Alas para tu libertad.

Desde Italia con amor.

Carolina Paz

CAROLINA PAZ

San Antonio ― Chile

Año 2015

1ª edición –

©Todos los derechos reservados.

Sinopsis

Cuando Mathew y Elisabetta se conocieron, el amor que nació entre ellos fue fulminante.

Viven en su mundo feliz, donde no existen las diferencias, hasta que el padre de Eli le revienta la burbuja de amor a su hija.

Él es un hombre poderoso y está dispuesto a todo con tal de alejar, a su única  heredera, del que él considera un Don nadie.

Matt está camino a convertirse en un brillante arquitecto y Eli lo sabe. Es por eso que ella decide apartarlo de la maldad de su padre aunque eso signifique romperle el corazón y hacer que él la odie con toda su alma. Ella se aleja y emprende un viaje a Italia del que no espera regresar.

Pero la vida da muchas vueltas, y seis años después desde la última vez que se vieron, Elisabetta y Mathew vuelven a estar frente a frente.

Ambos han cambiado. Eli cargando un secreto y Matt solo buscando vengarse de la mujer que le hizo daño con su desprecio.

¿Podrá Elisabetta vivir con la venganza del amor de su vida?

¿Soportará Mathew seguir adelante con su propósito de dañar a todo lo que tenga que ver con Eli?

¿Será el odio más fuerte que el amor?

              Odio y amo. Quizás te preguntes por qué hago esto.

              No lo sé, pero siento que así ocurre y me torturo.

                                        Catulo.

1

Era noche de sábado y en un departamento del centro de la ciudad Matt y Richard se preparaban para salir.

—¿Dónde me llevarás esta noche, Rick? —le preguntaba Matt a su amigo—. La última vez que dejé que me llevaras a un sitio era un antro de traficantes.

—No digas eso amigo —le contestó Rick riéndose al recordar aquella noche—, no recuerdo que estuvieras molesto cuando la desnudista te hizo su bailecito especial.

—Sí, no te lo niego, no me molestó, pero cuando tuvimos que salir corriendo por la redada policíaca, me entraron ganas de matarte. Nunca había corrido tan rápido en mi vida.

—Sé que estuve mal ese día, pero para reivindicarme, hoy te llevaré a un bar buenísimo que queda frente a la playa.

Matt levantó una ceja, para darle a entender a su amigo, que no le creía ni media palabra.

—Más te vale amigo.

—Sí, te juro que digo la verdad. Este es un bar con Karaoke y al que van chicas lindísimas, no hay bailarinas desnudistas, ni traficantes, lo prometo —dijo Richard, colocando su mano en el corazón, a modo de juramento—. Ahora vamos que los demás nos esperan.

—Bien vamos. Pero ya sabes, si el lugar no cumple con las expectativas que me has hecho, me largo de ahí de inmediato.

—Claro, claro, no se hable más y vámonos.

Matt y Richard, eran amigos desde el primer día que se conocieron en la universidad. Los dos se trataban como hermanos y ahora que, ya habían terminado su carrera y estaban haciendo prácticas, se habían ido a vivir juntos a un pequeño apartamento, que lograron rentar en el centro de la ciudad.

Llegaron al bar y Matt sonrió al ver que, esta vez, su amigo no exageraba en lo que le había dicho.

              El bar estaba repleto de gente que, como ellos, trataban de olvidar una semana de arduo trabajo. Nada de desnudistas ni traficantes esa noche.

Se acercaron a la barra, pidieron un par de cervezas y trataron de encontrar una mesa vacía en el ya atiborrado local. Estaban de suerte ya que, en un rincón y haciéndoles señas con las manos, estaban sus amigos que ya se habían apoderado de una mesa.

Se encaminaron hacia ellos acompañados por el ruido de fondo del local, que era el karaoke que animaban los valientes que se subían al escenario a dárselas de cantantes, pero que generalmente eran un fiasco.

Matt y Rick llegaron a la mesa donde estaban Tom y Lucas, y se sentaron a esperar para ver qué les deparaba la noche. Generalmente buscaban chicas para terminarla por ahí encamados.

Los amigos reían y bromeaban entre ellos, cuando una fuerte carcajada femenina los acalló. Miraron hacia el escenario y ahí, en una mesa que estaba en primera fila, habían cuatro chicas que, al igual que ellos, reían y bromeaban entre si.

—Bien chicos y chicas. —en el escenario el presentador del bar, hacía su aparición— Ahora que ya escuchamos demasiados aullidos vamos a ver si hay un cantante de verdad esta noche entre nosotros.

Los gritos y risas del gentío se hicieron sentir en el bar.

—¿Quién va a ser, el o la valiente, que sacará la cara por nuestros clientes hoy? Pero escuchen, la persona que venga y cante sobre este escenario, se llevará un gran premio.

La gente vitoreaba a cada anuncio del presentador.

—Escuchen, escuchen por favor —pedía el animador al gentío con un gesto de su mano para que se apaciguara—. El premio consta de barra libre para la mesa del ganador, y además, para la mesa que el ganador elija para compartir su premio.

Más gritos del gentío y otra vez el presentador alzó la voz para hacerse escuchar sobre el bullicio.

—Pero no es tan fácil como creen. Para ganar este premio deben cumplir con el desafío que le vamos a poner. Primero: Deben cantar afinadamente, repito, afinadamente. Segundo: La canción será elegida por nuestro Dj, si se equivocan en la letra pierden. Bien y ahora que está todo claro, ¿quién será el valiente que va a subir a este escenario y deleitará nuestros oídos?

—Vamos, Eli, tú puedes ganar esto —dijo Emma a su amiga.

—No, cómo crees. Además, no sé qué tema van a poner, y si no me lo sé voy a hacer el ridículo sobre el escenario.

—Vamos, Eli, te sabes todos los temas de este karaoke. —Ahora era Frances la que hablaba tratando de convencer a su amiga.

—Ya, déjenla tranquila, si no quiere cantar no quiere cantar y listo —dijo casi refunfuñando Alice.

—Vamos, Eli, hazlo por nosotras, piensa en la barra libre, ¿quieres?

Eli lo pensó, se bebió de golpe el tequila que había pedido y miró a sus amigas, ellas no necesitaban la barra libre, solo la diversión. Vio cada una de sus caras y decidió que subiría y cantaría, solo esperaba saberse la canción.

—Bien chicas, voy a subir ahí y cantaré, solo espero que el Dj no me ponga un tema difícil.

Las chicas chillaron y comenzaron a gritar el nombre de su amiga.

—¡Eli, Eli, Eli! —La vitoriaron hasta que ella llegó al escenario.

—Bien —dijo el presentador—, veo que aquí hay una valiente que aceptó el desfío.

Eli quedó parada en medio del escenario, con el micrófono delante de ella y el reflector iluminándola sobre su cabeza.

Matt quedó pasmado cuando vio a la preciosa chica que estaba parada en el escenario.

Eli era bella, su largo cabello de color negro azabache brillaba bajo el reflector. Su piel blanca, contrastaba con el color del pelo. Eli vestía unos jeans ajustados, con botas vaqueras con tachas, una camiseta de algodón gris de manga corta, que se ajustaba a su cuerpo como un guante y un colorido pañuelo alrededor de su cuello.

—Guauuu —gruñó Rick —, se nos pone interesante la noche. Vaya bombonazo.

—Cállate y déjame escuchar —le lanzó Matt en un tono nada amable.

—Bien señorita, ¿cúal es su nombre? —le preguntó el presentador.

—Eli —dijo ella y sus amigas gritaron y aplaudieron de pie.

—Bien, Eli. Por lo visto trajiste barra, vamos a ver si eres capaz de ganar este desafío, ¿te quedaron claras las reglas?

—Sí.

—Bien, Dj, pon en la pantalla cuál es el tema que has elegido para la linda Eli.

Eli se giró para ver qué nombre aparecería en la pantalla tras ella. De pronto, vio las palabras y un suspiro de alivio salió desde su pecho. Ahora solo tenía que cantar afinado.

—Vaya, Eli, te tocó este temazo. ¿Crees que podrás cantarlo?

La canción elegida por el Dj era It’s my life de Bon Jovi. Ella se sabía todas las canciones de ese grupo, luego de que su hermano las colocara todos los días a todo volumen en su casa.

—Sí, estoy segura. —sonrió ella y a Matt se le saltó un latido del corazón, nunca había visto a una chica con una sonrisa tan marvillosa.

—Bien, dejo en este escenario a Eli, que dará todo de si, para llevarse el gran premio de la noche. Vamos Dj.

El presentador se bajó del escenario dejando a Eli sola ante el micrófono.

Comenzaron los primeros acordes de la canción y ella tomó el pedestal entre sus dos manos para cantar la primera estrofa de la canción con los ojos cerrados.

This ain’t a song for the broken-heated

A Matt lo recorrió un escalofrío de placer al escuchar aquella voz tan sensual y su entrepierna reaccionó cuando la canción siguió y ella empezó a contonear las caderas.

Eli abrió los ojos y vio a sus amigas cual con la sonrisa más amplia. Se empezó a mover por el escenario de un lado a otro como una estrella de rock y cuando comenzó el coro todo el bar completo cantó con ella.

It’s my life

It’s now or never

I ain’tgonna live forever

I just want to live while i’m live

(It`s my life)

My heart is like on open high way

Like Frankie said

I did it my way

I just wonna live while i’m alive

Matt miraba embobado cómo el largo pelo de Eli le acariciaba la cara y ella con delicadeza lo tomaba entre sus dos manos, para sostenerlo tras la cabeza, haciendo que ese movimiento fuera más que sensual.

Cuando la canción ya estaba por terminar, Eli volvió al centro del escenario y con la ayuda de todo el público del bar, terminó con:

It’s my life.

Eli estaba agitada, esa canción era la favorita de su hermano, éste se la había dedicado a su padre unos días antes de irse de casa. Max era un rebelde y no era capaz de acatar las reglas que su exigente padre le imponía. Así fue como un día, dijo es mi vida y se largó del hogar para nunca más volverlo a ver.

Esa canción significaba mucho para ella, lo mínimo que podía hacer era haberla cantado decentemente por su hermano. Eli fue ovacionada por el gentío.

—Bien, bien señorita Eli —dijo el presentador—, creo que no erraste ni una sola nota. Qué dices Dj, ¿se merece el premio? —preguntó al Dj que se encontraba en una cabina sobre la barra del bar. Éste le indicó con la señal mundial de que lo había hecho bien. El pulgar hacia arriba.

—Bueno, creo que esta noche tú y tu mesa se han llevado la barra libre.             

Las chicas saltaban y aplaudían a su amiga desde la mesa.

—Pero ahora, habrá otra mesa afortunada, ya que nuestra ganadora le dará la oportunidad de compartir el premio. Vamos a ver, ¿a quién elijes, Eli?

Ella dio un rápido vistazo de un lado a otro en el bar y en una esquina, unos lindos y brillantes ojos masculinos le llamaron la atención. Los mismos ojos que se la estaban comiendo sin pestañar siquiera, en ese momento, y sin pensarlo soltó al micrófono:

—La mesa que está en la esquina de atrás. Con ellos quiero compartir mi premio.

Los chicos dieron un salto, como si les hubieran dicho que eran los ganadores de la lotería. Todos menos Matt, que aún seguía sosteniendo la mirada de Eli.

Las amigas de ella se giraron para ver a quién había elegido su amiga y se sonrieron unas a otras.

—Bien chicos, todo lo que beban desde ahora y durante toda la noche, es cortesía de la casa gracias a ésta señorita. —Y besándole la mano el presentador ayudó a Eli a bajar del escenario.

Ella se acercó a sus amigas, las que la apretujaron cual más fuerte, para dejarle ver lo contentas que estaban con el premio.

—¿Por qué elegiste esa mesa, Eli? —preguntó la siempre gruñona Alice.

—Qué pasa chica, ¿no te gustó la elección de nuestra amiga? Porque yo creo que esos tipos están de chuparse los dedos. —contraatacó Emma.

—Ya chicas, solo miré de un lado a otro y ellos fueron a los últimos que vi y los elegí. Eso es todo.

—Yo creo —siguió Emma—, que te gustó alguno de esa mesa, por eso los elegiste.

Eli sintió cómo el rubor le calentaba las mejillas.

—Ya, dejen de decir tonterías ¿Creen que debería invitarlos a nuestra mesa?

Las amigas se miraron entre si y sonrieron a Eli.

—Claro, deberías ir y preguntarles. —Terminó por decir Frances.

—Bien —dijo Eli y se dirigió hasta la mesa de los amigos.

—Mira quién viene hacia acá —le susurró Rick a Matt, dándole un codazo que no fue tan disimulado para el gusto de su amigo—, la preciosidad de cabello azabache.

—Hola Chicos —saludó Eli a los cuatro hombres con una gran sonrisa en la cara. Todos dijeron hola menos Matt que no lograba que las palabras salieran de su boca.

—Déjame decirte que cantas fenomenal —fue Rick el que al final habló ya que su amigo estaba mudo—. Te doy las gracias en nombre de mis amigos por habernos elegido. Me llamo Rick, él es Lucas, Tom y este zombi que está aquí es Matt.

Eli sonrió y posó sus ojos en Matt que no paraba de mirarla fijamente.

—Soy Eli y es un placer conocerlos. Bueno, vine a invitarlos a ver si querían compartir nuestra mesa, ¿qué dicen?

Matt se movió en su silla, estaba embelezado con la chica, no sabía qué le pasaba. Si no hablaba la belleza que tenía frente a él pensaría que era mudo. Los amigos se miraron uno a otro y asintieron.

—Claro —dijo por fin Matt—, nos encantaría compartir su mesa.

—Bien —dijo ella con una gran sonrisa en la cara—, los espero allá.―Eli dijo eso y se alejó para ir a la mesa con sus amigas.

—Por fin hablas. Menos mal no dijiste alguna incoherencia ¿Qué te pasa hombre?

—De qué hablas —dijo con irritación Matt ante la pregunta de su amigo.

—Mathew, que te conozco hace años y sé que te ha gustado la belleza de cabello negro. No lo niegues.

—Qué dices. —Matt se levantó de golpe— Vamos, no hagamos esperar a estas chicas.

—Sí claro, desvía la conversación, pero ya tendremos tiempo para hablar.

Los amigos llegaron a la mesa y fueron sentándose en las sillas que las chicas habían acercado. Matt se sentó y Eli ocupó el lugar junto a él.

Ella era una chica muy extrovertida, divertida que, cuando algo le gustaba, lo conseguia. Esa noche se sintió atraída por Matt, quería estar cerca de él para conocerlo más.

Él estaba un poco nervioso, la chica que tenía a su lado le atraía demasiado y no sabía cómo actuar. Ella se veía tan segura y a él siempre lo criticaban por ser el tímido del grupo. Pero esa noche quería saber todo lo que pudiera de ella. Así es que, haciendo uso de toda su fuerza interior, decidió que sería él quien comenzara a hablar.

—Cantas muy bien ¿Cómo te sabías la canción? ¿Eres fanática de Bon Jovi?

Ella le sonrió y él sintió una punzada en el corazón.

—No. Mi hermano era fanático y colocaba una y otra vez a Bon Jovi a todo volumen en casa. Así es que por fuerza me aprendí todas las canciones del grupo.

—¿Y qué haces para ganarte la vida?

—Bueno ahora estoy en la escuela de negocios y soy buena, ¿sabes?

—Vaya eres una cerebrito que canta bien. ―Ella se rió con una sonora carcajada.

—¿Y qué me cuentas de ti? —dijo ella sosteniéndole la mirada.

—Bueno yo estudié arquitectura, ahora estoy en prácticas para poder obtener el título.

—¿Y qué vas a hacer cuando termines la práctica?

—Bueno, por ahora terminar, luego trabajar en alguna de las empresas que se han interesado en mí, pero lo que realmente quiero es poder independizarme dentro de unos años.

—Vaya qué ambicioso. —Ella lo miró fijamente levantando una ceja.

—Sí, creo que soy un poco ambicioso, pero eso es bueno, ¿no es verdad?

—Sí, es bueno tener un poco de ambición en la vida.

Se miraron por un segundo, ella se perdió en los calidos ojos verdes de Matt, él se perdía en la carnosa boca roja de Eli.

Pasaron un buen rato bebiendo en ese bar, ya todos tenían una considerable cantidad de alcohol corriendo por la sangre.

—¿Vienen en auto? —preguntó Matt al ver que más de uno hablaba en una lengua extraña.

—No —le dijo Eli —, ¿y ustedes?

—Sí, pero creo que ninguno está en condiciones de conducir esta noche.

—Pero yo tengo la solución —le dijo acercándose para susurrarle al oído. Él se tensó.

—¿Sí? ¿Y cuál sería esa solución?

—Vamos a mi casa.

—¿A tu casa?

—Sí, vivo aquí en frente, en la playa. Vamos, pueden comer algo y dormir hasta que uno de ustedes pueda manejar.

Él sonrió y eso hizo que Eli quisiera lanzarse sobre él y besarlo. El tipo era sexy y a ella le gustaba más a cada momento que pasaba.

—Bien chicos, no se diga más, nos vamos a mi casa.

2

Cuando el grupo llegó frente a la casa, a los amigos se les desencajó la mandíbula. La casa de Eli era casi una mansión de tres habitaciones principales y dos habitaciones de invitados. Con inmensos ventanales que daban la mejor vista de la playa. Entraron en el salón, algunos se lanzaron sobre el sofá y otros se fueron a la cocina por comida.

—Bien chicos, siéntanse cómodos. Hay dos habitaciones para los que quieran dormir al final del pasillo, y baño para el que se quiera duchar. En la cocina pueden comer o beber algo.

