincel, aunque lo que más me llamó la atención fue el miembro entre sus piernas: largo, grueso, fulgente a punto de explotar. 

Se subió arriba de mí y me volvió a besar. Le agarré la verga y le pasé las uñas por su miembro duro. Sentí cómo temblaba arriba mío antes de guiar su verga por entre los labios de mi vagina, rozándome de arriba a abajo, humedeciéndola con mi propio flujo, prolongando de una manera torturante el momento de nuestra unión. 

Y luego, cuando me sentía desfallecer, entró en mí. Jadeé cuando sentí su embiste contra las paredes de mi vagina, inundándome con su enormidad. De pronto, separó su boca de la mía para mirarme entera, comiéndome con la mirada mientras estaba dentro de mí. Pasé las manos por su espalda, sus músculos se tensaban con el esfuerzo de sus movimientos mientras me penetraba bien profundo y exhalaba el aire en mi cuello. 

—Kate —suspiró, y caí en la cuenta de que era la primera vez que lo escuchaba decir mi nombre en vez de Renfroe—, eres tan… 

—¿Qué? — pregunté—, ¿qué soy? 

Con su verga bien metida dentro de mí, empezó a mover la pelvis en círculos, lo que me dio intensas oleadas de placer. 

—Eres todo lo que soñaba. 

—Tú también eres increíble —dije jadeando. Las palabras no parecían alcanzarme. Era más que increíble. Era… era…

No hallaba las palabras, pero cuando vi la sonrisa que le surcó el rostro, me di cuenta de que entendía lo que quería decir. 

Presionó su boca contra la mía y empezó a moverse en un vaivén desenfrenado. Le pasé los dedos por la espalda hasta llegar a sus nalgas, duras como una roca, que se contraían y flexionaban con cada embestida. Las apreté con firmeza y lo incité a moverse más deprisa para que me penetrara más fuerte, rozándome cada nervio con cada cogida. 

Estábamos abrazados, nuestros cuerpos se necesitaban el uno al otro más que a nada en el mundo. 

Braxton me dio un beso largo y apasionada y se sentó sobre los talones. Mis entrañas suplicaban por él, no quería que saliera de mí, pero entonces me subió para que me sentara con él. Me dio otro beso y entonces me dio vuelta para que quedara en cuatro. 

—Pensé que me querías como era —le dije por sobre el hombro con una sonrisita. 

Él me hizo un gesto de picardía. 

—Te quiero de todas las maneras. 

Arqueé la espalda cuando sentí que me penetró por atrás. Sentí sus dedos deslizarse por mi espalda hasta llegar a mi culo y apretar mis nalgas con gusto. Empujé mi culo hacia él, buscándolo. 

—¿Esto es lo que tenías en mente, eh? —le pregunté—, ¿desde que me conociste ayer? 

—Entre otras cosas —dijo él con voz ronca. 

Cuando me penetró, gemí complacida. De repente, noté el espejo contra la pared. Podía vernos a los dos perfectamente en la cama: el torso de Braxton, su cuerpazo bamboleando atrás y adelante contra mí culo, cogiéndome en cuatro. Nunca me había visto a mí misma teniendo sexo… pero me encantó Me gustó verme. Y me gustó Braxton mucho más. 

Él miró también al espejo y me miró a mí en el reflejo. Como si la vista lo calentara muchísimo, me empezó a coger más y más fuerte. Arqueé la espalda y me eché el pelo hacia atrás. 

«Esto es real», pensé. No era un sueño. Ahora que veía lo que estaba ocurriendo, me encantaba la imagen. 

Mi jefe. Recién había empezado a trabajar para él. 

Y esa idea me calentaba muchísimo. 

Braxton dio un bramido y sacó la verga de mí. Me dio vuelta y caímos de costado sobre la cama, uno frente al otro. Me besó, me atrajo hacia sí y volvió a meterme la verga en la concha, para seguir cogiéndome. 

—¿No te gustó la otra posición? —le pregunté. 

—Sí —me dijo jadeando—, pero quiero mirarte a los ojos. 

Pasé la pierna por alrededor suyo para darle un mejor ángulo, moviéndome hacia arriba mientras él me cogía. Me agarró el culo con la mano como si fuera suyo, de su propiedad. Me besaba y se alejaba para mirarme, y luego volvía a besarme. 

Sus embestidas eran movimientos frenéticos, imparables. Le acaricié la mejilla cuando empezó a alcanzar el orgasmo. Verlo llegar al clímax me llevó a tener mi propio orgasmo. Me agarró del culo con tal fuerza que me dolía y acercaba mis caderas contra las suyas para que la penetración fuera más profunda. Su verga latía dentro de mí hasta que me llenó de su semen. 

Yo también grité extasiada y él me acalló estampándome un beso hasta que nuestros cuerpos temblaron satisfechos.

14

Braxton

Qué bien se sentía hacer lo que quería. 

Sí, es un estereotipo de mierda: el playboy multimillonario acostumbrado a obtener siempre lo que quiere sin nada de autocontrol. Eso solía describirme a la perfección cuando era más joven. Pero ahora no era así, era más maduro. Estaba más allá de eso. 

Pero cuando estaba con Kate, no me importaba cometer errores. Solo me importaba lo que sucedía en el momento en que la tenía entre mis brazos. 

Ojalá durara para siempre. No quería llegar al orgasmo, porque eso significaba terminar nuestro acto perfecto. Deseaba poder ser como Sting, que aparentemente había dominado el arte del sexo tántrico, que duraba horas y horas. Eso es lo que quería con Kate allí mismo: quería cogérmela del mismo modo en que se corre una maratón, despacio, constante, infinitamente. Una carrera de resistencia donde ambos terminábamos colapsando en la línea de llegada, cubiertos de sudor, demasiado exhaustos para movernos. 

De todas formas, aunque no había durado tanto tiempo, para cuando acabé dentro de ella, estábamos los dos sudorosos y exhaustos. 

Cuando terminamos, la abracé contra mi cuerpo. Su tibieza y suavidad eran perfectos. Acaricié su piel con la punta de los dedos y exploré cada centímetro de su cuerpo, todas sus curvas. Ella descansó la cabeza en mi pecho; su exhalación me hacía cosquillas. 

«Refrenarse no está bien. Esto es demasiado bueno como para evitarlo», pensé. 

—No me esperaba esto —me dijo en un susurro. 

Yo bajé la vista para mirarla. 

—Estoy abierto a las críticas constructivas, pero tal vez podríamos disfrutar de unos minutos de tranquilidad antes… 

Ella se rio y alzó los ojos hacia mí, sus ojos grandes y brillantes. Unos ojos en los que cualquiera se perdería. 

—Quiero decir… no me esperaba que sucediera esto. No tenía ninguna intención de hacer esto. Solo fui hasta tu cuarto para disculparme. 

—¿Disculparte por qué? 

—Por haberte incomodado —dijo ella en voz baja—, cuando te pregunté acerca de la niñera anterior. 

El recuerdo todavía estaba fresco y dolía. Traté de reprimirlo pero la herida era demasiado reciente. 

—Siento haberme tropezado contigo —dije cambiando de tema—, iba con la vista fija al celular. 

—Me alegra que haya sido así —me dijo, y me besó el pecho para luego apoyar la cabeza allí—. ¿Cómo le llama Bob Ross a las equivocaciones? ¿Accidentes felices? 

—¿Es una indirecta para decirme que estoy viejo? —le pregunté divertido—. ¿Estás pensando analogías que pueda entender yo? 

—Todo el mundo conoce a Bob Ross —contestó ella—. Todos sus videos viejos de aquella época están en YouTube. Mi amiga siempre los miraba. Pero es bueno saber que el tema de la edad es sensible para ti. Me aseguraré de traerla a colación a cada oportunidad. 

—No tengo tantos años. Y no es un tema sensible para mí. 

Ella frunció el ceño. 

—¿Ah, sí? 56 parecen bastantes años. 

Lancé un gruñido y su expresión seria se transformó en una mueca divertida. Rodé arriba de ella y le hice cosquillas en las axilas, lo que la hizo matarse de risa y a la vez protestar. 

—En mi entorno, soy el más joven —afirmé—. Hasta me resulta confortante que alguien piense que soy viejo. 

—Pues recién parecías bastante joven —replicó—, así que supongo que la edad es solo un número. 

—Así es. 

Ella me echó hacia atrás un mechón de pelo.

 —¿Es verdad lo que me dijiste? ¿Estuviste pensando en mí desde que nos conocimos ayer? ¿O solo lo decías para llevarme a la cama? 

—Siempre digo lo que pienso, y lo digo en serio. Hoy me costó mucho concentrarme en la oficina. 

—Entonces, ¿me contrataste por mis conocimientos lingüísticos, o para hacer esto? —Movió la pierna hacia atrás y adelante rozándome la verga. 

—Por tus conocimientos lingüísticos —repliqué—. Todo lo demás es un plus. 

Ella me pasó los brazos por alrededor del cuello y me dio un beso tierno. 

—Pues yo creo que me contrataste para esto y que el plus son mis conocimientos lingüísticos. 

Kate dijo eso en broma, pero me molestó. Me hizo recordar errores del pasado y la advertencia que Adam me había dado ayer. 

«Dijiste que esta vez sería diferente». 

Era fácil ignorar el pasado cuando tenía a esta preciosura en mis brazos, pero en cuestión de segundos no pude parar de pensar en eso. La última vez casi echo todo por la borda: mi vida, mi reputación…

Mi familia. 

Eso era lo más importante para mí. Mi familia, los mellizos. Y aquí estaba yo, haciendo algo totalmente egoísta. Algo que se había sentido perfecto y hermoso, pero que había sido egoísta. 

—Kate, no creo que sea prudente volver a hacer esto —me obligué a decir. 

Ella pestañó con sorpresa, se incorporó y se apoyó en un codo. 

—Quieres decir, ¿fue un error? 

—No —dije—. Es que… —Me costó trabajo encontrar las palabras. 

—¿Qué? — insistió ella. Me miraba con los ojos bien abiertos y el corazón partido. —¿Qué sucede?

Odiaba verla así. Nos estábamos divirtiendo mucho y arruiné el momento. No quería lastimarla, pero sabía que era lo que tenía que hacer. 

—Realmente te contraté solo para que te encargues de los mellizos. Le agarré la barbilla y le acaricié la mejilla con el pulgar—. Eso es lo más importante en el mundo para mí. No quiero que nada se interponga entre ellos y yo. 

—No tiene que ser así —dijo ella con suavidad. 

—Pero puede que sí —insistí—. —Aunque esto fue increíble, y créeme que sí lo fue, tiene que terminar ahora. Porque si seguimos y terminamos mal, mis hijos se van a ver afectados. Necesito que seas su niñera y su tutora antes que cualquier otra cosa. 

Ella levantó una ceja con mirada desafiante. 

—Fue increíble, ¿eh? 

«Dios, qué sexy es». Hubiera sido tan fácil echarme atrás, besarla y envolverla en mis brazos y volver a hacerle el amor, y seguir con esto al día siguiente, y al siguiente. Pero sabía que sería más difícil aún. Tuve un momento de claridad y no lo dejé escapar. 

Aunque doliera. 

—Lo siento, Kate. 

—Quieres decir, ¿Renfroe? —dijo con una mueca. 

—Lo siento, Renfroe. Espero que sepas entender. 

Ella inhaló profundo y su pecho se amplió antes de dejar salir el aire con un suspiro de estremecimiento. 

—Para serte sincera, sí entiendo. Es una mierda, pero lo entiendo. Necesito tener este trabajo y sería horrible que las cosas se pusieran incómodas y tener que renunciar. 

—Siempre nos quedará esta noche —exclamé. 

—Nunca la olvidaré. 

Le di un beso, un beso que tendría que haber sido de despedida pero se sintió más como un beso que decía «hasta la próxima». 

Antes de que pudiera cambiar de opinión, me alejé de ella, me vestí y salí del cuarto. 

«Puede que haya estado mal», pensé mientras cerraba la puerta tras de mí, «pero qué bien que estuvo».

15

Kate

Puede que haya estado mal, pero qué bien que estuvo. 

Después de que Braxton se hubiera ido, me quedé aferrada a la almohada, que todavía olía a él. Inhalé hondo y con cada inhalación el perfume de su loción de afeitar se esfumaba un poco más.

«Realmente no esperaba terminar mi primer día de esta forma». 

Esa noche dormí mejor de lo que había dormido en años. No sabía si era por lo que habíamos hecho con Braxton, o si se debía a que el colchón sobre el que estaba costaba más que mi auto. 

Después de apagar la alarma, me di cuenta de que tenía un montón de llamadas perdidas y mensajes de texto sin leer de Miranda. Me reí sola al retomar la conversación de la noche anterior. 

Yo: Porque le pregunté por la niñera anterior y se molestó. 

Miranda: ¿Qué crees que haya sucedido? 

Yo: ¡No tengo idea! Traté de buscar algo en Google pero no encontré nada. No crees que haya sido algo malo, ¿no? 

Miranda: ¿Quién sabe? Los ricachones suelen tener muchos muertos en el ropero. 

Miranda: ¿Sigue despierto? ¿Crees que estás en un lugar seguro?

Miranda: Me acuerdo de que una vez leí un artículo sobre una teoría conspirativa que afirmaba que los Kennedy habían asesinado a Marilyn Monroe para tapar el romance que tenía con JFK. 

Miranda: Lo vi en Facebook así que debe ser cierto. 

Miranda: Braxton Nash parece un buen tipo, pero es de esos también hay que cuidarse. 

Miranda: Oye, hace veinte minutos que no me contestas, ¿estás bien? ¿Intentaste hablar con él?

Miranda: Bueno, más te vale que no me estés gastando una broma o ignorando mis llamadas. Solo intento cuidar a mi amiga. 

Miranda: En serio, no podré dormir hasta que no me respondas. 

Miranda: Tengo que saber que tu cadáver no está dentro una alfombra carísima a punto de que la tiren a Staten Island. 

Miranda: KATE. 

Miranda: CONTÉSTAME. 

«Eres una buena amiga, Miranda», murmuré para ms adentros. Pensé en llamarla, pero no quería explicarle lo sucedido en voz alta, por si acaso Braxton o alguna otra persona pudiera escucharme a través de los muros. 

Yo: ¡Hola! Aquí estoy. Estoy bien, aunque me halaga que me cuides tanto. 

Casi al instante, llegó su respuesta. 

Miranda: Ay, gracias a Dios. Estaba a punto de llamar a la policía. Tú nunca dejas de contestarme de esa forma. 

Miranda: ¿Qué sucedió? 

Yo: No enloquezcas, pero… Braxton y yo nos acostamos. 

Miranda: QUÉ CARAJOS, KATE. 

Miranda: QUÉ HICISTE ¿QUÉ?

Miranda: DIME QUE ES UNA BROMA. 

Yo: ¡Te dije que no enloquecieras! 

Miranda: KATE, NO ME DIGAS CÓMO REACCIONAR A NOTICIAS CANDENTES COMO ESTA. 

Miranda: LAS MAYÚSCULAS SE CREARON POR SITUACIONES COMO ESTA, KATE. 

Miranda: ¿Qué sucedió? Cuéntame todo. 

Yo: Te daré los detalles jugosos cuando tengamos una botella de vino de por medio. Por ahora, decidimos que fuera algo de una sola noche. No puede volver a suceder. 

Miranda: ¿«Decidimos»? ¿O Braxton decidió? 

Yo: De acuerdo, fue Braxton, pero yo estuve de acuerdo. Necesito seguir trabajando aquí, no quiero complicar las cosas. Y Braxton necesita una niñera que pueda enseñarles idiomas a los niños. La decisión más sensata en terminarlo aquí antes de que se vuelva muy complicado. 

Miranda: Quiero que sepas que tengo aportes para hacerte. Y te los diré la próxima vez que estemos juntas. 

Yo: No me imagina que fuese de otro modo :-) Me tengo que ir. Adam me dejó el itinerario de los mellizos y me tengo que asegurar de que estén levantados en veinte minutos. 

Miranda: ¿Cómo está mi futuro marido? ¿Te ha dicho algo sobre mí? Ya tengo un bolso preparado por si alguna vez decide venir a buscarme y llevarme en helicóptero. 

Yo: ¿No tienes que cuidar a los niños? 

Miranda: Kate. Amiga. Si un tipo tan apuesto como Adam aterrizara su helicóptero en mi jardín y me pidiera que me fuera con él, me subiría a bordo en un periquete para nunca volver! 

Me reí y me levanté de la cama para empezar mi rutina matinal. Tanto el piso como las paredes de la ducha estaban revestidos en piedra. Seis aspersores despedían chorros de agua tibia por todo mi cuerpo. El pote de gel de ducha, aromático y espumoso, era nuevo, como si se tratara de un hotel. Y tal como me había sucedido con la cama, ¡también me costó salir! 

Después, me cambié y fui hasta el cuarto de los niños. —¡Arriba, niños! A levantarse —dije con entusiasmo, y prendí la luz. 

A diferencia de ayer, que habían estado contentos y con mucha energía, esta mañana los mellizos estaban soñolientos y malhumorado. El cabello oscuro de Allie estaba alborotado cuando se levantó de la cama. Barry gruñó y no se movió, así que tuve que acercarme a su cama y quitarle las mantas de encima. 

—Quiero seguir durmiendo —dijo con terquedad. 

—No puedes, ¡hay que empezar el día! 

—Mi papá me deja quedarme durmiendo —se quejó el niño. 

Yo miré a Allie, que se estaba refregando un ojo con el puño, y me negó con la cabeza. 

—Pues yo no soy tu papá —dije—. Al que madruga, Dios le ayuda. 

Él dio vuelta los ojos y me miró con el ceño fruncido. 

—¿Qué quiere decir eso? 

—Significa que Dios te dice que te levantes. En serio, no es broma. Vamos a desayunar, seguro que Claudette está preparando algo delicioso. Pueden mirar dibujitos mientras esperan… 

Eso por fin lo sacó de la cama. Los senté frente al televisor y fui hasta la cocina. Claudette preparaba muffins ingleses con mermelada casera de frutillas, y huevos revueltos. Se me hizo agua la boca. 

—¿Solo tres platos? —le pregunté. 

—Monsieur Nash está en la oficina —me dijo. 

Eché un vistazo a la hora. 

—¿Siempre se va tan temprano? 

Claudette negó con la cabeza y me miró con curiosidad. Para ocultar mis mejillas encendidas, me fui a buscar a los niños para que el desayuno. 

«¿Es que me está evitando?», me pregunté mientras desayunaba. 

La idea me atormentó todo el día. Por suerte, tuve bastante de que ocuparme con los mellizos. Después del desayuno, los cambié y pasamos la siguiente hora jugando con sus juguetes en la habitación. Luego, miramos un poco más de televisión y, antes de que nos diéramos cuenta, ya era la hora del almuerzo. 

Mientras comíamos, se abrió la puerta del ascensor. Me preparé para ver a Braxton por primera vez de la noche anterior, pero fue su asistente quien entró a la cocina. 

—¿Qué es lo que huele tan bien? —preguntó Adam. 

—¡Queso grillado! —exclamó Barry. 

—Claudette preparó tres quesos diferentes —explicó Allie—, suizo, cheddar y monstruo. 

—Muenster —la corrigió Claudette. 

Allie asintió con seguridad. 

—Eso es lo que dije, queso monstruo. 

—La sartén sigue caliente —dijo Claudette—, te prepararé uno rápido. 

—Eres la mejor —Adam se apoyó en la pared y metió las manos en los bolsillos. De nuevo, llevaba las mangas de la camisa enrolladas, y la corbata le iluminaba los ojos verdes. —¿Qué tal el primer día? 

—Segundo día —dije. 

—Primer día sola —replicó él. 

—No está sola —dijo Barry—. Nosotros estamos acá. 

—Tienes toda la razón, muchachito —dijo Adam dedicándole una sonrisita—, por eso mismo estoy preocupado por Kate. 

—Todo ha ido de maravillas —repliqué—, ¿qué tal van las cosas por allá arriba? 

—Igual que siempre, ajetreadas. El señor Nash empezó el día temprano, lo que significa que mi día empezó temprano. Pero se están tomando un rato para el almuerzo, así que yo también me puedo tomar hora. 

Adam se sentó al lado mío a comer el queso el grillado mientras bromeaba con los mellizos sobre el queso monstruoso. Después de eso, acosté a los niños para que durmieran la siesta. Cuando regresé, Adam estaba relajado en el sofá de la sala, desplazando el dedo de una mano por la pantalla del celular. 

—¿Estás trabajando durante el almuerzo? — pregunté. 

Dio vuelta su celular para mostrarme la pantalla. 

—Estoy jugando al Scrabble. Me ayuda a relajarme. 

—Si alguna vez quieres jugar con alguien, dímelo —le contesté—. Soy muy buena con las palabras, extranjeras o no. 

—Me aterrorizaría jugar contra ti —me dijo riéndose—. Apenas puedo ganarle al celular en el nivel medio. Ahora que los niños duermen, dime en serio, ¿qué tal fue el primer día?

—Se despertaron de malhumor, pero desde entonces no me dieron dificultades. 

—Dales una semana —me contestó Adam—, el niño se porta bien cuando con desconocidos, pero cuando empiece a tener confianza desafiará tus límites. Le gusta probar cuán lejos puede ir. 

—Gracias por la advertencia. 

Adam dejó su teléfono. 

—¿Te resulta raro ser niñera? Es decir, comparado a tu antiguo trabajo como traductora… 

—Un poco —admití—, pero en el buen sentido. Me gusta cuidar de los niños y me entusiasma la idea de enseñarles lenguas extranjeras. Será un buen desafío. 

—Siempre son buenos los desafíos —Adam se levantó del sofá y suspiró. —Será mejor que vuelva. Nos vemos mañana para almorzar. 

—¿Te harás el hábito de venir a controlarme? 

—¿A ti? —dio un resoplido—. Vine por la comida de Claudette. ¡Le gana por paliza a Subway o Panera! 

Le sonreí mientras salía.

16

Kate

Barry se despertó de su siesta con todas las pilas cargadas y primero quiso que Allie y yo jugáramos a los bomberos con él, de modo tal que tuvimos que rodar por el suelo como si estuviésemos en llamas para que él pusiera bomberos Lego a nuestro alrededor para aplacar el fuego. Después de eso, Allie eligió jugar a las escondidas. Yo me oculté en la despensa de la cocina y me encontró casi de inmediato (sospecho que Claudette le dio una pequeña ayuda). Hallar a Barry nos llevó más tiempo, porque se había escondido detrás del jacuzzi del gimnasio. 

—No es un jacuzzi —protestó—, es una piscina que mi papá usa para nadar. 

—Oh, vaya —exclamé sorprendida—, gracias por aclarármelo. 

Cuando Braxton llegó a casa para cenar, nosotros tres estábamos mirando la televisión. Los mellizos corrieron a él y lo abrazaron a la altura de las rodillas. 

—¡Te extrañamos hoy a la mañana! —le dijo Allie. 

—¡No nos despertaste! —se quejó Barry. 

—Tuve que ir temprano a trabajar —respondió, y me dedicó una sonrisa sexy, que yo le respondí de igual manera. 

«No se arrepiente de lo que hicimos anoche», pensé aliviada. «Se lo pasó igual de bien que yo». 

La tensión sexual entre nosotros siguió durante toda la cena. Mientras Allie y Barry contaban todas las cosas divertidas que habían hecho en el día, Braxton y yo intercambiábamos miradas cómplices. Las suyas estaban cargadas de lujuria, una intensidad muda que me decía que esa misma noche se repetiría la diversión. 

—Papi, no me estás escuchando —protestó Barry en un momento. 

—Sí te escuché. Jugaste a los bomberos —replicó Braxton—. ¿Alguna vez has intentado jugar a las bomberas?

—¡No! —exclamó Barry con el ceño fruncido. 

—Deberías dejar que Allie sea la que apaga el incendio alguna vez. O la señorita Renfroe. Me dedicó otra sonrisa sugerente que me dio electricidad por todo el cuerpo. 

—¡Kate no puede ser! —contestó Barry—. ¡Y Allie mucho menos! 

—¿Por qué no? —insistió Braxton—. He visto muchísimas mujeres bomberas en la ciudad. 

Barry inclinó la cabeza, desconcertado. 

—No. Quiero decir que no pueden ser bomberas porque no practicaron. 

—¿Y tú sí? —le pregunté. 

Él asintió con convencimiento. 

—Ajá. Lo aprendí en Paw Patrol. 

—Entonces Allie y yo podemos aprender también. 

—Puede ser —dijo con vacilación—. Yo te puedo enseñar. 

—Pues ahí lo tienes. 

—Papi, ¿por qué estás mirando a Kate todo el rato? —preguntó Allie de pronto. 

Se escuchó el tenedor chirriar contra el plato. 

—¿Qué? 

—No paras de mirarla. ¿Se ha manchado con comida? ¡Yo no le veo nada! 

Braxton agachó la mirada hacia su plato y sonrió. 

—No, no se manchó con comida. 

—Entonces, ¿por qué…? 

—Estaba mirando por la ventana —explicó él—. ¿Ves ese helicóptero volando en círculos por Lower Manhattan? Eso es lo que estaba mirando. 

—No veo ningún helicóptero —dijo Barry con escepticismo. 

—Está ahí mismo —intercedí yo—. Si te comes los vegetales, entonces podrás comer postre. 

—¡Postre! —exclamó Barry, y engulló lo que quedaba de sus verduras. Braxton me sonrió con agradecimiento. 

Después de la cena, Braxton se retiró a su estudio con la puerta cerrada. Les di un baño a los mellizos y los acosté para leerles una historia. Barry pidió con insistencia que le leyera una segunda historia, y yo estuve tentada de ceder hasta que de pronto recordé la advertencia de Adam acerca de que Barry podría desafiar mis límites. 

—Una historia es suficiente —le dije alborotándole el pelo—. Buenas noches, que descansen. 

—Buenas noches —dijo él aceptando mi decisión, no sin cierto disgusto. 

Luego, me dispuse a amar mi plan de enseñanza para los mellizos. Abrí mi computadora portátil pero esta ve no fui a la biblioteca, sino que fui a mi habitación. Y dejé la puerta levemente entreabierta. Quizás eso podría interpretarse como una invitación. 

Tuve que esforzarme para concentrarme en mi trabajo. Cada vez que escuchaba un ruido, me detenía con la esperanza de que fuera Braxton saliendo de la oficina. A las nueve, escuché pasos por el pasillo y alguien que me golpeó la puerta con gentileza. 

Era Claudette y me traía un pocillo en las manos. —Como vi que tenías la luz encendida, pensé que un té te haría bien. 

—Merci beaucoup —le respondí. 

Ella dejó la taza con el platillo en la mesa al lado de la silla. 

—¿Quieres que te traiga algo más antes de que me vaya? 

—No, gracias. Que tengas buenas noches, Claudette. 

Nunca me gustó el té, pero me pareció un lindo gesto. Además, beber té en aquella taza carísima en un penthouse en Nueva York me hacía sentir muy sofisticada. Me olvidaba dónde estaba y qué estaba haciendo allí, así que me venía bien el recordatorio. 

La batería de mi computadora ya se agotaba, pero decidí enchufarla y quedarme trabajando un rato más. Braxton todavía no se había retirado a su cuarto. Me pregunté si tal vez no era mejor darme por vencida e irme a dormir. 

Eran las once cuando por fin escuché que la puerta de su oficina se abría. Lo escuché caminar por el pasillo, detenerse en la habitación de los mellizos para ver que estuviera todo bien, y seguir caminando. Lo escuché acercarse a mi habitación hasta que vi su sombra por debajo del resquicio de mi puerta. Se detuvo en medio del silencio reinante; tan solo se escuchaba el tic-tac del reloj de cuerda que colgaba de la pared. 

Luego, siguió de largo hasta llegar a su habitación. Escuché el abrir y cerrar de puertas y luego el penthouse se sumió nuevamente en el silencio. 

Con un suspiro, apagué mi computadora y me fui a dormir. 

*

La semana transcurrió de ese modo. Caí en una agradable rutina con los mellizos, que incluía caminar cuatro cuadras hacia el norte para ir al Central Park a jugar, ahora que el clima lo permitía. Nos gustaba lanzar una pelota de baseball entre los tres dentro de un triángulo. Barry gritaba a los cuatro vientos que algún día jugaría para los Yankees. 

Braxton y yo seguimos intercambiando miradas cada vez que nos cruzábamos: por la mañana, durante la cena y por la noche, cuando los mellizos dormían. Siempre me miraba con una chispa sexy en los ojos, como si estuviera pensando en la noche que estuvimos juntos, como si pensara en cuánto le gustaría volver a hacerlo. 

Pero nunca hacía nada al respecto y yo era demasiado cobarde como para iniciar algo. Empecé a pensar que tal vez que tal vez me había dicho con total seriedad que quería mantener una relación estrictamente profesional. 

Pero cuanto más pasaban los días, menos me podía quitar de la cabeza aquella noche. La tensión sexual seguía allí, sin importar cuánto intentáramos ignorarla. 

Traté de distraerme enfocando mi atención en los mellizos y pasando un buen rato con Adam. El miércoles vino a almorzar y trajo consigo un Scrabble de tamaño portátil. 

—¿No tienes miedo? —le dije en broma. 

—Sí, tengo muchísimo miedo —dijo sentándose en la mesa—, pero me gustaría intentar jugar con una persona de carne y hueso para variar. 

Era bastante bueno en el juego, no tanto como yo, claro, pero era de esperarse dada nuestra formación tan dispar. Evité usar las palabras pomposas de siete letras que conocía y así la partida fue bastante pareja. 

Al día siguiente, volvimos a jugar mientras los niños dormían la siesta. Y desde entonces, me acostumbré a nuestros encuentros. 

—Mi amiga Miranda, la que vive conmigo, siempre pregunta por ti —le comenté un día cuando estábamos sentados en la alfombra de la sala de estar. Yo estaba acostada boca abajo y Adam estaba sentado con las piernas cruzadas. 

—Técnicamente, ya no vive contigo —dijo Adam estudiando el tablero—. Los mellizos son los que viven contigo. 

—Ya sabes qué quiero decir. 

Formó una palabra: OJOS. 

—Vaya —exclamé—, temía que fueras a jugar una letra importante en ese casillero especial. 

—Bueno, al menos llevo la delantera —dijo sacando cuatro fichas, para luego preguntarme:— ¿Y qué cosas dice tu amiga? 

—No querrás saber. Sigue insistiendo en que te invite a una cita. A una cita con ella, por supuesto —aclaré. 

Adam sonrió y dijo: 

—Ya te dije, no es mi tipo. Y aunque lo fuera, no tengo tiempo para estar en una relación. 

—Entiendo —contesté—. Braxton debe ser un jefe muy exigente. 

—En verdad es un buen jefe —. Cambió de postura y trajo una rodilla cerca de la mandíbula—. Trabaja igual o más que yo, realmente, incluso en su puesto. Pero a veces me siento exhausto. El trabajo nunca cesa. 

Lo miré. Un mechón de cabello cobrizo le cayó en la mitad del rostro pecoso. Se quitó los lentes y se refregó los ojos y luego se echó el pelo hacia atrás con una mano. Así como el atractivo de Braxton residía en su madurez, Adam tenía un aspecto jovial y risueño que resultaba muy seductor. Las dos caras de una moneda. 

—¿Por qué trabajas para él si te consume todo tu tiempo? —le pregunté. 

—El señor Nash prácticamente me rescató —me explicó. 

—¿De qué? 

—Quemé todas las naves en mi primer fondo de inversión. Trabajaba como analista financiera y tomé muy malas decisiones. Recomendé ciertas acciones a altos ejecutivos y después de que las compraron, las acciones se desplomaron. Cuando me despidieron, los ejecutivos intentaron vetarme en la industria. Llamaron a sus amigotes en otras formas y les dijeron que nunca me contrataran. 

Se rio y sacudió la cabeza. 

—Eso enojó al señor Nash. Me llamó para una entrevista, Me preguntó largo y tendido sobre mi decisión y resultó que él estuvo de acuerdo con mi análisis, aunque al final era incorrecto. Ese mismo día, me ofreció un empleo debido a que, en sus palabras, los que más trabajan son los que, después de luchar y fracasar, tienen ansia de mostrarle al mundo que se equivocó. 

Jugué una palabra (AJETREO, con su letra J) y saqué cuatro fichas más. 

—No te tomes a mal lo que voy a decirte, pero no eres analista ni operador, ¿cierto? Tan solo eres su asistente personal. 

Él sonrió. 

—Ser el asistente personal de alguien como Braxton Nash es como ser el aprendiz de Miguel Ángel. Aunque no esté investigando ni operando activamente, aprendo mucho con él. Me tomó bajo su ala, y eso es algo impagable. Comparte todo conmigo: información, sugerencias, comidas. Hasta hemos compartido…

Dejó de hablar repentinamente. 

—¿Qué cosa? — pregunté—. 

Él pestañó y sacudió la cabeza. 

—Pensé que podría formar una buena palabra, pero me falta una letra. 

Tuve la sensación de que estaba inventando una excusa, que había algo que lo había inquietado. Antes de que pudiera presionarlo, se inclinó sobre el tablero. 

—Tienes un poco de salsa en la mejilla —Y me pasó el pulgar por el cachete mientras me miraba fijo. Sentía su aliento en la cara a medida que él se empeñaba en quitarme lo que fuera que tenía. 

—Ya está —dijo, y se frotó los dedos, mientras que con la otra mano me puso un mechón de pelo detrás de la oreja. Yo lo miré con ojos grandes, llena de curiosidad. Algo en mí me hizo cosquillas al sentir su contacto. No era tan solo el deseo insatisfecho por el jefe de Adam. 

«Es bastante agradable», pensé mirándolo a los ojos. 

—¿Café? —sugirió Claudette desde la puerta de la sala—. Crema y azúcar, ¿no? 

Adam volvió rápidamente a su lado del tablero. 

—Sí, perfecto. Gracias, Claudette. Quiero decir, merci. 

—Muy bien —dije. 

—Eso es todo lo que sé —dijo él—. Merci y désolé. Y es tan solo porque siempre me estoy disculpando con Claudette por estar en su camino. Ah, aquí tengo una palabra. 

Añadió algunas piezas en la segunda E de mi palabra: DESEO. Menos mal que mi café estaba demasiado caliente para tomarlo, porque lo hubiera escupido allí mismo por la sorpresa. 

—Deseo —dije impasible—, con esa, obtienes trece puntos…

Adam me sonrió y tuve la sensación de que no tenía nada que ver con nuestra partida de Scrabble.

17

Kate

Adam no fue el único chico con el que hubo química esa semana. 

El jueves a la noche, el entrenador personal de Braxton, Mathias, vino a cenar. Claudette había preparado una lasaña con cordero tan pero tan rica que la devoré en cuestión de segundos y no esperé para servirme una segunda porción. 

—¡Parece que le gustó la comida! —bromeó Mathias alegre con una sonrisa en la cara—. La lasaña de Claudette es mi comida preferida. La hizo especialmente para mí. 

—No tenia idea de que estarías aquí —dijo ella—. Si hubiera sabido, te hubiera preparado una comida precocida para recalentar en el microondas. 

Mathias golpeó la mesa con el puño y soltó una carcajada. 

—Una cocinera como tú nunca podría servir una comida precalentada en el microondas. ¡Se te acalambraría la mano al apretar el botón! 

—Papi, ¿qué es precalentar una comida en el microondas? —preguntó Allie. 

—Es una comida de bárbaros —respondió Claudette inmiscuyéndose en la conversación—. La comida no merece que se la trate así. 

—No todos tienen un cocinero privado —explicó Braxton—. Algunas personas tienen poco tiempo para preparar la cena, entonces van a la tienda y compran comida que se calienta en el microondas.

—¡Como las palomitas de maíz! —exclamó Barry. 

—Así es, como las palomitas de maíz, pero más saludable. 

—Las palomitas de maíz son saludables —dijo Barry. 

—Eso es discutible —dije yo—. Yo muchas noches he tenido pereza de cocinar, así que he calentado comida para el televisor en el microondas. 

—¿Comida para el televisor? —preguntó Allie. 

—¡Uh! —exclamó Mathias riéndose—. Te has metido en un lío. 

—¿Qué es eso? —preguntó Allie. 

—Es otro nombre para la comida que calientas en el microondas —le expliqué—. Creo que se les dice así porque la comes delante del televisor. 

Al oírme, Braxton hizo una mueca y Barry abrió los ojos como platos. 

—¿Podemos nosotros también comer frente al televisor? 

De pronto me di cuenta de mi error. 

—No, por supuesto que no. 

—Pero tú lo hiciste —refutó Barry, como un abogadito de cuatro años interrogando a un testigo—, ¿no? 

—Nunca —dije yo—, sería de muy mala educación. 

—¡Muy mala educación! —agregó Mathias. 

Allie comió un poco de lasaña y preguntó: 

—¿Podemos comer palomitas de maíz luego? 

—Eso es solo para las noches en que miramos películas —dijo Braxton—. Tal vez el fin de semana. 

Eso distrajo a los niños del tema de la cena mientras se mira televisión. 

—Esta lasaña está increíble —señalé—. Realmente tendría que empezar a hacer ejercicio de nuevo. 

—¿Por qué? —preguntó Allie. 

—Porque si no lo hago, ¡voy a engordar! No podré pasar por la puerta. 

Los mellizos se desternillaron de la risa ante esa imagen. 

—Creo que estás muy bien —me dijo Braxton—. No deberías preocuparte por tu físico. 

Me puse roja al oír su cumplido. 

—Quizás ahora no, pero cuando pasen algunas semanas de comer esta comida tan rica… No, tengo que volver a tener una rutina de entrenamiento. 

Mathias depositó su tenedor despacio sobre la mesa y se limpió la boca con la servilleta. 

—Mathias te ayudará —dijo con solemnidad. 

—¿Qué? — pregunté—. 

—¡Yo puedo ser tu preparador! —contestó él—, si realmente te interesa empezar una rutina de entrenamiento. 

Lo miré con la boca abierta. Yo solo estaba pensando en voz alta. Hacía años que no hacía actividad física. Mi comentario había sido más retórico que otra cosa. Algo que nunca sucedería realmente. 

—¿No estás ocupado con Braxton? ¿O con otros clientes? 

—¿Otros clientes? —Mathias lanzó una risotada—. Trabajo exclusivamente para Brax y para algunos de sus ejecutivos, pero son demasiado holgazanes para hacer uso de mis servicios. 

—¿Tendrías tiempo? —le pregunté—. 

—A Brax lo hago transpirar por la mañana —dijo Mathias—, y por las noches. Pero, ¿el resto del día? Tengo bastante tiempo libre. 

—Tiene razón —acotó Braxton—. Solamente uno de mis empleados aprovecha para entrenar con él por la mañana antes de que abra el mercado. Tiene mucho tiempo disponible. 

Mathias apoyó los codos sobre la mesa con su toda su atención en mí. 

—¿Cuándo estás disponible? ¿Por la noche? ¿O por la mañana, cuando los pequeñines duermen? Dime qué necesitas y yo me acomodaré 

—Bueno, de hecho, tengo bastante tiempo libre cuando los niños duermen la siesta —dije—, justo después del almuerzo, y siempre me siento inactiva. 

Mathias aplaudió. 

—Entonces, ¡está arreglado! ¡Mientras los pequeñines duermen, nosotros sudaremos! 

—¡Yo también quiero sudar! —exclamó Barry. 

Mathias lanzó una risotada, divertido. 

—Cuando seas mayor, te entrenaré para que corras un kilómetro en tres minutos. Pero por ahora, eres una personita demasiado pequeñita. 

—¡No! —replicó Barry—, el mes pasado crecí un centímetro. 

—Ah, ¿sí? —dijo Mathias con un grito ahogado—. ¿Cómo es eso posible? ¡Un centímetro! Pronto, serás el niñito más alto en la ciudad de las manzanas. 

—¡La gran manzana! —lo corrigió Allie con una risita. 

Mathias se levantó de la mesa. 

—Ya que pronto serás un bebé gigante, debo aprovechar para cargarte ahora mientras puedo. 

Cargó a Barry sobre el hombro y trotó por la sala mientras el niño chillaba de alegría. Braxton y yo nos tentamos de risa ante la escena. 

Esa noche, mientras me preparaba para irme a la cama, volví a pensar en el ejercicio. No estaba descontenta con mi apariencia, pero sabía que un poco de ejercicio sería beneficioso para el estado general de mi salud. La última vez que había hecho ejercicio había sido hacía tres años, cuando mi compañera de trabajo, la traductora Beth, había empezado a ir a trotar después del trabajo. Yo nunca hubiera ido sola, pero ella se las arregló para que la acompañara. Tener una compañera creaba un compromiso que facilitaba las cosas. 

Quizás eso era lo que necesitaba; alguien como Mathias para que me pusiera en forma. 

Adam y yo siempre jugábamos al Scrabble durante el almuerzo con los mellizos mirándonos. Era divertido porque cada palabra era una oportunidad para ellos de aprender. Así, los ayudaba a expandir su vocabulario al mismo tiempo que disfrutaba de la partida con Adam. 

Y terminé por ganarle casi siempre. Ese día, mientras acostaba a los mellizos para su siesta, apareció Mathias saliendo del ascensor. 

—¡Hola a mi nueva clienta! —dijo él con estruendo. 

Yo rápidamente me llevé el dedo índice a los labios para indicarle que hiciera silencio. 

—Los mellizos se acaban de acostar para dormir. Si saben que estás aquí, no querrán saber nada con su siesta. 

Mathias se pasó una mano por la cabellera rubia y asintió. 

—No los puedo culpar —dijo en voz baja—, ¡soy el mejor! 

La comida del mediodía me había saciado por completo y ahora me sentía llena. La sola idea de irme a dormir yo también una siesta era demasiado tentadora. Pero Mathias estaba aquí listo para empezar. 

—No tenemos que empezar hoy… —dije—, si te queda mejor la semana que viene. 

—¡Claro que no! —dijo en un susurro alto—. ¡Hoy es el mejor día para empezar! 

—No sé si yo estoy lista —dije—. Me siento un poco cansada y no tengo toda mi ropa deportiva…

Su rostro se oscureció con seriedad. 

—Kate, eres mi nueva clienta. Eso significa que es hora de ponerse a sudar. Si te niegas, te echaré por el hombro y te llevaré yo mismo al gimnasio. No creo que peses más que el joven Bartholomew. 

No estaba segura de si estaba bromeando o no, pero a juzgar por el modo en que había corrido con Barry sobre su hombro la noche anterior, no quería averiguarlo. 

Aunque, pensándolo bien, no estaban tan mal la idea de que ese cuerpazo me llevara de aquí para allá. 

Busqué en mi bolso algo apropiado para ponerme. No tenía demasiada ropa deportiva, pero había agarrado un par de calzas y una camiseta. Eso serviría. Me cambié y caminé por el pasillo; cuando pasé por afuera de la habitación de los mellizos, lo hice en puntas de pie. 

«Tengo mi propia cocinera y ahora mi entrenador personal», pensé cuando entraba al gimnasio. «Ser niñera para un multimillonario tiene sus beneficios».

18

Kate

El gimnasio estaba tan bien equipado que parecía un gimnasio profesional. El piso estaba recubierto de caucho y en las paredes los espejos iban hasta el nivel del techo. Ordenadas contra la pared, había mancuernas, kettlebells y pesas para hacer diferentes ejercicios con peso libre. Sobre la otra pared, y una al lado de la otra, había cuatro máquinas para hacer ejercicios de cardio: cinta, bicicleta, elíptico y remo. Del otro lado del gimnasio, detrás de una pared de vidrio, estaba la piscina que Barry había usado para esconderse. Ahora estaba cubierta, por eso parecía un jacuzzi. 

«Tiene una sala de entrenamientos arriba al lado de su oficina y otra aquí en el penthouse», pensé. «Qué bien». 

Mathias presionaba botones en la cinta. 

—¡Excelente! Pensé que tendría que ir a buscarte a tu habitación. ¿Estás lista? 

Yo asentí con la cabeza. 

—¿Braxton tiene una sala de entrenamiento arriba al lado de su oficina, y otra aquí abajo? Qué disparatado. 

Mathias se rio burlón. 

—Es una pérdida de tiempo subir y bajar el ascensor, de arriba a abajo, de abajo a arriba. ¡Lleva mucho tiempo! Tiempo que podría dedicarle al entrenamiento. Bueno, basta de hablar de Brax. ¡Esta clase es para ti! Empezaremos con un trote suave en la cinta. 

Yo dudé. 

—¿Podemos empezar con otra de las máquinas? No estoy, digamos, equipada para la cinta… 

—Absolut nicht! —dijo con un grito (Absolutamente no)—. No temas; verás que el entrenamiento que he elegido para ti será bastante fácil.

Yo suspiré y expliqué: 

—Lo que quiero decir… es que no traigo puesto un sostén deportivo. Cualquier movimiento que me haga rebotar va a ser doloroso. 

Él me miró con pesar. 

—Scheisse, discúlpame. No comprendí. Podemos empezar con otra máquina. Pero primero, ¡a estirar! 

Hicimos algunos ejercicios de estiramiento dinámico que, según Mathias, eran mejores que los estiramientos estáticos. Me hizo balancear una pierna hacia atrás y adelante como un péndulo. Luego, la otra. Después, caminamos por la habitación llevando las rodillas hacia arriba como si quisiéramos tocar con ellas el mentón. Me sorprendió que, para ser una persona de contextura tan grande y musculosa, Mathias era muy flexible. 

—Comenzaremos con el elíptico, poco rebote. ¡Ah! Y es muy bueno para los brazos también. Me mostró cómo hacer el ejercicio, aunque al no estar arriba de la máquina, parecía que estaba esquiando y golpeando a alguien en simultáneo. 

—Muy bien. 

Me subí y Mathias seleccionó el programa de entrenamiento para mí. Entonces apareció un temporizador que marcaba cinco minutos y empezó a contar hacia atrás. 

—¿Cinco minutos nada más? —pregunté mientras me empezaba a mover—. Creo que puedo aguantar un poco más. 

Mathias se paró en la cinta a mi lado y empezó a caminar. 

—Cinco minutos de precalentamiento. Después, comenzamos con el verdadero entrenamiento. 

Me sostuve de las agarraderas y empecé a andar más rápido. Se lo debía a Mathias, su entusiasmo era contagioso. Me sentía motivada ahora que estaba ejercitando. 

Cuando el marcador llegó a 0, ya sentía el sudor en la espalda. Y entonces, apareció un nuevo marcador: 30 minutos. La resistencia en el elíptico también aumentó levemente. Tuve que esforzarme un poco más para mover la máquina.

—¡Ahora comenzamos! Con la presión de un botón, la cinta empezó a hacer un zumbido más fuerte. Empezó a trotar y sus pisadas resonaron en la sala. 

—¡Mueve los brazos! —me animó Mathias sonriente—. ¡Vamos, vamos! ¡Más rápido! 

Yo me reí y moví los brazos más rápido, y nos sumimos los dos en un compás silencioso. Traté de ignorar el reloj que tenía frente a mí, pero me resultaba muy difícil. Eché una mirada a la cinta de Mathias y vi que corría a una velocidad de siete minutos. Me pareció terriblemente rápido para alguien de su tamaño, aunque él no parecía tener dificultades en absoluto. 

—Cuando era más chica, iba a correr con mi papá —le conté como para distraer mi atención del marcador—. Cada tarde, corría vueltas alrededor del perímetro de la base de la Fuerza Aérea. Yo salía de la escuela y me iba en bicicleta hasta la base y corría junto a él del otro lado de la cerca. 

—¡Un hábito muy saludable! —comentó Mathias. 

—Extraño aquellos días. Me gustaba compartir esos momentos con él, corriendo al lado de la cerca. Yo le contaba cómo me había ido en la escuela y él me contaba cómo le había ido en su día. Era nuestro momento. Luego, nos mudamos de vuelta a los Estados Unidos y la base quedaba ya demasiado lejos de mi escuela como ara ir en bicicleta. Así que, dejamos de hacerlo. Seguimos teniendo una linda relación, pero no como antes. Siempre que pienso en Alemania, me da nostalgia. 

Mathias asintió sin dejar de trotar. 

—Yo extraño mucho mi hogar. Cuando era chico, cada otoño mi padre y yo salíamos a recolectar manzanas. Cerca de nuestra casa en Köln, había un huerto. Si pagábamos la entrada, podíamos recolectar todas las manzanas que quisiéramos y pudiéramos cargar. Había escaleras para alcanzar las manzanas más altas, pero mi padre me subía sobre los hombros para que las agarrara yo mismo. Era un hombre muy fuerte y yo me sentía en la cima del mundo. 

—¿Era grande y musculoso como tú? —pregunté casi sin aliento. 

Mathias me sonrió. 

—¿Así que piensas que soy grande y musculoso? 

Yo me reí. 

—Pues sí, no finjas. 

Mathias se rio divertido. Presionó un botón y la velocidad de la cinta aumentó. 

—Volvíamos a casa con más manzanas de lo que podíamos comer. Mi madre se pasaba semanas cocinando comidas con manzanas: pastel de manzanas, mermelada de manzanas, cerdo glaseado con puré de manzana. Para cuando llegaba el invierno, ¡estábamos hartos de las manzanas! Decretábamos nunca más volver a juntar tantas manzanas, pero al año siguiente me volvía a subir a los hombros de mi padre. 

Mathias hizo una pausa para ajustar la recuperación. Sus pisadas firmes resonaban en la cinta con fuertes golpes. 

—Fue por eso que decidí dedicarme a la salud física —me dijo—, la forma en que mi padre me sostenía sobre sus hombros… ¡quiero que todo el mundo se sienta así! Ya sea que los levante literalmente como a los pequeñines, o en sentido figurado a través del ejercicio y la salud física. 

—Ya veo —dije. Me estaba costando trabajo mantener el ritmo—. Tenías un afiche. De Arnold. De niño. 

Mathias resopló tan fuerte que casi pierdo el ritmo. 

—¡Arnold es austríaco! Como todo buen alemán, tenía un afiche de Ronny Weller, un deportista que compitió cinco veces en los juegos olímpicos. 

—Mala mía —dije, ya sin poder respirar. 

Los últimos cinco minutos en el elíptico fueron un desafío. Mathias se bajó de la cinta y se paró delante de mí, aplaudiendo y alentándome.

—¡Vamos, gacela! ¡Leona! Eh… —Chasqueó los dedos buscando la palabra—. El felino ese con manchas, el que aparece en el paquete naranja de los snacks… 

—Chester —dije jadeando—, la chita. 

—¡Esa misma! —bramó Mathias—, ¡Eres Chester, la chita que todo lo puede! ¡Y ahora debes correr para alcanzar a tu presa o morirás de hambre! ¡Vamos, Kate! ¡Corre! ¡Corre por tu alimento! 

«Mi alimento me está dando vueltas por toda la panza», pensé. «La próxima vez, tendré que almorzar más ligero». 

Mathias supo alentarme y mantenerme motivada hasta que los 30 minutos hubieron acabado. Pensé que me desplomaría al final, pero él me tomó la mano y me llevó hasta la cinta. 

—Cinco minutos de caminata —me ordenó—, para aflojar. 

Mientras caminaba, me miré en el espejo de la pared. Estaba empapada en sudor; no solo la cara sino los brazos y el pecho. 

Hice una mueca. También mi camiseta estaba empapada y se adhería a mis senos. ¡Hasta se me notaban los pezones! 

Por fortuna, Mathias nunca había bajado la vista hacia ellos; se había comportado como un verdadero caballero, siempre con la vista al frente. 

«De todos modos, tengo que acordarme de buscar un sostén deportivo la próxima vez que vaya a casa». 

Cuando terminé el tiempo en la cinta, Mathias se sentó en el suelo y me indicó con una palmada que me sentara frente a él. 

—Ahora estiramos —Separó las piernas e inclinó el cuerpo sobre su pierna izquierda. 

Yo, sentada frente a él, lo imité. Todavía me sentía inhibida por el hecho de que me sentía en un concurso de camisetas mojadas, pero Mathias, con su personalidad tan relajada, me hizo sentir muy cómoda. Seguramente veía personas sudadas y medio desnudas todo el tiempo. No era para tanto. Era su trabajo. 

—¿Sigues caliente? —preguntó con curiosidad. 

«¡Vaya! Qué pregunta más atrevida», pensé sonriendo para mis adentros. Pero él lo decía con total seriedad, así que respondí: 

—Eh, más o menos. Siento las piernas como fuego. Y un poco de tensión en… la parte interior del muslo. 

—Déjame que te ayude. Se acercó a mí, me sujetó el tobillo y empezó a estirar mi pierna con suavidad, más de lo que yo pude haberlo hecho sola, llevando al máximo mi flexibilidad. De a poco, la tensión empezó a desaparecer. 

Después, me invitó a acostarme en la camilla de masajes que había a un costado. Apoyó una mano sobre la parte posterior de mi muslo mientras que con la otra me flexionó la rodilla. Hundió los dedos en mi carne, masajeando con firmeza. 

—Dime si es demasiado —me dijo en un susurro. 

—Está bien —dije yo—, casi es demasiado, pero está al límite. 

—Debe dolerte un poco —replicó él—. Eso es que se te están aflojando los nódulos. Pero trataré de hacerlo lo más suave que pueda. 

Había algo erótico en todo aquello: un hombre así de fuerte acariciando la piel de una mujer. No hizo nada inapropiado; de hecho, hacer masajes era algo completamente normal para un entrenador. Pero sentí un cosquilleo en todo el cuerpo. 

—Wunderbar —dijo cuando terminó (Maravilloso)—. Debo advertirte que mañana te dolerán un poco los músculos, y aún más al día siguiente. Pero es normal, y en una semana ya no sentirás nada. 

—Gracias por avisarme —dije bajándome de la camilla de masajes—. ¿Cuándo volvemos a entrenar? 

—Ya casi se termina la semana y me gustaría que descansaras. Así que, retomaremos la semana que viene. ¡Y podrás ponerte ropa deportiva adecuada! 

—Me parece un buen plan —repliqué—. Te agradezco tanto tu ayuda. Te debo una. 

—Claro que no, no me debes nada —dijo agitando una mano como desechando la idea.

—De igual modo, si alguna vez necesitas algo, no dudes en pedírmelo. 

Él hizo una tosecita y se pasó una mano por el cabello rubio. Tenía las sienes oscuras por la transpiración, pero el resto del pelo era de un hermoso color dorado. Y por primera vez desde que lo había conocido, lo vi dudar. 

—¿Qué sucede? — pregunté—. Sé que estás pensando algo. 

Se irguió y se sonó los nudillos. 

—Kate, me gustaría invitarte a cenar. 

La invitación me tomó completamente por sorpresa. Pestañeé y exclamé: 

—¡Ah! 

—Si tú quieres —añadió rápido—. Si no, por favor no te sientas…

—Me encantaría —dije sin dudarlo más—. Me encantaría salir a cenar. ¿Qué te parece este fin de semana? Braxton dijo que mi horario laboral es de lunes a viernes y que casi siempre tendré los fines de semana libres. Pero de todos modos, creo que me quedaré aquí, trabajando en el plan de enseñanza. 

Él dio un aplauso. 

—Entonces, ¡el sábado! Conozco el lugar perfecto para ti, Kate. La pasaremos genial. 

Salimos juntos del gimnasio. Miré la hora y dije: 

—Los mellizos se despertarán pronto de la siesta y debo bañarme antes. Gracias de nuevo por el entrenamiento. 

—Fue un placer. Te recogeré aquí el sábado. Me dio una palmada en el hombro y a pesar de que lo hizo sin nada de fuerza, el gesto casi me hace perder el equilibrio. Mathias era tan atolondrado que no se dio cuenta, y se quedó un rato sonriéndome antes de meterse en el ascensor. 

«Voy a salir con el entrenador físico», pensé cuando entraba a la ducha. «Ha sido una semana de lo más interesante».

19

Adam

Había sido una semana de lo más interesante. 

Al trabajar como el asistente personal de Braxton Nash, atendía varias responsabilidades. A veces de carácter profesional, pero a menudo correspondían a su vida privada. Había hecho una gran cantidad de tramites y había cuidado de los mellizos en más oportunidades de las que me acordaba. No me importaba, venían con el trabajo. 

Fue por eso que, cuando Braxton me pidió que acompañara a la nueva niñera durante su primera semana, lo hice sin protestar. Me agradó haberme ido de la oficina aquel primer día con Kate y luego disfruté de los almuerzos con ella y los mellizos. Y por no mencionar la comida de Claudette. No había nadie como ella en toda la ciudad. 

Sin embargo, después de varios días, me di cuenta de que me gustaba pasar tiempo con Kate no solo para escaparme de la oficina. 

Era hermosa, eso era innegable. Cuando ella estaba mirando para otro lado, yo la miraba porque no podía no hacerlo. Pero lo que más me atraía de ella era su personalidad. Era inteligente e ingeniosa, siempre me hacía reír. 

Pero sobre todo me gustaba cómo me trataba…

Braxton era un jefe excelente y siempre me demostraba respeto y bondad. Era como un hermano para mí, más que un jefe. Pero la gente con la que él trabajaba no siempre me trataba tan bien. Otros gestores de inversiones, celebridad, políticos de la ciudad… para ellos, yo era parte del servicio doméstico. Un asistente personal, un secretario con pretensiones, a quienes se le podía dar órdenes a diestra y siniestra. 

Pero Kate no era así. Ella me trataba como su igual. Para ella, yo era un ser humano de carne y hueso con emociones y sueños. Realmente marcaba la diferencia. 

Empecé a anhelar nuestros encuentros durante la hora del almuerzo en el penthouse de Braxton, cuando comíamos juntos y jugábamos al Scrabble. Estaba seguro de que me dejaba ganar, pero no por mucho. Nuestros juegos siempre estaban parejos. 

Para cuando acabó la semana, me di cuenta de que no era que me agradaba, sino que realmente me atraía. Era más que una conocida para mí. 

Pero el problema es que mis sentimientos se parecían demasiado a una experiencia pasada. Y lo que le había dicho a Brax todavía estaba fresco en mi memoria: 

Esta vez las cosas tienen que ser diferentes. 

El consejo no era solo para él, sino que me servía a mi también como recordatorio. No podíamos volver a cometer el mismo error. 

Pero cuando Kate me sonrió después de ganar una palabra particularmente ingeniosa en el Scrabble…

—Sí, claro —dijo Braxton por teléfono en su oficina—, eso no será problema. Está hecho. Colgó y suspiró. 

—¿Querías verme? —le pregunté. 

Hizo un gesto hacia el teléfono. —Era el director de nuestra oficina en Tokio. Parece que hay un problema con una inversión. Vamos perdiendo. 

—¿Cuánto? 

—Bastante, lo suficiente como para que algunos de nuestros inversores estén asustados. Tenemos que volar hasta allá, dar la cara para tranquilizarlos. 

—Por supuesto —dijo automáticamente, aunque el hecho de cruzar el Pacífico tan sobre la hora no era una idea que me apasionara particularmente—. ¿Cuánto salimos? 

Miró el reloj de oro Vacheron Constantin en su muñeca y dijo: 

—Dentro de algunas horas, ni bien estemos listos. Liam de Blacktop Capital viene con nosotros. Ya mismo enviaré el helicóptero a recogerlo. 

—¿Quieres que vaya yo? ¿A buscarlo? 

—El piloto puede hacerlo. Necesito que tú te asegures de que Kate tenga todo lo que necesita para el fin de semana. No me gusta dejarla a cargo de los mellizos en su primer fin de semana libre, pero… —Se encogió de hombros como si no hubiera nada por hacer. 

