Temiendo al motero

Cassie Alexandra

––––––––

Traducido por Laura Pastor 

Por

Cassie Alexandra

.  

Copyright ©2015 by Cassie Alexandra/Kristen Middleton

All rights reserved.

No part of this book may be reproduced, or stored in a retrieval system or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording, or otherwise without express written permission of the author.

This book is purely fiction. Any resemblances to names, characters, and places are coincidental. The reproduction of this work is forbidden without written consent from the author.

This eBook is licensed for your personal enjoyment only. This eBook may not be re-sold or given away to other people. If you would like to share this book with another person, please purchase an additional copy for each reader. If you’re reading this book and did not purchase it, or it was not purchased for your use only, then please return and purchase your own copy. Thank you for respecting the hard work of this author.

Prólogo

––––––––

―¿Quién es tu viejo? ―preguntó Flint, el otro muchacho. Estábamos en el club entretenidos con la videoconsola, en el cuarto trasero. Él tenía trece años y era mayor que yo, y yo le estaba dando una paliza jugando a un videojuego de fútbol americano.

―Acid, ―dije pulsando los controles a toda velocidad.

―Eso tenía entendido. ¿No te sería más fácil si no llevaras puesto eso?

Bajé la mirada hacia los mitones de cuero que llevaba puestos.

―Puede, pero tengo las manos frías. ¡Bien! ¡Otro ensayo!

―Me aburro, ―dijo Flint apartando el mando para ponerse en pie y estirarse―. ¿Qué te parece si hacemos otra cosa?

Me incliné para apagar la videoconsola.

―¿Cómo qué?

Permaneció en silencio un par de segundos.

―¿Te apetece ir al parque?

Era invierno y hacía un frío de mil demonios, pero pasar tiempo con alguien que no fuese mi primo pequeño Tommy me hacía feliz, ya que éste solo tenía nueve años y le gustaba jugar con muñecos para los que yo ya era demasiado mayor.

―Claro, ―dije cogiendo mi chaqueta.

Flint cogió su mochila y se la colgó del hombro. ―¿Cómo te llamas? Lo he olvidado.

―Jordan.

―¡Ah! Vale.

―¿Y quién es tu viejo? ―pregunté mientras caminábamos por el pasillo hacia la puerta principal.

―Butch, ―dijo deteniéndose con una sonrisa―. ¿Lo oyes? ―susurró.

Nos encontrábamos frente a uno de los dormitorios. La puerta estaba cerrada pero podíamos escuchar a dos personas practicando sexo.

―Sí, ―dije sonriendo.

Él pegó la oreja a la puerta.

―Parecen Schmitty y Gena.

Sabía quién era Schmitty. Era el vicepresidente de los Demon Rebels,  el club de moteros de nuestros padres.

―¿Quién es Gena?

―Es uno de esos coñitos calientes.

―Guay, ―dije.

Por lo que había oído, un coñito caliente era una de esas chicas que solían alternar en el club. Les gustaban los moteros y les encantaba una buena juerga. Acid se traía a alguna a casa de vez en cuando, y desaparecían en su habitación durante unas horas. A veces salían con cara de asustadas y no volvían más; en aquellas ocasiones solía dejarme en paz. De lo contrario, si Acid tenía un mal día, casi siempre lo pagaba conmigo. Por desgracia, había más días malos que buenos.   

―¿Alguna vez le has metido mano a una chica?  ―preguntó Flint.

―¡Oh! Sí, ―mentí para no parecer un pardillo aunque lo cierto era que nunca había besado a una chica, y mucho menos la había tocado―. Claro.

―No, no lo has hecho, ―dijo Flint observándome de cerca.

―Sí que lo he hecho,  ―respondí―. Tú no estabas allí así que cómo ibas a saberlo.

―¿Cómo se llamaba?

Me inventé un nombre lo más rápido que pude. ―Lisa. Se llamaba Lisa.

―Lisa ¿eh? ¿Qué copa tenía?

―¿Qué copa?

Se colocó sus manos ahuecadas sobre el pecho. ―Ya sabes, ¿qué tamaño tenían sus tetas?

Me reí nervioso.

―¡Ah! Sí. Claro. Bueno, me cabían ambas en las manos. Más que suficiente. ―dije citando textualmente las palabras de Acid.

―Mientes más que hablas, ―dijo riéndose entre dientes. Me rodeó el cuello con un brazo y me apartó de la puerta―. ¡Ven! Vamos a convertirte en un hombre.

No sabía exactamente a qué se refería pero sonaba interesante.

―Sí, claro.

Cuando nos marchamos del club, le dijimos a una de las Chicas, Carla Jean, que íbamos al parque del final de la calle. Ella estaba en la barra bebiéndose un Bloody Mary y hablando con uno de los candidatos.

―Hace frío. ¿Estáis seguros? ―preguntó apagando su cigarro en un cenicero.

―Necesitamos aire fresco, ―dijo Flint cuando llegamos a la puerta―. Y nos aburrimos de cojones.

Carla Jean frunció el ceño.

―Vigila tu lenguaje, Flint.

―Lo siento, ―respondió sonriendo con arrogancia.

Al escuchar su tono de voz, ella respondió con un bufido.

―Se lo diré.  No os metáis en líos.

El parque estaba a menos de dos manzanas. Cuando llegamos, seguí a Flint hasta la parte más alta del triple tobogán y nos sentamos bajo el toldo con las piernas cruzadas.    

―Mira esto, ―dijo sacando una revista de chicas y un paquete de tabaco de su mochila―. Aquí, ―dijo pasándome un cigarrillo.

Mi padre fumaba, así que no creí que le importase que yo lo hiciera. Lo posé sobre mis labios y esperé.

Flint sacó un encendedor y prendimos nuestros cigarros.

―Tienes que tragarte el humo, ―dijo tras observar cómo daba una calada al mío―. No lo haces bien. Observa.

Lo observé mientras inhalaba el humo y lo expulsaba en forma de anillo.

Sonreí.

―Genial.

―Ahora prueba tú, ―dijo repitiendo el proceso.

Traté de inhalar el humo pero sentí que los pulmones me ardían y empecé a toser y él se rió.

―Sigue practicando. Ya le cogerás el truco.

―Vale, ―dije aclarándome la garganta mientras él abría la revista.

―No está mal ¿eh? ―dijo señalando la foto de una chica desnuda abierta de brazos y piernas.

Sentí que me excitaba y me cubrí la entrepierna con la chaqueta.

―Joder, ya lo creo.

―Me encantaría follármela. O a ella, ―dijo mostrándome a otra chica desnuda.

―A mí también.

―Sólo nos falta una birra, ―dijo Flint―. ¿Tu viejo te deja beber?

―A veces, ―dije mintiendo de nuevo.   

Sostuvo la revista y me mostró el póster central. Ambos coincidimos en que las tetas de la modelo no cabrían en una mano.

―¿Por qué Acid no suele traerte? ―preguntó pasando de página.

Me encogí de hombros. No quería decirle que en realidad la razón era que no soportaba estar cerca de aquel gilipollas. Normalmente trataba de evitarle a toda costa y solía quedarme a menudo en casa de mi tía Peggy. Era la hermana de mi padre y aunque algunas veces era una arpía no disfrutaba torturándome como Acid. Cuando no me daba lecciones de respeto, me hostigaba con su cinturón. Afortunadamente, había viajado mucho con el club últimamente y me había dejado solo.

―¿Es cierto lo que dicen de él?

―¿A qué te refieres?

Flint volvió a exhalar otra nube de humo.

―¿Ha usado ácido con alguna persona? ¿Por eso le llaman así?

Observé la mano que sujetaba mi cigarrillo recordando la última vez que lo había usado conmigo. De eso hacía unos tres meses. Acid había llegado a casa del bar borracho y enfadado porque una tía se había negado a ir a casa con él. La había tomado conmigo de inmediato echándome la culpa de que la casa estuviese hecha un asco y yo le había mirado con rencor. Desgraciadamente, él lo captó y desató su furia.

―No, ―dije acordándome de su advertencia, pues había amenazado con usarlo en mi lengua si se lo contaba a alguien―, al menos no conmigo.

―No es eso lo que dicen, ―dijo Flint observándome de cerca.

Antes de poder responder, escuchamos que alguien nos llamaba desde lejos.

―Mierda, ―susurré al reconocer la voz de Acid―. Mi padre me matará si ve esto.

Apagamos los cigarros a prisa y Flint metió la revista en su mochila.

―¿Se puede saber qué cojones estáis haciendo aquí fuera? ―preguntó mi viejo subiendo la escalera. Cuando se encontró a nuestra altura frunció el ceño.

―Huele a tabaco. ¿Estabais fumando?

―No, ―dijo Flint nervioso.  

―No, señor, ―dije tratando de mantener la calma.

Entonces descubrió la ceniza en una esquina y su gesto se ensombreció.

―¿Qué te he dicho acerca de mentir, chico?

Abrí la boca pero no fui capaz de pronunciar palabra alguna.

―¿Crees que no me doy cuenta de lo que estabais haciendo aquí? ―espetó.

Ninguno de los dos dijo nada.

Acid señaló a Flint.

―Mueve tu culo hasta el club. La Iglesia ha acabado y tu padre te está buscando.

Sin decir una palabra, Flint se deslizó por el tobogán y echó a correr con su mochila.

Acid me miró fijamente.

―Nunca vas a aprender ¿verdad?

Reprimí las lágrimas consciente de encontrarme en un serio apuro y él se rió fríamente.

―¿Qué tienes que decir en tu defensa, muchacho?

―Siento haber mentido, ―dije con voz ronca.

Sacó la mano con rapidez y me agarró la muñeca.

―Y lo sentirás aún más cuando lleguemos a casa. Parece que tendré que volver a enseñarte qué les pasa a los niños que mienten a sus padres. Ahora baja de este puto columpio.

Me deslicé del tobogán mientras él bajaba las escaleras y caminamos en silencio de vuelta al club. Cuando comenzó a silbar, le miré de reojo y percibí la expresión de su cara. Estaba casi eufórico. Ya estaba empezando a saborear mi castigo.

«Algún día te enseñaré lo que les pasa a los padres que maltratan a sus hijos», juré odiándole más que nunca.

Capítulo 1

Salt Lake City, Utah

Veintiún años después

––––––––

Juez

Abrí mi bebida energética y me quedé mirando el almacén que tenía en frente. El mismo que había atestado de explosivos. El dueño del edificio, un degenerado de nombre Gerald Piper, iba a llegar en cualquier momento. Aquel hombre era un hijo de puta implicado en una red de tráfico de blancas y porno ilegal. Me habían contratado para matarle y detonar su nueva adquisición inmobiliaria en Salt Lake City. Aunque mis nudillos ardían en deseos de encontrarse con la cara de aquel gilipollas, lo cierto es que no era mi único objetivo. Había otros individuos con los que Gerald iba a encontrarse. Dos moteros del club Devil's Sons. Su Presidente, Bam y su vicepresidente, Digger. Al parecer, eran socios en la sombra que habían cabreado a un club rival demasiadas veces. Debido a que los Federales habían estado pisando los talones a mis clientes, tenían que mantener la discreción pero querían que Gerald, Bam y Digger desaparecieran. Honestamente, después de conocer la historia que incluía explotación de mujeres, niños y animales de granja, habría hecho el trabajo gratis. El mundo ya estaba bastante jodido, pero definitivamente sería más tolerable sin aquellos hijos de puta. Merecían sufrir y lo único que lamentaba de aquel trabajo es que sus muertes fueran limpias e indoloras, a diferencia de los muchos crímenes que ellos habían cometido.

Al ver mi reflejo en la ventana de la licorería de al lado, casi tengo que mirar dos veces. En aquel instante, con la barba gris, la nariz prominente, la piel arrugada y la gabardina gastada, más bien olía y me asemejaba más a un vagabundo. La clase de tipo que la gente evitaba cruzarse por la calle. Era uno de los muchos disfraces que usaba para aquellos trabajos y probablemente el más eficaz. Ni mi madre podía reconocerme. Por supuesto, ella no tenía ni idea de cuál era mi aspecto real de todos modos. No después de marcharse cuando aún era un niño. Se había cagado de miedo por causa de mi viejo, Acid, y se había largado dejándome a merced de aquel sádico. Pero, como se suele decir: «Lo que no te mata te hace más fuerte.» Sobrevivir a una infancia con Acid me había hecho una persona mucho más fuerte y resistente. Aunque también me convirtió en un cínico. No me causaba ningún problema mirarme al espejo cada día. Había gilipollas mucho peores por ahí y si yo podía eliminar algunos y ganarme la vida al final del día, no me costaba conciliar el sueño.

El sonido de unas motos a lo lejos me aceleró el pulso. Consciente de que aquella pocilga iba a explotar pronto, me acabé la bebida energética y tiré la lata al carrito de la compra que iba empujando. Después me dirigí a la parte posterior del almacén, observando cómo dos moteros se aproximaban al aparcamiento. Mientras aparcaban sus motos, empujé el carrito despacio fingiendo buscar más latas de aluminio.

Me ignoraron y se bajaron de sus motos para después subir las escaleras que llevaban a la entrada de empleados del edificio y acceder a la puerta. Al no obtener respuesta, se giraron y rastrearon el aparcamiento buscando a Gerald. Cuando sus ojos se posaron en mí, me incliné y cogí una lata de soda vacía que había depositado previamente y la metí en mi carrito. Después continué empujándolo, esta vez hablando solo como un lunático.

―Puto chalado, ―les escuché decir al mismo tiempo que un Caddy llegaba al aparcamiento―. Está hablando solo. Lo próximo será cantar.

―¡Eh, tú! Sal de ahí de una puta vez, ―dijo el otro tipo mirándome con desdén―. ¡Vamos! Mueve el puto trasero antes de que te lo pateemos.

Sonreí, seguí sus predicciones y me puse a cantar.

«I keep a close watch on this heart of mine. I keep my eyes wide open all the time. I keep the ends out for the tie that binds. Because you're mine... I walk the line...»

―¿Estás flipando tanto como yo, Bam? ―se rió el otro motero―. Está cantando una canción de Johnny Cash.

―Lo divertido es que el cabrón no tiene tan mala voz, ―observó Bam sacando un cigarrillo.

Continué.

«I find it very, very easy to be true, I find myself alone when each day's through, Yes, I'll admit that I'm a fool for you. Because you're mine... I walk the line...»

El Caddy avanzó hasta las motocicletas y apagó el motor.

―Mira quién aparece por ahí, ―masculló Digger mirando en dirección al coche.

―¿Y por qué no iba a aparecer?

―Nunca se sabe con ese gilipollas, ―dijo encogiéndose de hombros.

Un hombre bajito con una maleta salió del coche. Subió la escalera y abrió la puerta sin apenas cruzar una palabra con los moteros, que aún se encontraban observándome.

―¿Qué pasa con el bis? ―preguntó Digger cuando se dio cuenta de que ya no cantaba.

―¿En serio? ¿Un bis? Entrad de una puta vez, ―dijo Bam empujándole hacia el edificio.

Cuando la puerta se cerró, giré mi carro y me alejé.

«As sure as night is dark and day is light,

I keep you on my mind both day and night.

And happiness I've known proves that it's right.

Because you're mine... I walk the line...»

Escuché una fuerte explosión a mi espalda cuando uno de los hombres tropezó con uno de los detonadores. Tras ésta, hubo otro fuerte estallido que hizo temblar el asfalto bajo mis pies.

Sonreí satisfecho, sabiendo que los tres tíos que había matado irían directos al infierno.

«En días como aquel realmente adoraba mi trabajo...»

Capítulo 2

––––––––

Jessica

―Estoy muy orgullosa de ti, ―dijo Frannie, mi madre, que se encontraba sentada frente a mí en el Jake's Stake House. Tras licenciarme en Enfermería por la Facultad de Enfermería de la Universidad de Iowa, acaba de obtener la licencia y nos encontrábamos celebrándolo tranquilamente con una cena.

―Sé que no paro de decírtelo pero no puedo evitarlo.

Observé sus ojos acuosos.

―No pasa nada. Aún me gusta oírlo, mamá.

―¡Ah! Antes de que se me olvide, ―dijo sacando una cajita de regalo de su bolso―. Esto es de parte de Slammer y mía. Él quería estar también aquí esta noche pero... ―suspiró―,  desafortunadamente, aún está en California con Tank.

Slammer, mi padrastro, era el Presidente de un club de moteros llamado Gold Vipers y su hijo Tank era el vicepresidente. Eran exactamente como te los imaginabas: duros, arrogantes y testarudos a más no poder. No obstante, tenía que admitir que también eran bastante gallitos, lo que a veces jugaba en mi favor. Especialmente Tank, que medía más de metro ochenta, tenía músculos como melones y estaba lleno de tatuajes. Nadie se metía con nuestra familia. Al menos no últimamente.

―¿Aún están en esa concentración de moteros?

―Sí. Quería llevarme para que conociera a alguien llamado Bastard, ―dijo riéndose―. Hombres y sus estúpidos nombres de carretera...

―Es el fundador de los Gold Vipers, ―dije al recordar que Tank lo había mencionado.

Personalmente nunca entendería el estilo de vida del club. Al menos en lo que respectaba a los beneficios de las mujeres implicadas. Me cabreaba ver a algunas de las esposas y novias de los chicos con chalecos en los que se podía leer «Propiedad de». Por si fuera poco, muchos de sus chicos no tenían problema en serles infieles con las putitas del club. Aquellas zorras sin beneficios solían frecuentar el club para pasarlo bien y echar un polvo. Me parecía deplorable pero me lo guardaba para mí misma. Nunca me hubiera atrevido a discutirlo con Slammer o Tank, pues sabía que se mantendrían en sus treces y yo, obviamente, era ajena al club.

«Lo que pasa en el club se queda en el club» era uno de sus lemas.

Mi único consuelo era que Slammer afirmaba que no alternaba con aquellas tías y, por lo que a mí respectaba, parecía estar muy enamorado de mi madre.

―Exacto. Slammer dijo que era un veterano condecorado. Realmente parece digno de su nombre, ―dijo señalando la cajita―. Da igual, ábrelo.

―Gracias mamá. No era necesario, de verdad.

Ella sacudió la mano.

―Te lo mereces. De hecho, ¡qué demonios! Mereces mucho más que esto. Ojalá pudiera hacer más por ti.

―Siempre dices lo mismo, pero no creo que seas consciente de cuánto has hecho hasta ahora, ―respondí desenvolviendo la cajita―. En serio, siempre has estado a mi lado y nada tiene más valor que eso para mí, mamá.

―Eso es lo que hacemos las madres, ―dijo.

―No todas, ―dije pensando en las muchas conversaciones que había tenido con Adriana acerca de su marido, Raptor. Su madre había abandonado a sus dos hijos y aunque estaba intentando enmendarlo, a él le costaba no pensar en el pasado.

―No, supongo que no, ―dijo bebiendo un sorbo de su bebida.

Cuando abrí la cajita de joyería, encontré una preciosa esclava con un círculo en el centro hecho de pequeños diamantes.

―¡Dios mío! ¡Es preciosa! ―respondí sacándola de la cajita.

Ella sonrió orgullosa.

―Sé cuánto te gustaba llevar esclavas. Estuvimos a punto de comprarte un reloj pero cuando vi esta no pude evitar pensar que llevaba tu nombre escrito. Espero que te la pongas.

―Por supuesto. Es preciosa, ―dije, aunque no me había puesto mis otras pulseras en mucho tiempo. Habían pasado tres años desde la violación pero aún me sentía incómoda si llamaba mucho la atención. Mi terapeuta decía que necesitaba tiempo para curarme. Que las cosas se relajarían. Pero a veces no estaba tan segura.  

―Fue Adriana quien me la enseñó. Supongo que es de oro y diamantes.

―Espero que no te gastases mucho dinero.

―Te lo mereces cariño, no te preocupes por eso. Adriana nos hizo un precio excelente.  Es una chica estupenda.

A mí también me caía bien. De hecho, nos habíamos vuelto muy íntimas en los últimos tres años.

―Lo es y las dos tenéis un gusto exquisito.

―Póntela, ―dijo con los ojos centelleantes. Sabía cuánto le gustaba la joyería.

Me la puse y volví a darle las gracias.

―Es precioso mamá. Gracias.

―De nada. Entonces, ―dijo sacando una aceituna verde de su vaso―, vas a empezar las prácticas en poco tiempo ¿no?

―Sí, ―respondí―. Más o menos en un mes.

―¿Estás emocionada? ―preguntó antes de meterse la aceituna en la boca.

Me encogí de hombros. ―Estoy un poco nerviosa,  no te voy a mentir.

―Todo irá bien, ―dijo tomando mi mano para inspirarme confianza―. Y aunque me entristece un poco que te vayas tan lejos, eso te ayudará a empezar de cero.

―Shoreview, Minnesota no está tan lejos. A tan solo cinco horas.

Suspiró.

―Créeme, para una madre, puede ser como un continente entero.

Afortunadamente, me mudaba con su prima, Cheryl, que era enfermera titulada en el hospital en que yo iba a hacer mis prácticas. La había utilizado como referencia en mi deseo de alejarme de Jensen, el mundo de los moteros y los recuerdos que aún me atormentaban. Por lo que sabía, Shoreview era un área de la periferia bastante agradable y tranquila, y libre de la influencia de bandas, fortalezas y venganzas.

Al menos tienes a Slammer para hacerte compañía, ―dije sonriendo.

Después de mi regreso a casa, Slammer y Frannie se habían casado y él se había mudado con nosotras. Aunque pasaba mucho tiempo en Griffin's, su bar, o el club, aún nos cruzábamos en casa de mi madre. Aunque nunca se había quejado, sabía que estaba deseando estar a solas con ella al fin.

―Lo sé, y sé que estarás con Cheryl. Está muy emocionada con tu llegada. Desde que su marido, Earl murió hace seis años se ha sentido muy muy sola.

―Murió de un ataque al corazón, ¿verdad? ―pregunté recordándole apenas. Sabía que fumaba mucho y que le encantaba contar chistes.

―En realidad fue un derrame cerebral, ―dijo con una sonrisa forzada―. Era un buen tipo. Hacía reír a todo el mundo.

La camarera apareció con nuestra comida y comenzamos a comer. Mi madre pidió una ensalada y yo una hamburguesa con patatas fritas.

―Eso tiene una pinta estupenda, ―dijo mirando mi plato―. Tienes suerte de poder comer lo que quieras y no coger un solo kilo.

―¿Por qué no te has pedido una tú también? No tienes sobrepeso.

―En cuanto una hamburguesa me toca los labios cojo dos kilos y se me dispara el colesterol, ―dijo aliñando su ensalada con una salsa vinagreta―. Espera a tener mi edad. Ya sabes a qué me refiero.

La sonreí levemente. Mucha gente decía que parecía más mi hermana mayor que mi madre y tenía que admitir que agradecía tener su genética. Ambas medíamos casi metro setenta y teníamos el pelo rubio oscuro y ojos castaños.

―Deberías darte un capricho de vez en cuando, ―respondí sabiendo que hacía mucho Pilates y Yoga. Además había dejado el tabaco hacía unos meses y estaba tratando de convencer a Slammer para que siguiera sus pasos.

―Gracias cariño. Pero una vez que me salto la dieta estoy perdida. He perdido casi siete kilos desde el invierno y sé que es fácil volver a recuperarlos.

―Ya lo creo. Estás estupenda.

―Había pensado ir a tus clases de kick-boxing, ―dijo antes de tomar un sorbo de agua―. Ahora estás muy tonificada.

Había notado que algunas prendas se me quedaban algo grandes pero no había pensado mucho en ello. Mi clase semanal obedecía más bien a fines de auto-defensa. No sólo hacíamos ejercicio aeróbico y kick-boxing, además habían incorporado algunas técnicas básicas de Taekwondo.

―La verdad es que es una paliza, pero me encanta. Voy a echar de menos las clases cuando me vaya.

―Estoy segura de que encontrarás más clases en Shoreview.

Asentí. ―La verdad es que estaba pensando en una clase de Karate.

Su rostro se iluminó. ―Es una idea genial. Si necesitas dinero, dímelo. Esas clases son caras a veces.

―Gracias mamá, pero creo que puedo permitírmelo, ―respondí―. He ahorrado bastante desde que volví a casa.

―Bien. Las prácticas son remuneradas, ¿verdad?

―Sí, gracias a Dios.  

―Tal y como pensaba. ¿Qué tal va tu coche?

Me encogí de hombros. ―Sobrevive.

Torció el gesto. ―¿Sobrevive? ¿Cuántos kilómetros le has hecho?

―No sé. Unos ciento sesenta mil, ―respondí algo avergonzada de no llevar la cuenta.

―¿Has cambiado el aceite cuando lo necesitabas?

―¿Cuándo es necesario?

Abrió la boca de sorpresa.

Me reí. ―Estoy bromeando. Claro que lo he hecho. No te preocupes por mi coche. Aún puedo exprimirlo un par de años más.

Suspiró. ―¿Por qué no te llevas el mío?

―No, te lo compraste el año pasado y dudo mucho que a Slammer le hiciera gracia que me lo dieras. Fue él quien lo pagó ¿verdad?

―Él extendió el cheque pero dijo que era mi coche y que podía hacer con él lo que quisiera, ―dijo con seguridad―. Estoy segura de que lo entenderá si te lo doy, Jessica. Él te adora.

―De acuerdo, ―dije con indiferencia.

―Sé que es hombre de pocas palabras, pero realmente te quiere. De hecho, está tan orgulloso de ti como lo estoy yo. Y Tank también. Te ve como a una hermana pequeña y siempre me pregunta por ti.

Tenía que admitir que Tank, por intimidante que fuera para el resto, tenía su punto sensible y era uno de los pocos hombres en los que confiaba. Por supuesto, tampoco estábamos saliendo. Eso ayudaba.

―Aun así, un Lacrosse es caro. No necesito algo así, aunque te agradezco la oferta.

―Bueno, si el coche te da algún problema llámame y nos ocuparemos de ello. O te compraremos uno nuevo.

―Gracias mamá.

―Con suerte no te dejará tirada camino de Minnesota.

Refunfuñé. ―Eso espero.

Entonces, sonó su teléfono. Lo cogió y comprobó sus mensajes.

―¿Quién es? ―pregunté percibiendo la sonrisa en su rostro.

―Slammer. Está aquí.

―¿En casa?

―No, está justo aquí. En el restaurante. Con Tank.

La miré sorprendida. ―Pensaba que estaba en California.

Ella soltó una risita. ―Y yo también. Venga, salgamos, ―dijo saliendo de su asiento.

―¿Dónde vamos? Tenemos que acabar de cenar, ―respondí mirándola confusa.

―Quiere que nos reunamos con él en el aparcamiento.

―¿Por qué?

Me cogió de la mano y me sacó de mi asiento. ―No lo sé. Volveremos en un momentito, ―le dijo a la camarera.

―Bueno, vale, ―respondió la camarera con recelo.

Capítulo 3

Juez

Dos horas después de la explosión de Salt Lake City, me metí en un vuelo comercial rumbo a mi cabaña en Anchorage, Alaska. Mientras me acomodaba en primera clase, una preciosa mujer se sentó al otro lado del pasillo y me miró.  

Al reconocerla de un vuelo anterior, sonreí y cogí mi iPod para escuchar música. Lo último que quería era iniciar una larga conversación con ella pues durante el último vuelo se había mostrado insoportable.

―No te acuerdas de mí, ¿verdad? ―preguntó echándose la larga y pelirroja melena sobre el hombro.

Fingí no acordarme. ―¿Nos conocemos?

No me sorprendía que se acordase de mí. La última vez que la había visto estaba discutiendo con su marido, que trataba de flirtear con una de las azafatas. Hacía más de un año de aquello y ambos estábamos un poco borrachos. Para devolvérsela a su marido, comenzó a insinuárseme después de levantarme para ir al baño. Y yo ignoré sus flirteos, pues los encontraba muy infantiles.  

―Sí, me llamo Tami, por cierto. Mi ex y yo volábamos a Anchorage el año pasado para la boda de mi hermana.

―¡Ah!, ese era tu ex-marido?

Ella sonrió con deleite al darse cuenta de que la recordaba. ―Bueno, estábamos casados en aquel entonces, pero ya no. Firmamos los papeles del divorcio la semana pasada y ahora voy a visitar a mi hermana de nuevo.

―Siento que no funcionara.

―Yo no. Era un gilipollas.

Me reí. ―En ese caso, enhorabuena.

―Gracias. ¿Vives en Alaska?

―Sólo estoy de visita, ―mentí.

Detuvo la mirada en mi chaleco de cuero y mis tatuajes. ―¿Estás en uno de esos clubs de moteros?

―¿Por qué lo preguntas?

Ella sonrió. ―Por tu aspecto. Además, ―dijo sacando un libro de su bolso, en cuya portada había un motero con una chica montados en una Harley―. Supongo que podría decirse que estoy un poco obsesionada con el tema ahora mismo.

―Obsesionada ¿eh? ―Sonreí―. Siento decepcionarte. Tengo una moto pero no pertenezco a ningún club.

Empezó a desnudarme con la mirada. ―Algo me dice que no podrías decepcionarme aunque quisieras.

***

Una hora más tarde Tami estaba de rodillas haciéndome una gloriosa mamada en el baño.

―Ojalá hubiera más espacio aquí, ―murmuró mientras me la chupaba―. Me pones a mil.

Apreté su pecho izquierdo a través de su blusa, que a pesar de ser falso, tenía un tacto muy agradable. ―A mí también me pones a mil, ―susurré listo para explotar en su boca―. ¡Dios! Me encanta.

Tami dejó de succionar. ―Quítate el guante, ―dijo levantándose la blusa y liberando su pecho del sujetador negro de encaje―. Quiero sentir tus manos en mi piel.

―¿No prefieres mi lengua?―  pregunté inclinándome para saborear sus pezones.

―Mmmm... ―gimió tomando mi mano para colocarla bajo su falda―. Estoy tan mojada... Necesito correrme. Tócame el clítoris.

Tras mucho tiempo sin sentir el sexo de una mujer, me quité el guante y deslicé la mano bajo su ropa interior. Estaba húmeda y preparada y mi polla ardía en deseos de deslizarse dentro.  

―¡Oh! Sí, ―gimió contoneándose mientras la masturbaba. ―Ojalá pudiera sentarme sobre tus labios.

Para silenciar su boca la besé mientras mis dedos se afanaban en su clítoris. Se corrió en unos segundos y apartó mi mano.

―Lo siento. Estoy muy sensible después de correrme. ¡Oh! Dios... ―dijo tomándome la mano de nuevo. Miró las cicatrices de las quemaduras que Acid me había provocado. ―¿Qué te pasa en la mano?

Su gesto de repugnancia acabó con mi erección. Aparté la mano. ―No me pasa nada. Ya te has corrido, ¿no?

Al percibir el cambio en mi tono de voz se rió nerviosa. ―Sí. Siento lo de tu mano. No me lo esperaba. Ahora entiendo por qué llevas guantes. ¿También tienes cicatrices en la otra mano?

―No tan graves, ―dije abriendo el grifo para eliminar su olor de mis dedos, que de pronto me resultaba desagradable.

―Bueno, no pasa nada, ―dijo tocándome los hombros―. El resto de tu cuerpo es más que perfecto.

Cuanto más hablaba más entendía por qué estaba soltera.

―Mi ex es cirujano plástico. ¿Nunca te has planteado hacerte cirugía reconstructiva?

―No, ―dije con firmeza.

―¿Por qué?

―Porque mis cicatrices me recuerdan lo jodido que está el mundo, ―dije tensándome al sentir su mano tratar de acceder a mi polla de nuevo.

―Vaya... Ya no la tienes dura, ―dijo haciendo una mueca y deslizando la mano dentro de mi ropa interior―. Date la vuelta para que acabe lo que he empezado y tal vez puedas hacer que me corra de nuevo.

―No. Creo que deberíamos salir y dejar libre el baño, ―dije apartando su mano. Me abroché la cremallera y el botón de los pantalones.

―No pasa nada. Una de las azafatas es amiga mía. Está vigilando la puerta y dirigiendo al pasaje a otro cuarto de baño. Vamos nene, deja que te la chupe. Nunca había visto una tan grande como la tuya. ¿Cuánto te mide? ¿Unos veinte centímetros?

―No tengo ni idea.

―Seguro que sí. Es enorme ―dijo sonriendo con malicia―. ¿Puedo hacerle una foto? Es para enseñársela a mi hermana. No va a creerse que me haya pasado algo así en el avión.

―Lo siento, no le gustan las cámaras, ―dije poniéndome el guante de nuevo.

Su sonrisa se desvaneció al contemplar mi mano de nuevo y sus ojos se llenaron de lástima.  

―Joder, debió doler muchísimo.

De pronto me asaltó la imagen de Acid atándome las manos y vertiendo el líquido abrasador en mis manos. El dolor era tan intenso que me había desmayado. Sin embargo, ni siquiera aquello estaba a la altura del daño psicológico que Acid me había provocado. Incluso ahora, años después de su muerte, no encontraba alivio para las pesadillas que aún me acechaban de noche.  

―La verdad es que el infierno habría sido más llevadero, ―dije abriendo la puerta para marcharme.

Capítulo 4

Jessica

―No entiendo por qué no entra en el restaurante. ¿Hay algún problema? ―pregunté siguiéndola hasta la salida.

Ella sonrió feliz. ―En absoluto. Es una sorpresa.

―¿Una sorpresa? ―repetí preguntándome de qué podía tratarse.

―Sí. Está resultando ser un día maravilloso.

Estábamos a mediados de junio y el sol brillaba en el cielo cuando salimos. Cogí mis gafas de sol del bolso y me las puse mientras la seguía.

―Sí, hace bueno, ―coincidí. Era uno de esos días en los que deseaba tener piscina. En otros tiempos cuando vivía con mi compañera de piso antes del «incidente» solía encantarme nadar y pasaba mucho tiempo en la piscina que teníamos en el antiguo apartamento.

―Ahí están, ―dijo cogiéndome la mano y arrastrándome hasta el final del aparcamiento donde nos esperaban Slammer y Tank.

―Hola, ―dije cuando nos acercamos.   

―Hola Jessica, ―dijo Tank, que se encontraba de brazos cruzados luciendo unos prominentes bíceps, mientras se apoyaba sobre un Mustang de color rojo brillante―. ¿Qué tal estás?

―Genial, ―respondí admirando el coche y preguntándome si lo habrían adquirido en California―. ¡Vaya! ¡Qué pasada!

―Eso me han dicho nena, ―dijo Tank con una sonrisa malévola.

Puse los ojos en blanco. ―Me refería al coche, hombretón.

―Es un idiota, ―dijo Slammer dando un paso adelante y abrazándome con una familiaridad algo incómoda―. Enhorabuena por pasar el examen de enfermera, Jess.

―Gracias, respondí mientras me palmeaba la espalda.

―Sí, ―dijo Tank―. ¡Eres una enfermera! Es genial. Lo único que yo sé de enfermería es... ―dijo riéndose―. ¡Demonios! ¿A quién quiero engañar? No tengo ni del tema. Ni siquiera cuido de mis cervezas.

Sonreí. ―Mira que eres tonto.

Slammer puso los ojos en blanco. ―Y tú que querías ser cómico cuando eras niño... Me alegro de haberte quitado la idea.

―Yo no llamaría a lo que hiciste «quitármelo de la cabeza», ―dijo Tank sonriendo―. Si no mal recuerdo, dijiste que lo único divertido de mí eran mis pedos.

―No, lo que dije que es que tus chistes podían vaciar una sala más rápido que un pedo, ―dijo Slammer.

―No le hagas caso, cariño. A mí me pareces muy gracioso, ―dijo mamá cogiendo a Tank del brazo―. Y puedes ser todo lo que te propongas. Aún hay tiempo.

―¿De qué habláis? ¡Ya está viviendo su sueño! Ser vicepresidente de los Gold Vipers no es moco de pavo, ―dijo Slammer―. Y en un futuro heredará el bar y mi puesto.

―Definitivamente no me quejo, ―dijo Tank.

―¿Y bien? ¿Qué ocurre? ―pregunté preocupada por si la camarera pensaba que nos habíamos marchado sin pagar.

Sonriendo, Slammer sacó una llave de su chaleco de cuero y me la tendió. ―Toma. Esto es para ti.

Le miré confundida cogiendo el mando de las llaves.

―¿Qué es esto?

―Es un regalo de graduación, ―dijo girándose hacia el Mustang―. ¿Qué te parece?

―¡Oh, Slammer! ―gritó mamá juntando las manos―. ¡Es maravilloso!

Me quedé mirando embobada aquel precioso coche de brillante pintura y relucientes llantas.

―Espera un momento, ¿me estás diciendo que este coche es para mí?

Se quitó las gafas de sol. ―Por supuesto. Este pequeño es seguro y fiable. No como esa mierda que conduces ahora.

Por más emocionada que estuviese sabía que no podía aceptar un regalo tan caro. ―El coche es precioso. De verdad. Pero... no puedo aceptarlo, ―dije devolviéndole la llave―. Es demasiado.

―No, no, no, y no. Es tuyo, cariño. Está pagado, ―dijo Slammer rechazando las llaves.

―En serio, me encanta la idea, pero es que no puedo aceptarlo.

―Puedes y es lo que vas a hacer, ―dijo con firmeza―. Ahora entra y disfrútalo porque va a ser tu nuevo mejor amigo durante un tiempo.

―Así es, ―dijo Tank―, y si no lo aceptas se lo tomará como un insulto.

―Pero...

―No hay peros que valgan. Es un regalo de tu madre y mío. Para ti. Queremos que estés segura en carretera. Es una preciosidad y te lo mereces, ―dijo Slammer con decisión―. Ahora puedes decir lo que quieras, pero este pequeño es tuyo y no hay nada que puedas hacer al respecto. Demonios, hasta lo hemos puesto a tu nombre.

Al ver su gesto, me lancé en brazos de Slammer y esta vez le di un enorme abrazo. ―Gracias―, dije con los ojos llenos de lágrimas.

Él me palmeó la espalda. ―De nada. ¿Ahora, por qué no vas a dar una vuelta?

―Espera, ―dijo mi madre―. Tenemos que volver antes de que la camarera llame a la policía. No hemos pagado la cuenta.

―Lo que nos faltaba, ―dijo Tank riéndose―. Que nos arresten por no pagar la cuenta. Eso sería humillante.

―Ni de coña, ―dijo Slammer mirando en dirección al restaurante―. Me muero de hambre. ¿Os importa si nos unimos?

―Por supuesto que no, ―dijo Frannie. Y después Jessica podrá probar su nuevo coche.

―Me parece bien, ―dijo Slammer deslizando el brazo alrededor de su cintura―. Vayamos, a comer algo. Espero que la comida sea mejor que la que sirven en Griffin's. Ese nuevo cocinero que he contratado se está haciendo un lío. Las hamburguesas están demasiado hechas y las alitas de pollo saben a rata muerta. Te juro que no lo aguanto.

―Ya te dije que yo podía ayudarte, ―dijo Frannie―. Ya sabes que hago las mejores hamburguesas del mundo.

―Lo sé, pero no quiero que vayas allí. Ya lo hemos hablado, ―dijo entrando en el local.

―No me sentiré incómoda por las estríper, ―dijo.

―No son las estríper lo que me preocupa, ―masculló Slammer―. Sino algunos de los capullos que entran por la puerta. En cuanto te vean van a querer meterse en tus bragas.

Se rió. ―¡Eres un engreído!

―Te lo digo en serio. Eres preciosa. ¿No es cierto, Tank?

―Sí, ―dijo mientras nos sentábamos de nuevo a la mesa―. Demonios, Jessica y tú podríais pasar por hermanas.

Sonrojándose ella negó con un gesto de la mano.

―Vaya dos...

―Mamá, tienen razón. No parece que tengas cuarenta y cinco años.

―¿Tienes cuarenta y cinco años? ―dijo Tank guiñándole un ojo―. Y yo que pensaba que aún estabas en la treintena...

―Si lo estuviera no tendría una hija de la edad de Jessica.

―Claro que sí, ―dijo Tank―. Algunas de las chicas que alternan en los clubs de moteros tienen madres en la treintena.

―¿Eso es legal? ―preguntó Slammer frunciendo el ceño.

―Todas tienen más de dieciocho, ―dijo Tank―. No te preocupes por eso, Viejo. Yo me ocupo de todo.

―Me preocupo. No quiero menores de edad allí. ―dijo volviéndose hacia Frannie―. No estoy allí por la noche y algunas veces las cosas se salen de madre.

―No es cierto. Nada se ha salido de madre, ―murmuró Tank mientras una de las camareras se acercaba a nosotros. Al ver que era atractiva le sonrió seductor.

―Hola nena. ¿Podrías traerme una carta y una cerveza fría?

―Claro. ¿Botellín o grifo? ―preguntó sin dejar de mirar sus brazos.  

―Botellín.

―Vaya, ¡qué tatuajes tan chulos! ―dijo echándose hacia atrás la melena―. Yo acabo de hacerme uno.

―¡Ah! ¿Sí? ¿Dónde? ―preguntó recorriendo su uniforme con la mirada.

Ella retrocedió y giró su sandalia para mostrarnos una rosa en su tobillo.

―He empezado por algo pequeño.

―No hay nada de malo en ello, ―respondió él―. Cuando quieras algo más grande llámame.

―¿Por qué? ¿Eres tatuador?

―¡Ah! ¿Pero seguíamos hablando de tatuajes? ―preguntó con una sonrisa malévola.

La camarera estalló en carcajadas. ―Eres un canalla, ¿verdad?

Él movió las cejas arriba y abajo. ―Llámame y lo comprobarás nena.

Resoplé.

―Por el amor de Dios. No puedo sacarte de casa, ―dijo Slammer sacando un cigarro de vapor de su bolsillo―. Lo siento cariño, he intentado educarle pero la caga cada vez que abre la boca.

Tank le sacó el dedo corazón.

―Está bien, ―dijo―. Me parece muy mono. Toma, ―dijo tendiéndole una servilleta con su nombre escrito―. Llámame un día de estos. Si quieres.

―¡Oh! Claro que quiero, dijo cogiendo la servilleta.

―¡Fantástico! Estoy deseando tener noticias tuyas. Os daré unos instantes para que decidáis qué queréis comer, ―dijo metiéndose el bolígrafo en el delantal.

―Creo que tomaré pastel, ―dijo frotándose el labio inferior con el dedo índice―. ¿Puedo llevarme un trozo de ti para llevar?

―¡Tank! Por el amor de Dios... ―resoplé entre carcajadas. Miré a la camarera―. Lo siento. Slammer tiene razón, no podemos sacarle de casa.

―Ahora vuelvo, ―dijo retrocediendo con las mejillas sonrojadas.

―¿No estabas con Rhonda esta mañana? ―preguntó Slammer cuando estuvo lejos del alcance de la camarera.

―Sí. ¿Y? ―dijo abriendo la carta―. Es sólo un coñito caliente.

―¿Un qué? ―pregunté frunciendo el ceño.

―Es una admiradora, ―dijo mi madre con sequedad.

Alcé las cejas sorprendida. ―¿Es que vosotros tenéis admiradoras?

―Sí. Las mujeres nos adoran, ―dijo Tank.

Mi madre abrió la boca para decir algo cuando Slammer la rodeó los hombros con sus brazos.

―Les encantan los chicos, lo que me parece genial porque la única admiradora que yo necesito eres tú, mi amor.

―Tiene razón. Todos saben que eres la nueva Reina, Frannie. Te lo digo en serio ―dijo Tank―. No sería mala idea que quedases con las otras Chicas. Así las conocerías un poco mejor.

―La verdad es que lo soy, ―dijo sonriendo―. El viernes por la noche hemos quedado para jugar al póker. La mayoría de las novias y esposas se pasarán.

―¿En serio? ¿Y por qué no se me ha informado? ―dije no muy emocionada. Aunque me gustaba Adriana, el resto de las chicas parecía casi tan intimidante como los hombres de su vida.

―Iba a decírtelo pero han aparecido los chicos con la sorpresa. Te quedarás ¿verdad? ―me preguntó.

―Claro, ―dije a sabiendas de que no obstante me iba a quedar en casa―. ¿Adriana vendrá?

―Sí, ―respondió―. Raptor se queda en casa con Sammy. Le sentará bien.

―Entonces supongo que me quedaré con vosotros el viernes por la noche, ―dijo Slammer a Tank.

―Ya sabes que es noche de peleas, ―dijo Tank.

―Mucho mejor, ―respondió Slammer.

Apoyé la barbilla en la mano. ―Vale. ¿De qué va todo eso?  

Tank sonrió. ―Alguna que otra pelea amistosa, fiesta, música y tías.

―¿A qué te refieres con peleas amistosas? ―pregunté intrigada.

―Dos tíos se meten en un ring, se lanzan algún puñetazo hasta que se determina cuál de ellos es mejor. Es sólo por divertirnos, ―dijo Slammer.

―¿Es legal? ―preguntó Frannie preocupada.

―Nada de lo que tengas que preocuparte, nena, ―dijo Slammer―. Son solo unos cuantos tíos pasándolo bien. Lo que hagamos con nuestro dinero es cosa nuestra.

―Sí, ―dijo Tank. ―Normalmente la policía mira a otro lado en situaciones como esta, e incluso a veces aparecen para ver el espectáculo. Lo pasamos bien.

―¡Ah! Vale, ―dijo relajándose.

Algo me decía que era mucho más que eso, pero mientras mi madre no se involucrase en modo alguno no iba a hacer más preguntas.

