Una vida y dos destinos

Fran Williams parecía tenerlo todo: tenía un trabajo exigente, pero también muy gratificante, como enfermera del servicio de Urgencias, y en su vida privada tenía una relación estable. Pero las apariencias engañaban. En realidad, el hombre con el que mantenía esa relación estable no era demasiado atento con ella, y su trabajo cada vez le resultaba más duro. Fran se encontraba en una encrucijada cuando apareció el guapo y rico Josh Nicholson, que había acudido a Urgencias para que le curaran una herida sin importancia. De repente, Fran tuvo la sensación de que aquel terrible lunes empezaba a mejorar. No sospechaba que aquel inocente café que iba a compartir con Josh iba a ser el primero de una serie de acontecimientos que cambiarían su vida para siempre.

CAPÍTULO 1

Era el típico hombre moreno, alto, guapo... y allí estaba, sangrando por todo el servicio de Urgencias.

Fran suspiró con resignación; se suponía que su turno ya había terminado, pero dado que todos sus compañeros estaban ocupados, decidió atenderlo. Al menos ese tipo no tenía aspecto de estarse muriendo como el resto de los pacientes que había tenido ese día. Después de todo, quizás aquel terrible lunes no terminara tan mal. Intentando olvidarse del dolor de pies y de la sed que le secaba la garganta, Fran se dirigió hacia él. Estaba recostado sobre una silla, con la cabeza apoyada en la pared.

–Señor Nicholson... ¿puede acompañarme, por favor? –no se aseguró de que la seguía, simplemente siguió caminando hasta llegar a una cabina separada por cortinas. Una vez allí, se detuvo y se dio la vuelta para mirarlo.

Tenía los ojos azules, de un azul cobalto en el que una podría perderse. La miraba sonriendo de tal modo que ella no pudo hacer otra cosa que devolverle la sonrisa.

–Siéntese, vamos a echar un vistazo a esa herida.

Se sentó al tiempo que se despojaba de la camisa y dejaba a la vista unos pectorales bien musculados coronados por unos hombros anchos y fuertes.

–Bueno, ¿cómo se lo ha hecho? –le preguntó intentando mantener la profesionalidad.

–Pues me tropecé con un gato y caí sobre un montón de basura –le explicó malhumorado–. Siempre he sabido que no me gustaban los gatos... ahora sé por qué.

Reprimiendo la sonrisa que se asomaba a su sus labios, Fran se puso los guantes de látex y se dispuso a examinar y limpiar la herida, lo que hizo que él emitiera un tenue gemido de dolor.

–Pobrecito –bromeó ella–. Tengo que darle un par de puntos, pero no hay mayor problema, es una herida limpia.

Solo tardó unos minutos en ponerle los puntos, pero para entonces sabía que el metro ya estaría abarrotado de gente. Así era Londres. Fran resopló con resignación.

–¿Algún problema? –le preguntó él mientras se abrochaba la camisa manchada de sangre.

–No... es solo que ya es hora punta y el metro estará imposible. Como no puedo irme a casa caminando, tendré que esperar un rato.

–¿Se le ha hecho tarde por mi culpa?

Ella lo miró algo violenta por haberle dado esa sensación.

–No ha sido solo usted. Casi todos los días ocurre lo mismo.

–Pero lo de hoy ha sido culpa mía. Déjeme al menos que, para compensar, la invite a un café mientras espera.

–No es necesario –se dispuso a decir ella, pero en cuanto vio aquella sonrisa sexy y amable, pensó que era mejor no seguir hablando.

–En realidad, sí que es necesario –respondió sin borrar su sonrisa–. Todavía estoy un poco atontado por el calmante ese que me ha dado, así que creo que debería seguir un rato en observación. ¿No cree –echó un vistazo a la placa de su bata–... enfermera Williams?

De repente se echó a reír y sintió un nerviosismo inapropiado; además, fue justo en el momento en el que salían del cubículo donde le había curado la herida. Así que al salir al pasillo, todos sus compañeros tenían los ojos clavados en ella.

–Bueno –accedió por fin en voz baja para no llamar la atención aún más–. Podemos ir a la cafetería del hospital.

La expresión de su rostro hizo patente que no le gustaba aquella sugerencia.

–Había pensado en un sitio un poco más...

Se quedó callado y Fran volvió a echarse a reír.

–Está bien, seguro que podemos encontrar un sitio "un poco más". Estaré con usted en unos minutos –le dijo abriendo la puerta de la sala de enfermeras.

Un segundo después de haber entrado allí, la puerta volvió a abrirse, era su compañera Anna.

–¿Sabes quién es ese? –le preguntó en un susurro.