—Claro, claro. No será problema. 

Kate se lo tomó con gracia cuando le dijimos las novedades. 

—Pues me advirtieron que podría llegar a trabajar los fines de semana. De igual modo planeaba quedarme para terminar el plan de enseñanza para los niños. 

A pesar de que lo dijo con seguridad, tenía cierto aire de decepción. 

—¿Necesitas buscar algo en tu casa de Norwalk? —le preguntó Braxton. 

Ella asintió. 

—Lo que me traje me alcanzó para esta semana, pero… digamos que me faltaron algunos elementos esenciales. 

—Ve con ella —me dijo Braxton—. No saldremos sino hasta dentro de un par de horas. Asegúrate de que tenga todo lo que necesita. 

—No necesito que Adam me cuide —dijo con una risita nerviosa—. Seguramente tendrá que empacar para el viaje…

Yo levanté mi maletita. 

—Siempre tengo una maleta lista. Estoy preparado. 

—Quiero estar seguro de que tienes todo lo que necesitas —insistió Braxton—. El auto ya los está esperando abajo. 

—¿El auto? —bromeó Kate—. ¿El helicóptero fue tan solo para impresionarme? 

Braxton sonrió. 

—Me temo que sí. Ahora que te convencimos de firmar el contrato, tendrás que viajar como una ciudadana común. Yo vigilaré a los mellizos mientras no estás. Se molestarán cuando les diga que me voy. Además, debo empacar. 

Mientras bajábamos por el ascensor, le dije a Kate: 

—El auto no vuela pero de igual modo es un viaje agradable. 

—Solo bromeaba cuando dije lo del helicóptero. 

—Sí, seguro —dije tomándole el pelo—. Seguro sientes que estás solo trabajando para un millonario en vez de un multimillonario. 

Suspiró ruidosamente y dijo: 

—Supongo que está bien. Sinceramente, no hay mucha diferencia entre las dos cosas. Ni siquiera sé qué hacen en Nash Capital. 

—Manejamos el dinero de la gente —contesté—: fondos de inversión, pensiones…

—Eso ya lo sabía —contestó ella—, al menos conozco esos términos. Pero no termino de comprender los procesos. Parece todo un poco abstracto. Como por ejemplo, ¿qué hacen exactamente los empleados en Nash Capital? 

Miré la hora. Teníamos tiempo. Presioné el botón que nos llevaba al piso 14. 

—¿A dónde vamos? 

—Vamos a tomar un desvío, una especie de excursión. 

La puerta del ascensor se abrió en el piso donde se llevaban a cabo las transacciones. Había varios grupos de escritorios dispuestos por toda la planta. Cada escritorio tenía al menos cuatro monitores y algunos hasta ocho. 

—Aquí es donde se llevan a cabo las transacciones. Hay cuarenta y dos analistas que responden a ocho gestores de inversiones senior. 

—De acuerdo, lo dices como si yo tuviera que entender qué significa todo eso —me contestó ella—. Son palabras desconocidas para mí de un lenguaje que no comprendo. 

Me reí y la llevé a uno de los escritorios. 

—¡Jamie! ¿Qué tal los marcadores hoy? 

La mujer me saludó primero a mí con el puño. 

—Están todos en rojo, colega. 

—Eso es malo. 

—Es malo, sí —concedió ella—. Queremos marcadores en verde. Pero el precio del petróleo se fue por las nubes hoy y eso nos sumió en el caos. 

—Jamie es una de las gestoras de inversiones —le expliqué a Kate—. Ellos son los que eligen qué acciones comprar y cuáles vender. 

Jamie hizo un gesto como ofendida. 

—Lo dices como si fuéramos apostadores que juegan en un casino. 

—¿Y no es así? —le dije provocándola. 

Ella sonrió como divertida. 

—Bueno, sí, ¡pero no queremos que la gente se entere! ¿Ella es tu nueva novia? 

Me reí con nerviosismo y le contesté: 

—Es la nueva niñera del señor Nash. 

—¡Así que tú eres Kate! —exclamó Jamie incorporándose para estrecharle la mano—. Ya me preguntaba cuándo te conoceríamos. El señor Nash te ha estado tirando flores toda la semana, diciendo cuán inteligente eres con los idiomas. 

—Me defiendo —dijo Kate con modestia. 

Yo miré la hora. 

—Será mejor que nos vayamos. El señor Nash y yo volamos a Tokio esta misma noche. 

Jamie hizo una mueca de dolor. 

—Oh oh, suerte con eso. Un placer conocerte. 

Mientras volvíamos al ascensor, le pregunté: 

—¿Ahora entiendes cómo funciona todo?

—Ni medio —contestó ella—. Pero no pasa nada, haré de cuenta que todo funciona como por arte de magia y me enfocaré en mi trabajo. No puedo creer que Braxton haya estado alardeando sobre mí… 

Se le quedó la sonrisa pegada hasta que llegamos al auto. ¿Por qué la ponía tan contenta el hecho de que Braxton la mencionara a sus empleados? ¿Es que había ocurrido algo entre ellos de lo que yo no estaba enterado? 

Seguramente se sentía halagada, pues que un multimillonario pensara que hacía bien su trabajo no es poca cosa. A veces se me olvidaba del poder que tenía Braxton y lo que significaba que alguien como él hiciera el menor cumplido. 

Aún así, ¿estaba pasando algo más?

20

Kate

El auto de Braxton era un Rolls Royce Phantom, más grande que un coche común pero no más que una limusina. El chofer ya nos estaba esperando y, cuando nos vio, nos abrió la puerta. 

—Vaya, cuánto lujo —dije cuando lo vi—. Nunca me hubiera esperado que me sostuvieran la puerta para entrar. 

—Te sorprendería saber lo difícil que es abrir estas puertas. Como es un auto blindado, las puertas pesan una tonelada. 

Lo miré con la boca abierta. 

—¿Deberíamos tener miedo? 

—Para nada, pero si eres un multimillonario nunca te puedes descuidar. 

El vehículo se alejó del edificio de Nash Capital y atravesó la ciudad. 

—Quizás tenga que esconderme en el auto cuando lleguemos —dijo Adam en broma—, para evitar a tu amiga. 

—Ah, no te preocupes. Se fue de la ciudad con la familia para la que trabaja. 

Él suspiró aliviado. No pude decidirme si fue en broma o no, pero de cualquier modo, el hecho de que mi amiga no estuviera facilitaba todo. 

El trayecto hasta Norwalk nos llevó más una hora debido al tránsito pesado del viernes por la tarde. Adam pasó el rato haciendo llamadas a diferentes gerentes de Nash Capital para informarles del viaje inminente de Braxton. Yo me lo pasé haciendo una lista de todo lo que necesitaba buscar en el departamento. 

Cuando llegamos, Adam se bajó conmigo. 

—¿Puedo pasar al baño? 

—Claro, la primera puerta a la izquierda. 

Fui a buscar la valija al armario y la arrojé sobre la cama para abrirla. Rápidamente, la empecé a llenar con las cosas de la lista: ropa interior limpia, medias, otros dos pares de zapatos, el resto de mis jeans, diez de mis blusas preferidas, y ropa deportiva. 

—Sostenes deportivos —murmuré mientras arrojaba dos dentro de la valija. 

Un par de vestidos lindos, por si salíamos a cenar en la ciudad. Mi plancha alisadora de cabello, la rizadora y una caja de lentes de contacto. Parecía que empacaba para el campamento de verano. Por más de que ya tenía todo lo de mi lista, todavía sentía que había algo que me estaba olvidando. 

—La inversión realmente es un poco una apuesta —dijo Adam de repente detrás de mí. 

Yo lo miré por sobre el hombro y vi que estaba apoyado sobre el marco de la puerta con los brazos cruzados. 

—¿Por? 

—Hay que investigar mucho —explicó él—, y en ese sentido no se parece a apostar. Tomamos decisiones informadas acerca del mejor modo para invertir el dinero. Pero igualmente hay mucho margen para la suerte. A veces, por más de que hagas todo bien, el croupier saca blackjack. 

—¿Por eso es que viajan a Tokio tan inesperadamente? — pregunté. 

Adam asintió con seriedad. 

—Se descubrió un nuevo yacimiento de gas natural en Siberia. Eso causó un aumento brusco en la manufactura del petróleo y en la industria de tuberías y una caída en las energías renovables. Uno de nuestros clientes en Tokio es dueño de una fábrica productora de turbinas eólicas en el extranjero. Tenemos que volar hasta allí para controlar los daños. 

—Me imagino —dije, cerrando la cremallera de mi bolso—, yo misma tuve que dar la cara varias veces después de equivocarme. 

—¿Como cuando te equivocaste con la traducción? —me preguntó—. Ya sabes, cuando te quedaste sin…

—¿Empleo? — dije riéndome—. Exacto. 

—Perdón por haber sacado a colación un tema tan sensible. 

—No hay problema. La herida ya cicatrizó ahora que encontré este empleo. 

Adam se acercó y me quitó la maleta de mis manos. 

—El tiempo cura todas las heridas. 

—El dinero también —dije sonriente—, hoy recibí mi primer pago. ¡La verdad es que tendría que alegrarme de haber perdido mi empleo en las Naciones Unidas! 

Nos subimos de nuevo al auto y volvimos a la ciudad. 

—El tránsito no debería ser tan malo en esta dirección —comentó él. 

—Qué lástima no haber traído el Scrabble. 

De pronto, se le iluminó el rostro. 

—¡Pensé que nunca lo dirías! —Abrió el apoyabrazos entre los asientos y sacó una cajita marrón. La desplegó para extender un tablero de Scrabble portátil. 

—Las piezas están imantadas —me explicó—. Siempre que salgo de viaje, lo llevo. 

—¡Qué buena idea! — exclamé. 

—El señor Nash me enseñó a planear con anticipación. 

—¿Él también juega? —le pregunté mientras acomodábamos el tablero en el apoyabrazos del medio. 

—No, juego contra mí mismo. 

—Pareces uno de esos ajedrecistas prodigio. ¿Me has estado mintiendo todo este tiempo? 

A Adam se le iluminó la mirada con la sonrisa. 

—¿Yo? ¿Mentirte a ti? En todo caso, eres tú la que ha sido condescendiente conmigo. 

—¿Por qué lo dices? Te di una paliza en las dos últimas partidas. 

Adam acomodó las fichas sobre el tablero. 

—Eso se termina hoy. Tengo una excelente primera palabra. 

Una de las reglas que seguíamos al pie de la letra era que la persona que tuviera la mejor palabra empezaba primero. Y por lo general, era yo. 

—No sé —dije evaluando mis letras—. creo que te podría vencer. 

Adam se quitó los lentes, los limpió con la camisa y se los volvió a poner. 

—¿Cuánto apostamos? 

—Ah, ¿así que estás tan seguro como para arriesgarte? 

—Absolutamente. 

—Mm —Me quedé pensando—, de acuerdo, tengo una idea. Si mi palabra es mejor que la tuya, la llamas a mi amiga, Miranda. 

—¿Qué? ¡No! —contestó él—. Ya te dije que no me interesa. 

—Entonces le escribes y se lo aclaras —repliqué—. ¡Así dejará de molestarme con eso! 

Adam se quedó pensativo un segundo. 

—De acuerdo, me parece bien. ¿Qué obtengo yo si gana mi palabra? 

—No sé, ¿qué te gustaría ganar? 

—¿Además de la paz en la tierra? —dijo él. 

Di un resoplido de hastío. 

—Algo que te pueda dar yo. 

—Algo que me puedas dar tú… —dijo entrecerrando los ojos—. De acuerdo, si ganas, deberás darme un beso. 

No sabía qué esperaba que dijera, pero ciertamente no me esperaba eso. Parpadeé sorprendida esperando que dijera que era una broma. Pero lo decía en serio. 

—Si es demasiado, puedo escoger otra cosa…

—¡No! — exclamé—. No es demasiado. Tenemos un trato. 

Nos dimos la mano para sellar nuestro acuerdo. 

—Cinco letras, 34 puntos —dijo con cierta altanería. 

—Oh oh, es una buena palabra —dije y miré mis fichas—, pero no tan buena como una de seis letras y 58 puntos. 

—No puede ser. 

Armé la palabra en el tablero: ZOMBIS, con la z ubicada en el casillero que duplica el valor de la letra. 

—19 puntos, con la Z con puntuación doble y usando el casillero que dobla el valor de la palabra. 

Él gruñó frustrado y yo me reí de buena gana. Y entonces me di cuenta de que, en el fondo, estaba un poco desilusionada. 

Me di cuenta de que quería besarlo. 

—Bueno —dijo—, tú ganas. Le enviaré un mensaje a tu amiga y…

—Cambié de opinión —dije de pronto. 

Él gruñó molesto. 

—¿Y ahora qué tengo que hacer? Aunque no es muy justo que digamos, porque no lo arreglamos antes de jugar. 

—Quiero que me beses —sostuve. 

Adam abrió con sorpresa sus ojazos verdes. 

—Pero eso era lo que yo quería. 

—Y ahora es lo que yo quiero también. 

Él hizo una mueca de confusión primero, y de entendimiento después. Yo arqueé la ceja, expectante. 

Él dudó por solo un momento y en seguida se inclinó por sobre el apoyabrazos para juntar su boca con la mía. 

Yo sabía que Adam me gustaba, pero no me había dado cuenta de la magnitud de mis sentimientos hacia él hasta el momento en que nos besamos. Su roce fue un choque eléctrico que me hizo vibrar dentro del vehículo. Estiró la mano y apretó la mía con la suya mientras nuestras bocas se movían en perfecta sincronía. 

No me habían dado un beso tan lindo en… ya ni me acordaba. 

Cuando nos separamos, nos sentíamos acalorados. Después de que recobré el aliento, caí en la cuenta de dónde estaba y miré hacia la parte delantera del coche. El divisor que separa al conductor del resto del vehículo estaba cerrado, lo que nos daba privacidad. Volví la vista hacia Adam y vi que sonreía. 

—Me alegra haber perdido —susurró. 

—Creo que los dos ganamos —Carraspeé y tomé seis letras de la bolsa—. Si formas una palabra por veinte puntos, quizás entonces te bese de nuevo. 

Sonó muy tonto cuando lo dije, como esas frases cursis que se escuchan en las comedias románticas, pero Adam en seguida se desabotonó las mangas de la camisa y se las enrolló hasta el codo. 

—Desafío aceptado. 

Concentró toda su atención en la siguiente palabra como si su vida dependiera de ello. Con expresión seria, se quedó ensimismado sobre el tablero. 

—Antes dijiste que tenías una palabra que valía 34 puntos —le recordé.

Él me miró y dijo: 

—Ya no entra. 

Qué mal, había pensado que podría conectar su palabra con la mía. Quería tanto volverlo a besar. Esperé en silencio deseando que formara una palabra válida. 

Por fin, dispuso sus fichas en el tablero, usando la letra B que había colocado yo: ACABAR, que sumaba catorce puntos gracias al casillero que duplicaba el valor de la C. 

—Lo siento, es lo mejor que puedo hacer. 

—Deberías de haber formado CAZAR —remarqué—, eso te habría dado puntuación triple para la C y la R, lo que te habría resultado en veinte puntos. 

Él me sonrió al otro lado del tablero. 

—Hagamos de cuenta que eso fue lo que hice. 

Me pasó una mano por la nuca y me acercó hacia él. Sentí su beso deseoso, como si se muriera por besarme una y otra vez y ya no aguantara más. 

—Sí, hagamos de cuenta que formaste CAZAR. 

En nuestro apuro por levantar el apoyabrazos que nos separaba, tiramos el tablero con las fichas al suelo. Adam se aferró a mí como si fuera lo único en el mundo que importara. 

 Pasé las manos por su cabello rojizo, acariciándole la nuca y los hombros. Él me pasó las manos por todo el cuerpo, explorando; por los muslos primero, suave, apretando la carne en mis caderas antes de seguir subiendo hasta llegar a mis senos, que acarició a través de la blusa. Contuve un gemido cuando sentí que él me los apretaba suavemente. Entonces yo pasé las manos por sus piernas. Sentí el músculo firme por debajo de la fina tela de sus pantalones de vestir. Era delgado, pero pude sentir que era musculoso. 

—¿Por esto viniste conmigo? —le pregunté jadeando. 

—Vine porque me lo pidió el señor Nash —me contestó—, pero he deseado hacerlo desde el día en que entraste en la oficina para la entrevista. 

Con dedos hábiles, deslizó la mano por mis muslos y yo separé las piernas un poco, lo suficiente para dejarle acariciarme a través de mis jeans. Gemí al sentir su contacto y busqué impaciente la cremallera de sus pantalones. La cremallera hizo un ruidito cuando la abrí para meter la mano dentro y acariciar su bulto duro y caliente. 

Adam gimió y me besó más ardientemente que antes. 

Aunque estábamos dentro de un coche conducido por un chofer profesional, nos sentíamos como dos adolescentes que se besan en el asiento de un coche en medio de un estacionamiento vacío; dos personas que casi no han tenido un momento de privacidad y tienen que aprovechar cada segundo que pueden. 

Él me desabrochó los jeans con prisa y me metió la mano por debajo de mi ropa interior. Sentir su mano en mi sexo, sin ropa que nos separe, fue como si tuviera un vibrador presionando mi clítoris. En cuestión de segundos, yo jadeaba incontrolablemente en el asiento trasero del auto. 

Adam me sostuvo cerca de él. Con la mano que tenía libre me sostenía la nuca y acercaba mi cuerpo al suyo, mientras con la otra me frotaba el clítoris con habilidad. 

Cuando recobré el aliento, empecé a frotarlo yo a él más deprisa. 

—Ahora te toca a ti. 

Pero en vez de sonreír, hizo una mueca de disgusto. 

—Creo que el viaje está por acabar. 

—Ah, yo acabé seguro —dije con una risita atrevida. 

Él se rio también e hizo un gesto con la cabeza para señalar hacia afuera del coche. 

—Ya estamos en el edificio de Nash Capital. Llegamos. 

—Qué mal, por una vez desearía que hubiera tráfico. 

—Yo también — —respondió él. 

—Dile al chofer que de una vuelta a la manzana —le dije en voz baja, con un pequeño apretón—. Valdrá la pena, te lo aseguro. 

Adam se mordió el labio y dudó. 

—No tienes idea de cuánto me tienta. Pero el señor Nash me está esperando arriba. No puedo llegar tarde. 

—Entiendo —dije con un suspiro.

Él me sacó la mano de encima suyo y subió la cremallera de sus pantalones. 

—Solo te diré una cosa: voy a estar pensando en eso todo el viaje. 

Lo acerqué hacia mí para darle un beso largo y profundo. 

—Más te vale. 

El coche estacionó frente al edificio. Adam se acomodó la ropa y salió. 

—Ah, ¿Kate? 

—¿Sí? 

Me sonrió. 

—Tal vez no te convenga contarle esto a tu amiga.

Di un resoplido burlón. 

—¿Lo dices en serio? Miranda me asesinaría.

21

Mathias

No hay nada más emocionante que conquistar a una dama encantadora. 

Siempre pensé que las mujeres son como las flores: sus delicados pétalos se marchitan si se los tocan indebidamente. Hay que cuidarlas y acariciarlas con ternura. Aunque fuera grande y musculoso por fuera, por dentro era un hombre tierno y de gran carácter. 

Y una dama tan deslumbrante como Kate solo merecía que la adorasen, que la trataran como a una reina. El mundo entero debía ponerse de rodillas y agradecer su mera existencia. 

Yo sabía todo esto, claro, porque era un hombre muy sabio. Por eso, preparé nuestra cita hasta el más mínimo detalle. 

La noche empezaría cuando la buscara por el penthouse. Le elogiaría el atuendo, sin importar lo que tuviera puesto. ¡Los cumplidos son la sal de la vida! Luego tomaríamos un taxi hasta PHD Downtown, uno de los clubes más exclusivos de la ciudad. No tendríamos problema para entrar, puesto que uno de los dueños había sido cliente mío. 

(Al ser un hombre de clase, sabía de sobra que lo único que importa en la vida es a quién conoces. Por fortuna, yo conocía a muchas personas.) 

Esa sería la primera parada de la noche; quería demostrarle a Kate mis habilidades en la pista de baile. Mi padre se había ganado el corazón de mi madre de eso modo, ¡y me había inculcado la importancia de ganarse el corazón de una dama bailando! 

Cuando estuviéramos agotados y hambrientos, caminaríamos dos cuadras hasta Omai, mi restaurante vietnamita predilecto. ¡La sopa pho es gloriosa! El dueño también era un antiguo cliente mío y nos trataría como si fuésemos de la realeza. 

Esperaba poder causar una buena impresión a Kate. 

Por último, si ella seguía disfrutando de mi compañía, iríamos por unos tragos a Bathtub Gin, un bar tranquilo y exclusivo para la elite neoyorkina. Allí podríamos reírnos, acercarnos, ¡hablar sobre el mundo! 

En este caso, el dueño no había sido mi cliente pero sí el guardia de seguridad, y eso era igual de conveniente. 

No podía esperar a que llegara el día. Ese sábado estaba tan contento que apenas pude ejercitar. 

(Eso no es cierto, claro, es una forma de decir. ¡El ejercicio es mi vida!). 

Pasé mi identificación por el escáner electrónico en la entrada del ascensor de Nash Capital, subí hasta los pisos superiores y salí al penthouse sintiéndome de lo mejor. 

—¿Hola? —dije en voz alta—, ¿hay alguien aquí? 

Los pequeñines aparecieron por la esquina y se acercaron corriendo como una estampida de rinocerontes. Se aferraron a mis piernas, y yo estuve tentado de aparentar caerme al suelo de espaldas y elogiar su fuerza, pero estaba bien vestido así que fue mejor no hacerlo. Muchas veces había roto las costuras de los pantalones, ¡pero eso no me pasaría esta noche! 

—¡Tío Mat! —chilló Barry—, ¿qué estás haciendo aquí? 

Luego apareció Kate. Primero, me miró con expresión de sorpresa y luego se puso blanca como un papel. No estaba vestida para salir: tenía unos jeans y una camiseta. 

«Se ha olvidado de nuestra cita», pensé. O quizás no pensó que mi invitación hubiese sido en serio. Como fuera, no tenía ninguna intención de salir conmigo, pensaba que estaba bromeando. 

¡Me sentía tan abatido! 

—¡Ay, no, Mathias! — exclamó—. Quise llamarte para dejar nuestra cita para otro día. Braxton tuvo que salir de la ciudad por negocios, así que este fin de semana tengo que quedarme a cuidar de los mellizos. 

Me di una palmada en la frente. 

—¡Tendría que habérmelo imaginado! Sabía que Brax se había ido, pero no pensé que te afectaría a ti. 

—¿Podemos dejarlo para otra ocasión? —preguntó esperanzada. 

—Tal vez Claudette pueda cuidarlos —sugerí—. Ella ya ha hecho de niñera suplente muchas veces. 

Kate me sonrió apesumbrada. —No me sentiría cómoda escabulléndome en mi primer fin de semana con los niños. Lo siento, Mathias. 

Por un momento, me puse triste. ¿Cómo no? Había planeado la velada perfecta y ahora se había ido todo por la borda. 

Pero rápidamente, decidí recuperarme. ¡Yo era Mathias Fischer! No iba a dejar que un pequeño contratiempo arruinara mi noche con semejante mujer. 

—No lo dejaremos para otra ocasión —dije con seguridad—. ¡Tendremos nuestra cita aquí!

—¿Qué es una cita? —preguntó Allie trepándose a mi pierna. 

—¡Es cuando viene el monstruo para comerse tu pancita! 

—¡Ahh! —vociferaron los mellizos y se alejaron corriendo. 

—¿Estás seguro de que no prefieres reprogramar la salida? —me preguntó Kate—. Es decir, me agrada tener compañía y todo, pero si tenías pensado tener una cita de verdad…

—Claro que la reprogramaremos. Pero hoy también nos vamos a divertir. 

Ella me sonrió. 

—Creo que es la primera vez que te veo sin tus shorts deportivos. Te ves muy bien. 

—¡Parezco un mendigo comparado a tu encanto! — exclamé. 

Ella se rio con el halago. 

—¡Si solo tengo puestos jeans y camiseta! 

—¡Exacto! — contesté—. Te ves extraordinaria incluso en la sencillez. 

Kate se puso colorada. 

¡Punto para Mathias! 

—Estoy por bañar a los niños —me dijo—. Vuelvo en quince minutos. 

Cuando se fue, fui hasta la cocina para contarle mi plan a Claudette. 

—¿Me ayudas? —le pregunté. 

Ella abrió el refrigerador y analizó las opciones. 

—Creo que algo puedo hacer. 

—¡Eres tan encantadora como hermosa, Claudette! 

Ella me sonrió con afecto. 

—Ahora vete, déjame trabajar. Pronto te llevaré todo. 

Quizás los franceses no sean tan malos después de todo. 

Una vez que los pequeñines estuvieron bañados, fui hasta su habitación y la ayudé a Kate a acostarlos. Les leyó un clásico: Caperucita roja. Cuando apareció el cazador, me puse en el papel y actué la escena usando un bate de los Nerf en lugar de un hacha. Los niños se desternillaron de la risa, y hasta Kate se divirtió. 

¡Dos puntos para Mathias! 

Cuando estuvieron dormidos, volvimos a la sala. La puerta que daba al balcón estaba abierta y afuera nos aguardaban una botella de vino y dos copas. Una vela iluminaba la mesa con luz tenue. 

—¿Qué es esto? —pregunté con fingida sorpresa—. ¿Cómo es posible que haya aparecido todo esto de la nada? 

Kate me miró con suspicacia y dijo: 

—Eres mejor entrenador que actor. 

Serví el vino en las copas y admiramos la ciudad desde la altura. 

—Es una pena que no hayamos podido salir —se lamentó Kate—. Es tentador, sobre todo porque los mellizos ya están dormidos, pero… nunca se sabe, podrían despertarse. 

—No hay ningún problema —dije yo—. Tendremos una linda cena aquí en el balcón. 

—Creo que en el refrigerador hay unas sobras de pasta —contestó ella—. Quizás podamos…

Se quedó sin habla cuando vio que Claudette traía una tabla con quesos, fetas de carne, uva, galletas y aceitunas, todo dispuesto ordenadamente con la habilidad de un verdadero artista. 

—¿Qué es esto? — preguntó. 

Claudette se paró delante de ella con las manos cruzadas, como hacen los meseros en los restaurantes. 

—Hoy tenemos un menú fijo; el primer plato es una ensalada césar con aderezo a base de anchoas de elaboración casera, con croutons de baguette. Luego, tenemos una sopa de miso especiada con panceta de cerdo ahumada. Por último, mi especialidad: salmón grillado con costra de miel y castaña de cajú, acompañado de espinacas con ralladura de limón y arroz con jengibre salvaje. 

Kate se quedó muda. 

—¿Ves? — le dije—. Podemos tener nuestra cita. 

Claudette me sonrió y, tras hacer una inclinación con la cabeza, volvió a la cocina. Kate se sentó y me miró inquisitivamente. Me había subestimado. 

—Esto es muy dulce de tu parte —me dijo—. Hoy fue un día larguísimo, gracias por hacer que esta noche fuera especial. Me encantan las tablas de fiambres. 

¡Tres puntos para Mathias! 

—¿Por qué ha sido un día largo? —le pregunté sentándome frente a ella, con las luces de la ciudad ante nosotros. 

Kate suspiró. 

—Anoche, Allie tuvo una pesadilla. Me llevó un buen rato hacerla dormir de nuevo. Y hoy estuvo gruñona y poco dispuesta. 

—Sabía que los pequeñines suelen tener pesadilla cuando su padre no está —le dije. 

—Braxton me dijo lo mismo. ¡Pero no esperaba que me afectara el sueño a mí también! 

Empezamos a picar la comida con los palillos. 

—Mi madre nos preparaba este tipo de tablas cuando no tenía ganas de cocinar platos más elaborados —comenté—, aunque en Alemania se sirve más carne. 

—Pues aquí hay muchas fetas de carne —señaló Kate. 

—Quiero decir, ¡carne de verdad! Jamón alemán, Leberwust, Mettwurst, acompañado de chucrut ácido, remolachas al escabeche y mucha mostaza, un buen contraste. 

—Como alguien que detesta el Leberwust, estoy bastante satisfecha con esta tabla —Se llevó a la boca un pedacito de queso y cerró los ojos complacida—. Me encantó vivir en Alemania, pero la comida no es de lo más placentera si eres un crío. 

—La cocina alemana quedó eclipsada por nuestros vecinos europeos. De hecho, muchos aspectos de nuestro país sufren por estas comparaciones. 

—¿Tales cómo? 

Pinché una aceituna con el palillo e la usé para hacer un gesto. 

—La arquitectura. En Alemania, se destruyeron muchos edificios durante la guerra y por eso la arquitectura es bastante moderna. París, en cambio, prácticamente no sufrió daños, entonces todavía hoy se ven edificios antiguos. 

Me incliné por sobre la mesa. 

—Ni se te ocurra decirle esto a Claudette. ¡No me dejaría en paz! 

Kate se rio divertida. 

En seguida, apareció Claudette con los platos de sopa. 

—Justo Mathias me contaba sus impresiones sobre Francia —dijo Kate mirándome con picardía. 

—Ah, ¿sí? —preguntó Claudette arqueando una ceja. 

Yo la miré a Kate con ojos encendidos. 

Ella me miró y añadió: 

—Dice que la cerveza es mucho mejor en Alemania. 

Claudette resopló. 

—En eso, Mathias y yo estamos de acuerdo. Pero en todo lo demás, ¡Francia supera a Alemania por mucho! La música, el vino, la comida, la cultura, la danza y la moda…

—Has sido bastante clara —dije cortante. 

—Ese vino que están tomando, por ejemplo, es de Bretaña. 

Carraspeé y Claudette volvió a resoplar antes de regresar a la cocina. 

—¿Qué te trajo aquí? —me preguntó Kate sorbiendo una cucharada de sopa. 

—¡Las oportunidades! —dije sin demorarme—. América es la tierra de los sueños. Siempre quise ser entrenador físico, alentar a las personas a que fueran mejores, más saludables. Aquí todo el mundo mira hacia adelante y trata de ser mejor. 

—No siempre tenemos éxito —aclaró ella. 

—No, pero lo intentan —insistí yo—. Con cada nuevo año, los estadounidenses se proponen cumplir nuevos objetivos. Incluso si fracasan antes de enero, vuelven a proponérselo al año siguiente. Este ciclo continuo de intentar algo nuevo y querer ser mejor es lo que me atrajo. ¡Es lo que quería lograr! Por eso es que decidí venir aquí para convertirme en entrenador físico. 

—Siempre veía Nueva York por televisión, en las películas —continué—, ¡todo ese barullo me enloquecía! Si tuviera que hacerlo todo de vuelta, volvería a elegir esta ciudad. Te sientes en el corazón del mundo, un corazón que nunca deja de bombear, ningún día a ninguna hora. 

A lo lejos, sonó una sirena de policía . Desde allí arriba, la ciudad parecía un circuito de vasos sanguíneos, los autos circulaban como células rojas. 

—Nunca me detuve a apreciar la ciudad —contestó Kate pensativa—. Incluso mientras trabajaba en las Naciones Unidas, nunca la valoré. Supongo que al pasar tanto tiempo conduciendo, lidiando con el tráfico y luego trabajando todo el día, nunca vi a la ciudad como el sitio emocionante que es. 

—Solías ir a correr —señalé—, con tu compañera, ¿verdad? Me has contado. 

Se inclinó hacia atrás y sorbió un trago de vino. —No me daba cuenta. Mientras trotaba, lo único que pensaba era dónde poner cada pie para esquivar a los peatones. Nunca me tomé el tiempo para levantar la vista y apreciar el esplendor de la ciudad. 

Kate hizo un gesto para señalar la vista a nuestro alrededor. 

—Nunca había visto a la ciudad desde las alturas. Parece otro lugar. 

Yo tomé un sorbo de vino y sonreí tristemente. 

—He aprendido que el mundo es un lugar muy diferente para los ricos. 

Kate asintió con interés. 

—¿Te gusta trabajar para Braxton? 

—Me gusta, sí —repliqué. 

Ella alzó una ceja. 

—No pareces tan convencido. 

—Es bastante satisfactorio trabajar con Brax dos veces al día y luego entrenar a sus empleados de Nash Capital. 

—Pero… —empezó a decir Kate para hacerme hablar más. 

Yo me encogí de hombros. 

—Antes de trabajar aquí, era un entrenador exitoso, con muchas amistades y contactos en la ciudad. ¡Todos confiaban en mi experiencia! Pero ahora… siento que los empleados en Nash Capital no aprovechan mis servicios. Brax sí lo hace, seguro, pero todos los demás están demasiado ocupados. Siempre tienen alguna excusa para no entrenar, les falta motivación para hacer cualquier cosa que no sea analizar números en una pantalla. Muchas veces, después de entrenar con Brax por la mañana, me quedo sentado sin hacer nada en todo el día. No me siento valorado. 

Cuando terminé de hablar, me detuve para recuperar el aliento. No hubiera querido contarle tanto, pero ella me miraba atenta con sus ojos grandes y no había podido parar. 

—Lo siento —dijo en voz queda. 

Yo hice un gesto con la mano para descartar la idea. 

—No es nada. Gano más dinero aquí de lo que podría ganar en otro lado. Y Brax es un buen tipo. No es como otros multimillonarios. 

—¿A cuántos multimillonarios conoces? —me preguntó. 

—Mm, bueno, me has pillado. Pero sí conozco otros millonarios, y te aseguro que Brax es mejor que ellos. Dona muchísimo dinero a organizaciones benéficas. Antes, cuando era joven, no era así. Solo le preocupaba incrementar su fortuna. 

Kate frunció el entrecejo y preguntó: 

—¿Qué lo hizo cambiar? 

—¡Pues los pequeños! — contesté—. Desde que tuvo a los mellizos, cambió por completo su actitud. Fue como si hubiese vivido toda la vida con los ojos tapados hasta que por fin la venda se le cayó y pudo ver realmente. 

En eso, vino Claudette con el plato principal. La corteza crujiente y dorada en el salmón fue tan tentadora que los dos devoramos la comida con gran gusto. Una suave brisa veraniega le alborotó el pelo a Kate e hizo que la luz de la vela titilara sin apagarse. 

—No puedo comer ni un bocado más —dijo Kate cuando nos retiraron los platos—; un trozo más y te juro que exploto como un globo. 

—De postre, trufas de Oreo con cobertura de chocolate —explicó Claudette. 

Yo la señalé con el dedo. 

—¡Resultas muy tentadora! 

—Se ve delicioso, pero creo que mejor las dejo para otro día —dijo Kate. Agitó la copa y me miró—. Aunque no me molestaría abrir otra botella de vino… 

No tenía idea de cómo terminaría la noche. Mi única intención era que la pasáramos bien, claro, pero no sabía si quería que la pasáramos demasiado bien. No quería apurar las cosas, sobre todo con una flor tan delicada como Kate. 

Pero cuando me miró con esos ojazos y me bateó sus pestañones, no pude decirle que no. 

De pronto, oímos un llanto proveniente del interior del penthouse. Kate suspiró y dijo: 

—Esa debe de ser Allie que probablemente tuvo otra pesadilla. Llevará un buen rato lograr que se duerma de nuevo. Si quieres venir y ayudarme… 

Yo sonreí y me levanté de la silla. 

—Temo que mi presencia la haga despertarse más que dormirse. He pasado una velada muy agradable contigo, Kate, pero creo que ahora debo irme. 

Ella también se levantó; parecía que quería abrazarme, pero no se decidió a hacerlo. 

—La he pasado increíble, aunque no era lo que habías pensando en primer lugar. Muchas gracias por haberme alegrado el día. 

—La próxima vez saldremos a divertirnos un poco por la ciudad —contesté—; te lo prometo. 

—Me gustaría hacer cualquier cosa, en realidad —dijo sonriéndome. 

La envolví entre mis brazos para abrazarla. Ella cupo con facilidad y apoyó la cabeza en mi pecho. Yo me alejé sin apartarla de mí y la miré a los ojos mientras todavía la sostenía entre mis brazos. 

Me incliné y la besé en la boca, en sus labios carnosos. Mientras duró nuestro beso, sentí que fuegos artificiales estallaban dentro de mi cabeza. Pero lo mejor de todo fue que ella me devolvió el beso con la pasión de alguien que quiere más. 

¡Cuatro puntos para Mathias! 

La tentación de quedarme era muy grande, de ayudarla a dormir a los pequeños y luego divertirnos un rato nosotros. 

Pero no quería solo pasar una noche sensual con ella. Quería algo más. Quería cultivar una relación, no ir directo a la cama. 

Se escuchó otro llanto que venía de adentro. Por fin, nos separamos. —Buenas noches, Kate. Voy a soñar contigo. 

Hice una pequeña reverencia y me dirigí al ascensor. Llegué a la planta baja y salí del edificio. La ciudad era un hervidero de coches y peatones. Respiré profundo y exhalé el aire ruidosamente. 

Saqué el celular del bolsillo y mandé un mensaje grupal a Adam y Brax: 

Yo: Tenemos que hablar sobre Kate.

22

Kate

Parada en el pasillo, vi a Mathias entrar en el ascensor y presionar el botón. Miraba hacia la nada, sumido en sus propios pensamientos. 

La puerta se cerró y desapareció, justo cuando se escuchó otro llanto que provenía de la habitación de los mellizos. Me apuré para llegar hasta Allie y consolarla. 

Mientras le acariciaba el pelo y le canturreaba en voz baja, pensé en lo divertida que había sido la cena con Mathias. Yo realmente me había portado mal con él: me había olvidado de decirle que tenía que cambiar el día de nuestra cita. Estaba claro que tenía algo planeado y yo lo había arruinado al no tener la cortesía de llamarlo por teléfono. 

Pero en vez de enojarse, Mathias me dijo con una sonrisa que nos podíamos divertir igual. Y así de simple, habíamos tenido una excelente velada en el balcón; la mejor cita que había tenido en años. Mathias era alegre y tenía una actitud positiva que lo hacían irresistible. Además, sabía escuchar. Y se había abierto conmigo al contarme sobre su empleo como entrenador personal de Nash Capital. 

Y lo bien que se veía con esa ropa formal… El recuerdo de él saliendo del ascensor me dio un cosquilleo en la panza: ese pantalón de vestir gris que le calzaba perfectamente y le resaltaba los muslos musculosos. La camisa le resaltaba los ojos celestes y el pecho fornido… solo pensar en ello me hacía estremecer. Y su cabello rubio perfectamente peinado… 

Sí, se veía muy bien cuando se vestía elegante. 

Después de tranquilizarla Allie, salí del cuarto y cerré la puerta. Qué lástima que Mathias no hubiera querido quedarse. Su beso me dejó deseando más. mucho más. Había sido una increíble primera cita. 

Cuando me acosté en la cama, el deseo se me mezcló con la confusión. Mathias no había sido el único chico al que había besado esa semana. Lo había pasado igual de bien en el auto con Adam. Allí, con él, en el asiento de atrás, había querido terminar lo que habíamos empezado, como dos adolescentes calientes que no pueden separarse. 

No solo eso, sino que tampoco podía quitarme a Braxton de la cabeza. Sabía que regresaba al día siguiente y me sentía emocionada por su regreso, no solo porque los niños se calmarían, sino porque deseaba volver a verlo. 

Tres hombres. Tres relaciones nuevas. Y no hacía ni una semana que estaba en este trabajo. 

¿Qué iba a hacer? 

Aquél domingo, Allie se despertó de buen humor, después de haber dormido lo que quedaba de la noche. Barry había descubierto la existencia de los aviones, así que pasó el resto del día construyendo aviones con sus Legos. Yo ocupé el tiempo tratando de terminar mi plan de enseñanza de idiomas. Resultó un lindo desafío, pues ejercitó partes de mi cerebro que no había usado en años. Y ahora me sentía preparada para comenzar a enseñarles idiomas a los niños. 

Aunque no podía saber si tendría resultado, claro…

El domingo por la tarde, después de acostar a los niños, la llamé a Miranda. 

—¡Si no es otra que mi amiga multimillonaria! —exclamó al contestar la llamada. 

—Solo trabajo para un multimillonario —contesté—. ¿Cómo te ha ido en el viaje? ¿Ya estás de vuelta? 

—Llegué hace diez minutos. Me sorprendió no encontrarte aquí para ayudarme a terminar esta botella de vino. 

—Braxton tuvo que volar a Tokio a último momento —expliqué—, así que me tuve que quedar a cuidar de los niños. Pero no me molestó, sobre todo porque todavía me estoy acostumbrando al empleo. Además, con lo que me pagan, siento que no me puedo tomar días libres. ¿Te llegó mi mensaje? 

Miranda se rio. 

—Sí, pero me rehúso a creer que esa sea la cifra real. Siento que debería tener un porcentaje, puesto que fui yo quién te recomendó. Creo que ya sabemos quién pagará la cena la próxima vez que nos veamos. ¡Y la siguiente también!

—Es un trato. 

—¿Y cómo está mi futuro esposo? — preguntó—. ¿Te ayudó a cuidar de los niños el fin de semana? 

—No, de hecho viajó con Braxton a Tokio. 

Miranda suspiró con nostalgia. —Está subiendo en la escala social. Muy pronto, se olvidará de nuestro amor. 

Me reí y luego dudé. 

—Hablando de Adam, tengo que contarte algo. 

—¿Te ha pedido tu bendición? —preguntó ella—. Dile que quiero un diamante de corte princesa. Nada por debajo de dos quilates, pero de buen gusto. Que no sea ordinario.

—No es eso —contesté—. Es que… tienes que prometerme que no te enojarás. 

—Vamos, Kate. Soy yo. Me puedes decir lo que sea.

—Adam y yo nos besamos. De hecho, hicimos más que besarnos. Fue en la parte de atrás de un auto. 

Me armé de valor para enfrentar la rabia y la burla de mi mejor amiga, pero por unos segundos solo escuché silencio del otro lado. 

—¿En serio? 

—Sí —dije—. Miranda, lo siento… 

—¡Eso es genial! — gritó—. 

—¿En serio? —empecé a decir—. ¿No estás enojada? 

—Kate, por favor. Todo lo que te decía sobre Adam lo decía en broma. Bueno, casi en broma. Si me pidiera casamiento, le diría que sí sin pensarlo. Pero la verdad es que no cruzamos más de dos palabras. ¡Solo lo vi una vez! Cuéntame todo, sin omitir detalles. ¡Y que ni se te ocurra decirme que vas a esperar a que nos veamos para contarme, porque quiero escuchar todo ya mismo!

Me reí y le conté que habíamos estado pasando tiempo juntos durante los almuerzos, jugando al Scrabble y conociéndonos. Y luego le conté cómo habíamos ido a casa para recoger mis cosas. 

—¿Juega al Scrabble? Me tendría que haber imaginado que era inteligente. Como un bibliotecario sexy. 

—Pero hay un problema —dije. 

—Te acostaste con Braxton, que no es solo tu jefe, sino el jefe de Adam también. 

—Claro, y…

—No creo que sea un problema, Kate. Fue Braxton quién te dijo que tenían que mantener una relación profesional. No es que tú tonteaste con él desde aquella primera noche. Espera. ¿Seguiste coqueteando con él después de eso? 

—No —repliqué—. Mantuvo la distancia. Aunque intercambiamos algunas miradas durante la cena. 

—Pues, ahí lo tienes. No hay problema. Braxton y tú pasaron una noche juntos, estuvieron de acuerdo en no volver a hacerlo, y ahora tú estás explorando opciones. No tiene nada de malo. 

—Tu argumento tiene sentido, pero la razón a menudo no va de la mano de las emociones —repliqué—. Ah, y además hay otro condimento en esta historia. Mathias…

—NO LO DICES EN SERIO. 

—…el entrenador personal…

—POR DIOS, KATE. 

—¡Déjame terminar! — exclamé—. Mathias se ofreció a darme una rutina de entrenamiento. Y eso estuvo fue genial, pero luego me invitó a salir. 

—¿Cuál es el problema? — preguntó. Si te gusta Adam, puedes rechazarlo amablemente. 

—Bueno, es que… pues que ya tuve la cita. Anoche. 

—NO. 

—Fue algo súper tranquilo, comimos algo y tomamos una botella de vino en el balcón. 

—¿Me estás tomando el pelo? Eso es algo súper romántico. 

—¡Y la pasé muy bien! Creo que me gusta Mathias también. No sé qué hacer. 

—¿Puedo colgar un segundo? —preguntó Miranda. 

—Ah, claro. ¿Por qué? 

—¡Porque tengo que ir a averiguar a quién debo llamar para nominarte al concurso de La Más Suertuda del Año!

Respondí con un quejido. 

—Miranda… 

—¿Cómo es este chico? Debe ser bastante atlético si es entrenador personal, ¿no? 

—Se llama Mathias Fischer, es alemán. 

—Ahá, ¿acento sexy? Esto se pone mejor minuto a minuto. 

—Ahora te podrás imaginar por qué estoy tan desesperada. No hace ni una semana que estoy trabajando aquí y ya estoy haciendo malabares…

—MIERDA —exclamó Miranda de repente. 

—¿Qué sucede? 

—Lo acabo de buscar en Google. ¿Es rubio y de ojos celestes? ¡Parece Capitán América! O más bien, Capitán Alemania. Por Dios, esos músculos. 

—Miranda…

—Qué apetitoso… Me encantaría probar un poco… ¿Ya te acostaste con él? 

—No, pero anoche después de la cena, nos besamos. Fue muy lindo. 

—A juzgar por las fotos que veo, tendrías que haberte acostado con él sin pensarlo. 

Suspiré y abrí mi computadora, y busqué su nombre en Google. En seguida, apareció su sitio web profesional. En la parte superior de la página, había un cartel que decía que no estaba aceptando más clientes por el momento. 

Rápidamente, fui a la galería de fotos, donde se lo veía trabajando con sus clientes, saltando la soga, levantando pesas y haciendo muchas otras actividades. También había fotos de él con el torso desnudo. 

Instintivamente, miré por sobre mi hombro; me sentía como si estuviera mirando pornografía y tenía miedo de que alguien me descubriera. Mathias aparecía en shorts deportivos, flexionando los músculos de los brazos y el torso. En algunas de las fotos, aparecía refulgente por el sudor. Los músculos abultados parecían rocas. 

—Es muy fornido —reconocí—. Tendrías que verlo en pantalones de vestir y camisa. Tendrías que haberlo visto anoche… 

—¿Con ropa? Amiga, estás loca. 

—Miranda, de verdad me gustan los dos. Y lo peor es que tampoco puedo dejar de pensar en Braxton. ¿Qué hago? 

—¿Es una pregunta retórica, o de verdad quieres mi opinión? 

—Me encantaría algún consejo. 

—No hagas nada, sigue así.

—Miranda, en serio. 

—¡Yo también hablo en serio! Kate, hace años que no tengo una buena cita con alguien. Tú tuviste tres citas geniales en una semana. ¡Debería ser yo la que te pide consejos a ti, no al revés! 

—Solo una fue una cita oficial. 

—No te atrevas a discutir tecnicismos conmigo. ¡Kate, eres una estrella!

Mi teléfono emitió una notificación. Me estaba entrando otra llamada. 

Y era Braxton Nash. 

—Oye, tengo que irme. Me está llamando Braxton. ¿Podemos hablar luego? 

—¡Más te vale! —dijo ella—. Todo este asunto es mejor que una comedia romántica. 

Colgué y contesté la llamada de Braxton. 

—Hola, señor Nash. Pensé que volvían hoy. 

—Acabamos de llegar —dijo con esa voz suave—. ¿Puedes subir a mi oficina? 

—¿Sucede algo? — pregunté. 

—No, está todo bien. Estoy terminando unos asuntos laborales y me gustaría saber cómo anduvieron los mellizos el fin de semana. 

—Claro, en seguida voy. 

Colgué y fruncí el ceño. Me pareció raro que quisiese que yo fuese a su oficina ni bien regresaba de Tokio. Quizás las cosas no habían salido bien durante el viaje. 

Me puse un par de zapatillas y entré al ascensor. Se me cruzó otra idea por la cabeza. ¿Qué tal si quería divertirse un poco en la oficina? Habíamos estado mirándonos con deseo toda la semana. Tal vez había estado pensando en mí tanto como yo en él 

Conocía el camino a su oficina, por el pasillo con pisos de mármol, pasando las pinturas en las paredes. A mi derecha, pasé por la gran sala de reuniones, donde Adam me había entrevistado. Había algunas puertas más, que ahora estaban cerradas y llevaban vaya uno a saber dónde. Seguí caminando hasta llegar a las grandes puertas que daban a la oficina principal, me pasé una mano por el pelo y golpeé con los nudillos. 

—Adelante. 

Abrí la puerta y entré. Allí estaba Braxton Nash sentado frente a su escritorio contra los ventanales, tal y como esperaba encontrarlo. 

Pero no estaba solo.

23

Kate

Allí estaban ellos. 

Los tres. 

Adam, de pie al lado del escritorio, con las mangas de la camisa enrolladas, dejando al desnudo sus antebrazos llenos de pecas. Se quitó los lentes, los limpió con un trapo que sacó del bolsillo, y se los volvió a colocar. Me dedicó una sonrisa incómoda. 

Del otro lado del escritorio, apoyado contra el marco de la puerta que llevaba a la sala de entrenamientos, estaba Mathias. Tenía puestos sus shorts deportivos de siempre y una camiseta sin mangas. Tenía sus enormes brazos cruzados sobre el pecho. Me sonrió genuinamente, del mismo modo en que me había sonreído después de besarnos. 

Y sentado en su escritorio, al medio de los dos, estaba Braxton Nash. Vestía un traje de tres piezas, aunque recién había llegado de su viaje al otro lado del Pacífico, y aguardaba con los codos apoyados en el escritorio, las puntas de los dedos en contacto. Parecía que recién se había cortado el pelo oscuro, y me escrutaba con la mirada. 

—¿Te vas a quedar ahí parada en la puerta, o vas a entrar? —preguntó Braxton—. Parece que quisieras salir corriendo. 

«Pues en realidad, eso es justamente lo que quiero», pensé. Pero de algún modo logré caminar hasta el escritorio. Era el fin. Habían estado hablando y ahora lo tres sabían que había estado tonteando con ellos. Estaban molestos y por eso decidieron confrontarme. ¿Cómo pude haber sido tan tonta? 

Sentía la boca seca. Me pasé la lengua por los labios pero no bastó para eliminar la sequedad. 

—En primer lugar, quisiera disculparme por…

Braxton levantó una mano para acallarme.

 —Antes, quisiéramos decirte algo, si nos dejas. 

Traté de tragar saliva, pero no pude. Entonces dije con la voz ronca: 

—De acuerdo. 

Braxton se levantó de su silla de respaldo alto, rodeó el escritorio y se sentó en el borde de adelante, con las manos aferrando firmemente la madera, como si estuviera enojado. Me preparé para afrontar lo que se venía. 

—La semana pasada, preguntaste sobre la niñera anterior —empezó a decir Braxton—. Me sentí molesto cuando sacaste el tema, pero creo que ya es hora de que sepas lo que sucedió. 

Yo asentí con la cabeza y le dije: 

—Se llamaba Leslie —dijo pronunciando el nombre despacio—, era bastante parecida a ti: joven, carismática, hermosa. Los mellizos la adoraban; era la madre que nunca habían tenido. Ella hacía bien su trabajo, nunca se quejaba, y cuidaba de los mellizos con disciplina férrea, aunque justa. Cada habitación en la que entraba, se iluminaba al instante con su presencia. Por primera vez desde mi divorcio, sentía que el penthouse era un verdadero hogar. 

—Así que —prosiguió—, naturalmente, me enamoré de ella. 

«¡Ay!», pensé, «por eso es un tema delicado para él». De pronto, todo cobró sentido. 

Lo que no sabía era que la historia recién comenzaba. 

—Leslie y yo éramos inseparables —dijo Braxton aferrándose con más fuerza al escritorio—. Siempre comíamos juntos; hasta me hacía el tiempo de bajar a almorzar con ella a diario. Como empecé a llevarla conmigo en mis viajes, contraté una segunda niñera a medio tiempo para que cuidara a los niños mientras no estábamos. Iba conmigo a los eventos sociales de la ciudad. Siempre estábamos juntos. Y éramos felices. 

Él volvió la cabeza hacia Adam, que asintió y asumió el recuento de la historia. 

—El asunto es que no estaba solamente con el señor Nash. También pasaba el tiempo conmigo; nos íbamos de viaje, a eventos, la veía tanto a ella como a él. Y… 

Hizo silencio mientras se rascaba la parte posterior del cuello. 

—También estábamos juntos —dijo por fin—. También nos enamoramos. Fue imposible que no ocurriera. 

Yo escuchaba petrificada, muda. No sabía qué decir. Y antes de que pudiera decir algo, cayó otra bomba. 

—Yo también estuve con ella —declaró Mathias—. Leslie y yo tuvimos una relación que fue más física que otra cosa. Cuando no acompañaba a Brax o a Adam en sus viajes, nos encerrábamos en la habitación y no salíamos hasta que necesitáramos ir por provisiones o electrolitos. Muchas veces…

—Creo que ya entendió —dijo Braxton con una sonrisa. 

Mathias se encogió de hombros y me miró dirigiéndome una sonrisa. 

—¿Tienes alguna pregunta? —me dijo Braxton. 

—No lo puedo creer —dije cuando logré por fin articular. Me sentía aturdida y solo pude hablar sin pensar. —¿Estuvo con los tres a la vez a sus espaldas? Con razón no funcionó. Ay, no, ¿qué hice? Hace menos de una semana que estoy aquí y ya he cometido el mismo error. De seguro me odian. Si quieres despedirme, lo entendería, pero quiero que sepas que no tenía la intención de que pasara esto, es solo…

Braxton me interrumpió levantando la mano de nuevo. 

—Kate, te has hecho la idea equivocada. 

—Ah… ¿sí? 

—Nunca hizo nada a nuestras espaldas —dijo Adam—. Todos sabíamos. 

—¡Fue intencionadamente! —exclamó Mathias. 

—Bueno, ahora sí que no entiendo. 

—Los tres estábamos enamorados de ella —me explicó Braxton—. No teníamos problema en compartirla. De hecho, a ella le gustaba ser compartida. Todo estaba a la luz. No puedo explicar cómo funcionó, pero así fue. 

—Éramos felices —añadió Adam—, los cuatro. 

—Hasta que dejamos de serlo —declaró Mathias. 

Yo los fui mirando de a uno por vez. Sentía que alguien me estaba gastando una broma y que en cualquier momento alguien diría el remate del chiste. 

—Bueno —dije—, si todo esto fue verdad, entonces ¿qué pasó? 

—Pensábamos que era algo verdadero —dijo Braxton con tristeza—. Pero Leslie tenía… otras ideas. 

—Conspiró en nuestra contra —dijo Adam sin expresar ninguna emoción—. Desde el principio. 

—Scheisse —murmuró Mathias para sí. 

—Empezó con regalos —dijo Braxton—. Comentaba como al pasar que quería aretes de perlas o un brazalete de diamantes. Me mostraba fotos de sus amigas famosas y me decía que si la amaba, entonces tenía que comprarle lo mismo. 

—Hasta exigió un auto —añadió Adam. 

—No un auto simplemente —aclaró Mathias—. Un Porsche de edición limitada. 

—No importa el modelo. La cuestión es que lo quería —explicó Adam—. Y cuando Braxton se lo compró, ella posteó una foto en Instagram y eso fue todo; nunca lo condujo. 

Braxton asintió. 

—Le dimos todo lo que quiso: objetos, joyas, nuestro amor. Pero ella se fue alejando más y más de nosotros, como si fuéramos solo una oportunidad para ella de alcanzar un objetivo. Pero el golpe final fue cuando empezó a ignorar a los mellizos. Dejó de cuidarlos, los dejaba correr por la casa y que hicieran lo que ellos quisieran. Fue Claudette quién me advirtió de cómo estaba empeorando la situación. 

—¡No! —exclamé en voz baja. 

—Cuando la enfrenté, perdió la cabeza —dijo Braxton chasqueando los dedos—. En un instante, se convirtió en otra persona. Fue como si todo el tiempo hubiera estado ocultando su verdadero rostro. Dijo que nunca más volvería a trabajar porque yo estaba en deuda con ella. Me amenazó con ir a la prensa y contarles a todos acerca de nuestro extraño romance en grupo a menos que le pagara una suma exorbitante de dinero. 

—¿Y qué hiciste? — pregunté. 

—Solo había una cosa que podía hacer —me contestó Braxton. 

—Teníamos que matarla —agregó Adam. 

Yo ahogué un grito. 

—¿Hicieron qué? 

Mathias lanzó una risotada que retumbó entre las cuatro paredes. Braxton lo ignoró y miró a Adam con seriedad. 

—Lo siento —dijo Adam con una risita nervosa—. Pensé que un chiste podría relajar los ánimos. 

—Como decía, hice lo único que podía hacer en esas circunstancias —explicó Braxton—. Debido a que soy la cara visible de Nash Capital, un escándalo de esa envergadura no solo hubiera sido bochornoso, sino que hubiera derribado el precio de las acciones. Así que, llamamos a nuestros abogados y compramos su silencio. Le pagamos una exagerada suma de dinero a cambio de que nunca le contara a nadie sobre nuestra relación grupal. Ella tomó el dinero y se compró una mansión en California. Y nunca más supimos nada de ella. 

Mathias suspiró. 

—Fue una verdadera traición. 

—Una traición aplastante —dijo Braxton—. La amábamos, pero ella solo nos usó. Me usó a mí por el dinero. Entonces juramos no cometer el mismo error nunca jamás. 

Adam agregó: 

—Pero entonces llegaste tú. 

Yo estaba al borde de las lágrimas. Realmente veía lo dolidos que estaba cada uno al hablar de Leslie. Y la historia reflejaba mi propia semana con ellos…

—Yo nunca… —Sacudí la cabeza y me enjugué las lágrimas—. No quería que sucediera esto. 

—No te estamos acusando —dijo Braxton con delicadeza—. Solo te lo contamos para que tengas algo de contexto. 

—Queríamos mantener una relación profesional contigo —dijo Adam—, pero es claro que eso no fue lo que pasó. Yo lo miré a Braxton. 

—Les conté sobre nuestra noche juntos —dijo Braxton—, y ellos me contaron… 

—Acerca del coche y los juegos de Scrabble durante el almuerzo —dijo Adam con las mejillas encendidas. 

—¡Y nuestra fabulosa cena en el balcón! —agregó Mathias sonriente. 

Todavía apoyado contra el borde del escritorio, Braxton extendió las manos. 

—Pues ahora ya lo sabes todo. ¿Quieres hacernos alguna pregunta? 

Yo miré por turnos a Adam, luego a Mathias, por último a Braxton. 

—¿No están enojados conmigo? Pensé que se enfadarían y me despedirían. 

Braxton se echó a reír. 

—No estamos enojados contigo, Kate. Queremos compartirte.

24

Kate

—¿Ustedes quieren… compartirme? —dije con la voz entrecortada. 

Mantuve la vista fija en ellos esperando que alguien se riese, que hiciera algo que delatase que estaban bromeando. Porque no podía ser de otro modo: tenía que ser un chiste. Era una locura. 

¿Cierto? 

—Pensémoslo fríamente —dijo Adam, dando un paso al frente—. Nos gustas a los tres, en mayor o menor medida. ¿Nosotros te gustamos a ti? 