―¿Cuándo te marchas a Minnesota, Jess? ―preguntó Tank.

―En dos semanas, ―respondí.

―Si tienes algún problema por allí, llámanos, ―dijo Slammer alargando el brazo para coger una de mis patatas.

―¿A qué te refieres? ―pregunté―. ¿Hay algo que deba preocuparme?

Sonrió. ―Relájate cariño. Me refiero a si te hace falta dinero o cualquier otra cosa.

Me relajé, aunque por un instante me preocupó que estuviera hablando de asuntos relacionados con el club.

―Vale.

―Pero, ―dijo señalándome―. Sigues siendo una mujer atractiva y soltera en una ciudad nueva. Si alguien te toca de un modo inadecuado no dudes en llamarnos. Nos ocuparemos de cualquier cosa que necesites. ¿Lo entiendes?

Asentí. Me sentí halagada pero dudaba si debía aceptar su ofrecimiento. Sabía lo que le había pasado al hombre que me había violado. Oí rumores y vi las noticias. Estaba muerto. Lo cierto es que me sentí aliviada al saber que no podría hacerme daño a mí ni a nadie más, pero también me preocupaba mi madre. Si Slammer se veía implicada en algo ilegal y le pillaban, ella quedaría destrozada. Le rompería el corazón verle en prisión.

―Sí. Somos una familia, ―dijo Tank―. Protegemos a los nuestros. Eso incluye a las mujeres de nuestras vidas.

Pensé en cómo había sido asesinada la novia de Tank y en el rapto de Adriana y me pareció irónico teniendo en cuenta el destino de ambas. Fue su relación con los Gold Vipers lo que había puesto a aquellas chicas en peligro. Por no mencionar mi ataque por parte de un miembro de un club rival. Nada había sido una coincidencia.

―Estaré bien pero agradezco el ofrecimiento, ―dije.

Mi madre se aclaró la garganta. ―Vamos a ir contigo.

―¿A Shoreview? ¿Por qué?

―Para asegurarnos de que todo va bien, ―dijo Slammer.

―¿Y por qué no habría de ser así? ―pregunté volviendo a sentirme nerviosa.

―Relájate, ―dijo sonriendo―. Tu madre está algo preocupada con todo eso de mudarte a otro estado.

Frannie sonrió. ―Tiene razón, pero sólo porque voy a echarte de menos.

―Yo también te echaré de menos pero no necesito carabinas, ―dije.

―Estaría bien volver a ver a Cheryl, ―respondió.

―Cheryl estuvo aquí hace tan solo dos semanas, ―dije sonriendo―. Mamá, estaré bien y, para ser sincera, creo que necesito hacer esto yo sola.

―Pero...

―Estoy de acuerdo, ―dijo Slammer―. Ya se lo dije a tu madre. No es que no quiera hacer ese viaje. Me encantan los viajes, especialmente en esta época del año, pero esto te sentará bien.

―¿Y qué pasa con los Devil's Rangers? ―preguntó.

―Nena, ya te lo he dicho, Mud está muerto y el resto de su división ya no es una amenaza, ―dijo Slammer en voz baja.

―¿Cómo estás tan seguro? ―preguntó.

Permaneció en silencio.

―¿Slammer?

Suspiró. ―Porque la mayor parte de ellos están bajo tierra, ―dijo―. Y por lo que me han contado fuentes cercanas, la División matriz no está interesada en tomarse la revancha.

―¿Van a ignorarlo sin más? ―preguntó Frannie―. Resulta un poco chocante, ¿no te parece?

―Digamos que nadie echará de menos a Mud y Breaker dentro de los Devil's Rangers, ―dijo Slammer―. Se habían creado muchos enemigos, incluso dentro de su propio club.

―Supongo que no me sorprende, ―balbuceé deseando que cambiasen de tema. Tan sólo escuchar el nombre de Breaker me ponía los pelos de punta.  Estaba muerto pero yo nunca le olvidaría.

―¿Lo ves? No hay nada de qué preocuparse, ―dijo Tank mirándome con una sonrisa.

―No cabe duda de que son buenas noticias, ―dijo Frannie relajando los hombros―. Aun así me gustaría que fuéramos contigo.

Suspiré. ―Mamá...

―Sólo Slammer y yo, ―respondió―. Será divertido. Comeremos por el camino y echaremos un vistazo a las tiendas de antigüedades. Slammer, ¿alguna vez has visitado Stillwater en Minnesota?

―Creo que no, ―respondió.

―¡Te encantará! Cheryl y su último marido tenían un atracadero en el río St. Croix y solíamos divertirnos mucho. Esto fue antes de que nacieras, Jessica.

―Lo suponía, ―respondí, puesto que nunca había estado en Stillwater―. ¿Está cerca de Shoreview?

―Sí, a unos cincuenta kilómetros. Nos vamos a divertir mucho, ―dijo emocionada―. ¿Te gustaría venirte, Tank?

―¿A ver tiendas de antigüedades? ―preguntó con una sonrisa burlona.

―Sí, y podemos hacer algo de turismo. De hecho deberíamos ir en coche hasta la costa norte, ―dijo.

―Gracias por la invitación pero creo que paso, ―dijo Tank―. Alguien tiene que cuidar del bar mientras estás fuera.

―Y una mierda. Raptor puede hacerse cargo mientras estamos fuera. O alguno de los otros chicos, ―dijo Slammer―. Me niego a ser el único que sufra las tiendas de antigüedades.

―Tonterías. Te encantará, ―dijo Frannie visiblemente emocionada esta vez―. Nunca sabes qué clase de tesoro puedes encontrar en una tienda de antigüedades. Una vez Cheryl encontró un jarrón que resultó estar valorado en quinientos dólares. ¡Y sólo pagó veinticinco dólares por él!

―Estoy seguro de que rara vez ocurre. Para ser sincero, ahorrar no es lo mío y las tiendas de antigüedades tampoco, ―dijo Slammer―. Pero te llevaré donde tú quieras cariño.

―Gracias mi amor, ―respondió besándole la mejilla―. ¡Y dale una oportunidad! Es posible que te lo pases muy bien. Y tú también, Tank.

―Hablando de diversión, ¿cómo de divertidas son las mujeres en Minnesota? ―preguntó.

―No habrá tiempo para eso, ―interrumpió Slammer al tiempo que su teléfono sonaba―. Sólo nos quedaremos una noche.

―¿Quién es? ―preguntó Frannie frunciendo el ceño.

―Un candidato. ¿Qué cojones querrá? ―masculló antes de responder―. Espero que sea importante. Dutch. ¿Qué ocurre?

No pude entender lo que Dutch decía al otro lado del teléfono pero Slammer parecía muy enfadado.

―Joder, ―gruñó golpeando la mesa con el puño y sobresaltándonos a todos. Se levantó y se alejó de la mesa aún escuchando lo que el candidato le estaba diciendo.

―Me pregunto de qué se trata, ―preguntó Frannie preocupada.

―No lo sé, ―dijo Tank levantándose―. Iré allí y me aseguraré de que todo va bien.

―Gracias, ―dijo Frannie.

Cuando se fue suspiré. ―Parecen cosas del club. Espero que no sea nada... ilegal.

―No debería, ―dijo ella, a pesar de la duda en sus ojos.

Capítulo 5

Juez

Cogí un taxi hasta mi cabaña en Sand Lake. Cuando llegué puse una lavadora, me di una ducha y me fui a dar una vuelta en mi moto, aliviado de estar de vuelta en Anchorage.

Cuando arranqué mi Harley y salí, comencé a olvidarme de las últimas horas disfrutando el viento en la cara y la libertad de la carretera. Afortunadamente, era casi la hora de cenar y apenas había tráfico, lo que convirtió mi paseo en un momento realmente placentero.

Conduje por espacio de una hora y decidí volver parando en una gasolinera para llenar el depósito. Mientras devolvía la tarjeta de crédito a mi cartera, me sonó el teléfono. No tenía el número grabado.

―¿Hola?

―¿Juez? ―era Slammer.

―Sí, ¿qué ocurre?

―Siento molestarte hermano, pero tengo algún problemilla en Jensen. Creo que necesitaremos tu ayuda.

―¿Qué clase de problema?

Suspiró. ―Sé que no estás muy unido a tu madre pero... Joder, no sé cómo decirte esto así que seré directo: ha sido asesinada. Lo siento, hijo.

―¿Estás seguro de que ha sido un asesinato? ―pregunté sintiéndome más insensible que nunca―. ¿No habrá sido un ataque al corazón, una apoplejía o sobredosis?

―Ha sido un asesinato. Le han disparado.

―¿Le debía dinero a algún traficante?

―No. Raptor dice que lleva limpia un par de años y yo mismo me la he cruzado un par de veces. Le iba bien, por lo que sé.

―¿Quizás tuvo una recaída?

―Siempre cabe la posibilidad, supongo. No obstante habrá una autopsia así que sabremos con certeza si tuvo algo que ver con las drogas.

―¿Quién la ha encontrado?

―Su compañera de piso, esta mañana.

―Supongo que Raptor quiere saber quién lo hizo y ahí es donde entro yo.

―¿Exacto?

Suspiré. ―Debería contratar a un detective privado.

―¿No quieres saber quién lo hizo? Era tu madre.

―Para ser sincero, no me importa.

―Parece que Raptor piensa que la asesinaron por lo de Mud y Breaker.

―¿Aquel asunto con los Devil's Rangers hace tres años? ―Slammer me había encargado matar a dos miembros del club rival, Breaker por violar a su hijastra, y Mud, su Presidente, por raptar a la esposa de Raptor―. ¿Pero por qué irían a por Mavis?

―Venganza. Saben que es tu madre.

―Supongo que no obtendrán la reacción que buscaban, ―respondí mientras una atractiva mujer aparcaba en el surtidor próximo al mío. Salió de su coche y se quedó mirándome. Sonreí y me giré.

―Raptor está bastante conmocionado, no obstante, ―dijo Slammer―. Habían estrechado lazos en los últimos meses.

Mi hermanastro pequeño, Trevor, más conocido como Raptor, se había mostrado mucho más indulgente con Mavis. No obstante, ella había estado en su vida trece años, mientras que yo no había pasado ni seis meses con ella antes de que se largara y me dejara con Acid. 

―Si tiene algo que ver con los Devil's Rangers deberías poder manejarlo tú mismo, ―dije.

―En teoría sí pero los federales nos pisan los talones, ―murmuró Slammer―. No podemos implicarnos.

La misma historia de siempre. ―¿Por qué esta vez?

Bajó el tono de voz. ―Les llegó el soplo de una venta de armas falsas que ocurrió el verano pasado. No pueden acusarnos de nada pero eso no quiere decir que no lo intenten.

―Obviamente no estabais implicados en ninguna venta de armas, ―dije con sequedad.

―Por supuesto que no, ―respondió con una sonrisa en la voz―. Tengo un club de moteros y un local de alterne. No sé nada de la venta de armas.

―¿Por qué no dejáis que la policía se encargue de lo de Mavis?

―Ya están investigándolo pero tú y yo sabemos que no van a llegar a ninguna conclusión. Suspiró. ―La verdad es que... Me preocupa Raptor. Le he oído decir que quiere encargarse de esto él mismo. Ahora que tiene un hijo y no puede meterse en esa mierda. Va a hacer que le maten.

―Estará bien y cuenta con el apoyo del club, ―respondí, aunque la idea de que Raptor se encargase del asunto no me tranquilizaba. Sammy no necesitaba que su viejo fuera a la cárcel, especialmente si la causa era Mavis.

―Como te he dicho, estamos bajo vigilancia. Le dije que debíamos esperar, pero está muy exaltado y quiere hacer algo ya.

―Ordénale que no lo haga. Eres el Presidente.

―Si es necesario, lo haré. No quiero vaya a prisión. Pero está muy cabreado. No sé si me obedecerá.

―¿Tienes idea de qué división podría haber ordenado el asesinato?

―En mi opinión la orden proviene directamente de la matriz. Esta noche me he enterado de que tienen un nuevo Presidente. Alguien que tenía una estrecha relación con Mud.

―¿Sabes algo de ese tío?

―Un poco. Jon Hughes es su nombre de pila, pero le llaman Reaper. Salió de la cárcel hace unos meses y ha sustituido a su padre en el club después de que este tuviera un ataque al corazón.

―Reaper, ―repetí―. Sí, me suena el nombre. Es un tipo impulsivo. Actúa antes de pensar. Me sorprende que le hayan elegido como Presidente.

―Si vieras el tamaño de este tío entenderías por qué consigue lo que se propone. Por lo que me han dicho, Tank a su lado parece un niño pequeño.

Fruncí el ceño. Algo me decía que si Trevor se enfrentaba él solo a la situación, volvería con los pies por delante. ―¿Esta línea es segura?

―Sí. Le he pedido el teléfono a la camarera del restaurante en el que estoy.

―Bien, ―dije girándome al tiempo que descubría que la mujer que había estado echando gasolina caminaba hacia mí―. Espera un momento.

―Claro, ―dijo Slammer.

―Siento interrumpir su llamada pero tengo prisa y quería que tuviera esto. La rubia se quitó las gafas y me dio una tarjeta de visita. A juzgar por las líneas de expresión de sus ojos, le calculaba unos cuarenta años.

Miré la tarjeta y leí su nombre: Caitlyn Ferraro, Abogada.

―¿Estoy en apuros? ―pregunté sonriéndole.

Ella inclinó la cabeza y me devolvió la sonrisa. ―No, pero algo me dice que el problema eres tú, encanto. Me vendría bien algo así en mi vida, ―dijo bajando el tono de voz―. Especialmente viviendo aquí

―¿Es eso cierto? ―pregunté pensando que era divertido que intentaran ligar conmigo por segunda vez en el mismo día.

―Sí, acabo de mudarme a Anchorage y mis noches han sido muy solitarias últimamente. Llámame... ―respondió―. Si te gusta montar algo más que esa Harley.

―Nada como una mujer que habla claro, ―dije sorprendido por su franqueza. Incluso la mujer del avión me había invitado a una copa antes de insinuarse.

―Trabajo más de sesenta horas a la semana y no tengo tiempo de socializar. Cuando sé lo que quiero voy a por ello. Y ahora mismo... ―empezó a desnudarme con la mirada. ―Me gusta lo que veo.

Sentí que los vaqueros me apretaban al constatar su mirada lasciva sobre mi cremallera. Aquella mujer sabía lo que se hacía.

«¿Qué coño les pasaba a las mujeres de Alaska?»   

―¿Ni siquiera vas a preguntarme si estoy casado?

Se rió. ―Soy abogada matrimonialista. Y sé que probablemente sea un dato irrelevante. Mira, cariño, sólo me apetece echarte un polvo. Eso es todo.

―Lo respeto.

―Sabía que lo harías. Será mejor que te deje con esa llamada. No pierdas mi tarjeta.

―No lo haré, ―dije metiéndomela en el bolsillo.

Ella volvió a su coche y se montó en él.

―¿He oído bien? ―preguntó Slammer al otro lado de la línea―. ¿Era una tía ofreciéndote un polvo?

―Eso parece, ―respondí observando a Caitlyn alejarse.  

―¿Estás ocupado? Podemos hablar más tarde.

―No, se ha ido.

Suspiró. ―Entonces, ¿qué piensas de toda esta situación con Mavis?

―Llamaré a Raptor y, con un poco de suerte se nos ocurrirá algo que no acabe con él en prisión.

―Bien. Sería una pena que acabase así.

―Estoy de acuerdo. Como sabrás, si se trata de Reaper, es probable que no se conforme sólo con Mavis.

―Ya lo había pensado. Les diré a los demás que  mantengan vigiladas a sus familias. Afortunadamente, la mayoría de nuestras Chicas saben cómo usar un arma.

Saber cómo usar un arma no valía de nada si te pillaban con la guardia baja. Si había más represalias y más asesinatos no se producirían con avisos.

―¿Se lo has contado a Bastard?

Bastard era el Presidente de la división matriz de los Gold Viper's. Era un tipo inteligente y sensato que no solía actuar por impulsos. O al menos no hasta que conoció a April, su nueva Chica. Ella también había sido víctima de los Devil's Rangers. Habían matado a su hermano y ella se había valido de artimañas para granjearse el afecto de Bastard y así conseguir su ayuda. Y lo había conseguido. No sólo mandó a sus chicos a ocuparse de los Devil's Rangers que vivían en Minnesota, sino que además, había alcanzado alguna clase de acuerdo de paz con su división matriz. Aparentemente, Reaper se estaba pasando ese tratado por el arco del triunfo.

―Lo sabe.

―¿Va a implicarse?

―Está esperando a averiguar qué vamos a hacer más bien.

«Querrás decir qué voy a hacer yo», pensé. ―Vale. Llamaré a Raptor. Con suerte, se nos ocurrirá algo.

―¿Y vengar la muerte de tu madre?

―Si eso es lo que Raptor quiere, ¿por qué no? ―dije sin emoción alguna en la voz.

―Es lo que todos queremos. Tú sabes más que nadie que Mavis cometió errores, pero no merecía morir. No por asuntos del club. Ni por nada de esta mierda.

No quería seguir hablando de Mavis y él parecía estar entusiasmado con el sermón. ―Tengo que irme. Contactaré contigo cuando llegue a Jensen.

―Suena bien.

Colgamos y llamé a Raptor.

―Me han dicho lo de Mavis, ―dije cuando contestó―. Te acompaño en el sentimiento.

―También era tu madre, ―dijo con voz ronca.

―Sí, supongo, ―respondí tratando de zanjar la discusión―. Entonces, ¿crees que todo esto está relacionado con el club?

―Es lo que me parece. Te juro por Dios que había purgado sus pecados. No bebía, ni tomaba drogas,  ni tenía enemigos.  Joder, es lo único que tiene sentido. Tenemos que dar por hecho que tiene que ver con el club, hermano.

―Sí, he de reconocerlo, tiene sentido, ―admití.

Exhaló un suspiro de desesperación. ―Joder, ¿es que esta mierda con los Rangers no va a acabar nunca?

―Creo que ya sabes la respuesta a eso. Incluso si Reaper desaparece, un nuevo ocupará su lugar. Vuestros clubs parecen estar enfrentados y esa rivalidad no acabará nunca.

―Lo sé. Aunque nunca había habido tanto derramamiento de sangre. Son unos putos cobardes que sólo se atreven con mujeres inocentes. No tienen código de honor. Ni ética.

―Aparentemente no. ¿Estás en el bar? ―pregunté al escucharle tragar alguna clase de líquido y la música y las risas de fondo.

―Estoy en el club. Necesitaba calmarme.

―¿Dónde están Adriana y mi sobrino? ―pregunté imaginándome a Sammy. Era un precioso crío con grandes ojos azules y jugosas mejillas con hoyuelos. Raptor me había mandado algunas fotos suyas y las había guardado en mi teléfono. Nunca había visto al crío en persona pero no cabía duda de que su sonrisa me ablandaba un poco el corazón.

―En casa de su madre. No te preocupes, si conocieras a Vanda sabrías que ambos están en buenas manos.

Por lo que sabía Adriana y Samuel estaban lejos de estar a salvo. ―Ahora mismo estoy más preocupado por ti. Deja de beber y pon tus asuntos en orden. Saldré para allá tan pronto como pueda coger un vuelo.

―Esperaba que dijeras eso. Llámame cuando llegues.

―Lo haré, ―dije―. Asegúrate de vigilar a tu familia. Si estás en lo cierto y Reaper está implicado, algo me dice que esto es sólo el principio.

―Lo haré. Tenemos una reunión en el club en dos horas. Cuando acabe encontraré un lugar seguro para Adriana y Sammy.

―Bien.

Después de colgar, cogí mi moto, volví a la cabaña e hice las maletas de nuevo. Llamé a un amigo llamado Barney que tenía un pequeño avión y le pedí que me llevase a Iowa.

―Ni siquiera sabía que estabas de vuelta, ―dijo.

―Acabo de volver.

―Espero que el gobierno te pague bien, ―respondió Barney, que pensaba que era inspector de Hacienda.

―Lo suficiente como para tener una cabaña en propiedad que nunca tengo tiempo de disfrutar, ―dije con ironía.

―Cuando te jubiles podrás pasar de todo y disfrutar la paz y tranquilidad de la naturaleza.

―Créeme, lo estoy deseando, ―respondí imaginándome a mí mismo pescando en canoa con un perro a un lado y una lata de cerveza al otro.

―¿Alguna vez has pensado prejubilarte? ―preguntó.   

―Cada día.

El trabajo de mercenario era rentable y tenía sus ventajas, como saber que estaba limpiando el planeta de escoria. Pero a medida que el tiempo pasaba, el asesinato, incluso siendo justificable, ya no me alteraba. Acabar con una vida había de afectar al alma de un hombre y aquella falta de emoción no me era ajena.  

Capítulo 6

Jessica

Cuando Slammer y Tank volvieron a la mesa, sabía que algo iba realmente mal. Mamá también se había dado cuenta.

―¿Qué ocurre? ―preguntó escrutando su cara.

Slammer miró alrededor de la sala y respondió en voz baja. ―Han encontrado a la madre de Raptor. Asesinada.

―¡Dios mío! ¿Se sabe quién ha sido? ―preguntó Frannie sorprendida.

―No está claro aún, ―respondió.

Ella se puso la mano en el pecho. ―Pobre Raptor. ¿Seguro que ha sido asesinada?  

Él asintió.

Me aclaré la garganta casi con miedo de hablar. ―¿Crees que tiene algo que ver con los Devil's Rangers?

―Puede ser, ―respondió―. Tienen un nuevo Presidente. Un tipo que acaba de salir de prisión y era muy amigo de Mud, por lo que yo sé.

Se me cerró el estómago. ―Mud era el Presidente de la división a la que pertenecía Breaker, ¿verdad?

―Sí.

―Entonces su muerte está probablemente relacionada conmigo, ―afirmé comenzando a sentir náuseas.

―No, ―dijo Slammer con rotundidad―. ―Escúchame... ninguna de estas muertes es tu culpa así que ni se te ocurra insinuarlo. Ese tío era un puto monstruo y también Mud.

―Tiene razón y obviamente, los hombres de ese club son todos monstruos, ―dijo Frannie cogiendo mi mano y estrechándola con fuerza―. Tú fuiste una víctima al igual que el hermano de April y, ―miró a Tank con ojos tristes―, Krystal.

La vena de la frente de Tank comenzó a palpitar al escuchar su nombre y bajó la mirada a sus nudillos pensativo.

―Exacto, ―dijo Slammer―. Esos tipos tuvieron lo que merecían.

Frannie suspiró y me soltó la mano. ―Supongo que la pregunta es por qué demonios el club iba detrás de Mavis.

―Por su relación con Raptor, ―dijo Tank volviendo a la vida―. Papá, tenemos que encerrar a nuestras mujeres y saber qué pasa lo antes posible. Algo me dice que ese gilipollas de Reaper no ha acabado su venganza.

―Estoy de acuerdo, ―dijo con calma y aparentando diez años más desde que había cogido esa llamada.

―¿Encerrar a las mujeres? ―repitió Frannie con los ojos abiertos de par en par―. ¿Nosotras también estamos en peligro?

―Probablemente no, pero no vamos a arriesgarnos, ―dijo Slammer llamando a la camarera―. Tenemos que irnos.  Necesito que ambas vengáis al club.

―¿Por qué vamos allí? ―pregunté haciendo una mueca. Nunca había estado en aquel repugnante antro y las historias que había escuchado de Adriana eran suficientes para quitarme las ganas de conocerlo.

―Porque tengo una reunión allí y ahora mismo no quiero perderos de vista, ―sentenció.

Frannie apretó los labios. ―No quiero sonar aguafiestas pero dijiste que estábamos a salvo de todo esto.

Suspirando, Slammer colocó su brazo alrededor de los hombros de mi madre. ―Lo sé y lo siento. Pensé que todo había acabado. Tan sólo estamos tomando precauciones hasta saber qué está pasando.

―¿Qué pasa con la policía? ¿No podéis decirles quién creéis que ha sido? ―pregunté―. Y quizás así interrogarían a Reaper.

―No es tan fácil. Además, ya sabes cómo funciona, Jess, nosotros nos hacemos cargo de nuestros asuntos, ―dijo.

―El problema se repite una y otra vez. Y no parece que vaya a acabarse nunca, ―respondí frustrada―. Sólo parece empeorar más y más. ¿Las muertes no cesan y nosotras tenemos que escondernos en el club? ¿Sólo porque queréis encargaros de vuestros asuntos?

Entonces, a Slammer también se le hinchó una vena en la frente. ―No estás mirándolo desde la perspectiva adecuada. El problema desapareció y fue porque nosotros nos encargamos de ello. Esbozó una risa forzada. ―¿Te has parado a pensar por qué ha vuelto?

Suspiré. ―¿Por qué?

―Por nuestro maravilloso sistema judicial. Son ellos los que dejan que la escoria salga de prisión y siga asesinando gente, ―dijo Slammer―. Eso es lo que ocurre cuando implicas a las fuerzas de la ley, cariño.

―Entonces ¿estás diciendo que si le ponéis las manos encima todo esto habrá acabado? ―respondí―. Una vez más.

―Lo que digo es que nos ocuparemos de ello, ―dijo en tono grave―. Y si pasa algo más, también nos ocuparemos.

Miré a mi madre que estaba blanca como la pared. ―Mamá odio decirte que ya te lo había advertido, pero dijiste que ambas estaríamos protegidas de esta clase cosas y he perdido la cuenta de las veces que te advertido que algo así volvería a pasar. Ahora tenemos que escondernos porque nuestra vida está en peligro, ―dije visiblemente alterada―. Una vez más. Quizás la próxima vez escucharás a la voz de la razón en lugar de creer lo que tu corazón quiere que creas.

―No la tomes con ella, ―dijo Slammer antes de que ella pudiera responder―. No es culpa suya.

Le miré furibunda. ―En eso tienes razón. Es toda tuya. Tú le dijiste lo que quería creer para que fuera tu «Chica».

―Jessica, ―dijo Frannie con el aliento entrecortado y mirándome sorprendida―. A mí dime lo que quieras pero no le hables así a él.

Slammer bajó los hombros. ―Está bien, ―respondió agotado―. No le falta razón. Hice promesas que no tenía derecho a hacer. Pero te quería en mi vida, nena.

―No puedes culparle de esto, ―dijo mi madre ignorándole―. Slammer ha hecho todo lo que ha podido para protegernos, Jessica. Ya lo sabes.

―Aparentemente no lo suficiente, ―murmuré apartando la vista―. Teniendo en cuenta que tenemos que ocultarnos.

―Jess, ni siquiera sabemos si Reaper es el responsable de la muerte de Mavis, ―dijo Tank―. Joder, es posible que nos estemos adelantando a los acontecimientos.

―Lo dudo. Suspiré frustrada. ―Tank, ¿me dejas pasar? Tengo que ir al baño. No me siento bien.

―Claro, ―dijo deslizándose de su asiento para dejarme salir―. ¿Estarás bien?

―Lo estaré cuando esté lejos de Jensen. De hecho, ―dije levantándome―. Voy a llamar a Cheryl para preguntarle si le importa que vaya esta noche.

―Es buena idea, ―dijo Frannie sacando un pañuelo de su bolso―. Deberías hacerlo.

―Mamá, quiero que vengas conmigo. Al menos hasta que el club se haya «hecho cargo» ―dije atacando a Slammer de nuevo.

Frannie sacudió la cabeza. ―No, ahora no me puedo marchar. Hay demasiado en juego.

―Lo cierto es que sería buena idea, ―dijo Slammer girándose hacia ella―. Deberías acompañarla a casa de Cheryl, al menos unos días. Tank puede acompañaros y asegurarse de que llegáis sanas y salvas.

―Pero yo no puedo dejar mi trabajo con tan poco tiempo de aviso. No ahora, ―protestó―. La semana que viene tengo una auditoría. Hay muchos papeles que arreglar.

Mi madre era gerente de personal en una residencia de ancianos. Había trabajado allí durante más de veinte años y rara vez cogía un día libre. Al parecer, ella era el pegamento que mantenía unida toda la oficina. Cuando volvió de su luna de miel, hacía tres años, todo estaba patas arriba. Facturas sin pagar, formularios perdidos y dinero perdido en caja.

―Diles que se ha muerto un pariente y que vas a asistir al funeral, ―dijo Slammer―. Lo entenderán.

―No sé ―dijo frunciendo el ceño―.

―En mi opinión ambas deberíamos salir de aquí antes de que una de nosotras necesite un funeral, ―musité dirigiéndome al baño.

***

Afortunadamente, Slammer logró convencer a mi madre de que se marchase conmigo esa misma tarde.

―Serán solo un par de días, ―dijo aún insegura―. Yo conduciré mi propio coche, por supuesto.

―De acuerdo y, como he dicho en el restaurante, Tank os acompañará a Minnesota, ―añadió Slammer girándose hacia él―. Hoy no vendrás a la iglesia.

―Ya me lo había imaginado, ―dijo mirándome―. ¿Cuánto tiempo necesitas para preparar tus cosas?

―No mucho. Ya había empaquetado una parte de mis cosas así que como mucho una hora. ―respondí observando todo a mi alrededor cuando salimos del restaurante. Había muy pocos coches cuando salimos y aún era de día, pero casi me sentía como si me estuviesen observando.

―¿Cuánto tardarás en hacer las maletas, Frannie? ―preguntó Slammer.

―No mucho, aunque..., ―dijo mirando el reloj―, se está haciendo tarde. Para cuando dejemos la ciudad ya habrán dado las nueve. ¿No sería mejor esperar a que amanezca?

―No, cuanto más lo pienso más tengo la sensación de que deberíais dejar la ciudad. Tank, sigue a las chicas a casa y llámame cuando lleguéis allí.

―Claro, ―dijo sacando las llaves de sus vaqueros―. Las escoltaré hasta Shoreview, aunque voy a tener que parar en casa para coger algunas cosas para el viaje. Tank aún vivía en la antigua casa de Slammer, que estaba cerca de Griffin's, el local de alterne del que era propietario.

―Está bien. Pero hazlo una vez te hayas asegurado de que llegan a casa sin problemas, ―dijo.

Así lo haré―dijo Tank.

―¿Te parece bien todo esto? ―le pregunté. Tank siempre había sido una persona fácil de leer y en aquel momento parecía demasiado tranquilo.

―Por supuesto, ―dijo sonriendo―. Tengo que mantener a salvo a mi hermanita. Y también a mi mamaíta.

Frannie sonrió. A ella le encantaba que la llamase así. Su verdadera madre había muerto de cáncer cuando él tenía dos años y aunque las otras Chicas de los miembros del club habían ayudado a criarle, nunca había tenido a nadie a quien llamar mamá.

―Y lo haces muy bien, Justin, ―dijo llamándole por su nombre esta vez―. Si tú estás cerca no tengo miedo. Eres como nuestro supermán.

―Pero no pierdas demasiado el miedo, ―dijo Slammer observando el SUV negro parado con el motor en marcha al otro lado de la calle―. Mi hijo no es antibalas.

Mamá y yo nos miramos y fruncimos el ceño.

Tank se rió y puso una mano sobre su hombro.

―Dejemos a Papá la tarea de dramatizar. Nadie va a dispararnos.

―Si se atreven a hacerlo voy a eliminarlos a todos sin importar quién me pise los talones, ―dijo Slammer sin dejar de mirar el SUV―. Y que le jodan a los federales y a todo aquel que intente detenerme.

Cuando llegamos al coche de mi madre, Slammer estrechó a Frannie entre sus brazos. ―Te voy a echar de menos, nena―. Ojalá pudiera ir con vosotras.

―Lo sé, pero tienes muchas cosas de las que ocuparte aquí, ―dijo suavemente.

No pude escuchar su respuesta. Conversaron entre susurros unos instantes y se besaron. Después, él la soltó y volvió a mi lado.

―Cuida de tu madre, ―dijo.

―¡Claro! ―respondí constatando lo agotado que parecía. El pelo gris y la piel curtida le hacían parecer mayor de cincuenta y siete años. A decir verdad, le había visto envejecer mucho desde que le había visto por primera vez hacía tres años. La bebida, el tabaco y el estrés de ser el Presidente del club no le hacían ningún bien.

Slammer me dio otro abrazo y señaló el Mustang rojo. ―Entonces ¿te gusta el coche?

Sonreí. ―¿Estás de broma? Me encanta. Gracias otra vez.

―De nada, cariño. Se puso las gafas de sol y bajó la voz―. Para serte sincero, lo he hecho por ti y por tu madre. Se preocupa mucho por ti, ¿sabes?

Miré a mi madre que le estaba diciendo algo a Tank. ―Créeme, lo sé.

Se alejó hacia su moto y cogió su casco. ―Una esposa feliz implica una vida feliz.

Sonreí.

―Si algo sale mal con el coche me llamas.

―Lo haré, ―dije.

―Bien. Me marcho. Llámame antes de salir,  Frannie, ―dijo Slammer.

―Lo haré, ―dijo―. Te quiero.

―Yo también te quiero. Tank, no vuelvas a coger tus cosas hasta que estén sanas y salvas en casa, ―dijo Slammer.

―Así lo haré,  ―respondió Tank subiéndose a su moto.

―Os veré en casa, ―dijo mi madre.

―Vale.

Diciendo adiós con la mano a los chicos me metí en el Mustang y encendí el motor disfrutando de los asientos de cuero y el olor a coche nuevo. Cuando salí del aparcamiento y aceleré, el motor rugió como un león. Por mucho que me frustrasen los últimos acontecimientos del club, tenía que admitir que el coche era una maravilla.

Capítulo 7

Jessica

Mi teléfono sonó mientas conducía. Era Tank.

―¿Qué ocurre? ―pregunté.

―Acabo de quedarme sin gasolina. El puto indicador no funciona bien por alguna razón, ―dijo enfadado.

Miré por el espejo retrovisor y comprobé que no me seguía. ―Joder. ¿Quieres que te lleve a la gasolinera?

―Ahora mismo estoy con Frannie. Me lleva ella.

―¡Ah! Vale.

―Cuando llegues a casa aparca al otro lado de la calle y no salgas. Espérame.

―Vale.

―Lo siento.

―No tienes por qué sentirlo. No es culpa tuya.

Gruñó. ―Mi padre sería el primero en estar en desacuerdo contigo. No obstante, volveremos a casa lo antes posible. Recuerda, no salgas del coche.

―No lo haré.

―Te veo ahora.

―Vale. ―dije.

Cuando colgamos, llamé a Adriana para saber si estaba bien.

―Ya me lo han contado, ―dije―. Lo siento mucho.

―Gracias.

―¿Cómo lo lleváis Raptor y tú?

―Bien, supongo. Sammy y yo estamos con mi madre ahora mismo. No he sabido nada de él desde hace un par de horas, ―respondió―. Me estoy empezando a inquietar.  La noticia le puso muy nervioso.

―Me hago cargo. ¿Habéis hablado con la policía?

―Sí. Por ahora no tienen ninguna pista. Trevor piensa que han sido los Devil's Rangers. ―Suspiró agotada―. Yo que pensaba que la pesadilla con ellos ya había acabado...

―Sí. Yo también. Aunque parece que no acabará jamás.

Adriana suspiró de nuevo. ―Eso parece.

―Bueno, yo me marcho de la ciudad. Sólo quería llamarte para saber si estáis bien.

―¿Dónde te vas?

Se lo expliqué.

―¡Caramba! Esperaba poder verte antes de que te fueras a Minnesota. Obviamente, irte ahora es lo mejor que puedes hacer. Si esos tíos fueron detrás de Mavis, ninguna de nosotras está a salvo aquí.

―Sí, eso es lo que pensaba. ¿Y qué pasa contigo y con Sammy? ¿Crees que estáis a salvo en Jensen?

―No tenemos otra opción que quedarnos. Trevor me asegura que estaremos bien. Pondrá a un par de candidatos a vigilarnos cuando no esté con nosotros. Además, hace un par de semanas que instalamos un sistema de seguridad en casa.

―No obstante, ¿te quedas con Vanda?

―Sí, pero sólo hasta mañana. Trevor cree que los Devil's Rangers no tendrán la dirección de ella ni la de Jim, especialmente ahora que se ha mudado a casa de él, así que nos quedaremos aquí durante veinticuatro horas.

―Entonces, ¿mañana os vais a casa?

―Eso espero. No me gusta sentirme así. Asustada, ya sabes. Y, ―se rió―. Echo de menos mi maldita casa.

Ella y Raptor se acababan de mudar a una nueva casa en las afueras. Había estado en la fiesta de inauguración y entendía que se sintiera frustrada por no poder estar allí. Era realmente bonita.

―¿Sabe ella quién creéis que está detrás del asesinato de la madre de Raptor? ―pregunté al recordar las historias de Vanda y su animadversión a todo lo que tuviera que ver con el club. Se había calmado, pero por lo que Adriana contaba, la vida de los moteros aún la preocupaba.

―No, sólo sabe que Mavis ha muerto, eso es todo. Cree que nos quedamos aquí porque así será más fácil pasar el luto. Obviamente, es cierto que estoy bastante conmocionada, pero si le dijera que creemos que han sido los Devil's Rangers haría las maletas y nos mandaría a Canadá ella misma.

―Canadá quizás no sería una mala opción, ―murmuré―, especialmente si esos capullo siguen en la ciudad buscando venganza.

―Después de lo que pasó hace tres años con Mud y sabiendo de lo que su club es capaz, tengo que estar de acuerdo. Cuanto más lejos de Jensen, mejor.

―Si quieres puedo pasarme por ahí y llevaros a Sammy y a ti conmigo. ¿Os gustaría venir a casa de Cheryl? ―dije en serio.

―Gracias por el ofrecimiento, pero no podríamos dejar a Trevor y, obviamente, él no va a ir a ninguna parte. No ha dicho mucho pero estoy segura de que ya está buscando venganza. ―Suspiró―. Es un ciclo sin fin. No sé cuánto tiempo podré aguantar esto, para ser sincera.

Abrí los ojos de par en par. ―¿Estás pensando en dejarle?

―No, pero es posible que le amenace con hacerlo con tal de sacarle de esta mierda. Ya no es sólo él y los Gold Vipers. También está la seguridad de Sammy.

―Te entiendo. Créeme, ―respondí preocupada por mi madre―. Mira, si alguna vez necesitas algo o simplemente quieres hablar, llámame. Lo digo en serio.

―Lo haré, y te digo lo mismo. No importa qué hora del día sea, llámame si necesitas hablar.

Sonreí. Era una buena amiga y ya la echaba de menos. ―Gracias. Una vez me instale tenéis que venir a visitarme a Shoreview.

―Suena divertido. Espera, me están llamando. Es Trevor. Ten cuidado en carretera  y gracias por llamar, Jessica. Me ha encantado hablar contigo.

―A ambas nos ha hecho bien. Cuídate tú también. Dale un beso a Sammy de mi parte.

―Lo haré. Adiós.

―Adiós.

Colgué, volví a meter el teléfono en mi bolso y me fui a casa. Cuando llegué allí, aparqué al otro lado de la calle, apagué el motor y esperé. Al no ver nada inusual, me relajé y cerré los ojos. Me recosté en el asiento y pensé en Adriana y Sammy deseando que estuvieran bien. No sólo era increíblemente dulce, además era una buena madre con mucha paciencia tratándose de alguien de nuestra edad. Ambas teníamos veinticuatro años y no podía imaginarme verme en la situación de tener un hijo. Por supuesto, nuestras situaciones eran muy diferentes y la idea de que un hombre me tocase íntimamente aún me resultaba difícil de asumir. Incluso después de la terapia y las reuniones de apoyo a las que había asistido, sabía que tardaría en acostarme con alguien. Lo cierto es que leía muchas novelas románticas y tenía ganas de encontrar a alguien que, a pesar de todo, sabía que no existía: un héroe que me volviera loca, me protegiera de los malos y que, al menos en la cama... tuviera la paciencia de un Santo.

«Mi propio superhéroe...»

Resoplando para mí misma, abrí los ojos y ahogué un grito al ver un hombre observándome por la ventanilla del coche.

―Lo siento―, dijo en voz alta sonriendo. Tenía el pelo largo y rubio recogido en una coleta y barba de unos días―. No quería asustarte.

Miré hacia abajo y se me heló la sangre cuando vi su chaleco. Pertenecía a los Devil's Rangers.

―¿Vives por aquí? ―preguntó ignorando, al parecer, con quién estaba hablando.

Tratando de no ponerme nerviosa, negué con la cabeza.

Esbozó una amplia sonrisa. ―¿Podrías bajar la ventanilla? ―gritó―. Sólo quiero hablar.

Encendí el motor. ―Lo siento, tengo que irme, ―dije en voz alta. Entonces, antes de que pudiera responder, metí la marcha y pisé el acelerador agradeciendo al cielo que no hubiera nadie frente a mí. Mientras me alejaba, cogí el teléfono y llamé a mi madre.

―Ya casi he llegado, ―respondió.

―No vayas a casa, ―dije al instante mirando por el espejo retrovisor y me quedé sin habla al comprobar que dos moteros me estaban siguiendo. ―¡Oh! Dios. Me están siguiendo.

Contuvo el aliento. ―¿Quién?

Sentí que se me salía el corazón del pecho. ―Los Devil's Rangers, ―dije observando que mantenían la distancia.

―¡¿Qué?!

―Son dos. No son agresivos pero creo que saben quién soy.

―¿Estaban en casa?

―Sí, ―dije cogiendo mi bolso. Con las manos temblorosas alcancé el pequeño revólver Taurus que había mantenido oculto y cogí mi cajita de balas del otro lado.

―Escúchame, llama al nueve uno, ―me ordenó nerviosa―. Diles que te sigue alguien que puede hacerte daño.

―Sí. Vale. Lo haré. ―respondí girando rápidamente en una esquina. Mientras observaba por el espejo retrovisor vi que los dos moteros seguían en línea recta y me relajé―. Espera. Igual sólo estoy paranoica. Estaban en casa pero los dos tipos que pensé que me seguían no han continuado haciéndolo cuando he girado. Se han ido.

Suspiró aliviada. ―Vale. Cariño, ve directa al club. Llamaré a Slammer y le diré lo que está pasando.

―Vale. ¿Dónde estás tú?

―Estoy a un kilómetro y medio de casa aproximadamente. Estoy dando la vuelta. Nos encontraremos en el club.

―Vale.

―Si los ves de nuevo llama a la policía.

―Lo haré, ―dije tratando de calmarme. Me temblaba todo el cuerpo de pensar que estaban ahí fuera buscándonos.

―Te quiero.

―Yo también te quiero, mamá.

Cuando colgamos, giré en otra manzana y me dirigí al club, como me había dicho. Cuando paré en un semáforo, el teléfono volvió a sonar. Era Tank.

―Hola. Supongo que ya te lo han dicho, ¿no?

―Sí, ―respondió―. ¿Cuántos había?

―Creo que solo dos, ―le expliqué lo que había pasado.

―Hijos de puta, ―gruñó―. Vale, mueve el culo hasta el club. Me encontraré contigo y con Frannie lo antes posible.

―Vale.

―No te detengas hasta llegar y si vuelves a verles llámame de inmediato.

―Si los veo de nuevo llamaré a la policía.

―Sólo si tu vida corre peligro, ―dijo―. Nos gustaría encargarnos de esto personalmente.

Puse los ojos en blanco. ―Vale. Creo que si les veo de nuevo, mi vida estará en peligro.

―Esperemos que no, ―dijo―. Te veo ahora.

―Vale.

Colgué y volví a mirar mi pistola. Empezaba a sentirme un poco paranoica por llevarla, pero después de lo que acababa de pasar, me alegraba de tenerla conmigo.

La metí en el bolso junto con las balas y continué dos manzanas más hasta un stop. Cuando estaba a punto de continuar, una furgoneta blanca adelantó mi coche y se detuvo en seco.

―Dios mío, ―jadeé horrorizada al ver dos hombres bajarse y correr hacia mi coche con una pistola.

―Sal, ―gritó el mismo tipo que había encontrado esperándome en mi casa minutos antes. Su amistosa sonrisa había desaparecido y supe que hablaba en serio. ―¡Ahora!

Paralizada de miedo, le miré.

Levantó su arma. ―Te mataré ahora mismo si no abres el coche.

Temblando, alcancé la puerta para abrirla cuando el motero del otro lado del coche, un tipo enorme con pelo largo y rizado y barba poblada, apuntó con su pistola a un SUV. Contemplé con horror cómo disparaba.

―¡Dios mío! ―grité tapándome la boca.

El parabrisas explotó y el conductor, un hombre mayor, se desplomó.

―Sal. ¡Ahora! ―repitió el gordo que le había disparado―. O morirá más gente incluyéndote a ti.

Temblando aterrorizada, cogí mi bolso, y abrí la puerta con la esperanza de que me dejasen tenerlo el tiempo suficiente para coger mi pistola y las balas.

El rubio, que tenía el nombre de Stryker bordado en su chaleco, me cogió del brazo y me arrastró con violencia.

―¿Qué queréis de mí? Sollocé mientras me arrastraban a la furgoneta. Su mano me sujetaba la muñeca con firmeza y sentí sus uñas clavándose en mi piel.

―Calla la puta boca, ―gruñó observándome furibundo―. Ya has causado suficientes problemas.

―¿Problemas? No os conozco, ―grité mientras me arrastraba hacia la furgoneta apuntándome aún con el arma―. ¿Por qué me hacéis esto?

Ignorando mi pregunta, vio mi bolso y me lo arrebató. ―No vas a necesitar maquillaje dónde vamos.

