 Nathaniel

Hermanos Miller I

Carolina Paz

Nathaniel. Hermanos Miller 1

Carolina Paz

©Todos los derechos reservados.

Primera edición

Portada: Valeria Cáceres.

Imagen Pixabay.

San Antonio. Chile.

“Tu tarea no es buscar el amor, sino buscar y encontrar las barreras dentro de ti mismo que has construido contra él.”

Rumi.

1

Noche vieja y la familia Miller celebraba su tan tradicional fiesta como cada fin de año.

Catherine Miller miraba orgullosa cómo sus tres hijos reían y hablan entre sí. Ya solo faltaban cinco minutos para que el año se terminara y comenzara el show de fuegos artificiales que cada año alegraba aquella fiesta por la que los Miller eran tan famosos entre su círculo de amistades.

—¿En qué estás pensando, cariño? ―Catherine escuchó la voz de su esposo Thomas a su espalda y giró su rostro para brindarle una bella sonrisa.

—¿Cómo sabes que estoy pensando en algo, Thom?

―Por tus ojos ―dijo él acercándose para levantarle el mentón con uno de sus dedos y mirarla directo a los ojos―. Brillan de una manera particular. Sé que por tu cabeza pasa algo. ¿Es por los chicos?

Catherine sonrió a su esposo y pasó sus manos por el cuello de este y luego le besó suavemente los labios. ¡Cuánto la conocía este hombre! Sí, en ese preciso instante estaba mirando a sus hijos y pensando en su deseo de año nuevo que esperaba se hiciera realidad.

―Bueno, cariño, solo faltan un par de minutos para que se termine este año y estoy pensando en lo que quiero que el año que viene me traiga.

―Ah, entonces eso significa que ya quieres que te traiga nueras y nietos. Catherine… ―dijo él a modo de reprimenda, pero esta quedó en el aire ya que en ese instante comenzaba la cuenta regresiva.

Ella cerró los ojos con fuerza mientras abrazaba a su marido y pedía un deseo para sus hijos. Quería que sus tres varones fueran felices y que encontraran el amor. Sobre todo eso, mucho amor, amor de verdad.

Volvió a mirar hacia ellos y vio cómo se abrazaban mientras sonreían y brindaban con sus copas de champaña.

La verdad era que se habían convertido en unos hombres muy guapos, deseados por muchas mujeres, pero ninguno mostraba especial interés por ninguna chica de los círculos en los cuales se movían. Solo el hijo mayor lo había hecho y había sufrido una gran decepción. Ahora él se unía a sus hermanos y ya no pensaba en el amor, solo había tiempo para aventuras. Eso les había generado una fama de playboys inalcanzables.

Así es que Catherine solo pedía una buena mujer para cada uno. Una que les hiciera perder la cabeza, tanto así, que les hiciera llegar hasta el matrimonio. Bueno, eso es lo que esperaba para Nathaniel y Gael, ya que Gabriel aún era muy joven y podría disfrutar de su soltería por un par de años más.

Pero Nathaniel, o Nathan como le decían en su familia, el mayor de los Miller, ya estaba por cumplir los treinta. Gael ya llegaba a los veintiocho y para Catherine estaban en plena edad casadera.

―Feliz año nuevo, mi amor ―le dijo al oído su esposo y luego le besó la mejilla.

―Feliz año nuevo, querido. Que nuestros deseos se hagan realidad.

Él elevó una ceja de manera divertida y ella solo sonrió cómplice y luego le besó los labios.

―Por favor, ¿podrían demostrarse su amor en otra parte? En su habitación, por ejemplo ―se quejó Gabriel y sus padres se separaron para mirar a sus hijos que ya estaban a su lado.

―Opino lo mismo ―lo segundó Gael que se acercó a sus progenitores―. Hay lugares para hacer eso, ¿saben?

―Ya dejen de molestar a papá y mamá, que hagan lo que quieran ―sentenció Nathaniel que se acercó hasta su madre y le besó la mejilla―. Feliz año nuevo, mamá.

—Gracias, cariño. Feliz año nuevo para ti también. Espero que este año sea de lo mejor.

—¿Y para nosotros qué? ―preguntó Gabriel que también se acercó a su madre en busca de su abrazo― ¿Es que solo tienes buenos deseos para tu hijo mayor?

—Sabes que eso no es así, hijo. ―Catherine tomó la cara de su hijo menor entre sus manos― Quiero lo mejor para todos ustedes. Siempre.

Los hijos siguieron dando los buenos deseos a sus padres y luego se fueron a reunir con sus amigos para empezar con la fiesta que era amenizada por un muy cotizado dj.

Catherine los vio bailar, beber y reírse. De verdad esperaba que el año que comenzaba le trajera las mejores sorpresas a cada uno.

Ella y su esposo siguieron caminando entre los invitados como buenos anfitriones y dejaron que sus hijos se divirtieran.

Gabriel ya se había enganchado con una chica y solo estaba contando los minutos para desaparecer. Gael y Nathaniel se habían apartado de la multitud y liaron un cigarrillo de marihuana el cual compartieron mientras hablaban de lo que harían en la primera semana del año.

—Odio el frío de Nueva York, así es que, en un par de días, parto a Hawaii ―comentó Nathan mientras recibía el pitillo de mano de su hermano.

—¿Y papá sabe que lo vas a dejar solo en la compañía?

—No lo dejaré solo, Gael. Tú estarás ahí con él. Él sabe que me tomaré unos días de vacaciones. Me ha tenido muy presionado con lo del nuevo proveedor y necesito desconectar un poco de todo eso.

—Lo sé y por eso lo digo, Nathan. Papá no quiere que nadie más que su "chico de oro" meta la nariz en ese negocio. No sé si voy a dar la talla.

El hermano mayor negó con la cabeza y sonrió por lo que oía. Era verdad que su padre confiaba en muchas cosas de la compañía en su primogénito. Gael se ocupaba del departamento jurídico y muy pocas veces se metía en las decisiones sobre proveedores de la compañía. Para eso estaba Nathaniel que había sido entrenado por su padre para seguir sus pasos. Por eso sus hermanos le apodaban "el chico de oro" ya que estaba visto que sería el sucesor obvio en la compañía familiar.

—Estarás bien, hermano. Solo iré por una semana. Quiero hacer surf, relajarme al sol y así prepararme para lo que viene.

—Cómo me encantaría acompañarte ―dijo Gael mientras retenía el humo en sus pulmones―. Creo que me haría bien un poco de sol, arena y mar.

—Bueno, cuando terminemos con este lío de los proveedores, nos podemos tomar unas vacaciones, ¿te parece?

—Claro que me parece ―sonrió Gael y luego le palmeó la espalda a su hermano―. Ahora creo que deberíamos volver a la fiesta antes de que nos empiecen a buscar.

Nathan asintió y ambos hermanos caminaron de regreso a la fiesta donde la estridente música electrónica les daba la bienvenida de vuelta. Se sirvieron unos tragos y conversaron con sus amigos. La fiesta siguió entre risas, bailes y coqueteos sin disimulo de un par de chicas hacia los hermanos Miller.

De pronto un grito hizo que todos miraran hacia la piscina. Gabriel estaba en la orilla del trampolín gritando “Soy el rey del mundo” Todos lo miraban y aplaudían. Él solo sonreía y, luego de darse impulso en la tabla, dio un giro en el aire y se lanzó completamente vestido al agua.

—Este sí que está ebrio ―dijo por lo bajo Gael que se acercó a la piscina a ver si su hermano menor se encontraba bien.

Gabriel nadaba como si nada, lanzando agua por la boca como si se tratara de una fuente. Gael le pidió que saliera del agua y que se fuera a cambiar la ropa mojada. Aunque la piscina fuera temperada, no era el tiempo para darse chapuzones nocturnos.

Gabriel se acercó hasta la orilla y estiró su mano pidiéndole a su hermano a que lo ayudara a salir del agua. Gael estiró la suya y se arrepintió demasiado tarde de haberlo hecho ya que, en ese instante, se encontraba junto a su hermano en el agua.

—Te voy a matar, enano ―le dijo mientras se acercaba a Gabriel y trataba de hundirlo como cuando eran pequeños y jugaban en la piscina.

Pero Gabriel ya no era un niño ni el enano como se referían a él sus dos hermanos mayores. Él había crecido y los había igualado en porte y fuerza. El menor de los Miller reía mientras se escabullía de su hermano y lo tomaba por la espalda para hundirlo bajo el agua. Gael forcejeaba con él para que lo soltara, salió a flote y ahora le tocó el turno a él de agarrarlo y ponerlo bajo el agua por unos segundos.

—Ustedes dos ―se oyó de pronto entre el alboroto―. Salgan ya del agua. Qué espectáculo es este.

Nathan se había mantenido al margen de la jugarreta, pero creyó oportuno terminar con todo de una buena vez. Sus hermanos lo miraron y Gabriel le lanzó agua con una mano a modo de reclamo, pero al ver el rostro serio de su hermano mayor no le quedó más remedio que salir de la piscina.

—Vayan a sacarse esa ropa mojada antes de que mamá los vea y ya saben cómo se pondrá. ―Ambos hermanos rodaron los ojos y caminaron en dirección a la casa familiar.

La fiesta continuó, pero ya a eso de las tres de la madrugada, la gente comenzó a irse. Solo un par de amigos quedaban y hablaban con Nathaniel. Ellos y Jennifer Marcus que no le había quitado los ojos de encima en toda la noche.

La verdad era que Nathan había estado vagando de un lado a otro entre la gente evitando a Jennifer a toda costa. No quería quedarse a solas con ella. Le resultaba incómoda la descarada forma de insinuarse de la mujer sin importar quien estuviera alrededor.

Nathaniel bebió una copa más y, luego de mirar su reloj, se dijo que ya era hora de terminar con la fiesta. Se despidió de sus amigos y entró en la casa. Caminó hasta la cocina y sacó una botella de agua desde la nevera.

—Oh, aquí estás ―dijo Gael cuando entró en la cocina y vio a su hermano―. Pensé que Jennifer te había secuestrado o algo así.

—Ja, qué gracioso ―replicó Nathaniel enfadado.

—No puedes negar que estuvieras toda la noche evitando toparte con ella.

—No lo voy a negar. La verdad es que ella me pone molesto. No sé cómo no entiende que ya no me interesa en lo más mínimo.

—Así que aquí se metió el par de viejas alcahuetas ―soltó Gabriel mientras entraba en la cocina sonriendo― ¿De qué están hablando?

—De tu numerito en la piscina ―dijo Gael

—Fue genial! ―dijo Gabriel con la diversión marcada en su voz―. Creo que fue lo mejor de la noche. ¿No lo creen?

—Sí, claro ―se mofó Nathan sonriendo por lo bajo―. Enano, madura. Ya tienes veinticinco años, no te puedes andar comportando como un adolescente.

—Ah, no. Ni siquiera mamá me regaña y lo hacen ustedes. Pero qué aburridos.

Ambos hermanos mayores rodaron los ojos para luego soltar una carcajada. Gael sacó una botella de vodka mientras que el hermano menor ponía tres vasos sobre la mesada de la cocina.

—¿Pasarán aquí la noche? ―preguntó Gabriel para luego beber de golpe el licor de su vaso.

—Claro ―dijo Gael―. Estoy bebido y no pienso poner en peligro mi Porsche nuevo.

—Y yo pienso que ya es muy tarde para volver a mi departamento ―dijo Nathan―. Además quiero desayunar con papá y mamá mañana.

—Bien. ¿Qué les parece si hacemos una pijamada? ―dijo Gabriel quien se sirvió otro vaso de Vodka.

—Ve despacio ―dijo Nathaniel a su hermano menor―. Creo que ya has bebido suficiente por hoy.

—Qué aburrido eres, Nathan ―protestó Gabriel mientras se volvía a llenar el vaso―. Ya búscate una mujer y termina con ese humor de perros que te traes. Jennifer te siguió toda la noche, no entiendo por qué no te gusta esa chica, es bellísima y ya tuvieron algo, pero claro… aún no logras olvidar a Olivia.

—Enano… ―dijo Gael a modo de advertencia para que Gabriel no siguiera tocando aquel tema.

—Qué, pero si es la verdad, hermano. Nathan no ha podido olvidarse de Olivia ni siquiera con la bella Jennifer. Hace dos años que lo dejó vestido y alborotado delante del altar y él sigue aquí, lamiéndose las heridas, ya es hora de que vea que hay más mujeres en el mundo.

—Gabriel, no te pases. Para ya ―volvió a insistir Gael.

—¿Por qué? Por qué me censuran si estoy diciendo la verdad. Vamos, Nathan, no puedes seguir pensando en esa mujer que te puso los cuernos con tu mejor amigo…

—Ya cállate, Gabriel ―dijo Nathaniel quien tenía la mandíbula tensa. En ese momento tenía ganas de golpear a su hermano, pero se contuvo―. Tú no entiendes nada, enano. ¿Te has enamorado alguna vez?

—No y no quiero estarlo. Si voy a estar tan amargado como tú, no deseo enamorarme nunca.

—Vas a caer tan fuerte cuando te enamores que el estruendo se va a escuchar en Alaska ―dijo Gael sin poder evitar reírse.

—Tú tampoco te has enamorado, Gael y no te veo muy interesado en estarlo ―replicó el menor de los Miller.

—Termina con el tema, Gabriel ―dijo Nathaniel bebiendo el último sorbo de su vaso de vodka―. Lo mejor será que me vaya a la cama, mañana quiero desayunar con papá y mamá y hablar con ellos de mi viaje. Buenas noches para ambos.

Nathaniel se fue a la que sería su habitación esa noche. Se tiró en la cama y a su mente volvieron los recuerdos que tanto lo habían hecho sufrir hace dos años atrás. ¿Por qué su hermano menor tuvo que traer ese recuerdo otra vez al presente?

Él se había enamorado de Olivia Héller, tanto así, que hasta le había propuesto matrimonio y ella había aceptado. Nunca supo por qué ella había dicho que sí a su propuesta matrimonial si estaba claro que no lo amaba y lo había demostrado con creces cuando el día de su boda lo dejó plantado en el altar.

—Olivia… ―susurró mientras cerraba los ojos y volvía a ver aquel bello rostro que pensaba había comenzado a olvidar.

Aquel recuerdo le dolía y le recordaba que no podía volver a enamorarse otra vez. Ya no confiaba en las mujeres ni en sus sentimientos y si bien no era un gran mujeriego, se había hecho la firme promesa de no volver a entregar nunca más su corazón a una fémina en la tierra, más si podía entregar su cuerpo en una noche de pasión.

Y eso era justamente lo que había hecho con Jennifer Marcus. Solo un par de salidas y un par de noches en una cama, sin compromiso, sin amor. Pero al parecer ella estaba empeñada en perseguirlo y en convertirse en su novia, algo que a él le disgustaba de sobremanera.

Se desvistió por completo y se metió en la cama manteniendo la firme convicción de que nunca dejaría entrar a otra mujer a su corazón. "Nunca más" se dijo y sin que tuviera oportunidad de seguir pensando más en eso se quedó profundamente dormido.

2

―Ten cuidado en Hawaii, hijo ―dijo Catherine Miller a su hijo mayor mientras compartían el desayuno y él les contaba de su próximo viaje de vacaciones.

―Claro que lo tendré, mamá.

―Sí, hijo, ten cuidado. Quiero que vuelvas de una pieza, ¿oíste? ―dijo su padre en tono serio.

―Sí, papá. Solo iré por una semana. Correré olas, me relajaré y volveré recargado al trabajo.

―Ah, no, qué aburrido, tan temprano y ya están hablando de trabajo ―se oyó decir a Gabriel que en ese instante entraba en el comedor y se dirigió a besar la mejilla de su madre.

―Sí, Gabriel ―le dijo su padre―.Y estaba pensando que, ya que Nathaniel va a estar una semana fuera de la empresa, tal vez tú podrías venir a echar una mano a Gael.

—¿Quién? ¿Yo? Pero, papá… yo…

―Sí, tú. Ya es hora de que te vayas impregnando de todo. La universidad termina dentro de unos meses y yo te quiero trabajando. No pensarás que te voy a seguir dando dinero porque sí.

―Pero Thomas, cariño ―intervino la madre en defensa de su hijo menor―. No crees que Gabriel aún no está listo para eso.

―Claro que está listo, querida. Nathan y Gael eran un par de años menores que él cuando ya estaban metidos en la naviera. Ya lo sabes hijo, sales de la universidad y entras a la empresa, si no, ya no tendrás banco de donde sacar dinero.

―Buenos días ―dijo Gael que entraba al comedor vestido con ropa deportiva ya que había salido temprano a correr― ¿Qué pasa? ¿Están regañando a Gabriel? ¿Qué hizo ahora?

―Nada ―respondió Nathaniel con un asomo de sonrisa en su boca―. Solo que le acaban de dar su sentencia de muerte.

―No es gracioso, Nathan ―dijo Gabriel enfurruñado.

—¿De qué me perdí? ―preguntó Gael con más curiosidad ahora que había visto la actitud de su hermano menor ― Vamos, ¿qué pasó con Gabriel?

―Pasa que le acabo de poner los puntos sobre las íes a tu hermano. Si no se pone a trabajar en la naviera apenas salga de la universidad, no le seguiré dando dinero. Vamos a ver cómo sobrevive a eso ―sentenció Thomas Miller.

―Vaya, enano… ―dijo Gael sonriendo ampliamente― Ya era hora, ¿no?

―No te rías mucho, Gael ―dijo el hermano mayor―, ya que mientras yo esté en Hawaii, te tocará a ti hacerle la inducción en la empresa a nuestro querido hermano menor.

Gael, que en ese momento estaba bebiendo un jugo de naranja, se atragantó con el líquido y comenzó a toser. Su padre y su hermano mayor no pudieron evitar sonreír ampliamente ante la reacción de este.

—¿Qué yo qué? ―preguntó Gael mientras se trataba de reponer de la impresión.

―Sí, hijo ―respondió su padre complacido―. Tú serás quien guíe a tu hermano estos días en lo que vuelve Nathan de su viaje.

―Yo no le hago mal a nadie. Vivo mi vida y trabajo como nadie ¿Por qué me castigas así, papá? ―dijo de manera exagerada Gael y vio que la risa crecía en la cara de su hermano mayor, mientras que su hermano menor lo miraba con furia.

―Oye, que estoy aquí a tu lado y te puedo oír, ¿sabes? ―dijo Gabriel más enfurruñado que antes―. Viste, papá, ¿para qué voy a ir a la naviera si ni mis hermanos creen en mí?

―Bueno, Gabriel ―dijo el padre mirando a su hijo―, esta es tu oportunidad para taparles la boca a ambos, ¿no crees?

El desayuno prosiguió con las bromas de unos y las quejas de otros hasta que todos se levantaron de la mesa. Catherine Miller salió al jardín con su hijo menor. Gael se despidió de todos para volver a su departamento y Nathaniel se quedó un momento más con su padre antes de salir de esa casa para volver a la suya y preparase para su merecido viaje de vacaciones.

―Papá, ¿crees que Gabriel soportará estar en la naviera?

―Tendrá que hacerlo. Tú y Gael lo hicieron a la perfección y tenían casi su misma edad. La agencia naviera es una empresa familiar que creó mi padre, seguí yo, su único hijo y espero que ustedes mantengan el legado. Lo que me recuerda, cuando vuelvas de tu viaje coordinaré una reunión con Julien Evans. Tiene una fábrica de contenedores y sus precios, por lo que ha llegado a mis oídos, son insuperables. Tal vez podríamos ver si él quiere una fusión o algo por el estilo. Le diré a Gael que tenga toda la información para cuando vuelvas.

―Bien, papá. Ahora será mejor que me vaya y termine de preparar mi equipaje, aunque lo único que me importa llevar es la tabla de surf.

―Nathan, ten cuidado ―dijo el padre mientras apretaba un hombro a su hijo con su mano―. Nada de hacer piruetas temerarias. Sabes que tu madre estará con el corazón en vilo hasta que llegues.

―Sí, papá, lo sé y tendré cuidado. No te preocupes.

―Espero también no verte en alguna revista de esas de chismes que tanto le gustan a Catherine. Compórtate, por favor.

―Sí, papá ―dijo él rodando los ojos. Sabía que tenía que tener cuidado con su comportamiento en público. Él y sus hermanos eran blanco favorito de los paparazis por estar en la lista de los solteros más apetecidos de Nueva York.

Además, él se había vuelto blanco de las revistas del corazón luego de su fallida boda. Si tenía alguna cita, las revistas publicaban que ya estaba de novio con la supuesta chica. Él se cuidaba el máximo posible de los fotógrafos, pero había veces en que no lo lograba del todo.

Condujo su auto hasta que llegó a su edificio ubicado en el Upper East Side. Subió en el ascensor hasta el piso trece donde estaba su departamento. Entró y fue derecho hasta la cocina por una botella de agua. Luego tomó su computador portátil y buscó el horario de su vuelo. Al día siguiente tendría que estar a medio día en el aeropuerto, lo que le recordaba que tendría que pedirle a su hermano menor que lo llevara hasta allá en su jeep para transportar la tabla de surf.

Terminó de preparar la mochila que llevaría solo con lo indispensable, no necesitaría tanta ropa si solo se la pasaba en el mar. También echó un último vistazo a sus pendientes laborales y comprobó con satisfacción que todo estaba en orden así que podría viajar tranquilo y desconectarse de todo.

Almorzó algo liviano y luego llamó a Gabriel quien en un primer momento se quejó por tener que hacerle de chofer, pero que luego le dijo que al día siguiente estaría temprano en el domicilio de su hermano mayor.

Un último chequeo a todo y ya había anochecido. Se metió en su cama y se quedó dormido hasta que, al día siguiente, el timbre de su departamento lo sacó de su sueño. Miró el reloj en su celular y comprobó que eran las ocho de la mañana. ¿Quién podría ser a esa hora?

De mala gana se levantó de la cama desperezándose mientras caminaba hacia la puerta de entrada. Un último bostezo y abrió la puerta. Cuando lo hizo quedó con los ojos como platos, la imagen que se mostraba ante él le quitó el sueño de un golpe.

―Buenos días, hermano ―saludó un sonriente Gabriel quien le palmeó la mejilla a su hermano y pasó al departamento.

—¿Gabriel? ―preguntó Nathaniel con desconcierto― ¿Qué haces aquí?

—Me pediste que te llevara al aeropuerto. Bueno, aquí, estoy ―le dijo sonriente para seguir rumbo a la cocina y sacar algo para beber desde el refrigerador.

—Sí, eso lo tengo claro. ¿Pero era necesario venir tan temprano? Es más… ¿Qué haces levantado a esta hora? ¿Te sientes bien?― dijo Nathan posando una mano en la frente de su hermano.

Nathaniel no pudo evitar reír con ganas cuando su hermano menor puso los ojos en blanco.

—Bueno, si no quieres que te lleve puedes pedir un taxi. Te hago un favor y me tratas mal.

—Gabriel, ¿qué es lo que te pasa? ―preguntó Nathaniel al ver la cara de su hermano que tenía el ceño muy fruncido.

—Llévame contigo, hermano ―dijo con un tono cercano a la desesperación―. Llévame a Hawaii, por favor.

—¿Qué? Ni lo sueñes. A ti te pasa algo y quiero saber qué es de inmediato.

Gabriel se miraba los pies mientras se mordía con desesperación el labio inferior. Si seguía así pronto se haría sangre. Nathaniel esperó con paciencia a que su hermano soltara alguna palabra, pero nada, él se negaba a decir lo que tanto le preocupaba.

―Vamos, enano, sabes que puedes confiar en mí. ¿Es algo muy malo? ¿Algo legal? ¿Debería llamar a Gael? Por Dios, Gabriel, me estás asustando.

―No es nada de eso ―dijo Gabriel y Nathaniel soltó el aire que había estado conteniendo―. Es solo que… que yo… no quiero ir a la naviera.

—¿Tanto drama por eso? Gabriel, esta es un decisión que tomó papá, no hay nada más que hacer. Solo tienes que acatar la orden y ya está.

―Pero es que tú no lo entiendes. ¿Qué voy a hacer yo ahí? No sé nada y estoy seguro de que me voy a mandar alguna cagada. Yo no soy como Gael o tú. Ustedes nacieron para manejar la agencia, en cambio yo…

―… Tú también, Gabriel ―dijo el hermano mayor con contundencia. Gabriel se lo quedó mirando como si le hubiera salido otra cabeza― ¿Tú crees que yo no estaba asustado cuando salí de la universidad y fui a trabajar con papá?

Gabriel lo siguió mirando y negó con la cabeza. No podía imaginarse a su hermano mayor, el que siempre fue tan serio y organizado, temblando de miedo, asustado al ir a trabajar en el negocio familiar.

―Estaba muy asustado y te entiendo, hermano. Yo no quería decepcionar a papá y te digo que a Gael le pasó lo mismo, pero tuvimos que lanzarnos de cabeza y aprender todo. Nadie nace sabiendo, Gabriel.

―Ya, pero yo estoy seguro de que lo haré mal.

―No, nada de eso. ―Nathaniel se acercó a él y posó su mano en el hombro de su hermano― Eres un buen estudiante, aunque eres un parrandero de aquellos, por lo menos has respondido en la universidad y con buenas notas, tengo que agregar. Solo tienes que estar tranquilo, prestar atención y escuchar todo lo que te diga Gael. Con eso estarás más que bien y papá no te dirá nada. Sabe que es tu primer acercamiento a la empresa y de seguro tendrá clemencia contigo.

Gabriel se había calmado un poco y comenzó a pensar en cada palabra que le había dicho su hermano. Era verdad que era un buen estudiante en la universidad, pero estaba aterrorizado de no poder cumplir con las expectativas de su padre, y además, la vara estaba demasiado alta gracias a sus hermanos.

Nathaniel continúo brindándole palabras de apoyo hasta que Gabriel se quedó un poco más tranquilo. Desayunaron juntos y luego Nathan se fue a cambiar ropa para partir rumbo al aeropuerto.

Tomó su mochila de viaje, su tabla y salió de su departamento junto a su hermano. Gabriel era el propietario de un jeep rojo donde la tabla lucía muy bien sobre el techo de este. Llegaron al aeropuerto con tiempo de sobra y, antes de embarcarse, los hermanos se despidieron.

―Llévame contigo, Nathan. Te lo ruego, me pongo de rodillas si es necesario.

―No seas idiota. Ahora me voy y, recuerda lo que te dije, lo harás bien, tengo confianza en ti.

Gabriel no dijo nada más. Se despidió de su hermano con un abrazo fraternal y vio cómo Nathaniel se alejaba por un pasillo para tomar un vuelo que lo llevaría hasta Hawaii.

3

Luego de un vuelo de un poco más de nueve horas, Nathaniel ya se encontraba en la magnífica playa de Waimea. Aquella playa era la más cotizada por los surfistas por sus excelentes olas. Él solo quería estar ahí y disfrutar del mar, lejos del trabajo y la ciudad.

Llegó a su hotel y entró en la habitación donde estaría por siete días. Se alegró de que la gran ventana tuviera vista al mar. De momento pediría algo para comer y descansaría luego del viaje. Apagaría el teléfono móvil y se relajaría, al día siguiente se lo pasaría en la playa por completo.

Se tiró en la cama y sonrió soltando un suspiro. Aquello era paz y esperaba que nada lo perturbara. Al poco rato de poner su cabeza en la almohada ya estaba profundamente dormido.

Al día siguiente lo despertó el brillante sol que entraba por su ventana a raudales. Se estiró con pereza en la cama y luego se levantó para llegar hasta la ventana y observar cómo estaba el mar. «Magnífico» pensó y se preparó para pasar el día completo en la playa.

Bajó al comedor del hotel a tomar un desayuno liviano y luego fue en busca de su tabla para caminar hacia la playa. Caminó con calma disfrutando del día y del aire marino que tan bien le hacía. El hotel que había escogido quedaba muy cerca de la playa lo que le facilitaba ir y volver a pie, aunque de igual manera había rentado un auto por si deseaba recorrer el resto de la isla.

Puso sus pies en la arena blanca y se acercó de a poco a la orilla de la playa y miró con deleite a los surfistas que ya se le habían adelantado en el agua ese día. Las olas eran espléndidas. Se quitó la sudadera, tomó su tabla y se adentró en el mar.

Sarah estaba realmente feliz ese día. El sol brillaba, había mucha gente surfeando y las olas eran muy buenas, lo que le aseguraba unas magníficas fotografías. Tomó su cámara y comenzó a enfocar a sus objetivos.

Se estaba comenzando a formar una ola que prometía ser una grande. Enfocó la cámara y vio que un surfista comenzaba a tomar la ola. Ella fascinada empezó a tomar fotografías, el tipo era bueno y montó la ola con gran facilidad.

El surfista volvió una y otra vez a montar olas y ella, una y otra vez, lo fotografió. De seguro que ese día tendría muy buenas imágenes y, el editor de la revista deportiva para la que estaba haciendo ese pequeño trabajo, estaría muy feliz.

Así pasó su día Sarah. Tomando fotografías hasta que vio nuevamente al surfista que le había regalado las mejores imágenes de ese día. Vio que el hombre salió del agua llevando su tabla hasta que llegó la orilla y la clavó en la arena.

Ella aprovechó y comenzó a fotografiarlo. Hizo zoom con su cámara y se fijó en su cuerpo que, si bien no era ancho y muy musculoso, si estaba bien definido. Era alto, delgado, atlético y en ese momento por su piel se deslizaban pequeñas gotas de agua.

Él siguió parado en la orilla mirando fijo el mar hasta que de pronto se giró y quedó con su vista fija en ella. Sarah siguió fotografiándolo y de pronto vio que él caminaba en su dirección.

—¡Detente! ―gritó él cuando ya estaba a solo un par de pasos de ella ―No quiero fotos. ¿Para quién trabajas?

Sarah dejó de fotografiarlo y luego lo miró fijo a la cara. Él estaba enojado, con el ceño demasiado fruncido, pero eso no le quitaba que se viera guapo, pensó ella. Tenía una cara de ángulos marcados, era más alto que ella, de contextura atlética y unos ojos en los que no podía distinguir el color a primera vista, solo que eran enmarcados pos largas pestañas en las que en ese momento se alojaban una que otra gota de agua.

―Dame la cámara ―exigió él con firmeza mientras extendía la mano hacia ella para que le entregara la cámara.

—¿Qué? ―preguntó ella cuando se recuperó de la primera impresión y en un acto reflejo ocultó la cámara tras su espalda.

―Que me entregues la cámara ―dijo él y de pronto se acercó más a ella para rodearla con sus manos, hasta que luego de un par de forcejeos logró hacerse con ella.

Nathaniel comenzó a mirar las fotografías y luego sin más las borró. Sarah lo miró sin dar crédito a lo que acaba de suceder. Ese energúmeno que estaba a su lado había borrado sin más todo su día de trabajo.

—¿Qué haces, imbécil? Acabas de borrar todas mis fotos.

―Dime para quién trabajas ―volvió a exigir él con las voz más grave y enojada que antes.

—¿Quién te crees que eres? ¿Qué te importa para quién yo tome estas fotos?

Él se la quedó mirando. Hasta ese instante no había reparado en ella, solo en la rabia que lo había asaltado al verla fotografiándolo. Ella lo miraba muy enojada. Sus ojos castaños echaban chispas y estaba seguro de que, si pudiera, lo mataría ahí mismo. Pensar en eso le hizo gracia lo que provocó que una de las comisuras de sus labios se elevara un poco.

―Dile a tu jefe que no quiero que aparezca ni una sola fotografía en la calle. Estoy de vacaciones y no quiero que me molesten.

Él volvió a tomar su tabla y comenzó a caminar para salir de la playa. Ella se lo quedó mirando con la boca abierta. Aún no entendía qué había pasado con aquel hombre. Con rabia se quitó una de sus zapatillas deportivas y, con toda la fuerza de la que fue capaz, se la lanzó al surfista que la recibió en plena espalda.

—¡Eres un imbécil! ¡Estás muy loco, ¿sabes?! ―gritó ella y vio que él se detenía al sentir el golpe de la zapatilla, pero no se giró a verla y luego continuó su andar hasta que ella lo perdió de vista.

Sarah soltó un gruñido de frustración y miró su cámara que ahora se encontraba con la memoria vacía. Maldito fuera aquel hombre que sin mediar provocación se la había tomado en su contra. ¡De verdad que estaba loco!

Suspiró de forma cancina y cerró los ojos para tranquilizarse. Tomaría unas fotografías más y luego se iría a nadar un rato a ver si así, se relajaba del todo y dejaba atrás aquel inesperado percance. Solo esperaba que al día siguiente las condiciones meteorológicas volvieran a estar perfectas.

Volvió a tomar algunas fotos de los surfistas que trataban de dominar las olas, pero no lo lograban del todo. Volvió a maldecir a aquel hombre misterioso y se preguntó quién sería. ¿Tal vez algún miembro de la realeza? No, se dijo de inmediato. Si así fuera él andaría con algún agente de seguridad a su lado. ¿Quién diablos era y por qué creía que ella era una especie de paparazzi?

Hizo su última foto y guardó sus cosas para luego caminar un poco hacia un lugar más tranquilo y nadar sin que nada la molestara. Luego de un par de horas decidió salir del agua, su estómago le anunciaba que ya era hora de comer.

Pasó por un pequeño restaurante, comió algo y luego se marchó de vuelta hasta su hotel. Se bañó y revisó su correo en el computador. Encontró uno de su padre que le pedía que se comunicara con él en cuanto pudiera.

Ya sabía lo que él quería de ella. Como hija única su padre esperaba que ella se dedicara al negocio familiar, pero ella no tenía muchas ganas de eso y le estaba dando largas al asunto. Sabía que un día, más tarde o más temprano, tendría que ponerse a la cabeza de aquella empresa.

Pero no quería seguir pensando en eso. Dentro de unos días volvería a Nueva York y tendría una larga conversación con su padre. De momento solo quería disfrutar de la playa, descansar y esperar que, al día siguiente, tuviera suerte con las fotografías.

Sarah sonrió al ver por la ventana y comprobar que el sol brillaba resplandeciente. Se levantó con rapidez de la cama y se fue al baño donde se dio una ducha muy rápida y se vistió de prisa. No quería perder la luz y solo esperaba que por lo menos los surfistas de ese día dieran un buen espectáculo.

Por su mente pasó el altercado con aquel desconocido. Negó con la cabeza como para alejar aquel mal recuerdo. Soltó un gruñido al recordar a aquel hombre arrebatándole la cámara y borrando las fotos. Apretó las manos en un puño respiró hondo y tomó su cámara para salir de su habitación.

Compró un café al paso y se encaminó hacia la playa. Se iría caminando, no quedaba demasiado lejos. Cuando llegó a su destino se acercó a la orilla. Hizo una toma de prueba y luego observó a los valientes surfistas que surcaban las olas a esa hora de la mañana. 

Soltó una maldición cuando aquel surfista energúmeno que ella recordaba del día anterior se encaminaba hacia las olas cargando su tabla. Comenzó a fotografiarlo. Quedó maravillaba cuando él montó su primera ola. El tipo podía ser un loco de remate, pero la verdad era que sabía lo que hacía.

Hizo varias tomas mientras él, con mucha destreza, corría la ola hasta llegar al final de esta sin caer de la tabla. A ella le hubiera gustado poder surfear, pero era un poco miedosa y demasiado respetuosa con el mar. Por eso era que, luego de trabajar, nadaba en un sector de la playa donde las olas estaban más en calma.

Sonrió cuando el surfista volvió a tomar otra ola, está más grande que la otra, con una facilidad asombrosa. Él lo estaba disfrutando y ella sintió un poco de envidia por eso.

Miró las fotografías en su cámara. Sonrió al ver que estaban muy buenas y que la revista de seguro le compraría más de un par de ellas. Miró una vez al mar, miró otra vez a aquel surfista que hace un día la hiciera enojar y que ahora le devolvía la sonrisa con aquellas imágenes.

Sarah salió de la playa. Iría a fotografiar algo más de la ciudad. Podría ser su gente u otros paisajes. Ya tenía las fotografías de la playa y estaba más que satisfecha.

4

Nathaniel estaba sentado en la barra del bar cerca de la playa. Ese día había corrido muy buenas olas y se sentía feliz y relajado. En ese momento bebía de la botella de la cerveza que había pedido y estaba pensando en si volver a su habitación y dormir hasta el otro día o buscar alguna diversión en otro bar.

Tal vez podría acercarse a alguna de las fogatas que a esa hora de la noche habían levantado los surfistas. Ahí se hablaba del día, de las olas, se bebía y, si había suerte, también se podía salir con alguna chica dispuesta a pasar la noche.

―Una Corona, por favor. ―La voz femenina a su lado lo sacó de sus pensamientos y giró para ver de quién se trataba.

—¿Tú? ¿Pero qué haces aquí? ¿Me estás siguiendo? ―dijo él frunciendo el ceño

—¿Qué? ―dijo Sarah y la rabia se apoderó de ella cuando vio al surfista energúmeno a su lado en la barra―. Amigo, creo que tienes un serio caso de delirio de persecución. Deberías ir al siquiatra.

Ella tomó la botella de cerveza que el barman le puso en la barra y giró sobre sus talones para alejarse de Nathaniel y salir del bar. Él se la quedó mirando y la siguió.

―Dime para quién trabajas ―exigió llegando hasta ella en un par de zancadas y cortándole el paso―. Estoy de vacaciones, no quiero que nada de este viaje salga en los periódicos y…

Sarah ladeó la cabeza y lo miraba con cara de interrogación escuchando cómo las palabras salían de su boca. ¿Qué estaba pasando ahí? ¿Quién era aquel hombre y por qué la trataba como si ella fuera una espía?

―Lo dicho, tú estás loco de remate. No sé quién eres y no me importa. Solo quiero que te quites de mi camino para poder salir de este bar y perderte de vista.

―No, hasta que me digas qué es lo que pretendes ―dijo él tomándola por un ante brazo―. Dime para quién trabajas.

Ella se lo quedó mirando y pensó que podría llegar a ser guapo si no fuera porque estaba iracundo y no estuviera loco como una cabra, claro.

―Suéltame ―exigió ella, pero él no hizo caso a sus palabras―. No trabajo para nadie, ¿oíste? Para nadie. Y ahora déjame.

—¿Todo bien aquí? ―Nathan levantó la vista y vio a un hombre tras la chica que tenía retenida por el brazo.

El tipo le sacaba una cabeza de altura y era demasiado fornido. Nathaniel sopesó la idea de entrarle a golpes. Él entraba boxeo junto a Gael en el gimnasio, no le costaría derribar a aquella mole de músculos, pero no quería más problemas. Además, pensó, si aquella chica trabajaba para alguna de las revista de chismes en las que acostumbraba salir junto a sus hermanos, de seguro una fotografía de una pelea sería excelente para ella y un disgusto enorme para su padre.

No, lo mejor sería dejarla ir y ya hablaría con su hermano para ver las acciones legales que tomaría en el caso de que saliera alguna fotografía de sus vacaciones en la prensa.

―Mantente alejada de mí, ¿entendido? ―dijo entre dientes y la soltó

Ella lo miró levantando el mentón. Sí, era guapo, pero era un verdadero cabrón troglodita. No valía la pena ni uno solo de sus pensamientos. Sarah giró sobre sus talones y caminó hacia la playa seguida por el “míster músculos” que la había salvado.

Nathaniel vio cómo ella se alejaba y sacudió la cabeza, aún sentía un poco de rabia en su interior. Volvió a la barra del bar y pidió algo más fuerte para beber, algo que le quitara el mal rato.

Estaba de mal humor, así que decidió que, luego de beberse un whisky, volvería hasta el hotel y se iría a la cama hasta el otro día.

Se bebió de un golpe el resto de licor que quedaba en el vaso, extendió un billete hacia el barman, le agradeció y se despidió del hombre para luego salir del bar.

Caminó un poco y giró para mirar sobre su hombro al escuchar una sonora carcajada proveniente del grupo que se encontraba alrededor de una fogata.

—¡No! ¡Suéltame! ¡Te dije que no! ―Escuchó de pronto cuando siguió caminando. Era una voz femenina que en ese momento se teñía de ira y terror.

Nathaniel siguió aquella voz y llegó a la altura de los estacionamientos. Ese sector estaba medio en penumbras, por lo que resultaría fácil atacar a alguien sin llamar demasiado la atención. Un nudo se hizo en su estómago al pensar en eso y volvió a escuchar la voz de mujer que pedía que la dejaran en paz.

―Vamos, rubia, te salvé de aquel loco en el bar, merezco un poco de amor de tu parte.

—¡No! ¡Suéltame, por favor!

Nathaniel vio cómo un hombre fornido tenía entre sus brazos a una chica delgada y que esta forcejeaba por soltarse de aquel abrazo forzado. Soltó una maldición cuando reconoció a la mujer y al hombre. Al parecer el destino se empeñaba en ponérsela en frente y ahora tendría que pedirle a ese tipo que, se notaba que no estaba dispuesto, que soltara a la chica por las buenas. De todas formas tendría que usar los puños esa noche, pensó.

—Ya escuchaste a la señorita ―dijo Nathaniel con voz calmada y grave.

—Lo que me faltaba ―gruñó el musculoso―. Amigo, ¿no ves que estoy en medio de algo? Ahora lárgate de aquí y déjanos a solas.

Nathaniel se acercó más y vio los ojos aterrorizados de Sarah. Ella le suplicaba con la mirada que no la dejara ahí sola con aquel hombre.

—No te lo voy a repetir otra vez, "amigo" ―dijo Nathan irónicamente―. Suelta a la chica.

―Y yo que pensaba que hoy sería una noche aburrida ―dijo el tipo y soltó a Sarah con brusquedad, tanto que ella cayó al suelo llorando―. Lo que tú quieres es que te golpee. Vamos, pídelo.

Nathaniel estudió a su oponente. Era más alto que él, pero tenía su debilidad. A veces ser alto tenía sus desventajas, o si no que se lo pregunten a Goliat, pensó. Mientras más grandes más fuerte es la caída.

El hombre se acercó y lo empujó por el hombro. Nathaniel solo lo miró, otro empujón, otro más y él reaccionó. Empuñó su mano y con fuerza le dio un golpe en medio del estómago. Un gran gancho que hizo que el gigante se retorciera. Gael estaría orgulloso de ver lo bien ejecutado de ese golpe. El hombre se enderezó y con un gruñido se abalanzó sobre él y ambos cayeron al suelo. Sarah se logró levantar aún con las piernas un poco temblorosas y miró aquella escena con espanto.

Escuchó los golpes mientras que ambos hombres giraban por el suelo. De pronto ella vio cómo el surfista energúmeno quedó sobre su musculoso agresor y comenzó a darle golpes. Uno tras otro hasta que ella gritó rompiendo el silencio de la noche y él detuvo el puño en el aire.

Nathaniel miró al hombre que se encontraba bajo él y que en ese momento estaba medio inconsciente. Se levantó y se pasó la mano por la boca. Estaba sangrando y un dolor le comenzaba a aparecer en el pómulo derecho.

―Genial ―dijo por lo bajo ya que sabía que al día siguiente no podría abrir el ojo.

Caminó hacia Sarah que se encontraba parada en medio del estacionamiento abrazándose a sí misma y con las mejillas mojadas por las lágrimas.

—¿Estás bien? ―preguntó él y estiró una mano para posarla en uno de sus hombros. Sintió la suave piel bajo su mano y también pudo advertir como ella temblaba y no precisamente de frío.

―Sí… sí… yo estoy… estoy bien ―logró decir ella y luego soltó un suspiro. Sintió que el terror que había sentido hace solo unos minutos, se comenzaba a desvanecer y todo gracias a él.

—¿Te llevo a tu casa? ―ofreció él

―Hotel… estoy en el hotel ―susurró ella.

—¿En qué hotel?

―En el Tiki ―dijo ella y él resopló por lo bajo.

―Vaya… vamos a mi auto. Te llevo, estoy alojado en el mismo hotel. ¿Por qué no me extraña?

Ella se lo quedó mirando con la boca abierta. Ahora él estaba pensando que ella sí lo estaba siguiendo. Sarah quiso decirle que todo era una coincidencia, pero miró su cara y se preocupó de lo hinchado que comenzaba a ponerse su pómulo y ojo derecho.

―Creo que será mejor que antes vayamos al bar y pidamos un poco de hielo para tu ojo ―dijo ella.

―No es necesario…

―Claro que sí, si no pones hielo ahora mañana amanecerá mucho más hinchado. ―Ella comenzó a caminar de vuelta al bar, él solo se la quedó mirando y se preguntó mentalmente qué estaba haciendo―. Vamos ―lo apuró ella y a él no le quedó más remedio que seguirla.

Pasaron por el lado del musculoso que aún seguía en el suelo y se quejaba un poco. Sarah lo miró con desprecio y tuvo ganas de patearlo aprovechando que él no se podía defender, pero lo mejor era seguir de largo y olvidarse del tipo.

―Hielo, por favor ―pidió ella al barman y Nathaniel llegó a su lado. Al mirar el estado de este último, el barman metió unos cubos de hielo dentro de una bolsa de plástico y se la pasó a Sarah.

Ella tomó la mano de Nathaniel y lo llevó hasta una silla. Lo sentó y ella tomó otra silla para sentarse frente a él.

―Bien, quédate quieto. ―Ella colocó el hielo con delicadeza, Nathaniel dio un respingo un poco por el frío un poco por el dolor.

Se quedó ahí quieto, sentado en la silla, sin moverse y dejando que ella hiciera de enfermera. Ella por su parte pudo observarlo mucho mejor. Se fijó en los ojos verdes de su salvador. Un verde oscuro como el de un mar tormentoso. Su piel tostada por los días de sol y mar y en su mandíbula lucía una barba de un par de días.

Tuvo que contener la respiración cuando siguió mirándolo y sus ojos descubrieron su boca. Antes no había reparado en ese hombre, bueno, estaba a la vista que era guapo, pero nunca lo había mirado tan detenidamente como lo estaba haciendo en ese momento. La boca de él, con el labio inferior ligeramente más grueso, se le antojó totalmente besable. ¿Cómo besaría él? Pensó y eso la hizo sonrojar.

―Quiero darte las gracias ―dijo ella y se obligó a apartar la mirada de sus labios ―. Si no hubiera sido por ti…

―No pienses en eso ―dijo él notando que ella se volvía a poner nerviosa al recordar lo vivido aquella noche.

―Por cierto, soy Sarah. ¿Y tú eres…?

―Cómo si no lo supieras ―dijo él con una media sonrisa burlona, pero no vio que ella sonriera. Solo lo miraba con cara de pregunta.

―Mira, sé que crees que yo te sigo y que te acoso ―dijo ella mientras le quitaba el hielo del pómulo y lo dejaba en la mesa para así poder hablar con él mirándolo bien de frente―, pero la verdad es que no sé quién eres y tú te has empeñado en acusarme de algo que no soy.

Él se la quedó mirando boquiabierto. No sabía muy bien qué decir. Ella decía que no lo conocía de nada y que todo su encuentro había sido mera coincidencia. ¿Sería eso verdad? La verdad es que ella se le hacía muy sincera en ese momento. La miró a sus ojos castaños y se regodeó en su rostro delgado y anguloso. Era hermosa y recién se venía a dar cuenta. Claro, había estado enojado y pensando mal de ella que no se fijó en la belleza que tenía delante.

―Lo siento ―dijo él soltando un suspiro cansino―. Soy Nathaniel.

―Nathaniel, bien ―dijo ella sonriendo y bajando la vista para no mirarlo directo a los ojos y así no volverse a sonrojar, aunque eso le resultó muy difícil, de seguro ya estaba roja como un tomate. Ella volvió a tomar la bolsa de hielo y se la colocó otra vez en el pómulo.

El silencio se hizo entre ellos y, luego de un par de minutos, fue Nathaniel quien habló y le dijo:

―Creo que ya basta de hielo. No evitará que mañana este ojo amanezca morado. ―Ella volvió a bajar la vista de seguro se sentía culpable por ese golpe― Será mejor que te lleve al hotel.

Ella asintió y se puso de pie. Él la siguió y salieron del bar. Pasaron nuevamente por el estacionamiento donde ahora no había ni rastro del atacante de Sarah. Nathaniel le indicó su auto y caminaron juntos en esa dirección.

Él le abrió la puerta del copiloto y luego subió para poner el auto en marcha hacia el hotel que no estaba demasiado lejos, así es que, llegaron muy rápido.

—¿En qué piso estás? ―preguntó él mientras entraban en el vestíbulo y caminaban hacia el ascensor.

―En el piso cuatro. ¿Y tú?

―En el seis.

Entraron al ascensor sin hablar. Ella apretó el número de su piso en el tablero y además el número seis. Llegaron al piso de ella y se abrió la puerta de acero. Ella dio un paso y él dio otro y se detuvo en la puerta para que esta no se cerrara.

—¿Quieres… quieres que te acompañe hasta tu puerta? ―preguntó él y de inmediato se reprendió mentalmente. Ella había pasado por una cuasi violación y él estaba ahí, viendo si ella lo invitaba a entrar en su habitación. Era un cabrón miserable, se regañó por lo bajo.

―No es necesario. Ya estoy aquí. Gracias.

―Bien ―dijo él y vio cómo ella caminaba lentamente hacia una puerta.

Él se la quedó mirando, pensaba quedarse ahí, en la puerta del ascensor hasta que ella entrara en su habitación.

Ella lo miró de reojo y una sonrisa se escapó de sus labios. Puso la llave en la cerradura de la puerta, pero no la abrió. Dio un paso atrás y, sin pensarlo más, caminó rápidamente hacia el ascensor donde aún se encontraba Nathaniel deteniendo las puertas.

Él la miró asombrado. ¿Qué se le habría olvidado? se preguntó, pero no tuvo tiempo de hablar, ya que ella se acercó a él, se empinó sobre la punta de sus pies y lo besó en la boca.

Un beso que a él le supo a gloria. La tomó por la cintura y la atrajo más a su cuerpo. Ella lo besaba con suavidad, pero con firmeza. Sus lenguas se unieron y a Nathan se le erizó el cabello de la nuca. Hace mucho que no se sentía de aquel modo con una mujer. Estaba extasiado hasta que ella rompió el contacto. Lo miró y susurró:

―Adiós, Nathaniel. Muchas gracias por ser mi héroe.

Ella se apartó de él y dio una carrera hasta la puerta de su habitación. La abrió y entró en ella sintiendo su corazón agitado. ¿Qué locura había hecho?

Nathaniel aún no se recuperaba de aquel impacto. El beso lo descolocó por completo y ahora ella se iba y lo dejaba alborotado en medio del ascensor.

Soltó una maldición por lo bajo. Tenía ganas de ir hasta su puerta y tirarla abajo para que ella le explicara por qué lo había besado de aquella manera para luego dejarlo solo. No podía ser.

Frustrado y enojado se metió en el ascensor para comenzar el viaje hasta su piso. Ya en su cama pensó en aquel día. En la pelea, en el ojo que de seguro en la mañana ya estaría morado por completo y luego pensó en Sarah y soltó un gruñido.

¿De dónde había salido ella? Estaba visto que el destino se quería divertir a costa suya poniendo a aquella mujer en su camino.

5

Pasaban de las nueve de la mañana y Sarah ya estaba levantada, tomando un café y trabajando frente a su notebook. Este sería su último día en Hawaii. Estaba enviado correos y editando las fotografías para luego mandarlas a la revista de deportes que se las había encargado.

Al día siguiente saldría de ese hotel y tomaría un avión rumbo a Nueva York. Ya no podía dilatar más ese momento y algo de desazón se formó en su interior. Si bien ella no se dedicaba profesionalmente a la fotografía sí era su pasión y la disfrutaba una enormidad. Ahora que volvía a la ciudad también volvía al llamado de su padre y a lo que este necesitaba de ella. Que de una vez se interesara por la empresa familiar.

Sarah no tenía escapatoria, siempre lo había sabido. Al ser hija única su padre no contaba con otro heredero que siguiera sus pasos. Si tenía que ser sincera, ella había pedido con fuerza al universo que su padre vendiera la fábrica o que se retirara del negocio antes de que ella cumpliera la mayoría de edad, pero nada de eso había sucedido. Su padre aún era joven y no iba a vender algo que tanto esfuerzo le había tomado poner en pie. Por eso ella iba a ir con él, amaba a su padre y no quería decepcionarlo, solo esperaba dar la talla para que su padre se sintiera orgulloso de ella.

Cerró los ojos y soltó un suspiro, ya era hora de hacer las maletas. Mientras ordenaba la ropa a su mente llegó el recuerdo de la noche anterior. El peligro al que estuvo expuesta y el rescate de aquel extraño a quien había besado en la puerta del ascensor.

¿Por qué lo había hecho? Ni ella misma lograba encontrar una explicación para su actuar. Si bien estaba agradecida con el hombre que llegó a rescatarla en el momento justo, el beso fue más porque el deseo la había invadido en ese momento.

¿Quién iba a pensar qué, aquel hombre que le había borrado las fotografías y la había tratado de espía, podría llegar a gustarle? Sarah negó con la cabeza y sonrió por su situación.

¿Quién sería él? Solo sabía que se llamaba Nathaniel y una oleada de decepción la llenó por completo. Nunca lo sabría ya que pronto partiría de ese lugar. Estaba tan cerca de él. Podría bajar y preguntar en recepción por él, o tal vez ir a la playa y buscarlo en el mar, porque de seguro él estaría surcando olas, pero se dijo que no. El hombre era un mal humorado con delirio de persecución que solo la había ayudado esa noche y ella estaba muy agradecida por eso y nada más.

Con ese último pensamiento Sarah cerró su maleta y comenzó a prepararse para dejar el hotel.

Nathaniel estaba parado frente al mar con la tabla de surf a su lado. Miraba las olas y a los surfistas que ya llevaban un buen rato en la playa montando las mejores olas de Hawaii.

Si bien él estaba pendiente de lo que sucedía en el mar no podía dejar de mirar de un lado para otro en la playa buscando algo. Más precisamente buscando a alguien. Buscando a una delgada y rubia chica con una cámara fotográfica en sus manos.

Se sorprendió ante tal pensamiento. Si bien lo sucedido la noche anterior había sido para olvidar, el que ella lo besara lo había sorprendido. Los labios de Sarah eran suaves y tentadores y esa noche le había costado demasiado quedarse dormido pensando en aquella boca.

¿Dónde estaría a esa hora? Ya pasaban de las doce del día y no había pista de ella en la playa. Luego se dijo que tal vez, con la mala experiencia vivida la noche anterior, ella no querría ver a nadie por miedo a toparse nuevamente con su agresor.

Apretó los puños con fuerza al recordar a aquel hombre tratando de forzarla y lo maldijo por hacerla pasar por aquella terrible experiencia y rogó para no encontrárselo ese día en la playa o lo volvería a moler a golpes. Además ese maldito le debía un ojo hinchado que ya se comenzaba a volver morado.

Volvió a pensar en ella y se dijo que, luego de pasar la tarde en la playa, cuando volviera al hotel, preguntaría en recepción por ella o directamente iría hasta su habitación y le preguntaría cómo se encontraba y si necesitaba algo. Tal vez la invitaría a cenar y quien sabía cómo terminaría la noche. Soltó una sonrisa pícara y luego se llamó a la calma, ahora estaba frente al mar y tenía que entrar en el agua. Para eso estaba en aquel lugar, para disfrutar de aquellas olas y distraerse de todo.

Ya era entrada la tarde cuando volvió hasta el hotel. Se acercó a la recepción y preguntó por Sarah. Le dio el número de la habitación al hombre que comenzó a revisar la pantalla del computador.

―La señorita dejó el hotel hace unas dos horas ―dijo el hombre tras el mesón mientras verificaba la información en su computador.

—¿Cómo que dejó el hotel? ―preguntó Nathaniel como si no hubiera entendido lo que el recepcionista le estaba diciendo.

―Lo que le acabo de decir, señor. La señorita pidió un taxi para que la llevara al aeropuerto y dejó el hotel hace dos horas.

Nathaniel maldijo por lo bajo. Luego agradeció al recepcionista y subió hasta su habitación, y mientras lo hacía, se regañó mentalmente por estar pensando en una mujer a la que apenas conocía. Se dijo que solo le quedaban un par de días de descanso en Hawaii, luego volvería a la locura de la gran manzana y a su trabajo y no podía seguir perdiendo su tiempo pensando en aquella desconocida que solo le había traído malos ratos.

Nathaniel ya se encontraba en el avión que lo llevaba de vuelta a Nueva York. Miraba por la ventana y añoraba con ganas la playa y el relajo de Hawaii y esperaba pronto volver a aquel mar que tanto le gustaba.

El avión aterrizó y luego fue en busca de su equipaje que solo consistía en su mochila y su tabla de surf. Salió del aeropuerto y se encontró con su hermano Gabriel que lo esperaba sentado sobre el capot de su Jeep rojo.

—¡El chico de oro vuelve a su hogar! ―dijo Gabriel con ironía acercándose a su hermano para abrazarlo.

―Hola, hermano ―lo saludó el hermano mayor y se apartó de él. Gabriel se lo quedó mirando, ladeó la cabeza y luego estiró su mano para quitarle las gafas de sol a Nathaniel.

—¿Pero qué te pasó, Nathan? Supongo que mandaste al otro al hospital.

―Solo fue un accidente ―dijo Nathaniel y comenzó a poner la tabla en el techo del jeep alejándose de la mirada de su hermano―. Nada de importancia.

―Claro ―dijo Gabriel encogiéndose de hombros y luego ambos subieron al jeep―. No me quieres contar, pero cuando mamá te pregunte mañana igual me voy a enterar de todo.

—¿Y por qué mamá me tendría que preguntar mañana? Espero no verla hasta que baje un poco lo morado de mi ojo.

—Lamento decirte que eso no podrá ser. ¿Es que no te acuerdas de qué día es mañana?

—Claro que sí ―dijo Nathaniel un poco confundido―. Mañana es domingo.

—¡Ay! ―dijo Gabriel soltando un teatral suspiro y negando con la cabeza―. Y luego el insensible de la familia soy yo. Hermano, no te habrás olvidado de que mañana es el cumpleaños de mamá, ¿verdad?

Nathaniel maldijo por lo bajo mientras se presionaba el tabique de la nariz con sus dedos. Se había olvidado por completo de la celebración del domingo, además no quería que sus padres lo vieran con el ojo morado porque comenzarían con su interrogatorio sobre qué le había sucedido en Hawaii y él tendría que contar todo y no quería hacerlo. Tendría que encontrar alguna excusa creíble para el golpe en su rostro.

—Lo olvidé por completo ―le confesó Nathaniel a su hermano menor―. Bueno, vamos. Llévame a una tienda, que necesito comprar un regalo para mamá.

—¿Y no me vas a contar cómo es que te golpearon? ―Gabriel volvió a probar suerte preguntando y encendió el auto―. Vamos, hermano, ¿tan malo fue?

—Me golpeé con una puerta, ¿está bien? ―dijo Nathaniel en un gruñido ya que el interrogatorio de su hermano lo estaba sacando de sus casillas.

—Vaya, creo que fue más serio de lo que me quieres hacer creer ―dijo Gabriel y puso el jeep en marcha para dejar el aeropuerto―. Pero ya me enteraré mañana.

Nathaniel soltó un suspiro cansino y no dijo ni una sola palabra más hasta que llegaron a una tienda donde el compró un bello regalo para su madre. Luego Gabriel llevó a su hermano hasta su departamento donde Nathaniel llegó hasta su cama y se dejó caer sobre ella cansado. Cerró los ojos y se quedó dormido sin más.

Al día siguiente Nathaniel estacionaba el auto en casa de sus padres. Se miró el rostro en el espejo retrovisor solo para constatar que su ojo seguía morado y eso significaba que su madre se alarmaría y su padre lo interrogaría como cuando era un adolescente.

Daría cualquier cosa por encontrarse en otro lugar en ese momento, pensó, pero nada podía hacer, así es que tomó el regalo de su madre y salió del auto para comenzar a caminar hacia la puerta de entrada de la casa familiar.

Apenas puso un pie en el interior de la casa escuchó voces provenientes del salón. Sobresalía la de su hermano menor que estaba contando algo gracioso y luego resonó la risa de su madre. Se detuvo por un segundo en el marco de la entrada al salón, se aclaró la garganta y dio un paso al frente.

—Miren ―dijo Gabriel con la voz divertida al ver que su hermano mayor entraba en el salón―, llegó nuestro Rocky Balboa.

Padre y madre giraron sus cabezas a la vez y se encontraron con el rostro golpeado de su primogénito.

—¡Hijo! ¡Por Dios! ¡Qué te ha sucedido! ¿Estás bien?―La madre de Nathaniel se levantó desde el sofá donde se encontraba para llegar hasta su hijo mientras que este tenía una mirada asesina puesta sobre su hermano menor.

—Sí, mamá, no te preocupes, estoy muy bien. Solo fue un accidente.

—¿Seguro que solo fue eso? ―preguntó su padre con un toque de advertencia en su voz― ¿No nos enteraremos luego por ahí de que te has metido en algún lío?

—¿Quién se metió en un lío? ―la voz del Gael se dejó escuchar mientras entraba al salón y se paró al lado de su hermano mayor.

—Nadie se metió en un lío ―dijo Nathaniel de manera cortante―. Dije que fue un accidente y que estoy bien.

Su madre le acarició la mejilla con delicadeza y asintió con la cabeza para luego pedir que todos pasaran al comedor. Gael miró a su hermano y se fijó en el morado en su ojo. Puso su mano en el hombro de Nathaniel y le dio un apretón para luego decirle cerca del oído:

—Tendrás que contarme todo. Aquí nadie te cree que fue un accidente, sobre todo yo.

Nathaniel soltó un gruñido y sin decir nada caminó rumbo al comedor para empezar el almuerzo en honor a su madre.

Agradeció que mientras comían nadie más se interesó por saber sobre el golpe en su cara. Aunque sentía la mirada escrutadora de su padre, este no dijo nada más sobre el asunto sino que le preguntó por el clima de Hawaii y como habían estado las olas para el surf.

Cuando el almuerzo terminó Nataniel salió hasta la terraza de la casa de sus padres. Un par de minutos después se le unió su hermano Gael que traía un par de vasos de whisky entre sus manos.

—Pensé que tal vez necesitabas un poco de esto ―dijo Gael mientras le extendía el vaso con licor a su hermano.

—Gracias.

—Ahora cuéntame qué fue lo que pasó en Hawaii para que volvieras con el ojo morado.

Nathaniel guardó silencio. No quería hablar del tema, pero Gael era, más que su hermano, su amigo y confidente. Si bien los tres hermanos tenían una muy buena convivencia era con Gael con quien siempre compartía sus secretos desde que eran niños.

—Bien ―dijo soltando un suspiro―, me gané este ojo morado por una chica.

—Un chica… Por qué no me sorprende que en esta historia haya una mujer involucrada.

—No, no es lo que estás pensando. Yo… yo la ayudé, ella estaba en peligro.

Gael lo miró sorprendido y así fue como Nathaniel relató la historia de cómo había salvado a Sarah de las garras de un desalmado acosador.

—¡Vaya!―dijo Gael con asombro―. Aunque no me guste verte con ese morado en el ojo, debo decir que me alegra de que te liaras a golpes con aquel hombre y ayudaras a esa chica. Estoy orgulloso de ti, hermano. No entiendo por qué no les contaste esto a los demás. No es que anduvieras golpeando a gente a diestra y siniestra.

—No lo sé. Solo no quise dar más explicaciones y creo que, ahora que ya te conté lo que pasó, volveré a casa. Mañana vuelvo al trabajo y de seguro tengo un montón de papeles esperando en mi escritorio.

—Y no te equivocas ―dijo Gael sonriendo―. Yo traté de adelantar todo lo posible. Redacté el informe para la reunión con el señor Evans, pero como tenía que estar pendiente de Gabriel y de que no metiera las patas en el trabajo, ya no puede hacer nada más. Así es que sí, tienes mucho trabajo para mañana.

Nathaniel maldijo por lo bajo, se despidió de su hermano y luego del resto de su familia para volver a su departamento donde se dio una ducha que le relajó los músculos. Luego revisó su computador y vio los correos pendientes y terminó algunos informes que tendría que presentar a su padre al día siguiente.

Así pasó su tarde y al llegar la noche, agotado, se fue a la cama.

6

Nathaniel llegaba al edificio de la Naviera Miller. Cuando entró en el piso donde se encontraba su oficina la gente a su paso se lo quedó mirando, de seguro sorprendidos por su ojo morado.

Caminó rápido hasta que llegó al escritorio de su secretaria. Esta lo miró con los ojos muy abiertos.

―Por Dios. ¿Qué le ha pasado? ―dijo la mujer con asombro.

―Solo fue un accidente, Doris. Nada de importancia. No es tan grave como parece ―dijo él con voz calmada y profunda para tranquilizar a la mujer.

―Bueno, si usted lo dice…

―Sí, y ahora lléveme a mi oficina todo los recados y cosas que estén pendientes.

—Bien. ¿Quiere también un café?

—Por eso es usted la mejor secretaria en este edificio ―le dijo Nathaniel y le guiñó un ojo lo que hizo que la mujer se sonrojara.

Entró en su oficina y vio un par de carpetas que le esperaban en su escritorio. Hizo un par de llamadas y luego Doris le dejó los mensajes pendientes a los cuales él comenzó a darles respuesta.

Volvía a la rutina. De vez en cuando cerraba los ojos y, si inspiraba profundamente, podía sentir el aire de la playa y la imagen de las olas de Hawaii aparecía en su mente.

La puerta de su oficina se abrió de golpe y él se sobresaltó en su silla.

—Ya estás aquí. Bienvenido al templo del trabajo ―lo saludó Gabriel quien entraba en la oficina de su hermano y se sentaba de manera despreocupada en una silla que se encontraba frente al escritorio―. Esto es para ti.

Nathaniel miró un sobre de papel manila que su hermano menor le tiró sobre el escritorio. Luego levantó los ojos del sobre hasta el rostro de Gabriel que en ese momento silbaba una canción mientras se miraba con detención la punta de los zapatos.

—Gabriel… ambos fuimos a los mismos colegios, ¿verdad?

—Sí.

—Y ambos tuvimos las mismas niñeras, ¿no es así?

—Sí ―dijo él y volvió a mirarse la punta de sus zapatos negros.

—Y cuando nos portábamos mal mamá nos jalaba de una oreja, ¿verdad?

—Sí. Aunque a Gael y a ti se lo hiciera con más frecuencia. Ya sabes, soy el preferido de nuestra madre, pero no entiendo a dónde quieres llegar con tanta pregunta.

—Que no entiendo cómo, si tuvimos la misma educación, no sepas que antes de entrar a una oficina tienes que golpear la puerta. Estás en tu lugar de trabajo. Imagínate yo hubiera estado con un cliente importante y tú entras como un tren descarrilado…

—Uf, qué denso. Pero ya entendí, ya entendí. Solo que tenía que traerte este sobre que me dijeron que era de suma urgencia. No te pongas pesado tú también, con que Gael me regañara una semana completa me basta y me sobra.

Nathaniel trató de calmarse y recordar con quién estaba tratando, pero así mismo se recordó que tenía que poner en vereda a su hermano menor como le había pedido su padre que lo hiciera.

—¿Y por qué me traes tú este sobre? ¿No se supone que estás trabajando con Gael?

—Estaba, pero ahora el muy cabrón me dijo que no podía seguir con él. Que tenía que empezar desde abajo como todos y me mandó al primer piso. Ahora soy el chico de los recados.

Nathaniel rió por lo que escuchaba y se imaginó cuán exasperado debía de haber estado Gael tratando de enseñarle algo a su hermano menor como para tomar la decisión de enviarlo a mensajería.

—Algo habrás hecho para que Gael tomara esa decisión…

—Nada ―dijo el menor de los Miller levantándose de la silla―. No hice nada.

—Justamente por eso… ―dijo Nathaniel por lo bajo.

Unos golpes sonaron en la puerta y luego está se abrió. Gael Miller entró en la oficina de su hermano.