–¿Acaso debería saberlo? –respondió Fran sin darle la menor importancia.

Su amiga cerró los ojos con un gesto de incomprensión.

–¿Estás intentando ponerme nerviosa? Se llama Josh Nicholson. Ahora tengo que irme, piensa en ese nombre.

Salió de allí dejando a Fran totalmente desconcertada. Josh Nicholson... el caso era que aquel nombre le resultaba familiar, pero no conseguía localizarlo. No era un actor, ni un presentador de televisión y, desde luego, no tenía aspecto de político.

Se encogió de hombros y pensó que se lo preguntaría a Daniel cuando llegara a casa. Se puso los vaqueros y la camiseta y se dirigió a la puerta.

Él seguía esperándola donde lo había dejado, estaba hojeando algunos folletos informativos cuando levantó la cabeza y, al verla, le lanzó una sonrisa que le cortó la respiración.

Finalmente fueron a una cafetería situada a solo unos metros del hospital, pero que, desde luego, era mucho más agradable que la primera opción. Era uno de esos establecimientos en los que hay cientos de tipos de café y decenas de dulces para acompañarlo. Fran pidió un cappuccino con mucho chocolate espolvoreado y él un café solo y fuerte. Habría podido imaginarlo sin ningún problema, pero parecía que no era la única capaz de leer los pensamientos. El señor Nicholson se fijó en cómo miraba los croissants y le pidió uno al camarero para ella.

–No creo que eso le venga nada bien a mi figura –protestó tímidamente, aunque en realidad no le importaba lo más mínimo.

–¿Está bueno? –le preguntó en cuanto le dio el primer bocado.

–Delicioso –contestó con la boca llena, lo que provocó que él soltara una carcajada que iba acompañada por una mirada sorprendentemente tierna.

«¿Por qué Daniel no me mirará así?», pensó Fran apenada, pero aquella era una pregunta sin sentido. Daniel era... bueno, el caso era que en ese momento ni siquiera recordaba su cara. Qué curioso. Volvió a centrar su atención en el croissant, haciendo un esfuerzo por no perderse en los ojos de Josh, que no dejaban de observarla.

Y estaba consiguiéndolo hasta que él le agarró la mano cuando se disponía a dar otro bocado e hizo que el croissant se dirigiera a su boca en lugar de a la de ella. Tuvo la sensación de que el corazón se le detenía durante una décima de segundo. Más aún cuando vio cómo él se retiraba con la lengua las migas de los labios. Fran se vio obligada a mirar hacia otro lado cuando se dio cuenta de que corría el riesgo de hacer o decir algo que la dejaría en ridículo.

–Tenías razón –le dijo con suavidad–. Está delicioso.

Se aclaró la garganta y le ofreció el resto del croissant.

–Termínalo, yo ya he comido suficiente –le pidió mintiendo y entonces, en un ademán completamente forzado, echó un vistazo a su reloj–. ¡Dios mío! ¿Es esta hora? Tengo que irme, he quedado con Daniel.

–¿Daniel?

Fran titubeó antes de decir nada.

–Mi... novio... supongo.

–No pareces muy segura –adivinó sonriente.

Probablemente no parecía segura porque no lo estaba.

–No llevamos mucho tiempo juntos, solo unas cuantas semanas. Es periodista. En realidad ni siquiera estoy segura de que sea mi tipo. No es nada especial.

Esa vez la risa de Josh sonó más cínica, incluso más amarga.

–¿Alguna vez lo es?

–No lo sé –respondió con sinceridad–. Pero debería serlo, ¿no crees? Al menos eso dicen.

Sus miradas se fundieron por un momento, pero entonces él se encogió de hombros y se quedó mirando el último trozo de croissant. Fran se quedó absorta observando cómo masticaba y luego tragaba con la mirada perdida. Se moría por preguntarle si él salía con alguien, si había alguien especial en su vida; pero sabía que no era asunto suyo. Por algún motivo intuyó que no había nadie especial, igual que no lo tenía ella, ni lo había tenido nunca. De pronto sintió lástima por él y por sí misma. Mientras apuraba el último sorbo de café, pensaba que cada vez se parecía más a Bridget Jones.

–Bueno, de verdad tengo que irme. Muchas gracias por el café.

–Ha sido un placer –respondió con los ojos clavados en los de ella–. Gracias por curarme la herida. Y que lo pases bien con Daniel.

«Eso lo dudo mucho», pensó ella sin decir nada.

–Vuelve dentro de diez días para que te quitemos los puntos... O si necesitas que te cosamos algo más.

En su rostro apareció una sonrisa malévola y seductora.

–Pues tengo un botón que anda medio suelto –murmuró y ella se echó a reír.

–No me refería a eso.