―¿O quizás sí? ―se rió el otro mientras Stryker se lo pasaba―. Reaper parece no hartarse de coñitos ahora que ha salido de chirona. Es posible que le guste éste.

―¡No, por favor! ―grité tratando de zafarme―. ¿Por qué me hacéis esto?

―Por quién eres, cariño, ―dijo el otro motero con el nombre de Grady cosido en su chaleco.

―No sé quién creéis que soy... pero os equivocáis. No soy nadie. Por favor, dejadme marchar. No diré nada, ―supliqué―. Lo prometo.

―Buena idea. Mantén la boca cerrada, ―dijo Grady―. Las mujeres están para mirarlas, no para escucharlas.

Riéndose, Stryker me empujó a la furgoneta en el instante en que las sirenas de la policía comenzaron a sonar en la distancia. Cerró la puerta y me dejó dentro.  

―¡Dejadme salir! ―grité emprendiéndola a puñetazos con la puerta.

Escuché a los hombres meterse en la furgoneta y segundos más tarde me vi impulsada hacia atrás cuando ésta aceleró. Sintiéndome perdida y pensando que mi destino estaba sellado, me puse las manos sobre la cara y lloré.

Capítulo 8

Juez

Estaba listo para embarcar cuando me llamó Slammer.

―Tengo un problema, ―dijo cabreado―. Se trata de mi hijastra, Jessica, ha desaparecido.

―¿A qué te refieres?

―Frannie me dijo que la llamó hace unos veinte minutos y le dijo que pensaba que dos tipos de los Devil's Rangers le seguían.

Maldije. Era la misma chica a la que habían violado. El asunto pintaba mal para ella. ―¿Dónde estaba Jessica cuando los vio por última vez?

―Marchándose de nuestra casa. Se fue y se suponía que iba a encontrarse con nosotros en el club pero no ha aparecido aún. Y tampoco coge el teléfono. Frannie está que se sube por las paredes.

―Llegaré lo antes posible, ―dije―. Mientras tanto haré algunas llamadas. Y averiguaré tanto como pueda sobre Reaper y su posible paradero.

―Te lo agradezco, hermano.

Colgué y me metí en el avión de Barney, un pequeño Beechcraft en el que había montado al menos una docena de veces.

―¿Puedo usar el teléfono cuando volemos? ―le pregunté. Normalmente no era una persona dada a las conversaciones telefónicas, por lo que no le había hecho aquella pregunta antes.

―No tendrás buena cobertura. Si es urgente, yo llamaría ahora antes de salir.

―Vale. ¿Cuánto crees que tardaremos hasta Jensen?

Miró su reloj. Unas seis horas.

―Vale. Dame un minuto,  ―dije metiendo mi bolsa de viaje en uno de los compartimentos.

―Sin problema.

Salí y comencé a hacer llamadas. Al fin, encontré un contacto que sabía algo. Brett Davis.

―Reaper tiene un tío que tiene una cabaña en Cedar Rapids, ―dijo Brett―. Se comenta que iba a visitarle pronto.

«Y eso se encuentra a unos trescientos kilómetros de Jensen,» ―pensé.

―¿Tienes un nombre o dirección? ―le pregunté.

―No, pero puedo hacer unas llamadas.

―Te lo agradezco, ―respondí.

―Te llamaré en un minuto.

―Vale. Déjame un mensaje si no respondo.

―Así lo haré.

Colgamos y volví al avión.

―¿Listo? ―preguntó Barney.

―Sólo diez minutos más. Lo siento.

Se rió. ―No hay problema. No tengo prisa. Sophie está fuera y se supone que estoy arreglando la valla del patio trasero. No estaba precisamente deseando ponerme manos a la obra. Ahora tengo una excusa para posponerlo.

Sophie era su mujer. Nunca me la había presentado pero había oído hablar mucho de ella. Conocía a Barney desde hacía dos años y era un buen piloto. También se le daba bien contar historias. Le gustaba rememorar su vida y no me preguntaba mucho sobre la mía, razón por la cual me gustaba contratar sus servicios.

―Si necesitas ayuda, no tienes más que decírmelo, ―le dije. Nunca había estado en su casa y normalmente acostumbraba a mantener las distancias con mis socios, pero Barney no era ningún crío. Ayudar a un tipo como él parecía algo correcto.

―Puede que te tome la palabra, ―dijo cogiendo su bolsa de viaje para sacar una gran fiambrera de metal―. Ya que vamos a esperar un rato voy a comer algo. ¿Te apetece un sándwich de ensalada de huevo? He preparado un poco para el vuelo.

―No, me apetece. Pero gracias.

―¿Seguro? He hecho bastante. Por si acaso.

Mi estómago rugió. No había comido en horas.

―¿Seguro que no te importa?

―¡Claro! Toma, ―dijo ofreciéndome uno envuelto en plástico―. También he traído botellas de agua. Sírvete.

―Gracias, Barney. Me has salvado la vida, ―dije desenvolviendo mi comida. Tomé un bocado―. Está bueno. ¿Lo has hecho tú?

―Es una de las pocas cosas que sé hacer. Sophie me malcría. Normalmente es ella quien cocina. Se dio una palmadita en el estómago. ―Aunque ya lleva fuera dos días y he perdido un kilo.

Sonreí. No estaba gordo pero parecía estar bien alimentado. Tenía varias líneas de expresión marcadas y unos brillantes ojos azules. ―Eres un hombre con suerte.

―Lo sé. Le doy gracias al cielo por cada día que aguanta mi mal genio.

―¿Tienes mal genio? ―pregunté sorprendido―. Nunca lo hubiera dicho. Siempre estás de buen humor.

Se encogió de hombros. ―Soy diabético. Si no como cada poco rato me pongo insoportable.

―No sabía que eras diabético.

―Me pincho insulina y procuro llevar siempre naranjas y tortitas de avena en la fiambrera, ―dijo señalándola.

―Joder. En ese caso lamento comerme uno de tus sándwiches. ¿Estarás bien durante el vuelo?

―He hecho de más,  no te preocupes.

―Bien, te agradezco que me lleves. Sé que este vuelo ha sido improvisado.

―Como he dicho, ambos ganamos.

―Bien.

¿Y cuánto tiempo llevas casado con Sophie?

―Cuarenta y dos años.

―¡Vaya! Impresionante.

Él asintió. ―Eso sí, no ha sido fácil. Las relaciones exigen dedicación y ha habido momentos en que queríamos matarnos. Pero al final, merece la pena. Voy a pasar el fin de mis días con una mujer con la que he compartido muchas cosas.

―Entonces, ¿no te arrepientes?

―No. Bueno, hubiera estado bien tener hijos. Quizás incluso adoptados.

―¿No habéis podido tenerlos?

―No, lo intentamos durante años pero más tarde descubrimos que ella tenía una patología. Algo llamado endometriosis que dificultaba que ella pudiera quedarse embarazada.

―¿Y no hay tratamiento? ―pregunté, pues había escuchado el término pero no sabía lo que significaba.

―No ayudó mucho. Además ella no quería tomar medicación contra la infertilidad. Siempre decía que si estaba escrito, sucedería. Supongo que no lo estaba, ―dijo de forma asertiva.

―Al menos os habéis tenido el uno al otro y aún os tenéis.

Él asintió sonriendo. ―¿Y qué hay de ti? ¿Hay alguien especial en tu vida?

―No.

―¿Por qué? ―dijo con el semblante serio.

Me encogí de hombros. ―No sé. Supongo que no hay espacio en mi vida para una relación.

―¿Demasiado ocupado?

―Digámoslo así, ―respondí―. Siempre estoy liado con el trabajo y, obviamente, viajo demasiado.

―¿Nunca has estado enamorado?

―Creo que no, ―respondí.

―¿Y no has tenido citas o echado una cana al aire? ―dijo guiñándome un ojo―. Un tipo como tú debe tener a todas las mujeres detrás.

―No me quejo, ―respondí―. Pero normalmente son cosa de una noche.

―La vida es corta y antes de que te des cuenta, te verás a ti mismo contemplando el cielo de noche, preguntándote qué has hecho con la tuya y por qué te sientes tan vacío por dentro. Un trabajo paga las facturas pero no debería convertirse en toda tu vida.

Ya contemplaba el cielo por las noches, pero debido a que tenía muchos enemigos y sabía que andaban detrás de mí. No necesitaba compartirlos con una mujer.

―Entiendo lo que dices, ―dije consciente de que hablaba desde el corazón―. De verdad, lo entiendo. Sinceramente, creo que no he conocido a la mujer adecuada.

―Sophie tiene un montón de amigas con hijas. Podríamos conseguirte un par de citas...

―No, ―dije riéndome―. El problema no es conseguir una cita. Pero gracias.

―¿Seguro? Porque...

Mi teléfono sonó interrumpiéndole.

―Sí, ―dije levantándome para responder.

―Tengo la dirección. ¿Tienes algo para apuntar?

Miré a Barney. ―¿Tienes papel y boli?

―Claro, ―dijo limpiándose las manos en el pantalón. Cogió su bolso de viaje y sacó papel y boli azul―. Toma.

―Gracias, ―dije cogiéndolo―. Vale. Estoy listo.

Brett me la información y la apunté.

―Gracias, ―dije.

―No hay problema. Mantente en contacto.

―Lo haré. Te debo una.

―Invítame a cenar entrecot la próxima vez que vengas a Nueva York.

Sonreí. ―Eso está hecho.

―Por lo que respecta a Reaper, ten cuidado con ese tío. Está como una puta cabra. Se mete en unos líos de cojones.

―¿No lo hacemos todos?

Él soltó una risotada. ―Hay gente ida de la olla y hay gente psicológicamente jodida. A ese tío no le asusta ni la muerte. He oído que juega a la ruleta rusa por diversión. Incluso dicen que una vez obligó a jugar a su abuela.

―¿Ganó?

―Vivió para contarlo. Cuando tu abuela te odia, sabes que tu vida es muy jodida. Nunca debería haber salido de prisión.

―De acuerdo. Me haré cargo del problema y me aseguraré de que la abuelita sólo juega al parchís a partir de ahora.

Él se rió. ―Sé que lo harás, ―respondió. Brett cooperaba con el FBI y sabía en qué andaba metido. Aunque eso no le impedía ayudarme. Por supuesto, el hecho de que hubiera salvado su culo durante una de mis operaciones probablemente hacía que le cayera mejor. Uno de los miembros de una banda de Chicago le había dado una paliza y después le había disparado. A mí me habían contratado para matar a aquel tipo. Tras aparecer en el momento oportuno, cumplí mi cometido y me apiadé de Brett dejándole en un hospital cercano. Un mes después, escuché rumores de que quería agradecérmelo en persona. Aún consciente que podía tratarse de una trampa, fui de todas formas y me encontré con él cara a cara en una marisquería. De eso hacía un año y cuatro meses y desde entonces nos habíamos echado una mano en más de una ocasión.  

Miré a Barney, que continuaba comiendo y mirándome.  ―Será mejor que te deje para que podamos despegar. Gracias por la información.

―De nada. Ve a ocuparte de tus asuntos.

―Lo haré.

Tras colgar, Barney se aclaró la garganta.

―¿Tienes problemas con tu abuela? ―preguntó.

―No, pero hay alguien que necesita intervención familiar, ―respondí enviando un mensaje a Slammer con la dirección de la cabaña del tío de Reaper.

Alzó una ceja extrañado. ―¿Y tú vas a meterte en eso?

―Eso espero.

Barney sonrió y comenzó a recoger el almuerzo.

―Eres un buen hombre. Lo supe desde el momento en que te vi, Jordan.

Sus palabras me encogieron el estómago. Algo me decía que se le hubiese partido el corazón de haber sabido quién era el verdadero Jordan Steele y de qué era capaz.

―No sé si lo que dices es cierto. Pero, ―dije señalado al parabrisas―, ya podemos marcharnos.

Se rió. ―No llevas bien los cumplidos, ¿Verdad?

―Viniendo de ti, me siento muy halagado, Barney. De verdad. Creo que eres la persona a la que más respeto, para ser sincero. Y estaba diciendo la verdad. No sólo parecía ser un gran marido y socio, además se notaba que se preocupaba por las personas de su entorno. Y no había muchas personas así en los tiempos que corrían.    

Barney sonrió orgulloso. ―Me honras con tu opinión. Gracias, hijo. Comenzó a pulsar algunos interruptores del control de mandos―. Contactaré con la torre de control para obtener aprobación y nos moveremos.

―De acuerdo. Por cierto, ¿sería posible aterrizar cerca de Cedar Rapids?

―¿Por qué allí? ―dijo sorprendido.

―Porque ha habido un cambio de planes. Espero que no sea un inconveniente.

―No, podemos hacerlo. Llamaré por radio a la torre.

―Gracias. Siento la confusión.

―No hay problema.

Me senté y miré por la ventana mientras Barney se ponía los auriculares y comenzaba a preparar el despegue. Sabía que llegaría tarde a la fiesta de Cedar Rapids, y que la hijastra de Slammer a esas alturas estaría muerta o deseando estarlo. No importaba cual fuera su destino, tenía claro que iba a asegurarme de borrar a Reaper de la faz de la tierra. Nadie que obligase a su abuela a ponerse una pistola contra la sien merecía menos que eso.

Capítulo 9

Jessica

Observé la pulsera de diamantes que mi madre me había regalado en el restaurante, imaginando el terror que debía sentir en aquel momento, sabiendo que había desaparecido y en manos de quién estaba. Suspiré agotada.

«Eso es todo. Estoy muerta...»

Decir que estaba asustada era quedarse corto. Estaba tan asustada que finalmente comencé a buscar algo en la furgoneta que pudiera ayudarme a acabar con mi vida antes de que lo hicieran ellos. Después de saber lo que le habían hecho a la madre de Raptor, no era tan estúpida como para pensar que me dejarían libre. Iba a morir y si no escapaba de un modo u otro, un ex-convicto iba a violarme y torturarme. Parecía irónico, considerando que Breaker también acababa de salir de prisión cuando me había atacado.

Me limpié las lágrimas de las mejillas y me froté las palmas de las manos en los vaqueros. Entonces recordé el cinturón que me había puesto aquella mañana. Normalmente no me ponía cinturones porque me molestaban. Pero éste en concreto era bastante peculiar y me encantaba su hebilla, que era una pequeña calavera con corona y alas, lo que le confería un aire malvado y elegante a un tiempo.

Me quité el cinturón del pantalón. Miré el pasador y toqué la punta; no era muy afilada, pero sabía que podía infligir mucho daño. Lo que no sabía es si tendría el valor de usarlo contra uno de los moteros. Y en cualquier caso, incluso si lo usaba, me superaban ampliamente en número. Suicidarme parecía el camino más fácil y compasivo que podía tomar en aquel momento.

―No seas cobarde, ―susurré avergonzada de haber considerado siquiera la idea del suicidio. Sí, ya había estado en el infierno y estaba a punto de cruzar la frontera de camino allí. Había muchas posibilidades de que aquello acabase mal, pero eso no significaba que tuviera que acabar por completo. Sólo necesitaba armarme de valor para mantenerme con vida y quizás así daría con un plan.

Entonces recordé lo que Adriana me había dicho acerca de Mud. Cuando la raptaron, le hizo creer que odiaba a los Gold Vipers y que se sentía atraída por él. Incluso le había besado. No podía ni pensar en dejar que uno de ellos me besara, pero si eso me daba acceso a su yugular, era posible que no tuviera que ir mucho más lejos.

Tomé aire y comencé a mordisquear la parte de vinilo del cinturón para tratar de liberar la hebilla.

***

Afortunadamente, conseguí hacerlo antes de llegar a nuestro destino, que estaba a unas dos horas de camino de donde habíamos salido. Cuando la furgoneta se detuvo finalmente y la puerta se abrió, tenía el pasador en el bolsillo delantero y había conseguido esconder el resto del cinturón bajo mis vaqueros. Gracias a la blusa azul que me cubría el cinturón, nadie pareció darse cuenta de nada.

―Vamos, ―dijo Stryker tendiéndome la mano para ayudarme a salir del vehículo.

―¿Dónde estamos? ―pregunté ignorándole.

Frunció el ceño. ―Eso a ti no te importa. Saca tu culo de la furgoneta antes de que entre a por ti.

Apretando los dientes, salí por mi propio pie y miré a mi alrededor. Al parecer me habían llevado a algún tipo de cabaña en algún bosque remoto. Fuera había varias motos aparcadas y un par de coches.

―Muévete, ―dijo Grady apuntando al lugar con su pistola.

Toqué el frontal de la hebilla en mi bolsillo para armarme de valor y comencé a caminar hacia el porche preguntándome si merecía la pena tratar de huir. Antes de poder decidirme, la puerta se abrió y un hombre considerablemente grande salió de ella. Estaba obscenamente musculado y era enorme, probablemente medía más de dos metros. Le calculé unos cuarenta años, con pelo largo y oscuro trenzado a la espalda y ojos marrones que miraban con desprecio.

―¿Entonces, ésta es Frannie? ―preguntó bajando las escaleras hacia mí. A medida que se acercaba vi sus numerosos tatuajes, todos ellos relacionados con la muerte.  

«Perfecto,» ―pensé fríamente.   

―No me llamo Frannie, ―dije observando una larga y blanquecina cicatriz bajo su ojo izquierdo. Cuanto más se acercaba, más terrorífico me parecía.

―¿Nadie te ha dicho nunca que mirar fijamente es de mala educación? ―preguntó sonriendo―. De hecho, a veces mirar de ese modo cicatrices ajenas puede hacer que acabes teniendo las tuyas propias.

―Lo siento. No pretendía mirar fijamente, ―dije rápidamente sintiendo el sudor emerger de todos los poros de mi piel mientras me examinaba caminando a mi alrededor.

―¿Estáis seguros de haber cogido a la Chica correcta? ―preguntó Reaper agarrándome del pelo.

―¡Au! ―grité tratando de zafarme.

Él me miró a la cara clavándome las pupilas. ―No me imagino a Slammer follándosela.

―No soy la Chica de nadie y desde luego no soy la de Slammer, ―grité con lágrimas en los ojos a causa del dolor―. ¡Habéis cogido a la persona equivocada!

―No la escuches, Reaper, ―dijo Stryker sacando una foto de su bolsillo―. La encontramos cerca de la casa de Slammer. Compruébalo tú mismo. Es ella.

Reaper me soltó y me aparté de él rápidamente. Sonriendo, cogió la foto y la miró. Se le borró la sonrisa de la cara. ―Maldita sea.

―¿Maldita sea qué? ―preguntó Stryker.

―No es ella, ―dijo sosteniendo la foto.

La curiosidad me hizo acercarme y mirar la foto. Definitivamente era mi madre, sentada en la terraza de una cafetería con Slammer. El fotógrafo había ampliado la resolución de la fotografía y saltaba a la vista que había un parecido entre ambas pero nuestra nariz era diferente y su pelo era más oscuro.

«Por no mencionar que ella era veinticinco años mayor que yo,» ―pensé fríamente.

―Buen intento, ―dijo girándose hacia Stryker―. Me habéis traído a la puta equivocada. Se supone que debíais traerme a la Chica de Slammer. Y en lugar de eso me habéis traído a su hijastra. Pedazo de inútiles.

Me estremecí al constatar que sabía quién era.

―Se parece mucho a ella, ―dijo Grady―. Cualquiera podría haber cometido el mismo error. Mírala.

―Ahórrate las disculpas, ―le espetó Reaper frotándose la cara―. Nos apañaremos con lo que tenemos. Metedla en la casa y encerrarla en la parte de atrás.

―Pensé que íbamos a... ya sabes... ―dijo Grady con una sonrisa malévola―. Divertirnos con ella.

Me tensé esperando la respuesta de Reaper.

―Haced bien vuestro trabajo y lo haréis, ―dijo girándose para volver a la casa―. Pero no antes de que haya acabado con ella.

Capítulo 10

Slammer

Tras recibir el mensaje del Juez llamé al resto de miembros del club y planeamos intentar traer a Jessica de vuelta. Con federales o sin ellos no iba a dejarla morir sin al menos intentarlo. Era una buena chica y merecía la pena arriesgarse a ir a prisión por ella. Como le había dicho a Frannie una y otra vez, nosotros cuidamos de los nuestros. Jessica era mi hijastra y ahora era parte del club, tanto si le gustaba como si no.

―Tráemela de vuelta,  ―sollozó Frannie mientras nos preparábamos para salir.

Tank y Raptor se habían adelantado hacía más o menos una hora para darnos información acerca de la cabaña de Reaper. En el aparcamiento del club había diez más de nosotros en moto y dos candidatos más conduciendo un SUV. Todos llevábamos pistolas y algunos AK-47 escondidos en la parte posterior del maletero.

―Lo tengo todo planificado, ―le dije a Frannie abrazándola.

Puesto que no habían encontrado el cuerpo de Jessica, aún había esperanzas de encontrarla con vida, y de que Reaper tratara de usarla como moneda de cambio. Afortunadamente, con la ayuda del Juez, teníamos ventaja. Cuando esto acabase, sabría que se había metido con el club equivocado.

La solté y miré los ojos de Frannie. ―Ahora, hagas lo que hagas no te marches del club. Ice y Mikey harán lo que sea necesario para mantenerte a salvo mientras nos ausentamos. Confía en ellos, ¿vale?

Ice y Mikey se habían convertido en miembros oficiales hacía un mes. Ambos eran fiables y sabían mantener la calma en situaciones de riesgo. Aunque no creía que los hombres de Reaper aparecieran en nuestro club. Frannie estaría a salvo mientras permaneciese con ellos.

―No iré a ninguna parte. Pero encuentra a mi hija.

Asentí, besé sus labios y me monté en mi Harley. ―Cabalguemos, ―dije arrancando el motor.

***

La confirmación llegó a las diez y media de la noche. Tank me envió un mensaje verificando que había al menos una docena de Devil's Rangers escondidos en Cedar Rapids. Aparcamos a un lado de la carretera mientras leía el mensaje. Aparentemente, el lugar estaba iluminado y los moteros estaban festejando en una especie de cabaña.

«¿Habéis visto a Jessica?» ―pregunté.

«Negativo.»

«Pero, ¿estáis seguros de que son los Devil's Rangers?»

«Sí,» ―respondió. «Hay dos en la parte posterior tirándose a una tía.»

Sonreí. Cuando llegásemos la mayoría estarían borrachos. Le envié un mensaje diciéndole que siguiera vigilándolos y que esperasen nuestra llegada.

«¿Quieres que tratemos de sacarla de ahí?»

«Sólo si crees que puedes hacerlo sin ser visto. »

«No lo sé. El lugar está atestado de Rangers.»

«Entonces sigue vigilando. Estaremos ahí pronto.»

«Ok.»

Me volví a meter el teléfono en la chaqueta. Cuando estábamos a punto de ponernos en marcha me sonó el teléfono. Era un número privado.

―¿Sí? ―respondí.

―¿Slammer?

―¿Quién es? ―pregunté sabiendo la respuesta.

―Me llamo Reaper. He oído que se te ha perdido algo de gran valor, ―dijo con tono irónico.

Apreté la mandíbula. ―¿Dónde está?

―A salvo. De momento.

―¿Qué cojones quieres?.

―Para ser sincero, aún no lo he decidido. Sólo quería que supieras que la tenemos y que pronto tendrás noticias nuestras.

―¿Está viva?

―Sí.

―Demuéstramelo.

Se hizo una larga pausa. ―Te haré llegar pruebas.

―¿De qué va todo esto? ¿Es por Mud?

―Es por todo.

―Jessica no tiene nada que ver con el club y ya ha sufrido suficiente. Tienes que soltarla.

―Yo no tengo por qué hacer nada.

―Si la haces daño te arrepentirás el resto de tu vida.

Él se rió fríamente. ―Tus amenazas no me asustan viejo. Por cierto, tengo preparada una fiesta de bienvenida para el Juez.

―¿A qué te refieres?

―Digamos que ese pedazo de mierda ya no podrá volver a ayudaros. Tan sólo lamento no estar ahí para verlo.

Antes de poder preguntar de nuevo colgó.

―Mierda, ―murmuré enviándole un mensaje de alerta al Juez. Pulsé enviar preguntándome cómo era posible que Reaper supiese desde dónde y cuándo había cogido el vuelo. Ni siquiera yo estaba seguro.

«Quizás sólo te está tomando el pelo,» ―pensé cuando recibí un mensaje de un teléfono que no conocía. Esta vez con una imagen adjunta. Cuando vi la foto de Jessica atada a la cama con una mordaza en la boca, apreté la mandíbula. Estaba viva pero el terror de su mirada indicaba que no había muchos motivos para ser optimista.

Me volví a meter el teléfono en la chaqueta, señalé la carretera y volvimos a ponernos en marcha.

Capítulo 11

Jessica

Me quedé con la mirada perdida en el águila de la pared con las muñecas ardiendo a causa de la cuerda que me ataba a la cama. Traté de resistirme la primera vez que me ataron, pero pronto me di cuenta de que era inútil. Mi único consuelo era que estaba sola en la habitación. Reaper ni siquiera había aparecido. Aún no, al menos.

La música rock y las risas en otra parte de la cabaña me daban náuseas. Ahí estaba, cautiva mientras otros hombres y mujeres bebidos se lo pasaban en grande en la habitación de al lado. No les importaba una mierda mi sufrimiento. De hecho, cuando me habían llevado dentro de la casa, algunos comenzaron a jalear, como si yo fuera una especie de premio. Por si fuera poco, un par de tíos preguntaron si podían follarme. Como respuesta, Reaper dijo que ya había lista de espera pero que después de ellos, tenían luz verde.

Después de más o menos una hora en la habitación, la puerta se abrió y Stryker entró en ella. Cerró la puerta y se acercó a mí.

Le miré aterrorizada esperando que hiciera algo.

―Di «patata» ―dijo haciéndome una foto con su móvil.

Le vi sonreír al ver la foto y después pulsar algunos botones. Después, se metió el teléfono en el cinturón y me miró en silencio.

Le miré con rabia, incapaz de pronunciar palabra a causa de la bandana con la que me habían silenciado.

―¿Estás cómoda? ―preguntó a carcajadas. A juzgar por la forma en que se le dilataban las pupilas, se había metido algo―. Estás muy buena, ¿lo sabías?

Puse los ojos en blanco.

―Sí, lo estás. Seguro que no las tienes operadas. Se inclinó y comenzó a acariciarme los pechos.

Aterrorizada, traté de zafarme de él, gritando a través de la mordaza mientras me toqueteaba.

―Shhh... cállate, ―susurró deslizando la mano hasta mi pelvis surcando mi vientre. Apretó la mano contra mi sexo―. Ardo en deseos de saber si eres rubia natural.

Llorando, me retorcí para tratar de hacerle parar.

Irritado, Stryker retiró la mano. ―Deberías ser buena conmigo, ¿sabes? Yo podría facilitarte las cosas. No tienes ni idea.

Le miré renuente. En aquel momento, la única forma de ponerme las cosas fáciles era rajarme el cuello.

Se desabrochó los vaqueros dejando al descubierto su sexo. ―¿Sabes una cosa? Si me la chupas me aseguraré de que Reaper no te mate. Me debe una.

Consciente de que prefería morir a meterme su polla en la boca, traté de volver a gritar.

Entonces, sin previo aviso, la puerta se abrió y Reaper se detuvo en el umbral. ―¿Has hecho la foto?

Dándole la espalda, Stryker se metió la polla en los vaqueros y se subió la cremallera con rapidez. ―Sí.

―Bien. ¿Se la has enviado a Slammer?

―Sip, ―respondió girándose para mirarle.

―Entonces, ¿qué coño haces aquí todavía? ―preguntó Reaper con el rostro sombrío.  

Stryker miró la mano de Reaper,  que sostenía un vaso de plástico rojo. ―Sólo preguntaba si quería algo de beber o necesitaba ir al baño.

―Buena idea, ―dijo Reaper―. No quiero que se mee en la cama.

Stryker se giró para mirarme. ―¿Necesitas ir al baño?

Asentí sabiendo que tenían que desatarme para ello.  

―Ayúdala, ―dijo Reaper―. Y dale algo de beber. Sonrió. ―Uno o dos chupitos de tequila tal vez. Puede que eso amanse a esta fiera.

Stryker sonrió. ―Buena idea.

Reaper se fue de la habitación y Stryker comenzó a desatarme.

―Más te vale mantener la boca cerrada acerca de lo que ha estado a punto  de pasar. ¿Lo entiendes?

Asentí.

Cuando me vi libre, me cogió del brazo y me arrastró hacia la puerta. Se detuvo de pronto y me miró. ―Una cosa más. Yo soy la única razón por la que sigues viva. Así que no intentes ninguna estupidez o haré que Reaper desee matarte. ¿Entendido?

Asentí de nuevo.

―Te lo digo en serio. Este lugar está lleno de gente que quiere ver a Slammer muerto. Y tampoco es que tú les caigas especialmente bien. Soy lo único que tienes.

―Entendido, ―dije con la boca adormecida a causa de la mordaza.

Se quedó observando la bandana que me envolvía la cara. ―Si me prometes que vas a estarte quietecita y vas a mantener la boca cerrada te quitaré eso.

Asentí.

Me alcanzó por detrás y me desató la mordaza inundándome con su aliento de whiskey. ―Es una pena que estés en el lado equivocado, ―susurró tocándome la mejilla con el pulgar―. Estás muy buena.

Me pasé la lengua por los labios resecos.

Stryker me sonrió. ―Aún estamos a tiempo de montarnos una fiestecita privada cuando volvamos. Como he dicho, eso te facilitaría mucho las cosas.

Me tensé con el corazón desbocado cuando sus labios amenazaron con tocarme. ―De veras necesito ir al baño, ―susurré forzándome a sonreír―. Han pasado diez horas.

―Vale. Vamos.

Aliviada, le seguí por el pasillo hasta el baño, que parecía estar ocupado.

―Mierda, ―murmuró Stryker golpeando la puerta―. ¿Ya habéis acabado?

―Sí. Sólo un par de minutos, ―dijo una voz masculina.

―Joder, ―repitió girándose para mirarme―. Es el único baño. Espero que puedas aguantarte.

―En serio, no puedo más, ―dije cubriéndome la entrepierna con la mano como si tratase de no mearme encima―. Llevo horas aguantándome y ahora que estoy de pie me resulta más difícil.

Antes de poder responder escuchamos el sonido distintivo de una piel golpeando otra piel. Una mujer comenzó a gemir.

Stryker sonrió con suficiencia y sacó un paquete de tabaco de su bolsillo. ―Supongo que están muy ocupados ahí dentro.

―Por favor, ―supliqué―. No quiero mearme encima. ¿No podemos ir a otro sitio? ¿Y si vamos fuera? Lo haré rápido y podremos volver a la habitación.

Se encendió el cigarrillo con un encendedor y me cogió la mano. ―Buena idea. Vamos.

―Gracias.

Me arrastró por el pasillo hasta la cocina donde había dos chicas bebiendo vino y jugando a las cartas.

―¿Dónde la llevas? ―preguntó la pelirroja alta.

―Hay alguien en el tigre y necesita ir al baño. Me la llevo fuera para que mee en los arbustos, ―respondió.

―Así deberían ser tratadas todas las putas de los Gold Vipers. Como perros, ―dijo la pelirroja.

Constaté que ninguna de ellas llevaba parches así que supuse que eran putas del club. ―Prefiero que me traten como una perra a que me traten como a una zorra. Apuesto a que los tíos que os folláis hasta piden la vez.

Su sonrisa desapareció. ―Que te follen, ―dijo levantándose.

―Cálmate de una puta vez Lee Ann, ―le advirtió Stryker.  

Lee Ann me miró con rabia pero se sentó.

―Sácala de aquí de una puta vez. Huele a perro mojado.

―Ahora que lo mencionas, cariño. Creo que esa peste proviene de lo que tienes entre las piernas, ―dije sorprendida de mi propia tenacidad―. Haznos un favor a todos y échate un buen desinfectante.

―Puta de mierda, ―gritó tirando las cartas sobre la mesa. Se levantó y cargó contra mí.

―Lee Ann, te lo digo en serio, para ya, ―le ordenó Stryker empujándola―. Pasa de ella.

―Voy a matar a esa puta zorra, ―gritó tratando de esquivarle para llegar a mí.

Me tapé la nariz. ―¿Alguien más lo huele o sólo lo noto yo?

La otra chica resopló.

Lee Ann gritó y Stryker tuvo que apartarla, esta vez en serio.

Al ver mi oportunidad, abrí la puerta de la cocina y salí corriendo hacia el bosque.

―¡Me cago en la puta! ―gritó Stryker corriendo tras de mí.

Decidida a escapar, corrí tanto como pude hacia el bosque pero no podía competir con él. Me alcanzó en poco tiempo y me tiró al suelo.  

―Puta de mierda, ―gruñó sacándome del barro―. Te dije que no intentaras nada, ¿no es cierto? ¡¿No es cierto!?!

―Sí, lo siento, ―dije con un hilo de voz―. Es que pensé que iba a matarme. No puedes culparme por eso.

Él se relajó. ―Aun así, no deberías haberte escapado de ese modo. Ahora bájate los vaqueros y mea en alguna parte.

―Necesito que te gires.

Gruñó. ―Si crees que voy a darme la vuelta...

―No puedo hacerlo si alguien me mira.

―No me importa. Si no te bajas los pantalones en dos segundos seré yo quien te los quite.

―Vale, ―dije. En lugar de desabrochármelos, saqué la hebilla de mis vaqueros y traté de apuñalarle el cuello con el pasador.

―¿Qué cojones pasa? ―dijo quitándomelo entre carcajadas―. Es el pasador de un cinturón, ¿verdad? Eres una putita con recursos, ¿eh?

Le miré furiosa en silencio.

―¿Todo bien por ahí? ―voceó Reaper desde la cabaña.

―Sí. ¡La tengo! ―respondió cogiéndome por el cuello―. No irá a ninguna parte.

Jadeé de dolor. ―Por favor, no, ―dije con voz ronca.

―Tienes suerte de que no te haya pegado un tiro.

―Será mejor que la mantengas vigilada, ―gritó Reaper―. Si la pierdes te mato.

―No te preocupes. ¡La tengo! ―repitió cabreado.

La puerta de la cabaña se cerró de golpe.

―Gilipollas, ―murmuró Stryker.

―Por favor, déjame ir, ―supliqué cuando retiró la mano de mi cuello―. No puedo volver a la cabaña. Preferiría morir.

―Cállate. Me importa una mierda lo que pase contigo. Stryker tiró la hebilla y trató de quitarme los pantalones.

―¿Qué haces? ―gemí zafándome de sus manos.

―Asegurarme de que meas para que podamos volver dentro. Estate quieta, ―dijo cogiéndome de la cintura con un brazo y el botón con la otra―. Para que pueda quitártelos.

―¡No! Déjame―grité tratando de apartarme.

Gruñó. ―Ni de coña.

―Ya has oído a la chica. Suéltala, ―dijo una profunda voz detrás de nosotros.

Contuve el aliento sintiendo una agradable sensación de alivio.

«¡Tank!»

Maldiciendo, Stryker me soltó y yo me aparté de él. Cuando me volví, Stryker estaba en el suelo, inmovilizado por Tank y Raptor.

―¿Le habéis matado? ―pregunté localizando la hebilla de cinturón a mis pies y recogiéndola.

―No, sólo le he dejado inconsciente, ―dijo Raptor frotándose el puño.  

―Joder, debes pegar fuerte, ―dije sorprendida.

―Sólo tienes que saber dónde golpear, ―respondió―. Joder, espero no haberme roto la mano.

―Tenemos que irnos chicos, ―susurró Tank cuando la puerta de la cabaña se abrió.

―¿Todo bien por ahí? ―dijo una voz masculina―. ¿Stryker? ¿Estás ahí?

Stryker no respondió por razones obvias.

―Vámonos hermano, ―repitió Tank cuando Raptor sacó su pistola.

―No, tenemos que matar a ese hijo de puta de Reaper, ―respondió Raptor con determinación―. Antes de que cause más daño.

―¿Stryker? ―repitió el motero acercándose.

―Es demasiado peligroso, ―susurró Tank al ver dos de los Devil's Rangers salir―. En otra ocasión.

―Pero ya estamos aquí, ―protestó―. Y puede que no tengamos otra oportunidad de matar a Kodiak.

―Somos solo dos, ―le recordó Tank―. Sería un suicidio. Vamos tío. Salgamos de aquí antes de que la cosa se ponga fea.

De pronto, escuchamos disparos. Una de las balas pasó rozando a Raptor.

―Joder. Nos han visto.  ¡Vámonos! ―gruñó Tank cogiéndome la mano.

Los tres comenzamos a correr perseguidos por las balas.

―Joder, ―gritó Raptor cogiéndose el brazo y ralentizando el paso.

―¿Estás bien? ―preguntó Tank mirando por encima de su hombro.

―Sí, me han dado pero estoy bien. No os detengáis, ―respondió con el rostro pálido.

Afortunadamente pudimos alejarnos de los Devil's Rangers. Tras correr durante varios minutos, los perdimos y escapamos a la profundidad del bosque.

―¿Qué hacemos ahora? ―pregunté inclinándome mientras trataba de recuperar el aliento.

―Tenemos que dar un rodeo para volver y coger las motos, ―dijo Tank.

―No, ―respondió Raptor examinando la bala de su brazo. ―Odio decirlo pero probablemente ya las tengan. No podemos volver por ahí.

―Mierda, ―dijo Tank―. Sabía que teníamos que aparcar más lejos. Compré esa moto el año pasado. Van a jodérmela. Lo sé.

―Por supuesto que van a jodértela, ―dijo Raptor―. Denuncia el robo cuando volvamos a Jensen.

―Putos cabrones, ―dijo pateando dos ramas con la bota―. Deberíamos haber traído una furgoneta.

―Es tarde para lamentos, ―dijo Raptor. ―Al menos tenemos a Jessica. Eso era lo principal.

―Sí, muchas gracias. No puedo creer que me hayáis encontrado, ―dije.

―Nos ayudó el Juez, ―dijo Raptor―, fue él quien encontró la localización de la cabaña.

―Agradecédselo por mí la próxima vez que habléis con él. ¿Estás bien? ―pregunté mirándole preocupada. Había mucha sangre.

―Estaré bien. ―Se quitó el chaleco y comenzó a quitarse la camiseta blanca que llevaba debajo. ―Sólo necesito parar la hemorragia, ―dijo rompiendo la camiseta para envolver su brazo con ella mientras yo le miraba.

―Si quieres, puedo echarle un vistazo. Soy enfermera, como sabes, ―dijo.

―Quizás cuando hayamos salido de aquí, ―respondió tocándolo.

―¿Alguna vez te habían disparado? ―pregunté.

Él sonrió con ironía. ―La verdad es que no, aunque sabía que algún día ocurriría. Esperaba que no fuera así, no obstante. Adriana se va a cabrear mucho.

―¿Duele mucho? ―pregunté.

―No. No tanto.

―Eso es porque tú no tienes un brazo como éste, ―bromeó Tank flexionando el bíceps―. Y no hay tanto músculo que desgarrar.

Miré los brazos de Raptor y aunque no se asemejaban a los de Tank, era obvio que pasaba mucho tiempo en el gimnasio.

―Algunos tenemos brazos enclenques y otros penes enclenques. Ahora ya sabemos a qué grupo perteneces, Popeye, ―bromeó Raptor.

―Joder, necesito comer espinacas sólo para poder cargar con esto, ―respondió cogiéndose la entrepierna.

Raptor se rió.

―Chicos, vais a seguir haciendo estúpidos chistes de pollas cuando nuestras vidas siguen en peligro y estamos perdidos en este puto bosque?

―Relájate hermanita. Hablar de estas cosas nos ayuda a relajarnos, ―dijo Tank―. Así bajamos el nivel de estrés.

―No te preocupes. Sabemos dónde estamos, ―dijo Tank―. En algún lugar de Cedar Rapids. ―Sacó su teléfono―. De hecho, será mejor que llame a Slammer y le diga lo que ha ocurrido.

Mientras llamaba a Slammer miré a Raptor.

―¿Cómo vamos a salir del bosque?

―Estoy seguro de que existe alguna aplicación para eso, ―respondió sacando su teléfono―. La magia de la tecnología, ¿eh?

―Sí, ―dije observándole mientras toqueteaba su teléfono. Suspiré. ―¿Sabes? Necesito mear. Ahora vuelvo.

―No vayas muy lejos, ―dijo Raptor sin levantar la vista de su teléfono―. Probablemente nos acechan lobos y osos en estos bosques.

―Genial, ―murmuré apartando la vista. Cuando me alejé lo suficiente de su rango de visión pero aún cerca como para distinguir las luces de sus teléfonos, me desabroché el pantalón y me agaché tras un árbol. Cuando estaba acabando, escuché algo a unos metros, como una ramita partiéndose. Asustada, me subí los vaqueros y saqué la hebilla.

«Relájate,» ―me dije a mí misma sosteniendo el pasador en alto―. «Probablemente sea una ardilla o un ciervo. No te preocupes.»

Observé la oscuridad que me rodeaba con el corazón desbocado.

―¡Jessica! ―susurró Tank―. ¿Dónde estás?

―Fue a mear, ―respondió Raptor.

―Ya voy, ―respondí relajándome. Me giré y comencé a desandar el camino y entonces una mano me tapó la boca y alguien me cogió por la cintura.

―¿Vas a alguna parte? ―susurró Reaper en mi oído apretándome contra su pecho.

Aterrorizada, mordí su mano tan fuerte como pude.

Gimiendo de dolor, me soltó.

―¡Tank! ―grité alejándome de Reaper que me atrapó antes de poder dar más de tres pasos.

―¡Suéltala! ―gritó Tank acercándose a nosotros con Raptor a su espalda. Ambos nos apuntaban con su pistola.

Escuché el sonido distintivo de una pistola contra mi sien. ―Apartaos o mato a esta puta, ―gruñó.

―Estás cometiendo un error, ―dijo Raptor con voz calmada―. Esa chica no tiene nada que ver con toda la mierda que hay entre nuestros clubs.

―Es la hijastra de Slammer. Está implicada, tanto si le gusta como si no, ―respondió tajante.

―Por favor, suéltame, ―grité con las lágrimas recorriéndome las mejillas.

Reaper me ignoró. ―Tirad las armas o la dispararé y me cargaré al menos a uno de vosotros.

―¿Qué coño quieres? ―preguntó Raptor, que también había sacado su arma―. ¿Por qué haces esto? ¿Venganza?

―¿Quién coño eres tú, por cierto? ―preguntó Reaper.

―Raptor.

Sentí como se tensaba detrás de mí. ―Tu putita fue la responsable de la muerte de Mud.

―No, no lo fue, ―dijo Tank―. Ella no mató a nadie.

―Tienes razón. Fue ese gilipollas. El Juez, ―dijo burlándose―. Que da la casualidad de que es tu medio hermano.

―No sé dónde has oído esa mierda, pero no somos parientes, ―dijo Raptor.

―Buen intento. Lo descubrí estando en prisión. Lo divertido es que allí los rumores se propagan muy rápido. Joder, sabía más cosas sobre el exterior estando allí dentro. Una de las cosas que descubrí fue que todo comenzó cuando esta puta abrió la puta boca, ―dijo apretándome más fuerte.

―¿Yo? ―dije con un hilo de voz.

―Sí. Esa mierda que pasó con Breaker. Tuviste que abrir la boca y todo se fue a la mierda.

De pronto me enfurecí de tal modo que olvidé la pistola que me apuntaba. No podía creer que estuviera diciendo que era mi culpa. ―Así que es mi culpa que me violaran, ¿eh? ―dije apretando la mandíbula―. Y que me golpearan y atormentaran. ¿Es culpa mía?

―Por lo que yo sé lo estabas pidiendo a gritos. Y... si te hubieras callado la puta boca Mud aún seguiría vivo.

―¡Oh! Dios... ―resoplé―. ¿Que lo estaba pidiendo a gritos? ¿Quién pide a gritos que la violen?

―No le hagas caso, ―dijo Tank―. Esa escoria fue a chirona por violar a una mujer.

―Fueron acusaciones falsas, ―dijo Reaper―. Yo no violé a nadie.

―Esto no tiene nada que ver con lo que creas que ella ha hecho pedazo de mierda, ―masculló Raptor mirándole enfurecido―. Además de violarla, otras dos mujeres inocentes han muerto. Eso son tres víctimas por parte de tu club.

No estaba prestando atención a lo que Reaper decía cuando respondió porque aún estaba enfurecida. Al sentir que reducía la presión de los brazos, esquivé el arma agachándome y le apuñalé la pierna tan fuerte como pude con el pasador.

―¡Joder! ―gritó Reaper mientras huía de él.

―¡Agacha! ―gritó Raptor.

Me tiré entre la maleza al tiempo que Reaper comenzaba a disparar. Tank y Raptor dispararon también pero de algún modo logró salir ileso.

―Vamos. Tenemos que salir de aquí, ―dijo Tank poniéndome en pie―. Antes de que regrese con los de su club.

De hecho, ya se escuchaban voces cercanas.

―¿Dónde vamos?

―Al Norte, ―dijo Raptor mirando su móvil de nuevo―. Si seguimos el GPS llegaremos a la autopista y a una gasolinera. La carretera está a menos de tres kilómetros.

―Bien, ―dijo Tank cuando comenzamos a correr de nuevo―. Slammer y el resto pueden recogernos allí.

Afortunadamente, incluso con Raptor herido, conseguimos perder de vista a Reaper y los Devil's Rangers. Una vez encontramos la carretera, la gasolinera estaba a menos de un kilómetro. Cuando llegamos, Tank llamó a Slammer de nuevo y le explicó la situación.