—Qué bien. Ya estás aquí. Papá nos quiere en la sala de juntas. Tengo el contrato listo para que lo leas antes de la reunión de mañana con el señor Evans.

—¿Mañana?

—Sí, papá me lo acaba de confirmar. Mañana será la reunión y tenemos que revisar el informe y la propuesta. Así es que vamos.

—¿Y yo también tengo que ir? ―preguntó Gabriel. Gael miró a Nathaniel y puso los ojos en blanco mientras negaba con la cabeza.

—Tú sobre todo, enano ―dijo el hermano mayor acercándose a Gabriel y palmeándole la espalda―. Tienes que ir con nosotros y prestar mucha atención a todo lo que diga papá.

Gabriel resopló histriónicamente lo que produjo las risas de sus dos hermanos. Luego todos salieron de la oficina de Nathan para ir a reunirse con su padre.

Sarah estaba mirando con detención el lente de su cámara. Lo limpiaba con delicadeza. Sabía que durante un tiempo no podría volver a salir de viaje y disfrutar de la pasión que para ella era la fotografía. Con un suspiro de resignación guardó su cámara y caminó hasta su clóset. Tenía que buscar algo más formal para vestir para entrar en la empresa de su padre, pero ¿qué podría ser?

Miró la ropa que había dentro del mueble y nada parecía adecuado para trabajar en una oficina. El clóset estaba lleno de camisetas, jeans y zapatos deportivos. Algún que otro vestido de verano y un par de vestidos de noche, pero nada ejecutivo.

Soltó un gruñido de rabia y cerró la puerta del armario con fuerza. Trató de serenarse, trabajar junto a su padre no era lo que ella quería para su vida, pero era lo que tenía que hacer como única heredera.

Negó con la cabeza y se obligó a ponerse en marcha. Tomó su bolso y salió de su departamento para ir de compras. En el camino llamó a su amiga Lisa y le pidió que se juntara con ella en la Quinta avenida. Lisa soltó un grito de felicidad ya que a ella le encantaba ir de compras y de seguro sería una muy buena asesora de modas.

Y Sarah no se equivocó. Cuatro horas después ella y su amiga llegaban a su departamento cargando un montón de bolsas en las que se encontraban desde blusas hasta calzado de tacones altísimos.

—Gracias, Lisa ―dijo Sarah mientras se tiraba en la cama cansada como si hubiera corrido un maratón―. No sé qué hubiera hecho sin tu ayuda.

—No es nada. Ya sabes que me encanta ir de compras ―dijo Lisa con una sonrisa que le iluminó la cara mientras veía el contenido de las bolsas―. Ahora hay que guardar todo esto, pero con delicadeza, que son piezas de diseñador y no esos jeans gastados que tanto te gusta usar.

―Bueno… Entonces mientras tú te encargas de eso, yo me voy a la cocina y preparo algo para cenar.

―Qué chantajista ―dijo Lisa, mientras sacaba una camiseta desde el interior del closet y se la lanzaba por la cabeza a su amiga―. Pero si es así, quiero el plato más grande.

―Bien, no se diga más ―dijo Sarah quien besó rápidamente a su amiga en la mejilla―. Enseguida me pongo manos a la obra.

Las amigas cenaron hablando de todo un poco. Lisa le dijo a Sarah que le había dejado el closet totalmente organizado y que no le costaría nada combinar las prendas para el trabajo. Sarah se lo agradeció enormemente y le dijo que estaría en deuda por siempre con ella por lo que había hecho ese día.

Lisa le dijo que no era para tanto y, luego de conversar por un par de horas más, decidió que ya era hora de marcharse y dejar descansar a su amiga que tendría que estar temprano al día siguiente con su padre en el trabajo.

Sarah entró en su habitación y se puso el pijama. Cuando giró vio que sobre un pequeño sofá que había en su dormitorio Lisa había dejado preparada la ropa para el siguiente día. Sarah sonrió ante aquel detalle. Si hasta zapatos y bolso a juego le había dejado. Le envió un mensaje de inmediato agradeciendo el gesto y tomó nota mentalmente para comprarle un lindo regalo a su amiga.

Se metió en su cama pensando cómo sería el día siguiente. Solo esperaba poder dar la talla junto a su padre para que él se sintiera orgulloso de ella.

7

Nathaniel iba con el tiempo justo para llegar al trabajo, pero al parecer, el destino estaba empeñado en ponerle trabas ese día ya que acababa de pinchar un neumático.

―Maldición ―dijo entre dientes y dio un fuerte golpe al volante.

Miró su reloj y vio que llegaría tarde a la reunión programada con el señor Evans. Llamó de inmediato a su secretaria a la que le contó su situación y le pidió que se lo dijera a su padre. Con rapidez se quitó la chaqueta de su traje y la corbata para luego arremangarse las mangas de la camisa y darse a la tarea de cambiar la rueda.

Lo hizo con una rapidez nunca antes vista y pensó en que tal vez en una vida anterior había sido algún mecánico en los pits de la fórmula uno. Aquel pensamiento le sacó una sonrisa y luego de terminar con su labor, se acercó hasta una cafetería, pidió un café para llevar y pasó hasta el baño donde se lavó la cara y las manos y se volvió a poner la chaqueta y corbata.

Trató de manejar rápido y gracias al cielo no se encontró con más problemas en su camino. Llegó a la naviera y estacionó su auto para luego correr hasta el ascensor. Se miró en la pared de acero y comprobó que lucía bien. Se pasó la mano por el pelo antes de salir del receptáculo al vestíbulo.

―Hola, Doris― saludó a su secretaria― ¿Mi padre está en su oficina?

―Buenos días. No, su padre ya está en la sala de juntas para la reunión que tenía agendada. Le informé del motivo de su retraso y dijo que no había problema.

―Qué bien ―dijo él soltando un suspiro de alivio― ¿Podría llevarme un agua sin gas a la sala de juntas?

―De inmediato.

Nathaniel caminó rápido hasta la sala de juntas. Abrió la puerta y fijó la vista en su padre que conversaba animadamente con un hombre mayor y con una joven mujer.

Tuvo que parpadear un par de veces mientras se acercaba a ellos. Pensó que de seguro estaba alucinando.

―Qué bueno que ya llegaste, hijo ―dijo su padre poniéndose de pie para hacer las presentaciones pertinentes― ¿Todo bien?

―Sí, papá, todo perfecto.

―Nataniel.

―Sarah.

Ambos sonrieron cuando dijeron su nombre a la vez.

—¿Es que ustedes ya se conocen? ―preguntó Thomas Miller mirando con seriedad a su hijo.

―Sí ―respondió Nathaniel sonriéndole a Sarah―. Nos conocimos en Hawaii.

―Vaya ―dijo el señor Evans al que tampoco le pasaron desapercibidas las miradas entre su hija y Nathaniel―. Siempre he dicho que el mundo es un pañuelo.

―Lo mismo pienso ―dijo el señor Miller―. Bueno, ahora que estamos todos podemos comenzar con esta reunión.

Todos tomaron asiento y Nathaniel lo hizo frente a Sarah. Ella se sonrojó al recordar el beso que le diera en Hawaii y bajó la vista a la carpeta que se encontraba en la mesa. Como había dicho su padre, el mundo era un pañuelo.

Trataba de no mirar a Nathaniel, pero le resultaba casi imposible. Se veía tan apuesto vistiendo un traje azul oscuro que le resultaba difícil quitarle los ojos de encima.

Nathaniel por su parte trataba de resistir estoico el impulso que tenía de girar su rostro y mirar a Sarah. Era increíble que ella estuviera ahí en la naviera de su padre y haciendo negocios con él.

Se concentró en el informe que redactara su hermano, pero solo veía palabras y más palabras. Luego trató de seguir la conversación de su padre y el señor Evans, pero sus ojos lo traicionaron y fueron a parar al rostro de Sarah quien lo encontró con la mirada y se sonrojó.

Él trató de esconder la sonrisa que se estaba asomando a sus labios y bebió un gran sorbo de agua para que nadie lo notara. Sarah se aclaró la garganta un par de veces y solo pedía que aquella reunión terminara pronto.

—Bien, me parece que tenemos un buen trato ―dijo el señor Evans y Sarah y Nathaniel le prestaron suma atención―. Mi fábrica de contenedores les dará un excelente precio por la cantidad estipulada en este contrato. Mi hija Sarah se pondrá al tanto de todo, ella está recién comenzando a interiorizarse en lo que al negocio se refiere, por lo que les pido le brinden toda la ayuda e información posible.

—Claro, será todo un placer ―dijo Nathaniel tratando de que una sonrisa no se posara en su boca, pero no pudo evitar que la diversión se notara en sus ojos.

Sarah sintió que el calor llegaba a sus mejillas otra vez. Miró sus manos que mantenía sobre su regazo esperando a que su padre quisiera largarse pronto del lugar.

Pero no tuvo esa suerte. Porque, aunque los hombres ya habían terminado de hablar de negocios, luego comenzaron a hablar del mercado y de exportaciones, un tema que a su padre le apasionaba e interesaba y que de seguro le llevaría un buen rato más.

Sarah pidió permiso para salir a los hombres poniendo como excusa la necesidad de ir al baño. Al salir de la sala de juntas tomó una honda bocanada de aire. Miró en todas direcciones y caminó un poco por el vestíbulo hasta que se encontró con la secretaria que los había recibido y a la cual preguntó por el baño.

Cuando entró en el baño lo primero que hizo fue mojarse la nuca y luego se quedó mirando su imagen en el gran espejo frente a ella. Ese día llevaba una blusa blanca, una falda lápiz color negro y calzada en unos altos tacones. Su cabello que, generalmente iba suelto, ese día iba peinado en una simple, pero pulcra coleta de caballo. Se veía distinta, pero a la vez refinada y profesional. Se miró una vez más y salió del baño esperando que su padre ya estuviera despidiéndose del señor Miller.

De vuelta en el vestíbulo se volvió a cruzar con la mirada de la secretaria quien le brindó una ligera sonrisa y le ofreció un café.

—No, gracias. Creo que ya es hora de que…

—Aquí estás ―escuchó la voz de Nathaniel a su espalda y no pudo evitar que un nudo se formara en su estómago―. Tu padre y el mío están enfrascados en una conversación que puede durar un largo rato. Además tengo que entregarte unos documentos, así es que sígueme para que te los de.

Ella asintió con la cabeza y él comenzó a caminar por el pasillo y ella lo siguió hasta una oficina.

Nathaniel se puso detrás de su escritorio y comenzó a mover papeles de un lado para otro, mientras que Sarah estaba de pie y miraba todo a su alrededor. Algo llamó su atención en una de las paredes de aquella oficina. Caminó hasta ella mientras que Nathaniel la seguía con la mirada.

—Esto es hermoso ―dijo ella con voz suave y mirando con emoción una fotografía del Gran cañón tomada de noche que estaba enmarcada y colgaba de la pared.

—Ah, eso ―dijo él de manera despreocupada―. La tomó mi hermano. Gael.

—¿Tu hermano es fotógrafo? ―preguntó ella con entusiasmo e interés en la voz y, por primera vez desde que entrara en la oficina, miró a Nathaniel a la cara.

—No. Él es abogado y trabaja en esta naviera. La fotografía es un pasatiempo.

—No te creo ―dijo ella y se movió hacia otro marco donde había la fotografía de un surfista― ¿Esta también la tomó el? ―Nathaniel asintió con la cabeza―. Es muy bueno.

—Bueno, no sé ―dijo él sintiéndose un poco molesto por el interés de Sarah por las fotografías de su hermano―. Yo no sé nada de fotografía, pero Gael ha tomado unas muy buenas.

—¿Acaso escuché mi nombre? ―Gael entraba en la oficina con una gran sonrisa en el rostro y se detuvo de golpe cuando vio a Sarah que estaba parada mirando la fotografía en la pared.

—Hola, hermano. Sí, hablábamos de ti ―dijo Nathaniel quien se puso de pie y se acercó a su hermano que no quitaba los ojos de Sarah―. Ella es Sarah Evans, hija del señor Evans con quien acabamos de cerrar un importante negocio. Ella estaba admirando tus fotografías y me preguntaba si eras un fotógrafo profesional.

Gael volvió a sonreír y sus ojos azules chispearon de orgullo ante tal comentario. Sarah se sonrojó de inmediato. Gael era guapísimo tanto o más que su hermano. Alto y de anchas espaldas, se notaba que, bajo el traje oscuro fabricado a medida, se escondía un cuerpo musculoso y ese pensamiento la hizo sonrojar otra vez. Ella trató de aplacar el calor de su cara poniendo la palma de su mano fría sobre su mejilla.

—Gracias por el cumplido ―dijo Gael sonriendo otra vez, dejando ver una hilera de perfectos dientes blancos―. La verdad es que he hecho algún que otro curso, pero estoy muy lejos de ser un profesional, lo hago más porque me apasiona.

—Bueno, aquí Sarah también comparte tu pasión. A ella también le gusta la fotografía ―dijo Nathaniel en tono sarcástico y Sarah lo miró iracunda al recordar cómo se había comportado él borrándole las fotografías en Hawaii.

—¿Ah, sí? Qué bien ―dijo Gael.

—Sí ―respondió Sarah y se cruzó de brazos―. Me encanta la fotografía, cosa que no puedo decir de tu hermano, ya que me borró unas excelentes tomas.

—¿Tú hiciste eso, Nathan? ¿Cuándo? ¿Es que ustedes ya se conocen?

—En Hawaii ―se adelantó a responder Sarah dejando a Nathaniel con la palabra en la boca―. Fue en Hawaii, hace una semana aproximadamente. No sé qué bicho le picó a tu hermano que sin más tomó mi cámara y me borró todas las fotografías que había conseguido ese día.

Gael miraba a su hermano de manera divertida esperando a que este le diera una respuesta, pero Nathaniel no estaba para responder nada y lo miró de vuelta con el ceño fruncido.

—Pero bueno, visto que mi hermano se quedó mudo de repente, ¿te parece si te muestro las fotografías que tengo en mi oficina? ―preguntó Gael y Sarah sonrió entusiasmada.

—Me encantaría. No te importa si voy con tu hermano y luego vuelvo por los documentos, ¿verdad? ―le preguntó a Nathaniel y este gruñó un no como respuesta y vio cómo su hermano salía con Sarah desde la oficina.

Nathaniel se quedó mirando la puerta por un par de segundos. Sintió como si un nudo se le comenzara a formar en el estómago. Dio un paso al frente, como si tuviera la intención de seguir a la pareja, pero luego se giró sobre sus talones y volvió a sentarse tras su escritorio.

Tomó la carpeta que tenía que entregarle a Sarah y miró una y otra vez los papeles que estaban en ella. Miró hacia la puerta que se encontraba abierta, como si esperara que Sarah entrara pronto por ella, pero no fue así.

Luego de diez minutos sin que Sarah se dejara ver por su oficina, Nathaniel se comenzó a impacientar. Se removía en su silla ejecutiva. Trataba de no pensar en la mujer que estaba junto a su hermano en ese momento.

Hizo una llamada que tenía pendiente y cuando la terminó, no pudo más y salió de su oficina para llegar hasta la de su hermano.

La puerta de la oficina de Gael estaba abierta así es que cuando él se acercó pudo escuchar claramente las risas de Sarah y su hermano. Apretó un puño con fuerza y sintió que su respiración se aceleraba ¿Qué diablos le estaba sucediendo? Se preguntó y se regañó mentalmente obligándose a retomar la calma. Caminó y llegó al quicio de la puerta.

Tragó en seco cuando vio a la pareja. Gael, sentado en su silla tras su escritorio, sonreía mientras le mostraba algo en el computador a Sarah que estaba un poco inclinada sobre el hombro de su hermano.

—Esa está muy buena ―exclamó Sarah indicando con el dedo algo en la pantalla del computador―. Los colores son muy vivos. Tienes que decirme con qué lente la tomaste. Aún no logro que el rojo y el morado se vean tan bellos en un atardecer.

—Claro. Hay una tienda en la Quinta Avenida que tienen los mejores lentes y filtros. Cuando quieras te puedo llevar hasta allá y te ayudo a escoger un lente adecuado para tu cámara.

—Sería genial. ¡Me encantaría! ―dijo ella entusiasmada ante la proposición de Gael mientras que Nathaniel observaba toda aquella escena y sentía que un calor le subía por el pecho hasta la garganta.

No le gustó ver a su hermano cerca de Sarah. No le gustó que ella sonriera así junto a Gael. No le gustó que ambos tuvieran algo en común. Mucho menos le gustó la invitación de su hermano.

De pronto Gael levantó la vista de la pantalla del computador y se encontró con la figura de su hermano que estaba parado en la entrada de la oficina con el ceño más que fruncido y podría jurar que a la distancia que estaba, podía ver las aletas de la nariz de Nathaniel abrirse y cerrarse de manera rabiosa.

—Ah, hermano. Disculpa que me haya robado a Sarah, pero tenía que mostrarle unas fotografías ―dijo Gael risueño notando la molestia de su hermano mayor.

—Claro ―dijo Nathaniel en un resoplido por lo bajo―. Sarah, de seguro que tu padre te estará buscando. Además tengo que entregarte los documentos.

—Oh, sí, claro. Tienes razón ―dijo ella nerviosa―. Yo me entretuve aquí con Gael y me olvidé de mi padre.

—Pero solo fueron unos minutos ―dijo Gael tratando de que ella no se sintiera culpable―. No creo que a tu padre le importe.

—Bueno, mejor no saberlo ―dijo Sarah brindándole una sonrisa a Gael―. Y gracias por mostrarme tus fotografías y espero que no te importe si te tomo la palabra con lo del lente.

—Claro. No hay problema, para mí será todo un placer acompañarte cuando tú quieras.

—Gracias. Nos vemos pronto ―dijo ella y caminó hasta salir de la oficina de Gael.

Nathaniel le dio una mirada elevando una ceja a Gael mientras que este solo le devolvió una sonrisa que sabía que molestaría a su hermano.

—Hey, Nathan ―dijo Gael al ver que su hermano iba a salir de la oficina― ¿Vamos hoy al gimnasio? ¿Algo de box?

—Claro ―respondió él cortante.

—Genial ―dijo Gael y luego que vio a su hermano alejarse por el pasillo soltó una carcajada.

Se notaba a leguas que a Nathaniel le gustaba Sarah. Además todo coincidía. Él y ella en Hawaii, la manera en que él la miraba y cómo se sonrojaba ella. Todo era más que claro y él se divertiría de lo lindo sacando de quicio a su hermano mayor.

Sarah volvió a entrar en la oficina de Nathaniel y esperó a que este le entregara la carpeta con documentos. Antes de salir en busca de su padre ella se detuvo y tomó por un brazo a Nathaniel para decirle.

—Quiero agradecerte por lo de Hawaii ―dijo ella clavando sus ojos castaños en los verdes de él y en el morado que ya estaba desapareciendo.

—No tienes por qué, ya lo hiciste allá, ¿recuerdas? ―dijo él con una sonrisa socarrona en los labios ya que estaba claro que con eso se refería a lo del beso de Sarah.

—Sí, lo recuerdo claramente ―dijo ella sonrojándose y enojándose a la vez―. Pero creo que no sabía bien lo que hacía. De todos modos, creo que fue debido al shock post traumático, ya que ni siquiera eres mi tipo. Solo quería que eso quedara claro entre los dos ahora que vamos a trabajar juntos.

Ella se alejó de él dejándolo con la palabra en la boca. Él dio unas largas zancadas para alcanzarla, pero cuando ya estaba a su lado, y le iba a decir algo, su padre y el de Sarah aparecieron ante ellos.

—Ah, aquí estás hija. Ya nos vamos.

—Sí, padre. Estaba con Nathaniel que me tenía que entregar estos documentos ―dijo ella mostrando la carpeta que tenía en su mano.

—Bien. Entonces ahora ya podemos retirarnos ―dijo el señor Evans estrechando la mano de Thomas Miller y luego la de Nathaniel―. Dentro de un par de días Sarah se encargará de traer toda la documentación que necesitan.

Sarah estrechó la mano del señor Miller para despedirse. El hombre lo hizo con una cálida sonrisa que se reflejó también en su mirada. Ella estiró la mano hacia Nathan para despedirse y él estiró la suya. Ambas manos se encontraron. La mano de él era grande y cubría toda la mano de Sarah que sintió que una tibieza y suavidad traspasaban su piel.

Él la miró fijo a los ojos y ambos se mantuvieron la mirada hasta que el dijo un adiós que fue respondido por ella y Nathaniel vio cómo Sarah y su padre se alejaban por el pasillo hasta perderlos de vista. Y se quedó ahí, en medio del pasillo y con la vista fija en el infinito.

—Por favor, dime que no tuviste nada que ver con la chica Evans, hijo ―dijo su padre con un cierto tono de súplica en la voz.

—No, papá, no tuve nada que ver con ella ―dijo Nathaniel apretando la mandíbula.

—Bien, espero que sea cierto. No quiero perder un buen negocio por alguna tontería tuya. ¿Está claro?

—Sí, papá ―respondió Nathaniel y volvió a mirar el pasillo por donde saliera ella―. Todo está muy claro.

8

Sarah se encontraba en la que desde ese día sería su oficina en la empresa de su padre. Él le había pedido que revisara unos archivos para que se fuera poniendo al corriente de todo y, desde que habían vuelto de la reunión con los Miller, ella se había puesto a leer acuerdos y a revisar precios de otros mercados. Todo con tal de sacarse de la mente a Nathaniel Miller.

El trabajo le había servido solo por unos minutos, porque en ese preciso instante, comenzó a recordar su reencuentro con Nathaniel. Lo guapo que se veía vistiendo un traje, su rostro serio mientras hablaba de negocios, sus labios que ella hubiera deseado besar otra vez.

Suspiró ante tal recuerdo y a la vez recordó que, de ahora en adelante, vería a Nathaniel más a menudo. Un escalofrío la recorrió por completo al pensar en eso. Pero se dijo que tenía que ser profesional.

Si bien ella encontraba guapo a Nathaniel y lo había besado en Hawaii, nada decía que él sintiera algo por ella. Estaba segura por su compartimiento en Hawaii de que ella le era más que indiferente.

―Pero qué me importa a mí, grrr ―dijo de pronto y el recuerdo de cómo él creía que ella era una paparazzi siguiéndolo volvió a su mente y la idea de saciar al fin su curiosidad la llevó a abrir el buscador en su computador y poner el nombre del hombre que se colaba en sus pensamientos.

―Vamos a ver quién eres, Nathaniel Miller ―dijo mientras se iniciaba la búsqueda.

Unos segundos después quedaba ante sus ojos una larga lista de información sobre Nathaniel que ella con curiosidad comenzó a leer.

Vio varias fotografías en las que aparecía junto a su padre en eventos relacionados con su compañía naviera. Otras recibiendo premios y en otras junto a su familia. De pronto un titular de una revista con él en la portada le llamó mucho la atención.

Nathaniel estaba al lado de una mujer de largo cabello castaño pero la fotografía estaba intervenida para que pareciera que estaba cortada por la mitad, simulando un quiebre entre ambos.

Sarah comenzó a leer lo que decía el reportaje donde mencionaba que, Nathaniel Miller se veía envuelto en un escándalo ya que su novia, Olivia Héller no había llegado a la iglesia el día de su boda.

—¡Por Dios! ―exclamó Sarah sorprendida y luego vio la fecha del informe que databa de hace dos años atrás―. Así es que estuviste con un pie en el altar, Nathan.

Sarah siguió viendo fotografías y estaba claro que él era una parte importante de la sociedad influyente de Nueva York ya que aparecía, junto a sus hermanos, en varias revista y no solo de negocios, sino que también en algunas de chismes que lo seguían a todas partes para saber cómo se recuperaba tras su plantón en la iglesia.

Vio una fotografía de él y Olivia, de seguro cuando aún el amor estaba entre ellos. Ambos lucían guapísimos, como dos modelos frente a la cámara. Ella era preciosa y se preguntó cuál habría sido la razón por la que aquella mujer había dejado a Nathaniel. Por lo que se leía él era un excelente partido además de apuesto. Algo había en aquella ruptura que nadie había publicado y claro estaba, aunque ella se moría por saber todo lo sucedido, nunca lo sabría ya que Nathaniel de seguro nunca se lo contaría, menos a ella que era una desconocida.

Gael y Nathaniel ya estaban en el cuadrilátero del gimnasio donde practicaban box. El hermano mayor terminaba de colocarse los guantes y miraba cómo Gael lanzaba golpes al aire.

A los hermanos Miller se lo podía ver con frecuencia en aquel gimnasio ya que les encantaba boxear.

―Dime una cosa, hermano ―dijo Gael viendo cómo su hermano soltaba la tensión del cuello, pero aún no entraba en combate― ¿Es Sarah la chica de Hawaii por la que llevas el ojo morado?

—¿Cómo sabes eso? ―preguntó Nathaniel chocando sus guantes entre sí preparándose para dar el primer golpe.

―Bueno, lo deduje. Se conocieron en Hawaii. Tus miradas, como ella se sonroja. No puedo culparte por querer salvarla, ella es toda una preciosidad ―dijo Gael sonriendo mientras veía cómo su hermano se acercaba y lanzaba el primer golpe que él esquivó con gran rapidez ―. Y dime, ¿sabes si Sarah tiene novio?

Nathaniel soltó otro golpe y otro, pero ninguno alcanzó a su hermano que aprovechó su distracción y soltó un gancho directo a la cara de Nathaniel que, si no fuera por el protector de rostro, estaría knock out en el suelo del cuadrilátero.

―Si no tiene novio, creo que la invitaré a salir ¿Crees que ella acepte? Bueno, tenemos mucho en común, creo que ella estaría encantada.

—¿Qué pretendes hacer? ―dijo Nathaniel que volvió a soltar golpes al aire totalmente desconcentrado y enfurecido por lo que escuchaba decir a su hermano.

―Yo no pretendo nada. Solo quiero invitar a una hermosa chica a salir. ―Gael sintió el golpe en el vientre y luego uno en el lado derecho del rostro. No recordaba la última vez que había visto actuar así a su hermano.

―No, no la invitarás a salir ni nada, ¿oíste? ―bufó mientras soltaba otro golpe, pero esta vez Gael fue más rápido y logró esquivarlo.

—¿Por qué te pones así? Qué te importa a ti a quien invito o no a salir ―dijo Gael y acercándose un poco a su hermano, lo golpeó en el vientre dos veces lo que hizo que Nathaniel cayera al suelo.

―Maldito bastardo, ese me dolió ―gritó Nathan que se incorporó de prisa y siguió a su hermano por todo el cuadrilátero.

―Fuiste tú el que empezó primero. Me golpeaste y no me quejé.

El juego de piernas de Gael era más ágil que el de su hermano lo que lo hacía un oponente muy escurridizo. Gael soltó un golpe y luego otro y ambos dieron de lleno en el rostro de su hermano mayor.

―Y qué me dices, ¿crees que tengo oportunidad con Sarah? ―lo volvió a picar Gael. La respiración de Nathaniel no era más que un fuerte bufido―. Y ahora que estará trabajando con nosotros la veremos con más frecuencia, tendré más oportunidad de estar con ella, ¿no crees?

Nathaniel soltó tal golpe a su hermano que lo hizo caer el piso. Luego, no contento con eso, se sentó a horcajadas sobre él y lo empezó a golpear como si estuviera fuera de sí.

—Tú… no… vas… a… invitar… a Sarah… a… ninguna… parte.

—¿Por qué no? Ay, mal nacido. Creo que me rompiste algo ―se quejó Gael bajo el peso de su hermano ― ¿Es que acaso te gusta Sarah?

Nathaniel detuvo el ataque a su hermano y no respondió a la pregunta de Gael. ¿Qué estaba insinuando el loco de su hermano? ¿Qué a él le gustaba Sarah?

―No, no me gusta ―dijo cortante, levantándose y ayudando a su hermano a que se pusiera de pie.

―A quien no te conozca que te compre eso. Se te nota a leguas que ella te gusta. Si casi me matas por insinuar que tenía interés en ella.

Nathaniel respiraba agitado mirando a su hermano. Negó con la cabeza, no quería seguir escuchando el nombre de Sarah menos en boca de Gael. Lo miró una última vez y bajó del cuadrilátero para caminar hacia las duchas.

―Eso, huye cobarde ―gritó Gael, pero Nathan no se giró a verlo―. Después no te quejes si te quito a la chica.

Al escuchar aquello Nathaniel tuvo ganas de correr de vuelta al ring y darle de golpes a su hermano hasta que este cerrara la boca, pero si lo hacía, Gael no dejaría de preguntar qué era lo que sentía por Sarah.

Se quitó los guantes y se metió a la ducha. Aún sentía correr la ira por sus venas, pero ¿qué era lo que más le molestaba? ¿Haber golpeado duro a su hermano o que este estuviera pensando en seducir a Sarah?

Cerró los ojos y una imagen de Gael junto a Sarah sonriendo en la oficina de su hermano apareció de pronto en su mente. ¿Sería capaz Gael de ligar con ella?

—¡Pero a mí qué me importa! ―dijo y golpeó con la mano abierta la blanca pared de baldosas de la ducha.

Algo le estaba pasando. Algo extraño se estaba apoderando de él y no quería investigar qué era. Solo tenía claro que Sarah era la culpable de todo.

9

Tres días después de la primera vez que estuviera ahí, Sarah volvía a entrar en el edificio de la Naviera Miller. Subía por el ascensor hasta el piso donde sabía que se encontraría con Nathaniel y estaba nerviosa por eso.

Negó con la cabeza y se miró en la pared de acero. Ese día había decidido ponerse un vestido en azul eléctrico y sobre el llevaba un abrigo negro. Se miró el cabello que había decidido llevar suelto y se lo tocó un par de veces como si necesitara peinárselo, pero sabía que estaba impecable, estaba nerviosa y quería lucir muy profesional ante Nathaniel.

Cuando bajó del ascensor y comenzó a caminar por el vestíbulo quedó ante sus ojos la figura de un hombre que le daba la espalda. Ella detuvo su andar y miró descaradamente de arriba abajo la estampa que se mostraba ante sus ojos.

El hombre era alto, llevaba un traje negro que de seguro estaba hecho a la medida ya que le quedaba perfectamente ajustado a su cuerpo. Él seguía de espaldas a ella sin reparar en su presencia y seguía moviendo papeles que se encontraban en el escritorio de la secretaria de recepción.

Ella dio un par de pasos más y él giró de pronto y se la quedó mirando sorprendido. Era un hombre joven y con una actitud descarada en su rostro. Apenas la vio la recorrió de arriba abajo con la mirada mientras una sonrisa pícara surcaba sus labios.

El hombre tenía el pelo negro y los ojos verdes que resaltaban en su rostro. En su mejilla derecha un lunar que le daba un aire sensual. A ella le parecía conocerlo le alguna parte, pero no podía recordar de dónde.

―Buenos días ―la saludó él mostrando una sonrisa de dientes perfectos que a ella le pareció haber visto antes― ¿Puedo ayudarla en algo?

―Bueno, yo vengo a ver Nathaniel. ¿Estará él en su oficina?

―Nathaniel, Nathaniel ―dijo él como si no conociera el nombre.

―Gabriel, no molestes a la señorita ―se escuchó de pronto la voz de Doris la secretaria que se acercaba hasta su escritorio―. Ella viene a ver a tu hermano.

―Lo sé. La señorita me lo acaba de decir, pero aquí estoy preguntándome por qué.

—¿Por qué? ―preguntó Sarah con curiosidad.

―Por qué el amargado de mi hermano mayor tiene tanta suerte con las mujeres ―dijo Gabriel de corrido―. Bueno, veo que ahora tiene novia, tú, y nadie lo sabía. Qué guardado se lo tenía el muy cabrón, pero cuando se lo cuente a mamá…

―Qué estás diciendo, Gabriel ―intervino Doris interrumpiendo el monólogo de Gabriel―. La señorita viene a ver tu hermano por que están trabajando juntos. Señorita Sarah, perdone a este muchacho que claramente no sabe cuando callarse.

―No se preocupe, Doris― dijo Sarah con una sonrisa en la cara y miró el rostro sonrojado de Gabriel. Así que este también era un Miller, se dijo.

Gabriel se aclaró la garganta. Estaba visto que había metido la pata con aquella mujer, pero se tranquilizó cuando vio que ella le sonreía quitándole importancia a aquel impase.

―Bueno, creo que tengo que pedir disculpas por creer que eras la novia oculta de mi hermano, de seguro que él no tiene tanta suerte. Ah, por cierto, soy Gabriel Miller, el hermano menor de Nathaniel.

Él estiró la mano y ella la estrechó sonriendo y diciendo su nombre para presentarse también. Él se la quedó mirando fijamente a los ojos. La mirada verde profunda de Gabriel se asemejaba mucho a la de su hermano mayor y pensando eso el corazón de Sarah se comenzó a acelerar.

―Será mejor que vaya a ver a Nathaniel. Necesito que vea unos informes ―dijo ella soltando la mano de Gabriel.

―Claro ―dijo Gabriel y se puso a su lado. Tomó una mano de ella y se la colgó del brazo―. Déjame llevarte personalmente con mi hermano.

Ella sonrió abiertamente y, tomada del brazo del menor de los Miller, comenzó el camino hasta la oficina de Nathaniel.

La puerta de la oficina estaba abierta por lo que Nathaniel, que en ese instante estaba hablando por teléfono, casi dejó caer el aparato cuando vio que Sarah colgaba del brazo de su hermano menor que sonreía ampliamente cuando dio un paso dentro del despacho de su hermano.

―Te llamo después ―dijo Nathaniel de manera cortante a quien estuviera al otro lado de la línea y colgó el teléfono.

―Bien, señorita ―dijo Gabriel tomando la mano de Sarah y dejando un casto beso en el dorso de esta―. La dejo sana y salva en su destino. Aunque no me hago responsable si el ogro del pantano aparece en esta oficina ―le dijo casi en un susurro solo para que ella lo oyera.

Sarah sonrió y Gabriel dijo un buenos días a su hermano para luego despedirse y salir de la oficina. Ella vio salir a Gabriel y luego giró el rostro hasta Nathaniel que la miraba con el ceño muy fruncido. Ella tragó en seco cuando vio aquellos ojos verdes que la escrutaban con seriedad.

―Veo que ya conociste al menor de mis hermanos ―dijo él y le hizo un ademán con la mano para que ella ocupara la silla frente al escritorio.

―Sí. Es muy simpático, debo decir. ―Al decir eso una encantadora sonrisa se formó en los labios de ella.

Él se aclaró la garganta y por su mente pasó el pensamiento de si ella aceptaría salir con Gabriel si este se lo pidiera. «Primero Gael y ahora Gabriel» Pensó y apretó con fuerza su mano en un puño hasta que sus nudillos se pusieron blancos.

―Traje los informes que me pediste y el contrato revisado. Mi padre destacó algunos puntos que creo deberías revisar enseguida.

―Bien. ¿Quieres un café?

―Sí, gracias.

Nathaniel pidió café para ambos y luego se pusieron a trabajar. Él leía los informes y preguntaba y ella le respondía con nerviosismo. Parecía como si él le estuviera tomando un examen y ella estaba segura de que no quería reprobar.

Ella había leído muchas veces los documentos y le había pedido a su padre que le despejara cada duda que a ella le surgía. Se había preparado bien en lo que a los informes se refería y al parecer Nathaniel estaba satisfecho con lo que escuchaba.

Nathaniel miraba a Sarah mientras esta le explicaba los informes. Miraba con detención cómo se movía su boca y tragaba en seco cuando las ganas de besarla se apoderaban de él. Era una tortura lo que le estaba sucediendo, pero mentalmente se llamó a la calma y quitó los ojos de los labios de Sarah para fijar la mirada sobre los importantes papeles que tenía en el escritorio.

Sarah por su parte ya se encontraba menos nerviosa. Al parecer había hecho un muy buen trabajo, ya que Nathaniel no objetaba ninguna de sus explicaciones. Se sintió orgullosa de sí misma por poder llevar a cabo el trabajo que su padre le encomendara y pensó que él también estaría satisfecho de su desempeño.

Así pasó el tiempo. Ni cuenta se habían dado, pero ya había llegado la hora de almuerzo.

—¿Te gustaría ir a almorzar? ―preguntó de pronto Nathaniel mientras se miraba el reloj en la muñeca―. De seguro que tienes hambre.

―Oh, claro que tengo hambre. Pero no te preocupes, puedo ir de vuelta a la fábrica.

―Pero aún nos queda un poco de trabajo. Vamos a algún lado cerca de aquí y luego volvemos a terminar lo que nos queda.

Ella lo miró con suspicacia y se preguntó si soportaría un almuerzo con aquel hombre.

En ese instante sonaron dos golpes en la puerta de la oficina y esta se abrió luego para dejar entrar a Gael. Este sonrió al ver a Sarah y la saludó mientras veía cómo Nathaniel fruncía el ceño. Esto ya se está haciendo costumbre, pensó Gael, pero le divertía ver a su hermano tan a la defensiva cuando él se acercaba a Sarah, aunque este lo negara, claro está.

―No sabía que estabas aquí, Sarah ―dijo Gael que dio un par de pasos para quedar cerca de Sarah que se había levantado de su asiento.

―Sí ―dijo ella sonriendo ampliamente―. Hoy comienza mi vida laboral.

―Espero que todo vaya bien. Mi hermano no ha sido muy estricto, ¿verdad? ―preguntó Gael y miró a su hermano enarcando una ceja.

―No, para nada ―dijo ella moviendo una mano con un gesto como quitándole importancia al asunto―. Es más… hasta me invitó a almorzar ¿Quieres venir con nosotros?

Gael miró a su hermano que estaba serio y que con un leve gesto negaba con la cabeza dejando en claro que la invitación a almorzar no se extendía a él.

La boca de Gael se curvó en una sonrisa burlona. «Y después dices que la chica no te gusta» Luego ladeó la cabeza como si estuviera estudiando a su hermano y después fijó su vista en Sarah y le dijo:

―Me encantaría almorzar con ustedes, pero tendrá que ser en otra ocasión. Tengo un almuerzo programado con unos clientes.

―Oh, vaya. Será para la otra ―dijo ella.

―Claro. La próxima vez te invito a almorzar o a cenar ―dijo Gael sonriéndole a Sarah mientras que Nathaniel apretaba la mandíbula por lo que escuchaba―. Quién sabe. Pero ahora los dejo. Que tengan un buen almuerzo.

Dijo Gael y se despidió con su acostumbrada sonrisa para luego dejarlos solos. Nathaniel se sirvió un vaso de agua el que se bebió de golpe. De pronto tenía la garganta muy seca. No le gustaba que su hermano se riera de él y mucho menos le gustaba que pusiera sus ojos en Sarah. Ese pensamiento lo dejó perplejo y lleno de rabia.

Había visto cómo él le sonreía y cómo ella le sonreía de vuelta ¿Y si a ella le gustaba su hermano? Aquella pregunta le causó disgusto y no quiso responderse nada. Tenía que dejar de preguntarse y de pensar tantas cosas sobre Sarah.

Salió tras su escritorio y le pidió a ella que lo acompañara a almorzar. De seguro todos aquellos pensamientos pasarían cuando tuviera el estómago lleno.

10

Hicieron el trayecto hasta el restaurante en total silencio. Ambos estaban nerviosos. Nathaniel con la mirada fija en el tráfico de la ciudad mientras que Sarah miraba por la ventanilla hacia la calle y a la gente que a esa hora se movía por Nueva York.

Nathaniel estacionó el auto y luego ambos entraron a un restaurante que a esa hora estaba completamente lleno y Sarah pensó que sería imposible conseguir una mesa. Pero se equivocó. Apenas pusieron un pie dentro, un hombre salió a su encuentro y, luego de saludar a Nathaniel, los guió hasta una mesa.

―Vaya, veo que tienes influencias ―dijo ella sonriendo mientras se sentaba y Nathaniel hacía lo propio frente a ella.

―Bueno, vengo aquí a menudo. Queda cerca de la naviera así que, una vez almorcemos, podremos regresar rápido a trabajar.

—¡Wow! ―dijo ella expresivamente―. Yo pensando que era una tranquila invitación a almorzar y resulta que solo eres un tirano.

—¿Tirano? ―preguntó él ladeando la cabeza.

―Claro. Un tirano laboral. Me traes aquí a comer porque está cerca de la naviera y así te aseguras de que no me demore ni un minuto más de lo debido en volver al trabajo.

Él la miró ceñudo y ella trató de no reírse en su cara. Lo miró directo a los ojos y pudo ver que un brillo asomaba a sus ojos. De seguro estaba muy enojado por aquel comentario. Ella lo siguió mirando hasta que ya no aguantó más y soltó una risa cristalina.

—¿Es que no tienes ni un poco del sentido de humor, Nathaniel?

Él iba a decir algo, pero en ese momento llegó hasta ellos un mesero para tomar su pedido.

Sarah pidió salmón mientras que Nathaniel quiso carne. Les trajeron vino que ella probó cerrando los ojos al dar el primer sorbo, cosa que hizo que él contuviera el aire por unos segundos mientras la miraba.

Se sumieron en un silencio solo interrumpido de vez en cuando por el teléfono de Nathaniel a quien lo llamaban por trabajo y así siguieron almorzando hasta que él decidió hablar y terminar con aquel incómodo momento.

—¿Es el trabajo con tu padre lo que esperabas? ―preguntó él y ella bebió un poco más de vino y le contestó.

―La verdad es que no esperaba nada. Aunque sabía que este día llegaría, pero no pensaba que tan pronto.

―No pareces muy entusiasmada.

―Soy hija única y mi padre siempre me ha dicho que tengo que estar al tanto de lo que suceda con la fábrica. Trato de hacer lo mejor para que esté tranquilo, sé que me queda mucho por aprender y confío en que mi padre dure mucho tiempo para aprender de él.

―De seguro que aprenderás rápido ―le dijo él mientras se miraban fijamente a los ojos y ella vio que la mirada de Nathaniel se dulcificaba.

La comida llegó y Sarah inspiró el exquisito aroma que llegaba a sus fosas nasales.

—¿Puedo comer tranquila o vas a sacar el cronómetro? ―dijo ella y él se quedó con el tenedor a medio camino hacia su comida mirándola ceñudo.

—¿Qué? ―le preguntó él no sabiendo a qué se refería.

―Que si vas a sacar el cronómetro para ver cuánto me demoro en comer ―dijo ella y luego soltó una risa al ver el serio rostro del hombre frente a ella. Estaba visto que Nathaniel Miller no tenía ni un poco de sentido del humor―. Te lo digo porque no pienso apurarme en comer. Esta exquisitez merece que me tome todo el tiempo del mundo en degustarlo.

―No soy un tirano como dices, Sarah. Puedes almorzar tranquila que yo haré lo mismo.

Ambos dieron cuenta del almuerzo. Apenas si intercambiaron un par de palabras. Luego Nathan pidió un café y Sarah un postre.

Sarah pidió un trozo de pastel de chocolate al cual además, le pusieron una salsa de chocolate encima. Ella se lo comió con ganas, soltando un par de gemidos cuando la cuchara con pastel y salsa entraba en su boca, cosa que hacía que su compañero de mesa se removiera intranquilo en su silla.

Nathaniel se imaginó cómo sabrían los labios de Sarah cubiertos de chocolate y un calor se comenzó a acumular en su entrepierna ante tal pensamiento. Se acomodó el nudo de la corbata un par de veces, como si le faltara el aire.

La tortura de Nathaniel terminó cuando ella dio el último bocado a su postre y anunció que ya podían irse.

El camino de vuelta Nathaniel trató de hacerlo más de prisa, aunque por eso se llevó un par de amonestaciones por parte de Sarah quien le dijo que no quería morir tan joven. Él pidió disculpas y, luego de unos minutos, ya estaban de vuelta en la naviera.

Nataniel dejó a Sarah en la oficina y casi corrió hacia el baño. Abrió el grifo y se mojó con el rostro con agua fría, a ver si así lograba calmarse. Se miró al espejo preguntándose qué le estaba pasando. Nada tenía sentido para él en ese momento. Se regañó muchas veces y luego de unos minutos salió del baño y volvió a su oficina.

Cuando él entró en el despacho Sarah se preguntó si alguna vez vería una sonrisa en los labios de Nathaniel Miller. Luego del almuerzo él se mantuvo la mayor parte del tiempo serio y ahora entraba a la oficina con el ceño tan fruncido que a ella no le dieron ganas de darle conversación.

Ambos siguieron revisando documentos y Sarah hacía alguna pregunta que él solo respondía con un sí o un no. Sarah no aguantó por mucho tiempo aquella situación y aunque sabía que él no compartiría con ella nada de lo que le sucedía, se aventuró y preguntó:

—¿Te encuentras bien? ―preguntó en tono suave y buscó la mirada de Nathaniel.

—¿Yo? ―dijo tragando en seco mientras ella asentía afirmativamente con la cabeza― Yo estoy muy bien, ¿Por qué lo preguntas?

―Bueno… te vez un poco tenso ―dijo ella y él le esquivó la mirada―. Digo, si no te sientes bien, podemos dejar el trabajo para mañana.

―No, nada de eso. Terminaremos todo hoy. Te digo que estoy bien y es porque estoy bien ―dijo en tono cortante y luego se arrepintió.

―Bien, si tú lo dices ―dijo ella con ironía y bajó la mirada a los papeles que tenía en su regazo.

Y así pasó la tarde. Entre trabajo y monosílabos hasta que él miró su reloj y decidió que ya era hora de que la tortura terminara por ese día.

―Bueno, Sarah, creo que por hoy hemos terminado ―dijo él y se echó para atrás en su silla.

―Oh, sí. No me había dado cuenta de la hora. ― Sarah se levantó de prisa desde su asiento y comenzó a juntar los documentos que tenía que llevarle a su padre.

―Tienes la cotización, entonces necesito que verifiques bien el precio y que veas las facturas. Cuando tengas eso vemos los contratos.

―Claro ―dijo ella.

—¿Y ustedes aún siguen trabajando? ―preguntó de pronto una voz masculina. Sarah se giró y vio a Gael en el quicio de la puerta.

―Oh, no. Yo ya me iba ―dijo ella sonriéndole al recién llegado.

―Qué bien ―dijo Gael y dio un par de pasos dentro de la oficina―. Yo también terminé aquí por hoy. Si quieres puedo acercarte a tu casa o a donde quieras.

—¿De verdad? Sería genial, gracias.

Nathaniel miraba con incredulidad la escena que se mostraba ante él. Sarah terminaba de juntar sus cosas para irse con Gael y sentía que un fuego se comenzaba a formar en el centro de su estómago al pensar en su hermano y Sarah juntos.

―Hasta pronto, Nathaniel ―dijo ella y él solo fue capaz de balbucear un adiós.

Sarah salió de la oficina seguida por Gael que se detuvo un segundo en la puerta y se giró para ver el rostro de su hermano mayor.

―Adiós, hermano ―dijo Gael que le sonrió y le guiñó un ojo para después desaparecer de su vista.

Nathaniel se quedó como paralizado. Se mantenía en su silla, pero aún tenía la vista fija en la puerta de su oficina.

Volvió a pensar en Gael y en Sarah. En que ella se encontraría en el reducido espacio que era el auto de su hermano. Que él la llevaría hasta su casa. Que ambos tenían una muy buena relación, no como la que él tenía con ella. Resopló un par de veces y se obligó a dejar de pensar en la pareja.

Lo que hiciera o dejara de hacer ella no era de su incumbencia. Menos si decidía caer en los brazos de Gael. Al pensar eso último tuvo que apretar las manos logrando que sus puños se volvieran blancos.

―No te importa ―se dijo en voz baja mientras tomaba un honda respiración―. No te importa. No te importa.

Sarah y Gael llegaron al estacionamiento de la naviera y él la guió por el lugar hasta que quedaron frente a un Porsche GT3 color azul.

Gael accionó el mando a distancia y las luces del auto parpadearon, Sarah estaba sorprendida con aquella máquina. Él le abrió la puerta del copiloto invitándola a entrar, pero ella, al mirar el interior del auto, se detuvo y luego le dijo:

—¿Estás seguro que quieres que entre en tu auto? Me da miedo sentarme y rallar el cuero del asiento.

―Vamos, sube ―dijo él sonriéndole.

Si con el exterior Sarah estaba sorprendida, una vez en el interior se quedó sin palabras. El auto estaba impecable y se notaba que su dueño lo cuidaba muchísimo.

Él le preguntó dónde la llevaba y ella le dio la dirección de su apartamento y él salió al tráfico de la ciudad.

―Espero que mi hermano se haya comportado amable contigo ―comenzó él a dar conversación―. Es muy perfeccionista con el trabajo por lo que a veces puede llegar a ser insoportable.

―Hoy no estuvo muy comunicativo, ¿sabes? Nos centramos en el trabajo y luego en el almuerzo traté de bromear con él, pero fue como darme con una muralla.

―Bueno, no siempre es así.

―Eso espero, porque no tengo problema en trabajar en silencio, sabes, pero si vas a estar de mal humor todo el tiempo… eso no me gusta nada. Me da la impresión de que no le caigo muy bien.

―No creo que sea así. Es solo que recién te está conociendo y a él le cuesta entrar en confianza, sobre todo con las mujeres bellas ―dijo Gael que vio cómo Sarah se sonrojaba por el comentario.

―Bueno no puedo culparlo. Si mi novio me dejara plantada en la iglesia yo también desconfiaría de los hombres― dijo ella y luego se tapó la boca con una de sus manos. ¿Qué había dicho?― Perdón, no quise decir eso. Yo… no… Qué vergüenza.

—¿Él te lo contó? ―preguntó Gael que miraba sorprendido a Sarah.

―No, claro que no. Si apenas me habla ―dijo ella y comenzó a hacer tronar sus dedos nerviosa―. En Hawaii él creyó que yo era una paparazi y yo nunca lo había visto antes. Cuando nos volvimos a ver y supe su nombre completo lo busqué en internet. Ahí vi todo lo que pasó con lo de su boda fallida. Lo siento.

―No tienes que disculparte. Solo que creo que es mejor que no le digas a mi hermano que sabes de esto, es algo de lo que no le gusta hablar.

―Me imagino.

―Sí, bueno. Para Nathaniel fue un duro golpe. Su novia lo dejó plantado en el altar para irse con uno de sus mejores amigos y luego supimos que se fueron a París y allí se casaron. Nathan tuvo que aguantar la persecución de la prensa por un par de meses hasta que se olvidaron de él cuando hubo otro escándalo más sabroso.

―Vaya ―dijo Sarah por lo que escuchaba y pensó en el dolor de Nathaniel.

―Sí, vaya. Pero de apoco él lo ha ido superando, aunque aún no se le ha quitado el mal humor del todo. Pero ya verás que trabajando juntos lograrás que él confié en ti ―dijo Gael deseando que sus palabras se hicieran realidad.

Llegaron al departamento de Sarah y Gael salió rápidamente del auto para abrirle la puerta a ella. Sarah le agradeció el aventón y, luego de despedirse, entró en su edificio. Cuando ella desapareció de su vista Gael puso el Porsche en marcha en dirección a su casa.

11

Nathaniel continuaba en su oficina tratando de terminar con los pendientes para poder retirarse a casa. Hace mucho que abrí terminado si no hubiera sido porque, cada vez que se trataba de concentrar en leer algún documento, la imagen de Sarah y Gael juntos le pasaba por la cabeza.

Volvió a soltar otra maldición ya que estaba leyendo un documento, pero en la mitad de este, volvió a pensar en Sarah y la concentración lo abandonó. No entendía qué le estaba pasando. Por qué tenía aquellos pensamientos por una mujer a la que solo había besado una vez.

Desde Olivia que ninguna mujer lo había descolocado de ese modo. Después de su fallida boda y luego de unos seis meses, se interesó por Jennifer Marcus. La chica era preciosa y él no era ciego, pero luego de que logró llevársela a la cama un par de veces, todo el encanto de Jennifer fue desapareciendo. Ahora no podía verla, su presencia se había vuelto molesta y ya ni siquiera la encontraba tan atractiva como hace un tiempo atrás.

Tal vez eso era lo que le pasaba con Sarah. Estaba así porque le había gustado cuando lo besó. Y tal vez, si lograba llevársela a la cama, él dejaría de sentirse de aquel modo, como si una gran brasa le quemara en el interior. Sí, de seguro que eso sería lo que pasaría, pensó.

Pero también pensó en que estaba el inconveniente de que ahora trabajaban juntos. Si intentaba algo con Sarah y su padre se enteraba, pondría el grito en el cielo.

Se agarró la cabeza con ambas manos. De pronto se sentía atrapado en un callejón sin salida. Golpeó el escritorio con la palma de su mano, frustrado, rabioso y sintiendo que no había ninguna solución para lo que le molestaba.

Decidió que lo mejor sería irse a casa. Nada sacaba con seguir pretendiendo que trabajaba cuando lo único que hacía era pensar en Sarah. Se levantó de la silla y salió a paso firme de su oficina para luego bajar por el ascensor y llegar hasta los estacionamientos donde se subió a su auto y salió al tráfico de Nueva York.

Iba conduciendo con las manos muy apretadas en el volante con clara intención de llegar pronto a su casa. Pero en una calle cambió de rumbo y ahora estaba de camino hacia el domicilio de Gael.

Cuando llegó al edificio donde estaba el departamento de su hermano, bajó con rapidez del auto e igual de rápido entró en el vestíbulo para llegar hasta el ascensor.

Gael masticaba tranquilamente un trozo de pizza mientras miraba un juego de fútbol en la televisión. De pronto el timbre de la puerta sonó y él no se inmutó. Ni siquiera hizo el amago de levantarse del sofá donde tan cómodo se encontraba.

El timbre volvió a sonar una, otra y otra vez. De seguro que se trataba de una emergencia, pensó Gael, que se levantó de mala gana del sofá y caminó hasta la puerta donde, la persona que estaba tras ella, se había colgado del timbre y este no dejaba de sonar.

Gael rezongó y maldijo por lo bajo a quien fuera que estuviera invadiendo su tranquilidad. Abrió la puerta y se encontró con su hermano mayor que traía cara de pocos amigos.

―Por qué no me sorprende que seas tú ―dijo Gael mirando a su hermano que a su vez miraba por sobre su hombro como si estuviera buscando a alguien.

—¿Estás ocupado?― preguntó Nathaniel quien miraba en todas direcciones tras su hermano.

―Sí, estoy muy ocupado. ¿Qué necesitas?―preguntó y se cruzó de brazos para cerrarle el paso a Nathaniel.

―Bueno… yo… quería… yo quería… bueno… yo…― comenzó a decir Nathaniel, pero no lograba decir nada coherente. Gael soltó de pronto una carcajada y se quitó de la entrada para dejar que su hermano entrara en el departamento.

—¿Quieres saber si estoy con Sarah? ―preguntó Gael sonriendo y volviendo hasta el sofá― Bueno, alégrate, ella no está aquí.

―No. Yo no quiero saber de… ¿pero por qué preguntas eso? ―dijo Nathaniel enojado y se dejó caer al lado de su hermano en el sofá.

—¿Quieres una cerveza? ―ofreció Gael y su hermano aceptó.

Ambos estaban ahora sentados en el sofá mirando la televisión. Nathaniel le dio un largo sorbo a su cerveza. El partido de fútbol terminó y Gael apagó el televisor. Bebió de su botella y se quedó mirando a su hermano, como si tratara de resolver un gran enigma.

—¿Qué? ―preguntó Nathaniel de manera brusca cuando se sintió observado.

―Nada, ¿por qué? ―respondió Gael elevando una comisura de sus labios.

―Es que me estás mirando de una manera extraña.

―Extraño estás tú. Dime la verdad, Nathan. Dime que te gusta Sarah.

—¿Y a ti te gusta? ―contra preguntó Nathaniel para no tener que responder.

—¡Claro que me gusta! ―respondió Gael sonriendo― Dime, a qué hombre no le gustaría Sarah. Es bella, simpática, inteligente. Es difícil que no te guste.

―Vaya… ―dijo Nathaniel sintiendo como si un fuerte golpe le diera de lleno en el estómago.

―Sí, vaya. Y te voy a decir una cosa, si te gusta Sarah trata de ser más simpático con ella que la vas a espantar.

—¿Por qué dices eso?

―Te la pasas con el ceño fruncido cuando estás junto a ella. Entiendo que estén trabajando y que eres un perfeccionista en lo que se refiere a la naviera, pero si quieres que ella ponga los ojos en ti, tendrás que quitarte la fachada de ogro que traes encima.

―Hermano, de verdad que no entiendo a qué te refieres. De dónde sacas que me gusta esa chica.

Gael soltó un suspiro cansino y rodó los ojos ante lo que escuchaba decir a su hermano. Estaba visto que era un cabeza dura que no pensaba reconocer nada en lo que se refería a Sarah.

―Bien, tú sigue en tu estado de negación. Solo te digo que después no te quejes.

Nathaniel balbuceó algo por lo bajo y decidió que lo mejor sería dejar a su hermano solo antes de que este siguiera incomodándolo con el tema de Sarah. Se despidió de Gael para dejar el departamento y tomar rumbo al suyo.

Ya en su auto, y camino a su departamento, puso música para no pensar en la conversación con su hermano, pero ya una vez en su cama le fue imposible que las palabras de Gael no le taladraran la mente.

Gael había reconocido abiertamente que le gustaba Sarah y eso le estaba provocando una rabia en su interior. Toda esta situación era muy confusa para él. Su cabeza daba vueltas y vueltas con imágenes de Sarah y su hermano y el pensamiento de ver a Sarah como pareja de Gael le trajo una gran desazón.

―Deja de pensar en ella, maldita sea ―se dijo con rabia mientras se cubría la cabeza con una almohada.

Algo tenía que hacer con lo que estaba sintiendo. Reconocer o negar, esa era la cuestión. Estaba visto que la señorita Evans había entrado en su vida que, él creía tranquila, solo para complicarla.

Dos días llevaba Nathaniel sin ver a Sarah. Ella le había dicho que volvería a la naviera con una cotización y facturas que él tenía que revisar, pero eso hasta ese día no había sucedido. Él sabía que ella no estaría cada día en la naviera, así que no sabía por qué le sorprendía tanto que no se apareciera por su oficina.

Luego de una hora de trabajar se dirigió a la sala de juntas donde su padre presidiría una reunión. Gael y Gabriel ya se encontraban en el lugar y él se sentó frente a ellos.

La reunión comenzó. Thomas Miller informó a todos los reunidos en aquella sala del plan de trabajado para las siguientes semanas. Nathaniel tomaba notas al igual que Gael mientras que Gabriel bostezaba de vez en cuando. Así, luego de una hora, el señor Miller dio por terminada la reunión y pidió a sus hijos que se mantuvieran en su lugar para hablar con ellos a solas.

―Gabriel, espero que esta sea la última vez que te veo bostezar en una reunión. Deja de trasnochar y bébete un café bien cargado antes de entrar aquí ―dijo Thomas Miller al menor de sus hijos.

―Es que estabas muy aburrido, papá. ¿No podrías hacer tus reuniones más interactivas?

―Gabriel… ―lo reprendió Nathaniel, pero Gabriel ni se inmutó.

―No, si está visto que tú no vas a madurar nunca ―dijo el padre subiendo un poco la voz de manera enojada.

―Uf, ya, papá, que solo era una broma ―dijo Gabriel―. Son todos una tropa de amargados sin sentido del humor.

―Gracias por lo que me toca ―dijo Gael fingiéndose ofendido.

―Menos tú, hermano ―rectificó el menor de los Miller y luego dirigió la mirada a su padre y a su hermano mayor que lo miraban ceñudos―. Pero ya entendí, no hace falta que me sigan regañando.

―Bien, espero por tu bien que así sea ―sentenció el señor Miller―. Ahora quiero que ayudes a Gael a revisar los contratos de esta semana, a ver si te entra algo en esa cabeza que al parecer solo te sirve para llevar un lindo peinado.

Gael resopló por tener que hacer de niñera ese día cuando había pensado que ya no iba a volver a enseñar nada a su hermano.

―Ahora bien ―siguió hablando el padre―, Nathaniel y yo iremos al puerto. Hay un problema con el administrador y uno de nuestros barcos. Esperemos que no sea nada que no se pueda solucionar y lo otro, recuerden que dentro de dos semanas más es la comida de la asociación de navieras y como siempre los quiero impecables, ya saben cómo se pone su madre con lo de las fotos.

Ahora le tocó el turno a Nathaniel de resoplar ya que sabía que tendría que ir a esa cena donde se podían hacer negocios millonarios. Eso entusiasmaba a Nathan, lo que no le gustaba era la exposición mediática. Aunque ya habían pasado un par de años desde que se vio expuesto al escrutinio público, aún le molestaba estar en las crónicas de prensa, aunque no tuvieran nada que ver con su vida personal.

El día continuó con mucho trabajo y Nathaniel casi que lo agradeció porque así dejó de desear ver a Sarah. Cansado llegó a su casa y sin ganas de nada se quitó la ropa y se dejó caer pesadamente en su cama y así dormir hasta el otro día.

Un día más de trabajo. Nathaniel conducía su auto por la ciudad con su vista en la calle, pero con su mente en lo que tenía que hacer ese día en la naviera. Miró el reloj en su muñeca y vio que iba muy bien de tiempo, por lo que no pudo evitar que su cuerpo deseara un café cuando pasó frente a una de sus cafeterías favoritas. Estacionó el auto y fue hasta el lugar donde pidió un café negro y se sentó a una mesa a leer el periódico.

Ese día no había reunión ni nada que requiriera de su presencia tan temprano, así es que decidió relajarse y tomarse su café con tranquilidad. Cuando hubo terminado volvió a su auto y se dirigió a su trabajo.

Entró en el vestíbulo y caminó hasta su oficina. Iba a entrar en ella cuando el sonido de una conversación lo detuvo. La voz de un hombre y una mujer salía desde la oficina de su hermano. El cabello de la nuca se le erizó cuando una extraña sensación de presentimiento se le alojó en el estómago.

Caminó unos pasos y vio que la puerta de la oficina de Gael no estaba cerrada por completo así que se acercó un poco más y pudo escuchar con claridad la risa de Sarah y la voz de Gael que hablaba entretenido.

―Sí, yo cada año viajo al Gran cañón ―dijo Gael―. Rento una casa rodante y llego allá para quedarme un par de noches. El cielo nocturno es espectacular como también los atardeceres.

―Yo nunca he ido ahí a tomar fotos ―dijo ella y Nathaniel sintió el pulso acelerado al escucharla.

―Pero puedes venir conmigo la próxima vez que vaya ―ofreció Gael y Nathaniel soltó una maldición entre dientes―. Como te dije, voy en una casa rodante, es todo un lujo. Estoy esperando no tener tanto trabajo para coordinar unos días. Si te perece podemos ir juntos. Te aseguro que te encantará.

―Eso sería genial, gracias ―dijo Sarah con voz entusiasta lo que hizo que Nathaniel apretara los puños. Por lo visto Gael estaba avanzando a pasos agigantados en la conquista. « ¿Y tú lo vas a dejar que se salga con la suya?» Preguntó una molesta voz en su cabeza.

―Buenos días, señor ―escuchó de pronto a su espalda. Doris lo había descubierto espiando.

La cabeza de Sarah se giró y se encontró con Nathaniel en el pasillo pasando la mirada de ella a su hermano y pudo ver que estaba algo sonrojado. Él se aclaró la garganta y dio un paso para entrar en la oficina de su hermano.

―Buenos días ―dijo mientras se arreglaba la corbata claramente incómodo por saberse pillado en su espionaje.

―Hola, hermano ―dijo Gael que lo miraba divertido.

―Buenos días ―lo saludó Sarah.

―Estás aquí, nadie me lo dijo ―dijo Nathaniel dirigiéndose a Sarah tratando de medio sonreír.

―Sí, me pediste la cotización y facturas. Las traje hoy.

―Bien. Entonces vamos a trabajar ―dijo él y ella se levantó de la silla en la que se encontraba para luego despedirse de Gael.

Ambos salieron de la oficina y entraron en la de Nathaniel. Él pidió a la secretaria que le llevara un café a cada uno. Sarah sacó los papeles y los dejó sobre el escritorio de Nathaniel. El comenzó a mirar cada papel mientras ella le iba explicando algunas cosas.

Sarah lo miraba embelesada. Él revisaba cada hoja con una concentración absoluta y ella aprovechaba aquella situación para mirar el rostro de Nathaniel con total libertad. Soltó un suspiro cuando sus ojos se fijaron en la boca del hombre frente a ella. Esos labios que ella había probado y que no le importaría volver a probar. Negó con la cabeza y se regañó duramente en su interior. Ella no podía negar que sentía cierta atracción por Nathaniel, pero estaba visto que a él su presencia le molestaba ya que en todo el tiempo que había transcurrido desde que le entregara los documentos, no había levantado la mirada hacia ella ni una sola vez.

No entendía por qué se sentía atraída hacia él. Por qué no sentía aquella atracción por Gael que siempre tenía una sonrisa en los labios y que compartía la misma pasión por la fotografía que ella. Gael era tan guapo como sus hermanos, sin embargo, ella no podía verlo más que como un buen amigo y conversador. Alguien en quien podía confiar totalmente.

―Maldición ―dijo ella pensando que lo había dicho lo suficientemente bajo.

—¿Perdón? ―dijo él y por fin la miró directo a los ojos cosa que la hizo estremecer.

Sarah tragó en seco, aquellos ojos verdes la miraban fijo y ella deseó poder perderse en ellos para siempre. Aquel pensamiento la sorprendió.

―Nada… yo... eh… recordé algo que tendría que haber hecho, pero no me prestes atención.

―Bien ―dijo él y volvió a bajar la vista a los documentos― ¿Trajiste los archivos para revisarlos?

―Claro ―dijo ella y comenzó a buscar dentro de un bolso―. Están aquí, en esta memoria.

Ella le extendió la mano con la memoria y él la tomó. Al hacerlo, sus dedos se rozaron y ella quitó su mano con rapidez como si él quemara. Él hubiera deseado que aquel roce durara un poco más.

―Esto tiene clave ―dijo él y ella se levantó rápidamente desde la silla y rodeó el escritorio para ponerse al lado de Nathaniel.

Sarah se acercó al teclado y para hacerlo se inclinó un poco y quedó muy cerca de Nathaniel. Su dulce perfume inundó las fosas nasales del hombre que sintió que su piel se erizaba de deseo.

Ella tecleaba la clave algo nerviosa por la cercanía, pero deseando mantenerse ahí. Él ya no miraba la pantalla, por su mente solo pasaba la idea de tomar a Sarah y besarla, besarla y… No, no podía seguir por ese camino, menos en su oficina.

Sarah comenzó a explicarle algo mientras movía su dedo de arriba abajo por la pantalla del computador. Él alternaba su mirada de la pantalla a ella y viceversa, pero no prestaba real atención a la explicación de Sarah. Inspiró hondo para que el aroma de ella se grabara en sus sentidos.

Él cerró los ojos por un segundo. Su sangre corría con prisa por sus venas. ¿Cómo reaccionaría ella si la besaba en ese momento? Pensó. De seguro no le molestaría ya que ella fue la primera en besarlo.

La idea se estaba instalando en su mente cada vez con más fuerza. Lo iba a hacer, ya estaba decidido cuando un golpe sonó en la puerta y esta se abrió dejando ante sus ojos la figura de su padre.

―Sarah, qué gusto verte ―dijo el hombre al entrar en la oficina de su hijo. Ella volvió a rodear el escritorio y saludó al hombre que la miraba con una cálida sonrisa― ¿Todo bien por aquí?

―Sí ―se apresuró a decir ella―. Le mostraba a Nathaniel unos archivos que me pidió. Creo que está todo en orden.

Sarah y Thomas Miller giraron la cabeza a la vez y miraron a Nathaniel esperando a que dijera si era verdad de que todo estaba bien, aunque él tuviera ganas de decirle a su padre que nada estaba bien, que nada había salido como él quería. Que le acaba de cortar un momento donde él pensaba besar a Sarah.