—Pues… —Sentí que las mejillas se me encendían—. Tú me gustas. Y también tú, Braxton. Y por supuesto que me gustas tú, Mathias. 

El muchachote alemán sonrió de oreja a oreja. 

—Entonces te gustamos los tres —dijo Braxton reafirmando mis palabras—, y a los tres nos gustas tú. Parece algo bastante sencillo. 

—¡No! — contesté—. ¡No es para nada sencillo! ¿Cómo pueden hacer algo así? ¿No se ponen celosos? 

—Como dije antes, no es algo que podamos explicar —dijo Braxton—. Durante nuestro romance con Leslie los tres fuimos inmensamente felices. No sentíamos celos ni resentimiento, ni necesidad de competir entre nosotros. 

—Quizás competimos un poquito —agregó Mathias—, pero de manera muy sana y divertida. 

—Tal vez se deba a que siempre tengo tan poco tiempo —musitó Braxton—. Siempre estoy trabajando o viajando de imprevisto. No sé si podría tener tiempo para una relación normal. Cuando comparto una mujer con Adam y Mathias…—dijo encogiéndose de hombros. 

—No, no te encojas de hombros como si eso lo explicara —dije—. ¡Es una locura! Nunca conocí a un hombro que estuviera dispuesto a compartir su novia, su esposa o lo que fuera con otro hombre, mucho menos con otros dos. 

—Pues ahora sí lo has conocido —dijo Adam—. Ninguno de los tres tiene problema con eso. 

—No solo no nos importa, sino que lo preferimos así —insistió Braxton—. Nos gusta. 

Por último, Mathias dio un paso hacia adelante, me tomó las manos entre las suyas con dulzura y dijo: 

—Kate, escucha a tu corazón. Ya sé que hace poco que nos conocemos, pero me gustaría que nos volviéramos a ver en un entorno romántico. Quiero que me mires a los ojos y me digas que tú no quieres lo mismo. 

Miré en sus ojos azules y no pude negarlo. 

—A mí también me gustaría, Mathias. 

—¡Sí! —exclamó soltándome las manos para levantar el puño triunfal—. ¡Mathias anota cinco puntos! 

—¿Puntos? —preguntó Adam. 

Mathias carraspeó y recuperó la compostura. 

—No es nada. No me hagan caso. 

—Realmente no pensé que tendríamos que ser convincentes —dijo Braxton riéndose—. Pensé que sería la venta más rápida de mi vida. 

—¿Es que no quieres seguir viéndonos? —preguntó Adam. 

—Sí —contesté—, pero estoy confundida, porque no lo había pensado de este modo. En primer lugar, Braxton, tú y yo nos acostamos y luego me dices que mejor no lo volviéramos a hacer. Luego empiezo a pasar tiempo con Adam aunque todavía me gustabas tú. Pero él y yo empezamos a pasar el rato jugando al Scrabble y conociéndonos y luego Mathias me ayudó a entrenar y me invitó a salir y no sé por qué acepté pero me alegro de haberlo hecho, porque nuestra noche en el balcón fue increíble… 

Braxton se dirigió a Mathias. 

—¿Tuviste sexo en mi balcón? ¿Y si alguien te hubiera visto? 

—¡No tuvimos sexo! —dije rápidamente—. Solo fue una cena. Y bueno, nos besamos. 

—Por lo que dijiste, pensé que había sido algo más —dijo Braxton con suspicacia. 

El alemán grandote se rio con agrado. 

—Quiero que se sepa que las citas que planeo son tan buenas como el sexo. ¡Mejores que el sexo! 

Braxton y Adam se miraron con hastío. 

—Todo esto explica por qué firmaste tantos documentos —dijo Braxton—. Con Leslie, aprendimos la lección. Sea lo que sea que ocurra entre nosotros, no puedes ir por ahí comentándolo con los medios, en las redes sociales, ni con nadie. 

Me estremecí al oírlo. 

—¿Ni siquiera con mi amiga Miranda? Ya le conté varios detalles. 

—¿Le contaste que nos besamos en la parte de atrás del auto? —preguntó Adam. 

Yo asentí con la cabeza y le dije: 

—Ya te has librado de ella. 

—Si confías en ella, no podemos detenerte —dijo Braxton con cautela—. Siempre y cuando ella no vaya a los medios o intente vender la historia. 

—No lo hará —dije rápidamente—. Me aseguraré de aclararle la seriedad de este asunto. 

Braxton asintió. 

—¿Algún otro obstáculo? 

—Creo que estoy vacilante porque siento que estoy siendo el blanco de una broma —dije—. Nada de esto me parece cierto. 

Braxton dio un paso adelante y me puso una mano en la mejilla. 

—Podría ser cierto si tú lo quieres. 

¡Dios mío, esto era demasiado bueno para ser verdad! Cuando lo miré a Braxton a los ojos, esos ojos oscuros y penetrantes, supe que quería todo lo que me ofrecían. Sentía que me había ganado la lotería multiplicada por tres. 

«Puedo tener al multimillonario, y a su asistente y a su entrenador» pensé con picardía. 

—¡Está sonriendo! —anunció Mathias—, ¡eso me parece que es un sí! 

—Estoy dispuesta a intentarlo —indiqué—. Todavía me parece raro, tengo la sensación de estar haciendo algo incorrecto. Pero lo intentaré. 

—Todos estamos en la misma página, nadie está ocultando nada —dijo Adam—. Así que no estás haciendo nada malo. 

—De acuerdo —dije—. Podría hacerlo. Yo… 

«Yo los veré a los tres en simultáneo.»

No pude articular la oración; en cambio, dije: 

—Lo intentaré. 

Braxton dio un aplauso y me besó en la mejilla. 

—Perfecto. ¿Qué tal va el plan de enseñanza de idiomas que has ideado para los mellizos? 

—Y así de la nada, ¿cambiamos de tema? —pregunté con una risotada. 

—Bueno, sigues siendo su niñera —replicó él—. Lo primordial es cuidarlos a ellos por sobre todas las cosas. 

—El programa de aprendizaje ya está terminado. Mañana mismo comenzarán a aprender alemán. 

—Wunderbar! —exclamó Mathias agitando un puño en el aire. 

—Estoy ansioso por ver los resultados — Braxton se quitó el saco y empezó a desabrocharse el chaleco—. Ahora, si nos disculpan, es hora de transpirar. 

—Eh… yo… —dije mordiéndome el labio—. No esperaba que empezáramos ya mismo

Braxton se echó a reír. —No te confundas, Kate. Te estaba pidiendo a ti que nos disculparas a nosotros. Es hora de entrenar con Mathias mientras hablo del viaje con Adam. 

Lo vi quitarse el chaleco. 

—¿Vas a ejercitar ahora? ¿Ahora mismo, después de viajar? 

—Sí, la mejor forma de corregir el desfase horario es con ejercicio. Mañana hablamos. Gracias por venir. 

Mathias me guiñó un ojo y entró en la sala de entrenamientos seguido de Braxton. Adam se acercó, me puso una mano en la espalda y me besó en la mejilla. 

—Piénsalo —me dijo—. Te parecerá menos raro en la mañana. 

—¿Y si no? — pregunté. 

Él se encogió de hombros. —Pues hazlo de todos modos. Viene bien hacer alguna locura de vez en cuando. 

Lo vi entrar a la sala de entrenamientos y cerrar la puerta tras de sí.

25

Kate

Me fui a dormir sintiéndome Alicia después de haberse caído por la madriguera. Esto no me podía estar pasando. 

¿O sí? 

A la mañana siguiente, Braxton se comportó con mucha cordialidad. Esperó a que los mellizos se despertaran para jugar con ellos antes de irse a la oficina. 

Pero antes de entrar en el ascensor, me dio un beso largo y tierno. 

—Que tengas un lindo día —me dijo en voz baja. 

Yo estaba demasiado aturdida como para moverme, y solo logré quedarme parada mientras la puerta del ascensor se cerraba. 

Por suerte, tenía a los mellizos para distraerme. Después de desayunar, jugamos en su cuarto durante una hora para descargar energía. Luego, nos sentamos en la biblioteca para comenzar con las clases de alemán. 

—Quieres decir, ¿ese idioma tonto que habla el tío Mat? —preguntó Barry. 

—Así es. Pero no es tonto, ¡es diferente!

Empezamos con algunas palabras y frases básicas de uso cotidiano. 

Buenos días. Guten morgen.

Buen día. Guten tag.

Buenas tardes. Guten abend. 

Por favor. Bitte. 

Gracias. Danke. 

De nada. Bitte. 

El hecho de que se usara la misma palabra para decir por favor y de nada los confundió, tal y como esperaba. Después de practicar estas frases por quince minutos, nos volcamos al lenguaje interrogativo, algunas preguntas básicas que podían formular cuando necesitaran ir al baño, cuando quisieran pedir un snack o mirar televisión. 

Allie estaba muy entusiasmada y prestaba mucha atención. Quería hacerlo bien e impresionarme. Repetía cada palabra con cuidado, pronunciando cada sílaba hasta que le saliera bien. 

Barry, en cambio, se aburrió a los cinco minutos. Me resultó difícil captar su atención. Necesitó repetir varias veces, incluso las palabras más sencillas, para memorizarlas, y cuando volvimos a ellas ya las había olvidado. 

Pero respiré profundo y recordé que era tan solo el primer día y que tenían cuatro años. La clase duró 45 minutos y luego los llevé a la cocina para que comieran algo. Eso le dio a Barry el incentivo que necesitaba para aprender las frases y pronto las empezó a repetir en susurros, como una plegaria. 

—¿Qué tal el primer día? —preguntó Adam durante el almuerzo. 

—Goat —dijo Allie con orgullo. 

—Se dice /gut/ —le expliqué con paciencia—, rima con tul. 

—Goot —dijo despacio—. ¡Muy goot! 

—¡Excelente! —exclamó Adam con entusiasmo—. Pronto estarán hablando alemán de corrido. 

Allie le sonrió de oreja a oreja mientras que Barry siguió jugueteando con la corteza del sándwich. 

Hice una pausa para formar una palabra en el tablero del Scrabble. 

—29 puntos. Dime, ¿cómo fue que surgió el tema de la charla de anoche? 

Adam tardó unos segundos en entender lo que le estaba preguntando. Entrecerró los ojos y me dijo: 

—Bueno, en realidad fue Mathias quien nos escribió. Parece que le has causado una gran impresión durante la cita de los otros días. 

Me sentía un poco rara hablando con Adam sobre una cita con otro hombre, pero me obligué a superar la incomodidad. 

—La pasamos muy bien. Aunque no sé por qué fui yo quién lo impresionó a él, pues fue Mathias quien hizo todo el trabajo. Yo tan solo me senté y charlé con él. 

—¿Tuviste una cita? —me preguntó Barry. 

—Quiero decir, una cita de esas que marcas en el calendario —le dije—. Cómete la corteza. 

Adam sonrió y bajó la voz. 

—Mathias no paraba de decir que eras la mujer perfecta para… ya sabes. Tener el mismo arreglo que tuvimos con la niñera anterior. Se puso contento cuando supo que el señor Nash y yo ya habíamos… 

No terminó de hablar que se puso colorado. 

—Ya habíamos tomado un interés por ti —dijo finalmente. 

—¿Así es como se sienten? —pregunté levantando una ceja—. ¿Interesados por mí? 

—Es la mejor forma de describirlo, considerando que estamos con los mellizos. Aquí está mi palabra: ANOMALÍA. 28 puntos. 

—Es buena —le dije. 

Esa palabra terminó siendo la mejor que hizo en todo el partido. Cuando terminamos de almorzar, yo le había ganado con 46 puntos. Acosté a los niños para que durmieran la siesta y le di un beso rápido y a escondidas a Adam antes de que subiera de nuevo a la oficina. Luego, fui a mi habitación y rápidamente me puse la ropa deportiva. 

—¡Veo que esta vez tienes puesto un sostén deportivo! —dijo Mathias al salir del ascensor. 

Hice una risita tonta, como una modelo que hace alarde de su conjunto en la pasarela. 

—¡Vine preparada! 

Ahora que tenía los senos bien sostenidos, Mathias me puso a trotar en la cinta. Caminé cinco minutos para entrar en calor y luego troté por treinta minutos. 

Él se subió al elíptico a mi lado. 

—¿De qué te ríes? —me preguntó al verme sonreír. 

—Nunca había visto a alguien tan grandote como tú en un elíptico. 

—¡El elíptico es una máquina estupenda! — exclamó—. Mira cómo muevo los brazos. 

Agarró las barras verticales y empezó a mover los brazos hacia atrás y adelante para impulsarse, con una gran motivación. Eso me hizo reír aun más. Estaba completamente enfrascado en la tarea. Eso me demostró que era de esas personas que nunca hacen nada a medias, ya sea una cita en un balcón o un entrenamiento de media hora. 

Más allá de que me resultaba gracioso, el entrenamiento estuvo difícil. Cuando terminé, sentía las rodillas y los tobillos punzantes. Nos sentamos en el suelo para estirar pero apenas podía llegar a los pies. 

—¿Te duele algo? —me preguntó. 

—Sí, las articulaciones. Y siento los isquiotibiales muy tensionados. 

Se puso de pie y le dio una palmada a la camilla de masajes. 

—Ven, te ayudaré a estirar. 

Me puse de pie despacio. 

—Creo que solo lo haces para manosearme un poco. 

Mathias hizo un grito ahogado. 

—Kate, me ofendes. Independientemente de cuáles sean mis intenciones fuera de esta sala, mientras estemos aquí nuestra relación es puramente profesional. 

—Discúlpame —le dije poniéndome boca abajo en la camilla. 

—De acuerdo, ¿te duele aquí? 

Inmediatamente me agarró la nalga izquierda del culo con las dos manos. 

Me reí ante su atrevimiento. 

—¡No! 

—Ah, disculpa, ¿aquí? —Movió las manos para agarrarme la otra nalga y empezó a masajear el músculo como si fuera un panadero. 

—¡No! — dije riéndome—. Los isquiotibiales. 

Lanzó una risotada y entonces bajó las manos a mis piernas. 

—Bueno, está bien, basta de tonterías. Prepárate porque esto te puede doler. 

Mathias lo decía en serio. Cuando empezó a pasar las manos en mis músculos, tuve que hacer un gran esfuerzo para no gritar del dolor. Él movía las manos con habilidad hasta la parte posterior de mi rodilla y subía de nuevo. 

—¿Cómo lo sientes? — preguntó. 

—Me duele muchísimo, pero está mejor que antes —reconocí—. Qué bueno que ya se terminó. 

—Se terminó en esa pierna —dijo contento—. ¡Ahora vamos con la otra! 

Apreté los dientes mientras él comenzaba a trabajar en la otra pierna. 

A pesar de lo doloroso del masaje, salí caminando del gimnasio menos adolorida que antes. Mathias era muy bueno en lo que hacía, aunque le gustara agarrarme el culo en broma. 

Cuando estuvimos en el pasillo, me tomó en sus brazos, me hizo girar y me depositó de nuevo en el suelo para besarme larga, lentamente. Me tomó completamente desprevenida, lo que hizo que el beso fuera aún mejor. Yo respondí acercándome a su cuerpo sudoroso y firme con el deseo de que nunca se terminara. 

—¿Qué pasó con eso de ser profesionales mientras estuviéramos en el gimnasio? —le pregunté después. 

Él apuntó hacia atrás. 

—El gimnasio queda por allí. Nosotros estamos aquí en el pasillo. ¡Aquí todo vale! —Me acarició la mejilla con el pulgar—. Si es algo demasiado confuso para que lo entiendas, te lo puedo seguir demostrando. 

Lo miré mordiéndome el labio. Era tan sexy: su quijada marcada, el cabello rubio y sedoso, y esos ojos en los que cualquier chica se perdería. 

Miré la hora: 

—Aunque eso suena muy tentador, me tengo que dar una ducha y luego ir a despertar a los mellizos de su siesta. 

Me volvió a besar. 

—Entonces, te veo el miércoles. 

Me di la vuelta para ir a mi habitación y di un gritito cuando él me palmeó el culo con tanta fuerza que casi me eleva por los aires. Yo me volteé para mirarlo con cara de asombro y de picardía al mismo tiempo. 

—Se trata de una conocida técnica de masajes —me explicó—, que sirve para estimular el flujo sanguíneo en la superficie. Muy bueno para la recuperación. 

El resto del día estuve de lo más sonriente. 

Esa misma noche, durante la cena, Braxton quiso saber cómo iban las clases de idiomas. 

—Gut! —dijo Allie, esta vez con la pronunciación correcta—. Guten abend, papi. 

—¡Excelente! —exclamó Braxton con orgullo. 

—Danke —dijo Allie, y volvió su atención a las judías verdes. 

—¿Y qué tal tú, Barry? —preguntó Braxton—. ¿Qué aprendiste hoy? 

—No mucho —dijo cabizbajo. 

—Oh, ¡vamos! —dije yo—, estoy segura de que algo aprendiste. ¿Te acuerdas de cómo decir «por favor»? 

—¡Hoy jugamos con los aviones! —dijo el niño cambiando de tema—. ¡Hice un avión así de grande! El más grande que hice hasta ahora. Creo. 

—Pues tendrás que mostrármelo después —dijo Braxton—. Y si mañana aprendes algo nuevo en tu clase de alemán, entonces mañana podrás mostrarme algo nuevo en la cena, ¿qué te parece?

—Mm, bueno —dijo Barry, no muy convencido. 

En eso, entró Claudette para servirle más leche a Allie. 

—Tal vez estaría más motivado si las clases fueran de francés. 

—Nash Capital no tiene oficinas en Francia —sentenció Braxton. 

Claudette resopló. 

—De todos modos, es importante aprenderlo porque es el idioma del amor, no por el domicilio de una oficina. 

—Danke! —dijo Allie cuando le terminaron de llenar el vaso. 

Claudette la ignoró y fue hasta Barry para servirle más a Barry. La miré suplicante. 

Ella suspiró y dijo: 

—Bitte. Allie sonrió complacida pero Claudette parecía muy disgustada. 

Después de bañar a los niños y leerles un cuento, volví a la sala para repasar la lección del día siguiente. El objetivo era focalizarnos en las estructuras interrogativas, lo que permitiría que los niños hicieran más preguntas en alemán. 

En eso estaba cuando Braxton entró en la sala y me hizo un gesto. 

—¿Puedes venir un segundo? Quiero mostrarte algo en la biblioteca. 

Lo seguí por el pasillo. Cuando entramos, fue hasta una estantería alta y, con mucho cuidado, sacó un libro con tapas de cuero. Me lo pasó. Noté que el cuero estaba desgastado y había adoptado una tonalidad grisácea. Las palabras en el lomo estaban grabadas en un color que originalmente había sido dorado, pero ahora eran apenas legibles. 

MOBY-DICK 

or,

THE WHALE.

—¿Es una especie de fan ficción de Moby Dick? — pregunté—. ¿O son dos historias en un mismo libro? Aunque nunca escuché el título The Whale. 

Braxton sonrió. 

—Es el título original. No fue sino hasta más tarde que el título fue solo Moby Dick. Este es un ejemplar de la primera edición con la cubierta original del 1851. 

Tan sorprendida quedé al escuchar eso que casi dejo caer el libro. 

—No lo puedo creer. ¿Cuánto vale? 

—Es invalorable —replicó él—. Por favor, ten cuidado. No lo vayas a soltar. 

—¡Tómalo! — le dije—. No confío en mí misma. 

Braxton se rio y tomó el libro de mis manos. Con el mismo cuidado con que un padre acuesta a un bebé en la cuna, devolvió el libro a la estantería. 

—Con los años, fui comprando varias primeras ediciones, pero este no deja de ser mi predilecto —comentó—. La historia me recuerda que si un hombre se deja llevar por su orgullo, solo alcanzará la destrucción. 

Me quedé contemplando el libro allá arriba en la estantería. Lo primero que haría cuando estuviera sola sería googlear cuánto valía. La curiosidad era más fuerte. 

—Estoy impresionada, realmente —le dije—. Pero, ¿por qué me has mostrado esto? Además de por tu deseo de alardear sobre todas estas cosas tan estrafalarias que tienes. 

Él se rio y se pasó la mano por el cabello oscuro. —La verdad es que solo buscaba una excusa para verte en un sitio más privado. 

Cuando giré la cabeza para mirarlo, vi en sus ojos la expresión del deseo.

26

Kate

Me quedé muy quieta mirando a Braxton a los ojos, esos ojos oscuros y llenos de picardía, tratando de imaginar qué indecencias, qué jueguitos tenía en mente para que jugáramos juntos. 

Él y yo. 

Acortó la distancia que nos separaba y cerró la puerta de la biblioteca. Muy despacio, giró la llave hasta que se trabó con un clic. Se volvió hacia mí, con lentitud, como si tuviera todo el tiempo del mundo, sin quitarme la mirada de encima. Vestía traje, excepto que no llevaba puesto el saco. El chaleco tenía botones plateados al frente y la tela azul en la que estaba confeccionado combinaba perfecto con sus rasgos oscuros. Cada paso que dio hacia mí resonó en toda la sala. 

Temblé cuando finalmente me rodeó en sus brazos, sin besarme todavía. Me pasó los dedos por los brazos, las caderas, la espalda. Con una mano, me corrió el pelo de la cara y trazó la línea de mi ceja con el pulgar. 

Mi cuerpo entero pedía a gritos que me besara. Cuando finalmente acercó su boca a la mía, abrí los labios para recibirlo y él hundió su lengua dentro de mi boca para darme un beso profundo. 

«Cuánto tiempo esperé esto», pensé. «Hace exactamente una semana que dormimos juntos». 

La intensidad del beso aumentó; era nuestra forma de compensar el tiempo perdido. Lo sentí agarrarme del culo con las dos manos a través de mi vestido muy firmemente, como si fuera posesión suya. Una de sus tantas posesiones, tan invaluable como la primera edición que yacía en el estante de arriba. 

Separó su boca de la mía para mirarme un momento. Todo lo que yo sentía lo vi reflejado en esos ojos oscuros; cada anhelo, cada pasión, cada deseo. 

Me dio la vuelta rápido y se puso de rodillas detrás de mí. Con las manos, recorrió mis piernas y me subió la falda del vestido, me quitó las bragas y las arrojó a un costado. Me subió el vestido más arriba y me besó la parte anterior de mis muslos hasta llegar a la suave piel de los glúteos. 

Con una mano firmemente apoyada en mi espalda, me inclinó sobre el taburete. Y así, sin demorarse más, hundió desde atrás su boca en mi concha. 

Ahogué un grito de sorpresa y placer cuando su boca empezó a lamer mis labios. Tenía mi culo firmemente agarrado entre sus manos, manteniendo mis nalgas abiertas para poder meter su lengua bien adentro de mi vulva. Me incliné más sobre el taburete para asir una silla y sostenerme. ¡Era tal la intensidad que no pensaba que pudiera mantenerme en pie por mucho tiempo! 

Cuando él llegó a mi clítoris, gemí extasiada. Con su lengua, se metió en mis recovecos, entre mis labios, tan hondo como podía, para luego volver al clítoris y trazar círculos con la lengua a su alrededor. La sensación era deliciosa e hizo que mis rodillas se aflojaran. Me tuve que agarrar de la silla más fuerte para evitar caerme al piso. 

Él notó que yo me excitaba cada vez más y entonces prácticamente se asfixió contra mi sexo. Así, acabé, con su nariz presionando mi culo. Me incliné contra él, con las piernas débiles y una sensación de electricidad por todo el cuerpo. 

Antes de alejarse, me dio otro beso en la vulva y luego me mordió suavecito una nalga; sin lastimarme, solo para que supiera que él estaba ahí. 

—Podría chupártela todo el día —dijo. 

—Acabas de hacerlo —dije sin aliento. 

Él se movió y se sentó en la silla. Allí, despacio y sin quitarme los ojos de encima, se desabrochó los pantalones. 

—Ponte de rodillas —me ordenó con voz suave. 

Yo hice lo que me pedía. 

—¿Y ahora qué? — pregunté—. ¿Qué quieres que haga? 

—Ya sabes. 

Lo miré con una ceja levantada. Quería escucharlo de su boca. 

Podía hacerlo mejor y asumir el mando. Deslizó una mano por entre mi pelo y con un movimiento firme, sin ser brusco, me agarró de la nuca como si fuera suya. Me acercó hacia su regazo y me empujó la cabeza hacia su verga. 

Después de cómo me la había chupado, estaba más que dispuesta a devolverle el favor. Le agarré la verga por la base y abrí la boca bien grande para metérmela adentro, lo más adentro que pudiera. Ejercí presión con mis labios por todo el tronco. Podía sentir en la lengua su piel ardiente. 

Hizo un sonido gutural desde la garganta, un ruido que retumbó por todo su cuerpo. 

Se la seguí chupando rítmicamente, girando la lengua en círculos por el glande mientras que con una mano le frotaba el tronco. Con la otra mano, le acaricié el muslo y pude sentir el músculo tonificado por debajo de la tela de su traje caro. 

Alcé los ojos para mirarlo y vi que él me miraba con ojos ávidos sin poder sacarme la mirada de encima. Se la seguí chupando manteniendo el contacto visual. Empecé a aumentar el ritmo y sentí que él se tensionaba debajo de mí. Tuvo que morderse el labio para no gemir más fuerte. 

Braxton me agarró de la nuca con más fuerza para empezar a empujarme la cabeza hacia abajo. Solté la mano de su verga para dejar que él llevara el ritmo, atrás y adelante, atrás y adelante. Me excitaba saber que le estaba dando placer; todo su cuerpo me lo confirmaba: sus piernas se tensaban y se aflojaban, los gemidos contenidos de su respiración y la forma en que me agarraba del pelo. Y luego empezó a mover la pelvis en un vaivén que me excitó más aún. 

«¿Qué es lo que en verdad quiere Braxton Nash?» me pregunté. Un hombre como él podía tener cualquier cosa que quisiera y a cualquier persona que deseara. ¿Qué es lo que más le excitaba? 

Y entonces lo entendí. 

Me llevé su verga lo más profundo que pude y luego me la saqué de la boca. Me puse de pie, lentamente, sonriéndole a este hombre sexy que me miraba desde la silla con curiosidad. Seguramente se preguntaba qué estaba por hacer. 

La silla era grande y se veía firme, con la suficiente capacidad para que me montara sobre él. Abrí las piernas y apoyé las rodillas a cada lado de su cuerpo y me subí arriba de él. Ni bien sentí la puntita de su verga que me rozaba los labios, bajé sobre él con rapidez, metiéndomela toda adentro de inmediato. 

Eso produjo el resultado que buscaba: Braxton ahogó un grito de sorpresa. Yo le sonreí, me quité el vestido por sobre la cabeza y lo tiré a un lado. 

Él en seguida me pasó las manos por los muslos y la cadera, asiéndome con dominio. 

Yo le quité las manos de encima mío y se las sostuve por detrás de la silla. —No puedes hacer nada ahora. Solo siéntate y quédate bien quietito mientras yo hago todo. 

Empecé a cogérmelo despacio. Él suspiró complacido. 

—Alguien como tú seguro que está acostumbrado a mandar —le susurré—. Nunca te rindes ante alguien y lo dejas estar en control. 

—No estás equivocada —respondió él—. Pero tal vez eso es porque me gusta estar en control. 

Yo me moví de arriba hacia bajo sobre su verga, siguiendo el ritmo de mis palabras. 

—Estoy. Segura. De que. Así es. Señor Nash. 

Él jadeó más fuerte sin quitarme la vista de encima, contemplándome arriba de él. Se movió para agarrarme las tetas y por unos momentos lo dejé, porque sus manos sobre mi cuerpo se sentían muy bien. Luego, le agarré las manos y se las sostuve contra los apoyabrazos de nuevo. 

Me acerqué a él y rocé su boca con la mía, haciendo apenas un leve contacto. Braxton succionó el aire. 

—Tú me podrás coger después —le dije—, pero ahora yo te cojo a ti, ¿está claro? 

Debajo de mí, arqueó la espalda cuando lo empecé a coger más rápido. Sentí como si de algún modo estuviera más duro, más caliente que antes. Eso me enloqueció y empecé a cogerlo cada vez más rápido, presa de un frenesí que me tenía loca. Podía sentir el contacto contra mi muslo de la cremallera fría de su pantalón. 

—Cógeme —suplicó—, métetela bien adentro, Renfroe. 

Cuando lo escuché decir mi nombre, perdí la cabeza. Lo cogí lo más rápido y fuerte que pude, con mi cuerpo pegado al suyo, presa de una pasión descontrolada. Era raro en mí llegar al orgasmo en esa posición, pero lo pude vislumbrar en el horizonte. El atisbo del éxtasis me poseyó. Con mis manos todavía apoyadas sobre las suyas sosteniéndolo sobre los apoyabrazos, lo cogí con todas mis fuerzas. Braxton gemía conmigo; él también estaba por acabar. 

Pero pronto empecé a sentir los músculos cansados por la cinta. Las piernas me quemaban, no podía seguir esforzándome, y el placer empezó a disminuir. Braxton se sentía increíble y los dos estábamos cerca de alcanzar el orgasmo, pero mis movimientos empezaron a fallar. 

Pude sentir que mi propio orgasmo empezaba a esfumarse. Traté de seguir, enfocada en mi placer, pero no lo logré. 

Y entonces, justo en el momento perfecto, Braxton se encargó de la situación. Me agarró por la cintura y se inclinó hacia adelante. Yo estuve a punto de caerme, pero él me agarró con fuerza y me acostó en el piso. Sentí la alfombra suave en la espalda. Braxton me besó con todo el deseo que había demostrado antes cuando me la chupó. 

Y entonces, me penetró y empezó a cogerme. Entró dentro de mí con toda la desesperación y urgencia que había sentido mientras estuvo bajo mi control. Me separé de su boca para gritar extasiada cuando sentí su embiste una y otra vez. 

Sentí que me embargaban oleadas de éxtasis hasta que alcancé el orgasmo con un grito. 

Braxton se aferró a mí, con una mano me tiraba del pelo y la otra mano en mi muslo mientras me embestía. Mis grititos llenaron el vacío de la biblioteca y pronto Braxton tembló dentro mío y unió su voz a la mía; un dueto sensual de excitación, y nuestras bocas se juntaron para acallar nuestros gemidos de placer.

27

Braxton

Me quedé abrazándola por un buen rato después de acabar, acariciándole la mejilla, el hombro, el pecho. Quería acariciar cada centímetro de su cuerpo. Cada segundo que no estaba rozándola se sentía una tragedia. Me quité los zapatos, luego el pantalón y la ropa interior. Me desabroché el chaleco y me quité la camisa hasta que estuve completamente desnudo. 

—Hiciste todo al revés —susurró Kate—. Se supone que te tienes que desvestir antes del sexo. 

—Para la próxima lo recordaré —dijo él. 

Ella alzó una ceja y preguntó: 

—¿Así que habrá una próxima vez? ¿No vas a cambiar de idea y decirme que esto no puede volver a suceder? 

Me subí arriba de ella y la besé en la mejilla. 

—Fue una estupidez, lamento haberte dicho eso. 

—Siempre y cuando estemos de acuerdo. 

Kate me acarició la espalda con las uñas y luego el cuello, muy despacio. Me daba unos besos muy suaves y dulces. 

Me apoyé en el codo y le sonreí. 

—Algo estás pensando, me doy cuenta. 

—Sí. 

—Daría cualquier cosa por saber qué es. 

—Pues voy a tomar esa frase literal, viniendo de un multimillonario como tú —dijo ella en broma—. No te arriesgues o podrías perder diez mil dólares en un abrir y cerrar de ojos. 

Para mí, el tema del dinero era un asunto delicado. Mi único deseo era que la gente me conociera, que se preocupase por mí, no por mi patrimonio. Pero Kate hacía ese tipo de bromas y me desarmaba por completo. El tema del dinero no me molestaba para nada si venía de ella. 

Le di un beso en la nariz y dije: —Daría diez mil dólares por saber lo que piensas. 

—Pues si realmente quieres saber, estaba tratando de pensar en un buen chiste sobre Moby Dick. 

—¿Y qué se te ocurrió? 

—Nada por ahora. No tengo mucha creatividad. 

La besé en la punta de la nariz otra vez. 

—Haré de cuenta que dijiste algo graciosísimo. 

—¡Qué caballero eres! —dijo estirando los brazos por arriba de la cabeza para desperezarse—. Necesito algo dulce después de eso. 

—¿Algo como poesía, tal vez? 

Ella me miró con cara rara. 

—No, quiero decir algo dulce para comer. 

—Claudette ya se ha ido, pero tiene que haber algo por aquí. 

Me puse de pie y ayudé a Kate a incorporarse. Me puse los calzoncillos y ella, su ropa interior. Antes de agarrar su vestido, tomó el celular y miró la pantalla. Yo le tomé la mano para evitar que se pusiera el vestido y la llevé hacia el pasillo. 

—¡Mi vestido! —se quejó. 

—Me gustas más en sostén y bragas. 

—¿Y si los mellizos se despiertan? — preguntó. 

—Les diremos que te acabas de dar un baño. 

—Eso no… bueno, en realidad seguro lo creen —contestó. 

—Los niños son bastante crédulos a esta edad. 

Cuando llegamos a la sala, levanté una mano para detenerla. Fui hasta la pared para apretar un botón y en seguida se escuchó el murmullo de los ventanales al volverse opacos. 

—Listo, ahora los vidrios ya no son traslúcidos—expliqué—. Nadie nos puede ver. 

—Nadie nos podía ver antes tampoco —replicó Kate—, ¡a menos que tuvieran un telescopio apuntando hacia aquí!

—Te sorprendería saber las molestias que se toman los paparazis para lograr tomar una foto. 

La llevé hasta la cocina y abrí el refrigerador. 

—Ah, todavía quedan algunas trufas de Oreo. Agarré la bandeja y me llevé una a la boca. 

—¡250 mil! —exclamó Kate de pronto con la mirada clavada en el celular. 

—¿Qué? —le pregunté. 

Abrió los ojos con sorpresa y frunció la boca. 

—Nada. 

Me comí otra trufa y le dije: 

—Buscaste el valor del libro en Internet, ¿no es así? 

Ella apoyó cuidadosamente el celular sobre la encimera a sus espaldas. 

—Puede ser. 

—Funcionó como un hechizo. Las mujeres no se pueden resistir al encanto de la literatura inglesa. 

Kate tomó una trufa de la bandeja. 

—No fue el libro lo que me fascinó, sino el hombre tan sexy que lo posee. 

Se llevó la trufa a la boca y la sostuvo entre los labios, sin llegar a morderla. Luego me besó y cuando se alejó, mordió la trufa y me dejó una de las mitades a mí. Se rio, seguramente no se había imaginado que podría funcionar. 

Yo el sonreí. La ropa interior que traía puesta no era lujosa ni mucho menos, pero le quedaba pintada. El sostén le agarraba los senos turgentes y generosos, y el calzón le abrazaba las caderas a la perfección. Podría haberme quedado toda la noche contemplándola. 

—Claudette siempre prepara estos dulces cuando me voy de viaje —dije por lo bajo, esforzándome por desviar la mirada de ella—. Seguramente lo hace para distraer a los mellizos, pero yo siento que las prepara para mí. 

—En realidad, las hizo el día que cené con Mathias —contestó ella—. ¿Así que de verdad quieren compartirme? 

Mi mano se detuvo sobre una trufa. —Para nada. Era todo una broma. Le aposté mil dólares a Adam que te lo creerías por al menos una semana. 

Ella ahogó un grito y me lanzó un pedacito de trufa, que me dio en el pecho y fue a parar al piso. 

—Claro que de verdad queremos compartirte —dije riéndome—, ¿por qué te cuesta tanto creernos? 

—Porque me parece exactamente eso: una broma de mal gusto. Si tres mujeres súper diosas te dijeran que quieren compartirte, ¿les creerías? 

—Pues claro —contesté con una sonrisa—. Soy Braxton Nash, gestor de inversiones multimillonario. Me llegan propuestas de tríos prácticamente todos los días. 

—¡No me hagas lanzarte otra trufa! —se quejó—. Aunque, hablando en serio, ¿de verdad quieren hacer esto? 

Se me vino a la mente nuestra relación con Leslie. Adam, Mathias y yo habíamos sido tan felices con ella. Todo fluía con normalidad, encajaba a la perfección, como las piezas de un rompecabezas. Nunca me había sentido tan feliz como en esa época, en que los cuatro estábamos juntos, tres hombres compartiendo una mujer. 

Bueno, hasta que supimos que todo había sido una mentira y que Leslie nos había estado usando. Pero lo que habíamos sentido nosotros tres había sido verdadero, y si podíamos intentarlo una vez más…

—Sí —dije en voz baja—. De verdad queremos hacerlo. Hemos estado esperando el día en que por fin llegara a nuestras vidas la mujer ideal. No es algo que pudiéramos publicar en el New York Times, ¿sabes? «Se busca niñera para el divertimento de un multimillonario y sus dos amigos.» 

—Pero tú sabes que Claudette siempre estuvo aquí —dijo ella en broma—, y definitivamente es una vieja cogible. 

Me reí divertido y le dije: 

—Tú lo dices en broma, pero Claudette me ha contado algunas historias personales bastante escandalosas. Al parecer, era atrevida cuando era joven. 

—¿Quién dice que no lo sigue siendo? —Kate refutó—, No sabes a dónde va cuando sale del trabajo. Seguro que ahora está en algún club sexual en Queens practicando bondage. 

Me tapé los ojos. 

—Esta mujer es como una madre para mí. Deja de ponerme imágenes raras en la cabeza. 

—¿Piensas que ella es dominatrix? —se preguntó en voz alta—. ¿Crees que ata a los hombres y los azota? 

—¡Basta! 

—Seguro que hay muchos hombres dispuestos a pagar bastante dinero para someterse al ridículo de una mujer francesa mientras… 

La acallé con un beso y le dije: 

—Si no dejas de hablar, voy a tener que llenarte la boca con algo. 

Los ojitos le brillaron. 

—Tal vez eso es lo que estaba buscando desde el principio. 

Dejamos las trufas arriba de la mesa y corrimos a la habitación tomados de la mano.

28

Kate

Aquella mañana me desperté en una habitación distinta, con una nueva vista y rodeada de muebles diferentes. Tardé varios segundos en recordar que estaba en la enorme habitación de Braxton. Los ventanales de la izquierda daban hacia la parte norte de Midtown y la vista se extendía hasta el Central Park. La luz de sol que empezaba a asomar iluminaba los rascacielos y le daba a la ciudad un aspecto centelleante, como si estuviera hecha de diamantes. 

—Ah, nunca me voy a cansar de esta vista —dije. 

Pero cuando me di la vuelta, Braxton no estaba allí. En su lugar, había una hoja de papel con las letras B.N. labradas y prolijamente doblado sobre la almohada. 

Estabas demasiado hermosa como para despertarte. Nos vemos a la noche. 

Aunque me hubiera gustado saludarlo antes de que se fuera, sonreí. La nota también estaba bien. 

Me senté en la cama y me estiré. Di un respingo cuando vi a Allie y a Barry parados en la puerta, con el pelo enmarañado y mirándome con cara de dormidos. 

—¿Por qué estás en el cuarto de papi? —preguntó Allie. 

«Mierda». 

—Pues, eh… —Quise salir de la cama pero me acordé de que no traía puesta ropa interior—. Tuve una pesadilla, y por eso vine a dormir aquí. Tenía miedo. 

Los mellizos me miraron impasibles. 

Vi que mis calzones estaban en el suelo al lado de la cama. Asegurándome de estar tapada con el cobertor, me agaché y tomé los calzones del suelo. 

—¿Vieron cuando ustedes a veces tienen pesadillas? —dije poniéndome los calzones por debajo del cobertor—. Bueno, los adultos a veces también tenemos pesadillas. 

Barry se refregó los ojos con sueño. 

—A veces Allie tiene pesadillas y se mete en mi cama. 

—¡Claro! —dije —. Exactamente. Eso fue lo que hice. Ahora vayan a su cuarto que estaré ahí en un segundo para cambiarlos. 

Por suerte, una vez que estuvimos sentados para desayunar y empezaron a jugar, se olvidaron que me habían pillado en la habitación de su papá. 

Cuando llegó la hora de la clase de alemán, retomamos donde habíamos dejado el día anterior. Allie tenía un talento innato. Aunque su pronunciación no era perfecta, memorizaba palabras nuevas con facilidad. A Barry, en cambio, le costaba mucho más. No conseguía entusiasmarse ante el prospecto de aprender un nuevo idioma. De hecho, no le interesaba nada que no fuera construir aviones con sus Legos. 

Intenté todos los trucos para tratar de incentivarlo: desde dejarlo jugar más tiempo si se aprendía cinco palabras nuevas, hasta ofrecerle dos caramelos en la merienda en vez de uno. Pero no había caso. 

Hasta que llegó Mathias al día siguiente para entrenar. 

Mientras nosotros estábamos en el gimnasio, los mellizos dormían la siesta. Pasé treinta minutos en la cinta que se sintieron peor que el lunes, puesto que todavía tenía el cuerpo adolorido. Para cuando terminé, sentía una punzada en uno de los costados del abdomen y estaba empapada en sudor. 

Mathias me dio un masaje y ni bien salimos al pasillo me dio un beso, igual que la vez anterior. Pensé que era un lindo gesto de su parte atenerse su rol de entrenador físico mientras estuviéramos en el gimnasio y no intentar cruzar la línea allí. 

—¿Nos vemos el viernes? — pregunté. 

—¡Sí! —respondió él sonriente—. Prepárate porque saldremos a correr una distancia más larga. 

—Oh oh, creo que me acaba de dar un calambre —dije fingiendo que cojeaba por el pasillo—. Me has dejado deshecha. 

Mathias entrecerró los ojos. 

—Pues si estás deshecha, mejor no deseches las ganas de entrenar. Has visto lo que hice, ¿no? Misma palabra, dos significados. 

—Sí, sé lo que es un homófono —contesté.

—¡Homófono! —exclamó Mathias contento—. ¡He aprendido una nueva palabra! 

Más tarde, mientras me duchaba, no me pude quitar la sonrisa de la cara. Después de vestirme, fui a despertar a los mellizos pero encontré que ya se habían levantado de la cama y jugaban en el piso de la habitación. 

Con Mathias. 

—Pensaba que ya te habías ido. 

—Los desperté a los pequeñines con mi voz tan estruendosa —dijo con culpa—. ¿Qué debo hacer la próxima vez, Bartholomew? 

—¡Hablar en voz baja! —respondió el niño. 

—¡Claro! —dijo Mathias en susurros—. ¡hablar en voz baja! 

—Tío Mat —le dijo Allie tironeándole la camiseta deportiva. 

—¿Sí, ratoncita? 

Ella carraspeó, tomó aire y anunció: 

—Guten tag. Wie gehts? (Buenos días, ¿cómo estás?)

Con un grito de sorpresa, Mathias se levantó de un salto, la alzó y la giró por los aires. 

—¡Estás hablando alemán! ¡Increíble! 

Allie se rio divertida. 

—Se supone que me tienes que contestar en alemán. Te pregunté cómo estabas. 

—Gut, danke! —replicó Mathias riéndose también—. ¿Hace cuánto que estás aprendiendo, ratoncita? 

—Tres días —dijo ella llena de orgullo. 

Mathias la dejó en el suelo y ahogó un grito. 

—¡No te creo! Tienen que ser meses, al menos. 

La niña sonrió orgullosa, mientras que Barry se quedó sentado en el suelo contemplando la escena, totalmente excluido. Estaba a punto de decirle algo cuando volvió a sumirse en sus avioncitos. 

—¡Tío Mat! Mira lo que hice —dijo sosteniendo el avión en alto—. ¿Cómo se dice avión? 

—Flugzeug! —contestó Mathias complacido. 

Barry y Allie se rieron. 

—¡De nuevo! 

—Flugzeug —repitió despacio—- Repitan. 

—Flu-sed —dijo Barry con una mueca.

—Casi —añadí yo—. Flugzeug, con g. 

—flug-soi-g —dijo intentándolo de nuevo. 

—¡Mucho mejor! —lo felicité. 

Mathias le dio una palmada en el hombro a Barry y lo miró con seriedad. 

—No tengo a casi nadie con quien hablar alemán, mi amigo. ¡Me haría tremendamente feliz si pudiera hablarlo contigo! ¿Qué te parece si lo aprendes y me haces feliz? 

Barry ladeó la cabeza. 

—Lo voy a intentar, tío Mat. 

—¡Ha! ¡Excelente! Ahora, te haré el flugzeug a ti. ¡Abre los brazos! 

Levantó a Barry de la cintura y le dio vueltas por la habitación jugando al avión mientras el niño no paraba de reír. 

Por otro lado, mis partidas de Scrabble con Adam se ponían más y más intensas. Este muchachito pelirrojo y de anteojos estaba cada día más habilidoso. Había empezado a usar palabras más variadas con las letras de mayor puntaje. 

—BOMBAX —dijo a medida que acomodaba las letras en el tablero—, puntuación triple para la x, ¡35 puntos! 

Yo le sonreí y anoté la puntuación. 

—¿Son muchos puntos, tío Adam? —preguntó Allie con un pedazo de sándwich de queso grillado en la boca. 

—Es mucho para mí —contestó él—. Aunque Kate suele anotar 30 puntos por cada palabra que forma. 

—Seguro que ni siquiera sabes el significado de bombax —dije. 

—Está relacionado con los árboles —dijo él, aunque no parecía del todo seguro, y agregó—:¿Me estás desafiando? 

Negué con la cabeza. Ya sabía que esa palabra existía. 

—Parece que has estado estudiando —sentencié. 

—¿Estudiando? —dijo él con cierta inocencia—, ¿Solo para ganarte al Scrabble? Sería muy patético. 

—Yo creo que sería tierno. Es muy dulce que un chico trate de impresionar a una chica. Por más que no puedas formar una palabra espectacular como… 

Fui colocando de a una las piezas sobre el tablero, conectando su palabra con la mía para formar:

—ASFIXIA. Haz la cuenta. Además tengo un puntaje extra de 50 puntos por haber usado las siete letras. 

Adam se quejó. 

—Uh, de acuerdo. Quizás sí estuve estudiando un poco. 

—¡Lo sabía! 

Él suspiró y se quedó mirando el tablero. 

—Me doy por vencido. Solo quedan dos turnos y ya tienes un puntaje que es imposible de superar. Además, me tocaron solo vocales. 

—Claro, échale la culpa a las letras —dije tomándole el pelo—. ¿Quieres jugar otra ronda? 

Adam se reclinó sobre el respaldo de la silla. 

—¿No es hora de tu entrenamiento? 

—No, eso es los lunes, miércoles y viernes. Tengo tiempo para la revancha. A menos que, claro, tengas miedito. 

El desafío le hizo brillar los ojos. 

—Creo que hoy me puedo tomar más tiempo. Lo acepto. 

—¡Muy bien! ¡Hora de ir a dormir! —anuncié a los mellizos—. Vamos a limpiar los platos y después nos vamos a dormir. 

Me sorprendió la facilidad con la que los mellizos se fueron a la habitación. Miranda siempre se quejaba de lo difícil que le resultaba hacer dormir la siesta a los niños que ella cuidaba. 

Cuando regresé, la tabla del Scrabble estaba despejada y Adam miraba a sus siete letras que tenía apoyadas en el soporte. 

—Ya saqué mis letras. 

—Espero que no hayas hecho trampa —le dije en broma. 

—Qué acusación tan malvada —respondió Adam—. Nunca nadie me había ofendido así. 

—Si formas una palabra difícil de siete letras cuando comenzamos el juego, voy a lanzar el tablero por los aires. 

Adam sonrió con malicia mientras analizaba sus opciones. 

En eso, Claudette abrió el refrigerador y suspiró ruidosamente. 

—Tengo que ir a comprar algunas cosas para la cena de hoy. ¿Necesitan que les traiga algo? 

—Yo no, gracias —dije acomodando mis fichas. 

Ella carraspeó y se quedó haciendo tiempo en la cocina. 

—Voy a ir a la carnicería que está en la segunda avenida. Queda un poco más lejos que la carnicería a la que voy habitualmente, pero tienen mejores cortes de cerdo. Creo que estaré afuera por unos treinta minutos. 

—De acuerdo, nos vemos luego —la saludé yo. 

Ella me hizo un gesto curioso con la cabeza y salió. 

—¿Qué le pasa? —me pregunté en voz alta—. Nunca me dice con tanto detalle a dónde va. 

Adam quitó una ficha del soporte. 

—Era como si quisiera que supiéramos exactamente cuánto tiempo estaría fuera. 

Por un breve momento, nos miramos. Entendimos en seguida lo que Claudette nos había querido decir. 

«Nos quiere dar privacidad». 

Adam me sonrió sugerente. 

Nos inclinamos sobre la mesa para besarnos, desparramando algunas fichas del Scrabble por la superficie de vidrio. Un mechón de su pelo cobrizo le cayó sobre la frente y yo se lo quité de encima, mientras que él me agarró el rostro entre sus manos para darme un beso lento y profundo. 

Este beso no era para nada como el que me había dado hacía un par de días al despedirse. Este era el beso de dos personas que habían estado esperando con ansias la oportunidad de estar solos y ahora no podían quitarse las manos de encima. 

Él me ayudó a incorporarme y me arrinconó contra la pared. Levanté una pierna y envolví su cuerpo para acercar su cadera a la mía. Él me acarició la pierna con una mano mientras me empezaba a dejar sin aliento. Llevó la mano más arriba por mi muslo, por debajo de mi vestido, acariciando la suavidad de mi piel. 

Yo suspiré cuando sentí sus labios en mi cuello. Con una mano le acaricié la nuca y atraje su cara hacia mí, mientras él seguía en mi cuello, en mi clavícula, acariciándome con la nariz. Y luego, cuando pegó su cuerpo al mío, rozando su bulto contra mi sexo, no pude evitar estremecerme de placer. 

Deslicé una mano hacia abajo hasta llegar a su verga y lo acaricié a través del pantalón. Adam inhaló profundo sin dejar de besarme el cuello. 

Ay, Dios, lo necesitaba ya. Había estado muriéndome por sentirlo dentro mío desde el día en que nos besamos en el auto. Cada día desde entonces solo había servido para aumentar mi deseo y ahora por fin había llegado el momento de consumarlo. 

—Rápido —dije con el aliento entrecortado—, ya no aguanto más. 

Adam me plantó los labios en los míos, me levantó con las dos manos y me sentó en la encimera del otro lado. Apresurada, me levanté el vestido mientras él se desabrochaba el cinturón para dejar caer los pantalones al suelo, urgidos por el deseo. Solo alcancé a vislumbrarle la verga y la sombra de la vellosidad oscura en la base, antes de que me la metiera con una embestida lenta. Yo ya estaba toda húmeda y caliente así que él se deslizó muy fácilmente dentro de mí. 

—¡Ahh, sí! —gemí en su oído. No la tenía especialmente larga, pero era tan gruesa que me llenó por completo. 

Adam chocó su frente contra la mía y gimió. 

—Qué bien se siente. 

Le envolví la pelvis con las piernas para atraerlo más hacia mí. 

—Rápido —le rogué—, por favor. 

Adam me pasó un brazo por la cintura y empezó a cogerme allí mismo en la cocina, lento primero, pero yo, con las piernas alrededor de su cuerpo, lo insté a cogerme más rápido. Quería gritar de placer, sacar de adentro mío toda la pasión contenida de los últimos días, pero tenía que hacer silencio si no quería despertar a los mellizos. 

Él me besó de nuevo, me mordió el labio seductoramente mientras se movía hacia mí en un vaivén exquisito, duro, rápido, desesperado. Sabíamos que no teníamos demasiado tiempo. 

Yo cerré los ojos y dejé que el orgasmo me invadiera entera.

29

Adam

Fue muy liberador por fin dejarme ir. 

Me pasé la semana entera pensando en lo que habíamos hecho en el auto, arrepentido de no haberle dicho al chofer que diera una vuelta a la manzana para darnos a Kate y a mí un poco más de tiempo. Pensando en que le tendría que haber arrancado la ropa y haberle hecho el amor ahí mismo, en el asiento trasero del auto, sobre el asiento de cuero. 

Yo no era de arrepentirme por cosas que no había hecho en el pasado; pero de eso sí me arrepentía. 

Por eso, cuando por fin nos dimos cuenta de lo que nos insinuaba Claudette, me sentí como si finalmente me hubieran abierto la valla y pudiera correr en libertad. 

Había estado fantaseando despierto con ella, preguntándome cómo se sentiría su concha, pero nada de lo que me había imaginado había estado cerca de la realidad. Tenía la concha más suave, rosada y perfectamente mojada. Cuando finalmente estuve dentro de ella, sus labios abrazaron mi verga con la presión justa, como unos dedos eróticos que me agarraban como si fuera lo último que fueran a hacer. 

Fue un milagro que no acabara al instante. 

Traté de contener mi desesperación, de ir despacio y con sensualidad, pero Kate no quería nada de eso. Me pasó las piernas por alrededor del cuerpo y me hundió dentro de ella, rápido y fuerte. La encimera de la cocina nos quedaba un poco alta, así que me tuve que poner en puntas de pie para tener un buen ángulo, pero no me importó. Solo pensaba en ella entre mis brazos. 

Kate era la criatura más hermosa que había visto nunca, allí sentada en la encimera, con el vestido levantado hasta la cintura y esos ojos redondos y sensuales que me miraban desde abajo mientras me la cogía. Y esos gemidos que hacía, sutiles grititos en mi oído, que trataba de contener para no hacer demasiado ruido. Yo sabía exactamente lo que sentía porque yo también quería dar rienda suelta a la pasión que me embargaba. 

Cuando noté que ella ya no podría contenerse más, acerqué su cabeza a mi pecho para que ahogara los gritos en mi cuerpo. Y cuando eso no logró acallarla, le di un beso en la boca. 

Me la cogí lo más fuerte que pude, con embestidas profundas, intensas. No había otra forma de hacerlo. Estábamos desesperados el uno por el otro. Queríamos coger rápida, fuerte, frenéticamente. 

Cogimos como si Claudette fuera a llegar en tres minutos, no en treinta. 

Kate arqueó la espalda y echó la cabeza hacia atrás, abrió la boca en un grito mudo de éxtasis y con los labios de la vagina me apretó la verga con más firmeza. Eso fue suficiente mí. Exploté en un orgasmo que me tomó por sorpresa y de una intensidad como nunca había sentido antes. No pude evitar un grito ahogado de placer y ahora fue 

Kate quien tuvo que silenciarme a mí. Se acercó hacia mí y me plantó un beso, moviendo la lengua dentro de mi boca, acallando mis gritos dentro de ella. 

Sentí que el orgasmo me duró horas. La verga me latía, las piernas me temblaban y la dejé llena de mi secreción, tanto que pensé que me había vaciado para siempre. 

Después nos abrazamos, todavía jadeando. El sudor me corría por la frente y el escote de Kate brillaba por la transpiración. 

«¿Y ahora cómo hago para volver al trabajo?» pensé. 

Kate me besó y apoyó su mejilla en la mía. Dejó escapar una risita que hizo vibrar todo su cuerpo. 

—¿Qué sucede? —le pregunté. 

—Estaba pensando en que hoy no me tocaba entrenar —contestó ella—, pero igual hice buen ejercicio. 

Le acaricié la mejilla con la nariz. —No le digas a Mathias. ¡Te va a retar por no haber descansado el día que te correspondía! 

Nos quedamos disfrutando del momento un ratito más hasta que fue hora de separarnos. No acicalamos y volvimos a sentarnos con el tablero del Scrabble en el medio de nosotros. 

—Esta vez te voy a ganar —le dije ordenando las fichas desparramadas por la mesa. 

Ella hizo un gesto como ofendida. —Muchas gracias por los mimos después del sexo. 

—Pueden quedar para otro día —repliqué—. Ahora, te declaro la guerra. 

Ninguno de los dos pudo dejar de sonreír en lo que duró la partida.

30

Kate

Adam no logró tomarse la revancha en la segunda vuelta, pero casi, casi me gana. No podía bajar la guardia. 

«Estuve distraída», pensé después de que se fue. «Qué difícil es concentrarse cuando se tienen las hormonas todas evolucionadas por el sexo».

Cuando fui a la habitación de los niños para despertarlos de su siesta, Barry se sentó en la cama y me miró consternado. 

—¿Estás enferma? 

—¿Qué? ¿Por qué lo dices? 

—Tienes la cara colorada —dijo él—. Yo una vez tuve fiebre y la cara se me puso así de colorada como a ti. 

—Te aseguro que no estoy enferma —le contesté—. ¡Ahora vamos, que tenemos que empezar nuestra clase de alemán! 

Esta vez, Barry se esforzó más durante la clase. Hacía muecas de concentración y se esmeraba por hacer una buena pronunciación. Lo felicité para incentivarlo y esto hizo que Allie se esforzara mucho más que antes. Así, los mellizos empezaron a rivalizar y competir para ver quién aprendía una palabra nueva antes. 

Después de la clase, fuimos hasta la cocina para que tomaran la merienda. Claudette estaba marinando un corte de cerdo con especias y tarareando por lo bajo. Me miró y me dedicó una gran sonrisa.

—Sé lo que hiciste —le dije. 

Ella siguió tarareando mientras cocinaba. 

—Piensas que eres muy astuta, ¿verdad? —continué. 

Sin quitar los ojos de la comida, me preguntó:

 —¿Y funcionó? 

—Tal vez. 

Ella resopló. 

—¿Cómo que tal vez? En el amor no puede haber medias tintas. Si tu respuesta es tal vez es porque entonces no estuvo tan bien. 

—¡No! ¡Estuvo genial! 

Claudette sonrió y asintió satisfecha. 

—Ya lo sospechaba. Adam es un muchacho muy dulce. De los tres, él es el que más me agrada. 

—Espera, ¿tú sabes lo que está sucediendo? 

Ella se dio la vuelta y me miró con complicidad y se puso a tararear aún más fuerte. 

Miré por sobre el hombro para asegurarme de que los mellizos no estuvieran prestando atención. De hecho, estaban muy ensimismados comiendo las rodajas de manzana en la mesa. 

—De acuerdo, dime con sinceridad, ¿qué opinas de todo este asunto? Es una locura, ¿no es cierto? 

—¿Por qué tendría que ser una locura? —replicó ella. 

—Pues, porque… no sé, porque sí. 

Ella carraspeó. 

—Desde siempre a la mujer se le ha dicho que debe permanecer en un lugar de sumisión y quietud. Sobre todo aquí en los Estados Unidos. Las mujeres hacen de cuenta que no disfrutan el sexo, por miedo a que se las tilden de mujerzuelas. ¡Qué estupidez! ¿Por qué tendríamos que esconder nuestros deseos? ¿Eh? 

Eché otro vistazo a los mellizos y bajé la voz para susurrar: 

—Hay una gran diferencia entre disfrutar el sexo y… estar con tres hombres a la vez. 

—Yo no creo que haya alguna diferencia —Dio vuelta el trozo de carne y empezó a marinarlo del otro lado con aceite de oliva—. Si una mujer puede explorar su sexualidad entonces también puede estar con múltiples amantes para explorar diferentes relaciones. La lógica es muy simple. Después del sexo, un hombre necesita recuperarse para volver a hacer el amor. Una mujer puede seguir y seguir y seguir. Por eso, no está mal que tenga múltiples parejas si así lo desea. 

—¿De verdad crees que es tan simple? 

Se limpió las manos en el delantal y se dio vuelta para mirarme de frente, con la expresión de cariño de una abuela. 

