Mi pequeño y gran amor.

Carolina Paz

CAROLINA PAZ

    Imagen de Portada: Free Digital Photos

    Diseño de Portada: Alejandra Peña

San Antonio ― Chile

Año 2015

1ª edición –

©Todos los derechos reservados.

"El encuentro de dos personas es como el contacto de dos sustancias químicas: si hay reacción, ambas se transforman".

                                                             Carl Jung.

Sinopsis

Jared Bernard ha tenido todo lo que ha querido en su vida. Hace lo que quiere y cuando quiere sin ninguna preocupación.

              Laura Constantino, a pesar de tener un trabajo que muchos podrían catalogar de "glamoroso", ha tenido que batallar para lograr una vida cómoda.

              Cuando Jared conoce a Laura, él solo piensa en pasar el rato con ella, como siempre lo hace con cada mujer que le gusta. Pero, no cuenta con que Laura es distinta a todas las mujeres que ha conocido.

              Laura sabe que Jared es un peligro andante y, dejarlo entrar en su vida, sería una locura. Pero, de todas formas, se entrega a la potente atracción que surge entre ambos.

              Ella tiene un secreto que puede hacer que él se aleje de ella para siempre… ¿O tal vez no?

              Acompaña a Jared y Laura a transitar por emociones nuevas para ambos y a descubrir que, de pronto, solo falta un poco de magia para que el amor llegue a nuestras vidas.

Capítulo 1

Jared

―¡Felicitaciones, Nick! Espero que pronto pongan fecha. Y ojalá Jared siga tu ejemplo y siente cabeza pronto.

Escucho decir ami padre mientras felicita al idiota de mi amigo Nicholas, quien nos acaba de contar que, le ha propuesto matrimonio a Vanessa.

La noticia nos ha tomado a todos por sorpresa, sobre todo a mí que nunca me imaginé que estaría vivo para ser testigo de esto.

―Richard, para que eso pasara necesitarías un milagro ―responde Nick con una sonrisa burlona en la boca.

Me acerco a él para felicitarlo y lo abrazo. Está feliz, tan feliz que me dan nauseas verlo.

―¡Felicidades, amigo! ―digo con una falsa sonrisa y luego le susurro en el oído―. Me acabas de joder la noche, cabrón.

Él se separa y me mira extrañado, como no sabiendo a qué me refiero.

―¿Por qué dices eso, Jared? ¿Por qué te jodí la noche? No entiendo.

―Porque es la verdad, me acabas de joder la noche y de paso la vida. Ahora tendré que escuchar todos los santos días a Richard decir: lo responsable que es Nick, lo maduro que es Nick. Jared, podrías aprender de Nick, por qué no sientas cabeza como Nick.

Me acabas de mandar de cabeza al infierno imbécil, no tienes idea de lo que puede llegar a ser esto para mí.

―Creo que estás dramatizando demasiado, Jared.

―Para nada, sabes que será así. ¿Por qué, Nick? ¿Por qué me haces esto?

―Ya, para con esto. Es algo que quiero hacer, amo a Vanessa y la quiero junto a mí.

―Pero si ya estaba junto a ti. Viven juntos y todo, ¿no era eso ya suficiente?

―No, no es suficiente. Pero nada saco con explicarte, solo cuando te enamores lograrás entenderme.

Siento que mi estómago se retuerce al escuchar las palabras de mi amigo. Amor, enamorarse, esas palabras hacen que me dé urticaria.

―Sabes que eso nunca pasará. Primero se derriten los Polos antes de enamorarme y a mí no me llevan a un altar ni amarrado.

―Nunca digas nunca ―dice Nick sonriendo―. Además, ¿has visto las noticias?

―¿Las noticias? Qué tienen que ver las noticias en todo esto.

―El calentamiento global Jared, el calentamiento global. ―Frunzo el ceño porque no sé a qué se refiere Nicholas.

―Sé más específico, idiota, que no estoy para acertijos.

―Los Polos se están comenzando a derretir, amigo. ―Nick suelta una risotada, él sigue burlándose de mí. Yo no lo entiendo porque la verdad es que no le encuentro ninguna gracia.

―¿A ti qué te hicieron? Tú no eres mi amigo Nicholas. A ti te hechizaron, Vanessa te embrujó.

―Sí, y estoy feliz de que lo haya hecho. Ya llegará la mujer que te hechice a ti también y no tendrás salida.

―Muérdete la lengua y muere con tu veneno. Sabes que esa mujer no existe ni existirá jamás.

―Bueno si es así no tienes de qué preocuparte. Sigue con tu vida, Jared. ―Nick me palmea el hombro y se aleja dejándome solo con mi enojo.

Sé que, ahora que anunció su inminente boda, mi padre comenzará con las odiosas comparaciones entre Nick y yo.

Sé que él espera que yo siga los pasos de mi amigo, pero tendrá que enterarse que no seguiré el camino de Nicholas ni de broma.

Miro que todos están felices con la noticia. Yo también estoy feliz por mi amigo, él se merece lo mejor de este mundo, pero no comparto eso del matrimonio y la fidelidad par toda la vida. Eso no va conmigo.

Si Nick se quiere joder, que se joda y que entre al mundo de los casados, a mí que me deje tranquilo donde estoy. Yo quiero seguir disfrutando de la vida que tengo. Quiero seguir disfrutando de cada mujer que se me cruce por el camino.

Ya no aguanto más tanta felicidad por una noticia de mierda. Será mejor largarme de este lugar y buscar un poco de diversión por ahí. Sí, eso es lo que tengo que hacer.

No me despido de nadie. Doy una última mirada hacia donde está mi familia y salgo del salón.

Llego a la calle y le pido al aparcador que me traiga mi auto. No sé muy bien dónde iré, pero hoy es Halloween y hay muchos lugares a los cuales ir y en los que de seguro encontraré algo de diversión.

Capítulo 2

Es lunes y estoy llegando al edificio del Holding para iniciar mi día de trabajo.

El fin de semana no estuvo del todo mal. Después de que mi amigo Nick soltara la bomba sobre su compromiso en plena fiesta, decidí irme de ahí y buscar un lugar donde relajarme.

Buscando eso llegué a un bar donde conocí a Lucy o Leslie. La verdad no recuerdo el nombre de la chica, solo recuerdo que pasé una noche caliente que hizo que me olvidara un poco de todo lo sucedido esa noche en la fiesta del Holding.

Estoy en el estacionamiento y tomo el ascensor para subir a mi piso. Este se detiene en el primer piso y tengo que pestañear un par de veces para asegurarme de que lo que veo no es una visión.

Ahí, parada frente a mí, hay una bella chica. Ella tiene unos grandes y hermosos ojos verdes y me fijo en su gruesa boca que debe ser una delicia.

Ella entra en el ascensor, me mira, luego se ubica a mi lado, pero ni siquiera me presta atención. Yo la miro descaradamente, su cara me es familiar, pero, ¿de dónde la conozco?

Miro su largo cabello que cae sobre sus hombros como una cascada de ondas rubias. Estoy tentado a estirar la mano y tocarla para saber si es real.

Ella va vestida con unos jeans oscuros y una simple camiseta blanca que se ajusta a la perfección en sus senos. Ni siquiera me mira, ha sacado un libro y está concentrada leyéndolo.

Necesito que me mire, sé que la he visto antes y quiero saber dónde. No me he acostado con ella, de eso estoy seguro, a una chica como ésta sería difícil olvidarla.

―¿Vas al piso quince? ―le pregunto ya que ella no ha apretado ningún botón del tablero. Pero no recibo ninguna respuesta de su parte, ¿qué le pasa? Tal vez habla otro idioma. Pruebo preguntándole de nuevo: ―¿Vas al quince? ―pero nada. Tal vez sea sorda o muda. Estoy curioso así es que hago un último intento para llamar su atención.

Pongo mi mano sobre su libro, ella levanta la mirada y entonces le vuelvo a preguntar:

―¿Vas hasta al piso quince? ―Cierra el libro que ha estado leyendo y que debe ser buenísimo como para que no me prestara atención. Luego veo que con una mano se saca un audífono de un reproductor de música que no había visto ya que estaba oculto bajo su larga cabellera.

―Disculpa, ¿me estabas preguntando algo?

―Que si ibas al piso quince.

―Sí, voy al quince.

―Yo igual ―digo un poco efusivamente y me reprendo mentalmente por haber parecido un idiota.

―Guau, qué bien ―dice ella en forma burlona ¿Se está riendo de mí?

Voy a decirle algo cuando el ascensor se detiene y suben tres personas, lo que hace que ella se aleje de mí y se ubique en la otra esquina del aparato.

Llegamos al piso quince y ella baja primero que yo y comienza a caminar muy rápido. No quiero perderla de vista, quiero ver hacia dónde se dirige, pero no puedo salir tras ella ya que las personas delante de mí me lo impiden. Logro salir dando un par de empujones y voy tras de ella.

Veo que está en el escritorio de Dora hablando con ella. Llego a su lado y aclaro mi garganta para que se gire a verme.

―Hola, ¿puedo ayudarte en algo?

―No, gracias ―dice y se vuelve a girar hacia Dora.

―Señorita Constantino ―le dice Dora―, el señor Powell la espera en su oficina.

―Gracias ―responde y la veo alejarse de mí en dirección de la oficina de Nicholas ¿Qué querrá con Nick?

Ella desaparece por el pasillo y yo me quedo ahí parado como estatua viéndola irse.

Debo haberme quedado pasmado por un segundo, o dos, o tres cuando escucho la voz de Dora que me pregunta:

―¿Todo bien, señor Bernard? ―Me giro para contestarle y veo que una risita se asoma a sus labios.

―Todo excelente ―le respondo.

―Aquí tiene sus mensajes.

―Gracias, Dora.― Tomo mis mensajes y giro para encaminarme hacia mi oficina, pero en vez de seguir, me devuelvo y miro fijamente a Dora.

― ¿Pasa algo, señor?

―Dora, ¿usted sabe si Nicholas está ocupado?

―Sí, señor. El señor Powell está en una reunión con la señorita Constantino.

―¿Y usted sabe a qué hora estará desocupado?

―Según su agenda, esta reunión debería durar media hora ¿Quiere que le avise cuando esté desocupado?

―Sí, por favor. Avíseme apenas esté solo.

Giro y me encamino hasta mi oficina. Una vez dentro de ella comienzo a ver varios documentos que mi padre me ha pedido que revise.

La bella chica del ascensor se cuela de pronto en mi mente, por más que hago memoria, no puedo recordar de dónde la conozco. Miro el reloj en mi muñeca y según éste falta media hora para que Nick termine con su reunión y yo lo pueda interrogar.

Sigo con mis papeles, no me he dado cuenta del paso del tiempo, cuando el teléfono me interrumpe y Dora me avisa que Nicholas ya está libre.

Me levanto, salgo de mi despacho y camino hasta llegar a la oficina de mi amigo.

Entro sin golpear y Nick levanta de inmediato su vista hacia mí.

―Buenos días, Jared.

―Hola, Nick. ―le contesto y los dos nos sumimos en un incómodo silencio.

―¿Necesitas algo? ―pregunta Nicholas viendo que no he dicho nada.

―No, solo vine a ver cómo estabas.

―Estoy excelente, ya me viste. Ahora si no te molesta tengo que seguir trabajando.

No me muevo, estoy curioso por saber qué se trae mi amigo con aquella bella mujer.

―¿Estabas en un reunión? ―le pregunto como para sonsacarle algo. Él me mira y sonríe de lado y sé que ya ha descubierto mi interés.

―Sí, estaba en una reunión de trabajo, ¿por?

―Por nada en especial, solo preguntaba.

―Claro y tú piensas que yo te voy a creer eso.

Yo sonrío, mi amigo me conoce mejor que nadie.

―Está bien, no te voy a mentir. Quiero saber, ¿quién era la mujer con la que estabas en reunión?

―Lo sabía, sabía que tu aparición tan temprano en mi oficina era por que viste a Laura.

―Así que se llama Laura, ¿y?

―¿Y? ―Me dice él claramente riéndose de mí.

―Ya, Nick, no le des más vueltas, que hacía esa bella mujer aquí. ¿O me vas a decir que le estás poniendo los cuernos a Vanessa?

Veo que los ojos de mi amigo echan chispas, de seguro no le ha gustado mi comentario, Vanessa es intocable.

―No, idiota. Laura Constantino es la modelo que hará la próxima campaña para nosotros y… ¿y qué tengo yo que explicarte a ti si esta no es tu área de trabajo?

―No, pero Richard quiere que me informe de todo lo que pasa en el Holding, ya sabes…heredero… Holding.

―Sí, claro y el conejo de pascua existe. Jared que te conozco desde los cinco años, no me vengas con cuentos, ¿quieres? Lo que tú quieres es que te diga todo sobre Laura.

―Y si sabes, ¿por qué me tienes aquí haciendo el papel de tonto? Mal amigo.

Nicholas me da una gran carcajada, está disfrutando claramente de la situación el muy imbécil.

―Qué quieres que te diga, ya sabes su nombre y a lo que vino.

―Ah pero eso es poco, tú sabes más, dímelo todo.

―Es todo lo que sé. Si deseas saber algo más averígualo tú mismo.

―Quiero saber, si es soltera, dirección, teléfono.

―Jared…―me dice y es como si escuchara a mi padre cuando me reprende―. Deja a esta mujer en paz. Va a trabajar para nosotros en la campaña y por lo que sé es soltera. Y hasta ahí te voy a decir.

―Sabes que me gustan las mujeres bellas y siento que a ella la conozco de alguna parte, pero no recuerdo de dónde. Ahora tú deberías ayudarme ya que yo te ayudé con Vanessa.

―Mentiroso, si no supiste de Vanessa y yo no recuerdo haberte pedido ayuda, imbécil.

―Pero amigo…

―Si te gusta Laura has tu propia investigación y no me vengas a joder el día, ¿quieres?

―Bien, veo que no conseguiré nade de ti, así es que me voy.

―Jared…―me dice antes de que yo comience a moverme―, puedes conseguirte a la chica que quieras y cuando quieras. Anda a algún club y metete con mil mujeres si quieres, pero a Laura déjala tranquila por favor. Por lo menos hasta que termine de trabajar con nosotros.

―Qué dices amigo.

―Ella es perfecta para lo que quiero en esta campaña, entonces no quiero que la desconcentres, no quiero que se vaya a mitad de la campaña por tu culpa, ¿está bien? Te lo pido como un favor de amigos.

Lo miro y muevo mi cabeza en forma afirmativa. No digo nada más y salgo de su oficina para volver a la mía.

Pienso en lo que me ha dicho Nick y creo que tal vez tenga un poco, solo un poco de razón. La chica trabajará para nosotros y no sería conveniente si me meto con ella.

Creo que esta vez tendré que escuchar a mi amigo ya que no quiero tener problemas con mi padre. Pero nadie me impide investigar a Laura, sacarme la duda de saber de dónde la conozco, pero después de que termine la campaña no la dejo pasar y de seguro me la llevo a la cama.

Capítulo 3

Es temprano y ya me estoy alistando para un nuevo día de trabajo. La verdad es que anoche no dormí muy bien, ya que tuve extraños sueños en los que se aparecían unos hermosos y grandes ojos verdes.

Sé que es una locura lo que me está sucediendo y creo que tal vez es mejor dejar de pensar en esta mujer que ni siquiera conozco.

Me subo a mi auto y me encamino hasta el holding. Llego a mi destino y entro en el vestíbulo donde Nora me avisa de los mensajes que tengo.

Voy hasta mi oficina y luego me dirijo hasta la oficina de mi padre. No está en su despacho, lo busco y veo que está en el pasillo hablando con Nicholas.

―Buenos días, señores. ―Saludo y me quedo a su lado para meterme en la conversación.

―Hola, hijo. Qué bien que llegas temprano. Bien, Nick, cuando llegue la señorita Constantino avísame, quiero conocerla.

Cuando escucho decir eso a mi padre tengo que tragar en seco el nudo que se forma en mi garganta, mi pulso se acelera y no entiendo muy bien por qué.

―Claro, Richard ―dice Nick a mi padre, pero con la vista en mí―. Apenas llegue te aviso para que vayamos a las pruebas.

―Bien. Jared, vamos a mi oficina, quiero mostrarte algo.

Me despido de mi amigo y sigo a Richard hasta su oficina. Él comienza a mostrarme algunos papeles, pero en lo único que pienso en ese instante es que hoy la volveré a ver. Volveré a ver a la bella Laura Constantino y eso me pone de muy buen humor.

―¿Por qué sonríes, hijo? ―pregunta mi padre y no lo culpo por la curiosidad. Se supone que estoy viendo unos papeles con números y más números que no tienen nada de divertido y yo estoy sonriendo como un tonto.

―¿Yo? Por nada ―contesto y dejo de sonreír.

―Ya ―dice él escrutándome con su mirada azul, como queriendo descifrar mi comportamiento.

―Y esto de aquí, ¿está correcto? ―pregunto para que vuelva su atención a los negocios y me deje en paz.

―Sí. Está correcto.

―Bien.

―Bien ―dice y se sienta en su silla tras el escritorio y me sigue mirando raro, como si supiera que la voy a cagar en algo, adivinando qué voy a hacer.

Pero no voy a hacer nada. Me gusta Laura, sí, pero Nick ya me ha advertido y creo, aunque me sienta mal reconocerlo, que mi amigo tiene razón. No puedo cagarle el negocio al viejo.

Si seduzco a Laura, tal vez ella sea una de esas mujeres que quieren sacar algo de una noche de cama con el hijo del dueño. Tal vez haga un escándalo y vaya a los periódicos y luego mi padre tenga que desembolsar algo de dinero para que no aparezca nada en las noticias. Sí, debo mantenerme alejado de ella, eso es lo que debo hacer, me digo confiado.

Nick nos avisa que Laura ya está en el estudio de pruebas y mi padre me pide que los acompañe. Los sigo, primero entra Nick, luego mi padre y yo luego de él. Quedo paralizado y sin habla. Ella está ahí, frente a un hombre que le está haciendo las fotografías para la prueba de cámara.

Va vestida sencilla, con unos jeans claros y una camiseta azul oscura que hace que sus ojos verdes resalten. Ella hace una pose y luego otra según le indica el fotógrafo y, si hace un momento había decidido no seducirla, ahora en mi cabeza solo resuena una voz que dice «Me encanta».

Muevo la vista hacia otra parte de la habitación, no quiero que mi padre descubra que me estoy devorando con la vista a la modelo de nuestra próxima campaña.

Veo que Vanessa ha llegado y que está al lado de Nick y mi padre. De seguro vino a marcar territorio ante la mujer tan guapa que está frente a ella para que no le mire a Nicholas.

Yo camino con cautela, mirándola oculto. Esa melena de grandes ondas rubias que le enmarca la cara y ese cuerpo que me encantaría ver sin esa ropa me tiene embelesado.

Llego hasta dónde está mi padre junto con Nick y Vanessa. Miro hacia el frente y me encuentro con los verdes ojos de Laura. Ella parpadea un par de veces y yo sonrío, ella está nerviosa… yo la he puesto nerviosa...me encanta.

El fotógrafo termina su trabajo y le muestra a Nick el resultado de las fotografías tomadas. Mi padre llega hasta Laura y la saluda, yo voy pegado a él.

―Señorita Constantino, es un placer conocerla ―dice Richard estrechando la mano de Laura y dándole una mirada seductora, y luego me pregunta de dónde soy yo tan coqueto…hijo de tigre nada más.

―El placer es mío, señor Bernard. Le agradezco me dé la oportunidad de realizar esta campaña. Y dígame Laura, por favor.

Yo miro a uno y a otro y noto que mi padre al parecer no pretende presentarme, así es que me aclaro la garganta, él gira su cara y recién repara que estoy a su lado.

―Laura, le presento a mi hijo, Jared. ―Ella me mira y me extiende la mano, yo se la estrecho y compruebo que su piel es suave y tibia… ah, ¿cómo será la piel del resto de su cuerpo?

Sacudo la cabeza para sacar ese pensamiento libidinoso de mi mente y con mi mejor sonrisa la saludo.

―Buenos días, Laura. Encantado de conocerte. ―De inmediato me doy cuenta que me oigo ansioso, la mirada de mi padre así me lo hace saber.

―Encantada ―dice ella. ¿Solo eso? ¿Solo está encantada y ya? ¿Ni una sonrisa?

Me aparta su mano con una rapidez que me abruma, como si mi roce le hubiese quemado y la miro extrañado, es como si tratara de alejarse de mí.

Vaya, esto nunca me había pasado. Casi siempre las mujeres me baten las pestañas y me sonríen seductoras, con Laura no ha pasado eso y me deja perplejo.

Nick y Vanessa se acercan a nosotros, como si quisieran salvar a la doncella del dragón furioso que se la va a comer.

―Las fotografías están perfectas. Creo que ya estamos listos para iniciar la campaña. Buscaremos la locación y te llamaremos, Laura.

―Muy bien ―dice ella sonriente. Ah, ¿por qué le sonríe al idiota de Nick?

―Bueno ―interrumpe mi padre―, preparemos el contrato por la campaña y firmaremos cuando quieras, Laura.

―Sí, señor Bernard. Cuando usted quiera.―Contesta ella toda sonrisa.

Cuando usted quiera, dice. ¿Y qué hay de cuando yo quiera? Ah, me tengo que reprender mentalmente, no puedo seguir por este camino, pero la atracción y la curiosidad que me provoca Laura no la había sentido antes y eso me desconcierta.

―Bueno, los dejo libres ―dice mi padre. Yo sigo con la vista fija en Laura―. Que tenga un lindo día, Laura.

Eso viejo, vete, déjame hablar con ella. Deja que despliegue mis armas para tratar de conocer a esta mujer que me intriga.

―Jared, te necesito en mi oficina ―escucho decir a Richard. No, esto debe de ser una broma.

―Pero… ¿ahora?

―Ahora ―dice cortante y sé que tengo que ir con él.

Me despido de Laura volviendo a estrechar su mano y sosteniéndola un poco más de lo normal.

―Adiós, Laura. Espero nos podamos ver muy pronto. ―digo con mi sonrisa de lado.

―Adiós. ―Solo eso. Es todo lo que dice, solo una mísera palabra… adiós.

Camino y llego junto a mi padre que no dice ni media palabra hasta que estamos en su oficina y me pide que cierre la puerta tras de mí.

¿Por qué presiento que ahora se viene un regaño?

Estamos frente a frente, mi padre está estudiándome cada expresión del rostro, creo que esperando a que yo hable primero. Yo solo lo miro y espero a que él hable, se nota que quiere decirme algo y no sabe por dónde empezar.

Al final no aguanto el silencio y le suelto:

―Ya, viejo. Di lo que tengas que decir.

―A quien vienes a tratar de viejo, insolente. ―me dice y se estira por el escritorio para darme un manotón en la cabeza.

―Ay, papá, por qué la agresión. ―digo sonriendo, y eso hace que mi padre se enoje aún más.

―Jared, voy a decirte algo y lo haré solo una vez, así que presta mucha atención.

―Padre…

―Shhh. Escucha atentamente.

Asiento con la cabeza. Mi padre está serio, muy serio, como si me fuera a decir una cosa terrible, sé que está dramatizando un poco. Siempre es así conmigo.

―Te pido encarecidamente que no se te ocurra acercarte a la señorita Constantino…

―Pero, papá, si yo no…

―Cállate y escucha por favor. No me vengas a decir que estoy equivocado y que imagino cosas. Vi cómo mirabas a Laura. Sé de tu debilidad por las mujeres, por favor ni pienses en ella. Es una empleada muy importante en este momento, me agrada y no quiero que se vaya.

Vaya, así que se me nota de lejos que Laura me gusta. No puedo evitar sentirme atraído hacia ella, es raro, pero es así. Sé que si ella me diera la oportunidad, nada de lo que me está diciendo mi padre me va a importar, pero decido mentirle para que se quede y me deje tranquilo.

―No te preocupes, padre. No se me había pasado por la mente perseguirla. Es bella, sí, y no pude evitar mirarla, pero debes estar tranquilo, nada pasará.

Él me mira, sé que quiere creerme, pero sé también que le cuesta hacerlo, para él soy la oveja negra descarriada que no tiene remedio.

―Ay, hijo. Si sentaras cabeza como Nicholas no estaríamos teniendo esta conversación. ¿Cuándo vas a madurar?

Ah, no. El momento que tanto temía ha llegado. Mi padre ha comenzado con las odiosas comparaciones. Tengo ganas de gritarle que no soy su hijo perfecto, que ese es Nick, pero me muerdo la lengua.

Richard nos crió a ambos de igual forma aunque mi amigo siempre fue el más serio de los dos.

Le dije al idiota de Nick que me cagaría la vida con lo de su compromiso y el muy jodido se rió de mí y en mi cara.

Miro otra vez a mi padre y veo que su mirada azul ahora se oscurece de rabia, pero tengo que hablar, tengo que decirle que, le guste o no, esta es mi forma de ser y no voy a cambiar.

―Lo siento, papá. Siento no ser como Nick, siento no ser el hijo perfecto ―digo un poco molesto y con ironía.

―No es eso, Jared…

―Es eso. Sabía que esto se vendría, sabía que empezarías con las comparaciones entre Nick y yo. Pero entiende que yo no voy a seguir los pasos de Nick, no me voy a comprometer con ninguna mujer, menos casarme.

―Hijo, yo solo quiero verte establecido y feliz. Siento haber dicho lo de Nicholas, sé que ustedes son totalmente distintos. Lo siento.

―Pero es que lo que no entiendes es que yo soy feliz. Soy feliz con la vida que llevo. Soy feliz yendo de fiesta en fiesta y, ¿sabes qué? Me aburrió esta conversación, así es que me voy…

Sin terminar la oración, comienzo a caminar hacia la puerta para salir de ahí y escapar de aquella conversación sobre qué debo y no debo hacer con mi vida. Estoy por salir cuando mi padre me llama:

―Jared…

―No te preocupes, padre. No voy a seguir, molestar o seducir a Laura.  Puedes estar tranquilo.

Salgo de la oficina de mi padre y me voy caminando rápidamente a la mía. Tengo ganas de golpear algo o alguien, y creo que debería irme al gimnasio y ponerme los guantes de box para golpear por una hora el saco, a ver si así, esto que siento disminuye.

Me voy y le digo a Dora que no voy a volver y que cambie mi agenda del resto del día.

Me marcho al gimnasio envuelto en un sentimiento de rabia por lo que mi padre quiere de mí y uno de tristeza por no poder serlo. El matrimonio y la vida en pareja no son para mí, no sirvo para estar atado a una persona. Alguna vez lo intenté siendo más joven, pero no se me dio muy bien.

Llego al gimnasio y luego de cambiarme comienzo a golpear el saco con fuerza, tratando de calmar las emociones que me invaden en este momento. Las palabras de mi padre y la atracción que siento hacia Laura.

Ella se cuela en mis pensamientos sin que lo pueda evitar y eso me desespera. Apenas la conozco no debería sentirme así por ella. Pero prometí no seducirla, no acercarme a ella y lo voy a cumplir…creo.

Doy otro golpe al saco y otro y otro, tratando de olvidar todo este día. Ya estoy listo y me voy a las duchas para luego salir del gimnasio e ir a comer algo por ahí.

Ahora más calmado, pienso en lo dicho por Richard. Recuerdo la decepción en sus ojos cuando le dije que no era su hijo perfecto y la culpa me ataca.

Me encantaría que mi padre estuviera orgulloso de mí, ser todo lo que él quiere y me siento mal por eso.

Me subo a mi auto luego de comer, ya es hora de que vuelva a casa. Voy conduciendo mientras miro el camino observando cada detalle de éste y de las calles del centro de la ciudad y es ahí cuando la veo.

Es ahí cuando recuerdo de dónde conozco a Laura.

Capítulo 4

Miro para un lado y para otro buscando un lugar dónde estacionar. Detengo el auto y me bajo para caminar unos pasos y quedar frente a una tienda de lencería fina.

Ya sé de dónde conozco a Laura, ya sé por qué su cara me era tan familiar. Ella es rostro de la marca de lencería "Pleasurements". Una gran fotografía de ella en un sexy conjunto de encaje en color granate cubre toda la vitrina.

Paso cada día por esta calle cuando voy a mi casa. Cada día miro hacia esta tienda porque me encanta la mujer que aparece en esta fotografía. No puedo creer que sea ella y estoy parado frente a la vitrina mirando a Laura y con una gran sonrisa pegada en la cara.

Sin pensarlo entro en el lugar. No sé qué sucede conmigo, pero es como si estuviera hipnotizado y comienzo a caminar por la tienda.

Veo que hay varias fotografías de Laura que decoran el lugar y siento que un calor me comienza a recorrer el cuerpo.

Camino un poco más, me paro frente a una foto en tamaño natural que está en una de las murallas y quedo sin aliento.

Laura lleva puesto un corsé negro con ligero y unas diminutas bragas a juego. Trago en seco al imaginármela vestida así para mí. Mil imágenes de ella en mi cama con ese sexy conjuntito y su rubia y larga melena me invaden el pensamiento y creo que, si no salgo pronto de ahí, mi pantalón evidenciará mis pensamientos libidinosos. ¿Tendrá Laura ese conjunto en su casa?

―¿Puedo ayudarlo en algo, señor? ―escucho de pronto a mi lado. Una mujer me hace la pregunta sonriéndome.

―No... Bueno… no gracias ―digo nervioso de que me hayan descubierto observando a Laura. Bueno era una fotografía de Laura, pero creo que al caso es lo mismo.

―Si necesita algo no dude en avisarme ―me dice la vendedora que me da una repasada de arriba abajo y luego me deja solo.

Será mejor que salga de aquí de una buena vez. Ver a Laura vestida, o mejor dicho, casi desnuda, no me ha ayudado en nada. Mi padre y Nick me han advertido que no piense en ella, pero ahora que la he visto de esta forma tan sexy, la tarea que pensaba podía ser difícil creo que se me hará imposible.

Salgo rápidamente de la tienda y llego a mi auto, solo quiero llegar a casa y darme una ducha fría…muy fría.

Entro al Holding y apenas llego hasta Dora, ella me notifica que hay una reunión para dentro de media hora.

Reviso lo que tengo pendiente y luego voy a por un café. Anoche me costó un mundo quedarme dormido. Aunque estaba cansado por el esfuerzo que realicé en el gimnasio no pude conciliar el sueño hasta bien entrada la noche ya que, las imágenes de Laura, se colaban en mis pensamientos.

Me tuve que regañar una y mil veces. Ni cuando era adolecente y miraba las revistas Playboy en el colegio me sentí tan excitado como al ver las fotografías de la señorita Constantino.

Me bebo el café de golpe y, luego de dejar todo en orden sobre mi escritorio, me dirijo a la sala de juntas.

Cuando entro en la sala, veo a mi padre y a Nicholas que conversan. El recuerdo de lo sucedido con mi padre, su regaño y su advertencia sobre Laura vuelven a pasar por mi mente. Su deseo de que siente cabeza y forme una familia como lo hará mi amigo me vuelve a retorcer el estómago, la sola idea de hacer eso me crispa los nervios.

Saludo a todos y tomo asiento a la mesa. Luego, que ya estamos todos, comienza la reunión.

―Buenos días ―saluda mi padre―. Los cité a reunión para tratar el tema de la nueva campaña publicitaria para nuestro Holding. Dejaré al señor Powell para que nos explique la idea y lo que haremos para esta publicidad.

Nick toma el puesto de mi padre frente a nosotros y comienza a explicar de qué se tratará la campaña en la cual trabajará Laura. Esto me interesa.

―Bueno, en esta campaña de verano contaremos con la señorita Laura Constantino como rostro. ―Me remuevo inquieto en mi asiento cuando escucho a Nick nombrarla― Haremos fotografías para las vallas publicitarias y ya tenemos la locación para el spot que será para la televisión. Éste se filmará en Aruba, conseguimos unas locaciones magníficas y tenemos un buen equipo.

Así que en Aruba. Laura estará en ese paraíso de mar calipso… tengo que ir hasta ahí. No sé cómo convenceré a mi padre, pero lo haré.

Nick sigue hablando sobre la campaña y sobre la locación que se usará y que estarán una semana en Aruba. Luego de eso dan por terminada la reunión.

Vamos saliendo de la sala de juntas, yo al lado de mi padre que va conversando con Nicholas tratando de absorber todo. Tengo que aprender lo que más pueda de este negocio, mi padre quiere que domine todo para cuando él decida retirarse.

Quiero hacerlo bien, quiero que Richard esté orgulloso de mí y es por eso que tengo que aprender todo lo que más pueda de él.

Seguimos caminando por el pasillo que lleva hasta la oficina de mi padre cuando la veo en el vestíbulo. Laura está ahí y cuando nos ve, se acerca a nosotros.

―Buenos días, señor Bernard ―saluda ella extendiéndole la mano a mi padre.

―Buenos días, Laura. ¿Lista para firmar el contrato?

―Por supuesto.

Después de que mi padre termina de hablar, ella nos saluda a Nick y a mí. Yo la miro y recuerdo las fotografías de la tienda y no puedo evitar sonreír mirándola de arriba abajo cuando estrecha mi mano.

Nick se despide y mi padre la hace pasar a su oficina, yo voy detrás de ella. Hoy va vestida con un sencillo vestido negro que se ajusta a su figura y le llega hasta las rodillas. Va subida sobre unos altos tacones negros y no puedo dejar de estremecerme cuando miro esos finos tacones.

Una imagen de ella solo vestida con esos zapatos se me pasa por la mente y me tengo que reprender por hacerlo. Su cabello contrasta contra el negro de la tela del vestido y creo que es la mujer más bella que he visto en mi vida.

Laura se sienta frente a mi padre en el escritorio y yo ocupo la silla junto a ella. La miro embelesado, curioso por esta mujer que no me toma en cuenta, que no me sonríe, no me coquetea ni nada, es más, siento como si ella quisiera que me mantuviera muy alejado.

Eso me intriga, me pone a pensar qué hacer para que me dé su atención…ya se me ocurrirá algo.

Vuelvo la vista hacia mi padre que me mira con una clara advertencia en los ojos. Le prometí que no seduciría a Laura y juro que quiero cumplirlo, pero algo dentro de mí se revela y me hace actuar a lo tonto y sin pensar en nada.

―Bien, Laura, este es el contrato. ―Mi padre le muestra el contrato. Ella lo toma entre sus manos y lo comienza a leer.

Está concentrada mirando el papel y yo estoy concentrado mirando cada facción de su rostro. Laura se lleva un mechón de su cabello detrás de su oreja y me dan ganas de alargar mi mano y tocarla.

―Veo que la filmación de la publicidad será en Aruba. ¿Cuántos días tendría que estar ahí?

―Una semana. Creemos que ese tiempo es suficiente para la filmación, pero se puede extender si el director no queda conforme.

Noto que Laura está indecisa en firmar el contrato. Pero, ¿por qué no querría firmar e ir hasta el paraíso que es Aruba?

Es una excelente oportunidad para ella y su carrera y además estar en esas playas serán como unas vacaciones pagadas.

―¿Hay algún problema en el contrato, Laura? ―pregunta mi padre que también ha advertido la preocupación en el rostro de ella.

Laura sigue mirando las hojas del contrato, y luego de unos minutos decide firmar.

Mi padre le indica que dentro de una semana estará en Aruba y la felicita por trabajar para nosotros.

El teléfono de mi padre suena y él nos pide un minuto para contestar. Yo miro a Laura, que se mira las manos que descansan sobre su regazo.

―¿Pasa algo? Pareces preocupada. ―Le pregunto. Ella gira su cara y nuestras miradas se encuentran. Sus ojos son tan intensos que siento que me traspasan, esa mirada verde me estremece. Sé que algo le incomoda y quiero averiguar qué es.

―No pasa nada. ¿Por qué lo dices?

―Porque noto que estás incómoda. ¿Algo no te gustó del contrato? Si quieres podemos revisarlo y cambiar si algo no es de tu agrado.

―No. Todo está bien, gracias.

―Bien.

Mi padre sigue con la conversación, pero me mira de reojo, vigilando mis pasos.

―¿Quieres algo de beber? ―ofrezco.

―Sí. Un café estaría perfecto. Gracias.

Me levanto y salgo de la oficina en busca de un café para Laura. En el camino hasta la sala de café coincido con Nicholas y entramos juntos por el café.

―Pensé que estabas con Laura. ¿Richard te sacó de la oficina por mirarla demasiado? Por favor, amigo, sé más discreto. Te estabas comiendo a la mujer con la mirada

―No, Richard no me sacó. Solo vine por un café para ella.

Nick me mira con una ceja levantada y la diversión dibujada en su rostro.

―A ver… ¿te escuché bien? ¿Tú viniste a buscar un café para Laura?

―Sí. ¿Qué tiene de raro? Solo quise ser gentil con ella.

―¿Tú gentil? ―me pregunta burlón.

―Ya, imbécil. Deja de reírte de mí. Además necesito pedirte un favor.

Nick se sirve su café mientras yo en mi cabeza comienzo a elegir las palabras para pedirle este enorme favor a mi amigo. Pero al final no tengo filtro, así que se lo digo sin rodeos.

―Nick, necesito ir a Aruba contigo. Quiero que me incluyas en el viaje.

Él abre los ojos, sorprendido por mi petición.

―Sabes que no puedo hacer eso, Jared.

―¿Por qué no?

―Sabes de sobra que Richard se negará a que vayas. Así que la respuesta es no.

―Vamos, Nick.

―Pero es que esto tienes que hablarlo con tu padre. Si él te autoriza yo no tengo nada que hacer. Pero es a Richard al que tienes que convencer no a mí.

―Pero tú me puedes ayudar. Anda, ayúdame, amigo.

―Tú sí que estás mal. ¿No tienes alguna otra chica a la cual perseguir? ¿Tanto te gusta Laura?

No respondo a esa pregunta. Lo que siento por Laura es un intenso deseo que me está quemando por dentro. Ella está prohibida para mí y eso hace que la desee más.

No sigo hablando con Nick, creo que no conseguiré nada de él y lo mejor será ir directo y pedírselo a mi padre.

Vuelvo a la oficina y mi padre y Laura conversan animadamente. Le entrego el café a ella y me agradece con una leve sonrisa. Bueno, algo es algo.

La conversación sigue con trivialidades y, luego de una media hora, Laura se despide y abandona la oficina donde nos quedamos mi padre y yo.

Hay un minuto de silencio entre nosotros. Él hojea el contrato de Laura y no me habla. Tomo una honda respiración para decirle que quiero ir a Aruba.

―Papá, quiero preguntarte algo. ―Él deja de leer el contrato y levanta su mirada prestándome toda su atención.

―Claro, Jared. Dime.

―Quiero ir a Aruba ―digo casi de corrido y espero la respuesta de mi padre que me mira como si me hubiera salido otra cabeza.

―¿Por qué quieres ir a Aruba, hijo? ―Sé que esta es una pregunta con trampa. Me preparo para contestarle lo que él quiere oír.

―Papá, tú me dijiste hace un tiempo que tenía que comenzar a interesarme por todo lo relacionado con el funcionamiento del Holding. Creo que esta es una excelente oportunidad para aprender lo que hace Nick.

―Y tú piensas que yo te creo algo de lo que me acabas de decir. Jared, que tengo más años que tú, no me quieras ver la cara.

―Pero, papá, es verdad lo que te digo, quiero aprender todo y…

―Tú quieres ir a Aruba por Laura. ¿Tanto te gusta esa chica?

Miro a mi padre sin decirle nada. Laura me gusta y confieso que estoy encaprichado con ella.

―Jared, ya tuvimos esta conversación. No me hagas repetírtela por favor.

―Papá, es verdad lo que te digo. ¿Puedes aunque sea por una vez en la vida confiar en mí?

Mi padre me mira con una mirada más dulce. Sé que con esas palabras he tocado su fibra de padre y me siento mal por ser tan canalla y mentirle.

―No es que no confíe en ti, hijo, es que…

―No confías, si no por qué otra cosa sería. Entonces, ¿cómo me puedes confiar el legado de tu empresa si no confías en algo tan sencillo?

―Nunca te había visto así antes por ninguna chica y los dos sabemos que han sido varias las que han caído en tus redes.

―No cambies de tema y dime, sí o no.

Mi padre sonríe, eso debe ser una buena señal. Me mira fijamente y alarga el momento de darme su decisión lo que hace que me desespere.

―Ah, ya viejo. No juegues más al suspenso, ¿quieres? ―digo irritado.

―Está bien ―dice por fin con resignación―. Irás con Nicholas hasta Aruba. Solo te diré dos cosas.

Una: El pasaje te lo pagas tú. Ni creas que el Holding te va a subsidiar esta locura.

Dos: Te vuelvo a pedir que no molestes a Laura. Necesito que seas profesional. No quiero escuchar ni una sola queja de parte de ella o te mato, ¿escuchaste bien?

―Sí. ―digo feliz por lo que estoy escuchando.

Me levanto de la silla para salir de la oficina de mi padre e irme a la mía y celebrar este pequeño triunfo. Sé que él accedió porque sabía que iba a ser muy insistente hasta conseguir que me dijera que sí. Bueno ya lo conseguí así que me marcho de ahí, pero antes de que logre llegar a la puerta mi padre me dice:

―Jared.

―¿Sí?

―No hagas que me arrepienta de esta decisión. Hazme sentir orgulloso de ti.

Yo solo asiento con la cabeza y salgo al pasillo. La última frase que me ha dicho Richard me mata. Siempre he querido que él sienta un gran orgullo de su primogénito y hasta ahora siento que no le he cumplido con nada.

Mis padres han sido los mejores del mundo conmigo a lo largo de mi vida y hoy siento que yo no he sido el mejor hijo para ellos.

Entro en mi oficina y caigo desparramado sobre la silla. Pienso en Laura y en lo que ha dicho mi padre de que nunca antes me había visto así por otra mujer y tiene razón. Yo tampoco entiendo mi forma de actuar últimamente. Pero es que Laura despierta algo en mí que nunca antes había sentido.

Apenas he hablado con esta mujer y siento el enorme deseo de conocerla más y Aruba es el sitio ideal para que eso suceda.

Estoy hecho un ocho entre lo que quiero y lo que no debo hacer. Quiero que mi padre esté orgullo de mí, pero de igual forma quiero seducir a Laura.

Solo Dios sabe en qué va a terminar esto y espero me pille confesado.

Capítulo 5

Laura

Estoy saliendo del edificio del Holding Bernard. Acabo de firmar el contrato para ser el rostro de la próxima campaña de verano.

La verdad es que ésta es una muy buena oportunidad. El Holding Bernard es la empresa de telecomunicaciones más importante del país y eso es importante para mi carrera.

Cuando Nicholas Powell me contactó, me hizo la entrevista y luego me ofreció esta campaña, dije sí de inmediato.

Hoy firmé el contrato con el dueño del Holding, Richard Bernard, y me entero de que, el spot para la televisión, se realizará en Aruba.

Estoy preocupada, no es que no quiera ir a Aruba, me encanta la idea, pero para mí es complicado. Todo esto de viajar por tantos días me resulta un poco difícil, pero sé que este trabajo me reportará muy buen dinero y tengo que pensar en el futuro.

La gente del Holding se ha portado muy bien conmigo. Richard y Nicholas me han hecho sentir muy cómoda con todo. El único pero que puedo tener es el hijo del señor Bernard… Jared.

El tipo me mira de una forma que me inquieta, me pone nerviosa y no quiero que sea así.

Tengo que reconocer que Jared es un hombre guapo, muy guapo a decir verdad, con una penetrante mirada azul que me hace estremecer.

Me da rabia que sea así, yo ya estuve ahí, yo ya conozco a los tipos de su clase y fue lo peor que me ha pasado en la vida.

He tratado de mantenerme alejada de él, casi no lo hablo, trato de esquivar sus penetrantes miradas y su descarado coqueteo, que sé, no nos llevará a ninguna parte.

Ahora me tengo que preocupar por preparar mi maleta, dentro de una semana estaré volando hacia Aruba. Tengo que dejar todo solucionado para viajar tranquila, aunque sé que no será así.

Me sorprendo con lo rápido que han pasado los días y ya me encuentro en el aeropuerto esperando a que Nicholas llegue.

Estoy sentada en la sala de espera, leyendo una revista con chismes de farándula. Paso las páginas, hasta que llego a las fotografías de una fiesta que pertenece a la inauguración de un famoso club.

Es ahí donde lo veo. Jared posa sonriente a la cámara tomando por la cintura a una hermosa mujer. Leo lo que ponen sobre él en la revista que lo tilda de "niño terrible y fiestero". Dentro de mi cabeza resuenan las palabras «Este es un hombre peligroso, Laura»

Cierro la revista y la dejo sobre una mesita que hay en esa sala y muevo el cuello de un lado al otro para soltar la tensión de la soy presa en ese minuto.

Levanto la vista y veo que Nicholas y Jared vienen hasta donde me encuentro. Por Dios, ¿por qué viene él a este viaje? No había previsto que él nos acompañara, esto no está bien.

―Buenos días, Laura. ―Nicholas me saluda extendiendo su mano para que yo se la estreche.

―Buenos días ―respondo con una leve sonrisa. Estoy nerviosa y sé que es por la presencia de Jared.

Ahora él se acerca y me muestra una sonrisa de lado, no puedo ver sus ojos porque lleva unas gafas de sol. Va vestido informal con jeans oscuros y una camisa de lino blanca. Me extiende la mano y me dice:

―Buenos días, Laura. ―Aprieta mi mano y siento que un calor se aloja en mis mejillas. Me siento como una tonta chiquilla avergonzada, ¿por qué él tiene que afectarme así?

―Buenos días, señor Bernard ―digo para poner distancia entre nosotros. Distancia que yo necesito porque hace mucho tiempo que no me sentía así por un hombre.

Él vuelve a sonreír al escucharme y se demora un poco en soltar mi mano. Su tacto es suave y mi pulso se acelera, de seguro que lo ha notado.

Nick se excusa por un momento, diciendo que tiene que ver lo de los pasajes y nos deja a Jared y a mí solos uno frente al otro.

Él se levanta las gafas de sol y ahora me mira con esos ojos azules que son una maravilla. Tengo que tragar en seco cuando nuestras miradas se encuentran, esos ojos son un arma poderosa que él sabe manejar a la perfección. Noto que su mirada es brillante y risueña, como la de un niño travieso… Por todos los cielos, que esto no siga así, por favor.

―¿Por qué no me tratas de tú, Laura? ―me pregunta acercándose un poco más a mí y yo retrocedo un paso.

―Porque usted es mi jefe…

―No, Laura. Tu jefe es mi padre, yo también trabajo para él. Eso nos convierte en colegas, por lo tanto deberíamos tutearnos.

Yo lo miro levantando una ceja. De seguro que, este hombre que está frente a mí, no tiene ni idea de lo que es trabajar.  Muevo la cabeza negando y sonrío burlona mirándolo de arriba abajo.

―¿De qué te ríes? ―pregunta ladeando la cabeza.

―¿Yo? De nada, ¿por?

―¿Te estás riendo de mí? ―Niego con la cabeza y me cruzo de brazos.

―No, claro que no.

―Sí, lo estás haciendo. Ahora quiero saber, ¿qué te causa tanta gracia?

―¿De verdad quieres saber?

―Vaya, ya me estás tuteando y sí, quiero saber.

―No. Creo que será mejor que no lo diga.

―Anda ya, dímelo. ―Él se acerca más a mí y ya casi no queda espacio entre los dos. Jared vuelve a sonreír divertido. Yo levanto mis ojos y le respondo:

―Por lo que acabas de decir. Eso de que trabajas también para tu padre.

Su sonrisa se borra de un plumazo y se aleja un poco. Eso, eso, aléjate, aléjate de mí.

―¿Y qué piensas tú qué hago yo en el Holding?

―¿Sabes qué? No es de mi incumbencia y creo que deberíamos dejar esta conversación hasta aquí.

―No, ya comenzaste a hablar, ahora termina.

Me enfrenta, y puedo notar un poco de enojo en su voz. De seguro que, de que lo tratara del niño de papá no le ha gustado nada.

―Lo siento, lo dije sin pensar ―digo, porque noto su irritación.

―Tú crees que, por ser el hijo del dueño del Holding yo soy un vago. Pero déjame decirte que no. Vivo todo el día bajo la presión de hacer lo mejor en el Holding, quiero que mi padre esté orgulloso y aunque creas que soy un bueno para nada, debo aclararte que estás en un error.

Lo miro extrañada. Este hombre me acaba de contar algo de su vida que yo no esperaba, algo que él no debería haberse molestado en decir, ya que no somos nada.

Mi corazón se aprieta, yo sé de primera mano lo que es tratar de hacer que tus padres se sientan orgullosos de ti. Y también sé lo que es no logarlo.

Ahora él se sienta en unos de los sofás de la sala de espera, noto que está enfurruñado como un niño pequeño y no puedo evitar sonreír otra vez. Ay, no, yo y mi manía de sonreír cuando estoy nerviosa.

Me siento frente a él y me dirige una mirada con el ceño fruncido. Mi corazón late con fuerza, es mi primera interacción con él y metí la pata hasta el fondo.

Pero por otro lado creo que fue lo mejor, así el se mantendrá alejado y llevaremos la fiesta en paz.

Nicholas vuelve y nos mira extrañados ya que estamos sentados uno en cada extremo de la sala.

―¿Todo bien por aquí? ―nos pregunta, pero su mirada está fija en Jared.

―Todo genial ―dice Jared con desgano.

―Bien, es hora de que embarquemos.

Los tres nos encaminamos para embarcar y, luego de unos minutos, ya estamos en el avión. Yo estoy sentada al lado de la ventana. Jared a mi lado y luego Nicholas.

Reviso por última vez mi teléfono y al ver que no hay ninguna novedad lo apago. Me acomodo en el asiento y me pongo el cinturón. Trato de calmar los nervios que me provoca estar cerca de Jared.

Saco un libro que traigo en mi bolso y comienzo a leer para distraerme. De vez en cuando escucho que Jared y Nick ríen mientras hablan de banalidades. Se nota que son buenos amigos y eso me provoca un poco de envidia, ya quisiera tener yo una buena amiga.

Sigo leyendo, tratando de concentrarme aunque me cueste un montón.

―Debe ser muy interesante ―escucho decir  a Jared y giro mi cara para encontrarme con su rostro.

―Disculpa, ¿qué decías? ―pregunto un poco atontada.

―Tu libro, debe ser muy interesante. Estás tan concentrada leyéndolo.

―Sí, es muy bueno.

―De seguro que es una novela de amor. ¿O acaso eres de las que leen literatura erótica? ―me pregunta moviendo sus cejas graciosamente.

―Es una novela de amor ―le digo y vuelvo mi vista hacia el libro para continuar leyendo.

―Lo sabía. Tienes toda la pinta de romántica.

―Lo dices como si fuera algo malo.

―Yo no diría que malo, pero la verdad es que les crea un mundo falso a las mujeres. La vida no es cómo una de esas novelas. Los hombres que ahí describen, dispuestos a todo por amor, no existen. No creerás en los príncipes azules, ¿verdad?

―No ―digo cortante. La verdad que la época de soñar con el príncipe azul ya pasó para mí.

―Bien ―dice dejándome en paz y yo vuelvo a mi lectura.

La verdad es que la vida se ha encargado de que ya no crea en los príncipes azules. En el hombre del que me enamoraría con locura y por el cual sería capaz de todo y él igual, sería capaz de cruzar los siete mares y luchar contra todo para estar junto a mí. Ya he aprendido que esos hombres no existen.

Ha pasado un buen rato, creo que horas. Ya estoy cansada y lo mejor será dormir un rato. Me vuelvo a acomodar en mi asiento, miro hacia mi lado izquierdo y veo que Jared duerme plácidamente.

Se ve sereno y extremadamente guapo. Me regodeo en cada facción de su rostro y suelto un suspiro. Y mirándolo me quedo dormida.

No sé cuánto tiempo he dormido. Abro un ojo y lentamente comienzo a salir del sueño. Siento que mi cara está apoyada en algo. No me quiero mover ya que presiento que es el hombro de Jared.

Me comienzo a mover lentamente para que él no note que lo he usado como almohada, estoy en eso cuando escucho:

―¿Has dormido bien? ―pregunta y al mirarlo veo la diversión en su rostro.

Siento que mi cara arde, de seguro porque estoy más roja que un tomate.

―Disculpa, no quise molestarte.

―No, si para mí no es molestia ―me dice guiñándome un ojo. El Jared coqueto y peligroso vuelve a hacer su aparición.

Me paso la mano por el pelo, de seguro estoy despeinada y él me indica que ya estamos por llegar.

Ah, sí. Ya quiero llegar al hotel, meterme bajo la ducha y poder dormir en una cama.

Ya estamos en el aeropuerto y una suburbana nos ha venido a buscar. Luego de unos minutos llegamos al hotel y veo que es un lugar maravilloso. Con la playa de arena blanca y mar calipso muy cerca. Solo quiero meterme en esas cálidas aguas y disfrutar un poco del sol.

En la recepción del hotel nos dan las llaves de nuestras habitaciones y los tres llegamos al tercer piso donde éstas se encuentran. Sonrío al ver que Nicholas ha pensado en todo y se ve que conoce muy bien a su amigo, ya que sus habitaciones y la mía están en uno y otro extremo del piso.

―Bien, Laura. A las ocho cenaremos con el director y su equipo en el restaurante del hotel, nos vemos ahí.

―Está bien ―digo y veo que caminan hasta sus habitaciones.

Entro en mi cuarto y lo primero que hago es comprobar mi teléfono. Hay un mensaje de mi madre que me dice que, todo está muy bien y que no me preocupe por nada. Que me prohíbe llamarla y que, si lo hago, no me contestará y que disfrute de mi semana en Aruba.

Quiero hacerle caso, quiero disfrutar de este paraíso, pero no puedo dejar de estar preocupada y la llamo. Pero ella cumple su promesa y no me contesta.

Le envío un mensaje diciéndole que me llame a la hora que sea si necesita algo y ella me envía de vuelta un: «Claro que sí, ahora desconéctate».

Sonrío y camino hasta el baño, veo que hay una tina y al lado de ésta un frasco con espuma de baño. Decido darme un relajante baño de tina y así lo hago.

Mientras la blanca y perfumada espuma acaricia mi piel, no puedo evitar pensar en Jared. Su brillante mirada azul aparece ante mí cuando cierro los ojos.

Hace mucho que un hombre no me impresionaba de esta manera. Sé que es una locura, que yo ya no estoy para tonteos de una noche como a los que acostumbra él, pero Jared me descoloca y no puedo  pensar con claridad.

Me relajo en el agua, no sé cuánto tiempo dura mi baño. Salgo cuando  siento que el agua ya se comienza a enfriar. Me pongo una esponjosa bata blanca que cuelga en el baño.

Abro mi maleta y busco qué ponerme esa noche para la cena. Es algo informal, pero de igual forma es una cena de trabajo. Veo entre las cosas que he empacado y encuentro un vestido rojo de Jersey escote en V. Creo que éste estará perfecto.

Ya es hora de que comience a arreglarme y me pongo un poco le loción en mi cuerpo. Luego me rocío un poco de perfume y me coloco el vestido.

Decido llevar unas sandalias negras de tacón alto, me maquillo solo un poco los labios y los ojos y me peino el cabello dejando que caiga suelto sobre mis hombros. Tomo mi bolso y salgo de la habitación con dirección al restaurante del hotel.

Cuando llego al lugar busco entre las mesas tratando de encontrar a Nicholas o a Jared hasta que al fin doy con ellos.

Camino y llego hasta la mesa donde hay dos hombres más sentados a ésta. De seguro es el director y su asistente.

Al verme los hombres se levantan como unos caballeros, saludo a cada uno y me siento frente a Jared que me mira, pero no logro descifrar muy bien la expresión de su rostro.

La cena inicia y el director me dice qué es lo que quiere hacer mañana. Tendremos que estar temprano en la playa ya que hará unas tomas en el mar y algunas fotografías para la campaña impresa. Pero también me informa que, en la noche, filmará algunas escenas en el club del hotel.

Nos van sirviendo muchos platos, unos más ricos que otros y yo disfruto verdaderamente la cena. De vez en cuando me fijo en Jared que, en toda la noche, no ha abierto la boca más que para pedir algo de comer.

Noto que tiene el ceño fruncido y  su mirada fija en mí. Trato de no prestarle atención y me vuelco en una conversación con el director, quien me asegura que, si todo sale bien mañana en la filmación, no tendremos que estar una semana completa en Aruba. Mi cuerpo suelta un poco la tensión ante tal noticia y sonrío ampliamente.

Luego de la cena Nicholas pide nos traigan champaña para celebrar el inicio de nuestro trabajo. Luego de una copa me disculpo con mis compañeros de mesa y me despido para irme a dormir. Mañana me espera un largo día de trabajo.

Tomo el ascensor y llego a mi piso. Entro en mi habitación y luego de dejar mi bolso sobre una mesa, me quito los tacones y quedo descalza… Ah, qué delicia.

Me comienzo a quitar el vestido cuando escucho que alguien toca a mi puerta. Me dejo el vestido puesto y descalza voy a ver quién es.

Abro la puerta y me lo encuentro a él, a Jared que me mira preocupado.

―¿Pasa algo, Jared? ―pregunto y salgo al pasillo, ni loca lo dejo entrar en la habitación.

―Solo vine a decirte algo.

―¿Sí? ¿Qué cosa?

―Solo esto ―dice acercándose a mí y me besa anulándome cada sentido.

Su boca es cálida y su lengua busca desesperadamente la mía. Yo me entrego por completo y me cuelgo de su cuello. Él me toma fuertemente por la cintura pegándome a su cuerpo.

Tengo que reaccionar, esto no está bien. Bueno, es excelente como besa este hombre, pero no debe ser.

Para mi sorpresa es él quien se aparta de mi boca, es él quien me abandona. Me suelta, me besa la punta de la nariz y me dice:

―Solo eso tenía que decir. Que tengas una buena noche.

Me deja en el pasillo, con las piernas temblorosas y con la boca deseosa de más de sus besos.

Él se aleja caminando hasta que lo pierdo de vista al final del pasillo. Entro en mi habitación aún un poco atontada por lo sucedido.

¡Por Dios! ¿Qué haré ahora?

Capítulo 6

Jared.

Acabo de besar a Laura. Sí, la acabo de besar y ahora estaría con ella en su cuarto si no fuera porque, la bendita voz de mi padre, comenzó a resonar en mi mente con la advertencia de que no me acercara a ella.

Pero verla vestida con ese vestido rojo que, se le ocurrió ponerse hoy para la cena con el director del spot, hizo que mi parte más animal aflorara.  Y luego de que ella se despidiera y nos dejara en el restaurante, yo le mentí a Nick y le dije que iba a dar una vuelta por ahí. Pero no, la seguí hasta su cuarto y casi sin decirle nada, la besé.

Ella no me rechazó y eso me da esperanzas, pero la verdad, es que me estoy partiendo la cabeza porque no quiero escuchar ni una sola queja por parte de mi padre. Pero Laura me encanta y la deseo con locura. ¿Por qué tuve que conocerla así?

Me tiro sobre la cama pensando que, tal vez a esta hora, yo estaría en la cama de Laura disfrutando de ella. No sé qué tiene esta mujer, no sé por qué me siento tan atraído hacia ella y eso me tiene confundido.

¿Qué debo hacer ahora? Me está costando una enormidad quedarme aquí, tendido sobre la cama, cuando lo que deseo es correr hasta la puerta de Laura, besarla con locura y perderme en ella.

Pero pienso que lo mejor es que no haga nada. Debo quedarme tranquilo en mi cama y no molestarla, mañana tiene un largo día de trabajo por delante. Lo mejor será que yo también me meta en la cama y duerma algo.

Ya me estoy vistiendo para bajar a desayunar. Son las ocho de la mañana y hoy comienza la filmación del spot de televisión donde Laura será la protagonista. Salgo de mi habitación y bajo hasta el restaurante del hotel. Entro en el lugar y me encuentro con Nicholas que ya está desayunando y hablando por teléfono.

―Sí, amor. También te echo mucho de menos, pero son pocos días. ―Escucho que dice el patético de mi amigo, de seguro está hablando con Vanessa― Te llamo más tarde, ¿está bien? Te amo.

Termina la llamada y yo lo miro como si ese hombre que estuviera frente a mí fuera un alien.

―¿Qué? ―dice Nick cuando ve que solo lo miro y no digo nada.

―Qué corta te tiene Vanessa la correa. ¿Te estabas reportando con ella tan temprano?

―Imbécil. La llamé porque la echo de menos.

―No me digas que ahora te vas a poner a llorar. Estás cada día más patético.

―Tú no entiendes nada. Tú no sabes nada del amor.

―Ni falta que me hace. Antes me meto a monje que estar en tu estado. Déjame decirte amigo que das pena.

―No voy a decirte nada, serían palabras al viento, pero ya te quiero ver cuando…

―Ni se te ocurra decir lo que estás pensando. No me arruines el desayuno, ¿quieres?

Nick no dice nada más, toma su teléfono y comienza a revisarlo. Luego veo que con una sonrisa manda un mensaje, de seguro es para Vanessa. Dios, devuélveme a mi amigo, por favor.

―¿Y Laura? ¿La has visto? ―pregunto como por casualidad.

―Sí. Estuvo por aquí, pero ya se fue a la playa con el director.

―¿Y nosotros, qué hacemos aquí? ―digo y enseguida me doy cuenta de que mi voz se oye ansiosa.

―Ya iremos hasta allá. No te perderás de nada. ―Noto que, cuando Nick dice eso, esboza una risa burlona.

Tomo un poco más de café. Reviso mi móvil y leo que hay un par de mensajes de Adriana… Vaya, qué pesada.

Solo pasamos una noche juntos y me sigue llamando. No sé para qué lo hace si nunca le respondo.

Nick y yo nos encaminamos hacia la playa y veo un montón de gente que corre de un lado a otro. Una cámara, el director y su asistente, varias personas más y por fin la veo a ella.

Trago en seco al verla vestida solo con un bikini azul que contrasta sobre su piel, mientras que una mujer le peina el cabello y otra le aplica algo en los labios.

La campaña de verano debe mostrar que nuestro roaming internacional es el mejor del mercado, sobre todo en las vacaciones de verano.

La filmación comienza y todo a mi alrededor desaparece. Solo veo a Laura que camina con su diminuto bikini y eso hace que por mi mente pasen miles de imágenes de ella, cual más sexual que otra.

De pronto nuestras miradas se encuentran y noto que ella se sonroja. Nick está a mi lado y menos mal que llevo mis gafas de sol puestas para que mi amigo no note que me estoy comiendo a Laura con la mirada.