―Sí, todo bien ―dijo en cambio ―. Todo está en orden así que seguiremos con lo acordado en la cotización.

―Bien, me alegra escuchar eso ―dijo el señor Miller con una sonrisa en sus labios―. Hijo, vengo a recordarte que hoy almorzamos con el jefe de aduanas.

Nathaniel frunció el ceño. Se había olvidado de aquel almuerzo y él había pensado invitar a Sarah a que compartiera un nuevo almuerzo con él.

―Espero que no haya arruinado tus planes ―dijo el padre cuando vio la expresión de molestia en la cara de su hijo―. Supongo que pensabas almorzar con tu compañera de trabajo, pero de seguro ella entenderá. Además, si Gael no está ocupado quizá pueda acompañarla.

Al escuchar eso el surco en el entrecejo de Nathaniel se hizo más profundo.

―No será necesario, señor ―dijo Sarah con suavidad y sonriendo―. Si Nathaniel no necesita nada más, volveré a la fábrica, de seguro mi padre me necesita ahí.

—Claro, claro, hija. Tienes mucha razón. Entonces, ¿qué dices Nathaniel? ―le preguntó padre a hijo.

Nathaniel quiso decirle que aquel almuerzo con el jefe de aduanas se le hacía de lo más inoportuno. Que él deseaba mil veces quedarse y almorzar con Sarah, pero no pudo decir eso y en cambio dijo:

—Terminamos por hoy, Sarah ―y apretó la mandíbula.

—Bien, entonces tomo mis cosas y me voy. Preparo la orden de compra y te la envío por correo ―dijo ella a Nathaniel y comenzó a recoger algunos papeles y su bolso.

—¿Supongo que a tu padre le llegó la invitación para la cena de la asociación de navieras? ―preguntó Thomas Miller a Sarah.

—Oh, sí. Mi padre me lo comentó esta mañana.

—Espero contar con tu presencia, por supuesto ―dijo Thomas Miller con una sonrisa bonachona en el rostro.

—Por supuesto, señor Miller ―dijo Sarah devolviéndole la sonrisa―. Si mi padre va, yo tengo que estar a su lado.

Sarah pensó en ese instante en su difunta madre. La mujer había muerto cuando ella tenía doce años sin dejar a más hijos que ella y su padre nunca pensó en volverse a casar nuevamente. Él y Sarah eran una pequeña familia.

—¡Excelente! ―exclamó el señor Miller.

Sarah se despidió de Nathaniel y luego de Thomas Miller. Nathan miró a Sarah salir de la oficina y deseó que el tiempo pasara pronto para volver a verla otra vez.

—Me gusta esta chica― dijo el señor Miller y Nathaniel resopló por lo bajo.

Estaba visto que todos los Miller se sentían atraídos hacia Sarah. Su padre se lo quedó mirando de manera divertida. Nathaniel volvía a tener el ceño fruncido como si todo en el mundo le desagradara.

—¿Todo bien, hijo? ―preguntó el padre que veía que su hijo seguía en su lugar mirando hacia la puerta como si esperara la llegada de alguien.

―Sí, papá, todo bien. Todo bien.

―Entonces vamos, que llegaremos tarde al almuerzo.

Nathaniel salió detrás del escritorio y siguió a su padre fuera de la oficina. Su mente pensaba en Sarah y en cómo acercarse a ella la próxima vez que estuvieran juntos.

12

La semana pasaba lenta para Nathaniel. Sarah no había vuelto a la naviera en varios días. Solo le había enviado un correo con la información que él había pedido. Estaba inquieto y sabía que él no verla tenía mucho que ver con su estado de ánimo.

Mantuvo la mente en blanco, por el bien de su trabajo tenía que hacerlo y concentrarse en lo que estaba haciendo frente al computador. Inspiró hondo para sacar el recuerdo de Sarah de su mente y de paso se regañó con todas las malas palabras que conocía por estar de aquella manera.

Era un prestigioso profesional, era impensable que una mujer, que apenas conocía, se interpusiera en su trabajo. No, tenía que dejar de pensar en ella de aquella manera libidinosa y tenía que hacerlo pronto.

Se levantó de la silla. Visto que no podía conseguir concentrarse más que un par de minutos, decidió ir por un café y así distraerse un poco para luego continuar con el trabajo.

Salió de su oficina y se encaminó por el pasillo hacia la sala donde se encontraba la máquina de café. Entró despreocupado y cuando lo hizo, tuvo que abrir y cerrar los ojos un par de veces por lo que veía en ese momento.

―Hola, Nathaniel ―lo saludó una risueña Sarah que estaba sentada a una mesa con una taza de café entre las manos y con ella estaban Gael y Gabriel sentados uno a cada lado.

―Hola, hermano ―dijo Gabriel con senda sonrisa en los labios―. Ven, únete a la conversación.

Por lo visto los tres estaban teniendo una alegre conversación ya que todos sonreían ampliamente. A Nathaniel le pareció que Sarah era como una especie de sirena que en ese momento cantaba y sus dos hermanos no podían hacer nada contra su hechizo.

―No sabía que estabas aquí, Sarah ―dijo Nathaniel mientras miraba los rostros de Gael y Gabriel.

―Yo soy el culpable ―dijo Gabriel levantando la mano―. Invité a Sarah un café, nos pusimos a hablar. Luego llegó Gael a hacer el mal tercio y aquí estamos hablando y se nos ha pasado el tiempo demasiado rápido.

―Pero ven, hermano ―dijo Gael―, sírvete un café y disfruta de la conversación.

Nathaniel volvió a mirar a sus hermanos. Se veían tan relajados conversando con Sarah, tan felices, que no pudo evitar sentir un poco de celos de ellos.

Giró sobre sus talones y caminó hacia la máquina donde se sirvió una taza de café negro y sin azúcar para luego sentarse a la mesa para quedar frente a Sarah.

―Bien, de qué estaban hablando entonces ―dijo Nathaniel que se sentía un poco intruso en aquel grupo.

―De todo un poco ―dijo Gabriel―, pero sobre todo de ti, Nathan. No puedo creer lo que nos acaba de contar Sarah. Que borraste todas sus fotos en Hawaii.

―Yo… bueno, sé que no fue una actitud muy apropiada de mi parte ―comenzó a decir Nathaniel y Sarah pudo ver cómo las mejillas del hombre frente a ella se sonrojaban un poco.

―Claro que no fue apropiada. ¿En qué estabas pensando? ―volvió a decir Gabriel disfrutando de la incomodidad de su hermano mayor.

―Fue un mal entendido, solo eso ―se disculpó Nathaniel.

―Ya, chicos, no hagan sentir mal a su hermano ―intervino Sarah con una sonrisa divertida en los labios―. Fue un mal entendido, aunque creo que nunca le perdonaré su comportamiento. Eran las mejores fotos de mi vida ―dijo ella y luego hizo un encantador y sensual puchero con sus labios.

Nathaniel tragó en seco y se volvió a sonrojar en parte por vergüenza con Sarah y en parte por rabia contra sus hermanos que se burlaban a su costa.

―Pero no te preocupes, querida Sarah. Si quieres nos vamos de viaje a Hawaii y yo puedo ser tu modelo. Hasta sin ropa puedo posar para ti ―ofreció Gabriel guiñándole un ojo y Sarah rió con ganas ante aquella proporción.

—¡Epa, macho! ―dijo Gael―. No te hagas propaganda, no eres muy fotogénico que digamos.

Todos volvieron a reír sonoramente. Hasta Nathaniel no pudo negar a unirse a la contagiosa carcajada. Sarah sintió que el corazón le latía más rápido al ver aquella sonrisa. Él estaba demasiado atractivo cuando sonreía y sintió unas enormes ganas de que siempre la mirara así, con aquella gran sonrisa y con aquella mirada, justo como lo estaba haciendo en ese momento.

—¿Entonces quieres ir tú? ―dijo Gabriel a Gael― ¿Te crees muy bonito?

Sarah volvió a sonreír ampliamente y al verla Nathaniel sintió que su pulso se le aceleraba de pronto. Era tan bella. Con aquella sonrisa que hacían que sus ojos se achicasen y de pronto en su interior sintió las enormes ganas de saltar sobre la mesa y llegar hasta ella para besarla.

―Hermano, ¿estás bien? ―Nathaniel escuchó de pronto la voz de su hermano menor que le hacía esa pregunta. Sacudió la cabeza y fijó la vista en Gabriel.

―Sí, sí, estoy muy bien ¿Por qué lo preguntas? ―dijo mientras le daba un sorbo al café rogando para que Sarah no notara de qué manera lo afectaba.

―Porque de pronto te quedaste como en trance ―le dijo Gabriel y luego movió su palma abierta un par de veces frente a los ojos de Nathaniel― ¿Seguro que estás bien?

―Sí, enano, segurísimo ―dijo un poco molesto―. Solo estaba pensando en un correo que me olvidé de enviar.

―Uf, el chico de oro siempre pensando en el trabajo. Es por eso que casi no tienes vida social. No todo es trabajo, hermano ―sentenció Gabriel sonriendo despreocupado como era su costumbre.

Sarah miró a Nathaniel y él le esquivó rápidamente la mirada. Ella bebió el último sorbo de café de su taza.

―Bueno, chicos, les agradezco el café y la grata conversación, pero ya es momento de que me vaya a trabajar. ¿Estás listo, Nathaniel?

―Sí, sí, listo.

Todos se levantaron de sus sillas y dejaron que Sarah saliera primero de aquella sala. Gael y Gabriel se despidieron y Sarah y Nathaniel se encaminaron hacia la oficina de este último.

―Veo que te llevas muy bien con mis hermanos ―dijo Nathaniel mientras le sostenía la puerta para que ella entrara en la oficina.

Sarah lo miró de reojo. Se veía serio, se podría decir que hasta un poco molesto. En la sala de café lo había visto sonreír con las locuras de sus hermanos, pero ahora, con ella a su lado, volvía a ser el hombre serio de ceño fruncido y estaba segura de ser ella la causante de su mal humor. Pero ya que él quería hacer conversación le contestó mientras tomaba asiento frente al escritorio de Nathaniel.

―Sí, ellos me caen muy bien. Son muy divertidos y es un placer hablar con ellos ―dijo ella con un tono alegre en su voz.

«Es un placer hablar con ellos. Con ellos, no contigo, porque a ti no te soporta» Se dijo él mentalmente mientras ocupaba su lugar tras el escritorio.

Sarah sacó una carpeta desde su maletín mientras que Nataniel se ponía a teclear algo en su computador. Ella lo volvió a observar, se le hacía imposible quitarle los ojos de la cara, si hasta soltó un suspiro que esperó él no hubiera escuchado.

―Te traje un informe de la planta ―dijo ella de pronto interrumpiendo el silencio que se había hecho entre los dos―. Hay un problema con las últimas medidas que me diste.

—¿De verdad? ―dijo él y recibió la carpeta que ella le extendía― Si es así, esto nos demorará un par de días más en la entrega.

―Eso creo. En el correo que te envié hay otro problema. La cantidad del pedido tiene que ser revisada.

Él abrió el correo y buscó la información. Mientras leía letras y números se mordió el labio inferior. Sarah, que como se le estaba haciendo costumbre lo miraba fijo al rostro, tragó en seco al ver cómo él se mordía el labio y se le hizo demasiado sexy.

―Tienes razón ―dijo él sin levantar la vista de la pantalla del computador―, la cantidad está mal. Habrá que revisar todo y hacer el pedido nuevamente. Aquí hay algo que no entiendo.

Sarah se levantó de su silla y rodeó el escritorio. Se acercó a él y se inclinó un poco para ver la pantalla y lo que él decía que estaba mal.

El cabello de Sarah se deslizó como una cortina rubia sobre su rostro, ella lo puso con su mano tras su oreja. Nathaniel inspiró el dulce perfume que siempre acompañaba a Sarah y se puso tenso ante su cercanía.

Ella comenzó a explicarle los números que se mostraban en la pantalla, pero Nathaniel no le prestó la más mínima atención, solo escuchaba la cadencia de su voz suave al hablar. La cercanía de su cuerpo hacía que su pulso latiera con rapidez. La boca de Sarah se le antojó una visión demasiado tentadora.

Nathaniel cerró los ojos por un segundo y, al abrirlos, se dejó llevar sin pensar en nada más. Se acercó un poco más a Sarah, levantó su cara para encontrarse con los labios de la mujer y robarle un beso.

Sarah sintió los suaves labios de Nathaniel sobre los suyos y no fue capaz de moverse. Su piel se erizó por completo con aquel roce de labios. Estaba deseando más, esperando que él profundizara el beso, ella no se lo impediría, pero de pronto él se separó de ella.

―Sarah… lo siento ―dijo él que se levantó de su silla de prisa y quedó cara a cara con ella―. Disculpa… yo no… no quise.

―No digas nada ―dijo ella dando un paso atrás para apartarse de él―. Esto fue… fue un error.

—¡Sí!―dijo Nathaniel y se arrepintió de inmediato de lo dicho― ¡No! No es eso, es solo que yo… me dejé llevar y… y te besé.

Aquella declaración hizo que un poco de tristeza invadiera a Sarah. Ella hubiera querido que él le dijera que le gustaba, que no soportaba tenerla cerca sin desearla, pero nada de eso iba a salir de la boca de Nathaniel Miller, porque no lo sentía. Para él solo se trataba de un simple impulso, de un simple y tonto beso que se le da a alguien casi como un juego.

Él la miraba serio sin poder explicar qué lo había llevado a besarla, es que ni siquiera él lo tenía muy claro. Solo que sentía una fuerte atracción hacia ella.

Él iba a decir algo para salir de aquel silencio que se hacía molesto entre ambos, pero ella se adelantó.

―Bien, espero que esto no se vuelva a repetir ―dijo ella tratando de hablar con la mayor serenidad posible.

―Pero, Sarah, yo… ―el teléfono sonó, Nathan soltó una maldición por lo bajo por la interrupción. Sarah volvió a su asiento y bajó la mirada a los papeles que puso en su regazo.

Nathaniel levantó el auricular y la voz de la secretaria le anunció que tenía un visitante. Miró su agenda ya que no recordaba tener alguna reunión a esa hora y estaba en lo cierto, pero le dijo a la secretaria que dejara pasar a la persona.

Dos golpes sonaron en la puerta y esta se abrió. Sarah desvió la mirada hacia la puerta y hacia el hombre que hacía ingreso en la oficina.

—Hola, Nathaniel ―saludó el hombre rubio que entró en la oficina y que se detuvo de pronto al ver a Sarah en el lugar―. Lo siento, estás ocupado. Tu secretaria no me dijo nada.

—Pasa, John ―dijo Nathaniel de mala gana al ver al recién llegado con la mirada clavada en Sarah. Se acercó a él y le estiró la mano para saludarlo.

—Pero si quieres puedo volver en otro momento. Puedo ir en busca de tu padre si tú no me puedes atender ―dijo John a Nathaniel, pero con la mirada fija en Sarah. Ella notó el peso de la mirada del desconocido y se sonrojó.

—No es necesario. Sarah y yo estamos trabajando. Olvidé por completo que venías hoy.

John sonrió de manera socarrona y elevando una de sus cejas mirando a su amigo como si le dijera que con semejante mujer a su lado era obvio que se olvidara de todo.

—Bueno ―dijo John y se acercó hasta llegar a la altura de Sarah que se puso de pie―, ya que el mal educado de mi amigo no se digna a hacer las presentaciones tendré que hacerlo por mi cuenta. John Simpson, encantado.

—Sarah Evans, encantada ―dijo ella estirando su mano que el hombre apretó con la suya en un saludo que se demoró un poco más de lo adecuado. Sarah se volvió a sonrojar y sonrió nerviosa.

Nathaniel era un mero espectador del comportamiento de John. El también había caído encantado bajo el canto de sirena de Sarah. Un calor se instaló en su interior, sintiendo unas enormes ganas de jalar a su amigo hacia atrás para que soltara la mano de Sarah.

—Entonces, Sarah, ¿trabajas aquí? ―preguntó John escrutando con sus ojos castaños el rosto de la mujer.

―Sí ―intervino Nathaniel de pronto―, Sarah trabaja con nosotros hace poco. Su padre es dueño de la fábrica de contenedores con el cual firmamos la alianza.

―Ah, claro. Sabía que el apellido me sonaba de algo ―dijo John pasando la mirada de Nathaniel ahora a Sarah―. Y dime, Sarah, ¿mi amigo se ha comportado bien contigo? Este tipo que vez aquí es un perfeccionista en el trabajo y puede ser un plomo a veces.

―De momento todo bien. ―Fue la escueta respuesta de ella que miró a Nathaniel de soslayo y solo por un breve instante.

―Qué bien ―dijo John regalándole una amistosa sonrisa a ella mientras que a Nathaniel se le hizo un nudo en el estómago―. Entonces en lo que mi amigo se desocupa iré a ver a Gael por lo del contrato del barco.

―No es necesario ―dijo Sarah que comenzó a juntar sus cosas para irse―. Creo que ya terminamos por hoy, ¿verdad, Nathaniel?

―Bueno… creo que yo… ―balbuceó él tratando de buscar una excusa que retuviera a Sarah en su oficina, pero ante el apuro de ella por salir, nada vino a su boca.

―Bien, te envío un nuevo correo para que verifiques las medidas. Nos vemos.

Sarah solo se despidió con un hasta luego de Nathaniel, sin embargo estiró su mano para despedirse de John. Este se la volvió a estrechar feliz.

―Entonces si trabajas junto a Nathaniel, ¿supongo que te veré en la cena del sábado? ―preguntó John y Nathaniel maldijo por lo bajo.

―Claro, ahí estaré.

―Perfecto ―le dijo John y terminó de despedirse para luego ver a Sarah salir de la oficina.

Ella caminó con rapidez por el pasillo, como si alguien o algo la vinieran siguiendo. Llegó hasta el ascensor y mientras esperaba el aparato comenzó a mover un pie con nerviosismo, solo quería salir de aquel edificio y pronto.

El ascensor llegó y ella entró en él. Las puertas se cerraron y comenzó el descenso. Sarah quería gritar, sentía que la ira se apoderaba de ella. Tenía rabia con ella misma por sentir algo por Nathaniel. Rabia porque él la besara y luego se arrepintiera.

―Soy una tonta ―se dijo y golpeó la pared de acero con el maletín que llevaba en sus manos.

Tenía que dejar de pensar en Nathaniel como hombre y verlo como lo que era, solo un compañero de trabajo y nada más. Ese pensamiento hizo que la tristeza se alojara en su interior, pero sabía que era mejor saber desde el principio que no tenía oportunidad con Nathaniel y no hacerse ilusiones por un simple beso.

Tenía que dejar de pensar en él, aunque le costara un mundo, tenía que dejar de verlo como hombre.

13

―Debo decir que tu compañera de trabajo es muy guapa, casi una tentación ―dijo John mientras caminaba junto a Nathaniel hacia la sala de juntas.

Nathaniel no dijo nada, solo empuñó con fuerza la mano sintiendo que, si John no paraba de hablar de Sarah, él le estamparía el puño en la boca.

―Y supongo que ya hiciste el trabajo de investigación en torno a ella.

—¿Trabajo de investigación? ―preguntó Nathaniel no sabiendo a qué se refería el hombre a su lado.

―Vamos, Nathan, casi no te reconozco. Trabajo de investigación. Si Sarah es soltera, casada, viuda. Le gustan los hombres, las mujeres, ambos. A eso me refiero.

―Creo que eso no es de tu incumbencia ―dijo Nathaniel casi en un gruñido.

John lejos de intimidarse le pareció graciosa la actitud de su amigo.

―Ah, bueno. Si te gusta solo tienes que decirlo y no la vuelvo a mirar.

―No. No me gusta ―dijo Nathaniel y entró en la sala de juntas dando por terminada la conversación con John.

John sacudió la cabeza mientras veía a Nathaniel alejarse por la puerta y diciendo por lo bajo «Eso no te lo crees ni tú» él entró también en la sala de juntas.

La tarde pasó y Nathaniel y Gael se encontraban en el gimnasio. Ambos estaban en el cuadrilátero poniéndose los cascos protectores.

―John me contó que conoció a Sarah ―dijo Gael mientras se movía frente a su hermano mayor.

―Por qué no me sorprende ―resopló Nathaniel― ¿Te preguntó algo sobre ella?

Gael chocó sus guantes y comenzó a medir a su oponente. Nathaniel hizo lo mismo, pero al escuchar el nombre de Sarah casi perdió la concentración. Gael sabía que de esa forma podía distraer a su hermano. Si bien ellos disfrutaban esos entrenamientos, y no lo hacían con afán de ganar una pelea, Gael era muy competitivo y se sentiría muy bien de derrotar a su hermano mayor en ese combate.

―Bueno… digamos que John tenía mucha curiosidad con respecto a Sarah y me lo preguntó todo.

Gael dio el primer golpe mientras hablaba, pero Nathaniel logró esquivarlo y se movió con rapidez al otro lado del ring.

—¿Y qué le dijiste tú? ―preguntó Nathaniel y lanzó un gancho suave a la cara de su hermano cubierta por el protector.

―Le dije lo que sé. Aunque cuando me preguntó si tú estabas tras ella no supe qué contestarle.

Gael soltó un golpe sin medir la fuerza. Nathaniel, que había bajado la guardia al escuchar lo que decía su hermano, recibió el golpe en el rostro y cayó al suelo.

—¿Estás bien? ―preguntó Gael acercándose a su hermano. Este ya se levantaba del suelo―. Cualquiera diría que no te gustó la curiosidad de John.

―Deja de hablar y pelea ―gruñó Nathaniel y se volvió a poner en guardia frente a su hermano.

—¿Por qué te enfadas? John solo tiene curiosidad y yo también.

―Gael, si no vas a seguir boxeando mejor nos vamos.

—¿Tan difícil es reconocer que te mueres por Sarah? ―dijo Gael y Nathaniel se quedó parado y mirando fijamente a su hermano―. No intentes negar lo que se te nota a kilómetros.

―Tú estás loco ―resopló Nathaniel con fuerza. Y se comenzó a quitar los guantes de las manos, luego se quitó el casco protector.

―Yo no entiendo qué te molesta tanto, Nathaniel. Si te gusta Sarah no le veo ningún problema en que quieras acercarte a ella. Ambos son solteros y Sarah es una mujer bella y divertida, podría logar que dejaras de fruncir el ceño constantemente. Piénsalo, hermano. Ponte vivo antes de que venga otro y enamore a Sarah.

—¿Terminaste? ―preguntó Nathaniel. Gael no dijo nada―. Gracias.

Nathaniel salió del cuadrilátero dejando a su hermano solo en medio del lugar. Gael lo miraba sin poder entender por qué a Nathaniel le gustaba tanto complicarse la vida. Todo sería más fácil si él dijera que Sarah le gustaba y todo sería perfecto si lograba una relación con ella.

Pero estaba visto que Nathaniel no quería exponer sus sentimientos ante nadie. Algo tenía que ocurrir y pronto.

Nathaniel estaba bajo el chorro de agua de la ducha del gimnasio. Aún rezumbaban en sus oídos las palabras de Gael y no entendía por qué estaba tan molesto con lo sucedido en el cuadrilátero.

Pensó en lo que había dicho su hermano. Que a él le gustaba Sarah. Que John quería saber si Nathaniel quería algo con ella porque de no ser así, él entraría al ataque. De solo pensar en John junto a Sarah se le revolvió el estómago.

¿Qué podía hacer? No tenía ni la menor idea. Solo sabía que se sentía muy atraído hacia Sarah, que aquel sentimiento había sido muy peligroso la última vez que lo sintió. Y si de algo estaba seguro, era que no quería volver a sentirse de aquella manera otra vez en su vida.

Al salir de la ducha, Nathaniel se encontró con su hermano que lo miró sin decir nada y continúo cambiándose ropa. El silencio era tenso entre los hermanos hasta que Gael decidió romperlo.

—¿Estás bien? ―preguntó al ver a Nathaniel y su perpetuo ceño fruncido.

―Muy bien, pero te pido que por favor no se te ocurra continuar con la conversación anterior ―sentenció.

—¿Cuál conversación? ¿Sobre Sarah? ―preguntó Gael sonriendo burlonamente al ver la seria cara de su hermano.

―Gael… ―dijo Nathaniel a modo de advertencia.

―Está bien, está bien, si tanto te molesta hablar de ella no diré ni media palabra más. Solo una última cosa y luego me callo para siempre.

—¿Qué cosa?

―Solo quiero que hagas una introspección. Que revises tus actitudes y que reconozcas de una maldita vez que Sarah te gusta más de lo que quisieras.

―Contigo no se puede ―dijo Nathaniel casi en un gruñido.

―Eso fue lo último, ya no diré más.

―Bien ―dijo Nathaniel que, poniéndose sus zapatos, agarró su bolso deportivo y rápidamente salió del gimnasio con dirección a su casa.

14

Ya era sábado y Nathaniel y toda su familia hacían ingreso en el elegante salón del hotel Four season donde, aquella noche, se llevaba a cabo la cena anual de las agencias navieras del país.

En aquel lugar estaban toda la gente más influyente en el mundo del tráfico naviero. Hombres elegantemente vestidos y mujeres luciendo sus mejores galas.

Thomas Miller iba acompañado de su esposa que lucía hermosa con un vestido en tono azul zafiro. Un paso más atrás, Nathaniel, Gael y Gabriel todos vestidos de impecable traje negro, seguían a sus padres hasta que estos se ubicaron en un lado del salón y comenzaron a saludar a lo conocidos.

Nathaniel miraba de un lado a otro por el salón, buscando algo o mejor dicho a alguien con su mirada.

―Creo que aún no llega ―dijo Gabriel al lado de su hermano mayor. Este lo miró con cara de pregunta―. Sarah, creo que ella aún no llega. No niegues que es a ella a quien estás buscando.

Nathaniel maldijo por lo bajo y no dijo ni media sílaba. ¿Qué les pasaba a sus hermanos? ¿Por qué suponían que todas sus actitudes tenían que ver con Sarah?

Un mesero pasó llevando tragos en una bandeja y Nathaniel tomó una a ver si el licor le templaba el genio. De algo estaba seguro y era que, si sus hermanos se dedicaban a molestarlo con Sarah, aquella sería una noche muy larga.

—¡Santo Dios! ―exclamó Gabriel mirando hacia la entrada del salón.

Nathaniel se giró para ver qué había hecho reaccionar de aquella manera a su hermano y se encontró con la imagen de Sarah y su padre que hacían ingreso al salón.

En ese instante, mientras ella caminaba entre la gente del brazo de su padre, Nathaniel sintió que la respiración se le cortaba. No podía ser que ella, que siempre lucía demasiado guapa, esa noche luciera más guapa aún si era posible.

Sarah llevaba puesto un vestido de terciopelo negro con escote en forma de corazón que se ajustaba a la perfección a su cuerpo. Al lado derecho el vestido tenía una abertura que, cuando ella daba un paso, mostraba una torneada pierna en todo su esplendor. Salvo por un broche de brillantes que lucía el vestido en su cintura, ella no llevaba nada de joyas o adornos, solo su cabello rubio peinado en suave ondas terminaban el look perfecto.

Ella iba sonriente, saludando a cuanta persona le iba presentando su padre. Poco a poco se iban adentrando en el salón que ya se comenzaba a llenar de gente. Caminó un poco más junto a su padre cuando a unos pocos metros delante de ella, vio que se encontraban los Miller y que sobre todo Nathaniel, le dedicaba una intensa mirada que hizo que ella se sonrojara un poco.

Por fin llegaron hasta donde se encontraban los Miller y Sarah sintió cómo si su estómago se anudara. Su padre saludó al patriarca de la familia con un fuerte apretón de manos y luego hizo lo propio con la elegante mujer que se encontraba a su lado. De seguro ella era la madre de los tres guapos hombres que ella conocía, la delataban los hermosos ojos verdes tan parecidos a los de Gabriel que en ese instante la miraban con picardía y un poco de curiosidad.

―Y esta bella joven, ¿quién es? No recuerdo haberla visto antes ―dijo Catherine esperando a que alguien le presentara a la chica que estaba frente a ella.

―Mamá, ella es Sarah ―intervino Gabriel antes que nadie―. Ella es hija del señor Evans y además trabaja con Nathaniel.

La mujer le extendió una mano a la muchacha para saludarla y luego le dirigió una mirada especulativa a su hijo mayor.

―Encantada de conocerte, querida. ¿Pero por qué nadie me dijo que esta bella muchacha trabajaba con ustedes?

―No tengo ni idea, mamá ―dijo Gael que se acercó a saludar a Sarah y le besó la mejilla.

Gabriel hizo lo mismo que su hermano. Saludó a Sarah y le dejó un beso en la mejilla hasta que ella quedó frente a Nathaniel y, su corazón empezó a latir tan rápido, que pensó que cualquiera en ese lugar se podría escuchar su veloz bombeo.

Nathaniel se acercó y le besó la mejilla como antes habían hecho sus hermanos. Olió aquel perfume femenino tan agradable y por un segundo tuvo la intención de tomarla por la cintura y estrecharla contra su cuerpo. Ella se alejó de él cuando el menor de los Miller la tomó por el codo y la alejó un poco de Nathaniel y la acercó a Catherine.

―Mamá va a empezar con su interrogatorio ―dijo Gael divertido mientras se acercaba a Nathaniel que no podía quitar los ojos de Sarah.

―Así parece ―dijo y dio un trago a su whisky.

Miraba cómo ambas mujeres conversaban animadas y sonreían cómplices. En ese momento a él le hubiese gustado tener un oído biónico para escuchar la conversación de Sarah y su madre.

Al ver la cara compungida de su hermano, Gael se acercó a su madre y le dijo a Sarah:

―Sarah, ¿me acompañarías a buscar un trago? ―preguntó Gael a lo que Sarah respondió con un sí. Él le ofreció el brazo y ella lo tomó y así ambos se encaminaron hacia donde se encontraban las copas de champaña.

Nathaniel vio cómo la pareja se alejaba y una punzada de celos se alojó en su interior. ¿Por qué se comportaba de aquel modo? ¿Por qué no podía actuar de manera natural con Sarah? Si cada vez que la veía trataba de que no se le notara cómo ella lo afectaba y al final se volvía parco frente a ella.

—¿No crees que hacen una linda pareja? ―preguntó su madre que había llegado a su lado. Escuchar aquella pregunta hizo que casi escupiera el licor que estaba bebiendo―. Mira como sonríen, yo creo que a Gael le gusta. Ella es un encanto. ¿Por qué no me habías contado que trabajas con ella?

Nathaniel suspiró y dio otro sorbo a su vaso de licor. Veía cómo Gael hablaba con Sarah y ambos sonreían. Tenía claro que aquella cena no sería nada divertida para él.

Anunciaron que la cena iba a ser servida y Sarah volvió con su padre para pasar a la mesa. Ellos estarían en la mesa de la familia Miller. Catherine se sentó a la mano derecha de su marido y el padre de Sarah a la izquierda de Thomas Miller. Gael se sentó al lado de su madre y al lado de él Gabriel. Sarah se ubicó al lado de su padre y eso dejó a Nathaniel a su lado. Él galantemente corrió la silla para que ella se sentara, Sarah le agradeció con una sonrisa que hizo que un delicioso escalofrío lo recorriera de la cabeza a los pies.

―Espero que mi madre no te haya hecho sentir incómoda. A veces puede ser muy curiosa ―dijo él y ella le sonrió divertida.

―Para nada. Fue muy simpática. Solo me preguntó si te habías comportado bien conmigo.

―Supongo que le dijiste que he sido un tirano ―dijo él sonriendo y Sarah sintió revolotear mariposas en el estómago. Era tan bello cuando sonreía. Tendría que hacerlo más a menudo, se dijo mentalmente.

―No, no le dije eso, no te preocupes ―dijo ella sonriendo pícara y cómplice―. Dije que nos llevábamos de maravilla. Que eras muy profesional y que no hemos tenido problemas.

Gael y su madre veían cómo la pareja que estaba frente a ellos conversaban y se sonreían como si no hubiera nadie más en el salón. Gael sonrió también al ver a su hermano tan relajado y esperó que, la barrera que él había construido en su corazón luego del engaño de Olivia, callera esa noche con la ayuda de Sarah.

—¿No crees que hacen una linda pareja? ―preguntó su madre a Gael―. Hace tiempo que no veía a Nathaniel hablando así con una chica. ¿Le gustará Sarah? ¿Tú sabes algo, hijo?

Gael resopló ante todas las preguntas de su madre porque estaba visto que le había gustado Sarah y que le encantaría ver a alguno de sus hijos emparejado con ella, por eso estaba sondeando la situación.

―Yo no sé nada, mamá…

—¿Y a ti te gusta ella?

—¡Me encanta! ―dijo él y su madre lo miró con los ojos muy abiertos―. Pero Sarah es como una hermana para mí. Tenemos varias cosas en común, pero no la quiero como pareja si no como una amiga. Además creo que a ella le gusta Nathaniel y a él… bueno solo tienes que mirarle la cara. Aunque él no lo quiere aceptar, sé que está loco por Sarah.

Gael pudo ver cómo su madre comenzaba a maquinar algo en su cabeza. De seguro que trataría de emparejar a Sarah y Nathaniel, de eso estaba más que seguro.

La cena prosiguió tranquila. Sarah estaba asombrada que el hombre junto a ella tuviera otra conversación que no fuera de trabajo. Era como si otro Nathaniel estuviera a su lado. Él respondía lo que ella preguntaba sobre cosas triviales o sobre su familia y lo hacía de manera relajada. El ceño que, habitualmente lucía fruncido, esa noche no había hecho aparición y él solo hablaba mirándola fijo a los ojos y esbozando una seductora sonrisa en los labios.

Sarah deseó que todos los días de trabajo fueran como esa noche. Que el buen humor fuera lo que reinara en su relación, pero sabía que eso podría ser imposible, ya que Nathaniel era un perfeccionista compulsivo en lo que a trabajo se trataba y, cuando se ponía tras su escritorio, todo buen humor desaparecía.

La cena dio paso a la premiación anual. La naviera Miller recibió un premio y Nathaniel en representación de su familia lo aceptó y dio las gracias con un breve discurso. Cuando ya habían pasado unas dos horas la cena terminó y los invitados quedaron libres para dedicarse a la conversación y a beber otro trago.

Sarah se disculpó y se alejó en busca del baño. Caminó entre la gente hasta que llegó a un pasillo donde le indicaron se encontraban los servicios. Entró en el lugar. Se miró en el gran espejo de elegante marco dorado que se encontraba en la pared cuando la puerta del baño se abrió y la figura de una mujer pelirroja de mediana edad quedó ante sus ojos.

―Llevas un vestido muy bonito ―dijo la mujer que iba vestida de rojo. Ella se acercó al espejo y se revisó el maquillaje, que para el gusto de Sarah, era demasiado recargado.

―Gracias ―dijo Sarah y se quedó callada ya que no podía decir lo mismo del vestido de la mujer. No era un buen diseño y además el color rojo hacía un mal contraste con la cabellera casi del mismo color.

―Te vi en la mesa de los Miller. Disculpa que sea curiosa, pero es que ellos siempre están solos. ¿Eres la novia de Nathaniel? Te vi sentada a su lado y pensé...

Sarah elevó una de sus cejas, estaba visto que aquella mujer había estado muy pendiente de ella durante la cena.

―Trabajo en la naviera Miller ―dijo Sarah de manera cortante.

―Ah. Así que no tienes nada con Nathaniel.

―Disculpa ―dijo Sarah un poco molesta con aquella conversación sin sentido―, tengo que volver al salón.

La mujer iba a replicar algo, pero Sarah salió del baño y caminó de vuelta al salón donde una mano se colgó de su brazo.

―Aquí estás, querida ―dijo Catherine Miller―. Ven, acompáñame al balcón, de pronto como que el aire se ha vuelto muy pesado aquí adentro.

Sarah acompañó a la mujer hacia un gran ventanal donde se encontraba un balcón que dejaba una bella vista nocturna de la ciudad de Nueva York. Hacía un poco de frío en esa época del año, pero Catherine tenía razón, dentro del salón el aire se estaba volviendo muy denso.

―Y dime, Sarah, ¿tienes novio?

―No.

—¿Pero es qué los hombres de este país están ciegos? Eres hermosa, ¿cómo no vas a tener novio?

―Bueno, creo que aún no ha llegado el hombre adecuado― dijo ella con una tímida sonrisa en los labios.

―A veces el hombre adecuado puede estar más cerca de lo que una cree ―dijo Catherine con una gran sonrisa en los labios, tan contagiosa, que Sarah no pudo evitar sonreír también.

Catherine siguió con sus preguntas y aunque Sarah debería haberse sentido intimidada ante tal interrogatorio no fue así, sino que estaba totalmente divertida por la curiosidad de la mujer.

—¿Quieres beber algo?

―Claro ―dijo Sarah y dio un paso al frente como para salir del balcón, pero Catherine la detuvo.

―No ―dijo la mujer―. No te muevas de aquí. Yo iré por unas copas de champaña y volveré enseguida.

Catherine se alejó del balcón. Sarah se quedó en su lugar, inspirando el aire fresco de la noche y mirando el cielo estrellado.

Catherine tomó una copa de champaña en su camino y buscó con su mirada a sus hijos hasta que en una esquina encontró a Nathaniel y Gael que mantenían una animada conversación con John Simpson.

―Perdonen señores, les robaré un momento a Nathaniel. ―El hijo miró a su madre y la siguió hasta que ella se detuvo.

—¿Qué pasa, mamá? ¿Estás bien? ―preguntó él preocupado por la actitud de su madre.

―Sí, sí, estoy perfectamente. Solo quiero que me hagas un favor.

―Claro, dime qué necesitas.

―Toma esta copa y llévasela a Sarah que está en ese balcón ―dijo la mujer mientras le pasaba la copa a su hijo y le indicaba el lugar hacia donde debía dirigirse.

―Pero, mamá…

―Pero nada, hijo. Solo tienes que llevar la copa. Yo tengo que ir a buscar a tu padre que lo tengo muy abandonado ―dijo Catherine que giró sobre sus talones y salió en busca de su marido sin dejar que su hijo pudiera replicar algo más.

Nathaniel miró cómo su madre se alejaba. Él miró la copa que sostenía en la mano y luego fijó la vista en la gran ventana donde se encontraba el balcón. Tomó una honda respiración y, con una sensación de nervios en el estómago, caminó al encuentro de Sarah.

15

Nathaniel cruzó el umbral del ventanal y vio a Sarah que mantenía la vista fija en el cielo. Ella no había advertido su presencia y él estuvo tentado a quedarse ahí para mirarla a gusto, pero se acercó a ella que al verlo a su lado abrió los ojos en sorpresa.

—¿Mirando las estrellas? ―preguntó él mientras le extendía la copa de champaña que ella le agradeció.

―Sí, buscando una estrella fugaz ―respondió ella y le sonrió.

―Cuando era pequeño, junto con mis hermanos, en la noche nos acostábamos en el césped del jardín de la casa de mis padres. Ahí, tendidos, esperábamos una estrella fugaz para pedir deseos.

―Me gustaría saber qué deseos pedían y si se les cumplió alguno ―dijo ella sonriendo imaginándose a los tres hermanos Miller de pequeños.

―Bueno, Gael siempre pedía un auto de carreras. Gabriel quería tener súper poderes, ojalá volverse invisible para no ir a la escuela. ―Nathaniel sonrió contagiándose de la alegre risa de Sarah― Y yo… bueno yo siempre pedía ser como mi papá cuando fuera grande.

—¿Por qué? ―Quiso saber ella aprovechando que él estaba cómodo hablando de su vida en ese momento.

―Bueno, siempre he admirado a mi padre. Me gustaba espiarlo cuando tenía alguna conversación de negocios, él siempre tan seguro de lo que hacía. Y cuando me llevaba a la naviera y lo veía dar órdenes o hablar por teléfono con algún socio con palabras que apenas yo si entendía, sentía que quería ser como él, tener su inteligencia y su seguridad.

―Creo que has conseguido tu deseo, ¿no? ―dijo ella con una sonrisa coqueta en los labios.

―Trato de hacer lo posible, pero para ser como mi padre me falta mucho.

―Pero desencaminado no vas ―dijo ella y él le agradeció el cumplido.

Sarah volvió a mirar hacia el cielo y él siguió con su mirada fija en el rostro de ella. Estaban tan cerca. Unos enormes deseos de estrecharla contra sí le recorrieron el cuerpo por completo.

—¡Ahí! ¡Mira, una estrella fugaz! ―dijo Sarah emocionada y él giró rápidamente su cara hacia el cielo solo para ver que la estrella se desvanecía―. Vamos, pidamos un deseo.

Ella cerró los ojos y con una sonrisa en los labios pidió un deseo mientras que Nathaniel no podía quitar los ojos de ella. Sarah volvió a abrir los ojos y giró su cara para encontrarse con la brillante mirada de Nathaniel. Ella le sonrió y él tragó en seco. El deseo que sentía por la mujer que estaba a su lado era casi incontenible.

—¿Qué pediste? ―preguntó él y dio un paso hacia ella así quedando más cerca uno del otro.

―No lo puedo decir. No, si quiero que se cumpla. Y tú, ¿me dirás tu deseo?

―Haré más que eso ―dijo él con voz grave. Se acercó a ella poniendo ambas manos en el rostro de Sarah para evitar que moviera la cabeza y, sin más preámbulos, posó su boca sobre la de ella.

Comenzó a besarla mientras que ella se apretaba contra su cuerpo. Con una mano rápida desabrochó el botón de la chaqueta de Nathaniel y metió sus manos para rodearlo por la cintura.

Nathaniel sentía que su corazón latía con rapidez. Besar a Sarah era casi adrenalínico, lo más excitante que recordaba haber hecho en su vida.

Ella gimió suavemente mientras él seguía jugueteando con su lengua sin romper el contacto. La mente de Sarah se nubló, solo deseó que él la siguiera besando así por siempre. De pronto él separó sus labios de los de ella. Bajó sus manos a hasta la cintura y luego le susurró al oído:

―No sabes cuánto he deseado besarte de esta manera ―dijo casi jadeando y luego dejó un beso cálido y húmedo en el hombro desnudo de ella.

―Pues no parecía que yo te gustara mucho ―dijo ella mientras se estremecía al sentir las carisias de Nathaniel sobre su piel.

―Bueno ―Él se separó un poco para mirarla a la cara―, no empezamos con muy buen pie que digamos. Además pensé que te era indiferente.

―Tengo que admitir que te estabas volviendo insoportable, así, todo serio. Pensé que no me soportabas. Que para ti era un martirio tener que trabajar conmigo.

Él sonrió y negó con la cabeza y la volvió a besar. El beso se intensificó más y él dio un paso hacia adelante hasta que ella chocó con la baranda del balcón. Su creciente excitación fue percibida por Sarah. Tenía que llamarlo a la calma, si no algo totalmente indecoroso podría suceder en ese balcón. No quería ni pensar que alguien los pudiera ver en aquella situación más que comprometedora. Sobre todo en ese lugar con sus padre tan cerca. Sería un gran escándalo.

―Nathaniel, creo que… ―suspiró ella y él comenzó a besarle el cuello. Ella sintió cómo sus rodillas se debilitaban ante aquella sensual caricia―. Lo mejor será que paremos. Tu madre puede volver y si nos encuentra así…

―Sospecho que mi madre es la que ha planeado todo esto. Cuando quiere es una lianta de aquellas. Si nos viera juntos de seguro que sonreiría dando saltitos de alegría ―sonrió ante la imagen que pasó por su cabeza de su madre aplaudiendo a que él estuviera besando a Sarah―. Pero tienes razón, lo mejor es que sigamos con nuestra conversación en otra parte. Te llevo a tu casa.

―Pero yo vine con mi padre, él me llevará a casa. No puedo decirle que me voy contigo. De seguro pondría el grito en el cielo.

―Bien ―dijo él ideando de inmediato otro plan en su cabeza―. Que tu padre te lleve a casa. Tienes razón, llamaríamos mucho la atención si nos fuéramos juntos y yo no quiero que mis hermanos me molesten. Lo mejor será que cuando llegues a tu casa me mandes la ubicación. Yo llegaré de inmediato.

Ella sonrió. No quería terminar la noche sola y la idea de que Nathaniel fuera hasta su casa se le antojaba más que tentadora.

―Bien ―dijo ella y se separó de él para arreglarse el vestido, pasarse las manos por el cabello y salir del balcón―. Vamos.

―Espera ―dijo él y la tomó por un brazo y volvió a tenerla contra su pecho―, tengo que decirte algo.

Ella lo miró sorprendida para luego recibir su boca que la besaba de manera urgente, con necesidad y deseo. Sarah sintió que un calor se comenzaba a formar en su bajo vientre. Ya no podía negarlo más. Deseaba a Nathaniel Miller más de lo que habría imaginado.

―Eso ―dijo él al terminar el beso. Ella sonrió y ambos salieron del balcón y entraron en el salón donde seguía el bullicio de la fiesta.

Sarah trató de mantener una distancia prudente, como para que nadie notara que ella y Nathaniel habían estado juntos y besándose, pero de seguro el rubor que cubría sus mejillas ya la había delatado.

―Oh, aquí estás, hija mía ―dijo su padre cuando Sarah llegó a su lado―. Me preguntaba dónde te habías metido.

―Fui a tomar algo de aire, papá.

―Bien. ¿Te importaría si ya nos vamos? Estoy un poco cansado. Creo que he envejecido ―dijo él sonriéndole a su hija con cariño.

―Claro que no, papá. Podemos irnos cuando quieras.

Padre e hija comenzaron a despedirse de la familia Miller. Catherine aprovechó e invitó a Sarah para que la visitara. A un almuerzo o a una cena. Sarah le sonrió y aceptó encantada aquella invitación.

Así ella se fue despidiendo de todos. Gabriel y Gael le dejaron un beso en la mejilla, hasta que llegó el turno de Nathaniel que se encontraba de último. El señor Evans estrechó la mano de Nathaniel despidiéndose y Sarah acercó su mejilla lo que él aprovechó para susurrarle al oído:

―No te quites el vestido hasta que yo llegue ―le besó la mejilla y ella se alejó sonrojada.

Nathaniel miró a sus hermanos, sobre todo a Gael que lo miraba con una ceja levantada y ojos escrutadores.

—¿Vamos a beber algo por ahí? ―propuso Gael mientras hacían abandono del salón del Four Season.

―Creo que yo paso ―dijo Nathaniel buscando en el bolsillo de su chaqueta las llaves de su automóvil―. Estoy un poco cansado, lo mejor será que me vaya a casa. Será para la otra.

―La edad te está pasando la cuenta, hermano ―bromeó Gabriel quien se ganó un manotón en la cabeza por parte de su hermano mayor.

―Bueno ―dijo Gael que estaba visto no se creía la excusa de su hermano ―, será para la otra.

Nathaniel se despidió de su familia y fue hasta su auto para luego ponerlo en marcha. Media hora después de que Sarah dejara el salón, esta le enviaba la ubicación de su casa. Él miró la dirección y sonrió ansioso de llegar pronto junto a ella.

―Te digo que lo vi con una chica. ―La mujer transmitía la información que al parecer era recibida de mala manera al otro lado del teléfono.

—¿Y quién es? ¿La conoces?

―Primera vez que la veo. Se sentó en la mesa de los Miller, justo al lado de Nathaniel. Me la encontré en el baño y me dijo que trabajaba en la naviera, pero eso no me convenció. Por como él la miraba sabía que había algo más entre ellos.

—¿Y…?

―Bueno, luego los vi en el balcón del salón besándose como si no hubiera mañana.

El silencio se hizo en la conversación. La mujer que hablaba con rapidez tuvo que preguntarle a su interlocutora si aún seguía ahí.

―Sí, sigo aquí. Te estoy escuchando ―dijo la voz de manera fría.

―Bueno, ¿y qué pretendes hacer ahora? Esto lo cambia todo.

―No, esto no cambia nada, solo lo adelanta.

—¿Estás segura?

―Sí. Muy segura. Gracias por la información y pronto te llamaré. Adiós.

La mujer no alcanzó a decir nada. La llamada se cortó y ella guardó el móvil en su bolso. Solo había hecho lo que su amiga le pedía y si era así, ¿por que de pronto se sentía tan mal?

16

Sarah se miró por décima vez en el espejo. Desde que su padre la dejara en casa no había podido controlar la ansiedad que sentía al saber que pronto se encontraría con Nathaniel bajo el mismo techo y con el fin de compartir una noche juntos.

Se le secó la garganta al pensar en la manera en que él la había besado. Sin duda un excitante adelanto de lo que vendría y se descubrió a sí misma impaciente de que él llegara pronto.

Se volvió a parar frente al espejo que tenía en el vestidor. Él le había pedido que no se quitara el vestido y así lo había hecho. Tomó el celular y vio la hora. Solo había pasado un minuto desde la última vez que la viera y se regañó mentalmente por sentirse de aquella manera.

El sonido del interfono sonó y su corazón comenzó a latir más rápidamente. Ella casi corrió hasta su puerta y levantó el auricular. La voz de Nathaniel la saludó y ella abrió la puerta de entrada.

Dos golpes sonaron en la puerta del departamento y ella la abrió. Nathaniel la miró sonriente. Llevaba un abrigo negro sobre el traje al cual le había levantado el cuello, eso le daba un aire de chico malo sexy, Sarah se tuvo que morder el labio inferior y controlarse para no lanzarse a su cuello y colgarse de él para no dejarlo ir más.

―Tardaste un poco, ¿no? ―dijo ella moviéndose de la puerta para que él entrara de una vez en el departamento.

―Bueno ―dijo él metiendo una mano en el bolsillo de su abrigo―, tuve que pasar por esto.

Desde el bolsillo sacó dos cajitas de condones que contenían tres unidades cada una. Sarah se acercó y tomó las cajas. Luego lo miró.

―Vaya, seis condones ―dijo bajando nuevamente la mirada a los preservativos― ¿Crees que hagan falta tantos?

―Los voy a usar todos y cada uno ―dijo mientras la tomaba por la cintura para acercarla a él.

―No prometas algo que no puedas cumplir ―dijo ella sonriéndole de manera sensual.

Él no aguantó más y se lanzó a su boca para besarla con desesperación, casi como si necesitara de aquella boca para respirar.

Ella le rodeó el cuello con las manos y se dejó hacer por aquella boca que la besaba de una manera que hacía que se le nublara la mente. Un gemido subió por su garganta cuando él comenzó a subir y a bajar las manos por su espalda en una lenta caricia que solo le hacía desear estar completamente desnuda en ese momento.

Sarah quitó las manos del cuello de Nathaniel y le quitó el abrigo que cayó al piso, lo siguió la chaqueta, y luego, con manos un poco temblorosas, desarmó el nudo de la corbata para también quitársela. Él por su parte se apresuró a quitarse los gemelos del los puños de la camisa. Luego se agachó y dejó los gemelos en un bolsillo de su chaqueta, tomó los preservativos y pasó la mano por la cintura de Sarah para luego llevarla en andas hasta la habitación.

Nathaniel dejó a Sarah sobre sus píes y él se ubicó a su espalda. Puso una de sus manos sobre el vientre de ella mientras que su otra mano acariciaba suavemente uno de sus brazos. Él comenzó a dejar un camino de besos desde el hombro de ella hasta el cuello.

Sarah cerró los ojos dejando que un exquisito escalofrío la recorriera de pies a cabeza. La tibieza de los labios de Nathaniel hizo que su piel se erizara, deseosa de sentir aquella boca por cada centímetro de su piel.

―Este vestido es hermoso. Te queda muy bien ―le dijo él casi en un ronroneo cerca de su oído―. Pero desde que te vi entrar en el salón del Four Season solo he pensado en quitártelo.

Él volvió a besarle el hombro, esta vez además le dio un ligero mordisco. Con una mano levantó el cabello de Sarah en una coleta alta que dejó al descubierto la nuca que él aprovechó a besar y morder tal como lo había hecho en el hombro.

Sarah se volvió a estremecer. Su respiración ya era entre cortada y un deseo líquido se alojó en su entrepierna. Él seguía besando la piel desnuda de los hombros hasta que su deseo pudo más y solo la idea de quitarle el vestido a Sarah pasó por su mente.

Lentamente fue bajando el cierre que a su pasó fue dejando a la vista la espalda desnuda de Sarah. Continuó quitando el vestido hasta que este bajó por las caderas para luego caer a sus pies.

La imagen de la espalada de Sarah desnuda y solo cubierta con un diminuto tanga en color negro hizo que la entrepierna de Nathaniel hiciera presión contra el cierre del pantalón.

Él se agachó y ayudó a Sarah a salir del vestido. Se mantuvo agachado por un momento y sin poder aguantar la tentación, dejó un suave mordisco en una de las nalgas de ella. Sarah dio un respingo y luego soltó una risa traviesa.

Nathaniel se levantó y luego fue pasando su dedo índice suavemente por la columna vertebral de la mujer que temblaba con cada caricia recibida. Él comenzó a repartir besos por toda la espalda, aunque su cuerpo le estaba pidiendo a gritos que hiciera suya pronto a esta mujer o explotaría, él no quería ir tan de prisa con ella, no la primera vez por lo menos, así es que respiró profundamente tratando de contenerse y ahora giró a Sarah para poder disfrutarla por completo.

―Eres hermosa ―le susurró él y luego la tomó por la nuca para darle un profundo beso que volvió a acelerar el pulso de Sarah―. No sé cómo he podido aguantar tanto cerca de ti sin besarte.

―Porque eres muy terco ―dijo ella agitada y sonriéndole de manera pícara.

Él la tomó entre sus brazos y la fue depositando en la cama sin dejar de besarla. Él se tendió sobre ella mientras que Sarah, con dedos temblorosos, trataba de desabrochar los botones de la camisa de Nathaniel, desesperada por sentir su piel contra la suya.

Él se dejó quietar la prenda y ella se deleitó con la esbelta y trabajada vista de su abdomen, pecho y brazos. Se mordió el labio inferior cuando él le dejó un cálido beso en el abdomen y siguió besando hasta llegar a sus pechos donde comenzó a jugar con ellos haciendo que Sarah gimiera de placer y deseando que pronto estuviera en su interior.

Nathaniel siguió con su tortura, como si no le estuviera costando un gran esfuerzo aparentar calma. Siguió besando cada centímetro de piel de Sarah y solo se detuvo para quitarse los pantalones y también quitar el pequeño trozo de tela que cubría la intimidad de ella.

Sarah contuvo la respiración cuando sintió la boca de Nathaniel en el centro de su deseo. Cerró los ojos y dejó libre el gemido que subía por su garganta echando la cabeza hacia atrás. Una exquisita sensación de placer comenzaba a nacer en su interior y cerró los ojos para dejarse arrastrar por ella.

Al escucharla gemir Nathaniel pensó que perdería el poco juicio que le quedaba. Levantó la cabeza de entre las piernas de Sarah y vio cómo ella se retorcía de placer y siguió con su incursión hasta que el cuerpo de ella se tensó, sus manos tiraron del cabello de Nathaniel y un erótico gemido lleno la habitación.

Nathaniel buscó de prisa los preservativos y con la misma prisa se quitó el bóxer y se enfundó el condón sobre su erección. Volvió a bajar sobre el cuerpo de ella que abrió los ojos mientras una sonrisa satisfecha cruzaba sus labios.

Él guió su erección dentro de ella y soltó un gruñido gutural mientras se quedaba quieto disfrutando de aquel placer que lo recorría por completo.

Comenzó a moverse lentamente mientras se acercaba al rostro de ella para besarla profundamente. Sarah recorrió con sus manos la espalda de Nathaniel y luego enrolló sus piernas a su cintura urgiéndolo a que la penetrara más profundo y él así lo hizo.

Nathaniel aumentó el ritmo de sus embestidas mientras besaba el cuello de Sarah y le susurraba eróticas palabras al oído. Él sintió cómo el orgasmo comenzaba a tomarlo y puso una mano en la unión de ella y él y así estimular a Sarah para que pudieran llegar juntos al final.

―Sarah… Oh, Sarah ―dijo él mientras su cuerpo se tensaba, su vista se nubló y cayó sobre ella ahogando un grito en el espacio entre el cuello y el hombro de ella.

Sus respiraciones eran agitadas y él se quedó un momento dentro de ella, con su peso sobre el cuerpo de Sarah quien lo mantenía fuertemente abrazado.

―Eso fue increíble ―dijo Nathaniel mientras levantaba el rostro y miraba los brillantes ojos de Sarah. La volvió a besar con locura y luego salió de ella para juntos meterse a la cama.

Sarah se acurrucó al pecho de Nathaniel mientras él le acariciaba el cabello sintiendo que algo nacía en su interior. Una sensación de plenitud y felicidad que le resultaba extraña, pero que le gustaba.

Ella se quedó dormida a su lado entrelazando una de sus piernas con las piernas de Nathaniel que a media noche la despertó a besos para amarla nuevamente y con más ímpetu si eso era posible.

17

Sarah abrió un ojo y vio que su habitación estaba iluminada por la luz de un nuevo día. Sonrió al recordar lo sucedido la noche anterior y giró en su cama para mirar a Nathaniel, pero este no se encontraba ahí.

Ella se incorporó en la cama mirando de un lado a otro en la habitación. Un nudo se hizo en su garganta y el pensamiento de que él se había ido sin siquiera despedirse se instaló dentro de su cabeza.

De pronto sintió el sonido de un cubierto estrellándose contra el lavaplatos de la cocina y junto con eso, un agradable aroma a comida llegó hasta ella.

Así que él no se había ido, él estaba preparando el desayuno en su cocina. Ella sonrió y salió de la cama. Fue hasta su armario y sacó una bata con dibujos en blanco y rojo que aparentaba ser un kimono y cubrió su desnudes.

Ella entró en la cocina y vio a Nathaniel vestido con la camisa y el pantalón de su traje. No hizo ruido y disfrutó viendo cómo él se movía de un lado a otro en la cocina preparando algo en una sartén y apagando la cafetera.

—¿Cuánto tendría que pagarte para que te hicieras cargo de mi cocina? ―dijo ella mientras se acercaba a él sonriendo ampliamente.

Nathaniel miró cómo ella caminaba a su encuentro. Iba descalza y llevaba puesta una sexy bata de seda sobre su cuerpo desnudo. Su entre pierna reaccionó de inmediato cuando la tuvo a su lado.

Sarah miró asombrada todo lo que él estaba preparando. Vio frutas, tostadas, huevos, jugo y café.

―Bueno ―comenzó a decir él mientras la tomaba por la cintura y la atraía hasta su cuerpo―, mis honorarios son muy altos ya que mi servicio es excelente, pero como usted me ha caído bien, yo podría hacer un descuento.

―Genial, quiero contratarlo ―dijo ella sonriendo ya que él le besaba el cuello y le hacía cosquillas con su barba insipiente.

Él se apoderó de su boca y la besó con desesperación apretándola mucho contra su cuerpo y ella pudo sentir la erección en su vientre. Nathaniel maldijo mentalmente, estaba excitado y moría de ganas por hacerla suya, pero no podría hacerlo ya que tenía que dejarla.

Se separó de ella con desgana y se acercó hasta la cafetera para servir dos tazas de café recién preparado. Ella por su parte tomó una tostada y comenzó a mordisquearla con placer.

―Te levantaste temprano, ¿no? Pensé que te quedarías un rato más en la cama ―dijo ella y se sonrojó ante la visión de él y ella desnudos en la cama que vino a su mente.

―Y nada me gustaría más, pero me llamó mi padre. Hay un problema con un buque en el puerto. Se suponía que tenía que zarpar hoy, pero no podrá ser, todo se va atrasar y tengo que ver cómo lo soluciono.

Voy a mi casa a darme una ducha rápida y a cambiarme de ropa. Ya estoy sobre el tiempo.

―Oh, vaya ―dijo ella dando un sorbo a su café para que no se notara la desilusión en su voz―. Espero que no sea nada grave y lo soluciones pronto.

―Yo también lo espero. ¿Y tú que harás hoy?

―Bueno… creo que dormiré un poco más y luego iré a almorzar con mi padre.

―Bien ―dijo él y se terminó de beber el café para luego ponerse la chaqueta de su traje y su abrigo.

Sarah lo acompañó hasta la puerta y él, al mirarla, deseó que el tiempo se detuviera. Se acercó a ella y, besándola una vez más, ambos se despidieron y él salió del departamento de Sarah.

Ella vio la puerta cerrarse y soltó un suspiro cansino. Giró sobre sus talones y volvió a la cocina donde se sentó en una silla y terminó de comer lo que él había preparado para desayunar.

Los recuerdos de la noche anterior le hicieron erizar la piel. La pasión de Nathaniel y su manera de hacerle el amor habían colmado y sobrepasado todas sus expectativas.

Volvió a su cama, deseaba dormir un par de horas más y luego saldría a casa de su padre para almorzar junto a él. Cerró los ojos mientras aferraba fuertemente una almohada en la que aún perduraba el masculino perfume de Nathaniel. Un estremecimiento le recorrió el cuerpo y un delicioso cosquilleo se alojó entre sus piernas.

Hundió la cabeza en la almohada y sonrió al recordar a Nathaniel y su cuerpo. Si alguien le hubiera dicho que terminaría con él en su cama ella hubiera dicho que ese alguien estaba total y completamente loco. Sonriendo y reviviendo la apasionada noche se fue quedando dormida.

―Buenos días, Nathaniel. Luces muy bien ―saludó Gael a Nathaniel que venía entrando apresurado a la naviera.

Gael estaba parado en la recepción bebiendo una taza de café, vestido casualmente y usando lentes de sol.

―Hola, ¿papá también te llamó a ti? ―preguntó Nathaniel mientras comenzaba a caminar por el pasillo que lo llevaba a su oficina y hasta donde Gael lo siguió.

―Sí, no me hace mucha gracia ya que solo hace unas horas que había llegado a mi departamento, pero papá cree que puede haber algún problema legal y me quiere tener a mano.

—¿Y te encuentras en condiciones? ―preguntó el hermano mayor sonriendo de lado y elevando una ceja mientras veía a su hermano que no se había quitado los lentes de sol como si estuviera en la playa.

―Dos tazas más de café negro y estaré perfecto ―dijo Gael y bebió un largo sorbo de café.

Nathaniel comenzó a revisar y revisar papeles mientras que su hermano solo lo observaba. Notó que de vez en cuando Nathaniel miraba el teléfono móvil como si estuviera esperando una importante llamada.

Thomas Miller llamó a sus hijos y juntos salieron hacia el puerto.

Nathaniel se hizo cargo del gran problema que en ese momento significaba tener el barco sin poder salir del puerto en la fecha acordada. Todo se debía a un problema mecánico y Nathaniel ya tenía a los mejores trabajadores ocupándose del problema. Pero estaba seguro que ese día sería muy largo para todos.

Habló con su padre informándole del avance de todo y luego se tomó un descanso. Bebió un café y sacó su móvil desde el bolsillo de su pantalón. Miró con impaciencia esperando encontrar un mensaje de Sarah, pero aún era temprano y ella le había dicho que volvería a la cama, de seguro estaba durmiendo, luego la llamaría para ver cómo se encontraba.

Una sonrisa asomó a su boca al imaginar a Sarah durmiendo. Recordó cómo de suave era su cuerpo, la calidez de su boca, el aroma de su piel y con aquellos pensamientos en la cabeza solo deseó salir corriendo hacia la casa de ella y hacerle el amor hasta que ambos cayeran rendidos.

―El que solo se ríe de sus maldades se acuerda, diría mamá. ― Nathaniel levantó la vista al ver a su hermano frente a él― Ya, suelta, ¿qué es lo que te pasa hoy?

―A mí nada. ¿Por qué lo preguntas?

―Te he estado observando, Nathan. Estás mirando el móvil cada dos minutos, como si estuvieras desesperado por recibir una llamada. Y ahora te sorprendo solo con una sonrisa de oreja a oreja. A ti te pasó algo, no me lo puedes negar.

―Son solo ideas tuyas, Gael ―se defendió Nathaniel. Solo quería cortar pronto aquella conversación con su hermano―. Yo estoy como siempre.

―Claro ―dijo Gael en tono irónico―. Sabes que no me convences, hermano, pero no importa, sabes que lo voy a averiguar de igual manera.

―Bien ―dijo Nathaniel acercándose a su hermano para palmearle un hombro―, suerte con eso.

Gael vio cómo su hermano se alejaba. Había una gran diferencia entre el humor de su hermano de hace dos días atrás y el humor del Nathaniel que estaba ese día junto a él. Algo había sucedido en esas horas y a él la curiosidad lo estaba matando.

Nathaniel volvió al trabajo y se estaba debatiendo entre llamar o no a Sarah, solo quería oír su voz. Ese pensamiento lo sorprendió, se estaba comportando como un joven obsesionado y tuvo que admitir que Gael tenía razón y que ese día estaba actuando muy extraño. Lo mejor sería dejar de mirar el teléfono y concentrarse en sus asuntos, de seguro Sarah le enviaría un mensaje cuando se despertara.

Sarah abrió un ojo y se estiró con pereza para luego despertarse por completo. Miró el reloj de su móvil y vio que faltaba poco para el medio día. En su corazón deseó encontrarse con un mensaje de Nathaniel, pero sabía que de seguro él estaba trabajando y que lo último que haría sería pensar en ella.

Soltó un suspiro cansino y se levantó con rapidez, tenía que estar con su padre pronto, así que dejó el teléfono en la cama y se fue con prisa a la ducha.

Se duchó rápidamente y se vistió de igual manera, sabía que su padre tenía un horario para almorzar y ella no quería hacerlo esperar. Tomó su bolso y salió de su departamento en dirección de la casa del señor Evans.

Ya pasaba del medio día y Nathaniel y su padre hicieron un receso para comer algo. Junto con su padre y hermano salieron del puerto y se dirigieron a un restaurante cercano. Sería un almuerzo algo rápido ya que tenían que seguir trabajando, el problema con el buque no estaba solucionado aún y quedaban muchas horas de trabajo por delante.

No aguantó más y una vez que puso un pie en el restaurante tomó su teléfono móvil y llamó a Sarah. Pero la llamada no tuvo respuesta. Pensó que de seguro ella estaría ocupada o no tendría el teléfono a la mano, así es que volvió a marcar, pero nuevamente obtuvo el mismo resultado.

—¿Todo bien? ―escuchó la voz de Gael preguntándole.

―Sí, sí, todo bien ―respondió manteniendo la vista fija en la pantalla del móvil.

―Claro ―dijo Gael por lo bajo ya que volvía a ver el ceño fruncido en la cara de su hermano, señal clara de que algo le molestaba― ¿Vamos a almorzar?

―Sí, vamos ―dijo Nathaniel y guardó el teléfono en el bolsillo de su chaqueta.

¿Por qué Sarah no respondería a sus llamadas? Se preguntó mientras caminaba junto a su padre y hermano hacia una mesa. Sí, se estaba comportando como un hombre obsesivo. Tenía que dejar de pensar en ella y pensar más en el trabajo que tenía por delante, pero se le estaba haciendo muy difícil.

Una sonriente Sara entró en la casa de su padre y, cuando preguntó por él a la mujer del servicio, esta le dijo que el señor Evans se encontraba en la sala.

―Hola, papá ―lo saludó ella para luego besar una mejilla a su progenitor.

―Hola, hija. ¿Cómo estás hoy?

―Muy bien, ¿y tú? ―respondió ella mientras se sentaba al lado de su padre y le tomaba una mano entre las suyas.

―Yo bien. ¿Qué te parece si hoy vamos a almorzar al club de golf? ―propuso el hombre a su hija―. Tal vez luego de almorzar podamos jugar golf.

―Sí ―dijo Sarah con alegría―. Aunque debo estar medio oxidada, hace mucho que no juego.

―Bueno. Voy por una chaqueta y nos vamos.

Mientras que Sarah esperaba a su padre abrió su bolso para buscar su teléfono, pero por más que buscaba y buscaba no daba con él. Movía su mano de un lado a otro dentro del bolso, pero no podía encontrar el aparato. Al final decidió vaciar el bolso para ver dónde estaba su teléfono.