—Creo que todos tendrían que vivir su vida como más les plazca. Todos deberíamos hacer lo que queremos, no importa lo que piensen los demás. Para mí es bastante simple, sí. 

Allie se levantó de la mesa y tironeó del vestido de Claudette. 

—Claudette, ¿tú a veces duermes con mi papá? 

Se dio vuelta con sorpresa. 

—¿Qué me preguntaste, Allie? 

—Kate tuvo una pesadilla y durmió en la habitación de papi. Pensé que si alguna vez tienes miedo, tú también podrías dormir con mi papá. 

Claudette se desternilló de la risa. Yo cerré los ojos y suspiré, muerta de la vergüenza. 

—Pese a lo encantador que sería dormir con Monsieur Nash —respondió Claudette—, no, no suelo tener pesadillas. Pero muchas gracias por pensar en mí. 

—Bitte —dijo Allie contenta, antes de volver corriendo a la mesa para terminar de merendar. 

Claudette me miró de reojo mientras retomaba la cocina. 

—También opino que una mujer debe tener cuidado con lo que hace si hay niños en la casa. 

Y volvió a tararear por lo bajo. 

Cuando llegó el viernes, ya había hecho un buen progreso con los mellizos. Y me había divertido de lo lindo con Braxton. Tanto, que me ofrecí a quedarme el fin de semana para trabajar. 

—De ninguna manera —dijo él—. No quiero que te sobre exijas. Ya llegará el día en que tengas que quedarte, pero ahora aprovecha para ir a casa y relajarte. Insisto. Abajo te está esperando el coche para llevarte a Norwalk. 

Me sentí un poco desilusionada. Estar dentro del coche, sola, no me parecía tan divertido. Tendría que haber insistido para que Adam me acompañara a casa. Entonces podríamos habernos divertido un rato, y no hablo de jugar al Scrabble. 

Cuando entré por la puerta, Miranda se alegró de verme. 

—Tienes que ponerme al día —me dijo—. ¿Quieres vino? Estaba a punto de abrir una botella. Más vale que bebas mucho así te emborrachas y me cuentas hasta el más mínimo detalle. 

La observé mientras descorchaba la botella. 

—Bueno, en realidad no sé si puedo contarte, por cuestiones legales. Tuve que firmar un acuerdo de confidencialidad… 

Ella agarró un sobre de FedEx de la encimera y me lo mostró. 

—¿Está relacionado con esto? 

Abrí el sobre y hojeé los documentos. Era un acuerdo de confidencialidad parecido al que había firmado el primer día, pero estaba a nombre de Miranda y le prohibía específicamente hacer pública cualquier información que escuchara de mí. 

—Bueno, es que le dije a Braxton que te había contado algunas cosas. Creo que deben estar tratando de cubrirse las espaldas —dije por lo bajo. 

—¿¡Las espaldas!? —protestó ella—. ¿Quién está tratando de cubrirse las espaldas? ¿Y por qué? ¡Desembucha ya, Kate! 

—En realidad, es algo bueno. Si lo firmas, entonces te puedo contar todo. 

Destapó la botella y el corcho salió con un suave plop. Vertió el vino en dos copas y dijo: 

—¿Qué sentido tiene que me cuentes estas noticias tan jugosas si no se las puedo contar a nadie? 

Acepté la copa y me empecé a alejar. 

—Si no quieres firmarlo, entonces no me queda otra alternativa más que mantener la boca cerrada…

Pegó un grito y garabateó una firma en los papeles. 

—Listo, ¿contenta? Ahora, ¡suéltalo! 

Nos sentamos en el sofá y le conté todo a Miranda, con lujo de detalles. 

Cuando terminé, nos habíamos terminado la botella de vino y habíamos abierto otra. 

—Estás loca —me dijo—. Y no en sentido figurado. Literalmente, estás loca. No puede ser que tres tipos hayan accedido a eso. 

—Así fue —dije yo—. Ha pasado una semana y ellos lo llevan bien. Pero yo estoy tan desconcertada como tú. 

—Esto parece… ¡mormonismo inverso! — exclamó—. ¡Poligamia! Espera, eso es en el matrimonio. Supongo que técnicamente es poliamor. 

—Deja de ponerle etiquetas —Recordando lo que Claudette me había dicho, agregué:— ¿Por qué una mujer no podría hacer lo que quiere con tres hombres que dan su consentimiento para estar con ellos? 

—¿Ya hicieron un trío? —me preguntó. 

Yo casi escupo el vino cuando la escuché. 

—¡Miranda! 

Ella se enderezó como un estudiante en una clase que sabe la respuesta a una pregunta de examen. 

—¿O tal vez estuvieron los cuatro juntos? 

—No pienso responder eso. 

—¡No me mires así! Es una pregunta válida, ¿no? Si estás con tres tipos que te comparten, ¿por qué no hacerlo todos juntos? 

—No sé —repliqué—, ¿alguna vez hiciste tú algo así? 

Miranda miró a ambos lados antes de responder. 

—¿Por qué hablas en voz baja? 

—Me siento una indecente hablando de estos temas en voz alta. 

—¿Más indecente que estar en tres relaciones a la vez con tres tipos que lo aceptan gustosos? 

—Buen punto —le dije alzando mi copa hacia ella—. Pero no me contestaste lo del trío. 

—Lo hice una vez en la universidad —dijo ella sin dudar—, pero fue con otra chica, no con un chico. 

—¿Te gustó? 

—Me llevé un chasco. La zorra acaparó toda la acción. Y gemía como si la estuvieran degollando viva. Qué perras que son las rubias —dijo sorbiendo un trago de vino—. Pero hacer un trío con dos tipos sería muchísimo mejor. Que te toquen cuatro manos. Dos bocas para que te besen y te chupen. Dos penes… 

—Ya capté la idea —aclaré—. Entonces, ¿piensas que debería probar, si es que se presenta la oportunidad? 

—Si yo estuviera en tu lugar y ellos lo sugiriesen, ¡no perdería ni un segundo! ¿Quieres que comamos algo? Me muero de hambre. Deberíamos comer algo antes de seguir con esta segunda botella…

Fuimos hasta la cocina y abrimos el primer cajón para examinar los menús de comida para llevar. 

—¿Y qué tal tu semana? —le pregunté.

—¡No! —Miranda me apuntó con el dedo—, ni se te ocurra cambiar de tema para hablar de mi vida aburrida. Todavía me tienes que seguir contando más cosas. Como por ejemplo qué tal está Adam por debajo del cinturón. Y con esto me refiero a tamaño, forma, color…

—¡Miranda! 

—Te digo en serio. Tengo que saber todo. ¡Hazme un dibujo! Déjame buscar un lápiz. 

Yo me reí viéndola revolver el cajón.

31

Mathias

Estaba pasando un momento bastante desagradable con este gestor de inversiones. 

Estábamos en el gimnasio en el décimo piso, al final del pasillo de la planta de operaciones de Nash Capital. Mi cliente era Gary, un hombre de 32 años, cuyo objetivo era desarrollar masa muscular. Yo había dedicado muchas horas a planear y perfeccionar su rutina de entrenamiento. Estaba seguro de que en tres meses estaría inflado como él quería. 

Pero Gary era muy impaciente, como muchos otros gestores de inversión. Querían el camino más rápido y lograr resultados inmediatos. Se pasaban el día entero mirando números en una pantalla y si los números no aumentaban al final del día, se ponían muy nerviosos. 

A las dos semanas de haber comenzado el entrenamiento, Gary se empezó a impacientar por no haber aumentado diez kilos de músculo. 

Le expliqué, muy tranquilo, que tenía que tener un poco de paciencia. ¡Aumentar de tamaño y ganar fuerza no ocurre de la noche a la mañana! Le repetí que estaba yendo por buen camino y que en unos pocos meses lograría su objetivo. 

Pero Gary se molestó aún más. En vez de esforzarse, empezó a faltar a las clases. Ya no iba cinco días por semana, sino que empezó a ir tres, y luego dos. 

Se estaba comportando como un mequetrefe debilucho, pero eso no se lo dije, porque, después de todo, soy un hombre considerado. 

Hoy era el primer día de la semana en que Gary estaba en mi gimnasio. No reconoció haberse salteado las clases anteriores; tan solo llegó y me preguntó que íbamos a hacer. 

—De acuerdo —dije señalando el banco—. Tres. Cuatro. Hasta ocho, vamos. 

Cuando llegó a cinco, se rindió y apoyó la barra en el soporte. 

—Un segundo, me están llamando. Si, él habla. ¡Ah, Shannon! Claro que no olvidé nuestra cita. 

Tuve que controlar el impulso de arrancarle el celular de las manos y aplastarlo. ¿Qué es eso de aceptar llamadas en medio del entrenamiento? ¿Interrumpir la serie para contestar el teléfono? 

¡Qué falta de respeto! Después de unos minutos, por fin, colgó. 

—Lo siento. Ya sabes cómo es. ¿Por qué serie vamos? 

Miré la hora en el reloj de pared y sonreí. 

—Se terminó la clase. 

—¿Qué? Pero si acabamos de empezar. 

—Hace una hora que estamos aquí —le dije—. Si no hubieras perdido el tiempo con tu teléfono, hubiéramos completado la rutina. ¡La próxima vez quizás te convendría priorizar el ejercicio! 

—¿No se supone que debes adaptarte a nuestros horarios? Estamos ocupados invirtiendo el dinero de la gente. Si un cliente nos llama, tenemos que atender. 

Decidí que Gary era un nombre muy tonto. 

—Estoy seguro de que la llamada de Shannon era muy importante —le dije con una sonrisa—, pero yo tengo otra clase. ¡Nos vemos mañana! 

Siguió quejándose por lo bajo. Me di cuenta de que estaba molesto, pero no me importó. 

¡Era hora de ver a Kate! 

Fui hasta el baño para secarme el sudor de la frente y acomodarme el pelo. Hasta me rocié un poco de perfume. No demasiado, claro. Solo lo justo. 

Era un hombre con clase. 

Tomé el ascensor y fu hasta al piso de abajo. Cuando la puerta se abrió en el penthouse, Adam estaba allí parado esperando. 

—Hola, grandote —me saludó—. Kate me dijo que tiene muchas ganas de entrenar hoy. ¿Es que te has puesto perfume? 

—No, es mi olor masculino natural —contesté—. Soy un hombre muy aromático. 

Alcé la mano para chocar la palma con él. Él se rio, sacudió la cabeza y se metió en el ascensor. 

Adam era un buen tipo, me caía bien. ¡Se sentía bien compartir de nuevo una mujer con él! Nos hacía sentir como hermanos. 

Kate apareció por el pasillo en ropa deportiva. Llevaba puestas unas calzas apretadas como si fueran su segunda piel, y le realzaban las caderas y el culo perfectamente. La saludé con una gran sonrisa y tuve que esforzarme por mantener la vista al frente. 

—¡Mírate! ¡Estás lista para salir! — le dije. 

—Este fin de semana en Norwalk no pude esperar a tener nuestro entrenamiento. ¿Puedes creerlo? 

—Pues claro que lo creo —le contesté—. Ejercitar los lunes se siente muy bien, ¡es empezar la semana con toda la energía! ¿Está Claudette por aquí? 

La francesa asomó la cabeza por la puerta de la cocina. 

—¿Dónde más puedo estar? 

—¡Excelente! — le dije—. ¿Podrías hacerme un grandísimo favor? 

—Solo si me lo pides con delicadeza, en un idioma que sea hermoso. 

—Eso no lo haré. 

—Entonces no recibirás ningún favor de mi parte. 

Yo la miré suplicante. 

—S’il vous plait? —le pregunté en un francés rudimentario. 

Ella me sonrió con dulzura. 

—Oui. 

—¿Podrías estar pendiente de los niños mientras duermen? 

—¿Por qué? —quiso saber Kate—. Nosotros estaremos cruzando el pasillo, en el gimnasio. 

—Hoy no —contesté—. Hoy nos aventuraremos en la ciudad. 

—Eh, no sé…. 

—No quiero escuchar excusas —le dije—. Afuera el sol brilla, se respira aire fresco. ¡Hace un día alucinante! Ninguna dama tan bella como tú debería quedarse adentro todo el día. 

—¿Esa es tu opinión como entrenador personal? 

—Es mi opinión como ser humano. ¡Vamos! 

Bajamos por el ascensor hasta la planta baja y cruzamos el lobby. El portero sostuvo la puerta sonriendo cuando salimos a la ajetreada calle neoyorkina. 

Apreté un botón en mi reloj Garmin de carrera con GPS. 

—Hasta el Central Park ida y vuelta son casi cinco kilómetros. ¡Andando! 

Empecé a trotar por la vereda y después doblé hacia el norte en la Sexta Avenida. Kate iba detrás mío, siguiéndome el ritmo. Había tenido razón con respecto al clima: el sol brillaba en lo alto, era un espléndido día de verano. Una brisa fresca nos llegaba desde el agua y nos alborotaba el cabello mientras atravesábamos Midtown. 

La luz solar se reflejaba en algún sitio a mi derecha. Me di vuelta para mirar y vislumbré a un fotógrafo, pero apuntaba hacia arriba a un edificio. 

«Después de lo de Leslie, quedé paranoico», pensé. Los paparazis a menudo sacaban fotos de Brax pero nunca a sus empleados. 

—¿Qué sucede? —preguntó Kate. 

Le sonreí. 

—¡Pensé que había visto a Robert De Niro! Le hubiera pedido un autógrafo. 

Ella se rio.

 —Me había olvidado que trotar afuera es mucho más difícil que hacerlo en la cinta. 

—Es por eso que hay que diversificar —le dije alegremente—, ¡como las inversiones de Brax! 

No pudimos seguir trotando lado a lado por mucho más. A la hora del almuerzo, la Sexta Avenida estaba atestada de transeúntes y teníamos que trotar esquivándolos y en fila india. Kate iba callada pero cuando me di vuelta para verla, me pareció que venía bien. Respiraba ruidosamente, sí, pero no parecía tener problemas para seguirme el ritmo. 

Llegamos a la calle 59ª que linda al sur con el Central Park. Doblé a la derecha y luego otra vez para tomar la Quinta Avenida en dirección sur. 

A poco de llegar a casa, Kate de pronto aceleró y pasó corriendo por al lado mío. Me miró con una sonrisa desafiante por sobre el hombro. 

Ahora que estaba atrás de ella no pude evitar admirar su cuerpo. Yo no me consideraba un hombre débil; más bien, todo lo contrario. ¡Ha! Pero con Kate mi fuerza de voluntad se esfumaba. Su cuerpo con forma de reloj de arena, su cabello peinado en una tirante cola de caballo se balanceaba con cada paso que daba, su culo redondeado dentro de las calzas cortas se bamboleaba con cada pisada que daba al trotar. Se dio vuelta de nuevo para mirarme, con una sonrisa hermosa en el rostro. 

Ah, ¿qué me había hecho esta mujer? 

Nos detuvimos en una esquina para esperar a que el tráfico se detuviera. Cuando cambió la luz, le dije: 

—¡Una carrera hasta casa! —Y me eché a correr. 

No corrí tan rápido como pude haberlo hecho, por supuesto. La dejé a ella que llevara la delantera por muy poco. La seguía detrás, bien de cerca, con suaves resoplidos para que supiera que estaba pisándole los talones. 

Se detuvo abruptamente cuando llegamos a la puerta del edificio de Nash Capital. Con el rostro cubierto de sudor, apoyó las manos en las rodillas, inclinada hacia adelante, para recuperar el aliento. 

—Tú. Me. Dejaste. Ganar —dijo jadeando—. Apenas. Has. Transpirado. 

Apagué el GPS del reloj. 

—Mi trabajo no es correr carreras contigo, sino motivarte. ¡Y lo hice! ¡Fue un excelente entrenamiento! 

Sostuve la palma en alto y ella me la chocó. 

Subimos por el ascensor y justo antes de que se cierren las puertas, un hombre se acercó corriendo y nos pidió a gritos que sostuviéramos la puerta. Yo puse la mano para evitar que se cierre. El hombre resultó ser Gary que volvía de almorzar. Tenía una bolsa de comida rápida bajo el brazo. 

—¿Así es como pretendes ganar músculo? —le pregunté—. ¿Comiendo porquerías? ¡Necesitas proteína, Gary! ¡No hamburguesas con queso! 

—Escucha, Mathias. Soy un hombre ocupado —me dijo él—. Me paso el día cerrando acuerdos. No puedo tomarme tanto tiempo para almorzar. ¿Por eso fue que interrumpiste nuestro entrenamiento? ¿Para ir a correr con una niñita que ni siquiera es parte de Nash Capital? 

—¿Disculpa? —Kate exclamó—. ¿Niñita? 

—Ah, no te hagas la indignada —contestó Gary—. No trabajas aquí, es obvio. Mathias tendría que enfocarse en nosotros. Estoy seguro de que el Señor Nash estará molesto cuando se entere…

—Tienes razón—dijo Kate despacio—. Estoy segura de que el señor Nash estará muy molesto cuando se entere de que un inversionista grasiento hostigó a su niñera en el ascensor. 

—¿La… la niñera? —dijo Gary tartamudeando—. Tú… 

Kate se volvió hacia mí y frunció el ceño. —¿Debería llamar a Braxton ahora? ¿O debería esperar a cuando llegue al penthouse para contarle lo sucedido? 

Logré disimular la risa que me causó su comentario para responder: 

—Eh, me parece que a él le gustaría saberlo de inmediato. Cuánto más esperemos para contarle, más enojado se pondrá. 

Kate asintió solemnemente. 

—¿Cómo dijiste que te llamabas? 

Gary se puso pálido como un fantasma. 

—Yo… yo…

El ascensor se detuvo en el décimo piso y cuando la puerta se abrió Gary prácticamente saltó como si tuviera un resorte en los pies. Después de que las puertas se cerraron y el ascensor reanudó la marcha, lanzamos una risotada estruendosa. 

—Qué imbécil —dijo Kate. 

—Sí, todos los operadores son unos idiotas, pero Gary es un caso aparte. 

Le sonreí divertido a Kate. Ella me miraba con la cabeza inclinada, expectante, y una expresión de curiosidad. El escote, aún con el sostén deportivo, era hipnótico. 

Le pasé los brazos por la cintura y me acerqué lentamente para besarla. Sus labios tenían un sabor salado y tibio y la escuché suspirar cuando le acaricié el cuerpo sudado. Me acerqué más para besarla con mayor intensidad, pero entonces ella se alejó. 

—Estoy toda sudada —dijo. 

—Yo también —le contesté—. ¿No te gusta que te bese un hombre sudoroso? 

—No, no es eso —dijo ella divertida—. Es que no me siento para nada sexy en este momento. 

—Yo podría refutar esa idea —dije cuando el ascensor se detuvo en el penthouse. 

—Me siento sucia —insistió ella. 

—Entonces, será mejor que nos duchemos. Puedo acompañarte y asegurarme de que quedes perfectamente limpia. 

Ella me sonrió. —Ah, pensé que nunca lo dirías. 

¡Y así, Mathias anota un millón de puntos!

32

Kate

La saludé a Claudette con la mano para hacerle saber que estábamos de vuelta y corrimos por el pasillo hasta mi habitación. Cuando pasamos por afuera de la habitación de los niños, procuramos hacerlo en puntas de pie. Respiramos aliviados cuando no escuchamos más que silencio. 

Una vez en mi cuarto, no supe bien qué hacer. Desnudarse con un chico por primera vez siempre es un poco incómodo, sobre todo porque nos íbamos a duchar juntos. 

Pero Mathias simplemente se metió en el baño, quitándose la ropa en el camino. Se sacó las zapatillas con un movimiento de los pies y luego las medias. Se quitó la camiseta por la cabeza y la hizo a un lado y luego se bajó los shorts deportivos. No llevaba nada debajo. Le vi el culo completamente desnudo. 

«Y qué buen culo», pensé mientras él entraba al baño. Escuché el ruido del agua que empezó a correr y luego lo vi asomar la cabeza por la puerta. 

—¿Acabarás por entrar o no? —me preguntó él. 

—Solo acabaré si lo haces bien —contesté. 

—Ah, ¡ja! ¡Ya entendí el chiste! 

Cuando entré al baño, Mathias ya estaba dentro de la ducha. Su cuerpo se veía borroso e indefinido a través del vidrio rugoso y del vapor que se empezaba a formar. Con cierto pudor, me quité el sostén y luego los shorts y el calzón. 

—¿Prefieres que me de la vuelta? —me preguntó Mathias, y su voz retumbó en la ducha. 

—Sí, no estaría mal. 

Abrí la puerta de la ducha. Su cuerpazo enorme me daba la espalda. El cabello rubio parecía ahora oscuro por el agua y los músculos de la espalda brillaban. Los músculos del culo eran dos esferas perfectamente tonificadas y tenía dos hoyuelos en la parte baja de la espalda. 

Entré y le apreté el culo con las dos manos para liberar la tensión. Él se dio la vuelta. Se lo vi de refilón, largo y enorme colgando por entre sus piernas, pero me obligué a mantener la vista al frente y sonreírle. 

—Eso no fue muy cordial —dijo él con mala cara—. Yo me di la vuelta para que tú estuvieras cómoda y te aprovechas de mi desnudez. 

—¿Del mismo modo en que tú me tocaste el culo en la camilla de masajes el otro día? —le dije en contraataque. 

—Eso fue diferente, fue en broma. 

—Lo mío también fue en broma. Te agarré del culo, fue divertido. 

Me envolvió con los brazos, acercando mi cuerpo al suyo. Se sentía resbaladizo, húmedo, tibio. —Basta de bromas, Kate —dijo con suavidad. 

Y entonces se inclinó y me besó. Sentía sus brazos como rocas alrededor de mi cintura, sosteniéndome cerca suyo, piel con piel. El agua caía y nos acariciaba el cuerpo, del mismo modo en que nuestras lenguas se acariciaban, buscándose, en un beso largo y mojado. 

Había estado con varios hombres en mi vida: altos, petisos, delgados, musculosos. Pero nunca con nadie tan fornido como Mathias. Me encantó sentirme envuelta entre sus brazos, protegida por sus músculos, me calentaba de una forma muy primitiva. 

Nos seguimos besando hasta que él se puso de rodillas delante mío. Ahogué un grito cuando sentí su lengua chupándomela allí en la ducha. Sentía su lengua explorando mi clítoris y mis labios mientras el agua me corría por la espalda hasta llegar a mis piernas. Él me agarró del culo con las dos manos para hundir su cara en mi sexo. Pasé los dedos por su cabello rubio, oscurecido por el agua. 

Empecé a gemir y mis gemidos retumbaron en el espacio de la ducha. 

Me la siguió chupando hasta que se m durmieron los dedos de los pies. Luego, se puso de pie y me volvió a besar. Me demostró cuán fuerte era al darme vuelta con facilidad. Me rendí a sus deseos y dejé que me metiera la punta de su verga dura entre los cachetes de mi culo y refregarla de arriba a abajo. 

Cuando se deslizó un poco más abajo, mi concha ya estaba lista, esperándolo, resbaladiza y húmeda. 

Mathias no me inclinó hacia adelante, sino que me pasó un brazo por la cintura y el otro a la altura del pecho y así, atrapada entre sus brazos, me empezó a coger parado. 

Jugueteó con el lóbulo de mi oreja, mordiéndolo despacito, jadeándome en la nuca. 

Sus embistes se sentían intensos desde este ángulo y a mi me calentaba que me cogiera así, aferrada contra su cuerpo. Cerré los ojos y gemí al ritmo de sus embistes, que empezaron a ser más rápidos, acometiendo contra mi pared frontal y frotando mi punto G. 

—Ay, Mathias… —jadeé. Gracias a la acústica del baño, mi susurro fue audible—. Ay, Mathias, sí… 

Sentí su abrazo más fuerte, me apretó los senos hasta que me dolieron, un dolor muy placentero. Me estrujó hasta que quedé temblando en sus brazos, jadeando y extenuada con el orgasmo, y él respondió aferrándome aún más fuerte. 

—Ah, Kate —gimió en mi oído—. Mi amor. 

Cuando me dio la última embestida, eyaculó toda su secreción en mí, tensionando todo el cuerpo. Me estrujó en un abrazo tan intenso, tan fuerte, que apenas podía respirar. Cuando sentí otra oleada de intensidad y cosquilleo que me llevaba a otro orgasmo, abrí la boca para dejar salir un grito casi imperceptible de éxtasis. 

Después de eso, Mathias aflojó el abrazo pero sin dejar de sostenerme en sus brazos, mientras el agua nos seguía recorriendo el cuerpo. 

Cuando terminamos de ducharnos, agarró una toalla y la usó para secarme. Me la pasó suavemente por una pierna, por la otra, y por alrededor de la cintura. Cuando llegó a mis pechos, se detuvo para apretarlos suavemente, sonriendo. 

—No es en broma —dijo—. Estoy admirando tus curvas. 

Me incliné hacia adelante para besarlo. 

—Puedes hacer lo que quieras. Mi cuerpo entero es tuyo. 

—Claro —contestó secándome el pelo—. Eres mi cliente, tu cuerpo es mi negocio, ¡literalmente! 

—¿Con cuántos clientes te acostaste? —le pregunté. 

—Con todos —contestó él con simpleza—. Veamos…. Liam, el analista. Luego, William, el operador de criptomoneda. Isaac, el hombre canoso que se pone sacos de lana aunque sea verano. Pero contigo es con quién más lo disfruté… creo. 

—¿Crees? 

Él se rio e hizo la toalla a un lado para agarrar otra y secarse. 

—Basta de bromas. Tú eres la única con quien he hecho algo así. 

Admiré su cuerpo mientras se secaba con la toalla, su piel brillante y el cabello desordenado y húmedo. Cada centímetro de su cuerpo era un mapa muscular. Observarlo así hizo que me dieran ganas de hacerlo de vuelta. 

«Debería ser ilegal ser tan sexy», pensé. 

—¿Y Leslie? —le pregunté mientras él buscaba ropa deportiva en el bolso. 

Una sonrisa triste le cruzó el rostro al recordarla. 

—Ella nunca fue mi cliente. No del modo en que tú lo eres. 

—Así que de verdad soy la primera. Me siento honrada. 

—¡Puedes considerar este un entrenamiento doble! —exclamó Mathias—. Tal vez, la próxima vez podamos hacerlo más tiempo. 

Levanté una ceja. 

—¿Hablas de correr o de coger? 

—¡Las dos! —dijo con una risotada. 

Su vozarrón debió de haber despertado a los mellizos, porque cuando fuimos hasta su cuarto, los dos estaban sentaditos en sus camas. 

—¡Tío Mat! —exclamó Barry dando un brinco al suelo—. ¡Estás aquí! 

—Pues claro que estoy aquí, pequeñín. 

Barry se paró delante de él y carraspeó. 

—Guten morgen, tío Mat. 

Mathias ahogó un grito con exagerada sorpresa. 

—¡Qué bien que hablan alemán los pequeñines! Pero ya no es de mañana. Entonces, deberías decir…

—Guten tag! —dijo Allie entrometiéndose. 

Barry la fulminó con la mirada. 

—¡Lo iba a decir yo! 

—Pero yo lo dije primero —dijo Allie sonriendo con aire altanero. 

—¡Los dos son tan inteligentes! —dijo Mathias contento—. Son los niñitos más inteligentes de toda la ciudad de Nueva York. No, ¡de todo el Estado de Nueva York! Hay niños en Búfalo que desearían hablar alemán así de bien como lo hablan ustedes. ¡Unos pequeñines tan inteligentes como ustedes merecen un paseo en los hombros del tío Mat! 

Los dos chillaron cuando los cargó, uno debajo de cada brazo, y salió del cuarto. Yo sonreí divertida y los seguí hasta la cocina. Por más sexy que fuera Mathias desnudo, nada se equipara con un hombre que sabe tratar con los niños. Alguien que te pegue la cogida de tu vida en la ducha hasta que se te entumecen los dedos de los pies para luego ir a jugar con los niños sin perder el tiempo. 

«Qué afortunada soy», pensé. 

Aquella noche durante la cena, mientras atacaba sus huevos benedictinos, Braxton me dijo: 

—Hoy me llegó un correo electrónico bastante interesante de un empleado mío: Gary Ledbetter. 

Al escucharlo, casi escupí el pedazo de pollo que estaba comiendo, lo que le resultó muy gracioso a los mellizos 

—¿Qué decía? — pregunté. 

—Se disculpó profusamente y prometió que nunca más te diría algo así. Excepto que no me dijo por qué se estaba disculpando. Así que, verás, estoy un poco confundido. 

—Fue una tontería —repliqué—. Se molestó porque yo estaba acaparando el tiempo de Mathias al salir a correr y me trató de niñita. Pero se quedó mudo cuando le aclaré que yo soy la niñera de los niños. 

Braxton cortó un trozo de pollo con el cuchillo y el tenedor y me miró. 

—¿Quieres que lo despida? 

El chiste me causó gracia. Pero él mantuvo la vista fija en mí con cara de piedra. 

—¿Qué? ¿Hablas en serio? 

—Claro que hablo en serio —Hizo un gesto en torno a la mesa con el tenedor en la mano—. No tolero que nadie hostigue a mi familia, ya sea a ti, a los mellizos o a Claudette. Solo tienes que decírmelo y mañana se queda de patitas en la calle. 

Ah, la idea me tentaba. Pero la bronca que había sentido en ese momento ya se me había pasado y realmente no le deseaba nada malo. 

—No, no lo despidas —le dije—. No hizo ningún daño. 

Braxton sonrió con astucia. 

—Voy a concertar una reunión con él para mañana a la tarde. Eso lo va a tener inquieto durante todo el día. Gary es muy bueno en su trabajo, pero es un huevón. Hay que bajarle un poquitito los humos. 

—¿Qué significa huevón? —preguntó Allie con inocencia. 

Braxton pinchó su comida con el tenedor y explicó: 

—Es alguien a quien le ha tocado un huevo grande para la cena —Y a continuación se metió el tenedor en la boca y sonrió. 

—Pues a mí me tocó un huevo enorme, ¿yo también soy un huevón? —dijo Barry y abrió bien la boca para meterse un trozo enorme de comida en la boca. 

—No, pequeño, y ya deja de decirlo. 

—¿Por qué? —quiso saber Barry. 

—Porque yo lo digo. 

—¡Claudette! ¿Tú eres una huevona? —preguntó Allie con inocencia cuando la chef salió de la cocina. 

Claudette ahogó un grito de sorpresa y le dio un golpecito a Braxton en el brazo. 

—¿Qué sucede? —le preguntó él. 

Ella dejó escapar una sarta de palabras en francés que no me animé a traducir en la mesa y luego regresó a toda prisa por donde había venido. 

—Debe de estar avergonzada por su huevito —dijo Barry con tristeza. 

Braxton me miró. 

—Justo cuando empiezo a creer que estoy haciendo un buen trabajo como padre, sucede algo que me recuerda lo difícil que es. 

—Esto no es nada —repliqué—, espera a que se hagan adolescentes. 

Él hizo una mueca y agregó: 

—Ni me lo recuerdes.

33

Kate

Las clases de alemán iban a las mil maravillas. Cada día, repasaba las palabras que habíamos aprendido antes e introducía palabras nuevas. Pronto los mellizos pudieron empezar a nombrar los objetos en el penthouse: ventana, refrigerador, despensa, televisión. 

Mi plan estaba funcionando. 

Pero cuando no estábamos en clase, no podía parar de pensar en Adam, Braxton y Mathias. Por las noches fantaseaba sobre las cosas que me harían. 

El martes me puse muy contenta porque al mediodía vería a Adam. Habíamos estado intercambiando mensajes de texto tontos y seductores. Él decía que si me ganaba al Scrabble entonces tenía que probar algo nuevo que tenía en mente para mí. 

No sabía qué era, pero me gustaba la idea de perder a propósito para averiguarlo. 

Sin embargo, justo antes del almuerzo, me llegó un mensaje suyo. 

Adam: Es una cagada pero hoy me tengo que quedar trabajando. Tenemos una teleconferencia importante con unos clientes de Brasil. ¿Lo podemos dejar para otro día? 

Yo: Si tienes miedo de jugar contra mí, está bien, puedes decírmelo. 

Adam: ¡Ojalá fuera eso! He estado aprendiéndome palabras de seis letras que empiezan con J. 

Yo: Ahh, qué miedo. 

Yo: Entonces, ¿no hay nada que pueda hacer para convencerte de faltar a la reunión? 

Adam: Cuando tu jefe es Braxton Nash no hay excusa que valga. Te prometo que te lo voy a compensar. 

Me: :-(

Estuve muy callada durante todo el almuerzo. Barry se dio cuenta de que me sentía desilusionada, así que se ofreció a jugar al Scrabble conmigo aunque todavía no supiera leer. Le dije que no, aunque le agradecí el ofrecimiento. 

Después de acostarlos para la siesta, Braxton me llamó por teléfono. 

Nunca antes me había llamado. Se me erizaron los pelos de la nuca. 

—Hola, Braxton —dije al contestar —¿Sucede algo? 

—No, está todo bien. ¿Los mellizos duermen? 

—Los acabo de acostar. 

—Bien. Estoy por empezar una llamada telefónica importante y necesito que me hagas un favor. Ve a mi habitación. 

Obedecí y caminé por el pasillo hasta llegar a la enorme puerta doble. 

—De acuerdo, aquí estoy. 

—Arriba de mi cama tiene que haber un paquete. 

Me acerqué a la cama y vi que había una caja color púrpura envuelta en una cinta sedosa blanca. 

—Aquí está. ¿Quieres que te la lleve? 

—Quiero que la abras. 

Yo dudé pero luego desaté la cinta. Dentro, envuelto en un papel de seda rosado, había un conjunto de lencería negro. Sostuve el teléfono con el hombro y lo levanté de la caja con ambas manos. Era un camisón largo, el ruedo era de encaje rosado y venía con un liguero y medias haciendo juego. 

—¿Sigues ahí? 

—Es hermoso —contesté—. No puedo esperar a ponérmelo hoy a la noche. 

—No —dijo él tajante—. Quiero que te lo pongas ahora. 

—¿Ahora? 

—Sí, y luego quiero que subas. Claudette puede vigilar a los niños mientras duermen. No tardes. Te espero. 

Antes de que pudiera atinar a preguntarle si hablaba en serio, colgó. 

Me quedé mirando el conjunto de lencería. ¡No podía subir con esto puesto! ¿Y si había alguien en el ascensor? O, mierda, ¿y si había gente en el piso de su oficina? 

Me llevé la caja a mi habitación y allí me probé todo el conjunto, con el liguero y las medias. Me quedaba a la perfección, el sostén me redondeaba los pechos, me los realzaba y hacía que me quedara un escote muy voluptuoso. Y era evidente que no se trataba de lencería barata del tipo que se compra en el centro comercial. Era muy fina y delicada. Me miré en el espejo y le sonreí a la imagen que me devolvía. 

Me quedaba espectacular. 

El conjunto no traía bragas, el diseño debía de ser así. Y obviamente no podía entrar a las oficinas de Nash Capital así vestida. ¿Y si me ponía un abrigo largo? No tenía ninguno aquí, podría tomar alguno de Braxton tal vez. 

Traté de pensar rápido y lo primero que se me ocurrió fue ponerme el vestidito de verano que traía puesto. No llegaba a cubrirme del todo; el sostén asomaba por arriba y delataba lo demás que había debajo. Me quité el vestido y busqué otro que me tapara más. 

Ahora sí, nadie se daría cuenta de lo que tenía debajo. 

Asomé la cabeza a la cocina. 

—Salgo un momento, ¿puedes quedarte pendiente por si los mellizos se levantan? 

—Ningún problema —dijo y empezó a tararear bajito con una expresión divertida—. Que te diviertas. 

Me subí al ascensor para ir al piso superior. Me excitaba saber que debajo de un atuendo casual traía un conjunto de lencería infartante. Era mi secretito erótico. Casi podía decir que deseaba que la gente me viera caminando a la oficina de Braxton. 

Pero no vi a nadie allí. Tan solo vi a Adam en su escritorio, que estaba ubicado en una sala justo afuera de la enorme oficina de Braxton. Estaba participando de una teleconferencia con auriculares. Cuando me vio, me sonrió, señaló el teléfono y llevó el dedo índice a la sien como si fuera una pistola. 

Mátenme, dijo articulando para que le leyera los labios. 

Le tiré un beso y me acerqué a la oficina de Braxton. Como la puerta estaba abierta, entré despacito y asomé la cabeza. Braxton me hizo un gesto con la mano para indicarme que terminara de entrar y cerrara la puerta. 

—Ese no es el objetivo de Nash Capital —dijo al teléfono. Parecía que estaba en la misma teleconferencia que Adam—. Nosotros tenemos un procedimiento para equilibrar la cartera de inversión trimestralmente y así evitamos reacciones precipitadas al mercado. 

—No me interesan los procedimientos —dijo un hombre con evidente acento extranjero, posiblemente portugués de Brasil—. Me interesa mi dinero. 

—A nosotros también nos interesa tu dinero —escuché decir a Adam—. Por eso es que estamos haciendo todo lo que podemos… 

Braxton silenció su micrófono y se volvió a mí para sonreírme con lujuria. 

—Déjame verte. 

—¿No estás ocupado? 

—Me viene bien una distracción. 

Me acerqué al escritorio y me levanté el ruedo del vestido para dejar ver un atisbo del liguero en mis muslos. 

—Me queda perfecto. 

—No —dijo él con una mirada hambrienta—. Muéstrame todo. Quítate el vestido. 

Lo dijo con el autoritarismo de alguien que está acostumbrado a dar órdenes a diestra y siniestra. No lo usaba a menudo conmigo, pero cuando lo hacía, sentía que una oleada de excitación me recorría el cuerpo. 

Me quité el vestido por la cabeza y lo tiré al suelo. 

Braxton hizo un sonido gutural desde la garganta, una especie de ronroneo mezclado con interjección de aprobación. Me comió con sus ojos oscuros, como si yo fuera su presa que ansiaba comer. 

—¿Te gusta? —le dije con un suave ronroneo. 

Curvó los labios para esbozar una sonrisa. Luego se giró y volvió a activar el micrófono.

 —Sí, estoy de acuerdo con Adam. Piensa en el caso de los futuros de etanol del año pasado. 

Volvió a silenciarse e hizo un gesto con el dedo índice para decirme: 

—Ven. 

Todavía en tacones, caminé despacio rodeando su escritorio hasta que llegué a él. 

—Siéntate en el escritorio. 

Usé las palmas de las manos para apoyarme y subirme de un salto al mueble, los pies no tocaban el suelo. 

—Separa las piernas. 

Yo obedecí, mordiéndome el labio. Podía sentir el aire fresco en mi sexo ya húmedo. 

Por algunos minutos, él no hizo nada más que contemplarme de la cabeza a los pies, admirando mi silueta. La teleconferencia siguió sin él. 

Braxton acercó la silla hasta mí para ubicarse entre mis piernas. Alzó la vista para mirarme a los ojos con una sonrisa seductora. Yo contuve el aliento, expectante, para ver qué haría a continuación. 

Él colocó las manos en mis rodillas y se inclinó hacia adelante muy despacio. Yo suspiré cuando sentí que me acariciaba los labios con la nariz y luego el clítoris, inhalando mi olor, moviéndose por mi entrepierna, explorándome. 

De pronto, se alejó y activó el micrófono. 

—Exacto. Ese es el plan, Sergio. 

Luego, se silenció de nuevo y volvió a mí. Me abrió los pliegues de mi concha tibia y húmeda con los dedos y metió la lengua dentro de mí, moviéndose hacia arriba y hacia abajo en oleadas contra mi piel. Me aseguré de que el micrófono estuviera silenciado para cerrar los ojos y dejarme ir, gimiendo de placer. 

Con una mano apoyada sobre el escritorio, le pasé los dedos por entre el pelo. Él jadeó agitado y ese ruido me provocó una oleada de vibración por todo el cuerpo que me resultó deliciosa. 

Allí, en su oficina, con el ruido de la conversación de fondo, el multimillonario me chupó la concha hasta que acabé, aferrada a él con las piernas rodeando su cabeza. 

Después de acabar, Braxton se puso de pie y activó el micrófono para hablar. 

—Entiendo que estés molesto, Sergio. 

Braxton se desabrochó el cinturón y dejó que los pantalones cayeran al suelo. Su pene estaba duro y erecto. 

—Pero tienes que recordar —dijo Braxton—que tenemos otros clientes en Latinoamérica. Tenemos que cuidar los intereses de toda una región. 

—Ya lo sé —dijo el hombre con acento extranjero. 

Braxton me sostuvo las piernas y me penetró, metiéndomela toda adentro con una embestida. Cuando lo sentí adentro mío, me llevé la mano a la boca para no gritar de placer. 

—Entonces deja de actuar como si fueras el único que importa —dijo Braxton cogiéndome. Me miraba fijo y me guiñó un ojo con complicidad—. Hay otras personas que también requieren de nuestra atención. No podemos dejar todo de lado cada vez que tu cartera de inversión cae dos por ciento. 

Se silenció y gimió extasiado en mi oído. Yo también dejé ir un grito de éxtasis. Braxton se aferró a mis piernas con más fuerza y siguió penetrándome. 

En la teleconferencia, dos personas empezaron a discutir. Me pregunté quiénes serían. Inversionistas millonarios, seguramente. Millonarios y multimillonarios que confiaban su dinero a Braxton. 

Excepto que en este momento a él le importaban un rábano; me estaba cogiendo a mí. 

Darme cuenta de eso hizo que me excitara aún más y gritar más fuerte. 

Él me cogió más y más deprisa sobre el escritorio. Me dio un beso y cuando nos separamos, se mordió el labio inferior. Por la forma en que me miró, supe que iba a acabar pronto. 

Pero, en cambio, hizo un gruñido de enfado y disminuyó el ritmo. Se llevó un dedo a los labios y activó el micrófono. 

—Está bien. Siempre y cuando quede claro cómo funciona esta relación, Sergio. Podemos tener una reunión de seguimiento pronto, pero por ahora no tienes de qué preocuparte. Estamos para eso. 

—No me quedo tranquilo con esta respuesta —dijo el hombre. 

—Estarás más que tranquilo con el resultado de tu cartera de inversión al final del trimestre. Eso es lo único que importa. Gracias por sumarse a esta reunión con tan poca antelación. 

Levantó el teléfono y con un golpe cortó la comunicación. 

—Odio que un huevón me arruine la diversión —murmuró. 

Yo le envolví el cuerpo con las piernas y sonreí atrevida. 

—¿Quién tiene los huevos grandes aquí? 

Él me miró. Yo me quedé esperando que me besara y siguiera cogiéndome para liberar todo el deseo contenido. En cambio, se alejó. 

—¿Adam? —dijo presionando un botón del teléfono—. Ven aquí un segundo. Te necesito. 

Me miró y sonrió. 

—Es hora de pasar al próximo nivel.

34

Kate

Sentí una oleada de excitación cuando se abrió la puerta de la oficina. Adam entró y dijo: 

—Esa no es la respuesta que esperaba. Pensé que iban a…

Se quedó mudo cuando me vio sentada en el escritorio en mi conjunto de lencería. 

—Cierra la puerta —ordenó Braxton. 

Adam obedeció y vino hacia nosotros, enrollándose las mangas a medida que se acercaba. 

—Ahora entiendo por qué estuviste tan distraído durante la reunión. 

—No estaba distraído —contestó Braxton—, más bien estaba concentrado en lo que realmente importa, y no era Sergio. ¿Te agrada lo que trae puesto Kate? 

Adam me sonrió. 

—Me gusta todo lo que se pone. 

Braxton me bajó del escritorio y me dio una palmada juguetona en el trasero. 

—Date la vuelta e inclínate sobre el escritorio. Así Adam puede verte desde aquél ángulo. 

Caminé despacio hasta el otro lado del escritorio, todavía con los tacones puestos. Adam me observaba con una mirada hambrienta. Me di la vuelta, apoyé las manos sobre el escritorio y me agaché lentamente. Arqueé la espalda para mostrar bien el culo. 

«No puedo creer que estoy haciendo esto», pensé pavoneándome para ellos. 

—Tienes razón —dijo Adam—. Eso que lleva puesto le queda muy bien. 

—Nos hemos estado divirtiendo un rato —dijo Braxton usando ese tono profundo y autoritario—. Pero ya es hora de que empecemos a compartirte de verdad. No de a uno por vez, sino juntos. Si es que tú estás lista, Kate. Si es que lo puedes manejar. 

—Puedo hacer lo que quieras —musité. En ese momento, realmente lo sentía así. Era capaz de hacer cualquier cosa por ellos, no me importaba si era muy osado o depravado. 

Estaba dispuesta a desafiar mis propios límites. 

—Esperaba que dijeras eso —me contestó Braxton—. Pero antes, Adam tiene ponerse al día. Ponte de rodillas y chúpale la verga. 

Su orden me dio oleadas de excitación por todo el cuerpo. Me di la vuelta y me puse de rodillas frente a Adam. La luz se reflejaba en su pelo cobrizo cuando le empecé a bajar los pantalones lentamente. Él me miraba con sus ojos verde esmeralda. 

—¿Qué estás esperando? —instó Braxton, con un dejo de autoritarismo en la voz—. Adam tiene muchas cosas que hacer hoy, así que más vale que seas rápida. 

Con ese estímulo, le saqué la verga y me la puse en la boca. Él empezó a gemir despacio cuando yo apreté los labios en torno al tronco de su miembro y empecé a chuparlo mientras lo masturbaba con una mano. A él se le puso la verga todavía más dura cuando se sintió adentro de mi boca. 

—Pues ahí lo tienes —dijo Braxton. 

Yo nunca había estado en un trío. Braxton se mantuvo como espectador mientras yo le daba sexo oral a Adam, así que no estaba segura de que esto fuera realmente un trío. Sentía la mirada penetrante del multimillonario al otro lado del escritorio y eso me puso muy pero muy cachonda. 

Me esforcé por darle a Adam la mejor mamada de su vida. Mis entrañas me quemaban por el deseo, así que cuando ya no aguanté más me empecé a tocar con la mano que tenía libre. Aún así, lo único que quería era sentir a Braxton dentro de mí nuevamente. Cada segundo que pasaba sin él solo servía para acumular mi deseo, una hoguera que crecía y crecía hasta el cielo. 

Adam me puso una mano en la nuca y con firmeza me empezó a marcar el ritmo hacia atrás y adelante. Sus dedos me tiraron del pelo, su respiración aumentó y sus gemidos se hicieron más fuertes. 

—Basta —ordenó Braxton. 

Yo no quería parar, mucho menos ahora que Adam estaba tan cerca, pero acaté obedientemente las órdenes del multimillonario. Después de todo, era su oficina. Y él, mi jefe. 

—Siéntate, Adam —dijo Braxton—. Date la vuelta y móntalo, Kate. De espaldas. 

Adam se sentó en una silla con las piernas separadas. Yo me acerqué lentamente y me di la vuelta. Sentí sus manos que me apretaban los glúteos del culo, hundiendo los dedos en mi carne de una forma que me dijo muy claramente cuánto me deseaba. Me agaché buscando su miembro con mis nalgas hasta que finalmente me penetró. 

Los dos dejamos escapar un grito de placer al unísono y nuestras voces hicieron eco en aquella oficina gigante. Adam se inclinó hacia adelante para pasar los brazos por alrededor de mi cuerpo, palpando la lencería, el sostén que me realzaba las tetas increíblemente. Sentí la tela de su corbata que me rozaba la espalda. 

—Esto es lo que queríamos —me susurró Adam al oído—. Lo que queríamos hacer contigo. 

Yo gemía y gemía mientras me movía atrás y adelante, arriba y abajo rítmicamente cogiéndomelo. 

Apenas habíamos empezado cuando Braxton se acercó. Se detuvo frente a mí para observar la escena, como si eso fuera mejor que participar. Se había quitado los pantalones y ahora estaba echando los brazos hacia atrás para sacarse el saco del traje. Después de apoyarlo con delicadeza en el escritorio, empezó a enrollarse las mangas de la camisa, tal como hacía siempre Adam. Nunca me quitó los ojos de encima. 

Yo me mordí el labio inferior, atenta a su próximo movimiento. 

El multimillonario se acercó y empezó por acariciarme la mejilla hasta llegar a mi nuca. Entonces, me empujó la cabeza hacia adelante, hacia su miembro enorme. Yo abrí la boca dispuesta a recibirlo dentro de mí. 

—Ah, eso es —exclamó entre gemidos—. Esto es mucho mejor que pasar el tiempo entre teleconferencias. 

Con la mano firme en mi nuca, empezó a moverse hacia adelante, cogiéndome en la boca tal como me había cogido por la vagina antes. Me tomé un segundo para saborear el momento: estaba sentada en el regazo de Adam cogiéndomelo de espaldas mientras se la chupaba a Braxton, sintiendo cómo me penetraban los dos al mismo tiempo por dos lugares diferentes. 

Ah, esto sí era un trío. 

Apreté los muslos y llevé mis caderas hacia abajo para que me penetrara más profundo. Braxton me agarró la cabeza con las dos manos mientras me daba por la boca con desenfreno. 

—Ah, sí, así, muy bien —dijo jadeando—. —Sí, Renfroe, así. Métetela bien adentro. Cómetela toda. 

Sostuvo mi cara contra su verga para explotar dentro de mi boca. Yo apreté bien los labios sobre su tronco cuando él acabó con un espasmo y a borbotones. Las manos, todavía aferrando mi pelo, le temblaban. Entonces acabó gritando: 

—Voy a acabar. ¡En su boca! 

El anuncio debe de haber sido para Adam, porque entonces él me abrazó por la cintura y me sostuvo contra su verga. De pronto, acabó con un gemido y yo sentí en las entrañas un estremecimiento cuando me llenó de su semen. 

La sensación de sus orgasmos en simultáneo dentro de mí, dándome por distintos agujeros, me llevó a alcanzar mi propio orgasmo. Me deshice del abrazo de Adam y seguí cogiéndolo, montada sobre su enormidad. Empecé a sentir el placer que se acumulaba en mi cuerpo. Traté de separarme de Braxton para que me escucharan gemir, pero él no me dejó, sino que mantuvo mi cara contra su verga y no tuve más remedio que ahogar mis gritos en su pene hasta que sentí que los pulmones me quemaban y la garganta me dolía. 

Entonces, Braxton me dejó ir. Tragué sus fluidos, salados y pegajosos, y dejé escapar un largo suspiro. Él me echó la cabeza hacia atrás y me besó en los labios metiéndome la lengua dentro de la boca. Me pregunté si habría sentido su propio sabor en mi lengua. 

—Se tragó hasta la última gota —exclamó Braxton. 

Adam, todavía abajo mío, se rio. —Sabe seguir órdenes. Me pasó las manos por la cintura y los muslos, acariciándome despacito con la punta de los dedos. 

Braxton suspiró y se reclinó contra el escritorio. 

—No te imaginas cuánto necesitaba eso, Kate. 

Yo me reí tontamente mientras Adam me besaba la parte de atrás del cuello. 

—¿Ahora soy Kate de nuevo? ¿No Renfroe? 

El multimillonario me sonrió a medias. 

—Cuando nosotros estamos al mando, eres la señorita Renfroe. Ahora, simplemente Kate. 

Adam miró la hora en su reloj. 

—Nos está esperando la junta directiva. La reunión empezó hace dos minutos. 

—Que esperen — Braxton me tomó de la mano para ayudarme a levantarme y me abrazó—. Todavía no me puedo ir. 

Adam se levantó de la silla, me dio un beso de despedida en el hombro y agarró su ropa para entrar al baño de la oficina. Cuando salió, estaba prolijamente vestido. Luego, fue el turno de Braxton de entrar al baño. 

—Qué pena que nos hayamos perdido nuestra partida de Scrabble —me dijo Adam—, aunque tienes que admitir que esto fue más divertido. 

—Sí, no lo puedo negar. Pero sigo creyendo que tienes miedo de perder. 

Él sonrió. 

—Nunca admitiré tal cosa. 

—¡Entonces voy a seguir aplastándote! 

—No si logro distraerte con actividades sexuales —replicó—. No puedo perder si nunca juego. 

Cuando Braxton salió del baño, me metí para acicalarme rápidamente. Luego agarré el vestido que había dejado del otro lado del escritorio y me lo puse. 

—Es una lástima que tengas que cubrir ese conjunto —musitó Braxton. 

—Te ves muy sexy con ese vestido —añadió Adam—. Pero cómo estabas antes… casi acabo en el instante en que entré a la oficina y te vi. 

Hice una pequeña reverencia. 

—Si alguna vez vuelven a sentirse aburridos en una teleconferencia, estoy a sus servicios. 

—¿En serio? —dijo Adam, y echó un vistazo a Braxton—. Deberíamos darle una oficina aquí arriba para que esté más cerca. 

—¿Y los mellizos? — pregunté.

—El internado me empieza a parecer una buena idea —dijo Braxton. 

—Creo que los internados son recién a partir de los once o doce años —señalé. 

Él me pasó las manos por la cintura y me sonrió. 

—Entonces abriré mi propio internado para ellos. ¿Qué sentido tiene ser multimillonario si no puedo tener lo que quiero? 

Yo me reí y nos besamos larga y apasionadamente, un beso que me hizo pensar que estaba listo para empezar de nuevo. 

—De acuerdo, la junta ya ha esperado lo suficiente —dijo Braxton—. Andando. 

Salimos los tres juntos de la oficina y seguimos caminando por el pasillo. Braxton y Adam me saludaron levemente con la mano antes de entrar en una gran sala de reuniones. 

—Damas y caballeros, gracias por su paciencia —escuché que decía Braxton—. El primer asunto que tenemos que tratar hoy es el aumento del diez por ciento en las donaciones a organizaciones benéficas…

Sonreí para mí y entré en el ascensor para volver al penthouse.

35

Kate

Tan solo algunas semanas atrás estaba desempleada y deprimida en casa con Miranda. Ahora era la niñera de un multimillonario y todo iba fenomenal. 

Los niños estaban empezando a hablar alemán de manera más intuitiva; ya no se detenían a pensar en las palabras que querían usar, sino que las decían espontáneamente. Si señalaba una silla a Allie, ella decía stuhl. Si le daba una palmadita a la almohada de Barry, él exclamaba kissen, y yo, encantada, lo llenaba de besos. 

Mathias siguió ejerciendo una buena influencia en ellos. Cada vez que venía a cenar, les preguntaba a los niños qué habían aprendido. Yo me sentía un pelín celosa porque ellos parecían más dispuestos a impresionarlo a él que a mí. Pero a fin de cuentas, lo que importaba es que se sentían motivados. 

Aquella noche, Braxton y Adam me cogieron en simultáneo de nuevo. Adam vino a cenar con el pretexto de hablar sobre un nuevo viaje de negocios para tranquilizar a ciertos inversores, pero cuando los mellizos se hubieron dormido, me llevó de la mano hasta la habitación, donde me desvistieron y me compartieron. 

Esta vez, Braxton me cogió en cuatro en la cama mientras yo se la chupaba a Adam. Después, me dieron la vuelta y cambiaron: Adam se hundió entre mis piernas y me penetró en posición del misionero mientras yo, desde esa posición, le chupaba la verga al multimillonario. Volvieron a cambiar de posición un par de veces más hasta que ya no pudieron aguantar. Los dos salieron al mismo tiempo de mí y acabaron en mis tetas, llenándome de su semen en el pecho, el cuello y el mentón. Ah, me gustó tanto que arqueé la espalda y gemí hasta que se vaciaron por completo, y luego seguí gimiendo y gritando hasta que acabaron y sus secreciones se volvieron una sobre mi cuerpo. 

—Sabes, no necesitas un pretexto para venir —le dije a Adam después, cuando estábamos en la cama. Ya me había limpiado y acicalado el pecho, pero seguía sintiendo una tibieza allí donde había estado su semen. 

Adam me pasó el dedo con pereza para dibujar la línea de mi brazo. 

—No fue una excusa. Mañana tenemos que salir de viaje. 

—A la mierda —exclamó Braxton—. Si no les gusta, pueden irse con su dinero a otra parte. 

—Es que eso harán —insistió Adam—. Necesitamos tranquilizarlos para que no lo hagan. 

—¿Qué sucede? — pregunté—. ¿Por qué están molestos? 

Braxton se recostó y apoyó la cabeza sobre mi pecho. Yo le pasé los dedos por entremedio de su pelo y le rasqué con suavidad el cuero cabelludo. 

—Hemos estado tomando algunas decisiones financieras —me explicó—, a pequeña escala. Son como esos hiperpadres, excepto que en vez de revolotear constantemente sobre los hijos, lo hacen con sus cuentas bancarias. 

—Le diré al piloto que prepare el avión —insistió Adam—. Saldremos mañana por la noche. 

—¿A dónde van? 

—Todavía no estoy seguro de querer ir —refunfuñó Braxton—. Están en San Pablo. 

—¡Brasil! — exclamé— Me di cuenta por el acento del hombre en la teleconferencia de hoy. 

—Ese es Sergio — Braxton exhaló el aire ruidosamente—. Nuestro fondo ha estado adjudicando cada vez más dinero a organizaciones benéficas. Y eso les molesta. 

—No sabía que un fondo de inversión hiciera eso. 

—En general no —explicó Adam. 

—Por eso mismo quiero que Nash Capital sea la excepción — Braxton se dio la vuelta para darme un beso en el vientre y alzó la mirada a través de un mechón de cabello oscuro que le caía sobre el rostro—. La gente detesta a los gestores de inversión. Tenemos muy mala reputación. Pero nuestra imagen puede cambiar si nos comprometemos a donar una gran parte de nuestras ganancias a una organización de beneficencia. 

—¿Eso es lo que te importa? — inquirí—, ¿tu imagen? 

—Gracias a nuestra imagen tenemos clientes. Y eso aumenta nuestro fondo, lo que a su vez nos permite donar más dinero a la beneficencia. Todos ganamos. 

—Todos menos Sergio, que preferiría quedarse con esos dos mil millones extra que se van a la beneficencia. 

Braxton resopló. 

—Son solo dos mil millones de dólares. Sobrevivirá. 

—Claro. Solo dos mil millones de dólares —dije con sarcasmo—, un vuelto, no es nada. 

Braxton se acercó a mí hasta que estuvimos frente a frente. 

—Es mi fondo de inversión. Es mi nombre el que está en el puto edificio. Así que voy a hacer lo que me plazca y al que no le guste ya sabe por dónde se puede ir. 

—De nuevo, eso lo que Sergio podría llegar a hacer —aclaró Adam—, así que, ¿reservo el avión o…? 

—De acuerdo, hazlo, si es que no te molesta trabajar este fin de semana. 

—Supongo que no me molesta —contesté—, siempre y cuando hagan algo para compensarme hoy mismo en la noche. 

—¿Qué te parece? —le preguntó Braxton a Adam—. ¿Deberíamos darle a la señorita Renfroe lo que quiere? 

Adam dejó su teléfono de lado y me sonrió. 

—Creo que no tenemos opción. Pero esta vez no se lo voy a hacer fácil. 

Di un gritito cuando los dos se me vinieron encima de nuevo, y esta vez me dieron duro de verdad. 

A la mañana siguiente, partieron de viaje. Antes de que desaparecieran por el ascensor, les di un beso de despedida a cada uno. Los dos me sonrieron mientras las puertas se cerraban. 

Al mediodía, llegó Mathias para nuestro entrenamiento. Cuando le conté que esa noche me quedaría en la ciudad en vez de irme a casa, se entusiasmó mucho. 

—¡Entonces tendremos nuestra cita original! —exclamó moviéndose en el elíptico—. La que había planeado para ti. 