Matt miraba a su alrrededor alucinado. Esa casa era todo lo que un arquitecto podía soñar con diseñar. Se fijó que, en una de las paredes, colgaba un cuadro hecho en grafito. Se quedó mirándolo, estaba muy bien dibujado, eran un par de alas extendidas.

—Mi hermano lo dibujó. —La voz de Eli lo sacó de sus pensamientos.

—Es hermoso, ¿tiene algún significado?

—Alas de libertad. Toma. —Ella le extendió una botella de agua.

—Gracias. Tu hermano debe ser un artista extraordinario.

—Era —dijo ella con tristeza en su voz—,murió hace tres años.

—Lo siento… no quise…

—No, está bien, no te preocupes.

—Y dime, ¿vives sola en esta casa enorme? —Matt trataba de cambiar el tema al notar la tristeza en los ojos de Eli.

—Solo los fines de semana. De lunes a viernes estoy en casa de mi padre. Y el sábado venimos para acá con las chicas para recorrer los bares de la costa.

—¡Guau! Esta casa es genial, me gustaría vivir en un lugar así algún día.

—Esta casa tiene un significado especial para mí, era de mi madre. Cada detalle que hay aquí ella lo eligió.

Matt no quiso preguntar por la madre de Eli, porque era obvio que también había muerto.

—Ven —le dijo ella extendiéndole la mano—, vamos a la terraza.

Salieron y Eli le tendió una manta y tomó una para ella. A esa hora de la madrugada estaba refrescando. Se acercaron a la baranda de la terraza y se quedaron mirando el mar, uno al lado del otro, con las mantas cubriendo su cuerpo y escuchando el sonido de las olas.

—Cuéntame algo de ti, Matt —pidió Eli.

Matt tomó una gran respiración ¿Qué podía contarle a ella? Su vida era simple, nada que ver con la de ella.

—Bien, me llamo Mathew Neuman, no tengo familia, por lo menos que yo sepa...

—¿Cómo que no sabes?

—No conozco a mis padres Eli. Me crié en orfanatos y casas de acogida, no sé si mis padres murieron, pero por lo que sé me abandonaron. Por eso no sé si tengo familia.

—Lo siento, no quería ser entrometida.

—No, está bien, para mí ya es un tema superado.

—Pero, ¿no los has buscado? ¿No tienes curiosidad por saber quiénes fueron tus padres?

—No… mira, ¿para qué voy a buscar a unas personas que no quisieron saber nada de mí?

—Pero no sabes, tal vez tu madre no podía criarte y pensó que alguien te adoptaría y estarías mejor.

—No creo. Creo que ella no me quería. Tengo veinticuatro años y no me ha buscado en todo este tiempo, pienso que no le importó ni un poco abandonarme ¿Para qué buscar a alguien que no quiere que estés en su vida? Cuando era pequeño me importaba, quería tener una madre y un padre, pero a medida que pasó el tiempo dejó de tener importancia.

Pero bueno, no hablemos de cosas tristes. Qué me dices de ti, Eli es el diminutivo de Elizabeth supongo.

—De Elisabetta en realidad. Elisabetta Nevani, ese es mi nombre.

—Descendiente de Italianos presumo.

—Claro, mis abuelos vinieron directo de Italia, de Florencia para ser más precisa. Aún tengo tíos y primos viviendo en Europa. Cada año viajo a visitarlos. Estudio negocios y finanzas y espero graduarme el próximo año.

Eli le dio una linda sonrisa y se quedaron mirando fijamente por unos segundos. Ella se colocó de puntillas de pies y le dio un tierno beso en los labios, fue suave, como un roce. Matt sintió cómo el vello de su nuca se erizaba. Eli dejó caer la manta que, hasta ese momento la cubría, y se acercó más a él.

Matt la aprisionó contra su cuerpo y la cubrió con su manta resguardándola como en una especie de refugio. Ella posó sus manos en las caderas de él y comenzó a besarlo nuevamente, pero esta vez, el beso fue más intenso. Besar a Matt era un placer, sus suaves labios le respondían con deseo hasta que sus lenguas chocaron. Una electricidad los recorrió a ambos de la cabeza a los pies.

Eli creyó estar soñando, perdida en el tiempo en ese beso exquisito. No podían separarse, era demasiada la urgencia que tenían uno del otro que, no se molestaban en separarse ni para respirar.

Ella metió sus manos bajo la camiseta de Matt y con sus dedos comenzó a recorrer su espalda de arriba abajo suavemente, como si sus dedos fueran plumas. Él gimió ante el contacto. Ella estaba maravillada ante la suavidad de la piel de aquel hombre.

Eli rompió el contacto de las bocas y comenzó a besar y a mordisquear la mandíbula para luego frotar su nariz de arriba a abajo en el cuello de Matt.

—Dios, Matt, hueles tan bien —le susurró en el cuello y el miembro de él raccionó de inmediato a aquel estímulo.

Se separó un momento para mirar a los oscuros ojos apasionados que tenía frente a él.

—Te deseo, Eli. Te he estado deseando desde que te vi parada en el escenario del bar. ―Eli le sonrió.

—Ven, sígueme —le dijo ella y le tendió la mano.

Lo condujo atravesando el salón para subir la escalera que llevaba a la habitación principal. Puso el seguro en la puerta y le quitó la manta que aún cubría a Matt para la lanzarla lejos.

—Yo también te deseo, Matt y no te imaginas cuánto ¿Traes preservativos?

Él asintió con la cabeza y metiendo su mano en el bolsillo de sus jeans sacó unos paquetitos de aluminio.

Ella se acercó y comenzó a subirle la camiseta que, él a toda prisa, hizo pasar por su cabeza hasta sacarla.

Matt hizo lo mismo con la camiseta que la cubría a ella. Eli se ocupó del botón de los jeans de Matt. Lo desabrochó y él ayudó a bajarlos. Se sacó con prisa las zapatillas y los calcetines para quedar solo en bóxer. Ella le pidió con un gesto que se sentara en la orilla de la cama. Él obedientemente lo hizo. Ella frente a él, comenzó a sacarse las botas y los jeans, para quedar en brasier y bragas de color piel.

Eli se acercó y se sentó a horcajadas sobre Matt. Él la recibió con un gruñido y la abrazó más fuerte para acercarla a él besando su cuello y su boca.

Matt se fijó que a Eli le gustaba llevar el mando, él no se quejaría. Que ella hiciera lo que quisiera con él pensó, solo deseaba estrar pronto dentro de ella, ya no aguantaba ni un segundo más.

Matt le sacó el sujetador con prisa. Los pechos de Eli quedaron expuestos frente a él. Tomó uno para frotarlo suavemente y luego pasar su lengua para saborear el duro pezón. Eli se arqueó ante el contacto de la boca y la lengua de él. Gimió y para Matt eso fue una exitante música en sus oídos.

Él le pasó las manos por debajo de los muslos para levantarla y dejarla caer suavemente de espaldas.

Matt comenzó a besar el cuerpo de Eli con adoración. La blanca piel de ella lo incitaba a morderla, pero no quería dejarle marcas, no de momento pensó.

Loco de deseo besaba el cuello de ella y mordisqueaba el lóbulo de la oreja. No recordaba hace cuánto una mujer lo había excitado tanto ¿Nunca tal vez?

Veía cómo el cuerpo de Eli se retorcía con cada contacto de su boca.

—Eli, eres malditamente excitante. Me estoy volviendo loco por penetrarte en este momento.

Le quitó las bragas y luego se quitó el bóxer para enfundarse el preservativo. Bajando por el cuerpo de ella, llegó al monte de Venus y lo mordió, ella gimió fuertemente de placer.

Luego con su lengua jugueteó con el centro de placer de ella. Viendo cómo Eli se arqueaba y se tensaba bajo él no aguantó más y la penetró. Cerró los ojos cuando estuvo en su interior. El placer los invadió. Ella lo besaba con desesperación, como si necesitara esa boca para poder respirar.

—Matt...oh… Matt. —Las palabras salieron como un susurro desde la boca de Eli.

—Sí, Eli. —Matt comenzó a moverse más rápido entre gemidos y gruñidos, hasta que un placentero orgasmo los alcanzó a los dos.

Ahí, en la gran cama, se quedaron con las respiraciones agitadas y el pulso a mil por hora. Matt salió de ella para deshacerse del preservativo y luego volvió a acurrucarse junto a Eli, besando su espalda y su cuello. Ella solo suspiraba, el placer la recorría de la cabeza a los pies como nunca lo había sentido en su vida.

Luego de un rato en que, se estuvieron acariciando y besando, volvieron a amarse pero esta vez con más desenfreno. Se durmieron abrazados, agotados por el placer.

3

El sol entraba por la ventana de la habitación de Eli. Ella y Matt aún seguían durmiendo abrazados, al parecer no se habían movido en toda la noche de esa posición.

De pronto unos golpes acompañados de gritos los sacaron de sus dulces sueños.

—Matt, Matty, ¿estás ahí? Matt, contesta. Nos vamos, ¿vienes con nosotros?

Eran los amigos de Matt. Ya pasaba del medio día y se marchaban a su casa.

—Matt, dinos algo por favor.

Matt abrió los ojos y se encontró con la risueña cara de Eli. Él iba a contestar a sus amigos, pero ella le tapó la boca y le hizo una señal de que se quedara en silencio. Él asintió divertido.

—Matt, ¿te pasó algo? ¿Te encuentras bien? Háblanos, Matty.

—¡¿Qué quieren?! —les gritó Eli.

—Que nos devuelvas a nuestro amigo Matt. Ya nos vamos, Tom fue por el auto.

—Lo siento, pero Matt no se va.

—¿Cómo que no se va? —preguntó Rick divertido.

—Lo que oíste, no se va. Tu amigo está secuestrado.

—¿Secuestrado? Por favor, Eli no le hagas daño, ¿quieres? Es mi mejor amigo. Ya sé… negociemos.

—¿Negociar contigo? —se mofó Eli— ¿Qué me puedes ofrecer tú para negociar?

Se hizo un momento de silencio. Matt besaba el cuello y la espalda de su bella secuestradora, ella se retorcía por el contacto de la boca de Matt.

—Y bien, ¿quieres seguir negociando por mi rehén? —preguntó ella al tipo que estaba tras la puerta y que había osado despertarlos.

—Está bien, pídeme lo que quieras, es mi mejor amigo y soy capaz de cualquier cosa. Pero antes quiero una prueba de vida.

Eli y Matt soltaron una sonora carcajada al escuchar la ocurrencia de su amigo.

—Estoy bien —dijo Matt a su amigo—. Dale todo lo que te pida amigo, o si no me torturará y es mala, ¿sabes? Muy mala.

—Amigo, resiste. Te sacaré de ahí. Aunque no creo que quieras salir. Está bien secuestra amigos, dime, qué es lo que quieres por Matty.

—Un millón de dólares, en efectivo.

—¿Un millón de dólares? Lo siento amigo, creo que dejaré que te torturen. Nos vemos cuando te suelten, adiós.

Rick se marchó al entender que su amigo saldría de ese dormitorio solo hasta que ella quisiera.

—Así que soy mala, ¿eh? —le dijo Eli riéndole mientras se sentaba a horcajadas sobre él.

—Muy mala —le decía Matt mientras le besaba el cuello.

—Te voy a demostrar lo mala que puedo llegar a ser.

Luego de haber jugueteado un poco, volver a tener sexo desenfrenado y ducharse, Matt salió del dormitorio y llegó a la cocina para buscar algo que comer.

Buscó en la nevera y sacó unas frutas y jugo. Al voltear se encontró con la mirada risueña de Emma, que estaba entrando en ese instante a la cocina.

—Así que hubo liberación de rehenes.

—Siento si mis amigos te despertaron.

—No te preocupes, ya estaba despierta.

Eli se les unió, saludó a su amiga, para luego lanzarse a los brazos de Matt y besarlo con pasión.

—Mejor los dejó solos tortolitos.

—No te preocupes, nosotros no vamos —Eli tiró de la mano de Matt—. Te invito a almorzar y luego te dejo en tu casa.

—Ante una invitación así, no me puedo negar. Adiós Emma, nos vemos.

—Adiós Matt.

Eli y Matt llegaron al estacionamiento de la casa y ella se acercó a un auto. A Matt casi se le salen los ojos al ver de qué auto se trataba. Era un Maserati rojo italiano.

—Vamos súbete —le dijo sonriendo cuando vio la cara de pasmado de Matt. Él obedeció feliz, nunca había puesto su trasero en un coche tan lujoso.

Eli lo llevó a un restaurante cerca de la playa, donde comieron mientras reían y se besaban.

Después de haber compartido todo el día llegó el momento de que se separaran. Matt le indicó dónde estaba ubicado su departamento y ella estacionó fuera del edificio.

—Eli, ¿puedo volver a verte? —preguntó él con una timidez que a ella le pareció encantadora—. Quiero salir contigo otra vez.

—Claro, pero en la semana no salgo, me dedico cien por ciento a los estudios. Podríamos quedar el viernes o el sábado.

—Me encantaría, pero, ¿cómo te puedo ubicar?

—Dame tu móvil —él pestañeó rápido.

—¿Qué?

—Que me pases tu móvil, anda dámelo.

Él sacó desde el bolsillo derecho de su jeans el teléfono y se lo pasó.

Eli lo tomó, lo colocó frente a ella para tomarse una fotografía lanzando un beso. Luego grabó su número e hizo una llamada a su móvil, para que el número de Matt quedara grabado en el teléfono de ella.

Luego se acercó a Matt colocó su móvil delante de los dos y lo besó cerca de la comisura de los labios para tomar una fotografía. En la fotografía, Matt tenía una enorme sonrisa con los ojos apretados mientras Eli lo besaba.

—Bien, ahora tenemos nuestros números de teléfono. Será más fácil ponernos en contacto.

Él se acercó y la tomó por la nuca para besarla una última vez antes de salir del auto.

—Bien, nos vemos el fin de semana Eli, adiós.

—Adiós Matt, nos vemos.

Matt salió del auto de Eli y se encaminó hasta su edificio.

Llegó a su departamento que compartía con Tom y Rick. Éste estaba viendo televisión sentado en un sofá en la pequeña sala.

—¡Hey te liberaron! ¿Se aburrió de ti tu secuestradora?

—No, pero ya era tiempo de volver a casa. Aunque me hubiera quedado secuestrado hasta mañana sin ningún problema.

—Eres un suertudo, Matt. Secuestrado por una niña rica.

—¿Por qué dices eso, Rick?

—¿Por qué? Pero tú si que estás ciego. Para empezar, la casa de esa chica es más grande que todo nuestro edificio. Y no sé si miraste el patio, pero ahí había estacionado un Maserati y una todo terreno Porche.

—¿Y?

—Cómo que, ¿y? Esa chica nada en dinero, Matt. Deberías darte con una piedra en los dientes de que se haya fijado en ti.

—Ya no hables así de Eli, no la conoces.

—Tú tampoco amigo ¿O crees que porque pasaste una noche con ella ya la conoces bien?

—No, no he dicho eso, es solo que ella es distinta.

—¿Distinta en qué, Matt?

—Distinta, no sé cómo explicarte.

—Ella es una niña rica, Matt. Una chica que se divierte con el dinero de sus papis. Solo eso.

—Ya deja de hablar así de ella, Rick —dijo Matt con un tono molesto.

—Bueno, bueno. No hablo más. Lo siento no pensé que te ibas a molestar tanto por decirte lo obvio.

—¿Y qué es lo obvio según tú amigo?

—Que tú eres un pobre diablo con el que se ha divertido una niña de papi.

—Ya cállate, Rick. No sabes nada. Mejor me voy a mi cuarto.

—Tal vez no sé nada, pero te estoy viendo amigo. Veo en tu cara que esta chica te gusta mucho y...

—¿Y si fuera a así qué? ¿Cuál es el problema de que me guste Eli?

—Matt, nos conocemos hace más de cuatro años, eres como un hermano para mí. Eres un cerebrito en lo que haces, pero déjame decirte que eres muy ingenuo en lo que a mujeres se refiere. Esa chica solo se divertió contigo una noche porque es lo que hace siempre.

Sus amigas me contaron que cada semana hacen lo mismo, recorren los bares y ligan con tipos.

—¿Y no es lo mismo que hacemos nosotros, Rick? No sé a qué se debe todo este discurso, pero no quiero seguir escuchándote.

—Te lo estoy diciendo porque nunca te había visto tan entusiasmado con una chica como te vi anoche, y conociéndote como te conozco sé que querrás ir tras ella. Solo te estoy advirtiendo que, esta chica no es de las que repite conquista. No te ilusiones.

—Agradece que eres mi mejor amigo y que si te golpeo me sentiría muy mal por dejarte la cara desfigurada. —Matt se volteó y se fue a su cuarto encerrándose y dando un gran portazo.

Matt trataba de entender por qué su amigo se comportaba de aquella manera ¿Celos?

¿Le habría gustado Eli y él no se había dado cuenta? Sabía que Rick era ambicioso, aunque él también lo era, pero no en el mismo sentido.

Matt ambicionaba con ser el mejor de su clase, tener el mejor trabajo y ser a corto plazo su propio jefe. La ambición de él era obtener cosas, muchas cosas, pero esforzarse para obtenerlas.

A Rick en cambio no le importaba tener que pasar por encima de quien fuera para conseguir sus objetivos. Pero era su amigo y lo quería como a un hermano.

Matt miró a su alrededor, a su pequeño cuarto donde solo cabía una cama y un escritorio, donde él realizaba su trabajo. Rick tenía razón en eso, la casa de playa de Eli era del porte de todo su edificio. Ella tenía dos autos de lujo y él contaba solo con una bicicleta como único medio de transporte.