—¿Qué pasa, Sarah? ―le preguntó su padre al ver el contenido del bolso de su hija sobre el sofá y a ella dando vueltas una y otra vez las cosas buscando algo.

―Creo que dejé mi teléfono en casa ―dijo ella con un poco de pesar en su voz.

―Bueno, si quieres podemos ir a buscarlo si es muy importante para ti ―ofreció su padre.

―No, papá, no te preocupes. Tendríamos que desviarnos hacia el otro lado de la ciudad y de verdad que no es necesario.

―Está bien. Si no es necesario, vámonos al club.

Sarah asintió afirmativamente y metió todas sus cosas en su bolso, tomó a su padre del brazo y ambos salieron de la casa con dirección al club de golf.

18

Sarah y su padre llegaron al restaurante del club de golf y se dispusieron a almorzar. Mientras que el señor Evans pidió un jugoso filete, su hija decidió comer salmón. Ambos conversaban animados mientras disfrutaban de la exquisita comida.

Llegaron al postre y, luego de un descanso, Sarah y su padre salieron en dirección del campo de golf.

Tendrían que recorrer el campo de 18 hoyos y Sarah se dio cuenta en el primer golpe de que estaba totalmente fuera de práctica en el juego. Su padre reía y ella también con cada intento fallido. Mientras que el señor Evans tenía un estilo perfecto, pulido por años de juego, Sarah trataba de hacer su mejor esfuerzo y gracias a los consejos de su padre logró mejorar un poco su juego.

Ya estaban en la mitad del campo de golf y Sarah dio un golpe aceptable. Giró para mirar a su padre y vio que este de pronto estaba con su rostro muy blanco y que se tambaleaba un poco. Ella corrió y se acercó para que él se apoyara en su cuerpo y así evitar una posible caída.

―Papá, qué pasa, ¿estás bien? ―preguntó ella preocupada cuando vio el sudor frío en la frente de su padre.

―No, no estoy bien ―respondió el hombre mientras se tambaleaba otra vez―. Estoy mareado y siento una opresión en el pecho.

Sarah sintió un escalofrío recorrerle por la espalda. Estaban solos en medio del campo de golf. Le pidió a su padre que se apoyara en ella para poder llegar hasta el carrito que estaban usando para hacer su recorrido.

El señor Evans trató de caminar rápido, cada vez se sentía peor. Sara ayudó a su padre a entrar en el carro hasta que él se dejó caer pesadamente en el asiento del copiloto. Con rapidez ella rodeó el carro y se sentó al volante del pequeño vehículo.

―Papá, necesito que te afirmes bien. Iré lo más rápido que pueda hasta el club.

El hombre asintió levemente con la cabeza y se aferró a la barra del carrito. Sarah arrancó a toda velocidad, recorriendo el campo y pidiendo al cielo que lo que le pasaba a su padre no fuera nada grave.

―Ya llegamos, ya llegamos ―decía a su padre para infundirle ánimos.

Llegaron al club y Sarah bajó del carro y corrió a pedir ayuda. Del restaurante salieron camareros y entre toda la gente que se encontraban almorzando había un médico que se acercó al señor Evans y al revisarlo pidió de inmediato una ambulancia.

—¿Qué sucede? ¿Qué le pasa a mi padre? ―preguntó Sarah desesperada.

―Su padre está sufriendo un ataque cardíaco. Debemos llevarlo de inmediato al hospital por eso he pedido una ambulancia y ya viene en camino.

―No, papá. Aguanta, papá, aguanta ―pidió Sarah al borde del llanto―. No podemos esperar. Tengo el auto de mi padre, debo llevarlo al hospital.

―De ningún modo, señorita ―le dijo el médico poniéndole una mano en uno de sus hombros―. Está usted demasiado nerviosa como para conducir. La ambulancia ya llegará.

―Pero… pero, puede pasarle algo ahora. ¡Por favor, debemos llevarlo! ―gritó ella.

El médico siguió con el señor Evans. Hasta ese momento el hombre no había perdido el conocimiento y solo se quejaba de la opresión en el pecho. Sarah esperaba que la ambulancia llegara pronto y que la situación de su padre no empeorara.

El sonido de una sirena llegó de pronto y se hizo más fuerte cuando la ambulancia se abrió paso en el campo de golf. Sarah se tranquilizó un poco y vio que los paramédicos bajaban a toda velocidad y llegaban hasta donde se encontraba su padre que seguía sentado en el carrito de golf.

El médico les explicaba a los hombres que, acababan de llegar, qué era lo que el señor Evans tenía y así fue como uno de los paramédicos fue hasta la ambulancia por una camilla en la que subieron al padre de Sarah que iría de urgencia al hospital.

Ella se acercó a su padre para decirle que estuviera tranquilo y que ella seguiría a la ambulancia en su auto.

La ambulancia salió del club de golf a toda velocidad y Sarah la seguía en el Jaguar negro de su padre. Iba nerviosa, las manos le sudaban y en sus labios solo se alojaba una plegaria rogando para que su padre se encontrara bien.

Llegó al hospital, estacionó el auto y corrió hasta la entrada de urgencias donde preguntó en recepción por él. La mujer tras el mesón le dijo que a su padre lo estaban revisando y que tendría que esperar a que alguien viniera a darle noticias sobre su estado.

Sarah comenzó a pasearse de un lado a otro en el pasillo del hospital mientras un nudo se alojaba en su garganta, pero ella no quería llorar. No quería que su padre la viera de aquel modo, pero el solo pensamiento de perderlo, hacía que se le encogiera el corazón y que las lágrimas se agolparan para salir de sus ojos.

Ya había perdido a su madre, claro que era más pequeña y en esa época no entendió bien lo que había pasado con ella, en cambio ahora, si le pasaba algo a su padre, se derrumbaría por completo.

En ese instante se sentía sola en aquel frío hospital. Se abrazó a sí misma mientras fijaba la mirada en las puertas por donde se habían llevado a su padre, rogando en silencio que pronto saliera alguien a darle noticias sobre su estado.

El cuerpo de Sarah vibraba como si de una hoja al viento se tratara y unos enormes deseos de correr y traspasar las puertas que la separaban de su progenitor le recorrieron por completo. Si no sabía pronto cómo se encontraba su padre iba a enloquecer.

Luego de un poco más de media hora desde que el señor Evans ingresara a la sala de urgencias un médico salió y preguntó por los familiares del hombre.

—¡Yo soy su hija! ―gritó Sarah mientras se acercaba al hombre―. Dígame cómo está mi padre, doctor. Qué le sucedió. Dígame la verdad, por favor.

―Tranquila, señorita ―dijo el médico con voz pausada―. Su padre sufrió un pre infarto. Tiene un problema en una arteria. En estos momentos lo están preparando para llevarlo a pabellón. Le haremos un by pass y él estará muy bien.

—¿Puedo verlo? ―suplicó ella más que preguntó.

―Solo cinco minutos.

―Gracias.

Sarah acompañó al médico y llegó hasta donde tenían a su padre. Con paso dudoso se acercó a la camilla donde él se encontraba con los ojos cerrados, con una mascarilla de oxígeno cubriendo su nariz y conectado a una máquina que emitía un molesto sonido.

―Papá ―susurró Sarah cerca del oído de su padre y el abrió los ojos lentamente.

―Hija…

―Shhh, papá, no hables, no te esfuerces. ―Sarah acarició con suavidad la mejilla del hombre mientras se mordía el labio inferior para no dejar escapar un sollozo― El doctor me dejó entrar solo por cinco minutos, ya te llevan a pabellón.

―Estoy bien, Sarah, no te preocupes.

―Lo sé, papá. Sé que no me vas a dejar sola ―dijo ella con una sonrisa en los labios para que él estuviera tranquilo.

Una enfermera llegó interrumpiendo el momento de padre e hija. Sarah se despidió de él con un beso en la mejilla y le dijo que lo vería apenas terminara la operación.

Sarah volvió al pasillo. Se dejó caer sin fuerzas en una silla y no pudo evitar que las lágrimas se desbordaran por sus mejillas. Cerró los ojos y pidió al cielo una y otra vez que todo saliera bien y que, dentro de una hora, el médico dijera que todo había salido de maravillas y que su padre estaba en perfectas condiciones de salud.

No podía evitar preocuparse. Sabía que, en una intervención, por pequeña o simple que fuera, siempre existía una posibilidad de que algo fallara. Se hizo tronar una y otra vez los dedos. Se secó las lágrimas para luego de un minuto volver a llorar. Se sentía tan sola y deseó tener a Nathaniel junto a ella. Ser rodeada por sus brazos brindándole apoyo. Solo con tenerlo a su lado bastaría para sentirse un poco más reconfortada.

Pero estaba sola, Nathaniel estaba muy ocupado con sus propios problemas en el trabajo. Además no tenía cómo comunicarse con él ya que había dejado el teléfono en su casa.

Soltó un suspiro cansino mientras echaba la cabeza hacia tras en la silla y cerró los ojos para tratar de dejar la mente en blanco, pero le fue imposible. Así siguió por un buen rato con la preocupación revolviéndole el estómago hasta que una hora y media después, el cirujano que se había ocupado de su padre salió por las puertas a darle noticias.

―Señorita Evans ―dijo el hombre nuevamente con una calma que trató de traspasarle a la joven, pero sin lograrlo.

―Doctor, por favor, dígame que todo está bien con mi padre, por favor, por favor ―pidió ella al borde del llanto nuevamente.

―Cálmese, todo está bien. Su padre se encuentra perfectamente. Ya lo bajamos a recuperación y está en observación. Podrá entrar a verlo dentro de un par de horas ya que aún está bajo anestesia. Le recomiendo que vaya a la cafetería y coma algo, no querrá desmayarse cuando esté con su padre, ¿verdad?

―No. Claro que no…

―Entonces hágame caso. Vaya y coma algo. Cuando su padre sea llevado a su habitación podrá verlo.

―Gracias ―dijo Sarah sintiendo como si el alma le volviera al cuerpo.

Sarah fue hasta la cafetería y pidió un café y un sándwich liviano. Logró comer gracias a que, el nudo que había estado alojado en su garganta, había desaparecido luego de que el médico le dijera que su padre había salido bien de la operación.

Se bebió el café con calma. Relajó el cuello ya que sentía los músculos agarrotados en esa parte debido a la tensión vivida. Solo esperaba que el tiempo pasara rápido para poder ver a su padre.

Pidió otro sándwich, el apetito había vuelto y estaba hambrienta. Luego de pasar cerca de una hora en la cafetería del hospital volvió a urgencias para preguntar por su padre. Le informaron que pronto sería llevado a una habitación y ella podría verlo. Ahora solo le quedaba esperar un poco más.

Sarah se sentó nuevamente en la sala de espera y sus ojos comenzaron a pesarle y, sin tener fuerzas para luchar, se quedó dormida.

Abrió los ojos sobresaltada cuando sintió que alguien la movía por el hombro y despertó sin saber dónde se encontraba.

―Señorita ―dijo una enfermera a su lado―. Vengo a avisarle que ya puede entrar a ver a su padre.

Sarah se puso de pie de un salto y, agradeciendo a la mujer frente a ella, la siguió hasta la habitación donde estaba su padre.

Cuando llegó al marco de la puerta vio a su padre acostado en una cama con los ojos cerrados y conectado como antes a la máquina que controlaba sus signos vitales.

Se fue acercando lentamente a la cama y, una vez al lado de su padre, le tomó una mano entre las suyas. Mentalmente dio gracias al cielo porque él estaba ahí, con ella.

―Hija ―dijo el señor Evans con la voz un poco somnolienta―. Estás aquí.

―Claro, papá. ¿Dónde más podría estar?

—¿Cuánto tiempo llevo aquí?

―No lo sé. Creo que más de seis horas.

―Debes estar cansada. Deberías ir a casa, comer algo y…

―Shhh ―lo interrumpió Sarah―. No te canses. Yo estoy bien, papá, no podría estar en casa mientras tú sigues aquí.

Su padre le apretó la mano y le dedicó una dulce sonrisa. De pronto la puerta de la habitación se abrió dejando ante ellos la imagen del médico tratante.

―Buenas noches ―saludó el médico―. Vengo a ver cómo está mi paciente.

―Bien, doctor solo con un poco de sueño ―respondió el hombre.

―Bueno, eso es normal. Todo salió perfecto, ahora solo tiene que seguir con su recuperación.

—¿Qué tiene que hacer doctor? ¿Cuánto tiempo estará aquí? ―preguntó Sarah.

―Bueno el señor podrá dejar el hospital dentro de un par de días. Ahora lo principal es que cuide su alimentación y el stress del trabajo. No le recomiendo volver al trabajo antes de un mes.

―Doctor, eso es imposible ―refunfuñó el señor Evans.

―Papá, si el doctor dice un mes, tendrá que ser el mes.

―Claro, señor Evans, escuche a su hija y siga con su recuperación al pie de la letra.

El médico revisó al paciente y luego salió de la habitación.

―Sarah, un mes, la fábrica…

―No te preocupes, papá, yo me haré cargo. Mañana iré a la fábrica y me ocuparé de todo ―dijo Sarah con convicción en su voz.

―Hija, ve y habla con Isaac Jones, él te ayudará en todo.

―Sí, papá, no te preocupes. Ahora duerme que yo me quedaré aquí contigo.

―No. Tú ve a casa a dormir. Descansa ya que mañana será un día duro para ti.

―Pero, papá… ―rezongó Sarah.

―Pero, nada, hija. Ya escuchaste al médico, estoy bien y voy a seguir durmiendo.

―Bien ―dijo Sarah dándose por vencida. Sabía que su padre tenía razón y tenía que dormir un poco―. Me quedaré un poco más y luego me iré a casa.

Nathaniel miró el reloj en su muñeca y vio que ya pasaban de las diez de la noche. Una vez más y, como había estado haciendo durante todo el día, miró su teléfono móvil en busca de algún mensaje de Sarah, pero nada.

¿Qué le habría sucedido? Se preguntó una vez más. ¿Es que a caso ella no deseaba hablar con él? Se reprendió a sí mismo por tener aquellos pensamientos y por actuar de aquella manera. Tal vez ella estaría ocupada o durmiendo, tenía que dejar de pensar en ella, ya la vería al día siguiente, pero le estaba costando demasiado dejar de pensar en Sarah.

Estaba cansado y solo, quería llegar a su casa, tomar una ducha y caer en su cama. Salió de la naviera, ya había solucionado el problema en el puerto, aunque le había llevado todo el día poder resolverlo.

Ya se encontraba dentro de su auto y antes de ponerlo en marcha marcó una vez más el número de Sarah. Y obtuvo el mismo resultado, ninguna respuesta por parte de ella. Maldijo por lo bajo, pero se obligó a volver a la calma. El cansancio lo estaba matando y, aunque moría por escuchar la voz de Sarah, también moría por su cama.

Aceptando que ese día no podría comunicarse con ella, encendió el auto y lo puso en marcha hasta su casa.

Sarah dejó a su padre en el hospital y luego salió del hospital rumbo a su casa. Estaba cansada y sentía el cuerpo dolorido por haber estado tantas horas sentada en aquella incómoda silla de la sala de urgencia.

Entró en su departamento y lo primero que hizo fue quitarse los zapatos. Suspiró de placer al sentir el frío piso bajo sus pies desnudos. Fue a la cocina y bebió un poco de agua, luego caminó hasta su dormitorio y vio que su teléfono estaba sobre la cama.

Lo tomó en su mano y se dejó caer sobre la cama. Miró el móvil y, como era de esperar, este estaba sin batería. Su mente pensó en buscar el cargador, cerró los ojos un segundo, solo quería disfrutar un segundo antes de ponerse pijama y cargar su teléfono.

Estaba tan cansada por lo acontecido ese día. Tan cansada por las emociones y sobre todo por el miedo al que se vio enfrentada, que no volvió a abrir los ojos y se quedó dormida de inmediato y completamente vestida sobre su cama.

19

Sarah despertó sobresaltada. Miró por la ventana y vio que ya era de día. Se había quedado dormida de inmediato la noche anterior. Miró el reloj que estaba sobre su mesa de noche y vio que ya pasaban de la siete de la mañana.

Se incorporó de golpe sobre la cama y con rapidez se fue hasta el baño. Debía ducharse y vestirse para ir al trabajo.

Ya estaba lista. Tomó su bolso, su móvil y el cargador de este y salió de su departamento en dirección a la fábrica de contenedores.

Sarah usó el auto de su padre y, mientras manejaba el Jaguar, pensó que pronto debería comprarse un auto para su uso personal.

Entró en el edificio de la fábrica y lo primero que hizo fue pedirle a Isaac Jones, la mano derecha de su padre en la empresa, que necesitaba hablar con él en privado. Ambos llegaron a la oficina del padre de Sarah y ella comenzó a explicarle al hombre de confianza del señor Evans todo lo ocurrido el día anterior.

El hombre asombrado y preocupado por su jefe le dijo a Sarah que contara con él para todo lo que hiciera falta y lo primero que tenían que hacer era enfrentarse a la reunión del día lunes.

Sarah asintió y, antes de ir a la sala de reuniones, dejó cargando su celular. Respiró hondo y enderezando su espalda salió de la oficina para presidir su primera reunión.

Nathaniel llevaba horas frente al computador. Estaba ansioso esperando a que Sarah llegara, pero ella no había aparecido. Todo estaba muy raro. Ya la había llamado un par de veces y nada, por lo que en ese instante decidió llamar a la fábrica.

Preguntó por Sarah a la amable mujer que le atendió al otro lado del teléfono y esta le dijo que la señorita Evans estaba en una reunión. Luego le preguntó si quería dejarle un mensaje a lo que él respondió con un no.

Se echó hacia atrás en su silla pensando una y otra vez el porqué de que ella no respondiera a sus llamadas. Pensó y pensó y decidió que lo mejor sería escuchar una explicación de los propios labios de Sarah.

Así es que se levantó de su silla y salió de su oficina en dirección a la fábrica de contenedores de los Evans.

Sarah recién salía de la segunda reunión de su día. Se metió en la oficina de su padre y se dejó caer pesadamente y cansada en la gran silla ejecutiva de cuero negro. Pensó en si sería capaz de dar la nota con el trabajo. Los zapatos de su padre eran muy difíciles de llenar, pero haría todo lo posible para que él estuviera orgulloso de ella.

Llamó al hospital para informarse cómo había pasado la noche su padre y le dijeron que todo estaba muy bien con él. De igual manera Sarah pensaba ir a visitarlo en su hora de almuerzo.

Con ese pensamiento en su cabeza siguió trabajando tratando de poner en práctica todo lo aprendido y siguiendo las indicaciones de Isaac Jones. Estaba mirando algunos papeles que estaban sobre el escritorio cuando escuchó dos golpes en la puerta y pidió a quien fuera que estuviera del otro lado que entrara en la oficina.

La puerta se abrió, ella levantó la vista y su corazón comenzó a latir con rapidez cuando vio a Nathaniel entrar en la oficina.

―Nathaniel ―dijo ella y se levantó de un salto desde la silla ejecutiva de su padre.

El dio un par de pasos y ella salió detrás del escritorio y caminó a su encuentro. Sin poderlo evitar se lanzó hacia él y lo abrazó con fuerza.

―Sarah ―dijo él y notó cómo ella se estremecía entre sus brazos ― ¿Estás bien? Te he estado llamando muchas veces y no me has contestado.

―Ayer dejé el teléfono en casa y ahora se está cargando. Ayer… ayer… ―Sarah hizo un puchero con los labios y sus ojos se pusieron brillantes producto de las lágrimas que estaba conteniendo.

—¿Qué pasó ayer? Sarah, ¿qué pasó para que estés así? ―él le tomó el rostro entre sus manos y fijó sus ojos verdes en los castaños de ella esperando una respuesta ya que le había entrado la inquietud.

―Mi padre, Nathaniel ―dijo ella y las lágrimas se desbordaron por sus ojos―. Mi padre está en el hospital.

—¿Qué le pasó a tu padre?

―Tuvo un infarto y le hicieron un by pass de urgencia. Creí que se moría, Nathaniel.

Ella volvió a abrazarlo con fuerza mientras lloraba. Él le acariciaba de arriba abajo la espalda con su mano para darle consuelo y la mantuvo así, contra su cuerpo por unos minutos, en silencio que solo era interrumpido por el sollozo de Sarah.

Nathaniel deseó poder hacer algo para que ella se sintiera mejor. Le besó la sien mientras le susurraba al oído que todo iba a ir bien, que su padre saldría bien de todo.

—¿Cómo se encuentra ahora?

―Bien. Acabo de llamar al hospital y me dijeron que había pasado muy buena noche. Dentro de un rato iré a verlo.

—¿Quieres que te lleve? ―pregunto él y ella se separó del abrazo para mirarlo a la cara.

―No es necesario. De seguro que estás muy ocupado y no quiero distraerte de tu trabajo.

―Sarah, vine hasta aquí porque quería verte. Estaba como loco porque no me respondías las llamadas. Ahora te encuentro así, preocupada por tu padre, no me pidas que te deje sola porque no quiero.

Sarah sintió una agradable sensación en su interior. Sus ojos fijos en los de él y sin poder evitarlo se puso de puntillas y le besó los labios. Solo iba a ser un beso rápido por parte de ella, pero Nathaniel no pudo contener las ganas y, poniendo una mano en la nuca de Sarah, profundizó el beso.

Quería consolarla. Entregarle en ese beso toda la fuerza y ánimo que ella necesitara. Se dejó llevar y siguió besándola con ternura hasta que ella decidió terminar el beso. Ya se hacia la hora de ir a visitar a su padre.

―Bueno ―dijo ella en medio de un suspiro de placer―, tengo que salir a ver a mi padre.

Él asintió con la cabeza y la siguió cuando ella salió de la oficina. Él no aceptó una nueva negativa y la llevó hasta el hospital donde se encontraba ingresado el señor Evans.

Nathaniel siempre había odiado los hospitales y eso se debía a que de niño había tenido que pasar unos cuantos días confinado a una cama debido a una peritonitis y desde ese día odiaba esos lugares.

Cuando entraron en el pasillo donde estaba la habitación del señor Evans, Nathaniel fue golpeado por el aroma al fuerte antiséptico que usaban en los hospitales y el recuerdo de lo aburrido y solo que era estar en una cama de hospital volvió a su mente.

Pero por Sarah aguantaría estoico el deseo de correr fuera de aquel lugar y se quedaría junto a ella.

—¿Puedo entrar a verlo? ―preguntó Nathaniel y ella lo miró con los ojos muy abiertos.

―Pero… pero ―dijo ella titubeando y él sonrió al verla de aquel modo.

―No te preocupes, Sarah, no seré indiscreto. Solo quiero saber por la salud de nuestro socio ―dijo él guiñando un ojo. Presentía que Sarah pensaba que él podría cometer alguna indiscreción con respecto a su relación.

Sarah sonrió, no debería estar preocupada porque él dijera algo indebido ante su padre. Nathaniel era un serio profesional que se sabía mover de acuerdo a la circunstancia que tuviera al frente. Además ella estaba segura de que la noche compartida en su cama solo sería eso para ambos, una noche y nada más.

Tratando de sacar aquellos pensamientos de su mente puso la mano en el pomo de la puerta y entró en la habitación de hospital seguida por Nathaniel.

Cuando entraron una enfermera estaba con el señor Evans que hablaba alegremente mientras la mujer le acomodaba las almohadas y reía con ganas a lo que le estaba contando el hombre.

Sarah se aclaró la garganta y su padre fijó su mirada en ella que lo miraba con una ceja elevada y tratando de que de su boca no saliera una sonrisa. La enfermera se sonrojó notablemente y, preguntándole al paciente si necesitaba algo, ella se retiró de la habitación para dejar al señor Evans con sus visitas.

―Hija.

—¿Coqueteando con las enfermeras, papá? ―dijo Sarah fingiéndose enfadada y acercándose a su padre para dejarle un beso en la mejilla.

―Ay, hija. Es que han sido tan amables conmigo y… ―el señor Evans dejó la frase a medias ya que había reparado en la presencia de Nathaniel―. Nathaniel, ¿tú aquí? Vaya, qué sorpresa.

―Señor Evans, supe lo sucedido ayer y vine a ver cómo se encontraba. Me alegra ver que está usted muy bien.

―Sí, bueno, pensé que casi no la contaba. ―Sarah soltó una exclamación al oír a su padre decir aquellas palabras― Pero, bueno, no era mi hora y por lo que me ha dicho el médico estoy evolucionando muy bien. Pronto volveré a casa aunque no puedo volver al trabajo.

―Me imagino que debe mantenerse alejado del stress del trabajo, pero no se preocupe, su hija lo hará de maravilla.

Nathaniel le dedicó una tierna mirada a Sarah acompañada de una sonrisa y Sarah no pudo evitar sonrojarse.

―Sí, tengo toda la fe del mundo en la capacidad de mi hija y espero que tú le prestes todo el apoyo posible estos días en los que estaré fuera de la fábrica.

―Claro que sí. Me comprometo en ayudar a Sarah en todo lo que ella quiera y necesite.

Ahora la mirada sobre ella fue más intensa. El verde de los ojos de Nathaniel brillaba de diversión y deseo y Sarah sintió una deliciosa sensación que le recorría la columna para que un delicioso cosquilleo se fuera alojando en su bajo vientre.

―Perdón… ―dijo Sarah aclarándose la garganta y esquivando la penetrante mirada de Nathaniel―. Iré a ver si puedo hablar con el médico para que me informe de tu estado, papá.

Sarah pasó junto a Nathaniel y luego desapareció por la puerta de la habitación. Nathaniel y el señor Evans se quedaron en silencio hasta que el hombre mayor tomó la palabra.

―Nathaniel, te pido que por favor ayudes a Sarah. Ella está recién familiarizándose con la fábrica. Conozco a mi hija y sé que se esforzará al máximo y es capaz de quedarse todo el día en el trabajo si con eso logra que todo esté a la perfección.

―Señor, ya le dije que ayudaré en todo lo que pueda a Sarah…

―Pero es que además de eso quiero pedirte un gran favor. Sé que tal vez es demasiada la desfachatez por mi parte, pero escucha… Sarah ayer estuvo todo el día aquí conmigo y hoy se fue temprano a trabajar, solo quiero que le pidas a alguien que la vigile, que coma y descanse como es debido. Si le digo algo al respecto, ella me dirá que no me preocupe, pero hará todo lo contrario, ¿me entiendes?

―Perfectamente y, como le acabo de decir, no se preocupe por nada. Mientras usted sale del hospital y de su recuperación, su hija estará bien cuidada. Me ocuparé de eso.

―Gracias.

En ese instante Sarah volvió a la habitación y miró curiosa de un hombre a otro. Sabía que había interrumpido alguna conversación, pero no preguntaría de qué habían estado hablando, por lo menos no a su padre, pero sí a Nathaniel.

―El doctor dijo que estás muy bien. Dentro de un par de días te dará el alta.

―Te lo dije, hija. Estoy bien. Me siento bien. Ahora, si no les importa, pronto llegará la enfermera con mi almuerzo y luego dormiré toda la tarde. Tú debes volver a la fábrica.

―Sí, claro, pero yo quería… ―replicó Sarah, pero no pudo terminar la frase.

―Estoy bien. Ve y come algo. No quiero salir de aquí y que luego seas tú la que resulte internada en este lugar.

Sarah asintió con la cabeza. No quería preocupar a su padre. Además, ya era hora de que fuera volviendo al trabajo.

Se despidió de su padre con un beso y con la promesa de regresar más tarde a verlo a lo que él le dijo que no hacía falta, que estaba muy bien cuidado y que ella tenía que descansar para poder mantenerse bien en el trabajo. A regañadientes ella aceptó y dejó a su padre. Este se despidió de Nathaniel pidiéndole con la mirada que cumpliera con su promesa.

Una vez ya en el auto Nathaniel lo puso en marcha dispuesto a llevar a Sarah a almorzar.

—¿A dónde me llevas? ―preguntó ella cuando vio que él se desviaba de la ruta de vuelta al trabajo.

―Vamos a ir a un restaurante y almorzaremos algo.

―Pero, pero… Tengo que volver al trabajo. Yo… Nathaniel.

―Tú nada. ¿Cuándo fue la última vez que comiste algo? ―Ella se sonrojó de rabia y se fue hundiendo en el asiento. La verdad era que no se acordaba. Solo recordaba el café con leche de esa mañana.

―Pero es que no tengo tiempo. Ya comeré algo luego.

―No, tu padre tiene razón. Tienes que comer y descansar bien o si no serás la siguiente en caer al hospital. Sé que quieres que todo salga bien en la fábrica y créeme, todo irá bien, yo te ayudaré en todo lo que necesites.

—¿Mi padre te pidió esto?

―No puedes culparlo por preocuparse de su única hija.

Él tenía razón, pensó Sarah para sus adentros. Tenía que mantener las fuerzas mientras su padre se recuperaba, no podía fallarle.

Aceptó la invitación a comer y almorzaron en un elegante restaurante del que Sarah nunca había oído hablar. Disfrutó de la comida y de la compañía de Nathaniel y se permitió soñar con que él realmente se preocupaba por ella. Que él estaba ahí por ella y no porque su padre se lo hubiera pedido.

Soltó un suspiro cansino cuando ya se hizo la hora de volver al trabajo. Él la llevó hasta la fábrica. Se bajó del auto y le abrió la puerta del copiloto ayudándola a bajar del vehículo.

Antes de que ella pudiera dar otro paso y despedirse él se acercó a ella y tomándola por la cintura se la quedó mirando fijamente al rosto. A esos ojos castaños que a cada minuto le gustaban más y al bajar la mirada a los labios de Sarah no se contuvo por más tiempo y la besó.

La estaba besando ahí, en medio de la calle y delante de la entrada de la fábrica donde cualquiera de los trabajadores podía verlos. Se llamó a la cordura y aunque no le apetecía nada separarse de aquella boca, lo hizo con renuencia.

―Nos vemos luego ―susurró él sobre sus labios.

―Claro… sí… por supuesto… claro ―dijo ella turbada por aquel beso tan apasionado.

Él le dio un último beso rápido y la llevó hasta la entrada del edificio. Le dijo adiós y él volvió a su auto para marcharse mientras ella siguió parada donde él la había dejado viendo cómo el auto se alejaba y se perdía en una calle.

20

Sarah sacudió la cabeza como para volver a la realidad y entró en el edificio de la fábrica. Ya una vez en la oficina comenzó a pensar en Nathaniel.

Ella estaba encantada con que él se apareciera ese día en su trabajo. Tenía que aceptar que Nathaniel le gustaba y le gustaba mucho, más en esa faceta de protector de damiselas en apuros. Era una loca romántica y no podía sentirse más que en las nubes ante la preocupación que él demostraba.

Pero así como le encanta andar en la nubes pensando en los sentimientos de él hacia ella, una parte en su interior, una parte muy molesta, le decía que no se lo tomara tan a pecho. Que Nathaniel era un socio de negocios y que como tal le había prestado su ayuda a su socio comercial en un caso de urgencia.

La verdad era que Sarah se devanaba los sesos tratando de descifrar las actitudes de Nathaniel, porque sabía que, si él la volvía a besar de la manera en que lo hacía, o la miraba con aquellos ojos brillantes de deseo, ella caería perdidamente enamorada de él.

Tenía que irse con cuidado, se dijo. Vivir el día a día y no sembrar sueños románticos en su cabeza. Tenía que cuidar su corazón, no demostrar mas allá de lo que él pudiera ver. No hasta estar segura de los sentimientos de Nathaniel hacia ella.

Recordó lo que él había vivido con su ex novia o mejor dicho con su ex prometida. Ella lo había herido profundamente y de seguro ahora no confiaría en entregar su corazón a ninguna mujer.

Cerró los ojos y trató de sacar de su mente todos los pensamientos sobre Nathaniel y se dispuso a continuar con su trabajo. Tomó su móvil que ya estaba cargado y lo encendió.

Al instante, la pantalla le mostró más de ocho llamadas perdidas que Nathaniel había hecho el día anterior. La última muy tarde en la noche. Eso hizo que su corazón latiera con mucha rapidez. Él había querido hablar con ella. Sarah sabía que había estado ocupadísimo en el puerto, pero aún así había querido hablar con ella. ¿Sería acaso eso una señal de interés por su parte?

Sarah negó con la cabeza. Tenía que dejar de tener aquellos pensamientos y esperanzas sobre Nathaniel. Si ella quería una aventura sin compromiso él estaría más que dispuesto a complacerla. Él y sus hermanos eran la comidilla de todo Nueva York por sus continuas conquistas.

―Ah. ¿Por qué tengo que pensar en él? ―se dijo Sarah mientras apoyaba la frente sobre la fría superficie de vidrio del escritorio de su padre.

Se mantuvo así por unos quince minutos, que fue cuando Isaac Jones llamó a su puerta y con eso la distrajo de pensar en Nathaniel con trabajo durante todo lo que quedaba de día.

Pasaban de las siete de la tarde cuando Sarah cerró el último archivo en su computador. Soltó un suspiro y estiró sus brazos sintiendo cómo cada vértebra de su columna se destensaba.

Miró su móvil y no tenía ni una sola llamada. Luego tomando el mismo teléfono llamó al hospital para ver si su padre necesitaba algo. Todo estaba bien con él así es que decidió irse a casa. En ese momento se le antojaba con locura meter su cuerpo en la tina con agua caliente y algo de esencia relajante.

Volvió a tomar el auto de su padre y condujo hasta su domicilio.

Cuando abrió la puerta de su departamento, y apenas puso un pie dentro de este, lo primero que hizo fue quitarse los tacones y dio unas patadas para que los zapatos salieran volando por los aires y cayeran en cualquier sitio.

Sarah soltó un suspiro de gozo cuando sintió el piso frío bajo sus pies. Colgó su bolso y su abrigo y fue hasta la cocina para beber agua.

Estaba cansada, sentía tensión en su cuello y solo quería irse a la tina y luego a su cama. Estaba caminando hacia el baño cuando su teléfono móvil comenzó a sonar. Se apresuró a tomarlo, quizás fuera del hospital y algo le había sucedido a su padre.

Fijó la vista en la pantalla del móvil y vio el nombre de Nathaniel, ella sintió una extraña sensación en su estómago y un cambio en los latidos de su corazón.

―Hola ―dijo ella tratando de que su voz no sonara demasiado ansiosa.

―Hola. ¿Estás en casa?

―Sí.

―Entonces abre la puerta.

—¿Qué? ―preguntó ella como si no hubiera entendido la pregunta.

―Que abras la puerta. Estoy afuera de tu departamento.

—¿Que tú qué? ―volvió a preguntar Sarah como si no creyera lo que oía.

―Que estoy aquí afuera y necesito que abras la puerta, por favor.

―Oh, sí, sí. Oh. Claro.

Sarah caminó rápido hasta el interruptor y escuchó el sonido del portero eléctrico abriéndose. Unos segundos después dos golpes sonaron en su puerta.

Antes de abrirla Sarah se regañó mentalmente un par de veces por su comportamiento. Se estaba portando como una colegiala que veía al chico que le gustaba en el pasillo de escuela y se sintió patética por eso, pero la verdad era que no lo podía evitar.

―Hola ―la saludó Nathaniel cuando la puerta se abrió. Le sonreía de manera alegre con los ojos brillantes. Se acercó a ella y le dejó un beso rápido en los labios. ―Pensé que tal vez podríamos cenar juntos. Traje comida china ―dijo él mostrándole la bolsa y luego se encaminó hacia la cocina.

Sarah seguía al lado de la puerta como si sus pies estuvieran firmemente fijos al piso. Soltó un suspiro y se obligó a reaccionar con normalidad tal como lo hacía Nathaniel. Caminó hasta la cocina y vio que él buscaba algo de beber en el refrigerador.

Ella se quedó apoyada en el marco de la puerta con los brazos cruzados viendo cómo él se movía de un lado a otro en el lugar.

—¿Qué haces aquí? ―preguntó ella y él levantó su mirada hacia ella.

―Ya te dije. Creí que podríamos cenar juntos.

―Ya ―dijo ella y aunque le encantaba tenerlo bajo su techo, sospechaba que el que él estuviera ahí solo tenía que ver con que su padre se lo pidiera.

Sarah sintió una molestia en su interior. Él estaba ahí con ella no porque añorara su compañía si no por hacerle un favor a su padre.

—¿Qué pasa? ―preguntó él acercándose a ella.

―Creo que te estás tomando muy enserio el favor que te pidió mi padre.

―Bueno ―dijo Nathaniel y con su mano le fue acariciando el mentón―, tengo que decir que me encanta el favor que me ha pedido.

Ella lo miró fijo a los ojos y de inmediato su corazón comenzó a latir con más fuerza. Él se acercó y le besó la punta de la nariz y ella se descruzó de brazos y cerró los ojos, solo quería sentir sus labios en los de ella.

—¿No quieres que esté aquí? ―susurró él sobre los labios de ella y luego con su lengua comenzó a delinear el labio inferior de Sarah― ¿Quieres que te deje sola? Si es eso, solo tienes que decirlo.

Él siguió jugueteando con su lengua, saboreando los labios de Sarah, ella solo quería terminar con esa exquisita tortura así es que lo tomó por la cintura apegándose mucho a él y atacó su boca.

Nathaniel la recibió gustoso, besando esa boca que para él era más que el paraíso, buscando su lengua y encontrándola para fundirse en una sensual danza.

El beso se fue profundizando y Sarah comenzó a desabrochar los botones de la camisa ya que necesitaba con urgencia sentir la piel de Nathaniel bajo su roce. Él abandonó el beso y apoyó su frente contra la de ella. Respirando agitadamente le dijo:

―Sarah, quiero que sepas que si estoy aquí es por ti. Sí, tu padre me pidió que te ayudara mientras él se recupera. Está preocupado porque piensa que te meterás en el trabajo olvidándote de ti, pero si vine hoy es porque quería verte, porque me gustas… me gusta estar contigo.

Sarah sintió que una calidez invadía su interior. No fue capaz de articular palabra, solo pudo sonreír ampliamente y él volvió a besarla con más ímpetu que antes.

Nathaniel la fue guiando hasta la habitación, tropezando de vez en cuando con algún mueble en el camino y dejando que su chaqueta cayera al piso para que luego su corbata siguiera el mismo camino.

Sarah le quitó la camisa y luego le comenzó a besar lentamente el cuello. Él tragó en seco, aquella sencilla caricia hacia que su piel se erizara. Nathaniel buscó el cierre del vestido de ella y lo bajó con rapidez, hasta quedar en ropa interior.

Nathaniel le besó un hombro y luego le quitó el brasier entre beso y beso. Ella fue más osada esta vez y bajó su mano hasta el pantalón de él, hasta la erección que pedía ser liberada pronto.

Él soltó un gemido placentero y dejó que ella se hiciera cargo del cinturón y el botón del pantalón que cayó al suelo y Nathaniel de prisa salió de él.

Ahora Nathaniel volvió a besarla con más desesperación y la tomó en andas para dejarla sobre la cama. Las manos de ambos recorrían el cuerpo del otro con ansia y, la poca ropa interior que aún les quedaba, desapareció rápidamente.

—¿Dónde… dónde están los preservativos que dejé aquí? ―preguntó Nathaniel agitado.

Sarah se incorporó un poco mientras que él besaba uno de sus senos. Estiró un brazo hacia la mesa de noche y a tientas comenzó a buscar dentro del cajón hasta que encontró un paquetito de aluminio y se lo entregó a él que se lo puso con rapidez.

Nathaniel ya no podía esperar más. Un deseo desgarrador se apoderó de él y en su mente solo se alojaba la idea de entrar en Sarah y lograr el máximo placer. Bajó sobre el cuerpo femenino y lentamente comenzó a entrar en ella mientras ambos, como si estuvieran más que sincronizados, soltaron un gemido de placer.

Sarah se mordió el labio inferior mientras que Nathaniel comenzaba a moverse dentro de ella con lentitud, disfrutando cada embiste. Posó sus labios en el espacio entre el cuello y el hombro de ella mientras que Sarah hundía sus uñas en las espalda de su amante provocando en él un dolor placentero.

Nathaniel miró el rostro de Sarah, sus mejillas sonrosadas, sus labios entreabiertos y desde donde nacían ligeros suspiros y gemidos que le hacían perder la poca cordura que aún guardaba en su interior. Pensó que Sarah era la mujer más sensual que jamás había conocido. Él tomó los labios de ella fundiéndose en un largo y profundo beso y Sarah sintió que un calor líquido se intensificaba en su bajo vientre.

Sarah se separó de la boca de Nathaniel y en un rápido movimiento ella quedó sobre él.

―Vaya ―dijo él mientras sonreía y disfrutaba de la vista de tenerla sobre su cuerpo―. Esto sí que me gusta… ―y no pudo continuar la frase ya que Sarah comenzó a moverse sobre él sacándole un ronco gemido.

Ella sonreía disfrutando de cada reacción de Nathaniel. Las manos de él firmemente sujeta a las caderas de Sarah que subían y bajaban en un ritmo extasiante para él.

Sarah continúo moviendo sus caderas hasta que comenzó a sentir el principio del orgasmo en su interior. Arqueó la espalda mientras sus movimientos se hacían más rápidos. Entreabrió la boca y cerró los ojos para luego abandonarse a la deliciosa sensación del orgasmo alcanzado.

Un gemido salió de sus labios mientras los músculos de Nathaniel estaban todos en tensión, hizo un último esfuerzo levantando la cadera y se dejó ir con la fuerza del éxtasis arrebatador.

Sarah se dejó caer sobre el pecho de Nathaniel perlado por el sudor. Puso su oído donde sentía el corazón del hombre latiendo desbocado bajo ella.

Él le fue acariciando lentamente la espalda de arriba abajo con un suave roce de sus dedos que hizo que a ella se le pusiera la piel de gallina.

―Creo… creo que después de esto deberíamos ir a la cocina y comer algo ―dijo él con la voz ronca, sensual y un poco adormilada luego del sexo.

—¿Es necesario? ―dijo ella que mantenía su cuerpo laxo sobre el de él, incapaz siquiera de abrir los ojos, pero en ese instante su estómago gruñó pidiendo comida. Ambos rieron al unísono al escuchar aquel ruido.

―Sí, es muy necesario ―sentenció él que, dejándole un fugaz beso en los labios, se levantó de la cama, tomó su ropa interior y se encaminó hacia la cocina.

Sarah hizo lo mismo. Salió de la cama, tomó su bata, se la colocó y salió de su dormitorio tras él rumbo a la cocina.

Nathaniel comenzaba a moverse de un lado al otro dentro de la cocina calentando la comida. Ella fue a beber agua mientras se deleitaba en la imagen de aquel hombre semidesnudo que estaba frente a sus ojos.

―Creo que eres el primer hombre que se preocupa tanto de mi alimentación ―dijo ella mientras él le ofrecía un plato con comida. ―Bueno, además de mi padre, claro.

—¿El primero? ―preguntó él mirándola fijo― ¿Es que acaso tus novios no te alimentaban? ―dijo con ironía y una media sonrisa en los labios.

—¿Novios? ―sonrió ella mientras se llevaba un poco de comida a la boca y negaba con la cabeza―. No sabría decirte ya que nunca he tenido novio.

Nathaniel se la quedó mirando con la boca abierta. No podía creer lo que acababa de escuchar de labios de Sarah.

—¿Es una broma, no? ¿Nunca has tenido un novio?

―Bueno sí, pero no ―dijo ella―. Lo que quiero decir es… Bueno tuve un novio en la escuela. A los quince años. Era el chico más guapo y popular, todas las chicas morían por él, yo incluida.

Nathaniel tragó en seco, un raro sentimiento de celos por aquel muchacho de quince años se alojó en su interior. Se sintió raro y estúpido al sentir eso por un chiquillo y por el pasado de ella, algo a lo que claramente no tenía derecho.

―Él se fijó en mí ―continuó Sarah sonriendo ante aquel recuerdo―, yo no daba más de alegría. Me pidió que fuera su novia y yo acepté de inmediato. Luego, cuando me besó, fue todo muy raro. Yo no tenía experiencia, era mi primer beso y él usó excesivamente su lengua. Sentí un asco terrible. Solo duramos una semana, él era demasiado guapo, pero sus besos eran de terror para mí.

―Vaya ―dijo él soltando un suspiro―. Pobre Sarah. Pero después de eso de seguro que tus experiencias mejoraron, con el siguiente novio todo fue más satisfactorio, ¿no es verdad?

Al preguntar eso Nathaniel se reprendió. ¿Por qué tenía que hacer aquella pregunta de la que no quería saber la respuesta? Era un masoquista.

―Bueno, sí. Aunque no he tenido un novio, las experiencias han mejorado bastante ―dijo ella sonrojándose.

—¿Me estás diciendo que desde los quince años que no has tenido novio? ¿Ni un solo novio?

—¿Tan difícil es de creer?

―Bueno… Sí, eres demasiado guapa…

―Pero es así. No he tenido novio. He estado con chicos, pero duramos unos días y ya, luego paso largas temporadas sola centrada en mis viajes. No te niego que me he divertido, pero creo que aún no he encontrado el hombre que tenga pasta para ser mi novio.

Él sintió que aquellas palabras eran un gancho directo a su estómago.

—¿Y qué hay de ti? ―preguntó ella de pronto sacándolo de sus cavilaciones― ¿Cuántas novias has tenido? Espera, no me contestes, déjame adivinar. ¿Podré contarlas con los dedos de mis manos?

Ella sonrió juguetona y él sonrió negando con la cabeza. Ya que él había sacado el tema de los novios, quería saber qué tanto estaría dispuesto a contar Nathaniel sobre su vida amorosa. ¿Le confesaría que estuvo de novio y que lo habían dejado por otro? De seguro que no, se dijo ella mentalmente, no creía que él fuera capaz de revelarle algo así a ella a quien recién venía conociendo.

―Bueno…―dijo él cruzándose de brazos y mirándola con una sonrisa bufona en sus labios―… he tenido mis aventurillas. A ver… en el colegio…mmm… perdí la cuenta. ―Sarah abrió la boca y él se rio con una gran carcajada― Pero novia, lo que se dice novia, solo una. Aquí como me vez, una vez estuve parado en una iglesia para dar el sí en el altar.

Sarah no podía creer que él lo estaba haciendo. Él le iba a contar lo de su fallida boda y su corazón latió de prisa por aquella muestra de confianza.

—¿Me estás diciendo que tú te ibas a casar?

―Sí. Eso es lo que te acabo de decir.

―Pero, ¿qué paso?―preguntó ella sin poderse contener―. Lo siento. No debí preguntar…

―Está bien ―dijo él con un gesto de la mano quitándole importancia al asunto― Sí, me iba a casar, y me quedé plantado en el altar. ¿No te parece gracioso?

―No, claro que no. Pero… ¿Qué pasó?

―Bueno, ella se fue con mi mejor amigo y no encontró un mejor momento para hacerlo que el día de la boda. Y bueno… desde ese día, hace dos años, no he vuelto a tener novia.

Él siguió comiendo mientras que ella lo miraba sin saber qué decir. Estaba agradecida de que él confiara en ella como para contarle algo tan doloroso, pero no sabía qué palabras debían salir de su boca para seguir con la conversación. Al final solo dijo:

―Lo siento ―dijo ella y bajó la mirada a su plato.

―No lo sientas ―dijo él acercándose a ella y levantándole el mentón con su mano―. Creo que fue lo mejor que me pudo pasar. Claro que lo sentí por un tiempo, pero luego pienso que, tal vez, si ella no me hubiera dejado ahí plantado, ahora sería un esposo cornudo.

Él sonrió y ella solo pudo sonreírle de vuelta. Él la besó y así estuvieron, entre besos y hablando de cosas más cotidianas, hasta que terminaron de comer.

Se fueron a la cama, Sarah debido al fuerte ajetreo de las últimas horas, cayó dormida en un profundo sueño, mientras que él la miraba una y otra vez y le iba acariciando el rostro hasta que se abrazó a ella y también se durmió.

Sarah abrió los ojos cuando algo en su cama se movió. Miró por la ventana y vio que aún no amanecía. El peso del cuerpo de Nathaniel estaba dejando la cama. Ella se movió y vio que él se estaba vistiendo.

—¿Qué haces? ¿Qué hora es? ―preguntó ella en medio de un bostezo.

―Son las seis y media. Tengo que ir a casa. Tú sigue durmiendo.

―Pero…

―Necesito pasar por mi departamento y cambiarme de ropa. No puedo ir a trabajar con el mismo traje dos días seguidos, además de que mi camisa está arrugada, ¿qué crees que dirán mis hermanos?

―Claro, tienes razón. No quieres que ellos se enteren de que pasaste la noche en mi cama.

―Sí ―dijo él aproximándose a ella sobre la cama para acariciarle el rostro―. No quiero tener a ese par tras de mí haciendo preguntas incómodas.

Ella sintió un malestar en su interior. Él no quería que nadie supiera de su aventura, porque eso es lo que era para él, una aventura y nada más. Algo sin importancia que no le convenía que nadie de su entorno supiera para que la sociedad laboral, que ambas familia tenían, no se viera arruinada. El chico de oro siempre pondría el trabajo ante todo.

―Pondré un traje extra en mi auto, así la próxima vez no tendré que despertarte y dejarte sola tan temprano.

―Claro ―dijo ella y se arrebujó entre las sabanas, cerrando los ojos para que él no notara la desilusión en ellos.

Él le besó la frente y ella se despidió con un adiós fingiendo una voz adormilada. Él salió de la habitación y ella escuchó el golpe de la puerta al cerrarse.

—¿Pero qué locura estoy pensando? ―se dijo una vez que se encontró sola en la cama. ¿Qué esperaba de aquella relación con Nathaniel? Nada, no podía esperar nada, le respondió su subconsciente.

Él le había dicho que le gustaba, solo eso y ella sintió una opresión en su pecho cuando reconoció que se estaba enamorando de él como una adolescente.

¿Qué tonta era? ¿Cómo podía haberse dejado llevar tan fácilmente? Se reprochó mientras golpeaba su almohada, pero es que con cada mirada, con cada roce de Nathaniel y cada beso, él se iba metiendo más y más en su corazón como nunca antes lo hiciera otro hombre.

¿Qué podía hacer ahora? Tenía que actuar como él, se dijo, como si todo fuera cosa del momento, así no sufriría cuando todo llegara a su fin.

Con ese pensamiento, y con un dolor en su corazón, se levantó, ya no podía volver a dormir con aquellos pensamientos torturadores en su mente. Se duchó con calma y luego desayunó. Se vistió para ir al trabajo y pensando solo en su empresa y en su padre, salió del departamento rumbo a la fábrica.

21

Nathaniel entraba en el vestíbulo de la naviera cuando se encontró con su hermano Gael.

―Hola, hermano. Veo que amaneciste de buenas ―dijo Gael sonriendo mientras su hermano mayor caminaba por el pasillo y él lo seguía.

―Bueno, amanecí como siempre ―dijo Nathaniel que abrió la puerta de su oficina y entró en ella. Gael lo siguió al interior.

―Sí, claro, pero bueno… ―dijo Gael dejando la frase en el aire― ¿Sabes cómo está el padre de Sarah?

―Muy bien. Lo darán de alta dentro de poco aunque no podrá volver al trabajo de inmediato.

―Eso quiere decir que no veremos a Sarah por aquí por un tiempo. Quizás deba llamarla, tal vez necesite algo…

―Ella está bien, no necesita nada ―gruñó Nathaniel y su hermano se lo quedó mirando extrañado y risueño.

―Bueno… pero si ella no puede venir, uno de nosotros debería ir hacia ella, ¿no crees? Tal vez Gabriel o yo podríamos ir hasta la fábrica y…

―No ―dijo Nathaniel tirando una carpeta sobre el escritorio con demasiada fuerza para el gusto de su hermano―. Sarah y yo trabajaremos por correo. Si hace falta ella vendrá o yo iré a la fábrica. No necesito de tu ayuda ni la de Gabriel.

―Bien, solo quería ayudar y mejor será que me vaya ya que tu humor de pronto se volvió insoportable ―dijo Gael y giró sobre sus talones para caminar hacia la salida de la oficina de su hermano, pero a medio camino no pudo evitar las ganas de gastarle una broma a Nathaniel―. De todas maneras, llamaré a Sarah y le preguntaré si me necesita. Si ella me pide ayuda no puedo negarme.

Nathaniel lo fulminó con la mirada mientras Gael le sonreía ampliamente y salía de la oficina a toda prisa, no fuera a ser cosa de que a su hermano le diera por lanzarle algo por la cabeza.

Cuando Nathaniel vio cerrarse la puerta soltó una maldición y se pasó la mano por la nuca un par de veces con fuerza. Aunque sabía que Gael le estaba gastando bromas con lo de Sarah, no podía evitar sentirse celoso de que él se acercara a ella.

Cerró los ojos y tomó una profunda respiración para apartar de su mente los molestos pensamientos que tenía en ese momento y, volviendo su vista a los papeles que estaban en su escritorio, decidió continuar con su trabajo.

Sarah acababa de entrar en la oficina de su padre y lo primero que hizo fue llamar de inmediato al hospital para preguntar por el estado de este.

Para su alegría le informaron que él ya estaba de alta y que cuando quisiera podría dejar el hospital. Sarah casi da un salto de felicidad al escuchar tan buenas noticias. Le comunicó a Isaac Jones las novedades y, casi como un rayo, salió de la oficina para tomar el auto de su padre para encaminarse a casa de este en busca de ropa para que su salida del hospital.

Ella caminaba con rapidez por un pasillo del hospital llevando en la mano un bolso con los efectos personales del señor Evans. Cuando entró en la habitación que ocupaba su padre, Sarah se encontró al médico tratante hablando con su paciente.

―Hija ―dijo el señor Evans al ver entrar a Sarah y le sonrió ampliamente―, qué bien que llegas. Aquí el doctor me está dando las indicaciones para seguir en casa.

El médico se giró hacia ella y comenzó a darle toda la información necesaria para que el paciente siguiera su recuperación en casa.

Lo primero que el hombre dijo fue que el señor Evans tenía que hacer un total cambio de alimentación a lo que el hombre convaleciente arrugó el ceño con un claro gesto de disgusto. Sarah solo lo miró elevando una ceja, dejando claro con eso que no iba a aceptar negativa por parte de su padre.

Luego el galeno le dejó la lista con medicamentos que serían permanentes, que tenía que estar tranquilo y tenía estrictamente prohibido volver al trabajo antes de un mes.

Sarah escuchó cada indicación dada por el médico con mucho interés para no olvidar nada de lo que le dijera. El doctor terminó y se despidió del señor Evans pidiéndole que se cuidara y que esperaba verlo pronto en el control de cirugía.

―Qué bien que ya me dejaron libre, hija. No soporto un día más estar en este encierro ―dijo el hombre saliendo de la cama.

―Bueno, papá, no estás aquí por gusto, sufriste un infarto y desde ahora en adelante tendrás que cuidarte mucho.

―Ah, no empieces tú también con ese discurso, ya ese médico me dio la lata todos estos días. Ahora vamos, dame mi ropa que me quiero sacar esta hermosa bata de hospital e irme a casa.

El señor Evans entró en el baño de aquella habitación y en ese instante el celular de Sarah sonó. Buscó dentro de su bolso y sacó el aparato para ver que el nombre de Nathaniel en la pantalla.

―Hola, Nathaniel ―dijo ella sintiendo una cálida sensación en su estómago. ¿Sería eso a lo que se referían cuando decían que se sentían mariposas en el estómago?

―Hola. Llamé a la fábrica y me dijeron que habías ido hasta el hospital. Que a tu padre ya le dieron el alta. ¿Es eso verdad?

―Sí, ahora estoy en el hospital con él y luego nos vamos a casa.

—¿Necesitas ayuda en algo? ¿Quieres que vaya por ustedes? ―preguntó Nathaniel casi sin pensárselo ya que solo quería ver a Sarah.

―No es necesario. Tengo el auto de papá. Lo llevaré y luego tengo que organizar todo en su casa. Le dieron una dieta y tendré que ver personalmente que sea eso lo que coma y no otra cosa.

―Claro ―dijo él un poco decepcionado ante la perspectiva que se le estaba presentando. No ver a Sarah ese día―. Pero… si te invito a cenar. O puedo ir a tu casa y llevar algo, no sé… ¿Qué me dices?

Sarah sintió que un cosquilleo se extendía por su cuerpo. Ella quería verlo. Anhelaba estar entre sus brazos, pero no iba a dejar a su padre, menos a horas de su salida del hospital, para ir a cenar con él aunque la idea fuera más que tentadora.

―Creo que eso no será posible, Nathaniel. Me quedaré en casa de mi padre por unos días. Es un muy mal enfermo y tendré que vigilarlo de cerca por un tiempo.

Sarah escuchó lo que le pareció un resoplido al otro lado del teléfono y una sonrisa apareció en sus labios. Podía imaginarse lo exasperado que se encontraría Nathaniel con cada negativa de ella.

―Bueno, entonces te dejaré por ahora. Te llamaré más tarde para ver cómo vas con tu padre, pero no olvides que si necesitas algo…

―…te llamaré de inmediato. No te preocupes ―dijo Sarah terminando la frase por él.

―Muy bien ―dijo él no queriendo ponerle fin a la llamada. No podría verla ese día, pero sí podría escuchar su voz.― Saludos a tu padre. Te llamo luego, adiós.

―Adiós ―se despidió ella y se quedó mirando el móvil por un minuto. Soltó un suspiro, no tenía que albergar esperanzas que luego resultaran ser falsas, pero es que no lo podía evitar.

El padre de Sarah volvió junto a ella y juntos salieron del hospital y se dirigieron a la casa del señor Evans.

Padre e hija ingresaron en la gran casa que constaba con cinco habitaciones con sus baños privados. Un gran salón y comedor, además de unos jardines que nada tenían que envidiar a los jardines de algún palacio.

Sarah encontraba que aquella casa era demasiado grande para un hombre solo y su servicio. Pero no había logrado convencer a su padre de que se mudara a algo más pequeño o que por lo menos se buscara una nueva esposa para que le hiciera compañía en aquel espacio gigantesco, el hombre se había negado rotundamente a hacer algo así.

Acompañó a su padre hasta su dormitorio y el hombre se dejó caer en un mullido sofá que se encontraba cerca de una gran ventana con vista a los jardines.

―Iré a hablar con la cocinera sobre tu dieta. ¿Quieres acostarte? ―preguntó Sarah y su padre giró el rostro para contestarle.

―No, claro que no. Ya pasé muchos días en una cama de hospital ―dijo él de manera exasperada―. Me quedaré aquí sentado por un rato.

Sarah se acercó a su padre y puso una mano sobre uno de sus hombros. Sabía que estaba aburrido en aquel encierro. Siempre había sido un hombre muy sano y activo que había disfrutado de una buena vida y que no le causaba ninguna gracia ser atendido como si estuviera inválido.

―Papá ―dijo Sarah dando un suave apretón al hombro de su padre―, sé que todo esto es molesto para ti, pero quiero que te cuides. No sabes el miedo que pasé cuando te vi mal en el club de golf. Yo… pensé… ―ella no pudo continuar porque el recuerdo del miedo que sintió al pensar que su padre moriría delante de sus ojos hizo que las lágrimas comenzaran a caer por sus mejillas.

El señor Evans se levantó del sofá y envolvió a su hija en un fuerte abrazo. Sarah cerró los ojos dejando que su padre la contuviera entre sus brazos como cuando era una niña. Se quedaron así por un par de minutos hasta que el hombre se separó del abrazo y se quedó mirando fijamente a los ojos de su hija.

―Hija, trataré de comportarme, pero sabes que odio estar encerrado entre cuatro paredes. Por mí volvería de inmediato a trabajar…

―Pero no puedes.

―Lo sé, lo sé, y te prometo que trataré de ser obediente.

―Bien, porque te tendré vigilado ―dijo Sarah tratando de sonreír mientras se secaba las lágrimas con el dorso de la mano―. Hablaré con la cocinera, luego iré a la fábrica para ver si Isaac Jones necesita algo de mí y después iré hasta mi departamento por algo de ropa. Me instalaré en mi antigua habitación.

―Sarah, no es necesario que hagas eso. Dije que iba a ser un buen enfermo y lo seré.

―Pero de igual forma yo estaré aquí, no gastes más saliva porque no me harás cambiar de idea ―dijo ella y sonrió ampliamente a su padre―. Ahora iré a la cocina. Tú sigue descansando, yo volveré pronto y veré lo de tus medicinas.

Sarah dejó a su padre y bajó corriendo las escaleras de la planta alta hasta que llegó a la cocina. Ahí habló con la mujer que se encargaría de preparar una dieta especial para su padre y cuando tuvo todo listo con la cocinera salió de la casa rumbo a la fábrica de contenedores.

El día se le pasó muy rápido y estaba muy agradecida de que Isaac Jones tuviera todo controlado en el trabajo. Fue hasta su casa y preparó una maleta con sus efectos personales para luego volver a casa de su padre.

Cuando entró en la habitación de su padre este se hallaba sobre la cama durmiendo. Ella se acercó y lo movió por el hombro suavemente.

―Papá, papá ―dijo ella en un susurro y su padre abrió los ojos―. Es hora de tu medicamento.

El hombre se incorporó y tomó el medicamento que su hija le entregaba. Ella le preguntó si quería comer algo y él le dijo que no, que solo quería dormir. Ella asintió y lo dejó para que se metiera en la cama y descansara.

Sarah fue hasta la cocina por algo de comida. Ya iban a ser más de las ocho de la noche y sentía un gran vacío en el estómago ya que había comido muy poco durante el día de tanto andar de arriba para abajo.

La cocinera le sirvió la cena y ella se sentó a la mesada de la cocina mientras, celular en mano, respondía algunos mensajes de trabajo. Dejó el móvil sobre la mesa y comenzó a comer con ganas, de verdad que tenía mucha hambre. Ya estaba en la mitad de su plato cuando el móvil comenzó a sonar y ella vio que era Nathaniel quien la estaba llamando.

―Hola ―dijo ella mientras una sonrisa enamorada hacía aparición en sus labios.

―Hola, Sarah ¿Cómo estás? ―dijo él con voz profunda que a ella le hizo poner la piel de gallina― ¿Cómo está tu padre?

―Está bien, tratando de ceder un poco a que yo lo cuide. Pero hemos llegado a un acuerdo y por hoy todo ha estado muy bien. Y tú, ¿estás bien?

―Sí, con mucho trabajo, pero bien y quería invitarte a cenar. ¿Qué dices?

―Nathaniel… ya estoy cenando ―dijo ella un poco apenada―. Además, tengo que vigilar a mi padre, los medicamentos, su dieta…

—¿No sería maravilloso que existieran unas personas que se llamaran enfermeras y que se pudieran contratar para que vean a tu padre y así tú podrías salir tranquila?

―Es que no entiendes ―dijo ella―, quiero estar pendiente de él. Si algo le pasa, no sé qué haré… yo…

―Sarah… no… ―dijo Nathaniel impotente por no poder estar a su lado para consolarla―. Tu padre es joven y fuerte y no creo que sea un necio. Esto que le ocurrió fue un aviso y él sabe que, de ahora en adelante, tiene que cuidarse.

Se quedaron en silencio por unos segundos, Nathaniel regañándose por sus palabras. Era obvio que Sarah estaría muy preocupada por su padre ya que era toda la familia que tenía, pero él estaba deseoso de verla, cada día que pasaba y que no la tenía a su lado la extrañaba más y más casi al borde de la locura. Él quería estar con ella aquella noche ya que su padre le había comunicado, solo hace un par de horas antes, que al día siguiente partirían al otro lado del país por negocios y se apartaría de nueva york por tres días.

—¿Sigues ahí? ―preguntó Sarah.

―Sí. Estoy aquí ―respondió él y se aclaró la garganta―. Solo quería… yo solo quería verte hoy. Mañana viajo con mi padre a Los Ángeles y volveré dentro de tres días.

―Nathaniel…

―Pero lo entiendo, lo entiendo. Debes estar con tu padre. Cuando vuelva te invitaré nuevamente a cenar o… ¿Qué te parece que tengamos una cita?

―Una cita ―repitió ella sonriendo.

―Sí, una cita. Podemos ir al cine y luego a cenar. ¿Qué te parece?

―Me parece muy bien.

―Genial. Entonces nos vemos cuando vuelva. Te llamaré para saber sobre tu padre…

—¿Solo para saber sobre él? ―preguntó ella con voz coqueta.

―Sarah, sabes que llamo para escucharte a ti. Claro que me preocupa la salud de tu padre, pero a quien quiero escuchar, a quien quiero ver y besar es a ti.

Nathaniel se sorprendió ante tales palabras. Se dio cuenta de que no tenía control sobre lo que decía cuando de Sarah se trataba.

Se despidieron y él dejó caer el teléfono a su lado en el sofá de su departamento. Tomó una honda respiración y echó la cabeza hacia atrás en el respaldo del mueble mientras cerraba los ojos y pensaba en Sarah y en lo increíblemente rápido que esta se había metido en su vida. En lo mucho que la necesitaba y en el deseo que corría por sus venas como un caballo desbocado.

Tres días. Tres días estaría fuera de la ciudad. Tres días más sin verla y se sorprendió ante su ansiedad. Se dijo que tenía que controlarse, que todo era muy reciente y que él había jurado no volver a involucrarse con otra mujer de aquella manera. Pero así como una parte de su mente decía eso, la otra parte le decía que ya estaba perdido, porque Sarah ya había entrado en su corazón y él estaba encantado de que así fuera.

22

Nathaniel se encontraba sentado frente a su padre en el jet privado que los llevaría a Los ángeles. El avión apenas si había despegado y él ya quería volver a casa.

Por la mañana se había despedido de Sarah por teléfono y al escucharla había deseado no hacer aquel viaje, raptarla y encerrarla en su departamento para no salir en un par de días.

Pero no podía. Tenía que hacer ese importante viaje de negocios con su padre y estar concentrado. Así que se llamó a la calma y se repitió una y otra vez que los días pasarían rápido.

Sarah por su parte estaba demasiado ocupada entre la fábrica y la vigilancia del cuidado de su padre lo que le permitía no pensar tanto en Nathaniel y en la añoranza que se hacía cargo de ella cuando tenía un segundo libre.

Él ya llevaba un día lejos y apenas si había podio hablarle. Estaba tan ocupado en el trabajo y además estaba la diferencia horaria entre una ciudad y otra que, cuando él ya se había desocupado de sus quehaceres a las diez de la noche, en Nueva york ya eran la una de la madrugada y no sentía que fuera justo hablar con Sarah a esa hora. De seguro ella estaba cansada y durmiendo y no debía despertarla.

El segundo día Sarah despertó y vio un mensaje de Nathaniel deseándole un buen día. Ella lo llamó y hablaron nuevamente. Él le dijo que ya estaba terminando todo en Los Ángeles y, que a la siguiente noche, emprendería el retorno a Nueva York junto a su padre. Sarah recibió la noticia con alegría y así se mantuvo todo el día, con el ansia recorriendo su cuerpo por completo.

Ella continúo con su trabajo. Estaba cansada y, en medio de la reunión del día en la fábrica, había bostezado un par de veces. Se dijo que la verdad era que no podía estar corriendo todo el día y que sería buena idea contratar una enfermera que se ocupara de su padre durante el día para que ella estuviera cien por ciento con la cabeza en el trabajo.

Llamó a su secretaria y le dio la misión de ponerla en contacto con alguna agencia donde pudiera buscar a la mejor enfermera para su padre. Ya a media tarde estaba en su oficina hablando con Rachel Silver, una bella mujer de treinta y cinco años que tenía un currículo excelente.

Sarah le habló de su padre a la mujer y le dijo que no sería fácil que él siguiera las indicaciones. Que rezongaba cada día por la comida que según él era insípida y por la cantidad de medicamentos que debía tomar diariamente a lo que Rachel respondió que se lo dejara a ella, que había tratado con paciente mil veces peores y que siempre lograba hacer su trabajo a la perfección.