La invitación resultaba tentadora, pero no estaba segura. 

—No lo sé… 

—Le pediré a Claudette que vigile a los niños —insistió él—. He diseñado un plan para ganarme su aprobación. 

—Me encantaría ver de qué se trata —contesté trotando en la cinta—. ¿Crees que Braxton no tendrá problema con que salga? Después de todo, me está pagando para que trabaje como niñera y podría enojarse si al final termino dejando a los niños al cuidado de Claudette…

Mathias se bajó del elíptico de un salto y sacó su celular. Hizo una llamada y activó el altavoz. 

—¿Que pasa? —preguntó Braxton a modo de saludo—. ¿Gary se está quejado de nuevo sobre tus horarios?

—No, nada de eso —dijo Mathias—. Quisiera pedirte permiso para salir con Kate hoy por la noche. 

Del otro lado, se hizo el silencio. 

—No necesitas mi permiso. Los dos son adultos.

Mathias me miró. 

—La adorable Kate está preocupada por dejar a los niños de noche, al cuidado de Claudette. 

—Si Claudette no tiene problema, yo tampoco. Lo que haga feliz a Kate me hace feliz a mí. 

Sonreí al escucharlo decir eso. 

—Es lo que pensaba. ¡Gracias, Brax! ¡Buen viaje! —dijo Mathias y colgó la llamada sonriéndome contento. —¿Ves? ¡Saldremos y nos divertiremos! 

Realmente tenía que admitir que me entusiasmaba la idea de salir al final del día. En mi último viaje a casa había traído el vestido perfecto para salir. Mientras me preparaba, los niños jugaban en su habitación. 

Cuando Mathias salió del ascensor, me quedé boquiabierta. Tenía puesto un pantalón informal negro y una camisa que de algún modo le calzaba perfecta sobre sus hombros anchísimos. Traía los dos botones de arriba desabrochados, lo que revelaba el inicio de su pecho musculoso. Estaba prolijamente peinado con una raya al costado. 

—¡Tío Mat! —exclamó Barry—. Te ves… diferente. 

—¿Cómo el príncipe azul? 

Allie emitió un ruidito. 

—No puedes ser el príncipe azul. 

—¿Por qué no? 

—Porque el príncipe azul era de los Estados Unidos, no de Alemania. 

Mathias se agachó y se rascó la barbilla como si estuviera tratando de resolver un acertijo. 

—¿Cómo puede ser si en los Estados Unidos no hay reyes? 

—Bueno, pero es así —dijo Allie con toda la seguridad que puede tener una niña de cuatro años. 

—Te ves muy bien —le dije acercándome a él. 

Mathias se puso de pie y apretó los labios. 

—Pues esta es una mujer que parece una princesa, niños. ¡Qué belleza! 

Sentí que me ponía colorada. 

Mathias me tomó del brazo para bajar por el ascensor. 

—¿Cómo hiciste para convencer a Claudette de que cuide a los niños? —le pregunté.

—Pues halagué su país —dijo con el orgullo un poco herido—. Me pidió que admitiera que el francés es la lengua más bella del mundo y que el alemán es de bárbaros. 

—¿Y tú lo admitiste? ¿En voz alta? 

—Sí —dijo en voz baja y en seguida alzó la mano para mostrarme que tenía los dedos cruzados—, pero no lo decía en serio. ¡Cualquier cosa por salir contigo, Kate! 

—Tu secreto está a salvo conmigo —le dije divertida. 

Al otro lado de la calle, nos esperaba un taxi. Mathias me abrió la puerta del asiento trasero para que entrara y luego se subió él a mi lado. 

—¿Hoy no hay coche privado? — pregunté en broma. 

Él gruñó con desaprobación. —¡Qué despilfarro! ¿Quién necesita un coche privado cuando hay cientos de taxis disponibles para llevarte a cualquier sitio? 

—Los multimillonarios necesitan un poco de privacidad, por no hablar de la seguridad. El coche de Braxton está blindado. 

—No temas —dijo Mathias pasándome un brazo por los hombros—. ¡Yo me antepondré a cualquier bala! 

El taxi nos dejó en la puerta de un club nocturno de nombre PHD Downtown. —Oh, no, mira la fila. Llega hasta la esquina. 

Mathias me agarró de la mano y me condujo hasta el final de la fila, pero seguimos caminando por un callejón oscuro. Un callejón en el que no me hubiese metido ni loca si no estuviese acompañada de Mathias. Se detuvo frente a una puerta verde agua y golpeó con el puño. Esperamos unos diez segundos y alguien vino a abrir. 

—¡Pero si es mi entrenador físico preferido! —exclamó el hombre—. Vengan, pasen. El bar está al final del pasillo y a la izquierda. Ya abrí una cuenta a tu nombre. Y ni se te ocurra pagar antes de irte. Tu dinero no vale nada en mi club. 

Mathias le dio un fraternal abrazo. 

—¡Te debo una! 

—Puedes empezar por volver a ser mi entrenador —contestó el dueño del club.

Mathias se encogió de hombros desesperanzado. —Estoy obligado con Nash Capital por contrato. Lo siento. 

—Pues si alguna vez vuelves a entrenar a hombres comunachos como yo, ¡llámame! —respondió él. 

—¿Conoces al dueño? —le pregunté mientras nos adentrábamos en el club—. Pues, vaya, estoy impresionada. 

Mathias musitó algo que sonó a ¡Punto para Mathias! pero no pude estar segura porque había mucho ruido. El club estaba abarrotado y la pista, repleta de gente bailando frente a la cabina del DJ en medio de luces rojas y violetas que centelleaban desde arriba. 

Fuimos hasta el bar y el barman se dio la vuelta para agarrar una de las botellas de más arriba, aunque no habíamos pedido nada extravagante. Brindamos y, después de tomarnos el trago de a sorbitos, Mathias me llevó de la mano hasta la pista. 

Nunca me hubiera imaginado que era tan buen bailarín. Ni bien pisamos la pista, empezó a mover la pelvis como si fuera Elvis. 

—Ahora entiendo por qué querías salir a bailar —dije por encima de la música—. ¡Querías mostrarme tus pasos! 

Él sonrió como si fuera el mejor piropo del mundo. 

Ya un poco más sueltos por el alcohol, nos aflojamos y empezamos a bailar de verdad. A veces, él bailoteaba delante de mí, otras me agarraban de las manos y me daba vueltas por la pista. Cuando cambiaban la música, Mathias cambiaba también sus movimientos. Muy pronto, estábamos sudando por tanto baile. De vez en cuando, tenía la rara sensación de que nos observaban, pero el club estaba demasiado atestado de gente como para ver nada más lejos de unos pocos metros. 

Después de un rato, fui al baño y cuando volví a la pista, había dos chicas bailando y tratando de atraer la atención de Mathias. Él les dijo que no con el dedo y siguió bailando solo. Las chicas, confundidas, se fueron a otra parte. 

«Por eso tenía la sensación de que alguien nos miraba. Esas zorras estaban esperando la oportunidad de abalanzarse sobre mi hombre».

—Mírate, rechazando posibles compañeras de baile —le dije cuando volví a su lado. 

—¿Por qué bailaría con ellas? Ninguna es Kate Renfroe. 

—Tenían unas tetas enormes dentro de un vestido diminuto. 

—Como dije: ¿por qué bailaría con ellas? 

Yo sonreí mientras volvíamos a retomar el baile. 

Pasaron dos horas hasta que nos despedimos del dueño y nos fuimos caminando un par de cuadras hacia un agradable restaurante vietnamita. Mathias conocía también al dueño de aquel lugar. 

—¿Acaso conoces a todos los habitantes de esta ciudad? —le pregunté cuando nos trajeron dos bols de pho. 

—Solo a las personas que merecen la pena. 

La comida estuvo excelente. Cuando se lo dije al dueño, él me respondió con una gran sonrisa. Cuando nos fuimos, Mathias le dio un fuerte abrazo. De allí, caminamos un poco más hasta un bar tranquilo. Mathias me dijo que no conocía al dueño pero sí al barman, lo que era igual de importante. 

Nos sentamos en un rincón apartado, para relajarnos un poco después de tanto bailar y comer. 

—¿Qué tal ha ido tu trabajo? —le pregunté—. Siempre que nos entrenas a mí o a Braxton pareces divertirte. ¿Es así con tus otros clientes? ¿Con Gary, por ejemplo? 

Mathias resopló. 

—Gary es Gary. Nunca va a cambiar, porque el cambio requiere tiempo y él siempre quiere todo al instante, como sus inversiones. 

—¿Y los otros? Eres el entrenador de toda la empresa. 

Suspiró profundo. 

—No siempre me gusta. Solo unos pocos empleados aprovechan mis servicios. ¡Y soy un gran entrenador, Kate, enteramente a su disposición! Y aún así, no aprovechan la oportunidad. 

—Qué pena. 

—Cuando trabajaba como entrenador personal, mis clientes me apreciaban. Cada minuto valía la pena. Estaba más ocupado y cansado, pero por las noches me iba a dormir sabiendo que lo había dado todo por mis clientes. Pero ahora me paso el día sentado sin hacer nada. Mis habilidades están desaprovechadas. 

—Braxton te aprecia, ¿no? —le pregunté. Entrenas con él una o dos veces al día. 

—Sí, eso es verdad —asintió él—, ¿pero qué hago el resto del tiempo? A veces… 

Sacudió la cabeza, abatido. 

—¿Qué sucede? —insistí yo—. Puedes contarme. 

Me miró agradecido y añadió: 

—A veces quisiera no haber accedido a trabajar exclusivamente para Nash Capital. Desearía seguir trabajando para mí mismo y para mis clientes individuales. 

—¿Y por qué no lo haces? —le pregunté. Seguro que Braxton lo entendería si decidieras renunciar, sobre todo si sientes que tus habilidades no son aprovechadas. 

—¿Por qué hacemos lo que hacemos? —dijo él sonriendo—. Por el dinero. Es ridículo lo que gano en Nash Capital, aunque nadie me aproveche. 

—Sé qué quieres decir —le dije riéndome—. Todavía no puedo creer lo que me pagan. ¡Los otros días me depositaron mi primer cheque y casi me da un infarto! 

—¡Nada de infartos! —exclamó Mathias—. Para eso entrenamos, para que estés fuerte y saludable. 

Levanté la copa. 

—¡Chin chin! 

Chocamos las copas para brindar, mirándonos a los ojos y sonriéndonos. 

—La estoy pasando muy bien, Kate —me dijo Mathias. 

—¡Yo también! Hacía mucho que no salía a bailar. 

Sacudió la cabeza. 

—Me refería al arreglo que hicimos con Brax y Adam. 

—Ah —Me tomé un trago y dije: —Yo también. Ha sido toda una aventura esto de probar cosas nuevas. 

—¿Cosas nuevas como hacer un trío con ellos dos? 

Sentí que las mejillas se me ponían al rojo vivo. 

—¡No te avergüences! —dijo él—. Brax y yo hablamos de muchas cosas durante el entrenamiento. Me cuenta todo. 

Tomé un poco más de mi trago. Me sentía un poco rara hablando de eso en voz alta. Tampoco esperaba que Mathias quisiera hablar sobre ellos dos mientras nosotros estábamos teniendo una cita. 

—Fue divertido —afirmé—. Lo cierto es que han desafiado mis propios límites ustedes tres, y eso me llevó a probar cosas nuevas. 

—¿Qué has hecho de nuevo conmigo? — preguntó él. 

Miré a mi alrededor para asegurarme de que nadie me pudiera escuchar. 

—Lo que hicimos en la ducha fue algo nuevo para mí. 

—Nah —dijo él desechando el comentario con la mano—. Fue muy divertido, ¡pero tenemos tantas cosas más reservadas para ti!

—¿Cómo qué? —pregunté tratando de sonar casual. 

Mathias me miró fijo con sus ojos azules. En general, siempre decía lo que pensaba sin vueltas. Pero ahora, me daba cuenta de que estaba eligiendo sus palabras cuidadosamente, como si no estuviese seguro de que me fuera a gustar lo que me iba a decir. 

Y eso, por supuesto, me excitó un montón. 

—No sé si debería decirte esto con palabras —dijo él—. Mejor, déjame mostrarte.

36

Kate

Después de que nos terminamos el trago, nos tomamos un taxi hasta su departamento. Vivía en el piso 29 de un edificio en el Upper West Side. Cuando abrió la puerta, la llave crujió suavemente en la cerradura. 

—No es tan lujosa como el penthouse de Brax, pero a mí me agrada —dijo al entrar. Era un loft muy amplio; la cocina, la sala de estar y el dormitorio estaban en el mismo ambiente, sin divisiones. Tenía unos ventanales enormes que daban al este, hacia el Central Park. 

—Me gusta tu casa —le dije. 

Él sonrió complacido.

 —¡Brax me paga muy bien! Cuando recién había llegado a la ciudad, compartía con otros dos chicos un estudio del tamaño de esta cocina. 

—¡Qué locura! ¿Cómo hacían para caber todos allí? ¿Tenían camas cucheta? 

—Teníamos una sola cama, que usábamos a distintas horas del día. Podría decir que he llegado muy lejos. Hablando de camas, déjame que te dé un tour por mi cama al otro lado del loft. 

Me llevó del brazo hacia el otro lado. Pasamos por el área de bar, que tenía estantes repletos de bebidas y estaba iluminando con luces LED amuradas a la pared. 

—¿Te gustaría tomar algo? —me preguntó. 

—Lo único que quiero eres tú —le contesté yo. Qué frase más tonta, pero me sentía achispada por el alcohol. 

Mathias sonrió y me alzó en brazos. Yo chillé cuando él acortó la distancia hacia la cama y me dejó caer sobre el colchón. 

—¿Eso era necesario? —le pregunté. 

—Muy pocas cosas en la vida son necesarias: alimentarse, respirar, y esto. 

Plantó un brazo a cada lado de mi cuerpo y me dio un beso. Yo suspiré en su boca cuando sentí todo el peso de su cuerpo macizo sobre el mío. Me levantó el vestido para que tuviera más libertad de separar las piernas para él, entonces hundió sus caderas en mi pelvis. Sentí su pene duro y caliente contra mi sexo. No aguantaba más, tenía que tenerlo adentro mío. 

Interrumpimos el beso para desvestirnos; Mathias me quitó el vestido por arriba de la cabeza y se desabotonó la camisa antes de quitársela. Luego se sacó el pantalón y me quitó las bragas deslizándomelas despacio por las piernas. Se detuvo frente a mí y pude admirar si silueta ancha. 

—¿Sucede algo? — —pregunté—. 

Él negó con la cabeza. 

—Estoy guardando tu imagen en mi memoria, así nunca me olvido de cómo te ves ahora. 

Volvió a acostarse sobre mí y me mostró el alcance de su deseo. Me besaba ardientemente, con la pasión que se había estado acrecentando durante toda la noche. Me metió la punta de la verga entre mis labios dando pequeños empujoncitos, hasta que finalmente me agarró por las caderas y me penetró. 

Le rodeé el cuerpo con las piernas mientras él me cogía en la cama con largos embistes que sincronizaba con besos tiernos en mis labios. 

Me había olvidado por completo de su promesa de intentar algo nuevo conmigo. Estando así entre sus brazos, solo podía pensar en sus manos tocándome, frotándome, agarrándome. Pero entonces, Mathias se giró hacia un costado llevándome con él. Con sus manos enormes me agarró del culo para coger de lado, con nuestros labios todavía unidos en un beso ardiente. 

Me agarraba del culo con fuerza, como si fuera mi dueño. Estiraba los dedos como si con eso pudiera sentir cada milímetro de mis nalgas, como los jugadores de básquet cuando intentan asir la pelota con una mano. Acerqué mis tetas a su pecho y gemí dentro de su boca. Él respondió con un beso de lengua muy profundo. 

Y luego, sentí que deslizaba los dedos un poquito más 

hasta llegar al agujero de mi culo. Dejó un dedo allí, rozándome, sin ir más lejos. Pudo haber sido casualidad, pero lo cierto es que me gustó muchísimo. Me calentaba saber que quería todo de mí. 

Entonces, disipó mi duda. 

—¡Ah! —exclamé cuando sentí que me metió el dedo en el culo. 

Él se detuvo para mirarme. 

—¿Demasiado lejos? ¿No te gusta? 

—No, no es eso, es que me tomaste por sorpresa. 

—¿Quieres que frente? 

—¡No! —respondí rápidamente—. No frenes. 

Ahora tenía curiosidad. Sentía el aleteo de cientos de mariposas por todo el cuerpo en una oleada de excitación. Esto era nuevo y diferente, y yo sentía la pizca justa de arrojo para atreverme a probarlo. 

Me dio otro beso y siguió cogiéndome. Me la metía despacio, a ritmo lento pero firme, así, de costado. Yo no podía quitar la vista de su mano con la que me agarraba el culo; sus músculos abultados que me aferraban con fuerza. 

De a poco, fue metiendo el dedo más hondo en mi culo. Era una sensación extraña, diferente. 

Pero me gustó. 

—Ay, me encanta —susurré—. Sigue. 

Mathias bramó y me siguió metiendo el dedo. Ah, cómo me gustó, sobre todo esa combinación rítmica con su pene que me llenaba entera. En cuestión de segundos, empecé a gemir más fuerte y a empujar mi culo más cerca de su mano. 

—Ah, te gusta, en serio —me dijo jadeando—. No estabas fingiendo. 

Negué con la cabeza y le di otro beso. Abrí bien la boca para meterle la lengua adentro de su boca en un beso apasionado. Él movía el dedo hacia atrás y adelante, como si me estuviera cogiendo por el culo con él. Yo gemía más y más fuerte de placer. 

Mathias movía todo el cuerpo, cogiéndome entera, llenándome con su verga y metiendo el dedo ahí atrás, estimulando partes de mi cuerpo que yo desconocía. Con la mano que tenía libre, me acarició el cuello y la espalda y me sostenía cerca suyo mientras jadeaba en mi nuca. Le agarré la cabeza y le pasé los dedos por entre el pelo rubio mientras él me daba por los dos lados.

Cuando metió un segundo dedo en mi culo, el placer me llevó al éxtasis. Empecé a temblar y gritar por el orgasmo, arqueando la espalda y los dedos de los pies. Mathias me metía los dedos en el culo lo más hondo que podía, yo podía sentir sus nudillos contra mi piel, haciendo el gesto de «ven aquí» para acariciar la parte interna. Sentía un placer tan intenso que grité aún más fuerte. Él bramó en mi oído al tiempo que acababa con un espasmo dentro de mí. 

Quedé tan agotada que apenas podía moverme. Sentía todas las terminaciones nerviosas de mi cuerpo, no solo las de las zonas erógenas, completamente extenuadas, como si hubiera hecho demasiado ejercicio. Si alguien me hubiera dado un millón de dólares para que me levantara y me vistiera, lo hubiera rechazado. 

—¿Te gustó? —me preguntó Mathias después de un rato. 

Yo lancé una risita y descansé la cabeza contra su pecho. Sentía todo su cuerpo tibio y duro. 

—Sí, muchísimo. ¿Pensaste que estaba fingiendo? —le pregunté. 

—Tus gritos eran genuinos. Estoy sorprendido —dijo él. 

—¿Por qué? 

Él me acarició el pelo y me miró antes de decirme: 

—No sabía si lo ibas a disfrutar. Pero creo que lo has disfrutado mucho. 

—Nunca había hecho algo así, fue nuevo para mí. 

Me dio un beso tierno. 

—Me alegro. Quizás la próxima vez podamos llevarlo al próximo nivel. 

Yo me reí al pensarlo. 

—No estoy segura de que entrarás. Hay una gran diferencia entre meter dos dedos y…. —Llevé la mano hasta su verga y le apreté el tronco con suavidad—. Pero eso no significa que no esté dispuesta a probar —añadí. 

Y era verdad. Estaba dispuesta a probar, sobre todo si era algo que a Mathias lo excitaba. 

«Me pregunto si los otros también querrán hacerlo…». 

Mathias lanzó una carcajada y me envolvió entre sus brazos con fuerza hasta que no pude respirar. En sus brazos me sentía a salvo.

37

Adam

—No se trata solo de ellos —insistí—. Es un problema que se va a agravar a medida que se corra la voz. 

Hacía una hora que estábamos discutiendo. Muy pocas personas, ya sea empleados de Nash Capital o clientes, podían discutir con Braxton del modo en que yo lo hacía. Él no les daba ese lugar, pero a mí me escuchaba. 

Aunque en este caso particular, no. 

—Es temporario —dijo caminando de aquí para allá frente a la ventana—. Para el próximo trimestre, cuando los números suban, ya se habrán olvidado de las reasignaciones. 

—Ellos invierten en Nash Capital porque quieren ver los resultados ahora —contesté. 

Él miró por la ventana y negó con la cabeza. 

—No me importa. Este es el nuevo plan de acción: el diez por ciento de las ganancias será donado a organizaciones de beneficencia de nuestra elección. Es el precio por hacer negocios con nosotros. Si no les gusta, pueden llevar su dinero a la competencia. 

Yo suspiré. 

—Sigues diciendo eso, pero yo te digo que eso es justamente lo que harán. Ya perdimos tres grandes clientes desde que anunciaste el plan. Si seguimos así, la junta directiva te quitará de en medio. 

Era una acusación seria y la frase quedó flotando en el aire un buen rato, en el silencio. Un silencio ensordecedor de esos que resultan peligrosos para los hombres como Braxton Nash. Él siguió mirando por la venta como si no me hubiera escuchado. O esperando que retire lo dicho. Pero yo permanecí firme en mi postura y esperé en silencio a que él hablara primero. 

—Nunca me echarían —dijo con calma—. La empresa lleva mi nombre. El edificio también. Si me echaran, se quedarían sin clientes de la noche a la mañana. 

—Tal vez —accedí—. Pero ahora le estás haciendo perder a la empresa negocios y clientes que nunca pensamos que perderíamos. El grupo Winthrop estuvo contigo desde el principio. Fue un golpe duro verlos partir. Y la junta quedó consternada. Sí, quitarte a ti les causaría inconvenientes. Pero en algún punto van a sacar cuentas y decidir que están mejor sin ti que contigo. 

Braxton inhaló profundo y exhaló el aire despacio, de brazos cruzados, mirando hacia Lower Manhattan. 

—Sé que tienes razón —dijo después de un rato—. Pero creo que aún estamos lejos de eso. 

—Espero —contesté—. Pero son cada vez menos indulgentes con cada nuevo escándalo público. Puedes ganarte su buena voluntad si demuestras hacer un esfuerzo por mantener a los clientes que están amenazando con marcharse. 

Él asintió pensativo contra la ventana. 

—Bien. Vayamos a Chicago a ver a Mary Hessleman. Hoy mismo. Puedo evitar que se vaya con un poco de chismoseo. 

Me puso contento que me hubiera escuchado y que ahora estuviera tomando cartas en el asunto. El problema es que era muy inoportuno. 

—¿Crees que puedes tú solo con Mary Hessleman? — pregunté. 

Él se volvió para mirarme. 

—¿Tienes algo que hacer? 

—Bueno, tengo planes mañana por la mañana, sí. 

—Pues cámbialos. 

—No es algo que pueda reprogramar para otro día —dije—. Es solo por este fin de semana. Una de esas cosas que suceden una vez en la vida. Y tenía pensado llevar a Kate. 

Su expresión de fastidio en seguida se disolvió. 

—¿Pero a qué clase de cita la llevas por la mañana? 

Yo sonreí y dije: 

— De esas que solo disfrutamos ella y yo. 

Él entrecerró los ojos y luego asintió. —De acuerdo. Puedo ir solo. Siempre y cuando me dejes todo el trabajo listo para la reunión. 

—Eso no será problema. 

Braxton asintió con la cabeza para indicarme que la reunión había terminado y yo hice una pequeña reverencia antes de salir de la oficina. 

Me encantaba trabajar para Braxton. Ya fuera haciendo grandes planeamientos estratégicos para la empresa o algo tan trivial como armar una presentación en PowerPoint para un cliente que no entendería ni jota. Cada minuto de cada día que trabajaba para él era un placer. 

Pero últimamente discutíamos mucho. A Braxton cada vez le importaba menos lo que opinara la junta directiva. Yo, por otro lado, era consciente de los peligros que eso suponía para su poder. Él había empezado a descuidar las industrias rentables de la cartera de inversión de la empresa y, en cambio, donaba cada vez más y más dinero a organizaciones no gubernamentales y de beneficencia. 

Personalmente, me gustaba el cambio. Por fin estaba tratando de hacer algo bueno en el mundo. Ya había donado un gran porcentaje de su propio patrimonio neto. Pero profesionalmente, entendía las preocupaciones de la junta directiva y de los clientes. Se supone que los gestores de inversión no tienen escrúpulos y que solo les importan dos cosas: el dinero y cómo ganar más dinero. 

Lo único sobre lo que no discutíamos era Kate Renfroe.

Ella era el único tema en nuestras vidas que se mantenía consistente. Los dos nos sentíamos muy a gusto con ella. Nos encantaba hablar con ella, jugar con ella y los mellizos, compartir las comidas… y más que nada, todos los jueguitos eróticos que habíamos estado jugando. Era increíble sentir que la compartía con Braxton; uno cogiéndosela mientras ella le chupaba la verga al otro…. 

Sentía que estaba exactamente donde tenía que estar. 

Me sentía en casa. 

Y sabía que Braxton se sentía igual. Mathias también, aunque él no necesitaba sentir arraigamiento como Braxton y yo. Basta decir que era la mujer perfecta para nosotros. 

A diferencia de Leslie, Kate era auténtica. Lo que sentíamos era verdadero. Tenía la certeza de que no iría después a tratar de chantajearnos. 

Me pasé la tarde terminando la presentación de Braxton mientras él volaba a Chicago. Después de enviársela, bajé a cenar al penthouse. 

—Mañana a la mañana iremos a un sitio —le dije mientras comíamos. 

Mathias, sentado en la cabecera de la mesa, el lugar que Braxton por lo general ocupaba, sonrió. 

—¡Una cita para ir a desayunar! ¡Vaya! 

—No, no es para ir a desayunar —aclaré yo—. Vamos a comer antes de ir. 

—¿A dónde vamos? —preguntó Kate. 

Yo bebí un poco de agua aparentando despreocupación. 

—Es una sorpresa. 

—¡Ay, me encantan las sorpresas! 

—¡A mí también! —chilló Allie. Barry miraba ora a Kate, ora a mí y asentía con la cabeza. 

Kate, en cambio, dudaba. 

—No lo sé. Últimamente, le estado pidiendo a Claudette que vigile a los mellizos a cada rato… 

—¡Yo puedo cuidarlos! —lanzó Mathias. 

—¿En serio? —preguntó Barry. 

—¡Claro! Podemos hacer de todo: jugar con tus juguetes, mirar televisión, conducir el camión de bombero… 

Barry estalló en una carcajada. 

—¡No, zoquete, no conducimos ningún camión de bombero! 

Mathias lo miró confundido. 

—¿Ah, no? ¿Y entonces cómo apagas los incendios? 

—¡Aquí no hay incendios! —insistió Allie—. ¡Qué zoquete! 

Mathias nos guiñó un ojo a mí y a Kate. 

—Pues eso me apena muchísimo, porque ayer me pareció haber visto un gran camión de bomberos rojo en la sala. 

—¡No te creo! —exclamó Barry. 

—Pues sí, estoy casi seguro de que sí. 

Kate se acercó y me palmeó la mano. 

—Si él se encarga, entonces me encantaría salir contigo mañana. ¿Cómo debería ir vestida? 

—Con ropa cómoda —repliqué—. Vamos a ir caminando. 

—¡Vaya! Una pista: queda cerca como para ir caminando. 

Esa noche, en vez de volver a mi casa en el Bronx, me quedé a dormir con Kate. Después de acostar a los mellizos, nos acurrucamos en el sofá a ver una película con un pote de palomitas de maíz. En mitad de la película, Kate se quedó dormida en mi hombro. Estaba demasiado hermosa como para despertarla, así que yo simplemente cerré los ojos y dormí con ella allí en el sofá. 

A la mañana siguiente, llegó Mathias para cuidar a los mellizos. Me chocó la palma de la mano, no sin cierta compunción, y nos dijo que tratáramos de no divertirnos tanto. 

Bajamos hasta la planta baja y salimos caminando a la calle. 

—Ahá, vamos hacia el oeste —dijo Kate. Estaba tratando con todas sus fuerzas de dilucidar a dónde íbamos. 

—Al sudoeste, de hecho —le dije sonriendo—. En la once, doblaremos al sur. Y que ni se te ocurra sacar el teléfono para buscar en el mapa. 

Ella frenó la mano en seco, que ya estaba a medio camino de su bolsillo. 

—De acuerdo. ¡Pero más vale que sea una buena sorpresa!

«La mejor», pensé con astucia. 

Del otro lado de la calle, nos cegó un reflejo. Dos hombres con cámaras fotográficas caminaban con la mirada fija en la pantalla. Esperé que volvieran a apuntar las cámaras en nuestra dirección, pero no lo hicieron. Desaparecieron en una cafetería; parecía que discutían. 

La tensión que sentía en el cuerpo finalmente se esfumó. Desde que Leslie había contratado a un investigador privado para capturar nuestra relación poliamorosa, me sentía un poco paranoico. Pero me deshice de ese pensamiento y volví a concentrarme en la hermosa chica que me acompañaba hoy. 

—Qué lástima que tengas que trabajar este fin de semana —le comenté. 

—No es problema —contestó ella—. Para ser sincera, me aburrí muchísimo las veces que fui a Norwalk. Miranda no paró de hostigarme a preguntas y realmente no había mucho que hacer, excepto esperar a volver aquí. 

—¿En serio? ¿Tanto disfrutas de tu trabajo? —pregunté sorprendido. 

—¡Pues, sí! —contestó ella—. Al principio, busqué este trabajo por el dinero y porque me manejo bien con los niños. Pero es grandioso poder usar mis conocimientos lingüísticos. Realmente siento que estoy poniendo en uso conocimientos que he cultivado por mucho tiempo. Este trabajo es casi tan bueno como mi anterior empleo en las Naciones Unidas. 

—¿Volverías a trabajar allí? —le pregunté—. Si mañana te ofrecieran tu antiguo empleo de vuelta, ¿qué dirías? 

Ella frunció los labios y miró a su alrededor. 

—Es una decisión difícil. Odiaría tener que viajar, pero el empleo… no lo sé. Era tan satisfactorio. Seguramente tú te sientes igual trabajando para Braxton. 

—Sí —dije sin mucho entusiasmo. 

Kate alzó la vista hacia mí. 

—¿No te gusta trabajar para él? 

Me encogí de hombros. 

—Sí me gusta. He aprendido mucho de él, soy un poco su aprendiz. Pero me gustaría sentirme más valorado. Ya van varios años que trabajo para él. Me siento listo para aceptar más responsabilidades. Tengo el conocimiento y la experiencia, y sin embargo los siento desperdiciados al desempeñarme como asistente. Quiero volver al piso de las operaciones y aplicarlos, ¿sabes? 

—Debe ser muy frustrante —dijo ella con suavidad—. Yo me sentí así cuando pensé que iba a terminar trabajando para Uber o algo así. Como si todos mis conocimientos de idioma se fueran al trasto. Lo siento, Adam —dijo ella apretándome la mano.

—Basta de hablar de trabajo —exclamé—. Hoy nos vamos a divertir. 

—Ah, ¿así que el sitio a donde vamos es divertido? 

—¿Te parece bien? — —pregunté—. Podemos ir a otro lugar, algún sitio horrible como el basurero en Staten Island… 

Ella me volvió a apretar la mano y se rio con agrado. 

Saboreé sentir sus dedos entrelazados con los míos. El sol brillaba, nos llegaba una suave brisa desde el río y yo caminaba de la mano con una muchacha hermosa. La vida no podía ser mejor. 

Después de veinte minutos, llegamos a destino: el Centro de Convenciones Javits. Kate miró la cartelera electrónica en la fachada del edificio, que mostraba una lista de los próximos eventos. 

—¿Qué hay hoy? —preguntó. 

Saqué dos entradas del bolsillo y dije: 

—¡El campeonato mundial de Scrabble! 

Ella chilló con alegría. 

—¡Me estás tomando el pelo! 

—Es la primera vez en diez años que Estados Unidos es sede del campeonato. Así que aproveché y compré entradas. 

Ella gritó contentísima y prácticamente saltó a mis brazos. 

—¡Esto es genial! ¡Vamos, entremos de una vez! 

Me sentía muy complacido cuando mostramos los billetes y entramos. El torneo se desarrollaba en varias salas, pero los competidores más importantes estaban en una sala de convenciones enorme. Las tribunas estaban dispuestas alrededor de un escenario cuadrado, donde había nueve jugadores sentados frente a una mesa con un tablero de Scrabble. Subimos por las gradas y nos sentamos en nuestros asientos. La tribuna estaba a medio llenar, quizás había unas mil personas aquí. 

Kate apuntó a algo con el dedo. 

—Hay pantallas arriba del escenario que muestran las partidas. Me pregunto quién estará jugando. 

—Ese es Nigel Richards —susurré—. Es el campeón mundial. El tipo con barba larga en la mesa del medio. 

—¡Guau! —exclamó Kate—. ¡No puedo creer que estamos viéndolo en vivo! 

De pronto, todos los espectadores de la sala hicieron silencio. Nigel Richards estaba haciendo una jugada. Las letras aparecieron en la pantalla del televisor y entonces los espectadores exclamaron con asombro. 

—ADUSTO —susurré—. Ni siquiera sé qué significa. 

—Yo tampoco — Kate lo buscó en el celular—. Significa «arisco», 

—Y esa es la razón por la que estamos aquí en las gradas —dije. 

Kate miraba los partidos con una gran sonrisa en la cara. Parecía una nena a quien le han regalado un cachorrito. 

—Así que, ¿él es el mejor? — preguntó—. ¿Nigel Richards? 

—Él ganó los últimos tres campeonatos seguidos de Scrabble en español. Ah, y en francés también. 

—¿Habla francés? 

Yo sonreí. 

—Ahí está la cuestión: no, no habla, sino que se aprendió todo el diccionario de francés de memoria, pero no sabe lo que significan las palabras, tampoco puede hablarlo o escribir una oración completa. 

—Qué increíble. Nunca pensé en jugar al Scrabble en otro idioma. 

—Seguro que lo harías bien —dije yo—. Aunque no me gusta la idea de que me ganas en francés, alemán e inglés. 

Ella se rio y se aferró a mi brazo y luego apoyó la cabeza en mi hombro. 

—Gracias por haberme traído aquí. Ha sido muy dulce de tu parte. 

—Quería demostrarte cuánto me gustas —dije yo—. Más allá de… ya sabes, cuánto me gustas cuando estamos en la habitación. 

Ella se giró para mirarme. 

—Pues tú también me gustas, Adam —A juzgar por el brillo en sus ojos, no lo decía solo por ser cortés conmigo. Lo decía en serio. 

La multitud volvió a exclamar asombrada cuando el oponente de Richards formó una palabra. 

—¡ZOOIDE! —exclamó Kate palmeándome la pierna entusiasmada—. ¡Esa palabra la sé! ¡Es un organismo! 

Yo sonreí para mis adentros y seguí mirando el torneo. Tal vez no podía competir con la fama o el dinero de Braxton, pero seguro que tenía varios trucos bajo la manga.

38

Kate

La salida al torneo de Scrabble estuvo divertidísima. Nigel Richards ganó esa primera partida con facilidad y venció a otros dos oponentes después de eso. Luego, Adam y yo caminamos por las otras salas para mirar jugadores menos conocidos. Fue fascinante ver tanta diversidad de jugadores: hombres, mujeres, más viejos o más jóvenes, más altos o más petisos. 

Mientras disfrutaba del torneo, pensé en lo que me había dicho Adam. Eso de que le gustaba más allá del sexo. Parecía que me estaba queriendo pedir que fuera su novia.

Yo sentía lo mismo hacia él. 

Pero, ¿cómo podría funcionar la dinámica de grupo? Yo había asumido que este acuerdo tan extraño al que habíamos llegado era puramente sexual. De esa forma, era simple. Bueno, tal vez «simple» no es la mejor palabra para describirlo, pero sí tenía límites fácilmente reconocibles. Me acostaba con Adam, Braxton y con Mathias, a veces de manera individual, otras veces en grupo. Fuera de eso, las relaciones eran puramente profesionales. 

Simple.

Pero, ¿qué pasaría si empezábamos a sentir cosas? ¿Aun así podrían seguir compartiéndome? Cuánto más lo pensaba, más caía en la cuenta de que me estaba enamorando de los tres. 

Fuera o no posible, lo cierto es que ahora sentía curiosidad. 

Durante las semanas siguientes, los mellizos tuvieron un comportamiento impecable. Realmente estaban logrando avances con el alemán, así que pensé que ya era hora de iniciarlos en otra lengua. Elegí el inglés, ya que también es una lengua germánica. Dejaría el japonés para lo último, ya que de los tres, era el que suponía un desafío mayor. 

Los mellizos se pusieron muy contentos, aunque lamentaron no tener a alguien como el tío Mat para practicar. Por suerte, Claudette estaba dispuesta a ayudarme. La introducción de un nuevo idioma significó ralentizar las comidas. 

Allie decía «gracias» en español y luego lo repetía en las otras dos lenguas: danke. thank you. 

—De nada —respondía Barry—. Bitte. You’re welcome. 

Los mellizos también se ayudaban entre ellos. Una vez, los pillé hablando alemán entre ellos mientras jugaban en su habitación. Eso me dio una gran satisfacción, porque significaba que lo estaban internalizando. Y ni siquiera llegaban a los cinco años. 

Braxton seguía con sus viajes de negocios. Él decía que todo iba bien, pero yo me daba cuenta de lo estresado que estaba, sobre todo después de oírlo a Adam comentar que los inversores estaban muy disconformes. 

Hablando de personas disconformes, Miranda se puso muy molesta cuando no pude ir a casa por dos semanas seguidas. 

—La próxima vez que te vea, te cuento los chismes —le dije una tarde por teléfono, cuando ya lo mellizos se habían acostado. 

—¡Eso dijiste el fin de semana pasado! ¡Hace un mes que no te veo! Al menos adelántame algo por teléfono que me tranquilice. 

Yo me reí y caminé por el pasillo hasta la biblioteca. 

—No sé… 

—¿Para qué firmé el acuerdo de confidencialidad si al final no me cuentas nada? Me paso el día limpiando el vómito de los niños. Necesito vivir a través de ti. 

Cerré la puerta y me senté en una de las sillas de cuero. Sobre la que Braxton y yo habíamos cogido hacía algunas semanas. 

—Hicimos un trío —dije en susurros. 

—¡NO TE PUEDO CREER! 

—Varias veces, de hecho. En la oficina de Braxton, en su cuarto, una vez sobre el escritorio de la biblioteca… 

Ella chilló del otro lado del teléfono. 

—¡Así se hace! ¿Cómo me pudiste haber ocultado esta noticia tan jugosa? Sigue, cuéntame más. ¿Lo hiciste con todos? ¿Distintas combinaciones? 

—No, solo con Adam y Braxton. 

—¿Por qué no Mathias? 

—No hemos tenido la oportunidad —contesté—. Pero él y yo también nos hemos estado divirtiendo. Me llevó a un club en la ciudad y luego fuimos a su casa y…

—¿Y qué? ¿Qué hicieron? 

—Bueno, incursionamos en…. —Bajé la voz para decirlo en un susurro—. Jueguitos anales. 

—¡¿JUEGUITOS ANALES?! 

—Sh, baja la voz — ordené—. Alguien te puede oír. 

—Estoy sola en casa. Nadie podría oír nada. ¿Y qué tal estuvo? ¿Qué hizo? 

—Siento que tendría que estar con una copa de vino en las manos para contarte esto —le dije. 

—Oh, calla. Tengo suficiente vino para las dos. ¡Cuéntame todo! 

—Estábamos cogiendo —dije en voz baja—, y él me agarró el culo. Y entonces me metió un dedo dentro, y luego dos. Y eso fue todo. Me los metió así mientras cogíamos. 

—¿Te gustó? —preguntó Miranda—. Yo probé sexo anal estando en la universidad. Estábamos los dos borrachos y no fue divertido. 

—En realidad, ¡sí me gustó! — exclamé—. No pensé que fuera a ser así, pero la forma en que Mathias lo hizo mientras me agarraba cerca de su cuerpo… ah, estuvo muy bien. Realmente muy bien. 

—Entonces, ¿vas a dejar que te meta la verga por ahí atrás? 

—¡Miranda! 

—¿Qué? ¡Tú eres la que está probando cosas nuevas! Ese parecería ser el siguiente paso, ya que te gustó, ¿no? 

—No sé. Tal vez. Veremos. 

—Tenemos que empezar a hablar por teléfono todas las noches —insistió ella—. ¡No puedo creer que me vayas a hacer esperar otra semana para contarme cómo sigue esta historia! 

 No era difícil perder de vista cuán emocionante era todo aquello: tríos, anal con Mathias, sin mencionar que Braxton era un multimillonario. Pero al vivir en el penthouse, abocada al cuidado de los niños, era fácil olvidarme y no registrar lo que sucedía. Era bueno tener a alguien como Miranda para que me lo recordara. 

Braxton y Adam volvieron de su viaje a Houston el martes por la mañana. Los mellizos estaban muy contentos por verlos y me invitaron a almorzar todos juntos. 

—Estoy preparando un brunch —anunció Claudette—, crepes Suzette con banana en rodajas y almendras. 

—No puedo negarme. Hoy solo tengo una reunión y es recién a la tarde —Braxton me abrazó—. Te extrañé. 

—Yo también —le contesté—. Y a ti también —dije abrazándolo a Adam. 

—¿Te puedo dar un abrazo, tío Adam? —preguntó Barry. 

Adam me dio un beso en la mejilla y se puso en cuclillas. 

—Pues, ¡claro! ¡Ven aquí! 

Nos sentamos a la mesa y nos contaron todo acerca del viaje a Houston. Braxton les mostró fotos de la ciudad a los mellizos y les contó la comida que había probado, pero no dijo nada acerca de cómo había ido la reunión con el inversor. Pero a juzgar por la cara de cansado de Adam, supuse que no tan bien. 

—Estas crepes están deliciosos —dije cuando nos sirvieron la comida—, ¿qué tienen? 

—Licor Grand Marnier, coñac, chocolate, cáscara de naranja… —Claudette le sirvió otra crepe a Adam, que se lo devoró—. Es una receta que aprendí en una crepería de París. Pero comparado a esos, los míos son comida para perros. 

—¡Eso ya es bastante decir! —dijo Adam con la boca llena—. Es la comida más deliciosa que he probado en la vida. 

—En Francia son mejores —insistió Claudette con sequedad—, porque la calidad de los ingredientes es superior. 

Braxton jugueteó con la comida en su plato, revolvió un trozo de crepe en la salsa antes de llevárselo a la boca. Tenía una expresión de curiosidad en el rostro

—Deberíamos ir a París —sentenció. 

—¡Me encantaría ir algún día! — exclamé—. No he ido desde que era pequeña. Y a esa edad no pude apreciar nada realmente. 

—No —dijo Braxton sacudiendo la cabeza y limpiándose la boca con la servilleta—. Quiero decir, vayamos a París esta noche.

39

Kate

—¿Esta noche? — —pregunté—. No lo dices en serio. 

—¿Por qué no? —preguntó Braxton. 

—Tienes una reunión por la tarde —interfirió Adam. 

—Pues posponla. Soy Braxton Nash y quiero ir a París a comer crepes recién hechos por la mañana. 

Me quedé muda. Lo decía en serio. 

—¿Quién se quedará con los mellizos? — pregunté. 

—¡Yo quiero ir! —lanzó Allie. 

—¿A dónde vamos? —preguntó Barry. 

—No lo sé —dijo Allie—, pero quiero ir. 

—Es un viaje de negocios —dijo Braxton guiñándome el ojo—. Pueden venir si quieren, pero van a tener que hacer un montón de cosas súper aburridas como sentarse en una oficina todo el día sin juguetes… 

—Oh —se lamentó Allie frunciendo el ceño mientras recapacitaba. Esperé que presentara alguna queja, pero todo lo que dijo fue: —¡Si nos quedamos, nosotros nos cuidamos solos! 

—¡Sí! —dijo Barry, pero luego un pedazo de crepe se resbaló del plato y fue a parar a su regazo. 

Yo me levanté para limpiarlo. 

—Creo que no están listos todavía para quedarse solos, chiquitín. 

—¡Ah! 

—Claudette —llamó Braxton—. ¿Qué planes tienes para esta noche? 

Ella salió de la cocina limpiándose las manos en el delantal. 

—Ninguno por el momento. 

—¿Puedes cuidar a los niños hasta mañana? 

Ella sonrió y se le formaron arruguitas alrededor de los ojos. 

—Puedo hacer lo que sea, si el precio es justo. 

—Parece que estás hablando de algo indecente —señaló Braxton. 

—Era justamente mi intención —El ruedo de su falda flameó cuando se dio la vuelta para volver a la cocina. Por un momento, pude la Claudette joven, distante y sexy que había sido. 

—Ya está arreglado —dijo Braxton—. Claudette era quien cuidaba a los niños antes de que te contratáramos a ti. Puede hacerlo de nuevo. 

Terminé de limpiar a Barry y dije: 

—Es una locura. No podemos subirnos a un avión y volar a París así como así…

—¿Qué sentido tiene tener un avión privado si no puedo hacer justamente eso? —preguntó Braxton—. Podemos salir esta tarde y estar allá por la mañana, comiendo crepes mientras sale el sol. Los últimos dos fines de semana te hice trabajar. Considera este viaje como una forma de compensarte. Tú también vienes, Adam. Será divertido. Lo prometo. 

Era evidente que no iba a aceptar un no como respuesta. Es más, yo no quería negarme. ¿Quién querría negarse a subirse a un avión para amanecer en París al día siguiente…? 

Pasé la tarde preparando a los niños para que Claudette no tuviera ningún problema para cuidarlos. Luego, armé un bolsito de viaje. Nos despedimos de los niños y subimos a la azotea por el ascensor. 

Mathias esperaba junto a la puerta del ascensor con un bolso bajo el brazo. 

—¡Kate! —Me saludó contento y me envolvió en un abrazo caluroso—. ¡Qué emocionante! ¿No? 

—¡No sabía que vendrías! 

—Claro que vendría —dijo Braxton—. No lo íbamos a dejar aquí mientras nosotros tres nos divertíamos. 

—París es la ciudad más bella del mundo —dijo Mathias—. No le digas a Claudette que lo dije. 

Fuimos en helicóptero hasta el aeropuerto Teterboro, en Nueva Jersey. Aparentemente, allí es de dónde salían y a donde llegaban los vuelos privados. Los cuatro caminamos por el asfalto hasta un avión con el logo de Nash Capital en dorado en un costado. 

—Es un Gulfstream G650 —dije leyendo los números del costado—. ¿qué tal es? 

—¡Ja! —exclamó Mathias a modo de respuesta. 

Y cuando entramos, entendí por qué. La cabina de mando estaba a mi izquierda y hacia la derecha, el resto del avión, que era puro lujo. El sector de adelante era el área del comedor, con sillas y una mesa. Más allá estaba la sala, donde había un sofá contra un mamparo enfrentado a un enorme televisor. Las sillas y el sofá eran de cuero y de color crema con costuras negras. Al final del avión, y separada del resto por una división, estaba la cama y dos butacas, que pude ver por la puerta entreabierta. 

—¿Champagne? —preguntó un auxiliar de vuelo sosteniendo una bandeja. 

Sin decir nada, tomé la copa y entré. 

—¿Dónde me siento? 

—Donde quieras —dijo Braxton—. Aquí no tenemos billetes con asiento asignado. 

—Lo siento, todo esto es nuevo para mí —Recorrí el sitio con la mirada. Todavía no me acostumbraba. 

—¡No te sientas cohibida! —me dijo Mathias sonriendo mientras agarraba una copa de champagne—. ¡Yo también me quedé atónito la primera vez que viajé aquí! No todos estamos acostumbrados a este lujo, Brax. 

Entonces salió el piloto de a cabina de mando para contarnos acerca del vuelo. Podíamos esperar condiciones favorables hasta llegar a Groenlandia. Luego tendríamos algunas corrientes que podrían causar turbulencias, pero de allí a Europa deberíamos disfrutar de un vuelo tranquilo. Aterrizaríamos en el aeropuerto Le Bourget de París a la siete de la mañana, hora local. 

El avión rodó por la pista y despegó. Eran las 6 p.m. Cerré los ojos y sentí el traqueteo, tal como en cualquier otro avión. El avión se sacudió un poco y se escuchó el ruido de los motores. Cuando volví a abrir los ojos, todo había cambiado. 

Braxton y Adam estaban inmersos en una llamada de negocios con un cliente, con el que se suponía que se iban a reunir esa tarde. Mathias y yo nos sentamos en el sofá a mirar televisión. Cuando terminaron la llamada, se acercó el auxiliar de vuelo con la comida, unos platos humeantes y aromáticos. 

—Mm, esta carne está riquísima —dije cuando probé el primer bocado—, o sea, parece de restaurante. De un restaurante de lujo. 

—Nelson es bueno en lo que hace, casi tanto como Claudette. También es mi guardaespaldas cuando tengo que caminar en la ciudad. 

—¿Cuándo caminas tú en la ciudad? —pregunté. 

—Bueno, hoy en día casi nunca. Pero si alguna vez quieres llevar a los niños al parque, él te puede escoltar. Casi siempre está en las oficinas de Nash Capital como guardia de seguridad. 

Giré la cabeza para mirar a Nelson. Tenía unos veintipico de años y unos músculos debajo del traje y corbata que resultaban obvios. 

—¿Eres chef y además guardaespaldas? — pregunté—. ¡Vaya, qué bien! 

—Tú eres niñera además de enseñante de lenguas extranjeras —contestó él—. Hay que tener más de una habilidad, ¿no crees? 

Levanté mi copa hacia él. 

—Bien dicho. 

Como en el avión había Wi-Fi, aproveché para sacarle una foto a mi plato y enviársela a Miranda. 

Miranda: No puedes burlarte de mí con tus lujosas comidas en tu torre. ¿Quieres saber qué estoy comiendo yo ahora? Macarrones con queso y corté unas salchichitas y las mezclé con los fideos. 

Yo: En realidad en este momento no estoy en el edificio de Nash Capital. 

Miranda: No me dejes en suspenso. ¿Dónde estás? 

Yo: En el avión privado de Braxton. Estamos volando a París de imprevisto. 

Miranda: NO 

Miranda: TE

Miranda: CREO

Miranda: ¿Me estás tomando el pelo? 

Yo: :-) 

Miranda: Si la próxima vez que estés en casa te enveneno el café, ¿crees que Braxton me contrataría para reemplazarte? Hablo un poquitito de inglés. 

Miranda: May neim is Mirada. Ai laik beer. 

Yo: Eso fue terrible. Te despedirían el primer día. 

A modo de repuesta, Miranda me mandó una foto de la parte de abajo de su cuerpo. Tenía los jeans manchados de témpera verde y violeta a la altura de las rodillas. 

Miranda: Los niños estaban jugando muy en silencio a pintar con las manos y entonces Dana me derramó la témpera sin querer. Así es mi noche. 

Miranda: Disfruta de tu vuelo privado. 

Yo: ¡Sí que lo haré! 

Miranda: Te odio tanto en este momento. 

—¿Con quién hablas? —me preguntó Adam. 

—Con Miranda. Se puso como loca cuando le dije que estaba volando a París en un vuelo privado. 

Adam me sonrió con complicidad. 

—¿Quieres que le escriba yo? ¿Para sacártela de encima? 

—Creo que en este momento, eso solo empeoraría las cosas. 

Después de que terminamos de cenar, Braxton se incorporó y se estiró. 

—Tenemos que dormir un poco. Aterrizamos en París a las siete de la mañana, pero para nosotros sería la 1 de la mañana. 

—No sé cómo podría dormir —dije—, estoy tan emocionada. Me siento como si me hubiera tomado cinco litros de café. 

Braxton miró a Mathias, quien a su vez miró a Adam. Parecía que estaban teniendo una conversación muda sin mí. 

—¿Qué?  —pregunté—. ¿Qué pasa? 

—Creo que entonces es hora de que te dejemos exhausta —dijo Braxton—, pero para eso nos vas a necesitar a los tres.

40

Mathias

Cuando Brax me invitó a viajar con ellos, sabía que no me invitaba por pura cortesía, sino que tenía otros motivos en mente. Adam también venía por lo mismo. 

Había llegado la hora de compartir verdaderamente a Kate, de la misma forma en que habíamos compartido a Leslie antes. 

No hay palabras que describan la excitado que estaba. Sabía que Adam y Brax la habían estado compartiendo en la cama este último tiempo. Los dos me habían asegurado que yo estaría incluido pronto, pero la oportunidad todavía no había aparecido. Siempre que yo estaba libre, ellos no lo estaban. Cuando ellos estaban juntos, yo estaba en otra parte haciendo algo diferente. Otras veces, estaban los pequeñines en el medio, ya que ellos eran la principal preocupación de Kate y de Brax. 

Pero ahora, no había ningún crío aquí en el avión. Tan solo nosotros cuatro, rodeados de champagne y un delicioso vino tinto. Había llegado la hora. 

Y no podía esperar más. 

Brax sacó el tema mediante una broma acerca de cansar a Kate para que pudiera dormir. Al principio, ella se rio. Luego, su expresión cambió y se puso seria, evaluando lo que él decía. 

—¿En serio? — preguntó. 

Brax asintió. 

Ella miró por sobre el hombro. 

—¿Y Nelson, el auxiliar de vuelo? 

—A Nelson se le paga por su discreción. Una buena suma, podría añadir. 

Le puse la mano en la espalda para tranquilizarla. —Si no quieres hacer esto…

—¡No! —espetó—, no es eso, Es que… estoy nerviosa. Pero tengo ganas. Muchas ganas. 

Le brillaban los ojos al pensar en la idea. 

La tomé de la mano y la llevé hacia la parte trasera del avión. Afuera de las ventanillas, se veía el sol que ya estaba cayendo y por debajo, la oscuridad del Atlántico. 

La habitación era espaciosa considerando que se trataba de un avión privado, pero de igual modo era pequeña para cuatro personas. Me senté en el borde de la cama con Kate mientras Adam se instalaba en una de las sillas. Brax cerró la puerta, que hizo un clic cuando la trabó, y se quedó parado contra el marco. 

Yo la miré a Kate a los ojos. Me di cuenta de que tenía ganas pero también estaba un poco nerviosa. Necesitaba que la ayudara a relajarse. Le pasé un brazo por los hombros mientras que le acariciaba la pierna con la otra mano. Ella se mordió el labio inferior con la mirada fija en mí, y su respiración empezó a tornarse más agitada. 

Era tan hermosa. Tan inocente. Pero a partir de esta noche, sería un poco menos inocente. 

«Y nos vamos a asegurar de que disfrute de cada minuto». 

Le puse una mano en la mejilla y la besé con ternura. Sus labios estaban tensos al principio, pero en seguida respondió a mi contacto. En cuestión de segundos, empezó a respirar más fuerte, sosteniéndome cerca, aferrándose a mis brazos musculosos. 

No la podía culpar. Era un hombre de músculos y mis bíceps eran tremendos. 

Deslicé la mano despacio por entre sus piernas, por debajo de su vestido liviano. Cuando la toqué, sentí la humedad en su entrepierna, por mis caricias o la anticipación de lo que estaba por venir. Le quité las bragas y metí los dedos entre los pliegues de su piel suave para sentir el calor que emanaban sus entrañas. 

Ella se separó de mi beso y echó la cabeza hacia atrás con un gemido. Brax se acercó en seguida para agarrarle el cuello y levantarle la cabeza para besarla. La sentí temblar en mis manos cuando se besaron, sin dejar de darle placer con los dedos. 

Hice contacto visual con Adam. ¡Hacía tanto tiempo que ansiábamos hacer esto! Y por fin volvíamos a ser un grupo. 

A través de Kate, nos volvíamos hermanos. 

La alejé de Brax y la besé de nuevo, y ese cambio repentino la hizo temblar con un nuevo placer. Brax se quitó la chaqueta y la dejó colgada de un gancho en la puerta. Le saqué el vestido a Kate por encima de la cabeza; ella se quitó el sostén y lo dejó caer al suelo. Sus pechos erguidos eran redondos y pálidos, con los pezones duros y erectos. Le agarré uno y me agaché para meterme su pezón en la boca, lamiéndolo despacio, chupándoselo. 

La fui acostando de a poco hasta que estuvo acostada en la cama. Podía escuchar a Brax aflojándose la hebilla del cinturón para quitarse los pantalones. Kate se incorporó para mirarlo y me pasó una mano por el pelo mientras yo le agarré el otro pezón con los labios, succionándolo despacio. 

Me di cuenta cuando él la penetró. Kate tensionó el cuerpo por un breve momento y luego cedió al placer. Echó la cabeza hacia atrás y arqueó la espalda debajo de mí mientras yo succionaba su pezón con más fuerza. 

Su cuerpo reaccionaba al placer que le daban mis lamidas y a los embistes de Brax que la cogía despacio. Ella ya no trataba de controlarse, sino que se había rendido a lo que nosotros sentíamos, por fuera y por dentro. Solo se escuchaban sus gemidos y el ruido de los motores de fondo que nos llevaban por lo cielos. 

Brax la disfrutó un rato y luego me tocó el hombro. Me aparté de las tetas de Kate y me paré al lado de la cama para desvestirme. A diferencia de la ropa cara de Brax, que él dejaba prolijamente doblada, yo dejé caer mi ropa al suelo y la aparté con los pies. En ese momento, lo último que necesitaba era ser prolijo, solo la necesitaba a ella, a esta hermosa mujer que me esperaba en la cama, húmeda y caliente. 

Brax se apartó y yo tomé su lugar. Me detuve entre sus piernas, ella me miró y se mordió el labio, esperándome, mientras yo me ubicaba entre su sexo. Ella estiró la mano y me tocó la verga, acariciándome el tronco del pene, lo que me volvió loco de placer. Ella sonrió porque lo supo. 

Sin poder aguantar más, la penetré. Ella contuvo el aliento mientras le metía la verga, apoyada sobre los brazos para mantener su vista fija en mí. Yo le agarré la cabeza y un mechón de su pelo castaño y le tiré la cabeza hacia atrás antes de empezar a moverme en un vaivén delicioso. 

Todo en ella hacía que quisiera acabar de inmediato, solo quería llenarla de mi semen: su mirada llena de lujuria, su vagina tan estrecha y la forma en que recibía a mi verga, llenándola entera, abrazando mi orgasmo; lo que sentía por ella era mucho más poderoso que una mera atracción. 

«Es especial», pensé. «Nunca la voy a dejar ir». 

Y ninguno de los tres lo haría.

41

Kate

Tener a tres hombres en la cama conmigo fue mucho más intenso que estar con dos. 

Braxton me cogía mientras Mathias jugueteaba con mis pezones y Adam miraba desde la silla. Aunque él todavía no estuviera participando, su presencia me encendía. Nunca me hubiera imaginado que podría añadir otro nivel de erotismo a la situación de esa forma. 

Luego Braxton y Mathias cambiaron roles y entonces el alemán grandote se acercó a mí, con esa mirada intensa en los ojos, como si quisiera cogerme y cogerme hasta desarmarme por completo. Yo lo quería. Quería aceptar cualquier cosa que me propusieran, lo que fuera. Yo era suya, les pertenecía. 