Pero sentía que ella era distinta. Tenía que reconocer que Eli le había gustado mucho y que se moría por verla de nuevo. Pero si ella no lo llamaba o no volvía a saber de ella seguiría con su vida tal como hasta ahora.

Eli entró en la mansión donde vivía con su padre. Vio que la puerta del despacho estaba abierta, señal de que Don Roberto estaba en su escritorio trabajando.

Trató de pasar lo más rápido que pudo frente a la puerta para dirigirse a su cuarto, pero no lo logró.

—¡¡¡Elisabetta!!! —le gritó su padre.

—Hola padre —contestó ella con desgano.

—¿Cómo estuvo tu fin de semana?

—Muy bien padre, pero creo que ya lo sabías.

—No, no lo sé, por eso te lo estoy preguntando.

—Padre, vi a Lorenzo seguirme anoche y creo que te ha informado ya de todos mis movimientos ¿Y sabes? No es necesario que me pongas a seguir con tu guardaespaldas.

—Es por tu seguridad Elisabetta, no quiero que nada te pase.

—Padre, tengo veinte años, no necesito niñera.

—Pero yo estaré más tranquilo hija.

—¿Me puedo retirar? No quiero tener esta discusión otra vez papá.

—Sí, puedes retirarte.

Eli salió del despacho de su padre y subió corriendo las escaleras hasta llegar a su habitación. Una vez dentro de ella se lanzó a la enorme cama que la esperaba. Abrazó una de las tantas almohadas que adornaban la cabecera y la apretó con fuerza contra su pecho. Hablar con su padre siempre la ponía de mal humor.

Giró sobre la cama y posó su mirada sobre una fotografía enmarcada que estaba en su mesa de noche. En ella aparecían cuatro personas con sendas sonrisas en una época feliz de sus vidas. En esa fotografía Eli tenía siete años, su padre y su madre parecían un matrimonio normal, y su hermano de quince años sonreía a la cámara haciendo una pequeña mueca.

Esa fotografía era el único recuerdo que le quedaba de cuando su madre estaba bien.

Doña Lucía se había suicidado cuando Eli cumplió los diez años. Consumida por una gran depresión, provocada por la indeferencia y engaños de su marido, del cual estaba tremendamente enamorada. Fue su hermano Massimo, quien a sus dieciocho años, la encontró colgada a una viga del garage de la casa de la playa. Max nunca le perdonó a su padre la muerte de su querida madre, y desde ese día, discutía con él constantemente .

Don Roberto Nevani era un magnate agrícola, que manejaba el negocio en casi la mitad del país. Además contaba con viñedos herencia de su familia en Italia. Él quería que su hijo continúara su legado, e insistió en que el joven estudiara leyes y finanzas. Pero después de dos años batallando en la universidad, Max decidió dejarla y dedicarse a su pasión que era el dibujo. Cuando su padre se enteró de que su hijo quería ser un artista puso el grito en el cielo. El muchacho rebelde salía de casa en cada discusión que tenía con su progenitor y se perdía un par de días para después volver a la paz de su hogar. Pero esa paz solo duraba unas semanas, ya que Don Roberto no se daba por vencido e insistía en que su hijo sentara cabeza y se convirtiera en el próximo presidente de las empresas Nevani.

Fue en unas de esas fuertes discusiones, donde Massimo no volvió a la paz de su hogar después de vagar unos días fuera casa. Tras la pelea con su padre tomó su motocicleta, que usaba de vez en cuando, y acelerando salió de la casa, para unos metros más adelante, perder la vida al estrellarse contra un árbol.

Don Roberto quedó devastado, su hijo adorado, su heredero, había muerto tras una discusión con él. Se culpó por años de eso. Abandonó a Eli, quien se crió entre la servidumbre y guardaespaldas. Pero eso a ella no le importaba, le daba más libertad que su padre no se preocupara por ella, era casi un regalo del cielo.

Pero hace unos años que su padre empezó a preocuparse por su hija, era la heredera por derecho a la fortuna del magnate. Él solo pensaba en casarla con algún millonario. No quería que un don nadie apareciera en la vida de Elisabetta y la engatusara para después quedarse con su dinero. Por eso, si bien le daba libertad para que hiciera lo quisiera, la mantenía siempre vigilada. Si la chica salía más de tres veces con el mismo chico, y éste no era de su agrado, Don Roberto se encargaba de sacarlo del camino.

Eli volaba por las nubes pensando en Matt. Era lo mejor que le había sucedido en mucho tiempo. Él era maravilloso, inteligente y extremadamente sexy, no sabía cómo iba a soportar hasta el fin de semana, quería verlo, quería estar con él y besarlo.

Era miércoles y Matt había dejado hace dos horas su trabajo. Estaba en su habitación haciendo bosquejos para un proyecto de un centro comercial, cuando escuchó el sonido de su teléfono móvil. Acercó la mano hasta donde se encontraba el teléfono y casi lo suelta de la impresión al ver quién lo llamaba.

—Hola Matt, ¿estás en tu casa?

Era Eli, era día miércoles y ella lo estaba llamando. Una gran sonrisa se apoderó de su cara.

—Eli, qué sorpresa. Sí, estoy en mi casa.

—¿Te gusta la pizza?―preguntó ella.

—¿Qué?

—Que si te gusta la pizza.

—Eh…claro que me gusta la pizza.

—¿Con aceitunas y doble queso?

—Claro.

—Bien en media hora estoy en tu casa ―dijo y cortó la llamada.

Matt miró el celular sin dar crédito a lo que le estaba pasando. La chica que se había robado cada uno de sus pensamientos esos días, le había llamado y estaba por llegar a su casa.

Pasaron veinte minutos y unos golpes sonaron en la puerta del departamento de Matt. Cuando abrió se encontró con ella. Estaba bellísima, más bella que la última vez que la vio si eso era posible. Ella parada en la puerta, con una pizza en la mano y unas cervezas en la otra, lo miraba sonriendo. Matt la miró de arriba abajo, ya que bestia con una minifalda de mezclilla y una blusa sin mangas de fondo blanco y cubierta de pequeñas flores rojas todo complementado con sandalias negras planas. Su largo cabello azabache suelto cayendo sobre sus hombros en grandes ondas negras.

—¿Cómo sabías el número de mi departamento?

—Cuando llegué una señora salía y le pregunté si conocía a un guapo chico de hermosos ojos verdes y que sonríe de una manera muy sexy. Ella me dijo que ese debía ser Matty y aquí estoy.

Ella pasó al departamento y dejó lo que traía entre sus manos en el mesón de la cocina. Matt la seguía alucinado, no podía creer que la tuviera ahí delante de él. Ella se volteó y se colgó de su cuello para besarlo apasionadamente. Él creyó que debía ser un sueño.

—No pude aguantar hasta el sábado —le dijo ella besando su mandíbula—. Espero no te moleste que haya venido.

—No, claro que no me molesta, al contrario, me encanta.

Siguieron besándose ahí, en medio de la pequeña cocina, cuando un carraspeo los distrajo.

—Hola chicos, solo vengo por agua, disculpen la interrupción.

Eli miró al chico rubio que se paseaba solo vistiendo calzoncillos por el departamento.

—Eli, ¿verdad?

—Sí, hola Tom, es bueno verte de nuevo.

—Lo mismo digo.

—Tom, si no te has dado cuenta, te estás paseando en calzoncillos ―dijo Matt a su amigo.

—Sí, ¿y? ―contestó despreocupadamente Tom.

—Que no estamos solos ―dijo Matt con el entrecejo fruncido.

—Disculpa, Eli, es que yo salí y no sabía que estabas…

—No te preocupes, no he visto nada —dijo ella risueña.

—Bien me voy, disculpen la molestia –y salió rápidamente para volver a su habitación.

—Será mejor que vayamos a mi habitación, ahí nadie podrá molestarnos.

Llegaron a la habitación de Matt y Eli se puso a curiosear entre los dibujos que estaban sobre la mesa.

—Son brillantes —dijo ella tomando un bosquejo entre las manos.

—Gracias. Pero creo que algo les falta. Por eso los estoy perfeccionando.

—Tienes mucho talento. Y esto es un centro comercial, ¿verdad?

—Sí. La empresa para la cual estoy haciendo la práctica, tiene como proyecto construir un centro comercial en el centro de la ciudad. Somos dos los arquitectos seleccionados para realizar el diseño de este proyecto. Debemos presentar los planos y la maqueta dentro de dos semanas para ser evaluados por nuestros jefes. Y el mejor será el que se construya.

—Guau, pero seguro que tú ganas, esto está impresionante.

—Gracias, pero mis jefes son muy exigentes, así es que no descansaré hasta que esto esté más que excelente y después debo construir la maqueta.

—Si quieres yo te ayudo con la maqueta, se me dan muy bien los trabajos manuales.

—De eso no me cabe duda.

Él se acercó y metió la mano, en la negra cabellera de Eli, hasta llegar a su nuca para acercarla más a él y besarla con toda la pasión y el deseo que tenía guardado desde el domingo.

—Matt, creo que deberíamos comer primero,

—Sí, tienes razón.

Comieron sentados en el piso, riendo y conversando sobre sus vidas. Matt le contó a Eli que siempre había querido ser arquitecto, que le gustaba nadar, y cuando estaba en la universidad pertenecía al equipo de natación de ésta, llegando a ganar unas cuantas medallas en los 1500 metros estilo libre. Ella por su parte, le dijo que le encantaba cabalgar y trataba de hacerlo lo más seguido posible, que le apasionaba la carrera de finanzas y que aún le quedaban algunos países del mundo que le gustaría conocer.

Cuando terminaron de comer, Eli se acercó a Matt, llegó a su boca y le tiró el labio inferior incitándolo a que la besara con pasión. Él se abalanzó sobre ella besando su cuello su boca. La levantó del suelo y la colocó sobre su cama. Se sacó la camiseta y se tendió sobre ella, apoyándose en sus ante brazos para mirarla a la cara unos instantes. Algo llamó la atención a Eli. Algo en lo que no se había fijado la primera vez que estuvieron juntos.

Del cuello de Matt colgaba una cadena con una pequeña placa grabada con una letra O y un signo negativo y por el otro lado su nombre.

—¿Qué es esto?

—Es una placa para emergencia.

—¿Por qué? ¿Te pasa algo, Matt? —dijo ella mirándolo a los ojos con preocupación.

—No… soy O negativo, Eli

—¿Y eso es malo?

Él sonrió al ver la cara de preocupación de Eli.

—No, mi grupo de sangre es O negativo, muy poca gente tiene este grupo sanguíneo. Si bien yo soy dador universal, es decir, puedo donar a cualquier persona solo puedo recibir sangre O negativo en caso de transfusión. Por eso la placa es en caso de tener algún accidente.

Eli lo miró facinada, este hombre era único.

—Cada vez eres más interesante, Mathew Neumann.

Se besaron y se amaron en la pequeña cama de Matt. Él la tenía abrazada, no quería soltarla, pero fue ella la que rompió el contacto.

—No te vayas —le pidió él.

—Me tengo que ir, Matt. Mañana tengo clases, y si no llego, mi padre es capaz de buscarme con la policía.

—¿Te veré el sábado?

—¡Claro! Te llamo y nos ponemos de acuerdo.

—Bien.

Eli se vistió y el solo se colocó el bóxer para acompañarla hasta la puerta. Se besaron nuevamente, apasionadamente.

—Adiós, Matt.

—Adiós, Eli, espero verte pronto.

—Yo también. ―Un último beso y ella se alejó dejando en ese departamento a un Matt por las nubes.

4

Cuando llegó el sábado, Matt estaba impaciente esperando a Eli que pasaría por su departamento a buscarlo. Esa noche recorrerían algunos clubes de la playa que él no conocía.

Eli se estacionó frente al edificio y lo llamó para que él bajara. Matt salió casi corriendo de su habitación y se encontró con Rick, que estaba en la cocina haciendo algo para comer.

—Veo que la princesa acaba de llegar.

—Me voy. Que tengas una buena noche, Rick.

—Lo mismo te digo, aprovecha mientras puedas.

—Sí, lo que tú digas.

Y salió dando un portazo. No quería discutir con su amigo. Aunque cada vez más le daban ganas de darle un buen golpe en la cara para que dejara de hacer esos comentarios desagradables.

Matt vestía jeans y una camiseta polo azul oscura. Su cabello castaño un poco largo arriba y corto atrás lucía despeinado, cosa que a Eli le encantaba. Cuando él lo trataba de peinar, ella le metía las manos y se lo despeinaba, decía que así, lucía más sexy de lo que era.

Ella lo esperaba apoyada en la puerta de su Maserati rojo y Matt quedó paralizado al verla. Eli llevaba puesto un ajustadísimo y corto vestido negro en conjunto con unas largas botas negras. Su brillante cabello, como siempre, suelto. Todo el conjunto contrastaba sobre su blanca piel.

Él se acercó para besarla con delicadeza.

—Toma —ella le extendió las llaves del auto ante la atónita mirada de Matt—, tú conduces hoy.

—¿Lo dices enserio?

—Claro que sí. A menos que no sepas manejar.

—¡Por supuesto que sé manejar!

—Entonces vámonos. —Ella lo besó rápidamente y abrió la puerta para meterse en el auto.

Salieron rumbo a la playa. Eli le dijo a Matt que mejor dejaran el auto en su casa de la playa, y así, podrían recorrer caminando la costa.

Tomados de la mano y sin prisas se encaminaron hasta la calle, en la cual, estaban los bares y clubes más exclusivos de la playa. Caminaban y se besaban, riéndose felices, ese era su paraíso particular.

Entraron en un bar para tomar unos tragos, Matt iba firmemente agarrado de la cintura a Eli. Veía cómo los hombres la devoraban con la mirada, él se sentía afortunado, aunque celoso. Ella era solo de él y no quería a nadie posando sus ojos en el cuerpo de Eli.

Ella le propuso ir a un club a bailar, él no podía negarse a nada que ella le pidiera. Estaba hipnotizado por aquella bruja de cabello azabache.

Llegaron a un local que estaba a reventar de gente, Eli arrastró a Matt a la pista y comenzaron a bailar. Ella se pegó a él y comenzó a moverse sensualmente. Matt pensó que explotaría de deseo en aquella pista. Ella se giró y pegó su espalda al pecho de él. Matt la tomaba por las caderas y la apretaba fuerte contra su cuerpo y contra su erección que, ya había hecho su aparación .

Él acercó su boca al oído de ella para besar su lóbulo y susurrarle:

—Eli, creo que deberíamos irnos.

—Qué dices, si recién llegamos.

—Sí, pero si sigues bailando así voy a tener un orgasmo aquí mismo. —Ella sonrió pícara y se volteó para mirarlo directo a los ojos y besarlo apasionadamente.

—Yo tengo la solución. Ven, sígueme.

Ella lo guió entre el gentío, y se encaminaron por un pasillo, llegaron al final de este y se detuvieron en una puerta. Ella la abrió y tiró de Matt hacia dentro de la pequeña habitación.

—¿Qué hacemos aquí, Eli?

—Ya verás. Ahora trata de no gritar,¿ok? —Ella puso seguro a la puerta de ese pequeño cuarto que era iluminado solo por la luz de la calle que entraba por una diminuta ventana.

Se acercó a él y comenzaron a besarse con desenfreno. Eli metió una mano en el bolsillo trasero de los jeans de Matt en busca de un preservativo. Cuando lo encontró, tomó el envoltorio entre sus dientes y comenzó a desabrochar, primero el cinturón y luego el botón de los jeans de Matt. Cuando lo consiguió se los bajó junto con los bóxer, y a toda prisa, rompió el envase de aluminio y le colocó el preservativo en la gran erección que estaba frente a ella.

—¿Qué quieres hacer, Matt? —Él, que ya estaba perdido, sintió que un deseo primitivo se apoderaba de él.

—Todo, Eli… contigo quiero todo siempre.

La tomó por la cintura y la giró bruscamente para estamparla contra la pared. Ella apoyó las palmas de las manos en la pared.

Él levantó la falda del cortísimo vestido y se agachó un poco para morder una de las nalgas de Eli. Ella dio un pequeño grito de sorpresa. Luego él fue bajando el tanga negro de encaje que ella llevaba, le levantó un pie y luego el otro hasta que se lo quitó. Con un pie le abrió más las piernas y tomándola de las caderas las tiró un poco hacia él. De forma que Eli estaba con las manos apoyada en la pared y con el trasero levantado hacia él. Matt tomó una profunda respiración, se preparó y la penetró en un solo moviendo.

—Ahh… Matt. —gimió Eli.

Él se mordía los labios para no soltar el grito que tenía en su garganta. Estaba loco por esta chica. Tan loco que, le haría el amor donde ella quisiera. Tan loco que estaba en un pequeño almacén de un club, teniendo sexo con esta bella mujer y no sentía ni un poco de miedo de que los pudieran descubrir. Con ella, él se sentía vivo como nunca antes.

Tomó el cabello de Eli y le dio un pequeño tirón para que ella levantara y girara la cara para besarla y así poder ahogar el grito de placer que los dos soltaron en ese momento.

Matt comenzó a moverse más rápido, y Eli se tensó, lo que a él le indicó que ya estaba cerca. Él también ya estaba casi tocando el cielo. Siguió con un ritmo rápido, y no pudo más, se inclinó sobre ella y le mordió el hombro para que no se escuchara su grito. Ella llegó primero y él la tomó fuertemente por la cintura para que no cayera al suelo. Se movió una vez más y estalló dentro de ella en un orgasmo que lo cegó.

Matt se incorporó, salió de ella y se quitó el preservativo para botarlo en el basurero que se encontraba en un rincón.