El director le da instrucciones y ella hace lo que se le pide. Luego de que el director queda conforme con las imágenes, llega un fotógrafo que le pide a Laura pose para él.

Ella entra en el mar y es como ver a una sirena y esa sirena me llama y tengo que hacer uso de toda mi fuerza interior que, hasta ese día no sabía que poseía, para anclar mis pies en la arena y no lanzarme al mar junto con ella.

Laura se sumerge en el mar y luego sale a la superficie, mojada y tentadora. Mi pulso se acelera y me reprendo mentalmente con todas las groserías que conozco por no haberla hecho mía anoche.

Miro a Laura y tengo en tensión cada parte de mi cuerpo. Quisiera que toda esta gente desapareciera y nos dejara la playa solo para los dos.

Escucho que Nick me pregunta algo, pero no sé qué fue lo que dijo. Todos mis sentidos están pendientes de ella, no sé qué será de mí, necesito tenerla solo una noche, eso es todo lo que pido.

Ya es hora del almuerzo y todo el equipo comienza a dejar la playa. Laura sale en compañía de la encargada de vestuario y cuando pasa a nuestro lado me mira y me regala una tímida sonrisa.

Nick le informa que estaremos en el restaurante del hotel y que se nos una al almuerzo.

Llegamos a la mesa y pedimos algo para beber mientras que esperamos a que baje Laura que fue a cambiarse de ropa. Cómo me gustaría estar en su habitación y ayudarla con ese pedazo de tela que llevaba puesto y al que llaman bikini.

Me remuevo en la silla y bebo de mi vaso. Doy un largo sorbo a mi bebida para tratar de calmar el sofocante calor que de pronto me invade todo el cuerpo.

Quince minutos después aparece Laura. Viene vestida con unos shorts de jeans y una camiseta negra, su larga cabellera rubia, ahora está aprisionada en una trenza que baja por uno de sus hombros.  Se ve tan fresca e igual de atractiva y sexy que con el vestido rojo que usaba anoche.

Ella se nos une a la mesa y queda sentada frente a mí. Pide un jugo de piña para beber y yo observo con detenimiento cada movimiento que hace su boca para beber desde la pajilla.

Contengo la respiración y mi imaginación vuela lejos de mí. Uf… tengo que detenerme ahora si no quiero tener un orgasmo aquí mismo.

La conversación es amena, Laura sonríe a algo que le dice Nick y que yo no he escuchado por estar al pendiente de ella.

La comida que pedimos está exquisita y eso me distrae un poco de la mujer que tengo en frente.

El director le dice a Laura que, más tarde, hará las tomas en el club del hotel. Quiere que ella entre en el club y se tome unas selfies con un celular, se mezcle con la gente y baile en la pista.

Ella escucha atenta cada instrucción del director y asiente a cada pedido de él. De pronto el sonido de un móvil se escucha y veo que es el de Laura. Ella mira la pantalla y abre los ojos con preocupación.

―Disculpen, debo contestar ―dice y se levanta de su silla y se aleja hasta la barra del restaurante.

Ella comienza a hablar y veo que su rostro se ilumina y la sonrisa más bella que he visto en mi vida asoma en su boca. ¿Con quién estará hablando?¿Quién provocará que ella sonría de esa manera?

Me siento intrigado por saber con quién habla, quién es aquella persona que hace que ella se ilumine de esa forma. ¿Será que tiene novio?

Vaya, ni siquiera lo había pensado, bueno la verdad es que mi cabeza no está pensando mucho últimamente.

Luego de unos minutos ella vuelve a la mesa y no puedo evitar preguntar:

―¿Todo bien? ―Ella me mira y ladea su cabeza, dándome a entender con eso que no esperaba mi pregunta.

―Sí, todo muy bien, gracias ―responde y me regala una sonrisa.

De pronto giro mi cara y me encuentro con la cara de Nick que me mira con una clara advertencia en sus ojos.

El almuerzo se alarga y, luego de unas horas, nos levantamos de la mesa y Laura se despide para irse a descansar. Me gustaría correr tras ella. No he podido estar ni un momento a solas con ella ya que tengo a mi amigo pegado a mí como un chaperón.

Tengo que encontrar la forma de perderlo de vista para estar con Laura. Quiero volverla a besar.

Ya es de noche y todo el equipo está ya en el club del hotel, todos menos Laura que aún no ha hecho su aparición.

Estoy en la barra del Club bebiendo algo mientras espero a que ella llegue. La música resuena estridente en el lugar, la gente baila y se divierte a mi alrededor y de pronto la veo en la entrada del club.

Viene acompañada de dos mujeres del equipo de filmación, una que le arregla el cabello y la otra el maquillaje.

Laura lleva un corto vestido negro con algunos detalles metalizados y unas largas botas negras hasta la rodilla. Yo aprieto la mandíbula cuando la veo y noto que muchos hombres en ese sitio advierten su presencia. Eso no me gusta…No me gusta nada.

La filmación comienza. Ella sonríe a la cámara, saca un celular y comienza a tomarse algunas selfies. Dos chicas se acercan a ella y se toma otra fotografía.

Luego camina entre la gente, la cámara la sigue y entra en la pista. La música electrónica se toma el club y ella comienza a bailar. De pronto, un tipo se acerca y comienza a moverse junto a ella… ¡Epa! Aléjate de ella, idiota, si no quieres que estrelle mi puño contra tu cara.

Laura sigue en lo suyo, ni siquiera ha tomado en cuenta al tipo y el director pide que paren.

Ella sale de la pista y vuelve a la entrada. Yo la miro embelesado, el conjunto que lleva puesto hoy me mata.

El director vuelve a hacer otra toma y ella vuelve a moverse alrededor de la pista. Los hombres la miran con lujuria, yo más que todos y siento que la deseo más que nunca.

El director quedó conforme con todo y libera a Laura. Para mi sorpresa y mi alegría ella se acerca a mí lado en la barra y ocupa el taburete que está a mi lado.

Pide una bebida y yo lo único que puedo hacer es mirarla como un tonto. La miro de arriba abajo, me fijo en sus largas piernas enfundadas en esas botas negras y una imagen de esas piernas enrolladas en mi cintura pasa por mi mete como un flash.

Laura comienza a moverse en el taburete, siguiendo el ritmo de la música y sin pensar le hago una invitación:

―¿Quieres bailar? ―le pregunto. Ella me mira como pensando si aceptar o no mi invitación. Puedo ver la duda en sus ojos, pero también puedo ver el deseo.

―Claro ―me responde levantándose del taburete, me mira y se gira para caminar hasta la pista.

Voy tras ella, siguiendo el canto de esta sirena que me tiene hirviendo de deseo. Ella se mezcla entre la gente y yo me hago espacio empujando a varias personas para no perderla entre el gentío hasta que llego a ella y quedamos frente a frente.

Laura me mira con esos hermoso y grandes ojos verdes y un fuego comienza a recorrer mi interior.

Me acerco más a ella y la tomo por la cintura, ella se deja, no me rechaza y eso me da alas para avanzar más allá.

Laura se contonea al ritmo de la música y yo tarto de seguirle el ritmo, pero me he convertido en un torpe a su lado. Nos apegamos más y yo hundo mi nariz en su cabello. Cierro los ojos y aspiro su olor a mar y a verano.

Estoy loco por esta mujer que me calienta hasta el último de los poros de mi piel. Paseo mi nariz por su cuello y le deposito un suave beso en la clavícula y puedo notar que su piel se eriza.

Subo hasta su mandíbula, repartiéndole besos hasta llegar a su oído, le tiro el lóbulo de la oreja y ella aprieta sus manos que tiene posadas sobre mis bíceps.

Ya no aguanto más. Me separo un poco para mirar su rostro y me lanzo a ella para besarla. No me importa estar en la pista de un club lleno de gente, deseo besarla, la deseo a ella con locura, con todo mi cuerpo.

Aunque no quiero, me separo de sus labios, la miro a la cara y luego la tomo de la mano para sacarla de la pista, sacarla de ese club y llevarla a alguna parte. La deseo y la voy a hacer mía ya.

Camino rápido hasta llegar a la salida del club, ella me sigue sin poner objeción, me desea tanto o más que yo. Nos miramos, sonreímos y sin decir nada más nos dirigimos al ascensor para subir al piso donde están nuestras habitaciones.

Estamos en medio del pasillo del hotel, ella tira de mí, como queriendo llevarme hasta su cuarto, pero yo tiro de ella para que lleguemos hasta el mío.

Ahí estamos los dos divertidos con aquella situación, tirando y aflojando, hasta que ya no aguanto más. Sorprendo a Laura y la tomo en vilo colocándola sobre mi hombro cual cavernícola y camino rápidamente hasta llegar a mi habitación.

Entro en el cuarto y dejo a Laura sobre sus pies, la necesito con urgencia y mi entrepierna así me lo hace saber.

Nos quedamos mirando por un momento, excitados, con nuestras respiraciones entrecortadas y el pulso a mil.

Por un segundo pienso en todo lo que me ha dicho mi padre y eso hace que me plantee lo que estoy haciendo, pero no me puedo detener, algo dentro de mí me grita que ya no espere más.

―Laura ―le digo mientras que con mi pulgar voy acariciándole el labio inferior.

―Jared ―me responde con un susurro que me eriza la piel y ya estoy perdido.

Me abalanzo sobre ella para besarla y mientras lo hago la voy dirigiendo hasta la cama.

Cuando llegamos la tiro sobre ella y la miro ahí. Ella está esperándome deseosa y excitada, cierro los ojos y suelto una maldición y me lanzo sobre ella.

«Lo siento padre» digo en mi mente, pero esta noche haré mía a esta mujer.

Capítulo 7

Estoy besando a Laura con desesperación. Ella me devuelve el beso de igual forma, con la misma entrega con que yo lo hago.

Estoy ansioso, pero quiero ir despacio con ella, quiero disfrutar de esta bella mujer lentamente. Comienzo por quitarle las botas que cubren sus largas piernas.

Noto que su respiración es entrecortada, agitada y debo reconocer que la mía está de igual forma.

Le acaricio las piernas, de arriba a abajo y voy repartiendo besos en ellas. Laura sonríe y veo que sus ojos brillan. Viéndola así, me dan ganas de romper toda la ropa que nos separa, quiero entrar en ella, la necesito con urgencia.

Tomo una honda respiración para tratar de calmar mi ansia y vuelvo a besar su boca. Esa boca que me vuelve loco y me deleito cuando muerdo su labio inferior y ella gime para mí.

Cierro los ojos, escucharla gemir es como un gran afrodisíaco y no quiero ni imaginarme cómo serán los gemidos que vendrán luego.

Tomo el dobladillo de su vestido y comienzo a subirlo y, con su ayuda, logro quitárselo completamente. Ahora me alejo para contemplar a la sexy mujer que tengo en mi cama.

Al verla solo en ropa interior, recuerdo las fotografías de Laura en la tienda de lencería. Trago en seco ante el recuerdo de esas imágenes que llegan a mi mente y sé que ya no puedo alargar esto por más tiempo… Me estoy quemando por dentro.

Me quito torpemente la ropa, con prisa, con desesperación, parezco un adolescente nervioso y ansioso en su primera vez. Eso es extraño, ya que nunca me había sentido así con ninguna mujer. Y digamos que de mujeres sí que sé…y demasiado.

Bajo sobre Laura y me dedico a besar cada parte de su piel que es suave y tibia, perfecta para mí. Comienzo a subir por su vientre y pone sus manos en mi cabeza, acariciando mi pelo mientras llego a sus pechos.

Le quito el brasier y sonrío para mí al ver lo perfectos que son sus senos. Ella vuelve a gemir y arquea su espalda, yo me aprovecho y la torturo jugando con sus pezones, quiero seguir escuchando esos gemidos, más y más.

La beso otra vez y luego me separo un poco para mirarla a los ojos y fija su mirada en la mía. Siento que algo sucede en mi interior, es como si algo explotara en mi pecho, pero no puedo reconocer esta extraña sensación.

Bajo mi mano hasta el tanga de Laura y acaricio el centro de su deseo. Está húmeda, excitada, deliciosa y toda para mí. Le quito la diminuta prenda, besando, probando, disfrutando de ella.

El momento llega. Ya nada nos separa y quiero perderme en ella. Pero antes de eso la miro, como no creyendo que esté aquí conmigo. Mi corazón palpita más rápido, excitado, desesperado, y de la nada le pregunto:

―¿Estás segura, Laura? ―no sé por qué se lo pregunto, ni yo me entiendo.

―Ya estoy completamente desnuda ¿No crees que es un poco tarde para preguntar eso? ―me dice sonriendo coqueta y sé que está segura…Muy segura.

Bajo de la cama y busco un preservativo que traigo en el bolsillo de mi pantalón. Me lo enfundo bajo la atenta mirada de Laura, que se remueve ansiosa como una gata sobre la cama.

Vuelvo a bajar sobre ella, la beso otra vez y ahora sí que ya no puedo más y la penetro. Ambos gemimos de placer y me quedo quieto dentro de ella que me acoge deliciosamente.

Con sus manos comienza a acariciar mi espalda y cuando me muevo, siento que entierra sus uñas en mi piel. Laura entre abre su boca, como si le costara respirar y ahora sus gemidos son más altos… Ahhh, un canto de sirena.

Acelero el ritmo, ella me encuentra con sus caderas y conseguimos un ritmo espectacular. Más rápido. Más y más  me pide ella y yo se lo concedo.

Más y más y más hasta que ambos nos perdemos en el éxtasis del placer y nos dejamos llevar por un orgasmo arrebatador.

Salgo de ella y apoyo mi cabeza entre sus pechos. Oigo cómo su corazón late desbocado y sonrío al saber que he sido el culpable de ese ritmo frenético.

Estoy tan bien así, no recuerdo haberme sentido alguna vez tan relajado y contento después del sexo.

Laura está con los ojos cerrados y una leve sonrisa en los labios. Me muevo, me quito el condón, y me pongo tras ella para abrazarla. No decimos nada. No hace falta. Esto es lo que es, ambos lo deseábamos.

Acaricio su  mano y ella enlaza sus dedos con los míos. Comienzo a besar su hombro y recorro con mi boca hasta su cuello. Su aroma a mar y verano ahora se mezcla con el aroma a sexo y huele de maravillas. Su piel es tan suave que no puedo evitar darle un pequeño mordisco en el hombro. Ella se estremece y luego paso mi lengua y beso la pequeña marca que ha quedado.

No sé por cuánto tiempo estamos en esa posición, pero luego ella se gira, me besa y nos volvemos a perder en la frenética pasión que sentimos.

«¿Por qué lo hiciste, Jared? Te dije, te lo advertí, te rogué más de una vez que no te acercaras a esta chica. Pero no me escuchaste. Ella no es cualquiera de tus conquistas. Me has decepcionado, hijo»

―¡Papá!

Me despierto sobresaltado luego de tener un sueño con mi padre. Me estiro en la cama y descubro que estoy solo.

Con mi mano alcanzo mi reloj y veo que ya son las nueve de la mañana. Me incorporo en la cama y observo que la ropa de Laura no está por ninguna parte en la habitación… Ella se ha ido.

No puedo evitar sentirme extraño por eso. Pero, ¿acaso no es eso lo que quería?  Solo una noche de sexo con ella, una noche y nada más.

Sexo sin reproches, sin compromisos. Ese es mi estilo, eso es lo que hago, pero siento que esta mañana algo me falta… ¿Laura, tal vez?

Sacudo mi cabeza  y me levanto para ir hasta el baño y meterme en la ducha. El sueño con mi padre aún me perturba. Siento como si en parte lo hubiera defraudado, pero Laura y yo somos adultos y además, él no tiene cómo enterarse de lo que ha sucedido en esta habitación.

Luego de ducharme, me visto y salgo de mi cuarto al pasillo.

¿Debería ir hasta la habitación de Laura? ¿Debería ir a ver cómo está?

Doy tres pasos para ir hasta donde Laura y me detengo de golpe pensando en lo que estoy haciendo. No, no debo buscarla, no quiero que ella mal interprete todo. No quiero tenerla después llamándome y exigiéndome algo que no le voy a dar. Lo mejor es no buscarla más.

―Buenos días, Jared ―me saluda, Nicholas que viene saliendo de su habitación.

―Buenos días ―respondo al saludo de mi amigo.

―¿Vas a desayunar? ―pregunta y yo asiento con la cabeza―. Bien, vamos.

Bajamos en el ascensor hasta el restaurante del hotel. Vamos entrando cuando veo que Laura viene caminando hasta la salida.

Lleva puesto un corto vestido floreado, y puedo notar las amarras de un bikini que asoman por su cuello. Su pelo va recogido en un moño alto, se ve maravillosa.

Cuando llega hasta nuestro lado nos saluda con una sonrisa tímida y cuando su mirada se cruza con la mía ella se sonroja. Mi entre pierna palpita, y es que por mi mente pasan imágenes de ella retorciéndose de placer.

―Buenos días, caballeros ―dice ella y su voz hace que mi pulso se acelere ya que recuerdo sus gemidos de anoche.

―Buenos días, Laura. ¿Ya desayunaste? ―le pregunta Nick, ya que yo no puedo articular ni una sola sílaba.

―Sí. Estaba desayunando con el director. Me acaba de decir que hoy termina de revisar las tomas y si todo va bien no tendrá que repetir nada y podremos volver a casa. Así es que aprovecho y me voy a la playa.

La miro con la cabeza ladeada. Algo me intriga de esta mujer, es como si quisiera salir corriendo de este paraíso. Como si no estuviera cómoda estando aquí y quisiera largarse cuanto antes.

―Bien, nos vemos más tarde. Disfruta de la playa. ―Vuelve a ser Nick el que habla, porque yo no puedo. Ella se despide y gira sobre sus talones para salir en dirección a la playa hasta que la pierdo de vista.

―¿Qué te pasa? ―escucho que me pregunta Nick.

―A mí, nada. ¿Por qué?

―Sí, claro. Lo mejor será que vayamos a desayunar.

Nos sentamos a una mesa y nos sirven el desayuno. Yo estoy distraído pensando en Laura, no la puedo sacar de mi mente.

Le doy una y mil vueltas a lo que pasó con ella. Y me reprendo por sentirme así, débil ante una mujer, solo fue una noche, un revolcón y ya.

Cuando terminamos de desayunar. Llamo a mi padre para informarle de todo lo que he estado haciendo. Él me pregunta si me he portado bien, como lo hacía cuando era niño y yo le digo que sí, que casi he sido un angelito… Si solo supiera.

Nick se va junto al director para revisar las tomas y dar el visto bueno. Yo salgo del restaurante y lo primero que veo es la playa. ¿Laura no iba a estar ahí?

Camino desesperado y la veo recostada sobre una tumbona cubierta solo por un diminuto bikini en color blanco.

Me quedo parado, mirándola desde lejos, sopesando la idea de si acercarme a ella o no. Me muerdo el labio inferior al ver su cuerpo a esta distancia. Veo que hay varios hombres que al pasar por su lado se la quedan mirando y me da ira que sea así… ¿pero qué me está pasando?

Mis pies se mandan solos y se acercan con cautela hasta ella. Veo que habla por teléfono y me quedo tras de su tumbona para que no vea que la estoy espiando.

―Sí. Si todo va bien volveré pronto. Ya quiero verte.

¿Con quién estará hablando? ¿A quién quiere ver con tantas ganas? ¿A su novio? Y aunque no deba me quedo ahí para seguir escuchando.

―Sí, sí ―dice sonriendo. Un sonido maravilloso― Ahora corta, sí corta. Te amo. Un beso grande, grande.

Termina la llamada y ahora sí que ya no me quedan dudas… ella tiene novio. Y lo peor de todo… lo ama.

Así que la señorita es toda una infiel. Vaya, me quedo pensativo por todo lo que ha pasado.

Me acerco a ella y me siento en la tumbona del lado. Ella gira su cara para mirarme, pero no dice nada.

Saca un libro desde su bolso y colocándose unas gafas de sol, se pone a leer.

Ella me ignora y por primera vez en la vida una extraña sensación me recorre por completo. La sensación de sentirme… ¿usado?

Qué patético, si hasta de pensarlo me doy risa yo mismo.

―La señorita de las novelas románticas ―le lanzo con ironía. Ella gira la cara, me mira por un segundo, y vuelve a lo suyo. ―¿Tú crees en todas las mentiras que están escritas en esas novelas?

Laura cierra el libro de golpe, se incorpora en la tumbona y se sienta para quedar frente a mí. Está enojada, lo noto en su ceño fruncido que asoma por debajo de la unión de las gafas.

―¿Tienes algún problema? ―me pregunta con la voz enfadada.

―Ninguno.

―Entonces, ¿por qué vienes aquí a criticar lo que lea o deje de leer? Eso a ti no te importa.

― Vaya, estás enojada.

―Yo estaba bien. Tú fuiste el que llegó aquí y comenzó a criticar mi gusto literario. Pero qué hago yo discutiendo contigo, si de seguro lo más cerca que has estado de leer algo interesante ha sido… qué… ¿la etiqueta del gel que usas en el pelo?

¿Me lo estoy imaginando o esta mujer me acaba de insultar? De una forma intelectual, pero me insultó en toda la extensión de la palabra.

Voy a replicarle algo, ya me ha picado y se va a tener que aguantar una pesadez de mi parte.

―¿Qué piensas de mí? ¿Crees que soy un ignorante que en su vida ha leído un libro?

―No sé, ni me interesa ―dice ella y se levanta de la tumbona comenzando a recoger sus cosas para irse, pero la detengo con mi mano.

―Laura…

―¡Suéltame!

―Lo siento. No quise decir lo que dije. Siento haberte molestado por tu gusto de literatura.

―¿Es que sabes lo que me enoja? Que lo dices como si fuera algo malo. Como que yo, por leer romance, fuera una loca soñadora esperando a su príncipe azul en un caballo blanco…

―¿Y no es así?

―¡Claro que no! Si yo fuera una loca romántica, no me hubiera acostado contigo anoche.

Esa respuesta me descoloca, no entiendo qué quiere decir con eso. Ella ve la incertidumbre en mi cara y responde a mi pregunta no formulada.

―Jared, eres un mujeriego de primera, un hombre incorregible…

―Es decir que yo no podría ser un príncipe azul ―digo sin pensar.

―¡Claro que no! Tú eres un hombre al que no le gustan los compromisos, hombre de una noche. La mujer que se cruce en tu camino debe tener claro que no obtendrá nada más que una noche de sexo contigo.

Mi mandíbula se desencaja. Ninguna mujer me había leído tan bien como lo ha hecho Laura. Y reconozco muy dentro de mí que, lo que me ha dicho, me ha dolido.

―Ahora si me sueltas, quiero irme.

―No te preocupes. El que se va soy yo. Lamento haberte molestado. ―La suelto y la dejo sola para que continúe con su lectura al sol.

Camino rápido de vuelta al hotel. Furioso por lo que me ha dicho Laura.  Pero, ¿qué es realmente lo que me molesta?

¿Qué me considere un ignorante? ¿Qué me diga que soy un Don Juan? ¿Qué piense que no puedo ser un príncipe azul como el de las novelas que ella lee? ¿O todas las anteriores?

No sé qué es. Ni yo me entiendo y eso me jode un montón. Sigo caminando, pero no vuelvo al hotel. Tomo un taxi y le pido me lleve a recorrer la ciudad.

Paso todo el día molesto por lo que me ha dicho Laura, pero cada palabra de las que me ha dicho es verdad.

Almuerzo en un pequeño local y me tomo unos cuantos vasos de licor. Camino por las calles llenas de colorido, tratando de sacarme esta sensación de que me importe tanto lo que Laura piense  de mí.

Quería sexo con ella, la tuve, ya pasó y ahora mi vida sigue. Mañana conoceré a otra y luego a otra y así, ¿hasta cuándo? No sé. Así  es mi vida y estoy cómodo como la vivo.

Nick me llama al celular y me dice que el director está muy contento con todo, que el viaje se acorta y que está tratando de cambiar los pasajes para el día siguiente.

Suspiro cansado, tal vez debería quedarme el resto de la semana aquí, pero de seguro mi padre pondrá el grito en el cielo si no vuelvo con Nick.

Me devuelvo al hotel y camino por el pasillo hasta mi habitación para arreglar mis cosas y estar listo en caso de que Nick cambie los pasajes.

Miro la cama donde tuve a Laura y mi pulso se acelera. Luego recuerdo que ella estará feliz con el cambio de planes. Ella es la única que ha querido volver a casa desde el instante en que se subió al avión.

Ella quiere volver pronto para estar con su novio al que ama y dentro de mí reconozco que el bastardo tiene suerte.

Laura es única.

Capítulo 8

Ya estamos en el avión que nos llevará de vuelta a casa y lo hacemos en el mismo orden en el que llegamos hasta aquí. Laura al lado de la ventana, yo a su lado y a mi otro lado está Nick.

Con Laura no hemos cruzado ni media palabra. Nos hemos sumido en un extraño silencio y me siento raro con eso.

El vuelo comienza y yo no sé qué hacer. Quiero mirar a Laura, pero sé que debo dejarla tranquila, mejor no insistir con ella, aunque sé que me será difícil al tenerla tan cerca.

Nick se acomoda en su asiento, se pone los audífonos para ver una película y yo lo imito, ojalá así, se pase el tiempo más rápido.

De reojo veo que Laura saca el libro que llevaba en la playa y se pone a leer. Trato de no mirarla, pero mis ojos me traicionan y de vez en cuando, se fijan en ella y en la concentración con la que lee.

Trato de ver de qué va la película, pero no me he enterado de nada y eso que ya va más de media hora desde que inició.

Vuelvo a mirar a Laura y de pronto veo que una lágrima cae por su mejilla. ¿Está llorando? ¿Qué le pasa? Siento que algo se estremece dentro de mí. Me saco los audífonos y poniendo una mano sobre su antebrazo le pregunto:

―Laura, ¿estás bien? ―Ella gira su cara y veo que sus ojos están inundados en lágrimas. La miro preocupado, ella cierra los ojos y luego me responde:

―Sí, estoy bien.

―Pero estás llorando. ¿Qué es lo que pasa?

―Nada ―dice y se pasa el dorso de su mano por los ojos para secarse el llanto.

―No me digas que nada ―susurro―. No creo que estés llorando por nada. Dime qué sucede.

Ella me vuelve a mirar y noto que traga en seco y niega con la cabeza.

―Ya te dije que no es nada. Estoy bien.

―Laura, estás llorando, no me digas que no pasa nada. Anda, dime por qué lloras.

―No quiero. Te vas a reír de mí.

―Cómo se te ocurre pensar eso. Vamos dime qué pasa.

Ella me mira, se muerde el labio inferior y se sonroja. Está avergonzada, pero, ¿por qué?

―Bueno… es que… es…que yo…es…es por el libro.

Laura dice las últimas palabras de corrido soltando el aire y me mira esperando mi reacción. ¿Qué? ¿Está llorando por ese pedazo de mierda romántica?

Me sigue mirando y no lo puedo evitar. Juro que no quería, pero su respuesta me hace reír y suelto una enorme carcajada. Luego recuerdo que voy en un avión y detengo mi risa. Vuelvo mi cara hacia ella que me mira con la furia en los ojos.

―Eres un idiota, ¿lo sabías? ―Me susurra y veo que está muy enojada. Sé que no debí de haberme reído, pero no me cabe en la cabeza que alguien pueda llorar por un libro, aunque ella lo niegue, es una romántica perdida en espera del príncipe azul.

―Lo siento ―digo tratando de ponerme serio―. Es solo qué… pensé que llorabas por otra cosa y no por un libro.

―Es que yo no sé por qué me empeño en explicarte cosas a ti si no entiendes nada.

―Pero, Laura… ¿llorar por un libro?

―¿Qué tiene? La escena era triste. ¿Nunca has llorado en tu vida por algo que vieras o leyeras, Jared?

La pregunta que hace me descoloca. Trato de buscar en mi memoria las veces que he llorado por algo como lo ha hecho Laura y la verdad puedo contarlas con los dedos de una mano.

La primera vez fue cuando niño y mi madre nos hizo ver a Nicholas y a mí la película "Bambi". Teníamos como seis años y recuerdo que, al morir la madre del venado, lloré a mares mientras que Nick solo me miraba y luego se burló de mí en el colegio por semanas.

Y la segunda vez fue a los doce años y mi abuela murió. Aguanté casi estoicamente el funeral, solo derramando una que otra lágrima, avergonzado de que me vieran llorar, pero una vez en mi cuarto, lloré desconsolado. Mi abuela ha sido la mujer a quien más he amado en esta vida aparte de mi madre.

Laura espera mi respuesta, pero no le digo nada, solo la miro y le pido disculpas.

―Lo siento, Laura. No quise…

―Guárdate tus disculpas y déjame en paz.

Miro que cierra el libro, lo mete en su bolso y saca un Ipod. Se acomoda en su asiento y se pone los audífonos para luego cerrar sus ojos.

Me siento mal, nunca he experimentado esta sensación de molestia que tengo en mi interior. Siento que debería ponerme de rodillas ante ella y pedirle perdón besando sus pies. ¿Pero qué mierda me pasa?

Observo a Laura dormir y el recuerdo de la noche que pasamos juntos llega a mi mente. Recordar lo suave que es su piel y lo deliciosa que es su boca me hace remover en el asiento. Miro a mi otro lado y veo que Nick duerme plácidamente como si nada le molestara en el mundo y yo ahí en medio con un insomnio del demonio.

Vuelvo a mirar a Laura que tiene su  cabeza recostada hacia mi lado y paseo mis ojos detenidamente por cada facción de su rostro. Esta mujer es bella, muy bella. Su piel, ahora bronceada, me invita a que me acerque y la toque y estoy tentado a hacerlo y no me importa nada.

Con mi mano acaricio su mejilla, suavemente, esperando a que ella no lo note. Laura solo se mueve un poco y sonríe con agrado pero no abre sus ojos, está profundamente dormida.

Yo me quedo ahí mirándola fijamente, tratando de guardar en mi mente el recuerdo de su cara. Y dentro de mí nace algo, un fuerte deseo se apodera de todo mi ser, y es la necesidad de tenerla otra vez en mi cama.

No sé cuánto tiempo me quedé mirando a Laura, no sé en qué momento me quedé dormido, solo sé que, ahora Nick me zamarrea para que despierte y yo no quiero, ya que estoy soñando con ella.

―Jared… Jared ―escucho que dice mi amigo mientras tira de mi hombro. Pero yo no quiero despertar, no quiero que Laura se aleje de mí.

―Hmmm.

―Jared, despierta, ya vamos a aterrizar.

Abro lentamente los ojos y miro a mi lado y veo el rostro de Laura que me mira seria, de seguro aún está molesta conmigo por reírme cuando ella lloraba mientras leía su libro.

El avión aterriza y luego de unos minutos ya estamos pisando el suelo del aeropuerto. Recogemos nuestro equipaje y nos dirigimos al auto de Nick, pero Laura se despide antes de que lleguemos al estacionamiento.

―Muy bien, señores, voy a tomar un taxi. Espero que lleguen sin novedad a sus casas.

―Pero Laura, te podemos llevar a tu casa. ―digo en tono ansioso, no quiero dejarla ahí para que se vaya en un taxi. Quiero llevarla hasta su casa.

―No, gracias. Voy a tomar un taxi.

―¿Estás segura, Laura? ―pregunta Nick, pero está visto que ella quiere mantenerse lo más alejada de mí que le sea posible.

―Sí, Nicholas. Ahora los dejo.

―Bueno. Te llamaré en la semana para coordinar una reunión.

―Muy bien ―dice ella y le estrecha la mano a Nick.

Luego se pone frente a mí y me estira la mano para despedirse. Yo le estrecho la mano y no se la quiero soltar. Quisiera tirar de ella hasta tenerla entre mis brazos y volver a besarla. La deseo con una locura que me asusta.

―Hasta pronto, Jared. ―Se despide mirándome fijamente con sus hermosos ojos verdes que me encantan y que pueden ver a través de mí. No quiero que se vaya, quiero que se quede aquí, porque no sé cuándo la volveré a ver otra vez.

Pero debo dejarla partir. Ella está en casa y de seguro quiere ir a ver a su novio… Maldito sea.

―Adiós, Laura. Ha sido un placer haber hecho este viaje contigo.

Ella se sonroja y me suelta la mano de golpe rompiendo así la exquisita sensación que nos unía.

Toma su maleta y comienza a caminar hasta llegar a un taxi. Sube y el automóvil se pone en marcha y se comienza a alejar hasta que lo pierdo de vista.

―Jared, ¿estás bien? ―escucho que me pregunta Nick

―Estoy muy bien, Nick. Muy bien.

Me subo al auto de mi amigo y el comienza a conducir en dirección a mi casa. Yo me siento raro, algo me molesta y no sé qué es. Bueno, sé que es Laura la que me perturba, pero no entiendo por qué ella me hace sentir de esta manera.

He tenido a muchas mujeres a lo largo de mi vida y siempre es lo mismo. La que me gusta, la tengo, y luego nada más. 

―¿Qué pasa, Jared?

―Nada, Nick. ¿Por?

―Porque estás muy callado, pensativo y apostaría mil a uno a que es Laura la que te tiene así.

―Estás muy equivocado, solo estoy cansado.

Nicholas suelta una carcajada, no sé qué le pasa a este idiota, pero sé que se está riendo a mi costa.

―Yo sé lo que pasó, Jared.

Me giro para mirar a mi amigo y veo su cara de diversión. ¿A qué se refiere con que sabe lo que pasó? ¿Qué es lo que sabe Nick?

―¿Lo que pasó? ¿Y qué fue lo que pasó, Nick?

―Lo que pasó entre tú y Laura en Aruba y no me lo niegues, Jared, porque la vi salir de tu habitación muy temprano en la mañana

Abro los ojos de par en par por lo que oigo. Quiero negárselo todo a mi amigo, pero él la vio y no le puedo mentir. Sin embargo, no digo nada, ni media palabra.

―Vamos, Jared. No te pongas así que no le diré nada a tu padre. Si le cuento algo es capaz de matarme porque no te mantuve vigilado en el viaje.

―Nick, te juro que traté de mantenerme alejado de ella, pero me fue imposible.

―Bueno, era obvio que irías tras ella. Le pusiste el ojo encima y no ibas a parar hasta que la consiguieras. Solo esperemos a que ella no nos joda con tu padre.

―No lo hará ―digo con rotunda seguridad, como si conociera a esta mujer desde hace mucho.

―Jared, no te voy a dar un discurso de moral. Ya eres un hombre hecho y derecho, aunque a veces no lo demuestres y te comportes como un crío. Por lo menos ya no seguirás molestando a Laura.

―Claro ―digo, pero la verdad es que sí quiero ver otra vez a Laura y perseguirla hasta tenerla otra vez bajo mi cuerpo. Discutir con ella y que me salga con algunas de sus ocurrencias.

―¿Qué mierda es lo que te pasa? ― pregunta Nick al ver que estoy serio y no sé qué responderle porque ni yo me entero de lo que me pasa hoy.

―A mí, nada.

―Algo te pasa. Y no me digas que nada porque parece que vienes de haber recibido la sentencia de muerte y no de un paraíso como Aruba.

―Nick, no quiero hablar. ¿Podrías callarte, por favor?

―Wow, wow, estás peor de lo que pensaba. Te dejó muy mal Laura.

―Qué dices, idiota. Solo estoy cansado y…

―Bla, bla, bla. Ya deja de darte tantas vueltas y reconoce que te gustó esta mujer más de lo que pensabas.

―No. Estás muy equivocado.

―Sí, claro. Lo que te pasa es que pensaste que sería como siempre. Que te llevarías a Laura a la cama y al otro día "si te he visto no me acuerdo". Pero, algo pasó…Vaya, quiero saber qué fue. Vamos cuenta.

―¿Quieres dejar de hablar tantas estupideces juntas y poner atención en la carretera? Quiero llegar de una pieza a casa.

Nick niega con la cabeza y veo que tiene  una sonrisa en la cara como si le hubieran contado el mejor chiste del mundo. Este cabrón no va a parar hasta que lleguemos a la mansión Bernard.

―Pensé que nunca llegaría este día, amigo.

―Qué día ni que nada. Cállate de una vez quieres.

Nick se calla, pero se sigue riendo. El viaje continúa en total silencio. No quiero que mi amigo me siga hablando de Laura. No quiero que me diga que ella me gusta más de lo que quisiera, no quiero que me haga pensar en ella.

Llegamos a la mansión Bernard y me encuentro con mi madre en el salón. Me acerco a ella para saludarla.

―Hola, mamá. ―La saludo dándole un sonoro beso en la mejilla.

―Hola, querido. ¿Cómo estuvo todo por Aruba? Tu padre estaba tan preocupado y no me quiso decir por qué.

Trago en seco el nudo que se ha formado en mi garganta, ya que sé por qué mi padre ha estado preocupado… por Laura.

―Sí, mamá todo bien.

―¿Quieres comer algo?

―No. Creo que subiré a mi cuarto a darme una ducha y bajaré para la cena.

Mi madre acerca una de sus manos y me acaricia el rostro. Me mira fijo a los ojos y luego me pregunta:

―¿Estás bien, hijo? ―Por Dios. ¿Qué les ha dado a todos por preguntar si estoy bien? Estoy bien, muy bien, muy pero que muy bien.

―Sí, mamá. Estoy bien. Solo un poco cansado por el viaje.

―Está bien, hijo ―dice, pero sé que está preocupada―. Ve a ducharte y baja para la cena.

Me voy a mi habitación. Enseguida entro en la ducha dejando que el chorro de agua golpee mi cabeza. Tal vez esto haga que me aclare un poco.

Cierro mis ojos y lo primero que veo es a Laura. Estoy pensando que esta mujer me ha embrujado. No es posible que me tenga pensando en ella cada diez minutos.

Me doy de cabezazos contra la pared de baldosas de la ducha, esto no puede seguir así, tengo que olvidarme de Laura ya.

Mañana me iré a algún club y de seguro no me faltará con quién olvidarla. Sí, eso es lo que debo hacer.

Me visto y veo que falta una hora para la cena. Me tiro sobre mi cama y saco mi teléfono para ver si tengo alguna llamada perdida.

Me encuentro con otro mensaje de Adriana pidiendo que nos veamos. ¿Y si salgo con ella? Tal vez me ayude para distraerme y dejar mi obsesión por Laura. Pero Adriana es un dolor de cabeza y si la llamo y me voy con ella, de seguro que pensará que ya es mi novia. Novia… que palabra más lejana y sin sentido para mí.

La hora de la cena ya llega y bajo hasta el comedor. Mi padre está ahí junto a mi madre y mi hermana.

―¡Jared! ―grita Giselle y se lanza a mis brazos para saludar.

―Hola, hermana. ―Me da un fuerte abrazo y luego me deja libre para que llegue hasta mi padre y lo salude.

―Hola, papá ―saludo y él me da un abrazo. Luego se separa de mí y me mira la cara.  Se queda callado, pero noto que me escruta con detenimiento cada facción.

Me pongo nervioso porque pienso que mi padre puede leer mi mente y averiguar lo que hice con Laura. «Lo siento papá» digo para mis adentros. «No quise decepcionarte»

―¿Estás bien, hijo? ―Vaya, otro más que se preocupa por mí. ¿Qué estará demostrando mi cara que todos me preguntan lo mismo? ¿Tan mal me veo?

―Muy bien, papá. ¿Por qué lo preguntas?

―Bueno… es que ―dice alargando la frase ― No es nada. Déjalo. Si dices que estás bien, te creo. Ahora vamos a cenar.

Llegamos a la mesa y trato de volver a ser el Jared de antes, lanzando bromas a mi hermana y hablando de frivolidades. Pero, la verdad, es que me siento extraño.

La cena termina y con mi padre nos vamos a la biblioteca a beber algo.

Lo pongo al día de todo lo que hicimos en Aruba y él queda feliz con lo escucha, veo el orgullo en su rostro. Luego, me da algunas instrucciones para el día siguiente y lo dejo para ir a mi cuarto.

Me meto en la cama y pienso en qué me pasa. Laura removió algo en mí que no sabía que existía y tengo que reconocer que eso me está jodiendo por dentro.

No quiero que sea así, pero Laura me gusta más de lo que me haya gustado cualquier otra mujer con la que he estado. Pero tengo que olvidarme de ella. Esta mujer tiene novio y además, por lo que escuché, lo ama.

Vaya, cuando pensaba que mi vida seguiría igual que siempre, todo se complica cada vez más para mí.

Capítulo 9

Es viernes, día siguiente de la vuelta desde Aruba, y yo voy caminando temprano por el vestíbulo del Holding Bernard.

Me acerco a Nora y ella me saluda y luego me entrega mis mensajes.

―Nora, ¿sabe si Nicholas llegó?

―Sí, señor Bernard. El señor Powell ya llegó y está en la oficina de su padre.

―Bien, gracias.

Camino por el pasillo y llego hasta la oficina de mi padre. Entro sin llamar a la puerta, y me encuentro con que, Richard y mi amigo, están bebiendo licor.

―¿No es demasiado temprano para estar bebiendo, caballeros?

―¡Jared! Ven y celebra con nosotros.

―¿Celebrar? ¿Y qué es lo que celebramos?

―¡Que Nick y Vanessa van a ser padres!

Abro los ojos de par en par y miro a mi amigo como pidiéndole que me aclare lo que acabo de escuchar de boca de mi padre. ¿Nick va a tener un hijo?

―Eso… es… ¿eso es verdad, Nick? ―pregunto confundido. Aún no creo lo que me están contando.

―Sí, amigo, es verdad. Vanessa me lo confirmó anoche.

―Wow. ¿Pero, primero no iba la parte del matrimonio y luego la de los hijos? ―Le suelto con sorna a mi amigo.

Nick me mira con cara de querer matarme y mi padre sufre un ataque de tos. Luego me extiende un vaso con licor para brindar por la felicidad de mi amigo.

―Creo que lo de la boda puede esperar. Vanessa quiere tener al bebé y luego preocuparse por la boda.

―Bueno, esto solo es un pequeño cambio de planes. ―dice mi padre. ¿Un pequeño cambio de planes? Esto lo cambia todo, sobre todo para mí, ya puedo oír a mi padre… No, por favor, Dios, no lo permitas.

―Felicidades, Nick ―digo entre dientes alzando el vaso de licor para luego bebérmelo de golpe.

Nick me mira feliz, con esa cara de idiota que me dan ganas de rompérsela de un golpe.

Luego de que mi padre lo felicite una vez más, Nick y yo salimos de la oficina de Richard y entramos en la de mi amigo.

Él se sienta con una sonrisa en la cara, mientras yo siento que el mundo se me viene encima.

―Ay Nick, Ay Nick. ¿Por qué te gusta tanto joderme la vida?

―¿Qué? ¿Yo por qué?

―Primero lo del matrimonio con Vanessa y ahora que vas a tener un hijo. ¿No sabes que Richard va a empezar con lo de que entre en vereda y además ahora va a querer nietos? Maldita sea.

―¿Y qué tiene? Tu padre tiene razón, ya estás en edad…

―Ah no, Nick. No me vengas tú también con eso de que siente cabeza. Además, a mí no me gustan los niños.

―Cuando tengas los tuyos no dirás lo mismo.

―Ese día nunca llegará ―digo con rotundidad y Nick me suelta una carcajada el muy idiota. ¿Qué ha pasado con mi mejor amigo? No reconozco a este zombi enamorado que está frente a mí.

―Ya te lo dije una vez, Jared. Nunca digas nunca.

―Lo mejor será que me vaya y te deje solo con tu felicidad. ―Me giro sobre los talones y salgo de la oficina de Nick para llegar hasta la mía.

En mi camino me encuentro cara a cara con Vanessa. Esta bruja que ha hechizado por completo a mi amigo, la miro y ella me saluda con una sonrisa de victoria… Claro, sabe que ahora tiene a Nick agarrado de las pelotas y para siempre.

―Buenos días, Jared ―me dice sonriendo ladina.

―Buenos días ―le respondo cortante y sigo mi camino.

Entro en mi oficina y me tiro en mi silla ejecutiva. Tomo una honda respiración y trato de ordenar todos mis pensamientos. Cierro los ojos y puedo ver a mi padre pidiéndome que me case pronto y que tenga un hijo para criarlo junto con el de Nick.

No, no, no. Eso no llegará a suceder, nunca, nunca. Antes prefiero la horca. Porque pensándolo bien, el matrimonio también es una especie de horca, pero legal.

Ahora tendré que tomar una decisión y es que, si no quiero escuchar a mi padre a diario con su cantaleta, tendré que marcharme de la mansión Bernard y buscarme un largar propio.

Quizá hable con Sofía. Ella le consiguió un buen lugar a Nick y de seguro me encuentra algo a mí. Sí, la llamaré en estos días.

Solo quiero que este día termine pronto. Tenía la intención de invitar a Nick para que saliéramos por ahí a distraernos un poco, pero de seguro que Vanessa no lo deja salir conmigo. Pero no me faltará quién me acompañe. Haré algunas llamadas y todo listo.

Estoy entrando en el club. Hice unas cuantas llamadas y mis amigos respondieron de inmediato y afirmativamente a mi invitación.

Nos acercamos al sector Vip y pedimos algo de beber. Puedo notar de inmediato cómo las chicas que hay a nuestro alrededor nos miran de arriba abajo y eso me hace pensar que será una buena noche. Necesito que lo sea ya que tengo que sacarme a Laura de la cabeza. Ella me ha estado torturando los pensamientos estos días y no puedo seguir así.

Sigo paseando mis ojos buscando algo que me guste, cuando algo llama mi atención.

Junto a la barra y de espaldas a mí,  veo a una mujer enfundada en un ajustadísimo vestido blanco con la espalda descubierta. Lleva el cabello rubio suelto que cae en ondas por sobre uno de sus hombros. Voy bajando mi vista y me fijo en cómo la tela del vestido se ajusta deliciosamente a sus caderas. De seguro no lleva ropa interior, ya que el vestido parece que hubiera sido hecho sobre su piel y no se marca nada.

Me remuevo inquieto en mi lugar y mi entrepierna reacciona ante tal pensamiento. Ella está acompañada por dos chicas más y veo que un hombre se le acerca y posa una mano en su cintura. Me vuelvo a fijar en su espalda y una electricidad me recorre todo el cuerpo. 

―Que se gire, quiero verle la cara ―digo entre dientes y mis deseos se cumplen. La chica gira su rostro y sonríe a algo que le ha dicho el hombre junto a ella.

«Esto debe ser una broma o tal vez el destino»… ¿De dónde salió ese pensamiento? Estoy petrificado al ver que, la mujer a la que he estado comiéndome con la mirada, es Laura.

Se ve tan exquisitamente deseable que siento unas incontrolables ganas de correr hacia ella. Pero está con un hombre que le habla  y le habla y ella le sonríe. ¿Será ese su novio, el cornudo? 

Maldita sea. Yo vine a este lugar para tratar de olvidarme de ella y de este deseo que me invade por dentro, pero la veo y todo lo que pensaba hacer se ha ido a la mierda.

Noto que el tipo se aleja a la pista con una de las chicas que acompañan a Laura y la deja sola en la barra. ¿Debería ir hasta ella? Tengo unas enormes ganas, pero no sé si es la mejor idea.

Desvío la vista hacia alguien que entra en el Vip y no puedo creer que esto me esté pasando a mí. Veo que Adriana se viene acercando hacia donde estoy. Qué mal, tengo que sacármela de encima, esta chica es una gran molestia.

Me levanto y paso por su lado cuando ella me saluda.

―¡Hola, Jared! ―me grita para hacerse escuchar sobre la estridente música electrónica que suena en el lugar.

―Hola ―digo y sigo mi camino dejándola ahí parada.

Sé que tengo que hacer algo pronto, algo que la desanime o es capaz de seguirme durante toda la noche con tal  de que le preste atención.

Estoy a medio camino y noto que ella viene detrás de mí, por Dios. ¿Es que no se da cuenta que no quiero nada con ella?

Miro en dirección de la barra y sé que Laura se va a enojar más de lo que ya está conmigo, pero en este momento ella es mi salvación.

Camino rápido hasta llegar a ella. La tomo por el brazo y la giro para que quedemos frente a frente. Ella me mira asombrada, no entiende qué estoy haciendo y para que no preste objeción le digo:

―Luego te explico todo. ―Y me acerco más a ella y la beso.

Ella trata de moverse, pero con mi mano en su espalda desnuda la acerco más y la aprisiono firmemente a mi cuerpo. La sigo besando y noto que ella se deja hacer.

Me sorprendo al sentir tanta necesidad por su boca.  No entiendo nada de lo que me está pasando con esta mujer.

Laura me responde el beso entregándose por completo. Oh, por Dios, mi cuerpo se está comenzando a calentar y va a ser víctima de combustión espontánea.

Me aparto del beso y veo que Laura continúa con los ojos cerrados. Sonrío al verla así, totalmente entregada a mí. Lentamente abre los ojos y la saludo:

―Hola, Laura ―digo sonriéndole de lado.

―Supongo que tu explicación es muy buena. ―dice suspirando.

―Buenísima. Pero vamos a otro lado y te lo explicaré todo. ¿Estás sola? ―pregunto, a ver qué me dice. Quiero saber quién era el hombre que estaba junto a ella hace un momento.

―Estoy con unos amigos, pero están bailando en la pista.

No me dice nada de que el tipo con el que la vi sea su novio. Nada, ninguna señal, es decir que esta noche está sola.

La tomo de la mano y la guío por entre la gente hasta que llegamos al Vip. Nos sentamos en unos de los sofás mientras pido algo para beber.

Ella me mira, sin decir nada. Sé que quiere que le dé una explicación por mi comportamiento, pero yo no quiero hablar, lo que deseo es besarla y besarla y volverla a besar.

―¿Y bien? ―me pregunta levantando una ceja― ¿Cuál es tu explicación para haberme besado?

―Laura, siento haberte abordado así, pero es que estaba siendo acosado.

―¡¿Qué?! ―me dice riendo― Qué excusa más mala.

―Es verdad. ¿Por qué no crees que pueda ser acosado?

―¿Cómo quieres que crea eso, cuando eres tú el que se pasa persiguiendo a las mujeres? Esto es ridículo.

―Es verdad, Laura. ―La miro y comienzo a explicarle todo con lujo de detalles ¿Por qué? ¿Por qué me importa lo que Laura piense de mí? ― Salí con una chica una vez, "solo una vez" y desde entonces me ha estado llamando y persiguiendo. Y hoy me la encuentro aquí. Yo no quiero nada con ella, no sé cómo no se da cuenta.

―¿Y has tratado diciéndoselo de frente?

―No.

―¿Y no crees que sería mejor decirle que no quieres nada con ella de frente en vez de evadirla y esconderte?

Si esto fuera una partida de ajedrez, Laura me tendría en jaque. Lo que me ha dicho me deja sin palabras para replicar, por primera vez en mi vida una mujer me deja mudo.

La mesera se acerca a nosotros con nuestras bebidas y yo tomo el vaso para beber la mitad de su contenido de golpe.

Un silencio incómodo se hace entre los dos. Miro a Laura que fija sus ojos en los míos y así nos quedamos por unos segundos. Mi pulso se acelera, los recuerdos de la noche vivida con ella en Aruba vuelven con nitidez a mi mente y siento mi entre pierna palpitar. No aguantaré tener a esta mujer cerca sin poseerla.

Maldición, estoy hecho un estúpido a su lado, no puedo pensar en nada más que no sea en ella y odio sentirme así.

―¿Así que estás con unos amigos? ―le pregunto.

―Sí, son compañeras de mi agencia de modelos.

―¿Y el tipo con el que estabas?

―¿Qué pasa con él?

―¿También es un compañero de la agencia de modelos?

Laura me mira levantando una ceja. No sé por qué tuve que abrir mi gran boca y hacer esa pregunta. Qué me importa a mí con quien esté ella… «Pero sí te importa»

Ella sonríe con suficiencia, de seguro que sabe cuánto me afecta tenerla cerca.

―Lo que tú quieres saber si ese hombre es mi novio, ¿no?

Y resulta que además de guapa esta mujer es adivina y me ha leído el pensamiento.

―Sí ―contesto de forma brusca.

―¿Qué clase de mujer crees que soy, Jared?

Veo que los ojos de Laura echan chispas y de seguro que, si pudiera, me daba un derechazo en la cara.

―¿Tú crees que si yo tuviera novio hubiera pasado una noche contigo? ¿Qué yo estaría hablando tan tranquila aquí y me hubiese dejado besar?

―Bueno, yo pensé que…

―No, tú no piensas y ese es el problema. Solo quiero decirte una cosa, ya que tanto te interesa, no tengo novio. Y si tuviera soy una persona fiel, porque estaría con un hombre al que amara, pero es obvio que tú no entiendes eso. ―Ah, Laura, me acabas de dar "Jaque Mate".

Fidelidad, que palabra más insípida, retrograda y cabrona. Yo soy un infiel por naturaleza, por eso nunca he tenido novia y sí muchas mujeres con las que disfrutar la vida… Porque cómo dicen por ahí, "la vida es una sola".

Con Laura nos miramos por un momento, directo a los ojos, y siento que mi pulso se acelera nuevamente. Verla así de enojada me enciende como el infierno.

Le doy otro sorbo a mi bebida antes de que me calcine y veo que Laura saca su celular desde su bolso. Está recibiendo una llamada. Frunce el ceño y noto preocupación en su rostro. Digita la pantalla y contesta:

―Hola, ¿pasa algo? ―Noto que se tensa, ¿Quién la estará llamando para provocarle este estado?

―Sí. Voy de inmediato.

Corta la llamada y se levanta desde el sillón. Yo hago lo mismo, algo le pasa y quiero saber qué es.

―¿Pasa algo, Laura? ―me acerco a ella y le tomo una mano.

―Me tengo que ir.

―Te llevo ―Le ofrezco.

―No es necesario, gracias. ―Ella da un paso y trata de soltarse de mi agarre, pero no se lo permito.

―Laura, sé que algo pasa. No te pediré que me lo cuentes, solo quiero que me dejes llevarte a dónde quieras ir.

Ella me mira debatiéndose en su interior si aceptar o no mi oferta. Al final su mirada se suaviza y no lucha por soltar mi mano y me dice:

―Está bien, acepto que me lleves a casa, gracias.

Asiento afirmativamente con la cabeza y caminamos tomados de la mano hasta llegar a la salida del club. Llegamos a mi auto y le pido a Laura me dé su dirección para comenzar nuestro camino.

Quisiera preguntarle qué es lo que sucede, la noto muy inquieta y siento unas enormes ganas de ayudarla, de contenerla… ¿Qué me está pasando?

Llevo conduciendo diez minutos y ninguno de los dos hemos abierto la boca para nada. Ahora el inquieto soy yo, porque pronto llegaremos a destino y tendré que apartarme de ella.

Entramos a una zona donde comienza un barrio residencial. Creo que hace años no venía por esta parte de la ciudad. Recuerdo que algunos de mis compañeros de colegio vivían por aquí.

La mayoría son lindas casas que evocan la vida familiar. Casi todas pintadas en colores claros y con ante jardines muy bien cuidados.

Detengo el auto fuera de una de estas casas… La casa de Laura. Es una construcción de dos pisos de color blanco, con un jardín de rosas y una reja blanca, solo falta el perro y los niños correteando por aquí para que fuera la perfecta postal de la felicidad.

―Gracias por traerme, Jared.

―Laura, quiero saber si quisieras salir conmigo. Podríamos ir a cenar o…

―No, Jared. Creo que es mejor que no.

―Pero, es solo…

―No.

Laura se saca el cinturón de seguridad y pone la mano en la puerta para abrirla y salir del auto.

―Laura…

―Adiós, Jared. Créeme, es mejor así.

Ella sale, comienza a caminar y mis ojos se fijan en su trasero y en ese bendito vestido que hace que mi imaginación vuele. Llega a su puerta, la abre y la pierdo de  vista.

Me siento devastado por el rechazo de Laura y lo que dijo de que era mejor así. ¿Para quién es mejor? Porque yo no siento que para mí sea mejor.

Odio esta situación, odio sentirme así. Es primera vez que invito a salir a una chica después de acostarme con ella. Nunca fue necesario desplegar mi galantería ni atenciones a ninguna mujer, pero con Laura todo es distinto y eso me está jodiendo la maldita cabeza.

Miro una última vez hacia la casa de Laura y siento que ya es hora de irme.

Enciendo el auto y salgo a toda velocidad por esa calle, huyendo de lo que siento, huyendo de esta mujer que me está comenzando a poner el mundo patas arriba. Y no quiero que sea así.

Laura

Entro en casa con el corazón palpitando a mil por hora. Acabo de dejar a Jared en la calle sin una explicación de lo que me ha pasado hoy y además con una negativa a una invitación a salir.

Jared me descoloca y hace que afloren sentimientos que creía haber adormecido dentro de mí hace mucho. Pero esto no debe seguir, y lo mejor es haberme negado a salir con él.

Ya bastante me he reclamado el haberme acostado con él en Aruba como para venir a complicarme la vida ahora. Y aunque me gusta y lo deseo con cada centímetro de mi piel, sé que este hombre no me conviene, no es el hombre que necesito en mi vida.

Me despego de la puerta donde me había quedado paralizada pensando en Jared y comienzo a caminar por mi casa. Mi urgencia por llegar aquí tiene una muy buena razón y un nombre.

Corro hasta su habitación, mi madre ha dicho que tiene mucha fiebre y no me gusta verla enferma.

Entro en el cuarto y veo a mi madre sentada a su lado poniendo compresas frías sobre su pequeña frente.

Ahí en la cama, está mi razón de vivir y por la que me levanto todos los días. Ahí se encuentra una buena razón para que me aleje de Jared. En esa cama está mi hija… Olivia.

Capítulo 10

Laura

«―Ven Laura. Eso es, ven conmigo

―No. No puedo, no puedo.

―Sí puedes. Me deseas tanto como yo a ti.

―No, no podrá ser, nunca, nunca.

―Vamos, bésame, bésame, Laura.

―Por favor, Jared, no, no puedo. »

―¡Mami! ¡Mami!

Estoy en medio de una nebulosa. Imágenes de Jared y la voz de Olivia se juntan en mi mente. Siento que una suave mano me acaricia el rostro y comienzo a abrir mis ojos lentamente.

―Hola, mami.

―Hola, Livie. Buenos días.

Ella me sonríe y doy gracias a que ha amanecido mejor. Anoche estaba con mucha fiebre y me quedé despierta hasta altas horas de la madrugada hasta que la fiebre por fin cedió.

Olivia me mira fijamente el rostro y con su pequeña mano me acaricia la cara. Me acerco más a ella para abrazarla y luego le beso su mejilla sonrosada.

Ella es mi vida, mi todo. Es lo único que necesito para ser feliz en este mundo, por eso no me gusta verla enferma, menos con fiebre, eso me desespera y me angustia en demasía.

Olivia tiene seis años. Y nació cuando yo tenía veintidós. Estaba iniciando mi carrera de modelo cuando conocí a su padre… Stefan. Él también tenía una promisoria carrera como modelo. Trabajábamos para la misma agencia y había veces que coincidíamos con los mismos clientes.

Fue así que comenzamos a salir. Él era divertido y me encantaba estar a su lado. Yo me enamoré perdidamente de ese hermoso hombre que se comía el mundo sin que nada le importara.

Hasta que, después de seis meses de seudo relación, le dije que estaba embarazada. Él, horrorizado con lo que escuchaba, me dijo que no se iba a hacer cargo del bebé. Que él tenía un futuro y una vida por delante, que era joven y que no necesitaba de un hijo y una mujer que lo mantuvieran amarrado.

Me destrozó el corazón dejándome sola con su hija, de la que nunca quiso saber nada. Olivia ya tiene seis años y él no la conoce. Ni siquiera le dio su apellido. Pero ya nada importa, ella es mi vida. Yo le doy todo lo que necesita.

―Buen día, preciosuras. ¿Quieren desayunar? ―Mi madre nos pregunta desde la puerta de la habitación.

―¡Sí! ―respondemos Livie y yo al unísono.

Mi madre ha sido un gran apoyo en mi vida. Sin ella no podría cumplir con mis compromisos y yo no podría dejar a mi hija con nadie más que no fuera ella.

Llegamos a la cocina donde mi madre ya tiene la mesa dispuesta para el desayuno. Y con Livie atacamos las delicias que tenemos ante nuestros ojos.

―Mami, ¿hoy vamos a salir a pasear?

―No sé, amor. Creo que debería llevarte al médico. Anoche tuviste fiebre.

―Ayyy mami, yo quiero ir al parque. Por favor.

―Primero vamos al médico y si no tienes nada, vamos al parque, ¿está bien?

―Está bien ―dice mi pequeña con tono de resignación.

―Llegaste muy rápido anoche, hija. ¿Quién te trajo? ―pregunta mi madre y siento que me sonrojo de inmediato.

―Un amigo ―digo cortante, pero sé que mi madre está curiosa por saber quién me trajo a casa. Ella es así, aunque no se mete en lo que hago con mi vida,  se preocupa de con quién salgo, se preocupa de que no vuelva a sufrir.

―¿Lo conozco? ―me dice como si nada, mientras le unta mermelada a una tostada.

―No.

―¿Y?

―¡Mamá! ―digo entornando los ojos y ella sonríe pícara.

―Ah, ahora quiero saber quién es ese amigo tuyo, vamos cuéntame.

―¿Mamá, tienes un amigo nuevo? ―me lanza de pronto Olivia y ahora las miro a las dos que me observan con curiosidad esperando les cuente del nuevo amigo que tengo.

―Bueno, más que mi amigo, digamos que es mi jefe.

―¿Tu jefe?

―El hijo de mi jefe. Jared Bernard, es hijo del dueño del holding Bernard.

―Ya, ya ―dice mi madre tratando de ordenar en su cabeza las preguntas que me quiere hacer.―¿Y cómo es que él te trajo anoche?

Siento como si en este momento estuviera en un interrogatorio policial. Mi madre es una experta en sacar información y sé que no me dejará tranquila hasta saciar su curiosidad.

―Coincidimos anoche en el club. Me saludó y cuando estábamos hablando sonó mi teléfono. Yo salí casi corriendo del local y él, al verme así, se ofreció a traerme.

―¿Le dijiste que era por tu hija?

―No, mamá.

―¿Por qué no?

―Porque él es hijo de mi jefe, solo fue amable al traerme. No es ni mi amigo, ni nada. ―Doy un sorbo al jugo de naranja y siento un poco de molestia de tratar este tema con mi madre.

―Pero si dijiste que era tu amigo. Laura, ¿qué pasa con ese hombre?