Sarah encantada con lo que escuchaba le dijo a la mujer que podía empezar al día siguiente y Rachel se despidió con una amplia sonrisa y la promesa de que estaría en la casa de los Evans temprano al día siguiente.

A las ocho de la mañana Sarah ya estaba en pie y vestida para empezar su día laboral. Bajó hasta la cocina a tomar algo de desayuno y el ama de llaves le informó que la señorita Rachel Silver acababa de llegar.

―Hágala pasar a la sala. Iré a buscar a mi padre enseguida.

Sarah corrió escaleras arriba y golpeó la puerta de su padre. Este le dijo que entrara y ella así lo hizo.

―Papá ―dijo ella entusiasmada.

—¿Qué pasa, hija? ¿Estás bien? ―dijo el señor Evans mirándola preocupado.

―Estás vestido, qué bien. Ven, acompáñame al salón. Quiero que conozcas a alguien.

—¿Conocer a alguien? ¿A esta hora? Tiene que ser una broma, ¿verdad?

―No, papá. Ven, vamos.

Sarah tomó la mano de su padre y con un poco de prisa lo llevó escaleras abajo hasta que ambos estuvieron en el salón.

Lo primero que vio el señor Evans cuando puso un pie en el salón fue a una mujer vestida de jeans y camiseta. Ella tenía una lustrosa melena rubia que llegaba en suaves ondas sobre los hombros. Cuando la mujer vio a padre e hija sonrió ampliamente.

―Papá, te presento a la señorita Rachel Silver ―dijo Sarah mientras veía cómo su padre no apartaba los ojos de la enfermera.

―Señorita Silver ―dijo el hombre extendiendo una mano para saludara― Julien Evans, un placer.

La mujer sonrió al apuesto hombre que estaba frente a ella y hasta se sintió sonrojar un poco cuando tocó su mano. Ella pensó que no se veía para nada enfermo. Era alto, tenía una buena contextura física y por su rostro diría que recién estaba dejando atrás los cuarenta y tantos.

—¿Y a qué debemos la presencia de la señorita Silver? ―preguntó el hombre ahora mirando a su hija.

―Bueno, papá, ya que estás empezando tu recuperación y yo estoy muy ocupada en la fábrica, he decidido contratar a una enfermera para que se ocupe de todo lo que necesites.

El hombre frunció el ceño y miró el rostro de su hija para luego mirar el rostro de la enfermera.

―Sarah, yo estoy bien, no es necesario que contrataras a una niñera para que me vigilara ―dijo él ofuscado y cruzándose de brazos.

―Y yo soy enfermera, señor Evans ―dijo Rachel enfrentando al hombre― ¿O es que usted se considera un niño?

Ese comentario provocó que el rostro de Julien Evans se pusiera como la grana y que Sarah soltara una risita que trató de disimular con una tos cuando recibió la severa mirada de su padre.

―Su hija está preocupada por usted y yo la entiendo perfectamente. Usted fue sometido a una intervención y ahora tiene que cambiar por completo su estilo de vida y yo lo ayudaré con eso.

―Puedo hacerlo solo, no estoy inválido.

―Papá, por favor, solo es un mes hasta que el doctor te diga que ya puedes volver al trabajo. Yo estaré más tranquila si sé que hay alguien pendiente de ti, de tu dieta y de los medicamentos.

El hombre vio la súplica en los ojos de su hija y sabía que tenía razón, pero es que no concebía que él, un influyente hombre de negocios que aún estaba en la plenitud de la vida, ahora se hubiera convertido en un enfermo que tenía que ser vigilado. Eso lo hacía sentir anciano e inservible.

Luego miró a la mujer que de seguro se convertiría en su sombra y vio que una de las comisuras de sus labios se elevaba en una media sonrisa con cierto desafío. Eso hizo que él aceptara el reto. Dejaría que aquella mujer fuera su enfermera, pero sería tan mal enfermo, que la misma mujer pediría irse.

―Bien, hija ―dijo él soltando un suspiro de resignación―. Voy a hacer lo que me pides para que estés más tranquila.

―Gracias, papá ―dijo Sarah abrazando a su padre―. Ahora llevaré a la señorita Silver a la cocina para darle tu dieta y las indicaciones que dejó el médico.

Ambas mujeres dejaron al hombre en el salón y fueron a la cocina donde Sarah informó de todo a la enfermera y, luego de encargarle mucho a su padre, salió hacia el trabajo.

Sarah iba a subir al auto de su padre cuando escuchó que en su móvil había entrado un mensaje. Sacó el teléfono desde su bolso y vio que era un mensaje de Nathaniel.

Su corazón comenzó a latir con rapidez mientras una sonrisa se formaba en sus labios. Abrió el mensaje y vio lo que decía:

Hola. Ya estoy en la ciudad.

¿Almuerzo o cena?

Sarah no respondió al mensaje ya que haría algo mucho mejor. Se subió al auto y condujo con rumbo a la naviera Miller.

Sarah entró en el vestíbulo de la naviera donde la recepcionista la recibió con un afectuoso saludo. Ella preguntó por Nathaniel y la mujer le dijo que se encontraba en su oficina.

Ella caminó por el pasillo con las rodillas temblorosas y un nudo de ansiedad en el estómago. Deseaba tanto verlo. Su corazón latía con fuerza cuando ya estaba frente a la puerta de la oficina de Nathaniel. Respiró hondo y dio dos golpes en la puerta.

―Adelante ―escuchó decir a la profunda voz de Nathaniel y ella sintió como si su corazón hubiese dado un brinco. Abrió la puerta y puso un pie dentro de la oficina.

―Buenos días ―saludó ella cerrando la puerta a su espalda mientras que él la miraba como si ella fuera una aparición.

―Sarah ―dijo mientras ella daba un par de pasos más y él saltó con rapidez de su silla y salió tras su escritorio rodeándolo para salir al encuentro de ella.

No hubo más palabras ya que Nathaniel la tomó por la cintura y ella se colgó de su cuello para fundirse en un apasionado beso.

El calor por el deseo y la pasión recorrió el cuerpo de ambos haciendo que se olvidaran de donde se encontraban y él dio un paso atrás y luego otro llevando a Sarah con él sin apartarse de su boca hasta que sus piernas chocaron con el escritorio.

Nathaniel sentía que su cuerpo levitaba y sentía también que la ropa comenzaba a estorbarle. Por su mente pasó la idea de desnudar a Sarah, subirla sobre su escritorio y hacerle el amor con todo el deseo que lo estaba consumiendo por dentro.

Los besos y caricias continuaron, el calor se hizo intenso entre ambos y, abstraídos del presente como estaban, no oyeron que la puerta de la oficina se abría de golpe y que el inesperado visitante exclamaba:

—¡Lo sabía! ¡Lo sabía! ¡Lo sabía! ―Nathaniel dejó de besar a Sarah y ambos miraron hacia la puerta para ver al menor de los Miller con una amplia sonrisa en los labios.

―Gabriel ―dijo Nathaniel mientras Sarah se apartaba de su cuerpo y miraba más que sonrojada a un risueño Gabriel.

—¡Lo sabía! ―gritó Gabriel y de pronto salió al pasillo― ¡Gael, ven aquí! ¡Ven de prisa!

―Gabriel, deja de gritar. ¿Qué estás haciendo? ―lo regañó Nathaniel, pero Gabriel no escuchaba lo que él decía y entró en la oficina de su hermano mayor junto a Gael.

Gael miró a Nathaniel que fruncía el ceño más que de costumbre mientras a su lado Sarah sonreía nerviosa y con el rostro sonrojado.

—¡Te lo dije! ―dijo Gabriel dando una palmada sobre el hombro de Gael―. Me debes cien dólares. He descubierto a Nathan y Sarah besándose.

—¡¿Qué?! ―preguntó Gael un poco incrédulo, pero al mirar lo semblantes de Nathaniel y Sarah sabía que su hermano menor decía la verdad.

—¿Qué es eso de los cien dólares? ―preguntó Nathaniel tratando de desviar el tema aunque sabía que estaba perdido.

―Bueno, hace un tiempo Gael y yo hicimos una apuesta. Sospechábamos que tú y Sarah se gustaban y que andaban en algo. Por eso decidimos descubrirlos y el que lo hiciera primero se llevaría cien dólares del otro. Y hoy tuve la suerte y te he pillado Nathaniel.

—¡Porque eres un mal educado y abres las puertas sin tocar! ―lo regañó Nathaniel.

Sarah sonrió ante lo que le estaba ocurriendo mientras que Nathaniel estaba rojo de rabia. Claramente no le había gustado nada quedar expuesto ante sus hermanos. Eso hizo que la burbuja de felicidad donde hasta solo unos segundos se encontraba se rompiera y volviera de golpe a la realidad.

―Y espera a que lo sepa mamá…

―Tú no le vas a decir nada a nadie, ¿oíste? ―dijo Nathaniel casi furibundo.

―Será mejor que me vaya ―dijo de pronto Sarah y Nathaniel la tomó por el codo negando con la cabeza.

―No, tú y yo tenemos que hablar… de trabajo.

Gabriel soltó una carcajada, Gael lo regañó por lo bajo y tratando de ocultar la risa que nacía en su interior.

―Bueno, ahora que ya saciaron su curiosidad, pueden marcharse ―dijo Nathaniel a sus hermanos de manera tajante que dejaba en claro que no los quería ahí.

―Vamos, Gabriel, ya hemos molestado mucho a Sarah y Nathaniel ―dijo Gael―. Sarah, a propósito, ¿cómo está tu padre?

―Muy bien, Gael, gracias.

―Qué bien ―dijo Gabriel aún sonriendo ampliamente―. Me alegro por lo de tu padre, Sarah y ahora me iré y los dejaré en paz. Y tú, Gael, ve soltando mis cien dólares.

―Está bien. Vamos a mi oficina ―dijo Gael resignándose a su derrota.

Ambos hermanos salieron y cerraron la puerta. Nathaniel soltó un bufido y se pasó la mano por el pelo con exasperación.

―Creo que no debí venir ―dijo Sarah con expresión triste en sus ojos.

―No digas eso ―dijo él y tomó el rostro de Sarah entre sus manos.

Ella sentía que mil emociones la invadían en su interior. Felicidad por volver a ver a Nathaniel, de quien se había enamorado perdidamente, pero también algo de pena ya que al parecer a él no le había gustado ser descubierto por sus hermanos. ¿Es que acaso él veía aquella relación como algo sin importancia?

Al pensar en eso Sarah sintió una desazón que se mezclaba con una extraña sensación de rabia. Estaba muy enamorada, pero no sería el juguete de Nathaniel, así es que llevada por la rabia le dijo:

―Claramente te ha molestado que tus hermanos nos vieran. No debí venir y lo mejor será que me vaya ―dijo ella y con sus manos quitó las manos de Nathaniel de su rostro―. Te dejo unos papeles que necesitan tu firma y vuelvo mañana o pasado a buscarlos.

Ella abrió su maletín y sacó unos papeles para luego dejarlos sobre el escritorio de Nathaniel.

—¿Estás enfadada? ―preguntó Nathaniel al ver que ella se había vuelto distante.

―Tengo mucho trabajo, lo mejor será que me vaya ya.

Ella iba a dar un paso, pero él la detuvo tomándola por un brazo y acercándola a su cuerpo.

―Dime qué es lo que pasa.

Ella se quedó mirando a sus ojos verdes que tanto les gustaban, ese hombre le gustaba demasiado y se estaba dando cuenta que ese iba a ser un problema si él no sentía lo mismo y solo buscaba una aventura. Tenía que ser sincera, tenía que hablar y decir lo que sentía y así sabría qué era lo que él esperaba de aquella relación.

—¿Por qué te molestó tanto que tus hermanos nos descubrieran?

―No quiero que ellos se metan en mi vida ―dijo él elevando una comisura de la boca y acariciando una mejilla a Sarah―. Son muy molestos. Quiero mantener esto…

―…oculto ―dijo ella terminando la frase por él.

―Sarah, ¿Qué pasa? ¿Qué estás pensando? ―preguntó él preocupado.

―Lo que acabas de decir. Que quieres mantener esto oculto, ¿y sabes? No sé si quiero algo así, ya no soy una niña de colegio que anda jugando a los novios.

Nathaniel abrió la boca sorprendido.

—¿No quieres seguir con lo nuestro? ¿Es eso? ―preguntó él serio y sintiendo como si un puño se hundiera en su estómago.

—¿Qué es lo que quieres tú, Nathaniel? ¿Andar a escondidas? ¿Qué nadie sepa nada?

―No, claro que no. Es solo que… yo… no sé… no estoy…

―No estás listo para una relación seria ―dijo ella y sintió que el alma se le caía a los pies.

Nathaniel no supo qué decir. Tenía tantas palabras atravesándole la garganta, pero nada salía por su boca. Sarah se sintió decepcionada y tuvo unas enormes ganas de llorar, pero no se iba a humillar ante un hombre que no la quería. Lo mejor sería dejar todo hasta ahí y salir cuanto antes de ese lugar.

―Firma los papeles y házmelos llegar, por favor.

―Sarah… ―dijo él tratando de tomarla por una mano, pero ella se alejó de él con rapidez y salió de su oficina.

Nathaniel no daba crédito a lo que pasaba y, luego de caer en cuenta que Sarah había salido de su oficina, fue tras ella hasta que la alcanzó en el ascensor en el momento justo en que la puerta se abría y ella entraba en el aparato, pero no fue lo suficientemente rápido y las puertas se cerraron y el ascensor comenzó su descenso.

23

Sarah sentía que su corazón se volvía un puño y respiraba con dificultad dentro del ascensor que para ella se había vuelto como una prisión en ese momento. No iba a llorar, se dijo. No iba a llorar por alguien que no se lo merecía por mucho que ella lo amara.

Una vez que el ascensor llegó al primer piso ella salió con mucha rapidez hasta la calle y comenzó a caminar hasta donde se encontraba su auto. Se subió en él y le dio un manotazo al volante mientras se decía que era una tonta por caer bajo el atractivo de Nathaniel Miller.

Estaba claro que él no pensaba tener otra relación seria luego de todo lo que pasara con su ex novia y eso le dolía demasiado. También se regañó fuertemente, era su culpa el haberse enamorado tan rápido sabiendo que los hermanos Miller eran conocidos por sus amoríos de una noche y ella esperando a que, él mayor de ellos, se enamorara locamente de ella. ¿Qué se le había pasado por la cabeza?

Sabía que había entregado su corazón con demasiada prisa, no podía culpar a Nathaniel por eso ya que él nunca había tocado el tema de algo serio. ¿Por qué ella no lo había tomado como a cualquiera de sus otras aventuras?

Pensando en Nathaniel, y en cómo todo seguiría de ahora en adelante, llegó hasta la fábrica donde se puso a trabajar con ganas para que la pena no se hiciera cargo de ella.

Nathaniel estaba sentado tras su escritorio pensando en qué había hecho mal con Sarah para que ella saliera hecha una furia desde su oficina. Y la respuesta era que él se había quedado mudo cuando ella le había preguntado por su relación.

Siguió pensando en cómo arreglar aquel gran problema cuando dos golpes sonaron en la puerta y el pidió a quien fuera que estuviera del otro lado que entrara.

—¿Todo bien, hermano? ―preguntó Gael que encontró a Nathaniel desparramado en su silla.

―Digamos que no.

—¿Tiene que ver con Sarah y con qué Gabriel los descubriera?

―Qué comes que adivinas, Gael. Eso y algo más es lo que precisamente pasa.

Gael se acercó más al escritorio de Nathaniel y se sentó en una silla frente a este. Nathaniel soltó un suspiro de resignación y luego se apretó el puente de la nariz con el índice y el pulgar, sentía que en cualquier momento un desagradable dolor de cabeza lo atacaría sin piedad.

—¿Qué pasó con Sarah? ¿Está bien? ―preguntó Gael con clara preocupación en la voz.

―Pasó que ella me preguntó hacia dónde iba nuestra relación y yo no supe qué responder.

Gael dijo algo por lo bajo que a Nathaniel le sonó como a “maldito bastardo” y vio que Gael se hacía tronar los dedos con impaciencia como hacía cuando algo le molestaba o como cuando quería entrar en una pelea.

—¿Y ella se fue sin que le dijeras nada? ―preguntó Gael ahora aflojándose el nudo de su corbata.

―Es que no supe qué decir. Gael, ella me gusta, me gusta mucho y luego de lo que pasara con Olivia no sé cómo actuar en una relación.

―Sí, pero no te das cuenta que con tu actitud Sarah debe de pensar que solo la quieres para pasar el rato, maldito imbécil ―dijo Gael tratando de contener las ganas de darle de golpes a su hermano mayor.

―No es así, te lo juro…

―No me lo digas a mí, díselo a ella. Ahora vamos a ver si es que te quiere hablar nuevamente porque acabas de meter la pata hasta el fondo.

Nathaniel soltó un gruñido de rabia. Sabía que Gael tenía razón, pero no sabía de qué manera podía remediar la torpeza que había cometido con Sarah.

—¿Qué hago ahora, Gael? ―preguntó Nathaniel con aflicción en su voz. Hace mucho que Gael no veía a su hermano tan afectado.

―Piensa… sé sincero contigo y ve qué es lo que quieres con Sarah. ¿Quieres solo sexo? ¿Una relación libre? Entonces ya estás al tanto de que ella quiere algo serio. Tal vez no como el matrimonio, pero no algo como si fueran amantes furtivos. Si no estás dispuesto a darle algo más, vete olvidando de ella y déjala tranquila.

―No puedo dejarla…

―Pero si solo se trata de un juego para ti, déjala en paz y te lo digo por tu bien ―dijo Gael alzando un poco la voz en una clara amenaza.

—¿Tú la quieres? ―preguntó Nathaniel y sintió cómo la ira espesa y algo de desazón le comenzaban a recorrer por las venas.

―Claro que la quiero ―dijo Gael y vio cómo el rostro de Nathaniel se ponía más y más rojo con cada segundo que pasaba―. Ella mi amiga, es como mi hermana menor y, si la haces sufrir, te juro que te moleré a golpes.

Nathaniel tragó en seco por las palabras de su hermano. Sabía que Gael era perfectamente capaz de cumplir su amenaza y molerlo a golpes. Aunque ambos entrenaban boxeo en el mismo gimnasio, Gael era mucho mejor que su hermano mayor en el combate con los puños

―Quiero que me ayudes, no que me amenaces ―dijo Nathaniel alzando él también la voz de manera amenazadora―. O es que quieres que deje a Sarah para quedarte con ella.

Una amargura le subió por el esófago a Nathaniel al pensar en Sarah y su hermano juntos. No, eso nunca podría ser, se dijo.

―Ya te lo dije, pero como eres medio imbécil te lo repetiré otra vez. Quiero a Sarah como una amiga, como si fuera mi hermana y ella merece lo mejor. Un amor completo, alguien que la quiera de verdad, no alguien que la quiera a medias. Ella te ama, idiota, y con tu actitud la has hecho sufrir.

Nathaniel sintió que su corazón latía más de prisa al escuchar que Sarah lo amaba. ¿Sería eso verdad?

—¿Cómo… cómo sabes que ella me ama? ¿Es que te lo ha dicho?

―No, pero no soy ciego como tú. Veo cómo ella te mira, cómo actúa y cómo se sonroja a tu lado. Es por eso que Gabriel y yo sospechábamos que se traían algo.

―Y ahora yo lo he jodido todo, ¿no?

―Y bien jodido ―respondió Gael soltando un suspiro resignado―. Y veo que no piensas hacer nada. ¿No quieres recuperarla?

Nathaniel se quedó en silencio, pensando cómo abordar a Sarah, qué tendría que decirle y sobre todo, qué era lo que realmente quería con ella.

―Sarah no es Olivia, Nathan.

―Lo sé, lo sé.

―Y si lo sabes, ¿qué haces ahí sentado como si no te pudieras el cuerpo? ―dijo Gael levantándose de la silla donde se encontraba y posando ambas manos en el escritorio de su hermano―. Ve, habla con ella, pídele perdón y dile lo que quieres de esta relación. Y sobre todo, pide al cielo para que ella quiera volver a tu lado.

Nathaniel tragó en seco. No quería estar lejos de Sarah y, al pensar en no volver a tenerla entre sus brazos, sintió cómo una opresión se alojaba en su pecho.

Gael se quedó mirando fijo a su hermano mayor. Quería tomarlo de la solapa del fino traje que llevaba puesto y zarandearlo para ver si así entraba en razón. Nathaniel notó la furia en los ojos de su hermano y sin pensárselo más se levantó de su silla con rapidez y salió detrás de su escritorio.

—¿Dónde vas? ―preguntó Gael cuando su hermano pasó por su lado.

―A hablar con Sarah ―dijo Nathaniel antes de salir de su oficina―. Deséame suerte.

Nathaniel escuchó a su espalda los buenos deseos de Gael y caminó con rapidez por el pasillo hasta el ascensor donde apretó el botón del estacionamiento. Un nudo se le alojó en el estómago. Estaba nervioso, no sabía cómo explicarle a Sarah todo lo que sentía por ella, solo esperaba que, cuando la tuviera frente a él, las palabras salieran de su boca.

Entró en su auto y salió a toda velocidad del estacionamiento con rumbo a la fábrica de contenedores.

Llegó a la fábrica, estacionó y bajó de su auto para luego entrar en el edificio de la fábrica. Entró en el vestíbulo y se encontró con la recepcionista que lo recibió con una gran sonrisa en los labios.

―Bienvenido, señor Miller. ¿Puedo ayudarlo en algo? ―preguntó la mujer cuando él estuvo frente a ella en el mesón de recepción.

―Sí. Necesito ver a Sarah.

―La señorita Evans está en una reunión.

—¿Y por casualidad usted sabe a qué hora saldrá de esa reunión? ―preguntó él con impaciencia en su voz.

―Bueno, la reunión comenzó hace media hora. ―La mujer se miró la muñeca izquierda donde tenía su reloj para verificar la hora― Debería estar terminando dentro de veinte minutos.

Nathaniel soltó un resoplido. Estaba nervioso y no quería esperar ni un minuto más para hablar con Sarah, pero se vería mal si de pronto interrumpía la reunión, se dijo. Tenía que calmarse y poner en orden sus ideas que en ese instante alborotaban su mente.

―Bien ―dijo aclarándose la garganta―, la esperaré.

La mujer le pidió que tomara asiento en uno de los sofás del vestíbulo y le ofreció un café. Él aceptó gustoso y se sentó en el sofá esperando que los minutos pasaran rápido.

Luego de unos cinco minutos Nathaniel se comenzó a remover inquieto en su lugar. Estiraba y recogía las piernas y desviaba cualquier llamada o mensaje que llegaba a su celular. En su mente repasaba una y otra vez las palabras que él creía correctas para que Sarah le diera una oportunidad.

De pronto Nathaniel escuchó voces y, cuando estas ya estaban cerca, vio a Sarah frente a él.

Ella sintió que su corazón latía más de prisa al volver a ver a Nathaniel. No lo podía evitar y se regañó mentalmente por sentirse así, más por un hombre que no sentía nada por ella.

―Nathaniel ―dijo ella tratando de que su voz fuera lo más fría y profesional posible― ¿Hay algún problema con los papeles que te dejé?

―No… no… ningún problema ―dijo él tragando en seco.

―Bien, ¿entonces qué haces aquí?

―Sarah, yo… yo… necesito hablar contigo. ¿Tienes un minuto?

Ella lo miró directo a los ojos. A esos ojos verdes que le quitaban el sueño y sintió que sus rodillas temblaban. ¿De qué querría hablar él? Se preguntó.

―Vamos a mi oficina. No tengo mucho tiempo, así es que espero que seas breve ―dijo ella de manera cortante tratando de que no se notara cuánto la afectaba su presencia. Él asintió levemente con la cabeza y ella caminó delante de él que la siguió hasta una oficina.

Ella caminó con seguridad. Respiró hondo y entró en la oficina para luego acercarse hasta el gran escritorio de su padre. No se sentó tras él, si no que se apoyó en el escritorio cruzándose de brazos mientras que Nathaniel se acercaba y se ponía frente a ella a dos pasos de distancia.

―Bueno, tú dirás ―dijo ella elevando su mentón para verse desafiante y más segura.

Nathaniel pasó el nudo que tenía en su garganta y metió las manos en los bolsillos de su pantalón. Por la mirada de Sarah podía notar que ella estaba muy enfadada, pero lo había recibido, estaba ahí frente a ella y tenía que aprovechar aquella oportunidad y esperaba no estropearla.

―Sarah… yo quiero pedirte disculpas por lo que pasó en mi oficina ―dijo él tratando de hablar lo más calmado posible, porque en ese momento, tenía unas enormes ganas de acortar la distancia entre ellos y abrazar fuertemente a Sarah contra su cuerpo para luego besarla con el enorme deseo que lo estaba consumiendo por dentro.

—No tienes que pedir disculpas ―dijo ella mientras su mirada estaba fija en los ojos de él. Tuvo que tragar en seco antes de continuar hablando―. Creo que todo esto sirvió para que nos diéramos cuenta de que queremos cosas distintas…

—No, escucha… solo te pido que me dejes hablar ―pidió él con premura en su voz y se acercó un paso más hacia ella―. Aunque soy muy bueno negociando acuerdos en la naviera, no soy tan bueno para hablar de sentimientos, por lo que te pido que escuches hasta que termine sin interrumpirme, por favor.

Ella elevó una ceja mientras lo miraba acercarse y de pronto pensó si sería bueno para ella escucharlo o no.

—Sarah, hoy fui un verdadero idiota. Desde mi mala experiencia con Olivia no he vuelto a pensar en tener una relación seria, pero no es que no quiera eso contigo, es… es… que, es que tengo miedo.

Dijo él al fin y ella sintió que algo en su estómago se removía inquieto.

—Tú me gustas mucho, Sarah y quiero que estés a mi lado. Yo me estaba tomando todo con calma, entenderás que, luego de lo que pasé hace dos años, no me es fácil entregarme con todo en una relación. Pero yo quiero intentarlo contigo. Quiero compartir muchos más días contigo y muchas más noches en tu cama o en la mía… así que qué me dices, Sarah, ¿quieres ser mi novia?

Sarah abrió la boca para decir algo, pero la cerró de inmediato, ¿acaso había escuchado bien? ¿Él le había pedido que fuera su novia?

—Creo que no estás consciente de lo que acabas de decir.

Nathaniel negó con la cabeza y dio otro paso hasta que ya no quedó espacio entre ellos. Ella descruzó los brazos y tomó una honda respiración y de inmediato el aroma de Nathaniel se metió por sus fosas nasales haciendo flaquear el poco autocontrol que le iba quedando en su interior.

—Soy consciente de cada palabra que ha salido de mi boca. ―Él levantó una mano y acunó el rostro de ella con ternura― Te estoy pidiendo que seas mi novia. ¿Es que acaso no quieres?

Sarah abrió la boca para hablar, pero estaba envuelta en un torbellino de emociones, que las palabras se atoraron en su garganta.

Nathaniel ahora subió su otra mano para tomar el rostro de ella. Fijó la mirada en los labios de Sarah que se moría por volver a besar, pero hasta que ella no le diera una respuesta, que esperaba fuera positiva, se mantendría en su lugar y alejado de esos sensuales labios.

—Bien, Sarah, ¿debo tomar tu silencio como una negativa? ¿No quieres estar conmigo?

—No… yo… yo te… ―”yo te amo”, iba decir ella, pero no dijo nada y no haría aquella confesión hasta estar segura de que él sentía lo mismo― Yo… claro que quiero ser tu novia.

—Genial ―dijo él en un susurro y luego sin decir nada más besó los labios de Sarah como estaba deseando hacer.

Ella lo recibió gustosa abriendo su boca y soltando un suave gemido de placer cuando sus lenguas se encontraron. Un exquisito calor se extendió por sus cuerpos haciendo que se olvidaran por un segundo de dónde se encontraban.

Nathaniel bajó una mano hasta la cintura de ella atrayéndola más a su cuerpo mientras el beso se intensificaba más y más. Hasta que Sarah, muy a su pesar, se separó de la boca que tan bien la besaba y entre jadeos le dijo a Nathaniel:

—Creo que deberíamos parar, Nathaniel. Recuerda que estamos en el trabajo ―dijo ella mientras que él le iba dejando un camino de besos por el cuello hasta llegar al lóbulo de la oreja.

—Tienes razón ―dijo él susurrándole al oído―, pero no me puedo resistir a ti.

—Pero… pero… ―balbuceó ella mientras cerraba los ojos ante el contacto de los labios de Nathaniel contra la piel de su cuello―, pero, puede venir alguien.

—Bien ―dijo él separándose del cuello de ella de mala gana, pero le dejó un beso rápido en sus labios antes de liberarla de sus brazos―. Ya es hora de almorzar ―dijo él mientras miraba su reloj de pulsera― Así es que vamos, te invito a comer.

Ella asintió, la verdad es que estaba feliz y hambrienta, así que gustosa aceptó aquella invitación.

Él tomó su mano y así salieron al vestíbulo donde, la gente que pasaba por el lugar, los miraba con curiosidad. Sarah se sintió extraña, pero feliz. Este sería su primer almuerzo con su novio.

24

Llegaron al restaurante que quedaba cerca de la naviera y donde ya una vez Nathaniel la había llevado a almorzar. Entraron tomados de la mano lo que hizo que varios curiosos y conocidos de Nathaniel fijaran en ellos sus curiosas miradas.

Se sentaron a la mesa que siempre ocupaba Nathaniel y de inmediato llegó un hombre a tomarles su pedido.

El teléfono móvil de Nathaniel sonó, él lo sacó desde el interior de su chaqueta, lo miró y cortó la llamada. Sarah vio que su entrecejo se fruncía al mirar la pantalla del móvil el cual volvió a sonar y él volvió a cortar la llamada.

―Deberías contestar, puede ser urgente ―dijo Sarah a lo que él negó con la cabeza.

―Es mi madre. De seguro Gabriel ya la puso al tanto de lo que vio en mi oficina y ella me está llamando para saber si es verdad.

Sarah sonrió al pensar en Catherine Miller y su curiosidad por la vida amorosa de su hijo mayor.

―La verdad es que siento que tengas que lidiar con una familia de metiches y espero que lo puedas soportar. De seguro seremos la atracción de la familia hasta que Gael encuentre una novia y eso desvíe su atención. Te advierto que tendrás que tener libre el domingo, de seguro mi madre nos invita a almorzar.

―No te preocupes, puedo soportarlo ―dijo ella sonriéndole y guiñando un ojo.

El almuerzo transcurrió sin sobresaltos y él le pidió que esa noche cenaran en su casa a lo que Sarah tuvo que negarse y explicarle que tenía que volver con su padre y ver qué tal le había ido en su primer día con la enfermera.

―Es decir que tendremos un noviazgo de adolecentes hasta que tu padre se mejore…

―Exactamente ―dijo ella soltando una carcajada ante la frustración de él.

―No es justo ―dijo Nathaniel soltando casi un bufido―. Quiero salir contigo, ir a la cama contigo y ahora me tengo que aguantar, maldita suerte.

―Nathaniel, es solo por un par de semanas. ―Sarah le tomó la mano que él tenía sobre la mesa y lo miró con dulzura como si él fuera un niño al que hay que explicarle algo con toda delicadeza― Podemos salir, claro, pero no puedo estar fuera de casa toda la noche. Por lo menos no hasta que el médico me diga que mi padre ya está recuperado. Me entiendes, ¿verdad?

―Sí, lo entiendo.

―Gracias.

―Bien, entonces, ¿qué te parece que el sábado salgamos a cenar o al cine? Hace mucho que no voy al cine.

―Me parece perfecto.

El almuerzo terminó y Nathaniel llevó a Sarah devuelta a su trabajo donde la besó con desesperación y se separó de ella muy a su pesar. Volvió a su trabajo donde la recepcionista lo esperaba con un montón de mensajes de su madre que pedía que la llamara de inmediato.

Nathaniel soltó un gruñido por lo bajo y se dirigió con rapidez hasta su oficina. Abrió la puerta, pero no alcanzó a entrar ya que la voz de su padre lo detuvo.

―Nathaniel ―dijo Thomas Miller alzando un poco la voz para llamar a su hijo―. Ven a mi oficina, por favor.

Nathaniel caminó con rapidez y entró en la oficina de su padre que estaba tomando asiento tras su gran escritorio. Nathan cerró la puerta tras de él y se fue acercando hasta su padre.

—¿Pasa algo, papá? ―preguntó Nathaniel mientras metía las manos en los bolsillos de su pantalón.

―Claro que pasa, Nathaniel ―dijo Thomas Miller mientras se echaba hacia atrás en su silla y miraba de manera escrutadora a su hijo―. Pasa que tu madre me ha llamado para contarme que tú y Sarah Evans se entienden románticamente y quiero que me digas si eso es verdad, hijo.

Nathaniel tragó en seco el nudo que se había formado en su garganta. Vio que su padre fruncía el ceño de manera exagerada mientras esperaba su respuesta.

―Es verdad, papá. Sarah y yo somos novios ―dijo Nathaniel casi de corrido.

―Maldición ―gruñó el señor Miller por lo bajo― ¿En qué estabas pensando, hijo? Cuántas veces te he dicho que el trabajo y lo sentimental no se mezclan.

―Pero, papá… yo no lo pude evitar.

―Eres un hombre hecho y derecho, no un adolescente deslumbrado por una bella chica. Debiste evitarlo, Nathan.

―Pero no pude ―dijo Nathaniel de manera exasperada enfrentando a su padre―. Además, ¿cuál es tu problema con que tenga una relación con Sarah? De seguro que mamá está feliz.

―Claro que Catherine está feliz y si Sarah fuera una chica normal y no alguien que trabaja con nosotros yo también estaría feliz.

―Creo que hablaré con Gael para que me explique en qué parte de mi contrato dice que no puedo mantener relaciones sentimentales con compañeros de trabajo. Además, Sarah no trabaja aquí a diario.

Thomas Miller se levantó de su cómoda silla y dio un golpe con su palma abierta sobre su escritorio que hizo sobresaltar a su hijo.

—¿Pero es que tú no te das cuenta de lo que puede pasar? Si tienen alguna discusión con Sarah la alianza que tenemos con su padre peligra. Además no quiero tener por aquí a Julien Evans pidiéndome cuentas porque mi hijo hizo llorar a su hija.

―Papá ―dijo Nathaniel poniendo ambas manos sobre el escritorio enfrentando a su padre― ¿Por qué piensas lo peor de mí? ¿Por qué voy a hacer sufrir a Sarah? Estás equivocado, nada de eso pasará. Sarah y yo somos lo suficientemente maduros para no mezclar el trabajo y nuestra relación.

Thomas Miller miró a su hijo con cierto asombro y una sonrisa se comenzó a formar en sus labios.

―Vaya ―dijo el padre y una amplia sonrisa se formó en sus labios―. Nunca pensé que te vería enamorado otra vez.

—¿Qué? ―preguntó Nathaniel y para su sorpresa se sonrojó por completo como hace mucho no lo hacía.

―Eso, lo que acabas de escuchar, estás enamorado.

―Yo… no… yo ―balbuceó Nathan para luego quedarse callado.

Thomas Miller salió detrás de su escritorio para acercarse hasta su hijo y poner una mano sobre un hombro de este.

―Sé que no vas a reconocer nada, hijo. Me alegra verte en pareja y espero que, como me has dicho, la relación con Sarah no afecte nuestra alianza comercial.

―No te preocupes, papá. Ya te he dicho que Sarah y yo somos muy profesionales. No tendrás queja de nuestro trabajo.

Thomas Miller asintió con la cabeza y palmeó el hombro de su hijo. Nathaniel se despidió de su padre y caminó hasta su oficina donde trabajó hasta que terminó el día.

Sarah entró en la casa de su padre. Caminó por el salón cuando oyó un ruido de vajilla que salía desde la cocina. Dio unos pasos hasta llegar al lugar donde encontró a su padre que estaba sentado a la isla central de la cocina con un plato de comida frente a él.

―Buenas noches, papá. ¿Cómo estás? ―preguntó Sarah mientras se acercaba a su padre y le dejaba un beso en la mejilla.

―Estoy muy bien, hija. Aquí comiendo lo que me dejó la niñera que contrastaste para que me vigilara ―dijo él de manera enfurruñada.

—¿Y cómo te fue con ella?

―Es una dictadora. Me dio un largo discurso sobre lo que puedo y no puedo hacer estos días. Luego hizo una lista de los medicamentos y después me hizo memorizarlos. Además de todo eso luego entró aquí a la cocina y fue revisando uno por uno los alimentos del refrigerador.

Tiró a la basura todo lo que según ella le hace mal a mi salud. Yo no sé, Sarah, pero con esta dieta me voy a debilitar demasiado.

Sarah no pudo evitar sonreír mientras escuchaba las quejas de su padre. Él movía la comida de un lado a otro en el plato mientras hablaba de lo mal que le parecía tener a una enfermera pendiente de todo lo que hacía.

―Papá, es solo por unas semanas ―dijo Sarah soltando un suspiro de resignación―. La señorita Silver ordenará tus hábitos. Recuerda que, desde ahora en adelante, tendrás que cuidar mucho de tu salud, sobre todo de tu comida. Así es que no te quejes, deja que la enfermera haga su trabajo y no se lo hagas difícil, por favor.

El señor Evans rezongó por lo bajo, siguió moviendo la comida en su plato. Sarah se preparó algo rápido para comer y se sentó junto a él a la isla de la cocina.

―Y cuéntame hija, ¿todo bien en la fábrica?

―Todo bien, papá.

—¿Los Miller te han dado algún problema? ¿Nathaniel se porta bien contigo? ―Ante aquella pregunta Sarah no pudo evitar sonrojarse hasta las orejas.

¿Qué diría su padre si ella le contaba que Nathaniel le había pedido que fuera su novia y que ella había aceptado?

De seguro que pondría el grito en el cielo. No le gustaría que ella trabajara con Nathaniel mientras se involucraban sentimentalmente. Seguro se disgustaría y en su estado de salud no convenía que se alterara. Así es que Sarah decidió guardar silencio y no contar nada de su relación.

―Con los Miller va todo bien. Nathaniel y yo nos entendemos muy bien en el trabajo ―dijo ella esquivando la mirada de su padre mientras en su cabeza una voz resonaba diciéndole que se entendían muy bien en algo más que el trabajo.

―Eso es excelente. Sé de buena fuente que Nathaniel Miller es muy exigente y que ha logrado posesionar muy bien a la naviera familiar en el mercado. Espero que trabajando con él puedas aprender mucho.

“Ni te imaginas” dijo la voz traicionera en la cabeza de Sarah y tomó un trago de agua para pasar el nudo que se le había formado en la garganta.

Sarah cambió la conversación a otra más trivial y así padre e hija terminaron de cenar y luego cada uno se fue a su dormitorio.

Ella se fue directa al baño donde llenó la tina con agua y aceites perfumados. Se metió en la tina y dejó que el agua la relajara. Por su mente pasó la conversación con su padre y pensó en qué diría él cuando tuviera que contarle la verdad sobre su relación con Nathaniel.

Suspiró profundamente y trató de poner su mente en blanco. Ya llegaría el momento de contarle la verdad de su relación y solo esperaba que él reaccionara de la mejor manera posible.

25

Era viernes y Sarah ya se encontraba en su trabajo. Hace un par de minutos que había salido de su reunión diaria y ahora estaba revisando papeles y facturas en la oficina de su padre. Estaba absorta en eso cuando el sonido de su teléfono móvil la sacó de su concentración.

Miró el celular que estaba sobre el escritorio y una sonrisa asomó a sus labios cuando vio el nombre de Nathaniel iluminando la pantalla.

―Buenos días ―saludó Sarah con voz cantarina.

―Buenos días, Sarah. ¿Cómo estás hoy?

―Muy bien, con mucho trabajo, pero bien. ¿Y tú? ¿Qué tal tu día?

―Igual que tú, con mucho trabajo, pero aquí estoy, pensando en ti.

Sarah sintió que su piel se erizaba al escuchar aquella voz grave y profunda decir aquellas palabras. Ella se quedó en silencio por un par de segundos sin saber cómo continuar la conversación, pero él continuó diciendo:

―Esta tarde paso por ti y vamos al cine ―aseveró con contundencia.

—¿Qué? Pero… pero…

―Pero nada, Sarah. ¿Te parece que pase por ti a eso de las ocho?

―Nathaniel, no sé si yo…

―No quiero excusas, Sarah ―le corto él a media frase―. Somos novios, hoy no te he visto y quiero salir contigo. ¿Qué hay de malo con eso?

―Nada, pero no puedes pasar a buscarme a la casa de mi padre.

—¿Por qué no?

―Porque él no sabe nada de nuestra relación. Además tú sabes que él está convaleciente y no quiero que tenga un sobresalto en su salud al enterarse que somos novios.

Nathaniel sintió una extraña sensación en su interior al escuchar lo que le decía Sarah. En un principio él no había querido que nadie supiera que él y Sarah estaban juntos, pero ahora que ya su familia lo sabía, quería gritarlo a los cuatro vientos para que todo el país se enterara.

―Sarah, ¿crees que tu padre se opondrá a nuestra relación? ―preguntó él luego de tragar en seco― ¿Qué harías tú si eso sucediera?

―No creo que él se opusiera a algo que yo he elegido, pero sé que él piensa que lo personal y lo profesional no se deberían juntar.

―La vieja escuela… ―murmuró Nathan por lo bajo pensando en las palabras de su padre y que eran un reflejo del pensamiento de Julien Evans.

―Nathaniel, le voy a contar a mi padre, pero creo que debería esperar un poco más.

―Yo pienso que es mejor contárselo ya. Toda mi familia lo sabe y es cosa de días que tu padre se entere. ¿No crees que es mejor que se los digas tú o yo en lugar de otra persona?

Sarah tuvo que darle la razón a Nathaniel. Si su padre se enteraba por boca de otra persona se molestaría mucho con ella. La relación entre padre e hija siempre había estado llena de confianza, sobre todo luego de la muerte de la madre de Sarah.

―Tienes razón ―dijo ella soltando un suspiro― Se lo diré, pero no hoy. Déjame buscar un momento en que él esté tranquilo.

Nathaniel no dijo nada y Sarah pensó que la llamada se había cortado, pero luego de un segundo, un suspiro cansino se escuchó desde el otro lado del teléfono.

―Bien ―dijo él rompiendo el incómodo silencio―, pero no aceptaré una negativa a nuestra salida, a las ocho paso por ti ―y así sin más Nathaniel cortó la llamada.

Sarah se quedó mirando el teléfono con la boca abierta. ¿Qué bicho le había picado a Nathaniel que actuaba de esa manera? Con rapidez marcó el número de él, pero no obtuvo respuesta. Soltó un gruñido y volvió a marcar el número de Nathaniel obteniendo la misma respuesta que antes.

Sintió que una enorme rabia la recorría por completo. Se echó hacia atrás en la silla ejecutiva de su padre y soltó un par de palabrotas contra él y su testarudez. ¿Qué se creía Nathaniel que la dejaba con la palabra en la boca y no era capaz de responderle una llamada?

Quería ir hasta la naviera Miller y gritarle un par de verdades al cabezota que ahora era su novio, pero no podía. Miró el reloj en su muñeca y vio que dentro de diez minutos tendría que entrar otra vez a la sala de juntas a otra reunión.

―Pero ya vas a ver, Nathan ―dijo ella y tomó su teléfono para enviarle un mensaje a Nathaniel.

Nathaniel caminaba por el vestíbulo de la naviera hasta que llegó a la sala donde estaba la cafetera. Se detuvo delante de la máquina y se preparó un expreso. Sintió que el móvil vibraba en el bolsillo interior de su chaqueta. De seguro era Sarah, pensó. Se dijo que, en ese instante, ella debería estar muy enojada por cómo él había terminado la llamada y por no contestar el teléfono las dos veces en que ella lo llamó.

Tomó su taza de café y se sentó a la mesa que estaba en aquella sala. Con tranquilidad sacó el teléfono desde su chaqueta y vio que tenía un mensaje de Sarah. Con toda la calma del mundo tomó un sorbo de café, dejó la taza en la mesa y abrió el mensaje para leer qué ella había escrito.

« ¿Qué crees que soy yo para cortarme la llamada y además de eso no responder cuando te llamo?

Tengo mucha rabia contigo, Nathaniel, tanta que si no tuviera algo urgente en el trabajo iría hasta ti y te cantaría un par de verdades.

Hoy no hay cita, ¿entiendes? Estoy enojada y no quiero verte. Adiós.»

Nathaniel volvió a meter el móvil en el bolsillo interno de su chaqueta, dio otro sorbo a su café y luego soltó un suspiro. Una sonrisa le elevó una de las comisuras de sus labios. Imaginar a Sarah enfadada, con aquellos ojos marrones brillantes por la furia hizo que su corazón latiera más de prisa.

―Así es que no va a haber cita ―dijo en un susurro y se levantó de la silla y luego caminó para salir de la sala de café y dirigirse a su oficina―. Así que no quieres verme… Ay, cariño, eso no va a ser posible.

Nathaniel miró su reloj. Aún le faltaban un par de horas para salir del trabajo, pero en ese instante tomó la decisión de lo que haría luego de que esa tarde dejara la naviera.

Sarah entró en su casa y estaba de mal humor. En su camino se encontró con la enfermera de su padre, quien le dijo que este estaba en la biblioteca leyendo y que ese día había estado muy bien y sin novedad en cuanto a su salud.

Ella se alegró de oír eso y se encaminó hacia su habitación, deseaba quitarse los tacones y cambiarse su ropa por algo más cómodo.

Apenas entró en su dormitorio dio un par de patadas al aire para quitarse los zapatos que fueron a parar de cualquier manera al suelo. Dejó su bolso sobre un pequeño sofá y luego se dejó caer sobre la gran y mullida cama.

Soltó un suspiro de placer cuando su cuerpo cayó sobre el suave colchón. Cerró los ojos y de inmediato la imagen de Nathaniel se hizo presente para ella. Luego de que le enviara un mensaje enojada por su actitud, él no se había dignado a llamarla o a responderle el mensaje lo que había incrementado más el enojo en ella.

Se levantó y buscó en su bolso el teléfono móvil. Miró la pantalla y buscó en vano algún mensaje de Nathaniel. Nada, ni media palabra. Respiró hondo y tiró el celular sobre la cama. Se fue hasta su armario en busca de ropa para cambiarse el vestido que había usado para el trabajo.

Tomó unos jeans negros y una camiseta de tirantes blanca y encima se puso un suéter de punto en tono gris. Terminó poniéndose un par de zapatillas deportivas negras y recogiendo su cabello en una coleta alta.

Su móvil sonó indicando que tenía un mensaje y con prisa se dejó caer sobre la cama, en su interior tenía la esperanza de que fuera un mensaje de Nathaniel pidiendo disculpas y aceptando que se había comportado como un idiota, pero no fue así. El mensaje era de Isaac Jones que le informaba de un contrato que había quedado pendiente y el cual tendría que revisar el día lunes a primera hora.

Sarah miró la hora en el móvil, ya era cerca de las siete y media de la tarde y sentía un poco de hambre. Bajaría a la cocina por algo de comida y luego iría a ver a su padre para preguntarle cómo había estado su día.

Salió de su habitación y bajó la escalera hasta que llegó al primer piso y escuchó la risa de su padre que provenía desde el salón. Se reía con ganas, divertido ¿Con quién podría estar hablando para reír de aquella manera?

Curiosa, ella caminó hasta el salón. La voz de su padre sonaba divertida y eso la hizo sonreír a ella también hasta que llegó a la puerta del salón que estaba abierta y ante sus ojos quedó la figura de Nathaniel vestido casualmente quien reía a algo que Julien Evans le acababa de decir.

―Sarah ―dijo él cuando vio que ella entraba en el salón.

―Hija ―dijo el señor Evans sonriendo a Sarah cuando la vio―. Iba a mandar a buscarte ya que Nathaniel estaba preguntando por ti.

—¿Ah, sí? ―Sarah se cruzó de brazos y elevó una ceja mirando fijamente a Nathaniel dejando en claro que estaba enfadada― ¿Es algo del trabajo? Tal vez podíamos haberlo solucionado por teléfono. No era necesario que vinieras hasta aquí.

Julien Evans pasó la mirada de su hija hacia Nathaniel y viceversa. Vio que Sarah estaba roja y con una clara actitud a la defensiva, mientras que Nathaniel la miraba con preocupación. La tensión entre los dos era palpable y él quería saber a qué se debía todo eso.

—¿Me pueden explicar qué es lo que se traen ustedes dos?

Sarah y Nathaniel miraron al señor Evans a la vez. Sarah boqueaba como pez fuera del agua tratando de explicarle algo a su padre, pero de su boca no salía palabra.

Nathaniel caminó unos pasos y acortó la distancia que lo separaba de Sarah. Ahora estaba a su lado y ella lo miraba ceñuda. Pero ese día él había ido hasta esa casa para hablar con Julien Evans y eso era justamente lo que iba a hacer en ese preciso instante.

―Señor Evans ―dijo Nathan aclarándose la garganta―, hoy vine a esta casa para ver a Sarah, pero también para hablar con usted.

Nathaniel tomó la mano de Sarah mientras que ella que, lo miraba con los ojos muy abiertos, trataba de zafarse de su agarre.

―Nathaniel, no, ¿qué haces…?―susurró ella mientras el nudo que se comenzó a alojar en su estómago hacía que se pusiera cada vez más tensa que.

―Señor… no me voy a andar por las ramas y le diré todo de una vez. Le he pedido a Sarah que sea mi novia y ella ha aceptado.

Sarah ahogó un grito mientras miraba a su padre y trataba de descifrar la reacción que seguiría a aquella declaración.

―Sarah, ¿es verdad lo que acaba de decir Nathaniel?

Nathaniel la miró instándole a que hablara. Julien Evans la miraba curioso esperando alguna respuesta. Sarah miró a su padre y luego a Nathaniel, tomó una honda respiración y dijo:

―Sí, papá, es verdad. Nathaniel me pidió ser su novia y yo le dije que sí.

Sarah se soltó del agarre de Nathaniel y le dedicó una mirada de enfado, luego miró a su padre esperando una reacción por su parte y solo esperaba que no se disgustara y eso le causara una recaída a su salud.

―Bien… ―dijo el señor Evans soltando un suspiro y hablando calmadamente―. Sarah es mayor de edad y yo no puedo inmiscuirme en sus decisiones. Tengo mis reparos porque ustedes trabajan juntos y yo soy de los que piensan que trabajo y amor no se deben mezclar, pero si Sarah es feliz y, si ustedes son capaces de separar la vida del trabajo de la personal, no veo por qué tenga que oponerme a este noviazgo.

Nathaniel soltó la respiración que hasta ese momento había estado reteniendo en sus pulmones. Luego sonrió al padre de Sarah que de igual manera lo miraba con una sonrisa en los labios.

―Entonces, con su permiso, voy a llevar a mi novia al cine.

―Pero…

―Vamos, hija. Sal y diviértete ―dijo el señor Evans sonriendo a su hija―. Yo estoy bien, no tienes que pasar un viernes en casa cuidándome.

―Ya escuchaste a tu padre, Sarah ―dijo Nathaniel y ella le dedicó una mirada que podría describirse como para fulminar a alguien.

Ella estaba muy enojada en ese momento. Aunque le alegraba que su padre hubiera aceptado tan bien la noticia, no le parecía que él se enterara de aquella forma. Tenía que hablar seriamente con Nathaniel, pero no lo haría en la casa de su padre, así que aceptaría salir, pero solo para tener una larga conversación con él.

―Muy bien ―dijo ella con una sonrisa tirante en sus labios―, iré por un abrigo.

Sarah salió del salón y cuando ambos hombres estuvieron solos Julien Evans se acercó más a Nathaniel y le dijo en voz baja:

―Solo espero que te portes bien con mi hija. Si veo solo una lágrima en sus ojos y me entero que tú eres el causante, no me va a importar el respeto que le tengo a tu padre. Te busco y te muelo a golpes.

―No se preocupe, señor. Nada de eso pasará.

El señor Evans asintió con la cabeza justo en el momento en que Sarah entraba en el salón. Se había puesto un abrigo de color camel y le dijo a Nathan que ya estaba lista. Le dio un beso a su padre para despedirse y decirle que no volvería muy tarde.

Nathaniel se despidió con un apretón de manos del padre de Sarah y luego siguió a esta fuera del salón. Ella caminaba rápido y se notaba que estaba enfadada. Él soltó un suspiro. No se arrepentía de su actuar, pero sabía que ahora le tocaba mantener una discusión con Sarah.

26

Sarah caminaba a paso raudo y marcado, clara indicación de que estaba muy enfadada. Ella vio que el auto de Nathaniel se encontraba estacionado en la calle y con rapidez llegó a la reja de la casa de su padre y salió a la calle para detenerse junto al automóvil.

Nathaniel dio largas zancadas para alcanzarla, pero aún así ella le sacó ventaja. Salió de la propiedad de los Evans y por fin le dio alcance a Sarah cuando ella se detuvo junto a su auto.

—¡Cómo pudiste, Nathaniel! ¡Cómo pudiste venir hasta aquí y contarle todo a mi padre cuando te pedí que esperaras! ¡Cómo pudiste!

―Fui impetuoso, sí. Me arrepiento de haber venido, no ―explicó él calmadamente mientras se acercaba a Sarah y ella daba un paso atrás para alejarse de él.

—¿No podías esperar unos días más? No sabes lo enojada que estoy contigo en este momento ―dijo ella dando otro paso más hacia atrás mientras él daba uno hacia adelante.

Otro paso atrás y ella sintió la dureza del metal del auto a su espalda. Nathaniel dio un paso más y con su cuerpo atrapó el de ella contra el auto. Sarah se retorcía furiosa tratando de separarse del cuerpo de Nathaniel, pero no lo consiguió.

Nathaniel la abrazó para que ella no moviera sus brazos mientras ponía el peso de su cuerpo en sus caderas y así poder inmovilizar las caderas de ella. Una oleada de sensual perfume masculino inundó los sentidos de Sarah y enseguida pudo sentir la respiración agitada de Nathan en su oreja.

Su corazón comenzó a latir más de prisa y sintió que un calor líquido se apoderaba de su centro de placer. Se maldijo mentalmente porque su cuerpo traicionero comenzó a flaquear cuando Nathaniel tiró suavemente del lóbulo de su oreja.

―Cariño ―susurró Nathaniel y luego le dejó un beso en el cuello―, no te enojes conmigo, por favor. ―Otro beso en el cuello y sintió cómo un delicioso escalofrío recorría su espalda.

―Deja… ―dijo ella soltando un suspiro―… deja de besarme, estoy furiosa y… y… ―balbuceó y tuvo que cerrar los ojos cuando la lengua de Nathan comenzó a subir y bajar por su cuello.

¿Cómo su cuerpo podía ser tan débil ante una caricia de Nathaniel? Se preguntó y se regañó al mismo tiempo.

Nathaniel siguió jugueteando en el cuello de Sarah y entre beso y beso llegó hasta su mandíbula para luego avanzar hasta los labios. Tomó el labio inferior y le dio un suave tirón lo que hizo que ella soltara un leve gemido.

―No quiero que me beses ―dijo ella aclarándose la voz y tratando de sonar severa―. No tenías que venir a contarle nada a mi padre. No entiendo tu apuro si hace solo unos días no querías que nadie de tu familia se enterara, entonces, ¿por qué ahora es distinto?

Nathaniel se apartó lo justo solo para mirarla directo a los ojos. Tomó una honda respiración y le dijo:

―Yo no quería que mi familia se enterara porque no quiero a mis hermanos metiéndose en nuestra relación. No los conoces bien aún, pero pueden llegar a ser muy pesados cuando quieren. Y por otra parte está mi madre que se las da de celestina y me quiere casar a cada minuto del día. En cambio tu padre es muy distinto, ya ves, no puso el grito en el cielo.

―Sí ―reconoció ella rodando los ojos―, no reaccionó mal, pero, ¿y si lo hubiera hecho?

—¿Tan mal partido crees que soy? Me siento herido ―dijo él poniendo una graciosa cara compungida de falsa indignación lo que hizo que a Sarah le fuera imposible no sonreír― Ah… ya estás sonriendo.

―No, no estoy sonriendo ―dijo ella y enseguida se mordió los labios para no volver a sonreírle a Nathan―. Estoy enojada, muy enojada.

Él soltó una risa y luego se acercó más a la cara de Sara y esta vez tomó su boca por asalto. Sarah se entregó al beso sin poderlo evitar y la verdad era que tampoco quería resistirse mucho. La boca de Nathaniel era su perdición.

―No te enojes más, cariño ―dijo Nathaniel cuando se apartó de la boca de Sarah―. Hoy tendremos nuestra primera cita como novios.

―Yo no debería ir ni a la esquina contigo ―dijo ella haciendo un puchero con sus labios y elevando el mentón para recordarle a él que, por mucho que le gustaran sus besos, estaba indignada.

―Pero sí vas a salir conmigo ―aseveró él mientras tomaba la cara de Sarah entre sus manos y la miraba fijamente a los ojos―. Iremos al cine y luego a cenar y, luego de todo eso, te traeré de vuelta con tu padre como todo un niño bueno que soy.

Sarah se quedó mirándolo por unos segundos. Una parte de ella sentía enojo por la forma de actuar de Nathaniel y otra parte quería permanecer toda su vida entre los brazos del hombre del cual se había enamorado sin poder evitarlo.

―Bien ―dijo ella separándose de Nathan―, iremos al cine, pero yo elegiré la película.

Sarah caminó hasta la puerta del copiloto y él la siguió y la abrió para que ella entrara al auto, luego él hizo lo mismo.

—¿Y qué película veremos? No me van mucho las comedias románticas ―dijo él poniendo el auto en marcha mientras una sonrisa torcida aparecía en su boca.

―No, nada de eso. Veremos una película de terror ―dijo ella cruzándose de brazos.

―Bien ―respondió él.

―Bien ―dijo ella y Nathaniel condujo su auto rumbo al cine.

Entraron al cine y vieron la cartelera. Sarah escogió la película de terror que había prometido y pidió a Nathaniel que comprara las entradas mientras ella iba al baño.

Nathaniel se acercó hasta la boletería y compró dos tickets y se quedó esperando la vuelta de Sarah. Miraba distraído la cartelera, con las manos en los bolsillos de sus jeans y balanceándose sobre sus talones.

—¡No lo puedo creer! Nathaniel Miller en el cine. Esto sí que es toda una sorpresa.

Nathaniel giró al oír la voz femenina que se le hacía demasiado conocida. Jennifer Marcus estaba frente a él y le sonreía coqueta.

―Jennifer ―dijo él entre dientes y un tanto disgustado por encontrársela justo ese día.

―Nunca pensé que podría encontrarte aquí. No te he visto desde la fiesta de año nuevo ―dijo ella mientras se iba acercando más a él.

Sarah salió del baño y llegó hasta el pasillo para encontrarse con su novio hablando con una chica de largo cabello rubio. Se quedó observando por un instante la escena y sintió una punzada de celos en medio del estómago cuando aquella mujer puso una mano sobre el antebrazo de Nathaniel. Tomó una honda respiración para que aquella sensación desapareciera de su interior y comenzó a acercarse hasta Nathaniel y la desconocida.

—¿Tienes los tickets? ―preguntó ella directamente a él sin mirar a Jennifer.

―Sí, ya los tengo.

Sarah asintió con la cabeza y luego giró su rostro hacia Jennifer que dio un paso atrás. La mujer recorrió con su mirada a Sarah de arriba abajo y en sus ojos se comenzó a notar una especie de ira.

―Hola ―la saludó Sarah sonriendo ampliamente―. Soy Sarah, la novia de Nathaniel.

Jennifer abrió los ojos de forma desmesurada mientras el color abandonaba su rostro. Nathaniel estaba al lado de Sarah y puso una mano sobre su hombro.

—¿No… novia? ―preguntó Jennifer un poco aturdida y no dando crédito a lo que había escuchado―. No sabía que tenías novia, Nathaniel.

―Tal como lo oyes, Jennifer. Ella es Sarah, mi novia.

Sarah miró a la mujer que ahora estaba roja como la grana. Se notaba a leguas que a ella le gustaba Nathaniel y estaba casi segura, por la actitud de ella, que había sucedido algo entre ambos. Aquel pensamiento hizo que el nudo que yacía en su estómago se volviera a retorcer.

—¿Nos vamos? La película debe estar por comenzar ―dijo Sarah mirando a Nathaniel con una amplia sonrisa fingida. Luego volvió el rostro hacia Jennifer, la miró de arriba abajo tal como lo había hecho ella antes y le dijo―: Fue un placer conocerte, Jennifer. Lástima que no podamos quedarnos y conversar más. Adiós.

Sarah le dio una última sonrisa y tomó la mano de Nathaniel para apartarse de Jennifer que miraba incrédula a la pareja que se alejaba de ella.

Nathaniel soltó un suspiro de alivio cuando se alejaron de Jennifer y ofreció a Sarah comprar palomitas de maíz para ver la película. Ella aceptó de inmediato y mientras esperaban a ser atendidos ella preguntó sin anestesia:

—¿Tú y esa chica tuvieron algo, verdad? ―Nathaniel no esperaba aquella pregunta, aunque no tenía motivos para ocultarle nada a Sarah.

―Bueno… podríamos decir que sí ―dijo él y vio cómo el rostro de Sarah se comenzaba a sonrojar―. Fueron un par de veces, luego de que pasara lo de Olivia.

―Claro, solo un par de veces ―dijo Sarah con el entrecejo fruncido.

—¿Acaso estás celosa? ―Nathaniel se acercó más a ella y le besó la punta de la nariz.

―Ya te gustaría a ti ―dijo ella resoplando y esquivando la mirada de Nathaniel. Él sonreía, se le notaba que le causaba mucha gracia y le encantaba la actitud celosa de Sarah.

―Sarah, no echemos a perder nuestra, cita, ¿quieres? ―pidió acariciándole el rostro.

Ella tuvo que reconocer para sus adentros que se estaba comportando peor que una chiquilla o una novia celosa obsesiva y sintió rabia consigo misma por actuar de aquella manera. Nathaniel tenía razón, no podía echar a perder aquella cita. Su primera cita como novios.

Sarah asintió con la cabeza, él le dejó un suave beso en los labios y luego tomaron su orden de palomitas para dirigirse a la sala de cine.

Se sentaron justo en el momento en que la sala comenzaba a oscurecerse y la pantalla era la única luz en aquel espacio.

La película ya llevaba unos treinta minutos y Sarah estaba concentradísima en la trama. A ella le encantaban las películas de terror, así es que estaba disfrutando al máximo aquella función.

Nathaniel pasó un brazo por sobre los hombros de Sarah y así pudo atraerla un poco hacia él. Ella se acomodó en la butaca y se acurrucó contra el cuerpo de Nathaniel.

Sarah inspiró profundamente el perfume masculino que amaba y no pudo evitar sentir que un escalofrío de placer le recorrería el cuerpo. Levantó un poco el rostro y acarició suavemente con su nariz el cuello de Nathaniel. Él se estremeció y apretó más a Sarah contra sí.

Ella volvió a acariciar con la nariz la suave piel del cuello de Nathaniel, pero ahora, además le dejó un suave beso y eso hizo que dentro de él se despertara un intenso deseo.

En ese instante la película perdió toda importancia para ella que se dedicó a recorrer con su mano el pecho de Nathaniel, hasta que dio con el bajo de la camiseta que él llevaba ese día y metió su mano bajo ella para encontrarse con la suave y tibia piel del abdomen masculino.

Sarah subía y bajaba su mano lentamente sobre el abdomen de Nathaniel y con su dedo comenzó a dibujar los músculos trabajados de este. La respiración de Nathaniel se volvió más agitada cuando la mano de Sarah se detuvo en la cintura de sus jeans.

Nathaniel se mordió el labio inferior cuando sintió la suave caricia de los dedos de Sarah recorriendo aquella área de piel lo que hizo que se produjera una erección que comenzaba a luchar por ser liberada. Él puso una mano sobre la de ella deteniendo su avance, bajó su rostro hacia el de ella y la besó apasionadamente.

Sarah se dejó hacer por la boca de Nathaniel y, olvidándose por un instante de que estaban en un lugar público, se apretó más contra el cuerpo de su novio y luchaba con él para que le dejara la mano libre y así volver a recorrer la suave piel del abdomen masculino. Él no quería que eso sucediera. Si Sarah lo volvía acariciar de aquella manera sugerente, él pediría el control.

―Sarah ―dijo él jadeando cuando se separó de los labios de ella―, tenemos que salir de aquí.

—¿Qué? No. Estamos viendo la película ―dijo ella para luego acercarse a los labios de Nathaniel y volver a besarlo con urgencia.

Sus lenguas se encontraban haciendo que una deliciosa sensación se extendiera por sus cuerpos. Sarah no podía ni quería dejar la boca de Nathaniel. Ese día había estado enojada con él, pero esa boca era capaz de nublar sus pensamientos y colmarla de un deseo urgente.

―Sarah ―volvió a decir Nathaniel cuando se separó de mala gana de la boca de ella―, tenemos que salir de aquí, a menos que quieras que te haga el amor en una butaca de cine.

―No serías capaz ―replicó ella en medio de una risita nerviosa.

―Aún no sabes de lo que soy capaz ―dijo él susurrando en el oído de ella―. Si quieres lo podemos comprobar ahora mismo.

—¡Nathan! ―exclamó ella alzando un poco la voz lo que valió la queja y murmullo de la gente de la sala de cine.

―Vamos ―dijo él y tomándola de la mano salieron de la sala.

Llegaron hasta el auto de Nathaniel y él abrió la puerta del copiloto para que ella subiera al vehículo. Nathaniel hizo lo propio y, luego de ponerse el cinturón de seguridad con una rapidez digna de un récord, puso el auto en marcha rumbo hasta su departamento.

―Me dijiste que iríamos cenar… ―dijo ella con la clara intención de molestar al hombre a su lado.

―Y te prometo que lo haré, cariño. Cenaremos luego. Iremos a mi departamento y luego… luego veremos.

―Pero yo no puedo ir a tu casa, no puedo pasar la noche contigo.

―Lo sé ―dijo él casi bufando―. Te llevaré a casa de tu padre luego, aunque no quiero hacerlo, pero te juro que lo haré.

Llegaron al estacionamiento del edificio de Nathaniel y ambos bajaron del auto y se subieron al ascensor. Él apretó el botón de su piso y el aparato comenzó su ascenso mientras que él tomaba por la cintura a Sarah acercándola a su cuerpo y perdiéndose en aquella boca que lo volvía loco.

Sarah subía y bajaba las manos por la espalda de Nathaniel y por su mente solo pasaba quitarle la ropa y pronto, necesitaba sentir aquella piel contra la suya.

El timbre del ascensor indicando que habían llegado a su destino hizo que Nathaniel se separa de mala gana de los labios de Sarah. Ambos salieron del receptáculo de acero y él abrió con premura la puerta del departamento sosteniéndola para que ella fuera la primera en ingresar al lugar.

Nathaniel cerró la puerta a su espalda mientras que Sarah entraba en el salón y se quitaba el abrigo. Él hizo lo propio con su chaqueta dejándola en un perchero cerca de la puerta de entrada.

Él caminó hasta estar frente a frente a ella. Puso una mano en la mejilla femenina y acunó su rostro. Luego con el pulgar fue delineando el labio inferior de Sarah que lo miraba fijo y con ojos brillantes por el deseo que sentía recorrer por su cuerpo.

Nathan siguió con la caricia al labio de ella. Se moría por poseerla en ese preciso momento, pero se contuvo porque quería disfrutar de Sarah cada segundo que pudiera, ya que de seguro no tendría otra oportunidad de estar solos tan pronto. Delineó una vez más el labio inferior de ella perdiéndose en aquella mirada del color de la miel. Ella abrió la boca atrapando el pulgar entre sus labios. Mordió suavemente la yema del dedo para luego acariciarlo con su lengua lo que hizo que Nathaniel cerrara los ojos mientras soltaba un leve gemido y perdió el poco control que le quedaba.