Eli, aún con la respiración agitada, se bajó el vestido y se pasó las manos por su larga cabellera tratando de peinarla un poco. Él se arregló la ropa y le devolvió a Eli las bragas que había guardado en uno de los bolsillos de sus jeans. Matt se abalanzó sobre ella, y volvió a apretarla contra la pared, para besarla perdiendo todo el control que había recuperado, pero que lo abandonaba cuando la tenía cerca.

Salieron del diminuto espacio que habían compartido y cada uno se dirigió al baño correspondiente. Eli le dijo a Matt que se juntaran en la barra al salir.

Matt entró y se mojó la cara varias veces. No podía creer lo que había hecho, nunca le había pasado algo así con otra mujer, y no es que él fuera un mujeriego, pero había tenido buena suerte en lo que de ligar se trataba, pero nunca se había sentido como se sentía con Eli. Ella era el centro de su universo en este momento y no sabía si eso era bueno o malo. Solo quería estar con ella donde ella quisiera.

Eli se puso su ropa interior y se retocó el maquillaje ¿Qué pensaría Matt de ella?  Se había comportado como si estuviera acostumbrada a tener sexo desenfrenado por ahí, sin importar el qué dirán, y aunque ella era una chica espontánea, nunca se había comportado de esa manera con un chico. Pero Matt era especial, hacía que su sangre se calentara de tal forma solo con mirar a sus ojos. Cuando sintió su erección contra ella en la pista de baile, no pudo contener el deseo de tenerlo dentro de en ese momento, y lo llevó hasta ese pequeño depósito que, se había enterado que existía por el comentario de su amiga Emma, quien lo había utilizado una noche con un chico que trabajaba en ese club.

Salió del baño para dirigirse a la barra, cuando una fuerte mano la tomó por el brazo.

—¡Ciao Elisabetta! Hace tiempo que no te veía.

—Hola Marco —contestó ella tirando de su brazo para que el hombre con el que se había encontrado la soltara.

—Estás bellísima cara mia —le susurró el hombre al oído

—Gracias.

El hombre con quien hablaba era Marco Rossini. Marco había sido el novio de Eli hace un año atrás. Él pertenecía a una importante familia, dueña de una cadena de restorantes de comida italiana, y como ella, sus abuelos eran inmigrantes italianos que llegaron a hacer fortuna a un nuevo país. Aunque Marco contaba con toda la aprobación de Don Roberto para ser el novio de su preciosa hija, ella nunca logró enamorarse de él. Marco era guapo. Un hombre alto de cabello oscuro y ojos color miel, con una sonrisa que derretía a más de alguna chica, pero que una vez conociéndolo perdía todo su encanto físico.

—¿Qué haces aquí? ¿Estás sola? Si quieres te acompaño —dijo él guiñándole un ojo.

—No, vengo con mi novio —dijo ella cortante.

Matt, que venía saliendo del baño, miró hacia la barra y lo que vio no le gusto nada. Apretó los puños y unas enormes ganas de matar al hombre que, estaba muy pegado para su gusto a Eli, le recorrían el cuerpo. Se acercó a toda prisa hasta llegar a su lado.

—¿Todo bien cariño? —se escuchó de pronto. Eli miró en dirección de Matt, y vio que en su rostro se notaba la rabia contenida

—Sí, Matt, todo bien. Solo estaba saludando a un amigo que no veía hace mucho tiempo.

—Hola ―dijo Marco extendiendo su mano hacia Matt―. Ya que Elisabetta no nos presenta, me presento yo. Soy Marco Rossini, ex novio de Eli y ahora soy su amigo que no veía hace mucho tiempo.

A Matt le entraron ganas de darle un derechazo y borrarle la sonrisa de la cara a ese tipo que descaradamente miraba a Eli.

—Matt Neumann —dijo él y le extendió la mano a Marco estrechándosela brevemente.

—Bueno, Eli, Matt. Les dejo disfrutar la noche —dijo Marco que se acercó y besó la mejilla de Eli—. Salúdame a tu padre Elisabetta, adiós. —Y se alejó entre el gentío.

Matt se giró hacia la barra y pidió una cerveza. Eli notó el enojo en él y se acercó hasta pararse a su lado.

—¿Quieres irte? —le preguntó, mientras él de un sorbo se bebió la cerveza.

—¿Quieres irte tú? —le contra preguntó él con un dejo de indeferencia en su voz.

—Matt, mírame. —Ella le tomó la mano y se acercó más a él— ¿Pasa algo? ¿Estás molesto?

Matt tomó una honda respiración y se dio cuenta que estaba actuando como un soberano idiota. Eli no era su novia ni nada, solo la chica con la que llevaba saliendo unos días. Pero no podía dejar de sentir los celos enfermizos que había sentido en ese momento, cuando vio a su hermosa Eli, demasiado cerca de otro hombre.

—Nada, Eli, no me pasa nada —le contestó tratando de contener la rabia que se alojaba dentro de él.

—Ven, vámonos. Vamos a comer algo por ahí.

Ella le tomó la mano y salió del local tirando de él hasta que estuvieron fuera del bullicio y del gentío.

—Matt puedo notar que estás molesto. Dime qué pasa por favor.

Él se acercó, la tomó por la nuca y la besó, tan apasionadamente, que a ella le flaquearon las piernas. Sin soltarle la nuca apoyó su frente en la de ella.

—Eli, lo siento. Sé que no debería, pero sentí unos enormes celos cuando te vi cerca de ese tal Marco. Tuve deseos de golpearlo. Disculpa no sé qué me pasa.

—Matt, Marco es mi ex novio, hace un año que no lo veía.

—Lo sé, pero no puedo evitar sentirme así.

—Bueno, dejemos esto hasta aquí y vamos por algo de comer, ¿quieres?

—Sí, vamos.

Caminaron calle abajo hasta llegar a un pequeño local donde pidieron una hamburguesa cada uno. Matt se sorprendió al ver que Eli comía como uno de sus amigos. Ella pidió una hamburguesa doble, más una gran porción de papas fritas, y un vaso grande de coca-cola.

—¿Dónde metes tanto? ―preguntó él sorprendido.

—¿Qué cosa?

—Esto —le indicó la gran hamburguesa—. Nunca había salido con una chica que comiera a la par conmigo. Y eso me encanta —Él se acercó y la besó.

—Como porque me gusta comer y más estas comidas. Además —se acercó al oído de Matt para susurrarle —, tú te encargarás de ayudarme a quemar las calorías extras.

—Será un enorme placer para mí ayudarte a mantenerte en forma —dijo él con una sexy sonrisa que prometía demasiado.

Cuando ya estuvieron satisfechos, volvieron caminando hasta la casa de Eli. No alcanzaron a cruzar el umbral de la puerta, Matt la tomó entre sus brazos y ella enroscó sus piernas en la cintura de él. Los besos apasionados fueron seguidos por carisias desesperadas, Matt llegó hasta el gran sofá, que dominaba sala, para amarla con locura.

Se encontraban en el sofá, desnudos, ella sobre él. Matt acariciándole suavemente la espalda de arriba abajo, recorriéndole la columna vertebral con sus dedos.

Matt giró un poco la cabeza y fijó la vista en el dibujo de las alas que colgaba de la pared de la sala. El dibujo que había hecho el hermano de Eli.

—¿Eli? —dijo él mientras seguía acariciando suavemente la espalda de la chica.

—Mmm —fue lo que logró contestarle ella.

—¿Te molestaría si me tatúo el dibujo de tu hermano? —Ella, que mantenía la cabeza reposada sobre el pecho de Matt, la levantó para encontrarse con la mirada de su amante.

—¿Tatuarte?

—Sí, me gusta mucho ese dibujo y me gustaría tatuármelo, pero es algo importante para ti y por eso te pregunto si te molestaría.

—Matt, no me molestaría, pero, ¿estás seguro? El tatuaje es para toda la vida.

—Sí, estoy seguro. Mira, me gustan los tatuajes, pero nunca había encontrado uno que me gustara como para hacérmelo y éste es perfecto.

—Bueno, si es así puedes usar el dibujo de mi hermano.

—¿Quieres acompañarme cuando me lo haga?

—Claro. No me perdería por nada tu cara de sufrimiento —rió ella.

—Bien, entonces buscaré un buen sitio y me acompañas. Pero ahora señorita tenemos que seguir con tu rutina de ejercicios.

—Vaya… creo que te estás tomando muy en serio tu papel de entrenador personal ¡Me encanta!

Él se levantó y se la llevó en andas escaleras arriba hasta la habitación de Eli, donde siguieron con la noche de pasión.

La mañana los encontró abrazados en la gran cama. Eli se levantó y se quedó parada al lado de la cama observando detenidamente al hermoso hombre que estaba dormido entre sus sabanas. Matt le encantaba, nunca se había sentido así con ningún otro hombre antes.

Desnuda como se encontraba, bajó hasta la cocina, sacó jugo de naranja desde la nevera y se tomó un vaso de un solo trago. Se dirigió al salón y encontró la camiseta se Matt tirada en el suelo. La tomó entre sus manos y la acercó a su nariz para oler el aroma del hombre que le estaba robando el corazón. Luego decidió cubrir su cuerpo con la camiseta.

Volvió a la cocina y se hizo un sándwich de jamón y queso. De pronto, sintió unas fuertes manos alrededor de su cintura y una boca en su cuello.

—Esa camiseta te queda perfecta. Te ves preciosa. —Ella se volteó y vio que él estaba totalmente desnudo delante de ella.

—Y tú te ves exquisito desnudo ¿Quieres desayunar?

—Sí, y creo que te voy a desayunar a ti. —Matt la levantó y la sentó en el mesón de la cocina.

Eli gemía por el contacto de la boca de Matt sobre su intimidad. Creyó que moriría de deseo. Matt continúo con su asalto sin prisa, Eli se aferraba a su pelo jalándolo de vez en cuando. Hasta que no pudo más, y su cuerpo se arqueó junto con un largo y fuerte gemido de placer que salía de su boca. Matt se levantó y ayudó a Eli a incorporase, la miró fijamente mientras se pasaba la lengua por los labios saboreándola.

—Nunca había desayunado algo tan exquisito en mi vida. —Ella lo acercó a sus labios, tomándolo por la nuca y lo besó desesperadamente. Él le cortaba la respiración. Estaba perdida en esos ojos verdes que brillaban con deseo, en esos labios y en esa sexy sonrisa. A cada minuto que pasaba, le gustaba más este hombre que estaba junto a ella.

—Ven —le dijo Eli y lo emupujó para hacerlo caer en una silla de la cocina y ella se sentó sobre él montándolo con desenfreno. Matt le quitó la camiseta para tener un libre acceso a sus pechos. Eli continuó con sus movimientos. Él la tomó por las caderas para acelerar el ritmo, hasta que les llegó el orgasmo anhelado. Se besaron con sus corazones latiendo a mil.

Eli se separó para comenzar a prepara el desayuno. Se moría de hambre.

Después del desayuno se ducharon y se vistieron. Eli invitó a Matt para mostrarle su lugar favorito en todo el mundo.

Se subieron en la camioneta Porche Cayene negra y Eli la puso en marcha y se dirigieron hacia el lugar del que ella le había hablado.

Llegaron a una gran reja, donde Eli hizo señas a una cámara, y le dieron el acceso a un gran campo. Estacionaron la camioneta cerca de una bella casa donde, una mujer de mediana estatura, de unos sesenta años, salía a recibirlos.

—¡Elisabetta! —dijo la mujer cuando vio acercarse a Eli.

—¡Hola, María! ¿Cómo estás?

—Bien mi Principessa. Me tenías abandonada, eh.

—Nada de eso, María. Es que he estado un poco ocupada en la universidad. Pero ya estoy aquí, no me regañes más,¿ quieres?

—Bene, y vienes acompañada. Mmm.

—Sí, María —Eli tomó la mano de Matt para acercarlo hasta donde estaba María—. Matt, te presento a María. Ella prácticamente me crió. Es mi segunda madre.

—Encantado, María. ―Matt tomó la mano que ella le extendía entre las suyas y se la besó—. Mi nombre es Matt Neumann, es un gusto conocerla.

—Aaaahhh, ahora entiendo por qué no te apareces por acá Principessa . Questo ragazzo te tiene atrapada en esos ojos. Yo tampoco querría salir al mundo si tuviera un uomo como él.

Eli rió ante las palabras de su querida María.

—¿Se van a quedar a almorzar, verdad? ¿O es una visita de médico?

—¡Claro que nos quedamos! Anda y prepara tus exquisitos canellonis. Matt —le dijo ella—, no vas aprobar canellonis más exquisitos que los que hace mi María.

—Estoy ansioso por probar su mano, María.

—Será un placer preparar mi especialidad para ustedes. Supongo que vienes a sacar a Nero. Ha estado muy estresado, ¿sabes?

—Sí, vengo a verlo, lo tengo muy abandonado.

—Bueno vayan, vayan —les dijo María haciendoles señas con las manos—. Los espero a la vuelta con el almuerzo.

—Bene —dijo Eli y le estampó un sonoro beso en la mejilla a la mujer.

Tomados de la mano Matt y Eli se encaminaron juntos hasta que divisaron las caballerizas.

Matt miraba asombrado a su alrededor, todo era tan majestuoso. Rick tenía razón en algo, y era que la familia de Eli nadaba en dinero.

Cuando llegaron a la entrada de las caballerizas Eli soltó la mano de Matt y corrió hasta un caballo que asomaba la cabeza.

—¡Nero! —gritó ella y se acercó a besar a su caballo que relinchaba de felicidad—. Te he extrañado tanto Nero. Perdona, no he podido venir antes. Eli le hablaba al caballo mientras Matt la miraba embelezado. Se notaba que el animal la amaba y no le extrañaba ¿Cómo no amarla si era maravillosa?

—Matt, ven acércate, quiero presentarte a Nero.

—Hola Nero —dijo Matt, levantando una mano y saludando al caballo.

—Este es mi adorado caballo. Mi hermano me lo regaló poco antes de morir. Es completamente negro azabache, por eso su nombre. Nero en italiano significa negro.

En ese momento entró en las caballerizas un hombre que era el encargado de los caballos.

—Señorita Eli. Qué bueno verla por acá. Nero se ha portado muy mal, ya mordió a José, y solo se alimenta si viene María a traerle la comida.

—Gracias, Paolo, no pensé que me echaría tanto de menos, pero ahora lo sacaré a pasear. Ensíllame también a Bianca para que la monte Matt.

—Claro, enseguida señorita.

—Eli —dijo Matt con la voz un poco temerosa—, no sé montar a caballo, creo que mejor te espero acá.

—Qué dices. Yo te enseñaré a montar. Además te ensillaran a Bianca que es una mansa y preciosa dama. Nunca ha botado a nadie. Y tú tienes encanto, de seguro la conquistas de inmediato. —Eli le guiñó un ojo y le dio un rápido beso.

—Ven, vamos a buscar unas botas de montar de tu número.

Matt la siguió, no podía decirle que no a esta mujer, sabía que algún día eso podía ser su perdición. Ahora estaba en camino a subirse a un animal que, podía botarlo y romperle el cuello, todo porque ella se lo pedía.

5

Eli ayudó a Matt a subir al caballo y él se quedó muy quieto, temeroso sobre el animal.

―Aprieta fuertemente las piernas y toma las riendas. No le tengas miedo a Bianca, ella seguirá tranquilamente a Nero.

—Bien —dijo él con el miedo alojado en sus ojos.

—Deja que ella te lleve. Voy a galopar un poco con Nero para desestresarlo y vuelvo por ti.

Matt vio, cómo Eli se alejaba a todo galope con el precioso caballo negro azabache, que brillaba tanto o más que el cabello de la joven.

Se notaba que ella era una experta amazona. Galopaba feliz con su largo cabello al viento, mientras que él avanzaba lentamente sobre el lomo de Bianca.

—Pórtate bien bonita y te prometo que te traigo un balde lleno de zanahorias —le dijo Matt a Bianca, que movía su cabeza como si entendiera lo que éste le decía.

Eli volvió a todo galope al lado de Matt. Se acercó a él para darle un profundo beso.

—Veo que te gusta cabalgar. Se te ve tan feliz sobre este caballo.

—Me encanta sentir el viento golpeando mi cara mientras galopo, es lo más cercano a sentir la libertad. Nero es mi fiel compañero y lo tenía abandonado al pobre.

—Ahora estoy celoso de este caballo. —Eli sonrió y a él le dio un vuelco el corazón.

—Nero es guapo, pero no tanto como tú. —Ella le guiñó un ojo, él le sonrío tímidamente— Ven, vamos a recorrer el campo.

Eli lo llevó por un hermoso prado verde. El rancho era inmenso, y si se miraba al horizonte, parecía que no tenía fin.

Pasaron unas horas caminando, riendo y conversando de sus vidas, besándose con fogosidad, con amor. Hasta que decidieron que era hora de volver. María los esperaba para almorzar.

Se cambiaron las botas y se fueron a lavar las manos antes de entrar en el comedor, donde María, les tenía preparada una generosa mesa. Matt miraba a su alrededor y no dejaba de asombrarse ante el magnífico diseño de la casa que, aunque era más pequeña que la casa de la playa de Eli, no tenía nada que envidiar en cuanto a diseño y decoración.

—Bene caros —les dijo María cuando los vio aparecer por el comedor—, siéntense, siéntense, que se enfría, y un canelloni frío no tiene gracia.

—Bien, María, pero tú también almuerzas con nosotros.

—Claro que no, Principessa. No quiero incomodarlos, coman tranquilos.

—No se preocupe María —intervino Matt—. Venga, háganos compañía.

—Bene, si un bello ragazzo como tú me lo pide con esos ojos, no me puedo negar.

María se sentó con ellos y comenzaron a degustar del manjar que la mujer les había preparado con cariño.

—¿Cómo viste a Nero, Elisabetta?