–Lo sé. No se preocupe, enfermera Williams, la veré dentro de diez días. Y gracias otra vez.

Mientras se alejaba de él podía sentir sus ojos clavados en ella. Se dirigió hacia el metro con una extraña sensación de soledad.

Cuando llegó al pub, Daniel la estaba esperando. Le dio un rápido beso en la mejilla y se sentó junto a él.

–¿Has tenido un buen día? –le preguntó enseguida.

Entonces pensó en las vidas que habían perdido, la terrible impotencia que eso creaba en ella y decidió no pensarlo más. Inmediatamente, pensó en Josh y la tristeza desapareció.

–No demasiado. ¿Y tú?

Lo cierto era que no consiguió prestar atención a su respuesta, no podía dejar de preguntarse cómo era posible que hasta ese momento no se hubiera dado cuenta de la carencia de luz que había en sus ojos.

–¿Has oído hablar de Josh Nicholson?

CAPÍTULO 2

Daniel la miró sin dar crédito a lo que oía.

–¿Josh Nicholson? Todo el mundo ha oído hablar de Josh Nicholson.

Ella hizo un gesto de inocencia.

–Es que me suena el nombre pero no logró saber de qué.

–Cariño, deberías leer el periódico de vez en cuando. Se dedica a comprar y vender empresas, con tremendo éxito. También es coleccionista de arte –entonces se puso en tensión como si pudiera percibir que había algo más detrás de su interés–. ¿Por qué? –le preguntó mientras la escrutaba con la mirada.

Fran también se puso tensa; tenía que admitir que no le apetecía hablar de él con alguien tan sediento de noticias como Daniel. Pero se dijo que era solo por la confidencialidad que le debía siendo su paciente, no tenía nada que ver con aquellos maravillosos ojos azules, ni por la boca que había admirado mientras comía...

–Por nada. Es que alguien lo mencionó y no conseguía recordar quién era.

Cambió de tema y, en cuanto pudo, buscó una excusa para marcharse a casa. El cansancio del largo día se le había echado encima de repente... además acababa de darse cuenta de que hablar con Daniel no era nada del otro mundo. Era curioso cómo el mero hecho de comparar aquello con la breve conversación que había tenido con Josh había hecho que cayera en la cuenta de muchas cosas.

–Daniel, necesito irme a descansar –le dijo mirándolo con una sonrisa de disculpa.

–Te acompaño hasta tu casa.

Fran suspiró antes de decirle que no; Camden no era el lugar más adecuado para pasear sola a esas horas. A sus veintiséis años, no estaba preparada para morir. Así que solo le quedaba dejar que fuera con ella y luego mantenerse firme para que pasara de la puerta de su casa.

–¿No vas a invitarme a pasar? –le preguntó él nada más llegar.

El tono seductor de sus palabras le decía que era mejor alejarse de él cuanto antes.

–Estoy realmente cansada. Hemos tenido un día terrible. Lo siento.

–Quizá mañana.

–Quizá –le devolvió el beso con reticencia y entró en casa, allí descubrió que Stella, su compañera de piso, se había acabado la leche que quedaba y no le había dejado nada de cena.

Después de no haber dormido apenas en toda la noche, estuvo a punto de quedarse dormida por la mañana, por lo que tuvo que salir corriendo hacia el hospital, adónde llegó al mismo tiempo que una ambulancia. No era esa precisamente la mejor manera de empezar el día. El corazón se le encogió de terror.

Era una locura. Jamás se había sentido así en todos los años que llevaba trabajando de enfermera. No pudieron hacer nada por el paciente de la ambulancia; otra vida que se les escapaba de las manos. ¿Quién iba a decírselo a los familiares? Ella no podía.

* * *

–¿Estás bien? –le preguntó Anna extrañada cuando volvieron a la sala de enfermeras.

–Sí –respondió sin demasiado entusiasmo–. Si te parece bien, hoy me encargo yo de evaluar a los enfermos.

Era la tarea más sencilla que podía elegir en su trabajo, solo tenía que determinar la gravedad de los pacientes según iban llegando al servicio de urgencias. Allí estaría a salvo, pero... ¿qué demonios le ocurría? Siempre le había encantado su profesión y era muy buena en ella. Bueno, quizá ya no lo fuera.

Consiguió sobrevivir durante todo el día centrándose en una rutina que podía llevar a cabo hasta con los ojos cerrados, pero que al menos le permitía mantener la cordura.