―Ay, mamá. No quiero hablar de él, ¿está bien?

―Laura, yo solo quiero…

―No te preocupes mamá. No pasa nada con él, así que tranquila.

―Ay, hija. Yo quiero verte feliz. Pido al cielo que te mande un buen hombre que te ame a ti y a mi princesa.

―Ya, mamá, no sigas con eso, por favor.

Ella se calla y sigue con el desayuno. Sé que está preocupada por mí y que desea que yo tenga lo mejor, pero, ¿cómo decirle que, aunque me atraiga Jared, él es justamente lo que no necesito en mi vida?

Terminamos de desayunar y Olivia y yo nos preparamos para ir al médico, me quedaré más tranquila si él la revisa.

Llegamos a la consulta del pediatra y todo sale bien, la fiebre de Olivia es por una infección en la garganta que está comenzando. Me da los medicamentos que debe tomar y luego pasamos el resto del día fuera de casa.

Vamos un momento al parque y luego nos vamos a almorzar. Olivia está feliz, le encanta eso de almorzar en restaurantes. Terminamos el almuerzo y creo que ya es hora de volver a casa. Terminamos el día y gracias al cielo, la fiebre no volvió esa noche.

Estoy entrando al Holding Bernard. Nicholas me ha citado para una reunión. Llego hasta el piso que se me indica y la recepcionista me recibe con una gran sonrisa.

―Señorita Constantino, buenos días.

―Buenos días ―saludo a esta mujer que, desde la primera vez que puse un pie en este edificio, ha sido muy amable conmigo.

―La reunión es en la sala de juntas. Ya la esperan ahí.

―Gracias.

Comienzo a caminar y siento que mi corazón empieza a latir más rápido, creo que se me va a salir del pecho. Todo esto porque voy a ver a Jared.

Me paro frente a dos enormes puertas de cristal, miro hacia adentro de la habitación y ahí está él. Mi cuerpo se estremece al verlo, va vestido con un traje negro, impecable como siempre. Su rubio cabello peinado meticulosamente y veo que está serio hablando con otro hombre.

Es el hombre más guapo que han visto mis ojos y al que más he deseado también. Por todos los cielos, esto no debería estar pasándome, no con él, no con este hombre que nunca se llegará a enamorar, menos de una mujer en mi situación.

Veo que Nicholas repara en mi presencia y se acerca hasta las puertas de cristal para darme la bienvenida.

―Buenos días, Laura. Te estábamos esperando.

―Buenos días ―digo y entro con los pies temblorosos a la sala de juntas.

La mirada de Jared se ancla en la mía y él me sonríe. El brillo de sus ojos me cautiva y me pierde a la vez. No, no, no. No vayas por ahí, Laura, este hombre no te conviene, recuerda eso.

Veo que se acerca a saludarme, pero antes de que logre estar a mi lado, es su padre el que me extiende la mano.

―Bienvenida, Laura. Qué bueno es verla de nuevo.

―Gracias, señor Bernard. ―El hombre me saluda con amabilidad y esos risueños ojos azules tan igual a los de su hijo.

―Hola, Laura. ¿Cómo estás?

Jared me extiende la mano estrechando la mía. Su contacto me electrifica y la suavidad y la tibieza de su piel me perturba. Trato de soltarme de su mano pero él me lo impide.

―¿Todo bien en casa? ―pregunta susurrándome y acercándose un poco más hacia mí.

―Sí. Todo bien, gracias.

No sé por cuánto estuvimos así, mirándonos y con nuestras manos enlazadas. Pero Nicholas se encarga de romper la burbuja y nos pide que tomemos asiento para empezar la reunión.

Me siento a la gran mesa y Jared se sienta a mi lado. Tomo un vaso de agua que está frente a mí y doy un gran sorbo. No sé cómo aguantaré estar al lado de este hombre, cuando el aroma varonil de su perfume inunda mis fosas nasales y hace que mi cuerpo vibre con deseo anticipado.

La reunión da inicio y Nicholas comienza a hablar sobre lo que quiere lograr con la campaña de verano. Luego proyecta lo que será el spot de televisión y veo las tomas que realizamos en la playa de Aruba. Jared a mi lado se remueve en su silla y cuando llega la parte que fue filmada en el club, suelta un suspiro, mientras que por mi cabeza, pasan imágenes de esa noche en el cuarto de Jared.

El aire se vuelve denso para mí y me siento como si la temperatura hubiera subido un par de grados. Necesito que esto termine pronto, necesito salir de aquí ya.

Jared gira su cara hacia mí y veo que una sexy sonrisa asoma en su boca, de seguro se ha acordado de lo mismo que yo y siento que mi cara se calienta de lo roja que me he puesto.

Este hombre debe ser un castigo divino. No puedo creer que me haga sentir así solo con tenerlo a mi lado, no, no, no.

Nicholas nos informa que dentro de una semana se realizará la fiesta de lanzamiento de la campaña y a la cual yo debo asistir como rostro de ésta.

La reunión termina y yo quiero salir corriendo del edificio, lejos, lo más lejos que pueda de Jared.

Me despido de todos los presentes y comienzo a salir de la sala de juntas, pero él se ofrece para acompañarme hasta el ascensor.

―Laura, me gustaría pasar a buscarte a tu casa y llevarte hasta la fiesta de lanzamiento. ¿Qué dices?

―Gracias por la oferta, pero no.

―¿Cómo qué no? ―dice él con el ceño fruncido, incrédulo de que lo haya rechazado.

―Lo que oíste. Puedo llegar sola a la fiesta. No es necesario que me pases a buscar.

Llegamos hasta el ascensor y yo aprieto el botón para llamar al aparato.

―Laura, ¿por qué tengo la impresión de que quieres alejarte de mí?

Lo miro fijamente a los ojos, tratando de decirle que, aunque yo lo desee con todo mi cuerpo, lo único que quiero y debo hacer es alejarme de él. Que tiene toda la razón.

La llegada del ascensor me salva de contestar. Entro en el cubículo y cuando me voy a despedir, él pone la mano para que el ascensor no se cierre.

―Por favor, Laura. Deja que vaya por ti.

―Déjalo, Jared. Es mejor así. Nos vemos. ―digo y le retiro la mano de la puerta para que el ascensor se cierre.

Él me mira  con la cabeza ladeada, sé que está pensando qué diablos es lo que pasa conmigo, pero no dice nada más y el acero de la puerta nos separa.

Cuando llego a la calle agradezco la brisa que me golpea la cara. Tomo una honda respiración y sacudo mi cabeza para despejarme un poco.

Giro mi cara y observo el gran edificio del Holding Bernard y pienso que Jared es tan distinto a mí, con su vida asegurada y sin preocupaciones. No piensa en nada más que no sea en él y en divertirse con la chica de turno.

Él me enciende de sobre manera y eso me preocupa, porque hace mucho que no sentía algo así por un hombre, pero sé también que no debo pensar más en él, tengo que alejarlo de mi vida y tal vez si le digo que tengo una hija él ya no insistirá más.

Sí, creo que eso es lo que debo hacer. Yo necesito un hombre que quiera una vida conmigo y no solo una que otra noche. Qué injusta es la vida, me encanta este hombre y es justo en el que no debo poner mis ojos.

Voy en el taxi que ha pasado por mí para llevarme hasta la fiesta de lanzamiento. Estoy nerviosa ya que veré a Jared. Todos estos días he pensado en él. Todos estos días me he torturado pensando en este hombre en cual no debo pensar.

Entro en el club donde se lleva a cabo la fiesta, y lo primero que veo es a él…a Jared. Está hablando con tres chicas. Les habla y sonríe, se nota que está en su elemento y al verlo ahí una punzada de celos me invade por dentro.

¡Pero qué tonta! ¿Qué esperaba de un hombre como él? ¿Qué se enamorara perdidamente de mí solo por pasar una noche con él? Jared tiene razón, soy un romántica perdida en espera del príncipe azul. Quizás deba dejar de leer tantas novelas románticas.

Camino unos pasos, pero voy en otra dirección, no quiero que él note que he llegado y me mezclo entre la gente.

Voy saludando a quien conozco hasta llegar a la barra. Ver a Jared acompañado ha hecho que una rabia inexplicable se apodere de mí. Maldita sea, esto no puede estar pasándome.

Pido un trago en la barra y luego me voy hasta un rincón. No quiero que nadie me vea, pero sé que eso durará poco, ya que cuando Nicholas me busque, tendré que aparecer ante el público.

Pero de momento me voy a beber este trago tranquilamente en este lugar, casi oculta de la gente.

―¿Te estás escondiendo de algo, querida? ―la voz de una mujer me saca de mis pensamientos. Es una bella y elegante mujer que debe tener la edad de mi madre. Me mira con una cálida sonrisa en los labios.

―No, es solo que quise alejarme del gentío.

―Sabes que eso no va a durar mucho, ¿verdad? Más si eres el rostro de la campaña.

―Claro ―digo sonriendo―, pero disfrutaré de este momento lo más que pueda.

―Soy Elizabeth Bernard, la esposa de Richard. ―La madre de Jared. Vaya y yo que quería alejarme un poco de todo lo que tuviera que ver con él.

―Es un placer conocerla, señora Bernard. Mi nombre es Laura Constantino.

―El placer es mío. Pero querida, no nos ocultemos más y socialicemos con los invitados. Además, estás tan guapa en ese vestido, que sería un pecado ocultarte.

La mujer me toma del brazo y comenzamos a caminar para volver al bullicio de la masa de gente. La señora Bernard es muy agradable. Es una buena conversadora y hace que por momentos me olvide de que estoy ahí y de que estoy nerviosa porque en cualquier momento me encontraré con su hijo.

―Vi el comercial que filmaron en Aruba. Sales muy bien, Laura. Bellísima.

―Gracias, señora Bernard.

―Elizabeth, dime Elizabeth, que eso de señora Bernard me hace sentir vieja. ―Sonrío con ganas al escucharla decir eso, esta mujer es muy simpática y me da mucha confianza.

―Bien. Gracias, Elizabeth.

―Ay, Aruba. Me encanta Aruba. Richard y yo fuimos de luna de miel ahí, ¿sabes? Es todo tan fantástico, y el ambiente te invita al romance.

Si esa mujer supiera lo que me pasó a mí en Aruba y que su hijo fue el responsable de todo. Al pensar eso no puedo evitar recordar a Jared desnudo. No, por Dios, no esos pensamientos y delante de su madre.

―Veo que las bellezas se juntan. ―Me giro al escuchar esa voz tan conocida para mí. Él está ahí a mi lado. Jared me ha encontrado.

―Gracias por el piropo, hijo. Aquí, estábamos con Laura conociéndonos un poco.

―Hola, Laura. ―Jared se acerca y me besa la mejilla. Yo tiemblo al sentir su aroma y sus labios en mi piel.

―Hola, Jared. ―Me tomo lo que me resta de mi trago y trato de no mirarlo directo a los ojos, no quiero que su madre note cuánto me afecta Jared.

Nos quedamos ahí, conversando. Yo trato de solo prestarle atención a Elizabeth. Quiero que todo esto termine pronto y salir de aquí, alejarme de Jared.

Un fotógrafo de algún medio de prensa nos pide una fotografía. Jared se coloca en medio de nosotras y nos pasa sus manos por la cintura.

Noto que me sujeta firmemente y puedo sentir el calor de sus manos traspasando la tela de mi vestido. Luego, Elizabeth le pide al fotógrafo que nos haga una foto a Jared y a mí, solos.

Quiero resistirme, pero Jared ya me tiene firmemente agarrada y no me permite alejarme de su lado. Mi piel se eriza cuando huelo su aroma y solo pienso en perderme por ahí con él.

Así nos quedamos al lado de su madre, como si fuera lo más natural del mundo que él me tenga tomada de la cintura, como si fuéramos una pareja formal. Todo eso dura hasta que llega Richard Bernard y Jared me suelta como si le quemara.

La presentación de la campaña comienza. El spot para la televisión se presenta al público presente y luego comienzan las fotografías de rigor.

Estoy conociendo a varias personas que me felicitan por la campaña, de vez en cuando levanto mis ojos  y veo a Jared que me mira risueño.

Voy interactuando con más y más gente. Un par de hombres me dan conversación y ahí me quedo, escuchando divertida lo que ellos me cuentan.

De pronto siento que alguien se pone a mi lado, levanto la vista y me encuentro con Jared, que me mira serio, con el ceño fruncido y apretando la mandíbula.

―Laura, ¿me acompañas, por favor? ―Lo miro, pero no puedo decir nada. Algo pasa por mi mente, pero sé que es una locura, él no puedo estar celoso.

―Como siempre tan inoportuno, Jared. Con Laura estábamos teniendo una conversación muy interesante. ―Uno de los hombres con los he estado hablando le dice eso a Jared con cierto aire burlón y veo que él se tensa a mi lado.

―Lo siento, pero es que tengo que hablar algo muy urgente con ella.

―De seguro puedes esperar. ―El hombre ahora se cruza de brazos y sonríe de lado― Vete a dar una vuelta, de seguro consigues algo por ahí.

Noto que Jared empuña su mano, de seguro que quiere golpear a este hombre por lo que ha dicho. Él da un paso para acercarse más a este hombre con el desafío en la cara, está a punto de iniciar una pelea.

Reacciono antes de que se forme un escándalo y tomo de una mano a Jared para sacarlo de ahí.

―Vamos, Jared. ―Él camina a mi lado, pero cuando salimos del gentío, comienza a caminar más rápido y tira de mí para llevarme a algún lugar que desconozco.

―¿Dónde me llevas? ―pregunto cuando entramos a un pasillo donde no se ve un alma.

―Ya verás, Laura, ya verás.

Nos detenemos frente a una puerta, él gira el pomo y ésta se abre. Jared entra y yo tomada de su mano lo sigo. Estamos dentro de una oficina.

Él me suelta y se mueve a poner el seguro de la puerta. Estamos casi en penumbras solo nos ilumina la luz de una lámpara que hay sobre el escritorio.

Jared se para frente a mí y me mira con esos ojos que hacen que un calor nazca en mi interior. Mis piernas se vuelven temblorosas y entre abro la boca porque de pronto me cuesta mucho respirar.

―Jared, ¿qué hacemos aquí? ―pregunto, pero no alcanzo a decir nada más ya que él se abalanza sobre mí y me besa desesperado.

Hunde sus manos en mi cabello y luego me da un pequeño tirón. Deja mi boca y ahora besa mi cuello que está expuesto para él.

Baja una de sus manos a mis caderas y me da un fuerte apretón a una de mis nalgas. Doy un respingo ante tal ataque y él sonríe sobre mi boca.

―He deseado hacer esto desde que te vi. Estás tan malditamente sexy en este vestido, Laura. Estoy convencido de que te vistes pensando en torturarme.

Mi cabeza da vueltas y mi corazón bombea con una rapidez impresionante. Lo deseo, lo deseo con una locura que no sabía que existía. Lo deseo aquí y ahora, aunque sea en este lugar y ante el peligro de que alguien nos pueda descubrir.

Trato de despejar mi mente, debo reaccionar, esto no puede estar pasando.

―Jared…―digo casi jadeando mientras él me va recostando sobre el escritorio.

―Silencio Laura. Si no es para gemir no abras tu linda boquita.

―Pero, es que estamos en… ―Y ya no digo nada más. Jared me vuelve a besar esta vez más invasivo y su mano ya se encuentra bajo mi vestido.

Ahogo un gemido en mi garganta y sé que ya estoy perdida. Porque, aunque no quiera y me resista, Jared Bernard sabe exactamente qué hacer para que me derrita entre sus manos. Y en este lugar, decido no pensar en nada más y entregarme a él.

Capítulo 11

No puedo creer que esté cometiendo esta locura. Estoy encerrada en una oficina y recostada sobre un escritorio para tener sexo con Jared Bernard.

No sé qué me pasa, no sé por qué él hace que mi mente se quede en blanco y no piense en nada. Estoy aquí con él, en este lugar, donde alguien con facilidad podría descubrirnos, pero me gusta y no me importa nada en este momento. Me gusta sentir todo esto que Jared provoca en mí y sé que no debería ser así, pero no puedo evitarlo, lo que siento es más grande que yo.

Jared va besando lentamente mi escote y mi piel se eriza ante ese contacto, sus manos suben y bajan por mis piernas y es en uno de esos recorridos en los que pierdo mi ropa interior.

Él se está tomando todo el tiempo del mundo, besando y explorando, como si tras la puerta no existiera una fiesta llena de gente.

Quiero resistirme, quiero levantarme del escritorio, pero cuando hago un amago de incorporarme, él me besa y me vuelve a recostar en el mismo sitio.

―Jared ―Le suplico susurrando, pero no me escucha. Está totalmente concentrado en lo que está haciendo… en lo que está haciendo conmigo.

Coloca una mano en uno de mis senos y lo aprieta por sobre la tela del vestido y el brasier. Yo solo puedo jadear y cerrar los ojos por el placer del cual soy presa y porque sé lo que vendrá, y eso me excita más aún.

Jared ahora baja hasta mi intimidad y yo suelto un gemido que él responde con un gruñido. Por todos los cielos, ¿qué estoy haciendo? ¿Por qué no puedo resistirme a este hombre?

Alejo esos pensamientos de mi mente ya que quiero concentrarme en sentir, en experimentar todo el placer que él es capaz de darme.

Enredo mis manos en su pelo mientras él sigue con su implacable asalto hasta que, dentro de mí, un fuego comienza a surgir.  Me retuerzo bajo su boca porque cada vez estoy más cerca de tocar el cielo, él lo sabe, por eso sigue presionando su lengua contra mí haciéndome estallar en miles de pequeños pedazos. Me muerdo el labio inferior fuertemente para que no se escape el gran grito de placer que quiero soltar en este preciso instante.

Trato de juntar mis piernas, pero él me lo impide levantándose y colocándose entre ellas. Yo, aún medio atontada por el placer recibido, levanto un poco la cabeza y abro los ojos. Lo miro observarme con sus ojos brillantes de deseo y una sonrisa de satisfacción en los labios.

―Laura, Laura. Tan exquisita como me lo imaginé. ―Se relame los labios y luego recuesta su cuerpo sobre mí y me besa, esta vez más profundo, con más deseo si es posible, con más desesperación.

Se separa de mi boca y vuelve a estar de pie y erguido frente a mí observándome con detenimiento. Noto que mete su mano en un bolsillo de su pantalón y saca un preservativo.

Con prisa se desabrocha el pantalón y se lo baja junto con su bóxer. Se enfunda el condón y mirándome fijamente a los ojos entra en mí.

Ahora ya no puedo aguantar el gemido que nace desde mi interior. Tengo miedo de que alguien nos escuche, pero no puedo reprimirme más.

Jared comienza a moverse dentro de mí, lento, torturándome y haciendo que lo desee con locura. Esto no puede estar sucediéndome a mí. Yo, que trato de huir de este hombre que es peligroso para mi vida y sin embargo aquí estoy dejándome hacer por él.

―Jared…Jared ―digo entre gemido y gemido, exigiéndole con eso que termine con mi tortura y me lleve a tocar el cielo otra vez.

―Sí, Laura. ―Se acerca a mi cara y me besa. Luego entre abre sus labios respirando agitado sobre mi boca― Sí, sí, sí.

Ahora comienza a moverse más rápido y yo me acoplo al ritmo que él marca con sus caderas. Quiero más, más y más. Quiero volver a sentir esa explosión que estalla dentro de mi cuerpo cuando llego al clímax.

Jared gime en mi oído, es el sonido más excitante y erótico que he escuchado nunca. Está rendido a mí y eso me hace sentir deseada, extasiada, y mi excitación llega a su punto límite.

Me embiste, ahora con fuerza, quiero gritar, abro mi boca y Jared la cubre con la suya absorbiendo mi grito.

Ya estamos ahí, al borde del precipicio. Listos para lanzarnos de cabeza a esta sensación que hace que mi cuerpo vibre.

Él me embiste una vez más y se deja ir sobre mí justo en el momento en que mi cuerpo es envuelto por la deliciosa sensación del orgasmo.

Jared se queda sobre mí por unos segundos, besándome la clavícula con un beso perezoso. Yo cierro los ojos, relajada, plena, con una sonrisa dibujada en la cara, hace tanto tiempo que no me sentía así.

Él se levanta y sale de mí. Me toma de una mano, me ayuda a incorporarme y quedo sentada sobre el escritorio con el vestido subido hasta mi cintura. Jared se quita el condón y haciéndole un nudo lo tira en una papelera que hay en el lugar.

Se acomoda la ropa y yo me bajo del escritorio y comienzo a buscar mi ropa interior. Jared se acerca con la satisfacción dibujada en la cara, todo despeinado luego de lo que vivimos.

―¿Buscas esto? ―me pregunta y veo que desde el bolsillo de su chaqueta saca mis bragas.

―Sí, gracias ―le digo y le arrebato el pedazo de tela de su mano y me las coloco con prisa.

Se acerca y con una de sus manos me levanta el mentón. Nos miramos y siento que él quiere decir algo, pero al final no dice nada y en vez de eso me besa lento, con una ternura que me hace estremecer de pies a cabeza. ¿Qué me pasa a mí con este hombre?

No tengo que ponerme en ese plan. Esto es solo una aventura de una noche. Un polvo sin importancia para él y yo quisiera poder pensar lo mismo, pero no puedo y los sentimientos en mi interior se arremolinan por salir.

―¿Estás bien? ―Jared toma mi mano mientras me hace la pregunta.

―Sí, estoy bien. ―¿Bien? Estoy más que bien. Estoy satisfecha luego de esta sesión de sexo. Pero algo me dice que no estoy del todo bien como quisiera.

―Bien. ―Me acaricia el rostro y yo cierro los ojos ante ese contacto― Debemos volver antes que nos echen de menos. Mi padre sobre todo.

―¿Qué pasa con tu padre? ―pregunto curiosa mientras él abre la puerta y yo me paso las manos por el pelo y me aliso con prisa el vestido.

―Me mata si nos ve salir de aquí juntos.

―¿Qué? ―le digo mientras abre la puerta y salimos al pasillo.

―Lo que oyes. Mi padre me tiene estrictamente prohibido acercarme a ti desde el primer día en que te vi.

―No entiendo. ¿Por qué tu padre actuaría así? ―pregunto asombrada por lo que él me está diciendo.

―La verdad, es que creo que conoces un poco de mi pasado. Mi padre no quiere que mezcle negocios y placer. El piensa que si te seduzco, tú puedes dejar la campaña o tal vez ir por ahí con algún chisme a alguna revista y eso.

Me quedo muda con lo que oigo. No puedo creer que piensen que yo podría hacer una cosa semejante como la que me ha dicho Jared. Él lee la molestia en mi rostro y se apresura en hablar.

―Pero yo sé que tú no eres así.

―¿Cómo lo sabes? No me conoces, no sabes quién soy.

Comienzo a caminar enfadada de que piensen que puedo sacar provecho de los encuentros con Jared.

―Laura. ¿Qué pasa?

―Nada, voy al baño ―digo, buscando por el pasillo las puertas que me muestren los baños.

―Espera ―me dice y toma mi mano mientras me mira fijo a los ojos. Me siento molesta. Me siento triste de saber que he sido solo un capricho más del hijo de papi. Trato de soltarme de su agarre, pero me mantiene firmemente sujeta.

―Será mejor que me sueltes. Voy al baño y tú deberías volver a la fiesta, no querrás que tu padre se entere que estabas conmigo, ¿verdad?

Él solo me mira, y abre la boca para decir algo, pero no se lo permito. Me suelto de su agarre y camino a toda velocidad hasta el baño.

Entro en el servicio y me miro al espejo. Soy una tonta, una verdadera tonta, pensando en que Jared era diferente. No me puedo quejar ahora, lo hecho, hecho está.

Tengo que pensar fríamente, tuve sexo con él y ya, eso es todo. Me mojo la nuca y me retoco el maquillaje. Debo volver a la fiesta, además necesito beber algo y ojalá algo con alcohol.

Salgo del año y camino dudosa hasta donde se encuentra la gente. Me siento paranoica. Como si todo el mundo me mirara y supiera lo que estuve haciendo en una oficina con Jared.

Llego hasta la barra y pido un Vodka naranja, me giro un poco para observar a mi alrededor y lo veo. Tan sonriente y despreocupado que me indigna. Como si nada hubiera pasado, como si yo no existiera.

Me irrita sentirme así. Hace mucho tiempo prometí no sentirme así por ningún otro hombre. Sabía que Jared Bernard sería un problema en mi vida. Sabía que no tenía que meterme con él.

¡¡¡Pero qué tonta soy!!! Me gustaría tener una pared de mármol frente a mí para darme de cabezazos por ser tan bruta.

Me bebo el contenido de mi vaso casi de golpe. Camino para despedirme de Richard, excusándome de que me ha surgido una emergencia. Él muy amable se despide y cuando termina de estrechar mi mano, camino lo más rápido para llegar hasta la salida de ese club.

Paso cerca de Jared, está junto la salida y no lo puedo esquivar. Apuro mi paso, estar en este lugar me asfixia, solo quiero salir de aquí e irme a casa.

Llego a la calle y pregunto al portero por un taxi, el cual no se demora nada en llagar. Abro la puerta y voy a subirme cuando escucho mi nombre:

―¡Laura! ―grita Jared parado en la entrada del club. Yo me subo de prisa al taxi y apuro al conductor para que se aleje lo más rápido de ese lugar.

Giro mi cara y lo veo parado en medio de la calle observando cómo me alejo. Es mejor así, debo repetirme eso un y otra vez, es mejor que eso se termine ahí.

Llego a casa y me voy directo a ver a Olivia, ella duerme tranquilamente, con una paz que ya quisiera tener yo.

Voy hasta el dormitorio de mi madre desde donde veo que hay luz bajo la puerta, de seguro se quedó dormida con la lámpara encendida.

Abro la puerta y veo que está sentada en su cama leyendo un libro. Me mira y deja de leer colocando el libro sobre su mesa de noche.

―¿No es muy tarde para estar despierta, mamá?

―Sabes que no me puedo dormir hasta que llegas a casa. ¿Todo bien en el lanzamiento? ―pregunta y veo que me escruta la cara con preocupación, de seguro se nota lo mal que me siento.

―Sí, todo bien. Me voy a dormir, estoy cansada. ―Me acerco y le beso la mejilla a mi madre y ella me desea buena noche.

Llego a mi habitación y comienzo a desvestirme y me coloco una camisola para dormir.

Ya en la cama cierro los ojos y lo primero que veo es a Jared y comienzo a recordar nuestro encuentro en la oficina del club.

Aún puedo sentir sus manos en mi piel y su boca en mi boca, quiero dormir, pero sé que será una larga noche pensando en Jared.

Despierto sobresaltada al día siguiente. He soñado con Jared y era un sueño muy erótico. Tengo que parar con esto. Lo bueno es que no lo veré más, ya que no tengo que ir por el Holding para nada. Nada a menos que me soliciten ir.

Me levanto y voy a ver a Olivia. Ella también se viene despertando recién. Me acerco a ella y le beso la mejilla.

―Hola, bella durmiente. ―Mi pequeña sonríe, con una carcajada contagiosa cuando con mi nariz le hago cosquillas en su cuello.

―Hola, mami. Pero tú si te pareces a la bella durmiente.

―¿Yo?

―Sí. Tienes el mismo color de cabello que ella y eres linda, muy linda, como una princesa. De seguro que si te quedas dormida viene un príncipe azul a despertarte con un beso como a la bella durmiente.

Yo sonrió por la ocurrencia de Livie. Ah… la inocencia de los niños. Yo también quisiera creer como ella que un príncipe vendrá a rescatarme desde la torre, pero no será así. Estamos en el mundo real, en el mundo cruel.

―Vamos, levanta. Que la abuela de seguro ya tiene el desayuno.

Livie se levanta y se pone una coqueta bata rosada de Hello Kitty en conjunto con sus pantuflas. Me pide que le haga una coleta en su largo y rubio cabello, no puede ir despeinada a desayunar.

La miro y siento una angustia terrible, si hace nada que era una pequeña que apenas hablaba y ahora va camino a convertirse en toda una pequeña damita.

Llagamos hasta lo cocina donde mi madre nos espera con la mesa ya servida. Livie me pide una tostada con Nutella y yo como una con mermelada de frambuesa.

Mi madre me mira, como queriendo preguntarme algo, pero noto que se contiene. Yo hago como que no me doy cuenta de nada y sigo con mi desayuno.

Ella va en busca del periódico y vuelve a la cocina, cuando noto que se detiene de golpe en la mitad de la habitación.

―Así que este es tu amigo. Es muy guapo hija, muy guapo.

¿Qué? ¿A qué se refiere mi madre?

―Estás aquí ―me dice risueña, agitando el periódico delante de mí―. Apareces en la página de sociales del periódico. Y estás junto a… a sí, Jared Bernard.

Me extiende el periódico y yo busco la página que ella me ha dicho. Veo la fotografía que nos tomaron a Jared y a mí anoche en el lanzamiento y siento que me sonrojo de inmediato.

―Mami, la abuela tiene razón, él es muy guapo ―me dice Olivia que ha asomado su cabeza para ver la fotografía.

Mi madre sonríe y mi hija observa detenidamente la publicación.

―Y bien, Laura, vamos cuenta que pasó anoche.

―Nada, mamá. No pasó nada. No fui a divertirme, fui a trabajar.

―Y este es el hijo de tu jefe. Vaya hija, es muy guapo.

―Sí, mamá, muy, muy guapo.

―¿Pero qué les pasa a las dos? ―pregunto irritada al par de nuevas admiradoras de Jared.

―Nada ―dicen las dos al mismo tiempo y yo pongo mis ojos en blanco.

No quiero hablar de Jared. No quiero saber nada de él. Solo quiero olvidarme de todo lo sucedido con ese hombre.

Mi teléfono suena, me levanto de la silla y camino hasta mi cuarto donde lo dejé. Miro la pantalla y el número no me resulta familiar así es que lo corto. No estoy de ánimos para contestar llamadas equivocadas.

Dejo el teléfono sobre la mesa de noche y éste vuelve a sonar. Decido que, aunque no estoy de humor lo voy a contestar.

―Hola ―digo tratando de no sonar apática ni de mal humor. Pensándolo bien la persona al otro lado del teléfono no tiene la culpa de que yo esté así.

―Hola, Laura ―me dice una voz grave y seductora. Una voz que yo conozco muy bien. Una voz que anoche gemía en mi oído…La voz de Jared.

Jared

No sé que estoy haciendo. Solo sé que necesito saber cómo está Laura. Anoche se fue desde el club sin despedirse de mí. Siento que algo pasó con ella y quiero saber qué fue.

Tuve que rogarle a Nick durante toda lo que me quedaba de noche, para que me diera el número de Laura, hasta que por cansancio se lo saqué.

Aquí estoy llamándola. Ella me responde al segundo intento.

―Hola. ―Mi cuerpo vibra al escuchar su voz.

―Hola, Laura.

―Jared ―dice y noto algo de tensión en su voz.

―Laura, quiero saber cómo estás. Anoche te fuiste sin despedirte y mi padre me dijo que habías tenido una emergencia. ¿Estás bien?

De pronto caigo en cuenta que no sé que estoy haciendo. ¿Qué me importa a mí la vida de Laura? Pero algo dentro de mí me grita que le pregunte, quiero saber cómo está.

―Todo bien, gracias. ―Es todo lo que me dice. Algo le pasa, hay algo que le pasa conmigo, de eso estoy seguro.

―Me preguntaba si te gustaría almorzar conmigo.

―No ―responde en seco.

―¿No?

―No, no me gustaría. Ahora tengo que cortar…

―¿Qué sucede, Laura? ¿Estás enfadada?

―No sucede nada. ¿Tienes algo más que decir?

―No. Es que yo solo…

―Bien, entonces que tengas un buen día, Jared. Adiós.

Y me corta la llamada. ¿Habré marcado bien el número? Porque ésta no es la misma Laura que se entregó a mí por completo el día de ayer.

¿Por qué me importa y me duele tanto su rechazo? Me jode sentirme así, sentir que una mujer puede conmigo, esto es lo peor.

Pero no voy a rogarla, ese no es mi estilo. Nunca he rogado a una mujer en mi vida y esta no será la primera vez.

Si ella no quiere salir conmigo, ella se lo pierde, yo no la persigo más.

Me meto a la ducha y dejo que el agua me vaya relajando los músculos ya que estoy tenso, Laura me ha dejado así.

Trato de alejarla de mis pensamientos, ya no quiero perder mi tiempo  pensando en ella.

Desayuno solo y luego me entero que mi madre ha organizado un almuerzo familiar al que vendrán Sofía y su esposo Joe y Nick junto a Vanessa. No lo puedo creer, tengo que aguantar a toda esta gente.

A Sofía me alegra verla, pero a Nick, ya tengo bastante con verle la cara a diario al idiota ese y ahora lo tengo que ver el día domingo.

Me vuelvo a mi habitación y me tiro sobre la cama, estoy desanimado, con un humor del demonio. No quiero que nadie me moleste. Coloco la cabeza bajo la almohada y me quedo dormido.

No sé por cuánto tiempo he dormido, pero algo me sobresalta. Una conversación y unos susurros, me han despertado.

―Muévelo, tal vez esté muerto, Nick.

―No creo, eso sería tener mucha suerte.

―Ya, tonto. Mira que no es normal que duerma hasta esta hora. Vamos muévelo.

Escucho a Sofía y a Nick que hablan y se ríen de mí. Yo sigo bajo la almohada, no quiero tratar con este par. No tengo ganas.

―Déjalo y volvamos al salón. Digámosle a Richard que venga a por él.

―No. Yo lo despierto ―dice mi amiga.

Ella comienza a moverme y dice mi nombre un par de veces hasta que decido salir desde mi escondite.

―¡Por qué no me dejan en paz! ―digo un poco brusco. Más de lo que quería.

―Pero, Jared. ¿Qué es lo que te pasa?

―Lo siento, Sofi ―digo tratando de enmendar mi error y me acerco a mi amiga para abrazarla.

―Si quieres me voy.

―No, no. Estoy feliz de verte Sofi. A este idiota no tanto ―digo mirando a Nick y mi amiga sonríe con ganas.

―Ya, deja de pelear con Nick. Ahora levántate que nos esperan para almorzar.

―Bien ―digo como un adolescente enojado. Me levanto de la cama y salgo de mi habitación para llegar hasta el comedor.

Todos están en el salón esperándome. Nick se reúne con Vanessa que me saluda con una sonrisa y Sofía se queda conmigo aún sujeta de mi brazo. Veo que su marido se acerca a nosotros y me saluda.

Ahora que ya estamos todos juntos, mi madre nos pide que pasemos a la mesa. Todos están felices y yo trato de estar de buen ánimo aunque me está costando más de lo normal.

La negativa de Laura me tiene mal. No debo seguir por ahí, tengo que olvidarla como a cada mujer con la que me he acostado.

«A ella no, imbécil» resuena de pronto en mi mente y creo que me estoy volviendo loco, ya escucho voces.

El almuerzo inicia y todo es un parloteo insoportable. Me gustaría salir de ahí y viajar a un lugar muy, muy lejano donde nadie me hable de nada.

―¿Y cómo estuvo el lanzamiento de campaña? ―pregunta Sofía.

―Excelente. Todo salió perfecto ―responde mi padre.

―Sí, Sofía. Si vieras la publicidad que hicieron en Aruba ―comenta mi madre―. Además, la modelo que es rostro de esta campaña es bellísima y muy simpática. Se llama Laura. Anoche estuvimos conversando por un buen rato, es muy educada además de bonita.

Siento que me hundo en la silla. Yo no quiero oír de Laura, y ahí en la mesa mi madre saca el tema. Laura le simpatizó.

―Sí. La contratamos porque era justamente el perfil que queríamos para la campaña. ―Mi padre sonríe cuando habla de ella. ¿Acaso él también está bajo el hechizo de Laura?

Todo lo que sigue es escuchar de Laura, Laura, Laura. Mis padres la alaban y Nick solo me mira con una sonrisa socarrona que ya quiero borrarle yo del rostro de un solo golpe.

Sofía comenta que ya quiere conocerla, que le ha causado curiosidad todo lo que han hablado de ella. No, por Dios, cállense, no quiero oír más el nombre de esa mujer.

Ya es tarde y todos se retiran. Yo corro hasta mi cuarto y luego de sacarme la ropa me meto en la cama. Quiero dormir y ojalá al despertar no pensar más en ella.

Han pasado dos semanas desde la última vez que vi a Laura. Y no ha pasado ni un solo día que no haya pensado en ella.

Odio lo que pasa conmigo. Estoy desconcentrado en el trabajo y siento un ansia enorme de verla otra vez. No puedo creer que esto me esté pasando a mí.

No puedo pensar con claridad y, cada noche, ella se cuela en mis sueños con su cuerpo desnudo y sus hermosos ojos, pidiéndome con su carnosa boca que la haga mía.

Si ya parezco un adolescente teniendo sueños húmedos, esto no va conmigo. Lo que tengo que hacer es ir y acostarme con otra mujer y dejar toda esta maldita situación a un lado y para siempre.

Estoy en la oficina, me renuevo en mi silla pensando en ella. Pensando en lo que debo y no debo hacer. Me agarro la cabeza con las dos manos y una desesperación que nunca antes había sentido se apodera de todo mí ser.

Y, sin pensar en nada más, tomo una decisión. Me levanto de la silla, tomo mi chaqueta  y camino por el vestíbulo para llegar al ascensor.

Llego al estacionamiento y camino muy rápido hasta mi auto. Entro en él y lo pongo en marcha para salir del edificio del Holding hacia mi destino.

No sé qué estoy haciendo, no sé por qué actúo de esta forma, casi sin pensar en nada. Solo sé que quiero verla con desesperación. Necesito tenerla frente a mí en este instante aunque sea para discutir.

En este momento conduzco mi auto hasta la casa de Laura.

Capítulo 12

Voy conduciendo en dirección de la casa de Laura. No sé qué me ha poseído para estar haciendo esto, no entiendo nada de lo que pasa conmigo.

No debería ir tras ella, este no es mi estilo, pero la verdad es que, dentro de mí, siento la inmensa necesidad de verla.

Nunca antes en la vida me había sucedido esto. Yo no soy hombre que busque a una  mujer, no las persigo, ellas vienen a mí y yo disfruto de ellas.

Pero con Laura todo ha sido diferente. Con ella mi cabeza casi no piensa y eso me tiene muy, pero muy jodido.

Estos días que no la he visto me he vuelto loco pensando en ella. Y cuando el día de trabajo termina y vuelvo a casa, paso por la calle de la tienda de lencería donde su fotografía me mira desde la vitrina. Vuelvo a recordar su cuerpo bajo el mío y eso me hace arder de un deseo inexplicable.

Hoy ya no aguanto más. Deseo verla, deseo mirar esos ojos verdes que pueden conmigo. Ni yo me creo lo patéticos de mis pensamientos y hasta me llego a dar pena. No quiero sentirme así, no quiero mostrarme vulnerable por culpa de una mujer, estoy de lo peor.

Conduzco un poco más, hasta que entro en la calle donde vive Laura. Bajo la velocidad y de pronto pienso en si estaré haciendo bien.

Tal vez deba dar la vuelta e irme a casa y terminar con esta tontería de buscar a Laura. Pero mi cuerpo y mi mente no están en la misma sintonía. Ya que, sin notarlo, ya me encuentro fuera de su casa.

Miro hacia la entrada de aquel lugar. Aquella casa me resulta acogedora y me quedo ahí, pegado en mi asiento, observando la propiedad.

¿Qué demonios me pasa? Estoy actuando como un verdadero debilucho y me doy miedo. Lo que debo hacer es, bajarme del auto, llegar hasta la puerta, tocar el timbre y cuando Laura aparezca frente a mí, besarla como he estado deseando hacer desde la última vez que la vi la noche de la fiesta de lanzamiento. Sí, eso es lo que debo hacer.

Me quito el cinturón de seguridad, abro la puerta del auto y salgo a la calle.

«Aún tengo tiempo de arrepentirme» resuena en mi mente, pero no hago caso a esa jodida voz interna y ya estoy en la puerta de la casa y con mi dedo hundiendo el botón del timbre.

Me pongo nervioso, tal vez ella no esté en su casa, tal vez  se enoje al verme aquí y me mande a la mierda o tal vez… ¿Con quién vive Laura?

Nunca me he hecho esa pregunta y ahora que lo pienso esta es una casa muy grande para que viva una persona sola. Pero ella no tiene novio…Bueno, eso fue lo que ella dijo.

¿Será que Laura me ha mentido? ¿Será eso y ella vive aquí con un novio? ¡Qué imbécil soy! No tengo ganas de averiguarlo y creo que lo mejor será que me vaya de aquí antes de hacer un papelón.

Voy a girar para comenzar mi retirada, cuando la puerta de entrada se abre y deja la bella figura de Laura frente a mí.

―¿Jared? ―pregunta con la cara llena de asombro, con los ojos muy abiertos y puedo notar que está un poco nerviosa.

―Hola, Laura. Andaba por el vecindario y me dije, “¿por qué no paso a visitar a Laura?”

Qué excusa más mala, ni yo me la he creído. Ella gira su cabeza hacia el interior de su casa, mirando, como si temiera que alguien la pudiera descubrir.

Lo que pensaba, ella vive con un novio y yo, el idiota, vine a joderle la tarde.

Laura sale al portal y junta la puerta tras ella. Ahora se acerca un paso hacia mí y me pregunta:

―¿Qué haces aquí? ―La siento muy preocupada, de seguro no quiere que su novio me vea, pero no puedo mentirle.

―Vine a verte ―le suelto sin más y doy un paso para acortar la distancia. Siento cómo una poderosa electricidad surge entre nosotros y me da igual que esté o no su novio en casa, por mí se puede ir a la mierda.

―¿Por qué? ¿Por qué quieres verme?

―Laura, no me preguntes algo para lo que no tengo la respuesta. Solo sé que quería verte y aquí estoy ―digo un poco enojado ya que me siento débil frente a ella develando mis intenciones. No sé cómo actuar con ella y con lo que siento.

―Jared…yo…creo… ―Ella balbucea nerviosa, de seguro está deseando que me largue de ahí cuanto antes. Pero no quiero alejarme de ella.

La puerta tras de Laura se abre de golpe y ella gira para mirar quién ha salido hasta el portal.

―¡Mami! ¡Mami! ¡Ven. La abuela ya sacó el pastel del horno!

Un pequeño torbellino de largo cabello rubio hace su aparición junto a nosotros. ¿Mami? ¿La pequeña rubia ha dicho mami? ¿Laura es su madre? ¿Laura tiene una hija?

Las preguntas en mi mente me aturden, no tengo reacción alguna ante lo que escucho, me he quedado de una sola pieza.

―Vamos, mami ―dice la niña, tirando de la mano de Laura―. Vamos a ver el pastel para decorarlo.

Laura me mira y ve que no me muevo y de seguro mi cara es de asombro absoluto.

―Olivia, ve dentro con la abuela.

―Pero, mami…

―Ve, Olivia. Yo iré enseguida.

―No demores mucho. Y puedes invitar a tu amigo, el pastel es muy grande y alcanza para todos.

La niña me mira con sus grandes ojos claros y me sonríe. Yo no muevo un solo músculo de la cara, estoy como petrificado. Ahora ella gira sobre sus talones y entra en la casa obedeciendo a su madre.

Laura me vuelve a mirar, de seguro esperando a que yo diga algo, pero, ¿qué tengo que decir?

―Tienes…tienes una hija. ―Mi voz suena cortante. No es una pregunta, es una afirmación.

―Sí, tengo una hija.

Su confirmación hace que un escalofrió me recorra por completo. No sé qué hacer ni que decir en este caso.

Miro una vez más los ojos de Laura y en mi interior una sensación extraña comienza a crecer. Es como si la rabia y la desolación me llenaran por completo.

Sin decir nada giro y comienzo mi camino de vuelta hasta mi auto dejando a Laura en el portal de su casa, sin decir nada más.

«Laura tiene una hija…Laura tiene una hija» Es lo que resuena en mi cabeza una y otra y otra vez. Me meto en el auto y salgo del lugar a toda velocidad.

¿Qué me pasa ahora? ¿Por qué me siento así al saber que Laura tiene una hija? Me maldigo mentalmente por no tener respuesta a estas interrogantes.

Doy vueltas por la ciudad, como si así, fuera a encontrar algo que me ayude a saber qué me pasa, como si algo me fuera a dar la respuesta. ¿Pero qué respuesta es esa que quiero encontrar?

Necesito hablar con alguien. Necesito que alguien me explique qué mierda pasa conmigo. Y sin pensarlo más, conduzco mi auto hasta el departamento de Nicholas.

Estoy en el departamento de mi amigo. Doy un par de golpes en la puerta y ésta se abre y es Vanessa la que me recibe.

―Hola, Vanessa. ¿Está Nick? ―digo y no espero a que ella me invite a pasar. Entro con confianza en el departamento y camino hasta el salón.

―Jared, ¿qué sucede?

―Nada, Vanessa. Bueno, en verdad, todo. Sucede todo, necesito hablar con Nick.

―Pero…―dice ella mientras yo me muevo de un lado a otro en el salón.

―¿Jared? ¿Pero qué haces tú aquí? ―Nick entra en la sala y llega a mí sorprendido de verme en su casa.

―Nick, necesito hablar contigo.

―Está bien. Siéntate y dime qué es lo que pasa.

―Tú lo sabías, ¿verdad? Tú lo sabías y no me dijiste nada.

―¿Qué cosa? ¿Qué es lo que supuestamente yo sabía?

―Que Laura tiene una hija.

El silencio se hace en el departamento de mi amigo. Con eso comprendo que esto es una sorpresa para él, tal como lo ha sido para mí.

―No lo sabía, Jared. No tenía ni la menor idea de que Laura tuviera una hija.

―Los voy a dejar solos para que hablen con tranquilidad ―Nos dice Vanessa, quien me da una mirada reprobatoria antes de desaparecer de nuestra vista.

―¿Pero cómo no lo sabías, Nick? Tú la entrevistaste, tú viste su currículum…

―Sí, pero el currículum dice que ella es soltera y, cuando le pregunté por su disponibilidad para los viajes, no puso ninguna objeción.

Mi cabeza da vueltas pensando en ella, en ella y en la pequeña niña y de pronto me siento muy mal.

―¿Cómo te enteraste?

―Hoy fui hasta su casa. Quería verla y cuando llegué, Laura me abrió la puerta. Cuando estaba hablando con ella, una pequeña niña rubia muy parecida a ella apareció ante nosotros llamándola mami.

―Pero vamos a ver, Jared. ¿Qué es lo que realmente te jode de que Laura tenga una hija? No entiendo a qué ha viene todo este show.

Pienso en la pregunta que me ha hecho mi amigo y la verdad es que no sé. No entiendo mi forma de actuar, con un berrinche escandaloso, pero en este momento siento como si Laura me hubiese engañado y debo reconocer que me ha dolido…Pero qué mierda.

―No lo sé ―respondo y Nicholas me mira serio.

―Yo sí lo sé ―dice con suficiencia―. Te jode que Laura te guste y que te guste más de lo que quisieras.

―Qué dices…

―Te jode que te haya ocultado lo de su hija. Pero es que ella no tenía por qué decirte nada, menos a ti.

―Claro que debería haber dicho algo. Estuvimos juntos y…

―Sí, estuviste con ella. Fue una noche, sexo ocasional, un polvo del momento, sexo sin compromiso o llámalo como quieras. No tenía por qué contarte de su vida. Ella sabe que no eres una persona seria, que eres un mujeriego de primera y…

―¿Qué quieres decir con todo eso?

―Que ella no te ve como algo serio. No eres un hombre para formar pareja, Jared. A ella le gustaste y se entrego a ti y punto. Hizo lo mismo que tú, pero no quiere que entres en su vida.

Siento que un puño se hunde en mi estómago. Lo que me ha dicho Nick no me ha gustado nada, pero tengo que reconocer que tiene razón.

No soy un hombre que busque algo serio con una mujer, no quiero compromisos, pero no puedo evitar pensar en Laura como en algo más. Tomo una honda respiración y trato de ordenar todos los pensamientos que se mezclan en mi cabeza.

―No lo entiendo, Nick. No entiendo qué me pasa con ella.

―Te gusta. Laura te ha gustado desde el primer día que la viste. Pero, amigo, creo que es mejor dejar todo hasta aquí. Tú sigues con tu vida y dejas que ella siga con la suya.

―Pero, es que…

―No, amigo. Déjala en paz. Ella es una mujer que necesita algo mejor que un mujeriego de mierda. Ella tiene que ver por su hija, tiene que buscar un buen hombre y tú no eres ese hombre. Además, a ti ni siquiera te gustan los niños.

Eso es verdad, no me gustan los niños. Son unas cosas horrorosas. No, eso no va conmigo.

Nos quedamos en silencio, Nick mirándome y yo pensando qué haré de ahora en adelante. Me jode tener que olvidarme de Laura, porque me gusta mucho, más de lo que pretendía, pero Nick tiene mucha razón. Laura necesita un hombre que pueda formar una familia con ella. Mi bella lectora de novelas románticas necesita a ese príncipe azul que la ame para siempre y claramente yo no soy eso que ella busca.

Me levanto del sofá, y no quiero seguir dando lástima, ya es hora de que me vaya a mi casa. Debo descansar o tal vez llamar a mis amigos para salir por ahí de copas.

Me despido de Nick agradeciéndole que me haya escuchado. Llego hasta mi auto y me subo para largarme pronto de ese lugar.

Ya estoy conduciendo camino a mi casa cuando me fijo que estoy entrando en la calle donde está la tienda de lencería. Me estaciono fuera de la tienda y miro por un rato la fotografía de Laura.

No sé qué me ha hecho esta mujer. ¿Por qué es distinta a todas las mujeres con las que he estado? ¿Qué ha tocado dentro de mí que no la puedo sacar de mis pensamientos?

Luego de estar mirando la fotografía fijamente por unos minutos, decido que debo marcharme de ahí. Si quiero olvidarme de ella tendré que buscar otro camino para volver a la mansión.

Estoy en casa, pensaba salir, pero la verdad al final no estoy de ánimo como para fiestas. Pero que patético me siento, esto debe terminar ya.

Me meto en la ducha, necesito relajarme, necesito que el agua me calme. Luego salgo, me seco y como en mucho tiempo no hacía, me meto en la cama muy temprano y me quedo dormido pensando en qué hacer para olvidarme de Laura para siempre.

Han pasados tres semanas desde que me enterara que Laura tiene una hija y desde ese día no la he visto.

La verdad, es que he tratado de alejarla de mis pensamientos, pero me ha resultado casi imposible. He estado tentado de volver hasta su casa para verla otra vez, pero pienso en lo que hablé con Nicholas y me contengo.

Es sábado y estoy en la cocina de la mansión tomando desayuno. Mis padres salieron de la ciudad y nos dejaron a mi hermana y a mí de dueños de casa.

Giselle entra en la cocina y se acerca a mí para besarme la mejilla.

―Cómo está hoy mi hermanito más bello. Mi hermanito hermoso…

―No ―le digo, porque sé que quiere algo de mí.

―Jared…

―Sé que me vas a pedir algo y la respuesta es no.

Mi hermana hace un puchero. No le gusta que le digan que no, bueno a mí tampoco, debe ser algo genético.

―Jared, no seas malo, tienes que ayudarme.

―No ―le digo lentamente, lo que hace que ella suelte un bufido de indignación.

―Jared, necesito hacer algo muy importante en el centro comercial. Por favor préstame tu auto. El mío está en el taller.

Esta chica está completamente loca. No le presto mi Aston Martin ni a mi padre, menos se lo prestaría  ella.

―La respuesta sigue siendo no y no insistas más, Giselle. ¿Por qué no usas el auto de papá?

―Porque si papá se llega a enterar que saqué su auto me mata. Además, imagínate le pasa algo a su joyita… No quiero ni pensarlo

―Claro, por eso mejor que le pase algo al mío, ¿verdad?

―Vamos, hermano. Necesito ir a comprar un regalo para el cumpleaños de mi amiga. Necesito tu auto.

―Giselle, no.

―Por favor, por favor. Ya sé, ¿y si tú me llevas?

―¿Qué? Tengo cosas mejores que hacer que salir con mi hermana de compras.

Giselle me mira y pienso que en cualquier momento se largará a llorar. Pero es que yo no quiero andar de niñero por todo el centro comercial. No, eso sí que no.

―Jared ―me dice con una voz que es como si tuviera una gran tristeza―, por favor. Llévame hasta el centro comercial…

―Toma un taxi.

―No. Llévame y te prometo que será muy corto. Vamos a la tienda específica y volvemos de inmediato.

Sé que mi hermana no dará su brazo a torcer. Seguirá intentándolo hasta que mi respuesta sea un sí. Resoplo resignado, no quiero escuchar sus lloriqueos, así que al final le digo que la llevaré al dichoso centro comercial.

―¡Gracias hermano! ―Me besa la mejilla mientras se cuelga de mi cuello. Luego toma una galleta desde encima de la mesa y comienza a salir de la cocina, pero antes de que pase por la puerta le advierto:

―Te doy quince minutos. Si no estás lista en ese tiempo olvídate de que te lleve.

Ella abre los ojos y sale corriendo de la cocina. Yo sonrío, mi hermana aún no madura, sigue siendo una niña caprichosa.

Ya estoy conduciendo mi auto en dirección al centro comercial. Giselle se ha adueñado del sistema de sonido de mi auto y tengo que escuchar su lista de reproducción.

Casi todo es música electrónica. Reconozco a Calvin Harris y a Afrojack. Ella canta y baila en su asiento, mientras que yo la miro y río divertido.

Llegamos al gran centro comercial, hace un buen rato que no venía por este lugar. No sé por qué lado me llevará Giselle, solo espero que cumpla su promesa y esta tortura dure lo menos posible.

Caminamos por los pasillos y ella mira cada tienda. Esto durará una eternidad, de eso estoy seguro.

―¡Aquí! ―dice mi hermana emocionada cuando ve una gran librería.

―¿Una librería? ¿Qué hacemos en una librería?

―Comprar un libro. ¿No es obvio, hermano? Ese será el regalo para mi amiga.

―Ya, ¿pero tus amigas saben leer otra cosa que no sean las revistas de moda?

―Ja, qué gracioso. Vamos, acompáñame.

Ella tira de mi mano y entramos a la gran librería. No sé qué quiere comprar, así es que la dejo sola que mire todo lo que quiera, pero ojalá no demore mucho. La verdad es que ya me estoy comenzando a aburrir.

Miro a mi alrededor toda la cantidad de libros y el recuerdo de Laura leyendo su libro romántico llega a mi mente. Suspiro ante ese recuerdo. Ella, siempre es ella… No, Jared, para esto ya.

Me alejo un poco de Giselle y llego hasta un pasillo donde se encuentran los libros de fantasías y cuentos.

Observo los títulos de aquellas historias, pasando mis manos por sus lomos, cuando de pronto escucho una voz:

―¿Me puedes alcanzar El manual de las hadas, por favor? ―Me giro y tengo que bajar la mirada para ver quién me habla.

No puedo creer lo que ven mis ojos. Ahí, junto a mí, está una niña de largo cabello rubio y grandes ojos claros. Esa niña es la hija de Laura.

―¿El manual de las hadas? ―respondo luego de mover mi cabeza para reaccionar.

―Sí. Es ese de color rosa que está hasta arriba. Yo soy pequeña y no lo alcanzo, pero tú eres muy alto y lo puedes sacar.

―Claro. El manual de las hadas. ―Giro y tomo desde lo alto del estante el famoso manual y se lo entrego a la pequeña.

―¡Gracias! ―dice ella y sus ojos se iluminan cuando tiene el libro entre las manos.

Se sienta en el suelo y comienza a ver el libro. Yo la miro con curiosidad, es tan parecida a su madre. Y de pronto pienso en Laura y en dónde estará.

―¿Cuál es tu nombre?

―Olivia.

―Olivia. ¿Y qué haces aquí sola, Olivia?

―No estoy sola. Vine con mi mami. Ella se queda en la parte de los libros que le gustan y yo vengo aquí a leer El manual de las hadas.

―Olivia, ¿y tu madre no te ha dicho que no hables con extraños? ―pregunto y me siento en el suelo frente a ella.

―Sí.

―Y entonces, ¿por qué estás hablando conmigo?

―Pero es que tú no eres un extraño. Eres amigo de mamá. Te vi la otra vez en mi casa cuando fuiste a verla y también te vi en una foto en el diario. Mi mamá dijo que eras su amigo cuando le pregunté por ti.

No puedo creer que una niña tan pequeña maneje tanta información. Tiene una respuesta para todo, igual a su madre.

―¿Y por qué El manual de las hadas? ¿No hay otro libro que te guste?

―Claro, me gustan muchos, pero éste es mi favorito.

―¿Y por qué? ¿Por qué te gustan las hadas?

―Porque ellas nos regalan deseos. Si nos portamos bien, claro.

―Ah ―digo y sonrío por lo que ella me está contando con tanto convencimiento.

―¿Tú crees en las hadas? ―me pregunta mirándome fijamente a los ojos y no sé qué responderle. ¿Qué se le dice a una niña pequeña que cree ciegamente en la magia?

―Bueno…yo… creo…

―Olivia, no molestes al señor. ―Giro mi cara y la veo. Es Laura que está acercándose por el pasillo y se ve hermosa.

Mi corazón se acelera, hace semanas que no la veo. Hace días que se las arregla para colarse en mis pensamientos por más que trato de arrancarla de ellos para siempre.

Ella me mira con el ceño fruncido. Yo me levanto y ella se acerca hasta Olivia.

―Hola, Laura.

―Jared.

Eso es todo lo que dice. Solo una palabra. Quiero que me hable, quiero que me diga algo, aunque me lance una pesadez.

―Vamos, Olivia, tenemos que ir a almorzar.

―Pero mami. Estoy leyendo a las hadas, solo un poco más, ¿quieres?

―Lo siento, hija. Tenemos que irnos.

La niña se levanta y en la cara va mostrando su gran enojo. Laura la mira y luego me mira a mí.

―Laura, ¿podemos hablar?

―No lo creo, Jared. Bien, Olivia, deja ese libro y despídete del señor, nos vamos.

―Adiós, Jared ―me dice Olivia con tristeza y me entrega El manual de las hadas.

―Adiós, Olivia ―le respondo y veo cómo ella se va alejando por el pasillo. Laura me mira una última vez y sin decir ni adiós, se aleja hasta que desaparece de mi vista.

Me quedo ahí parado. Verla me ha hecho darme cuenta cuánto la he extrañado y eso es demasiado.

Ahí, en ese pasillo del cual no me he movido, me encuentra mi hermana.

―Jared, pensé que me habías dejado sola. Ya tengo lo que necesito. ¿Y tú?

Pienso en lo que necesito, y claro que no lo tengo. Necesito a Laura y no la tengo conmigo. Miro el libro entre mis manos y sonrío.

«Las hadas nos regalan deseos si nos portamos bien» me ha dicho la pequeña Olivia. ¿Será que las hadas me regalaran un deseo a mí que no me he portado tan bien?

Camino para salir del pasillo y llego a la caja junto a mi hermana. Ella paga el libro y luego yo paso el mío.

―Voy a llevar éste ―le digo a la vendedora que me da una mirada divertida porque claramente no es un libro para un hombre como yo. Pero luego de que ella lo marque le digo: ―Para regalo por favor.

Capítulo 13

―¿Un regalo? ¿Para quién? ―pregunta mi hermana mientras salimos de la librería. Ella está curiosa por saber a quién le he comprado un regalo, pero yo no quiero decirle nada, ni siquiera yo sé por qué lo he hecho.

―Para una amiga ―respondo corto y preciso, pero sé que ella no parará de preguntar.

―Una amiga… No sabía que tenías amigas menores de dieciocho años. Además, tú nunca has comprado un regalo a una mujer.

En eso mi hermana tiene razón. Nunca he comprado algún presente para una mujer. Bueno, solo a mi madre y a Giselle, pero eso no cuenta, ¿verdad?

―Giselle…

―El libro que compraste es para niños. ¿Por qué, Jared? Anda, cuenta.

Seguimos caminando por los pasillos del centro comercial, no quiero hablar de este tema, menos con ella. Pero, por lo visto no entiende.

―Giselle, será mejor que vamos a almorzar.

―Pero, Jared…

―Giselle, entiende, si te estoy contestando con evasivas es porque no te quiero contar. No insistas, ¿quieres?

Ella me mira con los ojos muy abiertos, pero se queda callada respetando mi decisión de no contarle nada. Luego, camino para salir del centro comercial y llegar hasta mi auto, Giselle solo me sigue sin decir ni media palabra.

Conduzco en dirección al restaurante donde almorzaremos con mi hermana cuando el sonido de mi móvil rompe el silencio que inunda el interior del auto. Giselle está enojada porque no le he contado para quién es el regalo que ahora está en el asiento trasero de mi auto y eso la tiene comiéndose la cabeza. Solo quiere saber quién es mi pequeña amiga misteriosa.

Veo en la pantalla del móvil que es Sofía quien me llama, así que decido contestar en el alta voz.

―Hola, Sofía.

―Hola guapo. ¿Cómo estás? ―La alegre voz de mi amiga me hace sonreír y distiende un poco el ambiente en el auto.

―Muy bien, ¿y tú?

―Bien. Te llamo por el encargo que me hiciste.

―Sí, dime, ¿cómo te ha ido con eso? ―Hace unos días le pedí a Sofía que me buscara un lugar donde vivir. Necesito mudarme de la mansión lo antes posible.

―Muy bien. Ya tengo dos lugares que sé te pueden gustar. Uno es un ático, muy cerca de donde vive Nick y el otro es en un condominio. Está un poco más alejado de la ciudad, pero es un lugar muy espacioso y elegante.

Giselle gira su cara de golpe hacia mí. No se puede creer lo que escucha. Ya me estoy imaginando todo lo que vendrá, todo lo que tendré que escuchar luego de que la llamada de Sofía termine.

―Genial. ¿Cuándo crees que podamos verlos? ―pregunto ansioso.

―Cuando quieras. Me dices el día y vamos.

―Bien. Deja que revise mi agenda y coordinamos la visita.

―Bien, espero tu llamada. Ahora te dejo. Besos, guapo.

―Besos, Sofía.

La llamada termina y espero a la reacción de mi hermana, la cual no demora en llegar.

―Jared… ¿escuché bien? ¿Te vas a mudar de la mansión?

―Sí.

―¡No lo puedo creer! ¿Y mamá lo sabe?

―No.