—Está estresado el pobre, trataré de venir más seguido, es que la universidad me ha tenido tan ocupada.

—¿Solo la universidad? —le preguntó María con una pícara mirada dedicada a Matt.

—Ya María, que vas a incomodar a nuestro invitado.

—Me gusta verte así, Elisabetta ―dijo la mujer dándole unos golpecitos en la mano a Eli.

—Así cómo, María.

—Así feliz, tus ojos brillan. Hace mucho que no traías esa cara. Quizá debería agradecerle a este joven por lo que está haciendo. Sea lo que sea que haga, tú estás feliz y eso me hace más feliz a mí.

Almorzaron conversando animadamente. María le contó a Matt las travesuras de Eli cuando era pequeña. La mujer la había visto nacer, había ocupado el lugar de madre cuando la de Eli había fallecido y tenía muchas cosas que contar de su Principessa.

Después de haber pasado una buena tarde decidieron marcharse. Debían descansar, al día siguiente Matt volvería al trabajo y Eli a la universidad.

—Bueno, María, le agradezco el exquisito almuerzo —dijo Matt tomando la mano de la mujer—. Fue un gusto conocerla. —y se la besó.

—De nada, Mathew, espero que Elisabetta te traiga más seguido y te prepararé más de mis especialidades. —María le guiñó un ojo— Cuídame a mi Principessa, ¿quieres?

—Claro, no se preocupe, la cuidaré con mi vida.

—Y tú, Elisabetta, ven a verme más seguido. No te olvides de tu vieja María, quieres.

—Bene, María. Prometo venir más seguido. Ahora nos vamos. Adiós, María.

—Arrivedercci Principessa.

Se subieron a la camioneta y salieron a la carretera para dirigirse a la ciudad. Eli dejó a Matt a en su casa y se fue a la suya.

Se desplomó en la cama feliz, había compartido un pedazo de su vida con Matt, quería compartir cada cosa con él. Se había convertido en su mejor amigo, en su amante, en su amor. El corazón casi se le sale por la boca ante ese pensamiento. Lo necesitaba tanto que le dolía. Pensando en su hermoso amante de ojos verdes se quedó dormida.

Matt caminaba apresuradamente las diez manzanas que separaban su departamento de su trabajo. Llevaba unos pantalones grises de pana y una camisa blanca con los dos primeros botones abiertos. Llevaba   colgando a su espalda el porta planos y un maletín de cuero negro en su mano derecha. Mientras que con su mano izquierda, sostenía un vaso de café que, había comprado en la esquina de su edificio, y que por costumbre, se tomaba mientras caminaba hasta llegar a su trabajo. Matt vestía siempre pantalón y camisa, su trabajo no tenía norma de vestimenta, solo en caso de alguna reunión con algún cliente, debían vestir con un impecable traje.

Cuando hacía ingreso en el vestíbulo de la constructora Green y asociados, la recepcionista lo recibió con una enorme sonrisa y le indicó que el señor Green había solicitado una reunión con él a las tres de la tarde.

Se dirigió a su oficina y comenzó su día laboral. Se sentía pleno, como hace mucho no lo hacía, y Eli era la culpable, si se podía llamar así, de toda esta felicidad.

La chica de cabello azabache se estaba metiendo por cada poro de su piel, a tal extremo, que su último pensamiento antes de dormir y el primero al levantarse era ella.

Eli desde la universidad le envíaba sugerentes mensajes y eso lo tenía en las nubes casi todo el día con una perpetua sonrisa de tonto en su cara.

Ya era la hora en la que tenía que subir hasta el último piso del edificio, donde el señor Albert Green, su jefe y dueño de toda la empresa, lo esperaba.

Cuando llegó hasta el piso de la oficina de su jefe, la secretaria lo anunció y lo hizo pasar.

El señor Green se levantó para salir al encuentro de Matt quien le extendió la mano para saludarlo.

—Mathew, buenas tardes. Pasa siéntate, ¿quieres un café o algo para beber?

—Buenas tardes, señor Green, un café estaría bien, gracias.

Se sentaron uno frente a otro en los enormes y lujosos sillones de cuero que adornaban la oficina.

—Bien, Matt, te llamé a esta reunión porque la junta directiva y yo tomamos una decisión con respecto al proyecto del centro comercial.

Matt se tensó al instante en que escuchó esas palabras. Había trabajado tanto en ese proyecto y ahora estaba ahí para escuchar la decisión de su jefe. Tragó en seco y siguió escuchando.

—Matt, tu diseño es excelente y se nota que pusiste la vida en ello. —« pero» pensó Matt para él— Se lo mostramos al cliente y lo adoró. Así es que me alegra decirte que, tu diseño es el elegido para ser construido.

Matt se paralizó, ni siquiera podía respirar de la emoción. Le hubiera gustado levantarse del sillón, dar un salto y gritar de felicidad, pero no podía hacer eso delante de su jefe. Se limitó a sonreír y a contestar lo políticamente correcto.

—Gracias señor Green, no sabe lo feliz que me hace que hayan elegido mi trabajo.

—De nada hijo, era el mejor. Muy detallado, se nota que estabas inspirado.

—No sabe cuánto señor, no sabe cuánto.

—Por tu cara veo que tu inspiración es una mujer, ¿o me equivoco?

—No, no se equivoca señor. Mi inspiración es una bella mujer que me trae loco.

—Bien hijo, me alegro por ti. Ahora hay otro asunto del cual quiero hablarte.

—Usted dirá señor.

—Sé, que después de que tu diseño salga a la luz, muchos de nuestros competidores querrán tenerte en sus filas. Y cuando te gradúes, en unos pocos meses, estarán haciendo lo que sea para que firmes un contrato con ellos.

—Pero ahora estoy aquí señor Green, no nos adelantemos a algo que no sabemos si puede pasar.

—Pasará, Matt, créeme, sé ver el talento y la pasión cuando está frente a mí y quiero ofrecerte lo siguiente:

Matt observaba fijamente a su jefe ¿Qué podría ser lo que se traía entre manos?

—Quiero ofrecerte un contrato en esta firma, quiero que seas uno de mis arquitectos. Me voy a adelantar, no quiero que me roben a mi próximo arquitecto estrella.

Matt ahora si que quedó mudo, le faltaban seis meses para recibir su título y ya tenía una oferta de trabajo de parte de unas de las mejores empresas de construcción del país.

—Señor Green, me halaga su oferta, no sé qué decir, estoy sin palabras.

—Si quieres lo puedes pensar, tómate tu tiempo.

—No señor, no tengo nada que pensar, mi respuesta es sí. Estaré feliz de trabajar para usted señor.

—Bien, Matt, me alegra que esta sea tu decisión. Prepararé los papeles para tu contrato. Se te asignará una oficina en esta planta del edificio. Ah, y casi se me olvida… aquí tienes el cheque por el diseño del centro comercial.

Cuando el señor Green le extendió el cheque a Matt, a éste casi se le salen los ojos al ver la cantidad que estaba escrita en el papel.

—Señor esto… esto es demasiado.

—Acostúmbrate Matt. Con tu talento llegarás a ganar el triple de esto.

Matt pensó que con ese dinero podría comprarse un auto o dar el enganche para tener su propio departamento. Pero de momento solo quería hacer una cosa, salir de ahí y llamar a Eli, a su Principessa. Quería compartir su felicidad con ella.

—Gracias señor ―le dijo un emocionado Matt—, gracias por darme esta oportunidad. No lo defraudaré.

—Lo sé hijo, ahora vete y dile a mi secretaria que te ponga al tanto de todo para que realices el cambio de planta y supongo que querrás llamar a tu inspiradora mujer para contarle.

—Sí señor, es lo único que deseo en este momento.

—Bien hijo, ve y llámala.

—Hasta luego señor Green, y gracias otra vez por esta oportunidad.

—De nada hijo, nos vemos pronto.

Se estrecharon las manos y un eufórico Matt salió de la oficina de su jefe sin poder creer en su suerte.

Albert Green, estaba sentado en su oficina y pidió a su secretaria que llamara a Joe Lucas, su secretario personal.

El señor Green era un hombre mayor, de unos 65 años. Estaba solo en la vida, había enviudado a los treinta años, no tenía descendencia, y no se había vuelto a casar después de la trágica muerte de su amada esposa. Dedicó toda la vida a forjar su imperio de la construcción.

Joe Lucas entró en la oficina de su jefe, que se encontraba sentado en un sillón negro tras su gran escritorio. Se acercó a él y se quedó de pie frente al señor Green.

—¿Qué sabemos de Mathew Neumann?

El hombre tomó un ipad y comenzó a buscar información entre las fichas de los empleados. Hasta que llegó a la de Matt.

—Mathew Joseph Neumann. Veinticuatro años. Llegó al orfanato de Santa Teresa a los diez días de nacido. Pasó por varios hogares sustitutos. Nunca fue adoptado.

Se graduó con la mejor nota de su generación. Sobresaliente estudiante de arquitectura. No tiene antecedentes penales ni multas de tránsito. Salió negativo para el test de drogas.

—Vaya, pero este chico es casi perfecto.

—¿Algo más en que lo pueda ayudar señor?

—Sí, llama a mi abogado y dile que lo quiero aquí en una hora por favor.

Joe Lucas se despidió de su jefe con una inclinación de cabeza y salió de la oficina.

Matt no cabía en si de felicidad, tomó su teléfono y marcó el número de Eli.

—¡Hola guapo!

—Hola, Eli, ¿ puedes hablar?

—Sí, puedo hablar, ¿pasa algo?

—Sí, pasa mucho más que algo.

—¿Qué pasa, Matt? Cuéntame.

—Eli… eligieron mi diseño para la construcción del centro comercial.

—¡Te lo dije! ―le gritó ella— Tu diseño era increíble, sabía que ibas a ganar ¡felicidades!

—Gracias. Quiero que me acompañes a cenar para celebrar, ¿qué te parece?

—Excelente ¿ A qué hora paso por ti?

—A las seis, ¿está bien?

—Súper. A las seis paso por tu trabajo. Nos vemos guapo, un beso.

—Un beso, adiós.

Eli estaba feliz por la alegría de Matt, esa noche pensaba quedarse a dormir con él. Nada importaba más que estar con él y celebrar este importante suceso en la vida de Matt.

Quince minutos para las seis Eli hacía ingreso en el vestíbulo de la oficina de Matt. Llevaba puesto un ceñido vestido rojo manga tres cuartos, que le llegaba hasta la rodilla, todo complementado con unos altísimos tacones negros. Su lustroso cabello azabache, caía suelto en ondas sobre sus hombros.

Se acercó hasta la recepcionista y preguntó por Matt. En ese momento aparecía en el vestíbulo Albert Green que, al ver a la hermosa joven parada en recepción, hizo uso de toda su galantería.

—¿La puedo ayudar señorita?

—No, gracias, solo estoy esperando a una persona.

—Si esa persona la está haciendo esperar es porque debe ser una persona muy tonta.

—No señor. Es un hombre brillante, es solo que yo me adelanté un poco.

—¡Eli! —Matt se acercó y la besó suavemente en los labios—. Me avisaron que estabas acá y vine de inmediato.

—Así que esta señorita es tu musa inspiradora. Déjame decirte hijo que tienes un gusto excelente.

—Gracias Señor. Eli, este es el Señor Albert Green, mi jefe. Señor Green ella es Elisabetta Nevani, mi inspiración.

Eli le extendió la mano al Señor Green y éste se la besó inclinando la cabeza.

—Encantado de conocerla señorita Elisabetta.

—Lo mismo digo señor Green —Le dijo ella con una gran sonrisa en los labios.

—Bien jóvenes, los dejo para que comiencen su celebración. Adiós señorita espero verla nuevamente. Adiós, Matt, nos vemos mañana.

—Bien señor, hasta mañana.

—Adiós Señor Green.

Y salieron juntos tomados de la mano. Matt la llevó a cenar a un restorante y pidieron champaña para celebrar el contrato del arquitecto.

Después de que un emocionado Matt le contara todo lo que su jefe le había propuesto, salieron del restorante para seguir la celebración en la cama de Matt.

A las siete de la mañana del día siguiente los despertó la horrible alarma del despertador. Matt se duchó y vistió para ir a trabajar, mientras que ella se colocó la ropa del día anterior. Eli pasó a dejar a Matt al trabajo, y se dirigió rumbo a su casa, ese día no iría a clases.

Mientras se dirigía a su casa se dio cuenta que era seguida por un auto con los vidrios ahumados. Era Lorenzo, el guardaespaldas de su padre. Eli llegó a su casa y estacionó el auto. Lorenzo se estacionó tras ella. Cuando Eli se bajó fue directamente hasta donde el hombre.

—Hola, Lorenzo —le dijo ella en tono calmado.

—Buenos días señorita Eli.

—¿Te divertiste siguiéndome anoche?

—Señorita, usted sabe que solo cumplo órdenes, es mi trabajo.

—Lorenzo, solo quiero poder salir con total libertad, no estoy haciendo nada malo, ¿o sí?

—Usted sabe que, si sale más de tres veces con el mismo personaje, tengo la obligación de avisarle a su padre.

—Lorenzo, te lo ruego, yo nunca te he pedido un favor. No le digas nada a mi padre.

—Eso es imposible señorita. Quiero conservar mi trabajo.

—Por favor, Lorenzo, puedo pagarte ¿Cuánto quieres?

—Señorita escuche, el domingo, cuando usted apareció en el rancho con su amigo, yo debería haber dado aviso a Don Roberto y sin embargo no dije nada.

—Y te lo agradezco . Mira, Lorenzo, dame tiempo por favor.

—Señorita su padre se enterará y me matará.

—No te hará nada y lo sabes. Solo debes omitir la mayoría de mis salidas con mi amigo.

—No me pida eso. Es por su bien, su padre se preocupa por usted.

—Eso es mentira, él solo se preocupa de que no salga con un caza fortunas. Pero, Matt no es así, Lorenzo.

—Por lo que vi yo creo que sí. Tiene todo el perfil de ser un caza fortunas.

—¿Por qué? Porque no vive en una mansión o por que no tiene el deportivo del año.

—Señorita por favor, no siga con esto y déjelo de una vez antes de que su padre intervenga.

Ella comenzó a llorar como una niña. A Lorenzo se le encogió el corazón, pero él le debía fidelidad a su jefe.

—No puedo dejarlo, Lorenzo —dijo Eli en un llanto desgarrado—. Lo amo. Si solo se tratara de un chico más no me importaría, pero no puedo alejarme de él, ¿ me entiendes?

—No puedo ayudarla, entiéndame usted a mí.

—Sí puedes, pero no quieres.

—Por favor, Elisabetta no lo complique más, déjelo y así no tendré que decirle nada a su padre.

—Ese hombre no puede ser mi padre. Un padre quiere que sus hijos sean felices y él siempre ha hecho todo lo contrario.

Lorenzo pensó en lo que Eli le estaba diciendo. Él llevaba casi toda una vida trabajando para Don Roberto y vivió todo lo de la muerte de la madre de Eli y de Massimo. Sabía que Don Roberto en vez de mimar a su única hija, su único familiar directo sobre la tierra, solo se preocupaba de su fortuna.

—¿Qué quiere que haga señorita? —dijo Lorenzo con resignación en su voz.

—Déjame pasar un tiempo con él.

—¿Cuánto tiempo?

—Unos seis meses.

—Tres —le dijo él.

—Cinco —contra atacó ella.

—Tres le dije, o no hay trato.

—Tres meses es muy poco, Lorenzo, por favor.

—Señorita, ya lleva casi un mes saliendo con este chico y se enamoró, si le doy seis meses se enamorará más y le costará mucho más dejarlo.

—Está bien, tres meses —dijo Eli dándose por vencida.

—Bien, tres meses y lo deja. Si pasa un día más le avisaré a su padre,¿ me entiende?

—Sí, Lorenzo, te entiendo perfectamente.

—Bien, me retiro, que tenga un buen día señorita Elisabetta.

Eli se quedó parada en medio de la entrada de su casa. Tenía tres meses para vivir con el amor de su vida, solo tres meses. Entró en su casa y corrió hasta su habitación. Se tiró sobre su cama y comenzó a llorar ¿Por qué su padre se oponía a que tuviera un novio normal? Un novio al que ella amara.

Llorando elevó una plegaria a su madre y a su hermano para que la ayudaran.

Tres meses era el tiempo que le quedaba para amar. Pero tal vez podría convencer a su padre de lo bueno que era Matt para ella. De lo trabajador y brillante que era como arquitetcto, demostrarle lo valioso que era el hombre del que se había enamorado.

6

Eli no almorzó ese día. Después de haber llorado toda la mañana se quedó dormida. Eran las cuatro de la tarde cuando el sonido de su teléfono la despertó.

—Hola —dijo somnolienta.

—¡Hola Eli! ¡Lo encontré! —dijo un animado Matt.

—¿Qué encontraste guapo?

—El estudio de tatuajes. Encontré uno en el centro de la ciudad. Pedí una cita para dentro de unas horas más ¿Quieres acompañarme?

—Claro, te dije que no quería perderme ver tu cara de dolor cuando te tatúes.

—Bien, entonces nos juntamos a las seis, ¿te parece?

—Claro guapo, paso por ti a la seis.

—Me parece perfecto. Nos vemos, un beso.

—Otro para ti.

De un salto Eli se levantó de la cama para meterse en la ducha. Después de unos minutos de estar bajo el chorro de agua caliente salió y se secó para comenzar a vestirse. Se colocó unos leggins negros y sus botas vaqueras con tachas, una camiseta blanca manga corta y su pañuelo multicolor favorito. Se peinó su largo y lustroso cabello en una coleta alta, tomó su bolso y salió en busca de su amor.

Estacionó su camioneta fuera del edificio y le envió a Matt un mensaje para avisarle que ya estaba afuera esperándolo.