Tenía libre el miércoles y el jueves, pero el viernes las cosas empeoraron; le tocó atender a los enfermos más graves y, cuando creía ver un atisbo de esperanza, como conseguir estabilizar a un paciente y que llegara a quirófano, les llevaban múltiples heridos de un accidente de tráfico y todo volvía a empezar. Más víctimas que morían antes incluso de que acudieran sus familiares más cercanos, más personas a las que había que darles la noticia que les arruinaría la vida. Y, cada vez que esto sucedía, Fran tenía la sensación de que una parte de ella también moría.

Aquel día se marchó en la casa completamente derrotada y una noche de pesadillas no ayudó mucho a que se sintiera mejor.

A la mañana siguiente deseó con todas sus fuerzas que no hubiera más que rasguños y, si acaso, algún que otro punto de sutura. Pero, por supuesto, su deseó no se cumplió, todo estaba tan agitado como siempre y sus compañeros no dejaban de hablar de Josh Nicholson.

–Es increíble que haya sobrevivido –comentó Anna con dulzura–. He visto el coche por televisión y no era más que un amasijo de hierros.

Fran estaba estupefacta.

–¿Josh? ¿El tipo que estuvo aquí el lunes? ¿Estás segura de que era él?

–Sí, ha salido en las noticias de la mañana. Anoche tuvo un accidente. Mira, también sale en el periódico.

Comprobó horrorizada que, solo cinco días después de haberle curado la herida y haber compartido con él un café y una conversación muy agradable, aquel hombre tan vital se encontraba en estado crítico en un hospital de Cambridge. Quizá ahora ya no tuviera oportunidad de encontrar esa persona especial de la que habían hablado.

«Dios mío, otro más no por favor. Josh no. Esto no puede estar ocurriendo de verdad».

-¿Estás bien? –le preguntó Anna preocupada–. Te has quedado pálida.

Hizo un tremendo esfuerzo para recuperar la compostura y contestar con normalidad.

–Sí, sí, es solo que me he quedado muy sorprendida... Como estuvo aquí hace tan poco tiempo. Pero no te preocupes, estoy bien.

Aunque realmente no lo estaba. A las dos de la tarde, se encontraba en la sala de enfermeras, con las manos en el regazo y la mirada perdida. No tenía fuerzas ni para agarrar la taza de té que le había preparado su amiga, que la miraba con el ceño fruncido desde la silla de enfrente.

–Fran, creo que deberías irte a casa.

–No, estoy bien.

Anna salió inmediatamente de la habitación y, unos segundos después, volvió a aparecer acompañada de su jefe, que tenía la misma cara de preocupación.

–Anna me ha dicho que no te encuentras bien.

–Anna habla demasiado.

–Escucha –empezó a decirle en tono comprensivo al tiempo que se sentaba a su lado–. En un momento u otro, todos pasamos por una etapa en la que el mundo se nos viene encima y el trabajo se hace demasiado duro. Llevamos unos días nefastos y tú hace siglos que no te tomas unas vacaciones. Así que, vete a casa y mañana hablamos, ¿de acuerdo?

Finalmente se fue a casa con los ojos llenos de lágrimas de frustración. Necesitaba hablar con alguien y decidió llamar a Daniel.

–¿Tienes algo que hacer esta tarde? –le preguntó Fran–. Creo que me vendría bien hablar con alguien.

–Estoy ocupado... es que estoy en medio de un caso. Pero podrías venir al hotel y ayudarme con la vigilancia. Estoy detrás de una información muy jugosa sobre un importante político. ¿Te apetece?

No, no le apetecía lo más mínimo, pero fue de todas maneras. Intentó hablarle sobre lo ocurrido en el hospital a pesar de que era obvio que Daniel no tenía la cabeza en otra cosa que no fuera el dichoso político.

–Nos vemos –le dijo totalmente absorto cuando vio que ella se disponía a marcharse. Sin embargo, Fran no estaba tan segura de volver a verlo; en realidad, no estaba segura de nada.

Cuando llegó a casa, se encontró a Stella en el salón con los pies encima de la mesa y la cocina hecha un verdadero desastre.

–Eres una auténtica pesadilla como compañera de piso –le dijo con calma. Stella levantó la mirada de la televisión y le lanzó una sonrisa.

Entonces las dos se quedaron mirando a la televisión y fue en ese momento cuando Fran vio el rostro de Josh ocupando la pantalla y se dejó caer sobre el sofá con el corazón en vilo. Por lo visto, seguía en estado crítico, pero estable.

Aunque sabía que no volvería a verlo, no pudo evitar pedir con todas sus fuerzas que se recuperara, que escapara de la muerte.

CAPÍTULO 3

Sufrió otra noche de insomnio combinado con pesadillas sobre el accidente de Josh y el caos del hospital. Al día siguiente se derrumbó por completo; no podía hacer ni la tarea más insignificante. Como era de esperar, su jefe la llamó para que acudiera a su despacho.