Mathias me agarró el pelo a la altura de la nuca y se acercó para besarme en la boca, y entonces me penetró. Yo ya estaba toda húmeda y caliente desde antes con Braxton, así que empezó justo donde yo quería que empezara. Su cuerpo musculoso y fornido moviéndose entre mis piernas, llenándome por completo, era muy sexy. 

Apenas había empezado a cogerme cuando empezó a gemir y resoplar. Entonces frenó y me besó de nuevo. 

—Creo que es el turno de Adam —me dijo, y salió de adentro mío. 

Adam se puso de pie y se aflojó la corbata. 

—Pensé que nunca lo dirías. 

—A ti te gusta mirar —le contestó Mathias—. Te sientas en un rincón y miras. 

—No lo avergüences —bromeó Braxton—. Sobre gustos no hay nada escrito… lo mismo podría decirse de nosotros. 

Adam se desvistió y dejó la ropa en el piso. 

—No solo me gusta mirar. 

Me besó apasionadamente, metiéndome la lengua dentro de la boca enardecido, y se alejó con el mismo arrebato. Me dio vuelta en la cama y me puso en cuatro, y sin preámbulos, me penetró. La forma en que tomó el control y que me tomó a mí, con firmeza, me hizo gritar de placer. 

—Basta de tomar turnos —dijo—. Es hora de que todos disfrutemos a la vez. 

Traté de decir que sí, de suplicarles que me hicieran lo que quisieran, pero lo único que me salió de la garganta fue un gemido. Mientras Adam me cogía en cuatro, Braxton y Mathias se subieron a la cama y se ubicaron uno a cada lado. Podía ver sus penes erectos por el rabillo del ojo. 

Apoyé la cabeza en la almohada así me quedaban las manos libres y podía tocarlos. Escuché sus jadeos que invadían el cuarto. 

—Creo que puedes hacer algo mejor que eso —dijo Adam sin dejar de cogerme. 

Le sonreí y me di la vuelta hacia Braxton. Abrí la boca y le chupé la punta de la verga sin dejar de acariciarlo con la mano. Con la otra, seguía tocándolo a Mathias. Me quería asegurar de darles placer a los tres en simultáneo. 

«No puedo creer que estoy haciendo esto», pensé. Me acordaba vagamente de haber pensado lo mismo la primera vez que Braxton y yo estuvimos juntos, y luego también cuando hice el primer trío junto a él y Adam. Pero esto era diferente. Me estaba portando como una zorra, con un atrevimiento como nunca antes. Ni siquiera Miranda había llegado a hacer algo así en la universidad. 

Y eso para no mencionar el hecho de que estábamos en el avión privado de un multimillonario cruzando el Atlántico por los aires. 

La reflexión duró solo un instante, pues en seguida lo desplazó la intensidad del placer que sentía desde atrás. Adam me estaba dando justo en el lugar indicado. Arquee la espalda para acrecentar la sensación. 

Giré la cabeza para chupársela a Mathias mientras que empecé a masturbarlo a Braxton. 

Ellos disfrutaban agarrándome del pelo. Mathias me agarraba por la nuca y me movía hacia atrás y adelante rítmicamente sobre su verga. Luego Adam me agarró un mechón de pelo de la nuca para tirarme la cabeza hacia atrás, con la rudeza justa para darme a entender que él estaba al mando. Grité de placer y él me soltó, pero entonces Braxton se acercó y me puso la verga en la cara para que me la coma entera. 

Los tres se peleaban por mí, cada uno queriendo más de mí que el anterior. 

Entonces Braxton me alejó la cara de él y se inclinó para besarme arrebatadamente. Me apoyó en la cama, lejos de Adam, y me giró para acostarme boca arriba. 

—Es mi avión, por ende, es mi turno —dijo con un sonido gutural mientras me penetraba, llenándome por completo. 

Eché la cabeza hacia atrás y gemí muy fuerte. Mathias se acercó a nosotros y me metió la verga en la boca para acallar mis gritos. Así, con los dos cogiéndome al mismo tiempo, Adam se acercó y se metió mis pezones en la boca, jugueteando con ellos con la lengua. Sentí nuevas oleadas de placer que empezaban en mi pecho y seguían por todo mi cuerpo, haciéndome cosquillas en los dedos de las manos y los pies. 

Braxton se movía encima de mí hacia atrás y adelante, embistiéndome y hundiéndose en mí. Iba cada vez más rápido, dándome justo en el punto G hasta que ya no pude dejar de gritar con la boca llena de la verga de Mathias. 

Y cuando estaba a punto de acabar, Adam me empezó a acariciar el abdomen hasta llegar al clítoris. Sus dedos me llevaron al éxtasis de inmediato. Arqueé la espalda como si me estuvieran electrocutando. Apreté los labios mientras Braxton seguía cogiéndome. 

Sentirlo a él en mi vagina, los dedos de Adam alrededor de mi clítoris y a Mathias en la boca era una sensación demasiado intensa. La mayoría de mis orgasmos ocurrían en rápidos flashes, en un segundo, pero este lo sentí durar una eternidad. 

Braxton desaceleró el ritmo y me llevó al borde de la cama. 

—Pásame un cojín. 

Yo apenas vislumbré que Mathias le pasaba algo. Braxton me separó las piernas y me puso el cojín por debajo. 

—No necesito otro ángulo —dije yo jadeando—, se sentía perfecto así como estabas haciendo. 

Braxton estaba parado al lado de la cama y se tocaba suavemente. 

—Vamos a probar otra cosa. 

—Algo que sugirió Mathias —agregó Adam. 

Mathias se acercó a mí para besarme. 

—Si es mucho para ti, solo tienes que decírnoslo. 

—Creo que no será demasiado —dijo Braxton—. De hecho, estoy seguro de que le encantará. 

Yo no entendía de qué hablaban hasta que sentí que la punta de mi verga se movía por entre mis labios. 

Y más abajo. 

Jadeé por la sorpresa y por el gusto. 

—Quieres decir… 

—Mathias nos contó lo que hicieron —susurró Adam mientras me acariciaba el pecho—, y no podíamos esperar a hacerlo contigo. 

—Nunca lo he hecho —jadeé—. Él lo hizo con los dedos y estuvo genial, pero esto es completamente diferente…

—Iré despacio —dijo Braxton sonriéndome con delicadeza y confianza—. ¿Confías en mí? 

Yo asentí. 

—Entonces te cuidaré. Hoy y siempre. 

Su forma de decirlo me dio a entender que realmente lo sentía, como una especie de promesa hacia mí. 

Yo confiaba en él plenamente. 

—Necesitas un lubricante, o… no sé —dije. 

—Tenemos aquí por si acaso —contestó Braxton—. Pero no lo necesito. 

—Estás tan húmeda —me dijo Adam sonriendo—, que no va a ser problema. 

A pesar de la confianza que me demostraban, me sentí tensa mientras Braxton se alistaba. Y ellos se deben de haber dado cuenta, pues Adam me empezó a acariciar la mejilla y a besarme suavemente. Mathias se movió por la cama hasta llegar a mi lado y se agachó de nuevo sobre mi pecho para besarme los pezones. 

Braxton me rozó la entrada del ano con la punta de su verga. Me puse tensa de nuevo y luego me relajé gracias a las caricias de Adam y Mathias. La presión fue en aumento y entonces sentí que me la iba metiendo poquito a poco, dentro del culo. 

Se quedó quieto por un momento para que yo me acostumbrara a la sensación. 

De a poco, fue llevándola más adentro. Yo sentía que el ano se expandía con su verga, sin ningún tipo de dolor. Tal como Adam había dicho, yo estaba muy húmeda y eso lubricaba perfectamente. 

Saber eso hizo que me relajara aún más. 

No quería que los otros dos estuvieran simplemente mirando, así que estiré las manos hasta tocarles el miembro a cada uno. Los toqué y los acaricié con la vista fija en Braxton, ese morocho multimillonario que me estaba dando por el culo cada vez más profundo. 

Él me sonrió. 

—Te gusta, eh. 

Me mordí el labio y asentí. 

—Sí —dije entre gemidos. 

—Te dije —ronroneó Mathias a mi lado—. Tiene un don innato. 

Braxton se había estado autocontrolando por mí, pero decidió que ya era momento de dejarse ir. Me agarró las piernas con ambas manos y me embistió con firmeza, más y más hondo, hasta que cada centímetro de su verga estuvo adentro mío. Sentía una presión extraña, pero nada molesto. No sentía ningún tipo de dolor extremo aunque percibía que estaba justo en el límite, lo suficiente como para poder tolerarlo. 

—¿Qué tal la señorita, señor Nash? —preguntó Adam—. 

El multimillonario abrió los ojos y dejó escapar un ruidoso bramido. 

—¡Ahh, increíble! ¡Es tan estrecha! 

—¿Nos vas a dejar a nosotros un rato? 

Braxton sacudió la cabeza y sonrió con pedantería. 

—Como dije: este es mi avión, por ende todo lo que hay aquí adentro es mío, me corresponde, incluido… 

Sacó la verga dos milímetros. 

—…el culo de Kate. 

Volvió a embestirme hasta el fondo. Esta vez tuve la sensación de que era más de lo tolerable… y se sentía excelente. 

Ay, Dios, demasiado bien. 

Mathias deslizó dos dedos por entre mi pierna y empezó a frotarme el clítoris. A modo de respuesta, yo apreté la mano más fuerte alrededor de su verga y a frotarlo más deprisa. 

Braxton me seguía dando por el culo rítmicamente, hacia atrás y adelante. La estimulación indirecta en mi vagina, contra mis paredes interiores desde este otro ángulo, me resultó increíblemente placentera. Me llevó a preguntarme cómo sería tener una verga en cada agujero al mismo tiempo. 

Como si pudiera leerme el pensamiento, Mathias me metió dos dedos por la vagina. Con la punta de los dedos, me empezó a rozar el punto G y entonces dejé escapar gemidos y grititos de placer. 

—Cómo le gusta —exclamó Adam. 

Lo miré y abrí la boca para él, para que me la metiera dentro, y él lo hizo. Después de chupársela por un rato, me giré para hacerle lo mismo a Mathias. Seguí chupándoselas a los dos alternadamente, entre medio de jadeos incontrolables, 

mientras que Braxton me seguía dando por el culo y Mathias me metía los dedos en la concha. 

El orgasmo que Mathias me había dado en su casa metiéndome los dedos en el culo, había sido algo nuevo y diferente. Esto se sentía un poco como aquello, pero diez veces más intenso. La sensación me recorría el cuerpo entero, me hacía estremecerme y retorcerme de placer, creando un torbellino que ya veía venir, el orgasmo me llamaba de nuevo, me atraía con una fuerza gravitacional. Yo se las chupaba y los masturbaba cada vez más rápido porque quería con ansias llevarlos al éxtasis conmigo. Braxton se aferró a mi cuerpo con fuerza mientras me seguía cogiendo, cada vez sacándola más afuera antes de volver a penetrarme. Y yo me sentía llegar al clímax, cada vez más y más, ah, sí. 

Y entonces, arqueé la espalda y grité extasiada con el orgasmo. Al mismo tiempo, Adam me envolvió la mano con la suya para que lo masturbara más fuerte y acabó, llenándome la mano de su semen. 

—Ah, sí —bramó Braxton. El sudor le cubría las sienes y el pecho. —Voy a … 

Me embistió por el culo lo más hondo y fuerte que pudo, dándome con todo lo que podía dar. Su verga tembló dentro de mí y, bramando de placer, me llenó de su semen. 

Mathias todavía me estaba metiendo los dedos en la vagina, entonces me quitó la mano de su pene y se masturbó con la mano que tenía libre. Jadeando, acabó en mis pechos, con una expresión de placer tan intenso que casi parecía que le dolía. 

—¡Kate! —jadeó mientras me llenaba el pecho de semen. 

Adam solo tardó un par de segundos más en acabar, moviendo mi mano hacia arriba y abajo por el tronco de su pene. Yo todavía sentía el resabio del orgasmo. No quería cerrar los ojos porque quería verlos, no perderme ni un segundo de sus orgasmos. La expresión de Adam fue parecida a la de Mathias. Abrió la boca para dejar escapar un grito casi inaudible cuando acabó llenándome la mano y el pecho de su semen. 

Entonces, finalmente cerré los ojos y me rendí al siguiente orgasmo que seguía creciendo en mi cuerpo y me consumía como el fuego, mientras ellos me empapaban todo el cuerpo de semen: el pecho, el culo, las tetas. Tres hombres terriblemente seductores me habían cogido a la vez, seis manos, treinta dedos que me tocaban solo a mí, tres bocas que jadeaban de placer conmigo, un placer que parecía no tener fin.

42

Kate

Dormí como un lirón. De hecho, después de nuestro orgasmo en simultáneo perdí completamente la consciencia. Después de sentir el placer que me consumió entera junto a los tres hombres de mi vida, no sentí más nada. 

Me desperté en la oscuridad. Las ventanillas estaban todas bajas. Solo escuchaba el zumbido de los motores de reacción. 

«¿Había ocurrido de verdad?», pensé. Sentía como si todo hubiese sido un sueño: los tres sosteniéndome, besándome, acercándose a mí, abriéndome las piernas…

Alguien golpeó la puerta. 

—¿Señor Nash? Lamento tener que despertarlo, pero estamos comenzando el descenso a Paris-Le Bourget. 

Alguien a mi lado se movió, pero no era Braxton porque él habló desde el otro lado de la habitación. 

—Gracias, Nelson. 

—¿Querrá tomar el desayuno, señor? —respondió del otro lado de la puerta. 

—Solo café. El desayuno lo tomaremos en la ciudad. 

La ciudad. Me había olvidado por completo. ¡Estábamos llegando a París! 

Me incorporé en la cama con la ansiedad de un niño en la mañana de Navidad. Adam era quien dormía a mi lado. Su cabello estaba todo enmarañado en la almohada. Mathias dormía en una de las sillas al lado de la cama, que había desplegado para formar una especie de cama con la otra silla. Tenía la cabeza echada hacia atrás y dormía con la boca abierta, roncando. 

Alguien me acarició la espalda. 

—Estamos por aterrizar. 

Me di la vuelta y lo vi a Braxton acostado de espaldas con el brazo detrás de la cabeza. Me sonreía. 

—Eso escuché. ¿Por qué sonríes? 

Su sonrisa se ensanchó. 

—Después de lo de anoche, ¿cómo no voy a sonreír? 

Yo me reí y lo besé. 

—Me alegra haber podido cumplir tus deseos. 

—¿Solo los míos? — preguntó él—. Los tuyos también me imagino, ¿no? 

—Para ser sincera, nunca tuve esa fantasía. Pero ahora… —Me incliné para besarlo—. Ahora definitivamente sí. 

Él me miró levantando una ceja. 

—¿Qué parte? 

Sabía que lo que me estaba preguntando era: ¿La parte de acostarse con tres hombres a la misma vez, o lo del sexo anal? 

—¡Las dos! —Miré a mi alrededor—. ¿Me puedo arreglar en algún lugar antes de aterrizar? 

Braxton se incorporó en la cama y apretó algo en la pared. Una puerta se abrió hacia adentro. Daba a un baño revestido de azulejos y con un muro de vidrio donde estaba la ducha. 

—¿No te acuerdas de haberlo usado anoche? 

—No me acuerdo de nada de lo que sucedió después. 

Adam se giró y me besó el muslo. 

—Pues entonces debemos de haber hecho un buen trabajo. Ese era el objetivo, ¿te acuerdas? Cansarte para que pudieras dormir. 

—Pues misión cumplida —Enfaticé la oración con un largo bostezo—. Aunque un café me vendría bien. 

Pasé por encima de Braxton y apoyé los pies suavemente en el piso, aunque el ruido resonó en la habitación y finalmente despertó a Mathias, que se sacudió como si hubiera recibido un golpe y se terminó por caer de la silla de un porrazo. 

—¿Qué…? —dijo con la voz entrecortada—. ¿Por qué estoy en el suelo? 

—Te acabas de caer —le dijo Braxton. 

Mathias suspiró. 

—Mathias pierde diez puntos. 

Entré al baño para ducharme rápidamente. Me sorprendió la buena presión del agua. Aparentemente, todos los chicos se habían duchado después del revolcón de anoche, así que todo lo que hicieron fue peinarse y vestirse. Mientras hacían eso, fui hasta la parte de adelante del avión. Las ventanillas estaban abiertas, lo que permitía que entrara la luz solar que se reflejaba en las alas con destellos dorados. 

Nelson, el auxiliar de vuelo, nos esperaba con una jarra plateada en la zona del comedor. Cuando me senté, me sirvió café en una taza. 

—Espero que haya dormido bien, señorita —me dijo él. 

—Sí, muy bien, gracias —Sentí que me ponía muy colorada, pero él pareció no notarlo. O, más bien, hizo de cuenta que no lo notó. 

«Después de todo, le pagan por su discreción», pensé, «seguramente sabe lo que hicimos». De todas formas, a pesar de que me ruboricé, no me sentí avergonzada o incómoda por lo sucedido. Y eso me sorprendió. Anoche, habíamos perdido el control y no creo que fuera extraño que la gente nos juzgara. Pero no me sentía para nada avergonzada. 

Por el contrario, me sentía completamente en paz. Tendríamos que haberlo hecho desde el comienzo. 

—¿Café, señor? —preguntó Nelson a mis espaldas. 

Mathias se sentó a mi lado. 

—¡Ah, un poco de café me vendría muy bien! Te mereces la corona, Nelson, pues eres un rey entre los hombres. 

Nelson sonreía mientras nos servía el líquido oscuro y humeante. 

Los oídos se me taparon por el descenso. De pronto, atravesamos las nubes y pudimos ver la ciudad que se extendía debajo de nosotros. Me acerqué a la ventana y miré hacia las luces de abajo. 

—No puedo ver la torre Eiffel —dije—. ¿Dónde está? 

—De este lado —dijo Braxton sentándose. 

Pasé por adelante de Mathias para ir hasta el otro lado. 

—¡Ah, ahí está! 

—Dentro de poco, podrás verla bien —me aseguró Braxton. 

El aeropuerto Paris-Le Bourget era más pequeño que el Charles de Gaulle pues solo se lo utilizaba para aviones privados, pero quedaba más cerca de la ciudad. Fue un aterrizaje suave y, de allí, nos trasladamos en coche a una terminal privada. La puerta se abrió y bajamos hacia el asfalto. Un agente de migraciones nos esperaba para controlar nuestros pasaportes pero, aparte de eso, no tuvimos que pasar por ningún control de seguridad. Dos automóviles negros nos esperaban en la pista, a tan solo metros del avión. 

Braxton y yo nos subimos al asiento trasero de uno, con Nelson adelante. Mathias y Adam se subieron al otro. Yo miraba por la ventana maravillada, parecía una niña en Disney. Los edificios, la arquitectura, hasta el tránsito citadino me entusiasmaban. Todo era muy similar a Nueva York y a la vez, completamente diferente. Extraña, de un modo en que solo las ciudades europeas lo son, y esto me causaba una gran nostalgia por los recuerdos de mi infancia allí. 

—Es una pena que no haya podido usar un helicóptero —dijo Braxton—. La vista es mucho mejor. 

Yo lo miré. 

—No seas quisquilloso, no me arruines el momento. La estoy pasando de maravillas —dije yo—. ¡Mira! Un hombre en bicicleta, ¡y lleva una baguette en la cesta! 

Nelson, en el asiento de adelante, se rio. 

—Trata de no mirarlo tan fijo —dijo Braxton con una mueca. 

—Estos vidrios están polarizados, ¿no? — pregunté. Y luego le hice la pregunta en francés al conductor del coche. 

—Oui, mademoiselle —me contestó. 

—¡Entonces voy a mirar todo lo que quiera! —le dije a Braxton. Él me sonrió y me palmeó la pierna. 

El restaurante no tenía nombre, simplemente tenía un cartel que rezaba Paris Creperie. Nos bajamos del vehículo y Nelson se ubicó al lado de Braxton, mirando a cada lado de la calle con mucha atención. 

Nos sentamos en una mesa afuera en la vereda. Nelson se mantuvo a unos metros de distancia, apoyado contra la pared, fumando un cigarrillo. Yo miré hacia la calle y sonreí. 

—¡Desde aquí se ve la torre Eiffel! —exclamé señalando hacia ella—. La punta asoma por entre aquellos edificios. 

—Me sorprende que te hayas quedado tan pasmada —me dijo Adam—. Pensé que viajabas más mientras trabajabas para las Naciones Unidas como traductora. 

—Pues, no —dije contenta—. Viajé más cuando era niña; no tanto de adulta. Y realmente en aquél entonces no valoraba todos los sitios geniales a los que iba. 

—Tal es la naturaleza infantil —agregó Mathias—. Tienes muchas oportunidades y una vida maravillosa, pero no te das cuenta de ello sino cuando eres mayor y puedes entender mejor las cosas. 

—No todos tienen una infancia feliz —comentó Braxton como al pasar—. Algunos tuvimos que salir del barro. 

El mesero se acercó y nos tomó el pedido. Braxton, Mathias y yo pedimos en francés. Pero cuando le tocó el turno a Adam, lo tuve que ayudar. 

—¿Qué podemos hacer luego? — pregunté—. Me encantaría ir al Louvre. No para ver a la Mona Lisa, sino para ver todo lo demás. ¡Las obras donde no hay tanta gente! 

Adam lo miró a Braxton, que hizo una mueca. 

—Esta tarde tengo una reunión importante —dijo con cierto fastidio—, no puedo faltar. 

—¿Cuánto tiempo tenemos? 

Adam miró la hora en su reloj. —El piloto tiene el vuelo de vuelta previsto para dentro de tres horas. Y tenemos una hora hasta llegar allí y otra hora de vuelta, así que tenemos poco tiempo. 

Sentí que el alma se me caía a los pies. ¡Recién habíamos llegado! No me quería ir tan pronto. 

—¡Deberías renunciar! —bromeó Mathias—. Yo puedo renunciar contigo, así recorremos juntos la ciudad del amor. 

Dejé la servilleta en la mesa. 

—¡No se diga más! ¡Vamos! 

Braxton lanzó una carcajada y me agarró del brazo para devolverme a mi silla. 

—Es de mala educación volar en mi avión privado y luego robarme a la niñera —le dijo a Mathias. 

—Soy un hombre astuto. Tenía esto planeado desde el principio. ¡Muajaja! 

Braxton me acarició la espalda. 

—Es una pena que no nos podamos quedar más tiempo, pero ya volveremos en otra ocasión. Vendremos a pasear de verdad. 

—¿Me lo prometes? ¿Me llevarás al Louvre? 

—Renfroe, cerraré las puertas del museo solo para que no haya nadie más mientras nosotros estemos ahí. 

Yo lo miré a Adam. 

—¿Lo dice en serio? No lo puede decir en serio. ¿No? 

Adam se encogió de hombros. 

—No lo sé. Nunca me doy cuenta. 

El mesero regresó con nuestras crepes. Todos habíamos pedido crepes diferentes, así que los compartimos para probar un poco de cada uno. 

—Claudette tenía razón —dije mientras probaba un bocado de mi crepe de frutillas—. Estos son mucho mejores. 

Mathias emitió un gemido erótico mientras probaba un bocado de su plato. 

—Incroyable! — gritó dando un puñetazo a la mesa tan fuerte que las copas y los vasos vibraron. 

Algunos comensales se dieron la vuelta para mirar en nuestra dirección. 

—¡Lo siento! —dijo alzando una mano para disculparse—. No soy un alemán bruto, en serio. ¡Es solo que estas crepes están tan ricas! 

Yo sonreí divertida y pinché un poco de la crepe de Adam, preguntándome cómo era posible que fuera tan afortunada.

43

Kate

Después de desayunar, condujimos el coche por la ciudad para recorrer algunos de los puntos más emblemáticos: los Champs-Élysées y el Arco del Triunfo. Luego volvimos hacia la torre Eiffel. No pudimos bajarnos del coche porque no teníamos tiempo, pero fue igualmente lindo verlos de lejos. 

El vuelo de vuelta fue eterno, sobre todo por haber estado tan solo un par de horas en París. Le escribí a Miranda para contarle acerca de mi desilusión y ella en seguida me puso en mi lugar amenazándome con mandarme fotos de los pañales que estaba cambiando justo en ese momento y diciéndome que con gusto cambiaría lugares conmigo. 

Braxton y Adam pasaron todo el trayecto preparándose para la reunión. Yo me acurruqué en el sofá con Mathias y dormí un rato mientras él miraba una película. 

Cuando llegamos, los mellizos se pusieron contentísimos de vernos, sobre todo porque Braxton les trajo una cantidad generosa de muñecos de peluche con la bandera de Francia. 

—¡Claro que tenía razón! —dijo Claudette cuando le dijimos que habíamos probado las crepes—. No solo sobre la comida, sino sobre casi todo. 

—Debo admitirlo: París es más bella que Berlín —dijo Mathias. Tomó a Claudette de las manos y empezó a bailar con ella mientras tarareaba La Marsellesa, el himno nacional francés. Ella se rio divertida, dejándose llevar por la cocina, mientras los mellizos los perseguían a carcajadas. 

Después del viaje a París, el resto de la semana me resultó muy desalentadora. A la mañana siguiente, llevé a los niños al parque. Fuimos acompañados de Nelson, que se encargó de protegerlos, por si acaso. Mathias se encargó de hacerme transpirar el jueves y el viernes, ya que el miércoles nos habíamos saltado el entrenamiento. Tenía toda la razón cuando me dijo que la mejor forma de superar el desfase horario es con el ejercicio. Para el viernes ya sentía que el cuerpo volvía a acostumbrarse a su horario habitual. 

Esa noche Braxton la dejó libre a Claudette y pidió una pizza. Me preguntó si me gustaría quedarme a cenar antes de que el coche me devolviera a Norwalk, y yo acepté encantada. 

Los niños no pararon de contarle al padre acerca de todas las palabras nuevas que estaban aprendiendo en inglés, cada uno tratando de sacarle ventaja al otro. 

—Estás haciendo un excelente trabajo —me felicitó Braxton—. Me imaginaba que iban a aprender rápido, pero no así de rápido. 

—Son brillantes —contesté, sonriendo hacia ellos—. Eso me facilita mucho el trabajo. 

—Veremos cuán fácil te resulta cuando empieces a enseñarles japonés. Yo odié estudiarlo. 

—Seguro que será un gran desafío —accedí—. Si necesito trabajar durante los fines de semana con ellos, no tengo problema en hacerlo. Siete días a la semana es mejor que cinco. 

—Ya veremos cuando llegue el momento —dijo Braxton con la corteza de la pizza entre los dedos. Me miró como evaluándome y añadió:— Antes has dicho que los fines de semana cuando vas a tu casa te aburres. ¿Quieres quedarte aquí este fin de semana, en vez de volver a Connecticut? 

—¡Sí, con gusto! —dije sonriendo—. ¿Quieres que me quede cuidando a los niños? 

—No exactamente —dijo y mordió la corteza—. Hay un evento al que tengo que asistir mañana en la noche. Y necesito alguien que me acompañe. 

—¿Me estás invitando a mí? 

—Eso fue lo que insinué, sí. 

Yo entrecerré los ojos. 

—¿No preferirías invitar a una super modelo o una estrella de cine o algo así? 

—Alicia Keys y Anne Hathaway ya tenían compromisos previos, y no tenía ganas de buscar más abajo de la A en la agenda de contactos. 

—Ariana Grande podría haber sido mejor opción —señalé. 

Nos reímos de buena gana y entonces Braxton me miró con afecto. 

—Dejando las bromas de lado, ¿por qué iría con ellas si puedo ir contigo? 

Había una nota de ternura en su voz y una sinceridad en aquella pregunta que me conmovió. Realmente prefería ir conmigo que con una estrella famosa. 

Conmigo, Kate Renfroe, la traductora devenida en niñera. 

—Si no quieres ir, lo entenderé…

—Claro que iré —dije despacio—. Me encantaría acompañarte. 

A la mañana siguiente, yo jugaba con los niños cuando un hombre demasiado bien vestido con un traje marrón llegó al penthouse. Las pisadas de sus zapatos de cuero marrón tronaron cuando entró como si fuera amo y señor del lugar. 

—¿Necesitas algo? —le pregunté. 

Él me miró de arriba a abajo y me dijo: 

—Tú debes ser Kate. Estoy aquí por el vestido. 

—¿Qué vestido? 

Él puso los ojos en blanco. 

—El vestido. Braxton, cariño, ¿esta chica habla en serio? 

Braxton salió de la cocina y le estrechó la mano. 

—Es que no está acostumbrada a estas cosas. Kate, él está aquí para tomarte las medidas para el vestido que te pondrás hoy. 

Lo seguí por el pasillo hasta mi cuarto. Cerró la puerta y dijo: 

—Quítate la ropa, menos las bragas. El sostén también. 

Yo dudé. 

—No hay nada que no haya visto antes, linda. Y te aseguro que no eres mi tipo. 

Me quité los jeans y luego la camisa. Titubeando, me quité el sostén. 

—Muy bien, linda —dijo mientras sacaba una cinta métrica y me empezaba a tomar las medidas de los hombros, luego del pecho—. Braxton, en cambio, sí es mi tipo. Intercambiaría todos los vestidos de Bloomingdales por saber el tamaño de su cartera de inversiones, si me captas la onda. ¿Tú qué crees? ¿Cómo viene allí abajo? 

Yo me reí nerviosa y dije: 

—No sé. 

El hombre se detuvo un segundo para mirarme con escepticismo y luego siguió tomándome las medidas de mis caderas. 

—Y aunque lo supiera, no podría decirte nada —continué—. El señor Nash me hizo firmar un montón de acuerdos de confidencialidad cuando empecé a trabajar aquí. 

Él resopló. 

—Eso no es divertido. 

—No has traído ningún vestido —dije yo. 

—Claro que no. 

—Entonces, ¿cómo voy a elegir uno que me guste? 

Él se rio como si hubiera sido el chiste más gracioso del mundo. Cuando se dio cuenta de que yo lo miraba con seriedad, me miró consternado. 

—Ah, lo preguntas en serio. Linda, tú no te preocupes por nada. Tengo el vestido perfecto para ti. Vas a matar a más de uno hoy, cariño, porque cuando vean lo espectacular que estarás, se van a tirar de un puente. 

Siguió tomándome las medidas un rato más y luego se fue tan rápido como había venido. El vestido llegó esa misma tarde. Me lo entregó un mensajero en una enorme caja blanca. 

—¿Y qué sucede si no me queda? —le pregunté a Braxton—. No hay tiempo de hacerle ajustes. 

Braxton sonrió. 

—Créeme, no será problema. El vestido te quedará increíble, como nada que te hayas puesto antes. 

Y tenía toda la razón. Cuando me lo puse, me miré en el espejo y sentí que quedaba pintado. Era un vestido de gala color borgoña de satén, largo hasta el suelo y el escote me dejaba los hombros al descubierto. El cuerpo del vestido estaba drapeado y dejaba la espalda medio desnuda con un escote pronunciado. Al frente, tenía una elegante abertura en el escote y un pequeño volante. 

Me podría haber quedado horas mirándome al espejo. 

—Tenía razón —dijo Braxton detrás de mí—. La gente se va a tirar por un puente cuando te vean. 

Me di la vuelta y vi que Braxton tenía un esmoquin, un moño y un chaleco color borgoña. Metió las manos en los bolsillos del pantalón y me miró con el elegante atractivo de James Bond. 

—Tu chaleco hace juego con mi vestido —exclamé. 

—¡Vaya! — Su sonrisa se ensanchó—. No voy a ser capaz de quitarte las manos de encima hoy. Pero te falta algo. 

—¿El pelo? —le pregunté—. Siempre lo llevo suelto en las ocasiones especiales, pero si hubiera sabido que me pondría esto, habría llamado a alguien… 

Braxton sacudió la cabeza. 

—Necesitas una alhaja que complemente el vestido —Sacó una cajita del bolsillo y la abrió delante de mí. Era una gargantilla engarzada con diamantes y un rubí rojo oscuro en el centro. 

—Es hermoso —dije yo—. Pero me sentiría mortificada al usar algo tan valioso en público. Si lo perdiera, no te lo podría pagar…

—¿Pagar? —dijo Braxton resoplando—. Kate, es para ti. Es un regalo. 

Abrí los ojos, incrédula. 

—No, no puedo aceptarlo. 

Él sacó la gargantilla de la caja y me rodeó para ubicarse a mis espaldas. 

—No tienes opción. Voy a insistirte en que te lo pongas con este vestido. 

Me recogí el pelo con las manos para que me la pudiera abrochar. Sentí todo el peso de las joyas sobre el pecho. 

—Se ve increíble en ti —añadió Braxton—. Sería un crimen dejar que otra mujer la usara. Fue hecha para ti, Kate, al igual que el vestido. 

—Gracias —susurré, admirando mi imagen en el espejo. Me sentía como Cenicienta preparándose para asistir al baile del príncipe. 

Me pasó los brazos desde atrás para rodearme por la cintura. 

—Gracias por venir conmigo. Ahora, ven, vamos a divertirnos un rato.

44

Braxton

Quería darle el mundo a Kate: viajes, autos, joyas, vestidos hermosos. Quería llenarla de regalos como una forma de demostrarle cuánto me importaba. 

Hasta ahora, había resistido ese impulso. Todavía llevaba la herida de la relación con Leslie y recordaba lo materialista que se había vuelto nuestra relación. No quería volver a cometer aquel error. 

Pero esta noche era especial. Kate iba a ir de mi brazo y tenía que dar la talla. 

Después de agradecerle a Claudette su disposición para cuidar a los niños aquella noche, nos despedimos de ellos y salimos del edificio para entrar al coche. El trayecto hasta el Met no era largo, pero había mucho tráfico. El vehículo se ubicó en la fila de llegada y, cuando nos llegó el turno, el chofer estacionó al lado de la alfombra roja para que un encargado nos abriera la puerta. 

Cuando me bajé, quedé cegado y aturdido por los flashes de las cámaras me cegaron y las ovaciones de los espectadores. Ayudé a Kate a bajarse y vi que miraba a su alrededor con sorpresa. 

—Pensé que era algo más tranquilo. 

—¿Qué te dio esa idea? —le pregunté. 

—Nunca pensé que me traerías a algún evento así. ¡Esto parece la entrega de los Premios Óscar! 

Le pasé un brazo por los hombros y le besé la mejilla mientras los paparazis nos fotografiaban. 

—Estás hermosa. Deja que el vestido hable por sí solo. Y dale a las cámaras esa mirada atrevida que me das siempre a mí cuando me hablas. Actúa como si fueras mejor que todos ellos. 

—Pero no soy mejor que ellos. 

«Sí, lo eres», pensé, pero lo que dije fue: 

—Ellos no lo saben. 

Caminamos del brazo por la alfombra roja hasta la magnífica entrada del Met. Los periodistas de revistas de chimentos nos acribillaban a preguntas mientras los flashes de las cámaras destellaban. Yo estaba acostumbrado, pero Kate, por supuesto, se sentía abrumada. La tomé del brazo y la escolté adentro. 

Ella suspiró aliviada. 

—¡Qué intenso fue eso! 

—Es difícil ser un multimillonario famoso —dije yo. 

Ella hizo un puchero con la boca de modo burlón. 

—Pobrecito de ti. 

—Tú te burlas, pero a veces cambiaría todo mi dinero solo para tener un minuto de anonimato. Ven, vamos a tomar algo. 

Aceptamos unas copas que nos ofrecía un camarero en una bandeja y luego se acercó Andrea, una mujer menuda que era la encargada del evento. Se trataba de un evento para recaudar fondos para un grupo juvenil en la Ciudad de Nueva York, una de las primeras organizaciones que habían sido beneficiarias de mis donaciones después de fundar el fondo de inversión. Por esa razón, y por la causa en sí, me resultaba muy especial. 

A pesar de que habíamos llegado razonablemente tarde, tuvimos que socializar con otros invitados por el lapso de una hora. Todos querían saludar a Braxton Nash, el playboy multimillonario. Kate ya había recuperado la compostura y entablaba conversación con seguridad, sobre todo cuando le preguntaban acerca de su trabajo en las Naciones Unidas. 

Fui a buscar algo más para tomar y cuando volví la encontré deleitando a un grupo de mujeres con una historia sobre el embajador de Italia, quien una vez estornudó tan fuerte que abrió las costuras de la parte de atrás del pantalón. Yo me acerqué y me quedé mirándola un rato. Había captado la atención de las señoras y no parecía sentirse nerviosa o fuera de lugar. 

«Me la imagino haciendo esto más seguido», pensé, «quizás hasta puede existir la posibilidad de que ella…»

—¿Por qué siempre insistes en insultar a todo el mundo, Braxton? —me preguntó el hombre a mi lado. Era William Harford, CEO de un fondo de cobertura rival. 

—Todavía no te dije nada, Billy —contesté—. Aunque el solo hecho de verte me dio varias ideas. 

—Yo vine con mi esposa. El acompañante de Andrea es el nuevo jardinero de los Mets —Hizo un gesto para señalar al otro lado de la sala—. Pero tú insistes en insultarnos al venir con el servicio doméstico. 

Apreté la copa de vino con fuerza. 

—Kate es una experta lingüista y ha trabajado para las Naciones Unidas. Los mellizos hablarán cuatro idiomas gracias a ella. 

—Si tú lo dices —dijo y se alejó—. Lawrence, qué gusto. No sabía que te habían dejado volver a Mets después de aquella escena en el 86. 

Tuve que hacer un gran esfuerzo para controlar mis ganas de tirarle la copa de vino encima. 

Sonó una campana y la gente se agrupó en el salón europeo de escultura. Pedestales con esculturas romanas adornaban la sala, flanqueada por puertas arqueadas de piedra y con altos techos vidriados. Kate y yo estábamos sentados en la misma mesa que Andrea y otras tres parejas que dirigían la organización de beneficencia juvenil. 

El evento era igual a tantos otros a los que había ido. Andrea se levantó y habló al público sobre la organización mientras los meseros nos servían una pequeñísima porción en un plato enorme. Kate estaba embelesada. Cada dos por tres me apretaba el brazo y se acercaba a mí con afecto, como si se lo estuviera pasando en grande. 

Luego, me llegó el turno de hablar. Los invitados me aplaudieron cuando me paré delante del micrófono para dar un discurso sobre la importancia de los programas juveniles en la ciudad. Mencioné que había crecido en la humildad y que desearía haber tenido acceso a programas como este. 

—Yo fui muy afortunado al haber podido escapar de mis orígenes humildes, pero hay tantos otros que no tienen esa suerte. Y necesitan nuestra ayuda. Es por eso que Nash Capital se enorgullece de donar diez millones de dólares a esta causa tan noble. 

Después de recibir el aplauso del público, regresé a mi mesa. Un hombre con una guitarra acústica tomó mi lugar para tocar una melodía mientras nosotros comíamos y bebíamos vino y hablábamos de todo lo que había que hacer para mejorar la ciudad. 

En eso, cuando Kate y yo nos preparábamos para irnos, Andrea de me agarró del brazo. 

—Señor Nash, disculpe, ¿tiene un momento? 

Yo le hice una seña a Kate con la cabeza y dejé que Andrea me condujera a una habitación detrás de una estatua de bronce de un centurión romano. 

—¿Qué sucede? 

Ella me miró con una mueca de aflicción. 

—Me temo que ha habido un problema con su donación. 

—Ah, ¿sí? ¿No fue aprobada? —pregunté—. Puedo llamar a mi asistente de inmediato y solucionarlo… 

—Recibimos la transferencia —dijo de ella de inmediato—. Pero… es una cifra distinta de la que pensábamos. 

—¿No es suficiente? 

—Señor, son cien millones de dólares. No sé quién cometió este error, pero quería avisarle de inmediato. Le aseguro que arreglaremos este malentendido lo antes posible. 

Yo le sonreí y aclaré: 

—No es ningún error. La semana pasada decidí que diez millones era una cifra insuficiente. Cien millones me parece más apropiado. 

Ella me miró boquiabierta, estupefacta. 

—Pero… eh… señor, usted acaba de subir al escenario y anunciar una cifra menor. ¿No desea dar a conocer la verdadera cifra de la donación? ¿Que todo el mundo lo sepa? 

—Hace cinco años, tal vez —admití—. Pero no es esa la razón por la que hago esto. Lo que dije en el escenario, lo dije en serio, Andrea. Hay muchísimos chicos que no tienen la misma suerte que yo tuve. Con mi ayuda, tal vez puedan forjarse un futuro mejor. 

—Yo… no entiendo cómo… 

Sacudí la cabeza para darle a entender que no necesitaba decir nada más. 

—Gracias por esta velada maravillosa. Mi acompañante lo ha pasado muy bien. 

Me alejé y la dejé allí parada, todavía musitando que debía tratarse de un error. 

Kate me esperaba a unos pocos metros. 

—¿Es verdad? ¿Cien millones? 

Eché una mirada alrededor. 

—Pensé que hablaba en voz baja. No quiero que se sepa.

—La acústica aquí es extraña. Escuché todo. Entonces, ¿es cierto? 

—Sí. 

—Pero dijiste que solo hacías donaciones para mejorar la imagen de la empresa —insistió ella—. Si la donación es una cifra más alta de lo que anuncias, entonces… eso no tiene ningún sentido. 

—No, no tiene sentido —dije, escoltándola del brazo—. Pero, ¿sabes qué? Me importa un cuerno si tiene sentido o no. Es mi empresa y es lo correcto. 

La escolté afuera, donde nos esperaba Nelson, y luego lo seguimos por la alfombra roja. Otra vez los flashes nos cegaron y los paparazis nos llenaron de preguntas, pero los ignoramos y entramos en el coche. 

—¿Para qué nos toman fotografías dos veces? —se preguntó Kate—. Seguro ya nos sacaron muchas cuando llegamos. 

—Hace algunos años, el gerente de un conocido fondo de cobertura se fue del evento borracho como una cuba, causando una gran escena. Se tambaleaba y gritaba obscenidades a diestra y siniestra. Ahora todo el mundo espera algo así. Es carne fresca para las revistas de chimentos. 

—Son unos buitres —dijo Kate. 

Yo le palmeé la pierna. —Bienvenida a mi mundo. Un paso en falso y es noticia en los periódicos por semanas. 

—Estos vidrios están polarizados, ¿no? — preguntó. 

—Sí, no pueden fotografiarnos ahora que estamos aquí adentro. 

Kate miró el divisor que nos separaba de los asientos de adelante. 

—No estaba pensando en las fotos. Más bien, estaba pensando en otra cosa. 

Se subió el vestido mirándome con picardía y, sin dudarlo, se subió a horcajadas sobre mí. Me acarició la entrepierna y me bajó el cierre del pantalón, para sacarme la verga. Se quitó las bragas, me agarró la verga y se la metió adentro, suspirando de placer. 

Yo la penetré con facilidad y ella me empezó a montar lentamente. Su gargantilla de diamantes y rubíes se balanceaba hacia atrás y adelante, golpeándole con suavidad el escote y las clavículas al ritmo de su vaivén. Le pasé las manos por el vestido de satén, comiéndome su figura con la mirada, disfrutando de su cuerpo arriba del mío. 

—Gracias —susurró jadeando, acompasando su respiración al movimiento de sus caderas—. Por. Haberme. Invitado Al evento. Señor Nash. 

Los dos gemimos y jadeamos al unísono mientras hacíamos el amor en el asiento de atrás del coche.

45

Kate

A la mañana siguiente, me despertó el teléfono. No era la alarma, sino una llamada. Tanteé en la mesa de luz hasta que lo agarré. Me lo llevé a la oreja y contesté: 

—¿Hola? 

—¿Por qué no me contaste a dónde fuiste?—gritó Miranda del otro lado. 

Me di vuelta en la cama. Braxton dormía a mi lado. Estaba acostado boca abajo y el rostro vuelto hacia el otro lado. Le acaricié la espalda musculosa con ternura y me fijé en la hora. Todavía tenía veinte minutos para seguir remoloneando en la cama. 

—¿Qué quieres decir con eso de a dónde fui? —dije por lo bajo. 

—¡Apareciste en Entertainment Tonight! Hay fotos tuyas del brazo de Braxton. También están en Internet. 

—No fue gran cosa —susurré—. Me llevó a un evento de caridad. 

—¡Tenías puesto un vestido increíble y las joyas del collar seguro que eran suficientes para alimentar a todo Norwalk por un mes! Me molestó que no hubieras venido a casa este fin de semana, pero ahora entiendo por qué no viniste. ¡Eres famosa, Kate! O sea, apareces en Internet y todo. 

—¿Puedo llamarte luego? 

Corté la comunicación y me acurruqué contra el cuerpo tibio de Braxton. Podía oler el aroma de fresco de su loción de afeitar. Hundí la nariz en su pelo oscuro y grueso y me volví a dormir. 

Cuando sonó la alarma veinte minutos después, Braxton ya estaba levantado. Estaba en el gimnasio con Mathias corriendo en la cinta mientras el alemán grandote le gritaba palabras para animarlo. 

—¡Más rápido! Estás haciendo intervalos de esprints, ¡no paseando por la playa! ¡Vamos, corre como si te estuvieran persiguiendo los paparazis! Mueve las piernas, ¡vamos! Mathias me guiñó un ojo cuando me vio y en seguida volvió a centrarse en el multimillonario que estaba en la cinta. 

Los mellizos aun dormían, así que fui hasta la cocina por un café. La saludé a Claudette y saqué el teléfono para mirar los mensajes. El último era de Miranda e incluía un enlace a un sitio web. 

Entré y me quedé boquiabierta. 

Era un artículo en TMZ sobre el evento de caridad y el titular rezaba: ¿LA NUEVA NOVIA DE BRAXTON? 

Pasé la vista por la pantalla. Aparecían muchas fotos nuestras en la alfombra roja: saliendo del auto, sonriendo a las cámaras, entrando al Met. Había una foto mía en la que salía muy poco favorecida, cegada por los flashes de las cámaras y con los ojos y la boca bien abiertos. 

Pero aparte de esa, estaba complacida con las fotografías. Me gustaba mi imagen y todo el mundo quería saber quién era. El redactor insinuaba que yo era una diseñadora de modas del exterior. 

¡Yo! ¡Diseñadora de moda! 

—Bienvenida a la vida multimillonario —me dijo Braxton durante el desayuno—. Todos quieren saber todo sobre ti constantemente. 

—Es un poco raro —dije comiéndome un huevo puché—. No sabía lo que es tener fama. Bueno, excepto esa vez en que cometí aquel error garrafal en la Naciones Unidas que me dejó sin empleo. Podría decirse que fue una acción infame dentro de la comunidad traductora. Pero nada como esto. 

—Desaparecerá al cabo de un día —me aseguró Braxton—. Cuando se aburran, pasarán a otro tema. 

—¿Y qué sucede si se enteran de quién soy? — pregunté.  

—¿Qué quieres decir? 

—Si se enteran de que soy tu niñera. ¿No sería vergonzoso? 

Temí su respuesta. Estaba segura de que me diría que sería muy vergonzoso y que me tendría que esconder así nadie se enteraba. 

Pero Braxton me dio una palmadita en el brazo y me sonrió con afecto. 

—Eres mucho más que la niñera. Eres la lingüista que les está enseñando idiomas a los mellizos. 

—¿Y eso no sería un escándalo? Si se enteraran de que tú... —Miré a los niños al otro lado de la mesa—. De que estás con alguien que trabaja para ti. 

—No me avergüenzo, Kate —me contestó él—. Si quieren hablar, déjalos que hablen. Yo no voy a dejar que afecte mi vida privada, y tú tampoco deberías dejar que eso pase. 

Sus palabras me reconfortaron, pero igual pasé el resto del día leyendo las noticias y los chimentos en TMZ y otros sitios para ver si decían algo más de mí. 

*

El lunes, todo volvió a la normalidad. Adam y yo jugamos al Scrabble durante el almuerzo y hablamos sobre el evento de beneficencia. 

—A la junta directiva no le hace ninguna gracia esta donación —dijo Adam agarrando tres fichas nuevas de la bolsita—. Es mucho más de lo que se había comprometido a donar. 

—Eso escuché. ¿Pero hay algo que puedan hacer al respecto? Después de todo, es su empresa. 

—Sí y no. Braxton es el fundador de Nash Capital y el CEO, pero lo pueden echar por voto mayoritario de la junta directiva. Es verdad que es la cara visible de la empresa. Sin Braxton, perderían una gran parte de los clientes. Así que no lo sacarán a menos que hubiera un verdadero escándalo, algo que hiciera quedar muy mal a la empresa. 

—Donar demasiado dinero a la beneficencia no es un escándalo. 

Adam sonrió. 

—Exacto. No tienen nada contra él, a menos que realmente la cague. 

Después de la partida de Scrabble, acosté a los niños para su siesta. Mathias había venido para nuestro entrenamiento. Íbamos a salir a trotar por la ciudad, lo que me llenaba de temor, pues era la primera vez que salía del penthouse desde el evento de beneficencia. ¿Habría una horda de fotógrafos esperándome abajo? 

Pero cuando Mathias y yo salimos del edificio, no había nadie allí; tan solo el ajetreo normal de un lunes al mediodía. 

En parte, me sentía aliviada, pero por otro lado estaba decepcionada, porque esperaba que hubieran paparazis esperándome. Supongo que los quince minutos de fama ya habían pasado. 

Mathias y yo trotamos por la ciudad, esta vez alcanzamos los seis kilómetros. Era un día radiante de julio: cálido sin ser caluroso del todo, y la gente aprovechaba para solearse. Cuando terminamos, Mathias me ayudó a estirar. Esta vez, no hubo tiempo para hacer nada divertido después. Me duché rápido y me vestí, y para cuando terminé, los mellizos ya estaban despiertos. 

—¿Están listos para su clase de idiomas? —les pregunté. 

Ellos me contestaron farfullando entre dientes, sin demasiado entusiasmo y todavía un poco dormidos. 

—Bueno, ¿qué dicen si hoy vamos al parque? —dije yo—. Así, podemos aprender un montón de palabra nuevas sobre el exterior. 

Eso atrajo su atención. Después de darles algo de comer, llamé a Braxton para asegurarme de que no hubiera ningún problema. 

—Claro que no —dijo él—. Pero ve con Nelson. 

—Nelson nunca viene conmigo cuando salgo a dar vueltas por la ciudad sola —dije yo—. ¿Crees que ahora lo necesito? 

Braxton se mofó. 

—No lo tomes a mal, pero no lo digo por ti. Su trabajo es cuidar a los mellizos. Bueno, también te cuidará a ti, pero…

Me reí en voz alta de mí misma. 

—Claro, lo entiendo. Los niños son el cargamento valioso, como dice Mathias. 

Cuando bajamos, el guardaespaldas ya estaba ahí esperándonos. Fuimos en coche hasta el Central Park. Nos bajamos y empezamos a caminar. 

—Quédense conmigo —les dije—. Vamos a ir por aquí y vamos a aprender palabras nuevas. 

Barry señaló al cielo. 

—¡Pájaro! ¿Cómo se dice pájaro? 

—Ya llegaremos a eso —respondí con paciencia—. Ahora síganme. 

Nelson caminaba a unos metros detrás nuestro. Empezamos la clase con palabras básicas: árboles, césped, flores, cielo. Cruzamos un puentecito de madera y les dije la palabra puente en alemán e inglés. Entonces, para el entusiasmo de Barry, les enseñé palabras de animales como pájaro, ardilla, conejo. 

Los mellizos se portaron genial. Nunca se alejaban más de dos metros y se mantuvieron concentrados todo el tiempo. Excepto cuando pasamos por al lado de un adorable cachorrito que iba con correa: los dos se fueron corriendo a acariciarlo y dejaron de prestarme atención. 

En un momento, un hombre en una bicicleta amarilla se acercó a nosotros y me miró detenidamente. No pensé que fuera nada importante hasta que volvió a pasar por al lado nuestro, en el sentido contrario. Se detuvo a unos pocos metros, se bajó de la bicicleta y empezó a caminar hacia nosotros. 

Me miraba fijo. ¿Acaso me reconocía de las revistas de chimentos? Sin el vestido y las joyas, me veía totalmente distinta. Estaba a tan solo tres metros de distancia y se movía para impedirnos el paso… 

Me había olvidado que Nelson estaba ahí hasta que se interpuso velozmente. 

—Aléjese —le ordenó con una mano en la cintura. Parecía que tenía una lata de gas pimienta o una pistola eléctrica. 

El hombre de la bicicleta tendría unos cuarenta años y hablaba con acento de Brooklyn. Señaló con el dedo hacia mí. 

—Necesito hablar con Kate… 

—Lo que necesitas es alejarte —sentenció Nelson—. ¿Lo conoce, señorita Renfroe? 

—No —contesté. Los mellizos, al entender que estaba sucediendo algo extraño, se habían escondido atrás de mis piernas. 

Nelson sacó la pistola eléctrica. 

—Si no vuelve hacia la bicicleta en tres segundos…

—¡Ya sé qué está pasando! —insistió el hombre hablándome a mí—. Tenemos fotos. Con un ademán, palpó la mochila que llevaba colgada al hombro. 

Algo en la forma en que lo dijo me hizo estremecerme. No entendía cómo, pero lo sabía. 

—¡Espere! — exclamé—. Nelson, quiero saber qué tiene para decirme este hombre. 

Nelson tenía ganas de dispararle la pistola eléctrica, pero se hizo a un lado. 

—Alexandria, Bartholomew, vamos a jugar por allí, junto a aquél árbol. 

Los mellizos se fueron corriendo, pero Nelson dudó. Me miró fijo un buen rato. 

—Estoy bien —le dije—. Es solo un minuto. 

Él asintió y siguió su camino para unirse a los niños, asegurándose de pararse en un sitio donde también me pudiera mirar a mí. 

—Me llamo Roland y soy periodista para el New York Daily News. 

—No me importa quién eres —lo interrumpí—. ¿Qué tienes? 

Ronald carraspeó. 

—Sabemos todo: el romance retorcido que tienes con Braxton Nash. 

Yo resoplé. 

—Lo acompañé a una cena de beneficencia en el Met la otra noche. Es de público conocimiento. 

—Eso no es a lo que me refiero. Ronald me sonrió con sarcasmo y sacó algo de la mochila. Era un manojo de fotografías. 

Me las dio, pero yo ya sabía qué eran antes de verlas. 

En la primera, estábamos Adam y yo en la cocina del penthouse. La debieron de haber sacado desde otro edificio usando un lente telescópico, porque había un reflejo de luz en el vidrio y la imagen se veía borrosa. Pero estaba claro qué estábamos haciendo: yo estaba sentada en la encimera de la cocina y Adam, desnudo, estaba entre mis piernas. 

Las dos fotografías siguientes eran más inocentes: Adam y yo en el torneo de Scrabble agarrados de la mano; luego otra en la tribuna besándonos. 

Después, fotos de Mathias y yo cenando en el balcón: nuestra primera cita. Pasé las siguientes fotos rápido hasta que vi una en la que estábamos en el club nocturno juntos. Parecía que era de una cámara de seguridad que estaba haciendo zoom sobre nosotros. Aparecíamos bailando y besándonos. Mathias me agarraba del culo con las dos manos. Luego, una foto nuestra entrando a su departamento del brazo, como una pareja; y luego otra foto trotando en la calle, sonriéndonos. 

Le siguió una serie de fotos donde estábamos Braxton y yo en la cena de caridad, caminando por la alfombra roja, sentados a la mesa dándonos un beso. 

Las mejores fotos estaban a lo último: los cuatro sentados en una mesa en París. En una foto, yo estaba acurrucada con Braxton. En otra, me inclinaba sobre la mesa para besar a Mathias. Los cuatro aparecíamos riéndonos. 

Me sentía atontada. 

—¿Nos has estado siguiendo? ¿Hasta París? 

Me sonrió con cara de idiota. 

—Tenemos contactos allí, solo tuvimos que hacer un llamado de teléfono. 

—Ah —susurré. 

—La historia es convincente, ¿no? —dijo él con ironía—. El poliamor es un tema muy en boga estos días; vende muy bien. 

—¿Nos estás chantajeando? —pregunté por lo bajo. 

Él resopló.

—¿Chantajeando? No, para nada. Solo quiero darle al señor Nash la oportunidad de comprar esta historia. 

—Eso me suena a chantaje —dije tajante. 

—Considéralo una cortesía —dijo él—. Tranquilamente podríamos haber publicado esta historia hoy. Pero somos buenas personas y decidimos acercarnos y darle la opción. 

Le devolví las fotos con brusquedad. 

—Vete a la mierda. 

Él dio un paso hacia atrás. 

—Puedes quedártelas. Dáselas al señor Nash. Convéncelo de comprar la historia. Espero que te escuche, sino, aparecerás en la portada de cada revista hasta el próximo año. «La niñera desnuda tiene varios matices…». Mierda, no se me ocurre cómo terminar el titular. Pero ya entiendes de qué va. 

Se subió a la bicicleta y me saludó con burla. 

Estrujé las fotos que todavía tenía en la mano mientras lo veía alejarse.

46

Kate

Prácticamente corrimos de vuelta al coche. Nelson estaba muy inquieto y miraba para todos lados, parecía un agente del servicio secreto que esperaba un ataque en cualquier momento. Los mellizos no entendieron por qué tuvimos que irnos tan deprisa, pero parecieron percibir que algo andaba mal. 

Cuando llegamos al penthouse, le pedí a Claudette que mirara a los niños mientras yo subía a la oficina. 

—¿Kate? —dijo Adam cuando entré—. ¿Qué haces aquí? 

—Tenemos que hablar. Los cuatro. Llámalo a Mathias, dile que venga. 

La expresión desencajada de mi rostro le dijo que no había tiempo para discutir. Agarró el teléfono y se comunicó con el escritorio de operacions y luego colgó. 

—Mathias está viniendo. Pero el señor Nash está en una reunión… 

Casi lo interrumpo en la oficina sin que me importara nada. Pero lo pensé mejor y decidí que era más prudente enviarle un mensaje de texto. 

Yo: Emergencia. No tiene nada que ver con los niños, pero nos involucra a todos. Estoy afuera de tu oficina. 

No había pasado ni un minuto cuando escuché voces y pasos del otro lado de la puerta. Se abrió y allí estaba Braxton acompañado de un hombre de traje. 

—…esperaba que pudiéramos hablar más tiempo —dijo el hombre—. Solo estuve aquí diez minutos. 

—Luego concertaremos otra reunión —le respondió Braxton—. Te agradezco la preocupación, Trey. 

—Señor Nash, Braxton. Sabes que estoy de tu lado —le aseguró el hombre—, pero tu comportamiento en este último tiempo nos preocupa a todos. Las donaciones a las organizaciones de beneficencia es tan solo la punta del iceberg. Dentro de poco, la junta directiva empezará a tomar cartas en el asunto. 

—Lo sé, lo entiendo —respondió Braxton—. Gracias de nuevo por tu llamado. 

El hombre suspiró y se dio media vuelta para marcharse. Braxton se acercó a mí y me puso la mano en la mejilla. 

—¿Estás bien? ¿Qué sucede? 

Mathias vino trotando por el pasillo unos minutos después. 

—Aquí estoy. Vine lo más rápido que pude. 

—Hablemos dentro, en privado —dije yo. 

Entramos a la oficina de Braxton. Desde allí, la vista Lower Manhattan era espectacular, los edificios brillaban bajo el sol, las torres de acero y vidrio se alzaban altas hacia el cielo. Braxton se inclinó sobre el escritorio y se cruzó de brazos, esperando. 