Tomó a Sarah por la nuca y la besó de manera desesperada mientras ella tomaba el bajo de la camiseta de él y la comenzaba a subir por su espalda. Él se separó solo un segundo para pasar la prenda por su cabeza, ella se acercó y dejó un suave beso en la piel del hombro. Él la volvió a apretar contra su cuerpo y a besarla vorazmente sintiendo que el deseo lo comenzaba a quemar más y más en su interior.

Nathaniel tomó en vilo a Sarah, ella enrolló sus piernas alrededor de su cintura y cargándola la llevó hasta su dormitorio. Cuando él la dejó sobre sus pies, y se alejó un poco de ella, Sarah se quitó su suéter y camiseta para quedar frente a él con un brasier en tono rosa.

―No te imaginas cuánto te deseo ―dijo él con voz ronca producto del deseo y se acercó a ella para ir dejando un camino de besos entre el hombro y el cuello de ella.

Sarah se estremeció cuando la boca de Nathaniel se posó en su cuello dejando un delicioso beso que le hizo cerrar los ojos y ni cuenta se dio cuando ya estaba de espaldas en la cama.

Las caricias que siguieron fueron ansiosas, desesperadas, susurros y gemidos que llenaron el ambiente. Las manos de ambos acariciaban el cuerpo del otro y la ropa que quedaba, rápidamente despareció. Ahora piel con piel todo se volvió mucho más intenso que Nathaniel pensó que se volvería loco si no estaba dentro de Sarah de una vez.

Él respiró hondo llamándose a la calma y con su boca recorrió cada centímetro de piel femenina. Sarah se retorcía mientras gemía perdida de placer sintiendo cómo la lengua de Nathaniel bajaba hasta su centro de placer y con maestría la llevaba hasta su primer orgasmo que la tomó mientras arqueaba sus espaldas y luego se dejaba ir en la deliciosa sensación de clímax.

Nathaniel se movió con rapidez y estiró su mano hasta la mesa de noche, abrió el cajón y buscó un preservativo. Abrió el paquetito para luego enfundarse el condón. Ya no aguantaba más, necesitaba estar dentro de ella, perderse en su interior y así lo hizo y fue penetrándola lentamente mientras se mordía el labio inferior y ella soltaba un gemido que fue música celestial para sus oídos.

Sarah enterró las uñas en la espalda de su amante mientras él entraba y salía de ella primero de manera lenta para luego hacerlo de manera frenética. Ella elevó sus caderas para salir al encuentro de las embestidas. Él sintió el comienzo del orgasmo en su interior y se aferró más a ella hundiéndose más profundo. Sarah soltó un gran gemido cuando Nathaniel colocó una mano entre la unión de los dos cuerpos y, acariciándola en su febril botón, ella se dejó ir nuevamente y luego de un par de segundos, él la siguió abandonándose a la deliciosa sensación del orgasmo que lo recorrió de pies a cabeza y que lo hizo desplomarse sobre el cuerpo de Sarah con la vista borrosa y la respiración agitada, ahogando un gemido gutural en el cuello de ella.

Nathaniel se movió hacia un lado llevándose con él a Sarah que quedó sobre su cuerpo. Ella laxa y relajada se tendió sobre el pecho de su amante escuchando cómo el corazón de Nathan latía de manera rápida como de seguro el de ella también lo hacía.

Él le acariciaba la espalda con la yema de sus dedos de manera lenta y deseó no tener que separarse de ella jamás. Pero la realidad era ingrata y, así como le había prometido una cena, también tenía que llevar a Sarah de vuelta a casa de su padre aunque la idea no le encantara demasiado. La estrechó fuerte contra su cuerpo y le besó la sien para luego soltar un suspiro resignado mientras ella estaba encantada entre sus brazos y cerraba los ojos deseando no salir de ese lugar nunca más.

―Creo que deberíamos pedir algo para cenar ―dijo él y ella escuchó retumbar la voz grave en el pecho masculino.

―Tendría que vestirme y…

―No ―dijo él y ella se incorporó con rapidez y se lo quedó mirando con los ojos muy abiertos―. No me mires así, sé que tengo que llevarte de vuelta a casa de tu padre. Solo que llamaré a un restaurante que queda muy cerca de aquí. El dueño es mi amigo y le pediré me envíe algo mientras tanto nosotros seguimos en la cama. Aprovecharé cada segundo que te tenga aquí. Luego de cenar te llevaré a casa, aunque si te soy sincero la idea no me agrada en lo más mínimo.

Sarah sonrió, a ella tampoco le gustaba la idea de dejar aquella cama y a aquel hombre que amaba, pero esa noche lo tendría que hacer. Ya vendrán noches enteras que podrían compartir, se dijo mentalmente para darse ánimos.

Nathaniel pidió comida y, mientras esperaban la llegada de esta, volvieron a hacer el amor de manera desenfrenada, sonriendo y gimiendo hasta que el estallido de placer los encontró una vez más.

Cenaron medio vestidos, pero ya era hora de volver a la realidad y Sarah dio el primer paso. Buscó el resto de su ropa y trató de adecentarse lo mejor que pudo antes de volver a casa.

Nathaniel no tuvo otra opción más que imitarla a regañadientes. No quería que ella se fuera esa noche, la necesitaba a su lado, en su vida, por siempre y ese pensamiento hizo que una extraña y cálida sensación se alojara en su interior.

El auto surcaba el tráfico nocturno de Nueva York mientras que Nathaniel apretaba con fuerza el volante, que ciñó con más fuerza cuando la casa de los Evans apareció ante su vista. Estacionó el automóvil y luego bajó primero para abrir la puerta del copiloto y ayudar a bajar a Sarah.

Ella se colgó del cuello de Nathaniel mientras él la tomaba por la cintura y la acercaba más a su cuerpo.

―Bueno, ha sido una salida al cine espectacular, aunque no haya visto la película ―dijo ella sonriendo pícara contagiándolo a él que le sonrió de vuelta.

―Te prometo que te llevaré al cine nuevamente y esta vez sí veremos la película. ―Ella soltó una carajada―Ahora será mejor que entres en casa. Recuerda que el domingo tenemos almuerzo en casa de mis padres.

―El domingo ―dijo ella sobresaltándose un poco.

―Sí, cariño ―dijo él y luego le dejó un beso en la punta de la nariz―. Mi madre me hizo prometer por todos mis antepasados que este domingo te llevaría a almorzar.

―Bien. Iremos el domingo.

Él comenzó a besarla y ella deseó no tener que volver a casa en ese instante. Si bien era mayor de edad y podía hacer lo que le viniera en gana, estaba bajo el techo de su padre y, por muy madura y mayor de edad que ella fuera, para él seguía siendo su pequeña. Una pequeña que no hacía cosas de grandes con su novio.

De mala gana se separó de la boca de Nathaniel y, juntando toda su fuerza de voluntad, se despidió de él en el portal de su casa, como dos colegiales a los que se le ha acabado el permiso de los mayores.

Nathaniel la dejó y caminó rápidamente hasta su auto para luego marcharse. Sarah sintió una opresión en su pecho, apenas habían pasado cinco segundos y ya lo echaba de menos. Entró en su casa y subió hasta su habitación.

Tendida sobre su cama sonrió al recordar a Nathaniel y su corazón dio un brinco con aquel recuerdo. Estaba demasiado enamorada de él, pero no diría nada a nadie. Callaría aquel sentimiento hasta estar segura de que él también le correspondía. « ¿Y si no lo hace?» Le preguntó aquella molesta voz que siempre se colaba en su mente cuando trataba de averiguar los sentimientos de Nathaniel hacia ella.

¿Qué sentiría él de verdad? No podría saberlo si no se lo preguntaba directamente. Puso una almohada sobre su cabeza como si con eso pudiera acallar aquella voz inoportuna y se dijo que tenía que dejar pasar un poco más de tiempo. Cuando ella volviera a su departamento pasarían más tiempo juntos, más noches juntos y así ella podría saber que sentía él por ella.

27

Día domingo y Sarah se encontraba en el auto de Nathaniel que conducía rumbo a casa de sus padres. Ella estaba nerviosa y se removía cada cierto rato en el asiento del copiloto. No sabía a qué venía tanto nerviosismo, ya conocía Thomas y Catherine Miller y tenía la mejor impresión de ambos.

El Mazda 6 plateado de Nathaniel ya enfilaba por la acomodada zona de Los Hamptons donde se encontraba la mansión de los Miller. Redujo la velocidad cuando ya se encontraba frente a una gran reja de fierro de color negro que se comenzó a abrir lentamente y luego él condujo el auto dentro de la propiedad.

Sarah miraba todo con los ojos muy abiertos. La casa de los Miller era una gran mansión construida en piedra gris y cuya fachada estaba flanqueada por unas columnas de mármol blanco.

Nathaniel estacionó el auto y ayudó a Sarah a bajar de él. Ella aún estaba sorprendida por lo que veía. Si bien la casa de su padre también era una antigua mansión neoyorquina, la mansión que estaba frente a ella duplicaba el tamaño de la propiedad de los Evans.

Sarah se dejó guiar por Nathaniel, quien tomándola de la mano, la llevó por un camino hacia la puerta de entrada.

—¡Ya están aquí! ―se escuchó decir a la voz de Catherine Miller cuando la pareja entraba en el salón―. Bienvenidos. Sarah, querida, qué alegría tenerte por acá.

―Gracias. Para mí es un placer ―dijo ella mientras que la madre de Nathan le sonreía y luego le daba un abrazo afectuoso.

Nathaniel besó la mejilla de su madre y luego se acercó a su padre con Sarah. Él los saludó con afecto y luego los invitó a sentarse y beber algo mientras esperaban a que Gael y Gabriel aparecieran.

Catherine hablaba con Sarah preguntándole por la salud de su padre a lo que ella respondió que su recuperación iba perfectamente bien.

―Ya estamos aquí ―dijo Gabriel que con una gran sonrisa entraba en el salón seguido de su hermano Gael ―Hola, hermosa, veo que no te has arrepentido de ser la novia de mi hermano ―saludó Gabriel a Sarah guiñándole un ojo para luego dejarle un beso en la mejilla. Ella sonrió y luego saludó a Gael.

Después de un rato todos pasaron a la mesa y les sirvieron el almuerzo. Sarah estaba deseosa de poder probar todo lo que pasaba delante de sus ojos. Degustó la exquisita comida mientras respondía a cada pregunta por parte de Catherine. El almuerzo fue muy ameno, con los hermanos Miller gastándole bromas al hermano mayor mientras que su padre los reprendía, pero no con demasiada severidad ya que se reía de oreja a oreja.

Cuando el almuerzo terminó Catherine le pidió a Sarah que la acompañara a la terraza a tomar un café. La terraza tenía una vista hacia una piscina y se podía ver que la mansión estaba rodeada de grandes árboles. Las mujeres se sentaron una al lado de la otra y Sarah no se pudo contener y elogio a Catherine por su bella casa.

―Estoy tan feliz de que estés aquí, Sarah ―dijo la mujer y posó una mano sobre la mano de la muchacha―. Y también tengo que decirte que no sabes lo feliz que me hace que seas la novia de mi hijo. Yo sabía que algo se traían ustedes dos. La mirada de Nathaniel el día de gala me lo dejaba todo claro. Él está loco por ti.

―Yo también estoy feliz de estar aquí, Catherine. ―Sarah no pudo evitar sonrojarse al escuchar lo que Catherine decía sobre que su hijo estaba loco por ella.

―Ahora espero que Gael siga pronto los pasos de su hermano mayor y encuentre una chica tan linda como tú.

Sarah aceptó de buena gana aquel halago por parte de la madre de su novio y ella también se unió a los buenos deseos de Catherine de que Gael encontrara una buena mujer para su vida.

Ambas siguieron conversando y Catherine le contaba cómo era Nathaniel de pequeño y cómo se comportaba con sus hermanos. Sarah no pudo evitar imaginarse a los tres hermanos corriendo por el césped de aquella mansión mientras se gastaban pesadas bromas.

―Tengo curiosidad, Catherine, y a decir verdad la tengo desde el día en que entré en la naviera. ¿Por qué sus hijos tienen los nombres terminados en “el”?

―Ah, bueno. Thomas y yo fuimos de luna de miel a París. Un día recorriendo un parque una madre corría tras un pequeño y gritaba su nombre. El nombre era Nathaniel y a mí me encantó nada más oírlo. Ese día decidí que ese sería el nombre de mi primer hijo varón.

»Cuando quedé embarazada por segunda vez comencé a buscar nombres y en un diccionario me llamó la atención el nombre de Gael. Pensé que mi segundo embarazo sería una niña, pero no, también era un hombre así que cuando pusieron al bebé en mis brazos, recordé aquel nombre poco usual y lo bautizamos con él.

»La tercera vez el embarazo se complicó. Yo quería tener a ese bebé y deseaba con toda el alma que fuera una niña. Amo a mis hijos, pero ya tenía suficiente con dos traviesos varones revoloteando por la casa ―dijo la mujer sonriendo con amor al recordar a sus pequeños―. Quería tener una cómplice, alguien a quien peinar y vestir de rosa, pero como te dije, el embarazo se me complicó ya cerca de los siete meses. Tuve que estar en cama y lo pasé muy mal. El médico me dijo que quizá no llegara a término. No podía pensar en perder a mi bebé estando el embarazo tan avanzado como estaba. Pedí a Dios cada día que mi bebé naciera bien y él me bendijo con el pequeño más bello que habían visto mis ojos. Era un ángel, pensé en los nombres de ángeles y arcángeles que conocía y a si fue como llegué al nombre de Gabriel. Mi pequeño ángel Gabriel.

Y esa es la historia de los nombres de mis hijos. No es que lo tuviera calculado, pero todo se dio por cosas del destino y los tres llevan nombres que terminan en la misma sílaba.

―Es una historia muy interesante ―dijo Sarah.

—¿A ti te gustaría tener hijos, Sarah?

―La verdad es que no he pensado nunca en eso ―dijo Sarah y era la verdad. Le gustaban los niños, pero nunca había pensado en eso de ser madre―. Me gustan los niños, pero nunca me he planteado tenerlos.

―Pero bueno, eres joven aún, tienes mucho que disfrutar antes de tener un hijo.

Sarah asintió y luego siguieron conversando y bebiendo el delicioso café que les habían preparado. Catherine se llevó su taza a los labios con su mano izquierda y Sarah quedó prendada de la joya que llevaba en su dedo anular. Un hermoso anillo solitario que se veía que era una antigüedad.

―Es hermoso ―susurró Sarah y Catherine la miró confundida.

—¿Qué cosa, querida?

―El anillo. Perdón, no debí, yo… no… pero es una preciosidad.

―Sí, es una reliquia familiar ―dijo Catherine quien extendió su mano hacia Sarah para que pudiera observar más de cerca y con detención la joya que atrapaba la luz y lanzaba bellos destellos.

El anillo lucía un diamante ovalado montado sobre platino y además lo acompañaban dos pequeños diamantes a cada lado. Un diseño clásico y elegante, pensó Sarah y recordó el anillo de su difunta madre que era un delicado y único zafiro que su padre aún conservaba en su caja fuerte a modo de recuerdo.

―Este anillo perteneció a la bis abuela de Thomas. Esta se lo pasó a su primogénito cuando decidió casarse. Luego la abuela de Thomas hizo lo mismo con su primer hijo varón y así sucedió en cada generación hasta que la madre de Thomas se lo entregó cuando él me propuso matrimonio. Este anillo le pertenece a Nathaniel ahora.

―Pero Nathaniel… él ya… bueno… él… con Olivia…

―No ―dijo Catherine de manera tajante y un poco enfadada al oír el nombre de la mujer que hiciera tanto daño a su primogénito―. Ella nunca llevó este anillo. Cuando Nathaniel le contó sobre la tradición de la sortija, ella dijo que jamás se pondría una joya que ya había sido usado por tantas mujeres, que ella se merecía un anillo único y especialmente hecho para ella y así fue como Nathaniel compró un diamante rosado en Chopard. Doy gracias a Dios que esa mujer tuvo la decencia de devolverlo cuando dejó a mi hijo en el altar.

Sarah sintió una extraña sensación dentro de ella. Si antes Olivia no le caía nada bien, ahora al escuchar el relato de Catherine le caía todavía peor. No podía imaginar qué había llevado a Nathaniel a querer casarse con una mujer que a todas luces, y por lo que escuchaba, era toda una bruja. Los celos la recorrieron por completo al recordar que, el hombre que amaba, había estado tan enamorado de otra mujer hasta el punto de perder la cabeza por ella.

—¿Interrumpo? ―Como si hubiera sido invocado por los pensamientos de Sarah, Nathaniel apareció en la terraza dedicándole una amplia y maravillosa sonrisa a su novia y sentándose junto a ella.

―Para nada, hijo. Sarah y yo estamos hablando de todo un poco, pero nada que no puedas oír.

—¿Es decir que no estaban hablando de mí? ―preguntó él sonriendo de medio lado mientras tomaba la mano de Sarah y se la llevaba a los labios para dejar un suave beso en el dorso.

―Para qué preguntas eso, hijo, cuando sabes la verdad. ―Catherine se llevó la taza a los labios que esbozaban una pícara sonrisa.

―Solo espero que mi madre no te haya contado nada vergonzoso, sobre todo de mi adolescencia ―dijo él sonriéndole a su madre y luego a Sarah.

―Ah, hijo, aún no llegábamos a esa parte.

Los tres rieron de buena gana. Catherine le dijo que había estado muy entretenida con Sarah y que de seguro entre semana la invitaría a almorzar para seguir con la conversación.

―Hijo, ¿hablaste con tu padre por lo de la exposición?

—¿Exposición? ¿Qué exposición? ―preguntó Nathaniel confundido.

―La exposición de Yan Ilic, el chico al que la naviera becó hace unos años. Nos pidió ayuda para montar una exposición y ya conseguí la galería, es solo que lo hará dentro de dos semanas y Thomas y yo tenemos planeado un viaje a Washington al matrimonio de la hija de un viejo amigo de tu padre y no podemos faltar.

―Bueno, si está todo listo… ―dijo Nathaniel resignado.

―Está todo listo, sí, solo que tú tendrás que ser el anfitrión en nombre de la naviera y de tu padre. Bueno, ahora tienes a Sarah, de seguro serán la sensación del evento ―dijo Catherine con un deje de ilusión y alegría en su voz.

―Sarah, ¿quieres acompañarme a esa exposición? ―preguntó él y ella asintió con su cabeza antes de hablar.

―Sí, claro que sí. Me encantan las exposiciones.

―Y esta de seguro que te encantará, querida. El chico es muy talentoso, por eso obtuvo la beca que, cada año, da la naviera y su fundación.

―Bien ―dijo Nathaniel y se levantó del sofá ―, iremos a esa exposición.

Continuaron hablando por un rato y luego Nathaniel la invitó a caminar por la propiedad. Sarah estaba encantada con toda la belleza que veía. Los jardines bien cuidados, la piscina y luego caminaron hacia el bosque donde Nathaniel no perdió la oportunidad de besar a su novia a gusto mientras la atrapaba contra un árbol.

Ni cuenta se dio Sarah cuando ya había entrado la tarde y decidió que ya era hora de volver a casa y verificar cómo había estado su padre. Se despidió de los padres de Nathan y Catherine la invitó a que volviera a visitarla cuando quisiera.

Nathaniel llevó a Sarah a casa de su padre aunque lo que realmente quería era llevarla hasta su departamento, meterla en la cama y hacerle el amor hasta que ambos perdieran el conocimiento y no despertar hasta el día siguiente. Pero sabía que ya faltaba poco para que ese deseo se hiciera realidad. Sarah le había contado que, en la semana, llevaría a su padre a control médico y, si la revisión salía positiva, ella volvería a su departamento, que sabía que a su a padre no le gustaba mucho estar vigilado, pero aunque ella se fuera de la casa paterna, le dejaría a la enfermera por un tiempo más.

El trayecto se le hizo demasiado corto a Nathaniel y ya se encontraba en la puerta de la casa de Julien Evans para despedirse de su novia. Le dio un ardoroso beso para que ella no se olvidara de él por la noche y de mala gana se separó para volver a su auto y marcharse.

Era jueves cuando Sarah y su padre salían de la consulta del médico. Sarah estaba contenta y tranquila ya que el especialista les había dicho que el señor Evans se encontraba perfectamente bien de salud y que, si bien debería continuar con la medicación y aún no podría volver al trabajo por lo menos en un par de semanas, la parte crítica ya la había superado.

―Te lo dije, hija. Te dije que yo ya me encontraba perfectamente. Supongo que no necesitaré más de niñera que me cuide.

―Papá, estoy feliz de que estés bien y me quedo muy tranquila si me voy de tu casa y la enfermera sigue contigo ―dijo Sarah de manera tajante que no admitía réplicas.

―Ah, no, Sarah ―refunfuñó el señor Evans―. Ya escuchaste al médico, solo tengo que esperar unos días para volver al trabajo, tú volverás a tu vida normal, ¿por qué yo me tengo que quedar con la enfermera? No es justo.

―Es solo por precaución, papá. Anda, no te enojes. Si ella se queda yo estaré más tranquila. ¿Puedes aguantar solo unos días más, por favor?

Julien Evans resopló por lo bajo. No le gustaba nada sentirse un inútil y con su hija y la enfermera en casa se sentía así exactamente. Solo esperaba que los días pasaran rápido y así volver a su vida normal en el trabajo. Sarah lo miraba con la súplica marcada en los ojos y él no pudo negarse a concederle lo que ella le estaba pidiendo. Soltando un suspiro cansino claudicó ante su hija.

―Está bien, Sarah. Si es para que estés más tranquila aceptaré a la enfermera por unos días más. Solo por unos días y solo por ti.

Sarah sonrió ampliamente a su padre y, luego de agradecerle, le besó la mejilla. Ambos llegaron hasta el auto que ella condujo hacia la casa de su padre donde Sarah informó de todo a la enfermera quien le dijo que no se preocupara de nada.

Así fue como ella hizo su maleta. Almorzó con su padre y luego se despidió de él diciéndole que al día siguiente lo visitaría. Él le dijo que no era necesario, pero Sarah insistió y le dijo que no la haría cambiar de opinión. Él no dijo nada más y se despidió de su hija.

Sarah ya estaba en su departamento. Miró el reloj que llevaba en su muñeca y vio que recién eran las seis de la tarde. De seguro Nathaniel aún estaría en el trabajo. No pudo contenerse más, tomó su teléfono móvil y marcó el número de Nathan.

―Hola, Sarah, justamente estaba pensando en ti ―dijo Nathaniel con voz grave y aterciopelada que hizo que a ella se le erizara la piel― ¿Estás bien?

―Sí, estoy muy bien. Tuve un día muy ajetreado con mi padre, pero todo muy bien.

—¿Él está bien?

―Sí, muy bien. El médico dijo que, dentro de unos días, puede volver de a poco al trabajo. Pero te llamo para invitarte a cenar… a mi departamento.

—¿Me estás diciendo que dejaste la casa de tu padre y ya estás de vuelta en tu departamento?

―Exactamente ―dijo ella sonriendo.

―En media hora estoy ahí ―dijo él que cortó la llamada dejando a Sarah sorprendida.

Ella se dedicó a preparar algo para cenar. No es que fuera una gran cocinera, pero podía defenderse en la cocina cuando la ocasión lo ameritaba.

Justo media hora después el interfono de su departamento sonó y ella corrió hasta la puerta para abrirle a Nathaniel y lo esperó con la puerta abierta. Él le sonrió ampliamente cuando la vio frente a él. Nathaniel cargaba en su hombro con una bolsa negra de traje y un pequeño bolso en su mano. Entró en el departamento de Sarah, dejó la bolsa con cuidado en el perchero y el bolso en el suelo y, cuando tuvo las manos libres, se acercó a Sarah para tomarla en andas mientras la besaba con pasión.

―Esto significa que tendremos una noche completa para nosotros ―aseveró él entre beso y beso.

―Claro. Toda la noche ―dijo ella mientras su respiración se comenzaba a agitar.

―Eso me parece perfecto.

Dicho eso se fueron a la habitación de Sarah donde hicieron el amor con la pasión que les quemaba en las venas. Cenaron para luego volver a amarse con la misma intensidad que antes. A altas horas de la noche se quedaron dormidos con sus cuerpos entrelazados, saciados en cuerpo y alma.

28

Sarah y Nathaniel vivieron una semana donde él pasó cada noche en la cama de ella. Cada mañana Nathaniel se despertaba muy temprano y se quedaba varios minutos viendo cómo dormía la mujer a su lado. Le encantaba ver el rostro sereno de Sarah mientras dormía, luego, cuando ya se acercaba la hora de dejar la cama, la despertaba dejándole muchos besos sobre su piel.

Ella por su parte estaba cada vez mas enamorada de él. Por las noches antes de dormir y después de hacer el amor, tenían largas conversaciones donde ella pudo ir conociendo más al hombre que llenaba su corazón y deseaba con todo su ser que él llegara a sentir lo mismo hacia ella.

Era día viernes cuando Nathaniel llegó a buscarla a su departamento. Esa noche tendrían la inauguración de la exposición del artista que patrocinaba la naviera Miller.

Sarah se miraba en el espejo. Esa noche llevaba un vestido negro con un sexy escote en v. La tela del vestido se apegaba a sus caderas y dejaba al descubierto las torneadas pantorrillas que lucían espectaculares ya que ese día llevaba unos sexys y altísimos tacones. Se miró una vez más de arriba abajo y luego pasó una mano por su cabello que llevaba peinado en suaves ondas. Revisó el maquillaje y, luego de ponerse unos delicados aretes en forma de argollas, se felicitó así misma por encontrar que lucía perfecta.

El sonido del interfono la sobresaltó y miró en su reloj de pulsera que por la hora de seguro era Nathaniel quien llamaba a su puerta. Ella levantó el interfono y la voz de su novio la saludó desde el otro lado. Ella le abrió la primera puerta y luego oyó que él golpeaba la puerta del departamento. Sarah la abrió y él se quedó mirándola fijamente y con cara de asombro.

—¿Pasa algo? ―preguntó ella al ver que él estaba mudo mirándola. Ella se fijó que Nathaniel vestía un traje gris oscuro con camisa blanca y los dos primeros botones de esta estaban abiertos.

―No… es solo que… estás hermosa ―dijo él y dio un paso para estar más cerca de ella.

―Oh, gracias ―dijo ella mientras que él posaba las manos en su cintura y la atraía hacia su cuerpo.

―Siempre estás bella, pero hoy resplandeces. ―Ella le sonrió por el cumplido y él le dejó un suave beso en los labios. Sabía que si la besaba como deseaba, no podría parar hasta hacerle el amor y estaban con el tiempo justo.

―Voy por mi bolso y nos vamos ―dijo ella y él se separó de mala gana, pero tenía que hacerlo, se dijo.

Ambos salieron del edificio y subieron al auto de Nathaniel con rumbo a la galería de arte donde se realizaba la exposición.

Llegaron a la Gladstone Gallery donde los recibió un aparcacoches. Nathaniel tomó la mano de Sarah y juntos entraron en la galería.

Nathaniel saludó a la gente que conocía y que lo miraba sorprendido cuando les presentaba a Sarah como su novia. Ella estaba nerviosa, pero encantada de estar aquel día al lado de Nathaniel que se desenvolvía con soltura entre la gente presente en la exposición.

De pronto un hombre rubio se acercó a la pareja. El sujeto era alto y delgado y vestía jeans y camisa negra. Su rubio cabello pulcramente peinado y fijado con gel. Se paró delante de Nathaniel y le extendió la mano para saludarlo. Luego saludó a Sarah posando sus glaciales ojos azul claro sobre la figura de la mujer y se presentó como Yan Ilic, el artista responsable de aquella exposición. Ella lo saludó encantada y lo felicitó por su trabajo. Aunque no había visto todas las obras, con lo poco que había visto, se pudo formar una idea del talento del artista.

Nathaniel tenía la mandíbula tan apretada que casi hace rechinar los dientes. No le gustaba la manera en que Yan Ilic miraba a su novia. Una oleada de celos lo recorría de pies a cabeza en ese preciso instante donde se acercó más a Sarah tomándola por la cintura, acercándola más a su cuerpo, como para dejarle claro “al artista” que quitara los ojos de encima de su novia.

Siguieron hablando del evento hasta que una coordinadora les pidió que se acercaran hasta un pequeño escenario que se había dispuesto para dar por inaugurada la muestra. Sarah se ubicó unos pasos atrás de Nathaniel y de Yan. Nathan dijo algunas palabras en nombre de la naviera y el artista agradeció a los presentes su asistencia y los invitó a disfrutar de la exposición.

Vinieron las fotos de rigor y los fotógrafos estaban ansiosos por tener una buena imagen de la pareja de la noche. Nathaniel se acercó más a Sarah y sonriente posó para la prensa. Ya podía imaginarse lo que dirían al día siguiente los periódicos.

La pareja continúo disfrutando de la velada. Nathaniel con Sarah a su lado estaba hablando con un grupo de gente muy importante, entre ellos también estaba Yan Ilic que no dejaba de mirar a Sarah, aunque en ese momento trataba de hacerlo de manera más disimulada que en un principio.

Nathaniel estaba conversando entretenido con gente que de seguro era importante en el mundo de los negocios. Sarah le dijo que iría por algo de beber y se separó del grupo. En su camino ella tomó una copa de champaña y se quedó parada frente a un cuadro que le pareció precioso. Era un atardecer en una playa, podría haber sido una pintura de tantas, pero lo que la hacía tan especial era que parecía demasiado realista. Como si en vez de una pintura ella estuviera viendo una fotografía.

―Es California ―dijo una voz masculina a su lado. Se giró y se encontró con Yan Ilic que le sonreía de manera misteriosa.

―Es realmente hermosa. La técnica que usas es verdaderamente magnífica.

―Me siento muy halagado ―dijo él poniendo una mano sobre su corazón y haciendo una especie de reverencia―. Me gustaría mostrarte mis otras obras.

Ella asintió y comenzó el recorrido con Yan. Él le explicaba cada obra en la que se detenían. Sarah amaba el arte y estaba fascinada con que él le explicara la técnica y le contara cómo había nacido cada obra.

Nathaniel giró su rostro y vio a Sarah junto a Yan Ilic que se encontraban frente a una de las obras del artista. Ella miraba con detención la pintura mientras que él la miraba con detención a ella. Nathaniel sintió que un calor le recorría de pies a cabeza. Se disculpó con la gente con la que estaba hablando y se encaminó hacia Sarah.

―Aquí estás ―dijo Nathan acercándose a Sarah y mirando ceñudo al artista.

―Sí, aquí estoy ―respondió ella sonriéndole a Nathan―. Yan se ofreció amablemente a explicarme sobre sus pinturas.

―Amablemente ―dijo Nathaniel entre dientes.

―Perdón ―dijo Yan Ilic que solo escuchó un murmullo que salía de la boca de Nathan.

―Nada, nada. Te agradezco la amabilidad que has tenido con mi novia, Yan, pero ahora yo la guiaré por la exposición, no es justo que te monopolice cuando tú tienes que estar atendiendo a los posibles compradores de tus obras.

El rubio miró a Nathaniel con una pizca de ira y desprecio en sus ojos glaciales. Masculló algo que se escuchó a “tienes razón” y se alejó de la pareja para mezclarse ente la gente.

―Idiota ―dijo Nathaniel cuando ya se encontraba solo con Sarah.

―Nathaniel ―dijo ella a modo de reprimenda.

―Es un idiota que no te ha quitado los ojos de encima desde que llegamos.

―Solo fue amable…

―Amable mis pelotas ―dijo él ofuscado y Sarah lo miró sorprendida y divertida a la vez―. No tenía que estar mostrándote a ti sus pinturas si no que a los compradores.

—¿Es este acaso un ataque de celos? ―preguntó ella y él se la quedó mirando con los ojos muy abiertos.

―Sí ―dijo él luego de darle vueltas al asunto por unos segundos―. No te voy a mentir. Sentí celos al ver cómo él te miraba y luego cuando estaba junto a ti. Lo siento, no lo puedo evitar.

El rubor cubrió las mejillas de Nathaniel. Sentía que su comportamiento era peor que el de un joven inseguro, pero la verdad era que no podía evitar tener aquellos sentimientos. Sarah sonreía mientras negaba con la cabeza, ver a Nathaniel comportarse de aquella manera le hacía pensar que tal vez sus sentimientos por ella iban más allá de lo sexual.

―Ahora si quieres ver la exposición, yo seré tu guía ―dijo Nathaniel y tomó la mano de su novia mientras caminaban entre la gente y entre las obras.

La pareja se detuvo en cada obra y ambos hacían comentarios sobre qué les parecía la imagen ante sus ojos. Sarah se sorprendió al escuchar a Nathaniel usar términos técnico de pintura.

Siguieron recorriendo la muestra hasta que llegaron a un pasillo donde la iluminación era más tenue y donde solo había un par de personas dando vueltas. Caminaron hasta llegar al final del pasillo. Sarah se detuvo frente a un cuadro que retrataba a la perfección la aurora boreal.

―Es maravillosa ―exclamó Sarah mientras mantenía la mirada fija en el cuadro frente a ella como si estuviera hipnotizada.

―Tengo que reconocer que, aunque el tipo sea un imbécil que te mira más de lo que debe, es un gran artista.

Una cantarina risa salió de los labios de Sarah. Nathan la atrajo hacia él tomándola por la cintura y sin más le dejó un suave beso en los labios. Ella suspiró y se apartó de él reprendiéndolo en medio de una coqueta risa, diciéndole que tenían que guardar la compostura delante de todos los asistentes. Él le dio la razón de mala gana y se quedaron ahí, mirando la pintura de la aurora boreal tomados de la mano.

Así estuvieron por unos diez minutos más, cada uno daba su opinión sobre la técnica y los colores usados por Yan Ilic hasta que ella le dijo que fueran a ver otra de las obras.

Giraron y ambos se encontraron con la figura de una mujer. Nathaniel se quedó paralizado y Sarah vio cómo su cara se volvía blanca como un papel, como si en ese instante hubiera visto un fantasma. Ella le apretó la mano para ver su reacción, pero él se mantenía en su lugar, como si se hubiera convertido una estatua de mármol.

La figura femenina avanzó un par de pasos más. La mujer de cabello ondeado y castaño y, que vestía un elegante vestido rojo, se quedó mirando a la pareja y a Sarah se le hizo conocida, pero en ese instante no podía recordar dónde la había visto antes.

―Olivia ―susurró Nathaniel como si le faltara el aliento y se deshizo de la mano de Sarah de manera brusca.

―Hola, Nathaniel ―dijo Olivia y el esbozo de una sonrisa comenzó a dibujarse en sus labios.

—¿Qué…? ¿Qué… ha…haces aquí? ―Sarah miraba a Nathaniel, pero por su rostro no podía adivinar lo que estaba sucediendo en su interior.

Luego miró a la mujer. Ambos se sostenían la mirada y Sarah sintió como si de pronto ella se hubiera vuelto invisible y que estaba demás en ese instante. Un escalofrío subió por su espalda como si de un presentimiento de malas noticias se tratara.

―He vuelto a Nueva York y… ―Olivia dejó la frase en el aire y giró su rostro hacia Sarah mirándola de arriba abajo con cierto deje de desprecio― ¿Crees que podamos hablar a solas?

Sarah miró a Nathaniel y esperó a que respondiera algo. Que le dijera un par de verdades a aquella bruja que tanto lo hizo sufrir hace dos años atrás, pero de la boca de Nathaniel no salía ni media sílaba.

—¿Nathaniel? ―preguntó Sarah y lo tomó por un brazo. Él giró su rostro para mirarla directo a los ojos, pero se deshizo de su agarre y comenzó a caminar por el pasillo con mucha rapidez con la clara intención de salir del lugar.

Sarah miró a Olivia con el odio marcado en sus ojos. Ella solo le devolvió una tenue sonrisa, Sarah soltó un gruñido y luego comenzó a caminar a toda prisa para seguir a Nathaniel.

Nathan sentía la urgente necesidad de llegar a la calle, de pronto sentía que una ira lo invadía por dentro y que eso no lo dejaba respirar. Cuando estuvo en la calle tomó aire inhalando grandes bocanadas, como si hubiera estado corriendo una maratón de cuarenta kilómetros. Pidió su auto y, mientras esperaba a que se lo trajeran, sintió la voz de Sarah a su espalda.

―Nathaniel, ¿qué haces?

―Sarah… yo… yo tengo que salir de aquí…

―Está bien, vámonos.

―No… quiero estar solo. Lo siento, Sarah, pero ahora…

―No, Nathan, quédate y hablemos ―pidió ella casi en un ruego.

El auto llegó y él miró a Sarah tragando en seco el nudo que se había formado en su garganta. Sentía que un fuego le atenazaba el interior, que estaba perdido y de pronto y sin más, sin decir ni media palabra más, entró en su auto dejando a Sarah sola en medio de la calle.

Sarah vio cómo el auto de Nathaniel se alejaba y las lágrimas peleaban por salir de sus ojos, pero ella no quería llorar, menos en mitad de la calle. Hizo parar un taxi para volver a su casa. Sentía que algo en su pecho la oprimía y que al mismo tiempo la desgarraba por dentro. Solo cuando estuvo en casa, al resguardo de las cuatro paredes de su habitación, se permitió llorar con ganas.

Se había equivocado con Nathaniel. Había estado tan ciega de amor por él pensando que con el tiempo que pasaban juntos bastaría para enamóralo, que se había equivocado trágicamente.

Se quitó el vestido mientras lloraba y luego se puso su pijama para tirarse sobre su cama y hacerse un ovillo. Cerró los ojos tratando de controlar las lágrimas desbordadas sin lograrlo. El dolor era mucho, la rabia también y de pronto el pensamiento de la aparición de Olivia se le clavó en la mente.

¿Por qué había aparecido? ¿Por qué en ese momento? ¿Habría regresado en busca de Nathaniel? Preguntas sin respuestas que la atormentaron hasta altas horas de la noche, de una noche donde no logró conciliar el sueño.

Nathaniel entró en su departamento y fue hasta la cocina para sacar desde uno de sus muebles una botella de licor que destapó y se la llevó a los labios para dar un largo trago.

La imagen de Olivia frente a él en la galería lo atormentaba como la peor pesadilla. ¿Por qué se había presentado en la exposición? ¿Por qué luego de dos años se había puesto frente a él diciendo que quería hablar? ¿Hablar de qué?

Se sacó la chaqueta sin cuidado, sentía que la ropa le cortaba la respiración. Se bebió otro sorbo de licor y caminó hasta la sala donde se tiró de cualquier manera sobre el sofá.

Cerró los ojos y pudo escuchar a Sarah gritando su nombre. Un escalofrío lo recorrió por completo.

―Maldición… qué he hecho ―se regañó mientras echaba la cabeza hacia atrás. En su interior sabía que había actuado de mala forma con Sarah y que, si ella lo perdonaba y volvía a hablar con él, sería demasiado afortunado.

Un desasosiego se formó en su interior. Una sensación de estar perdido y de no saber qué paso era el siguiente a tomar se apoderó por completo de él. Sintió un vacío en su estómago, una especie de vértigo y la certeza de que había metido la pata hasta el fondo le estaba dejando un mal sabor de boca que, aunque se tomara toda la botella de fuerte licor, no desparecería.

El sonido del timbre lo sacó de sus pensamientos, pero no tuvo ganas de levantarse e ir hasta la puerta. Quería estar solo sin ver el rostro de nadie, quería beberse una, dos botellas de licor y caer sin sentido en el sillón.

El timbre volvió a sonar una y otra vez. De mala gana se levantó, de seguro sería Sarah que quería una explicación por su comportamiento, pensó. Ella querría una explicación que él no sabía cómo dar en ese momento.

Maldiciendo llegó a la puerta y la abrió de golpe. Se quedó petrificado cuando vio que no era Sarah la que se encontraba del otro lado de la puerta si no que era Olivia quien estaba ante él. Ella lo miró pestañeando rápido un par de veces y luego le sonrió amablemente.

—¿Qué haces aquí? ―dijo él de manera cortante.

―Necesito hablar contigo ¿Puedo pasar?

―No. No quiero escucharte…

―Vamos, Nathaniel, solo dame diez minutos ―pidió ella―. Solo diez minutos para decir lo que quiero y luego me marcharé y te dejaré en paz.

Nathaniel la miró fijamente. Ella no había cambiado nada en dos años, pero al mirarla solo sintió rabia y dolor y, el recuerdo de aquel día de la boda, volvió a él llenándolo de ira. Tal vez debería hablar con ella, decirle cuánto la despreciaba, cuánto lo había herido. Necesitaba sacarse de dentro lo que estuvo sintiendo cuando ella lo abandonó. Una vez alguien le dijo que él sentía dolor porque Olivia se había ido sin más, sin decirle cara a cara que no lo quería, que eso era lo peor, que era como si necesitara el tiro de gracia para terminar con todo y empezar de nuevo.

―Solo diez minutos ―dijo él apartándose de la puerta para que ella entrara―, ni un segundo más.

Ella asintió y caminó hasta el salón. Él vio cómo ella caminaba en aquel espacio que tantas veces compartieran mientras fueron novios y la ira lo volvió a atenazar.

—¿A qué has venido, Olivia? ¿Tu esposo sabe que estás aquí? ―preguntó él de manera sarcástica.

―Vine a pedirte perdón, Nathaniel. Pedirte que me perdones por lo de día de la boda. Fui una tonta que se dejó llenar la cabeza de falsas ilusiones. Era una chica caprichosa y boba y te abandoné dejándome deslumbrar por otro.

Cuando llegué a París me di cuenta del gran error que había cometido. Me di cuenta que realmente te amaba… que te amo… y por eso dejé a Jack en París y he vuelto a Nueva York.

—¿Y tú piensas que yo te voy a creer todo lo que me estás diciendo? Realmente piensas que soy muy idiota, ¿verdad?

―No. No creo nada de eso, todo lo que te digo es la verdad ―dijo ella de manera compungida, como si en cualquier momento se fuera a poner a llorar―. Sé que me merezco lo peor, pero quiero que me perdones. No estoy diciendo que lo hagas ahora ya, pero estoy de vuelta y ambos tenemos amigos en común, es lógico que nos topemos en algún evento y por lo menos quiero saludarte o que podamos conversar civilizadamente como antes. Tienes todo el derecho a odiarme, pero por el amor que tuvimos, trata de perdonarme, por favor.

Él se la quedó mirando sin expresión en sus ojos. No daba crédito a cada palabra que había escuchado salir de los labios de Olivia y sin ganas de escuchar nada más le dijo:

―Diez minutos ―miró su reloj de pulsera al decirle eso―. Ahora puedes irte.

―Pero… pero…

―Pero nada, Olivia. No esperes que te crea todo lo que me has dicho y tampoco esperes que te perdone por lo que me hiciste, solo quiero que salgas de mi casa ahora. No quiero oír una sola palabra más que salga de tu boca.

El tono que usó Nathaniel no dejó dudas de que no la quería en su casa. Ella lo miró una última vez antes de despedirse y salir del departamento.

Una vez fuera del departamento una sonrisa cruzó los labios de Olivia. Ya había jugado su carta y, a juzgar por la negativa de él, todo había salido mucho mejor de lo habría esperado. En su cabeza comenzó a planear el próximo paso a seguir, porque cuando ella quería algo siempre lo conseguía, se dijo mientras entraba al ascensor y comenzaba a bajar los trece pisos hasta la recepción.

―Solo será cuestión de tiempo, Nathan. Primero tendré que apartarte de aquella chica y luego haré el siguiente movimiento.

Con un sentimiento de triunfo corriendo en sus venas Olivia dejó el edificio de Nathaniel esa noche.

29

Nathaniel estaba tirado en su cama ya que una jaqueca lo atacaba sin piedad. No sabía muy bien en qué día se encontraba y eso se debía al alcohol que había estado consumiendo como agua luego de la visita de Olivia.

Estiró la mano hasta la mesa de noche y tomó su móvil para ver que era domingo y que ya pasaban de las diez de la mañana.

También vio que le quedaba poca batería a su celular y que tenía un par de llamadas perdidas. Todas de su madre. Ninguna de Sarah.

―Sarah. ¿Qué hice? ―dijo mientras se cubría los ojos con su antebrazo.

Respiró profundamente tratando de alejar las náuseas que de pronto lo atacaron. Quitó el ante brazo de sus ojos, tomó su móvil y marcó el número de Sarah esperando que se hiciera un milagro y que ella le respondiera.

No hubo respuesta y volvió a intentarlo pero ella no contestaba. La tercera vez que marcó, el teléfono lo envió directamente a buzón de voz.

―¡¡¡Maldita sea!!! ―gritó iracundo y lanzó el teléfono con fuerza contra la pared.

De pronto sintió que había perdido algo muy grande e importante. Había perdido a Sarah. No debió alejarse de ella la noche de la exposición. No debió dejarla sola y que pensara que Olivia le importaba más de lo que debía. Todo estaba muy mal para él.

Sarah estaba triste, pero tenía que sobreponerse. Luego de que pasara un sábado completo llorando, el domingo se levantó, se dio una larga ducha y se dijo que tenía que ser fuerte. Que no podía llorar más por alguien que no la quería, que eso era más que patético.

Ella era fuerte, había sobrevivido al dolor de la pérdida de su madre, sería capaz de salir adelante por la separación de Nathaniel. Debía ser fuerte, ya que tenía que seguir trabajando con él, no quería que su padre se enterara que Nathan le había roto el corazón, no de momento. Él le diría que se lo había advertido, que amor y negocios nunca deben mezclarse y ella tendría que darle la razón.

Se puso ropa sencilla y luego puso unas cucharas frías en sus ojos para que su padre no notara la hinchazón por el llanto. Él se preocuparía y ella no quería eso, no quería que tuviera un disgusto y que su salud decayera.

Dándose ánimos salió de su casa y llegó a casa de su padre donde este la recibió con el cariño de siempre. Agradeció que él no dijera nada sobre su aspecto si es que notó algo y tampoco habló mucho de Nathan. Solo preguntó por la exposición y elogió la fotografía del periódico donde estaban los dos posando felices.

A Sarah se le formó un nudo en la garganta al ver aquella foto. Los recuerdos del día viernes volvieron vívidos a su mente y maldijo por lo bajo. No quería llorar, no delante de su padre, así que se excusó y fue hasta el baño.

Su móvil vibró en el bolsillo trasero de sus jeans. Lo tomó entre sus manos y vio que se trataba de Nathaniel. La rabia y el dolor volvieron a recorrer su interior y cortó la llamada, pero el teléfono volvió a vibrar iluminando la pantalla con el nombre de Nathan.

―Ahora quieres hablar ―le dijo al teléfono y luego lo apagó para que él no la siguiera llamando―. Pues yo no quiero hablar contigo.

Sarah almorzó con su padre y trató de distraerse todo lo que más pudo con él. Vieron un partido de fútbol en la televisión mientras su padre le gastaba bromas y así, por unas horas, ella olvidó su dolor, hasta que ya entrada la tarde volvió a su departamento donde inspiró hondo y se prohibió llorar.

Comió algo liviano y, luego de preparar todo para su trabajo al día siguiente, se metió a la cama donde por primera vez en dos días el cansancio se hizo cargo de ella y se quedó dormida casi de inmediato.

Sarah estaba apurada esa mañana de lunes. El día anterior, cansada, se había quedado dormida tan profundamente que no había escuchado la alarma del despertador. Siguió durmiendo, hasta que de pronto, se despertó sobresaltada. Buscó su teléfono y vio que ya pasaban de las ocho y media de la mañana. Dejó la cama de un salto y con rapidez se encaminó hasta la ducha, llamando al trabajo para decir que iba con retraso.

Se duchó con una rapidez digna de un récord y luego se comenzó a vestir. Se estaba secando el cabello cuando vio la pantalla de su móvil iluminarse. Miró el teléfono y vio que era Gael quien la llamaba. Tomó una honda respiración y contestó.

―Hola, Gael.

―Hola, Sarah, ¿Cómo estás?

―Muy bien, ¿y tú?

―Bueno, estaba bien, pero la verdad es que en este momento tengo una enormes ganas de matar a alguien, a Nathaniel, por ejemplo.

El corazón de Sarah latió rápidamente al escuchar el nombre del hombre que fuera su novio y tuvo que tragar en seco el nudo de llanto que tenía en su garganta.

―Vaya, ¿tan mal está tu día? ―dijo ella tratando de mantener la conversación con Gael.

―Ni te imaginas. Es por eso que te llamo. Nathaniel no ha llegado al trabajo y hoy tenía una importante reunión con la delegación china. Mi padre está furioso y yo estoy tratando de hacer lo que puedo. Lo he llamado un montón de veces, pero él no me contesta y como sé que se está quedando en tu casa… bueno, ¿podrías decirme si ya salió hacia el trabajo?

Sarah sintió cómo si un puño se hundiera con fuerza en su estómago. Gael no sabía nada de Nathaniel y por su cabeza pasó el desagradable pensamiento de que él podría encontrarse en ese momento en su casa y en brazos de Olivia. Cerró los ojos y negó con la cabeza para alejar aquella imagen nefasta. Se aclaró la garganta y le contestó a Gael.

―Bueno, el viernes fuimos a la exposición, pero desde ese día que no sé nada de él.

—¿Qué? ¿Cómo que no sabes nada de él? Sarah, ¿qué es lo que ha pasado?

―Olivia… ―dijo ella mordiéndose el labio inferior―. Olivia ha regresado, Gael. Se presentó en la exposición queriendo hablar con tu hermano, pero Nathan huyó del lugar. Él me dejó ahí y se marchó. No sé nada de él desde esa noche.

―No puede ser posible. ¿Cómo que Olivia volvió a Nueva York?

―Como te lo estoy contando. Ella dijo que había vuelto a la ciudad y que necesitaba hablar con tu hermano. Luego de eso Nathaniel salió de la galería como alma que lleva el diablo y no me dejó ir con él.

―Maldita sea ―murmuró Gael― ¿Y tú cómo estás? Sarah, de seguro que Nathaniel tiene una muy buena explicación y…

―No me interesa, Gael. Quise hablar con él ese día, pero me alejó. Ya no sé si quiero escucharlo ahora.

El silencio se hizo por un segundo. Gael no podía salir en ese instante de la oficina y, con todo lo que le había contado Sarah, estaba muy preocupado por su hermano mayor.

―Creo que algo le ha pasado. Nathaniel ha estado planeando esta reunión con los chinos desde hace meses, no creo que haya sufrido un simple olvido. Yo estoy atrapado aquí en la naviera sin poder salir aún…

Las palabras de Gael sobre la sospecha de que ha Nathaniel le hubiera sucedido algo hicieron que un hielo se recorriera la espalda de Sarah.

―Iré a verlo. ―Las palabras salieron de su boca casi sin pensarlas― Veré cómo está y te llamaré de inmediato.

—¿Harías eso, Sarah?

―Claro. Iré y te llamaré.

Gael le agradeció y cortó la llamada. Ella se recogió el pelo en un moño suelto a la altura de la nuca y salió de su departamento.

Tomó un taxi y se dirigió al Upper East Side. Cuando ya estaba cerca del edificio de Nathaniel un nudo se instaló en su estómago. Ya estaba ahí y tenía que ver con sus ojos cómo estaba él. Solo esperaba no encontrarse con alguna sorpresa.

Se bajó del taxi y lo primero que hizo fue ir hasta el estacionamiento donde confirmó que el Mazda 6 plateado de Nathan estaba en su lugar. Luego entró en la recepción y preguntó al conserje si había visto salir al señor Miller, a lo cual el hombre respondió que no lo había visto para nada. Solo le quedaba verificar el estado de Nathaniel con sus propios ojos así es que subió al ascensor para hacer el viaje de trece pisos hasta su departamento.

Ahora que estaba tan cerca el nerviosismo se hizo cargo de ella. « ¿Y si Nathaniel está con Olivia?» le preguntó una molesta voz en su cabeza.

―Solo vas a ver cómo está. Solo eso y nada más. Es un favor para Gael ―se dijo cuando la campanilla del ascensor le avisó que ya estaba en el piso trece.

Dio un paso fuera del receptáculo y caminó hasta la puerta de Nathaniel. Se quedó mirando la puerta si mover un solo músculo. Tomó una honda respiración y movió su mano hasta llegar al timbre donde hundió su dedo por un par de segundos.

Nathaniel estaba sobre su cama tal y como había pasado los dos últimos días. Solo se había levantado para comer un frío trozo de pizza que estaba en su refrigerador acompañado de grandes cantidades de alcohol. Sentía la cabeza embotada y en ese instante maldecía al oír el timbre de su departamento. No hizo amago de levantarse, no tenía ganas de ver a nadie, así es que dejó que el timbre siguiera sonando una y otra vez.

—¡Nathaniel! ¡Sé que estás ahí! ―Él levantó la cabeza al oír aquella voz, pero luego pensó que su mente ebria le estaba jugando una mala pasada.― ¡Abre, Nathaniel! ¡Abre la maldita puerta! ―gritó ella mientras golpeaba con fuerza la madera.

Nathaniel dio un salto en la cama y casi se cae de bruces al caminar con rapidez hasta la puerta. Era ella, Sarah estaba ahí.

―Sarah… ―dijo Nathan cuando abrió la puerta y la vio de pie frente a él.

Ella miró al hombre que amaba y su corazón dio un brinco. Nathaniel vestía solo un pantalón de pijama, su cabello lucía muy desordenado como si hubiera estado constantemente tirándoselo. Una barba cubría su rostro y sus ojos lucían rojos, de seguro debido al alcohol que se notaba que había estado bebiendo.

Él se apartó de la puerta y dejó que ella entrara en el departamento. Sarah vio las botellas de licor vacías sobre la mesa de la sala y se preguntó si habrían sido abiertas para celebrar o no. La ira comenzó a crecer dentro de ella y el recuerdo del plantón en la galería de arte se hizo presente en su cabeza haciéndola sentir aún peor.

―Sarah… quiero… yo tengo que decirte…

―No vine hablar contigo, Nathaniel ―dijo ella levantando el mentón para parecer más altanera y que él no viera de qué manera le afectaba su cercanía―. Estoy aquí haciéndole un favor a Gael.

—¿Ah Gael? ¿No entiendo?

―Hoy tenías una reunión con una delegación china y, como no llegaste, él pensó que estabas conmigo. Se preocupó porque no apareciste y además no contestas el teléfono. Me pidió el favor de si podía venir a ver cómo estabas. Ahora que ya te vi puedo irme.

—¡No! ―grito él cuando ella hacía el amago de caminar hacia la puerta, él dio una zancada y le cortó el camino―. Tenemos que hablar.

―Yo no quiero hablar contigo, Nathan. Tú me dejaste el viernes con la palabra en la boca, me dejaste sola en aquella galería sin importarte nada, ahora no me pidas hablar.

―Tenemos que hablar, Sarah ―dijo él de manera desesperada tomándola de las manos, pero ella se deshizo de su agarre―. Sé que fui un idiota, un cobarde… yo quiero que hablemos de nosotros.

―Es que ya no hay nosotros, Nathaniel. ―Ella trató de que su voz sonara segura― Nosotros terminó en el momento en que soltaste mi mano en la galería frente a Olivia. Yo fui una tonta, me enamoré de ti, pero debería haberme dado cuanta que tú nunca sentirías lo mismo por mí. No quiero escucharte y solo te veré en la naviera cuando sea necesario. Mi padre no sabe nada y no quiero causarle un disgusto de momento. Ya buscaré el instante adecuado para contarle todo y ver si puede enviar a otra persona a la naviera en mi lugar. Ahora solo nos unirá una relación laboral como siempre debió ser.

―Sarah, por favor…

―Llama a tu hermano, él está muy preocupado.

Sarah pasó por el lado de Nathaniel que se quedó inmóvil viendo cómo ella salía por la puerta de su departamento. Una extraña sensación de vacío se instaló en su interior y se maldijo un par de veces por echar a perder lo que había tenido con Sarah.

Ella llegó hasta el ascensor y, una vez dentro del aparato, rompió a llorar a lágrima viva. Su respiración se volvió entrecortada y el dolor se instaló en su corazón. Nunca pensó llegar a amar tanto a un hombre. Amarlo tanto y que su amor no fuera correspondido.

Llegó a la calle y se secó con brusquedad las lágrimas que corrían por sus mejillas. Tomó su móvil y llamó a Gael para informarle cómo había encontrado a su hermano.

―Sarah, ¿cómo está él?

―Bueno, está vivo. Ha estado bebiendo y… ―no pudo seguir hablando porque, el llanto que tanto quería evitar, volvió a salir de ella sin poderlo contener.

—¿Dónde estás? ¿Quieres hablar?

―Voy camino a la fábrica. Estoy bien, no te preocupes.

―No, no estás bien, no me mientas. Nos vemos en la fábrica y hablaremos.

Gael cortó la llamada sin dejarla a que ella se negara a nada. Sarah tomó un taxi que la llevó hasta la fábrica de contenedores. Al verla Isaac Jones se preocupó ya que se notaba que no se encontraba bien. Ella le quitó importancia, le dijo que estaba bien y que solo tenía una gran jaqueca que de seguro pronto pasaría.

Gael llegó a la fábrica y Sarah lo recibió en el despacho de su padre. Él vio los ojos rojos e hinchados de ella y juró que Nathaniel pagaría aquellas lágrimas.

Ella le contó lo sucedido en la exposición y todo lo hablado hace unas horas con Nathaniel. Él sintió la rabia crecer en su interior. Ya había advertido a su hermano que no hiciera sufrir a Sarah y, ahora que la veía llorar frente a él, sentía unas enormes ganas de golpear a su hermano.

30

Gael abrió la puerta del departamento de Nathaniel con las llaves que le había exigido al conserje que le entregara. Apenas puso un pie dentro del lugar vio las botellas de licor vacías que estaban sobre la mesa del salón, pero no vio a su hermano.

Caminó un poco más y llegó hasta la cocina donde vio a Nathaniel parado frente a la cafetera.

―Así que estás vivo ―exclamó Gael mientras miraba a su hermano y este se giró de golpe.

—¿Qué haces aquí? ¿Cómo entraste? ―se quejó el hermano mayor.

Gael se cruzó de brazos mientras veía el deteriorado estado de su hermano. Los ojos rojos, de seguro debido a tanto alcohol ingerido, además de la barba más crecida de lo habitual y su cabello era un desastre.

―Entré con la llave, pero eso no es lo verdaderamente importante. Lo que importa es por qué mierda no te has presentado al trabajo hoy cuando tenías la reunión con los chinos para la que tanto te preparaste ―dijo Gael muy serio. Nathaniel nunca lo había visto así―. Además está el hecho de que me estoy conteniendo las ganas que traigo de golpearte por hacer sufrir a Sarah. Te advertí una vez que no la hicieras llorar, pero fuiste un jodido y cobarde cabrón y la heriste.

―No fue mi intención ―dijo de manera exasperada Nathaniel―. Es solo que me sentí abrumado al volver a ver a Olivia y huí de la galería, quería estar solo y…

―Y dejaste a Sarah sola sin darle alguna explicación. Eres realmente un idiota, pero de esos bien grandes. ¡¡¡Un idiota mayúsculo!!!

Nathaniel se volvió a pasar la mano por su cabello dando un par de tirones. Tomó un vaso de agua y cerró los ojos por unos segundos para ver si así aclaraba las ideas de su cabeza.

—¿Qué quería Olivia? ¿Qué volvieras con ella? ―inquirió Gael.

―No. Solo quería que la perdonara por lo que pasó el día de la boda y que, como frecuentamos espacios y amigos en común, por lo menos nos saludemos amablemente.

―Claro y yo soy el presiente del país ―ironizó Gael―. Esto huele mal, hermano. Olivia de vuelta, que llegara justo a la exposición, que te pida perdón ahora. No sé, para mí que algo trama esta mujer.

Nathaniel no pudo más que darle la razón a Gael. Todo daba para pensar que la aparición de Olivia no era por mera casualidad, pero luego dejó de pensar en eso, la cabeza le daba vueltas y no era capaz de concentrarse en un pensamiento por demasiado tiempo.

—¿Viste a Sarah? ―preguntó Nathan con la mandíbula apretada.

―Sí.

—¿Cómo está? ¿Qué te dijo? ―Nathaniel preguntaba con suma desesperación.

―No quiero hablar de Sarah contigo. Estoy furioso, tanto, que ahora mismo te entraría a golpes.

Gael tenía el ceño muy fruncido cosa extraña en él, Nathaniel había visto en muy pocas ocasiones a su hermano tan enfadado.

―Por favor, Gael…

—¿Cómo quieres que esté ella? ¿Bailando de felicidad porque su novio la deja sola cuando el idiota ve a su ex? Con eso solo demostraste que ella no te interesa en lo más mínimo.

―¡¡¡Pero no es así!!! ―gritó Nathaniel quien además golpeó la mesada de la cocina con la palma de su mano abierta. ―Sarah me importa y mucho…

―Pues no se nota demasiado que digamos ―dijo Gael de manera sarcástica y airada ―. Ella no quiere verte ni en pintura. Si hoy vino aquí fue solo para hacerme un favor ya que yo estaba preocupado porque no aparecías y no podía salir de la naviera.

Esas palabras hicieron que en Nathaniel volvieran a nacer los celos por la relación que tenían Sarah y su hermano. Cerró los ojos para controlarse, no podía pelear con su hermano, sobre todo porque sabía que Sarah lo amaba y que Gael nunca lo traicionaría.

―Gael ―dijo Nathan en un susurro que a Gael le sonó a súplica― ¿Qué hago ahora? Soy un imbécil, lo sé, pero quiero a Sarah y, cuando ella vino aquí, apenas si le pude decir algo. Dime, qué tengo que hacer, por favor

Gael miró a su hermano mayor y vio la verdadera desesperación en sus ojos. Pero no sabía de qué forma podría ayudar a Nathan. Sarah estaba muy herida y enojada y de seguro no querría verlo por un buen tiempo y ni siquiera el paso de los días le aseguraba a Nathaniel que ella lo escuchara y que quisiera darle una oportunidad.

―No quiero ser pesimista, hermano, pero estás en una situación muy difícil con Sarah. Creo que tienes que hablar con ella y explicarte por tu actitud y sobre todo decirle lo que verdaderamente sientes. Tendrás que dejar pasar unos días ya que en este instante no estás en condiciones de mantener una conversación como Dios manda y ella no quiere oírte.

Nathaniel soltó un gemido de frustración. Quería hablar con Sarah, decirle lo mucho que ella significaba para él, reconocer que fue un idiota y que no la quería perder, pero como decía su hermano, en ese instante no estaba en condiciones de mantener una conversación coherente. Tendría que dejar pasar unos días, no sabía si eso sería lo mejor o le jugaría en contra, pero así podría pensar bien en todas las palabras que quería que Sarah escuchara de su boca.

―Bien, creo que ahora me meteré a la ducha.

―Sí, lo necesitas de verdad ―soltó Gael de manera divertida―. Te espero mañana en el trabajo y por favor aféitate si no quieres que papá se preocupe más de lo que ya está.

―Lo llamaré y me disculparé con él. Le diré la verdad, claro que ya me estoy imaginando el gran regaño que me dará.

Gael se despidió de su hermano pidiéndole que no bebiera más y que mantuviera la cabeza despejada para el próximo día de trabajo. Antes de salir del departamento Nathaniel le dijo:

―Gracias por escucharme, hermano.

―Para eso son los hermanos ―dijo Gael palmeándole la espalda a Nathan―. Espero que puedas solucionar todo con Sarah, porque si no lo haces, y ella sigue sufriendo por tu culpa, cumpliré mi promesa y te moleré a golpes.

Nathaniel tragó en seco ante aquella amenaza y vio cómo su hermano salía del departamento. Inspiró profundamente esperando que así su cabeza se despejara. Caminó hasta el salón y luego hasta su habitación en busca de su teléfono móvil que se encontraba en el suelo. Buscó la batería que estaba por un lado y la pantalla por otro y la miró para darse cuenta de que estaba trisada. Cuando juntó todas las partes se dio a la tarea de montar el móvil y rogar para que este volviera a la vida.

El teléfono funcionó y respiró aliviado cuando eso sucedió. Marcó el número de su padre. Al segundo tono la profunda voz de Thomas Miller se dejó escuchar al otro lado del teléfono.

―Espero que me llames para darme una muy buena explicación a tu falta del día de hoy a la reunión con los chinos.

―Hola, papá ―saludó Nathaniel. Su padre estaba enfadado y más le valía darle una buena explicación de su actitud. Lo mejor sería contarle toda la verdad―. Disculpa por lo de hoy. Tengo una explicación, solo quiero que me escuches.

Nathaniel comenzó a explicarle a su padre todo lo que había pasado la noche de la exposición y el porqué él no había asistido ese día al trabajo. Su padre no lo interrumpió en ninguna ocasión hasta que él dejó de hablar y no podía definir si eso era bueno o malo en este caso.

―Vaya, hijo, lo que me cuentas… estoy sorprendido. Olivia de vuelta en Nueva York. Sé que lo que pasó con ella es un tema delicado, pero pensé que ya lo habías superado, ahora estás con Sarah, ¿no?

―Claro que lo superé, papá. Es solo que Olivia era una herida que no había sido cicatrizado por completo, un ciclo sin cerrar, como le dicen por ahí.

—¿Y Sarah qué dijo?

―Bueno ella… yo… Sarah… ―Comenzó a balbucear Nathan sin poder encontrar las palabras para explicar lo sucedido a su padre.

―Algo malo pasó con Sarah ―Aseveró el padre―. Cada vez que estás en problemas comienzas a balbucear sin sentido. ¿Qué pasó con ella?

Nathaniel guardó silencio por un par de segundos, se pasó la mano con exasperación por su ya maltrecha cabellera y luego se dio a la tarea de contarle a su progenitor sobre lo ocurrido con Sarah.

―Es por estas cosas que yo me oponía a una relación entre ustedes ―dijo Thomas Miller realmente enfadado―. Esperemos que Julien Evans no venga a la naviera queriendo asesinarte por hacer sufrir a su hija. Además, cuando lo sepa tu madre te caerá encima el Apocalipsis, espero que te pille confesado.

―Gracias por tus palabras de ánimo, papá ―soltó Nathaniel irónico―. Espero poder solucionar todo con Sarah, solo tengo que averiguar cómo, ya que no quiere escuchar ni media palabra de mi boca.

—¿Y qué esperas, hijo? Si huyes cuando vez a tu ex dejándola sola, date por satisfecho si solo se detiene a verte alguna vez.

Nathaniel suspiró cansino. Tenía que buscar una manera de llegar a Sarah, pero con su padre restregándole su mal actuar nada se le pasaba por la mente en ese instante.

Se despidió de su padre y se fue a la ducha. Luego se tomó un café bien cargado y comió algo antes de irse a la cama temprano para estar al día siguiente en perfecto estado para el trabajo.

Cerró los ojos y la imagen de Sarah apareció. Ella le sonreía y él sintió cómo su corazón se aceleraba con aquella sonrisa que solo estaba en su cabeza. Tenía que recuperarla, le decía una voz en su interior. Tenía que conseguir que ella lo escuchara, pedirle perdón y decirle que la amaba.

Su cuerpo se estremeció como si mil voltios pasaran por su interior. Él amaba a Sarah y ella tenía que saberlo. Él tenía que decírselo y pronto.

31

Los días pasaron y Sarah no había vuelto a la naviera. Nathaniel estaba cayendo en un estado de desesperación, pero Gael le decía una y mil veces que se calmara y que actuara con la cabeza fría.

Él la había llamado muchas veces, pero Sarah solo se comunicaba por correo donde solo respondía asuntos de trabajo y, cuando él pedía que hablaran, ella lo dejaba esperando en un correo que nunca llegaba.