―Slammer se alegra de que estés bien. Pronto estará aquí con los otros, ―dijo Tank colgando el teléfono.

―¿Qué haremos cuando lleguen? ¿Iremos a la cabaña? ―pregunté exhausta. Quería irme a casa y la idea de que la noche no hubiese acabado me resultaba inquietante.

―Aún no lo sé, pero tú te vas a casa, ―dijo Tank―. Han traído un SUV. Nos aseguraremos de que llegues a Jensen de una pieza.

―Gracias a Dios, ―dije suspirando aliviada.

Tank me puso una mano en el hombro y me miró con ternura. ―Tengo que preguntártelo... ¿Alguno de ellos... te tocó de forma inapropiada?

―No, aunque iban a hacerlo. Gracias a Dios que llegasteis cuando lo hicisteis, ―respondí sonriéndole con gratitud.

―Hijos de puta, ―dijo apretando la mandíbula―. Habría volado por los aires la cabaña con todos esos cabrones dentro.

―Sé que lo hubieras hecho, ―respondí halagada por su fraternal pasión y dándole un abrazo―. Gracias por sacarme de allí. También a ti, Raptor.

―De nada, ―respondió.

―Por cierto, ―dijo Tank cuando retrocedí―. Slammer recibió una llamada hace unos minutos. Era Reaper.

―¿Qué dijo? ―pregunté.

―Al parecer le alcanzaste de lleno con lo que quiera que usaras para apuñalarle.

―Era el pasador de mi cinturón, ―dije sonriendo.

―¿Estás de coña? ―dijo Tank.

Les expliqué cómo me había pasado una hora arrancándolo de la correa en la furgoneta. ―Ni que decir tiene que me duelen bastante los dientes, ―dije tocándome la mandíbula.

Tank se frotó la barbilla. ―¿En serio? Esa cosa debía estar bastante afilada.

―No mucho, pero era bastante larga y se la clavé con todas mis fuerzas.

―Seguro que chilló como un cerdo, ―dijo Raptor sonriendo―. Estoy impresionado. Piensas rápido bajo presión.

―Era lo único que tenía y no iba a dejar que nadie volviera a tocarme, ―dije.

―Evidentemente, Reaper no está nada impresionado. De hecho, está cabreado de cojones, ―dijo Tank.

―Pobrecito, ―dije con ironía

―Le ha dicho a Slammer que va a ir a por ti.

―¿Por apuñalarle en la pierna? ―pregunté.

―Te has escapado y has herido su orgullo, ―dijo Raptor―. Estoy seguro de que eso le ha cabreado bastante

―No te preocupes. No tendrá una segunda oportunidad, ―dijo Tank―. Tendrás protección veinticuatro horas al día hasta que esto acabe.

―¿Protección del club? ―pregunté no muy entusiasmada por la idea.

―No, de hecho Slammer tenía una idea mejor. Especialmente ahora que Reaper está tan obsesionado con matarte.

―¿De qué hablas? ―pregunté con el estómago revuelto.  

―Va a contratar a un guardaespaldas, ―dijo Tank.

Abrí los ojos de par en par.

―¿En serio? ¿Un guardaespaldas?  ¿Quién?

―Sí, ¿quién? ―preguntó Raptor, que parecía igual de sorprendido.  

―Va a intentar que tu hermano acepte el trabajo, ―respondió.

―¿El hermano de Raptor? No sabía que tenías un hermano, ―dije justo antes de entender lo que estaba ocurriendo―. Vale, no os estaréis refiriendo al Juez, ¿verdad?

Tank asintió.

―¿No es un asesino? ―pregunté.

―Sí, ―dijo Tank―. Básicamente.

―¿En serio mata como modo de vida? ―pregunté. La idea de que un hombre me siguiera a todas partes ya era suficientemente mala. Pero tener un guardaespaldas que se dedicaba a asesinar para ganarse la vida me ponía los pelos de punta.

―Sí, ―dijo Tank―. Y si Reaper intenta ir a por ti lo matará.

Me giré hacia Raptor. ―Le conoces, ¿Verdad?

―Sólo le he visto un par de veces, ―respondió.

―¿Cómo es? ―pregunté.

―Un hombre de negocios. No es muy hablador, ―dijo Raptor sonriendo―. Joder, no creo ni que sepa sonreír.

―¡Vaya! Eso me hace sentir mejor, ―dije con ironía.

―No tienes nada de qué preocuparte, ―dijo Raptor―. Si acepta hacerse cargo d tu seguridad, tu vida estará en las mejores manos.

Recordé la vez que Adriana me hablado acerca de las cicatrices que el Juez tenía en las manos, y me pregunté qué clase de cicatrices tendría en la cabeza. Para matar sin escrúpulos hacía falta estar muy desequilibrado.

Capítulo 12

Juez

Había recibido dos mensajes de Slammer después de aterrizar en la pista del pequeño aeropuerto de Cedar Rapids. El primero era algo desconcertante.

«Posible amenaza en el aeropuerto. Reaper sabe dónde vas a aterrizar. No sé cómo. Ten cuidado.»

Fruncí el ceño.

―¿Qué pasa? ―preguntó Barney al ver la expresión de mi cara.

―Nada grave, ―dije sujetando el teléfono a mi cinturón mientras aproximaba el avión a la terminal―. Es sólo información nueva acerca del trabajo para el que me han contratado.

―Ya te pisan los talones, ¿eh? Supongo que por eso te pagan tan bien.

Me reí con suficiencia. ―Supongo.

***

―Gracias por el vuelo, Barney, ―dije mientras nos alejábamos del avión veinticinco minutos más tarde―. Me has salvado la vida.

―Me alegro de haber estado disponible. Me pillaste en buena hora.

―Definitivamente era una buena hora para ambas partes.

Bostezando, coincidió conmigo.

Mantuve los ojos abiertos por si veía algo extraño, con la mano en la pistola que llevaba bajo la chaqueta de cuero. Era lunes de madrugada, pasaban las tres de la mañana, y la pista estaba tranquila. Tan sólo había otro avión pequeño listo para despegar y no había muchos empleados alrededor, a excepción de un par de ellos que nos habían dirigido a la pista.

―Entonces, ¿te marchas esta noche? ―le pregunté.

―No, ―respondió―. Estoy agotado. Voy a tomar una pizza y a alquilar una habitación en uno de los moteles de la zona. Probablemente volveré mañana, a no ser que alguien me llame para hacer otro trayecto. ¿Cuánto tiempo vas a quedarte en Iowa?

―Para ser sincero, no estoy seguro, ―respondí―. El otro mensaje que recibí confirmaba que habían encontrado a Jessica en la cabaña. Reaper y su gente aún andaban sueltos, no obstante, y Slammer quería comentarme algo en persona.

―¿Quieres que cojamos juntos un taxi? ―preguntó.

―No, gracias. Voy a alquilar un coche y me dirigiré a Jensen.

―Pensaba que te necesitaban en Cedar Rapids, ―dijo sorprendido.

―Ha habido otro cambio de planes, ―respondí.

―Tienes la paciencia de un santo. Aunque al menos no está muy lejos en coche.

―Está a s solo un par de horas.

―Espero que te paguen bien. Te lo mereces.

―Gracias.

Me tendió la mano y se la estreché.

―Bueno, que pases buena noche. Llámame si necesitas algo. Probablemente volveré a Anchorage alrededor de las seis de la tarde.

―Es bueno saberlo. ¡Ah! Casi lo olvido. ―Metí la mano en mi bolsillo y saqué un fajo de billetes. Era su tarifa habitual de mil doscientos dólares más una propina considerable. Se lo merecía―. Aquí tienes tu dinero.

Se lo metió en la chaqueta sin mirar dentro.

―Gracias por pagarme en efectivo. Te lo agradezco.

―No hay problema. Duerme algo.

―Gracias. Conduce con cuidado.

―Lo haré.

Nos separamos en la terminal y me dirigí al puesto de alquiler de coches. Mientras el personal buscaba una Harley de alquiler, vi que un hombre me observaba. Estaba de pie cerca de una de las pequeñas tiendas, ojeando una revista con un ojo fijo en mí.

―¿Está seguro de que quiere alquilar una moto? ―preguntó el empleado―. Tenemos varios coches y SUVs. Incluso tengo una camioneta GMC Sierra si quiere algo de ese tipo.

―Camioneta ¿eh?

―Sí. Parece la clase de hombre que conduciría una, ―dijo sonriendo.

―Prefiero una moto.

―Vale. ¿Lleva conduciendo mucho tiempo?

―Lo suficiente, ―dije no muy interesado en la conversación, pues estaba cansado y aún me quedaban un par de horas despierto―. ¿Tiene algo disponible?

El hombre levantó la vista de la pantalla. ―Ahora que lo dice, ha tenido suerte. Tengo una Harley disponible. Son doscientos cincuenta euros al día.

―Es un precio algo elevado ¿no?

Se encogió de hombros. ―No sé. Para ser sincero, no se alquilan mucho.

Suspiré. ―¿Qué modelo es?

Tocó un par de teclas más examinando el monitor. ―Es una Road King. El modelo del año pasado. Una preciosidad.

―Doscientos cincuenta ¿eh?

―Sí. Más las tasas aplicables y el seguro si quiere contratarlo.

―¿Tiene alforjas?

―No estoy seguro. Creo que sí.

Suspiré. ―Me la quedo.

No tenía otra opción. Quería una moto que me llevase rápido a Jensen. Además, me encantaba conducir de noche con el viento en la cara. No sólo era una experiencia increíble, además me mantenía alerta.

―¿Necesita casco? ―preguntó.

―Tengo mi propio guarda cocos, ―respondí sosteniendo la bolsa de mi casco.

―Hombre precavido.

―Sí. Me gusta usar el mío.

―Se rió.

Nunca me había montado en moto sin él ni había usado otro que no fuera el mío. Me pasa lo mismo con las sábanas y las fundas de almohada.  Podía lidiar con las hormigas, los escorpiones y los ciempiés pero la idea de coger pulgas o piojos me ponía histérico. Por eso siempre pedía un juego de sábanas limpias cuando llegaba a un hotel o motel. Sí, se suponía que ya estaban limpias, pero siempre pedía un juego nuevo nada más llegar. Quitaba las que estaban puestas, hacía la cama yo mismo y trataba de no cubrirme con la colcha o cubrecama.  Era la única forma de dormir cuando viajaba.

Tras rellenar los papeles y darle mi tarjeta de crédito, me dio las llaves de la moto y me indicó dónde dirigirme. Cuando me giraba para marcharme volví a fijarme en el extraño. Nuestros ojos se encontraron y tardó unos instantes en retirar la mirada. Aunque llevaba traje y parecía un alto ejecutivo, observé una protuberancia en uno de sus tobillos y deduje que iba armado.  

Me metí las llaves en el bolsillo y me dirigí al baño para esperar a mi acosador. Después de diez minutos, entró en el baño.

Nuestras miradas se encontraron en el espejo mientras me peinaba el pelo.

―Buenos días, ―dijo asintiendo.

―Buenos días.

Se acercó al lavabo y lo abrió.

―¿Dónde se dirige? ―preguntó mientras se lavaba las manos.

Clavé mi mirada en sus ojos. ―¿Por qué lo pregunta?

―Sólo trataba de iniciar una conversación, ―respondió.

Me giré y me enfrenté a él. ―Y ahora que me tienes, ¿cuál es el plan?

Me dedicó una mirada ausente. ―¿Perdón?

―Vamos, ―dije dando un paso atrás―. Veamos lo que tienes.

El extraño me miró divertido. ―¿Eres un... se trata de... en serio?

El aire de la habitación se volvió irrespirable y por primera vez en mi vida quise meterme el puño en la boca. Si estaba tratando de matarme la conversación no hubiera llegado tan lejos. Suspirando, me froté la cara. ―Lo siento, tío. Estoy hecho polvo y obviamente he cometido un error.

―No,  espera... ―dijo sonriendo mientras me preparaba para salir―. No pasa nada. Yo también soy homosexual. Me llamo Todd.

Me dio un tic en el ojo. ―Yo no soy homosexual, Todd.

Apagó el grifo y cogió una toallita de papel del dispensador. ―¿Seguro? Porque he tenido la sensación de que conectábamos cuando nuestras miradas se han encontrado en la entrada. Por eso he venido. Quería saber si te apetecía tomar una copa conmigo.

―Lo siento tío. No estaba enviándote ninguna señal, ―dije sintiendo la frente perlada de sudor.

―¿Estás bien? Pareces un poco pálido.

No estaba preparado para algo así; normalmente controlaba cualquier situación. Pero que me sedujera otro hombre me había hecho perder el control. ―Estoy bien. Es... que no soy homosexual.

Suspiró. ―Sí, ahora lo sé. Aunque he de decir que me decepciona un poco. Eres muy atractivo.

Sentí que me ardían las mejillas. Avergonzado cogí mi bolsa de viaje y me dirigí a la puerta. ―Gracias. Que pases una buena noche.

―Espera, ―dijo cuando estaba a punto de salir.

Me giré con la mandíbula apretada.

―Te tengo, ―dijo Todd sosteniendo una pistola con silenciador contra mi pecho. Se rió―. Deberías haber visto tu cara. Ha sido irrepetible, tío. No puedo esperar a contarle a Reaper que he hecho que el Juez pierda su templanza. Ojalá lo hubiera grabado.

Antes de poder mandarle a la mierda, alguien intentó entrar en el baño e hizo que Todd perdiera la concentración.  Le di una patada circular y le alcancé en la mano con la bota. La pistola salió volando y antes de que pudiera recuperarse le hice una llave en la cabeza sobre el suelo de linóleo.

―Joder. ¿Qué está pasando? ―preguntó el viejo del carrito de limpieza.

―Como ves estamos un poquito ocupados por aquí. ―le dije al conserje que parecía perplejo. Sonreí―. No te preocupes, es una pelea de enamorados.

Bajó la mirada y asintió. ―No hay problema. Pero limpiad lo que ensuciéis.

―Gilipollas ―musitó Todd tratando de liberar su cuello de mi brazo.

―Ya te dije que era solo sexo. Para mí no significó nada, ―dije en voz alta sonriendo al conserje―. Mi novio es algo posesivo y se pone celoso por nada.

Sacudiendo la cabeza, el conserje se giró y salió del baño.

―Déjame, ―exigió Todd salpicándome de saliva la chaqueta.

Con el ceño fruncido, cambié de postura para hacerle una llave asfixiante hasta que se desmayó. Me aparté de él, cogí mi bolsa de viaje y salí del baño.

―¿Dónde está tu amigo? ―preguntó el conserje, que se encontraba esperando cerca del baño de mujeres―. ¿Os habéis reconciliado?

―La verdad es que sí. Ahora viene, ―dije bajando el tono de voz y sonriendo―. De hecho no debería entrar ahí ahora mismo. Le gusta terminar sin mí.

El conserje parecía confuso hasta entender mi comentario, que le hizo poner una mueca de asco.

Riéndome, me fui y salí deprisa por el pasillo tratando de localizar otro cuarto de baño. Entré y me quité la perilla falsa y la peluca rubia. Me quité las gafas, las lentes de contacto marrones y el lunar de la mejilla. Cuando salí del baño dos minutos más tarde, mi chaqueta estaba a buen recaudo en mi bolsa de viaje y llevaba un mono de trabajo gris con una gorra de béisbol. Mientras entraba en el aparcamiento de coches de alquiler pasé al lado de Barney que seguía esperando al taxi. Ni siquiera me miró.

Capítulo 13

Jessica

Cuando Slammer llegó con el resto del club me metieron dentro de un SUV con dos de los candidatos y me enviaron a Jensen. Mientras tanto, el resto del club se dirigió a la cabaña para enfrentarse a Reaper y coger las motos de Raptor y Tank. Más tarde supe que los Devil's Rangers se habían dispersado al entender que su ubicación se había visto comprometida.

―Pedazo de maricas, ―dijo Tank horas más tarde. De vuelta en casa de Slammer y mamá, me di una ducha. Estábamos en la cocina donde él se estaba preparando un par de sándwiches. ―Sabía que se habrían ido para cuando llegásemos. Joder, lo sabía.

Me reí con suficiencia. ―Menuda excusa para un club de moteros, ¿eh?

―Ya lo creo, ―dijo lamiendo la mayonesa de su dedo―. Pero no cabía esperar nada menos de esa panda de gilipollas. Por eso llevamos tanto tiempo siendo rivales. No se puede confiar en ninguno de ellos.

Suspiré. ―Y ahora ¿qué? ¿Ha dicho Slammer algo más sobre quién va a encargarse de mi seguridad? Porque, francamente, preferiría simplemente coger el coche e irme a Shoreview con Cheryl. Dudo que esa banda me encuentre allí.

―No deberías subestimarlos, ―dijo―. Y ahora que Reaper te quiere muerta, vamos a necesitar protección extra.

―¿Y tiene que ser ese tío precisamente? ―pregunté frunciendo el ceño―. Lo siento pero sólo pensar en estar cerca de él me pone los pelos de punta.

―No te hará daño. Pero te garantizo que cualquiera que intente hacerlo saldrá muy mal parado.

―¿Sabemos seguro si está dispuesto a aceptar el encargo?

―No, Slammer está de camino hacia aquí. Supongo que el Juez no quería reunirse con él en el club así que lo sabremos pronto.

―Espera, ¿viene hacia aquí? ¿Ahora? ―dije mirando mis pantalones cortos y mi top y constatando que necesitaba cambiarme cuanto antes. El aire acondicionado no funcionaba bien y me había puesto algo ligero que normalmente no me hubiera puesto en público, por resultar demasiado revelador. Al menos para mí.

―¿Qué pasa? Estás guapa, ―dijo―. Ya era hora de que te pusieras pantalones cortos. Debemos estar a unos veinticinco grados aquí dentro. Tienen que arreglar ese trasto cuanto antes.

―Lo sé. En serio, Tank, ¿de verdad viene a casa? ¿Hoy?

Tank sonrió. ―¿Tanto te asusta? Deberías estar preocupada por Reaper, no por Jordan.

―¿Jordan?

―Es su nombre de pila. Le llamamos el Juez por lo que hace, aunque sus veredictos suelen ser remunerados. ―Tank sonrió―. La mayoría de los cabrones que se ha cargado se lo merecían.

―No puedo creer que hables de la muerte como si fuese algo banal, ―dije inclinándome sobre la encimera―. Le pagan para matar a gente. ¿Qué clase de tío puede soportar hacer algo así cada vez que se lo piden sin volverse loco?

Se encogió de hombros. ―En mi opinión, no está loco. Mira, todo depende de cómo te hayan educado. Su viejo era un hijo de la gran puta que se hartó de darle palizas durante toda su infancia. Se rumoreaba que usaba ácido para castigarle. Crecer con un cabrón así definitivamente cambia tu forma de ver las cosas. Joder, no creo que esté loco. Creo que tan sólo no se preocupa demasiado por nadie.

Un ruido en la habitación de al lado nos sobresaltó a ambos.

―Slammer debe haber llegado, ―dijo mordiendo su sándwich.

―O quizás mamá haya vuelto del trabajo temprano, ―dije saliendo de la cocina. Se había marchado hacía un par de horas aunque no quería dejarme. El rapto la había dejado trastocada.

Cuando vi a aquel extraño en el salón viendo las fotos del cobertor, llamé a Tank a gritos.

Tank llegó al salón apuntando con su pistola.

―¿Qué pasa?

―Lo siento. No quería asustarla, ―dijo el hombre con las manos alzadas.

―¿Eres el Juez? ―preguntó Tank bajando el arma.

―También puedes llamarme Jordan si lo prefieres, ―dijo mirándome.

No pude evitar sorprenderme al volver a mirar a aquel hombre junto a la chimenea. No estaba segura de qué esperaba, pero desde luego no un tipo alto, atractivo, de pelo oscuro y penetrante mirada azul.

―Hola hermano, ―dijo Tank bajando el arma para tenderle la mano―. Me llamo Tank. Estaba deseando conocerte.

Cuando Jordan se acercó y le dio la mano a Tank, no pude evitar examinar el resto de su anatomía. Era delgado, de hombros anchos, figura esbelta y brazos musculosos. Obviamente era muy atlético, lo cual concordaba con su... trabajo.

―Tú debes ser Jessica, ¿verdad? ―dijo rompiendo mi concentración.

―Sí, ―balbuceé girándome avergonzada―. Lo siento, tengo la garganta seca.

Sonrió. ―A mí también me vendría bien un trago si hubiera pasado por lo que pasaste tú anoche.

Me reí nerviosa deseando meterme debajo del sofá y esconderme. Me sentía como una adolescente manteniendo una conversación con el quarterback del equipo de fútbol de su instituto. ―Fue horrible, ―coincidí.

―Bueno, estás viva. Eso es lo que cuenta, ―respondió.

―Sí. Aparté la mirada de sus encantadores ojos azules y su sonrisa de portada de revista que tanto distaban del hombre de la lista de los más buscados del FBI que me había imaginado. Entonces reparé en las cicatrices de sus manos, que no eran ni la mitad de horribles de lo que había imaginado. ―Eso es lo que me digo una y otra vez.

―¿Dónde está Slammer? ―preguntó deslizando las manos dentro de sus vaqueros.

«Mierda, me ha pillado mirándole,» ―pensé.

―Slammer debería llegar aquí en cualquier momento. ¿Quieres beber algo? ¿Una cerveza? ¿Un refresco? ―respondió Tank.

―Estoy bien, gracias, ―dijo mirando su reloj.

Tank señaló la cocina. ―Ahora vuelvo. Voy a acabar mi sándwich. ¿No tienes hambre?

―No, pero gracias, ―respondió.

―Vale. Probablemente deberíais aprovechar y conoceros un poco, ―dijo Tank.

Jordan frunció el ceño. ―¿En serio?

Al caer en su metedura de pata, Tank se rió.

―Quiero decir, que debería contarte lo que pasó con Reaper ya que obviamente irá contra cualquiera que tenga algo que ver con la muerte de Mud.

Jordan me miró. ―Probablemente sea buena idea. Conozco su pasado pero no me vendría mal saber un poco más acerca de su personalidad.

―Sí, claro, ―dije un poco nerviosa por quedarme a solas con él. Aunque ya no me daba miedo, aún me ponía nerviosa. No estaba segura de si el problema era mi reacción ante él como asesino... o como hombre.

Capítulo 14

Juez

Tank dejó la habitación y nos sentamos, Jessica en el sofá y yo en el sillón reclinable. Comenzó a contármelo todo acerca del rapto.

―Nunca pensé que me seguirían así, ―dijo tras contarme cómo se había enfrentado a ella Stryker frente a la casa y cómo la habían acorralado los Devil's Rangers en plena calle. Sus ojos parecían hechizados mientras revivía el momento―. Entonces dispararon a aquel hombre, a plena luz del día. Era sólo un transeúnte más.

―He aprendido a esperarme cualquier cosa, ―dije. Aunque lo cierto es que no esperaba que una chica como Jessica fuese la hijastra de Slammer. Parecía más bien la hija de un granjero, con el pelo color miel, grandes ojos castaños y pecas en la nariz que la hacían muy atractiva. Los shorts vaqueros y la camiseta a cuadros amarillos atada a la cintura ensalzaban aún más su figura.

―Créeme, no volveré a cometer el mismo error, ―respondió suspirando.

―¿Fue entonces cuando conociste a Reaper?

―No, eso fue cuando llegamos a la cabaña.

Mientras Jessica explicaba lo acontecido después, cruzó las piernas y no pude evitar mirar sus esbeltos tobillos y después sus pies que encontraba extrañamente atractivos. Especialmente teniendo en cuenta que no era uno de mis fetiches.

―¿Tengo algo en el tobillo? ―preguntó mientras contemplaba sus uñas pintadas de rojo.

Aparté la mirada. ―Lo siento. No, sólo estaba pensando en lo que me estabas contando.

―¡Ah! Se rió nerviosa y pude leer en su expresión que la ponía nerviosa estar a solas conmigo.  

―¿Te pongo nerviosa? ―pregunté.

Abrió la boca sorprendida y se sonrojó de nuevo.

―Vale. Quizás un poquito.

―No lo estés. Nunca te haría daño.

―Lo sé, ―dijo ella.

Pero su mirada decía lo contrario. Decidí no presionarla. ―¿Y qué puedes contarme acerca de Reaper?

Se mordió el labio inferior. ―Es muy grande, musculoso y tiene tatuajes. Me los describió.  

―Calaveras y la Muerte. ―Me reí con ironía―. No es muy original. ¿Y qué hay de sus rasgos faciales y su pelo?

―Es castaño de pelo largo. Lo llevaba trenzado a la espalda cuando le vi. ¡Ah! Y tiene una cicatriz bajo el ojo. El izquierdo. ―Trazó una línea con el dedo bajo su mejilla―. Justo aquí. Es blanca.

―¿Qué altura dirías que tiene? ―pregunté, aun sabiendo todos aquellos datos. Sólo quería que siguiera hablándome. Observar sus labios en movimiento me resultaba fascinante.

―No sé. ¿Dos metros? ―dijo sonriendo―. Ese tío es incluso más alto y corpulento que Tank. No sé, es posible que tome esteroides.

―Eso explicaría algo más que sus músculos, ―respondí―. Entonces, ¿le alcanzaste con la hebilla del cinturón?

Ella se encogió de hombros un poco avergonzada. ―Sí. Es decir, no hice mucho más que cabrearle. Obviamente. Ahora quiere matarme.

―Estoy seguro de que ya planeaba matarte antes de que eso ocurriera. Pero escapaste.

―Sí. Escapé.

―Dos veces.

Ella asintió.

―Estoy impresionado. Se la jugaste dos veces, ―dije sonriendo. Eres muy inteligente.

―No sé si soy inteligente. Sólo tuve la suerte de que Raptor y Tank aparecieran.

―Sí, pero aun así saliste de la cabaña. Si no hubieras llegado tan lejos dudo que estuviéramos hablando ahora mismo. Estuviste rápida pensando.

―Puede, ―respondió pareciendo avergonzada. Jessica, aparentemente, se sentía incómoda con los cumplidos. ―¿Te han contado lo de Raptor?

―No, ¿qué pasa con él?

―Le dispararon en el brazo.

No me habían contado esa parte de la historia. ―¿Está bien?

―Sí. ―Me explicó lo acontecido.

―Me alegra que esté bien.

―¿Es tu hermanastro?

Me reí. ―Eso parece.

―Es un buen tío. Y también su mujer, Adriana, ―respondió―. Y su hijo Sammy es adorable. ¿Le has conocido?

―No.

―¡Oh!, ―dijo sonriendo―. ―Es muy dulce pero definitivamente tiene carácter.

―He oído que es él quien manda en la familia, ―dije sonriendo lentamente.

Se rió nerviosa. ―Entonces, ¿hay un lado dulce?

―¿Te refieres a mí? No, aunque probablemente lo hay en la familia de Raptor, ―dije bromeando.

Su sonrisa desapareció. ―Obviamente, en tu profesión, ser dulce no es una buena cualidad.

La forma en que lo dijo me hirió. ―Sólo mato a aquellos que creo que merecen morir.

―¿Y cómo determinas si alguien merece o no morir? ―preguntó con los ojos entrecerrados.

―Por su historia.

―¿Y por qué te llaman Juez? ¿Porque eres el que determina su destino? ―preguntó frunciendo el ceño.

―Conste en acta que no fui yo quien escogió ese mote. Y... sólo acepto el trabajo si creo que el objetivo se lo merece, ―respondí preguntándome por qué estaba justificándome.

―En otras palabras, juegas a ser Dios, ―me acusó.

Me dio un tic en el ojo. ―No, pero hago lo que Dios debería hacer, eliminar a esos cabrones que dicen ser inocentes.

―¿Y cómo sabes que no tiene un plan para esas personas?

―¿Cómo sabes tú que no soy parte de ese plan especial?

Sonrió. ―Touché.

El sonido de la puerta del garaje al abrirse puso fin a la conversación.

―Parece que Slammer ha llegado, ―dijo.

Tank volvió al salón y repitió su conclusión. Se sentó junto a Jessica y me pregunté cuál era su relación.  

―¿Qué tal ese sándwich? ―le preguntó.

―Bien. Aunque no me vendría mal un postre. Echo de menos las tartas de manzana de Frannie. Tendré que convencerla de que me haga otra.

―Ya lo sé, son deliciosas, ―dijo Jessica sin dejar de observarme por el rabillo del ojo.

Slammer entró en el recibidor desde el garaje y dejó las llaves en una cajita de metal. ―Ya estoy en casa.

―Hola papá. El Juez está aquí, ―respondió Tank en voz alta.

Slammer subió las escaleras sonriendo.

―Me lo imaginaba. Vi la moto en la entrada. ¿Qué tal te va, hijo? ―preguntó dándome la mano. Aunque Slammer y yo no nos habíamos visto nunca en persona, yo le había visto hacía un par de años en la calle. Parecía más ojeroso y había ganado unos kilos. Aparte de eso, aún me recordaba un poco al actor Burt Reynolds.

Me levanté y le estreché la mano. ―No va mal. Tengo un poco de curiosidad por eso de lo que querías hablarme.

Me sonrió. ―En primer lugar, creo que ya era hora de que nos conociéramos. Y he de decir que no eres como había imaginado.

Arqueé una ceja. ―¿En serio? ¿A qué te refieres?

―Creo que quiere decir que esperaba encontrarse con alguien... más corriente, ―dijo Jessica.

―Lo que quiere decir ella es que eres jodidamente atractivo para ser un asesino, ―dijo Slammer riéndose―. ¿Verdad Jessica?

Sonrojándose, se encogió de hombros.

―Algo así.

―Raptor también es un tipo atractivo, ―dijo Slammer―. Si Mavis hizo algo bueno por vosotros fue dejaros sus genes. Fue una mujer muy hermosa en el pasado.

―Has dicho que había otra razón por la que querías verme, ―respondí deseando cambiar el tema de mi parecido.

―Obviamente, ya conoces a Jessica, ―dijo señalándole.

―Sí, ―respondí.

Suspiró. ―No me andaré por las ramas. Quiero contratarte para que la protejas.

Capítulo 15

Jessica

―¿Protegerla? ―dijo Jordan sorprendido―. ¿Te refieres a ser su guardaespaldas?

―Exacto, ―dijo Slammer―, a eso me refiero.

―No soy un guardaespaldas. Ya sabes a lo que me dedico, ―respondió.

―Eliminas problemas. Ahora mismo yo tengo uno bien gordo con ese gilipollas de Reaper. Me han dicho que ahora mismo le pone cachondo pensar en matar a Jessica. Necesito mantenerla a salvo.

―¿El club no puede protegerla? ―preguntó.

Avergonzada al ver cómo Slammer le pedía algo que obviamente no quería hacer, tenía que intervenir. No quería forzar a nadie.

―Esperad un segundo. No quiero que el club me proteja, ―interrumpí tajantemente―. Tampoco espero que seas mi guardaespaldas. De hecho, creo que deberíamos acudir a la policía y contarles lo ocurrido. Le arrestarán cuando preste declaración y les diga exactamente lo que pasó.

―¿Ves a qué me refiero? ―dijo Slammer riéndose―. Piensa que si vamos a la policía le meterán en prisión y que la vida volverá a estar llena de arco iris y unicornios.

Jordan se mordió el labio. ―¿Entonces cuál es tu plan? ¿Pretendes que me siente fuera de la casa de Jessica hasta que vayan a por ella para matarlos uno a uno? ―preguntó con sequedad.

―No, quiero que se vaya de Jensen hasta que las cosas se calmen o hasta que nos hagamos cargo de Reaper. Obviamente, no va a ir a por ella directamente. No querrá arriesgarse a que le vuelvan a meter en prisión. Mandará a su club a cogerla, como ya ha hecho antes. Hasta entonces, necesito que esté en un lugar seguro y con alguien de mi confianza.

―Puedo quedarme con Cheryl, ―dije―. Nadie me encontrará en Shoreview.

―No es suficiente. Cheryl está emparentada con su madre y te buscarán allí más tarde o más temprano, ―dijo Slammer.

―¿Cheryl está en peligro? ―pregunté con el estómago revuelto. Ni siquiera había pensado en ello.

―Ya no. De hecho, Cheryl y tu madre se van de crucero durante diez días, ―dijo Slammer―. Ya me he encargado de ello. Ellas también estarán a salvo.

―Buena idea, ―dijo Tank―. Aunque me sorprende que Frannie haya estado de acuerdo.

―No ha tenido otra opción, ―dijo Slammer―. Su vida es más importante que su trabajo en la residencia.

―¿Y por qué no las acompaño al crucero? ―respondí―. Incluso pagaré mi parte.

―Vale. Tú odias los cruceros. Tú misma lo dijiste, ―respondió Slammer―, más de una vez.

Tenía razón, por supuesto. Por alguna razón los cruceros me daban fobia. La última y única vez que había estado en uno fue a los dieciséis años y había sido una experiencia terrible. No sólo había estado mareada toda la travesía, además me había dado claustrofobia. Incluso ahora, la idea de estar en mitad del océano y atrapada en un barco me resultaba horrible.

―No los odio. Pero no me gusta estar encerrada en un barco.

―Para ser sincero, a mí tampoco me gustan los barcos, ―admitió Jordan con la mirada perdida―. No me gusta estar encerrado.

«Lo que implicaba que no le gustaría estar encerrado conmigo,» ―pensé.

―Y bien, ¿qué me dices? ―preguntó Slammer―. ¿Lo harás?

Jordan me miró. ―Sólo si acepta hacer todo lo que yo diga sin hacer preguntas.

Alcé las cejas sorprendida. ―¿Qué quiere decir eso?

Tank se rió. ―No creo que exista nadie capaz de hacerle prometer tal cosa.

―Así deberá ser, ―dijo tajante―. Si obedece mis órdenes aceptaré el trabajo.

Slammer me miró. ―Esto es muy serio, Jessica. Tu vida está en peligro y tenemos que sacarte de Jensen. Si te quedas aquí lo más probable es que acabes en la furgoneta de alguien de nuevo. O peor aún, muerta en una cuneta.

Hice una mueca.

―Papá tiene razón, ―dijo Tank―. Me gustaría decirte que podemos mantenerte a salvo, pero podemos cometer errores. Y ya has sufrido suficiente. Será mejor que te llevemos a un lugar seguro lejos del club hasta que arreglemos la situación.

Suspiré. ―¿Durante cuánto tiempo tendré que desaparecer? Ya sabes que empiezo las prácticas pronto.

―Al menos una semana. Puede que dos, ―dijo Slammer―. Si es más tiempo estoy seguro de que podrás decirle al hospital que tu madre está enferma y no puedes abandonarla.

―¿Dónde iríamos? ―pregunté girándome hacia Jordan.

Miró a Slammer y después a mí. ―Tengo una cabaña por ahí. No sabréis la ubicación hasta que lleguemos.

―¿Entonces voy a desaparecer y nadie sabrá dónde estoy? ―dije disgustada―. ¿Ni siquiera Slammer o Tank?

―Esa es la idea, ―respondió―. Que desaparezcas...

―Estoy de acuerdo. Llévala a un lugar seguro. Un lugar privado. Cuanto menos sepamos todos, mejor, ―respondió Slammer.

Capítulo 16

Juez

―Vale. ¿Cuándo nos marchamos? ―preguntó.

―Ahora mismo, ―dije aún sorprendido de estar prestándome a hacer aquello.  Nunca me había llevado el trabajo a casa y en el fondo sabía que aquello era un error. El problema es que no me veía capaz de negarme a ello. No sabiendo el peligro al que Jessica se enfrentaba. La idea de que Reaper le pusiera las manos encima me cabreaba sobremanera. Preferiría habérmelo cargado yo mismo, pero algo me hacía inclinarme hacia la opción propuesta en lugar de ello. Podía ser su sonrisa o sus uñas pintadas. El caso es que no estaba preparado para perder de vista ninguna de las dos cosas aún―. Será mejor que vayas a hacer las maletas. Tenemos que irnos en breve.

―¿Ahora? ¿No podemos esperar a que mi madre llegue a casa? ―preguntó mordiéndose el labio inferior―. Sé que se cabreará cuando se entere de que me he ido de Jensen. ¿Podría pasar unos minutos con ella antes de desaparecer?

―Lo siento, pero a menos que llegue en la próxima media hora, tenemos que irnos, ―respondí―. Si tu vida está en peligro lo peor que podemos hacer es quedarnos por aquí durante más tiempo.

―Tiene razón, ―dijo Slammer rascándose la cabeza―. Ve a hacer las maletas. Puedes llamar a tu madre y contarle lo que está pasando.

―Hazlo antes de que salgamos ―dije―. De hecho voy a tener que pedirte que dejes aquí tu móvil.

―¿Dejar mi móvil? ―repitió con los ojos abiertos como platos―. ¿Por qué?

―Los móviles son rastreables, ―dije―. Si Reaper contrata a alguien que pueda acceder a esa información, sólo nos faltará ponerle una alfombra roja para recibirle como se merece. Además, aún no estaba seguro de cómo se había enterado de que iba a llegar a Cedar Rapids. Tenía que haber un topo, bien por parte de la gente de Slammer o por parte de mi contacto, Brett. Y también estaba Barney. Aunque no me lo imaginaba vendiéndome. Ni siquiera sabía cuál era mi aspecto real.

―Podría mantenerlo apagado, ―dijo―. Problema resuelto.

―No, es demasiado arriesgado. Querrás escuchar los mensajes en algún momento. Tendrás demasiadas ganas. Puedes usar mi teléfono si necesitas hablar con alguien, ―respondí.

Ella suspiró frustrada. ―Bien.

―Papá, ahora que lo pienso, podríamos usar el móvil de Jessica como señuelo para sacar a Reaper de la ciudad y ocuparnos de él, ―dijo Tank cruzando los brazos sobre el pecho―. Joder, incluso podríamos matarle fuera de Jensen. Ya sabes que si nos lo cargamos aquí, los federales van a pisarnos los talones.

―Eso si intenta rastrearla de ese modo, ―dijo Slammer frunciendo el ceño―. Lo más probable es que envíe a algún miembro del club a casa con la esperanza de que puedan raptarla de nuevo. Así funcionan esos hijos de puta.

―Sí, pero saben que esta vez les estaremos esperando. A menos que Reaper sea un completo gilipollas, esta vez intentarán algo diferente, ―respondí.

―Si hacemos correr el rumor de que Jessica está escondida, es posible que traten de rastrear su teléfono, ―insistió Tank.  

―No sé. Puede que exista la posibilidad remota, ―dijo Slammer―. Tendremos que hablar de ello. Jessica. Será mejor que vayas a hacer las maletas. Y déjanos tu teléfono por si decidimos seguir ese camino.  

Frunciendo el ceño, se levantó y se dirigió hacia la habitación.

―¿Cuánto va a costarme? ―preguntó Slammer cuando ella estuvo fuera de nuestro alcance.

―Eso depende del tiempo que se quede conmigo.

―¿Nos harás un descuento por lo atractiva que es? ―preguntó Tank sonriendo.

―Debería cobraros más solo por eso.

Bufó. ―¿Por qué?

―Porque destaca. Allá donde vamos, repararán en ella.

―No la lleves al centro entonces, ―dijo Tank.

―Para serte sincero, no me preocupa demasiado, ―respondí antes de decirle a Slammer el coste de mis servicios.

Tank silbó. ―¿Por qué no me la llevo yo unas semanas?  

―Porque necesito que ayudes con el club, ―dijo Slammer―. E hijo, odio decirte esto pero eres peligroso al lado de cualquier mujer. Con la suerte que tengo acabarás acostándote con Jessica.

Tank ensombreció el gesto. ―Nosotros no tenemos esa clase de relación. Puede que no compartamos la misma sangre, pero por lo que a mí respecta, ella es mi hermana.

Slammer le dio unas palmaditas en la espalda.

―Me alegro. Esperaba que dijeras eso. ―Me miró―. Y espero lo mismo por tu parte. Te pago para mantenerla a salvo. Si la tocas...

―No te preocupes. No mezclo negocios y sexo, ―respondí. Por supuesto, tampoco es que en mi vida hubiese demasiado de esto último.

―Algo me dice que sería buena idea decirle lo mismo a Jessica, ―dijo Tank sonriendo.

―¿Por qué? ―pregunté sorprendido.

Tank bajó el tono de voz. ―He visto cómo te miraba como un cachorrito enamorado.

Lo único que yo había visto en su mirada era duda y miedo. ―Lo siento pero yo no he percibido nada parecido.

―Tanto si le gustas como si no, Jessica es frágil y necesita protección. Y nada más, ―dijo Slammer también bajando la voz―. Han pasado tres años desde el ataque y aún se siente inquieta en presencia de hombres. Mantiene la distancia y no le gusta que la toquen. Apretó la mandíbula. Ese hijo de puta de Breaker la dejó marcada.

―No te preocupes. No ocurrirá nada sin tu aprobación, ―respondí en el instante en que Jessica entraba de nuevo en el salón con una gran bolsa de viaje.

―¿Lista? ―preguntó Slammer dirigiéndose a ella.

―Antes necesito llamar a mi madre, ―respondió dejando la bolsa en el suelo.

―Vale. Ahora vuelvo. Necesito una cerveza, ―dijo Slammer dirigiéndose a la cocina―. Ha sido un largo día.

―Ya te digo. Tráeme una a mí también, ―dijo Tank.

―Será mejor que te pongas unos vaqueros, ―le dije a Jessica.

Parecía confusa. ―¿Por qué?

―Vamos en moto, ―respondí―. Si nos caemos odiaría ver esas piernas arañadas por el asfalto.

―¡Vaya! Supongo que será mejor que me cambie entonces, ―respondió mirándome divertida.

Cuando se hubo marchado Tank soltó un bufido.

―¿Esas piernas?

Me encogí de hombros. ―No malinterpretes mis palabras, ―dije―. Le hubiera dicho lo mismo a cualquier otra persona.

―Vale, ―respondió obviamente sin creerse una sola de mis palabras.

***

Veinte minutos más tarde, estábamos fuera y listos para marcharnos. Le hice coger una chaqueta de cuero, de la que también se quejó. Fuera hacía calor, pero sabía que si nos encontrábamos con problemas en la carretera, no quería que resultase herida.

―Toma, ―dije dándole mi casco.

―¿y tú? ―preguntó sorprendida―. ¿No deberías llevar casco también por si acaso?

Tardé un rato en responder. Jessica estaba muy cerca y su bronceado rostro brillaba a la luz del sol. Parecía tan joven y dulce que me pilló con la guardia baja.

―Estaré bien. Sólo estamos a un par de horas de nuestro destino.

―Slammer, ¿tienes un casco de sobra? ―preguntó. Él se encontraba entre ambos con la mirada fija en la calle.

―El de tu madre, ―suspiró―, pero está en su coche ahora mismo. Lo siento.

―No te preocupes. No hay problema. Me monté en la moto y me puse las gafas de sol.

―¿Lista?

Jessica asintió y se giró hacia Slammer. No pude evitar fijarme en la forma en que los vaqueros se ajustaban a su culo cuando se alzó de puntillas para darle un abrazo.

―Adiós, cariño, ―dijo dándole una palmadita en la espalda―. Recuerda que estás en buenas manos.

No pude escuchar la respuesta de ella, pero Slammer le dijo que no se preocupase. Soltó a Jessica y Tank la atrajo hacia sí para darle un abrazo.

―Te voy a echar de menos, ―dijo besando su frente y mirándome después―. Llamadnos cuando lleguéis a vuestro destino para que sepamos que está a salvo.

―Claro, ―respondí.

Tank soltó a Jessica y ella se giró para mirarme con los ojos llenos de ansiedad.

―¿Estás bien?  ―pregunté sin saber muy bien qué estaba haciendo.

Ella asintió.

―¿Has podido hablar con tu madre? ―pregunté.

―Sí.

―¿Está enfadada?

―Podríamos decir que sí. Quería estar aquí pero... en el fondo lo entiende, ―respondió Jessica. Se giró para mirar a Slammer―. Por cierto, he dejado mi móvil en la encimera de la cocina. Intentad no perderlo.

―Si así fuera te compraré otro. Sé que le tenías echado el ojo al último modelo, ―respondió guiñándole un ojo.

―Te tomo la palabra, aunque no me importa tanto el teléfono como la agenda. ―Se puso el casco en la cabeza―. ¿Podrías repasar la lista de contactos y escribir los nombres y números? Yo no he tenido tiempo de hacerlo.

―Que lo haga Tank, ―dijo Slammer riendo.

Tank gruñó.

Puse en marcha la moto y ella se montó detrás de mí.   

―¿Quieres que os sigamos hasta la salida de la ciudad? ―preguntó Slammer.

―No, eso llamaría más la atención, ―respondí deseando salir de aquella casa―. Os llamaremos más tarde.

Él asintió.

―Agárrate fuerte, ―le dije al darme cuenta de que apenas me tocaba.

Ella se apretó más fuerte, pero sólo un poco.  

Arranqué y en cuanto el velocímetro comenzó a subir, se aferró a mí.

―¿Alguna vez habías montado en moto? ―grité disfrutando del tacto de sus brazos alrededor de mi cintura.

―Sí. Tank me ha dado una vuelta un par de veces.

―¿No te gusta?

―Sí, aunque me cuesta un poco relajarme al principio. Además, nunca hemos hecho un viaje largo. Éste será el primero.

―Entonces me aseguraré de que lo disfrutes tanto como yo, ―dije acelerando.