―¿Sabes cómo se va a poner cuando lo sepa?

―Giselle. Deja de ser tan dramática. Mamá no se tiene que poner de ninguna forma. Ella no tiene nada que opinar sobre esto.

―Pero ella no querrá que te vayas, sabes que para ella eres su hijo consentido.

Pienso en lo que me dice Giselle. Es verdad que mi madre ha sido muy consentidora y no solo conmigo, con Giselle es igual. Pero la decisión de mudarme ya está tomada, ya es hora de dejar la mansión y hasta creo que me he demorado mucho en salir del nido.

―¿Pero no crees que ya estoy un poco mayorcito como para seguir viviendo con mis padres?

―Yo te entiendo, hermano, pero es que mamá aún te ve como su bebé.

Sé que más temprano que tarde mi madre se enterará de mi decisión y todo gracias a Giselle. Sé que apenas ella ponga un pie dentro de la mansión, mi querida hermanita le irá con el chisme y de seguro se vendrá el drama total. De solo pensar en lo que dirá mi madre cuando se entere de que dejo la mansión, se me hace un nudo en el estómago.

Llegamos a un restaurante al que hemos ido varias veces con mi familia. Giselle no para de hablar de todo lo que ha sucedido en este día y la verdad es que he estado tentado de levantarme y salir corriendo desde aquel lugar y dejarla sola.

Trato de no escucharla, pero es imposible con esa voz chillona que tiene. Por todos los cielos, ¿por qué hoy no podía ser un día tranquilo para mí?

Por fin terminamos de almorzar, ya quiero volver a casa y encerrarme en mi cuarto hasta el día siguiente. Nos subimos en el auto y piso el acelerador para llegar lo antes posible a la mansión. No me importa si me detiene la policía por ir conduciendo a exceso de velocidad. Creo que si me llevan detenido sería genial, así encerrado, no escucharía a la pesada de mi hermana.

Llegamos a la mansión Bernard, Giselle baja y yo saco el regalo que he comprado y lo coloco bajo mi brazo para caminar hasta la entrada de la mansión.

Gracias a Dios mi hermana se ha quedado muda, creo que ya entendió que, por mucho que me presione, no soltaré prenda de para quién he comprado este regalo.

Entro en la mansión, mis padres aún no llegan y eso me tranquiliza un poco. No escucharé los gritos de mamá, por lo menos tengo un par de horas de descanso.

Me voy a mi habitación y con el libro aún bajo el brazo entro en mi cuarto y me siento al borde de la cama. Acaricio el papel que envuelve el "Manual de las Hadas" y la imagen de la pequeña rubia viene a mi mente.

La dulce mirada de la pequeña, con sus grandes ojos claros, me ha dejado totalmente confundido. También pienso en Laura y en cómo me miró hoy en la librería, con ese desprecio y rabia que se reflejaban claramente en sus ojos.

¿Qué debo hacer ahora? Lo que quiero es correr hasta ella y besarla con locura y borrar esa mirada de odio con la que me vio.

Luego pienso en lo hablado con Nicholas y en lo de que ella no quiere que entre en su vida. Eso me provoca una extraña sensación en mi interior, porque una parte de mí, la parte de la razón, quiere dejarla tranquila. No meterme en su vida, ya que no soy el hombre que ella necesita. Nunca seré un hombre reformado por amor, como lo es Nick. El amor ni siquiera está en mis planes futuros, la verdad es que nunca he sentido amor por alguna mujer.

Pero la parte irracional, la parte que la desea con locura, me pide que la siga, que la haga mía otra vez, que no la deje escapar.

Me tomo la cabeza con ambas manos, todo esto es una locura. Me recuesto en la cama mirando al techo. Y, pensando en Laura, me quedo dormido.

Me despierto cuando la puerta de mi cuarto se abre de golpe. Sobresaltado y sin saber muy bien qué pasa veo que mi madre está parada en la puerta.

―¿Qué pasa mamá? ¿Por qué entras así en mi cuarto?

―¿Es verdad lo que me acaba de contar tu hermana? ¿Es verdad que te vas a ir de la mansión?

Mi querida hermanita no podía mantener su boquita cerrada, eso era mucho pedir. Ahora me toca aguantar el drama que de seguro mi madre me hará.

―Madre…yo…

―¿Por qué, hijo? ¿Por qué quieres dejarnos?

―Madre, ¿no crees que estoy un poco mayor para seguir viviendo con mis padres?

Ella me mira como si fuera una locura lo que estoy diciendo.

―Pero es que hijo, aquí tienes todas las comodidades, la mansión es amplia como para que tengas tu espacio y…

―Sí, madre, todo eso es verdad, pero ya es tiempo de que tenga un lugar propio.

Mi madre me toma de la mano, como si con eso yo no me fuera a ir de su lado.

―¿Y ya tienes un lugar? ¿Dónde, hijo? Dime dónde te vas a mudar.

―Aún no lo sé, madre. Le pedí a Sofía que me busque algo, dentro de unos días veré que tal. Madre, tampoco es que me vaya a ir al otro lado del mundo, solo a unos minutos de aquí. Además me verás muy seguido por la mansión.

Ella me acaricia el rostro y me sonríe con calidez. Luego suelta un suspiro y me dice:

―Lo siento, hijo. Siento haber actuado así, tan exagerada, pero aunque ya tengas treinta años, para mi sigues siendo mi pequeño. Ay, qué tonta ―dice y una lágrima cae por su mejilla.

La abrazo fuerte, amo a mi madre, pero yo necesito vivir solo y tener intimidad.

Nos quedamos así un rato, solo abrazados y sin decir nada, entendiéndonos a la perfección.

Luego ella rompe el contacto, se levanta de la cama y me pide que no falte a la hora de la cena.

Sé que está triste y sé que será peor cuando me vaya, pero está mi hermana y ella le hará compañía. Ella no piensa moverse de la comodidad que le proporciona la mansión.

La cena transcurre mejor de lo que esperaba. Mi padre me pregunta con curiosidad por mi decisión de irme de la mansión, y creo que está contento y hasta aliviado de que me vaya.

Luego de la cena me voy con él a la biblioteca donde bebemos un vaso de licor.

―Hijo, ¿estás seguro de dejar la mansión? Ya sabes, esta es y siempre será tu casa.

―Lo sé padre. Pero, ya es tiempo de dejarlos, ¿no crees?

―Creo que sí, pero es tu madre la que no lo entiende.

―Ya lo entenderá, no me iré mañana, así que tendrá tiempo para acostumbrarse.

Miro con detenimiento el licor de color ámbar dentro de mi vaso. El silencio se ha hecho de pronto entre los dos.

―¿Qué te pasa, Jared? ―pregunta mi padre de pronto y yo levanto la mirada para encontrarme con la suya llena de interrogantes.

―A mí, nada… ¿Por qué lo preguntas?

―Has estado actuando muy raro últimamente, hijo. Es como si algo te preocupara de sobremanera. Casi siempre estás perdido en tus pensamientos, dime, ¿qué es lo que sucede? ¿Tienes algún problema?

Vaya, no tenía ni idea de que me viera de tal manera. Es verdad de que he estado muy pensativo últimamente pensando en Laura y todo lo sucedido con ella, pero no puedo contarle nada a mi padre. No puedo decirle que me acosté con ella cuando él expresamente me lo había prohibido.

―No es nada, padre. Solo es un poco de cansancio.

―Jared, te conozco muy bien y sé que algo te preocupa. Y sé también que no me quieres contar nada, pero no te voy a preguntar más. Solo quiero que sepas que cuando quieras hablar aquí estaré para escuchar.

―Gracias, papá.

La conversación termina y yo vuelvo a mi habitación. Pienso en lo dicho por mi padre, en que he estado desconcentrado y esto no puede seguir así. Tengo que dejar de pensar en Laura…por lo menos en el trabajo.

Me estoy vistiendo para comenzar una semana más de trabajo. La semana pasada fue tediosa y sin sobresaltos. Todo normal en el Holding, menos yo.

Todos y cada unos de los días pasados me los he pasado pensando en Laura y en qué hacer respecto a ella. No sé si ir a buscarla o dejarla tranquila de una vez por todas. Pero, cuando ya tengo decidido olvidarla, el recuerdo de su cuerpo y su boca hace que la sangre en mis venas se caliente como el infierno.

Sin embargo, cuando estoy decidido a buscarla, me arrepiento y no hago nada, porque ni yo mismo entiendo qué me pasa y qué es lo que quiero con ella realmente.

Aún tengo el regalo para Olivia en mi habitación. He pensado un par de veces en ir hasta su casa para entregárselo, pero me arrepiento al instante de haberlo pensado.

Ya estoy metido en el ascensor subiendo hasta el piso quince para comenzar mi día laboral. El timbre del aparato me indica que ya he llegado a mi destino.

Salgo al vestíbulo y me encuentro con ella…Laura está en la recepción hablando con Nora. Me quedo mirándola por un instante. Ella sonríe a algo que le dice Nora. Observo su cabellera rubia que cae en suaves ondas por sobre sus hombros y no puedo dejar de fijarme en su cuerpo.

De pronto siento mucho calor. La suavidad del cuerpo de esta mujer acude a mi mente. Mi pulso se acelera, han sido tantos días sin verla, pero… ¿Qué hace ella aquí?

Muevo mi cabeza de un lado a otro para reaccionar y camino hasta el escritorio de Nora. Estoy a su lado y Laura, al notar mi presencia, me mira nerviosa y se sonroja de inmediato.

―Buenos días ―saludo mirándola fijo a sus ojos verdes.

―Buenos días ―responde ella casi susurrando.

Y ahí nos quedamos. Mirándonos sin decir nada, en un silencio tenso que Nora no se atreve a romper, aunque sé que debe darme los mensajes del día.

Pero, yo no aguanto más. Tomo de la mano a Laura y la voy guiando por el pasillo que lleva a mi oficina. Ella no se resiste, y es un alivio que no lo haga, porque así nos evitamos el escándalo, aunque el solo hecho de ir de mi mano ya desate las habladurías en el piso quince… y me importa una mierda.

Rápidamente llego a la puerta de mi oficina, la abro y dejo que sea ella quien entre primero. Yo la sigo y cierro la puerta tras de mí.

―Jared…―es todo lo que alcanza a decirme, no la dejo hablar ya que comienzo a besarla como un loco desesperado.

En este momento soy un sediento en el desierto y su boca es el agua que necesito. Laura trata de zafarse de mi agarre, pero mientras más se remueve entre mis brazos más la aferro contra mí.

Esta mujer me quita la poca cordura que tengo. Besar nuevamente su boca es un placer inimaginable, un placer que me gustaría disfrutar a diario.

Aunque no quiero, dejo de besarla, quiero ver sus ojos, quiero hablar con ella.

―Jared…no… esto no…no aquí ―balbucea mientras abre los ojos.

―Lo sé, pero es que no me pude aguantar las ganas, Laura. Es algo que no puedo explicar.

―Pero esto no está bien. Tú sabes que esto no está bien.

―¿Por qué no, Laura?

Ella se vuelve a remover entre mis manos y decido dejarla libre. Ahora nos toca hablar.

―Jared, ya conoces mi situación. Yo no puedo seguir con este juego.

―¿Juego?

―Sí. Para ti esto es un juego. Cuando estuvimos en Aruba fue porque no pensé en nada y quería estar contigo. Pero ahora esto es un juego. Me ves y me besas. Me llevas a una oficina y tenemos sexo…

―A mí no me pareció que te molestara cuando lo hacíamos.

Laura me fulmina con la mirada. Creo que si pudiera me daba un golpe en plena cara. Por precaución me alejo un poco de ella.

―Serás imbécil. Es que es lo que digo. Todo para ti es un juego. Sí, estuve contigo, me gustó tener sexo contigo, me encanta cuando me besas, pero ya no más.

―Laura…

―No. Ya no más, Jared. No quiero seguir con este juego, no puedo. Tú eres un niño consentido al que no le han negado nada en la vida, pero yo tengo una hija de la cual cuidar y…

― ¿A dónde quieres llegar, Laura? ¿Qué tiene que ver Olivia en esto?

Ella toma una honda respiración, es como si yo la estuviera sacando de quicio. En este momento siento que me odia más que a nadie en el mundo.

―¿Es que tú no entiendes a dónde nos lleva todo este jueguito? Aunque no lo quieras se involucran sentimientos y yo…yo no quiero enamorarme de ti.

Siento como si alguien me hubiera metido una mano en el estómago y ahora me lo arrancara de golpe. ¿Qué es esto que siento? ¿Por qué me molesta tanto lo que me ha dicho Laura?

―¿Por qué no, Laura? ―No sé por qué le pregunto esto, no sé si me gustará escuchar su respuesta.

―Porque tú no eres el hombre que yo necesito.

Sus palabras me duelen más de lo que yo pensaba. Me siento rabioso y miserable a la vez.

―No soy el hombre que necesitas… ―repito como para convencerme de ese hecho.

―No, Jared, no lo eres. Tú sigues viviendo la vida sin que nada ni nadie te importe, pero yo si tengo de quién preocuparme. Estuvimos juntos dos veces y creo que es suficiente, no sigamos con este jueguito, por favor.

Yo la miro fijo, apretando las manos, formando dos puños que me gustaría estrellar con rabia contra una de las paredes. Ella se quiere alejar de mí porque no soy el hombre responsable, el príncipe azul que ella y su hija necesitan. Y me sorprendo a mi mismo sintiendo que deseo ser un mejor hombre, el hombre que ella desea… Yo sí que estoy jodido.

―Laura, yo…

No puedo terminar la frase, el teléfono móvil de Laura nos interrumpe. Ella busca en su bolso, saca el aparato y se dispone a contestar.

―Hola ―dice y se gira dándome la espalda para que no me meta en su conversación― Sí, soy yo.

Ella se queda quieta oyendo lo que le dicen y yo me acerco un poco. Esta atracción que siento hacia ella desde el primer día me juega en contra. Necesito tenerla más cerca y más y más.

―No, no puede ser ―dice de pronto y noto que su cuerpo vibra. Ella gira y me mira con sus grandes ojos verdes que están a punto de soltar lágrimas.

―Iré de inmediato. ―Termina la conversación y se queda petrificada.

―¿Sucede algo malo, Laura?

―Mi madre, tengo que ir…mi madre…está en el hospital. ―Me alcanzo a acercar más a ella justo en el momento en que le flaquean las piernas.

La tomo entre mis brazos y la llevo hasta un sofá. Ahora las lágrimas corren por su rostro y yo trato de calmarla, mientras que con mis dedos voy limpiando sus mejillas.

―Cálmate y cuéntame qué pasa. ¿Qué le sucedió a tu madre?

―Está en el hospital. La ingresaron de urgencia por un alza de presión. Necesito ir enseguida, algo puede pasar…necesito ir.

―Claro que vas a ir. Es más, yo te llevaré. Vamos.

Me levanto y le extiendo la mano. Ella la mira, dudando por un segundo sí aceptar o no mi ayuda. Hasta que posa su mano en la mía y se levanta.

Salimos de la oficina y volvemos a recorrer el vestíbulo tomados de la mano. Todos nos miran, incluso Nick que viene entrando por el pasillo y se queda pasmado con lo que ve.

―¿Jared? Pero que…

―Ahora no, Nicholas. Esto es una urgencia. Dile a Nora que cancele mi agenda, ¿quieres?

Mi amigo queda con la mandíbula desencajada sin saber qué decirme. Yo no me detengo hasta llegar al ascensor y escucho que Laura me dice:

―No es necesario que vengas conmigo, Jared. Debes estar muy ocupado y tu trabajo…

―No me importa. Ya dije, voy contigo.

Llegamos a mi auto y conduzco con rumbo al hospital. Ella está nerviosa y de vez en cuando la escucho rezar bajito. Está asustada por lo que pueda pasarle a su madre. Me pongo en su situación y yo también lo estaría.

Llegamos al hospital y ella corre hasta un mesón para pedir información. Le dicen que la señora Constantino tuvo un alza de presión y que está en observación. Ella pregunta si puede verla y le dicen que tiene que esperar hasta que salga el médico y hable con ella.

Nos sentamos en la sala de espera. Uno frente al otro. No sé muy bien qué hacer en estos casos. Le ofrezco algo de comer, algo de beber y algo de comer otra vez y todo me lo ha rechazado.

Ya llevamos más de una hora en esa sala y nadie ha salido a decirnos ni una mísera palabra. Laura piensa lo peor, noto en sus ojos el terror a que algo malo suceda.

De pronto ella mira su reloj y se toma la cabeza con ambas manos.

―No puede ser.

―¿Qué sucede, Laura?

―Olivia. Me olvide por completo de ella. Ya debe estar por salir del colegio. ¿Qué voy a hacer ahora?

La veo desesperada, no me gusta verla de este modo y sin pensar en nada me ofrezco:

―Yo voy por Olivia al colegio.

―¿Tú?

―¿Tienes una mejor idea?

―No. Pero es que no quiero que tú…

―Laura, es una urgencia. Voy por Olivia y la puedo llevar a almorzar, no creo que quieras que ella venga aquí. Me puedes llamar a cada segundo si así estás más tranquila.

Me mira sorprendida…qué mierda… si hasta yo me estoy sorprendiendo con este ofrecimiento. ¿Qué estoy haciendo?

―¿Estás seguro, Jared? No tienes por qué hacerlo.

―¿Tienes a alguien que vaya por Olivia? No, ¿verdad? Tendrías que ir tú y no quieres dejar a tu madre tampoco. Es decir que soy la mejor opción.

Laura se muerde el labio inferior, está en una encrucijada. No se fía cien por ciento de mí, pero en este momento soy la única persona a la cual puede recurrir.

―Está bien. Llamaré al colegio y diré que irás a buscarla.

Ella llama y da mi nombre para no tener problemas cuando vaya por Olivia. Me da la dirección del colegio y yo me levanto para salir.

―Gracias, Jared. De verdad, muchas gracias.

―De nada ―le digo y le beso la mejilla y luego salgo del hospital.

Conduzco por las calles para llegar hasta el colegio de Olivia. Apenas si pienso en todo lo que estoy haciendo. Llego al colegio y estaciono mi auto, nunca me imaginé haciendo esto. Si me viera Nick no dejaría de molestarme de por vida.

Llego a la entrada donde me atiende una amable mujer y, luego de decirle que vengo por Olivia, ella desaparece en busca de la pequeña rubia.

Unos minutos después, Olivia aparece. Vestida impecable con su uniforme y peinada con una alta coleta de caballo que se mueve de lado a lado.

―Hola, Jared ―me saluda risueña.

―Hola, pequeña hada. Tu madre me envió por ti. ¿Lista para irnos?

―Sí ―me dice y me toma de la mano. Salimos del colegio y llegamos a mi auto.

―¿Y dónde está mamá?

―Está con tu abuela. Tienen algo muy importante que hacer. ¿Tienes hambre?

―Sí, mucha.

―Bien. ¿Qué te parece si almorzamos?

―Me parece muy bien. ¿Dónde almorzaremos?

Pienso y pienso dónde llevar a una niña de seis años a almorzar. Qué le gustará comer a esta pequeña rubia. Luego de darle un par de vueltas al asunto le digo:

―Iremos a almorzar a mi casa.

―¡Genial! ―me dice ella entusiasmada.

Sigo conduciendo y pienso en qué será de este almuerzo en la mansión. Pienso en qué dirá mi madre y mi hermana cuando me vean llegar con mi pequeña amiga. Todo puede pasar este día.

Capítulo 14

―¿Esta es tu casa? ―pregunta Olivia mientras vamos por el sendero que nos lleva a la entrada de la mansión.

―Sí, esta es mi casa.

―Wow, si esto parece un castillo. ¿Y vives solo aquí?

―No. Vivo con mis padres y  mi hermana.

―Ah, genial.

Detengo el auto y me bajo para ir hasta el asiento del copiloto y  abrirle la puerta a mi pequeña invitada. Ella toma su bolso y baja del auto y tomados de la mano, nos encaminamos hasta la puerta de la mansión.

¿Cuál será la reacción de mi madre cuando me vea entrar de la mano de una niña? Tal vez se desmaye.

Abro la puerta y entramos en la mansión, no escucho nada, tal vez no haya nadie en casa, pero lo dudo por la hora que es.

Olivia mira todo con los ojos muy abiertos y yo sonrío al ver la curiosidad en su rostro. Asoma su cara por la ventana que da hacia el jardín trasero y escucho que suelta un suspiro de admiración.

―¡Y tienes piscina! ¡Y una grande! ―dice casi en un grito.

―Sí.

―¿Y podemos nadar?

―Creo que hoy no. Pero le podemos decir a tu madre que te traiga otro día.

―¡Sí!

La alegría de Olivia es contagiosa y no puedo evitar sonreír con su entusiasmo. Esto es algo nuevo para mí.

―¿Y esta niña, quién es? ―Mi madre entra en el salón y al escuchar su pregunta Olivia y yo giramos la cabeza para mirarla.

―Mamá ―digo poniéndome al lado de Olivia quien mira a mi madre con detenimiento―, ella es Olivia, la hija de Laura.

Mi madre abre los ojos claramente sorprendida por lo que escucha.

―¿Hija de Laura? ¿Laura, la modelo de la nueva campaña?

―Sí, mi mamá es modelo ―responde la pequeña rubia con un desplante que ya me quisiera yo.

―Ah ―dice mi madre y se acerca más a la niña―. Bueno, entonces bienvenida, Olivia.

Ella le extiende la mano y Olivia se la estrecha con seguridad. Mi madre sonríe, pero al mirarme de vuelta, en sus ojos puedo ver las interrogantes que tiene en este momento.

Mi teléfono vibra en el bolsillo de mi pantalón. Lo saco y veo que es Laura. Le contesto de inmediato.

―Hola, Laura.

―Hola, Jared. ¿Todo bien? ¿Cómo está Olivia? ¿Se está portando bien? ¿Dónde están?

―Tranquila. Todo está muy bien. Estamos en mi casa y ya nos preparamos para almorzar. ¿Y tu madre, cómo está? ¿Hablaste ya con el médico?

―Sí. Están esperando a ver cómo evoluciona. Dentro de poco podré pasar a verla.

―Qué bien. Puedes estar tranquila, Olivia se ha portado muy bien. ¿Quieres hablar con ella?

―Sí, por favor.

Me acerco a Olivia, quien está manteniendo una entretenida conversación con mi madre. Le extiendo el teléfono y le digo:

―Es tu madre, quiere hablar contigo. ―Ella toma el teléfono con prisa y contesta la llamada.

―Hola, mamá ―dice con una sonrisa en la cara―. Sí, estoy en casa de Jared. Mamá y es un palacio como el de la bella durmiente. Tiene una piscina gigante. Todo es muy bonito.

Olivia sigue hablando contándole a su madre todo lo que ha visto en la mansión. Mi madre aprovecha el momento y me pregunta:

―Así que Laura tiene una hija. ¿Qué pasó con ella?

―Me la encontré en el Holding. Estábamos hablando cuando la llamaron desde el hospital para avisarle que su madre había sido ingresada de urgencia.

―¿Y ella está bien?

―Me dice Laura que ya está mucho mejor. No podía estar con la niña en el hospital y no tenía con quién dejar a Olivia y yo me ofrecí a ayudarla.

―Te ofreciste…

―Sí, mamá. Laura es mi amiga y tenía que ayudarla.

Mi madre me mira aún incrédula. Para ella esto es una novedad. Sabe que no me gustan los niños y que yo me haga cargo de una, es todo un evento.

―Sí, mamá. Me voy a portar muy bien. Besos. ―Olivia termina la conversación con su madre y me devuelve el teléfono.

―Hola.

―Jared, no sé cuánto me demoraré aquí, pero apenas vea a mi madre y esté segura de que estará bien iré de inmediato por Olivia. No quiero…

―Laura, tranquila. Ella estará bien. Tómate todo el tiempo que necesites…

―Pero es que no quiero molestar más de…

―No es molestia, créeme. Ahora tú ocúpate tranquila de todo por allá. Cualquier cosa te llamaré enseguida.

―Jared…muchas gracias. De verdad, muchas, muchas gracias.

―De nada, Laura. Adiós.

Corta la llamada y yo siento que mi pecho se aprieta. Esta extraña sensación de querer hacer algo más por ella me invade por completo y no entiendo nada de lo que me sucede.

Aprovecho a mirar mis mensajes y me encuentro con unos cuantos de mi padre que me pide me reporte ya con él. No le hago caso, no quiero discutir con él en este instante.

La hora de almorzar llega y veo cómo mi hermana va bajando las escaleras hasta llegar junto a nosotros.

Giselle mira a Olivia sin entender qué hace una niña en nuestra casa. Luego me mira a mí y luego a nuestra madre, hasta que por fin habla.

―Hola ―le dice a Olivia y se agacha un poco para quedar a la altura de la niña―, soy Giselle, la hermana de Jared.

―Hola, soy Olivia, amiga de Jared. ―Giselle sonríe y le acaricia la cara a Olivia.

―Eres muy bonita, Olivia.

―Tú también eres muy bonita. Me gusta mucho el color de tus uñas.

―¿Te gusta? Lo tengo en mi cuarto. Si quieres, luego del almuerzo, lo podemos ver.

―Sí, genial.

Creo que mi hermana acaba de hacer una amiga. Sin duda se llevarán de las mil maravillas.

El almuerzo fue de lo más entretenido. Mi madre se ha reído más de lo normal con cada ocurrencia de la pequeña rubia. Al terminar, Giselle cumple su promesa y lleva a Olivia hasta su habitación. De seguro tendrán un par de horas de entretención en ese lugar.

Me quedo con mi madre en el salón hablando de Laura. Sé que me quiere preguntar por ella y yo le evito la pregunta diciendo que solo somos amigos cada vez que me pregunta por el interés que tengo por ella.

De pronto la puerta de la entrada se abre y mi padre llega hasta nosotros. Se le ve enojado, irritado y creo que viene directo hacia mí para golpearme.

―¿Pero qué es lo que te crees? ¿Qué haces aquí cuando deberías estar en el trabajo?

―Padre, tengo una explicación. Si me dejas yo…

―Claro que tienes que tener una muy buena explicación para tu irresponsabilidad. Si pareces un chiquillo de quince años faltando a la escuela.

Jared, que esto no es un juego. Ni siquiera te dignaste a contestar uno de mis mensajes, qué te crees, si soy tu jefe…

Mi padre a cada segundo va aumentando el tono de voz y su ira y siento que, en cualquier momento, le va a dar un ataque cardíaco.

―Querido ―interviene mi madre―, Jared puede explicarlo todo. Si lo dejas hablar…

―Ah no, Elizabeth. Deja de defender a este vago. Por eso está como está, porque lo has sobreprotegido desde niño…

―Jared. ¿Por qué te grita tanto este señor? ―Todos giramos la cabeza a la vez y vemos a mi hermana que  ha llegado al salón junto con Olivia.

A mi padre se le desfigura mucho más el rostro de lo que ya lo traía. Esto no le cuadra, nada tiene sentido para él.

―Olivia, este señor es mi padre.

Olivia se acerca de a poco hasta llegar a mi padre y lo mira con el ceño fruncido.

―¿Y tú te portaste mal y por eso él te está regañando? ―Mi padre la mira incrédulo y luego de unos segundos suelta una carcajada.

―¿Y quién es usted, señorita? ―pregunta Richard, tratando de parecer serio con el ceño fruncido, pero no lo consigue ya que una sonrisa se asoma en la comisura de la boca.

―Soy Olivia Constantino. ¿Y usted?

―Richard Bernard. ¿Olivia Constantino?

―Sí, padre. Olivia Constantito, como Laura. Olivia es su hija.

Mi padre abre mucho más los ojos y pasa su mirada de Olivia a mí y viceversa. Y luego la fija en mí, como pidiéndome que le explique qué hace Olivia en la misión.

―¿Jared se portó muy mal? ―Olivia vuelve a la carga.

―Digamos que sí. Ahora voy a hablar con él para que me explique todo ―le dice mi padre a la pequeña, pero posa su mirada en mí. Me está exigiendo una explicación.

―Bueno, pero no lo regañe mucho, ¿quiere?

Richard asiente con la cabeza y Giselle invita a Olivia a tomar helado en la cocina y desaparecen junto con mi madre de nuestra vista.

―Jared, a la biblioteca…ahora.

Mi padre está enfadado por haber dejado el trabajo abandonado el día de hoy, pero cuando le explique sé que entenderá todo. Él camina rápido hasta la biblioteca y yo lo sigo a toda prisa.

Ya estamos en la biblioteca y estoy esperando a que él hable. Se para frente a mí y me observa con detenimiento, cruzándose de brazos y con el ceño fruncido. Al final, soy yo el primero en hablar tratando de darle una explicación.

―Padre, yo…

―Quiero que me expliques todo. Quiero saber por qué dejaste el trabajo abandonado y por qué la hija de Laura está aquí.

―Laura tuvo un problema con su madre, ella está en el hospital. Ella estaba en el Holding cuando la llamaron, estaba muy nerviosa y yo la llevé hasta el hospital, no podía dejar que fuera sola. Laura es mi amiga, tenía que ayudarla, papá.

―Claro… amigos. ¿Y la pequeña? ¿Por qué está aquí?

―Laura no tenía cabeza para cuidarla y no podía tenerla con ella en el hospital. Así es que me ofrecí para cuidarla mientras ella se ocupa de su madre.

―¿Y el padre de Olivia? ―La pregunta de mi padre me pilla de sorpresa, no he tenido la oportunidad de preguntarle a Laura por él, pero el solo hecho de pensar en ese hombre, hace que se me revuelva el estómago y eso me hace sentir extraño.

―No lo sé ―digo con la mandíbula apretada―. No he hablado con Laura de él, pero creo que no ha sido un padre muy presente que digamos si la pequeña lleva el apellido de la madre.

El silencio se hace de pronto entre nosotros. Mi padre me observa, como si todo lo que le he dicho le sorprendiera de sobremanera. Yo estoy incómodo, quiero que esta conversación termine pronto, ya no soporto este interrogatorio.

―Jared, cuando contraté a Laura para la campaña te pedí que por favor no te acercaras a ella, ¿recuerdas?

―Sí ―digo tragando en seco el nudo que se ha formado en mi garganta.

Mi padre se acerca un poco más a mí, yo lo miro nervioso, presintiendo lo que se viene y pensando en cómo explicarle todo lo sucedido con Laura.

―¡¿Y no podías hacerme caso por una vez en la vida, maldita sea?!

―Padre, no sé a qué te refieres.

―Claro que lo sabes. Te metiste con Laura y no te atrevas a negarlo porque se te nota a leguas que te gusta esta mujer y que ha pasado algo entre ustedes dos.

No digo nada, no puedo decir nada. Y creo que es peor porque con mi silencio le estoy confirmando todo a mi padre.

―Me dijiste que confiara en ti cuando viajaste a Aruba y mira lo que pasa por confiar en ti.

―Pero… yo…padre…yo…

―Jared, pensé que, por una vez en tu vida, serías responsable. Pero me doy cuenta que para ti esto es un juego.

―No, eso no es verdad.

―¿No?

―¿Y cómo llamas a lo que estás haciendo con Laura? ¿A caso tienes intensiones serias con ella?

―Padre, solo somos amigos.

―Espero que sea así y deja que te diga un par de cosas que espero se queden en tu cabezota.

Richard toma una honda respiración y suelta un suspiro, como si hablar conmigo fuera una pérdida de tiempo.

―Hijo, Laura tiene una hija.

―Lo sé padre, sé que tiene una hija, pero qué tiene que ver eso con lo que estamos hablando.

―Que tú no te tomas las cosas en serio. Si es verdad que es una madre soltera ella no necesita de alguien como tú en su vida.

―¿Alguien como yo? ―pregunto ofendido― ¿Qué quieres decir con eso?

―Jared, ambos sabemos que, aunque pido al cielo que sientes cabeza pronto, a ti no te interesa el compromiso. Tú quieres vivir la vida como hasta ahora.

Como se nota que este hombre que está frente a mí es mi padre. Me conoce a la perfección.

―Ella necesita estabilidad, cosa que tú no le puedes dar. Si me dices que son amigos, está bien, quiero creerte y ojalá sigan así. Pero si tu intención sigue siendo divertirte con ella, espero que no le hagas perder el tiempo.

Me jode todo lo que mi padre me dice porque sé que tiene mucha razón. A mí me gusta Laura, la deseo con locura, pero no sé si deseo tener un compromiso con ella. Y aunque me gusta estar con ella y con Olivia creo que no soy el hombre indicado para entrar en sus vidas.

Pensar eso hace que sienta un pinchazo en el corazón. Algo que nunca antes había sentido en mi vida y ahora sí que quiero que esta conversación termine. No quiero escuchar más cuán malo soy para Laura.

―¿Ya terminaste, padre? ―digo enojado.

―Sí, hijo.

―Bien, entonces voy a salir de aquí.

Me giro sobre mis talones y doy tres pasos hasta llegar a la puerta y antes de que pueda abrirla mi padre me habla:

―Jared, piensa en todo lo que estás haciendo y sus consecuencias, solo piénsalo.

―Claro ―le digo sin mirarlo y girando el pomo, abro la puerta de la biblioteca y salgo dejando a mi padre solo en esa habitación.

Camino rápido y salgo hasta el jardín trasero. Me siento cerca de la piscina y hago memoria de todo lo conversado con mi padre.

Siento una rabia inexplicable, porque sé que tengo que dejar de pensar en Laura como una más de mis conquistas, porque ella es una buena persona que no se merece que un canalla como yo juegue con ella y por Olivia. Por la pequeña hada sobre todo.

Ella merece un padre, si es que no lo tiene. Merece alguien a quien admirar, al cual recurrir si lo necesita y yo solo he estado huyendo de todo lo que sea compromiso en mi vida.

Respiro hondo cerrando los ojos y la cara de Laura aparece ante mí y tomo una decisión. Sé que me costará mucho, pero debo hacerlo, por ella y por Olivia. Desde hoy en adelante solo seré amigo de Laura.

Mi teléfono vibra y veo que es ella la que llama. Es como si estuviéramos en la misma sintonía… Esto va a ser muy difícil para mí.

―Hola, Laura ¿Todo bien?

―Hola, Jared. ―Se queda callada, su voz es triste, algo le pasa, algo sucedió con su madre.

―¿Qué pasa, Laura? ¿Cómo sigue tu madre?

―Entré a verla… ―se vuelve a callar, pero luego suelta de golpe―: Tiene parálisis facial del lado derecho.

Siento unas enormes ganas de correr hacia ella para abrazarla porque sé que le duele lo que le pasa a su madre. No sé muy bien qué decirle, no soy bueno en estas cosas, pero si estuviera a su lado la abrazaría con todas mis fuerzas para que supiera que cuenta conmigo.

―¿Qué dijo el médico?

―Solo que hay que esperar. Que todo es por el alza de presión, pero que la parálisis se puede revertir.

―Laura, ¿quieres que vaya hasta el hospital?

―No, Jared. Estoy bien. Solo que no sé en cuánto tiempo más voy a salir de aquí.

―No te preocupes, ya te dije que Olivia está bien. Está con mi hermana en este momento. Quédate tranquila.

―Prometo ir en cuanto pueda…

―Laura, tranquila…

―Gracias.

La escucho suspirar a través del teléfono y eso hace que mi piel se erice. Laura me enciende de sobre manera, por eso sé que mi tarea de ser solo su amigo será de lo más titánica.

―Bueno, tú cuida a tu madre. Si necesitas que vaya por ti o te lleve algo solo llámame.

―Bien. Te dejo, voy a entrar a ver si ella necesita algo. Adiós, Jared.

―Adiós, Laura.

No sé cuánto tiempo he estado sentado al lado de la piscina. Pero ya hace frío. Miro mi reloj y compruebo que ha sido mucho el rato que permanecí afuera.

Laura no me ha vuelto a llamar y no quiero llamarla para no interrumpir lo que esté haciendo en el hospital, solo la llamaré si es una emergencia.

Me voy a la cocina, no sé dónde se han metido todos. La mujer del servicio me dice que mis padres salieron a cenar y que mi hermana y la pequeña rubia se llevaron algo para comer en la habitación.

Como algo, ya es tarde y mi estómago lo sabe. Doy vuelta de un lado para otro la comida en mi plato. Este día me ha dado muchas cosas en las que pensar y muchas cosas que decidir.

Miro mi reloj y ya son pasadas las ocho de la noche. Subo hasta la habitación de mi hermana para ver qué hacen esas dos niñas traviesas.

Toco la puerta y Giselle me dice que entre. Asomo la cabeza y miro hacia la cama de mi hermana donde se encuentra Olivia profundamente dormida.

―La pobre tenía sueño. Le puse unas de mis camisetas y se durmió profundamente.

Veo a la pequeña dormir de lado con la boca entre abierta, una mano bajo su cabeza y con la otra abrazando un oso de peluche de mi hermana.

―Pediré que preparen el cuarto de invitados.

―Déjala aquí. A mí no me molesta.

―¿Segura?

―Sí.

―Está bien. ―Me acerco a Olivia y le acaricio la frente. Se ve tan serena durmiendo, como un pequeño ángel rubio.

Mi hermana me mira y me sonríe. Se muere por preguntar algo, pero antes de que lo haga le deseo las buenas noches y salgo de su cuarto.

Decido llamar a Laura para decirle que Olivia está dormida.

―Jared, en este preciso momento te iba a llamar. Ya voy saliendo del hospital. ¿Me das la dirección de tu casa para ir por Olivia?

―Está dormida.

―¿Qué?

―Que Olivia está dormida.

―Pero, cómo…

―Estuvo jugando con mi hermana, de seguro está exhausta.

―¿Y qué hago ahora? Mañana tengo que venir por mi madre y Olivia tiene que ir al colegio y…

―Laura ―la interrumpo―, ven a casa. Te quedas aquí y así mañana…

―¿Qué?

―Que vengas a casa y que te quedes aquí, ¿quieres que vaya por ti?

―Cómo se te ocurre que voy a ir a tu casa y además a quedarme. Ya suficiente hiciste por mi hoy al cuidar a Olivia. No. Voy para allá, pero voy a buscar a mi hija.

―Laura, ya es tarde, ella está dormida tranquilamente. ¿No crees que sería una maldad enorme despertarla?

―Pero…pero…

―Lo mejor que puedes hacer es ir por algo de ropa y venir hasta aquí y quedarte a dormir con Olivia. Así, mañana temprano, yo las llevo al colegio y al hospital. ¿Qué dices?

Nada, ella no dice nada. Se queda callada en un largo silencio, demasiado largo para mi gusto. Cualquier otra mujer estaría feliz de pasar una noche en la mansión Bernard, pero se me olvidaba que Laura no es cualquier mujer.

―Vamos, Laura. No lo pienses tanto. Sabes que es lo mejor y lo más cómodo para todos. ―Ella sigue callada. ¿Qué debo decirle para convencerla?― ¿Quieres que vaya a buscarte? Puedo estar en unos minutos por allá.

―No es necesario. Dame tu dirección y en media hora estaré por ahí.

Sonrío al escuchar su respuesta. Le doy la dirección y ella corta la llamada. Sé que desconfía de mí y mis intenciones, pero no haré nada aquí, no con mis padres tan cerca, no cuando he decidido que ella solo será mi amiga.

Doy vueltas en la sala, mis padres aún no llegan de la cena y sé que cuando sepan que Laura está aquí estarán más que sorprendidos. Mi madre tal vez se alegre, yo llevando a mi primera mujer a casa. Mientras mi padre me llenará de advertencias y regaños.

Creo que ya llevo mí vuelta número ocho mil por la sala, cuando el timbre del portero suena y al acercarme a la cámara de seguridad, veo que es un taxi el que está afuera.

Hago que pase y salgo a recibir a Laura. Ella baja y veo que está agotada. En sus ojos noto que solo quiere que este día termine.

―Hola ―saludo y le beso la mejilla. Mi cuerpo vibra con aquel ínfimo contacto. ¡Qué tortura!

―Hola ―dice ella con una sonrisa tímida.

Comenzamos a caminar mientras que ella me pregunta por Olivia. Le digo que está con mi hermana y la llevo hasta la habitación de invitados. Una vez ahí me dice que no quiere que mi hermana esté incómoda y que prefiere cambiar a Olivia de cama para que duerma junto a ella.

Voy hasta el dormitorio de Giselle. Ella aún está despierta viendo una película. Le explico que me llevo a Olivia para que duerma con su madre y ella me ayuda a sacar a la pequeña de la cama.

Cargo a Olivia entre mis brazos. Es tan diminuta y frágil y yo me siento conmovido al verla. Llego al cuarto donde está Laura y deposito a la pequeña sobre la cama.

―Te debo una, Jared. Gracias por todo ―me dice y yo sonrío ladino.

―Ya pensaré en cómo cobrarme lo que me debes. ―Ella abre la boca y yo vuelvo a sonreír.

―Tranquila, Laura. Ahora duerme que debes estar muy cansada.

Me acerco a ella. Tengo unas enormes ganas de besarla. De tirarla sobre la cama y hacerle el amor hasta que ambos perdamos el sentido. Pero, en vez de eso, le beso la frente y le deseo una buena noche.

Salgo de su habitación y me voy a toda velocidad a la mía. Me tiro en la cama y cierro los ojos. Ella está aquí, a tan solo unos metros de mí. Puedo escabullirme hasta su cuarto, puedo hacer que venga al mío, la deseo enormemente, con todo mi cuerpo y mis sentidos. Estar cerca de ella y no poder tocarla es una penitencia horrorosa.

Doy vueltas en la cama, será mejor que me dé una ducha bien fría para aplacar esto que estoy sintiendo.

Salgo de la ducha y me coloco un pantalón de pijama. Camino de un lado a otro en mi habitación. Mis padres ya llegaron, pero no se han dado cuenta de nada. Mañana me tocará explicar la presencia de Laura.

Ya no aguanto más, salgo de la habitación y camino sigilosamente por el pasillo. Me detengo en la puerta del cuarto donde está Laura y giro el pomo de la puerta que, gracias a Dios, no está con seguro.

Entro y me voy acercando a la cama donde las dos hermosas rubias se encuentran profundamente dormidas. La luz de la mesa de noche les baña la cara. Duermen una frente a otra, con sus cabelleras despeinadas, hermosas ambas.

Me gustaría dormir ahí. Abrazado al cuerpo de Laura, sentir esa paz que veo en sus rostros en este instante. Y de pronto me siento un intruso en sus vidas. Siento que nunca voy a poder estar con Laura como ella necesita.

Tengo que resignarme con una amistad de mierda, pero no puedo hacerle daño, no a ella, no se lo merece. Alargo mi mano y le acaricio el rostro a Olivia. Luego me acerco a Laura y le beso suavemente la mejilla.

Las observo un poco más. Sí. «Dejar de pensar en Laura con interés sexual es lo mejor» me digo, pero ni yo me lo creo.

Capítulo 15

Laura

El sonido de la alarma del teléfono celular me despierta de golpe del sueño en el que estaba envuelta.

De a poco abro los ojos y estoy un poco desorientada. No reconozco las paredes de esta habitación y, luego de unos segundos, mi cerebro procesa todo…estoy en la mansión Bernard.

Estiro mis brazos y me desperezo mientras miro a Olivia que aún duerme a mi lado plácidamente y toda despeinada.

Se me parte el corazón tener que interrumpir su apacible sueño, pero tenemos que salir de esta casa, ella para el colegio y yo hacia el hospital.

De momento la dejaré dormir unos minutos más, solo en lo que me demoro en tomar una ducha rápida.

Entro en el baño y observo con detenimiento cada detalle de éste. La habitación es ostentosa, delicada y está finamente decorada. Me entretengo más de lo debido mirando cada rincón y me tengo que regañar mentalmente porque no quiero retrasarme, no este día.

Bajo la ducha, dejo que el agua corra por mi cuerpo, tibia, exquisita, llevándose la pereza del sueño y activándome los sentidos.

Cierro los ojos ante la increíble sensación del agua golpeando mi piel y es en ese instante que él aparece en mis pensamientos…Jared.

Él está a solo unos metros de mí en su habitación y un calor comienza a recorrerme el cuerpo por completo. Qué locura… será mejor que gradúe el agua y la ponga más fría.

Salgo de la ducha y comienzo a secarme, pero no he logrado sacarme a Jared de la cabeza. Tengo que reconocer que estoy gratamente sorprendida por su comportamiento del día de ayer. Por toda su ayuda y por cuidar a Olivia. Sin eso, no hubiera estado tranquila en el hospital ocupándome de mi madre.

Me visto a la velocidad de la luz y despierto a Olivia. Mi pequeña rezonga y se estira igual que un gato. Luego, aún con sueño, se levanta y la guío hasta el baño.

Estoy vistiendo a Olivia cuando mi celular me indica que he recibido un mensaje. Lo abro y veo que es de Jared.

«¿Ya estás en pie?»

«Sí, estamos listas» ―le respondo rápidamente.

«Bien, dentro de veinte minutos las espero para desayunar»

«Ok»

Termino con Olivia, recojo todas nuestras cosas y las meto en el bolso que traje de casa. Miro que nada se me haya olvidado y al llegar a la puerta me invade el pánico.

Tengo que bajar a desayunar y de seguro Richard Bernard estará ahí. Ya sabe que tengo una hija y de seguro no le ha de parecer muy bien el que yo haya pasado la noche aquí.

Abro la puerta y comienzo a bajar la escalera. Olivia me indica por dónde ir, ella ya conoce el camino hasta la sala.

Cuando llegamos al comedor contengo la respiración. En la mesa ya se encuentran desayunando Jared junto a sus padres.

―Buenos días ―saludo nerviosa y con la voz un poco temblorosa.

―Laura, querida. ―La madre de Jared se levanta de su silla y viene a mi encuentro. Me da dos besos en las mejillas, me mira a los ojos y luego me susurra―: ¿Cómo estás? Jared nos contó lo de tu madre.

Siento un poco de alivio al saber que Jared les ha explicado mi situación y el porqué estoy aquí a sus padres.

―Todo bien, gracias. Ahora tengo que ir hasta el hospital y ver cómo sigue y si le dan el alta.

―Laura si necesitas algo, lo que sea, no dudes en pedirlo, ¿está bien?

―Gracias. ―Es todo lo que puedo decir, las palabras de Elizabeth hace que me emocione. Ella que, apenas me conoce, me está brindando su ayuda desinteresada.

―Pero vengan, vengan a desayunar que ya se les hace tarde.

Elizabeth me toma de una mano a mí y con otra mano a Olivia hasta que llegamos a la mesa. Richard me mira, no puedo descifrar muy bien su rostro, pero no noto enojo.

Jared me mira y me sonríe, yo le devuelvo una media sonrisa nerviosa.

―Nos hemos divertido mucho con Olivia ―dice Elizabeth haciendo conversación y haciéndome sentir bien, incluyéndome.

―Sí. Mamá, ¿viste la piscina? Es enorme.

―Puedes venir cuando quieras, Olivia. ―Elizabeth le acaricia la cara a mi pequeña y ella sonríe con la esperanza en los ojos de poder venir y sumergirse en la enorme piscina.

Pero, apenas llegue a casa, tendré que hablar con ella y decirle que, lo de volver a esta mansión, es imposible, que todo fue por una urgencia y que nunca más volveremos a pisar este lugar.

Desayuno rápido. Richard se levanta y se despide de todos para irse al Holding.

―¿Listas para irnos? ―pregunta Jared, levantándose de su silla.

―Jared, no es necesario que nos lleves…

―Vamos, Laura, que Olivia llegará tarde al colegio.

―Pero, Jared, ayer te ausentaste del trabajo y hoy vas a llegar tarde. No creo que sea conveniente.

―Querida, deja que Jared te lleve. Así llegas más rápido.

Miro a Elizabeth y luego a Jared y sé que no voy a ganar esta batalla. Me levanto de la silla, ya no tengo tiempo que perder. La madre de Jared nos acompaña hasta la puerta. Se despide de Olivia con un beso y un abrazo y mientras mi hija sale con Jared por la puerta, yo me quedo con Elizabeth para agradecerle.

―Elizabeth, gracias por recibir a mi hija. Y muchas gracias por permitir que nos quedáramos a dormir. Muchas gracias.

―No tienes nada que agradecer. Tu hija es un encanto de niña. Y Laura, ya sabes, no dudes en recurrir a nosotros. Las puertas de esta casa están abiertas para Olivia y para ti.

Yo no digo nada, solo asiento con la cabeza. Estoy agradecida de lo bien que me han tratado, pero esto fue una urgencia. No se volverá a repetir…espero.

Elizabeth me abraza con cariño y nos despedimos en el umbral de la puerta, donde me vuelve a repetir que puedo contar con ella.

Camino hasta el auto donde ya me esperan Jared y Olivia. Me subo en el asiento del copiloto y Jared pone en marcha el auto.

Jared y Olivia conversan entretenidos, mientras que yo observo la carretera por la ventana. Pienso en todo lo sucedido en las últimas horas, en mi hija y en Jared y en lo bien que se llevan ellos dos.

Llegamos al colegio de Olivia. Jared estaciona el auto y se baja raudo para abrirle la puerta a Livie. Luego abre la mía y me bajo para llevarla hasta la entrada del colegio.

―Adiós, Olivia. Que tengas un lindo día en el colegio.

―Adiós, Jared. ¿Nos volveremos a ver?

―Vamos, Olivia, que llegas tarde. ―Interrumpo. No quiero que ella se haga ilusiones con respecto a Jared.

Olivia gira sobre sus talones y comienza a caminar a mi lado, pero no lleva ni tres pasos, cuando se vuelve a girar y corre hasta llegar a Jared.

Él la recibe entre sus brazos alzándola, ambos sonrientes. Ella le da un beso en la mejilla y él, incómodo por no saber qué hacer, sonríe.

Observo la bella postal que se muestra ante mis ojos. Mi corazón da un vuelco. No por favor, esto no puede ser. No con él.

Jared le dice algo a Livie y ella asiente con la cabeza  feliz y luego se separa para volver corriendo a mi lado.

Caminamos hasta la entrada sin preguntarle nada, pero cuando vuelva por ella tendré que explicarle un par de cosas.

Me despido de mi hija y veo cómo entra con sus demás compañeros en el recinto. Camino hasta el auto donde Jared me está esperando apoyado en el capot. Vestido de traje oscuro, tan sexy y peligroso, sobre todo peligroso. Peligroso para mi corazón.

Camino dudosa hasta llegar a él que me recibe con una linda sonrisa y esos ojos azules y brillantes de pillo. Noto cómo algunas de las otras madres que van a dejar a sus hijos lo miran descaradamente, de seguro nunca en su vida han visto a un hombre tan guapo como éste que me está esperando a mí, sí, a mí… ¿Pero qué pensamientos son estos? Vamos mal Laura, me regaño mentalmente.

Nos subimos al auto y Jared conduce hasta el hospital. Permanezco en silencio que es interrumpido solo por algún que otro suspiro que se me escapa.

―¿Estás bien? ―pregunta Jared, de seguro preocupado porque no he dicho nada en todo el camino.

―Sí, bien.

―Algo te pasa, Laura. Siento que algo te molesta. ¿Me vas  a decir qué es?

―Nada, Jared. Todo está bien.

¿Qué puedo decirle? «Sí, todo está mal. Eres un peligro andante y no quiero dejarte entrar en mi corazón»

―No te creo. Anda, dime lo que sucede, dime qué es lo que te molesta.

Permanezco callada, no quiero tener esta conversación, no ahora, no aquí. Sigo muda y él suelta un suspiro de resignación y no insiste en preguntar.

Llegamos al hospital y yo rápidamente me bajo del auto. No puedo permanecer ni un segundo más cerca de Jared.

Saco mi bolso del asiento trasero y sin darme cuenta, él ya está a mi lado. Me mira fijo y me estremezco de pies a cabeza. Tengo que decir algo. Tengo que hacer que él no se dé cuenta de lo mucho que me afecta tenerlo tan cerca.

―Jared, te agradezco todo lo que hiciste por mí el día de ayer y hoy. De verdad, gracias por tu ayuda, no sé que hubiera hecho sin ti.

―Para mí ha sido todo un placer, Laura. Y ya te dije que, me voy a cobrar el favor, ya se me ocurrirá cómo.

Él sonríe ladino y yo tiemblo, claramente afectada por sus palabras. Debería dejarle en claro un par de cosas, decirle que no voy devolverle el favor de la forma que él imagina, pero no puedo. Me quedo ahí, sonrojada y acalorada pensando en qué tendrá él en mente.

Sacudo mi cabeza, debo concentrarme, tengo que ver a mi madre.

―Bueno, ahora me tengo que ir…

―Laura, prométeme que si necesitas algo me llamarás. Lo que sea, a la hora que sea, no dudes en llamar, ¿está bien?

―No creo que sea…

―Promételo, Laura. Si necesitas algo me llamarás de inmediato.

Me pierdo en su profunda mirada. Quiero decirle que no, que no lo llamaré nunca más, porque lo quiero bien lejos de mi vida y la de mi hija. Pero, en vez de eso le digo:

―Lo prometo, te llamaré si necesito algo.

―Bien. Ahora te dejo para que vayas a ver a tu madre.

―Sí. Será mejor que entre. Adiós, Jared.―le digo y doy un paso al lado para esquivarlo y salir de ahí lo más rápido que pueda.

Pero, no puedo. Él me toma por un brazo, me atrae a su cuerpo y me besa en los labios. Es un beso tierno, un beso que me reconforta, un beso en el que me demuestra su apoyo.

No, si yo estoy mal. Ya me estoy imaginando cosas. Él es Jared Bernard, un hombre que solo pasa el rato con las mujeres, un hombre que huye del compromiso… ya basta, Laura.

―Adiós, Laura ―dice cuando se aparta de mi boca y yo, atontada comienzo a caminar hasta la entrada del hospital.

Me giro ya casi en la entrada y veo cómo él se mete a su auto, lo pone en marcha y se va.

Mi corazón late desbocado. Hace mucho que no me sentía de esta manera. Esto no puede seguir así. No tengo que pensar más en este hombre.

Entro a ver a mi madre y el médico me recibe con la buena noticia de que ella está mucho mejor. Que lo de la parálisis es algo pasajero y que, con terapia, todo volverá a la normalidad y, pasado el medio día y si todo sigue bien, me la puedo llevar a casa.

Eso me tranquiliza y me pone feliz. No me gustan los hospitales, así es que, mientras menos tiempo pase aquí, mucho mejor.

Converso con mi madre y le cuento lo que me ha dicho el médico y se pone feliz. Ahora tendrá que seguir un tratamiento para las alzas de presión, tendré que ocuparme de que no se olvide de tomar ni una sola de las píldoras que el médico le ha dejado.

Ya es hora de ir por Olivia al colegio y le digo a mi madre que voy por ella y que luego regreso a ver si el médico ya firmó el alta.

En mi camino hasta el colegio recibo un mensaje de Jared. Mi corazón late más rápido al mirar la pantalla de celular, si parezco una quinceañera.

Me pregunta si estoy bien y si necesito su ayuda. Aunque quiero verlo otra vez le respondo que todo está bien, que no necesito nada y que no se preocupe.

Vuelvo con mi hija al hospital. El médico le da el alta a mi madre y juntas volvemos a casa.

Acomodo a mi madre en su habitación y le preparo algo para comer. Olivia ya está en su cuarto terminando sus tareas.

Luego mi hija y yo cenamos en la cocina. Nos sentamos a la mesa y ella me pregunta:

―¿Cuándo volveremos a ver a Jared?

―No lo sé, hija ―digo tragando en seco y tratando de buscar alguna excusa creíble―. Él es un hombre muy ocupado. Tiene mucho trabajo, tal vez no lo veamos muy pronto.

―Pero él me dijo que podíamos ir a su casa y usar su piscina. Yo quiero ir mami.

―Olivia, no empieces, por favor.

―¿No te gusta Jared, mami? ―La pregunta de Olivia me deja muda.

Claro que me gusta Jared y mucho. El problema es que él no es el hombre que yo quisiera que fuera…el hombre seguro y responsable del cual enamorarme.

―Olivia, ya basta de preguntar. Ahora termina de cenar y te vas a tu habitación.

―Pero, mami. A mí me gusta Jared. Es mi amigo…

―Olivia…

Ella me mira con los ojitos llenos de tristeza, ella no entiende que Jared no será un personaje presente en nuestras vidas.

Terminamos de cenar y ella se va a su cuarto. Sé que Livie necesita de un padre, pero justamente ese no es Jared. Nunca pensé en esto, creí que solo con mi amor bastaría para ella. Pero me doy cuenta de que necesita una figura paterna que llene el vacío que dejo su padre. Aunque ella nunca diga nada, ni pregunte por él, sé que le hace falta.

Vuelvo a ver a mi madre por si necesita algo, ella está bien y me quedo muy tranquila.

Entro en el cuarto de Olivia y veo que  ya está dormida. Le acaricio su rostro apartándole un mechón de su rubio cabello. Le beso la frente y salgo de su habitación para ir a la mía.

Me tiro sobre la cama, estoy cansada, agotada y mañana tengo un largo día por delante. Tengo que ir a la agencia de modelos para informar que no puedo aceptar trabajos hasta por lo menos quince días más, tendré que buscar a alguien que me ayude.

Mi teléfono suena y veo en la pantalla que es Jared. ¿Qué debo hacer? Tal vez no contestarle. Tal vez así él se aburra y no insista más.

El sonido cesa, pero dos segundos más tarde, el celular vuelve a sonar. Ahora decido contestar, no puedo seguir eludiéndolo.

―Hola.

―Hola, Laura. ¿Cómo estás?

―Muy bien, ¿y tú?

―Bien. ¿Y tu madre y Olivia?

―Bien, ya están durmiendo.

Él sigue hablando mientras que yo, tirada en la cama, cierro mis ojos y me imagino que está aquí a mi lado. Muerdo mi labio inferior para evitar que un jadeo escape de mi boca. Necesito terminar esta llamada, no puedo seguir así.

Luego de unos minutos donde él me vuelve a pedir que lo llame si lo necesito, él se despide y corta la llamada.

Y así seguimos por dos semanas. Él me envía mensajes y me llama varias veces al día. Siempre preguntando si necesito algo y yo siempre contestando que todo está bien y que no necesito nada.

Es sábado y es hora de almuerzo. Mi madre ya está muy bien. De a poco su cara vuelve a la normalidad gracias a la terapia. Estamos las tres en el comedor, ya tengo todo dispuesto para almorzar cuando el timbre de la puerta suena.

Voy a ver quién puede ser a esta hora y en día sábado.

Abro la puerta y me lo encuentro a él. Vestido en jeans y camiseta, con esa sonrisa que hace que se me paralice el corazón y me olvide de todo y con un paquete envuelto en papel de regalo bajo el brazo…Jared está en la puerta de mi casa.

Capítulo 16

―Hola, Laura ―saluda Jared con una bella sonrisa que asoma a sus labios.

―Hola. ¿Qué haces aquí? ―pregunto de forma brusca. Aún no logro asimilar que él esté en mi puerta, frente a mí.

―Bueno, quería saber cómo estabas. Cómo está Olivia y tu madre. Quería ver si necesitabas algo y…

―Pero si eso me lo preguntaste ayer por teléfono y te dije que todo está bien,  que no necesito nada.

―Ah, está bien ―dice ofuscado―. Tenía ganas de verte.

Su respuesta me deja con la boca abierta y sin replica posible. Y no puedo negar que lo que escucho me gusta…me gusta mucho.

―¡Jared! ―escucho gritar a Olivia que ya está a nuestro lado― ¡Viniste!

―Sí, pequeña hada ―dice y se agacha para quedar a la altura de Livie―. Te prometí que vendría a verte y aquí estoy. Además te traje esto.

Jared le extiende el paquete envuelto en papel de regalo color rosa que trae bajo su brazo. Olivia abre los ojos entusiasmada. Como a toda niña, le encanta recibir regalos.

Livie despedaza con impaciencia el papel que la separa de su regalo y yo sonrío por su actitud.

―¡El manual de las hadas! ―grita Olivia emocionada al ver la portada del libro que tanto le gusta y que ha deseado tener desde hace meses―. Gracias, Jared.

Ella se cuelga del cuello de Jared, agradeciéndole el regalo. Él la estrecha entre sus brazos con un poco de recelo, se nota que no tiene experiencia con niños. De pronto me siento una intrusa invadiendo este íntimo momento entre los dos.

Esto está mal, sí que está mal. No quiero que mi hija albergue esperanzas con él, no quiero que se haga falsas ilusiones con Jared.

―¿Por qué demoran tanto? La comida se va a enfriar. ―La que aparece ahora en escena es mi madre.

Jared se levanta y mi madre lo observa con detenimiento y curiosidad.

―Buenas tardes, señora Constantino. Soy Jared Bernard. Es un placer conocerla. ―Él le extiende la mano a mi madre que de pronto se ha quedado sin habla.

Luego de unos segundos pestañea rápido un par de veces reaccionando a tiempo para estrecharle la mano al hombre frente a ella.

―Encantada, señor Bernard…

―Dígame Jared, por favor.

―Está bien. Bienvenido, Jared. Pero, Laura, ¿dónde están tus modales? Cómo no invitas a pasar a Jared. Vamos, entra.

Jared me mira como pidiéndome permiso para poner un pie dentro de la casa. Yo me hago a un lado, no saco nada con oponerme, y él pasa al salón.

―Supongo que nos acompañarás para almorzar ―pregunta mi madre que se está desviviendo por agradar a Jared.

―No quiero molestar. Solo vine para ver cómo estaban y traerle el regalo a Olivia…

―Pero almorzarás con nosotras. No acepto una negativa.

―Bueno, acepto su invitación encantado ―responde él con una sonrisa pícara en la cara.

Esto no  me puede estar pasando, de seguro es un mal sueño. Debo despertar. «Despierta, Laura» «Vamos, despierta»

Me doy un pellizco en la piel del ante brazo y el dolor que siento me indica que no estoy soñando. Jared está en mi casa y se prepara para almorzar con nosotras, como si fuera uno más de la familia.

Mientras yo sirvo la comida, mi madre habla y habla con él, creo que ella ya está bajo el hechizo de Jared Bernard.

Permanezco callada mirando fijamente la comida en mi plato. Aunque estoy encantada de volver a ver a Jared, algo en mi interior me grita que no es bueno que él siga entrando en mi vida.

―¿Pasa algo, Laura? ―pregunta mi madre que ha notado que no he dicho ni media sílaba.

―No, nada. Voy por un poco de agua ―me levanto de la silla y camino hasta llegar a la cocina.

Apoyo las manos sobre la mesada y tomo una honda respiración cerrando los ojos y sacudiendo la cabeza. No quiero que él me afecte, no debo dejar que lo haga.