–Esto no puede seguir así. Tienes que tomarte unos días libres para descansar y pensar un poco. A lo mejor es hora de que te plantees si quieres seguir haciendo este trabajo.

–¿Y qué otra cosa podría hacer? –le preguntó ella desorientada.

–No lo sé... A lo mejor podrías trabajar en un centro más pequeño, o en algún pueblo. Lo que sé es que por el momento te voy a dar tres semanas de baja. Si después de eso quieres volver, serás bienvenida; pero no creo que sea así, quizá no sea lo que más te conviene, al menos hasta dentro de unos meses.

¿Qué quería decir todo aquello? ¿A qué venía eso de irse a un pueblo? No comprendía nada.

–¿Estás despidiéndome? –le preguntó con incredulidad.

–No –le respondió sonriente–. Solo estoy atajando una situación intolerable. No pasa nada, Fran. Esto te está sobrepasando, le puede suceder a cualquiera. Sabes que eres la mejor y que te vamos a echar muchísimo de menos, pero necesitas un poco de tranquilidad. De hecho, creo que sería mejor que olvidaras lo de volver en tres semanas, lo más conveniente es que dimitas... te olvides de todo esto por un tiempo y recuperes la confianza. Piensa con calma lo que quieres hacer y si necesitas una carta de referencia o algo así, solo tienes que pedírmelo.

–¿Y qué pondrías en esa carta? –le preguntó muy dolida–. ¿Que no soy capaz de hacer mi trabajo? –tragó saliva para intentar deshacerse del nudo que tenía en la garganta y se despidió con frialdad–: Gracias... supongo.

–Fran, esto es lo mejor para ti, créeme.

Por mucho que lo intentara, no podía creerlo, pero no le quedaba otro remedio que hacer lo que él decía. Por lo que, media hora más tarde, se encontraba en la puerta del hospital sin saber dónde ir. Su jefe le había sugerido que se fuera a algún pueblo; quizás podría volver al lugar donde había crecido. Allí al menos tenía algunos amigos, incluyendo a Jackie, una amiga con la que había estudiado y que ahora dirigía una agencia de enfermeras. Seguro que ella le encontraba algún trabajo sin demasiado estrés y al mismo tiempo tendrían oportunidad de retomar su amistad.

En realidad era demasiado pronto para tomar una decisión, así que decidió ir caminando hasta su casa y, una vez allí, se preparó una taza de té que no llegó a tomarse porque se puso a limpiar la cocina de manera compulsiva. Cualquier cosa era mejor que quedarse pensando. Sin embargo, no tardó en darse cuenta de que, por mucho que lo retrasara, llegaría el momento en el que tendría que recapacitar sobre su situación: no tenía trabajo.

Aquello era aterrador. Tenía que pagar el alquiler y, por supuesto, tenía que comer. Tenía algo de dinero ahorrado, pero ahora se daba cuento de la ridícula cantidad a la que llamaba ahorros. Quizá no fuera tan mala idea lo de volver a Woodbridge, alejarse del ruido y la inseguridad de Londres.

Daniel la llamó aquella noche y, solo unos segundos después de que le contara lo ocurrido, la conversación volvió a girar en torno a él y a una exclusiva que acababa de conseguir. Fran fingió escucharlo mientras se preguntaba si realmente ese tipo sería tan egocéntrico como aparentaba o era solo percepción suya. Lo curioso era que hasta entonces jamás lo había notado. Decidió no verlo aquella noche, ni la siguiente, a la que sí vio fue a Stella, pero no recibió mayor apoyo por su parte; parecía importarle más si iba a tener dinero suficiente para pagar su parte del alquiler, que si lo estaba pasando mal porque la hubieran despedido.

–¿Vas a buscar un trabajo rápido o tengo que encontrar rápido un nuevo compañero de piso? –le preguntó con total falta de delicadeza.

–No lo sé –aunque lo cierto era que cada vez le apetecía menos quedarse en la ciudad. Al fin y al cabo, ¿qué tenía allí? Un novio que no le hacía el menor caso y una pesadilla convertida en compañera de piso.

Puesto que no tenía la energía necesaria para seguir aguantando aquello por más tiempo, decidió llamar a Jackie y le contó la situación.

–Dios, pobrecita –le dijo su amiga con sinceridad–. Pues, ven aquí y te encontraremos un trabajo... En realidad, creo que ya lo tengo. Hay un médico que necesita una enfermera para su consulta, eso sería solo por las mañanas, por las tardes tendrías que hacerte cargo de sus hijos –Jackie iba emocionándose a medida que la posibilidad se hacía más real–. Te encantará, tendrías que vivir en la casa pero es una maravilla... bueno, también el doctor Xavier Giraud es una maravilla. Es viudo, su mujer murió hace un par de años en un accidente de tráfico.