Le di las fotografías. Tenían las marcas de los dobleces donde las había estrujado, pero las imágenes seguían nítidas. 

—Se sabe. La prensa lo sabe. 

Braxton maldijo entre dientes. 

—¿Cuándo sucedió esto? 

—Un tipo se nos acercó en el parque. Vine directo a casa. 

Adam les echó un vistazo. 

—No puede ser. 

—Sí. 

Mathias les arrebató las fotos de las manos y empezó a hojearlas. Después, las lanzó con furia sobre el escritorio. 

—¡Dime su nombre! — bramó—. Lo voy a aplastar con mis propias manos. 

—Con violencia no llegaremos a ningún lado —dijo Braxton con tranquilidad. 

—Sí, podemos utilizarla para intimidarlo —insistió Mathias exasperado. 

—No hay forma de negarlo —dijo Adam caminando por la oficina—. Hay fotos individuales, grupales. Lo dicen todo. 

—No pienso dejar que se hagan un festín con mis emociones —sostuvo Mathias—. Nuestra relación es igual de natural que cualquier otra. 

—Para nosotros es natural, pero el resto del mundo no lo verá así —señaló Adam—. Es una historia jugosa. Durante semanas, meses incluso, solo se hablará de esto. 

—Eso es lo mismo que me dijo el periodista —agregué—. ¿Qué hacemos? 

Braxton se quedó un rato en silencio, pensativo. 

—Supongo que te dio las fotos para hacer un trato —dijo Adam—. Que le diéramos dinero a cambio de ellas. 

Yo asentí. 

—Dijo que lo considerara una cortesía, pero a mí me parece más bien una extorsión. 

—Así es el periodismo sensacionalista —musitó Adam. 

Braxton asintió. 

—Les daremos lo que piden. Les pagaremos para que no la publiquen. 

Yo suspiré. Estaba enojada con la situación, pero me aliviaba saber que había elegido esa opción. Lo último que quería era que me conocieran por ser la niñera que se acostaba con todos los hombres para los que trabajaba. Distorsionarían la historia y la harían parecer peor de lo que era. 

—Eso es lo que tenemos que hacer —me dijo Braxton—. Pagarles y suspender tus servicios. 

Me quedé petrificada. 

—¿Qué? 

—Nos relajamos demasiado y fuimos descuidados. Si este imbécil pudo conseguir evidencias fotográficas, otros también. No podemos dejar que nos vean juntos, ni en el penthouse ni en la ciudad. Tienes que tomarte un tiempo. 

—¿Cuánto tiempo? —pregunté.  

—El tiempo necesario para que esto se olvide —contestó él—. Y si no se olvida, si otra persona también tiene fotografías y publica la historia… —Se encogió de hombros—. No voy a permitir ese circo cerca de los niños. No me voy a arriesgar. 

«Es decir, nunca», pensé. «Por más de que nunca se publique, no volveré aquí». 

—No —susurré. 

—Recibirás una compensación por lo que dure el contrato. 

—Eso no me preocupa. 

Mathias sacudió la cabeza. 

—No podemos suspender a Kate. ¡No fue su culpa! 

—No es la culpa de nadie, pero eso no significa que no tengamos que actuar en consecuencia —replicó Braxton—. Así son las cosas, nos guste o no. 

Yo sentí que las rodillas me temblaban. Esto no podía estar pasando. 

—Señor —dijo Adam—, creo que está cometiendo un gravísimo error. 

Braxton lanzó una risotada. 

—¿En serio? Durante meses, lo único que me has dicho es que estoy pendiendo de un hilo con la junta directiva, que no me puedo permitir ningún escándalo o me quitarían de en medio —Señaló con el dedo las fotos en el escritorio—. Pues aquí está; este escándalo es una bomba nuclear para Nash Capital. La junta finalmente podría tener la excusa que está buscando para echarme. 

—Pero esto es algo personal —dijo Mathias—, no tiene nada que ver con tu negocio. 

—Soy la cara visible de la empresa. Mi vida privada sí es mi negocio. 

—¡Entonces, lucha por él! —gritó Mathias—. ¡Es tu empresa! Puedes convencerlos de que te dejen quedarte. 

—Es mi empresa, en eso tienes razón —dijo Braxton con tranquilidad—. Y el único modo de seguir estando en ella es dando un paso al costado, tomando distancia de… de todo este embrollo. 

Yo por fin pude articular algunas palabras. 

—¿Eso es lo que soy para ti? ¿Un embrollo? 

Braxton respondió sin dudar. 

—En este momento, sí. La cagamos y los periodistas tienen la prueba que necesitan. Hay que pagarles y agachar la cabeza. 

No podía seguir escuchando ni una palabra más. El mundo se me estaba viniendo abajo y a Braxton parecía no importarle nada más que su empresa. 

Antes de que me pudiera ver llorar, me di la vuelta y me fui a toda prisa de allí.

47

Adam

Kate salió echa una furia de la oficina, dando un portazo que se hizo eco en toda la estancia. Braxton sacudió la cabeza e inhaló hondo. 

—¿Estás contento? —le pregunté.  

—No, no estoy para nada contento. Pero es lo que hay que hacer. Con el tiempo, lo entenderá. 

—Estás cometiendo un error —insistí—. Es verdad que eres tú quién se lleva la peor parte en todo esto. Pero Kate también es una víctima. O sea, fue a ella a quien increparon en el parque con las fotos. Y tú, en vez de demostrar empatía, ¡la despides! 

—No la despedí, le di un tiempo. 

—Ese no es el punto. El punto es que tendrías que haberla consolado, darle tiempo a procesar todo esto. 

Braxton resopló. 

—Si hay algo que aprendí con los años es a no dejar que las emociones afecten mis decisiones en tiempos de crisis. 

Yo quería gritarle, pero él siguió parloteando como si tuviera la razón. 

—Estoy en una posición difícil. Carajo, si tan solo hace diez minutos estaba con Trey, que está en la junta directiva, y me advertía sobre la delicada posición en la que estoy. No quiero perder a Kate, obviamente, pero no puedo perder mi empresa. 

Mathias recogió las fotos de la mesa y las repasó de nuevo. Rechinó los dientes por la furia. 

—Estuviste muy severo —insistí. 

—¿Severo? ¿Severo? ¡Claro que fui severo, mierda! Si la junta directiva me hace a un lado, no voy a poder aumentar las donaciones a la beneficencia. El que tome mi lugar va a volver a ignorar a esas organizaciones como si tuvieran la rabia. Solo se van a preocupar por ganar más y más dinero para sus clientes. 

Braxton se señaló el pecho con el pulgar. 

—Yo fundé esta empresa desde cero. Aparte de los mellizos, es lo único que me importa. No puedo perderla ahora, menos por una aventura. 

—Kate es más que una aventura —le dije secamente—. Es todo lo que pensábamos que era Leslie y más. ¡Tenemos un futuro con ella, Braxton! ¡Esto, los cuatro… sí puede funcionar! Nunca pensé que sería posible, ni en un millón de años. Pero aquí estamos. ¿Cómo puedes arruinarlo todo como si no importara? 

—Yo no arruiné nada —dijo él tajante—. Esto es culpa del New York Daily News. Y la decisión que tomé es la correcta. Si tú pudieras abrir los ojos, te darías cuenta de que es así. 

No podía creer lo que estaba escuchando. Tan solo hacía unos días, unas horas, pensaba que Braxton estaba profundamente enamorado de Kate. Pero ahora, en un momento en el que las cosas se ponían difíciles, la hacía a un lado como si fuera basura. 

Braxton asintió para dar a entender que la conversación había terminado, y levantó el teléfono. 

—Nelson, prepara el auto y ve al penthouse para ayudar a la señorita Renfroe a empacar sus cosas. La quiero hoy mismo afuera del edificio, antes de que nadie más le saque una foto. No, tú no cometiste ningún error en el parque hoy. No fue tu culpa. Cuando esté lista, quiero que la acompañes a Connecticut. Asegúrate de que llegue bien. 

—Yo puedo ir con ella —dije con voz débil. 

Braxton colgó el teléfono. 

—Te necesito trabajando con el New York Daily News. Averigua qué más tienen y si han trabajado con algún otro fotógrafo independiente. Si vamos a comprarles la historia, tenemos que saber si hay alguien más merodeando por ahí. No tiene sentido pagarles para que luego otro periódico publique la historia —Por un momento, su expresión se suavizó—. Créeme, es lo mejor para todos, y eso incluye a Kate. 

—¿Y ahora qué va a hacer ella, eh? —pregunté yo—. ¿Quedarse sentada sin hacer nada? 

—Recibirá una indemnización y un bono generoso. Además, tengo algunos amigos a quienes puedo llamar, puedo mover algunos hilos para que consiga algo a largo plazo. Estará bien. 

Y así sin más, dio por terminada la conversación. Braxton se había deshecho de ella como si fuera alguien sin importancia, solucionándolo con un poco de dinero, algunos llamados y ya; asunto zanjado. 

Miré a Mathias y vi la furia detrás de sus ojos azules. La misma furia que sentía yo. Al menos él y yo estábamos de acuerdo en eso. 

—Estás cometiendo un error —dijo Mathias entre dientes—. No puedes hacer esto. 

Braxton se estremeció. Se aferró al escritorio para recuperar el equilibrio, como si se sintiera abrumado. Cerró los ojos con fuerza y sacudió la cabeza. Por un momento, pensé que iba a admitir su equivocación. 

«Él no quiere hacer esto», pensé. «Quiere que Kate se quede y que las cosas funcionen». 

Pero entonces inhaló profundo y exhaló el aire lentamente, mirándonos muy fijo, una mirada implacable. 

—Están dejando que sus emociones los controlen —dijo Braxton—. Cuando todo esto pase, se van a dar cuenta de que estoy haciendo lo correcto. Que no hay otra forma de solucionar este embrollo. 

A pesar de su gran tamaño, Mathias era una de las personas más amorosas y gentiles que jamás conocí. Nunca lo vi ni cerca de matar a una mosca. La primera vez que lo escuché en un atisbo de violencia fue cuando amenazó con intimidar al periodista del New York Daily News. 

Pero ahora no lo reconocía. 

Mathias tiró las fotografías a un lado. Luego, agarró una de las patas del escritorio de Braxton y tiró. Los músculos de los brazos se le tensionaron cuando se escuchó el ruido de la madera que se partía en dos. Arrancó la pata del escritorio y una parte del lateral. Hizo a un lado los trozos de madera y entonces agarró la superficie de la tabla con ambas manos. La partió al medio con un rugido como si estuviera hecha de papel. Las astillas volaron en todas direcciones. 

Braxton dio un salto hacia atrás, horrorizado, mudo de espanto. 

Pero Mathias todavía no había terminado. Agarró una pantalla de la computadora y lo partió contra la rodilla. Saltaron pedacitos de vidrio y plástico de la pantalla mientras que el interior se iluminó con un destello de electricidad. Mathias tiró las dos mitades a un lado y se volvió para enfrentar a Braxton. 

—Estás equivocado. Así soy cuando permito que me controlen las emociones. Espero que sepas ver la diferencia. 

Si Braxton se sintió intimidado, no lo demostró. 

—Entiendo tu frustración. Voy a dejar pasar esto por nuestra amistad. 

Mathias escupió a los pies de Braxton. 

—A la mierda nuestra amistad. Para mí se acabó. 

Mathias se quitó la placa de empleado de Nash Capital y la arrojó junto a los restos del escritorio. Me miró y salió de la oficina. Cuando llegó a la puerta, le dio un puñetazo tan fuerte que le hizo un agujero y la madera tembló en los goznes. 

—No me esperaba una escena así —dijo Braxton buscó el teléfono fijo de su escritorio y lo vio debajo de la madera astillada—. Avísale a seguridad que Mathias ya no trabaja más aquí. 

—De acuerdo —dije atontado. 

—Y diles a los del equipo de instalaciones que me limpien este desastre y me traigan otro escritorio. Así no puedo trabajar. 

—De acuerdo, señor. 

—Y luego quiero que te ocupes de la historia del New York Daily News. Cuento contigo para que lo soluciones, Adam. 

Caminé de vuelta a mi escritorio pasmado. Sentía que el cuerpo no me respondía. No había podido procesar lo que estaba ocurriendo a mi alrededor, lo que estaba ocurriéndome a mí. Me sentía buceando en aguas profundas: todo estaba oscuro y en silencio. 

Solo tuve que hacer dos llamados para contactar a Roland, el periodista de la revista sensacionalista. El precio era elevado, pero no extravagante. Lo valía, según Braxton. 

Hice otras llamadas a personas conocidas de la ciudad. Al parecer, nadie más tenía la historia, solo el New York Daily News. Eso facilitaba las cosas. 

El equipo de instalaciones envió dos hombres con un nuevo escritorio para Braxton. Cuando terminaron de instalarlo, el multimillonario salió de la oficina y buscó una botella de agua del refrigerador. La abrió y se la tomó toda en seguida. 

—Llama a la agencia que usamos la otra vez —dijo—. Necesitamos una niñera. Alguien que pueda venir rápido, en una semana. 

Yo pestañé. 

—¿Así sin más? 

—Mis hijos necesitan alguien que los cuide —respondió él—. Claudette puede hacerlo un tiempo, pero últimamente la he estado cargando mucho con eso. 

Yo me lo quedé mirando. No sabía qué decir. 

—Lo entiendo —dijo Braxton sentándose en el borde de mi escritorio—. Te molesta que reemplace a Kate tan rápido. Parece muy frío de mi parte, pero lo mejor es que todo siga su curso cuanto antes. Tú eres muy afortunado, Adam. Todavía eres joven. Y, aunque no me considero viejo, sí he aprendido unas cuantas lecciones por la fuerza. Siempre hay que levantarse tras una caída. Todos sufrimos algún tumbo en algún momento de la vida, pero no todos tienen la fortaleza de recomponerse. Eso es lo que diferencia a los hombres verdaderamente grandes. Los contratiempos solo son temporarios si nosotros decidimos seguir adelante. 

Antes me encantaba escuchar estas lecciones de vida que me daba Braxton. Siempre lo había admirado y deseaba ser como él. 

Pero ahora, no toleraba escucharlo. 

—Como dije antes, no voy a perder esta empresa —continuó—. Si me quitan de en medio, entonces no tendré nada que dejarles a mis hijos. Todo lo que hago es por ellos, Adam. Lo sabes. 

Mantuvo la vista fija en mí, esperando algún tipo de respuesta. Yo simplemente asentí, no me sentía capaz de hablar. 

—Sabes, has sido mi asistente personal por bastante tiempo. Mi protegido, mejor dicho. Creo que ha llegado la hora de que te dé mayores responsabilidades. Un ascenso. Quiero que te hagas cargo de uno de los departamentos de operaciones de la planta de abajo. Agricultura o cripto, el que desees. Te lo has ganado. 

Él me extendió la mano y yo se la estreché. 

Los hombres de instalaciones ya habían terminado de acomodar el escritorio, así que entró de nuevo a la oficina y cerró la puerta. 

Me quedé mirando la pantalla de la computadora un largo rato. Un ascenso. Hacía años que esperaba esta oportunidad después de haber arruinado todo en mi primer empleo en operaciones. Y aquí estaba finalmente. Braxton quería que me hiciera cargo de todo un sector. Cripto resultaba muy prometedor. Era todo lo que siempre había deseado. 

Pero en ese momento, lo único en lo que podía pensar era en lo que acabábamos de perder.

48

Kate

Nelson vino al penthouse para ayudarme a empacar, pero más bien pareció que estaba allí para escoltarme fuera, como si fuera un guardia de seguridad que controlaba que no me robara nada a la salida. 

Claudette lloró cuando la saludé. Me conmovió tanto que pronto me largué a llorar yo también. 

—Mantén la cabeza en alto —me dijo entre lágrimas y sorbiéndose la nariz—. Recuerda que eres mujer y que puedes hacer lo que sea. 

Despedirme de los mellizos fue todavía más difícil.

—No entiendo —dijo Barry con los ojitos vidriosos—, ¿por qué nos dejas? 

Hubiera sido muy fácil culpar a su padre, decirles que me había despedido, que se había deshecho de mí. Después de todo, era cierto. 

Pero no quería que se enojaran con su papá. No podía hacerle eso a él, aunque una parte de mí lo deseaba. 

—Tengo que ir a casa por un tiempo —les dije poniéndome de rodillas para estar a su altura—. Es mi elección. Es que… de verdad tengo que ir a mi casa en Connecticut. Ustedes no han hecho nada malo. Son los niños más dulces que conocí en mi vida. Los quiero, jamás los olvidaré. 

—I don’t like it (no me gusta) —dijo. Barry. 

—¿Quién nos va a venir a enseñar? —gimoteó Allie—. Estábamos aprendiendo mucho… 

—Vendrá otra persona a reemplazarme. Tal vez una niñera nueva o una docente de idiomas experimentada. Su papá va a contratar a alguien muy bueno. 

—Pero no serás tú —insistió Allie. 

Las lágrimas me caían por las mejillas. Me las sequé con el dorso de la mano y dije: 

—No, no seré yo. Pero lo harán genial, ya verán. ¡Lo harán genial! Estoy segura de que los veré en la revista Forbes algún día. 

Barry me abrazó. 

—I love you. 

—I love you! —dijo Allie. 

Los abracé con fuerza y luego fui corriendo al ascensor, donde me esperaba Nelson con mi equipaje. Hice el esfuerzo de no llorar hasta que las puertas se cerraron, pero luego no pude contener el llanto. 

Nelson apoyó los bolsos en el suelo y me dio un abrazo. 

—Lo siento, señorita Renfroe. 

En el poco tiempo que lo conocía, esta era la primera vez que demostraba algún tipo de emoción. Me palmeó la espalda y me dejó llorar sobre su hombro hasta que llegamos a la planta baja. 

Nelson se subió al asiento trasero del coche conmigo y empezamos a andar por la ciudad. Yo miraba a través de la ventana como atontada. ¿Eso era todo? ¿Todo lo que había ocurrido en los últimos dos meses desaparecía ahora así sin más, tan solo con un chasquido de los dedos del multimillonario? ¿Había sido un romance que podía calificarse de mala inversión? 

Yo pensaba que nuestra relación era más significativa. Con todos, incluidos Adam y Mathias. Pero ellos no habían hecho nada para impedirlo, solo se habían quedado ahí parados, incapaces de hacer frente al poder del multimillonario. 

No podía creer lo tonta que había sido. 

Cuando llegamos, Miranda estaba descargando las compras del maletero del coche. Cuando nos vio, se paró con una mano en la cintura. 

—¿No hay helicóptero hoy? Qué aburrido. ¿Y quién es este bombón? Parece un agente del servicio secreto, pero más sexy. ¿Me vas a esposar? ¿Me vas a arrestar si me porto mal? 

Nelson sonreía mientras descargaba mi equipaje del maletero del vehículo. 

Miranda bajó la voz para preguntarme: 

— ¿Forma parte de la relación múltiple que tienes? 

—¿Qué? ¡No! 

Ella frunció el ceño. 

—No actúes como si fuera algo obvio. ¿Cómo hago para saber quién forma parte de tu fiestita sexy? 

Dejó de hablar cuando me largué a llorar. 

—¡Ay, Kate! ¿Qué sucede? — Me dio un abrazo y me acarició el pelo—. Lo siento, chico sexy del servicio secreto. Mi amiga me necesita. 

El auto se alejó y entramos a casa. Le conté todo lo que había pasado, empezando con el paseo al parque con los niños, el paparazi que me había acosado y luego lo que había ocurrido en la oficina de Braxton. 

—¡Qué pedazo de mierda! —exclamó indignada—. ¡No puede despacharte así sin más como si fueras basura. Si alguna vez me lo cruzo, no respondo de mí. No me importa si su guardaespaldas sexy me lo trata de impedir. 

Yo sonreí. Me sentí aliviada al saber que había alguien que me defendía. 

—Eres demasiado buena para él —siguió ella—. Y sí, ya sé que él es Braxton Nash, el maldito multimillonario. Pero el dinero no puede comprar el carácter ni los buenos modales. Y tú tienes mucho más de eso que él. Cometió un error garrafal. 

—Quizás sea temporario —dije yo—. Dijo que tal vez me podría contratar luego, cuando todo se calme. 

—¡A la mierda con eso! —exclamó ella—. ¿Acaso cree que tú volverías arrastrándote así de fácil? De ningún modo, Kate. Si no te quiere ahora, entonces tampoco lo hará después. 

—Me estaba empezando a enamorar de él —dije yo, y me di cuenta de que a medida que hablaba, me lo decía a mí misma—. De hecho, creo que ya estaba enamorada de él. Los adoraba a los niños también. Me sentía en familia, Miranda. Sentía que tenía un hogar. 

—Ay, pobrecita —dijo ella acariciándome la espalda—. Mientras fue fácil, la pasó bien contigo. Pero cuando las cosas se tornaron difíciles, te dio la espalda. Eso no es amor. 

—Ya lo sé —respondí—. Pero tal vez necesite tiempo. Las cosas se pueden calmar, él va a pagar para que la historia no se publique, entonces tal vez podamos estar juntos de nuevo. 

—Ay, cariño… 

—Podríamos tener cuidado… —insistí—. Nunca mostrar afecto en público. Los paparazis no se darían cuenta de nada. 

—¿Ese es el tipo de relación que quieres tener? —me preguntó ella con dulzura—. ¿A escondidas y en secreto? 

—Prefiero eso a no estar con ellos —contesté. 

—Ay, cariño, mira lo que dices. Te mereces algo mejor. 

—¡No! —dije obstinada antes de largarme a llorar de nuevo—. Antes de este trabajo no era nada: estaba desempleada, sin prospectos de nada. No tenía dinero, no tenía vida. Era miserable, Miranda. Braxton Nash fue quien me sacó de ese agujero. No puedo volver a como estaba antes, desempleada. 

—Tú sabes que te puedes quedar aquí el tiempo que necesites, sin pagar alquiler —me dijo ella con amabilidad—. Aunque debes tener bastante dinero ahorrado, así que si quieres dividirnos los servicios, estaría bien. 

Su comentario me hizo reír por primera vez en el día. 

—No importa qué suceda, aquí tienes un sitio al que puedes volver —agregó—. Siempre estaré aquí para ti. 

—Gracias, Miranda. 

Nos abrazamos y supe que lo decía de verdad. No importaba qué sucediera, me podía quedar allí. No estaría sola. 

En ese momento, sentí el teléfono vibrar en el bolsillo. Lo agarré con tanta prisa que se me cayó al suelo. Lo recogí y miré la pantalla. 

Era mi antiguo jefe de las Naciones Unidas. 

—¿Señor Mercer? —pregunté yo. 

—¡Kate Renfroe! ¿Hace cuánto que no hablamos? 

—Desde que me despidieron, meses atrás. 

—Claro, claro. Un día nefasto. Pero por eso mismo la llamo ahora. Hay una vacante en el despacho del embajador de Luxemburgo; se necesita a alguien que hable francés y alemán. El puesto es suyo, si le interesa. 

—¿Una vacante? —repetí yo—. ¿Me está ofreciendo volver a las Naciones Unidas? 

Miranda se levantó de un brinco del sofá y empezó a bailar de la alegría. 

—Así es, si usted está interesada. Sé que las cosas no terminaron del todo bien la otra vez, pero eso ya quedó en el olvido. 

—No lo entiendo —dije—. Hace dos meses, yo lo llamé y usted me dijo que sería políticamente perjudicial volver a contratarme. ¿Qué cambió ahora? 

—Bueno, como dije, hay una vacante en el despacho del embajador. Necesitan a alguien con urgencia, alguien que ya haya trabajado aquí y pueda empezar de inmediato, sin período de aprendizaje. La directora, mi jefa, me llamó para que yo la contactara a usted. 

—Ah, ¿sí? ¿Ella preguntó por mí? 

—Ella preguntó por usted con nombre y apellido. Curiosamente, dijo que usted estaría buscando trabajo. 

La sonrisa me desapareció del rostro. 

—¿Cuándo fue esto? 

—Hace cuestión de una hora. No sé quién le habrá informado, pero a usted le conviene, ¿no? 

Braxton. Seguro que había sido él. Era demasiada coincidencia. 

—¡Di que sí! —me susurró Miranda—. ¡Acepta el empleo! 

—Muy bien, lo acepto —dije sin pensar. 

—¡Fantástico! ¡Fantástico! Necesitamos que empiece el miércoles, si le parece bien. Hablaremos mejor entonces. Me alegra tenerla de vuelta, Kate. En serio. 

Colgué el teléfono, sumida en la confusión. 

—¡Esto es genial! —exclamó Miranda—. Voy a abrir una botella de champaña. 

Descorchó la botella y bebimos mientras calentábamos una lasaña en el microondas. Miranda estaba tan contenta por mí que me contagió su entusiasmo. A pesar de todo lo sucedido, estaba volviendo a mi antigua vida: un trabajo en las Naciones Unidas que me permitía poner en uso mis idiomas, tal como siempre quise hacer. 

Odiaba tener que viajar a diario a la ciudad, pero lo podía soportar. Tal vez hasta podría conseguirme algún sitio con el dinero que había juntado como niñera. Así podría ir caminando al trabajo. 

Sin embargo, no me podía deshacer del todo de mi sentimiento de pérdida. Si Braxton había llamado a las Naciones Unidas para que me contrataran, entonces no tenía pensado tomarme de vuelta como la niñera de los mellizos. Me estaba acomodando en un empleo a largo plazo lejos de él. 

Se había terminado. 

Miranda hablaba con tanto entusiasmo que al principio no escuché el helicóptero. El ruido se fue haciendo más y más fuerte hasta que las dos terminamos por asomarnos a la ventana a ver qué sucedía. Afuera todo era oscuridad excepto por una luz que brillaba por sobre el campo de fútbol, detrás de casa. El helicóptero sobrevolaba la cancha para asegurarse de que estuviera despejada para poder aterrizar. 

—No lo puedo creer —dije—. 

—Qué cara tiene para aparecerse acá. Ya le voy a dejar bien clarito lo que pienso. No me importa si es multimillonario. Ya se va a enterar del error garrafal que cometió. 

Me quedé mirando el helicóptero mientras aterrizaba en la cancha de fútbol. Pertenecía a Braxton, pues tenía el logo de Nash Capital en un costado. 

—¿Por qué estará haciendo esto? —me pregunté en voz alta—. Ya me consiguió el empleo en las Naciones Unidas. Ya se ocupó de atar todos los cabos sueltos, así que, ¿para qué volar hasta aquí? 

La respuesta llegó unos minutos después, cuando se abrió la puerta. 

El hombre que entró no era Braxton Nash.

49

Kate

Tal como lo había hecho dos meses antes, cuando esta historia comenzó, Adam Sizemore caminó hacia el patio trasero de nuestra casa. Llevaba las mangas de la camisa enrolladas hasta el codo. Hoy no llevaba corbata. Las aspas del helicóptero le alborotaron su pelo cobrizo hasta que llegó al jardín, donde el aire estaba más calmo. 

—¡Adam! —le grité desde la terraza—. ¿Qué haces aquí? 

Fue directo hasta mí, me rodeó entre sus brazos y me besó apasionadamente. Por un momento, me olvidé de todo; fue como si nada hubiese sucedido. 

El ruido del helicóptero resultaba ensordecedor, así que entramos a la casa y cerré la puerta. Parecía emocionado y preocupado a la vez. 

—Podría decirse que me robé el helicóptero —se apresuró a explicar Adam—. Es decir, el señor Nash no me dijo que no lo usara. Aunque tampoco es que pedí su permiso. Lo que intento decir es que creo que estoy en problemas, pero tenía que venir hasta aquí cuanto antes. No podía tardar tanto tiempo en auto. 

—Cálmate —le dije yo—, respira profundo. ¿Qué está pasando? 

—No puedes venir hasta acá y darle un beso a mi amiga así sin más —dijo Miranda desde la cocina—. Después de lo sucedido, es inadmisible. No me importa si tienes ojos bonitos, o si estás muy bueno y sexy. 

—¡Miranda! —exclamé. 

Ella puso los ojos en blanco y siguió lavando los platos, pero yo sabía que estaba con la oreja parada escuchando todo. 

—No me importan los paparazis o las revistas sensacionalistas, ni lo que la gente piense de nosotros —dijo Adam—. No voy a dejar que se interpongan en nuestro camino. Lo único que me importa es mi cariño por ti, Kate. No puedo estar sin ti. Quiero estar contigo. 

Desde la cocina, Miranda suspiró en voz baja. 

—¿Y Braxton? —pregunté—. Él pretende que todos estemos separados hasta que la situación se calme. 

—No me importa nada de eso. Renuncié. 

—¿Hiciste qué? 

—Me quité la tarjeta de identificación y la dejé en el escritorio. Lo cual fue tonto, porque luego no pude tomar el ascensor para ir a la azotea, así que tuve que volver a buscarla. Pero dejé una nota. Le dije a Braxton que si le importa más la empresa que tú, entonces yo no quería trabajar para él. 

—Pero, ¿crees que fue una buena decisión? —pregunté yo. ¿Renunciar a tu trabajo? Braxton es un hombre poderoso y ponerte en contra de él…

—Ya se me ocurrirá algo —me contestó—. Me puede excluir de la industria financiera, pero eso no significa que no pueda trabajar en otro lado, como Uber o Lyft. Trabajaré haciendo hamburguesas si tengo que hacerlo. Siempre y cuando estemos juntos. Me estoy enamorando de ti, Kate. No podía ser de otro modo. 

—Yo también me estoy enamorando de ti —Sonreí y lo abracé. Me sentía segura entre sus brazos. Ya no estaba sola. 

—Tendría que haber dicho todo esto en la oficina —me dijo al oído—. Perdóname por haber tardado tanto en entrar en razón. 

—Me alegra que estés aquí —dije yo. 

—¿Kate? —dijo Miranda desde la cocina—. Afuera acaba de estacionar un coche. Y ahora se está bajando alguien. Alguien muy grandote. 

Adam y yo nos miramos y corrimos a la puerta de entrada. 

Era Mathias y venía caminando hacia nosotros. Todavía llevaba puestos los shorts y la camiseta deportiva de antes, pero ahora tenía la mano derecha envuelta en un vendaje. 

—¡Mathias! ¿Qué pasó? 

Levantó la mano lesionada hacia nosotros y dijo:

—Me crucé con una puerta muy molesta. Se me cruzó en el camino y ahora creo que tengo dos dedos quebrados. 

—Oye, —le dijo Adam—, ¿quieres que vayamos al hospital?

—No, estoy justo donde quiero estar. ¿Cómo es que tú llegaste antes que yo? 

—Yo… eh, bueno, algo así como que me robé el helicóptero —dijo Adam. 

Mathias lanzó una risotada y le dio una palmada en el hombro. Luego me miró a mí con los ojos llenos de arrepentimiento. Desvió la mirada, pero en seguida se obligó a mirarme de nuevo a los ojos. 

—Tener fuerza no es lo mismo que tener coraje —dijo—. Eso lo aprendí hoy, pues en la oficina de Brax no tuve coraje. Tendría que haberme enfrentado a él, no tendría que haberle permitido que te hiciera a un lado. 

—Definitivamente sí te enfrentaste a él —dijo Adam—. Le destrozaste el escritorio. 

—¿Hiciste qué? —pregunté. 

Mathias se encogió de hombros como si le hubieran dicho que tenía una multa por estacionar mal. 

—Necesitaba expresarme. Pensé que esa era la única forma de enfrentarme a la terquedad de Brax. Kate, estoy completamente en desacuerdo con lo que dijo en la oficina. No quiero estar separado de ti. No quiero mantener la cabeza gacha esperando que todo esto pase. ¡Quiero estar contigo hoy y siempre! Te amo, Kate. 

—¡Increíble! —exclamó Miranda desde la puerta—. Soltaron la bomba nuclear. 

—¿Me amas? —pregunté por lo bajo. 

—Sé que suena fuerte, pero así me siento —dijo él—. Kate, tú me hiciste feliz de nuevo, como no me sentía desde que vivía en Alemania y recogía manzanas con mi padre. Cuando estoy contigo, en tus brazos, siento que tengo un hogar. 

Miranda dio un gritito de felicidad. La miré y le dije: 

—Estás arruinando el momento. 

—¡Lo siento! Ya no digo más nada. 

Volví la atención a Mathias, que me miraba con una expresión de vulnerabilidad y esperanza al mismo tiempo. 

—Yo también me estoy enamorando de ti. Me encantó cada momento que pasamos juntos. Cuando estuvimos solos y cuando no. 

Mathias sonrió. 

—Se está enamorando de mí —le dijo a Adam—. ¡Mathias anota mil millones de puntos! 

—Me dijo lo mismo a mí hace cinco minutos —le contestó Adam—. ¿Cuántos puntos anoto yo? 

Mathias frunció el ceño. 

—Los puntos no son para ti. No digas tonterías. 

—Me alegra tanto que hayan venido —les dije—. Por más de que Braxton no sienta lo mismo, me pone contenta saber que no los he perdido a ustedes dos. 

—No es lo mismo sin él, lo sé —dijo Adam—. Pero eso solo significa que tendremos que amarte más para compensar su falta. 

—¡Yo la amaré el doble! —declaró Mathias. 

Los tres nos abrazamos en la entrada de la casa. Miranda suspiró encantada desde el porche. Por algunos segundos, todo estuvo bien de nuevo. 

De pronto, llegó un coche rugiendo desde la calle. Era una furgoneta blanca de algún medio de comunicación, y las gomas rechinaron en el asfalto cuando se detuvo frente a la casa. De ella se bajaron un periodista y un camarógrafo y se acercaron corriendo hacia mí. 

—¿Kate Renfroe? ¿Tú eres Kate Renfroe? —El reportero me puso el micrófono bajo la nariz—. Cuéntanos de tu relación con Braxton Nash. 

—¡Estos son los otros dos! —dijo el camarógrafo apuntando a Mathias y a Adam. 

Otras dos furgonetas de diferentes canales estacionaron fuera. 

—¡Señorita Renfroe! ¿Es cierta la historia? ¿Cuántos amantes tiene? 

—¡Ay, Dios mío! —exclamé. 

Mathias apretó los puños y gruñó entre dientes, al punto de que Adam y yo tuvimos que quitarlo de en medio. Corrimos hacia adentro de la casa, cerramos la puerta con llave y corrimos las cortinas para que no pudieran ver dentro. 

—¡La historia se hizo pública! —exclamé—. ¡Ya todos lo saben! 

—No puede ser —dijo Adam—. Yo llamé al New York Daily News y llegamos a un acuerdo. Ellos no iban a publicar la historia. 

Espié por entre las cortinas y tres camarógrafos aprovecharon para acercarse corriendo y tomarme una fotografía. Volví a cerrar las cortinas rápido. 

—¿Habrán cambiado de opinión? —preguntó Mathias. 

—No, no creo —le contestó Adam—. No serían capaces de rechazar esa cantidad de dinero. Y aunque lo hubieran hecho, no creo que pudieran publicar la historia esta noche. Su plan original era publicarla en la edición del fin de semana. 

—Bueno, alguien la dio a conocer —dije yo—. Ahora todos lo saben. 

—Nadie más lo sabía, ¡se los juro! —insistió Adam. 

Miranda se asomó por las cortinas y dijo algunas palabrotas. 

—Esos hijos de puta se subieron a mi césped —Agarró el bate de béisbol y abrió la puerta. 

—¡No, Mirada! —le grité. 

Pero ella hizo oídos sordos y cruzó el umbral. Nosotros vimos por la ventana cuando levantó el bate con ambas manos y le dio con todas sus fuerzas al faro delantero de una furgoneta. 

—¿Qué mierda te pasa? —le gritó alguien. 

—¡Por culpa de mierdas como ustedes, la Princesa Diana está muerta! —gritó ella moliendo el parabrisas a golpes—. ¡No pienso permitir que acosen a mi mejor amiga! ¡Fuera de mi patio! 

Los periodistas y paparazis le ordenaron que se detuviera, pero ella los ignoró y siguió destrozando las otras camionetas. Por fin, los conductores hicieron marcha atrás y salieron de su césped para aparcar en la calle. 

—¡Así me gusta! —exclamó Miranda, y se encaminó de nuevo hacia adentro llevando el bate sobre un hombro. 

—Me cae bien esta chica —dijo Mathias—. Tiene chispa. 

—Me halagas, grandote, pero tú ya tienes dueña. Y si llegas a lastimar a mi amiga… —Balanceó el bate amenazadoramente. 

—De acuerdo, de acuerdo —dijo Mathias—. No temas. 

De pronto, escuchamos el ruido de un helicóptero sobrevolando la casa y vimos un haz de luz sobre la acera y el jardín. 

—Genial, cámaras aéreas —dije entre dientes—. Todos quieren echar un vistazo a la niñera de Braxton. 

Pero el helicóptero no solo sobrevoló la casa, sino que fue hasta el campo de fútbol que estaba atrás y allí descendió, lentamente, hasta aterrizar, a poca distancia del primer helicóptero. 

—Espero que no sean policías —dijo Adam preocupado—. La primera vez que aterrizamos allí, nos advirtieron que no lo volviéramos a hacer. 

Pero no se trataba de ningún policía. El hombre que salió del helicóptero vestía un traje de tres piezas y se acercaba con la cabeza gacha para esquivar las hélices. 

—¡Braxton!

50

Kate

—¡Es Braxton! —exclamé. 

—¿Cómo llegó hasta aquí? —preguntó Adam— Ese helicóptero no es de él. 

Los paparazis se acercaron desde el jardín del frente y se amontonaron a su alrededor, interceptándolo a él y a Nelson, el guardaespaldas, cuando todavía estaban en el campo de fútbol. Los periodistas rodearon a Braxton y le pusieron los micrófonos en las narices. 

—¿Qué dice? —pregunté desde el porche trasero—. No puedo escuchar nada, pero, miren, se detuvo a hablarles. 

Miranda encendió el televisor de la sala. 

—¡Aquí está! 

Adam, Mathias y yo nos agrupamos frente al televisor y Miranda subió el volumen. Se veía el rostro de Braxton de frente y el titular rezaba: «El multimillonario responde a los rumores sobre su vida privada». 

«… la intención de anunciarlo hoy por la noche, pero ahora parece el momento oportuno», decía Braxton. Las hélices del helicóptero le alborotaban el pelo oscuro. Más allá de eso, tenía la apariencia de alguien que está listo para ir a uno de esos programas de entrevistas. «Hoy, el New York Daily News publicó una historia sobre mi vida amorosa. Una historia muy personal que no solo me involucra a mí sino a otras personas que están a mi servicio en Nash Capital. 

—Va a negar todo —dije en voz baja—. Va a decir que es mentira. 

Pero lo que dijo a continuación casi me hace perder el equilibrio. 

«Estoy aquí para confirmar que el rumor es cierto». 

Miranda, Adam y Mathias dieron un grito ahogado. Yo me tapé la boca con una mano. 

«Mantengo una relación amorosa con Kate Renfroe, la mujer que aparece en la nota. No es ningún secreto. Lo que sí es secreto, o al menos no había sido divulgado hasta ahora, es el hecho de que ella además sostiene una relación con otros dos hombres: mi asistente personal Adam Sizemore y el entrenador personal de Nash Capital, Mathias Fischer. Esto no es un secreto para nosotros. Los cuatro mantenemos esta relación de manera consensual y sabemos lo que sucede. Kate Renfroe no nos está engañando. Por el contrario, es una mujer increíble y los tres tenemos mucha suerte de poder compartirla». 

«¿Han estado compartiendo a la niñera?», preguntó un periodista. 

Braxton se dirigió a él. «Kate Renfroe es mucho más que la niñera. Es la encargada de enseñarles lenguas extranjeras a mis hijos. Y puedo decir que también me ha enseñado mucho a mí. Es un miembro más de la familia.» 

«Entonces no solo la historia es cierta, sino que estás de acuerdo», dijo otro periodista. 

Braxton sonrió. «No solo estoy de acuerdo, sino que lo elijo. Esa es la relación que mantenemos. Cualquier persona que nos juzgue, se puede ir a la mierda.» 

Desechó el resto de las preguntas con un gesto de la mano y siguió caminando. Nelson le despejó el camino a través del gentío hasta que llegaron a la puerta. Se apuraron a entrar, cerraron la puerta con llave y corrieron las cortinas. 

Braxton me sonrió y después se dirigió a Adam. 

—Me robaste el helicóptero. 

—Lo pedí prestado. 

—Fue un trastorno conseguir otro con tan poco tiempo, sabes. 

—Te resultará más fácil cuando tengas un asistente personal —dijo Adam—, porque yo renuncio. 

—Sí, leí tu nota. Ya hablaremos de eso luego —Desvió la atención hacia mí—. Hola, Kate. 

—Hola. 

—¿Podemos hablar en algún sitio más privado? ¿Lejos de las ventanas y las cámaras? 

—Podemos ir al sótano. 

Los conduje hacia abajo por la escalera. Antes de irnos, logré escuchar algo de la conversación entre Mirada y Nelson. 

—Vi que les diste su merecido a los periodistas —dijo Nelson. 

—Bueno, no fue el primer auto que destrocé con un bate de béisbol. 

—Tienes buena técnica. 

Nosotros cuatro bajamos por la escalera hasta el sótano. Una vez allí, prendí la lamparita que colgaba del techo. En una esquina, al lado de una pila de cajas, la caldera del agua caliente siseaba con el vapor. 

—¡Aquí podrías instalar un gimnasio! —exclamó Mathias—. Barras de empuje contra aquella pared, una jaula de potencia por allá. Sí, sería estupendo. 

—¿Por eso estás aquí? —le pregunté a Braxton. ¿Para ayudarme a remodelar la casa de mi amiga? 

Braxton se cruzó de brazos y empezó a caminar en círculos. 

—Yo crecí sin nada, Kate. Y con esto no quiero decir que éramos pobres. No teníamos absolutamente nada: ni juguetes, ni libros, ni muebles. Yo dormía sobre un colchón despedazado con un harapo como manta para calentarme. 

—¿Esa es tu excusa? —le pregunté con suavidad—. ¿Todas tus acciones están justificadas por el hecho de que eras pobre? 

Él siguió hablando como si yo no lo hubiera interrumpido. 

—El no tener nada empieza a ser lo más importante en tu vida. Es un vacío sin fin que esperas llenar con cualquier cosa. Viví toda la vida con ese objetivo en mente: llenar el vacío. Empecé con mi educación, tratando de llenar el vacío con conocimiento e información. Pero esa era solo una forma de lograr mi objetivo. Obtuve un empleo, que llenó el vacío con un propósito: era analista de inversiones. Eso fue un comienzo que me llevó a tener un sueldo y plata en un banco, una cuenta de ahorro y un plan de jubilación. Más cosas que eran mías. 

»Pero no era suficiente. No, señor. El vacío era un hoyo sin fin, necesitaba seguir llenándolo con algo, cualquier cosa que hiciera desaparecer ese inmenso vacío. Me empecé a comprar autos de lujo y ropa cara. Cuando mi cartera de inversiones fue lo suficientemente sólida, me abrí por mi cuenta y fundé Nash Capital. La lista de clientes aumentaba y también nuestro patrimonio neto. A los 30 ya era multimillonario. Pero seguía sin ser suficiente para mí. Entonces decidí que mi nuevo objetivo era ganar cinco mil millones; tal vez esa cifra me ayudara a disipar el sentimiento de desolación. Luego, el objetivo fueron diez mil millones. Luego, veinte. Pero la desolación nunca se fue. Empecé a pensar que nunca se iría. 

Suspiró y siguió caminando por el sótano, sin mirarme. Así, de brazos cruzados y ligeramente encorvado, me pareció terriblemente vulnerable. Estaba rompiendo su cáscara para revelarme su interior. 

—Ese vacío no podía llenarlo con cosas, claro. Un número en una página no significa nada comparado a la herida que tenía que cargar. Hasta que por fin entendí qué era lo que me faltaba; lo único que podría cambiar todo. Fue cuando nacieron los mellizos. El amor, el amor de un padre a sus hijos; eso fue lo que llenó el vacío por primera vez: cuando los tuve en mis brazos. Nunca había experimentado lo que era amar de esa manera. 

»Pero aunque había llenado el vacío, el daño era demasiado grande y no podía repararlo de un día para el otro. Es difícil eliminar los viejos hábitos; ahora tenía otro objetivo: quería darles todo a mis hijos, el mundo entero. Todo lo que yo nunca había tenido; una vida mejor. La mejor educación, la habilidad de hablar varios idiomas desde niños, en vez de aprenderlos en la adultez, como yo tuve que hacer. Eso fue fácil: te contraté a ti. Pero hay algo más que quiero darles y es Nash Capital. 

Hizo una pausa para carraspear. Adam y Mathias se quedaron muy quietos, mirándolo con atención. 

—Antes de los mellizos, Nash Capital funcionaba como mi reflejo. El valor de la empresa era mi propio valor como persona; al menos, así lo veía yo. Cuando nacieron los niños, se convirtió en otra cosa. Era su herencia. Su derecho de nacimiento. Cuando yo me muera, Nash Capital será de ellos. Al menos, mi parte. Era algo que podía preparar para ellos y dejárselas en el futuro. 

»Pero no quería que quedara una empresa maquiavélica y retorcida. No quería que fuera así como me recordaran. Es por eso que vengo intentando reformar la empresa de a poco; hacer más donaciones de caridad, alejarme de industrias nocivas (por más de que sean rentables), invertir en prácticas comerciales renovables y sostenibles. Hacer cambios positivos para la empresa, de a poco. Por supuesto que esto tiene un precio. Cien mil millones de dólares que se donan a organizaciones de beneficencia son cien mil millones de dólares menos de ganancia, no importa cuánto se deduzca de los impuestos. A la junta directiva no le placen estos cambios y han empezado a perder la fe en mí. Pero no me importa. Para mí es prioritario dejar algo que me enorgullezca, hacer algo que, algún día, enorgullezca a mis hijos. 

Por fin, dejó de caminar para mirarme de frente. Fue entonces que vi un brillo en sus ojos oscuros y entendí de pronto lo que realmente me estaba diciendo. 

—La perspectiva de perderlo todo hoy —dijo Braxton en voz baja—, mi empresa, todo el trabajo de años, el futuro de mis hijos, me aterró, Kate. Entré en pánico. Y entonces hice lo que siempre he hecho: lidié con la situación como se lidian con las crisis. Hice control de daños como si se hubiera tratado de una quiebra financiera. No puedo evitarlo, soy así. 

Dio un paso hacia mí y se detuvo. 

—Pero estaba equivocado. Lo hice para proteger a la empresa y protegerme a mí mismo. Pero lo hice porque es lo que estoy acostumbrado a hacer, no porque haya sido lo correcto. Fui demasiado obstinado. La empresa, Nash Capital, no es lo único que me importa. Ni por asomo. Por una vez, tengo que seguir a mi corazón, no solo a la razón. Y en este momento, el corazón me dice que si te pierdo, nada tendrá sentido en mi vida. 

Braxton dio otro paso más para acercarse a mí y me tomó una mano entre las suyas. Me estremecí al sentir su contacto. 

—Me importas muchísimo, Kate. Les dije a los periodistas que no eres simplemente la niñera; eres parte de la familia. Y cada palabra es cierto. Hoy cometí un error terrible. Solo le pido a Dios que nos sea demasiado tarde para remediarlo. 

Me sonrió esperanzado, aguardando mi respuesta. Braxton Nash era uno de los hombres más poderosos del mundo, pero por algunos segundos solo estuvo pendiente de mis palabras. 

—No, no es demasiado tarde —dije en voz baja—. Me has lastimado, pero llegaste justo a tiempo. Menos mal que has encontrado otro helicóptero que te trajera hasta aquí. 

Una lágrima le cayó por la mejilla cuando se rio. Me rodeó el cuerpo con los brazos en un abrazo tan apretado que pensé que nunca me soltaría. 

—Los mellizos siguen siendo lo más importante en mi vida —me dijo—. Pero en este momento, tú ocupas el segundo lugar. Y ahora que lo sé, estoy dispuesto a luchar por ti, Kate. Voy a luchar por ti, nunca dejaré de hacerlo. Por eso llamé al New York Daily News y les dije que no íbamos a pagarles lo que nos pedían. Quiero estar contigo, Kate Renfroe, y no me importa que el mundo entero lo sepa. 

Pestañé y las lágrimas me cayeron por el rostro. Eso era exactamente lo que necesitaba escuchar para que todo estuviera bien. Se dio cuenta de su error, y por fortuna, lo supo rápido. 

Braxton me besó y luego se giró, todavía rodeándome la cintura con un brazo. 

—Les debo una disculpa a los dos. Por mucho tiempo, pensé que el liderazgo residía en ser decidido. Tomar decisiones, aunque otros no estén de acuerdo con ellas. Especialmente si no están de acuerdo con ellas. Pero, de nuevo, estaba equivocado al pensar eso. Ahora lo sé. Valoro sus opiniones, más que la de cualquier otra persona. No puedo seguir sin ustedes dos, y no lo digo solamente porque compartimos a Kate. Ustedes son mis hermanos. Es hora de que empiece a tratarlos como tal. 

Mathias asintió secamente. 

—Eso es evidente. Para nosotros, era evidente hace dos horas, cuando te negaste a ver la realidad. 

—Lo sé —admitió Braxton—. Y de ahora en más, voy a prestarles más atención. Si es que deciden seguir trabajando conmigo. 

Adam suspiró aliviado. 

—Podemos hablar de eso luego. Me siento listo para aceptar nuevas responsabilidades, como hablamos antes. Mientras fui tu asistente, aprendí muchísimo, pero ya es hora de dedicarme a algo nuevo. 

Braxton asintió. 

—Absolutamente. Te mereces estar en el sector de operaciones. Lo que desees, solo dilo y lo haré. Y esto no quiere decir que esté intentando comprar tu perdón. Realmente te lo mereces, has hecho un excelente trabajo — Me miró—. Aunque no creo que tengas tanto tiempo libre como para jugar al Scrabble durante la hora de almuerzo. 

—Supongo que podemos jugar por las noches —dije con cierta desilusión—, y los fines de semana. 

Adam sonrió. 

—Ya lo creo. No puedo suspender las partidas justo ahora que estoy empezando a ganarte. 

—No te entusiasmes demasiado —repliqué. 

Braxton se dirigió a Mathias. 

—¿Y tú qué piensas? ¿Volverás a trabajar para mí? ¿Haremos de cuenta que no pasó nada? 

Él y Adam sonreían como si las cosas hubieran vuelto a la normalidad, pero Mathias, en cambio, estaba pensativo. Pestañó y me miró. Yo asentí levemente. 

—Braxton… —comenzó. 

—Nunca me llamas por el nombre completo. Es una mala señal. 

—Brax, amigo, ya no disfruto trabajar en Nash Capital. Es hora de que me vaya. 

Braxton empezó a protestar. 

—No, no lo acepto. ¿Cuánto quieres para quedarte? Te duplicaré el salario. O, mejor, lo triplicaré. 

—No se trata de dinero —dijo Mathias—. Me siento inútil. La mayoría de los días me quedo sentado en el gimnasio sin hacer nada. Solo hay dos empleados que aprovechan mis servicios con regularidad y uno de ellos es Gary, que no me importa en lo más mínimo. 

—Gary es un imbécil —concedió Braxton—, pero hay que ver sus cifras trimestrales. El tipo parece que imprimiera billetes. 

Mathias apoyó una mano sobre el hombro de Braxton. 

—Me gustaría volver a tener mi propio programa de entrenamiento y trabajar con clientes que de verdad me valoren y escojan mis servicios. No me importa ganar menos dinero. Al menos seré feliz haciendo lo que me gusta. 

Braxton asintió cabizbajo. 

—Si es así como te sientes, lo entiendo. Solo quiero que estés contento. ¡Solo espero poder seguir siendo cliente tuyo! 

—¡Pues, claro! —exclamó Mathias—. Solo así evitarás marchitarte y volverte un viejito. 

—¿Seguiremos entrenando juntos? —pregunté yo—. No sé si podré pagarte. 

Mathias me sonrió. 

—¡Claro que seguiremos sudando juntos! Y después de eso, podemos salir a correr. 

Los cuatro reímos con ganas y nos abrazamos. Todavía estaba dolida por la pelea en la oficina de Braxton, pero de a poco el dolor empezaba a disiparse. 

Quería estar con los tres. Era lo que más quería en el mundo. 

—Hazme saber cuándo tu negocio de entrenamiento esté armado —dijo Braxton—, así podré mandarte la factura por el escritorio que me destrozaste. 

—Espera, ¿de verdad rompiste un escritorio? —pregunté yo—. Pensé que Adam lo decía en broma. 

Mathias se mantuvo muy serio por un instante. 

—Dejé que las emociones me controlaran. 

—Lo partió al medio con las manos —dijo Adam. 

—Es que era de pésima calidad —argumentó Mathias. 

—Era de sándalo brasilero, una madera carísima —refutó Braxton. 

Mathias se encogió de hombros. 

—Las cosas caras no deberían ser tan fáciles de romper. 

Volvimos a subir por la escalera. Cuando rodeamos la esquina para ir hasta la sala, lancé un grito de sorpresa. Miranda y Nelson se estaban besando en el sofá. Él estaba de espaldas y ella arriba de él, con dos botones de la camisa desabrochados. 

—¡Miranda! —exclamé. 

Ella se levantó. 

—¿Qué? ¡Tú ya los acaparaste a todos! 

Nelson se puso rojo como un tomate y se levantó del sofá como impulsado por un resorte, disculpándose con Braxton. 

—No te preocupes. Adam, quiero que llames a la junta directiva para concertar una reunión de emergencia. Hoy mismo por la noche, si es posible. Quiero adelantarme a este escándalo. 

Adam asintió y fue hasta la cocina para hacer el llamado. 

—¿Qué le vas a decir a la junta directiva? —pregunté a Braxton. 

—Todo —contestó él—. Soy la cara visible de la empresa. Por lo tanto, mi vida privada desafortunadamente los afecta. Les haré saber lo que sucede y que es algo consensuado. Les presentaré un plan para seguir adelante y les diré que esta mala publicidad es, al fin y al cabo, publicidad. He estado haciendo esto por mucho tiempo, Kate. Siempre y cuando actúe como si tuviera todo bajo control, estaré bien. 

—Parece que el multimillonario tiene un plan —dijo Miranda abrochándose la blusa. Pasó por al lado de Nelson, acariciándole disimuladamente la entrepierna—. ¿Tú irás con él a la reunión o te quedarás para cuidarme de todos estos periodistas desquiciados? 

Nelson tosió y se alejó para hacer de cuenta que estaba vigilando la puerta de entrada. Miranda me miró con una sonrisa traviesa. 

En eso, Adam volvió de la cocina. Recién había cortado la llamada y estaba con la boca abierta por la sorpresa. 

—¿Qué pasa? —le preguntó Braxton. 

—Era Trey, el de la junta directiva —dijo Adam despacio—. Parece que ya se han reunido, hace cinco minutos. 

Adam sacudió la cabeza sin poder creer lo que le habían dicho por teléfono.

—Señor, ya votaron. Y lo han quitado de su cargo como CEO.

51

Kate

Vi como Braxton contorsionaba el rostro al momento de recibir la noticia. Primero sonrió pensando que se trataba de una broma. Después, puso cara de confundido. Se tensó y se le hizo un nudo en la garganta. Por último, sacudió la cabeza. 

—Sabía que era un riesgo cuando vine hasta aquí —dijo—. Sabía que era un riesgo cuando les dije a los del New York Daily News que publicaran la historia. Pero mientras te tenga a ti, Kate, no me importa más nada. 

—¿Estás seguro? —pregunté yo—. ¿No te preocupa perder a la empresa por mí? 

—A lo largo de mi carrera he hecho muchos intercambios —me contestó, sonriéndome—, pero este ha sido el más fácil de todos. 

—Quisiera remarcar que Kate aún no te ha perdonado oficialmente —dijo Adam. 

Braxton me miró con el ceño fruncido. 

—Pues, ¿me perdonas? 

—Bueno, te portaste como un imbécil conmigo —le dije. 

—Ya lo sé. 

—Me trataste como si fuera una empleada tuya a quien puedes despedir por puro capricho. 

—Ya lo sé. 

—Pero te perdono. Por supuesto que te perdono. Pero vas a tener que hacer un gran esfuerzo para compensarme por ello. 

Él sonrió. 

—Ya lo sé. 

Nos abrazamos de nuevo y nos dimos un beso. En el segundo en que sus labios tocaron los míos, supe que de verdad lo había perdonado. Pero era divertido tomarle el pelo al respecto. 

Le acaricié la mejilla con dulzura. 

—¿Estás seguro de que estás bien? Te acaban de echar de la empresa. De tu empresa. 

El suspiró. 

—No te voy a mentir. Me molesta. Pero estoy bien. Hace un tiempo que sabía que este momento iba a llegar. Para ser sincero, pensé que me quitarían cuando hice aquella sustanciosa donación en el evento de caridad de Andrea sin su consentimiento. Además, ya he pensado qué me gustaría hacer. 

—¿Y qué es eso? —preguntó Adam. 

—Ya verás. Bueno, ya es hora de que volvamos a la ciudad. ¿Vienes? 

Esa última pregunta me la hizo a mí, a lo que respondí: 

—Por supuesto. 

—Nelson, nos vamos. ¿Nelson? 

Nos asomamos al vestíbulo y allí estaban Nelson y Miranda de nuevo, fundidos en un beso apasionado como si no hubiera un mañana. 

Braxton carraspeó. 

—¿Nelson? 

Se separaron al instante. 

—Sí, señor. Ya vengo. 

—Pues, sí, casi te vienes —dijo Miranda guiñándome un ojo—. ¡Llámame! 

Nelson se acomodó el traje y se apresuró a salir por la puerta trasera. 

Los paparazis nos rodearon de inmediato. Al principio, me sentí abrumada y quise taparme el rostro. Pero después decidí que era mejor ir con la cabeza en alto. No estábamos haciendo nada de qué avergonzarnos. De hecho, me enorgullecía, aunque el mundo no lo entendiera. 

Los cuatro nos subimos al helicóptero de Braxton (el que pertenecía a Nash Capital y que Adam había pedido prestado). Nelson fue corriendo hasta el otro helicóptero para hablar con el piloto y regresó con nosotros. 

Los flashes de las cámaras centellearon debajo nuestro cuando nos elevamos por los aires y nos alejamos hacia la ciudad. 

*

Los días siguientes fueron difíciles para todos. 

El New York Daily News publicó un artículo en la versión impresa que resultó vender más copias que ninguna otra publicación en los últimos veinte años. Otros grupos de prensa publicaron sus propias versiones de la historia. Fuimos objeto de burla en varios programas de entrevistas vespertinos. El hashtag #niñeradesnuda fue trending topic en Twitter, aunque yo no apareciera desnuda en ninguna de las fotos que se filtraron. 

Traté con todas mis fuerzas de ignorarlo, pero no era fácil. En un momento de debilidad, entré a Twitter para saber qué se estaba comentando. Para mi sorpresa, todos los comentarios giraban en torno a la destitución de Braxton Nash de su puesto. Y también leí algunos comentarios que resultaron halagadores. 

«¡Yo cambiaría con gusto el lugar con Kate!»

«No solo se acuesta con el bombón de Braxton Nash, sino con otros dos hombres esculturales. ¡La aplaudo!»

«¿Dónde hay que anotarse para conseguir ese trabajo? ¡Soy niñera y además sé cocinar!

Traté de enfocarme en cuidar de los niños. Se pusieron tan contentos con mi regreso que se portaron a las mil maravillas, creo que por miedo a que me fuera de nuevo. 