Matt salió a toda prisa y entró en el auto para comenzar a besar a Eli con desesperación. Dios, como iba a echar de menos esos labios pensó ella.

—Hola, mi bella Elisabetta.

—Hola Matty. Bien, ¿dónde vamos?

—El estudio de tatuajes queda a unas doce manzanas más abajo, en el centro de la ciudad.

—¿De verdad quieres hacerte este tatuaje?

—Sí. Ya te dije, nunca antes me había gustado un dibujo como para tatuarme. Pero estoy decidido.

—Bueno, siendo así vamos.

Llegaron al estudio de tatuajes y entraron tomados de las manos. Un amable hombre de unos treinta años con los brazos más que tatuados los atendió y les pidió que esperaran, que en un minuto los atenderían.

Cinco minutos más tarde aparecía de detrás de unas cortinas negras un hombre de unos cuarenta y algo de años, con anteojos y una larga trenza que recogía su cabello cubierto por algunas canas. Los brazos de este hombre también estaban cubiertos por una gran cantidad de tatuajes.

Le pidió a Matt que le mostrara el diseño que deseaba hacerse y en qué parte del cuerpo se realizaría el trabajo. Matt sacó su teléfono y le enseñó la foto de las alas que días atrás había tomado. Al tatuador le pareció genial y se dedicó a traspasar el diseño. Unos minutos después, y ya con todo listo, solo quedaba saber en qué parte de su cuerpo Matt deseaba que las alas cobraran vida. Matt le dijo que deseaba hacérselas en la espalda en medio de los omóplatos. No eran demasiado grandes así que quedarían geniales.

El tatuador le pidió que se quitara la camisa y que se sentara en la silla de tatuar. Matt se quitó la camisa y se la pasó a Eli para que la sostuviera. Luego, como lo hace un vaquero en las películas, tomó posesión de la silla. Eli tomó un taburete que se encontraba en un rincón y se sentó frete a él. Se acercó un poco más quedando cara a cara.

—Matt, ¿estás seguro de esto? Aún te puedes arrepentir —le dijo ella besando sus labios.

—Nunca estuve tan seguro de algo en mi vida.

—Bueno —dijo el artista del tatuaje—, comencemos.

Le transfirió el dibujo del papel a la piel y comenzó con el primer pinchazo de la máquina sobre la espalda. Matt cerró los ojos tratando de evitar el dolor.

Eli lo besaba queriendo calmarlo, pero luego de unos minutos, Matt ya no sentía nada, la vibración de la máquina le adormeció la piel.

Agradeció que el dibujo fuera en blanco y negro, porque si hubiera sido en color, no sabía si habría soportado el relleno.

Después de más de una hora el tatuador admiraba su obra de arte. Dos alas extendidas en medio de la espalda de Matt. El tatuador le tomó una fotografía para dejar un registro de su trabajo. Eli pensó que ese sería el mejor homenaje para el dibujo de su hermano. Si alguien veía esa fotografía en el mostrario y le gustaba se lo tatuaría, y el dibujo de su hermano viviría libre para siempre en el cuerpo de otra persona y otra y otra.

—Qué me dices Principessa, ¿te gustó?

—Lo amo —le contestó ella y lo besó largamente.

—¿Y qué me dices tú? —le preguntó el tatuador a Eli.

—¿Yo qué?

—¿No te animas a tatuarte algo?

—No gracias, soy muy cobarde.

—Vamos linda, puedes probar con algo pequeño.

—No lo sé.

—Mira si quieres hacerte alguno te lo hago gratis. Aprovecha.

Eli miró a Matt, éste asintió con la cabeza. Y ella decidió que cometería la locura más grande de su vida. Aunque en realidad no era tan grande, solo se tatuaría algo pequeño.

—Está bien —les dijo—, pero algo realmente pequeño, ¿ok?

Comenzó a ver los mostrarios y lo vio. El tatuaje le pareció precioso. Y la parte donde se lo haría era genial ya que podría ocultarlo con facilidad.

—Quiero éste —le indicó al tatuador—. Sé que no es tan grande ni tan elaborado, pero me gustó y ese es el que me haré.

El tatuaje era un camino de cuatro estrellas comenzaban de las más grande a la más pequeña. Y decidió hacérsela detrás de su oreja. Así podía ocultarla con su larga cabellera.

—Eli —le dijo Matt—, no quiero asustarte, pero te dolerá un poco si te tatúas en esa parte.

—Bueno ya me decidí y me voy a arriesgar. —Matt la besó y ella se sentó en la camilla.

El tatuador le traspasó el diseño tras su oreja derecha y comenzó a tatuar el pequeño camino de estrellas. Eli apretó las manos y los ojos con los primeros pinchazos, pero después de un rato ya no le importó el dolor. Además, como las estrellas solo tenían contorno y no relleno, fue más rápido de terminar.

—Listo linda, tu tatuaje está terminado.

Ella quedó encantada con el trabajo realizado. Cuatro diminutas estrellas plasmadas tras su oreja.

Matt pagó por el trabajo, salieron del estudio y se dirigieron a comer algo. Horas después, Eli llevó a Matt a su departamento para luego encaminarse a su casa.

Los días pasaron y Eli y Matt disfrutaban mutuamente de su compañía. Él estaba realizando un nuevo proyecto. Diseñar un spa de lujo. Eli le ayudaba a construir la maqueta, ella era su fiel ayudante y su principal crítica si algo que él hacía no le gustaba.

Cuando estaban haciendo el área de la piscina, ella con un rotulador, colocó su nombre en letras pequeñas a los pies de una palmera.

Matt estaba cada día más en el cielo con Eli. Hasta que llegó a la conclusión de que amaba a Eli y la amaba con locura. Sabía que, si algún día, por algún motivo, ella no estaba con él, nunca volvería a amar a alguien de esa manera.

Decidió que debía declarase y decirle lo que sentía. Presentía que ella no le era indiferente.

Así fue como un día, en la hora de su almuerzo, se encaminó hasta una joyería. Quería comprarle un regalo a su amada. Pero no quería darle un anillo, no todavía. Quería algo especial, algo que tuviera un significado para ella. Algo que fuera único, solo para Eli.

Habló con el joyero y después de un par de instrucciones hizo su encargo. El dependiente le dijo que su pedido estaría dentro de dos días.

Cuando volvió a buscarlo, a los dos días siguientes, miró la joya varias veces, era perfecta… como Eli. Tenía la certeza que a ella le iba a encantar.

Cuando ese fin de semana llegaron a la casa de la playa de Eli, Matt le pidió que se sentara porque tenía algo que decirle.

A Eli la recorrió un escalofrió por todo el cuerpo. Iba a dejarla, de seguro que sería eso pensó ella.

—Eli —comenzó a decir Matt—, no sé cómo decirte esto, estoy muy nervioso. Bueno creo que tienes una noción de lo importante que eres para mí. Eres mi mejor amiga, mi compañera, mi amante. En estos meses que llevamos juntos te has convertido en parte importante de mi vida.

A Eli las lágrimas se le comenzaron a agolpar en los ojos y peleaban por salir. Mientras tragaba con fuerza para detener el nudo que se formaba en su garganta.

—Mira, Eli, no quiero darle mas vueltas a esto —él sacó una pequeña caja de terciopelo negro—. Lo que quiero decirte, Elisabetta, es que me he enamorado de ti como un loco. No me imagino un día sin verte, un día sin besarte o sin tocarte porque te amo.

Y ella no pudo más y las lágrimas salieron de golpe corriendo por sus mejillas. Él la amaba, sintió que subía a las nubes con cada palabra que él decía.

—Eres lo mejor que me ha pasado en la vida Principessa y quiero darte esto en señal de mi amor y no te preocupes, que no es un anillo. Aunque me casaría contigo hoy mismo si tú quisieras, pero eso deberá esperar. Espero te guste.

Él le colocó la cajita en una de sus manos y ella lo miró fijamente a los ojos, mientras él con sus pulgares secaba algunas lágrimas.

Con dedos temblorosos ella abrió lentamente la pequeña caja y cuando vio su contenido volvió a llorar de emoción. Tomó la joya entre sus manos y le sonrió.

—Matt, es hermosa, gracias.—Ella se lanzó al cuello de Matt y comenzó a besarlo.

—¿Te gusta?

—Me encanta… te amo, Matt. Te amo, es el mejor regalo que he recibido en mi vida.

El regalo de Matt era un par de alas de oro blanco que colgaban de una fina cadena. Eran las alas que había diseñado su hermano Massimo. Ella las amaba. Le pasó la joya a Matt, ella se recogió el pelo para que él pudiera colocarle la cadenita.

—Alas para tu libertad mi amada Elisabetta.

Eli volvió a lanzarse sobre él para besarlo con todo el amor que estaba dentro de ella. Matt era el hombre de su vida. El hombre por el cual valdría la pena luchar contra su padre.

Pasaron los días y Matt y Eli eran inseparables. Salían al cine o a cenar. Eli ayudó a Matt a elegir un auto que compró con el dinero que ganó con su primer proyecto, y que desde el día que lo recibió, lo había mantenido guardado en el banco.

Después de estar toda una mañana mirando autos, se decidió por un BMW deportivo azul eléctrico.

Ahora lo único que faltaba era cambiarse de casa, ya no aguantaba vivir con Rick, que no perdía la oportunidad de lanzarle alguna pesadez sobre Eli.

Se cumplieron los tres meses que Eli había negociado con Lorenzo, pero era incapaz de dejar a Matt. Él era su vida, sabía que debía de hacer algo y pronto. Pero no pudo, y a los tres meses le siguieron una semana más.

Eli entraba una noche a toda carrera por el antejardín de su casa y Lorenzo la interceptó.

—Señorita, debo hablar con usted.

—Ahora no por favor, Lorenzo.

—Le di tres meses y el tiempo ya se cumplió.

—Es solo una semana.

—Le dije que ni un día más y usted no ha cumplido.

—No es tan fácil romperle el corazón a quien amas, ¿sabes?

—Se lo advertí señorita. Don Roberto se va a enterar y habrá muchos damnificados, comenzando por mí.

—Lorenzo, dame solo unos días más.

—Lo siento. No puedo, su padre ya sospecha que le oculto algo.

—Lorenzo, ¿y si hablo con mi padre? Tal vez pueda hacerlo entender.

—Lo dudo. Cuando Don Roberto investigue a su novio pondrá el grito en el cielo.

—No puedo Lorenzo, no puedo hacerle esto a Matt.

—Va a tener que hacerlo y cuanto antes mejor. Le doy un día más. Si no hace nada Don Roberto recibirá el informe de sus salidas, ¿me entendió?

—¿Por qué Lorenzo? ¿Por qué haces esto?

—Usted lo sabe, solo cumplo con mi trabajo.

Eli lo miró fijamente y las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas, se giró y echó a correr hasta su habitación. Pensaba en Matt. En qué le diría, tal vez debía decirle la verdad y enfrentar esto juntos. No durmió nada esa noche, y al día siguiente no fue a la universidad. Llamó a Matt y le dijo que estaba enferma y que esa tarde no se verían.

Paso todo el día en su cama dando vueltas, llorando, recordando sus días junto a él. Recordando sus brillantes ojos verdes y su sexy sonrisa. Lo amaba tanto, lo deseaba tanto, lo admiraba tanto ¿Qué haría sin él?

Pasó su mano por el tatuaje del camino de estrellas que tenía detrás de su oreja y que a Matt le encanta besar encendiéndola hervir de deseo. Llegó la noche entre lágrimas y recuerdos del hombre que amaba y que pronto perdería. Y volvió a pasar otra noche en vela.

A la mañana siguiente Matt la llamó muy temprano preocupado por su salud. Eli le dijo que no se preocupara, que era una gripe, que ya estaba mejor y que en la tarde pasaría por su casa para verlo.

Cuando Eli bajó a la cocina por algo de comer eran ya las doce de la tarde. Pasó por frente del despacho de su padre, cuando escuchó que él la llamaba.

—Elisabetta, ¿puedes venir por favor?

Eli temblaba, sus manos sudaban. Su padre pedía hablar con ella y de seguro no era nada bueno.

—Padre —le dijo ella cortante.

—Entra y cierra la puerta.—Ella obedeció, cerró la puerta y se mantuvo de pie frente a él.

—¿Tienes algo que decirme? —le preguntó su padre en tono furioso.

—No padre.

—¿Estás segura, Elisabetta?

—Segura padre.

—Entonces creo que me debes explicar, qué significa esto. —Don Roberto tiró sobre el escritorio unas fotografías donde aparecía ella y Matt. Muchas fotografías al decir verdad. Ella y Matt cenando, ella y Matt en el rancho, ella y Matt en el trabajo de él y ella y Matt comprando el BMW—. Y ahora, ¿tienes algo que decir?

Eli se quedó callada, con la mirada baja viendo sus manos.

—¡¡¡Habla, Elisabetta, maldición!!!

—Padre, por favor.

—Por favor qué. Quieres decirme qué haces saliendo con este don nadie desde hace meses.

—No lo llame así padre, no lo conoce.

—Ni falta que me hace. Es un maldito huérfano. No tiene familia, es un pobretón ¿Qué estás haciendo Elisabetta?

—Padre me enamoré de él, entienda por favor.

—¿Te enamoraste?

—Sí padre, lo amo. Lo amo con toda mi alma.

—¡Cállate! No sabes lo que estás diciendo. ¿Cuándo fue la última vez que lo viste?

—Hace dos días.

—Vas a terminar inmediatamente con esto.

—No puedo padre, entienda no puedo dejarlo.

—No permitiré que mi hija, la heredera de todo lo que poseo, ande por ahí con un caza fortunas.

—Él no es así, no lo llame de ese modo. Él me ama.

—Ama tu dinero, ama tu posición, todos son iguales hija.

—¡No! Matt no es así. Si solo lo conociera. Es brillante, es el mejor en su trabajo. Es mi mejor amigo, soy importante para él ¿No puede entender eso padre?

—No me interesa ¡Te alejas de él y punto!

—Y si no quiero, ¿qué va a hacer?

—No me desafíes Elisabetta ¿Quieres que mande a golpear al chico para que se aleje de ti? ¿Eso quieres? Sabes que puedo hacerlo.

—Se comporta como un mafioso.

—Me preocupo por ti hija. Quiero que tengas un buen marido. Alguien de nuestro circulo, de nuestra posición…

—¿Para qué? ¿Para que me regale joyas y viajes a Europa cada vez que me entere que me engaña?¿ Para que me luzca como una esposa trofeo como usted lo hacía con mamá?

—¡No te permito que me hables así, mocosa insolente!

—¿No quiere ver feliz a su única hija, La única familia que le queda en este país?

—Elisabetta, no lo voy a repetir otra vez, te quiero lo más lejos de este chico.

—No puedo padre, no me haga esto por favor. Se lo ruego por lo que más quiera, no me aleje de él.

—Te alejas o te alejo, tú decides.

—Por favor… no le haga daño.

—Hay otras formas, ¿sabes? Tengo muchos contactos en este país, y si quiero puedo cerrarle todas las puertas a tu amiguito. Nadie querrá trabajar con él.

—¡No! ¡Eso no! Él es brillante. No le quite su pasión ―le gritó ella desesperada.

—¿Entonces?

—Está bien… lo dejaré ―dijo ella entragandose a su destino.

—¡Bien! Me alegra que hayas tomado la mejor decisión hija.―Una sonrisa cruzó la cara de Don Roberto.

—Pero sepa que no voy a aceptar a ningún otro hombre jamás. Si me aleja de Matt, prefiero morir en un convento.

—Bueno, puedes retírate, hemos terminado aquí.

—¿Por qué padre? ¿Por qué no puede ver a nadie feliz? Primero mi madre, después mi hermano y ahora yo.

—¡Cállate, Elisabetta!

—¿Va a ser feliz cuando yo muera?

—¡Que te calles!

—Pues sepa que hoy he muerto un poco por su culpa y que lo odio más que a ninguna persona en el mundo. Ojalá no fuera mi padre. Ojalá no llevara su maldita sangre en mis venas.

—¡Fuera de aquí! ¡Vete! ¡Sal de mi vista!

Eli se giró sobre sus talones y dejó la habitación dando un feroz portazo en su salida. Fuera del despacho estaba Lorenzo, quien la miró con tristeza.

—Lo siento señorita, lo siento de verdad.

—No te creo, Lorenzo. Anda y ve con tu dueño, te debe necesitar para que le investigues a alguien más.

Y corrió a su habitación a pensar qué le diría a Matt. Tenía que hacerlo frente a frente, él se merecía eso por lo menos. Pero qué decirle, ¿qué no lo amaba? Si se notaba a lejos que lo adoraba. Pensó y pensó en que forma le rompería el corazón a la única persona que era importante en este mundo para ella. Matt no se lo merecía, no merecía llevarse una desilusión así.

Entró en el baño y se duchó. Se cambió ropa y se maquilló lo mejor que pudo. Buscó en su botiquín y se tomó un calmante. Para lo que iba a hacer necesitaba estar muy calmada.

Se miró al espejo y se odió. Se odió por lo que tendría que hacer. Se odió tanto, que pidió morir en el trayecto hasta el departamento de Matt. Se odió por ser una cobarde por no ser capaz de enfrentar a su padre.

Pero el hombre era poderoso ¿Qué podría hacer ella ante los recursos de Don Roberto?

Solo quería que este momento pasara rápido. Que Matt la olvidara pronto, que encontrara a una buena mujer que lo hiciera muy feliz como él se merecía.

Estacionó fuera del edificio de departamentos de Matt, apoyó la cabeza en el volante para tomar una larga respiración con los ojos cerrados. Cuando los abrió volvió a la realidad de lo que le esperaba una vez que se bajara de su auto.