Escucho que el trío que está en el comedor ríe a carcajadas ¿Qué se traen esos tres?

Vuelvo a la mesa con el vaso de agua en la mano. Mi madre sigue hablando con Jared, contándole de su recuperación y él se muestra interesado con cada detalle que ella le suelta.

El almuerzo termina y Jared anuncia que se tiene que ir… ¡Por fin!

Se despide de mi madre, quien lo invita a que vuelva otro día y de Olivia que, con una triste mirada, le dice adiós. Luego ambas desaparecen en dirección de la cocina y yo acompaño a Jared hasta la puerta.

―Laura, gracias por el almuerzo. Lo disfrute mucho.

―De nada. Adiós, Jared.

―Estás muy apurada porque me vaya, ¿verdad? Pero, no lo haré hasta que hablemos.

―¿Hablar? ¿Hablar de qué?

Él se me acerca y con su mano derecha coloca un mechón de mi cabello detrás de mi oreja y con sus dedos índice y pulgar presiona el lóbulo de ésta lo que hace vibrar a mi cuerpo traicionero. Con mi lengua mojo mis labios, tenerlo tan cerca me afecta demasiado.

―Tenemos que hablar de cierto favor que me debes.

―¡¿Qué?! ―grito sorprendida. Pensé que lo de cobrarse el favor era una broma.

―Te dije que iba a pensar la forma de cobrármelo y ya sé cómo.

¿Qué tendrá en mente? Me sonrojo ante las imágenes que pasan por mi cabeza y él sonríe de seguro adivinando mis pensamientos.

―¿Y cómo pretendes que te pague el favor?

―Quiero una cita contigo.

―¿Qué? ―pregunto frunciendo el ceño, confundida.

―Ay, Laura, que tampoco es tanto sacrificio salir conmigo. Una cita. Una normal. Vamos a cenar y quiero que luego me acompañes a la inauguración de un club.

Lo miro directo a los ojos. ¿Quiero tener una cita con él? Me pregunto y me respondo de inmediato…Sí, quiero.

Pero qué estoy haciendo. Aunque trato de hacerme la dura, me doy cuenta que soy tan débil cuando lo tengo frente a mí. Pero no puedo negarme a salir con Jared. Él me prestó ayuda cuando la necesité, mínimo le debo una cena.

―¿Y cuándo sería esta cita? Bueno, en el caso que acepte, claro.

―El viernes y no acepto un no como respuesta.

Me sonríe ladino, con esa sonrisa peligrosa, con ese brillo en los ojos que me hace estremecer y flaquear. No digo nada, no puedo porque dentro de mí se libra una batalla entre el deseo y el deber.

Al final él me mira, se acerca un poco más y me susurra:

―El viernes paso por ti a las ocho, ¿está bien? ―sigo sin contestar.

Con su mano me levanta el mentón, me mira fijamente con su penetrante mirada azul y me da un beso rápido en los labios.

―Adiós, Laura. Hasta el viernes.

Jared sale raudo por la puerta y llega a su auto. Yo sigo sin poder ordenar mis pensamientos y mi corazón late a toda prisa.

¿Por qué este hombre pone patas arriba mi mundo? ¿Qué debo hacer?

Veo que el auto de Jared desaparece por el camino y yo aún sigo en la puerta, parada como una estatua, como una boba.

―¿Laura? ―escucho tras de mí. Mi madre llega a mi lado y me pone una de sus manos en mi hombro.

Me giro y entro en la casa cerrando la puerta a mi espalda. Mi madre me mira, yo no digo nada, pero sé que ahora comenzará el interrogatorio por parte de ella. Ahora tendré que escuchar lo que ella piensa de Jared.

―Jared me pareció muy simpático ―dice mientras me sigue hasta la cocina donde he entrado tratando de alejarme de ella, cosa que es imposible.

―Qué bien ―le digo soltando un suspiro.

―Sí. Además es muy guapo, ¿no crees hija?

―Sí, madre, muy guapo. ―Me muevo de un lado a otro en la cocina, sacando y moviendo cosas desde los muebles.

Olivia está en la sala, entusiasmada con su regalo. Agradezco que esté ahí y no pueda escuchar esta conversación.

―Laura, ¿qué pasa entre Jared y tú?

―Nada, mamá. ¿Qué va a pasar?

―No sé, tal vez… bueno yo pensaba que…

―Nada, no pasa nada entre Jared y yo. Solo somos amigos.

―¿Segura, hija? Porque yo creo que…

―Nada, mamá ―le digo enfadada. No quiero que ella me pregunte por la relación que tengo con Jared, ya que entre nosotros no hay nada más que una seudo amistad.

Salgo de la cocina y me voy a mi habitación. No quiero seguir escuchando a mi madre hablar sobre Jared.

Me tiro sobre la cama cerrando mis ojos y respirando hondo tratando de calmar los latidos de mi corazón.

El viernes llega. Ya son pasadas la siete de la tarde y aún no decido qué ponerme para la cita con Jared.

Ya me he puesto y me he quitado cuatro vestidos. Siento que nada me gusta, pero ya se está haciendo la hora y debo escoger.

Al final me decido por un vestido blanco que me llaga sobre las rodillas y que tiene unos detalles en color negro sobre los hombros.

Llevo el cabello suelto y me maquillo un poco, pero resaltando mi boca con un labial en color rojo. Me miro una última vez al espejo y creo que luzco bien.

Estoy nerviosa por esta cita. Nerviosa por lo que pueda suceder esta noche. Porque sé que, aunque vaya decidida a que no suceda nada con Jared, solo con un beso suyo, él puede hacerme cambiar de opinión… Qué rabia me da eso.

Miro mi reloj, faltan quince minutos para las ocho. Me rocío un poco de perfume cuando escucho el timbre sonar… Él ya está aquí.

Me vuelvo a mirar al espejo, me arreglo el cabello y salgo de mi habitación. Cuando llego a la sala mi madre y Olivia ya están con Jared.

Me detengo de golpe para observar cómo luce y veo que como siempre… guapísimo.

Llego hasta ellos y Jared me mira de arriba abajo sin importarle que mi madre y mi hija estén ahí, con un descaro que me excita.

―Mami. Te ves muy linda ―me dice Olivia.

―Olivia tiene razón. Te ves muy linda, Laura. ―dice él con una voz ronca que hace que se me erice la piel.

―¿Nos vamos? ―digo para salir de ahí y que nadie note lo perturbada que me tiene este hombre.

―Diviértanse mucho. Y Jared… cuídame a mi hija, ¿quieres?

―Claro. No se preocupe. La traeré sana y salva.

Nuestras miradas se cruzan. La mía nerviosa y la de él con un deseo anticipado.

Me despido de mi madre y de mi hija pidiéndole que se vaya a acostar pronto. Jared hace lo mismo y luego caminamos hasta la puerta.

Yo salgo primero y el me sigue, guiándome hasta su auto con una de sus manos posada en la parte baja de mi espalda. La calidez de su mano traspasa la tela del vestido, mi garganta se seca. Esta noche todo puede pasar.

Olivia

Querida reina de las hadas, me he portado muy bien, ¿podrías cumplirme un deseo?

Quiero que Jared y mi mamá estén siempre juntos.

Jared es muy bueno conmigo, es como un príncipe y sé que le gusta mamá por como la mira.

Mi mamá es una princesa. Entonces, si Jared es un príncipe, ¿no deberían estar juntos?

Prometo no hacer más travesuras, no comer más Nutella cuando mamá me dice que no coma más, hacer todas mis tareas y sacarme buenas notas.

Seré la mejor niña del mundo. Solo quiero que mamá sea feliz. ¿Me ayudas?

Capítulo 17

Jared

Estoy en mi auto con Laura y vamos camino al restaurante que he elegido para nuestra cita…Nuestra primera cita.

Me siento como el puto James Bond conduciendo mi Aston Martin mientras a mi lado va sentada una hermosa mujer.

Laura luce preciosa, enfundada en un vestido blanco que abraza sus curvas, pero lo que me llama la atención y, me está desconcentrando, es su boca que hoy ha pintado de un color rojo furioso.

―¿Dónde vamos? ―pregunta Laura.

―Lo sabrás cuando lleguemos.

―Jared…

―Laura, vamos a un restaurante que me gusta mucho y espero que a ti también.

Sé que está nerviosa, yo igual lo estoy. Hace días que he querido tenerla junto a mí, los dos solos. Me había propuesto ser solo su amigo, dejarla tranquila y olvidarme de ella.

Pero al verla todo lo que había pensado se fue a la mierda. La deseo demasiado, sé que tengo que controlarme con ella. Y sé también que, todo esto, será una difícil prueba para mí.

Llegamos al restaurante. Un clásico y elegante local donde preparan la mejor comida francesa. Me encanta este lugar que, se ha convertido en mi favorito desde que lo conocí.

Llegamos a la entrada del lugar y el maître nos recibe. A mí que, ya me conoce, me saluda con entusiasmo y nos conduce hasta nuestra mesa.

Tomo la mano de Laura y caminamos por donde nos indican. Me fijo en cómo algunos hombres que están ahí la miran descaradamente. Me entran unas enormes ganas de golpear a todos los malditos que posan sus lascivas miradas sobre el cuerpo de Laura.

Llegamos a la mesa y pedimos algo para beber. Nos traen la carta y pedimos la cena.

Quiero hablar con Laura, quiero conocerla mejor, quiero saber más de su vida y esta es una buena oportunidad para hacerlo, pero conociéndola lo poco que la conozco, sé que no querrá contarme mucho de ella.

―Este lugar es muy lindo ―dice mientras mira un poco a su alrededor.

―Este es mi restaurante favorito. Hace unos años vinimos con mi familia y desde ese día no he dejado de venir seguido.

―Es genial.

―Laura, ¿te puedo hacer una pregunta sin que me mandes a la mierda? ―Ella sonríe y reconozco que ese simple gesto me encanta y me desarma.

―Depende de la pregunta.

―Es una pregunta personal, claro. ―Ella toma un poco de agua desde su copa, estudiándome con la mirada, tratando de adivinar qué pregunta le haré.

―Tú preguntas y yo decido si  respondo o no.

―Me parece justo.

―Bien, entonces pregunta.

Quiero saber tantas cosas de ella. Pero hace días que algo no me deja tranquilo. Esto tiene que ser lo primero que le pregunte. Sé que es algo delicado, pero quiero saber.

―¿Dónde está el padre de Olivia? ―pregunto y ella abre los ojos y se remueve en su silla, claramente está incómoda.

Vuelve a tomar un poco de agua desde su copa. Toma una honda respiración, me mira fijo y abre la boca para responder:

―No lo sé ― dice de manera pausada.

―¿Cómo que no lo sabes?

―No lo sé. Jared, la última vez que vi al padre de Olivia fue cuando le dije que estaba embarazada.

Me quedo mudo, procesando lo que me acaba de contar Laura. Sé que este no es un tema del que le guste hablar, se nota que está incómoda, pero mi curiosidad puede más.

―No puedo creer lo que me dices, cómo que el tipo se fue. ¿No conoce a Olivia?

―No, Jared. Él no conoce a Olivia. Te digo que desapareció el mismo día en que le dije que estaba embarazada, no la vio nacer, no le dio su apellido, Olivia es mi hija… solo mía.

Y ahora, ¿podemos cambiar de tema? Esto no es algo de lo que me guste mucho hablar.

Asiento con la cabeza, en silencio. El mesero llega con nuestro pedido y deja los platos sobre la mesa. No sé qué decirle a Laura. No pensé que su historia fue así.

De pronto siento una ira contra ese hombre que les ha hecho un gran daño a esta mujer y a su hija.

Olivia… La imagen de la pequeña hada, con sus grandes ojos claros, se aparece en mi mente. Esa pequeña rubia que se ha colado en mi corazón y sonrío al pensar en eso. Porque a mí que, no me gustan los niños, me encanta estar con Olivia.

―Lo siento, Laura. Disculpa si te incomodé con mi pregunta. Es que tenía curiosidad y…

―No te preocupes. No me gusta hablar mucho de ese eso, pero ya está, ya sabes lo que querías saber.

La cena sigue entre una conversación sobre banalidades. Le pregunto por su trabajo y si le gusta y ella me pregunta sobre qué me gusta hacer en mis ratos libres.

Al hablar con ella me doy cuenta que somos tan distintos. Yo, con mi vida casi resuelta, puedo hacer lo que se me venga en gana.

En cambio ella, aunque tiene un trabajo que podría llamarse glamoroso, trabaja para mantener a una hija. No para ella, para gastar el dinero en cosas innecesarias, si no para que su hija no pase necesidades y asegurarle el futuro.

Algo se remueve dentro de mí, algo que me grita que no le haga la vida más pesada a la mujer sentada frente a mí. Algo que me pide la deje en paz, que no le dé más problemas. Pero, así como ese pensamiento aparece en mi interior, también aparece otro pensamiento, algo más animal, algo que me impide alejarme de ella… Creo que me he vuelto total y completamente loco.

La cena no estuvo como esperaba, aunque Laura trato de quitarle presión al asunto. Pero todo lo que vino después de mi pregunta fue muy tenso.

Terminamos en el restaurante y ahora nos dirigimos hasta el nuevo club que se inaugura. Me bajo del auto entregándole las llaves a un aparcador, mientras otro hombre le abre la puerta a Laura. Llego a su lado y la tomo de la mano. Ella me mira y sonríe insegura.

Caminamos un poco y nos encontramos con los flashes de las cámaras ya que, varios periodistas se han instalado a las afueras del local. De seguro que gente importante está invitada a esa inauguración y ellos quieren tener alguna fotografía exclusiva.

Los tipos gritan y nos piden que nos detengamos un segundo para posar para alguna fotografía. Laura quiere caminar y llegar hasta la entrada, pero la retengo a mi lado y poso sonriente a su lado, tomados de la mano.

―Tranquila ―le susurro―, solo será un segundo ―digo cuando noto que ella se remueve con la clara intención de huir de ahí.

Cuando ya considero que nos han fotografiado bastante, camino con Laura tomada de mi mano hasta la entrada del club donde nos reciben con una copa de champaña.

―Para ser una modelo al parecer no te gustan mucho los flashes.

―Y tú para no serlo te encanta que te fotografíen ―replica ella con una sonrisa medio enfada medio divertida.

―Ah, Laura, era solo una fotografía, ¿no estarás enfadada por eso verdad?

―¡Jared Bernard! Cuánto tiempo ha pasado. No puedo creer que te venga a encontrar en este lugar.

Mi conversación con Laura es inoportunamente interrumpida por Francesca. Por todos los cielos, cuántos años han pasado desde la última vez que la vi… ¿unos dos?

―Hola, Francesca ―digo con desgano.

Ella se acerca a mí ignorando totalmente el que yo esté acompañado. Se acerca más y me besa  ambas mejillas, mientras posa sus manos en mi pecho.

Retrocedo un poco, incómodo por la situación. ¿Incómodo yo? Me sorprendo ante esta revelación, pero sí, estoy incómodo ya que Laura está conmigo y no quiero que ella piense lo peor de mí… «Pero tú eres de lo peor, Jared»

―Te he extrañado tanto, Jared. Ya estoy de vuelta en la ciudad, ¿crees que podamos vernos?

No puedo creer que Francesca haya dicho eso. Miro a Laura que está con el ceño fruncido y pasa sus ojos desde Francesca hasta mí.

―Si me disculpan, voy al baño ―anuncia Laura y se aleja sin que pueda detenerla ya que Francesca me cierra el paso.

Me voy a mover, pero ella se acerca aún más, subiendo y bajando una mano por mi pecho y luego me susurra:

―Jared, ¿qué te parece si tú y yo nos perdemos por ahí?

Doy un paso atrás mientras ella me sonríe maliciosa y me dan unas enormes ganas de estrangularla.

―Me alegra que volvieras al país, Francesca, pero por si no te diste cuenta, yo vine muy bien acompañado a este evento. Así que si me disculpas…

Ella abre los ojos, incrédula de lo que oye de mi parte. Paso por su lado y ella no se mueve desde donde está como si con eso me fuera a detener. Pero no. Dispuesto a derribarla si es necesario, paso por su lado y la empujo con mi hombro para que se haga a un lado.

Comienzo a buscar a Laura entre el gentío y no la encuentro. Camino llegando hasta la barra, la música retumba en mis oídos y busco con desesperación algo que me indique dónde están los servicios. Laura dijo que iba hasta ahí, así es que debo encontrar ese lugar.

Paseo mí vista una vez más, cuando la veo. A ella, con una amplia sonrisa en la cara, bella como siempre y conversando animadamente con un hombre.

Mi cerebro tarda unos segundos en asimilar lo que veo, pero pasado ese instante, un extraño sentimiento se apodera de mí.

Camino raudo hasta llegar a ella que sigue sonriendo a algo que el desgraciado que está a su lado le dice.

―¡Con que aquí estás! ―digo un poco efusivo. Ella y el tipo a su lado giran la cara y noto que el hombre me mira de arriba abajo.

―Sí, aquí estoy.

―Bien, ¿vamos a tomar algo?

―Ya tengo mi trago ―me dice agitando un vaso frente a mí.

―Laura, será mejor que me vaya, de seguro los chicos me están buscando ―le dice el hombre y yo agradezco que sea tan oportuno.

―Disculpa ―le digo al tipo―, ya que Laura no nos presentó me presento yo. Soy Jared Bernard, amigo de Laura, ¿y tú eres?

―Soy Jason, colega de Laura en la agencia de modelos. ―El tipo me estrecha la mano que le he extendido.

Noto que Laura me mira alzando una ceja y luego da un sorbo a su trago.

―Bien, ahora los dejo. Que tengan una excelente noche. Laura fue un placer verte hoy, señor Bernard.

El hombre se va y me quedo junto a Laura que me mira con la cabeza ladeada, esperando una explicación de mi parte.

―Disculpa si interrumpí algo con "tu amigo". ―le digo con sorna, enojado por haberla visto junto a otro hombre.

―No interrumpiste nada. Jason me estaba dando conversación mientras tú hablabas con tu "amiguita"

No puedo evitar sonreír cuando escucho a Laura referirse a Francesca como mi "amiguita". Noto un dejo de celos en sus palabras y debo recocer que eso de ser celado se siente muy bien.

―Ah, eso. La verdad es que hace años que no veía a Francesca, pero no hablemos de ella, ¿quieres?

Ella asiente con la cabeza y luego la llevo de la mano hasta la barra para pedir algo de beber. El gentío que hay en el lugar nos obliga a que nuestros cuerpos se junten, se rocen y eso me encanta.

―¿Quieres bailar? ―pregunto y ella me da un sí de inmediato. Comienza a caminar y yo la sigo entre la multitud con mi vista fija en cómo se pega la tela del vestido a su trasero.

Llegamos a la pista y comenzamos a bailar. Laura se contonea y de vez en cuando cierra los ojos dejándose llevar por el ritmo de la música. Me acerco más a ella, no lo puedo evitar, aunque sé que debería alejarme, no puedo hacerlo.

Coloco una mano en la cintura de Laura que detiene su baile por un momento. Me mira con los ojos muy abiertos y con su boca de color rojo furioso entre abierta. Miro a sus ojos y luego a su boca.

Mi pulso se acelera al tenerla así entre mis brazos, el aroma se su perfume inunda mis fosas nasales y no puedo más. Mis labios se acercan a los de Laura y la beso.

Noto cómo ella se estremece entre mis brazos. El beso se vuelve más profundo, más sensual, nublando mi mente por completo.

Sin muchas ganas me separo de ella,  veo que sus ojos brillan de deseo. Me desea tanto como yo a ella, pero me pregunto, ¿si estará bien lo que estoy haciendo con ella?

Me gusta Laura, más de lo que quiero reconocer, me calienta como el infierno en llamas y eso sí que es demasiado.

Levanta una de sus manos y con su dedo pulgar limpia mi boca del rojo labial que de seguro ha quedado manchado después del beso.

Ese contacto me estremece, ese simple acto, me parece más íntimo que cualquier otra cosa. Ella saca de su pequeño bolso un espejito y se arregla el labial.

Quisiera sacarla de ahí sobre mi hombro y llevarla a una cama donde calmar este deseo, pero no puedo. Con toda mi fuerza de voluntad deshecho esa idea de mi cabeza.

Laura nota que algo me molesta, que mi humor ha cambiado y se acerca a mi oído para preguntar:

―¿Quieres irte?

―¿Te molestaría que nos fuéramos? ―contra pregunto. Toda la noche se ha ido a la mierda.

―Para nada. Vamos ―dice y comienza a caminar hasta la salida del local.

¿Qué estoy haciendo? No recuerdo la última vez que termine una cita así. Creo que nunca me había pasado.

Ya estamos en el auto, ambos en silencio, incómodos, yo más que molesto conmigo mismo.

Llegamos a casa de Laura. Me bajo para abrirle la puerta y acompañarla hasta la puerta de entrada.

Una vez en el pórtico nos quedamos frente a frente, la miro y me siento el idiota más grande por hacer lo que voy a  hacer. Un total y completo cobarde y miserable.

Me acerco a ella y le beso suavemente la boca. Un beso puro y casto que hasta yo estoy asombrado de haberlo dado.

Luego apoyo mi frente en la suya soltando un suspiro dolorido, como si me costara mucho respirar, pero es verdad, de pronto el aire se ha hecho muy poco para mis pulmones.

Ella rodea mi cintura con sus manos yo le beso la frente y luego abro la boca para decirle algo, aunque esto signifique alejarla de mí, tengo que decírselo.

―Laura, sabes que te deseo con locura. Me he tenido que aguantar las ganas que tengo de llevarte a algún lugar, de quitarte la ropa y hacerte mía hasta que pierdas la razón.

Escucho como la respiración se le agita, excitada por lo que escucha. ¿Por qué me pasa esto a mí?

―Jared… ―me susurra y un escalofrió me recorre por completo, pero no… esto no puede ser.

―Laura, eres una mujer increíble y me siento el hombre más miserable del planeta por estar aquí contigo haciéndote perder el tiempo.

―No… no te entiendo… ¿qué dices?

―Esto debió parar luego de la primera vez que estuvimos juntos. Pero me siento muy atraído hacia ti y no soy hombre que deje pasar a una mujer que le guste. Pero tú eres distinta, Laura. Te mereces a un hombre mejor y claramente ambos sabemos que ese hombre no soy yo.

Laura se separa de mi agarre, como si mi contacto la quemara. Veo que la furia se instala en su mirada y yo trago en seco.

―¿Y es ahora que te das cuenta de todo esto?

―Laura, entiende. No quiero que te hagas falsas expectativas…

―¿Expectativas? ¿Y quién te ha dicho a ti que yo me he hecho expectativas contigo? Vaya, tú sí que tienes el ego muy grande.

―Bueno, lo que quiero decir es que no quiero que pienses que tenemos una relación o algo, porque claramente no tenemos nada…

―Lo sé, Jared, sé que no tenemos nada y nunca tendremos nada, no tienes para qué decírmelo.

Siento que en vez de aclarar mis dichos me estoy enredando cada vez más y estoy complicando todo.

Solo quería advertirle, ser sincero con ella, que supiera de primera mano que no estoy hecho para ella. Que no soy el hombre de compromiso que ella necesita en su vida y en la de Livie y me salió todo mal.

Ahora ella está enojada, endemoniadamente enojada… y se ve preciosa.

―Laura, yo solo quería que todo estuviera claro entre nosotros…

―Para mí siempre estuvo claro. Como te dije en Aruba, la mujer que se meta contigo tiene que tener claro que no conseguirá más que sexo de tu parte.

―Laura…

―Fuiste tú el que se ha ido metiendo en mi vida. Tú eres el que viene aquí y le trae regalos a mi hija. No soy yo la que te persigue y si para ti esto es algo molesto, pues lo dejas de hacer y ya. Ahora me voy. Que tengas una buena noche, Jared.

Me he quedado mudo. Esta mujer me ha dejado sin palabras. Estoy parado en su pórtico como una estatua sin poder mover ni uno solo de mis músculos.

Pensé que estaba haciendo bien. Que le estaba haciendo un favor con decirle lo que para ella al parecer era obvio. Debí de recordar que ella ya me había leído como nadie nunca lo había hecho antes.

Luego de unos minutos giro mis pies y comienzo a caminar hasta mi auto. Siento como si hubiera perdido parte de mi alma… Qué asco me doy.

No entiendo qué demonios me pasa con Laura. Porque, aunque quiero que se aleje de mí para no dañarla, no puedo pensar en estar alejado de ella.

Miro una última vez  su casa y suelto un gran suspiro cansino. Pongo en marcha el auto y conduzco en dirección a mi casa.

Quería que esta noche fuera inolvidable para los dos. Explicarle a ella que lo mejor es que seamos amigos, pero si quería hacer eso, no debí haberla besado con tanto deseo y desesperación.

Esa fue mi primera y última cita con esta mujer…De eso estoy completamente seguro.

Capítulo 18

Entro en el vestíbulo del Holding Bernard y llego hasta Nora que me recibe con una sonrisa para entregarme mis mensajes.

Camino hasta mi oficina y me tiro sobre la silla de ejecutivo.  Comienzo a revisar los mensajes y, aunque son todos muy importantes, no hay ninguno que me interese… Ninguno es de Laura.

Pero yo sí que soy un imbécil. Le digo que no quiero nada serio con ella y aquí estoy esperando que ella me llame.

Lo que más me jode es que la he extrañado mucho estos días que han pasado, casi una semana sin saber nada de ella ni de Olivia y me estoy empezando a desesperar.

He querido llamarla unas mil veces estos días, pero cada vez que tomo el teléfono y voy a marcar su número, me detengo y no hago nada como un cobarde, como el cobarde que soy.

Giro mi silla y miro por la venta hacia la ciudad, hacia el horizonte, pensando en ella y en Olivia y en qué estarán haciendo. ¿Estará pensando en mí?  Sí, cómo no.

Cierro los ojos y puedo ver claramente su rostro, con esos hermosos y brillantes ojos verdes.

―Supongo que estás pensando en cómo lograr  la paz mundial ―escucho decir a Nick que ha entrado en mi oficina y yo ni cuenta me he dado.

―Muy gracioso, Nick, muy gracioso. ―respondo desganado, no quiero entrar en su juego. Giro mi silla y comienzo a ver unos papeles que hay sobre mi escritorio.

―¿Puedo preguntar qué es lo que te pasa, Jared?

―A mí, nada.

―Claro y piensas que yo me voy a creer eso.

―Piensa lo que quieras, Nick. Hoy no quiero entrar en una discusión contigo.

―Vaya, vaya. Tú sí que estás mal, pero muy mal. Espera, no te muevas, deja y te saco una fotografía para el recuerdo. "El día en que Jared Bernard sufrió por una mujer"

Tomo un lápiz que está sobre mi escritorio y se lo lanzo al idiota que está parado al otro lado de mi escritorio. Él lo esquiva risueño, divertido por el estado en que estoy.

―Nick, ¿necesitas algo importante? Porque si no es así puedes irte por donde viniste.

―Qué irritable estás. Ya ni una broma aguantas. Laura sí que te ha dejado mal.

―No sabes lo que dices. No es por…

―Es por ella. Lo sé y no te molestes en negarlo.

―Y ahora resulta que pasar tanto tiempo con la bruja de Vanessa te ha dado poderes para adivinar la mente.

Nick se agacha recoge el lápiz y me lo lanza de vuelta y éste me golpea el hombro. Su amada Vanessa es intocable.

―Jared, la verdad, nunca te había visto así. ¿Has hablado con ella?

―No ―respondo cortante y tragando en seco el nudo que se ha formado en mi garganta.

―¿Y por qué no? ¿Qué pasó con ella, Jared?

Miro a Nick que se cruza de brazos esperando  mi respuesta. Él es mi amigo, más que mi único amigo es mi hermano, el que me conoce mejor que nadie. Si tengo que contar algo él es el indicado.

Y como si las palabras lucharan por salir de mi interior, le suelto todo.

―La cague con Laura. Dije algo… bueno pensé que hacía lo mejor… pero, la verdad… bueno ella…ah, a la mierda.

―Jared, concéntrate y cuéntame todo con calma.

―Nick. Salí con Laura, fui a cenar y luego a un club. La llevé a su casa y le dije algo que no debí decirle. Ella se enojó.

―Ya, pero qué fue eso que le dijiste.

―Bueno, la besé como loco. Es que tú no sabes cómo me pone esa mujer… pero, Nick ella es increíble, su hija es adorable, ya ha tenido muchos problemas en la vida como para que yo venga y le de otro más.

Nick me mira pensativo, de seguro no sabe qué decirme y no espero que lo haga, solo con escucharme me ha ayudado mucho.

―¿Y por qué piensas que tú serías un problema, Jared?

―Nick, tú me conoces más que nadie. Tú mismo fuiste el que me dijo que dejara en paz a Laura si no quería nada serio con ella…

―Pero a ti Laura te gusta y te gusta mucho.

―Sí, pero ella necesita a alguien que se comprometa con ella y con Olivia y…

―¿Y tú no te puedes comprometer con ella?

―Vamos, Nick, tú sabes que yo no estoy hecho para el compromiso.

―Yo tampoco era de ese tipo. Y ya me vez, estoy con Vanessa, a la espera de un hijo y una pronta boda y no me he muerto.

Es en estas veces cuando siento un poco, pero solo un poco de envidia por mi amigo. Él se enamoró perdidamente de Vanessa, y la persiguió hasta que le dobló la mano a la bruja esa.

―No sé, Nick. Todo es complicado en mi caso. Estoy encariñado con Olivia y no quiero dañarla a ella menos que a nadie.

―Bueno, si quieres seguir sufriendo allá tú. Ahora te dejo. Voy a ver a tu padre.

Nick sale de la oficina y me deja solo pensando en todo lo hablado. ¿Debería llamarla? ¿Debería ir a verla? Algo tengo que hacer.

Laura

Ha pasado una semana desde la última vez que vi a Jared. Y me da rabia admitir que lo he extrañado.

Olivia me pregunta por él casi a diario y le tuve que inventar que estaba fuera del país en un viaje de negocios. ¿Pero qué pasará cuando el tiempo pase? No podré seguir mintiéndole. Tal vez ella se olvide de él con el tiempo. O quizá debería decirle la verdad de que él no aparecerá más por acá.

Estoy en la cocina bebiendo un poco de café y me encuentro con un cuaderno de Olivia en el que dibuja y pega figuritas. Lo abro y veo que ha dibujado muchas hadas y corazones.

Paso otra hoja para ver un casi retrato mío y otro de su abuela. Paso una hoja más y me encuentro con algo que me deja muda.

Pegada en ese cuaderno, está una página del periódico de una semana atrás. Es la página de sociales y en donde  aparece una fotografía de Jared y mía la noche de la inauguración de aquel club al que fuimos.

Toco la hoja con dedos temblorosos mirando a Jared y su bella sonrisa. Mi corazón se vuelve a acelerar ante el recuerdo de esa noche. Sus besos, su contacto y luego su explicación de lo que no podría ser.

Yo siempre tuve más que claro que él no era de compromisos amorosos. Pero, mi mente soñadora y romántica, había soñado en lo imposible.

Bueno no quiero seguir pensando en lo que no pudo ser, porque nada gano con eso, solo hacerme daño. Ya no veré más a Jared y aunque sé que eso es lo correcto, no puedo evitar sentir un poco de desilusión.

Es domingo así que decido ir al parque con Olivia. Mientras ella juega con algunos de los niños que ahí se encuentran yo observo cada uno de sus movimientos. Ella corre feliz por el parque, y escucho su risa que es tan contagiosa.

Luego de que ya han pasado un par de horas, me llevo a Olivia a almorzar en algún lugar por ahí.

Ella me pide que vayamos al centro comercial, quiere almorzar ahí y aprovechar para ir a la tienda de Hello Kitty.

La complazco este día, ya que hace tiempo que no venimos al centro comercial. Entramos en el gran espacio y ella tira de mi mano para que apure mi paso.

―Apúrate mamá.

―Tranquila, Livie. Que la tienda no se va ir a ninguna parte.

Caminamos por el lugar hasta que llegamos al local de Hello Kitty. A Olivia solo le falta dar un grito de emoción cuando pone un pie dentro de la tienda.

Sonrío al verla tan feliz. Ella mira cada cosa que está en el lugar, con los ojos muy abiertos, como si nunca lo hubiera visto antes.

De pronto una extraña sensación me invade. La sensación de que alguien me observa. Pero, si miro a mi alrededor, no veo a nadie. Debo estar paranoica ya que, durante algunos días, he tenido esta misma sensación.

Sacudo la cabeza para sacar esos pensamientos y me vuelvo a fijar en mi hija. Me pide le compre una camiseta que no tiene y un pequeño peluche.

Yo accedo en darle ese gustito y luego de pagar salimos de la tienda y buscamos dónde almorzar.

Camino distraída por los pasillos del centro comercial, mirando algún lugar que me guste para almorzar con Livie cuando de pronto escucho que alguien la llama:

―¡Olivia! ―Ella se gira al igual que yo y vemos a Giselle, la hermana de Jared, que se acerca a nosotros con una gran sonrisa en la cara.

―¡Giselle! ―grita Olivia soltándose de mi mano para ir al encuentro de Giselle.

Me fijo que tras Giselle aparece la figura de Elizabeth Bernard. Me comienzo a poner nerviosa, mirando de un lado a otro buscando si Jared viene con ellas.

―¿Cómo estás, Olivia? ―pregunta la chica mientras le acaricia la cara.

―Muy bien, ¿y tú?

Elizabeth ya está a nuestro lado, se acerca a mí y me besa en la mejilla.

―Hola, querida ¿Cómo estás?

―Muy bien, gracias. ¿Y ustedes?

―Excelente. Pero, Olivia, qué grande estás. ―dice como si hubieran pasado años sin verla.

―¿Y Jared? ¿Viene con ustedes? ―pregunta de improviso Livie y siento que un escalofrío me recorre por completo.

―No. Jared se quedó en casa. A él no le gusta mucho venir al centro comercial, menos con nosotras ―responde risueña Giselle y con ese comentario me relajo un poco.

―¿Y qué van a hacer ahora? ―me pregunta Elizabeth. Quiero contestar que nos vamos a casa, pero Olivia se me adelanta a responder.

―Vamos a almorzar.

―Qué bien ―dice Elizabeth―. Nosotras igual. ¿Qué les parece si almorzamos juntas?

―No, no queremos interrumpir su día…

―Qué dices, si estamos encantadas. Se vienen con nosotras y punto.

Elizabeth se cuelga de mi brazo y comienza a guiarme por los pasillos del centro comercial, mientras Olivia va tomada de la mano de Giselle.

Llegamos a una especie de terrazas donde veo varios restaurantes. Llegamos a uno y nos sentamos a una mesa y un amable mesero nos toma el pedido.

Olivia está feliz conversando con Giselle. La chica le muestra unas pulseras que lleva en su muñeca y a mi hija le brillan sus ojitos al verlas. De seguro ahora querrá tener unas iguales.

Mientras almorzamos no puedo dejar de sentirme nerviosa. Aunque Elizabeth y Giselle son muy agradables con nosotras, ellas y Olivia, sacan cada cierto rato a Jared en la conversación.

Cada vez que escucho su nombre, mi corazón se acelera un poco y un calor se aloja en mis mejillas.

―¿Y cuando irán a visitarnos a la mansión? ―pregunta Elizabeth y veo que a Livie se le ilumina el rostro. Yo no digo nada, no quiero responder.

―Sí, mamá ―dice Olivia entusiasmada―. ¿Cuándo vamos a casa de Jared? Él me dijo que podíamos ir  a su piscina. Es muy grande y…

―Olivia…

―Por favor, mamá. Vamos, ¿quieres?

―Puedes ir cuando quieras ―le dice Elizabeth y con eso sé que no pararé de escuchar las súplicas de Olivia para que la lleve a la mansión Bernard. Creo que es hora de que hable seriamente con ella.

―Gracias por la invitación. Ya veremos, Olivia.

Digo para cortar la conversación que ya me tiene un poco cansada.

El almuerzo termina y Olivia se despide de Giselle y de Elizabeth con tristeza. Yo me despido y ellas me hacen prometer que pronto les haré una visita.

Vamos camino a casa y, en todo lo que dura el trayecto hasta ella, Olivia no ha dejado de hablar del almuerzo y de lo bien que le caen Elizabeth y Giselle y que pronto quiere ver a Jared.

Estamos en casa y ella corre a su habitación. Yo la sigo, tengo que hablar con ella. Explicarle que no verá a Jared y que no iremos a su casa.

―Mamá, Giselle me dijo que cuando fuera a su casa me podría poner una de sus pulseras. Son lindas, yo quiero unas igual.

―Olivia…―digo mientras me siento en su cama― No podemos ir a la casa de Giselle.

―¿Por qué, mamá? ¿Por qué no podemos ir? Giselle y su mamá nos invitaron.

―Sí, pero lo hacen por amabilidad. Solo te quiero pedir que, no insistas más con ir a esa casa, porque no iremos.

―Pero, mamá. Quiero ver a Jared, ¿tú no quieres verlo?

Me quedo callada un momento pensando en la pregunta  que me ha hecho mi hija y la respuesta me asombra… Sí, quiero verlo.

―Hija, Jared es un hombre muy ocupado, de seguro no lo veremos en un buen tiempo.

La carita de Olivia es de decepción total. Me duele verla así, pero sé que pronto se le pasará y se olvidará de todo…o eso espero.

―Pero, mami. La mamá de Jared dijo que podíamos ir a su casa. Vamos y le damos una sorpresa.

Una sorpresa. Menuda sorpresa se llevaría Jared si llego a su casa con Olivia, sobre todo después de todo lo que me dijo.

―Olivia, no insistas, por favor.

Livie se queda callada y se tira sobre la cama. Mi corazón se parte. No logro entender por qué siente tal clase de afecto por Jared. Solo espero que esto pase pronto.

Es de noche, y estoy en la cama pensando en lo ocurrido ese día. Giro de un lado a otro, incómoda, como si toda la ropa de cama me molestara.

Me hago un ovillo, a ver si así logro que el sueño llegue. De pronto la sexy imagen de Jared llega a mi mente. No quería que fuera así, pero él aparece en gloria y majestad en mis pensamientos. Con sus ojos hipnóticos y su sexy sonrisa que hace que me flaqueen las piernas. Golpeo la almohada por no poder sacarlo de mi cabeza.

A altas horas de la madrugada logro conciliar el sueño. Las horas que dormí soñé con Jared.

Paso a dejar a Olivia al colegio y ahora estoy esperando un taxi para ir hasta la agencia de modelos para ver si tengo algún trabajo esta semana.

Creo que tengo que pensar en comprarme un auto, sería más fácil movilizarme así. Mientras espero el taxi vuelvo a tener esa sensación de que alguien me observa.

Giro la cabeza para ver sobre mi hombro, pero no hay nada. Nunca he tenido delirios de persecución, espero no estar volviéndome loca.

El taxi llega y le doy la dirección a la cual tengo que ir. En el trayecto reviso mi teléfono, nadie me ha llamado, nadie me ha mandado mensaje… ni una llamada de Jared.

Me reprendo mentalmente por pensar eso. Tengo que olvidarlo, sé que es lo mejor para mí, pero luego de haber estado con él, eso es una tarea muy difícil.

Llego a mi destino y Michelle, mi agente, me recibe en su oficina y con la noticia de que el próximo fin de semana me han solicitado para un desfile que hará una marca de trajes de baño.

Hace unos meses que no hago pasarela y me entusiasma volver al ruedo.

Luego de recibir toda la información y la dirección de la diseñadora para la prueba de vestuario salgo de la agencia. Tengo que ir a comprar algunas cosas y aprovecho que estoy cerca del centro para hacerlo.

He dado tres pasos fuera de la agencia cuando escucho que alguien me saluda:

―Hola, Laura. ―Mi piel se eriza y mi estómago se aprieta. Debo estar soñando, sí, debo estar imaginándome todo esto. Esa voz, esa voz.

―Tan bella como siempre, Laura. ¿No me vas a saludar?

Estoy parada y sin poder moverme. No creo que sea él, no ahora, no después de tanto tiempo.

Percibo el olor de su perfume y siento que él está muy cerca de mí, tan cerca que puedo sentir su respiración en mi nuca.

Comienzo a girarme lentamente, sé que cuando levante la vista veré algo que no quiero. De igual forma y tomando una honda respiración me giro totalmente y quedo frente a frente a este personaje.

―Hola, Laurita. ¿No te alegras de verme?

No digo nada, no puedo, estoy abrumada con esta situación. Nunca pensé que lo vería otra vez y ahora lo tengo aquí después de tanto tiempo.

―Stefan ―saludo a este hombre frente a mí. No, no puede ser. El padre biológico de Olivia ha vuelto.

Capítulo 19

Pienso que lo que estoy viviendo este día es un mal sueño. Stefan no puede estar aquí, frente a mí, después de tantos años y saludándome como si nada.

Parpadeo un par de veces, queriendo con eso que él desaparezca de mi vista, pero no lo consigo. Él está aquí, tan real como la última vez que lo vi.

Estoy muda, sorprendida por su repentina aparición. Levanto mi vista y me quedo anclada en su mirada. Esos ojos claros de los que una vez me enamoré perdidamente, esos ojos que tienen la misma expresión de desenfado que vi años atrás, la misma mirada que por meses me perseguía en sueños luego de que me dejara. Los mismos ojos de Olivia.

Al pensar en mi hija, mi cuerpo se estremece. Siento que mi corazón se acelera, no sé qué quiere Stefan. No sé por qué aparece ahora, solo presiento que no quiere nada bueno.

―Vaya, al parecer te comieron la lengua los ratones ―dice con una sonrisa burlona que se asoma en sus labios.

Me reprendo mentalmente, tengo que reaccionar y salir de ahí. No quiero hablar con él, no después de tanto tiempo. No después de todo lo que me costó sacarlo de mi corazón y olvidarlo por completo.

―¿No vas a decir nada? ¿Ni una sola palabra después de todo este tiempo?

Escucharlo hablar de esa forma me da una rabia enorme. Una ira comienza a recorrerme de pies a cabeza. No tengo por qué estar escuchando a este imbécil, así es que decido no hablar y me giro rápidamente para comenzar a caminar calle abajo.

Pensé que él se quedaría ahí, pensé que no me seguiría, pero en vez de eso viene detrás de mí y, tomándome por una mano, me gira y me pega a su cuerpo.

―Ay, Laura. Esta no es la recepción que me esperaba.

―¡Suéltame! ―le grito y trato de zafarme de su agarre, pero él no me suelta.

―Solo quiero hablar calmadamente contigo. ¿Crees que podamos ir a algún lugar y conversar?

―¡Claro que no y suéltame! ¡Déjame ir!

Stefan no me suelta, es como si no me escuchara y me aprieta más fuerte contra él.

―Estás hecha una fiera, Laurita. Estás más bella que como te recordaba…ah, ¿te acuerdas de esos días, querida?

―¿Qué quieres? ¿Por qué apareces ahora?

―Ya te lo dije. Quiero hablar contigo, tranquilamente, sin gritos, como gente civilizada.

Escucharlo decir eso hace que me dan unas enormes ganas de voltearle la cara de un cachetazo.

―Pero es que tú y yo no tenemos nada de qué hablar ―le digo olvidando por un segundo que él y yo tenemos algo en común.

―Creo que te equivocas, querida. Tenemos que hablar. Por aquí hay un parque cercano ¿Qué te parece si vamos hasta ahí y nos sentamos en algún banco a conversar?

―¡No! ―le grito y trato de que me suelte pero me mantiene firmemente sujeta.

―Si no te gusta el parque podemos ir a una cafetería.

―Stefan, ¿qué crees? Que puedes venir como si nada después de todo este tiempo y que yo te reciba con los brazos abiertos. Tú sí que estás loco.

―Bueno, si no quieres acompañarme, tendremos que hablar aquí, en medio de la calle, con la gente viéndonos como si tuviéramos una pelea de enamorados. ¿Eso es lo que quieres?

Trago en seco por lo que escucho. Una pelea de enamorados… ¿pero qué pasa por la cabeza de este hombre?

Pienso que lo mejor es escucharlo, de seguro no me dirá gran cosa. Solo le daré un par de minutos y con suerte, cuando me diga lo que quiere decir, no volveré a verlo más… Eso espero.

Él me mira esperando mi respuesta, me tiene bien sujeta por los brazos y ese agarre me lastima. Está muy cerca, tan cera que siento su aliento sobre mi rostro.

―Está bien. Vamos al parque y solo será por diez minutos. Ni un segundo más.

―Bien ―dice y me suelta.

Me giro y comienzo a caminar en dirección al parque. Camino rápido sin mirar a atrás, sin mirar si él me sigue o no. Esto no puede ser verdad, esto tiene que ser una pesadilla.

Llegamos al parque y camino hasta un banco. Me siento y Stefan se sienta a mi lado. Me sudan las manos, solo quiero que esto termine pronto.

―Comienzan a correr tus diez minutos, así que habla de una vez ―digo moviendo uno de mis pies con impaciencia, él me sonríe de medio lado y al verlo pienso en cuanto hemos cambiado.

Antes yo moría por este hombre y por esa sonrisa que podía derretirme de inmediato. Ahora, nada de eso sucede, es más, puedo decir que solo siento indiferencia ante ese gesto.

―¿Me odias, verdad?

―No. No te odio, serías afortunado de que sintiera un poco de odio por ti. Simplemente no siento nada.

El muy estúpido se ríe fuerte, divertido con esta situación a la que yo no le encuentro la gracia.

―Te quedan nueve minutos y corriendo.

―Bueno, querida, iré directo al grano. Estoy aquí por nuestra hija.

Pestañeo un par de veces y sé que mi cara se desfigura al mirarlo. «Con Olivia no. Con ella no te metas»

―¿Nuestra hija? Nuestra hija no, Stefan. Es mi hija, solo mía ―le digo y siento que un calor me empieza a recorrer el cuerpo y se aloja en mi cara. La ira creciendo en mi interior.

―"Nuestra hija", Laura ―dice marcando lentamente cada palabra.

―No, Stefan ―digo seria, ahora dispuesta a darle guerra―. Es solo mi hija. Tú no quisiste saber nada de ella, ni siquiera la viste nacer, no le diste tu apellido…pero, es que ni siquiera sabes cómo se llama por Dios y me vienes a hablar de nuestra hija.

¿Sabes?, no tengo que quedarme a escucharte, así es que me voy.

Me levanto para alejarme de él, pero me toma por la mano y me vuelve a sentar bruscamente en el banco.

―Me quedan algunos minutos, amor. Así que me vas a escuchar.

―No. Si el tema es mi hija, no quiero hablar contigo.

Stefan suelta un bufido, la paciencia no es su fuerte, nunca lo fue y ahora lo veo enojado, con el ceño fruncido. De seguro pensó que sería más fácil venir aquí y hablar conmigo, pero no se le pasó por la cabeza que ya no soy la loca enamorada que dejó años atrás.

―Bien, entonces si no quieres llevar la fiesta en paz, veremos todo a través de mi abogado.

―¿Qué? ¿Qué estás diciendo?

―Te demandaré, Laura. Pediré la paternidad de la niña y su tutela.

―Lo dicho, tú sí que estás más que loco. Parece que no recuerdas cómo fueron las cosas entre nosotros. Fuiste tú el que me dejó apenas supo que estaba embarazada. Fuiste tú el que salió huyendo y nunca volvió. No creas que será tan fácil, un juez nunca te daría la tutela de mi hija.

Ahora me voy, creo que ya he escuchado suficiente.

Me levanto y ahora me alejo rápido de él para que no me agarre y me vuelva sentar a su lado.

Comienzo a caminar y escucho que él me dice:

―Te recomiendo que busques un buen abogado. Nada podrá evitar que te quite a la niña, ni siquiera ese novio rico que tienes ahora.

Me detengo de golpe, ¿novio rico? ¿A quién se refiere Stefan? Giro mi cabeza y veo que  se acerca con aire de triunfo.

―Sí, querida. Te vi en la prensa con tu nueva conquista. Vaya, el heredero del Holding Bernard nada menos. Estás aspirando alto, Laurita.

―Él no… no… ―Me quedo cada callada, no tengo por qué darle explicaciones. Que piense lo que quiera.

―Ya lo sabes, no digas que no te lo advertí. ―Se acerca a mí y alarga una de sus manos para tocar mi cara, pero se la aparto de un manotón―. Fue bueno verte, amorcito. Ya tendrás noticias mías.

Comienza a caminar y lo veo alejarse de mí. Siento que me voy a desmayar. ¿Qué pretende Stefan? No quiero ni pensar en que quiera quitarme a Olivia.

«Tranquila, Laura. Él no puede hacer eso. Él no puede, no puede»

Me dice una voz en mi cabeza mientras que de mis ojos caen lágrimas a borbotones que me mojan las mejillas.

¿Qué haré si Stefan cumple su amenaza? Tengo que buscar un abogado. Alguien que me guíe y me diga qué debo hacer, y que me diga si Stefan puede o no lograr su cometido.

Camino las calles con las manos cruzadas sobre mi vientre, como si tuviera frío aunque hay un sol esplendoroso y es que la conversación con Stefan me ha dejado helada.

Debo calmarme, no puedo volver por Olivia al colegio en este estado. Tengo que tranquilizarme y buscar una solución segura. Informarme qué debo hacer.

Me devuelvo a la agencia de modelos y le pido a Michelle que, me ve un poco fuera de mí, que me ayude y me dé el nombre de un buen abogado.

Ella me pregunta qué me pasa, pero le digo que es algo familiar y que no quiero hablar del tema. Michelle no pregunta nada más y, desde un tarjetero que hay sobre su escritorio, saca una tarjeta de presentación.

―Toma. Tienes que llamar y pedir una cita con Sean Smith. Solo espero que tenga alguna hora disponible. Es el mejor abogado que conozco y su agenda es apretadísima. Dile que vas de parte mía.

―Gracias, Michelle.

Tomo la tarjeta y miro el nombre del bufete y del abogado que espero me pueda atender lo antes posible.

Salgo de la agencia y comienzo a caminar sin saber qué debo hacer primero. Tomo una honda respiración y trato de calmarme. Todo saldrá bien.

Llego a una pequeña cafetería y pido un capuchino. Saco mi teléfono móvil y miro el número de la tarjeta del abogado.

Marco el número y al segundo tono me atiende una mujer. Le pido me dé una cita con Sean Smith y que Michelle me ha recomendado. Me deja en espera, escuchando música clásica a través del teléfono y, luego de unos minutos, me dice que tengo una cita para el día siguiente a las once de la mañana.

Doy gracias al cielo de que esto haya salido tan rápido. Ahora solo espero que llegue mañana para salir de todas la dudas que tengo.

Un poco más animada voy a recoger a Livie al colegio. Cuando la veo salir, mi corazón se aprieta, no me imagino la vida sin ella, sin mi pequeña.

No entiendo la aparición de Stefan a esta altura de la vida. No entiendo qué pretende hacer, por qué quiere dañarme otra vez.

Llegamos a casa y trato de que mi cara no exteriorice lo que siento por dentro. Que mi madre no note el miedo que siento. Cenamos tranquilas y Olivia se va a su cuarto.

Ya es de noche y voy hasta la habitación de mi pequeña. Está durmiendo tranquila, nada la perturba y envidio sus sueños.

Duerme abrazando un peluche, yo le acaricio la cara y pienso que moriría si la alejan de mi lado. Me coloco tras ella y abrazándola me quedo dormida a su lado.

Me levanto temprano y comienzo a vestirme. Tengo que llevar a Olivia al colegio y luego ir a la cita con el abogado. Me pongo un vestido azul oscuro y me maquillo un poco para darle color a mi cara.

Preparo a Olivia y, luego de desayunar, ya estamos camino al colegio. Dejo a Livie en la puerta y ella entra corriendo con sus compañeros.

Tomo un taxi y le doy la dirección del bufete de abogados. Sé que voy un poco adelantada, pero no me importa esperar a que sea la hora.

Entro en el edificio de  Smith, Williams y Bond. Llego hasta el piso que me han indicado y entro en el vestíbulo.

Una amable secretaria me dice que espere. Que el señor Smith ya sabe que he llegado y que me atenderá enseguida.

Estoy nerviosa, no sé que me dirá el abogado, no sé si la ley está de mi lado.

El momento llega y la secretaria me hace pasar al despacho de Sean Smith.

Entro dudosa, nunca he tenido la necesidad de orientación legal. A mi encuentro sale un hombre alto, con una amable sonrisa  y una intensa mirada azul.

Me extiende la mano para saludarme y yo se la estrecho.

―Buenos días, señorita Constantino. Es un placer recibirla.

―Gracias, señor Smith.

Él me indica con una mano que tome asiento en una silla, mientras el rodea el escritorio y se sienta frente a mí.

Observo la oficina y veo varias fotografías de la que debe ser su familia. Él con una bella mujer y con dos pequeños en brazos, de seguro su esposa e hijos.

―Bien, dígame, qué la trae por aquí.

―La verdad… es… bueno, no sé por dónde empezar ―digo y suelto un gran suspiro― .Tengo un problema con el padre de mi hija.

―¿Qué sucede con él?

―Luego de años de no verlo, apareció ayer. Y me dice que quiere quitarme la tutela de mi hija. Yo no sé si él puede hacer eso ―le suelto de corrido y desesperada.

―Tranquila. Cuénteme, hace cuánto tiempo que no lo veía. ¿Él reconoció a la niña?

―No. Él no le dio su apellido. ―Y le cuento cómo pasaron las cosas entre Stefan y yo y lo que éste me dijo el día de ayer.

Él me dice que Stefan no puede venir así como así y quitarme a mi hija. Que primero tendría que pedir un juicio por paternidad, reconocer a Livie y luego pedir la custodia. Pero con los antecedentes de cómo pasaron las cosas, es casi imposible que un juez se la diera.

Luego me pide que me tranquilice y que espere a ver qué hará Stefan. Que, si él decide instalar una demanda, el juicio podría tardar tiempo.

Yo desesperada le digo que no importa lo que me cobre, pero que no deje que Stefan se salga con la suya.

Luego me da algunas otras indicaciones más me dice que cualquier duda lo llame y pida una cita.

Le agradezco toda su ayuda y quedo un poco más tranquila. Solo un poco, porque pienso que Stefan ha venido a dar guerra y nada lo hará detenerse.

Camino por el vestíbulo de vuelta al ascensor. Espero a que el aparato llegue al piso y sin poder evitarlo me pongo a llorar. Sean me ha dicho que tengo que estar tranquila, que es poco probable que Stefan se quede con Livie, pero solo ese pequeño porcentaje de que algo suceda, me pone intranquila.

Con el dorso de la mano trato de secarme las lágrimas que salen de mis ojos. El ascensor anuncia que ya está en el piso y no quiero que, quien sea que venga en él, me vea llorando.

Las puertas de acero se abren y yo no logro ver las caras de las personas que se encuentran ahí ya que mi vista está nublada por el llanto.

―¿Laura? ¿Estás bien?

Escucho esa voz tan familiar, esa voz que hace días no he escuchado y a la cual he echado mucho de menos.

―¿Qué pasa, Laura?¿Qué haces aquí?

―Jared… ―digo y me lanzo a su cuerpo. Me cuelgo de su cuello y lo abrazo fuertemente.

Él me recibe y también me abraza y eso me reconforta de inmediato. Sigo llorando, no puedo hablar, mientras que él me acaricia la espalda de arriba abajo con su mano.

―Tranquila. Dime qué pasa. ―Me aparta del abrazo y con sus manos toma mi cara.

No puedo hablar, de mi boca solo salen sollozos. Jared trata de secar mis lágrimas con sus pulgares.

No he tenido tiempo de preguntarme qué hace Jared ahí, pero no importa, está aquí y eso hace que me sienta bien.

―¿Me vas a decir qué pasa? ―asiento con la cabeza  y trato de calmar mi llanto.

―El… el padre de Olivia… ha vuelto… y quiere… quitarme a mi hija ―digo y me pongo a llorar otra vez.

Jared abre los ojos, asombrado por lo que le digo. Él niega con la cabeza y levanta la mía para que lo mire directamente a los ojos.

―Escúchame, Laura. Él no va a quitarte a Olivia, eso te lo prometo.

―Pero…pero… ―balbuceo.

―Pero nada.

Me vuelve a abrazar y yo me sorprendo al sentirme tan bien entre sus brazos. Es justamente lo que necesitaba. Con Jared me siento segura.

Capítulo 20

Jared

Laura se estremece entre mis brazos. Está llorando tristemente. Estamos en el vestíbulo del bufete de abogados de mi amigo Sean Smith, abrazados, sin importar que nos vean.

Yo venía a hablar con Sean sobre un problema legal que tenemos en el Holding, no pensaba encontrármela a ella aquí. Pero cuando el ascensor se abrió, mi corazón se paralizó al verla ahí y llorando.

Por lo que me ha contado, el padre biológico de Olivia ha aparecido y le ha hablado de quitarle a la pequeña. Siento cómo la ira me sube por los pies y creo que, si tuviera al maldito hijo de puta frente a mí, ya lo habría matado.

―Laura, ¿qué haces aquí?

―Vine… a…hablar con… el abogado ―me dice entre llanto y llanto. No quiero verla así, me parte el corazón.

―¿Con cuál de ellos hablaste?

―Con Sean Smith.

―Bien. ―Me separo un poco del abrazo la miro a los ojos y le digo que me espere un minuto. Voy a correr mi cita con Sean para acompañarla a ella.

Camino hasta el escritorio de la secretaria y le pido le diga a Sean que necesito hablar  él. A cada segundo giro mi cabeza para comprobar que Laura no se ha movido de su lugar y que está ahí esperándome.

―Jared ―escucho que Sean me dice y se acerca a mí para saludarme estrechando mi mano.

―Sean, tenía una cita contigo para ver el asunto de la fusión del Holding, pero me ha surgido una urgencia.

No puedo evitar que mi cara gire hacia Laura al decir eso y, cuando vuelvo la cara hacia mi amigo, él me mira levantando una ceja.

―Vaya. Tiene que ser muy importante ese problema tuyo como para que canceles la cita.

―Sí, muy importante. Mira, ¿crees que podamos hablar luego? ¿Podría pasar por tu casa más tarde?

―Bien. Te estaré esperando. ―Me despido rápido de Sean y a toda velocidad vuelvo junto a Laura.

Presiono el botón para llamar el ascensor y nos quedamos ahí esperando a que éste aparezca. Ella tiene la nariz roja tanto llorar y sus hermosos ojos verdes ahora lucen muy tristes y sin ese brillo que acostumbran tener.

―Jared, no quiero interrumpir tu día. De seguro tienes cosas muy importantes que hacer y…

―Shhh ―le digo mientras pongo mi dedo índice sobre sus labios para que ella se calle―. No te preocupes por mí. Ahora iremos a algún lugar donde podamos conversar más tranquilos.

El ascensor llega y ambos entramos en el aparato. Ella se retuerce las manos, nerviosa, ya quiero saber qué más le ha dicho ese desgraciado para que ella esté así.

Llegamos a mi auto y lo pongo en marcha sin rumbo fijo. ¿Dónde debería llevar a Laura para conversar? No creo que un lugar público sea la mejor opción. Así es que decido conducir mi auto hacia un lugar tranquilo donde nadie nos molestará.

Me detengo en un mirador que hay en la ciudad, el que nos muestra una bella panorámica. Aquí venía cuando era más joven y necesitaba huir de algún problema en casa. Aquí, mirando el horizonte conseguía paz.

―Bien, Laura. Ahora cuéntame todo lo que pasó con el padre de Olivia.

No puedo evitar apretar mis manos en puños al decir la palabra padre. Porque considero que un hombre como éste no debería llamarse de esa forma.

Laura toma una honda respiración para comenzar a contarme todo.

―Stefan, el padre de Livie, apreció ayer.

―¿Dónde?

―Yo venía saliendo de la agencia de modelos y él me interceptó en la calle. Me saludó como si nada, como si nos hubiéramos dejado de ver ayer. Y luego me dice que teníamos que hablar…y…que… y… Jared…

Laura vuelve a llorar, esto la tiene muy afectada y no es para menos. Trato de calmarla. Le paso la mano por su mejilla tratando de secarle las lágrimas, pero me es imposible.

―Tranquila, Laura, tranquila. Ahora, cuéntame que más te dijo ese hombre. ¿Te amenazó?

Ella asiente con la cabeza y ahora sí que quiero matar a alguien con todas mis ganas.

―Me dijo que quiere pedir la paternidad de Olivia y su tutela. Me muero si eso sucede…no… no…

―¿Qué te dijo Sean?

―Que él tendría que hacer un juicio si quiere asumir paternidad y eso puede tomar tiempo y que veía difícil que le dieran la tutela…pero, Jared, ¿qué hago si la consigue?

Laura toma mi mano y la aprieta con fuerza. En sus ojos puedo ver el miedo que toda esta situación le provoca.

―Tranquila, todo saldrá bien. Sean es el mejor abogado de la ciudad. Estás en buenas manos.

Nos quedamos callados por unos minutos. El silencio solo es interrumpido por alguno que otro suspiro de Laura.

Después de que ya está un poco más calmada la invito a almorzar. A regañadientes acepta y ya nos encontramos en un restaurante.

―Gracias, Jared ―me dice cuando el mesero se ha ido por nuestro pedido.

―¿Por qué?

―Por estar aquí, por no dejarme sola, solamente por escucharme. Gracias.

―De nada, Laura. En lo que pueda ayudarte lo haré y tú, si necesitas algo, no dudes en pedirlo.

Ella mueve afirmativamente la cabeza y me regala con una sonrisa. No es una sonrisa como la que le he visto en otras ocasiones, pero es un gran esfuerzo el que hace en sonreír el día de hoy.

Luego del almuerzo vamos a buscar a Olivia al colegio. Llegamos al lugar y Laura se baja para ir por la pequeña. Yo me quedo dentro del auto, pensando en todo lo sucedido y en ese maldito hombre que quiere amargarle la vida a Laura.

Reviso mi teléfono, mi padre me ha enviado un mensaje preguntando dónde mierda me he metido y yo le envío un mensaje de vuelta diciéndole que estoy en algo muy importante y que llegando a casa le explicaré todo.

Levanto mi vista del teléfono y veo cómo Laura viene acercándose con Olivia cogida de su mano.

Un extraño sentimiento se apodera de mí. Siento que debo proteger a Laura y a Livie de todo mal. Que tengo que hacer lo imposible para que nada ni nadie las separe y siento que, sería capaz de venderle el alma al diablo con tal de lograrlo.

―Hola, Jared ―me saluda la pequeña rubia, risueña, ajena a todos los problemas y el dolor de su madre.