Capítulo 17

Jessica

Montar en la moto de Jordan hacia un lugar desconocido me parecía surrealista. No paraba de preguntarme si los acontecimientos fallidos de la noche anterior habían sucedido de verdad y si el enigmático hombre delante de mí era parte de ese sueño. Esperaba que no, porque había algo en él que me tenía hipnotizada. Sí, sabía que era peligroso y que había hecho cosas bastante oscuras, pero no cabía duda de que cuando me miraba me fallaban las rodillas y se me desbocaba el corazón. No sólo era enormemente atractivo, además olía genial y tenía una sonrisa de película; y tenía algo en los ojos...

Siempre había escuchado que éstos eran las ventanas del alma pero cuando miraba los suyos me preguntaba si no tendríamos más en común de lo que a priori percibíamos. Ambos habíamos sido víctimas de sendos monstruos y, aunque habíamos lidiado con ello de forma diferente, resultaba obvio que ambos habíamos sobrevivido a situaciones extremadamente horribles.

―¿Estás bien? ―gritó al salir de otra ciudad.

―Sí, ¿cuánto queda? ―respondí gritando.

―¡Otros cuarenta minutos!

―¡Vale!

Pensé en los días que me esperaban y volví a preguntarme dónde me estaría llevando aquel enigmático hombre. La idea de estar a solas con él me asustó al principio, pero ahora sentía una extraña agitación por dentro. Aquel hombre, al que todos llamaban Juez, no era lo que me esperaba y aquello era un alivio. Por supuesto, basaba mi percepción en lo que había observado, y sabía que era un error, pero mi instinto me decía que aunque era un asesino, no era necesariamente un mal hombre.

De pronto, Jordan señaló al cielo en dirección a una majestuosa águila y deceleró un poco. Mientras conducíamos, parecía seguirnos y no pude evitar sonreír.

―Estaban en peligro de extinción hace no mucho, ―gritó cuando ésta se desvió de nuestro camino de pronto.

―Lo sé.

―El mundo está muy jodido.

―Lo está, ―respondí mirando sus manos enguantadas.

***

Veinticinco minutos más tarde estábamos entrando en Cedar Rapids.

―¿Qué hacemos aquí? ―pregunté tensándome al pasar el cartel de bienvenida.

―Vamos a coger un avión.

Me relajé. ―¡Ah! Vale.

Mientras nos dirigíamos al aeropuerto, casi esperaba que nos topásemos con uno de los Devil's Rangers. Pero tuvimos suerte.

Cuando llegamos al pequeño aeropuerto, dejamos la moto de alquiler en el garaje, y cogimos nuestras pertenencias de las alforjas. Después llamó a alguien llamado Barney. Cuando hubo acabado, señaló los cuartos de baño.

―Tengo que ir al baño. Volveré en breve.

―De acuerdo, ―respondí.

¿Te apetece beber algo? ―preguntó encaminándose hacia una pequeña cafetería al final del pasillo.

―Me parece buena idea. Tengo un poco de sed.

―Toma, ―dijo sacando su cartera para darme dinero―. Será un vuelo largo así que sería buena idea comprar un par de sándwiches y una bolsa de galletitas saladas. Coge también un par de botellas de agua.

―¿Qué clase de sándwiches?

―Lo que te apetezca, no soy muy exigente.

―Vale. Yo también llevo dinero, ya sabes. Podemos pagar a medias.

―No te preocupes. Agradéceselo a Slammer cuando vuelvas a verle. Este viaje corre por cuenta de él, ―dijo sonriendo.

Le devolví la sonrisa. Era cierto. ―Así lo haré.

Nos encontraremos en la cafetería.

―Vale.

Tras desaparecer en el baño, me dirigí al pequeño bistró e hice lo que me había pedido. Después me senté y comencé a beberme una de las botellas de agua. Mientras desenroscaba el tapón, un hombre se sentó a mi lado. Antes de poder decirle que estaba el asiento estaba ocupado, me sonrió y abrí los ojos de par en par. Era Jordan.

―¿Por qué vas de incógnito? ―susurré aún sorprendida por su peluca rubia corta y las gafas. También se había hecho algo en las cejas, mucho más claras ahora a juego con la perilla.

―En mi profesión, me disfrazo muchas veces, ―dijo suavemente―. Éste es el atuendo que uso cuando viajo con el hombre que nos llevará hasta mi cabaña. Por cierto, cree que mi nombre es Jim. Jim Blake.

―No es muy original, ―respondí sonriendo―. ¿Y yo? ¿No debería ir disfrazada también?

Miró alrededor. ―Puede, pero no tenemos tiempo. Ahí viene nuestro piloto, por cierto.

Seguí su mirada y vi un hombre de cierta edad con pelo gris que se dirigía hacia nosotros.

―¡Cuánto tiempo! ―dijo sonriendo a Jordan mientras le estrechaba la mano―. ¿Qué ha pasado? ¿Te han despedido, Jim?

―No, tenía una emergencia familiar. Ésta es mi prima, Jessica. Se acaba de separar de su marido y necesita un lugar tranquilo donde pensar. Se me ocurrió que la cabaña sería el lugar ideal.

―Encantado, Jessica, ―dijo el hombre ofreciéndome su mano―. Me llamo Barney.

―Hola, ―dije estrechándosela.

―No sabía que tenías familia en Iowa, Jim, ―dijo Barney mirándome con curiosidad.

―Lo cierto es que soy de Minnesota, ―respondí antes de que pudiera responder―. Vine en coche esta mañana para reunirme con él. ―Cogí la mano de Jordan y le sentí encogerse, pero afortunadamente, Barney pareció no darse cuenta―. Te agradezco mucho que me dejes quedarme, Jimmy.

Se recompuso y curvó los labios en una media sonrisa. ―Somos familia. Es lo menos que podía hacer.

―Siento lo tuyo con tu marido, ―dijo Barney cuando solté la mano de Jordan―. Aunque me alegro de conocer a un familiar de Jim. Es bastante reservado con su vida personal. A veces me pregunto si no será un marciano enviado del espacio para espiarnos.

Me reí. ―¡Bueno! Siempre ha sido así. No le gusta compartir nada. Demonios, a veces hasta yo me pregunto si es un alien.

Barney soltó una carcajada.

Jordan bostezó. ―Si lo fuera estaríais en problemas una vez estemos en el aire. Especialmente ahora que me habéis descubierto.

Barney hizo un gesto con la mano. ―¡Eh! Ya he tenido encuentros con alienígenas antes. Tenemos un acuerdo. Yo no les delato y ellos no dicen nada de la marihuana que tengo cultivada en el patio trasero.

Le miré sorprendida. ―Barney, ¿cultivas marihuana?

Se rió. ―Es para mi mujer. La usa con fines medicinales. Tiene la enfermedad de Crohn y dice que le ayuda a reducir la inflamación y el dolor.

―¿No te preocupa que te arresten por ello? ―pregunté.

Sus ojos brillaron. ―¿Arrestarme por qué? No sé de qué me hablas.

Sonreí y miré a Jordan, que estaba observándome.

―Deberíamos irnos, ―dijo apartando la mirada de pronto para consultar su reloj―. Son casi las siete.

―Sí, será mejor que nos movamos, ―coincidió Barney.

―Me alegra que aún estuvieras en Iowa, ―dijo Jordan cuando nos dirigimos a las vallas.

―Para ser sincero, hoy no me he dado mucha prisa. No me apetecía volver corriendo a una casa vacía.

―¿Dónde vives, Barney? ―le pregunté.

―Alaska. Igual que Jim, ―respondió.

Así que allí es donde íbamos. A Alaska.

Miré a Jordan. ―¿No hay muchos osos en Alaska? Osos pardos por ejemplo.

Antes de poder responder Barney resopló. ―Cariño, hay cosas mucho más aterradoras en Iowa que en Alaska. Recuerda mis palabras.

Le creí

Capítulo 18

Jessica

Cuando Jordan dijo que el vuelo duraría unas cuantas horas no bromeaba. Volamos más de seis horas y cuando llegamos a Anchorage, estaba harta del viaje. Nunca me había gustado volar pero después de encontrarnos con numerosas turbulencias en el camino, me alegré de estar de nuevo en tierra firme.

―Toma, ―dijo Jordan cuando estuvimos fuera del avión entregándole un grueso sobre marrón.

No es necesario que me pagues, ―dijo Barney―. Tenía que volver de todos modos. Dáselo a tu prima. Probablemente lo necesitará más que nadie.

Jordan abrió el sobre y cogió cinco billetes de cien dólares. ―Toma. Cógelo sin rechistar.

Barney sonrió. ―Vale. He aprendido que no vale de nada discutir contigo.

―Exacto, ―respondió metiendo el sobre en el bolsillo de su chaqueta―. Esa es otra de las razones por las que me gusta trabajar contigo. Eres un hombre inteligente y sabes cuándo has perdido la partida.

Barney se rió  y se giró hacia mí. ―Encantado de conocerte Jessica. Espero que todo te vaya bien, ―dijo tendiéndome la mano.

Se la estreché. ―Gracias Barney.

Se giró hacia Jordan. ―Cuando Sophie vuelva a la ciudad podríamos quedar para cenar. Le encantaría conocerte, Jim. Dios sabe que ha oído hablar mucho de ti.

―A mí también me encantaría conocerla. Pero desgraciadamente volveré a irme en unos días. Tengo más auditorías.

Barney asintió. ―Claro. Llámame. Veré si estoy libre.

―Claro, lo haré. Gracias de nuevo, tío. Me has salvado la vida.

―De nada. Me alegro de haber sido útil.

―Ve a casa y descansa. Ha sido un vuelo duro. Seguro que estás agotado, ―dijo Jordan dándole una palmadita en la espalda.

―Sí, había mucho viento. Me alegro de estar en casa, eso seguro, ―respondió.

―No entiendo cómo lo haces, ―dije―. Volar me da un miedo terrible.

―Normalmente me gusta,  ―dijo Barney―. Pero ese viento... te diré una cosa, cuando te topas con esas turbulencias en un avión más pequeño, tienes que saber muy bien lo que haces.

―Gracias a Dios tú sí sabes lo que haces, ―respondí.

Se rió. ―Bueno, yo también estaba dando las gracias cuando hemos aterrizado. Créeme.

El hecho de que él también hubiera pasado un mal rato me hizo sentirme aún más nerviosa ante la idea de volver a volar. ―Adiós, Barney.

Dijo adiós con la mano y le observamos alejarse con su bolsa de viaje.

―Es un buen hombre, ―dije cuando comenzamos a caminar en dirección opuesta.

―Sí, ―respondió relajándose de nuevo.

―¿Y ahora qué? ―pregunté tratando de mantener su ritmo caminando. Sus pasos eran largos y supuse que no estaba acostumbrado a caminar al lado de nadie, especialmente de una mujer.

―Cogeremos un taxi hasta mi cabaña, ―respondió decelerando al darse cuenta de que no conseguía mantenerme a su altura.

Me quedé observando su pelo rubio. ―¿Te vas a dejar puesto el disfraz?

―Sí, por si volvemos a cruzarnos a Barney. ¿Por qué?

―Me gusta, ―bromeé―. Me recuerdas al Ken.

Él frunció el ceño. ―¿Ken?

―Sí, el novio de la Barbie.

―¡Ah! No buscaba precisamente el look de un pijo de plástico.

―¡Lo has clavado! Demonios, si hubiera sabido que ibas a ponerte de tiros largos me habría puesto la peluca larga rubia platino que tenía en el fondo de mi armario.

Sonrió con suficiencia. ―Vale, ¿y tú por qué tienes una de esas?

―La usé una vez por Halloween. Y todavía no me apetecía deshacerme de ella, ―respondí mientras sacaba su teléfono―. ¡Piénsalo! Podríamos haber sido Ken y Barbie. Habría sido divertido.

―Eso crees ¿eh? ―Se rió―. Tú sí que te has divertido en el avión ¿eh?

―¿Te refieres a fingir que era tu prima?

―Sí. Pensé que habíamos terminado en el aeropuerto, pero después te he escuchado contar historias sobre nuestra niñez juntos cuando estábamos volando. No podías parar. Joder, he empezado a creerme todo lo que salía de tu boca.

Me reí al recordar la cara de Jordan cuando le había contado a Barney la primera vez que habíamos ido a nadar desnudos de niños y cómo se había asustado Jim al pensar que un pez le había mordido «la cosita». Y también relatándole cómo había corrido a casa llorando.

―Lo siento. No he podido evitarlo. Me estaba divirtiendo mucho y no podía parar.

―Tienes suerte de que no supiera demasiado acerca de mi pasado o esas historias no hubieran tenido mucho sentido.

―Sí. Supongo. Lo siento.

―No pasa nada. Sabía que te estabas divirtiendo. ―Me dedicó una mirada de soslayo―. Eres toda una cuentacuentos.

―Siempre he tenido una imaginación desbordada, supongo. Además, fui la protagonista de algunas obras de teatro en el instituto.

―¿En serio? ¿Te gustaba hacerlo?

―Sí, mucho.  Incluso me planteé estudiar arte dramático. Entonces me di cuenta de que mi deseo de ayudar a los demás era mayor que mi deseo de actuar para ellos.

―¿No tienes que actuar un poco cuando te dedicas a la enfermería de todos modos? Poner una sonrisa falsa cuando sabes que las cosas no van demasiado bien...  

Asentí. ―Sí, pero no me gratifican ese tipo de actuaciones, obviamente.

―Supongo que no, ―dijo marcando un número en su teléfono―. Voy a pedir un taxi y después enviaremos un mensaje a tu madre para que sepa que hemos llegado a nuestro destino sanos y salvos. Recuerda, si te dejo hablar con ella, no le digas dónde estamos.

―Entiendo.

Escuché cómo pedía nuestro taxi y me pregunté cómo sería su cabaña. Si se parecía al dueño, sería privada y estaría muy asilada. Por muy agradable que fuera, aquel hombre tenía sus secretos. Sólo esperaba que ninguno de ellos fuera una sala de torturas en el sótano.

Capítulo 19

Juez

Jessica se mantuvo en silencio durante el trayecto y yo estaba demasiado cansado para mantener una conversación. Cuando llegamos treinta minutos más tarde, pareció reaccionar.

―Esto es precioso, ―dijo cuando pagué al conductor y la conduje hasta el porche, rodeado del sonido de los grillos. A algunas personas les parecía un sonido crispante. Para mí, era más bien la señal de «Bienvenido a casa» del único lugar en el que verdaderamente podía relajarme.

―Gracias, ―respondí súbitamente aliviado de recibir su aprobación―. No es nada del otro mundo, pero siempre estoy deseando volver aquí.

―Te entiendo. Es más grande de lo que pensaba.

―¿En serio?

No era excesivamente grande, unos seiscientos setenta metros cuadrados, pero incluía un embarcadero en la parte posterior, un pequeño cobertizo para botes y un largo muelle con un banquito incrustado al final.

―No sé. Supongo que me había imaginado una cabaña de dos espacios con una habitación y una construcción anexa,  ―dijo riendo.

Pulsé el código de alarma y encendí la luz. ―También hay cabañas de ese tipo en Anchorage. Personalmente, necesito espacio para moverme, ―dije recordando las veces que Acid me había encerrado en mi pequeño cuarto para castigarme. A veces me dejaba allí durante días, alimentándome sólo cuando no estaba lo suficientemente jodido como para olvidarse. Después de un tiempo, aprendí a escabullirme por la ventana de mi dormitorio para entrar en casa mientras él estaba fuera.

―¡Vaya! Es precioso, ―dijo Jessica observando el salón, que además se comunicaba con la cocina recién renovada.

Miré alrededor recordando la primera vez que había visto la casa por dentro. Los Suelos de madera, los techos abovedados, y los grandes ventanales con vistas al lago me habían convencido de comprar la cabaña antes siquiera de ver las tres habitaciones. ―Gracias, ―respondí cuando se dirigió a la chimenea de piedra y cogió una foto de Sammy que había colocado allí.

―¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí? ―preguntó dejándola de nuevo.

―La compré hace un par de años.

Se giró para mirarme. ―Gracias, Jordan.

―¿Por qué?

―Por dejar que me quede aquí. Sé que no debe haber sido una decisión fácil.

Y estaba en lo cierto, pero ahora que estaba allí no me sentía tan mal como había imaginado.

―Estás a salvo. Eso es lo que importa.

―He de admitir que tengo la sensación de que nadie podría encontrarnos aquí.

―Eso es lo que buscaba cuando compré esta cabaña.

―Otra misión cumplida.

Sonreí. ―Voy a darme una ducha y a preparar algo para comer. Mientras tanto puedes ver la tele o ponerte cómoda.

―¿En qué habitación me quedaré yo? ―preguntó.

―Hay dos habitaciones de invitados, por el pasillo a la izquierda del armario de las toallas. Escoge la que prefieras. ¡Ah! Y tienes toallas y sábanas limpias en el armario.

―Vale. Gracias.

―De nada, ―respondí dirigiéndome a mi habitación.

***

Cuando hube acabado de ducharme, me puse unos pantalones de chándal y una camiseta blanca y me dirigí a la cocina, donde encontré a Jessica viendo las noticias.

―¿Ha pasado algo en el mundo que debiera preocuparnos? ―pregunté abriendo el frigorífico.

―La misma mierda de siempre, ―dijo apagando la televisión―. Negociaciones sobre armamento, huracanes y fugitivos. Ahora entiendo por qué te gusta vivir tan al norte.

―Este lugar no está exento de problemas, créeme. ¿Te apetece una cerveza?

―Claro, ―respondió.

Cogí dos botellas de la nevera y las abrí. ―¿Tienes hambre?

―Mucha.

―¿Te gustan los huevos? Me apetece una tortilla.

Sonrió. ―Lo de la tortilla suena bien. ¿Quieres que te ayude?

Tomé un sorbo de mi cerveza y volví a la nevera.

―No, no se me da mal la cocina.

Se rió. ―Adriana dice que a Trevor también le encanta cocinar.

―No he dicho que me «encante» pero desde luego me las apaño con una tortilla, ―dije sacando un cartón de huevos, jamón, queso cheddar y un pimiento verde―. ¿Y qué me dices de ti? ¿Te gusta cocinar?

―A veces. Mi madre es quien cocina la mayoría de las veces, pero de vez en cuando yo preparo la cena.

―¿Y qué tal te llevas con Slammer? ―pregunté cogiendo una sartén del armario.

―Es un buen tío. Tardé algo de tiempo en acostumbrarme a él.

―¿A qué te refieres?

―Bueno, a su estilo de vida. A la forma en que ve a las mujeres y, ―dijo esbozando una sonrisa forzada―, a la cantidad de tacos que suelta. A veces creo que sólo sabe decir «joder».

―Es una salida fácil.

―¿A qué te refieres?

―La mayoría de las personas que suelta tacos todo el rato son personas con poca capacidad de comunicación o personas a las que les da pereza expresarse de forma correcta. Y luego están las situaciones en las que ninguna palabra puede sustituir a un taco. A veces lo único que puedes decir es «joder».

Jessica resopló. ―Sí, como cuando me raptaron.

―Exacto.

―Dije esa palabra varias veces aquella noche. Ninguna otra puede describir mejor lo que me hicieron esos hijos de puta.

Me reí y asentí señalando la pulsera que colgaba de su muñeca. ―Es bonita. ¿Te la regaló alguien especial?    ―Mi madre. Es un regalo de graduación. Estaba pensando que resulta sorprendente que los hombres de Reaper no reparasen en ella y me la quitasen.

―Quizás no se dieron cuenta. Tu madre tiene muy buen gusto, por cierto.

―Gracias, ―dijo observándome―. Siento lo de tu madre.

Me dio un tic en el ojo. ―No es necesario que lo sientas.

―Sé lo que hizo. Te dejó sólo con tu padre, que era obviamente un trastornado.

―Sí, bueno, por lo que a mí respecta, sólo fueron donantes de esperma y un óvulo, ―dije tensándome―. No obstante trato de no pensar en ellos.

―¡Oh! Dios. Lo siento, ―respondió de inmediato sintiéndose avergonzada―. No debí haber sacado el tema. Me siento estúpida.

―No eres estúpida, ―dije sintiéndome un imbécil por incomodarla. Ella no lo sabía―. Es que no me gusta hablar de ellos.

―Ya lo pillo.

―¿Y qué hay de tu padre? ¿Dónde está?

―¿Mi padre biológico?

―Sí.

―Murió hace unos años. Fue un accidente de coche.

Levanté la vista del pimiento verde que me encontraba troceando. ―¡Vaya! Lo siento.

―Gracias.

―¿Cómo era?

Sus ojos adquirieron un brillo especial mientras hablaba de él. ―Era un buen hombre. Solía llevarme al parque cuando era pequeña. Me llevaba agarrada a su espalda y nos reíamos mucho.

―El padre perfecto, ¿eh? ―pregunté sintiéndome feliz por ella.

Ella asintió. ―Sí. Es decir, no teníamos mucho dinero y nunca tuvimos unas vacaciones caras, pero siempre se aseguró de llevarme de camping y a pescar en verano o de construir fuertes de nieve e ir a patinar sobre hielo en invierno.

―¿Sabes pescar?

―Sí, y me encanta. Incluso sé filetear el pescado.

―Eso es genial. ¿Fue tu padre quien te enseñó eso?

―Sí, pero para ser sincera, hace mucho que no hago ninguna de las dos cosas. La verdad es que lo echo de menos.

―Bueno, ya que tengo un bote y este lago está repleto de peces, tenemos que ponerle remedio, ―dije mezclando los huevos en un bol.

―¿En serio?

―Claro, Podemos usar mi bote. Sólo tengo que conseguir una licencia y comprar algo de cebo. ¿Te parece bien mañana por la mañana?

―Me parece genial, ―dijo emocionada.

Y por alguna razón, yo también lo estaba.

Capítulo 20

Jessica

No pude evitar mirar a Jordan cuando nos sentamos a cenar. No sólo parecía relajado y feliz, además cuando sonreía, me parecía que era algo a lo que no estaba acostumbrado. Algo me decía que pasaba mucho tiempo solo.

―¿Sales con muchas chicas? ―pregunté sorprendiéndonos a ambos.

Alzó una ceja extrañado. ―¿Te refieres a citas?

Me sonrojé. ―Lo siento. Estoy metiéndome donde no me llaman.

―No pasa nada.

No respondió pero ya que había metido el dedo en la llaga, me decidí a volver a preguntar. ―Entonces, ¿eso es un sí?

Torció el gesto. ―No tengo demasiado tiempo para citas. Estoy demasiado ocupado viajando y...

―¿Asesinando? ―pregunté en tono jovial.

Abrió los ojos sorprendido y esbozó una risa forzada. ―Más o menos.

―Entonces debes estar muy solo por aquí.

―Sí, pero no me importa. Siempre he sido un tipo solitario. Disfruto de mi soledad. ―¿Y tú? ―preguntó cambiando de tema―. ¿Tienes muchas citas?

―No, ―dije sonriendo forzada―. Aunque tampoco lo he intentado demasiado.

―Estoy seguro de que si lo intentaras habría cola en la puerta de tu casa.

Le miré sorprendida. ―No sé si lo que dices es cierto.

―Eres una chica muy atractiva. Ya debes saberlo.

―Bueno, gracias. Tú tampoco estás mal, ―respondí cautivada por la idea de parecerle atractiva.

―Bueno. Ya me has visto las manos, ―dijo mirando su plato de comida.

―Sí. ¿Y? No tienes nada de lo que avergonzarte,  Jordan.

―No me avergüenzo de ellas.

―¿Entonces sólo te parecen feas? ―dijo levantando la mano izquierda―. No son demasiado bonitas, no irás a negármelo.

No sé si era la cerveza la que guiaba mis movimientos, pero tomé su mano y acaricié sus cicatrices con el dedo pulgar. ―No creo que sean feas, Jordan. De verdad que no.

Nuestros ojos se encontraron. ―Lo dices por decir.

El corazón se me salía del pecho. No había tocado a un hombre, a excepción de Slammer y Tank durante mucho tiempo debido a mis miedos. Aun así, al mirar los ojos de Jordan, entendí que él estaba más asustado de mi comportamiento que yo misma. ―¿Por qué iba a hacerlo?

―No sé, ― dijo casi en un susurro―. Porque eres una buena chica.

―La honestidad forma parte de las cualidades de una buena chica, ―le dije. Miré su mano sin dejar de acariciar su piel con la yema de mis dedos―. Es obvio que tienen cicatrices, pero lo que yo veo son las manos de un superviviente. Para mí, eso las hace bonitas.

No dijo nada.

Me pasé la lengua por los labios resecos. ―Yo también tengo cicatrices, ―dije suavemente―. De Breaker.

Su mirada se endureció pero no preguntó dónde.  

―Están en la parte superior de mis muslos, ―dije bajando la mirada hacia ellos―. Así que supongo que ambos tenemos recordatorios de los horrores que hemos vivido.

―¿No has pensado en la cirugía plástica?

―¿Por qué no lo has pensado tú? ―le respondí.

―Por muchos motivos. Uno de ellos, mi deseo de no olvidar.

Sonreí con tristeza. ―Qué divertido. Yo haría lo que fuera por olvidar.

―A mí también me gustaría olvidar, ―dijo volviendo la mano para sostener la mía.

―Eres un buen hombre, Jordan Steele, ―dije volviendo a fijar la mirada en sus ojos. Sentía la ardiente electricidad entre ambos.

De pronto me soltó la mano como si le quemase.

―Lo siento, ―dije odiando la reserva en sus ojos―. No quería avergonzarte.

―No lo has hecho, ―dijo levantándose―. Es que estoy cansado. Creo que ambos deberíamos dormir.

―¿Qué hora es?

―Casi las seis de la mañana, ―respondió cogiendo su plato.

―¡Oh! ¡Vaya! ―dije levantándome. Cogí mi plato y le seguí hasta el fregadero―. ¿Te ayudo con los platos?

―No, no te preocupes. Yo me encargo.

―Vale, ―dije mirándole. Sonreí nerviosa―. Me ha gustado la conversación. Gracias.

Me miró y supe que quería decirme algo pero trataba de reprimirse.

Muriendo de curiosidad pero tratando de no presionarle,  me mordí el labio inferior. ―Y... ¿Te importa si me doy una ducha?

―En absoluto. Adelante. Debería haber toallas limpias ahí.

―Vale. Gracias, ―dije girándome para irme.

De pronto Jordan me tocó el brazo. ―Ey... a mí también me ha gustado nuestra charla.

Miré su oscuro cabello húmedo, que se encontraba algo revuelto, y sentí el extraño impulso de tocarlo.

―¿Qué pasa? ―preguntó sonriéndome con curiosidad.

―Yo...

Se pasó la mano por la melena. ―Déjame adivinar, tengo el pelo revuelto y no son ni las ocho de la mañana ¿no?

―La verdad es que está genial, ―respondí―. «Tu pelo... Y todo lo demás también», ―quise añadir sin atreverme.

―¡Vaya! Es un alivio, ―bromeó.

Casi podía intuir al niño que había sido en aquellos brillantes ojos. El niño que nunca había conocido a su madre, ni el verdadero amor de un padre. Me rompía el corazón. Antes de que ninguno de los dos se diera cuenta de lo que estaba pasando, rodeé a Jordan con los brazos.

Sorprendentemente, no me apartó. De hecho, sus manos se aferraron a mi cintura y sentí que era él quien me consolaba a mí. Me sentí bien.

Cerré los ojos aspirando el fresco aroma de su camiseta de algodón con la mejilla apoyada en su pecho. No estaba segura de lo que estaba haciendo pero no deseaba soltarle.

―¿Te parece bien? ―susurré.

―¿Me estás preguntando? ―murmuró con la voz sonriente. Me acarició la melena por la espalda delicadamente―. Creo que soy yo quien debería estar preguntándotelo.

―Soy yo quien te ha abrazado, ¿recuerdas?

―¿Cómo olvidarlo?

Mientras nos abrazábamos, me di cuenta de algo. Constaté que me sentía profundamente atraída por Jordan y la idea de besarle no me asustaba. De hecho, la idea de sus labios sobre los míos y nuestras lenguas enredadas inició una ola de calor en mi interior. Suspiré consciente ahora del cosquilleo que surgía entre mis piernas. Era algo que no había experimentado en mucho tiempo.

Los labios de Jordan me rozaron la sien mientras me acariciaba la espalda. Estábamos tan cerca que sentía el ritmo de su corazón en mi oído. Latía con fuerza y me pregunté si se sentía tan atraído por mí como yo por él. Entonces sentí su erección contra mi vientre escondida bajo sus pantalones de algodón. El calor me inundó al sentir su deseo hacia mí. Entonces el recuerdo de un rostro emergió de mis pesadillas.  

«Mírame puta...»

Me tensé, solté a Jordan y di un paso atrás.

―Lo siento, ―dijo en un momento extraño.

―No has hecho nada malo. Es culpa mía.

Sus ojos se clavaron en los míos y sé que pudo ver las lágrimas. Afortunadamente, no me presionó. ―Vale.

Capítulo 21

Juez

Jessica salió de la cocina y yo terminé de fregar los platos con la mente puesta en el instante anterior. Lo que había empezado como un inocente abrazo casi se me había ido de las manos. La culpa era sólo mía.

«Bien hecho, gilipollas.»

Una cosa era cierta, a juzgar por sus ojos, aún estaba luchando con sus demonios internos. Breaker la había marcado de tal forma que sentía deseos de matar a ese hijo de puta una y otra vez. Esta vez, de forma más dolorosa.

Suspirando, puse el lavavajillas y me fui a mi cuarto. Cuando pasé por el baño escuché la ducha abierta y la imaginé de pie, desnuda, con el agua recorriendo su cuerpo. Tratando de barrer su imagen de mi mente, me dirigí a mi habitación, me aseguré de dejar la pistola accesible y me desnudé. Me metí en las sábanas y me quedé mirando al techo imaginando a la preciosa mujer que en aquellos instantes se encontraba desnuda en mi ducha. La imaginé enjabonándose y con ríos de agua surcando su cuerpo. Nunca la había visto desnuda, pero a juzgar por la forma en que la ropa se ajustaba a su cuerpo, estaba seguro de que era perfecta.

Cerré los ojos y comencé a masturbarme imaginando qué habría pasado si la hubiese acompañado a la ducha. La hubiera recorrido con la lengua desde los labios hasta las uñas rojas de los pies, y después la habría levantado en brazos y la habría penetrado hasta el delirio. Me la imaginaba húmeda y cerrada, con el sexo atrapando mi sexo mientras la penetraba.

Dibujé su rostro en mi mente mientras entraba dentro de ella con sus piernas aferradas a mi cintura. La visualicé con sus uñas clavadas en mi espalda pronunciando mi nombre...

Gimiendo entre fantasías estallé en mi mano, aún imaginando su maravilloso cuerpo aferrado a mí. Cuando hube acabado, me levanté y encontré algo con lo que limpiarme. Al no escuchar el agua correr en el baño, entré para lavarme las manos.  Cuando acabé, abrí la puerta y la encontré esperando fuera.

―¿Qué ocurre? ―pregunté sintiéndome culpable de pronto por haberme masturbado pensando en ella.

―Olvidé lavarme los dientes, ―dijo sosteniendo su cepillo.

―¡Ah! Vale, ―dije apartándome de su camino.

Jessica pasó a mi lado, se quedó observando mi pecho desnudo y sonrió. ―¡Vaya pedazo de tatuaje tienes ahí!

Miré hacia abajo. Me lo había hecho a los ventipocos, cuando supe que mis clientes me llamaban el Juez. El tatuador había incluido los manillares de una moto, tres calaveras y mi apodo. En aquel momento de mi vida me parecía una estupidez.

―¿De veras lo crees?

―Sí. Me gusta.

―¿Tú tienes algún tatuaje? ―pregunté observando el top rosa que llevaba puesto y constatando que no llevaba sujetador. O si lo llevaba, no tapaba demasiado.

―Tengo una rosa con una calavera en la cadera, ―dijo poniéndose de lado. Se bajó los pantaloncitos ajustados negros un poco para descubrir el tatuaje.

―Es bonito, ―dije luchando por retirar la mirada de su pecho.

Se ajustó los pantaloncitos y volvió a coger su cepillo. ―Me lo hice cuando tenía dieciocho años. Me dolió muchísimo. El tuyo tiene que haber sido una tortura.

―No fue tan malo. He pasado por cosas peores.

―Me hago cargo. Debes tener un umbral del dolor bastante alto, ―dijo pareciendo horrorizada de pronto―. Lo siento. Lo he deducido después de lo que dijiste sobre...

―No pasa nada, ―dije con una sonrisa tranquilizadora―. No tienes que disculparte y preferiría que olvidases lo que sea que hayas escuchado acerca de mi pasado.

―Lo haré, ―dijo con las mejillas sonrosadas―. ¡Dios! ¿Cómo puedes ser tan agradable? No me lo esperaba.

Reprimí una sonrisa. Si hubiera sabido que me acababa de masturbar pensando en ella, puede que su opinión sobre mí hubiera sido diferente.

―Agradable ¿eh? Bueno, tú haces que sea fácil, ―dije―. Pero necesito que me hagas un favor.

―¿Qué?

Me incliné sobre su oído. ―No puedes andar por casa vestida de esa forma, ―susurré aspirando su aroma a galletas dulces―. O puede que cambies tu opinión sobre mí.

Jessica miró hacia abajo sonrojándose aún más al notar erguirse sus pezones. Se puso las manos en el pecho.

―Lo siento, ―dijo mortificada―. Se supone que esto tiene un sujetador incorporado. Pero evidentemente no está funcionando.

―No, si yo fuera tú lo quemaría, ―dije tratando de hacerla reír.

Ella soltó una risita. ―Lo haré. Gracias por el consejo profesional.

―A tu servicio, ―dije guiñándole un ojo―. Para tu información estaba bromeando.  Por más sexy que seas nunca mezclo trabajo y placer. De hecho podrías entrar aquí en pelotas ofreciéndote a mí pero tendría que rechazarte.

―¿En serio?

―Sí. Aunque resulta tentador nunca he cruzado esa línea. Vuestra virtud está a salvo conmigo, mi señora, ―dije haciendo una reverencia.  

―¡Que galante! ―dijo suavemente.

Sonreí. ―Galante es mi segundo nombre.

Jessica me devolvió la sonrisa y cerró la puerta dejándome a solas en el pasillo con la imagen de sus protuberantes pezones grabada a fuego en mi mente.

«Si ella supiera...»

Suspirando, me giré y volví a mi habitación.

Capítulo 22

Jessica

«Puta, mírame,» ―gruñó Breaker.

«No,» ―grité tratando de apartarme de él. ¿No estaba muerto?― «¡Déjame en paz!»

―Jessica. Despierta. Estás bien. Sólo es un sueño.

«¡Para!» ―gemí sintiendo sus manos en mis brazos. Me había estado persiguiendo a través de un cementerio donde estaban enterradas todas las víctimas de los Devil's Rangers, incluyendo a la madre de Raptor. También había una tumba con mi nombre en ella y trataba de arrastrarme a ella.

―Soy yo. Jordan. Estás bien. Despierta.

«¿Jordan?»

Abrí los ojos con fragmentos de la pesadilla aún en mi mente. ―Lo siento ―dije mirando a Jordan, que se encontraba a mi lado en la cama.

―Me habías preocupado, ―dijo esbozando una sonrisa forzada―. Estabas gritando y pensé que alguien había entrado aquí.

Avergonzada, aparté la mirada. ―Lo siento. Debería haberte dicho que a veces hablo en sueños.

―Eso ha sido algo más que hablar en sueños, ―dijo apartándome el pelo de la cara―. ¿Estás mejor?

Recordé los tiempos en los que me despertaba en mitad de la noche con mi madre a mi lado y lágrimas en los ojos. No quería que ella ni nadie más se preocupase por mí.

―Estoy bien.

―Déjame adivinar, estabas soñando con uno de esos gilipollas, Breaker o Reaper.

Sonreí avergonzada. ―Breaker. Siento haberte despertado.

―No tienes nada que lamentar, Jessica.

Me giré y fijé la vista en la cama recordando los ojos de Breaker. Eran tan fríos... Tan llenos de odio... ―No había tenido pesadillas con él en mucho tiempo. Supongo que pensé que lo había superado.

―Probablemente te haya ocurrido por todo lo que estás viviendo ahora mismo.

―Sí, seguro que tienes razón. Suspiré. ―Ese gilipollas incluso muerto tiene poder sobre mí.

―No tiene ningún poder sobre ti, ―dijo Jordan enfadado―. No lo pienses ni por un momento.

―Aparentemente aún tiene poder sobre mis sueños, ―argumenté―. Porque no puedo evitar tenerlos.

―Nadie puede. Mira, es tu subconsciente el que te traiciona. Las pesadillas acabarán al final.

―Sí, ya lo sé. Es que odio que me suceda tan fácilmente.

―La violencia creó esas pesadillas  la violencia las ha hecho volver. Sólo tenemos que asegurarnos de que esa violencia quede fuera de tu vida de ahora en adelante.

―Seguro que irte de Jensen te ayuda, ―respondí pensando en la casa de Cheryl en Shoreview―.

―Eso espero. Al menos hasta que se arregle toda esta mierda con Kodiak.

―Es un buen comienzo, ―dijo levantándose―. Y créeme, se solucionará. De una forma u otra.

―¿Y tú?

Inclinó la cabeza a un lado. ―¿Qué pasa conmigo?

―Tú también debes tener pesadillas con ese trabajo que tienes.

―Sí, ―admitió.

―¿Y cómo las evitas?

Se encogió de hombros. ―Como te he dicho, no puedes controlar tus sueños. Pero he aprendido a aceptarlos.

Sonreí. ―Entonces, básicamente te dejas llevar.

―Supongo que podrías llamarlo así. Me devolvió la sonrisa―. Da gracias a que tú no andas en sueños.

Abrí los ojos de par en par. ―¿Tú andas en sueños?

―Hace mucho que no. Sobre todo me pasaba de niño.

―¿Cuándo te pasó por última vez?

―Hace unos meses. Me desperté en la cocina una noche tras golpearme contra una pared.

Me reí. ―¡Vaya! ¿Alguna vez te has despertado fuera?

―Un par de veces cuando era niño. Pero mi viejo empezó a encerrarme en mi cuarto por la noche. ―Su sonrisa desapareció―. No obstante, me encargué del problema.

Empaticé con él. No podía imaginar vivir con alguien tan cruel. ―¿Quizás tratabas de escapar de él en tus sueños?

No respondió pero a juzgar pos su mirada, supe que probablemente estaba en lo cierto.

―Lo siento, ―dije sintiéndome estúpida por volver a sacar a colación su pasado―. Yo y mi bocaza.

―No te preocupes.

Decidí cambiar de tema rápidamente. ―¿Y qué hora es?

―Alrededor de las nueve de la mañana. Deberías intentar seguir durmiendo. Sólo han pasado un par de horas.

―¿Seguir durmiendo? ―respondí sin entusiasmo subiéndome la sábana hasta el cuello―. De acuerdo.

―¿Te preocupa tener otra pesadilla?

―Para ser sincera, no es solo eso. No dejo de pensar que Reaper va a entrar por la ventana en cualquier momento, ―respondí señalando a la pared.

―Créeme, Reaper no sabe dónde estás y aunque así fuera, no viviría lo suficiente para constituir una amenaza para tu vida.

―La última vez que alguien me aseguró que estaría a salvo, el club de Reaper me raptó menos de media hora más tarde. Así que ahora entenderás por qué no me siento muy segura de nada ahora mismo.

―¿Quieres que me quede contigo?  

―No, ―respondí un poco sorprendida por su ofrecimiento―. No es necesario.

―No pasa nada. No me importa en absoluto.

―Me mordí el labio inferior―. No quiero ser un incordio.

―No te preocupes. La verdad es que si no puedes dormir yo tampoco podré hacerlo sabiendo que tienes miedo.

―Vale, si no es mucha molestia... Es decir... supongo que me sentiría más cómoda si no estuviera sola.

―En absoluto. Iré a por mi saco de dormir.

Miré el suelo de madera y me imaginé lo incómodo que sería. Tomé una decisión y le hice un hueco en la cama. ―¿Por qué no duermes conmigo en la cama?

La sorpresa en su rostro fue casi cómica. ―No lo dices en serio ¿verdad?

―Claro, ¿por qué no? Podemos poner una almohada en medio si eso te hace sentir más cómodo.

―¿Una almohada?

―Sí, y no te preocupes, me estaré quietecita, ―bromeé.

Me miró un instante divertido. ―Tengo una idea mejor, ¿por qué no nos vamos a mi habitación? Tengo una cama más grande. Así habrá más espacio entre nosotros. Y tendrás menos oportunidades de aprovecharte de mí.

Me reí. ―Claro.

―No se hable más. Te veo allí, ―dijo con aire agitado mientras se dirigía a la puerta.

Cogí mi almohada y le seguí por el pasillo hasta su habitación. Cuando entré y vi la cama tuve que admitir que me alegré de que lo hubiera sugerido. El colchón era una lujosa pieza con cubrecolchón.

Se metió primero y se hizo a un lado. ―Vamos, el agua está caliente―, dijo bostezando.

Me mordí el labio inferior preguntándome de pronto en qué estaría pensando. ―¡Ah! ¿Sí?

Me guiñó un ojo. ―No te preocupes. Me quedaré en este lado.

Ver a un hombre como aquel esperándome bajo las sábanas, semidesnudo y atractivo como un Dios, me provocaba tantas emociones que no sabía cómo sentirme al respecto. Tragué saliva, entré en la cama y me tapé con las sábanas.

―¿Estás bien? ―susurró sin que nuestros cuerpos se tocaran.

―Sí, ―susurré.

Mientras estábamos allí tumbados, me sentí nerviosa y comencé a balbucear como una idiota. ―Entonces, ¿nadie sabe que tienes esta cabaña? ―pregunté rompiendo el hielo.

―Sólo tú, ya sabes.

―Y nadie podría encontrarla en el registro, ¿verdad?

―No está a nombre de Jordan Steele sino de Samuel Larson.

Abrí los ojos de par en par. ―¿Tu sobrino?

―Sí, quiero que sea suya. Algún día necesitará un lugar seguro en que quedarse. Especialmente si sigue los pasos de su padre.

―¿Quieres decir si se une al club?

―¡Oh! Claro que lo hará. Raptor adora el club y su hijo también lo hará.

―¿Y tú qué opinas?

―¿Acerca de los clubs? ―se encogió de hombros―. Que cada cual haga lo que quiera. La mayoría de los miembros han crecido con ese estilo de vida y se sentirían perdidos sin él. Si eso les hace felices, adelante.

―Tu padre estaba en un club, ¿verdad?

―Sí.

―¿Nunca te planteaste unirte?

―No.

Esperaba que me contara más, pero permaneció en silencio,.

―No te gusta hablar de ti mismo, ¿verdad?

―No hay mucho más que saber de mí. Soy un hombre relativamente sencillo, al margen de la forma en que me gano la vida.

Me reí. ―¿En serio? Un hombre sencillo ¿eh? No querrás que me lo crea ¿verdad?

―¿Por qué no?

Le miré sorprendida. ―Debes creer que soy una ingenua.

―No, pero eres una mujer, ―dijo con una sonrisa en la cara―, y como la mayoría de mujeres tiendes a pensar demasiado las cosas. Especialmente en lo referente a los hombres. La mayoría de nosotros somos bastante directos.

―De acuerdo, ―dije sonriendo. Jordan Steele era cualquier cosa menos un hombre sencillo―. Eres un tipo arrogante y chovinista, añadiría.

―Corrígeme si me equivoco, pero ¿vuelves a sobre-analizarme?

Resoplé. ―De acuerdo.

―En serio, soy como la mayoría de los tíos y me conformo con cosas sencillas.

―¿Cuáles son esas cosas sencillas?

―Comida, un trabajo bien pagado y sexo.

El hecho de que mencionase el sexo estando tumbados en la misma cama hizo que mi estómago se volviese a llenar de esa calidez...

―Lo siento, pero no puedo creer que lo digas sin inmutarte.

Torció el labio. ―¿No me crees?  

―Cuando se trata de ti la verdad es que no sé qué creer. Pero algo me dice que te guardas una parte de ti. Que tus necesidades no son tan... genéricas.

Se dio la vuelta hacia su lado y me miró. ―Puede, pero lo cierto es que esto es todo lo que puedo permitirme necesitar.

―¿Y qué pasa con la familia o el amor?

―No hay espacio en mi vida para ninguna de las dos cosas, ―respondió mirando detrás de mí.

―Entonces quizás deberías cambiar de vida.

Suspiró y volvió a tumbarse en la almohada. ―No es tan fácil, ―dijo cerrando los ojos―. Incluso si pudiera, tengo demasiados enemigos. Sus vidas estarían siempre en peligro. No podría hacerles eso a las personas que me importan.

Obviamente tenía razón. No tenía sentido discutir, por lo que no dije nada.

Jordan bostezó. ―Estoy agotado. Buenas noches.

―Dulces sueños, ―dije suavemente.

―Para ti también.

Capítulo 23

Juez

Cuando me levanté horas más tarde, Jessica estaba acurrucada en mi brazo, dormida como un tronco. Lo cual hubiera sido perfectamente normal si no hubiera sido porque una de sus manos quedaba demasiado cerca de mi erección matutina.

«Joder», ―pensé con la vejiga llena y fantaseando con la idea de tener su mano bajo mi ropa acariciando mi sexo.