Ese día Sarah estaba entrando en la naviera Miller. Llevaba el estómago hecho un nudo de solo pensar que tendría que ver a Nathaniel otra vez. Hasta ese día había evitado de todas formas ir hasta la naviera y solo respondía escuetamente los correos que recibía de él, pero ya no podía dilatar más el encuentro, si lo hacía, su padre le preguntaría qué pasaba que no quería ir hasta la naviera y tendría que contarle sus razones, él se disgustaría y tal vez su salud sufriría una recaída y eso es lo que ella no quería que pasara por nada del mundo.

Tomó una honda respiración cuando las puertas del ascensor se abrieron y ella puso un pie en el vestíbulo donde una sonriente secretaria le dio la bienvenida.

―Hola, Sarah ―escuchó la voz de Gael a su espalda. Se giró y se encontró con el sonriente rostro de su amigo.

―Hola, Gael, ¿Cómo estás?

―Yo muy bien, echándote de menos. Pero ven, acompáñame a buscar un café.

Ella asintió con la cabeza y siguió a Gael hasta la sala del café. Él se sirvió una taza y también le preparó uno a ella que se lo agradeció con una cálida sonrisa.

—¿Estás bien? ―preguntó él cuando ella le dio un sorbo al café―. Pensé que nunca más te vería por aquí.

―Sí, bueno, no es que yo esté saltando de felicidad por estar aquí, y no lo digo por ti… bueno… tú sabes ―dijo y él asintió―. Pero ya era hora de que viniera, tengo que ser profesional y, hasta que le cuente todo a mi padre y encuentre a alguien que ocupe mi lugar, tengo que venir y tratar con Nathaniel. No tengo otra opción.

―Te entiendo, pero, ¿no has pensado en hablar con él de lo que pasó? Sé que hay una buena explicación para todo…

―No, no lo hagas ―dijo ella levantando la mano en un gesto para que él se detuviera y no siguiera hablando―. No hay explicación que valga. Sé que tú hablas desde el cariño de hermano, pero yo no tengo ganas ni fuerzas para mantener aquella conversación con Nathaniel, solo vengo a trabajar y eso es todo.

Gael negó con la cabeza. Sarah era tanto o más testaruda que su hermano y por lo visto, que ellos se llegaran a entender otra vez, sería una larga batalla o una espera a que los planetas se alinearan.

―Pero no hablemos más de mí. ―Sarah cambió drásticamente la conversación― Cuéntame qué has hecho estos días. ¿Cómo vas con las fotografías?

―Estoy arreglando todo, la próxima semana me voy al Gran cañón. Hay lluvia de estrellas, así que ya te puedes imaginar las fotos que tomaré.

―Vaya, qué envidia…

―Ven conmigo ―dijo Gael de pronto y ella lo miró con los ojos muy abiertos, sorprendida.

—¿Qué? ¿Me estás invitando a tu viaje?

―Sí, eso es exactamente lo que estoy haciendo. Mira, sabes que voy en un camper, es muy cómodo. El viaje hasta el Gran cañón dura dos días y medio, si partimos el lunes estaremos justo el jueves para la lluvia de estrellas ¿Qué me dices?

Sarah se lo pensó por unos segundos. La idea de salir de la ciudad, de volver a la fotografía aunque fuera por unos días, se le hacía demasiado tentadora. Pero la verdad era que tenía mucho trabajo. Su padre había vuelto a tiempo parcial a la fábrica y ella no tenía mucho tiempo libre.

―La invitación es muy tentadora, pero con el dolor de mi corazón tengo que decir que no. Ya sabes, el trabajo y todo eso.

―Lo entiendo, pero la invitación queda extendida. Si te decides, aunque sea a último minuto, te vienes conmigo, ¿está bien?

―Está bien ―dijo ella sonriéndole agradecida por aquella invitación―, pero ahora tengo que volver al trabajo y ver a tu hermano.

Gael asintió afirmativamente con la cabeza y la escoltó por el pasillo hasta que quedaron cerca de la puerta de la oficina de Nathaniel.

—¿Vamos a almorzar? ―preguntó Gael antes de que ella se enfrentara a su hermano―. Tengo que ir por un filtro para mi cámara a la tienda que te mencioné la otra vez. Me acompañas, vemos los filtros y luego comemos algo.

―Bien, me encanta la idea.

―Entonces te paso a buscar dentro de un rato. Y ahora… ―dijo Gael y puso una mano sobre el hombro de Sarah para infundirle ánimos.

Ella forzó una sonrisa y alargó su mano para tocar dos veces a la puerta frente a ella. Gael le guiñó un ojo cuando del otro lado de la puerta Nathaniel pedía que entrara a quien fuera que estaba tocando.

Gael se despidió y caminó por el pasillo hasta su oficina. Sarah tuvo que tragar en seco y giró el pomo de la puerta para abrirla lentamente.

Nathaniel mantenía la vista fija en unos papeles que estaban sobre su escritorio. Había escuchado los golpes en su puerta y había pedido que la persona entrara, pero no levantó la vista de inmediato para ver quién era. Siguió mirando los papeles, la puerta se abrió lentamente y él pensó que de seguro sería su secretaria, pero cuando la persona no dijo nada Nathan levantó la mirada y se encontró con Sarah que estaba parada cerca de la puerta y mirándolo con detención.

―Sarah… ―dijo Nathaniel que se levantó de un salto desde su silla y se quedó mirándola fijamente.

El silencio se hizo incómodo entre ellos. El corazón de Nathaniel latía con rapidez, con ansia y deseo de tantos días sin verla. Sarah por su parte deseaba girar sobre sus talones y volver por donde había entrado. No estaba preparada para volver a verlo, estaba nerviosa y sus piernas temblaban y le dieron la impresión de que no podrían soportar el peso de su cuerpo.

—¿Cómo… cómo estás? ―logró decir él luego de varios incómodos segundos―. He estado llamándote, pero no me has contestado.

Sarah dio un paso y luego otro tratando de parecer segura frente a él. No quería desmoronarse en ese instante, así es que, haciendo acopio de todas sus fuerzas, respiró profundamente y elevó el mentón para verse fuerte frente a él y hablarle.

―Si no te he contestado las llamadas, es porque la mayoría han sido fuera del horario de trabajo.

―Sarah, necesito hablar contigo. Lo que pasó en la galería… Necesito explicarte que…

―No, Nathaniel ―le cortó ella a media frase―. Si he venido aquí hoy es por el trabajo. No quiero hablar de lo que pasó en la galería, no quiero escucharte.

―Pero, Sarah, necesitamos aclarar las cosas ―dijo él que salió detrás del escritorio y se paró frente a ella.

―Yo creo que no hay nada que aclarar ―ella tragó en seco ya que no quería que su voz sonara llorosa―. Para mí todo quedó más que claro la noche de la exposición. Si vas a seguir con este asunto será mejor que me vaya y seguimos todo el trabajo por correo.

―No ―dijo él de manera desesperada. Prefería tenerla ahí, cerca de él como fuera a pasar un día más sin verla―. Está bien, no hablaré nada más que no sea de trabajo.

Nataniel claudicó en ese instante, pero se dijo que solo sería por ese día. Era su segundo encuentro luego de lo sucedido y en el primero él no había estado en buenas condiciones para discutir algo y estaba visto que Sarah no se lo iba a hacer muy fácil, pero encontraría la manera de hablar con ella. Tenía que encontrar la forma de que Sarah lo escuchara, lo perdonara y así volver con ella.

Nathan volvió a sentarse tras su escritorio y ella se sentó frente a él. La tensión entre ambos era más que palpable y Nathaniel sentía que se estaba asfixiando y se recolocaba una y otra vez el nudo de la corbata.

Ella por su parte sentía que sus manos sudaban con desmesura. Tener a Nataniel tan cerca la tenía con los nervios a flor de piel y se cuestionó si había sido buena idea ir ese día hasta la naviera. Pensó que tal vez debería hablar con su padre, explicarle con calma lo sucedido con su novio y pedirle que enviara a otra persona a trabajar con Nathan y sobre todo suplicarle que no tomara acciones contra él.

Sarah sacó unas carpetas que, con manos temblorosas, se las entregó a Nathaniel para que este las mirara. No quería flaquear, aún estaba demasiado dolida, con el recuerdo fresco de Olivia en su mente que la volvió a llenar de ira y así se infundió fuerzas para seguir en su papel de no querer oír ni media palabra que no fuera de trabajo por parte de Nathan.

Nathaniel miraba una y otra vez los documentos que ella le entregara. Ella le iba explicando algunas anotaciones que su padre había hecho en los papeles, pero él poca o ninguna atención ponía a eso. Solo escuchaba la voz de Sarah y, de vez en cuando, levantaba sus ojos del papel para encontrarse con la mirada castaña de ella y, al hacerlo, ella se sonrojaba deliciosamente. «No todo está perdido» le dijo una voz en su cabeza y él pensó que así era.

Tendría que armar un buen plan. Uno donde ella terminara perdonándolo y volviendo a su lado, porque él la necesitaba, él la amaba y quería tenerla a su lado noche y día. Tenerla toda una vida. Tendría que armarse de paciencia como nunca, pero lo lograría.

Siguieron trabajando cada uno sumido en sus pensamientos, hablando lo justo y necesario y solo de trabajo, así y todo no se dieron cuenta del paso del tiempo.

Ella le indicó una última anotación hecha por su padre y le pidió que revisara unos documentos más cuando dos golpes en la puerta los interrumpieron.

Nathaniel no alcanzó a decir nada y la puerta se abrió siendo Gael quien entraba en la oficina de su hermano.

―Espero no interrumpir nada ―dijo Gael mirando de uno a otro y viendo lo tensos que estaban ambos―. Solo venía a ver si ya habías terminado, Sarah. Ya es hora del almuerzo.

―Oh, sí, ya estoy terminando aquí ―dijo ella. Nathaniel iba a decir algo, pero ella se le adelantó y lo dejó con la palabra en la boca―. Entonces ya te entregué todo. Necesito que me avises cuando tengas listo lo de las revisiones que pidió mi padre. Ahora te dejo. Cualquier duda me envías un correo, por favor.

Él no dijo nada, solo vio cómo ella dejaba la oficina acompañada por su hermano. Cuando la puerta se cerró, soltó un gruñido rabioso y luego apoyó su frente sobre la fría superficie del escritorio.

No podía evitar sentir celos de Gael. Por mucho que se repitiera una y otra vez en su mente que ella para él era casi como una hermana, pero no podía evitarlo.

Siguió con la frente apoyada en la fría superficie, cerrando los ojos, pensando en las mil y una maneras para que ella regresara. Para que ella lo perdonara, pero por lo visto en la actitud de ella, eso solo lo lograría con un milagro.

32

—¿Cómo estuvo? ―preguntó Gael cuando él y Sarah entraban en el ascensor.

―Mejor de lo que pensaba.

―Eso es bueno, ¿no?

Ella solo asintió con la cabeza y Gael supo con eso que no tenía que seguir hablando del tema. Quería ayudar a su hermano. Tratar de allanarle el camino con Sarah, pero ella se lo estaba haciendo realmente difícil.

Gael llevó a Sarah en su Porche Gt 3 hasta la tienda donde deseaba comprar un nuevo filtro para su cámara. Cuando ambos entraron y se acercaron hasta una vendedora ella no pudo evitar sonreír cuando vio a la chica sonrojarse cuando Gael la miraba fijo. Sarah se preguntó cómo debería ser la mujer que lograra conquistar el corazón de Gael Miller y en su mente no encontró la respuesta.

―Bien, ya he terminado aquí. Ahora vamos a almorzar ―dijo Gael y ella sonrió entusiasmada.

Volvieron a entrar al auto y él le dijo que irían al restaurante que estaba cerca de la naviera, el restaurante del cual era asidua la familia Miller y al que Nathaniel la había llevado en su primer día de trabajo.

Aquel recuerdo hizo que su corazón latiera rápido. Ese día había sido duro para ella. Ver otra vez a Nathaniel frente a ella y sentir aquella extraña sensación de rabia y amor que la recorría por dentro era algo insoportable.

Nathaniel miró su reloj, ya era hora de almorzar y decidió ir a comer algo cerca. Salió de su oficina y le dejó dicho a la secretaria que iría al restaurante de siempre, por si es que a su padre se le ocurría preguntar por él.

―Señor Miller, bienvenido ―dijo el metre del restaurante cuando Nathaniel puso un pie dentro del lugar―. Lo llevo de inmediato a su mesa.

Nathaniel asintió afirmativamente y agradeció al hombre que lo llevó hasta la mesa que siempre ocupaba. Aquel restaurante era antiguo y el abuelo de Nathaniel fue el primero de la familia en ser un cliente asiduo de aquel lugar, tanto así, que los Miller tenían una mesa exclusiva para ellos en el restaurante.

Un mesero se acercó y dejó la carta para que Nathan eligiera qué quería comer ese día. Estaba mirando de arriba abajo la lista de platos y sin decidirse por ninguno.

―Nathaniel… Vaya, qué sorpresa.

Él bajó el menú para encontrarse a Olivia frente a él. Soltó una imprecación por lo bajo y luego, mirándola ceñudo, le preguntó:

—¿Qué haces aquí? ―Ni hola, ni cómo estás, solo aquella sencilla pregunta que la hizo casi de manera grosera.

―Una amiga me citó aquí. Almorzaríamos, pero ya llevo más de una hora esperándola. Pero estás aquí y pensé que podríamos hablar mientras la espero.

Nathaniel miró con la boca abierta cómo ella se sentaba en la silla junto a él y, cuando el mesero vino a tomar su orden, ella también pidió algo para comer.

―Olivia… no creo que…

―Te dije que nos encontraríamos en algún lugar. Es por eso es que fui a hablar contigo. ¿Es tan difícil hacer borrón y cuenta nueva?

Nathan soltó una risa irónica. No podía creer lo que acababa de escuchar de los labios de la mujer que estaba junto a él. “Borrón y cuenta nueva” ¿De verdad ella había dicho eso?

―No creo que entiendas la magnitud de lo que me estás pidiendo.

Ella iba a decir algo, pero en ese instante llegó el mesero con una copa de vino para él y agua mineral para ella. La conversación se interrumpió y luego se hizo un instante de silencio donde, la idea de salir corriendo de aquel restaurante, se comenzó a alojar en la cabeza de Nathaniel.

―Señor Miller ―Saludó el metre a Gael que en ese instante entraba en el restaurante junto a Sarah―. Qué alegría verlo por aquí hoy. Su hermano está en la mesa de siempre. Está acompañado de una señorita. ¿Quiere que los ubique con ellos o prefiere una mesa para ustedes dos?

―Deme un segundo ―respondió Gael y se apartó un poco llevando a Sarah con él para que el metre no escuchara su conversación.

―No sabía que Nathan estaría aquí y además acompañado ―gruñó Gael―. Si quieres podemos irnos a otro restaurante.

―No, Gael ―dijo ella tratando de parecer tranquila, pero la verdad era que estaba muy nerviosa, y además, la curiosidad la mataba y quería saber con qué mujer estaba almorzando Nathaniel―. Ya estamos aquí. Nos quedaremos y comeremos algo.

―Bien ― dijo Gael que se apartó de ella y pidió al metre que los ubicara en una mesa apartada de su hermano.

Gael y Sarah siguieron al hombre. Cuando comenzaron a caminar entre las mesas, Gael se detuvo de golpe al ver a su hermano y a Olivia sentados a la misma mesa.

Olivia le sonrió a Gael y lo saludó con un delicado movimiento de su mano, él solo asintió levemente con la cabeza y luego posó su mirada azul verdosa sobre su hermano que en ese instante lo miraba muy ceñudo.

Sarah sintió que una sensación mezcla de rabia y dolor subía desde su estómago hasta su garganta. Miró el rostro de Olivia y vio que sus labios se curvaban en una leve sonrisa que podría definirse como de satisfacción y triunfo.

Gael tomó a Sarah por el codo y la guió hasta la mesa donde luego se sentaron y un mesero les ofreció algo de beber y además le entregó una carta a cada uno para que escogieran lo que deseaban comer. Ambos se decidieron rápido y Sarah bebió casi de un solo sorbo el agua que estaba en su copa.

―Nathaniel… Esa chica… ¿No es la misma que estaba contigo en la galería de arte? ―preguntó Olivia mientras pasaba la mirada desde Sarah a Nathaniel que se había quedado con sus ojos fijos en la pareja recién llegada y que asentía afirmativamente con su cabeza a la pregunta de Olivia― ¿Y por qué está con Gael? Bueno, en la galería me dio la impresión de que ustedes tenían algo.

―Y así era hasta que te presentaste tú ―dijo Nathaniel de manera cortante y ahora mirando a Olivia fijamente―. No sé qué pretendes, Olivia, pero yo no te quiero de vuelta en mi vida. No te metas con Sarah o conmigo, ¿entendiste? Ahora si me disculpas, me voy, no quiero seguir en este lugar y menos en tu compañía.

Nathaniel se levantó dando una última mirada a Sarah y Gael. Ella tragó en seco al ver cómo él salía del restaurante y tras él iba Olivia.

―Tiene que haber una muy buena explicación para todo esto ―dijo Gael tratando de darle ánimos a Sarah y de ayudar a su hermano.

―Claro que la hay ―dijo Sarah y bajó la vista a su plato―, y es que ellos están juntos ¿Te queda alguna duda?

―No creo que sea así, más bien pienso que ella está tramando algo.

―Lo que sea… Ya no me interesa. ―Sarah soltó un suspiro cansino―. Será mejor que me acostumbre a verlos juntos, ¿verdad?

Gael negó con la cabeza. Había querido interceder por Nathan ante Sarah, pero con lo que había sucedido ese día, sería muy difícil hacer algo por él.

Sarah sintió cómo la pena y la decepción se volvían a instalar en su interior. Había querido creer en las palabras de Gael y pensar que existía una muy buena explicación para todo lo sucedido, pero ante lo que había presenciado hacia solo unos minutos, dudaba mucho de que aquella explicación existiera. Lo mejor sería asumir que nunca más estaría con Nathaniel, que él había hecho una elección y que esta había sido Olivia.

―Gael ―dijo ella cortando el silencio que se había cernido entre ambos. Él levantó la vista del palto y la miró fijamente a los ojos―, creo que aceptaré tu invitación. Iré contigo al Gran cañón.

—¿Estás segura? ―preguntó él y ella asintió con contundencia―. Muy bien, yo estaré feliz de tenerte como mi compañera en viaje.

―Solo quiero que no se lo digas a Nathaniel, por favor.

―Claro. No le diré nada de nada. Será nuestro secreto. ―dijo él guiñándole un ojo.

Terminaron el almuerzo y Gael dejó a Sarah en su trabajo para encaminarse luego hacia la naviera.

Ella llegó hasta el escritorio y se dejó caer en la silla ejecutiva de su padre. Cerró los ojos solo para que en su mente volviera a aparecer la imagen de Nathaniel y Olivia juntos. Una lágrima llena de rabia rodó por su mejilla. ¿Por qué tuvo que enamorarse de Nathaniel Miller? Se preguntó mentalmente mientras apretaba fuertemente los puños. ¿Por qué, ella, que nunca se había entregado cien por cien a un hombre, tuvo que entregarle el corazón a alguien que no la amaba?

Echó su cabeza hacia atrás tratando de respirar profundamente, pero el nudo que sentía en medio del pecho no la dejaba.

Tenía que olvidarse de Nathaniel. Tenía que alejarse de él antes de que la hiriera aún más. Sabía que sacar de su corazón el amor que sentía por él le costaría una enormidad, pero se dijo que lo tendría que hacer, que tendría que superarlo y, para eso, lo primero que debía hacer era hablar con su padre, explicarle todo y pedirle no volver a la naviera Miller.

Así se quedó por un buen rato, pensando en olvidar a Nathaniel y buscando las palabras correctas para hablar con su padre sin que este se alterara y así no causarle algún disturbio a su salud.

Gael ya estaba de vuelta en la naviera y caminaba por el pasillo para ir hasta su oficina cuando se detuvo frente a la oficina de Nathaniel y vio que la puerta de esta estaba abierta.

Entró sin más y vio que su hermano se encontraba en su silla tras el escritorio, la cabeza apoyada en el respaldo de la silla y mantenía los ojos cerrados, como si estuviera haciendo una especie de meditación.

―Meditando en la situación en la que te encuentras ―dijo Gael en tono sarcástico, pero la verdad era que estaba muy enojado con su hermano.

―Gael, no quiero hablar ahora, por favor.

—¿Qué pretendes, Nathaniel? Me dices que quieres hablar con Sarah, que quieres arreglar las cosas con ella, pero te encuentro almorzando con Olivia. La verdad es que no te entiendo.

―Todo esto es un maldito mal entendido ―dijo Nathan exasperado―. Yo llegué a almorzar solo y Olivia estaba ahí esperando a alguien que no llegó y se sentó en la mesa sin que yo lo pudiera evitar.

―A mí me pareció que no hacías nada por echarla de tu mesa.

Nathaniel fulminó a su hermano con la mirada, no quería pelar con él esa tarde, pero Gael no se lo estaba haciendo muy fácil.

―Gael, lo que te digo es verdad, pero si no me crees no perderé mi tiempo en convencerte a ti, a la que tengo que convencer es a Sarah.

―Pero cada vez te hunde más y más. Yo estoy tratando de interceder por ti ante ella. Traté de convencerla de que te escuche, le dije que hay una explicación para todo, pero ahí vas tú y otra vez te ve con Olivia. Así no puedo ayudarte, hermano y además ella ahora no quiere verte ni en pintura.

Un suspiro cansino salió de los labios de Nathaniel y luego se pasó la mano con desesperación por su cabello.

—¿Qué puedo hacer, Gael? ¿Cómo me acerco a Sarah?

―No lo sé, hermano, la verdad es que no lo sé.

Sarah entraba en casa de su padre. Caminó por el salón en su busca hasta que dio con él en la cocina. Julien Evans hablaba entretenido y sonriente con su enfermera y, cuando Sarah entró, ambos la miraron sorprendidos.

―Hola, hija… yo… tú… ―balbuceó su padre mientras que ella pasaba su mirada de él a la enfermera que en ese instante estaba con el rostro sonrojado.

¿Estaría pasando algo entre ellos dos? Sarah luego fijó la vista en su padre y lo miraba con una ceja levantada y tratando de que una sonrisa no se escapara de sus labios.

―Papá, ¿podemos hablar a solas? ―Él asintió― ¿Me esperarías en la biblioteca mientras hablo con Rachel?

Julien abrió los ojos en sorpresa mientras la enfermera se aclaraba la garganta y trataba de no mirar al hombre. Él salió de la cocina y dejó a las mujeres a solas.

―Rachel. ¿Cómo ha estado mi padre? ¿Ha tenido alguna recaída hoy?

―No. Todo muy bien con él. Diría que ya se encuentra perfectamente. Bueno, es un hombre joven y fuerte y se recupera con rapidez ―dijo la enfermera y Sarah notó cómo ella se volvía a sonrojar.

—¿Y tú crees que si yo le digo algo importante, que no es especialmente bueno, él estará bien? ¿No tendrá una recaída si esto le causa coraje?

―No lo creo. Pero sería bueno que, lo que le tengas que decir, se los digas con calma, sin alterarte y así él tampoco se alterará.

―Bien, gracias.

Sarah salió de la cocina y fue en busca de su padre que estaba en la biblioteca. Ella entró y vio que él estaba de pie observando el cuadro de su madre. El corazón le dio un brinco al acordarse de ella.

―Hija, ahí estás. Estoy preocupado. ¿Por qué quieres hablar conmigo a solas? ¿Es algo malo?

―Papá, no quiero que te alteres. ―Ella posó una mano sobre el hombro de su padre y le dio un ligero apretón―. Quiero que me escuches, pero no te asustes, yo estoy bien.

―Bueno, entonces qué pasa. Me dices que no me altere, pero actúas de forma misteriosa, como si me fueras a confesar un pecado.

―Papá, no hay una manera suave de decir esto, pero Nathaniel y yo terminamos.

―Vaya ―dijo el hombre sorprendido― ¿Tú estás bien? ¿Nathaniel te hizo algo? Le dije que no te lastimara, si no se las tendría que ver conmigo.

―Estoy bien, no te preocupes por mí. Solo quiero que no te alteres y que esto le haga mal a tu salud. También quiero que no vayas a pedirle cuentas a Nathaniel, es algo entre él y yo, y ya no soy una niña, papá.

―Lo sé, hija, lo sé. ―Julien Evans se acercó a su hija y le acarició la mejilla―. Nunca me he metido en tus decisiones, pero no me gusta verte triste, no puedes evitar que te quiera defender de lo malo.

―Lo entiendo, pero no quiero que hagas nada en este caso. Se terminó y no hay nada más que hablar. Ahora lo que quiero… papá… Sé que me advertiste que negocios y amor no se mezclan y créeme, he tratado de ser lo más profesional posible, pero ya no quiero volver a la naviera Miller.

El señor Miller negó con la cabeza. Sarah le tomó la mano y él le sonrió amorosamente.

―Está bien, enviaré a Isaac Jones a la naviera hasta que podamos encontrar a alguien más para que ocupe tu lugar.

―Gracias, papá ―dijo ella y le besó la mejilla―. Ahora quiero pedirte un último favor.

—¿Y eso sería…?

―Necesito tomarme una semana libre, voy a salir de la ciudad.

―Una semana… ¿Y a dónde irás? Si se puede saber, claro.

―Al Gran cañón. Gael va de viaje y me invitó a ir con él.

―Gael… ¿Gael Miller?

―Sí, Gael Miller.

―Pero Sarah…

―Pero, nada, papá. Gael es un muy buen amigo y este viaje me servirá para distraerme. Volveré en una semana al trabajo y lo haré renovada.

Él la abrazó con fuerza, no podía negarle nada a su única hija, así es que aceptó y le dio la semana libre que le pedía.

―Gracias, papá. Ahora me iré a casa y dejaré todo preparado para Isaac Jones. Además creo que tú estarás deseando que me vaya pronto para así seguir tu conversación con Rachel.

—¿Qué? Sarah, no… ―dijo el hombre nervioso mientras su hija lo miraba divertida y una sonrisa pícara asomaba a sus labios.

―No tienes que darme explicaciones, papá. Si tienes algo con Rachel y te hace feliz, yo soy feliz. Siempre te he dicho que rehagas tu vida, y si ahora es el tiempo, no veo porqué no debas aprovecharlo.

El padre no dijo nada, solo le sonrió a su hija que le besó la mejilla y se despidió de él. El señor Evans vio cómo Sarah salía de la biblioteca.

Aquella chiquilla que perdiera a su madre ahora se había convertido en una mujer fuerte y él estaba orgulloso de ella.

Julien Evans salió también de la biblioteca pensando en la conversación sostenida con su hija. En la pena del corazón por la que ella estaba pasando y en la promesa de no ir a cobrarle cuentas a Nathaniel Miller y, aunque él tenía ganas de matarlo con sus propias manos por hacer sufrir a la niña de sus ojos, tenía que cumplir la promesa que le hiciera a Sarah y no inmiscuirse más ni pedirle explicaciones a Nathan.

—¿Todo bien con Sarah? ―la dulce voz de su enfermera lo sacó de sus cavilaciones y la sonrisa de la mujer lo envolvió de una exquisita calidez que hace mucho tiempo no sentía.

―Sí, todo bien ―respondió él y se acercó a ella para tomarla por la cintura, atráela hasta su cuerpo y le besó los labios suavemente ―. Y ahora está todo mucho mejor.

33

Recién pasaban de las siete de la mañana y Sarah entraba en el camper que había rentado Gael para su viaje al Gran cañón. Ella miraba sorprendida todo el interior que estaba muy bien equipado. Había un sofá pegado a la pared que a la vez hacía de cama, y al final del vehículo, se veían dos literas.

Ella dejó su mochila de viaje y su bolso con la cámara fotográfica dentro del camper y luego se ubicó en el asiento del copiloto. Gael le dedicó una sonrisa cuando la vio colocándose el cinturón de seguridad.

―Lista ―le preguntó y ella le sonrió de vuelta.

―Lista.

Gael puso el vehículo en marcha y así comenzaron su viaje.

Sarah le iba preguntando por cada cosa curiosa que veía en la carretera y él le explicaba todo con lujo de detalles. La conversación era amena y también los acompañaba la música que ella había puesto en el reproductor de música del camper.

El viaje fue tranquilo y, cerca de la hora de almuerzo, Gael le anunció que harían su primera parada en un restaurante de la ruta.

Sarah estaba entusiasmada con el viaje, el clima los acompañaba y un tibio sol le dio en la cara cuando bajó del camper y junto a Gael caminó hacia el restaurante.

Gael iba vestido informalmente y ella pensó que era la primera vez que lo veía vestido de aquella manera. Llevaba un jeans con gastados en las rodillas, zapatillas deportivas y un jersey de punto en tono gris, parecía más joven y despreocupado que cuando vestía sus impecables trajes en el trabajo.

Ella vio cómo varias mujeres que, a esa hora se encontraban en el restaurante, lanzaban curiosas miradas a su amigo mientras que él no se daba cuenta de nada.

Gael pidió un abundante plato y ella lo imitó. Les quedaba un largo viaje hasta el camping más próximo donde pararían a dormir esa noche, y aunque tenían provisiones en el camper, no tenían nada que se comparara con esa exquisita comida que estaba frente a ellos.

―No le dijiste nada a Nathaniel, ¿verdad? ―preguntó ella.

―Te prometí que no lo haría y no lo hice.

―Gracias.

Gael asintió con la cabeza y siguió comiendo. Él no le había dicho nada a su hermano de que Sarah lo iba a acompañar en su viaje, y sabía que, cuando se enterara, se iba a molestar mucho y esa molestia tendrían que resolverla en el ring de box donde Gael siempre salía victorioso.

Por su mente pasó la idea de que, tal vez, en estos días que pasara junto a Sarah, él podría echarle una mano a Nathaniel y tratar de convencerla de que escuchara a su hermano y de que lo perdonara. Solo tenía que elegir el momento indicado para entablar aquella conversación, pero ahí, justo en el inicio del viaje, no era un buen momento, se dijo.

Terminaron de comer y se volvieron a poner en marcha. Las horas siguientes pasaron rápido para Sarah que vio cómo el horizonte se comenzaba a tornar de un color rojizo dando la bienvenida al atardecer.

Cuando la oscuridad cubrió el cielo Gael ya llegaba a un camping donde estacionó el camper y le preguntó al encargado por los baños y duchas. Luego de tantas horas de conducción solo le apetecía darse una buena ducha, beber algo y luego irse a dormir.

—¿Quieres el sofá o una de las literas? ―preguntó él a Sarah mientras ella sacaba algo de ropa y una toalla desde su mochila.

―Creo que hoy elegiré el sofá.

―Bien. Entonces tomaré una ducha y luego comeremos algo. También quiero probar el nuevo filtro de la cámara, el cielo nocturno está despejado, excelente para probar algunas fotos.

Sarah asintió entusiasmada. También ella probaría su cámara. Ambos se fueron a las duchas. Y luego ella estaba preparando algo en la cocina del camper.

―Esto no es tan delicioso como el almuerzo que comimos hoy, pero nos llenará el estómago ―dijo ella mientras servía dos platos de macarrones con queso y Gael destapaba un par de cervezas.

―Esto es magnífico ―sonrió al ver el plato desechable ante él.

Comieron con ganas y, apenas terminaron, Gael sacó la cámara y salió a la noche para probar su filtro. Ella lo imitó y le hacía preguntas sobre la mejor técnica y el filtro preciso para lo que deseaba lograr en cada toma.

Terminaron de hacer pruebas, y a eso de la media noche y, luego de un bostezo que Sarah no pudo ocultar, Gael dijo que ya era hora de ir a la cama ya que al día siguiente partirían muy temprano rumbo a su destino.

―Espero que no ronques ―dijo él divertido.

―Bueno, no lo sé. Nunca me he escuchado ―dijo ella y luego soltó una carcajada que contagió a Gael―. Pero si ronco, tienes permiso de lanzarme algo durante la noche.

―Sarah, he compartido carpa en camping con dos hombres. Gabriel ronca como un tren, ¿y tú crees que si roncas me vas a molestar? Nada de eso, y ahora ve a tu cama, se nota que tienes mucho sueño.

―Tienes razón, muero de sueño ―dijo ella y volvió a bostezar―. Buenas noches.

Él le deseó las buenas noches y se encaminó hasta la litera mientras que ella se dejó caer sobre el sofá cama y sin más cayó en un profundo sueño.

Nathaniel se encontraba tras su escritorio trabajando como cada día. Revisaba y revisaba papeles y facturas que tenía que leer más de dos veces porque no lograba concentrarse en nada. Estaba nervioso esperando que ese día Sarah se dignara a aparecer por la naviera. Según sus cálculos ese día tendría que ir por los documentos que Julien Evans había pedido revisar y él escribió en un correo que ya estaba todo listo para que ella viniera y recogiera dichos papeles. Como se estaba haciendo costumbre, ella no respondió el correo, por lo que esperaba que ese día viniera a su oficina.

El sonido de que un mensaje entraba en su móvil lo distrajo de los papeles. Vio que se trataba de un mensaje de Chris Marshall, un buen amigo desde la universidad, quien lo invitaba a su fiesta de cumpleaños que además sería la inauguración de su bar en el Soho que sería dentro de unos días. Nathaniel no respondió la invitación, no tenía ganas de salir por ahí de parranda, así es que, sin responder el mensaje de su amigo, volvió a dejar el móvil sobre el escritorio y continúo con su trabajo.

Nathan movía los papeles de un lado para el otro sobre el escritorio. Soltó un gruñido ya que no podía concentrarse, no hasta que tuviera a Sarah frente a él. Necesitaba verla, oírla, mirar sus ojos castaños que tanto le gustaban. Se echó atrás en su silla y decidió darse un descanso del trabajo e ir por un café.

Salió al pasillo rumbo a sala de café cuando la voz de la secretaria de recepción lo detuvo.

―Señor Miller. Estaba por llamarlo, el señor aquí lo está buscando.

Un hombre de mediana edad, peinado pulcramente y con unas gruesas gafas de visión estaba parado frente a él. A Nathaniel le parecía haberlo visto antes, pero en ese instante no pudo recordar dónde.

―Buenos días ―saludó Nathan que se acercó al recién llegado y le extendió la mano para saludarlo―. Soy Nathaniel Miller. ¿Por qué me está buscando?

―Buenos días, señor Miller. Mi nombre es Isaac Jones y vengo de la fábrica de contenedores de Julien Evans.

Nathan se quedó mirando al hombre como si no hubiese entendido lo que este le acababa de decir. Pasaron un par de segundos y Nathaniel reaccionó. Se aclaró la garganta y le pidió a Isaac Jones que lo siguiera hasta su oficina.

―Disculpe mi curiosidad, señor Jones, ¿pero le sucedió algo a Sarah? ―preguntó Nathan con la preocupación marcada en la voz.

―No, señor, no le ha sucedido nada a la señorita Sarah.

―Bien, entonces no entiendo qué hace usted aquí ―dijo Nathan de mala manera―. Perdone que se lo diga así, pero se supone que todo lo de la asociación con la fábrica lo vea con Sarah.

―Claro, señor, lo entiendo, pero es que la señorita no está en la ciudad. Y, por lo que me ha dicho mi jefe, yo tendré que ocupar su lugar hasta que se encuentre un reemplazo.

―Un reemplazo… ¿Un reemplazo para quién? ―Nathaniel estaba cada vez más confundido y enojado. Sabía que no tenía que tratar mal a ese hombre que no tenía la culpa de nada, pero la verdad era que no lo podía evitar.

―Para la señorita Sarah. ―Isaac Jones se mordió el labio inferior. Había cometido una indiscreción― Lo siento señor Miller, pero creo que no me corresponde a mí hablar de esto. Yo solo sigo órdenes de mi jefe.

―Pero visto que su jefe no se dignó a informarme nada del cambio, es usted quien me tendrá que decir qué diablos es lo que ha pasado. ¿Por qué necesita un reemplazo para Sarah?

Nathaniel miraba ceñudo al hombre frente a él que parecía que se había hundido en el asiento.

―El señor Evans me dijo que su hija no trabajará más en esta naviera. Que yo sería su reemplazo momentáneo mientras él elige a alguien que ocupe el lugar de la señorita Sarah. No sé qué motivos tuvo, señor Miller, no me pregunte más, esto es todo lo que sé.

Nathan sintió cómo la furia corría por sus venas, trató de tomar una honda respiración para tranquilizarse, pero el aire que inhaló lo sintió caliente en sus pulmones. Se preguntó qué habría llevado a Julien Evans a hacer este cambio. ¿Se lo habría pedido Sarah par no tener que verlo otra vez? Aquel pensamiento le produjo una extraña sensación interior.

Trató de pensar fríamente. Tendría que trabajar con Isaac Jones ese día y luego pensar bien es su situación con Sarah, buscarla y ponerle punto final a aquel alejamiento.

Isaac Jones miraba lo tenso que estaba Nathaniel y eso le hizo desear terminar lo más pronto posible aquella visita. Al parecer Nathan le había leído el pensamiento y le entregó los documentos revisados y sin ninguna pregunta de por medio.

―Bien ―dijo el señor Jones sacando un último papel desde su maletín―, mi jefe me pidió que le diera este contrato que debe firmar. De seguro querrá revisarlo, así es que se lo dejo. Cuando lo tenga listo avíseme y vendré a buscarlo.

Con un “muy bien” entre dientes Nathaniel recibió el contrato y luego se despidió del hombre que rápidamente dejó aquella oficina.

Nathaniel dio un fuerte golpe con su mano abierta sobre su escritorio. Sentía la rabia correr por sus venas. No podía culpar a Sarah de no querer volver a verlo, pero si tan solo ella lo escuchara, si tan solo él lograra hablarle y explicarle todo lo sucedido, de seguro ella entendería todo.

—¿Dónde has ido, Sarah? ―preguntó en un susurro mientras se apretaba el tabique nasal con el dedo índice y pulgar.

No tuvo mucho tiempo más para seguir pensando en Sarah ya que su padre lo llamó a su oficina para decirle que debían salir a una reunión en el puerto.

—¿Me puedes explicar qué hago yo aquí? ―susurró Gabriel a su hermano mientras seguían a su padre a un par de pasos de distancia.

―Ya deja de quejarte, enano. Tienes que venir conmigo y papá y aprender todo lo que puedas.

―Es que esto me aburre. Hablan y hablan y siempre es lo mismo.

―Shhh, ya cállate y pon atención por una vez en tu vida, por favor.

Gabriel no dijo nada más. Nathaniel no estaba de buen humor, se le notaba en la cara y no quería que lo siguiera regañando. Ya era un suplicio para él hacer acto de presencia en aquella reunión como para escuchar también el reto de su mal humorado hermano.

Llegaron a una sala donde ese día se realizaría una reunión con varios agentes navieros. Nathaniel entró tras su padre y vio que, al otro lado de aquella sala, se encontraba Julien Evans junto a Isaac Jones.

El hombre se lo quedó mirando fijo. Nathan podía jurar que aquella mirada no presagiaba nada bueno.

―Julien, me alegro de verte hoy y recuperado. ―Saludó Thomas Miller cuando llegó junto a sus hijos al lado del padre Sarah.

―Gracias, Thomas. ―El señor Evans estrechó la mano del señor Miller y luego saludó educadamente a Nathaniel y Gabriel. Un corto saludo para luego caminar hacia el otro lado de la habitación.

La reunión comenzó y Nathaniel miraba de vez en cuando a Julien Evans. Se notaba que el hombre estaba enfadado con él. ¿Es que a caso Sarah le había contado todo a su padre? Tenía que ser así, se dijo. Por eso Sarah se había ido de viaje y por eso su padre había decidido cambiar a su hija por Isaac Jones.

El pensamiento de que tenía que hablar con Julien Evans, aclararlo todo y pedirle ayuda, pasó por su cabeza.

La reunión continuó, pero él no estaba pendiente de nada. Solo pedía al cielo que, por una vez, solo por una bendita vez, Gabriel pusiera algo de atención en lo que se hablaba en una reunión.

Una hora pasó y se dio punto final a aquella reunión que a Nathaniel se le había hecho eterna. Julien Evans se despedía de todos y Nathan vio cómo se acercaba a ellos para hacer lo mismo. Cuando estuvo frente a él no se lo pensó más y le dijo:

―Señor Evans, ¿podría hablar con usted un minuto?

El hombre lo miró ceñudo y él le sostuvo la mirada. Luego de un par de minutos Julien Evans asintió con la cabeza y ambos salieron de la sala y caminaron hacia un pasillo alejándose de toda la gente conocida.

―No tengo mucho tiempo, Nathaniel, así es que habla de una vez.

―Deduzco por su actitud que ya sabe lo que ha sucedido entre Sarah y yo.

―Sí, ya lo sé y tengo una enormes ganas de partirte la cara aquí mismo, pero se lo prometí a mi hija, así es que no te haré nada.

―Señor Evans, todo esto… lo que pasó es un enorme malentendido. He querido hablar con su hija, pero ella no quiere oírme yo… yo solo…

―No me des explicaciones a mí, Nathan ―dijo el hombre levantando una mano para cortar los balbuceos de Nathaniel―. Mi hija tomó una decisión y no me voy a inmiscuir en sus asuntos, pero si ella me pide ayuda no se la negaré. Ella me pidió no ir más a la naviera y ella me pidió ir de viaje, no puedo negarle algo a Sarah.

Julien Evans veía la desesperación en los ojos del joven frente a él. Había pensado que Nathaniel era un buen hombre para su hija, ¿tanto se había equivocado con él? Ahora solo tenía ganas de hacer sufrir a Nathaniel, tal cual como él lo había hecho con su hija.

—¿Cuándo vuelve Sarah a la ciudad? ―se aventuró a preguntar Nathaniel.

—¿Es que no te lo dijo Gael?

—¿Gael? ¿Qué tiene que ver él en lo que le estoy preguntando?

Julien Evans se mordió el interior de la mejilla por el pensamiento que pasó por su mente. Ahí tenía la oportunidad de herir a Nathaniel Miller y vengar aunque fuera un poco el dolor de su hija. Sin más que pensar le soltó:

―Tu hermano y mi hija están juntos de viaje. Ambos viajan hacia el Gran cañón.

Nathaniel no dijo nada, no podía aunque quisiera ya que el nudo que tenía en la garganta no se lo permitía.

Julien Evans, sabiendo que había metido el dedo en yaga con aquella noticia, se despidió de Nathan dejándolo solo.

Él aún no daba crédito a lo que acababa de escuchar. Gael y Sarah juntos en un viaje. ¿Por qué Gael no le había comentado nada? ¿Por qué había hecho ese viaje con ella? No quería sentir celos de su hermano, pero le fue imposible.

Sintiendo que la ira de los celos se hacían cargo de él, dejó el edificio donde se encontraba sin siquiera buscar a su padre y hermano. Se subió a su auto y salió al tráfico de la ciudad sin un rumbo fijo.

34

Nathaniel llevaba un par de horas dando vueltas y vueltas por la ciudad. No sabía hacia dónde ir. El pensamiento de que Sarah se encontraba en ese instante a miles de kilómetros con Gael hacía que en su pecho se formara una gran opresión que no sabía cómo deshacer.

Siguió conduciendo sin rumbo fijo, hasta que sin saber cómo, se encontró deteniendo su automóvil fuera de la casa de sus padres.

Miró el reloj en su muñeca y supo que, por la hora, su padre no se encontraba en la casa. Su padre no, pero sí su madre. Sin pensarlo más condujo el auto por el camino desde el portón de entrada hasta el estacionamiento de la casa.

La mujer de servicio lo recibió con el cariño de siempre y le dijo que su madre estaba en el salón cuando él preguntó por ella.

―Hijo, ¿tú aquí? ¿Pasó algo? Querido, esa cara. ―Catherine Miller miraba tremendamente preocupada el extraño semblante de su hijo que en ese minuto sostenía entre sus manos.

―Mamá… ―dijo Nathaniel como cuando era niño y corría a contarle alguna travesura a su madre buscando su ayuda y comprensión.

―Cariño, ven, siéntate conmigo y cuéntame qué te tiene así ¿Es por Sarah? ¿Lograste hablar con ella?

Él negó con la cabeza mientras se sentaba junto a su madre y luego, como lo hacía cuando era un pequeño, cambió de posición y puso su cabeza en su regazo y ella comenzó a acariciarle el cabello con cariño.

―Mamá, Sarah y Gael se fueron de viaje juntos. Están en el Gran cañón.

―Pero hijo… No irás a pensar mal de tu hermano. Él quiere a Sarah casi como si fuera su hermana ―trató de tranquilizarlo la madre.

―Lo sé, pero no puedo evitar sentir celos. No lo puedo controlar. ¿En qué momento mi vida se fue a la mierda?

Catherine abrazó a su hijo y le dejó un beso en la mejilla. Él se incorporó y la miró fijamente pidiendo su ayuda. Pidiendo con su mirada que le dijera por dónde debía continuar, cuál sería su próximo paso a dar.

―Nathaniel, no te pases películas que no son con respecto a Gael y menos con Sarah. Sé que ella te quiere…

―Si me quisiera me daría un minuto para poder explicarle todo ―dijo apesadumbrado y su madre no pudo más que sentir pena por su hijo.

―Maldita Olivia. Esa mujer tiene toda la culpa. ¿Por qué tenía que aparecer justo ahora?

―Lo mismo me pregunto yo, mamá.

―Ay, hijo, no sé de qué manera puedo ayudarte. Solo dime que haga algo y lo haré.

―Lo sé mamá. Solo necesito hablar con Sarah y tratar de salir de este mal entendido. Pedirle perdón y si ella no me quiere…

—¿Qué pasaría si ella no te quiere, Nathan? ―preguntó la madre tragando en seco.

―La dejaría ―respondió él sintiendo cómo un fuego le quemaba en el medio del pecho―. Si hablo con ella, si me escucha cada palabra que tengo que decirle y si ella decide no perdonarme, solo me quedará apartarme de ella para siempre.

Hasta ese día Nathaniel no había pensado en aquella posibilidad. Siempre en su mente tenía la idea de hablar con Sarah, y cuando ella escuchara su explicación, lo perdonaría y volvería con él. Pero no había pasado por su cabeza que ella ya no quisiera nada más con él y aquel pensamiento atenazó mucho más el fuego en el centro de su pecho.

Su madre lo llevó hasta la cocina donde le preparó algo de comer. Le dio ánimos y trató de calmarlo. Sobre todo de calmar los celos hacia su hermano.

Así Nathaniel pasó la tarde con su madre hasta que decidió volver a su casa.

Sentado en su sofá, y con una cerveza en la mano, bebía pensando en Sarah y luego en Gael. Por un momento pensó que la cabeza le iba a explotar. Se terminó la cerveza y se fue a su cama en la que dio vueltas y vueltas sin poder conciliar el sueño.

Tomó su teléfono móvil desde la mesa de noche y marcó el número de su hermano, pero no tuvo respuesta, así es que lo intentó una y otra vez hasta que se dio por vencido. Luego marcó el número de Sarah y obtuvo el mismo resultado.

Cerró los ojos tratando de que así el sueño lo alcanzara, pero no fue así. Pasó la noche en vela, pensando en Sarah y en lo lejos que estaba de él. Y así no pegó un ojo en toda la noche y, a la mañana siguiente, su cara mostraba la falta de sueño.

Sarah y Gael llegaron al Gran cañón y él estacionó el camper en el lugar donde permanecerían por dos días.

Se instalaron y, cuando ya comenzó a anochecer, ambos ya se encontraban al aire libre de la noche con sus cámaras en las manos y un termo de café recién preparado.

―Esto es verdaderamente hermoso ―exclamó Sarah fascinada por la vista del cielo abierto y despejado que mostraba la lluvia de estrellas―. Nunca en mi vida había visto tantas estrellas fugaces.

―Así puedes pedir muchos deseos.

Sarah sonrió y, antes de enfocar su cámara hacia el cielo, cerró los ojos y pidió un deseo.

Gael comenzó a tomar fotografías una tras otra. Sarah lo imitó y, luego de una hora, ya tenían bastantes buenas tomas. A la mañana siguiente irían a recorrer el Gran cañón con luz de día y de seguro lograrían muchas más fotografías excelentes.

Ahora ambos estaban sentados uno al lado del otro en unas no muy cómodas sillas de campaña y bebían una taza de café. Gael pensó que, tal vez en ese momento, viendo aquel espectáculo de la naturaleza, sería bueno para hablar sobre Nathaniel y ver si Sarah estaba dispuesta a darle una oportunidad o no.

―Sarah… ―dijo él mientras se aclaraba la garganta. Ella no lo miró, sino que siguió con la vista fija en la inmensidad del cielo―. Sé que tal vez no quieras hablar del tema, pero, ¿no crees que cuando volvamos deberías hablar con Nathaniel? Digo, puedes darle una oportunidad a que se explique.

―No lo sé, Gael. No sé si será bueno para mí oírlo.

—¿Tú lo amas? ―preguntó Gael sin anestesia y ella ahora giró la cabeza para mirarlo.

―Claro que lo amo ―dijo ella sin titubear― ¿Pero de qué me vale amarlo si él no siente lo mismo? Fui una tonta al enamorarme tan rápido de él.

―Él también te ama, Sarah. No lo dudes. Todo esto de Olivia es solo un maldito malentendido, si solo hablaras con él…

―Gael, si él no me hubiera dejado esa noche en la galería, si me hubiese dejado acompañarlo y hablar sobre Olivia todo sería diferente. No puedo creer que él me ame cuando tiene semejantes actitudes y además, tú también los viste juntos en el restaurante.

―Sí, los vi, pero creo que Olivia está tramando algo y por eso sigue a Nathaniel. Como te dije, todo lo sucedido se trata de un gran malentendido.

Sarah suspiró queriendo creer en lo que Gael le contaba. Que Nathaniel la amaba y un rayito de esperanza se coló en su corazón. Tal vez debía dejar la terquedad por un momento y oír lo que él tenía que decirle. Soñó con eso por un segundo, si hasta un sonrisa asomó a su labios al pensar en Nathaniel y en que él estaba enamorado de ella. Pero una voz en su mente le dijo que no se hiciera ilusiones, que tal vez sus deseos nunca se hicieran realidad y era mejor no esperar nada.

—¿Y tú, Gael? ―preguntó ella en parte para cambiar de tema, en parte porque la curiosidad la estaba matando.

—¿Yo qué?

—¿Te has enamorado alguna vez? ¿Hay en la tierra alguna chica que te haya traído loco de amor por ella?

―No ―respondió él de inmediato―. Nunca me he enamorado.

Sarah lo miró con los ojos y la boca abiertos. Estaba realmente sorprendida con aquella confesión.

—¿Qué? No me mires así. Lo que te digo es la verdad.

―Pero es que no te puedo creer. ¿Nunca hubo una mujer que te interesara?

―Claro que hubieron mujeres que me interesaron, pero no al extremo de enamorarme. Me gustan las mujeres y algunas lograron captar mi atención por más tiempo que otras, pero nunca he tenido una relación larga o estable. Tal vez no estoy hecho para el amor.

―O la mujer indicada aún no llega a tu vida.

―Como sea, la verdad no me interesa. Estoy bien con mi vida y como la vivo. Así que te pediría, por favor, que cambiemos de tema o directamente nos vamos a dormir.

―Vaya, cuando hablamos de mi vida amorosa me tengo que aguantar, pero si hablamos de la tuya hay que cambiar de tema. No es justo ―se quejó ella con un infantil puchero en los labios.

―La vida no es justa, querida. Y ahora, lo mejor será que vayamos a dormir. Mañana saldremos temprano a recorrer el Gran cañón.

Sarah asintió y se levantó de la silla y Gael hizo lo mismo. Antes de entrar al camper ella miró hacia el cielo, vio caer una estrella fugaz y pidió un deseo. No un deseo para ella si no un deseo para su amigo. Para que encontrara a una mujer que le mostrara el verdadero amor. Él se lo merecía.

35

Muy temprano al día siguiente Gael y Sarah comenzaron su caminata. El paisaje de color rojizo les dio la bienvenida y ambos comenzaron a disparar sus cámaras ante tan bella postal. Sarah exclamaba sorprendida cada vez que encontraban un nuevo paisaje, Gael sonreía por la curiosidad de su amiga.

Sarah se apoyó en una roca, el cabello le ondeaba debido a que, en ese instante, una ráfaga de viento muy rara apareció. Gael la enfocó en la mira y le hizo un par de fotografías que de seguro saldrían muy bien.

Así pasaron el día recorriendo parte del Gran cañón. Gael le dijo a Sarah que al día siguiente, último día de su viaje, buscarían un lugar donde hubiera una muy buena señal de internet para editar algunas fotografías.

Nathaniel estaba en su oficina y, como había pasado en los últimos días, no podía concentrarse pensando en Gael y Sarah y esperando a que ambos regresaran pronto a Nueva York. Estaba distraído en el trabajo y su padre ya se lo había hecho notar. Ahora estaba furioso consigo mismo por su impaciencia y ya se había desquitado con el personal de la naviera. A la secretaria apenas la saludó ese día y a Gabriel ya le había gritado un par de veces.

Ahora giraba en su silla ejecutiva tras el escritorio, impotente por no poder hacer nada. Su móvil vibró sobre el escritorio indicándole la entrada de un mensaje. Chris Marshall le recordaba que esa noche era su fiesta de cumpleaños y que esperaba verlo en el bar.

Nathaniel suspiró casino. No estaba de ánimos para fiesta, pero, ¿y si salía esa noche? ¿Y si estaba un rato con antiguos amigos y se bebía un par de copas para olvidar un poco todo su tormento? Se lo pensó por unos segundos y decidió ir al cumpleaños de su amigo. Haría acto de presencia, hablaría un rato con sus conocidos y luego volvería a su departamento.

Siguió trabajando y, cuando ya pasaban de las siete de la tarde, tomó las llaves de su automóvil y salió del edificio de la naviera rumbo a su departamento. Cruzó la puerta de su departamento y caminó hacia la cocina en busca de algo para comer.

Mientras calentaba la comida, se soltó el nudo de la corbata y a su mente volvió el pensamiento de que Sarah y Gael estaban juntos. En ese instante deseaba tener el súper poder de la tele transportación y poder llegar hasta el Gran cañón para exigirle explicaciones a Gael.

Soltó una maldición por lo bajo, tenía que dejar de atormentarse con aquellos pensamientos. Así que, con la intención de no pensar más en su hermano y en su novia, comió algo y se fue a la ducha. Esa noche saldría al bar de su amigo.

Nathaniel conducía su auto por el Soho buscando un estacionamiento que estuviera cercano al bar de su amigo Chris. Todo estaba llenísimo. Dio una vuelta más y encontró un espacio aunque este estaba un poco retirado del lugar al que iba, pero no se iba a quejar. Había encontrado un lugar donde estacionar y lo iba a tomar.

Caminó en dirección del bar y, cuando ya estaba cerca, vio los flashes de las cámaras. La prensa estaba ahí. Claro, era la inauguración de un bar de un importante personaje de la vida social de Nueva York y los reporteros no dejarían pasar la oportunidad de obtener fotografías o información de algún personaje importante que de seguro asistiría esa noche.

Siguió caminando y, cuando ya se encontraba cerca de la entrada del bar, escuchó que alguien lo llamaba.

—¡Nathaniel! ―Olivia estaba a su lado mirándolo sonriente―. No pensé que vendrías por aquí hoy.

―Pero ya lo vez, aquí estoy, y ya me estoy arrepintiendo de haber venido ―dijo él malhumorado y dio un paso para alejarse de ella.

Olivia lo siguió de cerca, haciendo que el rápido sonido de sus tacones resonara en el asfalto de la calle.

—¡Nathaniel, espera! ―gritó ella, pero él no se detuvo. Ella apuró más el paso hasta que estuvo cerca de su brazo― ¡Nathaniel!

Ya estaban muy cerca de la entrada del bar, ella dio un tras pie y se apoyó en su brazo. Nathan se detuvo y la ayudó a incorporarse.

―Gracias ―dijo ella sonriéndole y batiendo sus pestañas de manera coqueta. Nathan bufó por lo bajo―. Si no hubiera sido por ti, ahora estaría en el suelo. Imagina, qué vergüenza, mañana de seguro estaría en los periódicos.

En ese instante y, como si hubiesen sido invocados, los reporteros se giraron hacia la pareja detenida cerca de la entrada del bar y dejaron caer sobre ellos una lluvia de flashes.

—¡Maldición! ―dijo Nathaniel que retomó el paso rumbo a la entrada, pero no iba solo, ya que Olivia se colgó de su brazo hasta que ambos estuvieron dentro del lugar.

Nathaniel se deshizo del agarre de Olivia con brusquedad. Buscó con la vista entre la gente y, cuando ubicó al cumpleañero, se acercó a él sin decir ni media palabra más a Olivia.

—¡Nathaniel, qué alegría verte! ―. Chris Marshall saludó efusivamente a su amigo y Nathan le respondió de igual manera― Hace mucho que no veía tu cara, qué bueno que estés aquí. ¿Y vienes solo? Lo último que supe por mi madre es que tenías una nueva novia. ¿No viene contigo?

―Bueno, no ―dijo Nathan con gesto molesto en la cara―. Ella… ella está fuera de la ciudad.

―Oh, ya veo. Y yo que quería conocerla, pero será para otra oportunidad. Pero vamos, bebe algo conmigo, hoy hay mucho que celebrar.

Nathan trató de sonreír a Chris y tomó una copa de champaña, aunque no tuviera mucho por lo que celebrar.

Conversó con antiguos conocidos que le hicieron notar la presencia de Olivia y le preguntaban que qué le parecía. Él decía que no tenía importancia, pero la verdad era que, ver a la que fuera su prometida, lo estaba poniendo de muy mal humor.

Olivia lo observaba desde el otro lado del bar, esperando el instante preciso para acercarse a Nathan y ella sabía que, luego de que él bebiera unos cuantos tragos, se podría acercar y ver hasta dónde la dejaba él avanzar.

Nathaniel caminó hasta el bar para pedir un trago, necesitaba algo más fuerte que el champaña que había estado bebiendo, así es que pidió un whisky doble.

―Mira a quién tenemos acá. Nathaniel Miller… ¿Y tu novia? ¿O es que hoy decidiste venir solo y volver a tus andadas?

―Lo que me faltaba…

Jennifer Marcus estaba a su lado y no podía creer que el destino se estuviera ensañando con él esta noche.

—¿Ni siquiera un hola, Nathaniel? ―dijo ella acercándose más a él―. No pensé que vendrías hoy por aquí ¿Me invitas una copa?

―Es barra libre, así que puedes pedir tu sola.

―Qué grosero. Antes no eras así conmigo, Nathan ―dijo ella casi en un ronroneo.

―Tú lo has dicho, eso era antes. Ahora, si me disculpas… ―dijo él y se bebió de golpe lo que le quedaba de licor en el vaso―. Lo mejor será que me vaya.

Jennifer iba a replicar algo, pero él se escabulló rápido dejándola sola en el bar. Nathaniel miró hacia todos lados y pensó que lo mejor era irse a su departamento. Lo que pensó sería una buena idea para olvidar, resultó siendo una pésima y ahora solo quería dejar aquel lugar.

Miró a Chris que estaba en medio de un grupo y que se divertía con ganas. Ni siquiera se acercó para despedirse y se escabulló entre la gente hasta que estuvo fuera del bar. Una vez en la calle caminó raudo hasta su automóvil, entró en el y condujo rumbo a su departamento.

Ya tirado en su cama su mente le trajo los recuerdos de esa noche. De Olivia y de Jennifer y al mismo tiempo el rostro de Sarah se coló en sus pensamientos.

Sarah era tan distinta a todas las mujeres que había conocido. Él la amaba y quería recuperarla. Tenía que pensar en cómo acercarse a ella sin ser rechazado nuevamente, debía pensar en algo y rápido. Ya no aguantaba pasar un día más lejos de Sarah.

—¿Por qué no me dejas hablar, Sarah? Yo te amo, quiero estar junto a ti. Por favor, déjame que te explique todo. No quiero perderte.

Sarah sonrió al hombre frente a ella. Esos ojos verdes se veían tan sinceros y su corazón quería creer cada palabra que salía de su boca. Amaba a Nathaniel, deseaba estar junto a él. Quería besarlo, lo necesitaba como respirar, deseaba sentir esa boca que la elevaba al cielo y que había extrañado tanto en esos días. Alargó su mano para acariciar el rostro de Nathaniel, pero no lo logró, su mano no lo alcanzaba. Se estiró un poco más, pero era imposible alcanzarlo.

―Sarah ―susurró él con la mirada preocupada, triste.

―Nathaniel ―dijo ella y una exclamación de asombro salió de sus labios cuando él comenzó a desaparecer ante sus ojos―. No, Nathan. No te vayas. No te vayas.

Sarah despertó sobresaltada y un poco desorientada. Miró asustada el techo del camper de hito en hito y luego recordó dónde se encontraba. Una punzada de tristeza tocó su corazón. Nathaniel no estaba ahí, todo había sido un sueño.

Ahora estaba inquieta y un desagradable nudo en el estómago se formaba en ese instante. Miró a su alrededor, ya era de día. Se incorporó en el sofá cama, tratando que aquella molesta sensación en su interior, no interrumpiera aquel día. Su último día en el Gran cañón.

Gael y Sarah desayunaron, recogieron sus cosas y él condujo el camper fuera del parque nacional. Quería encontrar una buena señal de internet para editar algunas fotografías antes de emprender el viaje de regreso.

Condujo por una carretera hasta que, luego de un tiempo, se encontró en una pequeña ciudad. Se detuvo en una estación de servicio y se dio a la tarea de trabajar con la imagen que deseaba.

Sarah buscó su móvil dentro de su mochila. La verdad era que, una vez había salido de Nueva York, apagó el aparato para que nadie la interrumpiera y luego, cuando lo deseó encender, la señal era pésima en el Gran cañón.

Pero ahora tenían buena señal. Ella encendió su teléfono y lo mismo hizo Gael. El sonido de que tenían varios mensajes se dejó oír en el camper y ambos soltaron una carcajada divertida.

Sarah buscó entre las llamadas perdidas alguna de su padre, pero solo se encontró con el número de Nathaniel que se había tratado de poner en contacto con ella en reiteradas ocasiones. Luego vio unas llamadas recientes de su amiga Lisa y luego un mensaje de esta última. Antes de abrir el mensaje, suspiró aliviada de que su padre o la enfermera de este no la hubiesen llamado. Eso quería decir que todo estaba bien con él y así ella estaba mucho más tranquila.

―Maldita sea ―escuchó decir a Gael y cuando levantó la mirada, ella se encontró con la preocupación marcada en su rostro.

—¿Pasa algo malo? ―preguntó ella y él tragó en seco.

Sarah volvió a mirar la pantalla de su teléfono, el mensaje de su amiga ya se había abierto y lo que vio la dejó descolocada por unos segundos.

Ante ella se mostraba la imagen de Olivia colgada del brazo de Nathaniel. Su primera reacción fue la de incredulidad. Pensó que sería una broma pesada, que se trataba de alguna fotografía antigua, pero de inmediato pensó en que Lisa no tenía razones para enviarle tales fotografías ni hacerle semejante clase de bromas. Luego abrió bien la imagen y se dio cuenta de que era una página del periódico de ese día. La prensa titulaba con que, al parecer, habría una reconciliación en aquella conocida pareja. Que ambos habían sido vistos en un bar del Soho y que se les veía muy bien juntos.

―Sarah… Esto no debe ser verdad ―Le dijo Gael a quien su hermano menor le había enviado la misma página del periódico con la imagen de la pareja.

Él llegó al lado de su amiga y tomó el móvil desde su mano. Vio la imagen y soltó una maldición por lo bajo. Ella estaba conteniendo el llanto. Había soñado con él, había soñado que él la amaba, pero eso había sido siempre la relación entre ellos. Un sueño.

―Sarah ―dijo él y ella levantó la mirada. No pudo contener más el llanto y se refugió en el pecho de Gael a llorar desconsolada. Él la abrazó y la dejó llorar todo lo que ella quisiera. Se mantuvo así, en silencio ya que no sabía qué palabras decirle para consolarla. No podía repetirle que todo era un malentendido, aquello ya no servía de nada ante tal evidencia.

―Gael… yo… ―no pudo continuar hablando ya que una nueva oleada de llanto se apoderó de ella.

―No digas nada. Llora todo lo que quieras, yo estoy aquí para apoyarte.

Ella siguió aferrada a él. Se sentía consolada y, de a poco, dejó el llanto se separó de él y le dedicó una tímida sonrisa de agradecimiento.

―Gracias ―dijo Sarah mientras secaba sus mejillas con sus manos―. Creo que iré al baño a lavarme la cara. Tú sigue con lo de las fotografías. ¿Quieres algo de la tienda?

―No, no quiero nada.

Ella asintió con la cabeza y salió del camper y entró al baño de la estación de servicio. Abrió la llave y dejó correr el agua para luego tomar entre sus manos el líquido y mojarse en reiteradas veces la cara.

Se sentía triste y desolada. Su corazón dolía. Se miró al espejo y este le devolvió la imagen de su cara donde destacaban sus ojos enrojecidos.

―No te mereces ni una sola de mis lágrimas, Nathaniel ―dijo al espejo con ira. Respiró hondo hasta que logró la calma y se dijo que no iba a derramar ni una sola lágrima más por un hombre que no se merecía nada de parte de ella.

Ella se había enamorado, había sido demasiado rápido y ahora pagaba las consecuencias. Pero no quería seguir sufriendo más, no quería albergar la esperanza de que todo tuviera una explicación más allá de lo evidente, como le decía Gael. No, ya no iba seguir sufriendo por lo que no fue con Nathaniel Miller.

Decidida a olvidarlo salió del baño, fue a la tienda por un té y volvió al camper junto a Gael que miraba en su teléfono y el ceño se le fruncía cada vez más y más.

—¿Estás bien? ―preguntó él cuando la tuvo a su lado.

―Sí. Me beberé este té de manzanilla y estaré mucho mejor.

―Bien. Yo terminé aquí, así es que podemos ponernos en marcha de vuelta a Nueva York.

―Ok ―susurró ella. La idea de volver a Nueva York no se le hacía precisamente tentadora en ese momento. Solo esperaba no volver a toparse con Nathaniel por un buen tiempo.

El camper se puso en ruta y ella suspiró mientras se arrellanaba en el asiento del copiloto. Gael la miraba. Ella aún tenía la nariz roja por el llanto y eso hizo que la rabia se volviera a alojar en su interior. Solo quería tener a su hermano frente a él y pedirle que le diera una buena explicación. Juró que Nathan pagaría el llanto de Sarah.

36

Gael entraba en la recepción de la naviera. Saludó a la secretaria que le dio la bienvenida y le preguntó por su viaje. Él le dio algunos detalles y luego comenzó a caminar hacia el pasillo que lo llevaba hasta su despacho.

—¡Gracias al cielo que ya te encuentras aquí, hermano! ―Gabriel salía a su encuentro en el pasillo―. Te he echado tanto de menos. Esto ha sido un infierno sin ti.

—¿Tanto así, hermano? Yo creo que exageras.

―No exagero. Te digo la verdad. Desde que te fuiste de viaje este se ha vuelto el peor lugar para trabajar y todo gracias a nuestro “chico de oro”. Ha sido terrible, Gael.

Gael miró a su hermano menor y sonrió al verlo tan afligido. Nunca lo había visto de aquella manera y si él, que siempre andaba despreocupado por la vida se encontraba de aquel modo, todo era tal cual se lo estaba contando.

—¿Qué pasó? ¿Nathan te regañó más de lo debido?― Trató de bromear Gael, pero Gabriel estaba muy serio, cosa extraña en él.

―Más que eso. Se ha convertido en un dragón que escupe fuego a cada minuto. Todo el día está rojo, como si fuera un volcán a punto de entrar en erupción. Grita constantemente. Yo ya no quiero trabajar con él y ya se lo dije a papá, pero él me dice que es solo una etapa, que Nathan está muy estresado y que pronto se le pasará, pero la verdad yo lo estoy comenzando a dudar.