Descendió del vehículo y lentamente se encaminó hasta la entrada, lista para la que debía ser la peor mentira que había dicho y la mejor actuación de su vida.

7

Cuando Matt abrió la puerta de su departamento se encontró con Eli y sonrió al verla. Ella, tragando el nudo que se formaba en su garganta, se lanzó a sus brazos y comenzó a besarlo con desesperación. Esa sería la última vez que besaría esos suaves labios. Matt no se extrañó de la efusividad de Eli. Ella era así, un huracán cuando estaban juntos, y sin hacer preguntas, la tomó en andas y la llevó hasta su cuarto.

Eli no hablaba, no podía. Todo le estaba causando un enorme dolor en el pecho.

Matt la colocó en la cama y la comenzó a desnudar, él también se quitó la ropa que le estorbaba. Se amaron con locura y pasión. Eli contenía las lágrimas y había momentos en que no lo lograba y más de alguna se le escapó rodando por sus mejillas.

Guardaría cada roce de los labios de Matt en su memoria, cada gemido, cada caricia. La llevaría como una marca en su piel. Nunca volvería a amar a nadie como amaba a este maravilloso hombre. Nunca más en la vida se entregaría con tanta pasión y tanto amor a otro hombre.

Ella no sabía cómo decirle a Matt que no volverían a estar juntos. Debía romperle el corazón, era la única forma en que él no la buscaría, la única forma en la que él podría seguir con su vida sin que su padre interfiriera.

Matt mantenía a Eli fuertemente abrazada a él. Sentía que algo le sucedía y estaba esperando el momento preciso para preguntarle.

—¿Eli, estás bien? —preguntó Matt preocupado.

—¿Por qué me preguntas eso?

—Te siento tensa, como si algo te preocupara.

Eli se soltó del abrazo de Matt y se levantó de la cama para comenzar a vestirse.

—¿Qué haces? —dijo él, mirando la velocidad a la que ella se ponía la ropa.

—¿Qué parece que hago? Me estoy vistiendo.

—Ya me doy cuenta, pero por qué tan de prisa, apenas hace un rato que llegaste y ya te vas.

Eli no sabía qué hacer, nada pasaba por su cabeza en ese instante, pero debía actuar pronto, no podía seguir alargando su agonía. Ahora comenzaba la hora del show y tenía que mostrar una actuación digna de un oscar.

—Matt, yo…

—¿Qué pasa, Eli? Me estás asustando.

—Me cansé, Matt, eso pasa «ojalá pudiera decirte la verdad»

—Y se puede saber, ¿de qué te cansaste?

—De esto, de nosotros «perdóname, soy una maldita cobarde»

—¿Qué quieres decir, Eli? No te entiendo.

—De esto, de venir a este departamento donde no tenemos intimidad «lo siento amor, lo siento»

—Eli, ¿qué te pasa? ¿Por qué actúas así? Tú sabes mi situación y nunca te importó, ¿por qué ahora sí?

—Porque me di cuenta que no estás a mi altura, Matt « espero que algún día me perdones»

Matt se levantó y se colocó los pantalones deportivos que estaban tirados en el suelo. Se paró frente a Eli y la enfrentó. Ella no lo podía mirar a la cara, por eso mantenía la vista fija en el suelo.

—¿Qué pasó, Eli? ¿Qué pasó con la Eli que conocí hace unos meses y a la cual no le importaba nada más que nosotros?

—Me di cuenta que no vamos a ninguna parte, Matt. Yo quiero viajar y salir a lugares caros y tú no puedes darme eso.

—Solo te pido que tengas paciencia, Eli. Sabes que estoy recién contratado, pero pronto eso cambiará. Podremos ahorrar y viajar…

—No quiero. No quiero tener una vida de ahorro, no estoy acostumbrada a eso. Mejor dejemos esto hasta aquí ,Matt. Tú no encajas en mi mundo ni yo en el tuyo.

Matt sintió cómo el pecho le ardía con cada palabra que Eli soltaba por su boca. Pensó que lo que estaba viviendo era una pesadilla y que si así era, pedía al cielo despertar pronto.

—Eli, sabes que te amo con toda mi alma, eres lo mejor que tengo en esta vida.

—Tu amor no me basta, Matt «te amo, te amo Matt, siempre te amaré»

—¡¿Qué quieres, Eli?!¡¿ Qué quieres que haga?!

—Nada, no puedes hacer nada. Dejemos esto hasta aquí. Yo me voy y…

—¡No te vas a ninguna parte!—le gritó él—. No te vas hasta que me digas qué es lo que pasa maldita sea.

—Ya te lo dije, Matt, tú y yo no tenemos nada que hacer juntos. Terminemos con esto.

—¿Quieres que me arrodille? —él comenzó a llorar. No podía creer que, la mujer de la que se había enamorado con todo el alma, lo estaba dejando como si nada— ¿Quieres que te pida de rodillas que te quedes conmigo? Lo hago, solo dime qué debo hacer para que no me dejes.

—No hagas esto, Matt, dejémoslo así. Yo me voy y cada uno vuelve a su vida.

—¡¿Crees que es tan sencillo?! ¡¿Crees que puedes venir aquí, a decirme que todos estos meses que hemos vivido te importan una mierda, y que yo me quede tan tranquilo?! ¡Eli, yo te amo! ¡Te amo más que a mi vida, no puedo dejarlo así como así!

—¡Yo no te amo, Matt! ¡No soporto estar contigo ni un día más!

A Eli la recorrió un dolor como si una espada la atravesara. Mientras que a Matt toda su vida se le venía al suelo. Su corazón caía en mil pedazos ¿Cómo fue a equivocarse tanto con esta mujer? La rabia se apoderó de él, sus hermosos ojos verdes se oscurecieron como si una tormenta se avecinara en ellos.

—Si no me amabas, ¿por qué llegaste tan lejos? No era más fácil que te acostaras conmigo solo un día y después no verme más.

Eli no dijo nada, quería salir de ahí. Sabía el dolor que le estaba provocando a su amado Matt.

—¿Por qué seguiste con tu farsa? ¿Por qué esperaste a que te dijera que te amaba?

—Ya basta, Matt. No tengo por qué quedarme a escuchar esto.

—¡Me vas a escuchar quieras o no!

—¡Deja que me vaya, termina con esto!

—Eres lo peor que he conocido, Elisabetta —a ella se le encogió el corazón al escuchar esas palabras de la boca de Matt— Solo espero no volver a ver tu cara nuca más. Acabas de romperme el corazón, espero que estés feliz. Deseo que encuentres a tu millonario que pueda darte todo lo que tu mezquino corazón quiere.

A Eli las lágrimas comenzaron a asomarle por los ojos, ya había conseguido su cometido… él la odiaba.

Matt la tomó del brazo y tirándola la sacó de su habitación.

—¡Vete de mi casa! ¡No aguanto verte un solo segundo más!¡Me has hecho odiarte con toda mi alma! ¡Vete, vete de mi vida!

Él abrió la puerta y tiró bruscamente a Eli fuera de su departamento, dando un fuerte portazo tras su salida.

Eli se quedó paralizada sin saber si moverse y salir de ahí o dejarse caer al suelo y llorar como quería hacer. Luego de unos segundos, y con su cuerpo temblando, salió del edificio para subirse a su auto y marcharse para siempre de ese lugar.

Por su parte Matt, después de cerrar la puerta, salió hecho una furia y se encerró en su cuarto. Se paseaba de un lado a otro en la pequeña habitación, pasándose las manos por el cabeza desesperado. No entendía qué había pasado con Eli. Comenzó a recordar todo lo que ella le había dicho ¿Cómo podía haberle mentido tan bien? Era un tonto por haberle entregado su corazón a ella tan rápidamente. Matt sentía que su pulso latía en su cabeza y que le faltaba el aire. Se acercó al escritorio y apoyó las manos en él. Cerró los ojos y respiró todo lo profundo que pudo.

Cuando Matt abrió los ojos fijó su mirada sobre la maqueta que estaba frente a él. Miró la marca que Eli había hecho hace unos días atrás y la rabia volvió a él. Tomó la maqueta entre sus manos y la estrelló contra el suelo. Luego la pisoteó para que no quedara nada de ese recuerdo. Se volvió otra vez hacia el escritorio y comenzó a destruir todo lo que estaba encima. Lanzó el porta lápices contra la muralla y rompió algunos dibujos.

El estruendo que salía de la habitación de Matt alertó a Rick y a Tom, que habían escuchado toda la discusión de la pareja, pero no se habían atrevido a ir a hablar con Matt.

Tom fue el que abrió la puerta y se encontró con el desastre dentro de la habitación de su amigo.

—¡Matt, detente, qué estás haciendo!

—¡Déjame! ¡La odio, la odio! —repetía Matt gritando fuertemente.

—Matt, este es tu trabajo, no lo destruyas.

—No me importa nada. Mi trabajo no sirve de nada. Soy un maldito y estúpido fracasado.

—No, No eres eso. Matt, estás comenzando una carrera y lo estás haciendo bien. No lo arruines, esto es lo que siempre has querido. Esta es tu pasión, no botes a la basura todo lo que has conseguido.

—Y de qué me sirve, Tom. La mujer que amo me abandona por no poder darle lo que ella quiere.

—Entonces no te ama. No vale la pena que pienses en ella.

—¿Y cómo me la saco del corazón? Me está matando.

—Te lo dije, Matt —le dijo Rick, hundiendo el dedo en la llaga—. Te dije que cuando la niña de papi se aburriera te iba a dejar, que solo eras una entretención para ella.

Rick no supo cómo Matt se movió tan rápido, solo sintió su cuerpo como si volara por los aires y cayera como un plomo al suelo.

Matt lo golpeó con toda la rabia que tenía dentro de su cuerpo.

—¡Cállate maldito!

—Te duele porque siempre te dije la verdad. Ella no era para ti, Matt y no quisiste darte cuenta.

—¡Te voy a matar!

—No, Matt, déjalo —intervino Tom colocándose entre los dos amigos, pero sujetando a Matt, que quería volver a darle un golpe a Rick—. Vuelve a tu habitación, Rick, no calientes más los ánimos quieres.

―Siempre tuve la razón, Matt y lo sabes aunque te duela. Ella nunca fue para ti…

―¡Que te calles imbécil! ―Tom no pudo detener a Matt que furioso se lanzó sobre su amigo y lo volvió a golpear en el rostro.

―¡Matt, déjalo! ¡Para por favor!

Matt reaccionó al pedido de su amigo y detuvo la mano en el aire para luego soltar la camiseta de la cual tenía sujeto a Rick. Luego miró la cara de éste y vio que le sangraba la nariz…¿ qué había hecho?

―¡Maldito hijo de puta, me rompiste la nariz!

Matt retrocedió unos pasos y cayó sentado sobre su cama. Rick por su parte salió de la habitación para tratar de parar la hemorragia nasal que tenía producto del golpe recibido.

Tom se paró frente a Matt. Miraba cómo su amigo tenía la vista fija en el suelo y con sus manos se agarraba la cabeza. Nunca había visto en semejante estado a Matt.

Salió de la habitación de Matt, llegó hasta la suya buscando algo, para luego volver junto a su amigo.

―Toma ―le dijo a Matt extendiéndole una botella de ron―. La estaba guardando para una ocasión especial, pero creo que esta situación amerita embriagarse.

Matt tomó la botella, la destapó, y se la empinó de golpe dando un largo sorbo, como si el licor no le quemara la garganta, como si el ron fuera agua. Pero el ardor del licor no era nada comparado con el ardor que sentía en su corazón.

―¿Qué pasó, Tom? ¿Qué le pasó a la mujer de la que me enamoré? ¿Tan ciego estaba que no me di cuenta que no me amaba?

―Matt, creo que esto es un mal entendido…

―No, nada de mal entendidos. Ella me dijo fuerte y claro que no me ama. Que soy un pobretón que no puedo darle la vida que ella quiere. La odio, Tom, nunca pensé que se podría pasar del amor al odio tan rápido y con solo una palabra.

―No digas eso, tú no la odias. Ya verás que esto es un error y que todo se va a solucionar.

―Claro que es un error. El error lo cometí yo cuando me enamoré de Elisabetta. Lo que más rabia me da es que el imbécil de Rick tuvo siempre la razón. La niña rica solo se divertia conmigo, mientras yo le entragaba mi corazón en bandeja para que lo destrozara en mil pedazos.

Matt siguió bebiendo. Tom no sabía qué más decirle a su amigo para tratar de aminorar su dolor. Sabía que todo era muy reciente y nada de lo que él le pudiera decir lo haría entrar en razón. A si es que dejó que Matt terminara por embriagarse, para luego, cuando se convirtió en peso muerto, dejarlo en su cama para que durmiera hasta el día siguiente.

8

Eli conducía su auto a toda velocidad. Sus mejillas eran cubiertas por lágrimas y un sollozo ahogado salía desde su garganta. Aún no podía creer lo que había pasado en el departamento de Matt. No daba crédito a lo que acaba de hacerle al amor de su vida. Le había detrozado el corazón por completo, y eso la convertía en la peor persona del mundo. De seguro ella tendría su castigo en la vida. Hacerle daño a una buena persona como Matt, no podía pasar así como así si existía el karma, pensó ella.

Trataba de consolarse repitiéndose una y otra vez que, lo que había hecho, era para que Matt pudiera tener una vida y disfrutar de su pasión que era la arquitectura. Que si ella no hubiera hecho lo que hizo, Don Roberto Nevani se hubiera encargado de cortarle las alas a Matt y a la maravillosa carrera que le esperaba y de seguro la odiaría por eso.

Luego de conducir por unos minutos llegó al rancho, no quería volver a su casa esa noche. No quería enfrentarse a su padre nuevamente. Sabía que era una batalla perdida hablar con Don Roberto y esa noche no tenía fuerzas para nada.

Estacionó su Maserati, bajó de él y corrió a toda prisa hasta las caballerizas, donde su fiel Nero, la recibió relinchando.

Ella se acercó a su caballo, lo sacó de su caballeriza y lo ensilló. Ya comenzaba a oscurecer, pero eso a Eli no le importaba, solo queria montar a Nero y sentirse lo más cerca de la libertad que pudiera sobre el lomo de su semental.

Eli y Nero galopeaban a toda velocidad hasta perderse en el horizonte. Ella lloraba y pedía al cielo que Matt la perdonara algún día. Pedía para seguir su vida sin él. Para que él encontrara la felicidad aunque no fuera con ella y eso la hizo sufrir aún más.

Imaginarse a otra mujer disfrutando de los besos de Matt, de sus manos, de sus bellos ojos verdes y sus sonrisas que la desarmaban por completo, hizo que odiara más si era posible a su padre.

―¿Qué hice Nero? ―le preguntaba a su caballo mientras se abrazaba al cuello de éste y lloraba como una niña― ¿Por qué mi padre es asi? ¿Por qué no puede ver feliz a los suyos?

El caballo movia la cabeza como si entendiera las preguntas de su dueña. Y se quedaron ahí por unas horas. Ella acariciando el suave pelaje de su caballo y el relinchando a cada pregunta que Eli le hacía.

Eli volvió a la caballerizas y dejó a Nero en su lugar para luego dirigirse a la casa donde, una extañada María, la recibía con los brazos abiertos. María no peguntó nada, solo dejó que su Principessa llorara todo lo que quisiera, hasta que decidio irse a la cama.

Luego de llorar por una hora más y de que María le diera algo para conciliar el sueño, Eli cayó rendida en los brazos de Morfeo.

Albert Green estaba en su oficina preparándose para la importante reunión que tendría con un cliente dentro de media hora. Ojeaba unos papeles cuando unos golpes en su puerta lo sacaron de su concentración.

―Adelante ―dijo, y la puerta se abrió dejando ante él la figura de Julia, su secretaria.

―Señor Green, tenemos un problema con la reunión.

―¿Qué pasa, Julia? ¿Le pasó algo al cliente?

―No señor, el cliente ya está en la sala de juntas…

―Bien , voy enseguida.

―Pero señor Green, tenemos un gran problema…

―¿Qué cosa pude ser tan grave, Julia?

―El señor Neuman… aún no ha llegado a trabajar.

El señor Green abrió los ojos asombrado por lo que escuchaba de parte de su secretaria. No era posible que Matt no hubiera llegado a trabajar. Él era el encargado de presentar ese proyecto a los clientes. Matt no actuaba así, algo debía haberle sucedido para no llegar a su trabajo.

―¿Cómo que Matt no ha llegado? ¿ Lo llamó a su teléfono?

―Sí señor, pero me manda a buzón de mensajes. Lo he llamado más de diez veces y es lo mismo.

―¿Qué puede haberle pasado a este muchacho? Julia, siga insistiendo con el teléfono, voy a reunirme con el cliente y ver si arreglo esta situación.

―Bien señor.

Albert Green se dirigió a la sala de juntas, donde ya estaban instalados cuatro hombres esperando que, el encargado de haber creado un magnífico proyecto, se presentara ante ellos y les explicara todo con lujos de detalles.

Luego de explicarles que Matt no había llegado y que aún no sabía qué había pasado con él, pero de seguro era algo grave, el cliente se retiró de la sala de juntas agendando una reunión para dentro de dos días más.

Albert Green llegó a su oficina y su secretaria entro detrás de él.

―¿Alguna novedad de Matt, Julia?

―Nada señor. Su teléfono sigue enviando a mensaje.

―Bien. Busque en su expediente la dirección de Matt y me la trae inmediatamente.

La secretaria salió a toda prisa a realizar la encomienda de su jefe. Veinte minutos después entregaba un papel con una dirección solicitada al señor Green.

―Julia, dígale a mi chofer que aliste el auto, voy a salir enseguida.

―De inmediato señor.