Por alguna razón inexplicable, aquello le trajo a Josh a la cabeza.

–¿Y cómo es como persona? –preguntó Fran apartándose aquel pensamiento de la mente–. El nombre parece francés o algo así.

–Sí, es francés y muy amable, todos sus pacientes lo adoran. Además, la consulta está muy bien, es moderna...

–Suena bien –opinó titubeante–. Pero lo de cuidar niños...

–En realidad no son tan niños. A quien más tendrías que cuidar es a su hija, está en silla de ruedas, desde el accidente no puede andar ni hablar. Es muy triste.

Automáticamente, Fran sintió una profunda lástima por la muchacha.

–¿Qué le ocurrió?

–Pues nadie lo sabe. Los rumores dicen que realmente no tiene nada físico, sino que es todo psicológico. La han llevado a todo tipo de especialistas, pero nada ha dado resultado. Sería todo un reto, ¿no crees?

Aquello empezaba a despertar su curiosidad.

–Cuéntame más cosas de él –le pidió Fran–. ¿Qué tal es su relación con la niña? ¿Es buen padre?

–Es un padre estupendo y ha hecho todo lo posible por curarla. Es un caso muy inusual... y muy injusto.

–Estas cosas siempre son injustas –opinó acordándose de todas las familias destrozadas que había visto a lo largo de los años.

–¿Quieres que hable con él y te concierte una entrevista?

–Claro –respondió, a pesar de que no lo tenía claro ni mucho menos–. Llámame cuando sepas algo.

Jackie la llamó solo diez minutos más tarde para decirle que estuviera allí el viernes por la mañana.

–Tengo una idea –le dijo su amiga tras pensarlo unos segundos–. Hace siglos que no nos vemos, así que, ¿por qué no vienes mañana por la noche y pasamos algún tiempo juntas? Además, así podré contarte más cosas sobre Xavier.

Pasaron la tarde y la noche del día siguiente en casa de Jackie y sin dejar de hablar ni un segundo, tenían demasiadas cosas que contarse. De pronto todo era como en los viejos tiempos porque Jackie, a diferencia de Stella y de Daniel, era una persona comprensiva y generosa, cosa que hizo que se aliviara la terrible sensación de fracaso que estaba machacando a Fran.

Quizá aquel trabajo y la presencia de su vieja amiga era justo lo que necesitaba.

CAPÍTULO 4

–¿Señorita Williams?

Fran se puso en pie y vio ante ella unos ojos grises que le parecieron los ojos más tiernos y amables que había visto en su vida. Esa mirada hacía que se sintiera a salvo.

–Doctor Giraud –saludó ella tendiéndole la mano.

Al rozarlo reparó en él como hombre. Debía de tener poco menos de cuarenta años y, a pesar de que eran solo diez años de diferencia, le pareció muy mayor para ella; sería por el abismo que había entre ellos: él tenía muchas más responsabilidades. Incomprensiblemente, le dio lástima que fuera así.

Convocando el poco sentido común que le quedaba, recordó que estaba allí para buscar trabajo y no un sustituto para Daniel.

–Gracias por acceder a verme.

–Tendría que ser yo el que le diera las gracias –le dijo con una triste sonrisa en los labios y un ligero acento francés que lo hacía más misterioso y atractivo.

«Fran, el trabajo, el trabajo», era la voz de su consciencia que le hablaba mientras seguía al doctor Giraud hasta su despacho. Era alto, alto y ancho de hombros y tenía un cierto aire de eficiencia que contrastaba con la amargura que se reflejaba en la profundidad de aquellos ojos grises. Debía de sentir un infinito dolor al no poder hacer nada por su hija, una pobre niña confinada a una silla de ruedas sin razón aparente.

–Bueno, hábleme de usted –le dijo en cuanto estuvieron sentados, pero no le dio tiempo a contestar porque la conversación se vio interrumpida por el teléfono–. Discúlpeme un segundo. Sí, sí, pásemela.

Fran oyó la conversación y se fijó en el tono amable y tranquilizador de su voz. Cuando colgó la miró con un gesto de disculpa.

–Me temo que voy a tener que irme. Parece que un paciente ha empeorado bruscamente, se niega a ir al hospital y su mujer está aterrada. Lo siento muchísimo. ¿Por qué no le da su currículum a Jackie y nos vemos otro día? Desgraciadamente, hoy tengo el resto del día ocupado con los niños, pero cualquier otro día puede pasarse por aquí.

* * *

–A eso lo llamo yo una entrevista rápida –le dijo Jackie cuando volvió a la agencia.