Y ahora súmale lo de Olivia y él en la prensa. Mamá ha puesto el grito en el cielo y amenazó con desheredarlo si volvía con ella.

—¿Y él que dijo?

―Que nada era lo que parecía y que él y Olivia no tenían nada que ver.

Gael se mordió el labio inferior. Quería saber cómo su hermano mayor iba a seguir sosteniendo que todo era un malentendido cuando todo indicaba que no era así.

—¿Dónde está nuestro dragón? ―preguntó Gael haciéndose tronar los dedos como lo hacía antes de entrar al ring.

―Salió con papá, creo que a ver un embarque que no sé qué problema tenía. No sé a qué hora vuelve.

―Bien ―dijo Gael y caminó hasta su oficina dejando a su hermano en medio del pasillo.

Esperaría a que Nathaniel apareciera por la naviera para cantarle un par de verdades y, mientras esperaba, revisaba en su computador un importante correo que le había llegado.

—¡Lo sabía! ―dijo cuando terminó de leer el correo y golpeó su escritorio con la mano abierta.

Tomó su teléfono y marcó un número que al segundo tono le contestó.

―Hola, sí, acabo de leerlo. ¿Verificaste todo? Bien, gracias.

Terminó la llamada y se echó hacia atrás en su silla ejecutiva. Ahora esperaba con ansias ver la cara de su hermano.

Pero Nathaniel no volvía a la naviera. Ya estaba entrada la tarde y su figura no se había dejado ver por el trabajo. Así es que Gael lo llamó.

―Hermano ―respondió Nathaniel de manera seria.

―Hola, Nathan. Gabriel me contó que habías tenido un problema con un embarque. ¿Lo pudiste solucionar?

―Sí. Todo solucionado.

―Bien. Yo ya me iba ¿Nos vemos en el gimnasio?

―Claro.

—¿Box?

―Por supuesto ―contestó Nathan con la mandíbula apretada.

Gael se despidió con un simple “Nos vemos luego” y cortó la llamada.

Nathaniel entró en el gimnasio que frecuentaba con sus hermanos y lo primero que vio fue a Gael que golpeaba un saco de boxeo y lo hacía como si se le estuviera yendo la vida en ello. Se dirigió hacia los vestidores y se cambió rápidamente de ropa. Ahora salía en busca de su hermano mientras se ponía sus guantes de box.

—¿Estás listo? ―preguntó Gael cuando lo vio a su lado. Nathaniel solo asintió y caminó hacia el ring, su hermano lo siguió.

La tensión entre ellos estaba palpable e incómoda en el aire. Ambos parados frente a frente, pero ninguno daba el primer golpe aún.

Nathaniel sentía una ira que nunca antes había sentido y que crecía en su interior. Estaba celoso de su hermano, de aquel viaje con Sarah, celoso de su cercanía con ella y entonces vio que Gael lo miraba con una ceja levantada casi con ironía. Eso lo sacó de sus casillas y, sin medir a su oponente, dio el primer golpe que Gael esquivó con facilidad.

―La rabia no te deja concentrarte…

―Cállate y pelea ―dijo Nathaniel que se abalanzó sobre su hermano descargando toda su rabia―.Te voy a golpear hasta que no te queden ganas de mirar a Sarah. ¿Por qué te fuiste con ella de viaje? ¿Por qué la llevaste contigo?

Gael trató de moverse con rapidez y esquivar el ataque de su hermano, este se notaba iracundo, celoso del viaje al Gran cañón.

―Si ella fue conmigo fue por tu culpa. Verte con Olivia la hirió mucho, ella solo quería alejarse de ti, maldito idiota.

Gael le descargó dos golpes en el vientre que dejaron sin aliento al mayor de los Miller y con eso aprovechó también para abalanzarse sobre él hasta tenerlo contra las cuerdas. Ahí siguió golpeándolo mientras que, los pocos asistentes al gimnasio a esa hora, se comenzaban a acercar al ring para observar la pelea.

―Te voy a matar, Gael…

―Vamos, mátame ―dijo Gael separándose de su hermano y moviendo la manos en un gesto para que este se acercara―.Tengo tantas ganas de matarte como tú. Hiciste sufrir a Sarah, vi cómo ella lloraba por ti y eso nunca te lo voy a perdonar, malnacido.

Nathaniel salió de las cuerdas y corrió hasta su hermano, lo tomó por la cintura y lo derrumbó sobre el ring. Ahí le dio dos golpes en el rostro, ese día no llevaban el casco protector, así es que de seguro al día siguiente sus rostros mostrarían el fragor de la batalla.

Gael se movió y con sus piernas se impulsó, así logró salir de debajo de su hermano y ahora él estaba sentado a horcajadas sobre Nathan mientras lo golpeaba una y otra vez en el rostro.

―Esa chica te ama, imbécil. No sé qué ve en ti, pero te ama y tú lo único que haces es desilusionarla y causarle dolor.

—¡Y yo también la amo! ―confesó Nathan y Gael quedó con la mano empuñada en el aire―. Yo la amo, Gael y estos días han sido el infierno para mí. Olivia…

―Sí, Olivia. Sarah vio el periódico y la vi llorar, no sabes las ganas que tenía de golpearte, ella no se merece que le hagas esto.

―Pero es que no le he hecho nada. Lo de Olivia fue como siempre, un malentendido. Chris Marshall me invitó a su bar, nunca se me pasó por la cabeza que ella estaría ahí. En la entrada me vio y se tropezó, la ayudé y por eso sale en la fotografía colgada de mi brazo.

―Vaya, qué historia ―ironizó Gael que se separó de su hermano y se sentó junto a él en el piso del ring de box.

―Gael, sé que ante los ojos de Sarah soy un maldito traidor que no la ama, pero créeme, esto es todo una mala jugada del destino.

―Lo sé.

—¿Lo sabes?

―Sí. Antes de mi viaje le pedí a un amigo que investigara a Olivia y el porqué de su regreso a Nueva York y resulta que ella no volvió por que te amara. Jack quedó en la ruina, lo estafaron en un negocio en París y perdió toda su fortuna. De la noche a la mañana abandonó a Olivia a su suerte y sin un solo centavo para vivir. Así es que ella volvió a ver si tú la aceptabas de vuelta, pero no contó con que estarías enamorado de Sarah, aunque sí logró dañar la relación entre ustedes dos.

―Maldita mujer ―bufó Nathaniel―. Tengo que contarle todo a Sarah. Tengo que hacer que ella me escuche. Pedirle perdón.

―Ahí sí que lo tendrás difícil. Yo traté de ayudarte, te lo juro, pero Sarah no quiere saber nada más de ti. En ese aspecto el plan de Olivia funcionó.

―Pero tengo que hablar con ella. Necesito recuperarla ―dijo Nathaniel con la desesperación marcada en la voz.

―Bueno, tendrás que pensar en una muy buena forma para acercarte a ella, yo ya no puedo ayudarte más.

―Ya se me ocurrirá algo.

―Eso espero, hermano. Eso espero.

Una nueva semana comenzaba en la naviera. Nathaniel estaba tras su escritorio respondiendo algunos correos. Desde el día que había estado en el ring con su hermano no había logrado encontrar una manera de llegar a Sarah y eso lo tenía en un estado de constante desesperación.

Podría haber ido hasta la fábrica, pero ahí estaba Julien Evans que, de seguro, se alteraría por su presencia y tal vez tuviera un problema de salud por su culpa y Sarah nunca se lo perdonaría si eso sucedía.

Le envió correos y mensajes al móvil pidiendo que le diera solo cinco minutos para hablar, pero no obtuvo ni una sola respuesta. Fue hasta su departamento, pero ella no abrió la puerta. Ya estaba desesperado y no sabía muy bien cuál sería su siguiente paso a dar.

Dos golpes sonaron en su puerta y, cuando esta se abrió, la figura de Isaac Jones quedó ante sus ojos.

―Señor Miller, buenos días ―Saludó el hombre un poco intimidado ante la severa mirada de Nathaniel.

―Señor Jones, usted por acá. No recuerdo que tengamos algo pendiente esta semana. ¿O es que me he olvidado de algo?

―La verdad es que sí ―dijo Isaac Jones mientras se aclaraba la garganta―. Hace unos días le dejé un contrato que debía firmar y hasta el día de hoy no me lo ha hecho llegar. Mi jefe se pregunta qué ha pasado con aquel contrato y es por eso que he venido hasta a aquí hoy.

―Ah, sí, el contrato… ―dijo Nathaniel echándose hacia atrás en su silla con despreocupación y por su mente pasó una idea. Una idea que tal vez lo pondría frente a Sarah otra vez.

―Sí, el contrato ¿Ya lo firmó?

―No ―dijo Nathaniel y vio cómo el rostro del hombre frente a él se iba poniendo de un tono ceniza―. Verá, señor Jones, estuve revisando el contrato, hablé con mi padre y creo que tal vez no lo firmaremos… Quizás hasta disolvamos esta asociación que tenemos.

―Pero… pero… yo creo que…

―Mire, déjeme darle una vuelta más al contrato. Lo revisaré con el departamento legal esta vez. Deme unos días más para llegar a una decisión.

Isaac Jones no podía creer lo que acababa de escuchar. ¿Es que ese hombre se había vuelto loco para terminar con una asociación que le daba muy buenos beneficios? ¿Ahora cómo haría él para volver a la fábrica y dar aquella noticia a su jefe?

―Señor Miller, yo no puedo volver a la fábrica sin el contrato. Mi jefe me lo exigirá y…

―Lo siento, señor Jones. Ahora… usted no tiene por qué decirle a su jefe. Dígaselo a Sarah, de seguro ella sabrá qué hacer. Ahora, si me disculpa ―dijo mirando el reloj en su muñeca―, tengo una reunión dentro de cinco minutos.

El señor Jones se despidió y salió de la naviera con el alma en un hilo. Un millonario negocio estaba en vilo solo por el hecho de que Nathaniel Miller no estaba en la labor de firmar un contrato.

Entró en la fábrica con piernas temblorosas, pensando de qué manera darle aquella noticia a su jefe. Pero Julien Evans no estaba en su oficina en ese instante, pero sí su hija.

―Isaac, ¿pasa algo? Se ve un poco pálido.

―Señorita Sarah, vengo de la naviera y no tengo muy buenas noticias.

Sarah tragó en seco al oír lo que decía el hombre. ¿Qué habría sucedido para que Isaac Jones estuviera de aquella manera?

—¿Algo grave? Vamos, dígame de una vez.

―El señor Nathaniel Miller no ha firmado el contrato que le dejé hace semanas. Me dijo que tiene que revisarlo otra vez ya que la verdad no le ha gustado nada y que hasta puede que pida la disolución de la asociación.

Sarah soltó una exclamación. ¿Habría escuchado bien? ¿Qué estaría pensando Nathaniel para tomar aquella decisión? Solo agradecía que su padre no estuviera en ese instante en la fábrica para recibir aquella pésima noticia.

Ella sintió una rabia enorme que le comenzó a subir por los pies. Apretó sus manos en puño y tomó una decisión que esperaba salvara la situación. Tomó su bolso y pasó por el lado del señor Jones.

—¿A dónde va, señorita? ¿Qué va a hacer?

―Voy a arreglar esto. Traeré ese contrato firmado. No se preocupe.

Sarah salió de la oficina y caminó por la calle en busca de un taxi. Tenía tanta rabia contra Nathaniel. ¿Es que acaso él quería hacerle la vida más difícil aún de lo que ya se la había hecho?

Lo enfrentaría. Ese día, luego de un tiempo sin verlo, estaría frente a Nathaniel y estaba nerviosa por eso. ¿Cuál sería el primer sentimiento que tendría al verlo? Solo esperaba salir entera de aquel reencuentro.

37

Nathaniel levantó la vista sorprendido cuando vio que la puerta de su oficina se abría de golpe. Se levantó de un salto desde su silla y vio que su secretaria tiraba de Olivia por un brazo con la intención de sacarla del lugar.

―Suéltame. Qué te has creído ―reclamó Olivia.

―Señor, no lo pude evitar ―se disculpó la secretaria y Nathaniel asintió con la cabeza. Salió detrás de su escritorio y se acercó a las mujeres.

―Está bien, Doris, no se preocupe. Ya me encargo yo de la señorita.

La secretaria lo miró sorprendida y, luego de echar una mirada de furia a Olivia, salió de la oficina cerrando la puerta tras ella.

—¿Has visto cómo me ha tratado esa mujer? Qué se cree…

—¿Se puede saber qué haces aquí? ―Gruñó Nathaniel.

―Quería verte. Necesito verte, Nathan.

―Pero yo no quiero verte. Ya hablamos y dijiste todo lo que tenías que decir, ahora yo quiero que desaparezcas de mi vida. No quiero verte más. Si coincidimos en algún lugar, finge que no me has visto que yo haré lo mismo. No te quiero cerca de mí, ¿entiendes?

―Pero, Nathaniel, tú no entiendes, yo te amo y no soporto estar un día más alejada de ti.

―Sé todo lo que tramas, Olivia ―dijo de manera irónica y se cruzó de brazos mientras mantenía sus ojos fijos en los de ella―. Sé que no volviste porque me amaras. Sé que Jack perdió todo su dinero y te dejó a tu suerte en Europa. Y tú pensaste que yo te iba a recibir con los brazos abiertos. Que aún seguía enamorado de ti y que no te había logrado olvidar. Pero te equivocaste.

―No, nada de eso es verdad ―se defendió ella desesperada―. Yo me di cuenta del error que había cometido al dejarte. Mi amor por ti sigue intacto.

Nathaniel soltó una carcajada. No podía creer con la facilidad y descaro que ella podía mentir.

―Déjalo ya, Olivia. Y ahora vete y déjame en paz para siempre.

―No. No me iré ―dijo ella que se acercó a él y se colgó de su cuello y, sin darle tiempo de reacción a Nathaniel, lo besó.

La puerta de la oficina de Nathan se volvió a abrir de golpe y el sonido de que algo caía contra el piso hizo que Olivia dejara el beso. Nathaniel miró hacia la puerta y sintió que el alma le dejaba el cuerpo. Sarah estaba parada ahí, mirando todo lo que sucedía.

―Lo siento, no quise interrumpir ―dijo Sarah que sentía que su corazón latía con fuerza en su pecho. Recogió su bolso que había dejado caer por la impresión―. Será mejor que vuelva después.

—¡No, Sarah! ―gritó Nathan cuando vio que ella giró sobre sus talones y caminó fuera de su oficina―. Quédate, tenemos que hablar.

Él dio un paso adelante para seguirla, pero Olivia lo tomó por un brazo para detenerlo.

―No, Nathan, déjala, nosotros tenemos algo pendiente.

La ira se hizo cargo de él. La tomó por el brazo con fuerza y la atrajo cerca de su rostro para luego decirle con desprecio:

―Tú y yo no tenemos nada pendiente. Métetelo en esa cabeza loca tuya. Yo amo a la mujer que acaba de salir de aquí, ¿lo entiendes? Ahora desaparece de mi vista y de mi vida.

Nathan soltó a Olivia y salió a toda prisa de su oficina para ir tras Sarah. Corrió por el pasillo y Gael lo vio y fue tras él.

—¡Sarah! ―gritó en medio de la recepción y vio cómo las puertas del ascensor se cerraban con ella en el interior del aparato.

Él no se lo pensó dos veces y corrió hacia las escaleras de servicio. Su hermano lo siguió.

—¿Qué pasa, Nathaniel? ¿Qué pasa con Sarah?

―Necesito alcanzarla, hermano ―respondió Nathaniel agitado mientras bajaba los escalones de dos en dos ―. Vio que Olivia me besaba, necesito hablar con ella y explicarle todo de una maldita vez.

―Maldición, esto sí que lo empeora todo.

Bajaron las escaleras y agitados llegaron al primer piso justo cuando Sarah salía a la calle.

Ella tenía un nudo en la garganta. Había ido hasta la naviera para exigirle a Nathaniel que firmara el contrato, pero además quería verlo. No podía negar que lo amaba y deseaba verlo luego de tantos días alejada de él. Pero lo que vio la dejó perpleja. Olivia y él besándose. ¡Besándose! Debería haberse quedado ahí y enfrentar a la pareja, pero no tuvo coraje ni fuerzas. ¿Por qué él seguía enviándole mensajes pidiendo hablar con ella? ¿Por qué él iba a su casa a ver si ella lo recibía si al final estaba con Olivia? No podía entenderlo.

Ya en la calle comenzó a caminar rápidamente en busca de un taxi.

—¡Sarah! ―dijo Nathaniel cuando por fin le dio alcance―. Sarah, por favor, escúchame. Si me escuchas todo tendrá sentido y explicación.

―No quiero oírte. Déjame en paz ―dijo ella caminando lo más rápido que se lo permitían los altísimos tacones que llevaba ese día.

―Sarah. Solo dame unos minutos, por favor.

―No ―dijo ella rotundamente y dio un paso hacia el tráfico de la calle.

Dio un paso y un automóvil pasó por su lado. Ella dio un paso atrás alcanzado a esquivarlo mientras Nathaniel gritaba su nombre. El altísimo y fino tacón de su zapato se rompió y así fue como su tobillo se torció haciendo que ella cayera y que su cabeza golpeara en el duro asfalto.

―No, Sarah, amor ―dijo Nathaniel cuando estuvo junto a ella y le acariciaba la frente viendo cómo en ese instante un hilo de sangre aparecía surcando su blanca piel.

—¡No la muevas! ―gritó Gael a su espalda.

―Déjame. No quiero que estés aquí ―dijo ella tratando de zafarse del agarre de Nathaniel―. Déjame. ¡Ay!

―No te voy a dejar. Por nada del mundo te voy a dejar.

Sarah sentía un dolor punzante en el pie y su cabeza estaba abombada. Se había dado un buen golpe en el asfalto. Gritó un poco más, tratando de alejar a Nathan de ella. Tanto esfuerzo le pasó la cuenta a Sarah, que sintió que una debilidad se apoderaba de ella y luego su vista se comenzó a nublar. Sin más se desmayó en brazos de Nathaniel.

—¡Gael, mi auto!

—¿Qué?

―Que traigas mi auto. Llevaremos a Sarah al hospital más cercano.

―Pero, Nathan…

—¡Que traigas el auto de una maldita vez!― gritó Nathaniel y Gael corrió con rapidez hasta el estacionamiento de la naviera en busca del auto de su hermano.

Nathaniel miraba a Sarah y le susurraba palabras de amor al oído mientras la sostenía en brazos. Miró hacia el tobillo y vio que se estaba comenzando a hinchar y que este estaba en una extraña posición.

Ella no despertaba y Nathaniel sentía que el corazón se le iba a salir por la boca de lo nervioso que se encontraba. Un escalofrío le recorrió por la espalda, pero no quería seguir pensando en el peor escenario, solo quería que su automóvil apareciera pronto y llevar a Sarah al hospital más cercano.

El sonido de un fuerte frenazo le hizo levantar la cabeza. Gael bajó con rapidez y abrió la puerta trasera del automóvil. Se había estacionado en doble fila lo que le hizo acreedor de varios bocinazos de reclamo. Nathaniel tomó a Sarah entre sus brazos y entró en el auto.

Gael puso el auto en marcha y miró por el espejo retrovisor cuán pálido estaba su hermano. Él sostenía la mano de Sarah mientras le susurraba algo al oído, pero ella no despertaba, estaba laxa entre los brazos de Nathan y la preocupación se sembró también dentro de Gael que no dijo nada para no poner más nervioso a su hermano mayor.

El tiempo pasaba demasiado lento para Nathan que a cada cinco segundos preguntaba si ya estaban cerca de llegar al hospital. Gael conducía al límite de la velocidad permitida y dio gracias al cielo cuando ya estuvieron en el hospital.

Gael estacionó el auto justo en la entrada de urgencias. Nathaniel bajó a toda prisa por una puerta y llegó hasta la otra puerta, la abrió y sacó a Sarah con cuidado y caminó hacia la recepción.

—¡Ayuda! ―gritó Nathaniel a penas puso un pie dentro de la recepción del hospital.

Una enfermera se acercó a Nathan y le pidió que la siguiera mientras gritaba instrucciones y enseguida llegó un hombre con una camilla.

—¿Qué pasó? ―preguntó una mujer que por su uniforme y bata dejaba ver que era la doctora encargada de emergencias.

―Se dobló un pie y producto de eso cayó al suelo golpeándose la cabeza. ¡Haga algo, por favor! Hace unos diez minutos que no abre los ojos.

―Bien ―dijo la mujer que mientras caminaba al lado de la camilla iluminaba con una pequeña linterna los ojos de Sarah―. Prepárenla para una tomografía y rayos x para su tobillo. Por lo que veo se trata de una luxación.

—¿Ella estará bien? ―preguntó Nathaniel casi con un hilo de voz.

―Sí ―aseguró la mujer con confianza―. Ahora está inconsciente, de seguro por la conmoción y el dolor, pero sus signos vitales están bien. Ahora si me permite, iré a hacer mi trabajo. Usted solo puede llegar hasta aquí.

La doctora desapareció tras un par de puertas batientes que prohibían el ingreso a cualquier persona externa al servicio de urgencias.

Nathaniel se quedó petrificado, mirando fijo la puerta por donde Sarah había desaparecido. Así lo encontró Gael que llegó a su lado y le preguntó:

—¿Qué pasó con Sarah? ―Tuvo que posar una mano en el hombro de Nathan y moverlo un poco ya que él parecía lejos de aquel lugar.

―Se la acaban de llevar. Según la doctora sus signos vitales y el primer examen están bien, pero no sé. Hasta que no me digan que abrió los ojos y la pueda ver, no me quedaré tranquilo.

―Creo que deberíamos llamar al señor Evans ―propuso Gael.

―Sí, tienes razón ―dijo Nathan que se acercó a unas sillas y se dejó caer pesadamente en una de ellas― ¿Puedes hacerlo tú? Yo no tengo cabeza para nada.

Gael asintió y sacó su teléfono móvil. Llamó a Julien Evans y trató de darle la noticia todo lo más calmadamente posible, diciéndole que Sarah estaba bien. Minimizando lo sucedido para que el hombre no se alterara.

Julien Evans bufó de preocupación en el teléfono y le dijo a Gael que de inmediato iría a ver qué sucedía con su hija y dejando la advertencia en el aire que, ojalá aquel mínimo accidente, no tuviera nada que ver con Nathaniel.

38

—¡¿Dónde está mi hija?! ―gritó Julien Evans cuando entró en la recepción de urgencias y vio a los hermanos Miller sentados uno al lado del otro.

―Señor Evans… Sarah está bien… ella ―respondió Nathaniel poniéndose de pie de inmediato cuando el hombre que lo miraba furioso estuvo frente a él.

—¿Tuviste algo que ver con lo que le pasó a mi hija? ―preguntó el hombre agarrando a Nathaniel con fuerza por las solapas del traje―. Si le pasa algo a Sarah te juro que te mato aquí mismo, Nathaniel.

―Señor Evans, por favor cálmese ―Trató de mediar Gael poniéndose en medio del hombre y su hermano―. Cálmese y esperemos a que nos vengan a dar noticias sobre el estado de Sarah.

Julien Evans no soltó de inmediato a Nathan. Lo miraba con la furia marcada en los ojos. Las aletas de su nariz se abrían y cerraban con rapidez producto de la rabia que en ese momento lo invadía. Nathaniel rogaba para que la salud del hombre no mermara en ese instante.

Gael logró que el señor Evans soltara a su hermano y, en ese preciso instante, la puerta se abrió y la doctora salió y quedó frente a los tres hombres.

Nathaniel se adelantó y le exigió una respuesta. El padre de Sarah se plantó a su lado exigiendo el derecho a información que como pariente directo le correspondía. Gael solo miraba a la hermosa mujer frente a él y lo hacía casi sin pestañar.

―Dígame, cómo está mi hija. ¿Está grave? ―preguntó el señor Evans con desesperación.

―No señor, ella está bien. Acaba de abrir los ojos.

Nathaniel sintió que su cuerpo se relajaba al escuchar tan buenas noticias.

―Tuvo una luxación en el tobillo y estamos esperando el resultado de la tomografía, pero ella está bien. Le daremos algo para el dolor y estará en observación por unas horas. Si todo marcha bien, podrá irse de alta hoy mismo.

—¿Y puedo verla? ―preguntó el padre con la voz ansiosa. Hasta que no viera a su hija y, hablara con ella, no estaría tranquilo.

―Claro, señor ―respondió la doctora y pidió que lo siguiera.

―Señor Evans ―dijo Nathaniel tomándolo por un brazo. El hombre se detuvo. Miró primero la mano que lo sujetaba y luego al rostro de Nathan―. Necesito ver a Sarah. Dígale que estoy aquí y que quiero hablar con ella. Por favor, necesito verla.

El hombre lo miró sin decir ni media sílaba. Se soltó del agarre de Nathaniel y caminó para pasar por las puertas de urgencias.

―Tranquilo, hermano ―dijo Gael palmeándole la espalda a Nathaniel―. Esperemos que el padre de Sarah nos traiga buenas noticias.

―Pero yo quiero verla. Necesito hablar con ella. Ver que está bien.

―Ya escuchaste a la doctora, Sarah está bien y, si su padre no da su autorización o ella no pide verte, no podrás cruzar esas puertas.

Con la frustración que le producían las palabras de Gael, Nathaniel caminó de vuelta a las sillas y se dejó caer en una de ellas nuevamente. Solo rogaba que Julien Evans le dijera a Sarah que él estaba fuera esperándola, que quería verla y también esperaba que ella quisiera verlo.

—¡Hija! ―exclamó Julien Evans cuando estuvo al lado de su hija que yacía en una blanca cama de hospital.

Sarah abrió los ojos y una cariñosa sonrisa se formó en sus labios al ver a su padre al lado de la cama.

―Papá ―dijo con la voz un tanto adormilada―. No te preocupes, estoy bien. Estoy bien.

―Hija, ¿qué pasó? ¿Por qué los hermanos Miller están en la sala de espera de urgencias? ¿Es que Nathaniel tuvo algo que ver en este accidente?

Sarah tragó en seco. Saber que Nathaniel estaba cerca de ella le había hecho sentir el estúpido revoloteo de mariposas en el estómago. Se dijo que él era el causante de que ella estuviera en esa cama de hospital y, así como estaba agradecida por eso, también comenzó a sentir la furia cuando el recuerdo de ver a Nathan y Olivia besándose volvió a su mente.

―Mi tacón se quebró y me doblé el tobillo y así fue como fui a dar al piso. Esto pasó fuera de la naviera Miller. Nathan estaba justo ahí en ese instante. Me desmayé del dolor y no sé más, papá.

Ella no le iba a decir a su padre todo lo que había sucedido en realidad aquel día. No quería que se alterara más de lo que ya se encontraba, así es que trató de fingir que todo estaba bien y que ella se sentía estupendamente.

Padre e hija siguieron hablando y de pronto fueron interrumpidos por la doctora encargada de urgencias que les informó que la tomografía estaba perfectamente. Que Sarah tendría un lindo chichón por unos días y algo de dolor, pero nada de cuidado.

Con el tobillo no fue tan optimista. La luxación había sido severa. Tendría que estar varias semanas inmovilizada a lo que Sarah puso mala cara. Su padre le dijo que, mientras se recuperaba, se la llevaría de vuelta a su casa donde estaría bien atendida por su enfermera.

―Hija, Nathaniel quiere verte. Me pidió que te lo dijera. Solo lo dejarán entrar si tú quieres.

―No quiero, papá―dijo ella tragando en seco―. Dile que estoy bien, que le agradezco que me haya traído, pero no quiero verlo. Estoy cansada.

―Bien, hija. Como quieras.

Julien Evans besó la frente de su hija y salió de aquella habitación. Cruzó las puertas batientes y se encontró con Nathaniel y Gael y sus miradas suplicantes por información.

—¿Cómo está ella? ¿Está despierta? ¿Le dijo que quería verla? ―preguntó Nathaniel desesperado.

―Sí, le dije que estabas aquí, pero ella se niega a verte.

―Pero… yo necesito…

―Me da lo mismo lo que tú necesites, Nathaniel. Es la voluntad de mi hija y nada puedo hacer yo. Ella me dijo que no, pero nadie me saca de la cabeza que fuiste tú el causante de lo sucedido. Ahora te pido que te vayas, no quiero verte nunca más cerca de mi hija.

―No. Señor Evans, yo quiero a su hija. Yo la amo.

―La última vez que hablé con mi hija sobre ti ella estaba triste. Me dijo que lo de ustedes se había terminado. Ahora déjala en paz de una buena vez. ¿Es que acaso tú no estás con otra chica?

―Claro que no y es eso lo que tengo que hablar con Sarah. No me ha dejado explicarle nada.

―Yo solo quiero que te vayas ahora. Vete antes de que le pida a seguridad del hospital que te saquen de aquí.

―No puede hacer eso. ¡Quiero ver a Sarah!

―Nathan, por favor ―Gael trataba de calmarlo y lo tomaba por un brazo―. No empeores las cosas y vámonos.

―No, Gael, no sin antes verla.

—¿Qué es este escándalo? ―La pregunta vino de parte de la doctora que salía al pasillo producto del ruido―. Señor, tendré que pedirle que se retire si no quiere que llame a seguridad.

―No hará falta. Él ya se va ―dijo Gael mirando los serios y oscuros ojos de aquella mujer que le había llamado la atención. Ella casi ni lo miró.

Gael tiró de su hermano pidiéndole calma y a la fuerza lo sacó de la sala de urgencias.

―Nathaniel, tienes que calmarte.

―No puedo, hermano. Tengo que verla. Tengo que decirle lo mucho que la amo. Decirle que Olivia tramó todo esto.

―Pero hoy no puedes hacer nada. Lo mejor será que vayas a tu departamento y descanses un poco. De seguro con la mente más despejada podrás pensar bien tu siguiente paso a seguir.

Nathaniel aceptó a regaña dientes. Condujo su auto hasta su departamento y, apenas puso un pie dentro, lo primero que hizo fue tomar su teléfono móvil y marcar el número de Sarah. Como era de esperar no hubo respuesta. Tal vez no tenía su teléfono cerca, aún debía estar en el hospital, se dijo. La llamaría más tarde.

Comió algo y se bebió una cerveza. El tiempo se le hizo eterno hasta que vio que ya pasaban de la nueve de la noche. Tomó su móvil una vez más y marcó el número de Sarah. Al segundo tono su llamada fue desviada.

Sarah estaba en su cama siendo atendida por Rachel Silver, la enfermera y ella sospechaba que también interés amoroso de su padre. La mujer la ayudó a cambiarse de ropa y le dio los medicamentos. Le preguntó que si quería algo de comer, pero ella rechazó el ofrecimiento, solo quería dormir y la mujer la dejó sola.

El tobillo le molestaba un montón. La incómoda bota ortopédica que llevaba puesta no le dejaba otra opción que acostarse de espaldas y esa era una posición en la que nunca había logrado dormir del todo bien.

Sería una larga noche, se dijo y soltó un gruñido por eso. Debería haberle pedido alguna pastilla para dormir a la doctora antes de salir del hospital. Ahora estaba en su cama mirando el techo y de seguro estaría así toda la noche.

Miró a su lado y vio su celular sobre la mesa de noche. El aparato mostraba una lucecita titilante que le indicaba que tenía un mensaje. Con mano temblorosa tomó el teléfono y se encontró con varias llamadas perdidas de Nathaniel y un mensaje que abrió y leyó donde él pedía hablar con ella.

Un nudo se alojó en su garganta, las ganas de llorar se apoderaron de ella y, sin poderse controlar, las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas.

—¿Por qué me sigues llamando, Nathaniel? ¿Para qué si ya hiciste tu elección? ―le dijo ella al teléfono y, como si estuvieran conectados, en ese instante una llamada de Nathaniel iluminaba la pantalla del móvil.

Al segundo tono ella lo envió a buzón de voz y, luego de mirar fijo la pantalla, decidió apagar el teléfono. Ahora tendría que comenzar a olvidarse de Nathaniel. Aceptar que él estaba de vuelta con Olivia y que a ella nunca la había querido. Tenía que sacar ese amor de su corazón, se dijo con convicción.

Se quedó pensando qué hacer con respecto a sus sentimientos y no tenía nada muy claro, pero algo tendría que hacer. El primer paso sería pedirle a su padre al día siguiente un nuevo celular.

39

Tres días habían pasado desde la última vez que viera a Sarah y Nathaniel estaba desesperado. Trataba de rendir en su trabajo, pero su padre ya le había llamado la atención un par de veces por su mal desempeño.

Gabriel lo sacaba de sus casillas constantemente, mientras que Gael era el único que le mostraba apoyo, pero no encontraba un modo de ayudarlo con su aflicción.

Había estado llamando repetidamente a Sarah, pero ella no contestó a ni una sola de sus llamadas ni mensajes. Sentía que la cabeza le iba a explotar si no lograba hablar con ella y escuchar de sus propios labios que se encontraba bien y pedirle perdón por todo.

Esa tarde salió de la naviera rechazando la invitación de su hermano para ir al gimnasio. Gael aprovechó y le dijo que había averiguado que Sarah estaba quedándose en casa de su padre.

―Genial ― gruñó por lo bajo. Eso hacía imposible que él se acercara a Sarah. Julien Evans no lo permitiría.

¿Qué podía hacer? ¿Cómo podía lograr estar frente a Sarah?

Sin pensarlo más condujo su auto hasta la casa de Julien Evans. No se estacionó cerca de la entrada, sino que lo hizo algo alejado, viendo el movimiento que había en aquella mansión.

Tuvo ganas de entrar pateando la puerta y exigir que le dejaran ver a Sarah, pero todo eso sería un escándalo que de seguro enojaría mucho más a Sarah. Tenía que pensar en algo, con calma y pronto.

Siguió mirando la mansión. Observó su perímetro y vio la altura de los muros de aquella casa, no había demasiada seguridad y de noche de seguro sería todo más oscuro. Una idea pasó por su cabeza. Solo tenía que hacer algunas averiguaciones y tal vez algún que otro soborno, pero si eso lo llevaba a Sarah, valdría la pena.

Así se mantuvo por cinco días seguidos. Observando desde una distancia prudente quién entraba y salía de aquella mansión y hasta logró hablar con gente del servicio y que le dio muy buena información y ayuda a cambio de un jugoso pago. Tenía un plan. Había logrado urdir uno en aquellos días en los que se mantuvo fuera de la casa del padre de Sarah y esa noche lo llevaría a cabo.

Esperó a que fuera bien entrada la media noche. Sabía por sus informantes cual era la habitación de Sarah. Tendría que escalar para llegar hasta su balcón, pero lo haría. Con tal de hablar con ella, de verla, estaba dispuesto a escalar el Everest si era necesario.

Bajó de su automóvil y caminó hasta la parte trasera de la mansión. Iba vestido completamente de negro para pasar desapercibido por si a alguien se le ocurría andar por la casa a esas horas de la noche. Llegó hasta un muro y, luego de tres intentos, logró subir a él para luego dejarse caer al patio de la casa de los Evans.

Caminó con sigilo, como si de un ladrón se tratara y esperaba que nadie lo viera y lo confundiera con uno. Y sobre todo rogaba porque ese alguien no fuera Julien Evans y que este no tuviera un arma junto a él.

Se colocó bajo el balcón de la habitación de Sarah y ahora tendría que subir por la enredadera que crecía en la pared y que era guiada por una armazón de madera. Tenía que subir rápido y, cuando puso el pie en la estructura, rogó al cielo que esta no cediera y se lo llevara al suelo.

Con el credo en la boca subió ágilmente. De vez en cuando la estructura crujía bajo su peso y su corazón latía con más rapidez presa del miedo, pero ya se encontraba cerca de llegar al balcón y cerca de estar con Sarah.

Puso un pie en el balcón y soltó la respiración que había estado reteniendo en todo el trayecto de subida. Ahora solo esperaba que el ventanal estuviera entre abierto tal cual le habían asegurado que estaría.

Se acercó a la ventana y vio que una tenue luz alumbraba la habitación. Lentamente fue abriendo el ventanal y, una vez estuvo dentro, vio a Sarah dormida en la cama iluminada por la luz de la lámpara de la mesa de noche. Volvió a juntar las puertas ventanas y en puntillas caminó hasta la cama.

Sarah dormía y sobre su pecho descansaba un libro que había estado leyendo. Él lo quitó con delicadeza dejándolo sobre la mesa de noche. Se agachó al lado de la cama para quedar a la altura del rostro de Sarah.

Nathaniel la miraba complacido y un suspiro escapó desde su interior. Amaba tanto a esa mujer y esos días lejos de ella habían sido una gran tortura para él. Alargó una mano y le acarició el cabello, luego tocó una mejilla con el dorso de su mano. Sarah se removió, pero siguió dormida.

―Sarah ―susurró él un poco más cerca de su cara, ella se volvió a remover y lentamente comenzó a abrir los ojos.

Ella no veía bien. La escasa luz y su vista nublada no le permitían distinguir bien el rostro de quien tenía cerca de ella, solo veía una sombra y eso la asustó. Abrió la boca para gritar, pero Nathaniel fue más rápido y le cubrió los labios con su mano.

―Soy yo, Nathaniel, no te asustes. ―Ella lo miraba con los ojos muy abiertos y se preguntaba cómo había llegado él hasta ahí― Tranquila, solo quiero hablar contigo y, como no has querido responder mis llamadas, me vi obligado a tomar medidas desesperadas.

Sarah se comenzó a remover en la cama, su respiración se volvía cada vez más agitada y ahora miraba a Nathaniel de manera enojada.

―Sarah, quiero… NO, quiero no… Necesito hablar contigo. Tengamos una tranquila conversación donde pueda explicarte todo. Si prometes que no vas a gritar, quitaré mi mano de tu boca. ¿Lo prometes?

Ella lo miró por un par de segundos, luego soltó una respiración cansina y asintió con la cabeza. Él rogó porque ella no gritara y lentamente comenzó a quitar su mano de la boca de Sarah.

—¿Qué haces aquí? ―susurró ella enojada― ¿Cómo entraste? ¿Qué piensas que estás haciendo?

―Ya te lo dije, tuve que tomar medidas desesperadas y aquí estoy. Subí tu muro y entré por el balcón.

—¡¿Qué?!

―Shhh. Dijiste que no gritarías.

Sarah tragó en seco y bufó por lo bajo. Era una locura lo que estaba sucediendo en su habitación a esas horas de la noche. Se movió para poder sentarse mejor en la cama y se quejó por su pie.

—¿Cómo está tu pie? ¿Te duele?

―Estoy bien. Estoy bien. ―Ella se acomodó bien en medio de la cama tratando de alejarse de la cercanía de Nathaniel― Bien, ahora habla.

Nathaniel se sentó en la cama, quiso tomarle una mano, acariciarla, pero se dijo que sería muy apresurado. Primero hablaría, diría todo lo que tenía atorado en la garganta y que había esperado tanto por decir y ya vería su reacción.

―Te pido que me escuches en silencio. Tengo mucho que decir y no quiero olvidar nada.

»Lo primero que quiero hacer es pedirte perdón por aquella noche en la galería. Sé que actué como un jodido cabrón, no debí dejarte, debí hablar contigo, pero no supe cómo actuar. Ver a Olivia frente a mí fue como ver un fantasma, un mal recuerdo del pasado que me llenó de ira, quería estar solo, pero fue un gran error.

»Luego vino lo del restaurante, yo estaba ahí, solo en mi mesa y ella apareció de la nada diciendo que esperaba a alguien. Tú la viste sentada a mi mesa y sé que pensaste lo peor y por eso te fuiste con Gael al Gran cañón. Morí de celos cuando supe que estabas ahí con él. Sé que mi hermano y tú tienen una muy buena amistad desde el primer día en que se conocieron, pero no pude evitar sentirme celoso por esa situación y, con la intención de olvidarme un poco de ese sentimiento, es que fui a la inauguración del bar de un amigo en el Soho.

―Claro, el bar en el Soho ―lo interrumpió Sarah enojada al recordar la fotografía de Olivia y Nathaniel en el periódico.

―Yo fui tratando de distraerme un poco, tratar de sacar de mi cabeza de que te encontrabas al otro lado del país con mi hermano. Por mi cabeza no pasó que Olivia podría estar ahí. Llegué a la entrada y ahí estaban los paparazis y Olivia se aprovechó de eso. Ella estaba en la entrada e hizo como que se tropezaba y se colgó de mi brazo y esa fue la fotografía que circuló en el periódico. En aquel bar solo estuve un poco más de una hora y volví a mi departamento.

―Bueno, tienes explicación para eso, pero te vi besándola, Nathaniel ¿También tienes explicación para eso?

―Claro. Ella me besó ―dijo él y ella soltó una sonrisa irónica diciendo con eso que no le creía nada―. Es verdad, Sarah. Escucha… Gael descubrió que el esposo de Olivia quedó en la quiebra y la dejó en París sin un centavo para gastar. La encaré con aquella verdad, y ella seguía negándolo diciendo que me amaba y se lanzó a mi cuello para besarme y eso fue lo que tú viste.

Sarah escrutaba el rostro de Nathaniel. Tenía tantos deseos de que todo lo que él le estaba diciendo fuera verdad, pero él no había dicho nada sobre si la amaba o no, solo le estaba dando una explicación de todos los malos entendidos, pero nada de amor por ella.

Tragó en seco y decidió que ya era tiempo de decirle que se fuera. Ya lo había escuchado, pero lo dicho no cambiaba en nada la situación entre ellos.

Ella iba a hablar, pero él se le adelantó.

―Olivia pensó que, si ella volvía y me buscaba, yo volvería con ella sin pensarlo. Que aún sentía algo por ella, pero no contó con una cosa.

—¿Qué cosa? ―preguntó ella con curiosidad.

―Que me había enamorado perdidamente de ti.

Sarah abrió la boca. Quiso decir algo, pero no logró decir ni media palabra.

―Sí, Sarah, estoy enamorado de ti y he estado como loco porque sentía que todo estaba en mi contra. No podía llegar a ti y tú cada vez te alejabas más y más. Sarah, te amo y quiero que vuelvas a mí.

Él le tomó una mano entre las suyas. Sarah solo lo miraba, dentro de ella batallaban la sensación de emoción con la de incredulidad. Amaba a ese hombre, pero aquella confesión le parecía un sueño y tal vez estaría soñando, se dijo.

―Sarah, vine hasta aquí para decirte mi verdad y juro que, si después de que oyeras todo lo que dije, si no me quieres, lo entenderé. Me daré por vencido y te dejaré en paz. Lo prometo.

Ella sintió que su corazón se le iba a salir del pecho de tan acelerado que le latía. Estiró la mano que tenía libre y le acarició la mejilla a Nathaniel. Él cerró los ojos ante el contacto de la suavidad de la mano de Sarah. No se contuvo más, se acercó a ella y la besó.

Ambos sintieron como si miles de fuegos artificiales estallaran a su alrededor. Sus bocas ansiosas buscaban profundizar más y más el beso, pero Nathaniel necesitaba escuchar que ella lo perdonaba, aunque con aquel beso podría decir que sí, pero necesitaba la confirmación con sus palabras.

—¿Me perdonas? ¿Quieres volver a ser mi novia? ―preguntó él agitado sobre la boca de ella.

―Sí, claro que sí. Te amo ―respondió ella y volvió a besarlo profundamente.

Nathaniel estaba pletórico, sintiendo que su corazón no cabía en su pecho de felicidad. Quería estar con ella, quería hacer las cosas bien con Sarah. La quería en su vida para siempre.

A regañadientes se separó de aquella boca que tanto había extrañado. La miró fijamente a los ojos y le dijo:

―Mi amor ―aquellas palabras hicieron que las mariposas volvieran a revolotear en el estómago de Sarah―, creo que será mejor que te deje descansar. Mañana volveré a verte y lo haré por la puerta de entrada de esta casa. Hablaré con tu padre y roguemos para que me deje decir algo.

―No te preocupes, yo te ayudaré con mi padre.

―Bueno, siendo así, no tengo qué temer ―le sonrió y la besó fugazmente―. Ahora me voy, nos vemos mañana.

Él se levantó de la cama y ella le pidió que esperara. Salió de la cama y dejó su bota ortopédica a la vista. Él le pidió que se quedara en la cama, pero ella insistió en acompañarlo hasta el balcón.

―Ten cuidado ―pidió ella cuando miró hacia abajo del balcón― Es muy peligroso…

―No te preocupes, seré cuidadoso.

Se volvieron a besar, esta vez fue un beso de despedida. Él comenzó a bajar por la enredadera mientras que ella lo miraba con el corazón apretado. Cuando al fin puso un pie en tierra ella respiró profundamente. Nathan se despidió moviendo una mano, ella lo imitó y luego él corrió hasta el muro, lo escaló y salió de la mansión.

Sarah volvió a su cama, estaba feliz y aún no daba crédito a lo sucedido. Se tocó los labios y cerró los ojos, recordando los labios de Nathaniel. Él la amaba y eso la hacía muy feliz. Su amor era correspondido.

Por su parte Nathaniel conducía su automóvil por la ciudad. Se dirigía a casa de sus padres y, aunque sabía que no eran horas para hacer visitas, el ansia lo estaba consumiendo y necesitaba hablar con su madre urgentemente.

Condujo hasta los Hamptons y llegó a su casa de la infancia. Entró con sus llaves y subió hasta la habitación de sus padres. Tocó dos veces la puerta, pero nadie le contestó, de seguro Catherine y Thomas Miller estaban profundamente dormidos.

Entró tratando de no hacer demasiado ruido con la puerta para no asustar a sus padres. Llegó hasta el lado de la cama de su madre y la movió delicadamente por un hombro.

―Mamá ―susurró y la volvió a mover―. Mamá, despierta, por favor.

Catherine abrió los ojos y, al ver a su hijo mayor frente a ella, se incorporó en la cama asustada.

—¿Nathaniel? ¿Qué pasa? ¿Qué haces aquí a esta hora? ¿Estás bien?

—¿Nathaniel? ¿Se puede saber qué carajos haces aquí? ―preguntó Thomas Miller que se había despertado con la voz de su mujer.

―Lamento despertarlos, pero necesito hablar con mamá y es urgente.

―Pero, hijo, ¿qué puede ser tan importante para sacar a tu madre a esta hora de la cama? ―gruñó el padre molesto por haber sido interrumpido en su sueño.

―Thomas, es importante. Nathaniel no se presentaría porque sí a esta hora y en nuestra habitación ¿Verdad hijo?

―Sí, mamá. ¿Crees que podamos hablar en el cuarto de al lado? Así no molestamos a papá.

La mujer asintió con la cabeza y salió de la cama tomando a su paso una bata. Ambos entraron en la habitación contigua a la alcoba matrimonial.

Nathaniel comenzó a contarle todo lo que había hecho esa noche. Como había entrado a la casa de Sarah y todo lo hablado con ella. Se llevó un reto por parte de su madre cuando contó la parte de la escalada hacia el balcón, pero la mujer estaba feliz con las buenas noticas de que su hijo y Sarah estaban juntos de nuevo. Y más feliz se puso cuando escuchó la petición que le hacía su hijo.

—¿Estás seguro, Nathaniel? ―preguntó ella sin poder evitar la felicidad en su voz.

―Sí, mamá, estoy muy seguro.

Ella lo abrazó con dulzura y luego lo dejó ir. Catherine volvió sonriente a la habitación donde su marido daba vueltas en la cama.

―Espero que lo que haya venido a pedir tu hijo sea importante.

―Qué injusto, mi amor ―sonrió ella y le acarició el rostro a su esposo―. Cuando Nathaniel triunfa en los negocios es tu hijo, pero cuando viene en la madrugada a pedir un favor es mi hijo. Te recuerdo que a ese chico lo procreamos los dos.

―Sí, claro que lo recuerdo ―sonrió él pícaro y le besó el cuello a su mujer― ¿Y me vas a contar qué quería nuestro querido hijo?

―No. Ya te enterarás mañana.

―Catherine… ―dijo él a modo de regaño.

―Buenas noche, cariño. ― Ella le besó la punta de la nariz y se volvió en la cama dándole la espalda para que no viera la sonrisa en su rostro.

―Dime si por lo menos es algo bueno. Si ha valido la pena el desvelo. ―Él se acurrucó al lado de su esposa y le besó un hombro desnudo.

―Claro que sí. Valió la pena, cariño. Confía en mí.

40

Nathaniel estacionó el automóvil fuera de la propiedad de los Evans. Bajó del vehículo y tragó en seco antes de llegar a tocar a la puerta de entrada. Estaba nervioso y ansioso por partes iguales. Quería hablar con Julien Evans y esperaba que el hombre le diera la posibilidad de poder decir algo y que no lo echara a patadas del lugar.

Una mujer del servicio le abrió la puerta dándole la bienvenida y haciéndolo entrar. Luego ella desapareció en busca del dueño de casa.

Nathaniel miraba todo a su alrededor mientras esperaba al hombre que, de seguro al escuchar que él estaba ahí, lo recibiría hecho una furia.

―Hay que ver que tú tienes la cara muy dura ―escuchó Nathan a su espalda y se giró para ver que el padre de Sarah caminaba hacia él furioso―. Te dije que no quería ver tu cara nunca más. ¿Qué haces aquí?

―Señor Evans, cálmese, por favor…

―No me quiero calmar. Quiero que te vayas de mi casa ahora mismo.

―Pero yo no me voy a ir porque necesito hablar con usted ―dijo Nathaniel y el hombre frente a él lo miró iracundo para luego tomarlo por las solapas de su traje, sacudiéndolo con fuerza.

―No te voy a escuchar, vete.

—¡Papá! ¡No! ―gritó Sarah que, ayudada por la enfermera, bajaba la escalera vestida únicamente con pijama y logró llegar hasta los hombres―. Papá, por favor, no te alteres y deja que Nathaniel hable.

―Hija, ¿te olvidas de que hace unos días atrás me dijiste que no querías verlo? Algo me estoy perdiendo en toda esta historia.

Sarah tocó la mano de su padre para que soltara el traje de Nathan y luego se ubicó junto a su novio.

―Papá, Nathaniel y yo hemos hablado y aclaramos las cosas.

—¿Hablaron? ¿En qué momento hablaron? ¿Es que a caso Nathaniel viene a esta casa mientras yo no estoy? ―preguntó el señor Evans a la enfermera que se encontraba a su lado y ella negó rotundamente con la cabeza.

―Señor Evans, si me deja explicarle…

―Bien, explícate rápido.―refunfuñó el hombre.

―Como ha dicho Sarah, hemos hablado y aclaramos todos los malos entendidos. Yo le dije a usted el otro día en el hospital que amo a su hija y es por eso que hoy vengo hasta aquí para pedirle la mano de Sarah en matrimonio.

—¡¿Qué?! ―exclamaron las tres personas que estaban alrededor de Nathaniel y que lo miraban como si le hubiera salido otra cabeza.

Sarah estaba con la boca abierta mientras miraba a Nathaniel no dando crédito a lo que acaba de escuchar.

—¿Estás consciente de lo que acabas de decir, muchacho?

―Sí, señor. Estoy muy consciente y es por eso que hoy me he presentado aquí delante de usted.

Nathaniel miró a Sarah y le sonrió con una calidez que ella nunca antes había visto. Él comenzó a arrodillarse ante la atónita mirada de Julien Evans y de Rachel que comenzó a llorar emocionada.

―Sarah, como te habrás dado cuenta, no soy muy bueno con las palabras, pero quiero que sepas que eres la mujer que amo, la mujer que quiero en mi vida y es por eso que te pregunto, ¿quieres ser mi esposa?

Nathaniel metió la mano al interior de la chaqueta del traje y, desde el bolsillo interno, sacó un anillo. Al mirarlo Sarah rompió a llorar. Era la reliquia familiar, el anillo que, según le había contado Catherine, pertenecía a la esposa del primogénito de cada generación de los Miller.

―Sé que sabes el significado de esta joya y me sentiría muy honrado de que lo llevaras en tu dedo. ¿Qué me dices? ¿Te quieres casar conmigo?

―Sí ―dijo ella en un susurro. Luego se aclaró la garganta y volvió a decir―: Sí. Sí, Nathaniel.

Nathan deslizó el anillo por el dedo de Sarah y luego se levantó para sellar aquella propuesta con un beso. Unos aplausos se escucharon. Rachel Silver notablemente emocionada aplaudía fuertemente mientras Julien Evans la miraba más que sorprendido.

La pareja se separó ya que el padre de la novia se aclaró la garganta fuertemente.

―Bien, hija, sabes que casi nunca me meto en tus decisiones, solo quiero que me digas si estás segura de lo que acabas de hacer.

―Sí, papá, muy segura, amo a Nathaniel.

―Entonces ―el hombre abrió sus brazos y ella se acercó para fundirse en un abrazo con su progenitor―, felicidades, hija. Espero que seas muy feliz.

Ella le agradeció con lágrimas en los ojos que le eran imposibles retener. Tenía los sentimientos a flor de piel.

El señor Evans se acercó para felicitar a Nathaniel. Le estrechó la mano y luego le palmeó la espalda.

―Felicidades y demás está decirte que solo quiero ver lágrimas de felicidad en los ojos de mi hija, si no es así, cumpliré mi palabra y haré que parezca un accidente.

—¡Papá! ―gritó Sarah reprendiéndolo por lo que acaba de decir.

―Ah, hija, es solo una broma ―le dijo, pero con su mirada le comunicaba a Nathaniel que no era así.

Rachel le dijo al padre de Sarah que dejaran solos a la pareja, ya que de seguro tenían muchas cosas de qué hablar. El hombre a regañadientes lo hizo y salió de la vista de su hija y su novio.

Nathan miraba a Sarah con adoración. Le acarició la mejilla y luego le pasó un mechón de pelo tras la oreja.

―Te quiero ―dijo él y le beso la mejilla.

―Yo también te quiero, pero nunca te voy a perdonar que me hicieras una propuesta de matrimonio y yo aquí en pijamas y despeinada ―dijo ella con falsa molestia haciendo un puchero tentador.

―Estás hermosa.―Ella le rodeó el cuello con sus brazos y lo besó fugazmente.

—¿Tu familia lo sabe?

―Bueno, mi madre sí, pero a esta hora ―él miró el reloj en su muñeca―, ya se debió enterar media ciudad.

Ambos rieron y siguieron hablando cuando el teléfono de Nathan sonó, era su madre que quería que la pusiera al tanto de todo. Él medio le contó ya que Sarah le quitó el teléfono y se puso a hablar con su futura suegra. Quedaron en que Catherine la visitaría pronto para planear todo lo referente a la boda. Cuando ella hubo dejado de hablar, Nathaniel le dijo que tenía que dejarla, debía ir al trabajo y prometió volver más tarde a verla.

Cuando él se fue ella volvió a su habitación y se sentó en la orilla de la cama. Alzó la mano para mirar el anillo que ahora lucía su dedo anular y volvió a llorar emocionada.

Nunca pensó, cuando conoció a Nathaniel, que este llegaría a convertirse en su esposo, que él la amara tanto como ella lo hacía y que pronto compartirían una vida juntos.

―Esto es una broma, ¿verdad? ―preguntó Gabriel a su hermano mayor luego de que Nathaniel le comunicara la gran noticia a sus hermanos.

―No, Gabriel, no es una broma. Sarah y yo nos comprometimos en matrimonio.

―Sarah me cae bien y por eso no me gustaría verla casada contigo ―dijo Gabriel con ironía. Gael soltó una risotada mientras que Nathaniel le dio un manotazo en la cabeza a su hermano menor.

―Bueno, aunque a ti no te guste, ella y yo nos vamos a casar y aprovechando que los tengo aquí, quiero pedirle algo a Gael.

—¿A mí? ―dijo el mencionado indicándose con un dedo― ¿Qué eso que me quieres pedir? Espero que no sea nada ilegal.

―No, no te preocupes. Yo quiero pedirte, ya que eres mi hermano y un buen amigo de Sarah… bueno… Gael, ¿quieres ser mi padrino de bodas? ―Gael miró a su hermano con los ojos abiertos.

―Nathaniel… yo…

―No me vayas a decir que no, sino tendré que pedirle a Gabriel que me haga el favor.

―Te estoy oyendo, Nathan. Yo sería un muy buen padrino, sobre todo para organizar la despedida de soltero.

―De eso no nos cabe duda ―dijo Gael sonriendo―. Pero ya, pongámonos serios. Nathaniel, para mí será un honor ser tu padrino.

―Gracias, hermano ―dijo Nathaniel y abrazó a su hermano con extrema gratitud.

Así los encontró su padre. Thomas Miller felicitó a su hijo por la buena noticia.

―Tu madre está feliz y yo también y esperemos que tus hermanos sigan pronto tus pasos.

―A mí no me mires ―se defendió Gael levantando ambas manos.

―A mí menos, me quedan por lo menos cincuenta años más de juerga por delante ―dijo Gabriel lo que hizo que todos rieran con ganas.

―Bueno… ―suspiró Thomas y luego miró a cada uno de sus hijos―… nunca digan nunca. Ya ven a su hermano mayor. Él decía que nunca más se iba a enamorar y aquí lo tienen, casi puede levitar de lo enamorado que está. El amor puede llegar a ustedes cuando menos se lo esperen.

Gael y Gabriel rodaron los ojos por lo que escuchaban decir a su padre.

Thomas se despidió de sus hijos y Gael y Gabriel dejaron a su hermano mayor solo para continuar con su trabajo.

Nathaniel, sentado tras su escritorio, estaba como en una nube. Se casaría con Sarah y, si por él fuera, lo haría de inmediato, pero ella debía recuperarse de su tobillo. Eso llevaría mínimo un par de meses que a él se le harían eternos, pero tendría que ser paciente.

Solo esperaba que ojalá los días pasaran rápido, moría de ansias por estar con Sarah, ahora como marido y mujer.

Epílogo

Seis meses después.

Sarah caminaba por la alfombra roja que se había dispuesto en el jardín de la mansión Miller y lo hacía del brazo de su padre que la llevaba hasta el altar donde se realizaría su boda. Caminaba sonriente saludando a la gente que ese día tan importante la acompañaban, de pronto levantó la vista y vio al final de aquella alfombra a Nathaniel y sus hermanos parados en el altar esperando por ella. El corazón le dio un brinco cuando su mirada se prendió a la de él que la miraba con una bella sonrisa enamorada y todo a su alrededor desapareció.

Nathaniel sentía la garganta apretada y pensaba que, en cualquier momento, se pondría a llorar de emoción.

Sarah llegaba a él y parecía un ángel. Vestía un bello y clásico vestido de encaje blanco. Su cabello recogido en un simple moño bajo y con una diadema de diamantes que perteneciera a su madre y que ella llevaba como símbolo de que ella estaba presente en ese día tan importante.

Cuando Julien Evans llegó al lado de Nathaniel, y colocó la mano de su hija en la de su yerno, no pudo contener la lágrima que comenzó a rodar por la mejilla del hombre. Sarah se acercó, le secó la lágrima y luego besó la mejilla de su padre.

―Papá… dijiste que no ibas a llorar ―dijo ella con la voz a punto de quebrársele por la emoción.

―Lo siento, lo siento. Fue un lapsus ―se defendió el hombre y luego respiró hondo recobrando la compostura―. Pero bueno… Nathaniel, te entrego la mano de mi hija.

Nathaniel susurró un gracias y el señor Evans besó la mejilla de su hija para luego ir a tomar asiento junto a Rachel Evans, que ya había dejado de ser su enfermera para convertirse en su pareja.

Sarah sonrió a Nathaniel y ambos se giraron para quedar frente al sacerdote que comenzaría con la ceremonia. Antes de que el hombre comenzara a hablar, Gabriel se acercó a los novios y le preguntó a su cuñada:

―Sarah, ¿estás segura de haber elegido al hermano correcto?

―Claro que sí. Es el hermano correcto. ―dijo ella mirando a su novio y sonriendo ampliamente.

―Bien, solo quería estar seguro ―dijo Gabriel guiñándole un ojo a ella ganándose la primera mirada reprobatoria de su hermano mayor.

La ceremonia continuó con las palabras del sacerdote, la bendición de los anillos y el intercambio de votos, donde Catherine Miller lloró a mares. Cuando los declararon marido y mujer, un gran aplauso se dejó escuchar en el jardín.

Sarah y Nathaniel se besaron para sellar aquel momento y, cuando se separaron, ambos miraron a toda la gente que se encontraba en el lugar y que los aplaudía con entusiasmo.

La pareja recibió las felicitaciones de sus invitados y luego todos se dirigieron hacia la zona donde se realizaría la recepción.

El jardín de la casa de los padres de Nathaniel lucía hermosamente decorado. Se notaba que Catherine se había esmerado en que todo resultara más que perfecto.

Los novios se movieron hacia el medio de la pista donde harían su primer baile como marido y mujer. Bailaron mirándose fijamente a los ojos, como si no existiera nadie más a su alrededor.

Julien Evans se acercó a su hija y le pidió Nathaniel poder bailar con ella. Él accedió de inmediato.

―Sé que tu madre está aquí esta noche y debe estar muy orgullosa de la mujer en la que te has convertido ―dijo el hombre con un nudo en la garganta. Sarah se le besó la mejilla.

―Y todo gracias a ti, papá. Te quedaste solo con una niña pequeña y saliste adelante con ella y… aquí estoy. Gracias.

―Sarah ―logró decir el señor Evans y no pudo evitar llorar―, espero que seas muy feliz.

―Y lo mismo quiero para ti, papá. Ya es hora de que formalices algo con Rachel.

―Hija, yo… no… yo…

―Papá, eres un hombre joven que ha estado mucho tiempo solo. Si Rachel te hace feliz no la dejes escapar, ¿quieres?

El hombre solo asintió y le sonrió a su hija. Ella esperaba que su padre y su ex enfermera formalizaran una relación que venían teniendo hace unos meses. Su padre merecía tener una buena mujer en su vida.

Julien Evans dejó a su hija en manos de Gael que ahora pedía bailar con ella.

—¿Estás feliz? ―preguntó él mientras le sonreía ampliamente como de costumbre.

―Muy feliz.

―Bien, ¿y a dónde van de luna de miel?

―No lo sé. Nathaniel es todo un misterio. No ha querido soltar ni una sola pista.

―Vaya, pero de seguro será una buena sorpresa.

―Eso espero. ¿Y tú? ¿A dónde vas de viaje esta vez? ―preguntó ella curiosa.

―Esta vez voy al desierto de Abu Dabi. Llevaré la última cámara que compré y de seguro haré unas fotografías hermosas.

―De seguro que sí. Wow, el desierto. ¿Y vas solo?

―Claro, solo mi cámara y yo. ¿Por qué lo preguntas? ―Él la miró algo suspicaz.

―Bueno… el desierto de Abu Dabi, es un gran destino como para ir solo…

―Ay, cuñada ―dijo él negando con la cabeza y sonriendo ampliamente―. Tú estás igual que mi madre. Se casó Nathaniel y ahora me quiere ver a mí en el altar.

―No la puedes culpar, ese es el deseo de toda madre, ¿no?

―Pero bueno, solo espero que entiendan que a mí lo del amor no me interesa.

―No por ahora ―dijo Sarah entre dientes y justo en ese instante Nathaniel llegaba junto a la pareja.

―Qué bien que estás aquí, hermano. Síganme y les entregaré mi regalo de bodas.

Nathaniel y Sarah se miraron con curiosidad y siguieron a Gael que los guió hasta el salón de la casa. Él les entregó un gran paquete envuelto en papel blanco y con un gran moño de color rojo.

Sarah lo abrió con rapidez presa de la curiosidad y, cuando quitó el papel, ante ellos quedó una fotografía. La imagen mostraba a Sarah con su rostro elevado hacia el cielo soleado, con los ojos cerrados mientras su cabello ondeaba al viento. La fotografía había sido hecha en el Gran cañón y era magnífica.

―Gael… esto es hermoso ―dijo ella admirando la imagen.

―Sí, de verdad que es una muy bella fotografía. Lucirá muy bien en mi oficina―dijo Nathaniel palmeando la espalda de su hermano a manera de agradecimiento.

―Me alegra que les gustara ―sonrió Gael orgulloso de su regalo―. Ahora volveré a la fiesta mientras ustedes discuten dónde pondrán la fotografía.

Gael dejó a la pareja y ellos volvieron a mirar la imagen.

—¿De verdad la quieres poner en la oficina? ¿No será mejor ponerla en nuestra casa?

―Si la pongo en mi oficina la veré a cada instante y así no te echaré tanto de menos durante el día ―dijo él y tomó a su esposa por la cintura atrayéndola hacia su cuerpo.

―De verdad que Gael tiene gran talento, ¿no crees?

―Sí, creo que sí.

―Nathaniel, ¿Gael nunca se ha enamorado? ―preguntó Sarah elevando la mirada hacia los ojos de su marido.

―Que yo sepa no. ¿Por qué lo preguntas? Creo que te estás juntando mucho con mamá ―dijo él y ella soltó una gran carcajada.

―Ay, cariño, es que como yo soy tan feliz a tu lado, quiero que todos sean felices como yo y por eso me pregunto, ¿Cómo no va a existir una mujer en este mundo que logre enamorar a Gael?

―Yo creo que no la hay o derechamente a él solo le interesa nada más que sus cámaras de fotos. Pero no hablemos más de él y dime, ¿tienes listo el equipaje?

―Claro que sí. ¿Me vas a decir a dónde vamos?

―No ―dijo él sonriendo ante la curiosidad de Sarah.

―Oh, vamos, amor ―pidió ella haciendo un sensual puchero con los labios mientras le acariciaba suavemente el lóbulo de la oreja de Nathan ―dime a dónde vamos. No aguanto más tanto secreto.

―Eres imposible, ¿lo sabes?

―Sí, lo sé ―sonrió ella y besó fugazmente los labios de él― y por eso me amas, ¿no?

Él besó a Sarah profundamente y por su mente en ese instante solo paso la idea de hacerla suya ahí mismo. Pero tenían una recepción por delante de la cual no podían escapar tan pronto.

—¿Me lo dirás ahora? ―preguntó ella sobre los labios de él y así Nathan claudicó.

―Ah, está bien. No puedo contra ti ―sonrió él y le besó la punta da la nariz―. Iremos a Hawaii. Pensé que, ya que fue ahí donde nos vimos por primera vez…

―¡¡¡Hawaii!!!

—¿Te gusta?

―Claro que sí. Volver a Hawaii contigo. Es la mejor luna de miel que pudiera tener.

―Bien, entonces, volvamos a la fiesta que nos deben estar echando de menos y luego nos podemos escapar a nuestro viaje.

―Sí. Ya quiero estar en la playa y tomar algunas fotos… Espero que esta vez no me borres las fotografías de la cámara.

―No, cariño, nada de eso, es más, hasta te dejaré hacerme algunas.

―Esa oferta es tentadora. ¿Me dejarás tomarte muchas fotos?

―Todas las que tú quieras y en las poses que quieras ―dijo él moviendo graciosamente las cejas.

Ella sonrió y sintió que un calor se comenzaba a alojar en su bajo vientre al imaginarse a Nathaniel desnudo posando para ella. Su cara se sonrojó y sintió que su garganta se comenzaba a secar. Necesitaba urgentemente beber algo.

Tomó a Nathaniel de la mano y tiró de él para que salieran del salón.

―Volvamos a la fiesta. Necesito beber algo. De pronto a comenzado a hacer mucho calor aquí.

Nathan le sonrió y juntos volvieron a la recepción donde compartieron con sus seres queridos y amigos y, cuando lo consideraron prudente, ambos desaparecieron entre la gente para subir al auto de Nathaniel y emprender el viaje hasta el aeropuerto donde un avión los llevaría de vuelta a Hawaii, donde toda esta historia de amor y malentendidos comenzó.

Fin.

AGRADECIMIENTOS

Este es el primer libro de la serie de los hermanos Miller y quiero agradecer a Valeria Cáceres por su ayuda con las portadas que lucirán cada uno de los hermanos.

Dar las infinitas gracias a las lectoras que esperan pacientemente por cada nueva historia.

Gracias simplemente por leer.

Carolina Paz.