―Hola, pequeña hada. ¿Cómo estuvo tu día de colegio?

―Más o menos ―me dice arrugando el entrecejo y eso me hace sonreír

―¿Por qué más o menos?

―Es que hoy tuve matemáticas y no me gustan.

Suelto una carcajada. La verdad es que a mí tampoco me gustaban mucho las matemáticas cuando estaba en el colegio. Si mi padre me puso hasta un profesor particular para que pasara de curso.

―Si quieres yo puedo ayudarte ―digo sin pensar y Laura me mira con la cabeza ladeada, con cara de pregunta. ¿Qué estoy haciendo?

―Sííí ―dice Olivia contenta.

―Olivia, no creo que debas molestar a Jared, él es un hombre ocupado…

―Laura ―le digo interrumpiendo su monólogo―, puedo ayudarla si ella quiere.

―Sí, quiero ―dice Olivia y se cruza de brazos.

―Entonces, no se diga una palabra más.

Laura abre la boca para decir algo. Sé que no le gusta la idea de que me inmiscuya en sus vidas, pero la verdad es que mis palabras salieron sin ni siquiera pensar. Al final ella, con el ceño fruncido, no dice nada y se sienta a mi lado poniéndose el cinturón de seguridad.

Llegamos a su casa, Livie se despide y baja rápidamente del auto para correr hasta la puerta. Laura y yo nos quedamos en el auto. Me quedo mirándola embelesado. Este día que he pasado junto a ella ha sido magnífico a pesar de la circunstancias. He pasado horas con ella y desearía pasar muchas más.

Estar a su lado y ayudarla me ha hecho sentir feliz, como hace tiempo no me he sentido. Y eso es extraño. Me encanta estar con Laura y con Olivia, pero a la vez una parte de mí me dice que no me meta más en su vida.

―Bueno, creo que es hora de que entre. Gracias por todo, Jared.

―Ya te dije que no hay nada que agradecer. Promete que si necesitas algo, si el padre de Olivia vuelve a molestarte, o lo que sea, me llamarás.

―No es necesario, has hecho demasiado hoy…

―Prométemelo, Laura. Si no quieres que te esté llamando a cada minuto, promételo.

Ella suelta un suspiro cansino, yo le tomo una mano y le beso la palma para luego fijar mis ojos en los suyos.

―Está bien, lo prometo.

―Bien ―digo y me bajo del auto para llegar hasta el lado del copiloto y abrirle la puerta a Laura.

―Adiós, Jared.

―Adiós, Laura ―Ella se acerca a mí, se pone de puntillas y me besa la mejilla.

Luego camina hasta la puerta de su casa y así se aleja de mí. Me siento vacío, siento que debería haberla tomado y haberla besado como era mi deseo. Pero hoy ella está vulnerable y no tengo que aprovecharme de eso…Vaya, esto sí que es nuevo para mí.

Me subo al auto y lo pongo en marcha hacia la casa de Sean Smith. Necesito hablar con él sobre la situación de Laura, quiero que me deje muy claro todo.

Toco la puerta de la casa de Sean y Kate, su esposa, que me recibe y me guía hasta la biblioteca donde Sean está revisando unos papeles. Él, al verme, se levanta de su silla y me saluda con afecto.

―Hola, Jared. Bienvenido.

―Gracias por recibirme, Sean.

―De nada. Ahora supongo que vienes a hablar sobre el contrato para la fusión del Holding.

―No.

―¿No? ¿Y entonces de qué?

―De Laura Constantino.

Sean me mira, luego vuelve a su asiento y se acomoda.

―Sabes que no puedo hablar de mis clientes.

―Lo sé, pero Laura es mi amiga.

―Amiga…claro…

―Sí, Sean. Laura es mi amiga y me importa lo que le pase.

―Parece que tú no recuerdas con quién estás hablando, Jared ―dice Sean y claro que recuerdo con quién estoy hablando.

Aunque ahora esté reformado y enamorado, Sean Smith y yo compartimos un par de juergas por algunos lugares de la ciudad.

―Sean, por favor. Quiero ayudar a Laura.

―Jared…

―Por favor.

Él sonríe de lado y levanta una ceja. Seguro que internamente se está riendo de mí. Nunca me ha visto tan interesado en una mujer.

―Bien. ¿Qué quieres saber?

―Laura me dijo lo que habló contigo. Ahora quiero que seas muy sincero. ¿Existe alguna posibilidad de que este cabrón se quede con la niña?

―Por lo que puedo ver, diría que no.

―Pero existe esa posibilidad, ¿no? ―pregunto tragando en seco esperando su respuesta.

―Pero es muy remota. Por lo que me dijo Laura este hombre ni siquiera conoce a la niña. No creo que un juez le diera la custodia a alguien así. Ahora lo de reconocerla es otra cosa.

―¿Qué hago, Sean? ¿Qué debo hacer para mantener alejado a este hombre de Laura y de la pequeña?

―Jared, eso es imposible.

―Es que siento que él viene con otra clase de intenciones.

―Quién sabe. El tipo desapareció durante años y ahora vuelve de la nada, la verdad es un poco sospechoso. Pero, tal vez está enfermo o vio la luz y se quiere redimir…

―Ja, No me hagas reír ―le respondo enfurruñado y cruzando mis brazos.

―Bueno, Jared ¿Qué pretendes hacer?

―Lo que sea necesario.

―¿Lo que sea necesario?

―Sí, ya sabes, algo poco. Sobornar a un juez, contratar a un sicario, hacer que parezca un accidente. ¿Cuántos años de prisión son por un homicidio?

―Supongo que estás bromeando.

Sí, es una broma. Aunque la idea del soborno al juez no parece tan mala. Mi padre conoce  uno que fue su compañero en la universidad. Tendré que considerarlo. También creo que consideraré al sicario.

―¿Y qué más puedo hacer, Sean?

―Bueno, todo sería más fácil si supiéramos qué intenciones tiene este tipo.

―¿Tienes su nombre completo? ―pregunto de golpe. Tengo una idea.

―Sí, Laura me lo dio para el informe.

―Bien. Creo que necesitaré de los servicio de un investigador privado. Uno de los que trabaja para ti.

―Un investigador… ―dice Sean mirándome con curiosidad.

―Sí. Que averigüe dónde vive el maldito y así le puedo hacer una visita y saber qué mierda es lo que realmente quiere.

―Jared, no creo…

―No te preocupes, Sean, no voy matarlo. Bueno, no de momento.

―Das miedo, amigo. Nunca te había visto así por algo o alguien.

Sean me sonríe burlonamente, yo lo miro serio. Creo que ya he averiguado todo lo que necesito. Sean me dice que mañana mismo pondrá un investigador para que averigüe dónde está Stefan.

Espero saber pronto cuál es la verdadera intención de este hombre al volver a la vida de Laura. Y de pronto en mi cabeza salta una pregunta, ¿Y si él volvió para recuperarla?

No, eso no puede ser. Él hombre la amenazó, no se acercó a ella en busca de una oportunidad. Tengo que saber qué quiere este cabrón.

Llego a casa y ahora me toca hablar con mi padre del porqué estuve todo el día fuera del Holding.

Sé que se viene un regaño de aquellos. Sé que tendré que escuchar a mi padre decir que deje a Laura tranquila.

Espero que entienda mis razones. Espero que entienda que Laura es alguien muy preciado para mí y espero que, Richard, aún mantenga el contacto con su amigo el juez.

Capítulo 21

Llego a casa y busco a mi padre. No está en el salón, así es que me dirijo rápido a la biblioteca y no me equivoco, ahí está él.

Me acerco lento, aún no ha reparado en mi presencia, pero noto que está furioso. El entrecejo más que fruncido.

―Hola, papá ―digo poniendo un pie dentro de la biblioteca. Él se levanta del sofá y me mira ceñudo.

―Ah, gracias por honrarme con vuestra presencia, su excelencia ―dice Richard irónico y furioso, haciendo una semi reverencia.

―Padre, escucha, sé que…

―Jared, ¿ves el espacio entre mis dedos? ―me pregunta mientras me muestra un pequeño espacio que  forma con su dedo pulgar e índice.

―Sí ―digo tragando en seco.

―Estoy así, así, de despedirte del Holding y así de pegarte una patada en el culo y echarte a la calle. Me tienes más que cansado con tus irresponsabilidades. Te voy a despedir por incumplimiento de contrato y no tendrás ni un solo peso de indemnización.

―Padre, si me dejas explicarte entenderás…

―¿Tuviste un accidente grave? No, ¿verdad? ¿Te raptaron los ovnis? Tampoco. Entonces, ¿qué puede ser tan importante como para dejar el trabajo tirado todo el santo día?

―Viejo, si me dejas hablar podría explicarte…

―Viejos tus zapatos, insolente de mierda. No, si yo debería haber hecho oídos sordos a tu madre y meterte en esa escuela militar a la que pensaba enviarte.

―Papá, por favor…

              ―¡¿Dónde estuviste todo el santo día?!

―Con Laura ―le contesto mirando al suelo como si hubiera hecho algo muy malo. Luego levanto la vista lentamente y veo que mi padre se aprieta el puente de la nariz.

―Por todos los cielos, Laura  otra vez. ¿Es que tú no piensas dejar tranquila a esa mujer?

―Laura tiene un problema muy grave y quiero ayudarla.

Richard suelta un bufido y me alejo un poco de él por si se le ocurre darme un manotón. Pero ahora debo contarle todo lo sucedido con Laura a mi padre, para que entienda el porqué me ausenté hoy del trabajo.

―El padre de Olivia apareció y amenazó a Laura con quitarle la niña.

―¿Y qué pintas tú en todo esto?

―Bueno, Laura es mi amiga y quiero ayudarla.

―Ah, claro… se me olvidaba, tu amiga…

―Laura es mi amiga, lo creas o no. Y le he cogido mucho cariño a Olivia.

―¿Y cómo piensas ayudarlas?

A Richard se le ha distendido un poco el ceño y ahora lo veo caminar de vuelta al sofá. Se acomoda y me mira, diciéndome con eso que es todo oídos para mi explicación.

―Laura ya consultó con Sean que es su abogado y solo tenemos que esperar a ver si el tipo éste cumple con su palabra de demandarla.

―¿Y tú qué vas a hacer? ¿Casarte con ella? ¿Reconocer a la niña?

Me estremezco por completo cuando escucho lo que me dice Richard. Eso no se me ha pasado por la mente ni por asomo. Eso es una medida extremadamente desesperada y a la que jamás recurría.

―No, yo pensaba en sobornar a un juez.

―¿Qué? ¿A caso te has vuelto loco?

―Padre, tú tienes un amigo juez, nada te cuesta pedirle que le eche la mano a Laura…

―Estás loco, el soborno es penado por la ley.

―Papá, por favor.

Él se queda callado. Sé que la posibilidad de hablar con el juez está dando vueltas en su cabeza.

―Ay, hijo. Nunca te he visto tan apasionado con ayudar a alguien, pero entiende que, lo que estás pensando es peligroso…

―Pero…

―Pero nada. Si necesitas que te ayude con los abogados, no hay problema. Aunque si está con Sean no creo que necesite más.

Ahora, lo que te pido, y espero no volver a repetírtelo, es que no dejes tirado el trabajo o te voy a despedir, Jared. No me va a temblar la mano para despedirte.

―Lo siento, papá. No se volverá a repetir.

―Ay, hijo. Quiero creerte, ¿sabes? Pero, presiento que cada vez que Laura necesite algo, tú dejarás todo tirado y  te importará una mierda.

Mi padre sonríe de lado y mueve la cabeza de un lado a otro negando, sin creerse lo que le estoy diciendo.

―Es en serio, papá. No se volverá a repetir.

―Claro, claro. Pero, es que Jared, tú… no, mejor déjalo.

―Yo qué, papá. Anda, dime qué pasa conmigo.

―Nada, hijo, nada. Solo espero que te des cuenta pronto.

Miro a Richard sin entender lo que quiso decirme y que, por lo que veo, es muy divertido para él.

Seguimos conversando por un rato más, ahora sí que es de trabajo y luego nos dirigimos al comedor para cenar en familia.

Terminando la cena me voy a mi cuarto y me siento en la cama viendo mi teléfono a ver si tengo alguna llamada perdida de Laura, pero no hay nada.

Sin pensarlo marco su número y espero a que me conteste. Al tercer tono escucho su voz.

―Hola, Jared.

―Hola, Laura. ¿Todo bien? ¿Cómo está Olivia?

―Todo bien, gracias. ¿Y tú? ¿Todo bien?

―Sí, excelente.

Nos ponemos a hablar. Ella me cuenta que habló con su madre y la puso al tanto de todo lo que estaba pasando.

Ahora Laura está más tranquila. Lo puedo notar en el tono de su voz que ya no es ansioso ni triste.

Así nos quedamos por minutos, no me doy cuenta del paso del tiempo mientras hablamos de cosas triviales y tengo que reconocer que me encanta hablar con ella… ¿Acaso yo pensé eso?

La llamada termina. Doy vueltas por mi habitación pensado en una forma efectiva de ayudar a Laura y nada pasa por mi mente. Solo espero que el detective que contrate Sean me de noticias sobre el paradero de Stefan.

Estoy en mi oficina, ya han pasado cuatro días desde que visité a Sean y me acaba de decir que, el investigador privado, tiene novedades y que me espera a la hora del almuerzo en un restaurante para que revisemos la información.

Siento que la ansiedad me va a matar. Mientras más rápido quiero que pasen las horas, más lento pasa todo.

Voy a la sala de juntas a la reunión diaria de jefes de sección y apenas si abrí la boca para decir sí o no.

Nick me regañó un par de veces haciéndome notar que no estaba con la cabeza en la reunión y claro que no lo estaba, ya que solo pensaba en las mil maneras en cómo podría matar al hijo de puta de Stefan.

Por fin la hora del almuerzo llega y me dirijo al restaurante donde Sean me ha citado. Entro en el local y veo a mi amigo que ya se encuentra sentado a una mesa.

Llego a su lado y lo saludo con un fuerte apretón de manos. Tomo asiento, ya quiero que me diga qué ha averiguado el investigador privado.

―Bien, Sean. Dime qué tienes para mí.

―Esto ―dice y desliza sobre la mesa una carpeta de color marrón.

Tomo la carpeta entre mis manos y comienzo a ver su contenido. Hay una foto de Stefan caminando por las calles. Y otra entrando en un edificio de departamentos.

Según el investigador, el hombre llegó a hace tres semanas a instalarse en ese lugar, está solo y pone los horarios de entrada y salida.

Luego, el investigador pone un informe de los lugares a los que Stefan va con frecuencia y siento que voy a estallar de furia cuando veo que uno de esos lugares es el colegio de Livie, el que ha rondado como tres veces, y otro es la agencia de modelos de Laura.

Quiero levantarme de la mesa en ese instante y salir corriendo del restaurante para ir a la dirección de este cabrón y ver qué se trae entre manos. Algo no me cuadra en este asunto y quiero descubrir qué es.

Sean debe notar lo intranquilo que estoy y me pide que me calme y que actúe con prudencia, pero lo que menos puedo el día de hoy y, con esta información en mis manos, es ser prudente.

Almuerzo pensando qué debo hacer. Si tengo que ir de una vez a por este hombre y golpearlo como si fuera un saco de box o esperar un poco más y ver si intenta algo contra Laura y la pequeña.

Termino con Sean y me devuelvo al Holding. Entro en la oficina y me tiro sobre en la silla. Cierro los ojos y la imagen de Olivia llega a mi mente.

Una sensación que no había sentido en mi vida me invade por completo. No puedo permitir que separen a madre e hija.

Me tomo la cabeza con ambas manos y sopeso lo que voy a hacer. Tengo que calmarme porque no quiero cometer una locura. Al final y, luego de mucho pensar, me levanto y salgo raudo desde mi oficina con la carpeta en mi mano y en dirección al estacionamiento.

Pongo en marcha el auto, nervioso por lo que pueda pasar, pero ya es tiempo de ver qué juego se trae Stefan y ver qué es lo que realmente quiere de Laura. Porque, eso de que quiere la tutela de Livie porque sí, no se lo creo.

Llego al lugar que el investigador a marcado como su domicilio. Miro el número del departamento y espero que se encuentre ahí a esta hora.

Entro en el edificio y el conserje me mira de arriba abajo cuando pregunto por Stefan Jones, creo que no quiere darme información.

Deslizo un billete sobre el mesón y, él, muy amable, me indica dónde puedo encontrar al tipo.

Entro en el ascensor y viajo los tres pisos que me ha indicado el conserje. Llego al número del departamento y me quedo ahí, parado observando la puerta y pensando bien lo que estoy haciendo. Luego pienso en Laura y en Olivia y eso me alienta a seguir.

Toco con fuerza la puerta, una, dos, tres veces y nada. Nadie sale del departamento. Insisto otra vez, una, dos, tres veces, hasta que escucho el sonido del pomo de la puerta. Esta se abre y, ante mí, queda Stefan.

Tengo que usar toda mi fuerza de voluntad para no lanzarme sobre este cretino que me mira con una sonrisa socarrona en su boca, como si él tuviera una mano de póker ganadora.

―Vaya, si es el heredero en persona ―me dice y se cuadra de hombros tratando de intimidarme.

La ira me ciega, juro que no quería hacer nada por la fuerza, juro que quería conversar civilizadamente, pero mi instinto me traiciona.

Al final, me abalanzo sobre él y lo tomo por el cuello hasta pegarlo a una pared. Lo levanto del suelo sintiendo la furia por mis venas. Quiero matarlo, eso es lo que pasa por mi mente. Él se remueve y trata de luchar, pero mis dedos hacen presión en su tráquea y sé que le cuesta respirar.

―Ahora tú, maldito cabrón, me vas a decir qué es lo que pretendes con Laura. Si no quieres morir aquí me lo vas a decir todo.

Stefan asiente con la cabeza y yo poco a poco lo suelto de mi agarre. Con una mano se masajea el cuello donde le ha quedado una fea marca. Ah, pero si no me dice nada lo marcaré por completo a golpes.

―Y bien, estoy esperando a que me digas qué mierda es lo que quieres.

―Está…está bien… te...te lo diré ―balbucea mientras se sienta en un sofá.

Ya no tengo paciencia. Si este hombre no comienza a hablar pronto, creo que podría cometer un homicidio.

Capítulo 22

Me paseo de un lado a otro dentro de la habitación, esperando a que Stefan me diga algo, pero nada.

Él está sentado en un sofá mientras que con su mano se va masajeando el cuello. Yo ya no tengo paciencia, si no habla pronto lo mataré a golpes.

Pero me tengo que contener. Tengo que saber qué mierda es lo que quiere este hombre con Laura y Livie y no me iré de aquí hasta que me lo diga todo.

―Y bien, estoy esperando a que hables ―digo casi en un bufido mientras Stefan se ha sumido en un silencio que me está comenzando a sacar de quicio―. Dime de una maldita vez, qué quieres con Laura y Livie.

Él me mira calmadamente, escrutando mi rostro y me dice:

―Quiero recuperarlas. ―Trago en seco cuando escucho esas palabras. ¿Qué mierda es lo que me está diciendo este imbécil?

―¿Qué? ―pregunto, como si no hubiera entendido su respuesta.

―Lo que oíste. Quiero recuperar a Laura y a mi hija. Las quiero de vuelta en mi vida.

Una especie de corriente eléctrica me comienza a recorrer el cuerpo de pies a cabeza y mis manos ya han formado puños para dar la pelea de solo pensar en Laura y la pequeña cerca de este hombre.

―No te creo. No creo nada de lo que me estás diciendo. ―Trato de hablar calmadamente, pero sé que, la ira que siento recorrer dentro de mí, se está exteriorizando.

―¿Por qué? ―pregunta el muy cretino y noto que una cierta sonrisa socarrona comienza a aflorar en sus labios―. ¿Algún problema con eso? ¿A caso no puedo venir a recuperar lo que es mío?

Siento la sangre arder en mis venas al escuchar lo que dice este cabrón. Tengo que estar calmado, tengo que calmarme, pero mi cuerpo vibra de ira.

«Respira, Jared» Me digo mentalmente porque sé que, si no me tranquilizo, voy a saltar sobre este hijo de puta que está frente a mí mirándome con cara de triunfo y lo mataré.

―Tienes una cara dura que es para un premio. Abandonas a Laura y a Livie durante años y ahora vienes como si nada. No te creo lo que dices de querer recuperarlas, algo me huele mal. Ahora dime qué es.

―Ya te lo dije. Quiero a Laura y a la niña.

―Pero… cómo…crees…

―Piensa en algo, Bernard ―dice irguiéndose en el asiento con aire de superioridad―. Han pasado todos estos años y Laura aún sigue sola.

―¿Y eso qué tiene que ver con todo esto? ―pregunto ladeando la cabeza, no sé a dónde quiere llegar.

―Eso significa que no ha podido olvidarme en todo este tiempo. Laura me sigue amando.

Mi respiración se acelera ante el pensamiento de que Laura aún ame a éste cabrón y creo que estoy por perder el poco control que me quedaba en tres…dos…uno…

―¡Eso no es verdad! ―le grito mientras lo agarro por el suéter gris que lleva puesto obligándolo a ponerse de pie. Comienzo a zamarrearlo con rabia mientras el muy jodido se sonríe.

Y comprendo que esto es lo que él quería, que yo perdiera el control y que actuara como un hombre cavernario.

―Lo que digo es verdad. Si no fuera así, ¿por qué sigue estando sola siendo la mujer tan guapa que es?

Yo te lo respondo: porque aún me ama y me recuerda. Fui su primer hombre, dejé una huella imborrable en ella…una hija.

―Eso es una tontería. No sé qué droga estás tomando que te hace hablar tanta locura junta.

―Es verdad, pero a ti qué más te da si Laura vuelve conmigo. No creo que te interese ella. Una mujer con una hija, cuando puedes tener a la mujer que quieras…

―¡Cállate! ―digo mientras lo empujo y él va  a caer al piso.

―No me digas que estás interesado en Laura, ¿verdad, Bernard?

Mi piel se eriza y mi visión se enrojece. En este instante quisiera tener un cuchillo para poder trozar a este idiota en pequeños pedacitos que nadie pueda unir para reconocerlo.

Me vuelvo a acercar a él. Lo voy a golpear, ya se agotó mi paciencia. Lo vuelvo a tomar por el suéter y cuando está de pie lo golpeo fuerte en el rostro.

Stefan se desestabiliza, pero el maldito se recompone y me da un derechazo directo a la cara.

Lo vuelvo a golpear y ahora sí que cae al suelo. Me lanzo sobre él y con rabia lo golpeo con más fuerza.

―¡Maldito idiota! ¡Me vas a decir qué quieres con Laura! ¡Anda dímelo!

Él no habla. La verdad es que no le he dejado opción a que me diga ni media palabra. Presiento que todo lo que me ha dicho han sido solo mentiras. Sé que sus intenciones son otras. Por eso ha aparecido y le sacaré la verdad aunque sea a golpes.

―Vamos, Stefan. Qué es lo que quieres ―dejo de golpearlo pero lo mantengo sujeto por el suéter para que no se mueva―.Te escucho, a qué has venido. Qué es lo que quieres.

―Dos millones ―dice de pronto

―¿Qué?

―Lo que escuchaste, dos millones de dólares, eso es lo que quiero.

―No eres más que un pedazo de basura ―le digo levantando la mano con la intención de golpearlo nuevamente, pero al final dejo el puño en el aire.

Lo suelto y me levanto. He visto gente venderle el alma al diablo por dinero en algún negocio. Conozco gente que es de lo peor, gente poderosa que es capaz de hacer cualquier cosa por millones de dólares, pero este hombre… qué digo hombre… este gusano que está frente a mí se lleva el premio mayor.

―Tú preguntaste y yo respondí.

―Esa fue siempre tu intención, ¿verdad? Ni siquiera te interesa Laura y la pequeña.

Él se incorpora en silencio mientras con su mano se va limpiando la sangre que mana desde su labio. Aún no puedo creer lo que me ha pedido.

―Y bien, Bernard, ya escuchaste lo que pido para mantenerme alejado de Laura y la niña. ¿Cuál es tu respuesta?

Trago en seco pensando muy bien mi respuesta. La verdad es que el dinero no es el problema, pero no puedo confiar en este tipo y en su palabra de que nunca más se acercará a Laura y a Livie. Tengo que asegurarme de que Stefan Jones no se aparecerá más en la vida de las rubias.

―Espero tu respuesta, ¿o acaso luego de pensar en los millones Laura ya no es tan interesante?

Estoy pensando que este tipo sí que quiere morir hoy. Si no mide sus palabras lo mataré y solo espero a que Sean sea lo suficientemente buen abogado como  para que me absuelvan de la pena de homicidio premeditado.

Pienso y pienso hasta que se prende la ampolleta en mi mente y ya sé qué pedirle a este pedazo de mierda a cambio del dineral que me quiere sacar.

―Lo sabía. Laura solo era una entretención para ti, ¿verdad? No gastarías tamaña suma de dinero en una mujer que además trae una hija a cuestas pudiendo tener a la quisieras y más barata…

―Tú no sabes nada de mí, maldito ―le digo mientras lo tomo por el cuello y lo tengo  nuevamente aprisionado contra una pared.

Tengo unas ganas enormes de apretar más y más mi mano alrededor de su cuello hasta rompérselo.

―Te pagaré el dinero, pero antes tendrás que hacer algo. ¿Entendiste?

Stefan mueve afirmativamente su cabeza y se remueve contra la pared, pero yo no lo suelto ni un centímetro.

―Escucha con atención, imbécil. Te pagaré los dos millones, pero antes irás conmigo ante un juez y renunciarás a los derechos sobre Olivia. Solo así tendrás tu dinero.

Él abre los ojos y sigue removiéndose para que lo suelte, pero yo sigo como si nada, no pienso soltarlo aún.

―Renunciarás a los derechos sobre la pequeña y, una vez que te pague el dinero, desaparecerás para siempre o me encargaré personalmente de hacerte desparecer, ¿entendido?

Stefan asiente y lo suelto para que pueda respirar. Busco dentro del bolsillo de mi chaqueta una tarjeta de presentación con mi número y la dejo caer sobre una mesa que hay en la sala.

―Ahí está mi número. Llámame dentro de unos días para arreglar todo. Si te acercas a Laura o a Olivia y, les dices algo de lo que ha pasado aquí, te quedas sin dinero.

Me giro para comenzar a salir cuando escucho que él me dice:

―No pensé que fueras tan fácil de convencer, Bernard. Pero qué no haría un hombre por la mujer que ama, ¿verdad?

Me paralizo cuando escucho lo que dice Stefan. ¿Yo amar a Laura? Eso no puede estar más lejos de la realidad. La aprecio mucho, como una amiga y a Olivia igual, pero estar enamorado de ella es imposible.

―Creo que estás tentando a tu suerte, desgraciado. Lo  mejor es que te quedes bien callado y dejes de decir tonterías.

Sigo mi camino y salgo desde el departamento. Llego a mi auto y una vez dentro apoyo mi cabeza en el volante, respirando hondo, recién cayendo en cuenta de que he estado a punto de matar a un hombre con mis propias manos.

Miro mi rostro en el espejo retrovisor y, veo que en mi pómulo izquierdo, ya se está formando un moratón donde el maldito de Stefan me dio un golpe. Luego veo los nudillos de mis manos, me escosen y duelen y solo espero no haberme quebrado algo.

Pongo el auto en marcha, debo llegar a casa, necesito hablar con mi padre y pedirle el favor de que me ponga en contacto con su amigo el juez.

Conduzco al límite de la velocidad y en poco tiempo llego a mi destino. Entro en la mansión y busco a mi padre. Lo encuentro en el salón conversando con mi madre.

―Padre, necesito hablar contigo ―digo sin pausa y noto cómo mi madre me mira con horror.

Claro, yo entro a toda prisa en el salón y con el rostro golpeado, de seguro no les he causado muy buena impresión.

―Pero, hijo, ¿qué te ha pasado en el rostro? ¿Estás bien? ―pregunta mi madre que se acerca a mí y con una mano me acaricia el rostro.

―Sí, mamá. Solo necesito hablar urgente con papá.

―Pero, Jared. Creo que hay que revisar ese golpe…

―Estoy bien, mamá. Papá, ¿podemos hablar en la biblioteca?

Richard asiente con la cabeza y camina en dirección a la biblioteca. Yo lo sigo, ni siquiera sé por dónde empezar a contarle qué ha pasado y mucho menos sé cómo pedir su ayuda con el juez.

Mi padre entra en la biblioteca yo entro tras él y cierro la puerta a mis espaldas. Él se queda parado en medio de la habitación, escrutándome el rostro sin decir nada, esperando a que sea yo quién hable primero, pero no encuentro las palabras para hablar.

El silencio que se forma entre los dos es muy pesado. Él suspira cansado, dando a entender con eso que soy un gran problema.

―¿Te has visto la cara? ―pregunta calmado.

―Sí.

―Es lo único que me faltaba ver. Mi hijo, un hombre que ya va a cumplir treinta años, peleándose a los golpes como un adolescente. Tú me quieres matar a disgustos, ¿verdad, Jared?

―Padre, no… es… solo…

―¿Con quién te agarraste a golpes? O es más bien, ¿por quién?

Me quedo callado sin saber qué debo decirle a mi padre.

―No me digas nada, fue por Laura, ¿verdad?

Como me quedo callado eso le confirma las sospechas a Richard. Su ceño se frunce y sé que ahora viene un gran regaño.

―Antes de que digas nada yo necesito que me escuches. Necesito que me hagas un gran favor.

―Jared, no tengo paciencia para esto. Menos para líos con mujeres. No quiero escuchar nada de lo que tengas que decirme.

―Padre, por favor. Necesito tu ayuda. ―Mi voz suena desesperada, si hasta yo me desconozco.

Mi padre niega con la cabeza y se cruza de brazos. Está claro que no me quiere escuchar, pero tengo que convencerlo de que me ayude, solo él puede hacerlo, solo él tiene los contactos que necesito.

―Hijo, no quiero tener esta conversación…

―Papá, solo escucha lo que tengo que decir, por favor. ―Él suelta un suspiro, resignado a que me tendrá que escuchar quiera o no y eso me da un poco de esperanzas.

―Bien, te escucho, qué es eso que necesitas.

Lo miro fijo a los ojos. En mi mente trato de escoger muy bien las palabras para que mi padre no le dé una respuesta negativa a mi pedido. Le doy muchas vueltas. Pero, como lo de la sutileza al parecer no es lo mío, voy y le suelto de golpe:

―El padre de Olivia me pidió dos millones de dólares para dejarlas en paz. Yo se los voy a dar, pero a cambio quiero que él renuncie a los derechos de padre sobre la pequeña. Padre, necesito de tu amigo el juez.

Richard se tambalea un poco, de pronto pienso que se va a desmayar. No recuerdo que mi padre sufra de alguna enfermedad cardíaca, y espero que no se le declare justo ahora.

―Padre, ¿estás bien? ―pregunto preocupado porque lo noto pálido.

―¿Estás seguro de lo que me estás diciendo? ¿Estás seguro de que vas a pagar a ese hombre para que se aleje de Laura y su hija? ¿Por qué, Jared? ¿Por qué harías eso?

―Bueno…papá… Laura es mi amiga. A Olivia le he tomado cariño, no es justo que este hombre venga y las separe y…

―¿Y ella lo sabe?

―No. Y no quiero que lo sepa. Ni se te ocurra a ti contarle nada.

―Ah, hijo… ¿sabes que no hay peor ciego que el que no quiere ver?

Miro a mi padre con la cabeza de lado, no entiendo el rumbo que ha tomado esta conversación. De pronto veo que una sonrisa asoma en su rostro y eso me deja más confundido, ¿de qué me perdí?

―Papá…

―Sabes que lo que vas a hacer es muy grande y delicado, ¿verdad?

―Sí, lo sé.

Él se calla por unos segundos. Mi corazón late a mil por segundo esperando su respuesta. Solo espero que sea positiva.

―Bien, entonces hablemos con mi amigo el juez.

Mi cuerpo se relaja y una sonrisa asoma en mis labios. No esperaba menos de mi padre, él siempre me ayuda.

―Gracias, papá ―le digo mientras le doy un abrazo al gran hombre frente a mí.

―De nada hijo. Pero creo que soy yo el que tiene que ir hasta casa de Laura y agradecerle ―me dice feliz, con los ojos brillantes y contentos.

―¿Por qué, padre?

Él se aparta de mí y comienza a caminar hasta la puerta de la biblioteca para salir de la habitación. Cuando va abrir la puerta se gira y mirándome fijamente me dice:

―Tengo que ir y agradecerle por hacer que, mi hijo, al que nunca pensé ver así, se enamorara de una buena vez.

Capítulo 23

Me quedo solo en la biblioteca pensando en lo que mi padre acaba de decirme. Ya es segunda vez en el día que tengo que escuchar esto. ¿Yo enamorado de Laura? Esa pregunta me desconcierta, porque la verdad es que nunca me he enamorado y no sé cómo se siente estarlo.

Me tiro sobre un sofá a pensar en todo lo que ha pasado hoy y luego de darle vueltas a todos los acontecimientos del día, siento las enormes ganas de llamar a Laura.

Saco el teléfono desde el bolsillo del pantalón y marco su número. Al cuarto tono ella contesta y, al oír su voz, mi piel se eriza y un enorme deseo me recorre el cuerpo.

―Hola, Jared.

―Hola, Laura. ¿Cómo estás? ¿Y Olivia?

―Muy bien y Olivia también. Por ahí anda revoloteando creyéndose la reina de las hadas.

Sonrío al imaginarme a Livie corriendo por su casa con un par de alas creyéndose un hada mágica.

Por un instante nos quedamos en silencio. Pienso en sí debería decirle o no lo que sucedió con Stefan. Si debo contarle que el muy idiota me ha pedido dinero para alejarse de ella y pienso en cómo reaccionaría ella si se entera de que voy a pagar para que él nunca más piense en acercarse a ellas.

―Te invito a cenar ―digo de pronto para cortar el silencio.

―No puedo.

―Vamos, Laura. Solo es una cena.

―Lo sé, pero es que realmente no puedo. Tengo que ayudar a Olivia a estudiar.

―Si quieres te ayudo ―me ofrezco como si lo de ayudar a pequeñas niñas a estudiar fuera lo mío.

El silencio se vuelve a hacer entre nosotros. Deseo verla, necesito verla, deseo que ella me pida ir a su casa y pasar un rato juntos… Esto no puede estar sucediéndome a mí.

―¿Quieres venir a cenar a casa? ―me pregunta un poco dudosa mientras en mi  cara se forma una sonrisa de oreja a oreja.

―Claro.

―Bien, entonces te espero a las ocho.

La llamada termina y yo me preparo para salir a casa de Laura. Estoy ansioso por verla y ver también a Olivia.

Llego hasta su casa y estoy en la puerta tocando el timbre. Laura aparece frente a mí y me saluda con una sonrisa, pero de inmediato abre los ojos sorprendida.

―¿Qué le pasó a tu cara? ―me dice mientras acerca delicadamente su mano a mi pómulo izquierdo.

―No es nada, solo me golpeé con una puerta ―le digo y sonrió como para quitarle importancia al asunto.

―Al parecer esa puerta tiene un buen derechazo.

―Ni tan bueno ―digo un poco enojado recordando la pelea con el estúpido de Stefan.

―¿Todo bien? ―pregunta y noto la preocupación en su mirada.

―Sí, todo bien.

―¡Jared! ―Escucho a Olivia que viene a mi encuentro. Me agacho a su altura para poder saludarla.

―Hola, Livie ―ella se cuelga de mi cuello y me da un fuerte apretón.

―Hola. ¿Qué le paso a tu cara? ―me pregunta la pequeña con el ceño muy fruncido― ¿Te duele?

―Solo fue un accidente y no me duele, estoy muy bien.

―Ah… qué bueno.

Laura me hace pasar hasta la sala y su madre ahora nos acompaña. La señora Constantino me mira la cara, pero tiene el tino de no preguntar nada.

La cena transcurre tranquila y amena. La verdad es que estas tres mujeres son muy divertidas y me siento muy a gusto entre ellas.

―Jared, ¿vas a ir al desfile de mamá? ―me pregunta Olivia y mis ojos se fijan inmediatamente en Laura.

―Olivia… ―la reprende Laura.

―¿Qué desfile? ―pregunto con curiosidad.

―Una marca de trajes de baño me contrató para hacer pasarela.

―¿Y cuándo es el desfile?

―El viernes, ¿verdad mamá? ―dice Livie y siento que Laura se tensa. De seguro no quería que yo me enterara de esto.

―Sí, el viernes.

―¿Vas a ir, Jared? Mi abuela y yo vamos a ir.

―Olivia… Deja tranquilo a Jared.

―Me encantaría ir ―digo y me gano la cara de felicidad de la madre de Laura y de Olivia y el ceño un poco fruncido de parte de Laura.

―¡Bien! ―dice Olivia feliz.

La cena termina, la madre de Laura se retira a su habitación  y Olivia, aunque tiene ojos de sueño, no quiere ir hasta su cuarto. Me habla hasta por los codos. No pensé que una niña tan pequeña tuviera tantas cosas para contar.

Luego de un rato se da por vencida y se despide para ir hasta su cuarto y con eso sé que ya es hora de irme.

Laura me acompaña hasta la puerta y nos quedamos en el pórtico mirándonos sin decirnos nada, hasta que ella rompe el silencio.

―Jared, no es necesario que vayas al desfile. Sé que eres un hombre tremendamente ocupado y…

―Laura, quiero ir. Pero si tú no quieres que vaya solo dímelo y lo entenderé.

Ella mira el suelo y noto que sus mejillas se sonrojan. Me encantaría tomarla en andas y raptarla para besarla con locura y perderme en su cuerpo…Ah …Si supiera cuánto la deseo.

―Pero quiero ir, Laura. Quiero verte en acción ―le digo mientras le guiño un ojo y ella abre la boca para replicar algo, pero no la dejo.

Me acerco más a ella, la tomo por la cintura y la beso. Primero lentamente, disfrutando de su boca y su entrega.

Nuestras lenguas juegan cuando se encuentran, entrelazándose. Tengo que parar ahora antes de que haga mía a esta mujer aquí en el portal de su casa.

Me separo un poco y la miro. Ella aún mantiene los ojos cerrados y su boca entreabierta. Con mi pulgar dibujo su labio inferior y suelto un suspiro al sentir la tibieza y la humedad de su boca.

―Será mejor que me vaya ―digo dudoso porque la verdad es que no quiero irme, no en este preciso instante, no cuando el deseo me quema en el interior.

―Bien ―dice ella susurrando.

―Nos vemos el viernes.

―Sí, el viernes ―dice y pestañea rápido un par de veces―. Adiós.

―Adiós. ―Me despido y le doy un beso más, como para que me recuerde en la noche y luego camino raudo hasta mi auto.

Veo que ella entra en su casa y yo pongo el auto en marcha. Mañana llamaré a Sofía sin falta, necesito mi casa ya.

Llego al holding y estoy de muy buen humor. La verdad es que, haber estado ayer con Laura, me ha hecho sentirme estupendamente bien.

Llego a mi oficina y comienzo a revisar el trabajo pendiente. Así paso una hora. Revisando papeles y haciendo llamadas. Aprovecho y llamo a mi amiga y nos ponemos de acuerdo para que me muestre los dos inmuebles que tiene para mí.

Luego de agendar todo mi día voy a ver a Nick. Abro su puerta y me encuentro con una postal digna de una película romántica.

Vanessa sentada sobre las piernas de Nick mientras él la besa con extrema ternura.

―Y ustedes, ¿qué no viven juntos? ―digo sonriendo al verles la cara de susto a ambos.

―Y tú, ¿no sabes tocar las puertas? ―me lanza la bruja de ojos oscuros mientras se levanta del regazo de mi amigo.

―Jared, ¿qué haces aquí? ―me dice Nick enojado porque le he cortado el manoseo.

―Bueno, este es mi trabajo… aquí se viene a trabajar y no a besuquearse.

Vanessa pone los ojos en blanco y yo suelto una carcajada.

―Nos vemos luego, Nick ―Vanessa besa a mi amigo y se despide. Pasa por mi lado y me dirige una mirada asesina, yo solo le sonrío, sé que me odia y me da lo mismo.

Vanessa sale y nos deja a Nick y a mí solos. Yo me siento frente a mi amigo mientras él me sigue mirando ceñudo.

―Gracias por la interrupción, imbécil ―dice Nick.

―De nada. Cuando quieras, para eso están los amigos.

Nicholas suelta un bufido yo me río con ganas, es divertido ver a mi amigo tan sulfurado.

―¿Me puedes decir qué mierda quieres?

―Vine a verte, ¿es que ahora no puedo?

Yo sigo sonriendo y Nicholas me mira ahora con detención.

―Y a ti, ¿qué bicho te picó?

―Ninguno, ¿por?

―Porque tienes una cara de felicidad, como si te hubieras ganado un premio gordo.

―Ahora resulta que uno no puede amanecer de buen humor… vaya.

―Si no tienes nada importante que decirme puedes irte por donde viniste.

La verdad es que quiero preguntarle algo a mi amigo, pero no sé cómo hacerlo para que el muy cabrón no se ría de mí. Al fin y luego de unos minutos de que la pregunta de vueltas en mi cabeza le digo:

―Nick, ¿cómo supiste que estabas enamorado de Vanessa?

Nicholas abre los ojos, tanto que creo que se le van a salir. No puede creer que yo le esté haciendo semejante pregunta, bueno la verdad es que también estoy sorprendido de haberla hecho.

―¿De verdad me estás preguntando esto o es una cámara oculta? ¿Realmente quieres saber?

―Bueno, no es que me interese mucho tu vida junto a la bruja de tu mujer, pero sí, quiero saber.

Nick sonríe ampliamente, se nota que va a gozar esto.

―La verdad, Jared es que para todos es distinto. Yo supe que amaba a Vanessa cuando necesitaba tenerla a diario a mi lado y la extrañaba demasiado si un día no la veía. Cuando estoy junto a ella mi corazón late rápido y ella es como el aire que necesito para respirar. Por ella estoy dispuesto a todo, porque la amo.

―Suena patético.

―Yo no sé ni para qué me molesto explicándote algo, idiota. Pero quiero ver el día en que te vea arrastrado por una mujer…

―Ya, cállate que me da urticaria.― Me levanto de la silla y miro a mi amigo. Puedo notar que en su mente hay rodándole miles de preguntas.

―Jared…amigo ―dice y se queda callado negando con la cabeza y sonriendo.

―¿Qué?

―Estás perdido ―dice Nick y luego comienza a mover papeles sobre su escritorio.

Y así como llegué a su oficina, salgo de ella y voy a la mía pensando en todo lo que Nick me ha dicho. Le doy vueltas una y otra vez, una y otra vez.

La hora de almuerzo llega y me encentro con Sofía. Me nuestra los dos lugares que ha escogido y me quedo con el que está en un condominio. Es un bello lugar con vista a la montaña desde el dormitorio. Todo estará listo en unas semanas y podré mudarme de una vez, aunque sé que, tendré que escuchar los lamentos de mi madre.

Ya es viernes y llego hasta la dirección que me ha dicho Laura donde se realizará el desfile. Entro y veo que ya hay mucha gente. Me encuentro con Olivia y la madre de Laura que me dice que nuestros asientos están en primera fila. Nos ubicamos en nuestros asientos y, unos minutos después, el desfile comienza.

Laura abre los fuegos y camina por la pasarela. Su caminar es felino, seguro y eso hace que me remueva inquieto en mi asiento al verla con un diminuto bikini en tono amarillo. Ella hace su pasada y ahora es otra la modelo que sigue, pero ni la noto, estoy expectante a que aparezca Laura otra vez.

Ahora lo hace con un bikini blanco y no sé si es idea mía o este tiene menos tela que el anterior. Mientras veo que ella llega hasta el final de la pasarela, giro mi cara y noto que hay varios hombres mirándola con descaro.

En este instante tengo ganas de subir a la pasarela y cubrir a Laura con mi chaqueta para que nadie más la vea.

La tortura sigue y Laura aparece dos veces más contoneándose sobre unos altísimos tacones negros…Ah, la quiero así, solo en tacones contra una pared.

Sacudo mi cabeza para alejar ese pensamiento libidinoso de mi mente y doy gracias al cielo que el desfile por fin termina.

La gente se comienza a levantar de sus asientos y yo me acerco al oído de la señora Constantino y le pregunto:

―¿Tendría usted algún problema en que yo invite a Laura a salir hoy? ―Ella me sonríe y niega con la cabeza.

Laura se reúne con nosotros y la felicitamos por su buen desempeño. Pero la verdad es que yo la quiero sacar de ahí. Quiero llevármela a un lugar donde pueda estar con ella a solas y hacerla mía. Ya no aguanto las ganas.

―¿Nos vamos? ―le pregunto mientras le muestro mi brazo.

―¿A dónde?

―Bueno, le pedí permiso a tu madre para invitarte a salir y ella me dio su consentimiento.

―Pero… yo…

―Pero, nada hija ―interviene su madre―. Ve y diviértete, yo cuidaré de Olivia.

Laura no puede negarse ante lo que escucha de parte de su madre. Consigo un taxi para ella y Olivia. Nos despedimos y llegamos a mi auto.

Yo conduzco a toda velocidad hasta que llegamos a un hotel. Laura me mira confundida, pero no dice nada.

Nos bajamos del auto y me pongo frente a ella y la beso desesperado. Luego me separo y pongo mi frente sobre la suya, respirando entrecortado producto de la excitación y le digo:

―Laura, sé que dije que era una cita, pero te deseo de tal forma que, si no te tengo, voy a morir. Sé que me estoy comportando como un soberano idiota, pero mi sangre hierve por ti dentro de mis venas, necesito que seas mía hoy.

Ella me mira y me sonríe nerviosa y con sus hermosos ojos brillantes de deseo. Me sorprendo a mí mismo con todo lo que le he dicho, pero siento que era necesario y, si ella se niega, voy a respetar su decisión.

Pero no se niega y me sigue hasta que llegamos al ascensor donde nos besamos con locura en todo lo que dura nuestro trayecto.

Llegamos a la habitación y pongo el cartel de no molestar en el pomo de la puerta.

Me quito mi chaqueta y la dejo caer al piso. Tomo a Laura entre mis brazos y la beso como si necesitara de ella para respirar. Mi corazón late desbocado y mi entre pierna ya está más que impaciente. Nunca había sentido este nivel de necesidad por una mujer. Ella es la primera… ella será la única.

Me sorprendo al tener ese pensamiento, pero a la vez me agrada. Nos vamos desvistiendo con celeridad, entre besos apasionados y caricias sin pudor.

La hago mía sobre la cama, con pasión, bebiendo cada gemido de su boca hasta que ambos caemos extasiados.

Nos dormimos abrazados, pero en medio de la noche despierto y la observo dormir. La luz de la lámpara sobre la mesa de noche baña su cara. Es tan hermosa, duerme tranquila, el sueño de quien está satisfecha.

De pronto siento que me gustaría permanecer así, con ella a mi lado por lo que me queda de vida. Porque la necesito conmigo. Porque… porque…porque la amo.

Capítulo 24

Laura

Abro mis ojos lentamente, aún sumida en el exquisito sopor provocado por la noche de pasión vivida.

Estoy recostada sobre mi lado derecho y veo que mi mano izquierda está firmemente sujeta y entrelazada con la mano de Jared.

Me remuevo un poco entre sus brazos y él hunde su nariz en mi cuello. Siento su respiración acompasada sobre mi piel, él aún está dormido.

Cierro mis ojos recordando todo lo vivido la noche anterior. Mi piel se eriza al recordar la boca de Jared por mi cuerpo y, de pronto, escucho que él susurra mi nombre en sueños.

―Laura ―Mi corazón da un vuelco y en mi boca se dibuja una sonrisa de satisfacción al saber que sus sueños me pertenecen.

No quería que esto sucediera. Que un hombre como Jared entrara en mi vida y la pusiera de cabeza, porque aunque traté de huir de él con todas mis fuerzas, he caído bajo el hechizo de Jared Bernard.

Sé que tal vez para él esto no signifique nada más que una noche de sexo. Que lo más seguro es que no vayamos a ninguna parte con esta seudo relación, pero no es momento de arrepentirse de lo vivido, porque reconozco que me ha gustado.

La verdad es que me encantaría tener a un hombre como Jared revoloteando en mi vida por siempre, pero como él me dijo claramente hace un tiempo atrás, él no es el príncipe azul que una tonta romántica como yo desea.

Porque admito que, aunque me haga la fuerte y diga que no es verdad, he soñado con el día en que ese príncipe azul llegue a mi vida…y lástima que no sea Jared.

Suelto un suspiro de resignación y siento que es verdad cuando dicen eso de que no se puede tener todo en la vida, pero por otro lado pienso que, mientras esto dure, lo disfrutaré.

Me vuelvo a remover entre sus brazos y trato de hacerlo despacio a ver si logro zafarme de su agarre y salir de la cama para ir hasta el baño, pero me es imposible ya que Jared se pega más a mí y suelta un suave gemido.

―Jared ―susurro.

―Buenos días ―dice y me da un suave mordisco en el hombro.

Un delicioso escalofrío me recorre de pies a cabeza. Esto no puede ser. No puede ser que, con solo una de sus caricias, ya esté perdida… Este hombre será mi  perdición.

Me va besando el cuello y, de pronto, y sin darme cuenta, en un solo movimiento, logra que yo quede sobre él. Miro directamente a sus ojos que lucen adormilados. Él me regala una sexy y traviesa sonrisa que hace que mi corazón lata más rápido.

Con su mano va acariciando de arriba abajo mi espalda desnuda y no puedo evitar cerrar los ojos ante el placer que ese contacto provoca en mí.

―Eres tan hermosa ―dice. Yo abro los ojos y él coloca un mechón de cabello tras mi oreja.

―Mentiroso. Debo estar horrorosa, toda despeinada. ―Ambos sonreímos, pero de pronto él deja de hacerlo y me observa de una forma que no lo había hecho antes.

―Digo la verdad. ―Ahora acaricia el contorno de mi rostro― Eres hermosa. Y así, despeinada y desnuda sobre mí, lo eres aún más.

Noto cómo mis mejillas se calientan, me he sonrojado como una quinceañera al escuchar lo que me ha dicho Jared. Él se incorpora en la cama con prisa y hace que me siente a horcajadas sobre él. Jared se acerca más a mí y me sostiene la mirada por unos segundos. Yo trago en seco al notar que me mira de manera distinta. Aunque sus ojos conservan la picardía y el brillo lujurioso de siempre,  hay algo en ellos que no sé bien cómo explicar.

Se acerca y me besa lentamente y le respondo de igual forma, tomándonos todo el tiempo del mundo, como si yo no tuviese una hija que me espera en casa, como si solo existiéramos Jared y yo en el mundo.

El beso ahora se vuelve más profundo y puedo notar que ha provocado mucho en Jared. Su erección roza mi intimidad y no puedo dejar de sentirme excitada al saber que soy la responsable de su estado. Creo que no saldremos tan rápido de la cama.

Jared baja una mano hasta mi trasero y me da un apretón y, es en ese preciso minuto, que mi estómago decide protestar haciendo un ruido horrible. Ambos reímos, pero no separamos nuestras bocas.

La verdad es que tengo hambre, anoche solo me alimenté de sexo y es obvio que hoy mi estómago me exija que coma algo.

―Deberíamos levantarnos e ir a desayunar por ahí ―dice Jared apartándose de mi boca y mirando fijamente cada facción de mi cara.

―Sí, tienes razón ―digo y, aunque no quiero romper el contacto, tengo que hacerlo―. Voy a la ducha.

Anuncio y trato de levantarme, pero él me toma del brazo y me devuelve a mi lugar.

―Vamos a la ducha ―dice lentamente y en tono autoritario.

―Pero… ―balbuceo.

―Pero, nada. ―Jared corre las sábanas que, escasamente nos cubren, mueve sus piernas y se baja de la cama, todo esto conmigo aún a horcajadas sobre él.

Y así, con mis piernas enrolladas en su cintura, me lleva a la ducha.

Jared da el agua y yo aún sigo aferrada a él, es como que no pesara nada entre sus brazos. Entramos en la ducha y el agua tibia nos moja la cabeza y él me deja sobre mis pies.

Se lanza a mi boca y ahora me besa con desesperación mientras el agua va cayendo por nuestros cuerpos.  Esto me gusta y pienso que,  estar aquí con él, me ha hecho olvidar todo lo malo que ha pasado estos días, toda la angustia vivida. Su presencia me hace sentir segura, protegida y confiada, pero también hace que dentro de mí se encienda una alarma, es por eso que tengo que estar alerta si no quiero sufrir otra vez por un hombre.

Jared ahora me mueve hasta que mi espalda choca con la pared de la ducha. Doy un gritito cuando mi piel hace contacto con la fría superficie de baldosas.

―Ahora, Laura, enrolla tus piernas en mi cintura.

Hago lo que me pide, sin pensarlo siquiera, y colgándome a su cuello para estabilizarme, él me toma por los muslos y enrollo mis piernas en su cintura.

―Ni te imaginas la de veces que he soñado con tenerte así ―me dice jadeando sobre mi boca y lentamente comienza a entrar en mí.

Ambos gemimos perdidos de placer. Y ahí, en esa ducha, Jared me vuelve a hacer suya.

Estamos sentados a la mesa de un pequeño restaurante que vimos en el camino. El lugar  resultó muy agradable, así que aquí desayunaremos.

Muero de hambre y, cuando la mesera trae nuestra orden, comienzo a poner en mi boca todo lo que veo ante mis ojos. Apenas si hablo y de pronto me encuentro con la mirada de Jared que me mira con expresión divertida.

―Lo siento ―digo cuando logro tragar.

―No te preocupes. Tienes que recuperar fuerzas. Lo entiendo ―dice guiñándome un ojo y sonriendo mientras bebe de su vaso de jugo de naranja.

El desayuno transcurre tranquilo y se ha notado que tenemos hambre ya que apenas intercambiamos algo de conversación.

Luego de desayunar él me lleva de paseo por la costa. El día está soleado y agradable, pero me impaciento ya que creo que debería volver a casa.

Hace mucho que no pasaba una noche completa fuera de casa y con un hombre. La última vez fue con Stefan, pero él era "mi novio". En cambio Jared… ¿qué es Jared? Nada. Jared no es nada, solo un buen amigo.

Él estaciona su auto frente a la playa y puedo ver a algunos tímidos bañistas que se meten en el mar y a otras personas trotando por la orilla o paseando a sus perros.

Estamos ahí, tranquilos, observando el hermoso paisaje que me encanta, pero ya debo volver con mi hija.

―Creo que es hora de que me lleves a casa, por favor.

―Yo pensaba que tal vez podríamos almorzar juntos.

―No lo creo, Jared. Por si no lo recuerdas tengo una hija de la cual soy responsable.

―Lo sé, Laura, pero solo te pido un rato más, solo el almuerzo. ―Con sus hermosos ojos me ruega dulcemente pasar unas horas a su lado, pero ya debo volver.

―Jared, tengo que volver. Mi madre…

―Tu madre está encantada de que estés aquí  conmigo ―dice sonriendo socarronamente de lado―. No creo que le moleste cuidar de Olivia por un par de horas más.

―Pero…es que…no. Jared, de verdad…

Sin hacer caso a mis reclamos toma su teléfono, marca un número y lo pone en alta voz. Escucho un par de tonos y oigo la voz de quien atiende la llamada.

―Hola ―dice la voz tan conocida para mí…La voz de mi madre.

―Buenos días, señora Constantino ¿Cómo está usted hoy?

―Buenos días, Jared. Yo muy bien. ¿Y ustedes? ¿Todo bien? ¿Laura está bien?

―Hola, mamá. Estoy bien ―digo enfurruñada, enojada por la encerrona de la que estoy siendo víctima.

―La llamo porque Laura está preocupada por Olivia. ¿Ella está bien?

―Sí, muy bien. Ahora está jugando en el patio.

―Genial. Señora Constantino, ¿usted tendría algún problema para cuidar a Olivia por un par de horas más en lo que Laura y yo vamos a almorzar?

Mi madre se queda muda por unos segundos. De seguro debe estar dando saltitos de felicidad por la sala.

―Claro. Por mí no hay problema. Diviértanse y cuídame mucho a Laura, Jared.

―Por supuesto. La entregaré de una pieza en la puerta de su casa.

―Mamá…―digo tratando de replicar algo, pero es inútil.

―Diviértete y cuídate, hija. Adiós ―dice y corta la llamada para no oírme.

No sé qué piensa mi madre. No sé qué pretende. Se me había olvidado que ella es la presidenta del fans club de Jared Bernard.

―Bien, ¿estás más tranquila? Olivia está bien.

―Sí, estoy genial ―respondo un poco molesta. Ah, pero cuando llegue a casa mi madre me va a oír.

Jared me lleva a un restaurante cerca de la playa donde la comida es espectacular. La conversación ahora es distendida y agradable y debo reconocer que me he divertido como hace tiempo no lo hacía.

Ya es tiempo de volver a casa y Jared conduce por la carretera hasta que llegamos a destino.

Nos estacionamos fuera de mi casa y nos quedamos dentro del auto, creo que ninguno de los dos quiere despedirse, no queremos que este día termine, pero debo entrar en casa.

Voy abrir la boca para decir adiós cuando veo que la puerta de casa se abre y Olivia sale y corre hasta llegar el auto.

―¡Hola, Jared! ―saluda metiendo su cabeza por la ventana del auto.

―Hola, pequeña hada ¿Cómo estás?

―Muy bien. Mamá, ¿invitaste a Jared?

¿Invitación? ¿Qué invitación? No sé a qué se refiere mi hija. Frunzo el ceño y pienso en qué invitación es esa.

Jared sale del auto y llega hasta ella para saludarla con un beso en la mejilla. Yo también bajo del auto y llego a su lado.

―Mamá, ¿no invitaste a Jared a mi cumpleaños?

Ah, era eso. Pero no, no he invitado a Jared ¿Por qué tendría que hacerlo?

―Bueno, Olivia yo…

―No importa mami. Jared, ¿quieres venir a mi cumpleaños?

Él la mira risueño. De seguro nunca lo han invitado a un cumpleaños de niños. Luego me mira a mí para ver mi reacción. Yo estoy con el ceño fruncido, algo me molesta de esta invitación.

―Claro, Livie. Estaré encantado de venir a tu cumpleaños.

―¡Genial! ―dice Livie entusiasmada.

―Bien, Jared ―me acerco a él para despedirme―. Creo que es hora de que entre en casa.

―Está bien. Olivia, ¿podrías dejarme a solas con tu madre, por favor?

―¿Ya te vas? ―le pregunta mi hija con un poco de desilusión.

―Sí. Tengo que ir a casa, pero pronto vendré a verte, ¿está bien?

―Bien ―dice y se despide besando la mejilla de Jared y corriendo de vuelta a casa.

Él se gira y queda frente a mí. Me mira fijo y yo le sostengo la mirada.

―¿Qué pasa, Laura? ¿Por qué estás molesta?

―¿Molesta? Yo no estoy molesta.

―Molesta, sí. Qué pasa. ¿No te gustó que Livie me invitara a su cumpleaños? ¿Es eso?

―No.

―¿Entonces? ―me pregunta acercándose un poco más a mí y ya no queda espacio entre nosotros.

―¿Cuándo es el cumpleaños?

―En dos semanas. Jared, sé que nunca antes te habían invitado a un cumpleaños infantil. Olivia aún no entiende que tú eres un hombre sumamente ocupado, pero debiste decirle que no podías venir y no ilusionarla con…

―¿Y cómo sabes que no quiero venir?

―Bueno… yo…creo

―Laura, voy a venir. Se lo prometí a Olivia y aquí estaré. ¿Cuál es tu problema? ¿O no quieres que venga? ¿Es eso?

Bajo la mirada a mis pies. La verdad es que me encantaría creer en todas y cada una de las palabras que salen de su boca, pero aún hay cierta desconfianza dentro de mí que no me deja del todo.

―Jared, si quieres venir al cumpleaños estás cordialmente invitado, pero si no puedes o no quieres venir, no le mientas a Olivia. Una cosa que no aguanto es la mentira, menos a ella que se ha encariñado mucho contigo…no quiero verla sufrir.

Me toma la cara entre sus manos, me besa la punta de la nariz y me dice:

―Dije que iba a venir, y voy a venir. Si no quisiera estar aquí se lo hubiera dicho a Olivia. Yo no podría engañarla porque igual me he  encariñado mucho con ella…y contigo.

Mi corazón da un vuelco al escuchar eso, pero la odiosa voz de la razón me dice que vaya con cautela y no crea todo lo que oigo.

Jared se acerca a mi boca y me besa suavemente y yo vuelo por sobre las nubes, como si ese fuera nuestro primer beso. Luego se aparta y me mira fijamente a los ojos, presiento que ya es la despedida. No, no quiero que se vaya.

―Ahora me voy. Este ha sido un día magnífico. Te dejo para que estés con Olivia. Te llamo.

Me vuelve a besar y me suelta para caminar hasta su auto. Se sube, lo pone en marcha y levanta la mano para despedirse.

Me quedo parada observando cómo se aleja calle abajo y un extraño sentimiento se apodera de mí. Sacudo mi cabeza y me dispongo a caminar hasta la entrada de mi casa.

Entro en la sala y no veo a mi madre. Llego hasta la cocina y ahí la encuentro. Ella está feliz preparando un postre, tarareando una canción.

―Hola, hija.―Me saluda con una amplia sonrisa en la cara― ¿Y Jared? 

―Se fue.

―Ah, qué mal. Y yo que quería hablar con él.

Doy un suspiro cansado. Se nota que a mi madre le encanta el que Jared y yo estemos juntos. Pero tengo que aclararle algo a esta señora y será ahora. Además no se me olvida la encerrona que me hizo junto con Jared el día de hoy.

―Rose Constantino. Tú y yo tenemos una conversación pendiente. Y la tendremos ahora.

Capítulo 25

Mi madre sigue afanada en la cocina, preparando una cantidad de postre como para un ejército, sin siquiera levantar su vista hacia mí, como si yo no estuviera en la misma habitación que ella.

Apoyo mi cadera en la mesada y comienzo a mover uno de mis pies con impaciencia. Hasta que ella se digna a levantar su mirada y a fijarla en la mía.

―¿Pasa algo? Pareces molesta ―dice con toda tranquilidad.

―Mamá, ¿se puede saber qué te dio a ti con Jared?

―A mí, nada ¿Por qué? ―me dice mientras sigue batiendo la mezcla que está frente a ella.