De pronto, se giró y su trasero quedó atrapado contra mi cadera. Incapaz de hacer otra cosa que no fuese sonreír ante la situación, salí de la cama.

―Hola, ―balbuceó abriendo un ojo―. ¿Qué hora es?

―Casi las dos de la tarde.

―¿En serio?

Su vista se deslizó hasta mi entrepierna, abrió los ojos sorprendida y apartó la mirada rápidamente.

―Ahora vuelvo, ―dije viendo cómo se sonrojaba.

―Sí, claro.

Cuando hube acabado en el baño, la encontré en la habitación de invitados rebuscando en su mochila.

―¿Qué tal has dormido?

Me miró por encima del hombro. ―Mejor. Gracias.

Crucé los brazos sobre el pecho y me incliné hacia la puerta. ―Me alegro.

―¿Qué vamos a hacer hoy?

―Bueno, para empezar, no sé tú pero yo tengo hambre de nuevo. ¿Te apetece que vayamos al pueblo y comamos algo?  ―pregunté mientras ella sacaba unos vaqueros descoloridos y una camiseta azul claro.

―Vale, ―respondió sacando una especie de bolsa de maquillaje―. ¿Te importa si llamo a mi madre de nuevo más tarde?

―En absoluto.

―Te lo agradezco.

―No hay problema, ―respondí―. Voy a darme una ducha. Saldremos en una hora.

―Suena bien.

***

Poco más de una hora más tarde nos dirigimos en mi Harley a Ben's Tavern.

―¿Estás bien? ―pregunté cuando paramos en un semáforo en rojo.

―Es genial, ―respondió con una gran sonrisa―. Hace un día genial para dar un paseo en moto.

―Estoy de acuerdo. ―Definitivamente hacía un tiempo perfecto para montar en moto, y la temperatura rondaba los quince grados―. Ni demasiado calor. Ni demasiado frío.

El semáforo se puso en verde y el resto del trayecto fui despacio para poder disfrutar del hermoso paisaje de Alaska, que me recordaba por qué me había mudado allí. Cuando llegamos al restaurante, nos quitamos el casco y entramos.

―Supongo que tengo el pelo hecho un asco, ―dijo fríamente tratando de peinarse con los dedos.

―Estás genial, ―respondí con sinceridad. Aunque tenía el pelo algo aplastado por el casco, tenía las mejillas sonrosadas y los ojos brillantes.

―¿Vienes aquí a menudo? ―preguntó tras sentarnos uno en frente del otro en uno de los reservados.

Observé aquel bar rústico, que había salido en un popular canal gastronómico de televisión por sus filetes gigantes y su amplia selección de alitas. ―Sólo he estado aquí una vez. Me comí una hamburguesa y estaba riquísima.

―Mmm... Me apetece una buena hamburguesa, ―dijo abriendo el menú.

―¡Vaya! Una mujer que come de verdad, ―respondí―. Resulta refrescante.

―¡Oh! Claro que tengo buen apetito, pero después tengo que quemar las calorías, ―respondió mirando el menú.

―¿Y cómo lo haces?

Se encogió de hombros. ―Pilates, Yoga. Kickboxing.

―Bien hecho.

Me miró por encima de la carta con los ojos resplandecientes. ―No es por gusto.

―No suele serlo.

―Seguro que tú entrenas mucho, ―dijo mirando mis bíceps.

―Corro y entreno un poco con pesas.

―Seguro que tienes que mantenerte en forma para hacer lo que haces.

―Ayuda. Creo que voy a probar otra de las hamburguesas, ―respondí tratando de cambiar de tema. Entonces vi una atractiva mujer mirándome desde el otro lado de la sala. Reconocí a la rubia de la gasolinera y aparté la mirada rápidamente.

―Me llamo Kathy. Y seré vuestra camarera. ¿Puedo traeros la bebida? ―preguntó una voz áspera.

―Hola Kathy. Yo sólo tomaré un vaso de agua, ―dijo Jessica.

―Yo también, ―le dije a Kathy, a la que le calculé unos sesenta años. Era bajita, con pelo rizado y canoso y llevaba gafas.

Kathy sonrió y asintió. ―Claro. Os las traeré en un minuto. ―¿Queréis un aperitivo?

Miré a Jessica.

―No, estoy bien, ―respondió.

―¿Y tú? ―preguntó mirándome.

―¿Qué nos recomienda? ―pregunté.

―Bueno, lo más popular son nuestras alitas y ahora, debido a la hora feliz, están a mitad de precio.

―¿Es eso cierto? ―respondí―. Entonces seguro que no nos arrepentimos.

―Es una buena oferta. Además hay quince variedades. Aunque podéis pedir las frescas si lo preferís.

―Bien. Pero ¿sabes qué? Voy a pedir las más picantes. Me apetece algo picante.

―Entonces las Alitas Fuego Infernal. ¿Ya las ha probado? ―preguntó Kathy.

―No, ―dije sonriendo―, pero suenan interesantes.

―Así es como las describe la mayoría de la gente, ―respondió mirándome divertida.

―Créeme, él no es como la mayoría de la gente, ―dijo Jessica soltando una carcajada.

―La verdad es que no me asusta un poco de picante, ―dije―. Así que tráiganoslas.

―Vale. Os las pediré pero hacemos a todo el mundo firmar una cláusula de exención de responsabilidad afirmando que sabéis con qué están hechas.

―¿Con qué están hechas? ―pregunté.

Ella sonrió. ―Con guindilla Naga Jolokia.

―¿Es como la guindilla Bhut Jolokia? ―pregunté.

Se rascó la cabeza y se encogió de hombros.

―Para ser sincera, no sé qué narices es. Lo que sé es que una gota de eso puede matarte. Te hacen arder por dentro y no puedes hacer nada excepto llorar como un niño llamando a tu mamá, ―respondió guiñándome un ojo―. Y algo me dice que ésta no es precisamente tu mamá.

―Nop, ―respondí―. Pero he de decir que no me estás vendiendo demasiado bien esas alitas, Kathy.

Se rió. ―Lo sé. No se lo digan a mi encargado. Sólo quiero que lo sepa porque odiaría verle llorar frente a esta preciosidad.

Me froté la barbilla. ―Igual me lo pienso mejor.

―No sé. Esas alitas parecen hechas para ti, ―dijo Jessica con brillo en los ojos―. Deberías probarlas. Así sabrías lo que se siente al otro lado del dolor.

Kathy alzó una ceja. ―¿El otro lado?

―Es exterminador, ―dijo Jessica.

―¡Oh! ¿Matas bichos? ―preguntó la camarera con una mueca de asco.

―Algo así, ―dije―. Creo que vamos a cancelar lo de las alitas.

―¿Te da miedo un poquito de picante? ―preguntó Jessica.

―¿Sabes? Empiezo a pensar que quieres verme sufrir, ―le dije.

―Sólo quiero ver cómo te las apañas con esas guindillas, ―dijo Jessica sonriendo.

―¿Y tú? ¿Te las apañarás?

―Que sea una mujer no quiere decir que no pueda tolerar unas inocentes alitas.

―Hagamos lo siguiente, si te comes unas cuantas conmigo te demostraré que puedo tolerarlas mejor que tú―,respondí pensando que se negaría.

―Vale. Acepto tu desafío. Me gustaría pedir un vaso grande de leche, ―dijo Jessica sorprendiéndome.

―¿Seguro que quieres probar suerte con eso cariño? ―preguntó la camarera frunciendo el ceño―. Por algo las llaman Alitas Fuego Infernal.

Jessica sonrió con suficiencia. ―No sé, empiezo a pensar que no me he arriesgado en casi nada últimamente.

―Y quieres empezar a hacerlo con unas alitas que te despedazarán por dentro, ―dije riéndome.

―Veremos quién acaba peor, ―respondió mirando a Kathy―. Tráiganos las alitas.

―Ya has oído a la chica. tráiganoslas. Una ración para cada uno y otro vaso de leche para mí.

―Vale. Son vuestras bocas. Las pediré y traeré las cláusulas de exención A una camiseta de regalo para quien se las come todas.

―Prepárela, ―dije―. Porque sólo uno de nosotros volverá a casa con esa camiseta. Mi talla es la grande por cierto.

Kathy sacudió la cabeza, sonriendo. ―Ya veremos cariño. Ya veremos.

Jessica puso los ojos en blanco. ―Espero que el cuello de esa camiseta sea lo suficientemente grande para meter su pedazo de cabeza.

La camarera se alejó riéndose.

―¿Alguna vez has comido alitas picantes? ―pregunté―. Me refiero a esa clase de alitas que te hacen moquear.

―Un par de veces. Aunque nada que llevase esa clase de guindillas.

Sonreí.  No tenía ni idea de en qué se estaba metiendo. ―Si quieres echarte atrás aún podemos avisar a Kathy antes de que haga el pedido.

No voy a echarme atrás, ―dijo tajante―. Necesito evadirme y no creo que haya muchas otras competiciones en las que pueda ganarte.

―Entonces, ¿realmente crees que puedes ganarme?

Se quitó un coletero negro que llevaba en la muñeca y comenzó a recogerse el pelo en una coleta. ―No sé si lo sabes, pero el umbral del dolor de una mujer suele ser más alto que el de un hombre.

―De acuerdo, ―dije con indiferencia.

―Soy enfermera, ―dijo poniéndose el coletero―. Entiendo de esto, aunque estoy segura de que tu umbral del dolor también es bastante alto.

―Así es enfermera Betty, ―dije―. ¿Preparada para perder?

―Le dijo la liebre a la tortuga, ―respondió jugando con los sobrecitos de azúcar.

―Recuerda que esto no es un cuento para niños, sino la vida real. ―le dije

Ella refunfuñó. ―No es necesario que me lo recuerdes.

***

―Joder, ―resoplé de nuevo mientras tomaba el segundo vaso de leche.  

―¿Soltar tacos no era de gente a la que le da pereza hablar con propiedad?

―A la mierda la pereza, ―respondí cogiendo una servilleta para limpiarme las lágrimas y volví a maldecir al sentir el fuego en la garganta―. A la mierda lo que dije.

―¿Podemos pedir agua con hielo esta vez? ―preguntó Jessica cuando Kathy apareció en la mesa con nuestras hamburguesas y patatas fritas.

―Claro. ¿Están bien? ―preguntó mirando el plato de alitas en mi lado de la mesa―. ¿Cuántas se ha comido? ¿Dos?

―Tres.

―Se ha comido dos y no ha terminado la tercera, ―dijo Jessica que se había comido cuatro y, aunque había tirado la toalla, no parecía estar pasándolo tan mal como yo.

―Parece que no va mal, ―observó Kathy.

―Mejor que él, seguro, ―dijo Jessica―. Supongo que le he hecho tragarse sus propias palabras.

―No solo eso, ahora se lo pensará dos veces antes de desafiarte de nuevo, ―dijo Kathy con los ojos brillantes.

―Aun así, no puedo contener la respiración, ―dijo Jessica.

―Agua con hielo, por favor, ―dije a Kathy.

―O mejor, otro vaso de leche, ―dijo Jessica―. El agua agudiza al picante.

Kathy contuvo el aliento. ―Lo siento, os traeré algo, ―respondió alejándose a toda prisa.

―¿Estás bien? ―se rió Jessica.

―No lo entiendo. ¿Por qué no estás muriéndote como yo? Y no me sueltes eso de que eres una mujer. No cuando se trata de comer Alitas Fuego Infernal, ―dije secándome el sudor de la frente―. ¡Las carga el diablo!

―No te lo voy a discutir. ¿Has acabado con las tuyas? ―preguntó mirando mi plato.

―Joder, ¡sí!

―¿Y estás de acuerdo en que soy la ganadora?

―Supongo que no tengo más remedio.

Ella sonrió. ―Azúcar.

―¿Qué pasa con el azúcar?

―Me puse un poco en la boca cuando no prestabas atención y eso alivió un poco el picante.

―¿En serio? ―dije cogiendo un sobrecito. Lo abrí y engullí un poco. Tras unos segundos el picante comenzó a remitir―. ¡Increíble! Nunca lo hubiera dicho.

―Me sorprende que no lo supieras.

Bajé el tono de voz. ―Me pagan para infligir dolor, no para eliminarlo. Al contrario que a ti, Enfermera Betty.

―En serio, ya basta de llamarme Enfermera Betty.

Sonreí.  ―¿Por qué?

―Porque sí. Y no me llames así cuando Tank esté delante. Con la suerte que tengo él y el resto del club empezarán a llamarme así.

―No lo haré, ―respondí―. Será nuestro secreto.

―Gracias.

―De nada. ―Bajé el tono de voz―. Enfermera Betty.

Ella resopló. ―¿Te han dicho alguna vez que puedes llegar a ser realmente pesado?

Me reí. ―Sí, es parte de mi encanto.

―Bueno... tu hermano no mencionó lo encantador que eres, ―dijo con indiferencia.

―¿Raptor?.

Ella asintió.

―Tiene sentido. Apenas nos conocemos.

―¿Por qué?

Hice una pausa y me encogí de hombros. ―Es demasiado peligroso. No quiero que él o Sammy se vean involucrados en mi mundo.

―Sin duda te habrás dado cuenta de que el mundo de Raptor ya es peligroso.

―Razón de más para no empeorarlo. Los Gold Vipers tienen enemigos, pero yo tengo muchos más.

―Tienes que darte cuenta de que esos enemigos ahora también lo son de Raptor. Ahora todos saben que sois hermanos, Jordan. Ya están en peligro.

Suspiré.

―Así que no tienes ningún motivo para mantenerte apartado. ―Sonrió―. Y Sammy es un chico tan dulce... Deberías conocerle. Creo que necesita saber quién es su tío.

―Es lo único que no necesita saber, ―dije en voz baja.

―No estoy de acuerdo. En mi opinión merece la pena conocer al hombre que tengo en frente.

Kathy volvió a nuestra mesa con el vaso de leche y nuestra comida. Ambos habíamos pedido hamburguesa y patatas fritas.

―Gracias, ―dije.

―Sí, gracias, ―dijo Jessica.

―Con suerte esto pasará mejor que las alitas, ―dijo Kathy guiñándome un ojo mientras se alejaba.

―Aún creo que deberías visitar Jensen más a menudo, ―dijo Jessica cogiendo una botella de Kétchup.

Suspiré. ―Jessica, a pesar de lo que pienses de mí, no soy un tipo familiar. No quiero aparecer en la vida de Sammy y después tener que sentirme culpable por tener que alejarme. No quiero...

―¿Ser como tu madre, Mavis? ―me interrumpió―. ¡Ey! Eres su tío. No pasa nada si no estás con él todo el tiempo. Vamos, Jordan, deja que Sammy te conozca. Realmente necesita saber lo genial que es su tío.

Demonios, era insistente.

―No soy un tipo extraordinario, ―respondí deseando que dejase el tema.

Jessica se acercó y me cogió la mano. ―Tonterías, Jordan. Conozco tu reputación y sé lo que has hecho, pero también sé que siempre tratas de hacer lo correcto, incluso si es de una forma un poco... retorcida.

―¿Crees que lo que hago es retorcido?

―Por supuesto, y no me mires de ese modo. El asesinato sigue siendo asesinato incluso si lo haces por algo en lo que crees.

―¿Has acabado?  

―No...

―No lo creo, ―balbuceé sintiendo un tic en el ojo.

―Además es obvio que no quieres a nadie en tu vida porque te da miedo dejarles entrar en ella y que te hagan daño. Pues bien, todos tenemos ese mismo miedo en cierta medida, Jordan. Cada uno de nosotros, no importa si hemos sufrido una violación, o el maltrato de nuestro padre, o si hemos tenido infancias perfectas.

―Crees que me conoces pero no es cierto, ―dije tajante.

Sus ojos buscaron los míos. ―Para ser sincera, creo que ni tú te conoces.

―No me conoces Jessica. Aunque creas que sí. Y no cometas el error de pensar que soy algo que no soy, ―respondí constatando que habíamos llegado a un nivel de confianza excesivo. Ella era una mujer en peligro y yo su guardaespaldas.

―¿Entonces crees que no sé nada de ti? ―preguntó con cautela.

―Así es, ―respondí retirando la mano enfadado conmigo mismo. Me habían asignado un trabajo y allí estaba yo, dándole la mano. Joder, la noche anterior habíamos dormido en la misma cama. Y si se hubiera insinuado, también nos habríamos acostado. Aquella mujer se me estaba metiendo en el alma y por lo que a mí respectaba, eso era mucho más peligroso que la situación con Reaper.

Ladeó la cabeza observándome. ―Entonces ¿quién eres?   

―¿Que quién soy? Sólo alguien a quien han contratado para protegerte, ―dije cogiendo el bote de kétchup y echando un poco en mi plato. Necesitaba poner distancia entre ambos antes de joder la situación aún más―. Aparentemente, estamos perdiendo un poco de vista ese objetivo.

―Ya veo, ―dijo calmada.

A juzgar por su expresión, entendí que había herido sus sentimientos. No me enorgullecía, pero al menos sabría que no era un hombre buscando redención.

―¿Qué tal todo? ―preguntó Kathy deteniéndose en nuestra mesa.

―Genial, ―dije mojando una patata en el kétchup. Mientras me la metía en la boca observé que la mujer de la gasolinera volvía a mirarme.

―Está muy bueno, ―dijo Jessica sin mirarme―. ¿Dónde está el baño?  .

―En la parte de atrás, ―dijo señalando con el dedo pulgar.

Jessica se limpió las manos con una servilleta.

―Vale. Ahora vuelvo.

Asentí.

Kathy se giró hacia mí. ―¿Desea algo más? ¿Agua tal vez?

―Estoy bien.

―De acuerdo, ―respondió―. Disfrutad de la comida.

―Gracias.

Cuando la camarera se marchó acabé mi hamburguesa mientras esperaba a Jessica. Cuando comencé con las patatas fritas, la mujer al otro lado del restaurante se dirigió hacia mí.

―Hola, ¿me recuerdas? ―preguntó aturdiéndome con su perfume. Olía a algo atrevido y sexy. Como ella.  

Sonreí. ―Eres la abogada.

Ella me devolvió la sonrisa. ―Sí. Siento interrumpir tu almuerzo, pero tengo que hablar contigo sobre algo.

―¿Conmigo?

―Sí, aunque no lo creas, ―dijo con un tono jocoso.

―¿Estoy en apuros?

Se echó hacia atrás la melena y se rió. ―Algo me dice que siempre lo estás.

Sonreí de nuevo. ―Me has pillado. ¿Y de qué se trata exactamente?

Bajó la voz. ―La verdad es que esperaba que pudiéramos hablar en privado. No es algo que podamos hablar en público. ¿Te apetece que quedemos esta noche?

La miré aún confundido acerca de sus intenciones. Ni siquiera le había dicho mi nombre la última vez que nos habíamos visto. ―¿Podríamos hablarlo por teléfono?

―No, no es tan fácil. Es algo que debemos hablar cara a cara.

―No se tratará de sus noches solitarias en Anchorage, ¿verdad?  

Se rió. ―No, no exactamente.

―Vale. Quedemos. ¿Dónde y cuándo?

―Mi secretaria y yo nos dirigimos a nuestra oficina en Emerald Street. Está a un par de manzanas de aquí. Estaré allí hasta las ocho. Ven un poco antes.

Me metí la mano en el bolsillo para coger un bolígrafo. ―¿Cuál es la dirección?

Me la dictó.

―Vale. Llegaré en cuanto pueda.

Miró por encima de su hombro al lugar donde Jessica había estado. ―¿Sabes? Será mejor que te dejes a tu novia en casa.

―Sólo es una amiga, ―respondí.

Caitlyn se relajó. ―Esperaba que dijeras eso. Le veré en un par de horas señor Steele.

La miré sorprendida.

Al ver mi expresión me tocó el hombro. ―Sí, sé cómo te llamas. Sé bastante sobre ti. Pero no te preocupes encanto, estoy de tu parte.

―¿Ah, sí?

―Sí, lo estoy. ¡Ah! Y hablando de tu amiguita, aquí viene No olvides dejarla en casa. No debería verse implicada en lo que voy a contarte.

―De acuerdo, ―respondí―. ¿Podrías al menos darme una pista de qué se trata?

Caitlyn se inclinó y me susurró en el oído.

―Hazme un favor y deja el mazo en casa, Juez.

Apreté la mandíbula.

Dio un paso atrás y sonrió a Jessica que se encontraba de pie junto a la mesa. ―¡Vaya! Lo siento, ―dijo apartándose de su camino.

―No pasa nada, ―dijo Jessica mirando a Caitlyn con interés mientras salía de nuestro reservado.

―Estoy deseando verte, ―dijo la abogada volviendo a centrar su atención en mí―. Tenemos mucho de lo que hablar.

Sonreí con frialdad. ―Eso parece.

Me guiñó un ojo, se giró y volvió a su mesa.

―¿Quién es? ―preguntó Jessica.

―Una abogada.

―¿Vas a quedar con ella hoy?

―Sí, ―dije volviendo la mirada hacia Caitlyn que se había unido a otra mujer también vestida de traje. Ambas me vieron observarlas y sonrieron.

Me giré.

―Supongo que es una reunión en privado, ―dijo Jessica con frialdad.

―Lo es.

Jessica gruñó.

―¿Qué?

―Nada, ―dijo en tono severo―. Terminaré la hamburguesa y podremos marcharnos. Así llegarás a tiempo a tu... cita.

―De acuerdo, ―respondí pensando aún en Caitlyn. No sólo conocía mi verdadera identidad, además era abogada. En otro orden de cosas, aún parecía desearme. Eso debía darme algún tipo de ventaja...

Capítulo 24

Jessica

Jordan estuvo distante durante el resto de la comida y cuando volvimos a su cabaña. La tensión entre ambos me produjo un terrible nudo en el estómago. Nos lo habíamos pasado genial riendo y haciendo bromas en las últimas horas y ahora de pronto se mostraba hermético conmigo. Quería culpar a la abogada, pero sabía cuál era el verdadero motivo. Le había presionado y había hecho demasiadas preguntas que le habían molestado. Decidí darle espacio por el momento con la esperanza de que volviera a abrirse. Hablaba en serio cuando le había dicho que me parecía un buen tipo en el fondo. Y quería volver a comprobarlo.

Cuando llegamos a la cabaña, Jordan abrió la puerta y le seguí adentro.

―Tengo que hacer unos recados así que ponte cómoda mientras estoy fuera, ―dijo mientras me sentaba en el sofá sobre mis pies.

―¿Eso incluye tu cita con la abogada? ―pregunté tratando de no sonar celosa, aunque tenía que admitir que una parte de mí estaba furiosa. La sensación había comenzado en el instante en que había pillado a aquella mujer insinuándosele con la mirada. Deseaba a Jordan. Lo que no sabía es si ese deseo era mutuo.   

―Eso me temo.

―¿Jordan?

―¿Qué? ―preguntó revisando el correo.

Me puse de pie y me acerqué a él. ―¿Estás enfadado conmigo?

De pronto pareció incómodo. ―¿Por qué lo preguntas?  

―No actúas como de costumbre.

Jordan me miró y apretó la mandíbula. ―¿Como de costumbre? pensé que ya habíamos hablado de esto. No me conoces por lo que no puedes saber si estoy actuando como de costumbre. Así que deja de analizar todos mis movimientos.  

Sus palabras me hicieron retroceder sin saber muy bien si tenía ganas de llorar o estaba enfadada. Levanté la barbilla. ―Supongo que no sé quién eres.

Suspirando apartó la mirada. ―Lo siento, no pretendía pagarla contigo. Es que estoy estresado.

Suspiré. ―No pasa nada.

―Volveré en un par de horas. Intentaré llamarte en un rato. Así que si suena el teléfono de la cabaña sabrás que soy yo.

―Vale.

Cogió un papel, escribió su número y lo dejó al lado del teléfono.

―¿Cuánto crees que estarás fuera?

―Probablemente un par de horas más o menos, ―dijo dirigiéndose a la puerta. Se detuvo y se giró―. Jessica, no olvides que esto es un trato. Me pagan para mantenerte viva. Eso es todo.

―Lo entiendo, ―dije tensándome. En otras palabras, tenía que contenerme porque él no quería hacer amigos.

Asintiendo, se dirigió a la puerta sin decir una palabra más.

***

Cuando Jordan se fue en su moto vi la televisión pero me aburrí en seguida. Bostezando, la apagué y comencé a dar vueltas por la cabaña tratando de encontrar algo con lo que entretenerme. Finalmente, encontré algunos libros sobre Alaska tirados por ahí. Cogí uno que parecía interesante y me dirigí al lago. Cuando llegué al muelle, me dirigí al final y me senté en el banco admirando el majestuoso paisaje que se extendía ante mí. Desde los patos que nadaban cerca de la costa hasta la fastuosa vida salvaje de las montañas en la distancia, todo me cautivaba. Lo único podría haber mejorado el momento hubiera sido compartirlo con Jordan.

―Lo que, obviamente, no parece que vaya a ocurrir, ―murmuré.

No sabía lo que le pasaba por la cabeza en aquel momento, pero sabía que me había topado con una parte de Jordan Steele que era mucho mejor de lo que él quería hacer ver a los demás. Lo había visto en su mirada y lo había sentido en su forma de tocarme. Era un hombre profundo capaz de sentir. Un hombre que en lucha constante entre lo que creía que quería y lo que realmente necesitaba.  

Capítulo 25

Juez

Mientras conducía hacia la oficina de Caitlyn la expresión en el rostro de Jessica me perseguía. Su mirada cuando le había dicho cómo estaban las cosas me hacía sentir como un imbécil. Pero sabía que era lo correcto. Las cosas se estaban relajando entre ambos y sabía que si no tenía cuidado acabaríamos haciendo mucho más que dormir en mi cama. Y eso no podía suceder.  Y luego estaba el tema de Sammy. Me había hecho sentir culpable por querer permanecer fuera de su vida y eso tampoco me lo podía permitir. Ya era bastante malo que su padre estuviera en un club que se había creado tantos enemigos. Pero nada era comparable con la clase de gente que me quería muerto.

Me vibró el teléfono y paré a un lado de la carretera temiendo que fuera Jessica. Afortunadamente, sólo se trataba de Slammer.

―¿Qué ocurre? ―pregunté.

―Se rumorea que Reaper sabe que estás con Jessica.

Suspiré. ―¿Cómo se ha enterado?

―No estoy seguro. Aunque al parecer no sabe dónde estáis. Así que ten paciencia y si me entero de algo te lo haré saber.

―Alguien está filtrando información. No se lo dijiste a nadie del club, ¿verdad?

―Sólo a Tank, Raptor y su chica.

―¿Confías en ella?

―¿En Adriana? Sí. Ella no diría nada.

Tampoco yo lo pensaba. ―Entonces deben habernos visto en el aeropuerto.

―Probablemente.

―En ese caso no entiendo que no trataran de impedirnos volar, ―respondí preguntándome cómo era posible que Reaper supiera lo de mi vuelo a Cedar Rapids. Lo único que se me ocurría era que mi conversación con Brett se hubiera visto comprometida. Aunque él no sabía que me habían contratado para proteger a Jessica. Y no solía dedicarme a ello.

―Quizás no eran suficientes en aquel momento, ―dijo Slammer en tono jocoso―. Para someter al Juez.

Refunfuñé. ―Sí. Quizás.

―¿Has visto algo sospechoso? ¿Dónde estáis?

―Lo cierto es que tengo una cita con una abogada en unos minutos. Una mujer llamada Caitlyn Ferraro. Dice que tiene información para mí y conoce mi apodo.

Slammer dio una calada a su cigarro y le escuché exhalar el humo. ―Joder. ¿Tienes idea de qué va?

―No, aunque lo sabré pronto.

―¿Jessica está contigo?

―No, está en mi casa.

―¿Dónde es eso? ¿Puedo saberlo?

―A salvo. No te preocupes por eso.

Slammer refunfuñó. ―Frannie no deja de darme la lata con el tema. Odio decirlo pero estoy deseando que se vaya de crucero, ―dijo bajando la voz―. Ya estoy contando las horas.

―¿Cuándo se va?

―En dos días.

―Por ahora dile que ambas estarán en peligro si supierais donde está Jessica.

―Ya se lo he dicho. Pero me ignora.

Me reí. ―Te llamaré cuando sepa lo que está pasando.

Escuché una voz femenina cuando Frannie cogió el teléfono. ―¿Seguro que Jessica está bien? ―preguntó nerviosa.

―Sí. No te preocupes. No dejaré que le suceda nada.

―Vale. Protege a mi niña, Jordan. Por favor, ―suplicó.

―Por supuesto que lo haré.

Slammer volvió a ponerse al teléfono ―Lo siento. Me ha quitado el teléfono sin darme tiempo a reaccionar.

Me reí. ―No te preocupes.

―¿Entonces Jessica está bien y a salvo?

―Sí. ¿Cómo están Raptor y su familia? ―pregunté cambiando de tema.

―Adriana y Sammy se han ido unos días. Les he enviado un par de candidatos para que les protejan por si acaso.

―¿Se han ido sin Raptor?

―Él se ha quedado para vigilar su casa. Al parecer cree que será el siguiente lugar donde ataquen. Quiere cogerles cuando traten de hacerlo para partirles la cara.

Suspiré. ―No sé... quizás deberíamos encontrar a Reaper y aniquilarle nosotros mismos.

―Ya estoy en ello. Aunque ese hijo de puta es difícil de localizar. Obviamente sabe que le buscamos.

―¿Toda la división está huida?

―No, ―dijo riéndose―. De hecho se ha hecho nómada.

―¿Qué? ―pregunté sorprendido.

―Dicen que la obsesión de Reaper con Jessica ha cabreado a algunos de los Devil's Rangers fundadores. Incluso se comenta que es posible que ya le hayan quitado su insignia.

―No han tardado mucho.

―No.

―Si te enteras de algo házmelo saber.

―Claro. ―Suspiró.

―¿Algo más? ―pregunté con la sensación de que tenía algo atragantado.

―Nada grave, es sólo que ahora se me avecinan otros problemas.

―¿De qué se trata?

―Hay una tía tras de mí.

Me reí. ―¿Te has tirado a una tía?

―Joder no, es otra cosa. Aparentemente la chica cree que soy responsable de que disparasen a su hijo.

Abrí los ojos de par en par. ―¿A qué te refieres?

Hubo un tiroteo desde un coche en una fiesta el fin de semana pasado en Jensen. Aparentemente había algunos Devil's Rangers implicados.

―¿Sabías lo de la fiesta?

―No y aunque lo hubiera sabido yo no hubiera organizado algo así. Es una mierda, ―dijo enfadado.

―Ya me lo imaginaba. ¿Y qué pasa con el chico al que dispararon?

Suspiró agotado. ―Sólo tenía dos años. Murió en un fuego cruzado.

―Entonces a ver si lo he entendido, ¿la chica tenía a su niño en una juerga? ―pregunté disgustado.

―No, al parecer la niñera era la que estaba en la fiesta con el crío. La madre, una mujer llamada Raina, no tenía ni idea. Estaba trabajando o algo así.

―Genial, ―respondí con sequedad―. ¿Y el niño ha muerto?

―Sí, ―respondió con voz sombría―. Pobre chico. ¿Quién lleva a un chiquillo a una fiesta?

―Nadie con dos dedos de frente. ¿Y tú cómo te enteraste?

―Me lo dijo uno de los candidatos. Es amigo de alguien que es amigo de Raina. Por lo que me han dicho, cree que yo organicé el tiroteo. Ahora, quiere hacer algo al respecto.

―¿A qué te refieres? ¿Te quiere muerto?

―Eso dicen. Pero no te preocupes. Puedo arreglármelas.

―¿Qué vas a hacer?

―Tratar de hablar con ella. No quiero que nadie piense que fui yo quien organizó toda esa mierda ―dijo enojado―. Sólo los putos cobardes hacen algo así. Nadie de nuestro club se implicaría en un tiroteo como ese.

Le creí. Era una de las razones por las que trabajaba con Slammer. Era un tipo íntegro. ―¿la policía te ha interrogado al respecto?

―Aún no. Pero estoy seguro de que aparecerán en algún momento.

―¿Tank lo sabe?

―No, le dije al candidato que mantuviese la boca cerrada. Ya hay demasiadas cosas en juego. Voy a mantener esto en secreto hasta que logre solucionarlo.

―Entiendo, ―dije mirando el reloj de mi teléfono. Casi eran las siete―. Es tarde. Tengo que irme.

―¿A ver a la abogada?

―Sí.

―Buena suerte.

Pensé en aquella mujer con mirada de «fóllame» y algo me decía que era ella la que quería tener suerte.

―Gracias, ―dije antes de colgar.

Arranqué la moto y me dirigí a averiguar qué quería exactamente Caitlyn Ferraro. Cuando llegué a su oficina aparqué la moto y me dirigí a la entrada. Un vigilante de seguridad con ojos saltones llamado Pete Wallis vino a mi encuentro.

―He venido a ver a Caitlyn Ferraro, ―dije sacando la tarjeta de mi bolsillo.

―¿Le está esperando? ―preguntó cogiendo el teléfono.

―Sí.

―¿Puedo saber su nombre?

―Dígale que soy Jordan.

Gruñó. ―Hola, ¿Señora Ferraro? Sí, hay un caballero aquí que ha venido a verla, ―dijo Pete mirándome de arriba a abajo―. Sí. Exacto. Dice que se llama Jordan. De acuerdo, le indicaré el camino. ―Colgó y señaló al ascensor―. Puede subir. Está en la tercera planta.

Le di las gracias y me dirigí a la planta de Caitlyn. Cuando salí del ascensor me esperaba en el pasillo. Tenía que admitir que estaba incluso más atractiva que antes, sobre todo con el pelo suelto y sin la chaqueta.  

―Para ser sincera, no estaba muy segura de si vendrías, ―dijo sonriéndome como un gato travieso.

―¿De verdad pensabas que podías soltar una bomba como esa y esperar que no viniera?

―Ni siquiera vas a fingir, ¿verdad?

―¿Fingir? Yo no juego señora Ferraro.

Sonriendo, deslizó una mano por debajo de mi brazo y me arrastró hasta una puerta en la que se leía «Ferraro y Ferraro». ―Todos jugamos. Solo que a juegos diferentes.

―¿Es eso cierto? ―pregunté cuando abrió la puerta.

―Usted lo sabe mejor que nadie señor Steele.

No respondí. Preguntándome si llevaba un micrófono, decidí no ofrecerle nada que pudiera ser mínimamente incriminatorio. No había pruebas de que Jordan Steele y mi alias, el Juez, fueran la misma persona, y ciertamente no iba a admitirlo.

Me llevó hasta el recibidor de su oficina, que estaba oscuro.

―¿Cerrado por la tarde? ―pregunté mirando alrededor mientras seguíamos por el pasillo.

―Sí, les dije a todos que se marchasen antes con la esperanza de que aparecieras.

―¿Querías estar a solas conmigo?

Sonrió. ―Las caza al vuelo señor Steele.

―¿Compartes despacho con tu marido?

―Así es.

―¿Sabe él algo de esta reunión? ―pregunté cuando entramos en su oficina.

Ella cerró la puerta y se giró. ―No, está muy ocupado por el momento para preocuparse de dónde estoy o qué estoy haciendo.

―¿Y qué está haciendo señora Ferraro? ―pregunté preguntándome si la copa D que se ajustaba a su top era real o postiza.

―Pronto lo sabrás. Por el momento, ¿Puedes darme eso? ―preguntó observando mi chaqueta de cuero.

――No me quedaré mucho.

Además tenía una pistola dentro de la chaqueta y no era conveniente que lo descubriera.

Caitlyn se rió con suficiencia. ―Siéntese señor Steele, ―dijo dirigiéndose hacia un sofá de cuero.  

Decidí complacerla e hice lo que me pidió.

Se dirigió a su escritorio y cogió una botella de whiskey. ―¿Te apetece una copa?

―No suelo beber whiskey.

Sacó otra botella y la sostuvo en el aire.

―También tengo whiskey escocés.

―Eso suena mejor pero voy a pasar.

Me ignoró y sirvió dos vasos llenos. Después se acercó, dejó los vasos en la mesita de café y se sentó junto a mí.

―Por si cambias de opinión, ―dijo señalando los vasos con un gesto.

Sonreí.

Se colocó de lado, apoyó el codo en el respaldo del sofá y descansó la cabeza sobre la mano. ―He de decir que eres inmensamente atractivo. Aunque estoy segura de que te lo dicen mucho.

―Vamos. No me has invitado para hablar de mi atractivo.

―Pero tu atractivo tiene mucho que ver con ello―,dijo desnudándome con la mirada―. De hecho no he dejado de pensar en ti.

―¿En qué sentido? ―pregunté sonriendo.

Acercó una mano y me tocó la rodilla. ―Cuando veo algo que quiero me obsesiono con ello ―dijo deslizando la mano por mi pierna―. No puedo pensar en otra cosa y... necesito tenerlo.

La frené antes de que pudiera alcanzar mi entrepierna. ―Así que, ¿todo esto es por echar un polvo?

Sonrió. ―El sexo es sólo una parte.

―¿Parte de qué?

―Parte de un todo.

―Basta ya de jueguecitos mentales. Dime qué ocurre y cómo has averiguado que mi nombre es Jordan Steele, ―dije tajante.

Suspirando se puso en pie y volvió a su mesa. Sacó un gran sobre amarillo y me lo entregó.

―¿Qué es esto? ―pregunté abriéndolo. Saqué una fotografía y se me encogió el estómago al ver una imagen ampliada en la que aparecíamos Barney, Jessica y yo bajándonos del avión en el aeropuerto.

―Ella es obviamente la chica del restaurante. Y ese eres tú. Reconozco tus rasgos faciales. Buen disfraz,  aunque prefiero tu aspecto real.

―¿Por qué tienes esta foto?

―Porque Barney es el tío de mi marido, ―dijo con una sonrisa triste―, y lo han encontrado asesinado esta mañana.

Capítulo 26

––––––––

Reaper

―¿Ya has averiguado dónde la ha llevado ese cabrón? ―pregunté a Todd por teléfono mientras esperábamos nuestro vuelo.

―No. El viejo no quiso dar información alguna. Lo intenté todo pero era un cabezón hijo de puta.

Tras perder al Juez la primera vez en el aeropuerto, Todd le había localizado otra vez en Jensen, en casa de Slammer. Después le había seguido de nuevo a Cedar Rapids, donde él y Jessica se habían subido a un avión de camino a Anchorage, que era donde Todd se encontraba en aquel momento. Había localizado al piloto, Barney Jameson, y le había hecho una visita para tratar de obtener la dirección de Jordan Steel, el hombre que, según confirmaban mis fuentes, había hecho estallar por los aires el club de Mud matándole. El Juez.

―Probablemente tenía su teléfono.

―¡Oh! Sí.  

―¿Pero no conseguiste que hiciera la llamada? ―pregunté. Se suponía que Todd debía engañar al Juez para que acudiera a casa de Barney.

―No.

―¿No? Eso no es aceptable. Inténtalo de nuevo.

―Ese viejo es muy testarudo, ya te lo he dicho. En primer lugar, dijo que no sabía de qué estaba hablando y que nunca había oído hablar de un tal Jordan Steele.

―Obviamente el Juez no le dio su nombre real.

―Me di cuenta y se lo dije. Barney entonces me dijo que no sabía nada acerca del hombre y la mujer con los que había volado. Dijo que eran primos y que el nombre de aquel tipo era Jim.

―Presiónale más. Joder, rómpele la mano si hace falta, sólo necesito que haga esa llamada.

Se hizo una pausa.

―¿Todd?

―No puedo, el viejo trató de dispararme. Ha muerto.

Apreté la mandíbula. ―¿Le has matado? Eso no me hacía feliz.

―Sí. ―No lo había planeado, ―dijo defendiéndose.

Conté hasta diez y exhalé sonoramente. ―Vale, ya no hay nada que podamos hacer al respecto. ¿Qué has hecho con el cuerpo?

―Lo dejé en el país de los osos, ―dijo con la voz sonriente―.

―Esto está lleno de osos. ¿Seguro que nadie lo encontrará?

―Finalmente lo harán. O lo que quede de él después de que la naturaleza haya dado cuenta de él.

―Era un viejo, ―dije aún cabreado porque Todd la hubiese cagado―. ¿De veras no pudiste hacerte cargo de él?

―No sabía que tenía una pistola. Era él o yo, ―dijo en tono tenso.

―Joder. Esto no me hace nada feliz. ¿Tienes idea de lo grande que es Anchorage? Necesitábamos a Barney.

―No tanto. Tengo su teléfono. El número de Jordan está aquí con el nombre de Jim Blake. Le cogeremos.

«A menos que la volviera a joder.»

―No hagas nada hasta que llegue allí. Y por el amor de Dios, si llama no lo cojas.

―No lo haré.

―Una cosa más, obviamente también podrá reconocerte si te ve así que sé discreto. Te llamaré cuando llegue a Anchorage.

―Vale.

Bajé la mirada hacia mi bíceps y lo tensé. ―Los quiero a él y a la chica. Quiero verles sufrir.

―Lo harás.

Capítulo 27

Juez

―¿Qué quieres decir con que ha aparecido asesinado? ―pregunté sintiendo náuseas.

―Unos excursionistas encontraron su cuerpo en mitad del bosque, al norte de Sand Lake. Le habían disparado en el pecho.

Sand Lake. Estaban demasiado cerca. Me froté la frente. ―¿Se sabe quién fue?

―Ahora mismo eres el sospechoso número uno. Aparentemente voló desde Iowa contigo y tu amiga.

―Sí, volamos con él, ―admití. Mentir al respecto hubiera sido inútil y si me hubiera querido en la cárcel, ya le hubiera dado esa información a la policía. Tuve la repentina sensación de que habían sido los hombres de Reaper. En ese caso, Jessica estaba en peligro y tenía que volver a la cabaña.

Sus ojos me miraron inquisitivos. ―¿Le has matado?

―No, ―dije con firmeza―. Estaba bien y se dirigía a casa la última vez que le vi. Barney era mi amigo. Nunca le habría hecho daño.

Relajó los hombros. ―Eso es lo que pensaba. Aunque alguien lo hizo. Y creo que ese alguien busca al Juez.

―¿Quién es ese Juez que no paras de mencionar? ―pregunté.

―Entonces ¿lo niegas?

―¿Negar qué?

―¿Que eres tú? ―preguntó sonriendo con suficiencia.

―Ni siquiera he oído hablar de ese tío.

Me miró unos segundos pensativa. ―La chica de la foto es la hijastra del Presidente de los Gold Vipers, un club de motoristas de Jensen. Un tipo al que llaman Slammer. Doy por hecho que lo conoces.

―Sí.

―Mi marido tiene amistades en las grandes esferas y pudimos identificarla a partir de la foto. Lo sé todo sobre la violación y cómo encontraron muerto al agresor hace tres años.

―¿Y qué más?

―Dicen que el infame Juez no sólo mató al agresor sino que además ahora es el guardaespaldas de Jessica Winters.

―No sé nada del tío que has mencionado. La verdad es que Jessica y yo somos amigos y quería salir de Iowa un tiempo. Por eso está en Anchorage.

Caitlyn se rió con suficiencia. ―De acuerdo.

―Cree lo que quieras.

―Lo haré. Todo esto me pone muy cachonda, por cierto, ―dijo tocándome el brazo―. Saber qué y quién eres. De lo que eres capaz.

―Me parece que te confundes cariño, ―dije con una sonrisa fría―. No soy quien crees que soy.

―Sigues jugando conmigo, ¿eh? Entiendo que no lo admitas y no pasa nada. La verdad es que me lo esperaba. No voy a por ti. Quiero ayudar a tu amiga.

―¿Por qué y cómo quieres ayudar a Jessica?

―Digamos que siento compasión por las víctimas de una violación como ella. Y respecto al "cómo", creo que ya he ayudado. Ofreciéndote esta información.

―Entonces, ¿crees que el asesinato de Barney tiene algo que ver con Jessica?

―Creo que alguien ahí fuera la busca para hacer daño a su padrastro y quizás al Juez.

Me levanté. ―Si su vida está en peligro tengo que salir de aquí y asegurarme de que está a salvo. Así que dime de una vez qué quieres.

Se levantó, tomó mi mano y la puso entre sus piernas. ―Creo que ya lo sabes.

Capítulo 28

Jessica

Mientras hojeaba el libro, sentí que los pelos de la nuca se me erizaban. Alcé la vista en dirección a la cabaña del vecino y se me paró el corazón. Había un oso.

―¡Dios mío! ―dije sin aliento poniéndome en pie a toda prisa.

Era un oso marrón de gran tamaño. Definitivamente era un grizzly. Afortunadamente, se estaba alejando de la cabaña y se dirigía al bosque. Observé cómo desaparecía con el corazón desbocado y me alejé de por el muelle a toda prisa hacia la seguridad de la cabaña.

Cuando entré cerré la puerta y eché la llave agradeciendo que el oso no me hubiera visto. No estaba segura de si me habría atacado o si se habría acercado al muelle, pero sólo con verle me había acojonado.

Aún nerviosa por el animal, me dirigí al teléfono para llamar a Jordan pero me detuve. Estábamos en Alaska. Había osos por todas partes por lo que había leído. Probablemente los veía todo el tiempo. Al final, decidí no interrumpir su reunión con la abogada, especialmente no para lloriquear por un oso que ya había desaparecido.

Volviendo al salón, puse la televisión y dejé de pensar en el oso.  Mientras pasaba los canales, vi un avance informativo en la pantalla. Cuando vi la foto de nuestro piloto, se me heló la sangre.