–Ha tenido que marcharse.

–¿Entonces no has podido hablar con él?

En realidad con aquella pequeña conversación había averiguado todo lo que quería saber sobre el doctor Giraud.

–No mucho, pero me ha parecido muy agradable. Me ha pedido el currículum, así es que creo que debería hacerme uno, si me voy a tomar en serio esto de la búsqueda de empleo.

–Utiliza mi ordenador –le ofreció riéndose.

Eso hizo y, unas horas después, estaba camino de Londres, de vuelta a casa. Mientras conducía no podía dejar de preguntarse si realmente deseaba cambiar de vida de manera tan radical. Sin embargo al llegar a casa y ver el apartamento tan desordenado y sucio como siempre que Stella se quedaba sola, pensó que allí tampoco tenía demasiado que perder. Automáticamente se acordó de los ojos de Giraud, su actitud comprensiva y el toque francés de su voz. Tenía que admitir que había algo que la atraía de él, incluso después de un encuentro tan breve. Lo de trabajar con su hija no lo tenía tan claro, aunque al menos no estaría desangrándose como la mayoría de los pacientes que había atendido en las últimas semanas.

Ahora era Josh el que ocupaba sus pensamientos. Le habría gustado saber cómo estaba y cómo iba evolucionando porque ya no hablaban de él en las noticias. Seguramente eso era señal de que la situación ya no era tan grave.

Sería mejor que llamara a Daniel y dejara de pensar en otros hombres.

–Ya he vuelto.

Se sintió un poco culpable por no contarle el verdadero motivo de su viaje a Woodbridge, pero sabía que era mejor no hacerlo por el momento.

–¿Tienes algo que hacer esta noche?

–Trabajo... a no ser que me ofrezcas algo mejor.

Se echó a reír, totalmente consciente de qué quería decir eso.

–Pues no –mejor sería no arriesgarse.

–¿Qué te parece si nos vemos el lunes? Ahora tengo que irme, Fran.

La conversación terminó bruscamente después de concertar el día y la hora. El fin de semana transcurrió en un ir y venir mental entre Londres y Woodbridge; considerando los pros y los contras de cada sitio. Al fin y al cabo Xavier Giraud necesitaba una enfermera y ella necesitaba un trabajo y una casa. La duda era si podría adaptarse a vivir allí después de tanto tiempo en el bullicio de Londres.

El lunes por la tarde cuando se dirigía hacia su casa para encontrarse con Daniel, iba paseando cuando oyó el ruido de un frenazo; se volvió y vio a un hombre en el suelo, le sangraba la cara y parecía haberse roto una pierna. Fran pensó en correr a auxiliarlo, pero estaba paralizada, sus pies parecían estar clavados al suelo. Afortunadamente enseguida vio que una mujer diciendo que era médico se abría paso entre la gente.

Por su parte, ella llegaba tarde, eran más de las ocho y Daniel estaría cansado de esperar.

Pero no, no lo estaba, porque estaba en la cama con Stella.

CAPÍTULO 5

El golpe no habría sido tan duro si al menos hubieran estado en la cama de Stella, pero estaban en su propia cama; su novio se estaba acostando con su compañera de piso y no podían haber elegido otro sitio que su cama. Pero claro, Stella estaba acostumbrada a utilizar todas sus cosas, ¿por qué no también a Daniel?

–Marchaos de aquí por favor –les dijo en cuanto se recuperó de la sorpresa–. Tengo que hacer las maletas.

–Fran, esto tiene una explicación.

–Estoy segura, Stella, pero no creo que me apetezca escucharla.

Intentando no mirarlos, fue sacando del armario la poca ropa que tenía y metiéndola en una bolsa de deporte; después salió al salón y recogió todos sus libros y la televisión. Lo demás se lo podía quedar también Stella. Mientras estaba metiendo las cosas en el coche, Daniel salió a su encuentro.

–¿Qué demonios estás haciendo, Fran?

–Creo que ya no tienes ningún derecho a preguntarme eso –dijo dándole la espalda para colocar las cosas en el maletero y cerrándolo después con un portazo–. Adiós, Daniel. Espero que te lo pases muy bien con Stella. Ya puedes volver a la cama... hasta podrías venirte a vivir con ella, necesita un nuevo compañero de piso y parece que os lleváis bien...

Se alejó de allí sin mirar atrás ni una sola vez y, en pocos minutos, iba camino a Woodbridge a recuperar la cordura y la estabilidad emocional. Llamó a Jackie desde una gasolinera.

–¿Me prestas tu sofá otra vez?

–Claro. ¿Estás bien? Tienes la voz un poco rara.