―Ah, claro…Nada ―digo irónica.

―Hija, ¿Qué tiene de malo Jared?

―Mamá… ―la reprendo, pero ella sigue.

―Yo lo encuentro perfecto. Además de guapo que, es más que obvio, se ve que es un muy buen hombre. Se preocupa por ti y por Olivia. Sí, me gusta y qué ¿Algún problema con eso? ―dice eufórica y sin pausa.

―Pero, mamá, es que él…

―Pero nada, Laura. No me puedes culpar por querer un buen hombre para ti y mi nieta. Y a mí, Jared me encanta.

―No, si no me he dado cuenta que te encanta y mucho ―le digo poniendo los ojos en blanco y alzando las manos al cielo.

―Sí, me gusta. Ah ―suspira―. Si tuviera treinta años menos, ese hombre no se me escapa.

―¡Mamá! ―grito sorprendida. Nunca antes había visto a mi madre suspirar por un hombre que no fuera mi padre.

―Ay, hija, a qué viene tanto escándalo. Mejor cuéntame,  cómo lo pasaste con Jared.

Suelto un suspiro de resignación. No quiero contarle a mi madre cómo lo pasé con Jared en la cama, ni cómo me besó, ni cómo… No, no puedo contarle todo eso.

―Madre, yo solo quiero que sepas que, no me gustó lo encerrona que me hiciste esta mañana. Debiste negarte cuando Jared preguntó si podías quedarte con Olivia por unas horas más y…

―A ver, Laura Constantino ―me dice poniendo sus manos en jarras―, ¿eres o no eres mayor de edad?

―Sí. Pero, qué tiene que ver eso con…

―Te quedaste con Jared porque quisiste y no porque yo te hiciera una encerrona como estás diciendo. Si no hubieses deseado quedarte con él anoche hubieras venido a casa en el acto. Si estuviste con él fue por voluntad propia, así que a mí no me vengas a echar la culpa, ¿entendiste?

Boqueo como un pez fuera del agua buscando palabras para replicar a esta señora, pero nada sale de mi garganta y me quedo muda mirándola.

―Hija, creo que deberías darte una oportunidad con Jared. Se nota que le gustas y se nota también que, a ti, él te trae loquita, y no me lo niegues. Así que, ¿por qué no?

―¡Porque no, mamá! Porque Jared y yo somos totalmente opuestos. Porque queremos cosas distintas en nuestras vidas. Porque él no toma nada en serio…porque él… porque él es un mujeriego.

―¿Quién dice eso?

―Mamá, no me digas que no lo has visto en esas revistas de chismes que tanto te gusta leer. Aparece cada semana con una mujer distinta. ¿Te parece que necesito un hombre así en mi vida? Yo no lo creo.

―Querida. El papel aguanta mucho. Y, como tú dices, son solo chismes. Solo te diré una cosa… No dejes pasar lo mejor que puede sucederte en la vida, Laura.

―Pero, es que…

―Sé que tienes miedo a sufrir, hija. Pero no puedes saber si eso pasará con Jared. Es el riesgo que se corre en toda relación.

Pienso en lo que me acaba de decir mi madre. Me encantaría que todo fuera así de fácil. Desear que Jared estuviera en mi vida y ya.

Yo deseo tenerlo en mi vida, pero sé que, tal vez, Jared solo esté de paso por ésta.

―Voy a ver a Olivia ―digo, porque no quiero seguir hablando de Jared con mi madre que lo ve todo tan sencillo.

Llego al cuarto de mi hija donde ella está sentada en el suelo con "El manual de las hadas" en su regazo. Me siento a su lado y ella sonríe al verme a su lado.

Luego comienza a leer en voz alta de ese libro que tanto le encanta. Escucho por una hora sobre cómo pedirles con el corazón deseos a las hadas mágicas.

Luego cenamos y más tarde cada una se va a su cuarto. Sobre mi cama miro el techo como si éste me pudiera dar alguna respuesta para lo que estoy sintiendo.

Mi pecho se aprieta al pensar en Jared y me siento inquieta al recordar en todo lo que viví junto a él horas atrás. Mi cuerpo se estremece al recordar cada beso y cada caricia. Cada sonrisa y mirada de Jared. Cada gesto y cada palabra que tiene hacia mí y hacia Olivia.

Me siento en las nubes cuando estoy con él, aunque trato de no sentirme así, aunque trato de negarlo todo.

Me hago un ovillo en la cama y cierro los ojos y la maravillosa mirada de Jared aparece ante mí. Con mis dedos recorro mis labios, imaginando que es él quién lo hace. Desearía que él estuviera aquí, abrazándome y haciendo que pierda la razón.

Creo que esta noche será una muy larga y de insomnio pensando en él. Ahora, en mi mente, resuenan las palabras de mi madre. Para ella todo se ve tan fácil, desearía poder verlo de igual forma, pero no puedo. Porque tengo miedo, sí. Miedo de entregarle mi corazón por completo a un hombre que lo puede destruir en mil pedazos…Ay, Laura, de nada te sirve luchar, ya estás perdida.

En este momento me gustaría creer en la hadas, como lo hace Livie. Pedirles con todo el corazón que me cumplan un deseo…Que Jared Bernard me ame con la misma intensidad con la que yo lo hago.

Jared

Estoy muy nervioso. Ya estamos en el despacho del juez García, el amigo de mi padre. Digo estamos, porque me acompaña Sean, como mi abogado, y mi padre que insistió en acompañarme, para que no la cagara, según él.

Estamos esperando a que el cabrón de Stefan Jones haga su aparición, ya lleva 10 minutos de retraso.

Mi padre me ha preguntado más de 20 veces si estoy seguro de lo que estoy haciendo y yo le he respondido que sí, que muy seguro cada una de las veces.

Las manos me sudan, ya quiero que Stefan aparezca y firme de una puta vez, entregarle el cheque y que se vaya a la mismísima mierda.

Pienso en Olivia y en Laura, en qué pensaría ésta última si se enterara de todo esto y un escalofrío me recorre la espalda, pero no se enterará… nunca.

Por fin Stefan hace su aparición y viene acompañado de otro hombre que él ha presentado como su abogado.

Miro en su cara que aún lleva el recuerdo de la golpiza que le di. De seguro mi padre debe haber llegado a la conclusión de que, el golpe que tengo en mi cara, es por haberme peleado con Stefan.

―Bien, caballeros. Todos sabemos para qué estamos aquí ―nos dice el juez García―. Le pido al abogado del señor Jones que lea el documento redactado por el abogado del señor Bernard.

El abogado de Stefan se acerca a tomar el papel donde pone que, él renuncia a los derechos como padre biológico de Olivia.

Mis manos están en puños, estoy tenso por la situación, furioso por tener a este hombre frente a mí que me mira con cara de nada, como si lo que fuéramos a firmar se tratara de la compra de un auto y no de su propia sangre.

Un odio va creciendo en mi interior y desearía poder golpearlo hasta que dejara de respirar. De pronto siento la mano de mi padre apretando mi hombro y él me dice:

―Tranquilo, hijo.

De seguro a notado lo enrabiado que estoy y trata de calmarme para que no cometa un asesinato.

El abogado de Stefan se acerca a él y le dice algo en voz baja. Le muestra el papel y luego asiente.

―Mi cliente está de acuerdo con todo ―dice el abogado.

―Bien ―dice el juez―, señor Jones, tengo que preguntarle esto para que no quede duda de su decisión. Está usted renunciando a los derechos de padre biológico que tiene sobre la menor Olivia Constantino, ¿entiende eso?

―Sí, señor juez.

―Bueno, entonces si no hay nada más que quieran discutir, le pido firme este documento.

Cuando Stefan pone su firma en el papel, suelto el aire que había estado conteniendo mientras el juez le hacia la pregunta a este imbécil.

El juez observa el documento y luego de poner su firma nos dice:

―Todo está en orden.

Miro a Sean que saca desde el interior de su chaqueta un sobre con el cheque para Stefan. Se lo entrega al hijo de puta que lo recibe con los ojos brillantes y, al verlo, me entran unas enormes ganas de matarlo.

Doy un paso al frente, pero mi padre me toma por el brazo y me detiene. Giro mi cara y me encuentro con sus ojos tan parecidos a los míos y que me piden que me calme. Suelto un bufido y me quedo en mi lugar.

―Es hora de que me vaya ―dice Stefan. Sé que está impaciente por salir de aquí para ir al banco a cobrar el dinero―. Que tengan buenos días, caballeros.

―Espero no volver a verte en mi vida, maldito bastardo ―digo con los dientes apretados, mientras mi padre se pone delante de mí para que no salte sobre él.

Stefan se retira con su abogado y a mí la vena del cuello me late desbocada por la rabia que se ha apoderado de mí. Trato de respirar hondo para calmar mi estado porque, si no lo hago, sé que iré tras ese imbécil para golpearlo otra vez.

Todo ha terminado y vuelvo a pensar en Olivia. No puedo creer que, el hombre que acaba de salir de este despacho, no quiera tenerla en su vida.

A mí que, no me gustan los niños, reconozco que esta pequeña rubia me ha robado el corazón.

Luego de agradecer al juez García por toda su ayuda, salimos con mi padre y con Sean del despacho.

Sean se despide y mi padre y yo regresamos al Holding a trabajar.

Ya en mi oficina me vuelco al trabajo. Me siento más liviano y feliz al saber que Stefan ya no rondará más a Laura.

Estoy revisando una carpeta y siento la enorme necesidad de saber cómo está Laura. Tomo mi teléfono y le envió un mensaje.

«¿Cómo estás? » ―le pregunto y de inmediato recibo su respuesta.

«Muy bien, ¿y tú?»

«Excelente. ¿Quieres almorzar conmigo?» ―le digo y mientras espero su respuesta acaricio la pantalla y sonrío como un tonto… Qué bajo he caído, ya estoy como Nick

«No puedo. Estoy en un casting»

Me decepciona leer su respuesta. Yo quiero estar con ella.

«Qué lástima y yo que quería verte» ―Me sorprendo a mí mismo con esta declaración. Ahora la respuesta de Laura se demora un poco más.

«¿Te parece almorzar mañana? Yo invito» ―sonrío ante esa invitación y mis dedos se hacen pocos para responder.

«Acepto encantado. Pasa por mí al Holding»

«Hecho. Te dejo, entro al casting. Nos vemos mañana»

«Nos vemos. Suerte en el casting»

Los mensajes se acaban y me pregunto si seré capaz de aguantar hasta mañana para volver a verla. Esto de estar enamorado es un estado inquietante de necesidad constante de estar con la otra persona… un estado de mierda.

Salgo a almorzar solo. Nick ahora se la pasa a todas horas con Vanessa, como si no la viera nunca, como si no vivieran juntos.

Me voy al restaurante de siempre. Uno que queda a unas calles del holding. Es un día soleado y me siento en una de las terrazas a disfrutar del clima.

Luego de terminar, camino con calma en dirección a mi trabajo. Cuando llevo unos minutos caminando, reparo en una tienda, una joyería. Había estado pensando en qué regalarle a Olivia por su cumpleaños. Solo espero que tengan lo que necesito.

Entro en el lugar y miro todo con detención hasta que, una amable mujer, me pregunta:

―¿Puedo ayudarlo en algo, señor?

―Sí. Estoy buscando un regalo.

―Bien. ¿Qué tiene en mente? ¿Un anillo? ¿Una pulsera?

Niego con la cabeza. Nada de eso es lo que quiero. Lo que necesito es algo especial, algo para la pequeña hada.

―Lo que necesito es algo muy especial.

―Bien. Dígame qué es lo que necesita y lo buscaré.

―Deseo un colgante con un dije en forma de hada. ―La mujer me mira, se gira y se mueve hasta un mostrador. Saca una cajita roja y luego vuelve hasta a mí.

―¿Le gusta este, señor?

Miro la pequeña hada que cuelga de una fina cadena. Sonrío satisfecho porque es justamente lo que deseaba.

―Sí, me gusta este. Me lo llevo.

La mujer lo envuelve y yo lo pago. Luego salgo de la tienda y vuelvo a mi trabajo.

Guardo la cajita de terciopelo rojo en un cajón de mi escritorio. Esperando a que sea el cumpleaños de Olivia.

Sonrío al imaginar la cara que pondrá la pequeña rubia al ver su regalo.

Capítulo 26

Laura

Estoy frente al espejo mirando con detalle cómo luce el vestido que he decidido usar hoy. Es un simple vestido de fondo blanco con un estampado de pequeñas flores en color rojo. Me subo sobre mis tacones negros y me dejo el cabello suelto. Solo un poco de maquillaje y ya estoy lista para empezar el día.

Desayuno junto a Olivia en la cocina. Tengo que dejarla a ella primero en el colegio, luego pasaré por la agencia de modelos para ver si tengo respuesta del casting  que realicé ayer y, después de eso, iré a almorzar con Jared.

De solo pensar en él siento mil mariposas en mi estómago. Toda la noche tuve excitantes sueños con él. Sueños que, en su mayoría, eran imágenes de nuestros encuentros sexuales ya vividos.

Dejo a Olivia en el colegio y luego tomo un taxi que me lleva hasta la agencia. Una vez ahí, me dicen que conseguí el casting y que, dentro de unas semanas, participaré del desfile de una diseñadora que hace los más bellos vestidos de novia.

Salgo feliz de la agencia por haber conseguido un nuevo trabajo y decido ir caminando hasta el edificio del Holding Bernard.

Es un poco lejos mi destino, pero tengo tiempo de sobra para llegar. Además, el día está tan lindo que, sería un pecado no disfrutar de él.

Entro en una cafetería y, estoy comprando una botella de agua, cuando escucho el sonido de mi teléfono celular. Busco el aparato dentro de mi bolso hasta que lo encuentro. Miro la pantalla, pero el número no me resulta conocido, de igual forma decido contestar, no vaya ser algún cliente.

―Hola ―digo con voz alegre.

―Hola, Laurita. ¿Cómo estás? ―Un escalofrío me recorre todo el cuerpo cuando escucho la voz burlona de Stefan al otro lado del teléfono.

―Stefan…―digo casi en un susurro.

―Sí, querida. Es bueno saber que no te has olvidado de mi voz.

Siento flaquear mis piernas y me tengo que apoyar en uno de los mostradores de la cafetería para no desestabilizarme.

De seguro Stefan sigue con la idea de querer quitarme a Olivia.

No, no, no. Eso no puede ser. Jamás dejaré que me quite a mi hija. Pelearé con uñas y dientes por ella.

―¿Qué es lo quieres? ―digo con la voz temblorosa mezcla de miedo y de ira.

―La verdad, amor, solo te llamo para despedirme de ti.

―¡¿Despedirte?! ―pregunto casi en un grito.

―Sí. Ya que me obligaron a salir del juego…pues me voy.

―¿Te obligaron a salir del juego?

―Ay, querida Laura. Si tú supieras…

―Stefan…

―La verdad, querida, es que me veo obligado a irme del país. Así que no te veré más. Agradécele todo esto a tu novio millonario.

―¿Mi novio millonario? ―Hago cada pregunta sin entender nada. Tratando de encajar en el puzle que hay en mi cabeza, cada palabra que sale de la boca de Stefan.

―Sí, tu novio, Jared Bernard. ―Siento una gran punzada en mi corazón y un nudo aprieta mi garganta cuando escucho el nombre de Jared.

―¡¿Qué Jared hizo qué?! ―vuelvo a gritar.

―Ay, Laurita, Laurita. Pensé que lo sabías. ¿Qué los novios no se cuentan todo?

―Jared, no…no…es…

―Bueno, el asunto es que Jared me está pagando para alejarme de ti.

Parpadeo rápido un par de veces y mi boca está abierta de par en par. ¿Qué Jared hizo qué?

―¿Hola? ¿Hola? Laura, ¿sigues ahí? ―pregunta Stefan y yo suelto el aire que estaba reteniendo.

―Sí, estoy aquí ―digo con voz temblorosa―. ¿Me estás diciendo que Jared te pagó para que te alejaras de mí?

―Sí, lo que oyes. Pero antes me dio una paliza que casi me manda al hospital.

Así es que por eso Jared tenía un golpe en su cara, porque se peleó con Stefan.

―Luego me amenazó para que me alejara de ti y la niña. Yo le dije que no quería y fue ahí que me ofreció una muy buena suma de dinero para desaparecer.

―Cuánto… ¿cuánto dinero te ofreció Jared?

―Dos millones de dólares. ―trago en seco al escuchar la cantidad de dinero que Stefan dice que Jared le ha pagado.

―Eso… es…

―Es demasiado dinero, ¿verdad? Vaya, Laura, me imagino que lo has vuelto loco en la cama. De otra forma no me explico que el hombre soltara semejante suma de dinero.

―Imbécil…tú…tú no sabes…no sabes nada.

―Ah, bueno. Yo solo quería decirte adiós. Voy a aprovechar la oportunidad que me brinda el gentil auspicio de Jared Bernard y voy a comenzar un negocio, no sé, ¿en Europa tal vez? Sabes que siempre me ha gustado París.

―¡Todo esto es mentira! ¡Lo que tú quieres es atormentarme! ¡Herirme! ―grito fuerte, sin importarme que haya gente dentro del local y que me mira como si estuviera loca―. Por qué volviste para hacerme daño ¿Por qué?

―Pero ya me voy. Y no te preocupes, que no me volverás a ver…bueno, a menos que tú quieras.

―Púdrete, imbécil.

―Bueno, bueno, yo te digo la verdad y me gano los insultos…hay que ver. No tengo por qué inventarte una historia tan truculenta. Ve y pregúntale a tu novio y verás que no miento.

―No, no puede ser ―susurro y siento que mis ojos se llenan de lágrimas.

―Ahora te tengo que dejar, amorcito. Hay un avión que debo tomar. Adiós, Laura.

Stefan termina la llamada mientras yo me quedo petrificada con los pies anclados al suelo sin saber qué debo hacer.

¿Será cierto todo lo que me dijo Stefan? ¿Le habrá pagado Jared semejante suma de dinero? Y si fue así, ¿por qué  él no me dijo nada?

Por fin logro mover mis pies y salgo de la tienda. Siento que me falta el aire, pero comienzo a caminar lentamente por las calles, mientras en mi cabeza siguen resonando todas las palabras de Stefan lo que hace que la ira se apodere de mí.

Necesito salir de esta duda. Necesito saber si todo esto es verdad y el único que puede aclararme todo este lío es Jared Bernard.

Camino con rapidez las calles que me separan del edificio del Holding Bernard, con un nudo en la garganta, dolida y furiosa a la vez.

Me siento engañada y defraudada. Pero además en deuda con este hombre que ha pagado una gran suma por mí y un extraño sentimiento, como si me hubiera pagado cada noche de sexo, me invade y me siento peor aún.

Llego al edifico del Holding y trato de respirar hondo cuando entro en el ascensor. Mi corazón late cada vez más rápido cuando veo pasar los números de los pisos y el número quince ya está más cerca…hasta que llego a destino.

Las puertas del ascensor se abren y ya estoy en el vestíbulo del piso de Jared. Camino rauda hasta llegar a la recepcionista. Vengo más de una hora adelantada a mi cita con Jared y tal vez él no me esté esperando. Pero, no me importa, necesito verlo ya.

Nora, la recepcionista, me recibe con una amable sonrisa, pero su gesto cambia de inmediato a uno de preocupación cuando no le sonrío de vuelta.

―Señorita Constantino, ¿se encuentra usted bien? ―me pregunta, porque de seguro mi cara no es de lo mejor.

―¿Podría avisarle al señor Jared Bernard que estoy aquí y que necesito verlo enseguida?

―Claro, de inmediato. ―Nora marca el número de la extensión y él le responde.

Jared

Nora me anuncia que Laura está en el vestíbulo preguntando por mí. Es temprano para nuestra cita, pero no importa y le digo a Nora que la haga pasar de inmediato a mi oficina.

Me levanto de la silla para recibirla. Deseo tanto verla y besarla que, solo quiero que llegue rápido hasta aquí.

Escucho dos golpes en mi puerta y aclarándome la garganta digo:

―Pase.

La puerta se abre y veo a Laura, enfundada en un vestido que destaca su hermosa figura. Ella entra en mi oficina y me acerco con rapidez. Quiero estrecharla entre mis brazos y comerle a besos esa boca carnosa que tiene.

―Hola ―digo contento. Pero al llegar frente a ella, Laura levanta una mano y yo me detengo en el acto.

―¡No te me acerques! ―me grita. Nunca antes la había visto así.

―Laura, ¿qué pasa? ¿Estás bien?

―¿Por qué no me contaste? ―pregunta con la voz entrecortada― ¿Por qué, Jared? ¿Por qué?

Alargo una mano para acariciarla, pero ella retrocede. Eso me desconcierta.

―Laura…

―Jared, quiero que me digas que no es verdad lo que me contó Stefan. Que no es verdad que le pagaste para que desapareciera. ¡Dime que no es verdad!

Me grita y por sus mejillas comienzan a caer lágrimas. Maldito Stefan, debí tener más cuidado con él. Debí matarlo cuando tuve la oportunidad.

―Quieres calmarte y explicarme todo.

―¡No me pidas que me calme! ¡Quiero que me digas la verdad! ―me grita descontrolada.

―¡Pero es que no sé qué te contó el maldito de Stefan!

―¡Dime que Stefan miente!

Me quedo callado mirando cómo Laura llora, escogiendo en mi cabeza cuidadosamente las palabras que debo decir para que, Laura entienda las razones que tuve para pagar a Stefan.

―Laura…yo… ―Maldición, no sé ni por dónde empezar.

―¡Es verdad! ―vuelve a gritar― ¡Le pagaste dos millones de dólares a Stefan y no me contaste nada! ¿Cuándo pensabas hacerlo?

―¡Nunca!  Se suponía que jamás te enterarías.

―Maldición, maldición. ¡¿Por qué lo hiciste, Jared?! ¿Por qué? ¿Por qué?

―Bueno, no lo sé. Te vi tan mal ese día en el despacho de Sean y no era justo que Stefan viniera y te amenazara con Olivia y bueno… yo… yo…

―Te voy a devolver hasta el último céntimo del dinero que le pagaste a Stefan.

―Laura, no… ―Vuelvo a estirar la mano para tocarla, pero ella me vuelve a esquivar.

―Aunque me demore mil años. Te voy a pagar ese dinero.

―Creo que debemos hablar de esto con calma. Por favor, escucha…

―No, no quiero escucharte, nunca más. Me mentiste y sabes que no me gustan las mentiras…

―Pero, Laura, ¿cuál es el problema con que le haya pagado a ese imbécil? Es solo dinero, no importa…

―Pero a mí sí me importa. No vez que me siento comprada… casi como una puta.

―Laura, no… ―le digo y ahora me acerco a ella y la abrazo aunque ella se remueva entre mis brazos.

―¡Suéltame!

―¡No hasta que me escuches!

La aprieto fuerte contra mi pecho, ella mantiene las manos a sus costados, no me abraza y eso me duele en lo más profundo.

―Por qué no me dejaste a mí solucionarlo…

―¡Pero es que no podía ser de otra forma con Stefan! ―La suelto para mirarla a la cara―. ¿Es que no puedes entender eso?

Ella me mira con tristeza, no me gusta verla así. Pero tampoco quiere escuchar razones y la verdad, yo nunca he sido del tipo que va explicando por ahí lo que hago o dejo de hacer.

―Te voy a pagar, Jared. Así tenga que vender un riñón, te voy a pagar.

―Otra vez con eso. ¡Es que a mí no me interesa el dinero, Laura! Y sabes qué… haz lo que  quieras. Me cansé de tratar de explicarte algo que no quieres escuchar.

Ella abre mucho los ojos, pero es verdad. Por eso nunca he tenido una novia formal, porque no me gusta estar explicando lo que hago, pero a Laura quería explicarle, es ella la que se ha negado a escuchar razones.

―Bien ―dice y se gira para salir de mi oficina.

Apenas sale por la puerta de mi despacho siento que el corazón se me parte en dos y me arrepiento de haber dicho esas palabras.

Mis pies se ponen a caminar rápido tras ella que ya está cerca del ascensor.

―Laura, escucha, por favor ―le ruego, pero ella ni siquiera se gira a mirarme.

El ascensor llega al piso y las puertas se abren. Ella va a entrar en el aparato, pero yo la tomo de un brazo. Ella solo mira mi mano por donde la tengo sujeta.

―Laura, hablemos de esto en otra parte. Más tranquilos, por favor, no hagas esto.

―Suéltame…suéltame ―me dice y se trata de soltar de mi agarre.

―Laura, yo… ― y ella se zafa de mi mano y entra en el ascensor que se cierra de inmediato.

―¡¡¡Laura!!! ―grito y doy un manotazo en la fría puerta de acero.

No puedo creer que esta mujer no haya querido escucharme. Y no puedo creer la sensación de vacío que ahora siento en mi interior.

Me giro y veo cómo toda la gente que trabaja en el piso quince me observa con curiosidad. Camino de vuelta hasta mi oficina y me encuentro a Nicholas que me espera en la puerta.

―Ahora no, Nick. Ahórrate el discurso, ¿quieres?

Él no dice nada solo me ve entrar en la oficina y entra tras de mí cerrando la puerta a sus espaldas. Me tiro en la silla y me agarro la cabeza con ambas manos.

―Jared…

―Te dije que no te quiero escuchar. Es más, no sé qué haces aquí.

No quiero hablar con Nick de esto. Con él ni con nadie. No quiero dar lástima hablando de despecho y pérdida de amor. No quiero que nadie me vea así. Menos Nicholas, al que he molestado más de una vez por su amor a Vanessa.

―Vamos. Las copas corren por mi cuenta ―dice mi amigo y yo lo miro con detenimiento.

Quizá Nick tenga razón. Lo que necesito ahora es beber algo y calmar esta rabia que me está carcomiendo el alma.

―Bien ―le digo mientras me levanto de la silla―, vamos por esas copas. Solo espero que lleves para pagar, ya que quiero el escocés más caro que me puedan dar a beber.

Capítulo 27

Llegamos a un bar el cual hace mucho tiempo que no visitaba junto a mi amigo. Nos sentamos a una mesa y yo pido de inmediato me traigan una botella de licor.

Al cabo de un par de minutos, llega el mesero con mi pedido, dos vasos y una cubitera con hielo. Y como si fuera un sediento en pleno desierto, al cual se le pone una botella con agua en frente, pongo dos hielos dentro de mi vaso y abro la botella para luego servir el licor de color ámbar que paso a beber de inmediato.

Nicholas solo me mira. Aún no se ha atrevido a sacar el tema de Laura y se lo gradezco, aunque sé que, luego de que me beba el segundo whisky, no me escaparé de su interrogatorio.

―¿No vas a beber? ―le pregunto a Nick mientras yo me voy sirviendo ya el segundo vaso y él ni siquiera ha probado el primero.

―Creo que uno de los dos debe conducir de vuelta.

―Bien. Así más beberé yo.

―Ni aunque te bebieras una destilería completa la vas a olvidar, ¿sabes?

―Nick, te traje para que me apoyaras, no para que me hundieras más el dedo en la llaga.

Nick mueve la cabeza de un lado a otro y sonríe divertido. De seguro le encanta verme así de jodido.

―¿Por qué no hablaste con Laura? ¿Por qué no le explicaste todo? Y lo más importante ¿Por qué no le dijiste que la amabas?

―Bueno, Nick. Tú que, tienes más experiencia con la bruja de tu mujer, sabes que es casi imposible hablar con una fémina furiosa. Apenas si pude soltar cuatro palabras. Y, cuando ya tenía todo ordenado en mi cabeza para decirle algo, ella se había ido.

Además al parecer todo el mundo se ha dado cuenta que la amo. Todos, menos ella. Esto es una mierda de vida.

Me bebo lo que queda de mi segundo vaso y ya voy a comenzar a servir el tercero. La idea es que el licor aplaque la furia y el dolor que estoy sintiendo dentro de mí. Nunca antes había experimentado semejante estado y debo decir que realmente es lo peor.

―¿Y qué vas a hacer con ella? ¿Te vas a quedar así como así?

―Ni idea, amigo. No sé qué debería hacer. Es la primera vez que me bloqueo de esta manera.

―Ay, amigo. Quién diría que te vería así alguna vez.

―Aprovecha a reírte ahora, porque yo mañana estaré bien ―digo con un convencimiento que ni yo me creo.

―Jared, esto no es como un dolor de estómago que si te tomas algo se te pasa. Mañana te sentirás igual o tal vez peor.

―Gracias, Nick. Por eso eres mi mejor amigo, siempre sabes qué decirme para hacerme sentir mejor.

Nick se ríe de mí. La verdad es que tiene razón, nunca me ha visto así por nadie, por ninguna mujer. Laura es la primera y será la última.

―Jared, deberías ir y arreglar esto con Laura…

―No sé, amigo. Creo que mejor lo dejamos hasta aquí.

―No. Escucha, lo que tienes que hacer es darle unos días a que ella se calme y luego hablar  de todo lo sucedido…

―¿Y si me manda a la mierda?

―No sería la primera vez, ¿no? Anda, no seas cobarde ―me dice Nick irónico.

―Qué gracioso, Nick. Muy gracioso.

―Disculpa, no lo puede evitar. Pero ya, hablando en serio. No creo que te mande a la mierda. Ahora está confundida y dolida, quizá qué mentiras le inventó ese cabrón. Dejar pasar un tiempo es lo que debes hacer.

―La última parte te salió como el maestro Yoda.

―Imbécil. Ya, ponte serio que estamos hablando de la mujer de tu vida.

Me estremezco al escuchar lo que me ha dicho Nick. Laura es la mujer de mi vida. Sí, sí lo es y la necesito conmigo. Pero en este momento ella está enojada y yo me siento impotente y furioso a la vez. Creo que Nicholas tiene razón y debería dejar que pasen unos días a que las aguas se calmen para hablar con ella.

Sigo bebiendo aunque sé que, con eso, no ganaré más que una resaca al día siguiente. Pero, necesito aplacar un poco la extraña sensación en mi interior y el alcohol adormece un poco mis sentimientos.

Nick me sigue aconsejando qué hacer con respecto a Laura. Yo escucho cada una de sus palabras cada vez más atontado por el licor, escuchando cada vez más lejos la voz de Nick.

―Jared, ¿estás bien? ―escucho preguntar a Nick, pero no logro enfocar muy bien su cara―.  Será mejor que nos larguemos de aquí.

Todo se vuelve un poco más borroso. Y siento que Nick me saca del bar hasta su auto. Quiero llamar a Laura y lo hago, Nick me regaña, pero no puede evitar que le diga algo a ella.

―¿Jared? ―escucho que me dice ella al otro lado del teléfono.

―Laura…perdóname. Laura, ¡te amo! ¡Te amo!

―Jared…

Y no escucho más ya que Nicholas me ha quitado el teléfono.

―¿Qué haces, idiota? ―le digo confundido

―No, ¿qué crees que haces tú, idiota? Llamando ebrio a Laura. Vamos, súbete al auto.

Siento que Nick me ayuda a subir a su auto, me pone el cinturón de seguridad y yo cierro los ojos. Escucho el ronronear el motor del auto de mi amigo y siento que el vehículo se mueve mientras voy cayendo en un pozo negro donde no veo nada y quedo inconsciente.

Debo estar en el hospital. No me atrevo a abrir los ojos, pero debe ser así. El dolor que atraviesa mi cerebro es insoportable. Sí, de seguro tuve un accidente y estoy en la cama de un hospital.

Trato de hacer memoria del día de ayer y lo último que llega a mi mente es que Nick y yo estábamos bebiendo en un bar. Por todos los cielos, ¿habremos tenido un accidente con Nick?

Espero que no. Pero si fue así, de seguro yo saqué la peor parte, ya que el dolor en mi cabeza solo se puede deber a un fuerte golpe.

Trato de agudizar mi oído, pero no escucho nada. Ningún sonido de máquinas de signos vitales, ni  movimiento de gente.

Decido abrir un ojo, lentamente y lo primero que veo es el techo, pero este no es el techo de un hospital. No me es conocido, pero ciertamente no es un una habitación de un hospital.

Abro por completo los dos ojos y giro la cabeza de golpe hacia un lado. De inmediato me doy cuenta que ha sido una mala idea, una fuerte punzada me atraviesa de lado a lado la cabeza. Veo una ventana por donde observo que ya es de día, y muy soleado por lo demás. Me trato de incorporar, pero la habitación me da vueltas.

¿Dónde estoy? Esta no es mi habitación. Nada en ella me resulta familiar.

Levanto las sábanas y veo que estoy solo vestido con los bóxers. ¿Qué sucedió anoche? ¿Será esta la casa de alguna mujer que ligué en el bar? No recuerdo nada y no quiero seguir haciendo memoria ya que la cabeza no me da más.

De pronto escucho que la puerta de la habitación se abre. Levanto la vista y veo que es Nicholas quien entra en el cuarto.

―Hola, Jared.

―Nick… ―digo en una especie de gruñido. Y a la vez siento un poco de alivio. Estoy en casa de mi amigo.

―¿Cómo amaneciste?

―Como si mil elefantes me hubieran pisoteado la cabeza.

―No me extrañaría después de que te bebieras una botella de escocés tú solo.

―¿Solo una? Cualquiera diría que me tomé una botillería completa.

―Toma, te traje esto para el dolor de cabeza. ―Nick pone en la mesa de noche a mi lado una botella con agua y dos píldoras.

Tomo la botella, ya que tengo mucha sed y luego de dar un largo sorbo, tomo también las dos píldoras y me las meto en la boca. Solo espero que esto haga muy pronto efecto.

―¿Qué hora es?

―Pasan de las once.

―Vaya. Voy a llegar muy tarde al Holding, mi padre me va a matar.

―No te preocupes. Richard está al tanto de todo.

Me incorporo más en la cama buscando con mis ojos de un lado al otro dónde está mi ropa.

―¿Qué dijo Vanessa? De seguro debe estar furiosa porque trajiste aquí a tu amigo borracho.

―Bueno, no es que estuviera encantada, pero al ver tu estado…

―Disculpa, Nick y gracias por todo.

―De nada. Ahora ve a la ducha. En media hora salgo para el Holding y te paso a dejar a la mansión.

Entro en la ducha tal cual Nick me ha pedido. Y noto que mi cabeza se aclara una vez el agua cae sobre ella.

Luego me visto rápidamente y salimos junto con mi amigo hasta llegar a su auto. Nicholas me deja en casa y se va para el Holding.

Apenas pongo un pie en la mansión me encuentro con mi madre. Ella se acerca a mí con cara de preocupación y con sus manos me acaricia el rostro.

―Hijo, ¿estás bien?

―Sí, mamá. Estoy bien.

Ella me sigue mirando seria, escrutándome la cara y de seguro esperando a que yo le cuente algo, pero no quiero. Así que una vez ella me deja de acariciar, camino rumbo a la cocina en busca de agua.

―Hijo, Nick nos contó que anoche te emborrachaste y tu padre me dijo por qué hiciste tal cosa…

―Pero bueno con mi padre y con Nick. ¿Qué acaso no tienen vida?

―No digas eso. Se preocupan por ti. Hijo, también sé lo de Laura y el padre de Olivia.

Me quedo inmóvil en medio de la cocina mirando a mi madre. Se suponía que nadie sabría lo sucedido con Stefan y el pago que hice. Pero mi padre es un bocón de aquellos.

―No puedo creer que mi padre te contara esto.

―Cariño, tu padre no puede ocultarme nada.

―Y Nick a Vanessa tampoco. ¿Quiero saber cómo ustedes lo hacen?

Ella sonríe y ahora se acerca más a mí, me toma de una mano y me dice:

―¿Qué pasa con Laura? ―al escuchar el nombre de la rubia siento cómo un pinchazo me cruza el corazón.

―Se enteró del pago al padre de Olivia y llegó furiosa al Holding a decirme un millón de cosas. Yo quería explicarle con tranquilidad, decirle el porqué le pagué a ese hombre para que se alejara de ellas, pero no me quiso escuchar.

―Ay, hijo mío. Siempre supe que te enamorarías de Laura.

―¿Cómo es que todos saben? Todos menos ella.

―Pero tienes qué hablar con ella, explicarle todo.

―Nick me dice que le debo dar unos días.

―Bueno, sí. Dale un par de días. Jared, solo espero que todo se solucione. Es lo que más deseo en este mundo.

―Igual yo, madre, igual yo.

Me voy a mi habitación y duermo hasta bien entrada la tarde. Gracias al cielo, al despertar, mi cabeza ya no duele.

Mi padre llega y tengo una larga conversación con él sobre lo que tengo y lo que no tengo qué hacer con respecto a Laura. Luego me regaña por la borrachera del día anterior y me hace jurar que no volveré a dejar el trabajo tirado.

Con todo eso dando vueltas en mi cabeza me quedo dormido y sueño con ella. Con su sonrisa y su cuerpo y con que me dice que me ama cuando le digo que la amo con mi alma.

Comienzo una nueva semana en el Holding. Llego temprano y comienzo mi día laboral con una tediosa reunión.

Estoy de mal humor. He tratado de hablar con Laura, pero ella no me ha contestado ni una sola de mis llamadas.

Deseo verla, necesito saber cómo está y toda esta situación me está comenzando a sacar un poco de quicio y estoy llegando al punto de mandar todo a la mierda.

¿Cuánto tiempo puede durar el enojo en una mujer?  Eternamente al parecer.

Reviso algunos documentos que hay sobre mi escritorio. Luego abro un cajón del mismo y el estuche de terciopelo rojo, donde se encuentra el regalo para Olivia, aparece ante mis ojos.

La risa de la pequeña hada llega a mi mente y recuerdo que juré ir a su cumpleaños. Algo tengo que hacer. No puedo faltar a esa celebración, no puedo fallarle a Livie.

Abro el estuche y el dije en forma de hada brilla a la luz. Algo tengo que hacer. Sí o sí debo entregar este dije a Olivia. Aunque Laura continúe enojada y tal vez me mande a la mierda.

Una idea cruza mi mente. Necesito tener información y sé quién me la dará. Tomo el teléfono marco el número esperando que, la persona que deseo sea la que conteste al otro lado.

Cuatro tonos y me contestan la llamada y es justo la persona que esperaba.

―Hola.

―Buenos días, señora Constantino.

―¿Jared?

―Sí, soy yo. ¿Cómo está usted?

―Muy bien.

―Me alegro muchísimo. La llamo para pedirle un favor. Quiero que me dé información sobre el cumpleaños de Olivia, ¿cree que me pueda ayudar con eso?

―Claro que sí. ¿Qué necesitas saber?

Sonrío ampliamente. Porque sé que, al otro lado del teléfono, tengo a mi mejor aliada.

Capítulo 28

Laura

Hoy es el cumpleaños de Olivia, y la casa es un caos total. Hay niños corriendo por todas partes del patio donde se encuentran unos juegos inflables más una cama elástica. Mi pequeña está feliz. Todo el año ha esperado por su fiesta de cumpleaños.

Estoy en la cocina, llenando una bandeja de pastelillos para llevarlos hasta la mesa.

Hablo con las otras madres que han venido acompañando a sus hijos y veo a mi madre que se mueve entre los invitados ayudándome a que todo esté perfecto.

Olivia salta en la cama elástica junto a una de sus amiguitas. Sonríe con ganas, feliz, me encanta verla así. Solo espero que la distracción con sus invitados le dure toda la fiesta y no comience a preguntar por Jared.

Hoy se levantó emocionada haciendo toda clase de comentarios sobre él. Diciendo que se lo quería presentar a sus amigos. Se me parte el corazón escucharla y no sé cómo decirle que él no vendrá a su fiesta.

Tomo una honda respiración al pensar en Jared. La verdad es que no puedo dejar de pensar en él aunque trato y trato, pero siempre termina por colarse en mis pensamientos.

Todos estos días le he dado vueltas en mi cabeza a todo lo sucedido con él. No puedo evitar sentir dolor por todo lo que pasó con Stefan y por todo lo que hizo Jared.

Vuelvo a la cocina y apoyando las manos en la mesada, cierro los ojos y un profundo suspiro se escapa de mi interior. La verdad es que estoy muy enfadada con Jared por su forma de actuar. Por haberme ocultado lo que tramaba Stefan y la cantidad de dinero que le dio a éste con tal de que se fuera para siempre.

Además de todo lo sucedido, está la llamada que me hizo estando ebrio, donde me decía que me amaba. Pero, ¿cómo puedo creerle una cosa así y en ese estado?

Luego me ha seguido llamando, pero no le he devuelto ni una sola llamada, no quiero hablar con él, aún estoy muy enojada y dolida.

Abro los ojos al escuchar sonar el timbre de casa. Me encamino hasta la puerta pensando quién falta que llegue de los invitados, pero creo que ya han llegado todos.

Llego a la puerta, la abro y mi corazón se detiene al ver quién está al otro lado…Jared.

Trago en seco al verlo frente a mí, mirándome con sus hermosos ojos azules que pueden conmigo y está tan guapo como la última vez que lo vi…como siempre.

Va vestido con unos jeans azules oscuros, una camisa blanca y una chaqueta de cuero de color café. Su cabello ordenadamente despeinado y una barba de un par de días que le dan un aspecto demasiado sexy… Este hombre es un peligro andante.

―Hola, Laura ―saluda con su voz profunda que hace que mis piernas flaqueen.

No le digo nada ya que me he quedado muda al verlo y creo que tengo la boca abierta hasta el piso.

Él me mira con una expresión que no sé bien como definir. Puede ser de preocupación o tal vez nerviosismo.

―Jared…―Logro decir casi en un susurro― Qué… ¿Qué haces aquí?

―Hoy es el cumpleaños de Olivia y ella me invitó, ¿recuerdas?

―Claro…claro ―digo parpadeando rápidamente un par de veces.

―¡Jared! ¡Bienvenido! ―La voz de mi madre interrumpe el momento―. Pero, vamos, entra, qué esperas. Olivia estará feliz de que hayas llegado.

Jared me mira como pidiéndome permiso para pasar ya que yo estoy bloqueando la puerta. Él da un paso al frente, dudoso de mi reacción. 

Pero como no quiero ser una mal educada y, como tengo a mi madre tras mi espalda, me hago a un lado y dejo que él entre.

―Ven, Jared, sígueme. Olivia está en el patio con sus amiguitos.

Él me da una última mirada y luego sigue a mi madre que no para de hablar mientras lo va guiando hasta el patio trasero.

Yo voy tras de ellos a cierta distancia. Cuando Jared entra en el patio trasero, observo cómo varias de las mujeres ahí presentes, lo repasan de arriba abajo con la mirada sin ningún pudor.

Él camina con desplante por entre los invitados, mientras yo, lo miro con deleite observando su ancha espalda y su… ¡Por todos los cielos! Yo sí que estoy fatal.

Olivia, al verlo, sale desde la cama elástica para correr a hasta sus brazos. Jared la toma en vilo y se funden en un gran abrazo, se nota que ambos se han extrañado mucho.

Luego, él la deja en el suelo y se agacha hasta quedar a la altura de Livie. Jared mete una de sus manos en el bolsillo interior de su chaqueta y saca una cajita de terciopelo de color rojo.

Olivia toma la cajita entre sus manos y nos mira a mi madre y a mí pidiendo con eso permiso para aceptar y abrir el regalo.

―Feliz cumpleaños, Olivia. Anda, ábrelo ―le dice Jared con una sonrisa nerviosa en la cara esperando la reacción de Livie.

Ella abre la caja y luego lo mira con cara de asombro y alegría con los ojos muy abiertos y sin decir nada.

―¿Te gustó? ―pregunta él un poco dudoso.

―Me gusta mucho, mucho. ¡Es un hada! Gracias, Jared. ―Olivia se cuelga a su cuello, agradecida por el obsequio de cumpleaños que, he descubierto, es un colgante en forma de hada.

Mi corazón da un vuelco dentro del pecho al ver tal clase de cariño entre los dos, como el de un padre a una hija y, viendo eso, no puedo evitar que de mis ojos se deslicen un par de lágrimas.

Me giro bruscamente y entro en la casa hasta llegar a la cocina, ocultándome ahí para que nadie me vea llorar.

Saco un vaso desde uno de los muebles y me sirvo un poco de agua, la cual, me bebo de un largo sorbo a ver si así, el nudo que se ha instalado en mi garganta, desaparece de una vez.

Tomo una honda respiración y trato de volver rápidamente a la normalidad aunque sé que me costará…Mi vida ya no es normal desde que conocí a Jared.

Y como si lo hubiera estado invocando, él aparece en la cocina. Se acerca muy lento, cauteloso, de seguro temeroso de que le tire algún objeto de la cocina por la cabeza.

―Vine…vine por un vaso ―dice, y yo, nerviosa, comienzo a mover platos y bandejas que hay sobre la mesada.

―En el mueble de la izquierda, arriba ―le digo sin mirarlo, tratando de aparentar normalidad, como si nada hubiera pasado entre nosotros.

Jared camina hasta el mueble que le he indicado y saca un vaso. Noto que se queda inmóvil y de seguro está observándome ya que puedo sentir el peso de su mirada sobre mí.

―Esperaré a que le canten el cumpleaños a Olivia y me marcharé ―anuncia y yo levanto mi mirada para encontrarme con la suya.

―No…no tienes por qué marcharte. Puedes quedarte todo el tiempo que desees.

―Laura, sé que estás enojada porque aparecí por aquí hoy y no quiero incomodarte más y…

―No incomodas…

―No me digas eso cuando se nota a leguas que no quieres que esté aquí. Aún estás enfadada por lo que sucedió y me pregunto hasta cuándo mierda te va a durar el enfado.

―Lo que pasó fue muy grave, ¿sabes?

―Y deberíamos hablar ahora para aclarar todo. ―Jared se acerca un poco más a mí y quedamos a poca distancia y noto que sus ojos brillan de enojo.

―No creo que sea el momento ni el lugar, Jared.

―¿Y entonces cuándo, Laura? ¿Cuándo va a ser el momento y el lugar adecuados? Te he llamado un sinfín de veces y ni siquiera te has dignado a contestarme una sola. Esto tenemos que aclararlo ahora ya.

Retrocedo un poco para apartarme de él que, enojado, se ve más alto e imponente. Doy un paso atrás, pero no avanzo más allá, ya que mi cuerpo choca con el mueble de la mesada. Él da un paso al frente y estoy perdida ya que, he quedado atrapada entre Jared y el  mueble de cocina.

―Jared…creo… que…―titubeo.

―¿Es que no entiendes por qué lo hice?

―Bueno…yo…

―Cuando te encontré en el despacho de Sean te vi aterrorizada por la posibilidad de perder a Olivia. Actué sin pensar, sí, pero no quería que aquel cabrón te siguiera amenazando con quitarte a Livie.

―Debiste decírmelo…ahora estoy en deuda contigo y nada menos que por dos millones…

―Laura, eso no importa. El dinero no sirve de nada en los bancos.

―Pero a mí sí me importa. No quiero deberte nada…

―¡Ah, Laura! ¡Por qué eres tan cabeza dura! ― dice subiendo el volumen de su voz y con la mandíbula apretada.

―¡Jared, no me grites!

―¡Te grito, sí, a ver si así logras escucharme!

―¡Pero qué te has creído, no me grites en mi casa!

―¡¿Es que no puedes ver lo mucho que te amo?! ¡¿Que si Stefan viniera y, Olivia o tú estuvieran en peligro, sería capaz de entregarle todo lo que poseo para que las deje en paz?!

Mi respiración se vuelve agitada y entreabro la boca, tratando así, de que el aire llene mis pulmones. Mi cabeza da vueltas y dentro de ella resuenan las palabras que me acaba de decir Jared.

Me quedo muda, un poco incrédula, un poco emocionada y un poco atontada.

―Te importa una mierda ―dice él cuando ve que no le digo nada.

―Mami, Jared, vengan. Van a cantar el cumpleaños. ―Livie ha entrado en la cocina interrumpiendo el momento.

Jared se aleja, claramente enfadado ante mi nula respuesta, pero la verdad es que de mi garganta no sale nada. Todo me ha sorprendido de sobremanera, su declaración me ha dejado anulada.

―Claro ―dice Jared, aclarándose la garganta y apartándose de mí―, vamos a pedir el deseo de cumpleaños.

Olivia le toma la mano y juntos salen al patio. Yo los sigo, aún con la sorpresa en mi cuerpo, caminando lento para no tropezar con nada ya que mis piernas tiemblan.

Nos reunimos alrededor de Olivia y su torta y le cantamos el cumpleaños feliz. Ella pide un deseo, cierra los ojos y apaga las velitas que están sobre el pastel.

Todos aplaudimos y ella sonríe ampliamente y noto que de su cuello cuelga el dije en forma de hada que le ha obsequiado Jared.

Todos los niños gritan y vuelven a correr por todos lados. Mi madre comienza a repartir pastel a quien quiera y veo que Jared aparta a Livie y le dice algo.

Ella asiente con la cabeza y luego se funden en un abrazo. Él se separa y mi hija vuelve a jugar con sus amigos. Jared llega hasta mi madre, le dice algo a lo que ella mueve la cabeza negativamente. Veo que él le trata de explicar a lo que ella replica, pero al final ella asiente y él camina en mi dirección, pero pasa por mi lado como si yo fuera invisible.

Voy tras él que camina rápido, se nota que está enojado.

―¡Jared!…¡¿Qué haces?! ―le grito mientras me acerco a él que ha llegado a su auto.

―Te lo dije. Le cantaban el cumpleaños a Olivia y me marchaba.

―Pero… pero…

―Pero nada. Ya dije lo que tenía que decir y tú no dijiste nada, así es que será mejor que me vaya.

―Pero, ¿no entiendes que esto es difícil para mí?

―¿Y para mí no lo es? ―dice y acciona el mando  a distancia de su Aston Martin.

―Jared…

―Adiós, Laura. Lamento haberte jodido el día.

Él abre la puerta del auto y entra en él. Luego lo pone en marcha y sale a toda velocidad por la calle, como si fuera un circuito de la fórmula uno.

Me siento triste y molesta por ser tan estúpida. Debería haberle gritado que lo amaba cuando él me lo dijo de manera tan clara. Debería haberme colgado a su cuello y besarlo como estaba deseando hacer.

Ahora él se fue enojado, furioso más bien y de seguro no querrá verme nunca más en su vida.

Pero qué es lo que he hecho. Yo y mi manía de quedarme muda en situaciones importantes.

Entro en la casa y trato de animarme un poco. Pero la verdad es que quiero que esta celebración termine pronto.

Ya estoy despidiendo a los últimos invitados. Estoy cansada y lo único que quiero en este momento es darme un relajante baño de tina.

Olivia se va a su cuarto feliz con sus regalos, mientras mi madre y yo levantamos lo que queda de fiesta.

Ella me mira callada. Sé que quiere peguntarme qué sucedió con Jared, aunque sospecho que ya sabe todo.

―Anda, pregunta ―le digo y ella me mira en silencio.

―¿Qué es lo que tengo que preguntar? ¿Por qué eres tan cabezota y te niegas a ser feliz?

―Mamá… ―la reprendo.

―Mamá qué. Yo estaba callada, tú sacaste el tema, así que ahora te aguantas lo que diga.

―Pero, mamá…

―Pero, nada, Laura. No puedo creer que no fueras capaz de entender a Jared, a ese hombre que te ama con toda su alma. Tanto así que, llegó a pagarle al gusano de Stefan para que se alejara de ti. Y no solo eso, lo hizo firmar la renuncia sobre sus derechos paternales sobre Livie…

―¡¿Qué Jared hizo qué?! ―grito y siento cómo mi cuerpo tiembla de pies a cabeza.

―Lo que oyes.  Stefan nunca tuvo la intención de quedarse con Olivia. Él solo quería acercarse a ti por Jared y su dinero. Jared lo hizo porque vio que él no quería a la niña y no quería que Stefan les hiciera daño, hija.

―¿Por qué no me dijo nada, madre? ¿Por qué?

―Él sabía que te enfadarías y se suponía que nunca te enterarías, pero el idiota de Stefan abrió la boca y ahora hasta yo me he enterado de todo.

―Ay, mamá, no sé qué pensar…

―No hay nada que pensar, Laura. Jared te ama…mejor dicho las ama y haría lo que fuera por ustedes.

―Creo que metí la pata hasta el fondo con él. Estaba enojada y no pude creerle cuando dijo que me quería…qué tonta.

―Hija, sé que piensas que soy una metiche y tienes razón, pero quiero lo mejor para ti en esta vida y lo mejor es Jared Bernard. Ahora piensa en algo porque a ese hombre no lo puedes dejar escapar.

Mi madre me besa la mejilla y me deja sola con mis pensamientos. Luego de ordenar la casa me voy a mi cuarto y lleno la tina para darme un delicioso baño de inmersión con espuma aromática que me ayude a calmar mi ánimo.

Ya está todo listo y me meto a la tina, gozando de la temperatura del agua y del aroma de la espuma. Cierro los ojos y veo a Jared y en mi mente vuelve a resonar el "Te amo" dicho por su boca. Algo tengo que hacer  y pronto.

Tomo mi teléfono celular y lo llamo, pero luego de cuatro tonos la llamada se corta. Lo intento nuevamente y obtengo el mismo resultado…él no quiere hablar conmigo.

Lo intento una vez más, pero ahora me salta directamente al buzón de voz. No me quiero dar por vencida, así es que ahora, le envió un mensaje de texto.

«Jared, sé que estás enojado, pero, podemos hablar, por favor»

Nada, ni una sola sílaba de respuesta, pero no claudico y le mando otro mensaje.

«Hablemos, ¿quieres? »

«No quiero, déjame en paz» ― me responde y mi corazón se oprime por esas palabras.

«Por favor, Jared. Solo hablemos»

«No. Cuando yo quise hablar contigo tú me mandaste a freír espárragos. Ahora es tu turno de ir a freírlos» ―Aunque estoy triste y desesperada, no puedo evitar sonreír ante esta respuesta que es como la de un niño con berrinche.

«Bien, ¿quieres un tiempo? ―le pregunto.

«No. Ya te dije, déjame en paz»

Respiro hondo y trago en seco el llanto que viene subiendo por mi garganta. Quiero estar con él. Quiero que Jared forme parte de mi vida y de la de mi hija, pero tal vez ya perdí esa oportunidad…maldición.

Tal vez él tenga razón y deba dejarlo en paz. Le envió un último mensaje:

«Está bien, no te molestaré más. Adiós, Jared»

Dejo que el teléfono caiga al suelo y me hundo más bajo el agua, llorando por Jared. Porque no sé si volveremos a estar juntos. Porque algo dentro de mí me dice que esto no se solucionará tan rápido. Algo me dice que tal vez haya perdido a Jared para siempre.

Capítulo 29

Jared

Una nueva semana laboral comienza y ya estoy caminando por el vestíbulo del piso quince del Holding Bernard.

Hoy traigo un humor de perros y solo espero a que nadie se cruce en mi camino o le va a pesar.

Llego hasta el escritorio de Nora que, se me queda mirando un poco ceñuda, de seguro le ha sorprendido la cara con que he aparecido hoy en el trabajo.

―Buenos días ―digo corto, seco y preciso.

―Bueno días, señor Bernard ―me contesta Nora y me extiende mis mensajes―. Aquí están sus mensajes.

―Gracias, Nora ―le digo, porque podré estar enojado, pero mis padres me enseñaron modales.

―¿Necesita algo, señor? Un jugo, agua, ¿o un café tal vez? ―Ella está preocupada. Nunca me ha visto de este humor.

Trato de sonreírle un poco. No es justo que sea desagradable con ella. Sé que no es justo para nadie que me comporte así.

―Un café bien negro estaría perfecto. Gracias.

―En un momento se lo llevo a su oficina.

Le guiño un ojo a Nora y comienzo a caminar en dirección a mi oficina. Entro en ella y dejo los mensajes sobre el escritorio. Me siento en mi silla ejecutiva de cuero negro y, luego de mirar un documento que tengo en mis manos, paso a revisar mis mensajes.

La verdad es que hoy han sido muchos los mensajes que he recibido y todo eso se debe a que mi teléfono se encuentra apagado.

Lo dejé así luego de que Laura me enviara su último mensaje. Estoy muy enojado y dolido por todo lo sucedido en el cumpleaños de Livie, por eso no le quiero contestar ni una sola llamada aunque me esté muriendo por escuchar su voz.

Sé que mi actitud es la de un niño mimado con una rabieta terrible, pero me siento impotente y no sé cómo actuar. Nunca me había pasado esto con otra mujer. Me daba lo mismo lo que pensaran o sintieran con respecto a mí, pero lo que sienta o piense Laura, me interesa y me afecta de sobremanera.

Comienzo a revisar mis mensajes y, luego de leer tres, llego a uno que me deja paralizado. Es de Laura pidiéndome que la llame. Suelto un gran suspiro y miro con detenimiento cada letra del mensaje. Luego lo paso y miro el siguiente. Cuatro mensajes más y aparece nuevamente el nombre de Laura. Mi corazón late más rápido dentro del pecho, ella quiere hablar… ahora quiere hablar.

Tomo el papel entre mis manos y, arrugándolo, lo tiro a la papelera.

Escucho tres golpes en mi puerta y, luego de pedir a la persona que está al otro lado que entre, la puerta se abre y Nora entra en mi oficina con una humeante taza café entre sus manos.

―Su café, señor.

―Gracias, Nora. Es usted un sol ―le digo y ella me sonríe coqueta.

―¿Desea algo más? ―me pregunta y yo niego con la cabeza mientras le doy un sorbo a mi café. Está exquisito.

Ella asiente con la cabeza y se gira para retirarse, pero cuando va a medio camino le digo:

―La verdad, Nora, sí quiero pedirle algo

―Usted dirá, señor.

―Vi que la señorita Constantino me ha dejado varios mensajes. Quiero pedirle que, si ella vuelve a llamar otra vez, usted le diga que no la puedo atender, que estoy en reunión, que estoy muy ocupado…

―Pero, señor…

―Ahora si se llega a aparecer por el Holding, usted le inventa que yo me fui del país, no sé, a la China o a donde a usted se le ocurra.

―¿Está seguro de lo que me está pidiendo? ―me pregunta ella desconcertada por mi petición.

La verdad es que no estoy seguro de nada en este momento con la rabia instalada dentro de mí, pero de todos modos le respondo:

―Sí, estoy seguro. Ahora si la que me llegará a llamar es la señorita Olivia Constantino, usted no dude en pasarme la llamada, ¿está bien?

―Sí, señor.

Nora sale de mi oficina y yo me agarro la cabeza con ambas manos. Esto es una gran locura. Esto será una guerra de cabezas duras y ya veremos quién gana. No daré mi brazo a torcer…no tan rápido por lo menos.

Yo le confesé todo lo que siento a Laura, a la única mujer que ha logrado que le diga que la amo y no conseguí ni media palabra de su parte. ¿Y ahora quiere hablar? Pues, querida Laura, te tocará esperar un buen rato para que yo vuelva a ceder.

Camino hasta la sala de juntas donde pronto comenzará una nueva reunión, se ha atrasado un poco ya que ni Nick ni Vanessa han llegado aún.

Mi padre me dice que Nick viene en camino y que lo esperará para comenzar la reunión.

Unos minutos después, Nick entra apresurado, pero con una gran sonrisa que le cruza la cara de lado a lado. Verlo tan feliz me da una envidia terrible.

Mi amigo se acerca a nosotros, nos mira y luego suelta de golpe:

―Es una niña ―Noto que sus ojos se vuelven brillosos, este cabrón va a llorar aquí delante de todos― Vanessa y yo tendremos  una niña.

―¡Felicitaciones, hijo! ―le dice mi padre que le abre los brazos. Nick lo abraza y puedo ver la emoción entre ambos.

―Perdón por el retraso, pero no podía perderme el ultrasonido de mi hija.

―No te preocupes. Te estábamos esperando. Y Vanessa, ¿todo bien con ella?

―Sí. Aunque se tomó el día, así es que se fue a casa.

Mi padre se ve muy feliz por Nick que es casi su hijo. Yo me acerco y lo felicito por su pronta paternidad.

―Felicidades, amigo. Ahora tendrás dos brujas esperándote en casa.

―Idiota ―me dice sonriendo―, ríete ahora que yo me reiré después.

―Te tocará esperar sentado, imbécil.

Ambos reímos. Estoy contento por mi amigo y por la familia que formará con Vanessa y no puedo evitar pensar si yo alguna vez lograré hacer lo mismo. ¿Pero desde cuándo me importa eso a mí?

La reunión comienza y todos estamos pendientes de mi padre que nos explica cómo ha crecido el Holding ese mes.

Luego de que todo termina vuelvo a mi oficina donde recibo la llamada de Sofía que me dice que todo está listo y que me puedo mudar a mi nueva casa cuando quiera.

La verdad es que me encantaría hacerlo de inmediato. Le pido que se ocupe de ver los muebles y todo lo concerniente a la decoración ya que yo no tengo cabeza para eso. Ahora me tengo que preparar para lo que me espera en la mansión…mi madre.

―¿Estás seguro, hijo? ―pregunta mi madre cuando le cuento que ya pronto me iré de su lado.

―Sí, madre, seguro.

―Sabes que… ―y se pone a llorar otra vez. Como si yo fuera su pequeño niño que le va a ser arrebatado

―Madre, por favor, ya hablamos de esto…

―Lo sé, lo sé. Pero no puedo dejar de sentirme triste. Sé que estoy actuando como una tonta. Que ya estás lo suficientemente grande para vivir solo como dice tu padre, pero hijo…

―Mamá, ya te dije que me verás seguido por aquí.

―Sí, hijo ya dijiste eso… No te preocupes, es solo cosa de que me acostumbre.

Abrazo a mi madre y agradezco al cielo que me haya tocado ella en esta vida. Ha sido una mujer cariñosa y comprensiva, aunque mi padre le diga que me ha malcriado y mimado en demasía.

El día de la mudanza llega. Ya estoy con Sofía en mi nuevo hogar y debo decir que me ha gustado mucho como ha quedado todo. La decoración es elegante y sencilla, justo como quería que fuera.

Me tiro sobre un gran sofá que está en la sala y echo la cabeza hacia atrás, cierro mis ojos y la imagen de Laura aparece  ahí, justo ahora.

Pienso en si le gustará a ella esta casa. Es grande y espaciosa y… pero qué rayos. Ella ya no está conmigo.

Han pasado semanas sin verla y, aunque ella no ha claudicado en su intento de poder hablar conmigo, yo sigo empeñado en no escucharla. Como si con eso la estuviera castigando, pero al final, y si lo pienso bien, el único castigado sigo siendo yo.

Sofía me propone hacer una inauguración a mi nuevo hogar y le digo que lo pensaré.