—Les prometo que no me iré a ningún lado —les dije un día—. No tienen nada de qué preocuparse. 

—No me preocupo —dijo Allie—, es que de verdad tengo muchas ganas de aprender inglés. 

—I like it! —exclamó Barry.

Rechacé el empleo en las Naciones Unidas. Aunque me gustaba la idea, me di cuenta de que no era lo que realmente quería hacer. 

Mi etapa allí había sido estupenda. Había disfrutado el actuar como un puente entre lenguas y culturas y me resultaba satisfactorio estar involucrada en política. Pero esa etapa había concluido. Había encontrado que enseñar lenguas extranjeras a las nuevas generaciones me resultaba mucho más satisfactorio que la traducción. Me complacía moldear el futuro de Allie y de Barry y me levantaba todos los días muy entusiasmada con esa tarea. 

Era un poco raro estar en el mismo edificio donde seguía funcionando Nash Capital sin Braxton. Pero el penthouse estaba a su nombre y no estaba ligado a la empresa, así que no nos podían echar. Y además, Braxton no se quería ir de allí. 

Técnicamente, estaba obligado por contrato a no competir por el lapso de un año con Nash Capital. Eso significaba que tenía que abstenerse de formar una empresa rival un año después de su remoción. 

—Pero cuando ese año se termine —me explicó un día en el almuerzo—, voy a empezar con todo. Voy a hacer todo diferente a como lo hice con mi primera empresa. Tengo grandes ideas. 

Convirtió un sector de la biblioteca en oficina para empezar a planear la nueva firma. No podía contactar a ninguno de sus antiguos clientes por la cláusula de no competencia, pero se estaba preparando para cuando llegara el momento. Ya habían empezado a circular rumores sobre su futuro fondo de inversión, a tal punto que lo contactaban día y noche para preguntarle al respecto. 

—Mis abogados me aconsejaron no divulgar información. Solo les puedo decir que no está en mis planes crear un nuevo fondo de inversión —le decía a cualquiera que lo llamara. Siempre lo hacía con una gran sonrisa, porque sabía que de ese modo los rumores crecerían. 

Con el tiempo, las burlas a nosotros y nuestra relación desaparecieron. La historia siguió vigente durante algunos días y después desapareció de la circulación impresa. Solo siguió algún rumor en Internet durante un par de semanas, hasta que se disolvió. La primera vez que salí del penthouse a la calle, me siguieron algunos fotógrafos y me tomaron fotografías. Un mes después, había un solo fotógrafo con cara de aburrimiento. 

Pero a mí no me importaba si era un fotógrafo o cien. Era capaz de manejar la incomodidad para estar con ellos tres. 

Braxton se portó muy bien con Adam. A cambio cooperar para que la asunción de un nuevo CEO se llevara a cabo sin sobresaltos, Braxton logró que la junta directiva ascendiera a Adam como jefe del departamento de criptomoneda. Adam me explicó que eso incluía manejar Bitcoin y otras monedas virtuales, pero todo eso me resultaba abrumador. Lo único que sabía es que ahora estaba más feliz que nunca. 

La única desventaja era que ya no podía venir a jugar Scrabble conmigo todos los días. Pero de igual manera se hacía el tiempo para venir una vez por semana. Y también jugábamos los fines de semana. 

—Esta industria es apasionante —me dijo un día en medio de una partida—. A diferencia del mercado bursátil, que cierra a las cuatro de la tarde, el mercado de criptomonedas está siempre en funcionamiento. La gente hace operaciones a contrarreloj. De hecho, tengo alertas en mi teléfono por si hay algún movimiento de precios en mitad de la noche. 

—Siempre y cuando no uses como excusa la falta de sueño cada vez que pierdes —le dije yo. 

Él se acomodó los anteojos y sonrió. 

—Creo que la que tendrá que dar excusas eres tú. Te llevo veinte puntos de ventaja en esta partida. 

Tenía toda la razón: cada día jugaba mejor. Ahora estábamos muy parejos. Tenía que ponerme a estudiar si quería sacarle ventaja. 

Pero me agradaba el desafío. 

Mathias reabrió su negocio de entrenamiento personal. Mientras todavía seguía buscando un local donde instalar el gimnasio, contactó a varios clientes para entrenarlos de manera domiciliaria. Tenía muchísimos contactos así que su calendario pronto estuvo saturado. 

Todavía seguía viniendo al penthouse para entrenar con nosotros, por supuesto. Braxton se levantaba temprano y entrenaba a las 6 de la mañana. Luego me ayudaba a mí a las 7. No me importaba alterar mis horarios para amoldarme a los de Mathias. Valía la pena si eso significaba que seguía siendo mi entrenador. Eso para no mencionar que le daba la excusa perfecta para quedarse a dormir, así empezábamos temprano a la mañana siguiente. 

—¡Ya tengo diecisiete clientes! —exclamó contento una mañana en el gimnasio, mientras movía los brazos en el elíptico—. Tengo la agenda llena, así que tengo que correr de una punta de la ciudad a la otra para llegar a tiempo. 

—Oh, eso debe ser difícil —comenté. 

—¡No! ¡Es genial! —contestó Mathias—. ¡Veinte puntos para mí! 

—¿No extrañas venir a Nash Capital? ¿Ni un poquito? 

—¿Que si extraño a operadores malcriados? —dijo Mathias refunfuñando—. ¡Para nada! Solo a Brax. Él es el único multimillonario malcriado que me agrada. 

—¡Vaya, gracias! —dijo Braxton desde el jacuzzi donde se estaba relajando. 

Por las noches, después de que los mellizos se durmieran, perdíamos el control. 

Braxton y yo hacíamos el amor casi todas las noches. No podíamos mantener las manos alejadas del otro. Y ahora que ya no tenía que manejar una empresa, tenía más tiempo para probar cosas nuevas que se le ocurría hacer conmigo. 

O hacerme a mí. 

Cogíamos en todas las posiciones que uno puede imaginar y en cada rincón del penthouse. A veces venía Adam después del trabajo y nos divertíamos los tres juntos. Lo mismo sucedía con Mathias, si es que estaba libre y los niños se dormían rápido. 

Cuando estábamos los cuatro al mismo tiempo, cogíamos increíble. Sentía que mis tres hombres estaban sedientos de mí, nunca tenían suficiente de mí. Verme con otros los hacía volverse locos de deseo. Se turnaban para cogerme en la cama, de a uno. 

Y a mí me encantaba. 

Lo mejor era cuando me cogían los tres al mismo tiempo. Habíamos estado experimentando más con penetración anal. Al final, me di cuenta de que así era como más me gustaba. Y a ellos les gustaba tanto como a mí. A Mathias le gustaba hacerlo en la cama, conmigo arriba para que lo cogiera montada. Me agarraba el culo con sus brazos fuertes y me movía hacia arriba y hacia abajo sobre su verga y luego me separaba las nalgas. Entonces Adam o Braxton se acercaban a mí por atrás y me penetraban así mientras Mathias seguía con la verga adentro de mi vagina. Y entonces me cogían en simultáneo. A mí me volvía loca estar en el medio de esos dos cuerpos sudorosos, sintiendo cómo me cogían los dos a la vez, penetrándome alternadamente hasta que terminaba temblando en un orgasmo tan intenso que me hacía gritar y gritar de placer hasta quedar afónica. 

Nunca había sentido ese tipo de placer, ese éxtasis, como el que sentía cuando los tres acababan sobre mí al mismo tiempo, en mi boca, en mi concha y en mi culo. Los tres dándome en tres sitios diferentes, llenándome de su semen y aferrándose a mí como si fuera algo valiosísimo que nunca dejarían ir. 

Durante meses, me compartieron de todas las formas posibles. Yo nunca tenía suficiente de ellos; y ellos, a su vez, cada vez querían más y más de mí. Parecía que mi cuerpo era una droga y ellos eran adictos a mí. 

Éramos muy felices los cuatro. 

Pero me preguntaba si esto realmente podría durar.

Epílogo

Kate

Un año después

Miré por la ventanilla del avión las nubes blancas y esponjosas que nos rodeaban. 

A mi lado, Mathias me codeó ligeramente. 

—¿Te acuerdas de la última vez que estuvimos juntos en un avión? 

Yo fruncí el ceño. 

—Pues, fue en el viaje a Seúl hace dos meses. 

Mathias se rio. 

—Quiero decir, los cuatro juntos. 

De pronto me acordé. Me morí de risa con las mejillas encendidas mientras Mathias seguía codeándome con esa sonrisa tonta en la cara. 

—Ah, entonces te acuerdas, ¿eh? — insistió—. Nos divertimos aquella vez. 

—Esta vez es un poco diferente —aclaré yo. 

Los mellizos se acercaron corriendo por el pasillo con juguetes en la mano. Barry le arrebató a Allie el suyo, lo que la hizo gritar de rabia. 

—Allie, Barry, les dije que se calmaran —les ordené—. Ya casi llegamos. Si se quedan quietos en sus asientos jugando con sus tablets, les daré un premio. 

—Pero me aburro —protestó Barry—. I’m bored. Dio una patada al suelo para enfatizar su capricho. 

—Tu padre está trabajando —Miré hacia mi derecha, donde estaban Braxton y Adam trabajando con las computadoras sobre la mesa. Había pasado un año desde que a Braxton lo habían destituido como CEO de Nash Capital. Ahora, ellos dos trabajaban arduamente para poner en marcha su empresa bajo el nombre de ABK Capital. Las siglas significan Alexandria, Bartholomew y Kate, las tres personas más importantes para Braxton. 

Y en cuanto a Adam, no solo iba a trabajar con él, sino que era socio en la nueva firma. Tenían la misma posición en la empresa. A Braxton no le importaba compartir el liderazgo, porque eso suponía que tenía más tiempo para estar con los niños. Estaba intentando tener un mejor equilibrio entre la vida laboral y la personal… o eso decía. 

Pero por más ocupados que estuvieran, seguían siendo los mismos hombres de los que me había enamorado hacía un año. Me hacían sentir muy orgullosa. 

—No te preocupes por los niños —dijo Braxton—. Ya casi terminamos. 

—¿Estás seguro? —preguntó Adam—. Creo que tendríamos que revisar el fondo secundario, solo para asegurarnos de que no estamos haciendo una asignación excesiva a la tecno… 

Braxton lanzó una carcajada y cerró la computadora portátil de Adam. 

—No hay ningún problema con el fondo. Créeme, el diablo sabe por diablo pero más sabe por viejo. En algún momento, hay que relajarse y dejar que fluya. Podemos revisarlo cuando volvamos de las vacaciones. 

Adam suspiró, pero asintió. 

—Supongo que eso significa que ahora puedo jugar con estos dos piojos de aquí. 

Saltó del asiento para perseguir a Allie. La alzó y la hizo girar en redondo. Mathias estalló en una carcajada, levantó a Barry y lo sostuvo abajo del brazo, corriendo de aquí para allá dentro del avión. 

—¡Mírenme! Soy un avión —gritaba Barry riéndose con los brazos extendidos como si fueran alas. 

—¿Un avión adentro de otro avión? —preguntó Mathias—. ¡Eso no puede ser! Pierdes cinco puntos, Bartholomew. 

La puerta del baño se abrió y de adentro salió Claudette. Se reía divertida y aplaudía mirando la escena de Mathias y Barry dando vueltas por el pasillo. 

—Estás sospechosamente contenta hoy —le dijo Mathias—. ¡Siempre me regañas cuando juego con los pequeñines!

Claudette sonrió y dijo: 

—Claro que estoy contenta. ¡Estoy regresando a la ciudad más bella del mundo! Si fuera a visitar Berlín o Múnich, estaría con esta cara —Hizo una mueca de tristeza. 

Yo le sonreí. Ella había insistido en acompañarnos esta vez. Éramos una gran familia feliz. 

Oscar, el nuevo guardaespaldas, salió de la cabina de mando. 

—El piloto me acaba de informar que comenzaremos a descender pronto. Niños, abróchense los cinturones. 

En vez de volar de noche, esta vez habíamos salido por la mañana temprano. Así, tras un viaje de seis horas y sumado a las siete horas de diferencia, aterrizaríamos en París a las seis de la tarde. Todos nos abrochamos los cinturones para el aterrizaje. Recolectamos el equipaje y nos subimos en distintos coches que nos llevaron a la ciudad. 

Antes de la cena, pasamos por nuestro departamento en el VIII Distrito, frente a la torre Eiffel, cruzando el río. Desde la sala de estar veíamos la torre a través de un ventanal enorme. Parte del techo también era de cristal y es nos permitía tener una visión desde la base hasta la punta. 

—No es más que una torre tonta —dijo Barry—. ¡En casa vemos edificios más altos! 

El restaurante donde habíamos reservado para cenar quedaba a unas pocas cuadras así que fuimos a pie. La noche ya estaba cayendo. Oscar caminaba por detrás nuestro para vigilar los alrededores, mientras que los niños correteaban delante. Cada vez que se cruzaban con un parisino, lo saludaban en francés. 

—Bonjour! —dijo Allie a un niño. 

Barry se acercó corriendo a la puerta de un café y gritó: 

—BONJOUR! 

—Bonjour, madame! —repitió Allie a una viejita que pasaba. 

—Niños, ya es de noche, ¿no es cierto? — les dije yo—. Entonces, ¿qué deberían decir? 

—Bon soir! —dijo Barry, y corrió de nuevo a la cafetería para decirlo bien esta vez—. Bon soir, a todos. 

Allie tiró la manga de un señor. 

—Bon soir, monsieur! Comment ça vas? (Buenas tardes, señor, ¿cómo está usted?) 

 A todos nos causó gracia las ansias que tenían de presumir de lo que habían aprendido. Hacía algún tiempo, Claudette había insistido en que les enseñáramos francés, además de inglés, alemán y japonés. Braxton estuvo de acuerdo y comentó que quizás ABK Capital podría abrir una oficina en París. 

El restaurante donde habíamos reservado era un sitio pintoresco y acogedor. El dueño era un amigo de Claudette de la infancia. Cuando la vio, el hombre sonrió contento y la recibió con los brazos abiertos. Se dieron un abrazo bastante largo. Luego, nos condujo a una mesa privada al fondo, lejos de ojos curiosos. 

—¿Llegamos antes que ellos? —preguntó Adam— Estaba seguro de que ya estarían aquí. 

Yo miré la pantalla de mi celular. 

—Le mandé un mensaje ni bien aterrizamos y ella me respondió que estaban por salir de casa. 

Nelson y Miranda aparecieron por la puerta unos minutos después, tomados del brazo. Recibí a mi amiga con un fuerte abrazo y luego hice lo mismo con su novio. 

Quiero decir, su esposo. Me iba a llevar algún tiempo acostumbrarme. 

—Perdón por la demora —dijo ella—. Fue una caminata larga. 

—Pero, ¿tu hotel no queda a una cuadra de aquí? —pregunté yo. 

Miranda sonrió y se sentó. 

—Estábamos… ocupados. 

Nelson se ruborizó y dijo: 

—Disculpe la tardanza, señor. 

—No me digas señor —dijo Braxton—. ¡Estás en tu luna de miel! Además, técnicamente, todavía no trabajas para ABK Capital. Hasta que empieces la semana que viene, soy Braxton. 

—Habla por ti —dijo Adam—. A mí me puedes decir señor Sizemore. 

—Qué dramático —comentó Miranda y se acercó hacia su esposo para decirle—: Adam está celoso porque nunca logró conquistarme. 

Adam puso los ojos en blanco. Yo le di una patadita por abajo de la mesa. 

—¿Qué tal el viaje hasta ahora? —preguntó Mathias—. Seguro ya han ido a todos los sitios conocidos. 

—Bueno… no hemos recorrido mucho, a decir verdad —dijo Miranda—. Hemos pasado bastante tiempo encerrados. 

—Es que… —empezó a decir Nelson, ruborizándose—. No logramos acostumbrarnos al desfase horario. 

—¿Así le dicen ahora? —le dijo Miranda para tomarle el pelo. 

Mathias lanzó una risotada y palmeó a Nelson en la espalda con tanta fuerza que casi le hace volcarse el vino encima. 

La cena estuvo increíble, tal como Claudette había anunciado. Saboreamos cinco platos deliciosos, además del postre, y nos tomamos cuatro botellas de vino. 

El dueño se acercó a nuestra mesa y se quedó con nosotros un rato, acariciándole el hombro a Claudette. Cuando se fue, le di una mirada inquisitiva. 

—Tuvimos un encuentro amoroso en el verano del 83 —dijo ella con nostalgia—, y luego en el 84. ¿O fue en el 85? ¡Vaya! Ya ni me acuerdo. 

Miranda iba por su quinta copa de vino cuando llegó el postre. 

—Esa mano se ve un poco vacía —me dijo Miranda con descaro—, sobre todo el dedo anular. 

—Calla —le dijo él. 

Pero ella hizo un gesto con la copa de vino y siguió: —Es solo un comentario. Nelson estuvo inteligente y me puso el lazo. Espero que cada uno haga buen uso de su oportunidad… 

Braxton le sonrió ampliamente, Adam se rio cabizbajo. Mathias se puso a inspeccionar la tarta de chocolate con el tenedor. Los cuatro habíamos hablado sobre el futuro. No sabíamos exactamente cómo funcionaría. Legalmente, no me podía casar con los tres y eso nos dejaba en una situación irregular. 

A mí no me importaba para nada. Yo estaba feliz así, no quería que nada cambiara. 

Pero sí tenía que admitir que me sentí un poco celosa cuando la vi a Miranda caminar hacia el altar, hacía dos semanas. 

—¿Quién quiere ir a ver la torre Eiffel? —preguntó Braxton. 

Antes de dejar el restaurante, Claudette le dio un beso largo y bastante inapropiado al dueño. Tarareó para sí una cancioncilla durante todo el trayecto a la torre. 

La mayor atracción turística del mundo estaba iluminada de noche, una torre gigante de acero que se alzaba majestuosa en medio de la oscuridad. El quisco frente a ella estaba repleto de turistas y vendedores ambulantes que ofrecían bebidas, souvenirs y palitos de neón. 

Los mellizos corrieron hacia ellos para practicar su francés. Les preguntaban cuánto costaban los objetos y luego los rechazaban con mucha amabilidad. 

—Todo esto es tan romántico —exclamó Miranda mientras caminaba del brazo con Nelson—. Es el lugar perfecto para la luna de miel. 

—Sí, así es. 

—Y es el lugar ideal para una propuesta de matrimonio, también —añadió. 

Yo la miré atónita. 

—¿Qué? Solo digo que si nos detenemos aquí bastante tiempo, seguro que vemos a alguien ponerse de rodillas —Señaló hacia una pareja—. Como esos dos de allá. Él parece bastante nervioso. 

Al escuchar esto, Barry y Allie corrieron hacia la pareja. 

—Excusez-moi —dijo Allie—. Veux-tu… sa femme?

Yo me reí por la oración mal enunciada, que se traducía como ¿Quieres a su esposa? 

El hombre parecía tan avergonzado, que Braxton tuvo que acercarse a ellos para tomar a los mellizos de las manos y alejarlos de allí. 

—Basta de hablar con extraños en francés por hoy —les dijo—. Mañana pueden seguir practicando. 

—Pero, ¿qué podemos hacer? —preguntó Barry.

Braxton sacó su celular y se lo pasó. 

—Mantén apretado el botón de grabar. El rojo del medio. Ahora enfoca con la cámara hacia aquí para grabar un video, ¿lo tienes? 

—Deberías estar preocupado de dejarle tu celular a un niño de cinco años —le dije yo—. Un mensaje o correo incorrecto y podría derrumbar el mercado. 

Braxton miró a Mathias, luego a Adam y después me sonrió con dulzura. 

—No te preocupes, esto no nos llevará mucho tiempo. 

—¿Qué cosa…? 

Dejé de hablar cuando vi que Braxton se ponía de rodillas delante mí. A su lado, Adam y Mathias hicieron lo mismo. 

—¡AY, NO PUEDE SER, DIOS MÍO, QUÉ EMOCIÓN! —gritó Miranda. 

Cada uno metió la mano en el bolsillo para sacar una cajita. 

—Kate Renfroe, ¿te casarías conmigo? —me preguntó Braxton. 

—Kate, ¿te casarías conmigo? —preguntó Adam. 

—Kate, ¡cásate conmigo! —pronunció Mathias risueño. 

Antes, no entendía cuando veía a las chicas de las películas que se desmayaban cuando les proponían casamiento, pero ahora lo entendía. Sentí que toda la sangre se me iba a la cabeza y me sentí desfallecer. Los miré uno por uno. Braxton sostenía un anillo de oro amarillo con un gran diamante de corte princesa. El Adam era idéntico, solo que el diamante era redondo. La cajita de Mathias era diferente. Contenía un collar con la cadena de oro amarillo y un pendiente de diamante. 

Miranda carraspeó. 

—Kate, si no dices nada, entonces yo voy a contestar por ti. 

—Oui! —gritó Allie—. ¡Tienes que decir oui! ¡Significa sí en francés! 

—Sí —dije casi sin aliento—. Sí, oui, ja, yes, hai. ¡Me casaré con ustedes y les digo que sí en cada idioma que conozco! 

Todos vitorearon y rápidamente la gente que estaba alrededor empezó a aplaudir, aunque muchos parecían consternados por el hecho de que había tres hombres arrodillados. Braxton se paró y me puso el anillo en la mano izquierda. Adam, en la mano derecha. 

—Un colgante es más funcional —dijo Mathias con seguridad poniéndome el collar alrededor del cuello—. Cuando levantas pesas, debes quitarte los anillos. ¡Pero un collar puedes dejártelo puesto! 

Barry gritó «¡viva!» y empezó a correr por el quiosco, diciéndole a todo el mundo que su padre es iba a casar: 

—Mon père se marie! Mon père se marie! 

—¿Y cómo llevaremos a cabo la logística? —les pregunté a mis tres hombres; o, mejor dicho, a mis tres prometidos—. ¿Cómo haremos para que esto sea legal? 

—No nos importa la logística —respondió Adam—. Queremos estar contigo y queremos que sea oficial. 

—Aunque no sea oficial en un papel —agregó Braxton. 

Mathias me rodeó con sus brazos y me alzó para darme una vuelta. 

—¡Será oficial aquí, en el corazón! 

Yo me reí cuando él me levantó por los aires para besarme luego. 

—¿Cuántos puntos gana Mathias después de esto? —pregunté yo. 

El muchachote alemán me miró muy serio. 

—Todos los puntos, Kate. ¡Todos! 

Miranda corrió hacia un vendedor ambulante y le compró dos botellas de un espumante barato. 

—¡Tenemos que celebrar! 

—En casa tenemos dos botellas de Dom —dijo Braxton. 

Pero Miranda no lo escuchó y descorchó una. 

—Ah, cierto que el multimillonario sofisticado no bebe champán barato. ¡Pues, lo siento! Hoy brindamos con un champán de cinco euros, te guste o no. 

Luego, abrimos la otra botella y brindamos frente a la torre Eiffel. Mientras nos pasábamos las botellas, dos fotógrafos franceses se abrieron paso por la multitud para sacarnos fotos. 

—Uf, no puedo creer que estén incluso aquí —protesté por lo bajo. 

Braxton me pasó un brazo por los hombros y me atrajo contra su cuerpo. 

—Ignóralos. Nada nos puede arruinar este momento, ni siquiera los paparazis. 

—Que se vayan a la mierda —exclamó Miranda. 

Tomó un trago largo de la botella y se la pasó a su esposo. Luego, se dirigió al fotógrafo. Antes de que él pudiera reaccionar, ella agarró su cámara y la puso en el suelo. 

—¡Eso es por Diana, buitres! —dijo y la aplastó con el tacón de su zapato. 

Nelson sonrió y dijo: 

—Esa es mi esposa. 

—¿Hablabas de mí? —le peguntó Miranda cuando regresó. 

—Solo les decía cuánto te amo. 

Ella le pasó los brazos por el cuerpo. 

—Más te vale. 

Allie tiró de mi manga. 

—¿Ahora sigues siendo nuestra niñera? ¿O serás nuestra mamá? 

Lo miré a Braxton y le dije: 

—Bueno, técnicamente, seré tu madrastra. 

—¿Cómo se dice mamá en francés? —preguntó Barry. 

—Maman —contestó Claudette. 

Entonces Allie y Barry echaron a correr en círculos gritando Maman! Maman! Maman! 

Braxton me envolvió entre sus brazos. 

—Eres genial con ellos. 

Yo sonreí. Había sido su niñera durante todo el año, pero siempre me había sentido un poco como su madre. Ahora, sería oficial. 

De pronto, las luces de la torre Eiffel empezaron a titilar rápidamente. Todas al mismo tiempo, miles, cientos de miles, parpadeando por toda la superficie de acero. La multitud gritó asombrada y empezó a sacar fotos. 

—El conserje del hotel nos dijo que este espectáculo ocurre todas las noches —dijo Nelson—. Pero es más hermoso de lo que me imaginaba. 

—¿Todavía no lo habían visto? —preguntó Adam. 

—Te dije: estuvimos «ocupados» —respondió Miranda. 

Ella y Nelson se besaron y luego Mathias se acercó a mí para abrazarme. Me dio un largo beso y me dijo al oído:

 —Te amo con todo mi corazón. 

Adam me abrazó luego y me besó. 

—Gracias por decirme que sí. Por un momento, te quedaste petrificada. 

—¡Fue muy sorpresivo! —le dije riéndome. 

Por último, fue Braxton quien me abrazó. Me besó con ternura y me acarició con la nariz. 

—Estoy tan feliz de haberte contratado —me dijo—. Nos cambiaste la vida, Kate. 

«No», pensé. «Tú cambiaste la mía.»

Nos abrazamos los cuatro mientras mirábamos la torre Eiffel resplandeciente contra las luces de la ciudad del amor.

Capítulo complementario

Kate

Cinco años después

Me parece estar teniendo un deja-vu, como si esto ya lo hubiera vivido. 

Estaba sentada en el piso de la nursery, enseñándoles alemán a los mellizos con mucha paciencia. Las cosas no iban bien. A pesar de que en los primeros días me habían prestado mucha atención, hoy parecía que no estaban concentrados. Se sentían aburridos, inquietos. Lo único que querían era salir a jugar. 

—Repitan —dije por enésima vez—. Wo ist…

Los mellizos, por supuesto, no eran Allie y Barry. No. Estos eran los nuevos mellizos: Christopher y Danielle, los mellizos que yo había dado a luz hacía cuatro años. 

Fue idea de Braxton ponerles esos nombres. Alexandria, Bartholomew, Christopher, Danielle: A, B, C, D. Los habíamos concebido en nuestro viaje a París, y eso seguro hizo que absorbieran la cultura porque tenían una personalidad igual de fuerte que los parisinos. 

No sabía quién era el padre. Christopher tenía un color de pelo entre rubio y cobrizo, mientras que el de Danielle era de un rojo intenso. Pero Danielle tenía ojos azules; Christopher, verdes. Estaba casi segura de que el padre era Mathias o Adam. O ambos. Los mellizos, a diferencia de los gemelos, son el resultado de la fecundación de dos óvulos distintos, que bien puede resultar de dos hombres diferentes. 

De todos modos, no me importaba en absoluto. Mis tres esposos amaban a estos niños de igual manera. Incluso, Adam y Braxton cambiaron el nombre de la empresa a ABCD Capital. Fue un gran lío cambiarle el nombre, pero ellos insistieron. 

Danielle jugueteaba distraída con mechones de su pelo colorado. 

—Dije, repitan: Wo ist das auto? ¿Dónde está el auto? 

—Quiero jugar con autos —dijo Christopher y salió corriendo al baúl donde guardaba sus juguetes—. Me aburren los idiomas. 

Suspiré y dejé el plan de la clase a un lado. Qué difícil era captar la atención de los niños de esa edad. Y eso que llevábamos cuarenta minutos practicando. 

—Muy bien, es hora del almuerzo —dije. 

—¡Sí! —exclamaron los niños, y saltaron y se fueron de la habitación corriendo. 

María, la nueva cocinera, era una mujer chilena que hacía unos platos deliciosos de abuela. Claudette se había jubilado hacía dos años y ahora se la pasaba viajando por el mundo y disfrutando de la buena comida. En la última foto que nos había enviado, estaba en Suiza con un hombre canoso, abrazados frente al fuego tomando un chocolate caliente. 

Yo la extraña muchísimo. Y sabía que Mathias también, aunque hiciera de cuenta que no. 

Mientras los niños comían, miré por la ventana hacia la gran ciudad. Era un hermoso día de verano. El Lower Manhattan brillaba bajo el sol. El alto edificio de Nash Capital sobresalía entre otros; allí habíamos vivido varios años. Pero cuando ABCD Capital empezó a funcionar, nos habíamos mudado a este otro edificio. Este penthouse era incluso más grande y lujoso que el anterior. 

Y contenía más amor. 

—Termínense los sánguches de una vez, vamos —les dije a los mellizos—. Saldremos en una aventura hoy. 

Los niños gritaron entusiasmados y se comieron el resto de la comida en dos bocados. Luego, bajamos por el ascensor hasta la puerta de entrada, donde nos encontramos con el guardaespaldas. Nelson había sido ascendido a jefe de seguridad de ABCD Capital, así que se trataba de otro guardaespaldas el que nos acompañaba hoy. 

A la salida nos esperaba un fotógrafo. Nos sacó un par de fotos y luego mantuvo la distancia cuando empezamos a caminar por la ciudad. A esta altura, yo ya me había acostumbrado. Era el precio por estar casada con uno de los multimillonarios más famosos de la ciudad de Nueva York. 

Y valía la pena. 

Caminamos seis cuadras hasta el parque y nos quedamos allí jugando un rato. Luego, fuimos caminando hasta el gimnasio de Mathias. Bueno, uno de sus gimnasios. En total, tenía diez sedes en el área tri-estatal. Este era el primero que había abierto y hoy estaba repleto de gente. 

—Quédense cerca mío cuando estemos en el gimnasio de papi —les dije a los niños—. Si se cruzan por entre la gente, los pueden lastimar. 

A pesar de su terquedad durante la clase de idiomas, la mayor parte del tiempo eran muy obedientes. Todo el rato, se quedaron pegados a mí. Cuando entré, vi a Mathias de inmediato al otro lado de la sala, caminando por entre las filas de las máquinas. 

—¡Muy bien, Lee! —lo felicitó a un hombre—. ¿Un ritmo de nueve minutos? Excelente, Pheobe —Chocó los cinco con una mujer en una cinta. 

Yo sonreí al verlo. Aunque ahora era millonario, seguía dado una atención personalizada a sus clientes. Yo sabía que lo seguiría haciendo, ganara el dinero que ganara. Era su personalidad. 

Mathias nos vio acercándonos a él. Alzó las manos y se acercó corriendo. Se puso de cuclillas y saludó a los niños, abrazando a cada uno con un brazo. 

—¡Mis niños! —dijo dándoles un beso—. ¿Han venido a transpirar un poco? Yo puedo vigilarlos si quieres entrenar un rato. 

—Solo salimos para disfrutar del hermoso día —dije yo—. ¿Vendrás a casa para cenar? 

Él miró la hora en su reloj y deslizó el dedo por la pantallita. 

—Tengo varias reuniones esta tarde. Debería llegar a casa a tiempo para cenar, pero si me atraso, ¡no teman! 

Me obligué a sonreír. 

—Te veré luego, entonces —Le dije dándole un beso en la mejilla. Cuando salí del gimnasio, fruncí el entrecejo. 

—¿Qué pasa, mami? —me preguntó Christopher. 

—Nada, cariño —le respondí, poniendo cara contenta—. Vayamos a visitar a la tía Miranda. 

El edificio donde vivía Miranda quedaba a unas cuadras de allí. El portero nos dejó entrar y subimos en el elevador hasta su piso. Ni bien nos abrió la puerta, nos recibió el griterío de los niños. 

Christopher y Danielle se fueron corriendo hacia adentro para unirse a los juegos. 

Miranda me miró con cansancio. 

—¿Vienes a visitar el zoológico? 

—¡No es mi culpa que tú y Nelson hayan estado reproduciéndose como conejos! —dije con una sonrisa. 

El primero lo habían concebido durante la luna de miel en París, y desde entonces no habían parado. No me podía imaginar lo que era estar embarazada durante cuatro años seguidos. Los nueve meses que estuve embarazada de los mellizos fueron suficientes para mí. 

—A veces extraño mi trabajo de niñera —me dijo sirviendo el té—. ¡Porque al final del día se acababa! Me iba a casa y tenía un poco de paz y tranquilidad. 

—No cambiarías nada —le dije. 

—Sí, ya sé. Criar a tus propios niños es mucho más gratificante. Pero a veces… ¡Connor! ¿Qué te dije sobre tirarle el pelo a tu hermana? 

La miré divertida cómo retaba a su niño al otro lado de la habitación. Tener mellizos era bastante trabajo, pero me hacía bien venir cada tanto pues me recordaba que había cosas peores. 

—¿Estás entusiasmada por lo de hoy a la noche? —me preguntó Miranda cuando regresó. 

—No lo sé. 

—¿Por qué no? 

—Creo que los chicos se olvidaron. 

Ella resopló. 

—No, no se olvidarían de algo así. 

—Está bien, no pasa nada —dije yo—. Adam y Braxton estuvieron muy ocupados ultimando detalles de la oficina en Seúl. Y Mathias estuvo concentrado en la apertura de dos locales en Long Island. No pasa nada si no tienen nada planeado. 

—Bueno, yo estaré allí de todos modos —me dijo Miranda—. Y si resulta que sí se han olvidado, te ayudaré a recordárselos toda la noche. 

—Ah, ¿sí? ¿Has conseguido niñera? —le pregunté. 

Ella puso los ojos en blanco. 

—Sí, pero no sé si me agrada. La pillé mirándolo a Nelson como embobada los otros días. Si llega a insinuarle algo, por más mínimo que sea, te juro que le rompo el coche con un bate de béisbol. 

—¿Tu niñera conduce? ¿En la ciudad? —le pregunté con escepticismo. 

—Es una manera de decir. El punto es que más le vale cuidarse las espaldas. 

—Creo que estás siendo paranoica. Una niñera que se acuesta con el padre de los niños que cuida no parece algo que pueda llegar a suceder. 

Logré decirlo con cara seria. Miranda me miró y me quitó la taza de té de un sopetón. 

—Esa broma solo fue graciosa la primera vez. Te veré por la noche. 

Fui a rescatar a mis niños del ajetreo en el que estaban y volvimos caminando a casa. Pero en vez de ir al penthouse, fuimos al piso de la oficina. 

—¡Señorita Renfroe! —me saludó el simpático asistente personal de Braxton—. ¡Niños! Creo que tengo algunos dulces en mi cajón…

—Lamento venir sin avisar. ¿Los muchachos están ocupados? 

—Los señores están en una reunión de planeamiento estratégico, pero no creo que se molesten si los interrumpe. 

Después de aceptar dos dulces, los niños entraron en la gran oficina que Braxton y Adam compartían. Mis esposos estaban de pie frente a una gran pantalla montada en la pared, donde observaban gráficos y tablas. Adam tocó la pantalla y apareció una línea debajo del dedo. 

—Estoy de acuerdo con la valoración de la capitalización bursátil, pero… —Su voz se apagó cuando nos vio—. ¡Christopher! ¡Danielle! 

Los niños cruzaron la habitación y corrieron a abrazarlo. Luego se dieron vuelta para abrazar a Braxton con la misma afectuosidad. 

—Solo quería venir a saludarlos —les dije—. ¿Quieren comer algo en particular hoy? 

Con esa pregunta intentaba ponerlos a prueba y ver si se acordaban qué día era hoy. Braxton se encogió de hombros y dijo: 

—Cualquier cosa que María tenga en mente estará bien. 

Danielle le había quitado los anteojos a Adam , se los había puesto encima y deambulaba por la oficina. Adam se los quitó y dijo: 

—Por desgracia tenemos que trabajar después de la cena. Así que comeré rápido cualquier cosa que haya. 

—Bien, de acuerdo —dije yo—. Los dejo que vuelvan al trabajo, entonces. Vamos, niños. Dejen a sus papis tranquilos. 

Caminé con el ceño fruncido todo el trayecto al penthouse. Al final parecía que sí se habían olvidado. 

Por el resto de la tarde me aboqué a las clases de alemán. Ahora que los había cansado con nuestra pequeña excursión, prestaban más atención. Para cuando terminamos, me sentía bastante satisfecha con lo que habían aprendido. 

A eso de las 4, Allie y Barry llegaron de la escuela. Se veían adorables en sus uniformes negros y blancos. Allie todavía no había pegado un estirón, pero Barry estaba altísimo y esbelto. Se notaba que iba a ser igual de buenmozo que su padre. 

—Chrissy, Dani, ¿qué aprendieron hoy? —preguntó Barry. 

—¡No me digas Chrissy! Me llamo Christopher. 

—¿Y cómo dices eso en alemán? —inquirió Allie. 

—Mein name ist Christopher —dijo con terquedad y sin dudar. 

—Bien dicho, Christopher —le dijo Barry revolviéndole el pelo con la mano—. ¿Quieres verme jugar videojuegos? 

—¡Sí! —Se fueron corriendo juntos al otro cuarto. 

Los mellizos más grandes los habían ayudado muchísimo con los idiomas; practicaban con ellos durante la cena y siempre que jugaban juntos. Eso era una gran ayuda para mí. Yo sabía que en algún momento, Allie y Barry ya no querrían seguir pasando tiempo con sus hermanos menores, así que disfrutaba de verlos así. 

Aproveché que los niños jugaban para leer un libro, pero no podía lograr aquietar la mente. Me sentía desilusionada, y esa decepción no hizo más que crecer y crecer a medida que se acercaba la noche. 

A eso de las seis, llegaron Nelson y Miranda. Para entonces, salía un aroma delicioso de la cocina. 

—Así que nada, ¿eh? —me preguntó Miranda. 

Yo negué con la cabeza. 

—Estoy seguro de que se acuerdan —dijo Nelson sacando su celular. 

Miranda se lo quitó de las manos. 

—Que ni se te ocurra escribirles para recordárselos. 

Nelson sostuvo las manos en alto.

 —No iba a hacerlo, te lo juro. Solo quería ver el resultado de los Mets. 

Mathias fue el primero en llegar. Salió del vestíbulo del elevador, me abrazó y me alzó para hacerme girar. 

—¿Y eso a qué se debe? — pregunté. 

—¡No necesito una excusa para abrazar a mi esposa! — exclamó. 

Pero él me siguió sosteniendo un buen rato, para que no me diera vuelta, como si intentara ocultarme algo. Yo me giré para mirar detrás de él y vi que Braxton y Adam se metían deprisa en la cocina y susurraban algo entre ellos. 

Lo regañé a Mathias: 

—Se han olvidado, ¿no? Se acordaron recién y por eso se metieron rápido en la cocina, para firmar alguna tarjeta o algo. 

Mathias miró por sobre el hombro, con expresión de preocupación. 

—Eh, no, no. ¡Claro que no! ¡Jamás nos podríamos olvidar! 

Miranda resopló ruidosamente. 

Mis otros dos esposos salieron de la cocina con cara de culposos, como si fueran niños que se comieron un tarro de galletas a escondidas. 

—La cena está servida —anunció Adam—. Niños, ¡a comer! 

Todos nos reunimos alrededor de la gran mesa del comedor. Braxton se sentó en la cabeza, yo a su lado y Barry y Allie del otro. A mi lado estaban Christopher y Danielle, y Adam y Mathias frente a ellos. Miranda y Nelson estaban frente a mí, al lado de Allie. Sobraba una silla. 

—La comida tiene un aroma delicioso, sea lo que sea —comentó Braxton con una sonrisa. 

Me serví un poco de vino en la copa y dije: 

—Espero que se puedan quedarse el tiempo suficiente para disfrutarla. 

—Creo que lo lograré —dijo Adam. 

Se abrió la puerta de la cocina y salió María con una gran fuente. 

Pero cuando dispuso la fuente en la mesa, vi que no se trataba de María. Durante algunos segundos, no entendí lo que estaba sucediendo. Braxton, Adam y Mathias me sonreían esperando mi reacción. 

—¿Claudette? — pregunté—. ¡Claudette! 

Apoyó la fuente en la mesa y me sonrió. Yo salté de mi asiento y corrí a abrazarla con un gran cariño. Desde el marco de la puerta de la cocina, María sonreía. 

—Estoy aquí por algunos días —me explicó. 

—Quería que fuese una sorpresa —dijo Braxton. 

—Le di mi receta de pollo al vodka a tu nueva cocinera —dijo Claudette inhalando el aroma de la comida—, y creo que el resultado es muy satisfactorio. 

Claudette se sentó a la mesa con nosotros y María se dispuso a servirnos la comida. Miré a cada uno de mis esposos y ellos me devolvieron la mirada con una gran sonrisa. 

—Parece que sí te gustan las sorpresas después de todo —me dijo Adam. 

—Me gustan cuando son verdaderas sorpresas —le dije—. Hacer de cuenta que se habían olvidado de nuestro aniversario no es una verdadera sorpresa. 

—¿Aniversario? —preguntó Allie—. Pensé que era en octubre. 

—Ese es el aniversario de la noche en que empecé a trabajar como tu niñera —le expliqué—. Si no hubiera aceptado este empleo aquél día, entonces nunca me hubiera convertido en tu mamá. Y Christopher y Danielle nunca hubieran nacido. 

—Y lo más importante —agregó Miranda— es que Nelson y yo nunca nos hubiéramos casado. 

—No diría que eso es lo más importante —comentó Adam. 

—No todo se trata de tí —dijo Miranda con altanería—. Dejaste pasar tu oportunidad conmigo, señor Renfroe. 

Adam hizo una mueca y le dio un mordisco al pan de ajo. 

Yo alcé mi copa para brindar.

—Me alegra que estén todos aquí. Sobre todo tú, Claudette. ¡Brindo por estos cinco años maravillosos! 

—Por otros cinco igual de maravillosos que estos —agregó Braxton. 

—¡Por otros cincuenta! —bramó Mathias. 

—Para entonces tendré 90 años —señaló Braxton—. No sé si Kate me seguirá queriendo entonces. 

—Se fabrican pastillas especiales, ¿sabes? —dijo Mathias. 

Barry hizo una mueca. 

—¿Pastillas? Queres decir, ¿vitaminas? 

—¡Claro! —dijo Adam rápidamente—. Vitaminas, eso es lo que quiso decir el tío Mat. ¿No, Mathias? 

Mathias se puso serio. 

—Yo en verdad hablaba de medicación para tratar la disfunción eréctil. 

Todos en la mesa lo censuramos. Pero él miró alrededor confundido. 

—Mathias pierde diez puntos —dijo Braxton. 

—¿Qué? —preguntó Mathias—. Expliqué la broma así todos la entendían. 

Allie levantó la mano. 

—Yo todavía no la entiendo. 

—Te explicaré cuando seas mayor —le dijo Adam. 

Yo me incliné hacia Braxton y le di un beso en la mejilla. 

—Te seguiré queriendo cuando seas un viejito, con o sin pastilla. 

Siempre y cuando sigas siendo un multimillonario, te amaré por siempre —le dije bromeando. 

Braxton se dispuso a comer su plato de pasta sin poder quitarse la sonrisa del rostro. 

—Nunca se trató del dinero. 

—No —le dije con una sonrisa—, por supuesto que no.

Si te ha gustado esta historia, entonces te encantarán otro relato de romances de Cassie Cole: Niñera para los marines. Puedes hacer clic aquí o seguir leyendo para echar un vistazo al adelanto.

Heather

No nos habían pillado... aún.

—¿Estás segura de que es buena idea? —me susurró Maurice, que estaba de pie a mi lado.

—¡Sí! —musité entre dientes—. Ahora, silencio y actúa con naturalidad. Con énfasis en lo de actuar. 

Estábamos en el vestíbulo de la grada más alta del estadio Staples Center y el sonido de los regates de los balones de baloncesto y del chirrido de las zapatillas de deporte resonaba en el aire. Los Angeles Lakers jugaban contra los Milwaukee Bucks, pero no alcanzábamos a ver mucho desde nuestros asientos. Teníamos entradas para la galería, que estaba tan alto que, si estirábamos los brazos, casi podíamos tocar el techo. 

Todo sea dicho, se trataba de entradas que nos había regalado nuestro profesor de interpretación, el Sr. Howard, así que deberíamos habernos contentado con los asientos, fueran los que fuesen. Llevaba tres años viviendo en Los Ángeles y todavía no había ido a ningún tipo de evento deportivo, ya que era algo difícil para una aspirante a actriz que apenas llegaba a fin de mes. Así pues, ahora que estaba allí, quería ver el partido como era debido, lo que no nos era posible desde la grada más alta. Queríamos estar más cerca. 

Bueno, en realidad, debería decir que yo quería que estuviéramos más cerca. Maurice, mi mejor amigo, era más reticente a la idea. 

—No vale la pena —me susurró.

Moví la mano sin darle importancia mientras observaba a los acomodadores del siguiente piso. 

—Todo irá bien. 

—No me estás escuchando, Heather —insistió Maurice. Lo dijo articulando cada sílaba como hacían los actores—. No puedo permitirme que me arresten. Lo digo en serio. No me lo puedo permitir, literalmente. Ya me he pulido la mitad del saldo que tenía en el banco al tomar el metro para venir aquí. 

—No nos van a arrestar —dije con impaciencia—. Si nos pillan, fingiremos que nos hemos perdido. Lo peor que nos podría pasar es que nos echasen.

—Podría pasarnos cualquier cosa. —Suspiró—. Quiero acercarme a la cancha tanto como tú, pero...

—En la vida, uno no consigue lo que quiere sin más —le dije—. Solo se consigue aquello por lo que se lucha. 

Era una de esas frases que mi padre solía decir y se me había quedado grabada. Siempre había intentado vivir según esas palabras y me habían servido hasta entonces. 

Rodeé el rostro de Maurice de pómulos prominentes con ambas manos y le miré fijamente a los ojos. 

—¿Confías en mí? 

—¡Pues claro que no! —contestó, pero lo dijo mientras se reía.

—Bueno, pues finge que sí. Voy a conseguir que veamos el partido de más cerca. Y, con suerte, nos conseguiré también algo de comida y unas bebidas. 

El Staples Center estaba diseñado del mismo modo que la mayoría de los estadios deportivos modernos. Había una planta baja que llevaba hasta los asientos más cercanos a la pista y, luego, había una planta superior que llevaba a los asientos más altos. Allí era donde se encontraban los nuestros y donde estábamos de pie en ese momento. 

Sin embargo, había una planta intermedia entre ambos niveles en la que estaban los palcos de lujo. A esa planta solo se podía acceder mediante una escalera mecánica que vigilaban varios acomodadores en todo momento para ir comprobando las entradas de la gente.

Desde donde estábamos en la barandilla de la grada superior, podía ver la escalera mecánica que llevaba a la planta de los palcos. Dos acomodadores vestidos con pantalones amarillos y camisetas moradas —los colores de los Lakers— dirigían al público educadamente, aunque con firmeza, hacia los asientos baratos.

—¿Qué estamos haciendo? —susurró Maurice.

—Esperamos a la acomodadora idónea —dije—. Cuando llegamos, había otra persona allí abajo. Una señora mayor que parecía más simpática que los dos acomodadores de ahora. Creo que los van alternando.

—Llevamos aquí de pie diez minutos —se quejó Maurice—. Me estoy perdiendo a LeBron. Apuesto a que ya está empapado del sudor. Imagínatelo, Heather: LeBron, con los músculos relucientes bajo las luces del techo mientras va a por un mate...

—Podrás comerte a tu novio con los ojos en la planta de los palcos —le dije—. Desde allí sí que vas a poder verle como es debido. 

—No si nunca llegamos allí. 

Levanté la mano.

—¡Shhh! Empieza la acción. 

En el piso inferior, la acomodadora de pelo canoso que había visto antes se acercó a uno de los otros acomodadores y le dio un golpecito en el hombro. Intercambiaron algunas palabras y entonces, Abuelita —que era cómo la había estado llamando en mi cabeza— ocupó el puesto de su compañero.

—Luces, cámara y acción —dije mientras sacaba el teléfono—. Acércate, vamos a hacernos una selfi. 

Maurice frunció el entrecejo mientras yo levantaba el teléfono. 

—¿Se puede saber por qué nos hacemos una selfi ahora?

—Tú confía en mí. Y sonríe. 

Maurice se había puesto un traje para el partido, porque con él no había otra. Al salir de su apartamento, lo menos elegante que se ponía era ropa de negocios semiformal. Yo llevaba mi vestido azul favorito con un escote pronunciado y ajustado en la cintura. El toque final al conjunto lo daba un anillo de diamantes de compromiso chillón que llevaba en el tercer dedo de la mano izquierda. Era falso —un accesorio de atrezo de la clase de interpretación del Sr. Howard—, pero parecía lo bastante auténtico. Me puse la mano encima del pecho mientras nos hacíamos la autofoto para asegurarme de que el anillo se veía bien.

Tras tomar la foto, me alejé de la barandilla que quedaba encima de los acomodadores. La planta superior seguía a lo largo del contorno de la pared exterior del estadio, con vistas a la planta de los palcos, que quedaba justo debajo y no estaba muy llena de gente. De hecho, en cuanto nos alejamos unos seis metros de la zona desde la que observábamos a los acomodadores, no se veía a nadie en la planta que nos interesaba. Todo el mundo estaba en los palcos, viendo el partido. 

Había al menos unos 15 metros de distancia entre ambos pisos. Demasiado lejos como para saltar, pero no para un objeto de metal pequeño...

Me quité el anillo de diamantes del dedo, lo sujeté por encima de la barandilla y lo solté. Tras un largo silencio, el anillo tintinó en el suelo de la planta inferior y desapareció de nuestra vista. 

—¡Pero qué haces! —musitó Maurice—. Si el Sr. Howard se entera de que has perdido uno de los objetos de atrezo...

—Ni siquiera sabe que lo he tomado prestado —respondí.

—¡¿Qué has dicho?! —espetó Maurice. Negó con la cabeza despacio y añadió—: Has perdido la cabeza. Le estoy hablando a una chiflada. De esas a las que tendrían que inmovilizar con una camisa de fuerza.

Le tomé de la mano. 

—Confía en mí. Tengo un plan. Sígueme la corriente. 

Le llevé hasta la escalera mecánica. Maurice no se estuvo quieto mientras bajábamos a la planta inferior. A medida que nos acercábamos al vestíbulo de la planta de los palcos, Abuelita y la otra acomodadora nos observaban. Nos estudiaron y se prepararon para guiarnos con gestos a la siguiente escalera mecánica que nos llevaría a la planta baja. Cerré los ojos y respiré hondo, algo que siempre hacía antes de meterme en un papel. 

«En la vida, uno no consigue lo que quiere sin más», me dije. «Solo se consigue aquello por lo que se lucha».

—¡Disculpe! —le dije a Abuelita—. ¿Puede ayudarnos? 

Ella movió una mano. 

—El vestíbulo principal está en esa dirección. Esta entrada es solo para...

—Estamos en el palco número diecisiete —dije con un tono pomposo—. La comida es de lo más mediocre. No hay alternativas sin gluten ni veganas. Algo inaceptable, ¡sobre todo viniendo de nada más y nada menos que MacKenzie Scott! ¿Se lo imagina? Me hubiese esperado algo así de su exmarido, Jeff, pero MacKenzie siempre había tenido mejor gusto. 

Abuelita pestañeó, desconcertada. 

—Ehh... 

Rodeé a Maurice con el brazo y me puse a mentir más que la gaceta. 

—Pues resulta que mi maravilloso prometido y yo fuimos en busca de otras opciones para comer, o sea, algo aceptable. Buscamos por todas partes del recinto; esto es como un laberinto, para serle sincera. Le juro que se me han desgastado los tacones de Stuart Weitzman de tanto andar.

En realidad, llevaba unos zapatos de diez dólares del JC Penney, una cadena de grandes almacenes, pero contaba con que Abuelita no supiera distinguirlos.

»Por suerte, mi prometido —dije asegurándome de enfatizar la palabra esa vez— encontró alternativas veganas en la planta superior. Rollitos de primavera elaborados con col, de origen local, por supuesto. Son una delicia, mejor de lo que esperábamos encontrar en este lugar.

Abuelita se fijó en mi mano enseguida. 

—¿Cómo es que están prometidos si no lleva usted anillo? 

—¡Es usted muy observadora! —exclamé con entusiasmo—. Justamente ese es el problema. Estaba tan alterada con la falta de alternativas para comer que se me debe de haber caído el anillo cuando salimos del palco. ¿Se imagina lo horrible que es perder el anillo de compromiso tan solo una semana después de prometerse? 

La otra acomodadora, que tenía una expresión severa, no se creía nada de lo que decía. 

—¿Me enseñan los pases para el palco, por favor? 

—Los dejamos en el palco —dije—. Salimos sin pensar... 

Maurice me rodeó con el brazo y, por fin, intervino. Le costaba arrancar con la improvisación, pero era un actorazo de primera.

—Es culpa mía por haberme equivocado de talla con el anillo —dijo con un tono lleno de arrepentimiento y miedo—. Sabía que debí haberlo llevado a la tienda para que lo ajustaran en cuanto ella dijo que sí, ¡pero Tiffany's no me daba cita hasta dentro de un mes! Hay que encontrar el anillo. Es de seis quilates, o sea que no debería resultar difícil de localizar. —Extendió la mano con confianza—. No digo que adquirir otro fuese a suponer un problema, ya que mi padre es el propietario de una mina de diamantes en Sierra Leona, ¡pero es cuestión de principios! 

—No te eches la culpa, cielo —dije mientras le acariciaba la mejilla. Me volví hacia Abuelita y añadí—: Creo que perdimos el anillo por ahí. Si nos dejara buscarlo, estoy segura de que lo encontraríamos en seguida. 

Abuelita miró a la otra acomodadora. Durante unos segundos, no pensé que fueran a dejarnos pasar, en cuyo caso iba a tener que explicarle al Sr. Howard cómo había perdido el anillo.

—Iré con ustedes —dijo la otra acomodadora, que no era Abuelita, sino la de aspecto severo y masculino—. Pero si no hay anillo, llamo a seguridad. 

—Si no hay anillo —dije de forma dramática—, tendrá que llamar a la morgue, porque me tiraré del balcón de la tristeza.

La acomodadora puso los ojos en blanco mientras nos llevaba hasta el vestíbulo de la planta de los palcos. A diferencia del piso superior y el inferior, la zona estaba casi desierta. Todo el mundo estaba en los palcos. 

—Nos paramos ahí para mirar ese mapa —dije mientras lo señalaba—. Estaba jugando con el anillo, o sea que se me habrá caído por ahí. 

La acomodadora miró a su alrededor. 

—Yo no veo ningún anillo. 

—Tiene que estar por aquí, en algún sitio... —dije con la voz presa del pánico mientras lo buscaba. 

Esta acomodadora era más dura de pelar que Abuelita. No íbamos a poder engatusarla. Además, no veíamos el anillo por ningún sitio, lo que significaba que quizás alguien ya lo había recogido.

—No lo veo —repitió la acomodadora—. Deben de haberlo encontrado. Los acompañaré hasta la oficina de objetos perdidos... 

—¡Allí! —gritó Maurice, con verdadero alivio. Señalaba el borde de la pared—. Lo veo. Donde la pared toca el suelo... 

La acomodadora se nos adelantó. Levantó el anillo y abrió los ojos de par en par al percatarse de su tamaño, tras lo cual nos miró a nosotros y, luego, al anillo, atónita.

—Muchísimas gracias —dije mientras tendía la mano para agarrarlo.

Ella empezó a dármelo, pero, luego, cerró el puño y se lo llevó al pecho. 

—¿Y cómo sé que es suyo? —preguntó—. Tal vez vieron que se le caía a otra persona e intentan robarlo. 

Sonreí y saqué el teléfono. 

—Estoy segura de que tengo una foto con él por aquí, déjeme ver... Ah, sí. Aquí está. —Giré el teléfono para enseñarle la selfi que nos habíamos tomado antes—. ¿No me queda de maravilla? Maurice insistió en que seis quilates eran demasiados, ¿pero qué sabrán los hombres? 

Mientras ella escrutaba la pantalla con ojos entornados, le lancé a Maurice una mirada de «te lo dije». 

El rostro severo de la acomodadora cambió para dar paso a una sonrisa cálida. 

—Le seré sincera, señorita. Pensé que se lo estaban inventando todo para pasar y solo me dejé enredar en este asunto porque este trabajo es aburrido y quería divertirme un poco. Pero, ahora que veo que decía la verdad, siento haberla interrogado así. 

—¡No hace falta que se disculpe! —dije—. Me basta con haber recuperado el anillo, ¡me alegra tantísimo! 

—Es cierto que es una preciosidad. —Miró la alianza de cerca—. ¿Qué significa el grabado del interior?

«Mierda». No sabía que había un grabado en el anillo. Había llevado el accesorio en varias escenas cuando actuábamos, ¡pero nunca lo había mirado de cerca! 

—Ehh... —dije—. Pues el grabado...

—Dice verum, que es ‘verdadero’ en latín —dijo Maurice con calma—. Cuando nos unamos en matrimonio, mi alianza tendrá el mismo grabado. 

La acomodadora sonrió y, por fin, me pasó el anillo. 

—Eso es muy tierno.

—Gracias... Lisa —dije tras echarle un vistazo rápido al pase que llevaba con su nombre—. La próxima vez que veamos a Jeanie le mencionaré lo mucho que nos ha sido de ayuda. 

Ella frunció el ceño. 

—¿Jeanie? 

—Jeanie Buss —dije como quitándole importancia—. La propietaria mayoritaria de los Lakers, naturalmente. 

Ella se encogió de hombros con timidez. 

—Ay, no tiene por qué hacerlo. Ustedes dos disfruten del resto del partido. Y asegúrense de tener los pases a mano la próxima vez. 

Se alejó y abracé a Maurice. 

—¡Ay, mil gracias, cielo! No sé qué habría hecho si hubiera perdido el anillo...

Maurice me susurró: 

—Ya se ha ido. Puedes dejar de actuar. 

Solté una risa nerviosa y respondí: 

—¡Te dije que iba a funcionar! Espero que esto te enseñe a fiarte siempre de Heather Hart. 

—Solo ha funcionado porque yo he recordado qué ponía en el grabado del anillo. 

Le miré de reojo. 

—Ya, ¿cómo es que lo sabías?

Dio un resoplido: 

—No eres la única a la que le gusta tomar prestadas las joyas de atrezo del Sr. Howard. A veces, a mí también me apetece ponerme cosas bonitas. 

Le tomé de la mano y le llevé hasta el vestíbulo de la planta de los palcos. 

—Así que una mina de diamantes en Sierra Leona, ¿eh? 

—Dijiste que te siguiera la corriente —respondió—. Ya que íbamos a ser lo bastante ricos como para estar en la planta de los palcos, quería que mi personaje tuviese una historia de fondo emocionante. 

Moví el dedo en el que llevaba el diamante. 

—Si tu familia tuviese una mina de diamantes de verdad, sabrías que este anillo solo es de cuatro quilates. Le dijiste a la acomodadora que era de seis. 

Maurice puso los ojos en blanco de nuevo. 

—Vale, James Bond. Estamos en la planta de los palcos. Y ahora, ¿qué hacemos?

—Ahora —dije—, vamos a ver en qué palco nos colamos.

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Cassie Cole es una escritora de romances de harén inverso, que vive en For Worth, Texas. Amante de la felicidad de corazón, cree que el romance es mejor con una trama por demás interesante.

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