―Dos excursionistas han encontrado el cuerpo del sexagenario Barney Jameson esta mañana, ―dijo la reportera retransmitiendo desde la senda cerca del bosque donde le habían encontrado―. Los oficiales afirman que murió de un solo disparo en el pecho, aunque no hay testigos ni sospechosos detenidos por el momento.  

Escuché el resto del informe sorprendida y cuando pusieron la foto de Barney en la pantalla de nuevo, se me llenaron los ojos de lágrimas. Había sido muy amable. No podía entender cómo podían haberle matado. Cogí el teléfono para contárselo a Jordan y marqué su móvil, que me había dejado escrito antes de irse. Respondió al cuarto tono.

―¿Qué sucede? ―preguntó riéndose.

No sabía qué decirle exactamente, así que se lo solté de golpe. ―Jordan, estaba viendo las telenoticias y... han dicho que han matado a Barney.

―Eso he oído. Iba a llamarte ahora. ¿Sabes disparar?

―Sí ¿por qué? ―pregunté asustada.

―Escucha atentamente. Quiero que cierres todas las puertas y que te vayas a mi sótano. Allí encontrarás un armero. ―Bajó la voz y me dio la combinación para abrirlo―. Hay varias pistolas con su munición. Escoge una, cárgala y no te separes de ella. Estaré allí muy pronto.

Cogí el teléfono con fuerza. ―¿Estoy en peligro?

―No lo sé pero no voy a arriesgarme.

―¿La muerte de Barney tiene algo que ver con nosotros?

Una mujer dijo algo de fondo y se rió. Reconocí la voz rasgada de la abogada y me enfurecí de pronto. Fuera el que fuera el motivo de su reunión, no sonaba a cita de negocios.

―¿Jordan? ―dije tensándome―. ¿Es Reaper?

―No lo sé. Estaré allí en breve, ―dijo antes de colgar.

Apretando los dientes dejé el teléfono en el recibidor y me dirigí al sótano con los dedos deseosos de disparar contra algo.

Capítulo 29

Juez

Colgué a Jessica y me giré hacia Caitlyn, que tenía en la mano una especie de látigo negro. Ni siquiera sabía de dónde lo había sacado.

La miré divertido mientras ella daba golpes con él.

―Vale ¿para qué es eso?

Ella esbozó una sonrisa sombría. ―Quiero que lo uses conmigo.

―Lo siento Caitlyn, pero tengo que irme, ―dije riéndome. Aquello se estaba poniendo cada vez más raro. Antes de que Jessica llamase había tratado de lamer mis dedos.

―No, me lo debes, ―dijo con los ojos ardientes de deseo.

―Caitlyn...

―Hora de pagar tus deudas. Se quitó la camiseta y la tiró.

―Joder, ―susurré mirando sus enormes pechos. Los llevaba ajustados en un sujetador de satén azul que parecía dos tallas más pequeño. El efecto me hizo empalmarme de inmediato.

―Exacto. Eso es lo que quiero: joder. Es todo lo que quiero de ti. Vamos, Jordan. Hazlo. Fóllame, ―suplicó deslizando sus manos por mi cuello y mordisqueándome el lóbulo de la oreja.

―Por mucho que me excite, no tenemos tiempo, ―dije apartando sus manos de mi cuello―. Tengo que volver con Jessica. Su vida podría estar en peligro.

Se relamió los labios. ―Pero necesito tenerte dentro. No tienes idea de cuántas veces he fantaseado con esto. Y ahora al saber tu verdadera identidad estoy aún más excitada.

―¿Mi verdadera identidad? Te lo dije, no soy quien crees que soy, ―respondí sorprendido por su obsesión.

―Lo eres. Sé que lo eres. Tanto si quieres admitirlo como si no, he estado imaginando cómo sería follar contigo. Desde la gasolinera.

―Me siento halagado. Pero tengo que irme.

―¿Puedo verla al menos? ―susurró con las manos dentro de mi chaqueta.

―¿Ver qué?

Deslizó la mano por mi vientre y las yemas de sus dedos se introdujeron por la cinturilla de mis vaqueros. ―Te lo prometo, te dejaré en paz si me dejas algo con lo que fantasear. ―Tocó la punta de mi polla y sonrió triunfante―. ¡Oh! Sí, alguien tiene una ligera...

Entonces, antes de poder detenerla, me bajó la cremallera y me sacó la polla.

―Joder... ―gemí mientras la envolvía con la mano y comenzaba a pajearme.

―Joder, es preciosa, ―gimió arrodillándose. Me agarró de las caderas y abrió la boca para comenzar a chupármela.

Gimiendo, cogí su cabeza y me follé su boca, sabiendo que debía marcharme pero paralizado de éxtasis.

―Quiero sentirte dentro, ―dijo mientras succionaba―. Quiero que me folles con tu gran y jugosa polla, Juez. Quiero que me hagas gritar. ¿Crees que podrás hacerlo?

Me imaginé a mí mismo inclinándola y haciendo exactamente lo que me pedía, pero mi conciencia tomó el control al mismo tiempo que el asustado rostro de Jessica volvía a mi mente.

―Ey, ey, ey, ―dije empujándola mientras mi erección se relajaba debido a la culpa que sentía. No había tiempo para aquello,  NO cuando la vida de Jessica pendía de un hilo―. Tengo que irme.

―Joder, ―se quejó lamiéndose los labios. Se levantó mirándome incrédula―. ¿En serio vas a marcharte así?

―Sí.

―Déjame al menos que haga que te corras. Sé que estabas a punto, ―dijo tratando de alcanzarme de nuevo.

La aparté y me abroché los vaqueros. ―Quizás en otra ocasión.

―¿Quizás? No lo creo. ―Se puso las manos en la cintura―. Mañana por la noche. Aquí. A las siete. Si no vienes avisaré a los Federales.

―Realmente sabes cómo seducir a un hombre, ¿verdad? ―dije sonriendo con frialdad.

―Sé muchas cosas, ―dijo―. Y conozco a mucha gente.

―Lo recordaré. Gracias por la advertencia, ―dije encaminándome a la puerta.

―Ey, Jordan.

Me giré y allí estaba con los pantalones bajados y las manos en las braguitas, sonriendo maliciosamente, mientras comenzaba a masturbarse.

―Muy bien, ―dije girándome. Tenía que admitirlo, me sentía tan halagado como espantado por aquella ninfómana. Pero una cosa era segura, no iba a volver. Algunos me consideraban peligroso pero lo cierto es que aquella mujer me acojonaba vivo.

Capítulo 30

––––––––

Jessica

Tras buscar en el armero de Jordan encontré una pistola que podía manejar fácilmente, un revólver tres cincuenta y siete. Lo cargué, volví arriba y me quedé mirando por la ventana nerviosa esperando que a Jordan volviese. Cuando llegó habían pasado casi cuarenta minutos de nuestra conversación telefónica Quería preguntarle por qué había tardado tanto, pero parecía tan malhumorado cuando entró por la puerta que decidí desistir.

―Has vuelto, ―dije forzando una sonrisa.

―Sí. Siento haber tardado tanto, ―se disculpó mirando la Smith & Wesson que tenía en la mano―. ¿Estás bien?

Dejé la pistola en la encimera y me sequé las manos sudorosas en los vaqueros. ―Estoy bien. Asustada, claro.

Asintiendo, dejó el casco de la moto en la mesa y se arregló la melena. ―No dejes que la muerte de Barney te preocupe. Lo he pensado y lo cierto es que puede que esto ni siquiera esté relacionado con Reaper.

Tuve la sensación de que sólo me lo decía para no preocuparme. La muerte de Barney era una coincidencia demasiado clara.

―Eso no es lo que crees, ¿verdad? ―pregunté.

―¿Por qué no? ―respondió con gesto serio.

―Vamos, ¿en serio? ¿Quién más podría querer matar a un hombre tan agradable?

―Quizás no lo era tanto como pensábamos.

Quizás era una posibilidad. Quizás él también tenía sus propios secretos oscuros.

―¿Cuánto le conocías?

Se sentó en el sofá y se quedó mirando la chimenea. ―Aparentemente no tanto como debía. Lo que sí sabía es que era un buen piloto y que estaba disponible cuando le necesitaba. Tan sólo lamento no haber aceptado su invitación a cenar con él y su mujer. Quizás así le habría conocido mejor. Quizás así habría podido detener a quien le ha matado. Tanto si tenía relación con Reaper como si no.

―Quizás sí. Quizás no. No te culpes, ―dije al percibir el arrepentimiento en su mirada.

Suspiró pero no dijo nada más.

―¿Qué vamos a hacer? ―pregunté tras unos minutos de silencio.

Jordan se levantó. ―Nos vamos de la cabaña. Hasta que sepa lo que está pasando y si todo esto tiene alguna relación con Reaper.

―Joder. Esperaba que no dijeras eso. ―respondí con una sonrisa triste―. Esto empezaba a gustarme.

Pareció sorprendido. ―¡Ah! ¿Sí?  

Miré por la ventana en dirección al lago. Era un paisaje tranquilo y sereno. ―Sí. Definitivamente este lugar es un soplo de aire fresco. Si no fuera por los osos grizzly incluso consideraría mudarme aquí.

―Yo no me preocuparía demasiado por ellos.  No suelen acercarse mucho a las cabañas. A menos que te dejes la basura fuera.

Le conté lo acontecido con el oso que había visto.

―¿En serio? ―dijo acercándose a mí―. Supongo que tendré que prestar más atención mientras trabajo en el jardín.

Me reí. ―Sí, probablemente.

Su mirada se enterneció. ―No obstante, es precioso, ¿verdad?

―Sí que lo es. Como he dicho, es una pena que tengamos que marcharnos.

―Espero que sólo sean un par de días.

―Eso espero yo también. ¿Dónde vamos?

―Lo sabrás pronto.

―¿Nos quedamos en Alaska?

―Lo verás cuando lleguemos.

Abrí los ojos de par en par. No, otra vez no. ―¿En serio no vas a decírmelo?.

Permaneció en silencio.

―Por Dios, pensé que habíamos acabado con todo ese rollo de la intriga y el misterio.

―No hemos acabado con nada, ―respondió en tono neutral―. Mira, así es como yo trabajo y, si quieres mantenerte con vida, tendrás que escucharme y seguir mis órdenes sin hacer demasiadas preguntas.

―¿Órdenes? ―repetí. A veces se mostraba agradable y en otras ocasiones veía ese lado suyo que me hacía hervir la sangre de ira―. ¿Y tú qué eres un sargento instructor?

―No, soy el tipo al que pagan para mantenerte con vida y para hacerlo necesito que cooperes sin rechistar.

―No trataba de molestarte, ―dije entre dientes―. Y no entiendo qué importancia tiene.

Suspiró y señaló la habitación de invitados. ―Por favor, ve a tu cuarto y haz el equipaje. No tenemos tiempo para esto.

―Vale, ―respondí enfadad antes de desaparecer por el pasillo.

Cuando volví a la habitación hice el equipaje con lo poco que había llevado conmigo murmurando para mí misma y volví al salón.

―¿Ya has terminado?

―Sí, ―dije secamente.

―Ey ―dijo poniéndome la mano en el hombro―. Sólo trato de hacer mi trabajo. ¿De acuerdo?

Me aparté. ―Sí, vale.

Frunciendo el ceño cogió la Smith & Wesson de la encimera. ―Toma. No te la dejes.

Le miré sorprendida. ―¿Quieres que la lleve encima?

―Si Reaper anda por aquí quiero asegurarme de que vas armada. De hecho, voy a traerte una pistolera de tobillo. Tengo otra abajo.

―De acuerdo, ―respondí―. Si crees que voy a necesitarla...

―Esperemos que no, ―dijo desapareciendo por el pasillo hacia las escaleras del sótano.

Observando el arma de nuevo tuve un mal presentimiento. Por mucho que Jordan intentase hacerme creer que la muerte de Barney podía ser otra cosa, sus acciones demostraban que no lo creía así.  

―Toma, ―dijo Jordan al volver al salón unos instantes después con la pistolera y dos bolsas de lona. Dejó las bolsas en el suelo y se arrodilló frente a mí.

―Súbete el pantalón.

Me subí la pernera derecha y me ajustó la pistolera al gemelo y el tobillo. Después colocó el arma y la cubrió con mis vaqueros.

―Está un poco ajustada pero deberías poder acceder a ella fácilmente si lo necesitas.

―Gracias, ―dije cuando se apartó.

―De nada.

―Por cierto ¿cómo te enteraste de lo de Barney?

―La abogada del restaurante me lo contó.

―¿Por eso te reuniste con ella? ―pregunté sorprendida.

―Para ser sincero, no tenía ni idea de lo que se trataba hasta que llegué. Pero sabía que era importante.

―¿Cree que has tenido algo que ver con su muerte?

Se dirigió al teléfono de la cocina y lo cogió. ―Sí y no. Aparentemente ha averiguado mi verdadera identidad y quería saber si era cierto.

―¿Sabía que eres un mercenario?

Él asintió.

―¿Y aun así quería enfrentarse a ti? Me parece muy atrevido. «Y estúpido,» ―pensé.

―Y que lo digas, ―dijo riéndose.

Fruncí el ceño. ―¿Sabe quién soy yo?

―Desgraciadamente sí. Las cámaras de seguridad nos captaron en el aeropuerto con Barney y te reconoció en el restaurante. Así es como lo relacionó todo.

―No lo entiendo. ¿Qué tiene que ver ella en todo esto?

Dejó el teléfono en el recibidor. ―Barney es el tío de su marido.

Le miré horrorizada. ―¡Oh! Dios. ¿Va a decírselo a la policía?

―No, está tratando de chantajearme.

―Entonces ¿conoce tu verdadera identidad, cree que estás implicado en la muerte de Barney y está tratando de chantajearte?

―Sí.

Contuve el aliento. ―Joder ¿la has matado?

Jordan puso los ojos en blanco. ―No, no la he matado. Lo creas o no, no voy por ahí matando gente Jessica.

―Lo siento. Estoy agotada con todo lo que está pasando. Esto se nos está yendo de las manos.

―Tengo que darte la razón.

―Entonces ¿qué pasó? ¿Le diste lo que quería?

―Más o menos.

―¿Qué quiere decir eso?

―Ella expuso sus exigencias y yo no le di una respuesta clara.

―Y bien, ¿vas a darle lo que quiere?

La pregunta pareció hacerle gracia. ―No, es demasiado peligroso.

Me pregunté qué quería decir con eso. «¿Tendría un trabajo para él?»

―¿Qué pasará cuando se dé cuenta de que no vas a darle lo que quiere?

―Nada de lo que tengas que preocuparte.

Fruncí el ceño. ―¿Qué quería exactamente? Si se puede saber.

―Preferiría no hablar de ello.

Le miré sorprendida. ―¿Qué? ¿Por qué no? Es decir, debería saberlo ya que estamos en esto juntos.

Suspiró. ―Vale, si de verdad quieres saberlo. Me quería a mí.

Le miré sorprendida. ―¿Qué quieres decir? ¿Quería que matases a alguien?

―No, quería echar un polvo conmigo.

Abrí la boca de sorpresa. ―No lo dices en serio... ¿Con todo lo que podía exigir y quiere... eso?

Mi reacción pareció molestarle.

―Bueno...no quería decirlo así, ―dije de inmediato―. Es decir, eres muy atractivo... y sexy. ―Me reí nerviosa―. ¿Qué mujer no querría eso?

Torció el labio.

Noté que me sonrojaba y me di cuenta de que no lo estaba arreglando. Había sonado a que yo también me sentía atraída por él. ―Es decir, la mayoría de las mujeres querrían. Mujeres que no tengan miedo de practicar sexo, ―tartamudeé.

Sus ojos me miraron inquisitivos. ―¿Tanto te asusta practicar sexo?  

―Eso no es asunto tuyo, ―dije sorprendida por su pregunta.

―Tienes razón. Lo siento. No debí haber preguntado, ―respondió avergonzado.

Me sentí estúpida por atacarle de aquella forma y me relajé. ―No pasa nada. Siento haber saltado de esa forma. Es que no me gusta hablar de ello.

«Especialmente contigo.»

―Lo entiendo. ―Asintió señalando la puerta―. Supongo que deberíamos irnos. Coge tus cosas.

―Vale, ―respondí odiando la tensión que existía entre ambos.

Jordan cogió las dos bolsas de lona y se dirigió hacia la puerta.

―¿Vamos a ir en moto de nuevo? ―dije preguntándome dónde íbamos a meter tanto equipaje.

―No, ―dijo mientras salíamos al porche.

―¿Dónde está tu Harley? ―pregunté mientras cerraba la puerta. No conseguía verla por ninguna parte.

―Está en el cobertizo, ―respondió dirigiéndose al muelle―. Vamos.

―¿Al bote? ―pregunté sorprendida.

Me miró y sonrió. ―¿Algún problema?

―No, en absoluto, ―dije siguiéndole hasta el lago―. Es que no me lo esperaba.

Cuando llegamos a la caseta, abrió la puerta lateral y le seguí. Estaba oscuro y olía a humedad, pero casi no había telarañas.

Jordan puso las bolsas en el suelo y comenzó a poner en marcha el bote, que parecía ser un Bayliner azul y blanco de casi seis metros.

―¿Alguna vez lo has usado? ―pregunté ayudándole a abrir la funda.   

―Unas cuantas veces.

―Es bonito. Parece nuevo, ―dije. Estaba claro que Jordan era muy meticuloso en lo referente a cuidar sus pertenencias.

―Sólo tiene dos años. Espera a oír el estéreo de este trasto.

―Debe ser divertido. Me encanta navegar en bote. Siempre me ha encantado.

Sonrió. ―Sí, a mí también.

Instantes después surcábamos el lago escuchando una canción de Tool y no pude evitar sonreír a pesar de todo lo acontecido.

―¿Es tan divertido como pensabas? ―preguntó sonriéndome con las gafas de sol puestas.

―Se había quitado la camiseta dejando al descubierto su prodigioso pecho y sus prominentes brazos.

―¡Es incluso mejor!

Entre el viento acariciándonos el pelo, la música alta y el atractivo hombre a mi lado, estaba en el Edén.  

Sonrió aún más mientras ponía la música más alta.

***

Tras navegar durante cuarenta minutos aproximadamente, comencé a preguntarme dónde nos dirigíamos. Cuando le pregunté no respondió. Esta vez, en lugar de enfadarse, se centró en conducir el bote. Diez minutos más tarde, no obstante, descubrí que volvíamos a su orilla del lago.

―¿Volvemos? ―pregunté sorprendida cuando comenzamos a perder velocidad.

―La verdad es que no.

Me quedé confusa cuando paró en un muelle a tan sólo unos metros de su cabaña.

―¿Qué hacemos aquí? ―pregunté sorprendida.

―Ya lo verás, ―dijo maniobrando el barco hasta el muelle. Le observé mientras apagaba el motor y salió de él para amarrarlo. Cuando finalizó, cogió las bolsas de lona y me tendió la mano.

Fruncí el ceño.

―Vamos, ―dijo―. Cógeme la mano.

Hice lo que me pidió y ambos salimos al muelle. Me giré para mirar a la cabaña de Jordan preguntándome qué estaba planeando.

―Vamos, ―dijo encaminándose a la costa.

Le seguí por el muelle y por la colina hasta la cabaña, que era similar a la de Jordan pero no tan bonita. Subimos las escaleras del porche, Jordan sacó unas llaves de su bolsillo y abrió la puerta.

―¿Por qué tienes las llaves de este sitio? ―pregunté confundida―. ¿Eres amigo del propietario?

Se giró y me sonrió. ―Yo soy el propietario.

Capítulo 31

Juez

Abrió los ojos de par en par. ―¿Qué?

―También soy propietario de esta cabaña.

―¿Por qué?

―La compré como inversión el invierno pasado en una subasta. Pensaba alquilarla pero no he tenido tiempo de anunciarla.

―Supongo que ha sido para bien, ―observó.

―Para más que bien diría yo.

―¿Por qué crees que estamos más seguros aquí? ―preguntó cruzando los brazos sobre el pecho.

―Porque si alguien aparece por aquí, encontrarán el nombre de Samuel como propietario de la otra cabaña. Reaper lo relacionaría conmigo obviamente. Ésta está a nombre de Annabelle Gertrude Hunter.

Se rió. ―¿En serio? ¿De dónde has sacado ese nombre?

―Es otro seudónimo. Uno por el que pagué mucho dinero. Es increíble la de cosas que puedes hacer si conoces a la gente adecuada.

―Eso parece, ―dijo impresionada―. Lo que no entiendo es por qué no vinimos caminando.

―Para ser sincero, iba a llevarte a otro lugar más al norte donde íbamos a acampar un par de días pero después cambié de opinión.

El alivio en su gesto fue casi cómico. ―¡Gracias a Dios! Entiéndeme, no es que no me guste acampar, pero me asustan mucho los osos.

―Hay lobos y otros depredadores ahí fuera.

―¡Por el amor de Dios!

Sonreí. ―Sí, creo que he hecho la elección adecuada.

―No cabe duda.

―Sólo quiero que sepas que la razón por la que no te dije exactamente dónde íbamos es que no quería correr ningún riesgo. Por lo que yo sé, la cabaña podría estar llena de micrófonos.

Abrió los ojos de par en par. ―¿Crees que alguien los podría haber instalado?

―No sé. Pero no quería arriesgarme.

―Buena idea. Y yo pensando que eras un gilipollas.

Le guiñé un ojo. ―¡Oh! Aún soy un gilipollas. Aunque uno muy precavido.

Sonrió. ―¿Y bien gilipollas? ¿Qué vamos a hacer ahora? ¿Quedarnos aquí y esperar a que pase algo en la cabaña de al lado?

Me reí. ―Eso es lo que haré yo. Abrí una de las bolsas de lona y saquí mi M16 y las gafas de visión nocturna―. Mientras tú te relajas y descansas un rato.

***

Encendí el generador del sótano y le dije que mantuviese las luces apagadas incluso cuando anocheció.

―No creo que las necesites de todos modos. El sol no se pone hasta las once en esta época del año. Estarás bien sin ellas.

―¿Podemos encender la chimenea? ―preguntó.

―No pero puedes encender una vela si es necesario. No quiero llamar la atención aquí dentro.

―¿No tendremos frío?

―La temperatura llega a unos diez grados por la noche. Estarás bien, ―repetí dirigiéndome a la puerta―. Hay muchas mantas en el ropero si lo necesitas.

―¿Dónde vas? ―dijo con aire preocupado.

―A la caseta. Desde allí puedo ver mejor la cabaña. Además quiero darme prisa en esconder la Bayliner. Así parecerá que esta cabaña está deshabitada.

―¿Crees que alguien aparecerá por aquí esta noche?

―No lo sé, pero si es así, no aparecerá hasta que oscurezca.

―¿Y qué haré yo mientras tanto?

―Hay libros en el dormitorio de atrás si necesitas algo que hacer. Pero no salgas de la cabaña.

De pronto se quedó pálido. ―¿Y qué pasa con tu teléfono? Si entran en la otra cabaña y miran el registro de llamadas verán que alguien hizo una llamada a un móvil desde allí. Y podrían tratar de rastrearlo ¿verdad?

―Ya me he encargado de eso. Borré el historial y tiré el teléfono al lago antes de marcharnos, ―dije mostrándole uno nuevo―. Ahora sólo utilizo éste. Como precaución.

―¡Vaya! Eres realmente meticuloso.

―No creerás que me he mantenido a salvo por mi cara bonita, ―dije sonriendo―. Volveré para ver cómo estás en un par de horas. Quédate dentro.

―Vale.

Capítulo 32

Jessica

Jordan se quedó fuera más de un par de horas. Y lo que es peor, cuando se puso el sol, mi mente comenzó a jugarme malas pasadas. Cada sonido en torno a la cabaña me sobresaltaba y cada sombra me atemorizaba. Finalmente, no pude soportarlo. No quería estar sola.

Cogí la pistola, salí de la cabaña y corrí hacia la caseta de dos plantas. Subí las escaleras hasta el segundo piso y llamé a la puerta suavemente.

La puerta se abrió y allí estaba, con las gafas de visión nocturna puestas.

Me reí. ―Pareces un alien.

Me metió dentro. ―Pensé que te había dicho que te quedases quieta, ―dijo bruscamente quitándose las gafas.

―Relájate, ¿vale? Estaba preocupada por ti, ―mentí.

―Como puedes ver estoy bien. Deberías haberte quedado en la cabaña.

―Lo siento. Es que pensé que había escuchado algo y quería asegurarme de que estabas bien. ¡Vaya! Esto está muy bien, ―dije mirando alrededor. Me recordaba al porche cerrado de mi madre, aunque menos estrecho. De hecho, el único mueble presente era un gran sillón modular de ante marrón mirando hacia el lago―. ¿Es tuyo? ―pregunté pensando que parecía muy acogedor.

―¿El sofá? Sí. Lo quería para la cabaña pero era demasiado grande. Así que lo traje aquí.

La luna brillaba a través del tragaluz y cuando me acerqué descubrí una vista del lago sobrecogedora. Me senté en el sofá y suspiré. ―Definitivamente podría vivir aquí.

―Lo sé. Es una de las razones por las que me compré la cabaña. Puedes ver casi todas las cabañas y las montañas desde este ángulo, ―dijo aproximándose a la ventana.

―Y este sofá blandito y acogedor hace que sea aún mejor. Me recosté y cerré los ojos―. Sí... eso es exactamente lo que hace. Voy a dormir aquí esta noche.

Bostezó. ―Duerme si quieres.

―Parece que a ti también te vendría bien dormir, ―dije al notar el cansancio en su voz.

―Estoy bien, ―dijo bostezando de nuevo.

Abrí los ojos y le miré. Tenía ojeras bajo los ojos.

―Jordan, ¿por qué no te echas una siesta mientras yo vigilo durante un rato?

―No, tranquila,  estoy bien.

Me puse de pie y me acerqué a él. ―No va a pasar nada. Duérmete y te avisaré si es necesario.

Él frunció el ceño.

―No seas cabezota. Déjame vigilar la cabaña. Si veo algo fuera de lo normal te despertaré.

Suspirando, me tendió sus gafas de visión nocturna. ―Vale. Sólo un par de horas.

―Claro ¿qué hora es ahora? ―pregunté acercándome a la ventana.

―Las once y media.

―Vale. Me senté al borde del sofá, me puse las gafas y me puse a vigilar. ―¡Vaya! ¡Qué bien se ve!

Jordan se recostó en el sofá y cerró los ojos. ―Enciéndelas. Es aún mejor.

Me reí. ―¡Oh! Sí. Supongo que es mejor así.

Sonrió.

***

Mientras Jordan dormía, vigilé la otra cabaña con la angustia de que sucediese algo pero rezando por que no lo hiciera. Más o menos una hora después, comenzó a hacer ruido en sueños.

Curiosa, le miré pensando que estaba aún más atractivo cuando dormía. Mirando sus largas pestañas y sus sensuales labios entendí por qué la abogada le deseaba. Pensar que podía poner sus manos en la piel de Jordan me encogía el estómago.

«Puta.»

Sabía que no tenía derecho a estar celosa, pero era obvio que estaba absolutamente loca por Jordan Steele. Durante las últimas horas, lo único en lo que había podido pensar era él. No sólo me hacía reír, además me aceleraba el pulso y me provocaba palpitaciones en lugares donde no las había sentido en mucho tiempo. Incluso había empezado a preguntarme cómo sería tener sexo con él. Algo en sus ojos me decía que podía ser salvaje y apasionado, pero dulce y paciente a un tiempo.   

Mordiéndome el labio inferior mis ojos recorrieron su rostro, su pecho y sus vaqueros. Sus piernas eran largas y esbeltas y acababan en un considerable bulto bajo su cremallera, incluso cuando dormía.  

De pronto, Jordan gimió en sueños y sus caderas se movieron de un modo que me hizo contener el aliento. Yo también había tenido sueños eróticos y a juzgar por cómo se movía, estaba haciendo el amor en los suyos o haciendo abdominales oníricos.

«¡Dios mío! ¿Y si estaba echando un polvo en sueños con la abogada?» 

Convencida de que lo estaba, apreté la mandíbula, pero continué observándole incapaz de apartar la mirada.

Sea lo que fuera lo que pasaba por su cabeza, había algo tan erótico en la forma en que movía las caderas que sentí mi sexo palpitar de excitación. Entonces le imaginé teniendo un orgasmo y decidí que tenía que ahorrarnos a ambos aquella vergüenza. Me quité las gafas y me acerqué hasta donde él dormía.

―Jordan, ―susurré tocando su brazo.

―Jessica, ―murmuró―. Joder, sí, sigue así...

Me quedé helada y el oxígeno de la habitación pareció desvanecerse. Entonces, Jordan empezó a decir otras cosas eliminando cualquier duda en mi mente acerca de la identidad de la mujer a quien estaba haciéndole el amor en sueños.

Me sonrojé hasta el infinito y recuperé la voz.

―¿Jordan?

―Jessica...

Sus manos me alcanzaron con torpeza y un instante después estaba tumbada sobre él.

«¡Oh! Dios mío...»

―Eres preciosa.

Tanto si seguía durmiendo como si no, lo extraño es que no quería escapar de sus brazos. De hecho, deseaba tanto estar allí con él, que me relajé.  

―Jess...

Sentí su erección contra mi vientre, abrí las piernas y sentí su sexo contra el mío que ardía de deseos también.

―Jordan, ―susurré cogiendo su mano para ponerla en mi mejilla mientras cerraba los ojos. Sentía tantas emociones recorriéndome que los ojos se me llenaron de lágrimas. Una cosa era cierta, por primera vez en mucho tiempo, sentía deseo por un hombre y no tenía miedo. Jordan era mi protector. Estaba arriesgando su vida para proteger la mía. Confiaba con toda mi alma en él en aquel momento. Por completo.

Jordan frenó de pronto y todo su cuerpo se tensó.

Al darme cuenta de que estaba despierto, abrí los ojos y le clavé la mirada. ―Hola.

Apartó sus manos de mí. ―¿Qué haces? ―susurró con la voz cansada.

―Lo siento, ―dije apartándome de él mortificada de vergüenza―. Traté de despertarte y entonces me abrazaste.

Aterrorizado, cerró los ojos y se frotó la frente.

―Joder. Soy yo quien debería estar disculpándose.

Me reí nerviosa. ―No pasa nada. De verdad.

Abrió los ojos y se incorporó. ―¿Te he dicho algo?  

―No, ―mentí.

―Así que básicamente te he abrazado y he empezado a acosarte mientras dormía ¿no? ―dijo furioso.

―No pasa nada. Y no me has acosado.

―No, no está bien, ―dijo levantándose enfadado―. Por eso trabajo sólo y no me dedico a la seguridad, sobre todo con una mujer con la que... ―su voz se desvaneció.

―Con la que... ¿Qué?

―Necesito mantener distancia, ―dijo evitando mirarme mientras se acercaba a una botella de agua que se encontraba en el suelo.

―¿Por qué?

Él se rió fríamente. ―¿No es obvio? Mira lo que acaba de ocurrir. Casi te violo en sueños.

―Eso no era una violación. Créeme, sé de lo que hablo, ―dije.

―Bueno, sea como fuere, puede volver a ocurrir. A partir de ahora creo que deberías mantener la distancia tanto como puedas, ―dijo antes de beber un largo trago.

―Pero no lo entiendo ¿por qué?

―Jessica,  ¿por qué tienes que hacer tantas jodidas preguntas?

―Porque merezco saber la respuesta, ―dije frunciendo el ceño.  

―Vale. ¿Quieres saber por qué? Porque eres una jodida tentación, por eso.

―¿Soy una tentación? ―repetí sorprendida.

―No, quiero decir una distracción, ―dijo enfadado―. No me puedo concentrar una mierda cuando estás cerca. Tú y tus malditas preguntas. ¡Me estás volviendo loco!

―¡Claro! Y tú eres mucho más soportable... ―le espeté

Se pasó una mano por el pelo y comenzó a caminar de un lado a otro. ―Joder, nunca debí aceptar este trabajo.

―Entonces quizás deberías llevarme al aeropuerto y enviarme de vuelta a Iowa. ―dije a gritos―. Así podrás estar sólo y feliz. Justo como a ti te gusta.

Se detuvo. ―Quizás debería hacerlo. No necesito esta mierda, ―dijo mirándome con rabia―. Eres un jodido dolor de muelas ¿lo sabías?

―¡Ah! ¿Sí? ―dije levantando la barbilla desafiante―. Te diré una cosa, Juez, ¿por qué no coges tu mazo de hipócrita y te vas a tomar por culo con él?

Jordan parpadeó incrédulo.

Continué. ―Por cierto, no era una pregunta sino una sugerencia. Una muy certera.

―¿Sabes qué princesa? Esta vez soy yo quien necesita que contestes a una pregunta, ―dijo con una sonrisa salvaje y cruel.

―Dispara, ―dije con ironía―, al contrario que tú a mí no me dan miedo las preguntas.

Jordan me cogió de la cintura y me atrajo hacia sus brazos. Sus labios me devoraron besándome con ansiedad y lujuria reprimidas.  Gimiendo, me abrí a él disfrutando la forma en que su lengua hacía el amor con la mía. En el instante en que mis piernas comenzaban a flaquear, dejó de besarme y nos quedamos mirándonos jadeando.

―Esto tiene que acabar, ―dijo con los ojos ardiendo―. No puedo permitirlo.

―No voy a dejar que dejes de besarme ahora, ―dije atrayéndole hacia mis labios.

Gimió con ganas y comenzó a besarme de nuevo. Arqueé la espalda desesperada por sentir más. De pronto, me levantó en sus brazos y me llevó al sofá. Se sentó y me sentó sobre él.

―Podemos parar. Si quieres, ―dijo aunque sus ojos resplandecían de frustrada necesidad.  

Como respuesta, me incliné y comencé a besarle de nuevo. No estaba segura de lo que estaba pasando entre ambos pero no deseaba detenerme. Aún no.

Jordan entrelazó los dedos de una mano en mi melena y me acarició la clavícula con la otra.

Deslicé las manos sobre su pecho descubriendo la dureza de su torso. Deseando sentirle más cerca, le saqué la camiseta de debajo de los vaqueros e introduje mis manos dentro, recorriendo su suave y cálida piel con la palma de las manos.

De pronto, se separó de mis labios. ―Si te sientes mal quiero que me lo digas.

―Vale.

―Lo digo en serio, ―susurró besándome el cuello.

Mis manos atraparon su cabeza mientras sus labios descendían por mi garganta. Deslizó las manos por mi vientre y las yemas de sus dedos se detuvieron en la curva de mis pechos.  

―No pasa nada. Tócame, ―susurré.  

Se separó de mis labios, cogió mi camiseta y me la quitó. Bajando la copa de mi sujetador, cogió mi pecho y succionó mi pezón con fuerza.

Capítulo 33

Juez

Inclinó la cabeza hacia atrás y gimió cuando alcancé su pezón, atrapándolo con los labios. Moví la lengua despacio en sus pechos provocándola mientras hundía las uñas en mis hombros.

―Jordan, ―gimió moviéndose sobre mi erección.

Tratando de contener mis gemidos, traté de sosegarme antes de tumbarla en el sofá, retirar sus vaqueros y penetrarla. Necesitaba que ella llevase el ritmo y si decidía detenerse, frenaría sin dudarlo. De inmediato.

―Jessica, ―susurré deslizando la mano tras su cuello. La besé y deslicé la lengua en su boca, impaciente por sentirla aún más pero temeroso de asustarla. Con la mano libre, continué acariciando y pellizcando sus pechos, esperando pacientemente a que me diera una señal para avanzar. La aparté tras unos minutos y la miré.

―¿Qué estamos haciendo?

―No lo sé, ―dijo acercando mi cara a sus pechos―. Pero ahora mismo no me importa.

Gimiendo, me puse de pie y cambié su posición. Me coloqué encima y comencé a besarla de nuevo. Ella me rodeó la cintura con las piernas y yo deslicé las manos dentro de sus braguitas para sentir la piel de su culo en lugar del tejido.

―¿Hasta dónde quieres llegar? ―pregunté presionando mi erección contra su sexo. Moví las caderas para acariciarla a través del tejido con mi miembro.

Ella colocó mi mano en el botón de sus vaqueros y respondió. ―Más.

Los desabroché lentamente y los deslicé por sus caderas hasta sus tobillos. Ella se deshizo de ellos y me quedé hipnotizado observando sus braguitas de satén color verde.

―Estoy bien, ―dijo al percibir mis dudas.

Volví a tumbarme sobre ella y comencé a besarla de nuevo. Lentamente, acaricié su vientre hasta llegar al borde de su ropa interior. Preocupado por su reacción, acaricié su sexo por encima de la tela y tuve que contenerme para no correrme cuando sentí su humedad.

Jessica gimió.

Despacio, comencé a acariciarla sin quitarle las braguitas.

Ella clavó las uñas en mi espalda, conteniendo el aliento y retorciéndose de placer.

―¿Estás bien? ―susurré besando su cuello.

―Dios...sí, ―respondió sin aliento.

Su excitación me llevó a atravesar la barrera de sus braguitas hasta acariciar sus labios. Al sentir que no me detenía comencé a acariciar su inflamado clítoris despacio.

Jessica gemía de placer.

Deseaba que la experiencia fuese inolvidable para ella, así que descendí con los labios deteniéndome en sus pezones y continué descendiendo por su vientre hasta alcanzar su pelvis.

―Espera, ―dijo con las piernas temblando.

―La miré entre sus piernas frenando cualquier movimiento.

―Estoy... nerviosa, ―susurró con una triste sonrisa.

―Nunca te haría daño, ―respondí besando la cara interna de sus muslos―. Y si no quieres que sigamos, no lo haremos.

Se mordió el labio inferior.

Acaricié sus pechos y su vientre hasta llegar a sus caderas. ―Eres preciosa Jessica. Al contemplar mis manos llenas de cicatrices sobre su perfecta piel suspiré. ―La bella y la bestia.

Jessica me cogió la mano. ―No vuelvas a decir eso.

―No te merezco, ―dije anhelante―. ¿En qué coño estaba pensando?

―Jordan Steele, deja de lamentarte y, joder... ayúdame a hacer esto.

La miré a los ojos de nuevo.

―Haz que me corra... ―susurró sonriendo tímidamente.

Capítulo 34

Jessica

«¡Joder! ¿Qué acabo de decir?» ―pensé.

―Con mucho gusto, ―dijo quitándome las braguitas.

Sentí mi corazón desbocarse cuando me abrió las piernas y me atrajo hacia su boca. Me quedé sin aire en el momento en que su cálida y húmeda lengua me acarició. Nadie me había hecho nunca lo que él me estaba haciendo ni había experimentado tanto placer.

―¡Dios mío! ―gemí mientras él deslizaba los dedos en mi sexo succionándome como un helado. Su lengua se movió más deprisa sincronizándose con el movimiento de sus dedos, manipulando mi sexo hasta llevarme a un delicioso orgasmo. ―¡Sí Jordan! Joder te quiero. ―gemí con el cuerpo desmadejado de placer.

Se apartó de mí y entonces caí en la cuenta de lo que acababa de decir. Abrí los ojos y vi que se estaba poniendo la camiseta.

―No quería decir eso, ―dije riéndome nerviosa―. Es que me ha encantado lo que me has hecho sentir.

―¿Y cómo te has sentido? ―dijo sin mirarme.

―¿De veras no lo sabes? 

Se encogió de hombros.

―¿Qué coño te pasa?

―Nada.

―¿Entonces por qué pareces tan cabreado?

―Porque esto no debería haber ocurrido, ―dijo cortante―. Me pagan para protegerte y acabo de... ―dijo recorriendo el pelo con sus dedos―. Joder, ¿qué coño me pasa?

―Bueno, yo no creo que sea algo malo, ―dije con los ojos llenos de lágrimas―. Y no me agrada que hagas que todo lo maravilloso que acabo de sentir parezca un error.

―Pero ha sido un error, ―respondió―, mira, me alegro de que lo hayas disfrutado, en serio, pero no debería haber pasado.

―¿Por qué? ¿Porque he dicho que te quiero por accidente? ―respondí cogiendo mis braguitas―. ¿O es que te da asco mi cuerpo?

―¿Qué? ¡No!, ―respondió mirándome sorprendido―. ¿Es eso lo que crees?

―Ya no sé qué pensar, ―dije vistiéndome.

Iba a decir algo cuando una luz en el exterior llamó nuestra atención.

―Joder, ¿qué ha sido eso? ―susurré.

―Alguien está en la otra cabaña con una linterna, ―dijo corriendo hacia la ventana. Cogió sus gafas de visión nocturna y se las puso.

Corrí junto a él. ―¿Ves algo?

Durante unos instantes permaneció en silencio y después sonrió con suficiencia. ―Sí. Veo algo. Tres hombres acaban de entrar en mi puto porche. Y llevan chalecos.

Se me heló la sangre y me quedé sin aliento.

―¿Qué vamos a hacer?

―Tú no vas a hacer nada, ―dijo―. Yo voy a ir allí y a poner fin a todo esto.

―¿Vas a matarles?

No respondió.

―¿Jordan?

―Jessica, será mejor que no lo sepas.

Me rodeé con los brazos temerosa de lo que iba a suceder. Sabía que era bueno en su trabajo, pero de pronto me aterrorizó perderle por culpa de aquellos gilipollas. ―Quizás deberíamos esperar a que se vayan.

Él negó con la cabeza. ―Ni de coña. En primer lugar, están en mi propiedad y eso me cabrea un huevo. En segundo lugar,  estos tíos vienen a por nosotros y no pararán hasta vernos muertos, Jess. Son ellos o nosotros.

Sabía que tenía razón y eso me asustaba aún más.

Se acercó a la bolsa de lona, sacó dos pistolas que se ajustó en las pistoleras y cogió un fusil M16.

―Quédate aquí con la puerta cerrada. Si alguien entra por esa puerta aparte de mí, dispara a matar.

―De acuerdo, ―balbuceé.

―Te lo digo en serio.

Asentí. ―Sí. Lo sé.

Me miró durante un segundo y su mirada se suavizó. ―Lo siento.

―¿Por qué?

―Por todo. Por ser un gilipollas. Por ser yo. La verdad es que no sé qué hacer con una chica como tú, ―dijo con una sonrisa melancólica.

―Esa no es la impresión que he tenido hace unos minutos.

Se acercó y me estrechó entre sus brazos. ―Que te quede claro, ―dijo susurrando con los labios en mi melena―, tu cuerpo nunca podría disgustarme. Nunca. He tenido que contenerme un par de veces para no correrme. Te deseo. Muchísimo. Aunque no podamos llegar tan lejos.

―¿Incluso aunque quieras hacerlo?

No respondió al soltarme. ―Volveré. Espera atentamente y mantén la puerta cerrada.

―Jordan, ―dije asustada por la idea de perderle. Cogí aire y le dije cómo me sentía. Necesitaba hacerlo. ―Sí, lo decía en serio. Puede que creas que está mal... pero creo que me he enamorado de ti.

Entrecerró los ojos. ―Casi no me conoces.

―Lo sé, ―dije riéndome nerviosa―. Sólo quiero que lo sepas en caso de que... todo esto salga verdaderamente mal, ―dije señalando la ventana.

Suspiró, se giró y salió por la puerta.

Capítulo 35

Juez

En cuanto escuché su confesión supe que no podía dejar a Reaper vivo. Él tenía que desaparecer y yo tenía que devolver a Jessica a Iowa. No sabía si de verdad me amaba o no, pero si era así, tenía que salir de su vida.

Bajé por las escaleras, me dirigí a la otra cabaña y descubrí que nuestros visitantes habían entrado. Aunque había esperado la intromisión, saber que estaban en mi casa me cabreaba. Si no hubiese sido por mi deseo de dejar aquel hogar a Sammy algún día, había quemado la cabaña hasta las cenizas.

Cuando llegué a la otra propiedad, me escondí tras unos árboles y exploré el perímetro buscando otros moteros. Descubrí a uno intentando meterse en el cobertizo y tuve que apretar la mandíbula cuando le vi romper el cerrojo. Alcé mi fusil pero después cambié de opinión. Incluso con el silenciador, el sonido alertaría a los demás. En lugar de ello, rodeé la construcción y cogí al intruso por sorpresa. Tal y como había anticipado, llevaba la insignia de los Devil's Rangers.

―¿Has encontrado algo? ―pregunté tras él.

Sorprendentemente ni siquiera se preguntó quién era. ―He encontrado una Harley que ese tipo ya no va a necesitar, ―respondió el fornido motero entre carcajadas.

Me enfurecí al ver que se inclinaba sobre mi moto y antes de que pudiera tocarla,  le cogí del cuello y se lo partí.

―¡Dover! ¿Estás ahí? ―gritó una voz dirigiéndose al cobertizo.

Acorralado, me vi obligado a alzar mi pistola y dispararle cuando me vio.

Cayó hacia atrás antes de poder darse cuenta de lo que le había sucedido.

Consciente de que el resto habrían oído el disparo, corrí del cobertizo hasta la parte de atrás de la cabaña.

―He oído un disparo, ―dijo una voz saliendo por la puerta―. ¿Dover? ¿J.D.?

Reconocí la voz de Todd y me escabullí hacia el lateral de la cabaña. Mientras me acercaba lentamente, hice crujir la madera del suelo.

«Joder.»

Todd apareció por la esquina.

―Volvemos a encontrarnos, ―susurré apuntándole a la cabeza con el fusil―. Desgraciadamente para ti.

Alzó las manos en el aire pero actuó como si nada. ―No vas a dispararme.