Llego a mi oficina y cuando entro en ella me encuentro con algo que me deja paralizado en la puerta. Un enorme ramo de rosas rojas está sobre mi escritorio. De seguro Nora se ha equivocado y lo dejó en mi oficina…Rosas rojas.

Me acerco lento, como temiendo que desde las rosas fuera a salir algo inesperado, hasta que al fin llego al ramo. Tiene tarjeta y mi nombre está puesto en ella. Las rosas son para mí…pero qué mie…

Tomo la tarjeta, la abro y leo lo que está escrito en ella.

«¿Podemos hablar? Laura.»

Así que es ella. Sonrío al ver lo ingeniosa que ha sido. Mandarme flores a mí. Y así sonriendo como un tonto me encuentra Nicholas.

―Vaya, así que ahora tienes un admirador secreto. No sabía que te habías pasado al otro bando, amigo.

―Qué gracioso, Nick.

―De seguro Nora se equivocó de oficina, ¿verdad?

―No. Estas rosas son para mí.

Me siento a mi escritorio guardando la tarjeta en mi bolsillo. Nick se sienta frente a mí mirándome con curiosidad. Divertido y esperando a que le cuente quién ha osado en enviarme flores.

―¿Necesitas algo, Nicholas? ―le digo sin mirarlo, con mi vista fija en unos papeles sobre el escritorio.

―Deja ya de jugar al misterio y cuenta quién te envió flores.

Levanto la mirada y veo a Nick sonriendo guasonamente…Ahhh, cómo va a disfrutar este imbécil riéndose de mí.

―Fue Laura. Ella me envió este gran ramo de rosas. ―Nick estalla en risa y escucharlo me hace reír a mí también.

―Vaya con Laura. Sí que es ingeniosa. Y tú, ¿qué esperas para ir por ella?

―No sé. Quiero esperar un poco más y ver si…

―¡Maldito cabezón! Vas a perder a la segunda mujer más sorprendente de este planeta.

―¿La segunda? ―pregunto desorientado ya que no recuerdo a la primera.

―Sí, la segunda. La primera es mía.

Ambos volvemos a reír como hace mucho tiempo no lo hacíamos y luego Nick se aclara la garganta y me dice en tono serio.

―Ya en serio, Jared. No dejes escapar a Laura. Ve a buscarla pronto antes que sea tarde para ustedes.

Las palabras de Nick son como un golpe en el centro de mi estómago. No quiero perder a Laura, pero tampoco sé cómo volver a acercarme a ella y decirle que la amo con locura, porque de pronto, me he vuelto un verdadero idiota.

Al ver que no digo nada mi amigo se da por vencido y dando un sonoro suspiro se levanta de la silla para irse de mi oficina.

―Ah, te informo, hoy inauguramos tu nuevo hogar. Sofía se ha encargado de todo, así que, no faltes.

¿Qué se le habrá ocurrido a mi amiga? No estoy de humor como para aguantar a gente que no conozco en mi casa. Quiero llamarla y decirle que suspenda todo lo que tiene en mente, pero sé que será batallar con una gran muralla. Así que al final, me resigno a que hoy será la inauguración de mi casa.

A los veinte minutos de poner un pie en casa, llega mi amiga Sofía cargando una botella de champaña en una mano y una de vino en la otra.

―¡Hola, guapo! ―dice ella sonriendo y me besa una mejilla para luego entrar en mi casa.

―Hola, cariño. ¿Vienes sola? ¿Y tu marido?

―Se quedó en casa. Quería pasar tiempo a solas con mis amigos. Hace mucho que no hablamos los tres.

―Sí, tienes razón. Pero, pensé que tu idea de inauguración para mí, era una fiesta con Dj incluido y muchas chicas corriendo desnudas por el lugar.

―Eso hubiera sido antes, pero ahora que te has enamorado no creo que esa idea te guste mucho.

Ella me sonríe pícara y comienza a caminar hasta la cocina. Se detiene en la nevera y comienza a sacar cosas de ella. Luego prepara algo para comer y yo la miro con asombro, ya que, en poco tiempo, tiene montados varios platos.

El timbre suena, ese debe ser Nick y no me equivoco, ya que, al abrir la puerta, es él quien me saluda.

―Pensé que Vanessa te había amarrado a la pata de la cama para que no salieras.

―Necesitaba salir. Vanessa y sus  hormonas la tienen de un genio terrible…

―Vaya, entonces esa bruja nació embarazada. Siempre ha sido una pesada ―Me gano un manotón de mi amigo por ese  comentario, pero luego ambos reímos con ganas.

Ya estamos los tres en el salón de mi nueva casa. Brindamos con champaña y mis amigos me desean lo mejor para la nueva vida que comienzo.

―Y bien, Jared. ¿Qué piensas hacer con respecto a Laura? Que a todo esto muero por conocer. Nick y yo hemos pensado que…

―¿Cómo que Nick y tú, Sofía? ¿A qué hora se juntan ustedes para hablar de mi vida?

―Ya, no seas tonto, Jared ―dice Nick en tono cansado―. Estás sufriendo porque quieres. Porque podrías ir hasta su casa o dejar que ella hablara y todo este lío se solucionaría. Pero, no. Tú prefieres seguir con el berrinche.

―Nick tiene razón. Vamos, Jared, busca a Laura. Se me ocurren muchas formas en las que te puedes acercar a ella y…

―Déjenme en paz…

―Te dije que sería una pérdida de tiempo hablar con este cabezón de mierda, Sofía.

Mis amigos siguen hablando entre ellos sobre mi persona. Como si yo no estuviera presente en la misma habitación. Opinan sobre lo que tengo y no tengo que hacer respecto a Laura y yo escucho todo en un mutismo total.

―Bueno, solo por si te interesa, Laura tiene un desfile mañana a las tres en el Gran central.

Dice Nick y yo archivo esa valiosa información. Luego deciden que es hora de irse y yo se los agradezco. Quiero mucho a mis amigos, pero pueden llegar a ser unos pesados cuando se lo proponen.

Sofía me vuelve a decir que ella tiene muchas ideas y que si quiero su ayuda no dude en llamarla.

Me voy a la cama pensando en Laura y en si debería ir a verla al desfile y terminar de una vez por todas esta situación de mierda.

Y, como soy un masoquista de primera, estoy sentado en la última fila del desfile de una nueva diseñadora de vestidos de novia.

La primera modelo sale con un bello vestido tipo sirena. Estoy ansioso y me muerdo el labio inferior de vez en cuando esperando a que Laura salga.

Ella aparece en la pasarela. Vestida con un vaporoso vestido blanco. Camina lento como si fuera al altar, se ve bella, hermosa, magnífica. Como si estuviera flotando sobre una nube blanca.

Mi corazón da un vuelco. La amo demasiado y tengo que estar con ella, no puedo seguir con esta tontería.

Laura gira al final de la pasarela para hacer su recorrido de vuelta y luego desparece tras el escenario.

Me levanto de mi puesto y salgo al vestíbulo del local donde se realiza el desfile. Saco mi teléfono y marco un número. Me responden de inmediato.

―Hola, guapo ¿Qué tal?

―Sofía, te espero dentro de diez minutos en mi casa. Necesito tu ayuda. Quiero oír qué plan tienes en mente para que yo vuelva con Laura.

Capítulo 30

Laura

Convencer a Jared para que hable conmigo, resultó más difícil de lo que pensaba. No ha contestado a ninguna de mis llamadas y mensajes que le he dejado. Si hasta en un intento desesperado, le envié un gran ramo de rosas rojas a ver si así conseguía algo, pero nada.

Al parecer este hombre ya se ha olvidado de todo el amor que decía sentir por mí y estoy pensando seriamente en darme por vencida y no molestarlo más aunque mi corazón se parta en miles de pequeños pedacitos.

Me preparo para llevar a Olivia al colegio. Livie ha sido una de las que no me ha permitido olvidar a Jared. Me pregunta por él a menudo y me pide lo llame para que venga a verla.

No sé cómo decirle que, el muy testarudo, no se digna a contestarme ni un mísero llamado. Pero, ya. Ya está bueno. Será mejor que no siga pensando en él y siga con mi vida…sí, eso es lo mejor, ¿o no?

Llego al colegio y dejo a Olivia que corre hasta la entrada y se pierde entre la multitud de niños que a esa hora ingresan al recinto.

Tomo un taxi y me dirijo a mi agencia para ver si tengo algún nuevo trabajo para esta semana. Solo espero que así sea. Mientras más ocupada me encuentre, menos pensaré en Jared.

Entro en la oficina de Michelle y ella me pide que me siente y comienza a explicarme que, una nueva diseñadora de ropa interior, quiere hacer un catálogo, que pagan muy bien y que está interesada en que yo sea la modelo.

―Genial. ¿Y para cuándo sería?

―Bueno la diseñadora me dijo que pasado mañana estuvieras a las once de la mañana en esta dirección. ―Michelle me entrega un papel donde aparece la dirección donde tengo que llegar.

Veo que el sitio elegido es en un condominio. La diseñadora no me suena de nada, pero trabajo es trabajo así que, doblo el papel y lo meto en mi agenda.

Michelle me da todas las indicaciones y luego me despido de ella y salgo de la agencia.

Estoy en la calle y camino lento, disfrutando del sol y la brisa que golpea suavemente mi cara. A media calle saco el teléfono desde mi bolso y marco el número de Jared con la esperanza de que, esta vez, el muy cabezota se digne a contestar mi llamado, pero nada. Su teléfono suena y suena hasta que me envía a buzón de voz.

Tomo una honda respiración, cansada ya con esta situación. Llego a un parque y me siento en uno de los bancos que ahí se encuentran. ¿Qué debo hacer en este caso?

Lo extraño y lo deseo tanto. Tal vez debería ir hasta el Holding y hacer un gran escándalo para que me oiga de una buena vez.

Pero, no. Él se niega a verme, Nora me ha informado que esa es la orden que le ha dado, no quiere verme ni en pintura.

Sé que está dolido. Sé que le decepcionó el que yo no reaccionara a su declaración de amor, pero quería remediarlo. Quería que él me escuchara y supiera que lo amo con todo mi ser, pero al parecer, ya es demasiado tarde.

Tomo mi teléfono nuevamente y ahora le mandaré un mensaje de texto. Uno largo y donde me pueda despedir. Con un nudo en la garganta comienzo a escribir.

«Jared:

Como no has respondido a ninguna de mis llamadas ni a ninguno de mis mensajes, he decidido que éste sea el último intento que haga para hablar contigo.

Solo quería que supieras lo mucho que te amo y que sepas que, si el día del cumpleaños de Olivia no dije nada, no era porque no sintiera nada hacia ti, si no porque no encontraba las palabras para responder a tu declaración de amor. Pero eso ya no importa, ¿verdad?

Estaba enojada por lo de Stefan y por lo del dinero, pero entendí, cuán profundo es tu amor hacia mi hija y hacia mí que, le pagaste a ese hombre para que no entrara a molestar en nuestras vidas…Gracias por eso. Gracias por todo. Por querer a mi hija y por quererme a mí. Siento no haber hablado a tiempo.

Ahora me despido, no te volveré a molestar con mis llamados y mensajes. Cuídate mucho…Te amo.

                                Laura»

Le doy enviar al mensaje pensando si habré dicho lo suficiente y claramente no. Nunca será como gritarle en la cara lo mucho que lo quiero en mi vida.

Una lágrima corre por mi mejilla y la seco con el dorso de mi mano. Desde hoy pierdo toda esperanza con Jared. Desde este instante vuelvo a ser Laura, la madre de Olivia, la pequeña que lo es todo en mi vida.

Vuelvo a la calle y camino mirando el paisaje. No sé cuánto tiempo llevo recorriendo las calles, pero ya me duelen los pies, así que debe de haber pasado un buen rato.

Entro a una cafetería y me pido un té helado. Me lo bebo con calma, pensando en qué será de mi vida de ahora en adelante y vuelvo a suspirar por él.

Me tomo el último poco de té helado y salgo de la cafetería, ya es hora de que vaya  por Olivia al colegio.

Ya es tarde y estoy en mi habitación tirada sobre la cama mirando el techo como cada noche. Reviso una vez más mi teléfono para ver si él me ha contestado algo, pero nada.

Me giro a un costado y llorando me quedo dormida.

Ya estoy camino a la dirección que me ha dado Michelle y donde haré la sesión fotográfica para el catálogo de una nueva diseñadora.

Entro en el bello condominio y miro la majestuosidad del lugar. Con muchas áreas verdes y grandes y hermosas casas. Y sobre la colina, está el número al que yo debo ir.

Llego a destino y, al tocar la puerta, una bella y risueña mujer me recibe.

―¿Laura? ―asiento con rapidez― ¡Bienvenida! ―me dice ella dándome un fuerte abrazo.

Ella se separa y me escruta la cara con su mirada verde chispeante y pícara, como la que pone Olivia cuando va a cometer alguna travesura.

―Gracias.

―Pero, ven, entra. Vamos a donde haremos la sesión. Pero qué tonta, ni siquiera me he presentado. Mi nombre es Sofía, Sofía Miller.

―Encanta, Sofía ―digo sonriendo ya que esta mujer me ha contagiado de su buen humor.

Sofía me guía por un vestíbulo y observo lo maravillosa que es esta casa por dentro. Todo decorado con buen gusto y muy bien iluminado.

Luego llegamos a una habitación donde hay una enorme cama cubierta por una colcha blanca. Esta habitación tiene una gran ventana que muestra la panorámica de una majestuosa montaña. Me imagino que, en invierno y nevada, debe ser una hermosa postal para ver desde esa cama.

Sofía me presenta a un grupo de gente que está a cargo de la producción. Una maquilladora, un estilista y una encargada de vestuario.

―Bien, Laura. Te prepararemos con el maquillaje y peinado, estamos esperando al fotógrafo que viene un poco retrasado.

―Bien ―digo y las mujeres a mi alrededor se comienzan a hacer cargo de mí.

Luego acompaño al vestuarista que me muestra los hermosos conjuntos que están colgando en  un perchero.

Me pide me ponga primero un conjunto de color negro que tiene un hermoso corsé de encaje y seda complementado con un tanga a juego y medias de seda.

Me miro al espejo y compruebo que es perfecto y que… ¿No he visto antes yo este conjuntito?

Debo estar equivocada, pero me es muy familiar a uno que ya usé antes. Me giro tratando de buscar la etiqueta, pero no hay nada… qué raro, debo de haberme confundido.

Ya estoy lista y salgo del vestidor para entrar en el dormitorio donde un hombre está preparando el equipo.

―Estás maravillosa, Laura. El fotógrafo te va a amar ―me dice Sofía y me guiña un ojo.

Me pongo una bata blanca encima mientras esperamos. Con el ayudante del fotógrafo comprobamos la luz y ya todo está listo, solo falta que ese hombre aparezca.

―Bien, ¿estamos todos listos? ―escucho de pronto y pienso que estoy alucinando ya que, el que entra en la habitación es Jared. ¿Qué hace él aquí?

―¡Por fin llegas! Pensé que tendría que cancelar todo ―le dice Sofía mientras se acerca y le besa una mejilla.

―Disculpa, querida. Ya estoy aquí, así que empecemos.

Parece que soy invisible, porque él ni se ha inmutado con mi presencia. ¿Y desde cuándo que Jared es fotógrafo? Esto es una broma de seguro.

―¿Lista, Laura? Él es Jared Bernard un muy buen amigo mío y nuestro fotógrafo esta tarde. Ya verás las maravillas que hace con la lente.

No puedo evitar sonrojarme cuando Jared me mira y me guiña un ojo. Estoy parada como una estatua, no puedo creer lo que está sucediendo en esta habitación.

―¿Me disculpan un minuto? ―digo aún medio atontada―. Tengo que hacer una llamada urgente.

―Claro, querida ―me dice Sofía y yo camino hasta el vestidor donde saco mi teléfono desde el bolso.

Marco el número de Michelle y la lleno de preguntas sobre esta sesión fotográfica. Ella me contesta que el cliente pagó por adelantado y que pidió expresamente que fuera yo la modelo ya que me había visto en algunos anuncios de Pleasuraments.

Camino de un lado a otro dentro del vestidor pensando en qué hacer. ¿Por qué Jared está haciendo esto? ¿Acaso quiere jugar conmigo?

Miro todo a mi alrededor, y de pronto, fijo mi vista en un tacho de basura que hay en un rincón del vestidor  casi escondido. Me acerco, pero no sé qué quiero encontrar. Lo abro y encuentro lo que ya imaginaba.

Ahí, en la basura, están las etiquetas de cada conjunto que está colgado en los percheros. Sofía Miller no es una diseñadora, es la cómplice de Jared en esta broma que me están haciendo.

Pero si Jared quiere reírse de mí tendrá que aguantarse lo que vaya de vuelta. Veremos quién se ríe de quién. Y, decidida a seguirle el juego a Jared, vuelvo a la habitación. Quiero ver qué saldrá de todo esto.

―Disculpen la demora ―digo cuando entro en la habitación― ¿Estamos listos?

―Sí ―me contesta Jared que se quita la chaqueta y queda con una camisa de Jeans clara y se arremanga las mangas hasta los codos… Maldito hombre sexy.

―Bien, ¿dónde quieres que me ponga? ―le digo casi en un ronroneo y noto que él traga en seco.

―Creo…creo que cerca del ventanal.

Camino hasta donde él me indica y veo que me mira fijo. Yo le sostengo la mirada y hago que la bata blanca se deslice por mi cuerpo hasta caer a mis pies. Los ojos de Jared brillan de deseo. Él quería jugar, ahora jugaremos.

Jared toma la cámara y comienza a disparar. Yo me muevo con soltura, dándole poses una más sexy que la otra y noto que tiene la mandíbula tensa.

Sonrío con malicia al verlo tan afectado. Luego me giro dándole la espalda y miro por sobre mi hombro.

―¡Por Dios! ―escucho que exclama y no puedo evitar sonreír con ganas.

Me vuelvo a girar, él ha bajado la cámara y me observa con detención. Noto que ahora solo somos Jared y yo en esta habitación, todos los demás se han marchado.

―¿Pasa algo, señor fotógrafo? ―le pregunto mordiéndome el labio inferior y veo que él se desabotona dos botones de su camisa.

―No, es solo que hace un poco de calor, ¿no crees?

―No, creo que no, señor fotógrafo. Bueno, dígame, ¿cómo me quiere? ―Jared vuelve tragar en seco ante mi pregunta.

Veo que deja la cámara sobre su soporte y se va acercando a mí, lentamente, como una fiera observando a su presa.

Mi pulso se acelera y comienzo a respirar entrecortado, ansiosa y expectante por saber qué hará esta fiera.

―Así que ahora eres fotógrafo, ¿eh? ―le digo levantando una ceja y mirándolo de arriba abajo.

―Bueno, sí. Es un hobby que tengo desde hace años.

―Y tú amiga no es diseñadora, ¿verdad?

―No, ella…ah… veo que ya descubriste todo.

Él se acerca más a mí, ahora es poca la distancia que nos separa.

Quiero lanzarme sobre él y besarlo largamente. Que me tome entre sus brazos y me lleve a las nubes. Pero antes tenemos que hablar.

―Y armaste todo esto solo para verme semidesnuda. Vaya, me sorprendes, Jared.

―Laura…yo…

―Jared, ¿por qué no contestaste mis llamadas? ¿Te gustaron las rosas?

―Estaba dolido, Laura. Nunca me había declarado a una mujer y tú no dijiste nada. Y sobre las rosas, le has dado un arma muy poderosa a Nick para que se burle de mí de por vida.

Ahora doy un paso hacia él y puedo sentir su respiración cerca de mi piel. Nos miramos por unos segundos. Él pasa su lengua por sus labios y no puedo evitar jadear suave al verlo.

―Jared, no pude hablar, pero no era porque no te ame, es solo que no encontré las palabras para decirte que te amaba. Estaba en shock…

―Terminemos con todo esto.

No me deja terminar de hablar, se abalanza sobre mí y cubre mi boca con la suya. Con sus manos toma mi cara, y yo bajo las mías a su cintura.

Luego, deja de besarme y tomando una honda respiración me dice sobre mi boca.

―Laura, Laura… te he extrañado tanto, mi amor.

Mi corazón brinca dentro del pecho, feliz por lo que oye de la boca del hombre que amo con todo mi ser.

Me vuelve a besar y ahora nuestras lenguas chocan y las hacemos danzar un baile apasionado y excitante.

Mi piel se eriza y ahora con mis manos comienzan a abrir los botones de su camisa uno a uno.

―Laura, te amo tanto, como nunca pensé que podría llegar a amar a alguien. Siento que te molestaras por lo de Stefan, pero como te dije ese día, si Olivia o tú estuvieran en peligro, no duraría en darlo todo…hasta mi vida. Porque las amo, las amo mucho, mucho…

―Yo también te amo, cabeza dura. Me hiciste sufrir, ¿sabes? Ya había perdido toda esperanza de recuperarte.

Él me abraza con más fuerza y me besa profundamente. Ahora sus manos están  en mi trasero el cual aprieta y me acerca para que, con mi pelvis, note su creciente erección.

―Jared, compórtate. No creo que sea el lugar para esto. El dueño de esta casa puede llegar en cualquier momento, no le causará ninguna gracia que hagamos el amor en su cama.

―El dueño de esta casa es un cabrón y cabeza dura que puede irse a la mierda. Te deseo demasiado y te haré mía ahora.

Me toma en vilo y me lleva hasta la cama. Me vuelve a besar y luego me deposita en el centro de ésta.

Se quita la camisa, la tira al suelo y luego se desabotona el jeans, pero no se lo quita. Va subiendo lento sobre mí, acariciándome con todo su cuerpo. Me besa y ya estoy perdida. Y dentro de mí sé que, este hombre, siempre hará lo que quiera conmigo en una cama.

Me comienza a besar el cuerpo de arriba abajo, mientras yo gimo de placer, deseosa de que ya entre en mí.

Se quita el jeans y lentamente me comienza a desvestir. Quisiera que lo hiciera más de prisa, pero lo está gozando y dejo que siga a su ritmo.

Ahora, no queda nada, ninguna barrera de ropa que nos separe. Se coloca sobre mí y yo lo recibo gustosa, deseosa de que me haga el amor de una vez.

Él escucha el reclamo de mi cuerpo y comienza a hundirse en mí. Un gruñido se escapa desde su interior, mientras que un gemido mío es acallado en su cuello.

Se comienza a mover suavemente y yo cierro los ojos y me dejo llevar, sintiéndolo, amándolo.

―Jura que nunca me vas a dejar, amor. Júralo, Laura.

―No es justo. Sabes que te juraré lo que sea si me tienes así en una cama.

―Júralo, Laura. Anda.

―Te amo, Jared. Ya nada podrá alejarme de ti. Salvo tú mismo.

―Nunca más, Laura. Nunca más dejaré que te alejes de mí.

Me besa profundamente, lentamente, entregándome todo el amor que tiene para mí.

No quiero separarme jamás de este hombre que ha llegado a ser el príncipe azul que necesitaba en mi vida.

Capítulo 31

Jared

Estoy conduciendo mi auto hasta casa de Laura. Hoy es Halloween y quedé con ella de llevar a Olivia a recolectar dulces y, luego, Laura vendrá conmigo a la fiesta del Holding Bernard.

Y aquí voy yo, en mi auto y disfrazado de príncipe azul para sorprender a mi Laura…sorprenderla o que se ría de mí al verme.

Hace unos meses que, Laura y yo somos pareja, y hasta hoy, todo ha sido maravilloso, pero hoy todo es distinto y estoy nervioso por eso. Hoy es un día muy importante para mí. Para mí y para todos. Solo espero que todo salga de acuerdo a lo que he planeado.

Estaciono el auto frente a  casa de Laura. Me bajo y llego hasta su puerta. Hundo el dedo en el timbre y, sin esperar mucho, la puerta se abre y ante mí, está ella. Más hermosa que la última vez que la vi. Más bella que cualquier mujer sobre la tierra.

Ella me regala una linda sonrisa de bienvenida y yo la miro de arriba abajo contemplando el diminuto vestido que lleva puesto.

―¿Qué pasa, amor? ¿No te gustó mi disfraz? ―me pregunta ella girando para que yo observe el disfraz en todo su esplendor.

Me quedo mudo. Está disfrazada de Tinkerbell con un pequeño vestido verde que se pega a sus curvas y un par de alas.

―Me encanta tu disfraz. Pero en este momento me gustaría tomarte, encerrarte en tu habitación y que nadie más que yo pueda ver esas piernas… Por Dios, Laura. Creo que iré solo con Olivia a recolectar dulces.

―Jared, no seas exagerado…

―No es exageración, cariño. Si vamos a pedir dulces, ¿sabes la de infartos que vas a provocar en los padres de esta calle? No, Laura, tú te quedas aquí y yo voy con Livie a por los dulces.

―Pero, Jared, si voy a la fiesta del Holding también me van a mirar.

Entro en la casa y suelto gruñido exasperado. Tendré que llevar a Laura a la fiesta con este vestido porque sé que, ella no querrá ponerse otra cosa y no quiero pelear con ella, no esta noche. Hoy la necesito calmada y serena para lo que tengo que decirle.

―Tienes razón, pero, ¿podrías quedarte aquí en casa y esperar por Olivia y por mí?

―Pero…pero… ―dice y yo la callo con uno de mis dedos sobre sus labios.

―Amor, por favor.

―Bien ―dice un poco enfurruñada y yo tomo su cara entre mis manos y le doy un largo beso.

―¡Jared…mamá! ―Olivia aparece entre nosotros gritando y revoloteando a nuestro alrededor. Obviamente ella también está disfrazada de hada y nada menos que de la reina de éstas. Lleva un vestido vaporoso de colores lila y unas alas transparentes.

―Qué bella te vez, pequeña hada.

―Y tú te vez como un príncipe de cuentos ―sonrío al escuchar a la pequeña y me siento feliz de que, al menos a alguien, le guste mi disfraz.

―¿Estamos listo para irnos? ―nos pregunta Livie―. Este año quiero recolectar muchos dulces.

―Sí, Livie. Ya nos vamos ―digo, beso rápidamente a Laura y me encamino hasta la puerta.

―¿Y mamá no viene?

―No. Solo iremos tú y yo. ¿Qué te parece?

―¡Genial! ―grita ella emocionada. Toma una bolsa y me coge de la mano― Bien, nos vamos.

Salimos de casa y comenzamos a caminar por la calle. Olivia llega a la primera puerta y yo me quedo unos pasos más atrás, le dan dulces, vuelve junto a mí y caminamos hasta el próximo portal.

Tengo que hablar con Olivia. Tengo que explicarle algo y pedirle su opinión. Caminamos un poco más y le pregunto:

―Olivia, ¿a ti te gusta que tu mamá y yo seamos novios?

―Claro que me gusta, si se lo pedí a las hadas.

―¿Qué? ―pregunto sorprendido por lo que escucho.

―Que yo pedí a las hadas que, mamá y tú, estuvieran juntos para siempre.

Sonrío por lo que me cuenta Olivia y quisiera creer como ella en las hadas. Y si de verdad existen, agradecerles por hacer realidad el deseo de la pequeña.

―Livie, tú sabes que yo quiero a tu madre, ¿verdad?

―Sí, lo sé. Jared, ¿le has dicho a mamá que la amas alguna vez?

―Bueno… sí.

―¿Y ella qué te dijo?

―¿Por qué quieres saber, Olivia?

―Porque yo le dije a un compañero de mi clase que lo amaba y él me dijo que solo me quería como amiga. ¿Y si mamá solo te quiere como amigo?

Me quedo mirando a Olivia sorprendido por su confesión. Esta damita será de armas tomar. Y tengo que hacer una nota mental para averiguar cuál es ese compañero que le hizo tal desaire a mi pequeña hada y ponerlo en la lista negra del próximo cumpleaños de Livie.

―La verdad, Olivia, es que tu madre y yo nos amamos y yo quiero casarme con ella. ¿A ti te gustaría que fuéramos una familia? ―le pregunto y me agacho a su lado para quedar a su altura y mirarle el rostro.

Livie tiene los ojos chispeantes y muy abiertos sorprendida por mi pregunta. Luego me sonríe y me pregunta.

―Y si fuéramos familia, ¿viviríamos todos juntos?

―Claro.

―Y, ¿yo podría llamarte papá? ―mi corazón da un brinco por lo que escucha. Nunca pensé en que me enamoraría de esta pequeña que se ha robado mi corazón por completo.

―¿Tú quieres que yo sea tu padre? ―le pregunto casi con un hilo de voz, totalmente emocionado.

―Sí, quiero.

―Entonces seré tu papá.

Olivia se lanza a mis brazos y yo la recibo feliz de que ella vaya a ser mi hija… feliz yo…al que no le gustaban los niños.

Nos quedamos así por unos segundos compartiendo aquel momento que guardaré para siempre en los recuerdos de lo mejor que me ha pasado en la vida.

―Bien, ahora sigamos con la recolección de dulces ―le digo apartándome un poco de ella― Luego tengo que pedirle a tu madre que se case conmigo. Quiero darle una sorpresa hoy.

―Síííí ―dice ella entusiasmada.

Continuamos con la recolección de dulces y, cuando Livie considera que, ya tienes los suficientes, volvemos a casa.

Ahora sí que los nervios se apoderan de mí. El romanticismo no es lo mío, pero quiero que la propuesta sea algo inolvidable para Laura.

Tal vez debí de llevarla de vacaciones a París y pedirle que fuera mi esposa en la Torre Eiffel. O tal vez haber buscado una forma más ingeniosa de cómo hacerlo. Pero nada, se lo pediré ahora con su madre y Olivia como testigos…solo espero me diga que sí.

Ya estamos en el pórtico de la casa de Laura y trago en seco el nudo que se ha formado en mi garganta producto de los nervios de los cuales estoy siendo presa en este preciso momento.

Livie va de mi mano y cuando voy a tocar el timbre, la puerta se abre y Laura nos recibe con una gran y hermosa sonrisa en su cara.

La pequeña hada se suelta de mi mano y corre hasta su madre gritando de felicidad.

―¡Mamá, mamá, Jared quiere que te cases con él para poder ser mi papá! ¡Dile que sí, mamá, dile que sí!

Laura se queda quieta y con los ojos muy abiertos, de seguro no entiende qué es lo que pasa. Y es así, como Olivia ha echado por la borda todo lo que tenía pensado hacer para la petición de matrimonio.

―¿Por qué tanto grito, Olivia? ―pregunta la madre de Laura  que ha entrado en el salón al escuchar el escándalo que ha formado Livie.

―¡Jared se quiere casar con mamá, Jared se quiere casar con mamá!

La señora Constantino se queda igual que Laura, muda y como una estatua. Pero, luego de un momento me pregunta:

―¿Es verdad lo que dice Olivia, Jared?

―Bueno ―digo acercándome a Laura y mirándola fijamente a los ojos. Respiro hondo y comienzo a hablar―, esta no era la manera en que pensaba hacerlo, pero ya que, Olivia ha roto el hielo, quiero hacerte una pregunta, Laura.

Ella parpadea un par de veces, pero sigue sin hablar. Desde el bolsillo de la chaqueta de terciopelo azul de príncipe que llevo hoy, saco un anillo.

Es un delicado diamante en forma cuadrada, muy sencillo y elegante, justo para ella. Me arrodillo y veo que por sus mejillas han comenzado a caer lágrimas.

―Laura, quiero que formes parte de mi vida para siempre. Y quiero formar parte de la tuya. Quiero ser un padre para Olivia y quiero tener un montón de hijos contigo.

Quiero que seas mi esposa, mi mujer, mi amiga. Laura Constantino, ¿quieres casarte conmigo?

Ella se lleva ambas manos a la boca y, llorando de emoción, asiente con la cabeza. Me levanto y quedamos frente a frente. Nos miramos y ella se quita las manos de la boca. Necesito escucharla, necesito escuchar el sí fuerte y claro que salga desde su boca.

―¿Qué dices, Laura?

―Sí…Jared…yo…sí, por supuesto que sí quiero.

Tomo su mano derecha y deslizo la sortija por su dedo anular. Luego pongo sus manos en mi corazón y me acerco a besarla. Me separo y observo que la señora Constantito también está llorando.

―¿Y se van a casar mañana? ―pregunta Livie que ya está entre nosotros y su pregunta me hace sonreír. Nunca he estado tan feliz en mi vida como en este día.

―Si por mí fuera sería mañana mismo, pero no creo que tu madre quiera.

―Ah… ¿Y hay que esperar mucho?

―Olivia, todo con calma. Ya veremos la fecha, ¿está bien? ―le dice Laura y a la pequeña no le gusta lo que oye.

Si por mí fuera en este mismo instante estaría casándome con ella, pero no es justo para Laura. Quiero que ella tenga lo que quiera, todo lo que ha soñado para ese día y será cuando ella quiera…Bueno, cuando ella y mi madre quieran, porque de seguro querrá ocuparse de la boda de su querido hijo.

Eso me hace pensar en cuál será la reacción de mis padres ante semejante noticia. De seguro hoy mato a mi padre de un infarto.

―¡Felicidades! ―dice la madre de Laura y nos abraza deseándonos lo mejor.

Nada fue como planeaba en mi cabeza, pero todo fue perfecto. Y lo mejor es que ella dijo que sí.

La hora de ir a la fiesta del Holding llega y ya estamos en mi auto y voy manejando por la carretera. Miro de vez en cuando a Laura que está en el asiento del copiloto. Va cubierta con una gabardina, pero no puedo quitar de mi mente la imagen de ella con el pequeño vestido de Tinkerbell.

Ya me imagino cómo la miraran todos en la fiesta,  esta noche sufriré demasiado.

Llegamos al lugar, Laura y yo bajamos del auto y se lo entrego a un aparca coches. Tomo de la mano a mi prometida e ingresamos al hotel donde nos recibe el gentío y la música de la fiesta.

Ya estamos en el closet donde Laura se quita la gabardina y queda con su traje que solo he pensado en quitárselo desde que la vi.

Ella sabe lo que provoca en mí y coqueta comienza a caminar.

―Cariño, ¿vienes? ―me pregunta mientras que yo estoy de piedra mirándola embelesado. Ella vuelve a mi lado y toma de mi mano.

Yo no me muevo y con mi otra mano comienzo a tirar un poco el bajo de la falda…si es que puede llamarse así… como queriendo que ésta se alargue y llegue hasta el suelo.

―Jared, ¿qué haces? ―me pregunta ella golpeando mi mano.

―Laura, ¿no podías buscar otro disfraz? Como uno de monja, por ejemplo.

―Amor, no rezongues más, ¿quieres? Además, piensa en que, está hada mágica, puede concederte el deseo que quieras cuando estemos solos.

Ahora ni siquiera tengo deseos de entrar en la fiesta. Quiero llevarme a Laura hasta mi cama y cumplir todos mis deseos en su cuerpo.

―Laura, me dices eso y te quiero sacar en andas de aquí.

―Jared…

―Está bien, está bien, vamos a entrar. Pero que sepas que voy a estar contando los minutos para que nos larguemos y me cumplas unos cuantos deseos que tengo en mente.

Ella sonríe traviesa, se acerca a mí, me besa lentamente y, para rematar, me da un ligero tirón en el labio inferior. Está visto que ella quiere provocarme y, si sigue así, no respondo de mí.

Entramos en el salón que ya está atiborrado de gente. Laura camina contoneándose y veo cómo varios malditos ya han puesto sus ojos sobre ella.

«Cálmate, Jared. Ella es tuya, solo tuya.» Me repito mentalmente varias veces para calmar la oleada de celos que se ha despertado dentro de mí.

Entre toda la gente, diviso a mis padres que están junto a mi hermana en una esquina del salón. Llegamos a su lado y mi madre sonríe en demasía al saludar a Laura. Ahora tengo que contarles a ellos, a mi familia, estoy impaciente por ver su reacción.

―Padre, madre, Giselle…Laura y yo tenemos algo que contarles.

Mi madre toma del brazo a mi padre, como que ya presiente lo que voy a decir. Nunca entenderé eso de las mujeres y su sexto sentido como le llaman.

― ¿Qué pasa, hijo? ―pregunta Richard algo preocupado.

―Bueno…padre…Laura y yo nos vamos a casar ―digo de corrido.

Mi padre se queda mudo, con los ojos abiertos y creo que se va a desmayar. Mi madre, en cambio, se pone a llorar emocionada y se lanza a abrazar a Laura, creo que agradecida de que haya salvado a su hijo perdido.

―¡Felicidades, hijo! ―dice por fin mi padre y se acerca a mí para abrazarme fuertemente.

Giselle también nos felicita y luego mi madre se pone a hablar y hablar emocionada y planeando todos los detalles de la boda.

Mi padre pide champaña y hace un brindis por nuestra felicidad. Recibimos las felicitaciones de la gente del Holding y luego decido llevar a Laura a la pista de baile.

La música es movida, pero yo la apego a mí como si bailáramos la canción más lenta del mundo.

―Gracias por hacerme feliz a mí y a mi familia ―le digo y le doy un beso.

―Te amo, Jared ―me susurra ella en el oído.

Mi piel se eriza, deseoso de besarla con pasión y locura, pero me contengo ya que no sería lo apropiado en este lugar.

Tengo que sacarla de aquí, creo que ya hemos estado lo suficiente en este lugar. Ya es hora de que nos marchemos.

―Laura, creo que deberíamos irnos.

―¿Quieres irte ya?

―Sí. Quiero irme.

―Está bien ―me dice. Ella sonríe pícara, sabe que quiero salir de este lugar porque muero de deseo por ella.

La tomo de la mano y salimos del mar de gente que baila en la pista. Llegamos a mi auto y nos subimos a toda prisa. Lo pongo en marcha y salimos a la carretera sonde manejo en dirección a mi casa.

Estoy deseoso por llegar a mi hogar. Estoy deseoso por hacerla mía de todas las formas posibles, esperando que esta bella hada, cumpla cada unos de los deseos que tengo en mente.

Capítulo 32

Y llegó el gran día y estoy en la mansión Bernard preparándome para hacer a Laura mi esposa.

Me encuentro en la que fuera mi habitación. Estoy frente al espejo, manteniendo una lucha encarnizada con el nudo de mi corbata.

La maldita cosa no se deja anudar y ya me está comenzando a sacar de quicio.

―Tranquilo, Jared. Tranquilo…―le digo a mi reflejo en el espejo porque no puedo permitirme perder el control el día de hoy. Pero, si no logro hacer que esta cosa funcione, tendré que llegar a la iglesia sin corbata.

Comienzo a contar hasta diez y vuelvo a tratar de anudar la bendita corbata otra vez, pero es como si mis manos no supieran cómo hacerlo.

Estoy nervioso, ansioso y excitado, esperando a que llegue el momento en que el cura nos declare a Laura y a mí, marido y mujer.

Nunca pensé que llegaría a vivir este día. Siempre huí de cualquier relación que implicara compromiso. Pero con Laura, todo es distinto…ella es la mujer de mi vida.

Me vuelvo a mirar en el espejo tratando de que la corbata quede decente, pero no. Está visto que esta cosa me odia.

―¿Necesitas ayuda? ―miro por el espejo que mi padre ha entrado en la habitación y se acerca hasta mí.

―Por favor ―digo soltando un suspiro cansado, resignándome a que, un trozo de tela, pudo conmigo.

Richard se pone frente a mí, toma la corbata y, en menos que canta un gallo, hace el nudo con una maestría total.

―Gracias, papá ―digo y él posa ambas manos en mis hombros.

―Llegó el gran día, hijo.

―Y tú eres el más feliz de que así sea, ¿o me equivoco?

Mi padre sonríe mientras niega con la cabeza divertido y me palmea un hombro.

―Tienes razón, hijo. Estoy feliz. He esperado mucho tiempo por este día y pensé que me iría a la tumba sin llegar a verlo.

―No seas tan melodramático, viejo.

―Te perdono la insolencia solo porque estoy feliz y porque no te quiero arruinar el peinado.

Hace mucho tiempo que no veo a mi padre tan contento. Creo que la última vez fue cuando anuncié que me marchaba de la mansión para mudarme a mi casa.

Me encanta que mi padre esté así. Sé que durante mi vida le hice pasar muchos disgustos, y siempre luché por ser el hijo que mi padre deseaba, ser el hijo del que estuviera orgulloso, pero nunca lo lograba.

―Bien ―digo mirándolo directo a los ojos―, deberíamos ir saliendo para la iglesia. No se vería bien que el novio llegara después que la novia, ¿no?

―Tranquilo, hijo. Aún hay tiempo.

―No me puedo tranquilizar, viejo. Quiero llegar a esa iglesia y, hasta que Laura no diga el "Sí, acepto", no podré respirar tranquilo.

―Me siento muy orgulloso de ti, Jared.

Un nudo se aloja en mi garganta al escuchar esas palabras de mi padre.

―Papá…

―Sé que no te lo digo a menudo y es que casi siempre solo tengo quejas y regaños para ti. Pero en estos meses me has mostrado lo gran hombre que eres. Estoy orgulloso de cómo has resuelto tu vida y, mira dónde estamos, a solo minutos de que te conviertas en un hombre casado.

―Qué te puedo decir, papá. Agradéceles a Laura y a Olivia.

―Ah no. Si estoy más que claro que tengo que hacerle un altar a Laura y prenderle una vela cada día que me quede de vida por el favor concedido.

Mi padre y yo sonreímos. Para él Laura es la heroína de esta historia, la santa que redimió a la oveja descarriada. Él me abraza como hace mucho tiempo no lo hacía, y yo creo que voy a llorar, pero no puedo, no quiero parecer un niño pequeño.

―Bien ―dice mientras se separa del abrazo―, ahora sí creo que deberíamos ir saliendo para la iglesia. De seguro ya ha comenzado a llegar gente.

Bajamos y en el salón me encuentro con mi madre y mi hermana. Mi madre al verme se lanza a mis brazos y comienza a llorar.

―Mamá…

―Hay, hijo, disculpa, es la emoción. A una no se le casa un hijo todo los días, ¿sabes?

Mi hermana la regaña diciéndole que va a arruinar su maquillaje y la aparta para darle un retoque.

Al fin salimos de casa en dirección a la iglesia. Mis manos sudan y mi corazón late a mil por minuto, ansioso por lo que viene…ya quiero ver a Laura.

Llegamos a la gran iglesia donde se celebrará la ceremonia y, cuando digo que este lugar es grande, es porque es unos centímetros más pequeña que una catedral.

Mi padre se encargó de que, toda la ciudad, se enterara de que su primogénito se casa el día de hoy e invitó a más de doscientas personas a mi matrimonio.

Estoy parado en la puerta de la iglesia saludando a los invitados junto a mis padres que me hacen compañía.

De pronto veo que, Nicholas viene llegando junto a Vanessa que cuelga de su brazo. La mujer se ve bella, enfundada en un vestido gris plata que se ajusta a sus curvas,  ni parece que haya sido madre hace solo un par de meses.

Se acercan y nos saludan. Vanessa me sonríe, creo que ella menos que nadie tenía la remota esperanza en que llegaría este día.

―Aún puedes salir corriendo, amigo ―me susurra Nick y veo que en su cara se forma una sonrisa guasona.

―¡Ja! Estás envidioso porque me caso antes que tú, ¿o es que ya te arrepentiste?

―Sabes que no y, dentro de unos meses, yo también estaré frente a un altar.

Nick me palmea el hombro y sigue a Vanessa hasta el interior de la iglesia que, ya se ha comenzado a llenar de gente.

Mi padre me indica que ya es momento de que entremos y que esperemos a Laura en el altar.

Al estar ahí los nervios se apoderan de mí, pero esta vez con más fuerza. Paso mi mano una y otra vez por mi pelo importándome nada el peinado. Hago sonar mis dedos y me paso el dedo índice por el cuello de la camisa.

Miles de pensamientos me invaden en este preciso momento. ¿Y si Laura se arrepintió? ¿Y si hoy amaneció y decidió que ya no me ama? ¿Y si me deja plantado como un árbol en el altar?

―Calma, hijo ―me dice mi padre que está a mi lado.

―Lo siento, pero es que…

De pronto mi hermana llega corriendo a nuestro lado y nos anuncia.

―¡Ya está aquí! ¡La novia acaba de llegar!

Mi mandíbula se tensa y estoy expectante a que ella aparezca en la entrada de la iglesia.

Lo primero que veo es a Livie. La pequeña rubia camina lentamente por el pasillo con su vaporoso vestido blanco de tul y una corona de flores que adorna su cabeza. En sus manos lleva una canasta llena de pétalos de rosas que ella, delicadamente, va dejando a su paso.

Olivia camina risueña, con gracia, como si el pasillo fuera una pasarela… tan igual a su madre.

Ahora, mi corazón se salta un latido y creo que he dejado de respirar. Por el pasillo aparece ella…Laura.

Viene del brazo de su madre, caminando lentamente, envuelta en un vestido tipo sirena color perla.

El vestido se ajusta a sus curvas y tiene un lindo escote en forma de corazón que resalta sus formas. Me reprendo mentalmente ante mis pensamientos libidinosos que no son para tenerlos en este momento y en una iglesia.

Laura camina hacia mí y la veo sonriente con sus ojos fijos en los míos y no puedo evitar sentir un nudo en mi estómago. Ya no queda nada, solo un par de metros nos separan, el momento que tanto he esperado llegó.

La madre de Laura toma mi mano y pone la de Laura sobre la mía. Veo que tiene la mirada brillosa de emoción, le besa la mejilla a su hija y luego me mira y me dice:

―Aquí te entrego a mi hija, Jared. Cuídamela mucho, ¿quieres? ―me pide y se pone a llorar.

―Claro, señora Constantino. Las cuidaré con mi vida.

Ella asiente y se aleja para tomar asiento en primera fila.

La ceremonia comienza y yo aprieto la mano de Laura cada cierto tiempo, como para convencerme de que está a mi lado.

De vez en cuando nuestras miradas se encuentran y ella me sonríe tratando con eso de que yo logre algo de calma.

Escuchamos al cura que nos habla sobre la importancia del matrimonio y de la ceremonia que estamos celebrando.

Ahora nos toca intercambiar votos matrimoniales. Laura y yo decidimos que cada uno escribiera los suyos y el primero en decirlos soy yo. Nos ponemos frente a frente y espero no haber olvidado nada. Tomo la mano de Laura,  me aclaro la garganta y con la voz un poco quebrada comienzo a hablar:

―Desde…desde este momento yo, Jared Bernard, te tomo a ti, Laura, como mi mejor amiga para toda la vida ―me detengo para coger un poco de aire y continuar―. Prometo honrarte, animarte y apoyarte durante nuestro caminar juntos.

Cuando el camino se haga difícil, prometo permanecer junto a ti y alentarte para que, a través de nuestra unión, podamos lograr más de lo que podríamos lograr solos. Porque cambiaste mi vida y ésta me gusta más desde que estás en ella. Prometo amarte cada día con mi alma. Este es mi solemne voto.

Noto que por las mejillas de Laura comienzan a caer lágrimas, está emocionada por mis palabras. Nunca antes había escrito algo para alguna mujer, pero todo lo que he dicho aquí, es lo que ella me inspira y me hace sentir.

Tomo la alianza y la deslizo por el dedo anular de Laura y luego me acerco su mano a los labios y beso el anillo.

Ahora le toca el turno a ella. Toma una honda respiración y abre su boca para  comenzar a hablar:

―Amor, ambos escogimos, juntar nuestras vidas. Yo, Laura, me entrego a ti, Jared, sabiendo que la magia de nuestro amor es caminar juntos, en las buenas y en las malas y en la prosperidad y en la adversidad ―no puedo evitarlo y, sin ninguna vergüenza, comienzo a llorar como un niño por lo que me dice el amor de mi vida―. Yo quiero ser tu compañera y que tú seas mi compañero todos los días de nuestras vidas. Este es mi solemne voto.

Laura coloca la alianza en mi dedo y con su mano acaricia mi mejilla para secar una lágrima que va cayendo.

Llega el momento final y por fin escucho las palabras tan ansiadas…

―Los declaro marido y mujer. Ahora puede besar a la novia ―me dice el cura sonriendo.

Me acerco a Laura, la tomo por la nuca y la beso suavemente. Mi corazón late desbocado, feliz, Laura ya es mi mujer.

―¿Feliz amor? ―me pregunta ella mientras la abrazo, mirándola, sin importar quien esté a nuestro alrededor, como si la iglesia no estuviera atiborrada de gente.

―Sí, cariño, muy feliz. ―y la vuelvo a besar.

―¡Sííí… ya somos familia! ―grita Livie que llega a nuestro lado. Me aparto de Laura y tomo a la pequeña en mis brazos.

Ella me besa la mejilla y me sonríe con muchas ganas. Y, juntos los tres, salimos de la iglesia en dirección del salón donde se realizará la recepción.

Voy en el auto junto a mis mujeres y pienso que, hace unos años atrás, ni se me pasaba por la mente formar una familia y menos en contraer matrimonio con todas las de la ley.

Pero aquí estoy, este par de hermosas rubias se robaron por completo y totalmente mi corazón y me encanta que así haya sido.

Llegamos a destino y nos reciben entre aplausos y vítores. Todos se hacen a un lado, esperando el vals de los novios, pero yo pensé en otra cosa y espero que a Laura le guste.

Nos paramos en medio de la pista, mientras todos nos rodean tomando fotografías. Laura se pone en posición para bailar el vals, pero a mi señal, la orquesta que, esta apostada en el escenario, comienza a tocar y los primeros acordes de "Can`t help falling in love" empiezan a sonar en el aire.

Laura abre los ojos sorprendida, esto no es el vals de los novios que tanto hemos practicado, pero esta canción tiene un significado especial, porque desde ahora, se convertirá en nuestra canción.

La tomo por la cintura y la acerco mucho a mí, le beso la punta de la nariz y, una chica de la orquesta, comienza dulcemente a cantar.

Los hombres sabios dicen

Que solo los tontos se apresuran,

Pero no puedo evitar enamorarme de ti.

¿Debería quedarme? ¿Sería un pecado?

Si no puedo evitar enamorarme de ti.

Como un rio fluye seguramente al mar

Querida así es.

Algunas cosas están destinadas a suceder,

Toma mi mano, toma mi vida entera también

Ya que no puedo evitar enamorarme de ti.

Seguimos bailando hasta que la canción termina y beso a mi esposa que me sonríe emocionada y pienso que, no podría ni siquiera concebir la idea de que ella no estuviera en mi vida.

Este día será el más feliz de mi vida, ya que hoy comienza mi vida con ella… con Laura, con la mujer por la cual me volví un Príncipe azul de cuentos.

Epílogo

Dos años después.

Estamos en la mansión Bernard ya que hoy es el cumpleaños de mi padre.

Está casi toda la familia. Mi hermana, Sofía y su marido y solo falta que llegue Nicholas y sus dos brujas.

Yo estoy junto a mi padre que conversa con Joe el marido de Sofía. Estamos en un extremo del salón, hablando entretenidos, pero yo, cada cierto tiempo, busco con mi mirada a Laura.

Mi amada esposa está sentada en el sofá al otro lado de la habitación. Junto a ella está mi madre quién tiene sentado sobre su regazo a Tyler…mi hijo.

Tyler tiene un poco más de seis meses y es la adoración de las mujeres de esta familia. Solo espero que no vaya rumbo a convertirse en un consentido.

Miro a otro lado donde mi hija, Olivia, mantiene una alegre conversación con Giselle. De seguro hablan de moda y cosas de mujeres, porque, a mi pequeña hada, le gustan esas cosas.

Sigo mirando a mi mujer y pensando en la sorpresa que le tengo preparada. Ya tengo todo listo y solo estoy esperando la hora para llevar todo a cabo.

Dejo a mi padre y a Joe y me encamino hasta mi esposa, llevándole un vaso de jugo en la mano.

Cuando llego hasta ella el pequeño Tyler me estira las manitos. Yo beso a Laura y le entrego el jugo y luego tomo a mi cachorro entre mis brazos.

Tyler ríe cuando le paso mi nariz por su cuello haciéndole cosquillas y luego me agarra la cara con sus pequeñas manitos y me besa la mejilla.

―Ta, ta, ta ―dice Tyler. Yo sonrío porque no hemos logrado que diga otra cosa que no sea "Ta".

―Miren nada más, el león y su cachorro. Quién te vio y quién te ve, amigo. ―Me giro y veo que Nicholas ha llegado por fin.

Entre sus brazos trae a Alice, su hija, la pequeña brujita, que es el vivo retrato de Vanessa.

―Ta, ta, ta, ―dice Tyler y agita sus manitos al ver a la pequeña.

―Bien, hijo. Veo que aprendiste lo que te enseñé… eso es… El tío Nick es un idiota, repite conmigo. Idiota…

―Ta, ta, ta…

―Este niño es un genio ―le digo a mi amigo quién se ríe con ganas.

―¿Estás listo?

―Sí, ya tengo todo preparado, espero que tú hayas hecho tu parte, Nick.

―Claro, todo está listo y dispuesto para cuando quieras.

Nick estira su mano y deposita una llave de auto en mi mano. La llave de su camioneta 4x4 que necesito para lo que tengo pensado hacer.

Cuando deseo que el tiempo vuele, éste pasa más lento que nunca.

La celebración del cumpleaños sigue y ahora mi madre entra en el salón con el pastel para el cumpleañero.

Todos cantamos y felicitamos a Richard. Yo comienzo a caminar de un lado a otro ultimando detalles con mis cómplices. Hasta que la hora llega.

Mi madre le pide a Laura que le entregue a Tyler y yo llego a su lado y le digo:

―Cariño, ¿puedes venir conmigo a la cocina?

―Claro.

La tomo de la mano y entro con ella en la cocina.

―¿Qué sucede, Jared?

―Nada, solo que quería estar a solas con mi bella esposa.

Laura me mira levantando una ceja. De seguro sospecha algo. Antes de que diga nada la comienzo a besar y la aprisiono contra la mesada de la cocina. Luego me separo y le digo:

―¿Podrías darte vuelta, cariño?

―¿Qué?

―Amor, solo necesito que hagas todo lo que te pido, por favor. Es una sorpresa.

Ella se gira y una vez así, saco del bolsillo de mi pantalón un antifaz negro y se lo deslizo por su cabeza hasta cubrirle los ojos.

―Jared… qué… ¿qué haces?

―Shhh, Laura. Ahora necesito que no te quites el antifaz y que no digas nada… ¿vas a hacer lo que te pido?

―Está bien.

La tomo de la mano y salimos de la cocina hasta llegar a la camioneta. Subo a Laura y luego me subo yo para poner el auto en marcha.

Sé que quiere hablar, sé que muere de curiosidad por saber a dónde la llevo, pero no lo sabrá hasta que lleguemos.

Luego de dos horas de conducción y, de aguantar que Laura preguntara cada medio minuto a dónde la llevaba, llegamos a destino.

Saco a mi esposa del auto y le quito el antifaz. Ella abre los ojos, sorprendida por lo que ve. Estamos en el refugio de la montaña que es propiedad de Nick.

Me subo a Laura sobre mi hombro cual cavernícola. Este fin de semana seremos solo nosotros. Necesitamos este tiempo para los dos.

Entramos en la hermosa cabaña y la llevo directo a la cama. Tengo que aprovechar el tiempo al máximo. Así que me dedico a amarla de todas las formas posibles que conozco. Y así nos quedamos dormidos, exhaustos, satisfechos…por el momento.

Ya está amaneciendo y estoy abrazado a Laura. Ella sigue durmiendo o eso creo. El deseo por ella me invade otra vez y, como dije, voy a aprovechar cada minuto en esta cama. Este es nuestro fin de semana.

Mi erección roza el trasero de Laura y yo me muevo para que ella la sienta. Laura suelta un gemido media adormilada.

―Bernard, déjame descansar, ¿quieres? ―me dice con voz melosa, sexy, que me invita a que la haga mía otra vez.

―¿Estás cansada, Constantino? ¿Qué estuviste haciendo? ―le pregunto mientras voy besando y mordiendo delicadamente su hombro.

―Sí, estoy cansada. Es que no sabes, mi esposo es un animal sexual y no me dejó dormir en toda la noche, así que te pido me dejes descansar un poco más, por favor.

―Nada de eso, rubia. Vamos, que tenemos que aprovechar el tiempo. Estoy listo para ti.

Ella se gira y se pone sobre mí. Está despeinada, con lo labios hinchados, pero se ve maravillosa. Ahora ella me besa con ganas, deseosa al igual que yo. He despertado a la fiera y voy a gozar a que ella me despedace.

Laura hace conmigo lo que se le antoja, y no me quejo, porque soy total y completamente suyo. Es más, soy de ella desde el primer día que la vi cuando entró en el ascensor del Holding Bernard.

Fin.

Material adicional

Se me había olvidado lo bulliciosa que puede llegar a ser una fiesta de adolescentes. Estoy en el jardín de la mansión mirando cómo varios amigos de Olivia han comenzado a llegar ya que hoy es el cumpleaños número dieciséis de mi pequeña hada.

Veo a Laura que se  mueve de un lado a otro en el jardín asegurándose de que todo esté perfecto. Olivia quiso que su fiesta se realizara junto a la piscina, así que se han dispuestos varias mesas cerca de esta además de una pista de baile y un espacio para el Dj que ella pidió.

Todos esperan a que ella aparezca, y yo estoy más nervioso que ninguno de los presentes. Hoy, mí pequeña, se convierte en señorita.

Me muevo observando a cada invitado, me fijo que están sus amigas y varios chicos que no había visto en mi vida y un pensamiento de pronto pasa por mi mente… ¿Cuál de todos estos frascos de hormonas revolucionadas será el que le gusta a mi hija?

Mi estómago se aprieta ante ese pensamiento y pienso en lo rápido que ha paso el tiempo y en lo rápido que se ha ido la niñez de Olivia…Muy pronto será una mujer que se irá de casa, y que tendrá novio y que… No, no, no…eso sobre mi cadáver.

Estoy parado mirando a mi alrededor cuando veo que Nick camina hacia mí y, no lo hace solo, si no que trae a mi hijo Tyler de una oreja.

―Jared, por favor habla con tu hijo.

―¿Qué pasó ahora, Tyler?

―Nada, papá…

―Cómo que nada. Sorprendí a este pequeño vándalo tirándole el cabello a mi hija. Le ha desarmado el peinado y la tengo llorando desconsolada en el salón. ¿Sabes lo que significa eso?

Sonrío por lo que escucho. Tyler es un pequeño travieso y desde siempre ha molestado a Alice…bueno, ambos se molestan.

―¿Es verdad lo que dice tu tío, Tyler? ―Me cruzo de brazos esperando su respuesta y él levanta su mirada y con el ceño fruncido contesta:

―Sí, es verdad. Pero, papá ella me puso el pie e hizo que me cayera. Por eso le tiré el pelo. Alice es una pesada.

―A quién habrá salido.. ―digo sonriendo y mirando a Nicholas que lanza un bufido por lo bajo.

―Jared, habla con tu pequeño monstruo y dile que se comporte hoy que es el cumpleaños de su hermana, por favor.

Nick se aleja y nos deja solos a mi hijo y  a mí. Me agacho un poco para quedar a su altura para hablar con él y pedirle que, por lo menos hoy, se porte bien.

―Hijo, ¿cuántas veces te he pedido que dejes de molestar a Alice? ―Tyler me mira con sus grandes ojos azules enojados. Luego frunce el ceño para contestar.

―Muchas…pero, papá, Alice me vive molestando, ¿por qué nadie le dice nada a ella?…siempre el malo soy yo.

―Hijo, algún día tú y yo hablaremos de mujeres y de su modo para salirse siempre con la suya en la vida. Pero hoy promete que te portarás bien. ¿Lo harás por Livie?

―Bueno… ―dice enfurruñado. Luego dejo que se vaya y espero no tener que ir a rescatarlo de algún otro problema.

Voy a buscar algo para beber y pienso en que este pequeño me sacará canas verdes, como diría mi padre.

Ya estamos todos reunidos en el jardín y es el momento de que Olivia haga su entrada. Y así lo hace. Entra en el jardín llevando un vestido color magenta y su largo cabello rubio recogido hacia un lado. Se ve tan parecida a su madre…Se ve hermosa mi pequeña.

Me acerco a ella y la abrazo, ella me besa la mejilla. La miro con detención y en su cuello observo el colgante en forma de hada que le obsequiara años atrás.

La tomo de la mano y nos acercamos a la pista donde nos espera Laura con el pastel de cumpleaños de tres pisos decorado en tonos lilas. Todos cantan y ella apaga la vela en forma de número dieciséis.

Luego, ella y yo caminamos al centro de la pista donde bailaremos el tema que ella ha elegido, y luego se dará por inaugurada la fiesta.

Olivia y yo bailamos, ella me sonríe y yo tengo un nudo en la garganta de la emoción.

―¿Estás bien, papá? ―me pregunta porque de seguro mi rostro evidencia lo que siento.

―Sí, hija, estoy muy bien.

―Gracias por mi fiesta. Todo es tal cual había pensado.

―De nada, Livie. Ya sabes que haría todo por ti.

Ella me besa la mejilla y me abraza fuerte. Y lo que le digo es verdad, haría todo lo que fuera por ella y para ella.

El baile termina y luego ella se reúne con sus invitados. La sigo con la mirada. Livie sonríe coqueta cuando un chico larguirucho se acerca a ella. ¿Será este el chico que le gusta?

―No sufras, amor ―me dice Laura que ha llegado a mi lado y me besa en la mejilla.

―¿Qué? Yo…no…

―Tienes que acostumbrarte. Nuestra hija va creciendo y se ha convertido en una bella señorita. De seguro en los años que vienen habrá muchos jóvenes peleándose porque ella los mire.

―No, eso no. Ella que estudie y viaje, eso de los jóvenes revoloteando a su alrededor no.

Laura sonríe y se aleja dejándome solo con mis pensamientos. Y uno de ellos es que creo que ya es hora de que me haga de un rifle…

Agradecimientos

Como siempre agradecer a Dios por ponerme en este camino y darme la inspiración para que otra historia vea la luz.

Las gracias totales al grupo de facebook "Lectoras de Carolina Paz" quienes conocieron esta historia desde el primer capítulo.

Gracias por esperar cada semana para leer a Jared y Laura. Gracias por querer esta historia y por su apoyo constante.

Gracias a Ale Peña por el arte de portada. Como siempre, pareces leer mi mente.

Gracias Valeria Cáceres por la imagen que adorna la portada. Cuando te hable de esta historia me mostraste esta imagen y ahí se quedó para siempre.

Gracias a ti, que leíste esta historia que espero se quedara en tu corazón.

                              Carolina Paz.