–Sí, yo estoy bien. Mi compañera de piso, sin embargo, acabará muriendo envenenada por comida en mal estado o por alguna enfermedad de transmisión... si es que hay justicia en el mundo. Bueno, nos vemos dentro de una hora.

Cuanto más se acercaba a su destino, más animada se sentía.

* * *

–He hablado con Xavier hace un rato –informó Jackie nada más verla entrar–. Dice que si vas a estar por aquí, le gustaría verte pronto.

–Estupendo porque necesito un empleo y una casa. Acabo de encontrar a mi compañera de piso en mi cama con el hombre que se suponía era mi novio. No está nada mal para una sola semana, ¿verdad?

Jackie la miró apesadumbrada.

–Ay, Fran... Me encantaría que pudieras quedarte aquí, pero estoy saliendo con alguien... Se llama David, es guapísimo y estoy muy ilusionada.

–No te preocupes, me iré en cuanto pueda. Te prometo que no seré ningún estorbo.

A la mañana siguiente fue a la agencia con su amiga y, mientras esperaba a que el doctor Giraud le devolviera la llamada, echó un vistazo a ver si encontraba alguna otra oferta de trabajo, pero no parecía haber nada más. Entonces sonó el teléfono.

–¿Señorita Williams? Soy Xavier Giraud. Por lo que me ha dicho Jackie, sigue usted interesada en el trabajo.

Definitivamente tenía una voz preciosa, una voz que despertaba algo dentro de ella.

–Me gustaría volver a hablar con usted –le dijo ella–. Siento parecer indecisa, pero es que este trabajo es muy diferente a lo que he hecho hasta el momento y quiero estar segura.

–En realidad es un trabajo un poco extraño –admitió él–. Pero no quiero desanimarla –añadió con una tímida risa que le provocó un escalofrío a Fran, que tuvo que hacer un verdadero esfuerzo por mantener la concentración el resto de la conversación. Acordaron verse a la mañana siguiente y, cuando hubo colgado, Fran salió del despacho de Jackie.

Antes incluso de salir, había oído que Jackie estaba hablando con alguien, con alguien cuya voz estaba segura de conocer, pero no conseguía identificar. Cuando comprobó quién era con sus propios ojos, se quedó de piedra.

–¡Vaya, si es la bondadosa enfermera Williams!

–¡Vaya, si es el accidentado señor Nicholson! –respondió Fran siguiendo con la broma–. Me alegro de verte vivo.

–¿Os conocéis? –preguntó Jackie confundida, y Josh se echó a reír.

–Digamos que nos conocimos gracias a una aguja ensangrentada.

–¿Qué tal tu herida del pecho, por cierto?

–Pues el pecho está perfectamente, ahora es el resto del cuerpo lo que me falla. De ahí mi visita. Necesito una enfermera.

Jackie le lanzó una mirada de complicidad y Fran no pudo hacer otra cosa que sentarse antes de caerse redonda al suelo.

Josh Nicholson necesitaba una enfermera y Jackie quería que aceptar el trabajo.

Xavier Giraud quería que aceptara el trabajo que él le ofrecía... Y ella estaba hecha un verdadero lío.

Las palabras de Giraud explicándole la situación de su hija no dejaban de retumbarle en la cabeza, pero si cerraba los ojos, se encontraba con la mirada de Josh y con su provocadora boca.

¿Qué debía elegir? ¿Qué trabajo? ¿Qué hombre?

Aquel era uno de los momentos de la vida en la que una se encontraba en una encrucijada en la que cualquiera de los caminos podía resultar interesante, pero solo se podía elegir uno.

¿Cuál?

Josh significaba problemas y ella lo sabía. Estaba claro que tenía un montón de heridas importantes, una de ellas en la cabeza, a juzgar por el apurado corte de pelo. Su instinto le decía que sería un paciente difícil.

Por otra parte, estaba claro que Giraud la necesitaba más; necesitaba alguien que lo ayudara después de la muerte de su esposa y con la terrible situación de su hija. Y no era porque Josh no supusiera un reto también, pero en su caso el reto consistiría en ser más lista que él antes de que se hiciera daño y tenerlo entretenido para que no corriera ningún riesgo innecesario.

Pero la niña... esa pobre niña huérfana de madre y tan necesitada de atención como su hermano, y solo porque su pobre padre no podía hacerse cargo de todo... Y su padre, luchando sin la ayuda de nadie con el fin de mantener su familia a flote. ¿Cuánto tiempo podría continuar así?

Aunque Josh también la necesitaba.

Y Jackie no apartaba los ojos de ella, esperando a ver cuál sería su decisión...

Caroline Anderson - Serie una Vida y dos destinos 1 - Una vida y dos destinos (Harlequín by Mariquiña)