―¿En serio? Ya te dejé vivo una vez. Y fue un regalo único e irrepetible, Todd.

Sonrió. ―¿En serio?

Percibí que miraba por encima de mi hombro. Disparé a Todd rápidamente y salté hacia el porche al tiempo que una bala me rozaba el hombro.

―¡Le he dado! ―gritó una voz profunda mientras corría a cubrirme tras un árbol―. Creo que está muerto.

Desde mi escondite, vi que la puerta de la cabaña se abría y dos hombres salían de ella. Uno era de mi altura y el otro visiblemente más alto.

―¿A quién has dado? ¿Al Juez? ―preguntó el más grande tirando un cigarrillo en la hierba.

Fruncí el ceño al constatar que había estado fumando en mi cabaña y alcé mi pistola esperando que fuera la vida de Reaper la que estaba a punto de concluir.

―Baja la pistola, ―gruñó una voz tras de mí.

Dudé.

―Pon las manos en el aire y deja tu puta pistola, ―me ordenó.

―Suspirando, la dejé en el suelo y alcé las manos.

―¡Le tengo! ―gritó a los otros.

―Tráele aquí dijo el más grande de ellos.

―Ya le has oído. Vamos.

―Vale, ―dije mirando por encima de mi hombro. Cuando me di cuenta de lo que había tras nosotros no pude creerme la suerte que tenía―. Será mejor que tengas cuidado con ese oso.

Él se rió. ―No voy a caer.

―Sabes que estamos en Alaska ¿verdad gilipollas?

El grizzly gruñó y el hombre que me apuntaba con la pistola miró por encima de su hombro.

―¡Joder, es un puto oso! ―gritó apuntándole. Antes de que pudiera disparar al oso, le pateé la espalda y cayó de rodillas en frente del grizzly.

Sorprendido, el oso se irguió sobre sus dos patas y se movió hacia él.

Corrí hacia los matorrales y escuché un disparo seguido por un grito que helaba la sangre.

―Quédate ahí, ―dijo una voz familiar deteniéndome de pronto.

Entonces vi a Brett apuntándome con una pistola.

Capítulo 36

Jessica

Caminé de un lado a otro de la caseta hasta que escuché el primer disparo. Aterrorizada, corrí a la ventana para tratar de ver qué estaba pasando, pero estaba muy oscuro. Entonces escuché otra detonación y una tercera.

«Algo va mal.»

Lo sentía en mis entrañas. Jordan estaba en inferioridad. Necesitaba mi ayuda.

Vi que la puerta de la otra cabaña se abría y dos siluetas salieron. Uno de los tipos era tan grande que supe que sólo podía ser Reaper. Corrí a la puerta y la abrí para tratar de escuchar qué pasaba.

―¡Joder, es un puto oso! ―gritó una voz en la distancia.

Contuve el aliento al escuchar otro disparo. Entonces hubo un gruñido terrorífico seguido por el grito de un hombre.

«Dios mío, ¿se trataba de Jordan?»

Con el corazón golpeándome el pecho, cogí mi pistola y corrí escaleras abajo, sabiendo que estaba desobedeciendo a Jordan pero convencida de que necesitaba mi ayuda.

Afortunadamente, las cabañas estaban rodeadas de árboles y pude llegar hasta la de Jordan sin ser vista. Al acercarme escuché las voces.

―Así que tú eres el todopoderoso Juez, ―se burló Reaper rodeando a Jordan, a quien Stryker apuntaba con una pistola.  

Jordan no respondió.

―¿Dónde está esa puta? ―respondió Reaper.

Él continuó callado.

―Será mejor que respondas si sabes lo que te conviene, ―dijo Stryker.

Jordan hizo una mueca que revelaba su ira. ―Que te jodan, Brett. Eres un puto traidor.

«¿Brett? ¿No era ese el amigo del gobierno de Jordan?»

―No te lo tomes como algo personal, ―dijo Stryker―. Reaper y yo tenemos un pasado en común mucho más extenso de lo que imaginas. De hecho, le debo mucho más a él que a ti.

―Yo te salvé la vida, ―le espetó Jordan.

―Lo sé. Y te he dado información suficiente como para saldar mi deuda en los últimos años. Yo también te he salvado el culo un buen número de veces.

―Supongo que la pregunta es, ¿quién va a salvar tu culo esta noche? No creo que sea este puto gorila, ―se burló Jordan sonriendo con frialdad.

Reaper alzó el puño y golpeó a Jordan en la cara. No una sino tres veces.

Aterrorizada, me tapé la boca para no gritar.

―¿Has acabado, puto arrogante? ―preguntó Stryker cuando Reaper se apartó―. Porque no te conviene en tu situación.

Jordan escupió sangre. ―¿Y? Me siento mejor.

―Joder, acaba ya con esta mierda. Dinos dónde está esa puta, ―exigió Reaper.

Jordan le miró. ―Creo que la puta eres tú. La verdad es que tienes pinta de serlo.

Reaper se puso rojo de ira. Cogió a Jordan por la camiseta y esta vez le dio un cabezazo.

Jordan cayó hacia atrás y se levantó despacio.

―No voy a preguntártelo de nuevo, ―gruñó Reaper―. ¿Dónde está Jessica Winters? Si no me lo dices, voy a cortarte todos los dedos y a hacértelos tragar.

―¿Por qué no empiezas por éste? ―dijo Jordan alzando el dedo corazón.

Reprimí una carcajada. Le sangraba la nariz y se tambaleaba, pero su sentido del humor estaba intacto.  

Reaper le golpeó de nuevo en la barbilla con el puño y esta vez ahogué un grito cuando cayó al suelo inmóvil.  

Reaper movió la cabeza en derredor y le vi mirar en mi dirección. ―¿Habéis oído eso? Allí, ―le dijo a Stryker.

―¿Estás ahí, cariño? ―dijo Stryker acercándose con una sonrisa siniestra en el rostro―. Ven a jugar con nosotros. Vamos. No seas tímida.

Me quedé helada y volví a mirar a Jordan. No se movía y yo no sabía qué hacer. Estaba aterrorizada.

―Ve a por ella, ―dijo Reaper dando la espalda a Jordan.

En cuanto lo hizo, Jordan sacó la mano y entonces vi el cuchillo. Cortó el talón de Aquiles de Reaper a través de sus vaqueros y él rugió de dolor.

Stryker se giró para ver qué pasaba. ―¿Qué cojones pasa?

―Me ha cortado, ―gruñó Reaper, que había caído en el suelo a varios metros de Jordan. Sacó una pistola y le apuntó―. Estás muerto, hijo de puta.

―¡No! ―grité corriendo hacia ellos apuntando a Reaper con mi arma―. Deja la puta pistola.

Reaper miró a Stryker. ―Cógela.

―Deja la puta pistola, Jessica, ―dijo Stryker apuntándome con la suya―. Ahora.

―Me cago en la puta, ―murmuró Jordan mirándome a través de los ojos hinchados―. ¿Tú nunca me escuchas?

Se escuchó un gruñido y nos tiramos para ver al furioso grizzly que se dirigía dando tumbos hacia Reaper y Jordan.  

―Joder, ―gritó Reaper tratando de ponerse en pie―. Stryker,  dispara a esa cosa.

―¡Jordan! ¡Corre! ―grité. Él también parecía paralizado por el oso.  

Jordan recuperó la consciencia. Se puso en pie y corrió hacia mí al tiempo que Stryker disparaba.

―Pensé que te había dicho que te quedases en la caseta, ―me espetó mientras nos alejábamos del resto.

―Pensé que necesitabas mi ayuda.

―Para y dame tu pistola, ―dijo de pronto.

Se la entregué.

―Vuelve corriendo a la caseta. Escóndete y llama a Slammer. Dile lo que está ocurriendo.

―¿Qué vas a hacer? ―pregunté aterrorizada mientras comenzaba el camino de regreso.

―Acabar con esto.

―No, ven conmigo, ―supliqué cogiendo su mano―. Por favor.

―Jessica, por una vez en tu puta vida haz lo que te pido, ―exigió―. Antes de que hagas que nos maten a ambos.

Sus palabras se me clavaron en el corazón.

Herida, me giré y volví a prisa a la caseta. Mientras subía por la escalera escuché los disparos. E inmediatamente después, la sirena de la policía.

Capítulo 37

Jessica

―Señorita, ¿conoce al propietario de la cabaña de al lado, el señor Samuel Larson? ―preguntó el sheriff Harris Parker, un hombre de avanzada edad con amables ojos azules.

―No, ―dije sentándome en la otra cabaña, la que estaba a nombre de Annabelle Hunter. Le dije a la policía que la había alquilado y que no conocía a nadie en la zona―. No conozco al señor Larson. De hecho, no creo que haya estado aquí esta semana.

―Obviamente escuchó los gritos y los disparos ¿verdad?

―Para ser sincera, estaba viendo una película en la habitación. No escuché nada, ―mentí preguntándome dónde estaría Jordan. La policía había encontrado los cuerpos de Reaper, Stryker y los otros miembros del club, algunos con un disparo y dos destrozados por el oso. Aparentemente, alguien en el lago había escuchado el escándalo y había llamado por radio―. ¿Se sabe quiénes eran?

―¿Las víctimas? ―preguntó―. Parece que eran moteros pertenecientes a un club llamado Devil's Rangers.

Fingí sorpresa. ―¿Un club de moteros? No sabía que había un club en la zona.

―Entonces, ¿no sabe qué es lo que ha pasado en la cabaña de al lado?

―En absoluto.

―¿Está aquí sola? ―preguntó mirando dentro de la cabaña.

―Sí, acabo de romper con mi novio y necesitaba un sitio donde pensar, ¿sabe? ―hablé con los ojos llenos de lágrimas.

Su mirada se enterneció. ―Lo siento. Es usted de Iowa, ¿verdad?

Le había enseñado mi carnet de conducir. Estaba casi segura de que si indagaba, averiguaría quién era mi padrastro. Pero por ahora no estaba dispuesta a darle esa información

Asentí. ―Me iré a casa pronto. No creo que pueda quedarme por aquí después de lo que ha pasado.

―No la culpo. Además hay muchos osos en esta zona. De hecho, a dos de las víctimas les atacó uno.

Me puse la mano en el pecho. ―¡Dios mío! ¿Habla en serio?

Se rascó la barbilla y movió la cabeza. ―La escena parece salida de una película de miedo.

―Eso parece. Para ser sincera, me alegro de no haberme enterado de nada.

―Tendría pesadillas, eso seguro. Bueno, sé que querrá volver a casa, pero necesito que se quede unos días. Es posible que necesitemos hacerle unas preguntas.

―Claro, ―respondí―. Aunque no he visto nada.

Se levantó. ―Puede que no, pero si recuerda algo inusual en los dos últimos días, llámeme.

Tuve que contener la risa. Absolutamente todo lo acontecido en los últimos días era inusual. ―Sí. Claro.

Se ajustó el sombrero y sonrió. ―Buenas noches Señorita Winters. No olvide cerrar cuando me vaya. Obviamente no es un lugar seguro para una joven.

«No hay un lugar seguro en estos días,» ―pensé.

***

Cuando se hubo ido encontré el otro teléfono de Jordan y llamé a mi madre. Traté de llamar a Slammer antes de que llegase la policía pero no respondió al teléfono.

―Gracias a Dios, ―dijo cuando descolgó―. He intentado contactar contigo.

―Estoy bien, ―dije―. Jordan tuvo que deshacerse de su otro teléfono. Pensé que ya se lo habría dicho a Slammer.

Comenzó a llorar.

Fruncí el ceño. ―Mamá, ¿qué pasa?

―Es... Slammer. Le han asesinado, ―sollozó.

Capítulo 38

Jessica

Jordan no regresó a la cabaña, pero Raptor me dijo al día siguiente que se había marchado al llegar la policía.

―Entiendo que se marchase cuando la policía llegó, pero ¿por qué no vino a buscarme después? ―pregunté frustrada.

―Por alguien llamado Brett Stryker. Al parecer Stryker tenía información sobre él y a Jordan le preocupaba que los Federales se enterasen de quién era y le arrestaran.

―¿Stryker no murió? ―pregunté.  

―Sí, pero Jordan cree que Stryker podía guardar información sobre él. Y no quería arriesgarse.

―¿Entonces qué coño se supone que debo hacer? Mi madre me necesita. No tengo dinero. El sheriff dice que tengo que quedarme unos días.

―Que le jodan. Deja una nota y vuelve. Te enviaremos dinero para el billete de avión.

Comencé a relajarme. ―Te lo agradezco.

―De nada.

―¿Se sabe ya quién mató a Slammer? ―pregunté. Por lo que sabía alguien le había disparado mientras sacaba dinero de un cajero sin llevarse el ni un centavo.

―No estamos seguros. Hubo un testigo que dijo que fue una mujer. El club piensa que podría ser la novia o una de las Chicas de los Devil's Rangers.

―¿Una mujer?

―Sí.

―¿Tienen una descripción?

―Supongo que llevaba capucha y gafas oscuras. Aparte de eso sólo sabemos que era de piel clara, estatura media y corpulenta.

Así que no sabemos mucho más. ―¿Cómo está Tank?  

Suspiró. ―Hecho mierda. Eran uña y carne, ¿sabes?

―Sí. Lo sé. Y vosotros también lo erais.

Raptor se quedó callado y supe que trataba de mantener la compostura. El pobre había perdido a dos personas en los últimos días. Sospechaba que Slammer significaba para él incluso más que Mavis.

―Voy a echarle de menos, ―dijo tras un instante―. Para mí era un segundo padre.

―Sé que eras muy importante para él, ―dije.

―A ti también te quería mucho Jessica. Sé que era así.

Se me llenaron los ojos de lágrimas. Había tratado de no pensar demasiado en su muerte pero lo cierto es que le había cogido cariño. Iba a echarle mucho de menos. ―Ya lo sé. Aún no puedo creer que ya no esté.

―Lo sé. Tank está empeñado en encontrar a quien lo hizo para ajustar cuentas. Le da igual si es una mujer. Necesita venganza.

Cerré los ojos y me froté la frente. ―Esta contienda no acabará jamás. Y Tank acabará en prisión si le pillan. Slammer no lo querría así.

―No, pero Slammer querría un castigo.

―Quizás, ―dije. Pero una cosa era cierta, me llevaría a mi madre de Jensen tanto si quería como si no.

―Te enviaremos dinero para que puedas volver en avión.

―Vale. ¿Cuándo es el funeral?

―Aún no lo sé. Están haciendo la autopsia  y podría retrasarse.

―¡Oh!

―Vamos a incinerarle, ―dijo Raptor―. Slammer siempre quiso que sus cenizas se esparcieran por la carretera.

Se lo había escuchado en varias ocasiones. Y quería que Tank esparciera sus cenizas tras darle una última vuelta en una Harley. ―Lo recuerdo.

―Tengo que dejarte. Aguanta y te traeremos de vuelta a casa.

―Suena bien. ¡Ah! Y... Raptor...

―¿Qué?

―¿Tienes el número de Jordan? Me gustaría hablar con él.

No dijo nada.

―¿Raptor?

―Lo siento pero me dijo específicamente que no te diera su número.

Apreté la mandíbula. ―¿En serio? ¿Por qué no?

―Dijo que eras una distracción que no podía permitirse.

Resoplé. ―Me sorprende que no te dijera también que soy un dolor de huevos.

―En realidad sí que lo hizo. Pero no quería repetirlo.

Fruncí el ceño. ―¡Vaya! Puto gilipollas...

Raptor se rió. ―A veces lo es. Yo soy su hermano y ni siquiera le veo por Navidad.

―Es un aguafiestas de las Navidades.

―Supongo. ¿Cómo es, por cierto? Habéis estado juntos un par de días. No conozco a nadie que le haya conocido tanto como tú.

Refunfuñé. ―Orgulloso. Arrogante. Un verdadero sabelotodo.

―Probablemente así me describiría a mí Adriana, ―dijo riendo―. En otras palabras, ¿es un imbécil?

―Sí, ―dije suspirando―. Pero hay un hombre que lucha por salir de los muros que él mismo ha construido. Dice que no necesita a nadie en su vida pero sus acciones dicen lo contrario.

―¿A qué te refieres?

No iba a decirle que Jordan me había abrazado y besado con tanta pasión que lo había sentido calarse dentro de mis huesos. Así que en lugar de eso, le conté lo de la cabaña que había comprado. La que algún día sería de Sammy.

―Estás de coña, ―respondió sorprendido.

―Lo sé,  parece mentira ¿verdad? Definitivamente es un hombre con muchas capas, ―dije suavemente.

―Supongo.

―No le digas que te he contado lo de la cabaña, ―dije de inmediato.

―Sí, será mejor o puede que fuera tras de ti, ―se rió Raptor.

Sonreí levemente―. Entonces quizás deberías decírselo.

―¡Vaya! ¿Qué ha pasado entre vosotros? ―preguntó esbozando una más que probable sonrisa.

Me mordí el labio inferior imaginando la sonrisa de Jordan. En aquel momento deseaba besarle tanto como patearle el culo. ―La verdad es que yo misma intento averiguarlo.

Capítulo 39

Jessica

El funeral se celebró nueve días más tarde. Mi madre lo estaba pasando mal y no salía de su habitación, donde no hacía más que llorar viendo álbumes de fotos. Aunque sólo habían estado juntos cuatro años, decía que a ella le parecía toda una vida.

―No sé qué voy a hacer sin él, Jessica, ―decía una y otra vez.

Tank también estaba destrozado aunque lo demostraba de otra forma. Se mostraba distante y deprimido, y se negaba a hablar con nadie acerca de cómo se sentía. En ocasiones se volvía loco con cosas que no tenían importancia y comencé a preguntarme si se estaba metiendo algo.

―Estará bien, ―dijo Raptor cuando hablé con él la noche antes del funeral―. Se comportó igual cuando murió Krystal.

―No estaba así cuando murió Krystal, ―susurró Adriana cuando Raptor se alejó de nosotras―. Si quieres que sea sincera, creo que se está metiendo algo. A veces esnifaba cocaína con Krystal.

Ambas miramos a Tank, que se encontraba hablando relajadamente con otros miembros del club.

―Bueno, ahora debe estar con resaca, ―dije―. Anoche se quedó en casa de mamá bebiéndose una botella de whiskey. Y se durmió borracho viendo la televisión. Ni siquiera nos dirigió la palabra.

―Será mejor que no le quites el ojo de encima, ―dijo Adriana―. Puede que sea necesario tomar medidas.

Resoplé. ―Vale. Aunque no creo que vaya a escucharme ni a permitir que le ayude.

Sonrió. ―Sí. Lo sé. Ahora le han nombrado Presidente del club. Necesita poner sus asuntos en orden o le quitarán el cargo. Incluso Raptor está preocupado por él.

―Quizás sólo necesite tiempo, ―dije sintiéndome afligida por él. Ocurriera lo que ocurriera, Tank seguía siendo como un hermano mayor para mí y quería que estuviera bien.

―Sí. Quizás.

Tank nos miró y supe que se dio cuenta de que hablábamos de él.

Le sonreí y él se giró.

***

Me senté en la primera fila de la iglesia con mi madre y Tank. El lugar estaba repleto de miembros de diferentes divisiones de los Gold Vipers que vinieron a presentar sus respetos. Incluso Bastard y April vinieron.

Durante el sermón, Raptor y un par  de miembros de otros clubes se acercaron a decir unas palabras acerca de Slammer. Yo abracé a mi madre que no paraba de llorar mientras Tank permanecía a nuestro lado en silencio. Me di cuenta de que sus ojos se llenaban de lágrimas un par de veces, pero aparte de eso, permaneció inalterable.  

Cuando acabó, me giré para sacar a mi madre de la iglesia, cuando le vi en la última fila.

Jordan.

Se me aceleró el pulso cuando nuestras miradas se encontraron y sentí que se me encogían las entrañas. Le había extrañado tanto a pesar de lo enfadada que estaba... En ese mismo instante supe que si me pedía que cogiese otro a avión con él a cualquier país, lo haría en un abrir y cerrar de ojos.

Cuando alcé la mano para saludar, todo el mundo comenzó a levantarse para salir y le perdí de vista.

―Jordan está aquí, ―susurré a Adriana que estaba en la fila de atrás.

―¿Quién? ―preguntó mi madre.

―El Juez, ―dijo Tank hablando por primera vez.

―¿Sabías que venía? ―pregunté.

Tank asintió.

Suspiré. ―¿Por qué no me lo has dicho?

―Porque no ha venido a verte, ―dijo sin rodeos.

―Ya lo sé, ―dije herida por sus palabras.

Raptor me tocó el hombro. ―No va a quedarse así que si quieres hablar con él ahora es el momento.

Miré a mi madre.

―Ve, ―dijo secándose las lágrimas―. Obviamente tenéis cosas de las que hablar. Nos veremos en casa.

―¿Seguro? ―pregunté.

―Frannie sonrió tristemente y se inclinó para susurrar en mi oído. ―He perdido a mi hombre. No dejes que el tuyo también se marche. No si merece la pena.

―El problema es que no creo que él lo crea, ―susurré.

―Los buenos siempre piensan así, ―dijo apretándome el hombro con una mano―. Haz lo que debas.

Miré a Adriana.

―Nosotros cuidaremos de tu madre, ―dijo sonriéndome―. No te preocupes.

La abracé y salí delante de ellos buscando a Jordan. Cuando salí de la iglesia, busqué en el aparcamiento hasta que le encontré subiéndose a una moto. Arrancó el motor y le observé decepcionada mientras se alejaba.

―Cobarde, ―murmuré bajando las escaleras de la iglesia. Cuando llegué a la acera decidí irme y esperar a Mamá y Tank en el aparcamiento. No me apetecía hablar con nadie y no conocía a los amigos de Slammer. Estar sola parecía una buena idea.

Mientras me encaminaba a la camioneta de Tank escuché una Harley detrás de mí. Me giré y allí estaba.

―Sube, ―dijo Jordan señalando el asiento de atrás.

―¿Por qué? ―pregunté alzando la barbilla. Por mucho que desease hacerlo quería una disculpa como mínimo. Me debía una.

Torció el labio. ―Vale. Pues no subas.

Apretando la mandíbula subí tras él dando gracias a mi idea de ponerme pantalones negros de traje en lugar de un vestido.

Jordan me pasó un casco.

Me lo puse y arrancamos.

Capítulo 40

Jessica

No sabía dónde íbamos y lo cierto era que no me importaba. Estaba rodeando a Jordan Steele con los brazos y mi corazón latía acelerado. Había vuelto a por mí y me faltaba el aire.

Entonces supe que aún le amaba.

Condujimos durante unos cuarenta minutos y finalmente paramos en una apartada zona de picnic cerca de Center Lake.  

―Baja, ―dijo bruscamente apagando el motor.

Me quité el casco. ―¿En serio? ¿Baja? ¿Así es como vas a decírmelo?

Se encogió de hombros. ―Vale. Entonces no te bajes.

―¿Nunca te cansas de dar órdenes? ―le espeté desembarazándome de él y de la moto―. ¿Tanto te dolería decir «por favor»?

Se quitó el casco y se pasó la mano por los oscuros cabellos. ―Al menos esta vez me has escuchado. Joder, ¡qué calor hace! Estábamos a unos veinticinco grados y llevaba un traje negro. Aunque estaba realmente atractivo, era obvio que no estaba acostumbrado a vestir así.

―Déjame adivinar, ¿aún te cabrea que te salvara el culo? ―afirmé.

Sonriendo, se quitó la chaqueta y la dejó sobre la moto. ―¡Vaya! ¿Me salvaste el culo? ¿Así es como lo recuerdas?

Me puse las manos en la cintura. ―Así es como ocurrió. Reaper te tenía en el suelo y yo salí corriendo para distraerle y que no te disparasen.  Estuviste a un instante de morir.

Gruñó. ―Definitivamente eres toda una experta en distracción.

Crucé los brazos sobre el pecho y sonreí fríamente. ―Al parecer también soy un dolor de huevos.

Sus ojos resplandecieron. ―Al fin te conoces a ti misma ¿eh?

―¿Me has traído hasta aquí para insultarme o tienes algún otro motivo?

Te traje aquí porque me dijeron que querías hablar conmigo.

Pestañeé incrédula.

«¿En serio?»  

―Así que habla, ―añadió subiéndose las mangas de la camisa.

―Vale. Supongo que sólo quiero saber por qué nunca volviste.

Suspirando, me ignoró y se giró hacia el lago. ―Si me hubiera quedado me hubieran arrestado.

―Eso lo entiendo pero ¿por qué no volviste después de aquella noche?

―Iba a hacerlo... ―dijo con un hilo de voz.

―¿Y?  

Se encogió de hombros. ―No sé. Supongo que cambié de opinión.

―¿Qué? ¿Eso es todo? ¿Cambiaste de opinión? Esa respuesta no es... tan solo no es... suficiente ―tartamudeé―. ¡Me dejaste! Estaba asustada y no sabía qué hacer. ¡La policía me interrogó y joder, no sabía si habría más hombres de Reaper esperando a matarme!

―No quedó nadie en pie. Me encargué de ellos y me aseguré de que estuvieras a salvo.

―No, no lo hiciste. Te fuiste como un cobarde, ―dije enfadada

―Aún estaba allí, hasta el día en que te montaste en el avión para volver, ―dijo―. Nunca me fui de Anchorage. Sólo me alejé de ti.

Se me llenaron los ojos de lágrimas. ―¿Y se supone que eso debe hacerme sentir mejor?

Se acercó y me cogió el brazo. ―No, pero tienes que escucharme, Jessica.

Se me rompió la voz. ―¿Qué se supone que tengo que escuchar, Jordan? ¿Que no hay sitio para mí en tu vida?  

Me miró en silencio atormentado.

―Eso es todo, ¿verdad? Has vuelto para decírmelo en persona y asegurarte de que no te siga. Sólo para no tener que sentirte culpable.

―No puedes quererme, Jessica.

―Pero ya te quiero, ―dije sollozando. Había llegado a pensar que había exagerado al decir que le amaba en un primer momento. Incluso había considerado que no me iba a sentir igual una vez llegada a Jensen. Pero estaba equivocada. Lo único en lo que había pensado era Jordan. Él ocupaba mis días. Mis noches. Mis sueños.

―Casi no me conoces.

―Pues no parece que eso importe mucho, ―dije sintiéndome casi estúpida. Ahí estaba, declarando mi amor por él mientras él sólo sentía lástima.

Apretó la mandíbula. ―Pues debería. Tienes que olvidarte de mí. Lo digo en serio.

Le clavé la mirada llena de ira. ―Jordan, no importa cuántas veces intentes ordenarme que deje de preocuparme por ti, lo cierto es que no puedo hacerlo. No funciona así.

Me cogió la cara con ambas manos. ―¿Qué me estás haciendo? ―preguntó secándome las lágrimas. Y entonces me besó.

Sorprendida abrí la boca y le besé con todas mis ganas.   

―No me importa si me quieres o no, ―dije cuando se apartó de pronto―. No puedo dejarte ir aún.

―¿Qué quieres de mí? ―preguntó con voz rasgada. Sus pupilas se oscurecieron y sus labios brillaban a causa de la humedad de nuestro beso.

Me mordí el labio inferior. Sentí el cuerpo ardiendo y supe que no podía darme lo que deseaba, pero al menos podía darme algo que necesitaba. Y en aquel instante le necesitaba a él. ―Hazme el amor, por favor.

Me miró con severidad. ―No estás lista.

―Ya empiezas otra vez. No paras de decidir lo que es bueno para mí. ¿Y qué tal si me dejas decidir para qué y para qué no estoy preparada?

―¿Eso es lo que quieres?

Asentí.

Echó un vistazo en derredor y cogió su chaqueta.

―Ponte el casco.

Esta vez, no me opuse ni hice pregunta alguna.

Volvimos a la moto y condujimos algunos kilómetros hasta detenernos en un pequeño camping. Aparcó frente a una de las cabañas y ambos bajamos de su moto. Me cogió la mano y me condujo dentro.

―¿Te alojas aquí? ―pregunté cuando cerró la puerta. Era una cabaña de tres habitaciones. Nada sofisticado pero suficientemente cómodo y privado.

―Sí, ―dijo quitándome el casco. Lo dejó en el sofá y me atrajo a sus brazos sin querer perder más tiempo con palabras.

Le devolví el beso y le quité la chaqueta dejando que cayese al suelo y comencé a desabrocharle la camisa. Mientras lo hacía, sus manos se afanaron torpemente con los pequeños botoncitos de mi blusa.  Al no poder desabrocharlos con suficiente rapidez, la cogió con las dos manos y la abrió de golpe esparciéndolos por todas partes.

―Lo siento, ―susurró cogiendo mis pechos―. Pero no podía esperar. Me desabrochó el sujetador y levantó mi pecho izquierdo hasta su boca.

Gemí mientras hacía círculos con la lengua alrededor de mi pezón succionando la punta. Después, hizo lo mismo con el otro excitando mi pezón al tiempo que amasaba el otro pecho con la mano.

―Hueles tan bien... ―dijo ascendiendo con los labios por mi cuello y erizándome el bello de la nuca.

―Tú también, ―susurré aspirando su perfume, que me recordaba a la noche de la caseta.

Me alzó en sus brazos y comenzó a caminar hacia la habitación. ―Esta vez vamos a hacerlo bien.

Le sonreí con timidez. Me sentía como una novia a la que llevan en brazos para entrar en la habitación.

Jordan me llevó dentro y me dejó en la cama. Mirándome, se quitó la camisa y estaba a punto de quitarse los pantalones cuando cambió de opinión.

―¿Qué pasa? ―pregunté.

Se subió a la cama por respuesta. ―Aún no estás completamente desnuda, ―dijo con una sonrisa maliciosa―. Y eso no está bien.

Comencé a quitarme los pantalones pero me detuvo para hacerlo él mismo. Los deslizó hasta el suelo y me los quitó. Le miré vestida tan solo con mis braguitas.

―Sabes que tengo que preguntarte de nuevo, ―dijo ascendiendo hasta ponerse a mi altura―. ¿Seguro que estás lista?

―Estoy lista para ti.

Sonriendo, se inclinó y me sonrió. Cuando abrí la boca, su mano alcanzó mi entrepierna y gimió con profundidad. ―Supongo que estás lista. O... casi, ―susurró deslizando sus dedos bajo la tela.

Gemí y me aferré a él mientras jugaba con mi clítoris. Cuando la tela de mis braguitas comenzó a estorbarle, me las quitó y comenzó a besarme de nuevo deslizando la mano entre mis piernas. Mientras tanto, sus labios se deslizaron hasta mi cuello y susurró en mi oído. ―Supongo que si vamos a ser sinceros, yo también tendré que confesarte algo.

―¿Qué?

―Yo tampoco puedo sacarte de mi cabeza. ―Sus dedos se movieron más deprisa.

―Sé... a qué... te... refieres.

―Te deseo muchísimo, Jessica. ¿Tú me deseas?

―Sí, ―dije casi sin aliento―. Joder, sí, sigue así...

Sus labios descendieron hasta mis pechos y recorrieron mi vientre. A medida que descendía comencé a recordar el tacto de su lengua en mi sexo y me estremecí. Agarró mis piernas y las colocó sobre sus hombros para comenzar a acariciarme suavemente con la lengua.

―Joder, ―gemí cuando volvió a hacerlo.

Me agarró las caderas con firmeza, buscó mi clítoris y comenzó a darme placer con su lengua. Cogí el cabecero tras de mí gimiendo de éxtasis. Me penetró con los dedos mientras su lengua se afanaba con mi sexo y sentí la tensión aumentar entre mis piernas. Arqueando la espalda exploté en su boca gritando su nombre y sintiendo palpitar mi sexo.

―Dios mío, ―susurré cerrando los ojos. Sentí las lágrimas inundarme el rostro a causa del torrente de sensaciones y me las sequé con el dorso de la mano.

Jordan cogió mi otra mano y me besó los nudillos. Después, la posó sobre su abdomen y la soltó. ―Ahora tú tienes el control. Tócame, o no lo hagas. Llega hasta donde puedas. Si no estás lista lo entenderé.

Me mordí el labio inferior.

―Lo digo en serio Jessica, ―dijo tumbado bocarriba mientras me besaba los nudillos―. También podemos quedarnos tumbados si es lo que quieres.

Sonreí y me senté sobre él. ―Creo que podemos hacer algo más que eso.

Me atrajo hacia sus labios y comenzamos a besarnos. Cerré los ojos y sentí su sexo entre mis piernas. Aún no le había tocado el sexo pero necesitaba hacerlo. Por muchas razones. Deslicé la mano y coloqué la mano en su erección.

Jordan gimió con sus labios contra los míos.

Alentada por su reacción, recorrí su erección con un dedo y él comenzó a respirar más a prisa. Disfrutando el efecto de mis actos, deslicé la mano dentro del pantalón, desabroché el botón y le bajé la cremallera para tocarle a través de la tela.

El cuerpo entero de Jordan pareció tensarse.

Deslicé la mano bajo su ropa interior y envolví su sexo con la mano.

Gimió de placer.

―¡Qué maravilla! ―susurré disfrutando de su tacto. Era gruesa y dura y su piel era suave, especialmente en el glande. Contemplé la punta y observé que estaba ligeramente húmeda.

Jordan me miró sin pronunciar palabra pero sus ojos lo decían todo.

Sequé su humedad con las yemas de los dedos y me incliné hasta acercarla a mis labios. Abrí la boca y comencé a lamer la punta.

Gimió sonoramente arqueando las caderas.

Sonriendo por dentro, abrí más la boca y me la introduje dentro como un polo.

―Joder, ―gimió observándome devorar su miembro.

―¿Te gusta?  ―pregunté pasando la lengua por el borde. Mientras observaba cómo su excitación iba en aumento, sentí que me humedecía de nuevo.

―Si sigues así me voy a correr,  dijo apretando la mandíbula.

Quería que lo hiciera pero también quería sentirle dentro. Si era la última vez que estábamos juntos, al menos quería experimentar el sexo con alguien que me importase, y con suerte borrar así los recuerdos de la última vez. Con Breaker.

―Hazme el amor, ―susurré soltándole.

Me atrajo hacia sí y comenzó a besarme con avidez. Sentí su sexo entre ambos presionando mi vientre y volví a tocarle.

Jordan se puso sobre mí y me miró fijamente.

―¿Segura?

―Sí, muy segura, ―dije abriendo las piernas.

Se inclinó y me besó mientras colocaba la punta de su pene en la entrada de mi sexo. Se empapó de mi humedad y comenzó a deslizarse dentro.

Gemí de placer sintiendo cómo me llenaba.

―Estás tan cerradita, ―dijo deteniendo de pronto todo movimiento―. Tengo que ir despacio por el bien de ambos.

Cerré los ojos y la imagen de Breaker volvió a asaltarme. Me tensé.

―¿Qué pasa? ―preguntó al percibirlo.

Abrí los ojos de par en par. ―Nada, ―mentí.

Al sentir mi cambio de actitud, me tocó la mejilla.

―Sólo estamos nosotros. Tú y yo.

Asentí.

―Continúa mirándome y no cierres los ojos, ―susurró―. No dejes de mirarme mientras te hago el amor, Jessica.

―De acuerdo, ―susurré.

Sacó su miembro y volvió a penetrarme. Repitió la operación varias veces sin dejar de clavarme las pupilas.

―Eres preciosa. Lo digo en serio.

Relajándome,  rodeé sus caderas con las piernas y le miré. ―Tú tampoco estás mal.

―¿Qué tal te sientes? ―preguntó con voz ronca moviéndose más deprisa.

―Bien, ―respondí.

―Yo también, ―dijo apretando los dientes.

Cuando aceleró y comenzó a penetrarme más profundo, sentí crecer un hormigueo en mi interior.

―Esa es mi chica, ―dijo alcanzando mi hinchado clítoris sin parar de penetrarme.

―Sí... ―gemí ajustándome a sus movimientos.

De pronto, se detuvo y cambió nuestra posición para que le cabalgase. ―Es hora de que tomes el control, ―dijo cubriendo mis pechos.

Capítulo 41

Juez

Miré a Jessica tratando de no correrme, aunque no era fácil, especialmente porque estaba preciosa cabalgando mi polla.

Apretando los dientes, agarré sus caderas y la guié para que se moviera de forma conveniente para ambos. Se adaptó de inmediato y tomó el control, apretando y masajeando mi polla con su húmedo sexo.

―Eres jodidamente preciosa, ―repetí recorriendo sus pechos y su vientre hasta llegar a su monte de venus. Encontré su clítoris y comencé a acariciarla.

―Sí, Jordan. Sí... ―gimió rebotando sobre mi polla y lanzando cualquier inhibición por la ventana.

De pronto, su sexo se tensó e inclinó la cabeza hacia atrás, gritando para desatar un orgasmo que debió llegar a oídos de los habitantes de la cabaña de al lado.

―¡Oh! Dios... ―resolló

Sentía sus fluidos deslizarse por mi polla y me volví loco. ―Es mi turno, nena, ―dije tumbándola sobre la cama para tomar el control. Miré a Jessica con mis testículos golpeando su sexo mientras penetraba a la única mujer en el mundo que me había hecho sentir vivo. La única mujer que me había amado y se había preocupado por mí.

Mirándola a los ojos tuve que admitirlo. Yo también la amaba. La amaba con cada fibra de mi ser. Y no podía mantenerlo en silencio. Que pasara lo que tuviera que pasar.

―Te quiero.

Abrió los ojos de par en par. ―¿Qué has dicho?

―Que te quiero joder, Jessica, ―gemí saliendo de ella para correrme en una explosión que me movió hasta los cimientos. Caí sobre ella y susurré―, que dios me perdone pero te amo.

Capítulo 42

Jessica

Cuando Jordan admitió que me amaba, pensé que lo había dicho en el fragor del momento. Después, cuando me llevó a casa de mi madre, me sorprendió diciéndomelo de nuevo.

―Yo también te quiero, ―respondí susurrando mientras me abrazaba. Estábamos en la entrada al lado de su moto en la oscuridad. Pasaban las nueve de la noche y no parecía haber nadie dentro. Permanecimos así durante unos segundos más y entonces se apartó.

―¿Y ahora qué? ―pregunté tímidamente.

―¿Ahora qué?

Asentí. ―Sí. ¿Qué va a pasar con nosotros?

―Para ser sincero, no lo sé, ―respondió sereno.

―Pero nos amamos. Es decir, no vas a desaparecer de nuevo ¿verdad?

Permaneció en silencio durante un instante y habló.

―Tengo que solucionar muchas cosas en mi vida antes de poder seguir adelante.

―¿Qué quiere decir eso?

―Sabes quién soy. Lo que he hecho, ―dijo―. No es tan fácil huir de ello.

―Pero no vas a hacerlo, ¿verdad?

No dijo nada.

―¡Dios mío, Jordan!... No vas a huir de mí de nuevo, ¿verdad?  ―pregunté enfadada.

―Tengo que hacerlo, pero sólo por un tiempo, ―dijo abrazándome de nuevo―.Te lo prometo.

Suspirando aliviada le pregunté qué iba a hacer y cuánto tiempo estaría fuera.

―No sé, quizás un mes.

Maldije. ―¿Un mes? ¿No voy a volver a verte en ese tiempo?

―Si vamos a estar juntos necesito una nueva identidad, ―dijo bajando la voz―. Hay demasiada gente que me quiere muerto.

―Ya me lo habías dicho. ¿Eso quiere decir que no volverás a matar a nadie?  

―No a menos que lo merezcan.

Le miré frunciendo el ceño.

―No, no voy a matar a nadie más, ―dijo riéndose burlón―. Y esa es otra de las razones por las que el Juez tiene que desaparecer.

―¿De una vez por todas?

―Sí, es el único modo de hacerlo. ―Se frotó la barbilla―. Para hacer eso necesito poner en orden mis finanzas, vender algunas propiedades y tratar de convertirme en una persona común, ―dijo tajante―. De esa forma no supondré ningún peligro para ti cuando vivamos juntos.

―¿Vivir juntos? ―pregunté nerviosa―. ¿Quieres que viva contigo?

―Eventualmente sí, pero... creo que deberíamos ir despacio, Jessica.

Le ignoré. ―Podrías venir a Shoreview conmigo. Alquilaremos un piso juntos. Quizás podríamos alquilar una casa. ¡Dios mío! ¿Te gustan los perros? Siempre he querido un perro. O un gato, ―dije sobrepasada por la idea de despertar a su lado cada mañana.

De pronto empalideció. ―¿Y qué pasa con tu madre?

―Voy a convencerla para que se mude con Cheryl. ―Le expliqué quién era y por qué había pensado mudarme allí en un principio―. En un par de semanas empezaré las prácticas.

―Shoreview, ¿eh? Minnesota.

―Sí, ―dije preocupada por su expresión―. ¿Y bien? ¿Qué te parece?

Suspiró. ―Creo que tendremos mucho de lo que hablar cuando regrese.

―Sí, ―dije aún sobrepasada por los acontecimientos―. Supongo que sí.

Me tocó la barbilla y me miró a los ojos. ―Pero has de saber que pase lo que pase volveré. Lo prometo.

―Más te vale.

Tank abrió la puerta y salió en ese instante. Le saludamos con la mano y devolvió el gesto.

―¿Qué tal le va?

―No demasiado bien.

―Su padre acaba de morir. Es lógico. No obstante llámame si las cosas se ponen feas por aquí, ―susurró cuando Tank sacó un cigarro y comenzó a fumar―. Se comenta por ahí que anda buscando venganza. Una sangrienta. Y no quiero que te hagan daño.

―Tank ha cambiado mucho, ―susurré―. Estoy muy preocupada por él.

―Necesita tiempo para poner sus asuntos en orden. Con suerte, encontrará la forma de vengarse del asesino de Slammer sin añadir muertes inocentes al balance de víctimas, ―dijo Jordan montándose en su moto.

―Esperemos.

―Te llamaré mañana. Nos veremos antes de que vuelva a Alaska.

―¿Vas a volver allí? ―pregunté sorprendida.

―Tengo que cerrar las dos cabañas. Al menos por ahora.

―Ten cuidado. Ese sheriff podría estar vigilándolas de cerca. Me sorprende que no haya tratado de encontrarme aún. ―Le había dejado una nota diciéndole que había tenido una emergencia familiar. Y que por eso había tenido que marcharme.

―No tendrás noticias suyas. De hecho, el caso ya está cerrado.

Abrí los ojos de par en par. ―¿A qué te refieres?

―Por lo que me han dicho, ya saben lo que pasó en la escena del crimen, ―dijo con una sonrisa burlona―. Aparentemente, Brett Stryker organizó una operación en solitario que salió mal. Estaba en la documentación.

Me reí. ―¿Es eso cierto?

―Sí. Incluso hablé con el Sheriff Parker, que lo confirmó.

Abrí los ojos de par en par. ―¿Con la identidad de Jordan Steele?

―No, como Samuel Larson.

Resoplé. ―¿También tienes documentos de identidad falsos para ese nombre?

―Claro ―dijo guiñándome un ojo―. Es una ventaja conocer a la gente adecuada.

―Ya me lo habías dicho.

Suspiró. ―Debería irme. Deberías ir a dormir un poco.

Asentí.

Me besó. ―Te quiero.

―Yo también te quiero, ―dije.

Se puso el casco, arrancó la moto y desapareció calle abajo.

Añorándole desde el instante en que se marchó, me dirigí al porche donde Tank permanecía sentado en la oscuridad.

Le sonreí. ―Ey.

―Ey, ―respondió.

―¿Estás bien? ―le pregunté.

Asintió pero a juzgar por su mirada sólo lo decía para que me quedase tranquila.

―Si quieres hablar...

―Estoy bien, ―respondió apartando la mirada―. Solo necesito estar a solas.

―Entiendo, ―dije apretándole el hombro―. Buenas noches Tank.

―Buenas noches.

Entré para ver cómo estaba mi madre y la encontré dormida. Suspirando de alivio, subí a mi habitación lista para meterme en la cama. Me deslicé bajo las sábanas y me quedé tumbada pensando en Jordan y la clase de vida que tendríamos juntos.

Cerré los ojos.

Había muchas posibilidades.

«¡Demonios! Incluso podíamos llegar a casarnos y tener hijos algún día.»

Entonces me di cuenta de que no habíamos utilizado preservativos.

«Mierda,» ―pensé abriendo los ojos de par en par. Cogí mi teléfono para llamarle y entonces recordé la mirada de Jordan cuando hablaba de Sammy. Amaba a aquel pequeño y ni siquiera le conocía. No podía ni imaginarme lo mucho que amaría a un bebé que fuese suyo.

Me tumbé sobre la almohada, cerré los ojos por primera vez en mucho tiempo y me dormí con una sonrisa...

***

FIN

Tank, recién designado Presidente de los Gold Vipers tiene una misión: encontrar al a mujer que asesinó a un miembro del club a sangre fría. Mujer o no, busca venganza y no se detendrá hasta ponerle las manos encima al asesino.

Cuando el hijo de Raina es asesinado durante una guerra entre clubs, se venga del hombre al que cree responsable de su muerte. Cuando llega a sus oídos que el nuevo Presidente de los Gold Vipers está obsesionado con encontrarla, se asegura de que encuentre exactamente lo que busca, y algo más...

Esta historia contiene lenguaje vulgar, situaciones de índole sexual y violencia. No se recomienda a lectores menores de 18 años. No compre este libro si las situaciones anteriormente consignadas le ofenden. La que antecede es una historia ficticia y no representa la situación real de un club de moteros. Se ha escrito únicamente con fines de entretenimiento.

––––––––