Eran cerca de las once de la mañana cuando unos fuertes golpes tocaban a la puerta del departamento de Matt.

Tom que, estaba en la cocina comiendo algo, fue a abrir y se encontró con un hombre mayor impecablemente vestido con un traje que se notaba era carísimo.

―Buenos días, ¿es aquí donde vive Mathew Neuman?

―Sí, Matt vive aquí ¿Quién lo busca?

―Mi nombre es Albert Green, soy el jefe de Mathew.

―Mierda ―susurró Tom por lo bajo. El hombre que estaba ante él era el jefe de su amigo y Matt no estaba en condiciones de recibirlo.

―¿Puedo pasar? ―dijo el señor Green y dio un paso dentro del pequeño espacio de los chicos. Miró a su alrededor con curiosidad y luego volvió sus ojos hasta Tom.

―Señor Green, creo que Matt no puede recibirlo.

―¿Cómo que no puede recibirme? Necesito hablar con él y no me voy a ir de aquí sin hacerlo.

―Es que él no está en condiciones, señor…

―¿Está enfremo?

―Yo no diría eso…

―Solo quiero que me explique el porqué hoy no apareció en su lugar de trabajo, cuando tenía una importante reunión con un cliente.

―Señor Green, no creo que Matt esté como para hablar…

―Me importa una mierda en las condiciones que esté ¿Cuál es su habitación?

―Es esa ―indicó Tom con una mano―, pero señor es mejor que espere y…

El señor Green no le escuchó y se dirigió con rapidez hasta la puerta del cuarto de Matt. No se molestó en golpear la puerta, estaba tan enojado por lo irresponsable que había sido su pupilo, que abrió de golpe la puerta.

Lo que vio lo dejó de una pieza. Tirado sobre la cama, con una pierna y un brazo colgando, estaba Matt durmiendo, tan profundamente, que roncaba. La habitación olía a alcohol, era obvio que Matt estaba bajo el efecto de una gran borrachera y que por eso no se había presentado a trabajar.

Albert Green sintío rabia por la irresponsabilidad del muchacho. Pero al mirar hacia el escritorio de éste, se dio cuenta de que algo realmente grave le había sucedido como para que destruyera todo su trabajo.

―Matt ―dijo con voz firme, pero Matt ni se inmutó. Se acercó a él y lo movió suavemente y volvió a decirle―: Matt, despierta hijo.

Matt abrió un ojo y trató de enfocar la cara de quien estaba a su lado. Cuando lo logró se incorporó de golpe sobre su cama.

―Señor Green, ¿ qué hace aquí?

―No apareciste hoy por la consturctora. Si no lo recuerdas hoy tenías que hacer la presentación de un proyecto a un cliente. No llegaste, no avisaste nada. Julia ha estado llamándote como loca. Pensé que algo grave te había sucedido, pero veo que todo es por una borrachera.

―Señor Green, sé que no tengo excusa, pero…

―Me dejaste como un idiota ante el cliente. Se suponía que tú eras el encargado de mostrar el proyecto, es tu diseño y tú debías explicarle todo al cliente.

―Lo siento señor…

―¿Lo sientes? ¿Y tú crees que con decir que lo sientes se soluciona todo?

―Sé que no señor, pero estoy pasando por un…

―Pensé que eras un profesional. Te contraté por que eres talentoso. No me hagas arrepentirme de haberte ofrecido un contrato Matt.

Matt miraba a su jefe y no sabía que excusa darle para explicar su falta.

―Ahora dime, qué puede ser tan grave para que te emborracharas y faltaras a tu trabajo.

―Mi novia me terminó, señor Green.

―Tu novia, ¿ese es el motivo? ¿Una simple pelea de novios?

―No fue una simple pelea. Ella me dejó por ser un pobretón.

El señor Green miró la tristeza en los ojos de Matt y su corazón se hablandó.

―¿Ella te dijo eso?

―Sí señor, ella me lo dijo y la odio. Pensé que me amaba tal como yo lo hacía. Pero de un día para otro me dice que ya no quiere nada conmigo porque soy un don nadie.

―Bueno hijo, ella es hija de un magnate agrícola, de seguro que Roberto Nevani tuvo que ver en que ella tomara esta decisión. Es un hombre al cual solo le importa su fortuna, y no debió hacerle mucha gracia el que, su única hija, saliera con un muchacho totalmente desconocido.

―¿Pero para qué metir señor Green? ¿Para qué dejar que me enamorara de ella? ¿Para qué jugar conmigo?

―Debes dejar de pensar en ella, Matt. Tú eres un chico brillante, llegarás lejos en tu carrera y esto será solo un mal recuerdo.

―Sé que no será así, señor. Yo nunca me había enamorado, Elisabetta es la primera mujer que me hace sentir así. Yo quería una vida con ella, no existirá otra que me haga sentir lo mismo.

―Eso lo dices ahora por que estás dolido, pero en unos meses más ya no te acordarás de ella…

―Espero y tenga razón, nada me gustaría más que olvidarme de ella. Pero me partió el corazón y ahora la odio ¿Cree usted que pueda olvidarla cuando la odio de esta manera?

―Aprenderás a vivir con eso hijo.

―Yo no lo creo.

―¿Qué quieres, Mathew? ¿ Qué quieres hacer?

―Quiero que ella sufra igual como estoy sufriendo yo. Quiero llegar a ser alguien en la vida. El mundo es un pañuelo y sé que algún día me la toparé y quiero que ella me vea exitoso.

―Es decir que quieres venganza.

―No sé si venganza, señor, pero no puedo perdonar el que hayan jugado conmigo, que me viera la cara de imbécil y que ella vuelva a su vida de niña rica y me deje con el corazón destrozado. Algún día ella estará frente a mí pidiéndome algo y yo quiero tener el placer de negárselo.

―Matt, ¿quieres ser un hombre exitoso? Yo puedo ayudarte, puedo abrirte muchas puertas, puedo hacer que entres a exclusivos círculos y te codees con personas muy poderosas, pero eso no va aliviar el dolor de tu corazón.

―Sí que lo hará señor. Ella me abandonó por no poder darle lo que quería. Quiero que, cuando me vea nuevamente, mire en lo que me convertí y refregarle en la cara todo lo que me dijo.

―Estás actuando desde el dolor hijo, eso no es bueno, pero si es lo que deseas te ayudaré en lo que quieras.

Ahora te dejo, quiero que mañana a primera hora estés en la oficina. El cliente agendó una nueva cita para dentro de dos días.  No me dejes mal por favor. Descansa hoy y piensa en todo lo que hablamos. No creo que la venganza sea el camino, pero te brindaré mi ayuda si la necesitas.

―Gracias señor, y disculpe mi comportmiento y el desdorden de esta habitación. Mañana estaré a primera hora en la constructora. No lo dejaré mal con este cliente, confíe en mí.

―Estoy confiando, Matt. Si no fuera así no me habría tomado la molestia de venir hasta aquí. Mañana nos vemos. Que descanses.

―Hasta mañana señor.

El señor Green dejó el departamento de Matt con un sinsabor en la boca. Encontró a Matt deprimido por el desamor. Por el falso amor de una mujer. Lo peor de todo es que, debido a eso, él quería cambiar su forma de ser. Ser alguien que Elisabetta y su padre quisieran para que formara parte de la familia Nevani.

Él estaba dispuesto a ayudarlo, a pulirlo para que formara parte de ese círculo, pero sabía que una vez ingresara ahí, Matt perdería su escencia. Perdería la humildad que tanto le gustaba a su jefe. El chico buscaba venganza por desamor y ese era un mal camino. Él trataría de hacerle ver que, esa no era la forma de curar el dolor de un corazón partido.

9

Los días pasaron y Elisabetta seguía sumida en una profunda tristeza. Dejó por una semana de ir a la universidad, pero aunque tenía un profundo dolor en su corazón, decidió que ese día retomaría sus estudios.

Eli se había refugiado en su habitación para no toparse con su padre. Apenas había asomado la nariz fuera de su dormitorio, toda esa semana se la pasó llorando y pensando en cómo estaría Matt.

Ese día se vistió con unos jeans azules y una sencilla camiseta blanca. Su negro cabello suelto y trató de darse un toque de color en el rostro para que sus compañeros no notaran lo mal que se sentía por dentro. Tomó su bolso y salió de su habitación en dirección a la puerta de salida.

Caminó rápido, no quería que, si su padre se encontraba en la casa, la viera y le diera por sermonearla. Lo que menos quería era hablar con Don Roberto.

Llegó a la puerta de salida, caminó hasta su auto y vio cómo Lorenzo se subía al suyo para seguirla. De seguro su padre le había pedido que extremara la vigilancia con ella. Salió de la casa y tomó su camino. Miraba por el espejo retrovisor a Lorenzo que la seguía a una distancia prudente. Ella soltó un fuerte suspiro, y movió la cabeza de un lado a otro como para sacarse la sensación de asfixia que se comenzaba a formar en su interior.

Ella volvía a su vida, a su libertad a medias, a su libertad vigilada. Pero nada sería como antes. En esos meses su vida había cambiado del cielo a la tierra. Había conocido el amor y lo había perdido de golpe.

Volvió a pensar en Matt, en cómo estaría él. En qué estaría pensando de ella y su actitud. En cómo la estaría odiando en ese momento.

Llegó a la universidad, se estacionó y se bajó del auto. Cuando divisó a su amiga Emma que se acercaba.

―Qué bien ver que hoy nos honras con tu presencia. ―La chica se acercó a su amiga y se fundieron en un largo abrazo.

―Hola amiga ―dijo Eli separándose para mirar a su amiga―, bueno ya estoy aquí. Me tienes que poner al tanto de todo.

―Claro ―le respondió Emma y la tomó de un brazo para comenzar a caminar―. Te tengo que contar unos chismes que ni te imaginas.

Eli sonrió por lo que su amiga le decía. Hace una semana que la sonrisa no se aparecía en su cara, pero Emma lograba sacarle una siempre con sus ocurrencias.

Siguieron caminando, hablando y sonriendo como siempre, cuando Eli sintió que un escalofrío la recorría de pies a cabeza. Una extaña sensación que no supo qué era y que la dejó pegada al piso sin poder avanzar, ¿ qué le pasaba?

―Eli, ¿estás bien? ―preguntó Emma al ver que su amiga estaba blanca―. ¿Pasa algo, Eli? Me estás asustando, vamos dime qué pasa.

―Nada amiga, es solo que tuve una extraña sensación. Pero no me hagas caso. ―Eli sacudió su cabeza para sacar ese raro sentimiento y volvió a tomar a su amiga para seguir con su camino.

No sabía qué le había pasado. No encontraba la explicación para haber tenido esa reacción. Pero ya estaba bien y debía entrar a clases, ponerse al día y olvidarse de todo lo sucedido en esos últimos días.

Escondido tras unos lentes de sol, usando una sudadrea con capucha y tras el volante del auto de Tom, estaba Matt, estacionado en el aparcamiento de la univerdidad de Eli. Había luchado toda una semana con sus deseos de llamarla, con los deseos de ir hasta su casa y exigirle una respuesta a lo sucecido entre los dos, hasta que no aguantó más.

Quería verla, quería saber cómo estaba ella llevando la ruptura, pero al verla sintió que se hundía más y más en un pozo negro de amaragura.

Él veía a una sonriente Eli que seguía con su rutina normal. Mientras que a él le había costado casi la vida concentrarce en el trabajo y solo había aparecido en la constructora porque se lo debía al señor Green.

En ese momento la odió un poco más, y la decisión de que de alguna forma cobraría venganza por aquel sufimiento, se afianzó aún más en su mente.

Luego de estar ahí un rato, ver a Eli conversar con su amiga, ver su sonrisa que amaba y odiaba en partes iguales, ver que ella estaba sobrellevando mucho mejor que él el termino de la relación, decidió marcharce a su departamento.

Pasó un mes desde la última vez que Matt y Eli se vieron. Él la tenía diariamente en su pensamiento y aunque estaba muy ocupado en su trabajo, ella se las arreglaba para colarse en su cabeza.

Eli por su parte estudiaba cada vez más, al menos así lograba no pensar las veinticuatro horas del día en Matt y los deseos que tenía de verlo otra vez.

Era domingo y Eli se levantó de su cama después de un buen rato de dar vueltas en ella. Había dormido de corrido, pero así y todo seguía teniendo mucho sueño. La verdad es que ultimamente estaba más somnolienta que de costumbre. Se dio una ducha y se vistió. Ese día iría al rancho, estar con Nero al aire libre la despejaba y tranquilizaba un poco su corazón.

Una vez lista tomó su auto y, siendo seguida por Lorenzo que, no la dejaba ni a sol ni a sombra, condujo en dirección al rancho de la familia.

Llegó a su destino y fue recibida por María quien la abrazó tan amorosamente como siempre lo hacía con su Principessa. Eli, luego de saludar a la mujer, corrió hasta la cabellerizas y sacó a Nero a pasear.

Luego de unas horas, volvió a la  casa del rancho, donde la esperaba una mesa con las exquisiteces preparadas por María.

Cuando fue a sentarse un leve mareo la desestavilizó.

―Qué pasa Principessa, ¿estás bien? ―preguntó María al ver que la cara de Eli se ponía blanca.

―Tengo un mareo, pero estoy bien.

―Anda siéntate, de seguro no te estás aliementado bien. Dime , ¿tomaste desayuno?

―Solo una manzana.

―Eso no es desayuno, Elisabetta. Con razón te sientes mal.

―Ya, no me regañes, María. Prometo no volver a desayunar tan poco. Ahora de seguro que me repongo enseguida con todas estas delicias que has preparado para mí.

―Claro que sí, y no me voy a mover de tu lado hasta que no dejes nada en el plato, igual que lo hacía cuando eras una niña.

Eli sonrió y recordó cómo había sido su niñez y que siempre María había estado con ella, sobre todo tras la muerte de su madre.

Luego de pasar casi todo su día en el rancho compartiendo con María, Eli desidió volver a su casa y encerrarse en su cuarto hasta el otro día.

Una nueva semana empezaba para Eli. Ya se estaba terminando de vestir para irse a la universidad y debía bajar a desayunar. Claro que hoy si comería algo más contundente para no sentirse débil durante el día.

Bajaba las escaleras cuando vio al final de éstas a su padre. No tenía ningunas ganas de hablar con él, pero debía por lo menos saludarlo. Solo esperaba que Don Roberto no le diera algún discurso, ya que no tenía ganas de escucharlo.

―Buenos días, Elisabetta ¿Cómo amaneciste hoy?

―Buenos días Padre. Amanecí bien «Como si le importara»

―¿Vas a la universidad?

―¿A dónde más si no? ―contra preguntó ella claramente irritada. Solo su padre podía ponerla de mal humor de inmediato.

―¿Y cómo van las clases?

―Muy bien ¿Algo más que quiera saber?

―Elisabetta…―dijo Don Roberto a forma de reprimenda.

―¿Quiere saber si estoy saliendo con alguien? ¿Es eso lo que lo mata de curiodidad?

Eli sentía que dentro de ella comenzaba a formarce una rabia por el hombre que tenía en frente.

―Hija, creo que…

―No tiene para que preguntarme, creo que ya lo sabe todo. Lorenzo debe de haberle dado el informe de estos días. Donde he estado y con quien…

Eli comenzó a sentir que sus piernas le flaqueaban y que la voz de su padre se comenzaba a hacer lejana.

―Eli, ¿estás bien? ―le preguntó su padre al ver que la muchacha estaba blanca como un papel y con la mirada perdida.

―Sí.. estoy…b…― es todo lo que salió de su boca, ya que todo se le volvió negro y cayó desmayada al suelo.

Don Roberto se alarmó cuando vio a su hija tirada en el suelo y rápidamente se acercó a ella para levantarla.

―¡Eli! Hija, háblame…―le decía mientras le daba pequeños golpecitos en la cara.

La levantó del suelo y la dejó depositada en el sofá del salón. Le tomó una mano a su hija y sintió que estaba muy helada.

―Lorenzo, llama al médico.

Lorenzo a toda prisa tomó su teléfono y llamó al médico de la familia. La empleada de la casa corría con una botella de alcohol, que colocó delante de la nariz de Eli, y ésta comenzó a abrir los ojos lentamente.

―¿Qué pasó papá?

―Te desmayaste hija. El médico viene en camino.

―Para qué llamaste al médico, de seguro que solo fue una baja de presión.

―Bueno ya lo llamé y dejarás que te revise. Tú nunca has sido de las que se andan desmayando.

Eli miró a su padre, realmente el hombre se veía preocupado. No recordaba haberlo visto así en su vida.

La empleada de la casa ayudó a Eli a subir las escaleras hasta llegar a su dormitorio y se recostó en su cama a esperar que llegara el médico que su padre había llamado.

El doctor Williams entró en la habitación de Eli y le pidió a Don Roberto que los dejara solos para examinar a la chica.

Le preguntó qué había pasado. La revisó y luego de permanecer unos segundos en silencio le dijo:

―Señorita Nevani, tengo que hacerle unas preguntas.

―Diga doctor.

―Seré directo señorita ¿ Existe la posibilidad de que esté usted embarazada?

Eli pestañeó muy rápido sorprendida por la pregunta del médico.

―Yo…―balbuceó Eli

―¿Cuándo fue su última regla?

―La verdad… doctor… no recuerdo.

Eli sentía que un escalofrío la recorría por entero. Estaba tan sumida en la tristeza, que no se había preocupado de si tenía o no el período y haciendo memoria en ese momento, recordó que no lo había tenido ese mes.

―Señorita, ¿entonces existe la posibilidad de que esté embarazada?

―Creo que sí… pero yo tomo la píldora.

―Pero la píldora no es infalible señorita. No nos adelantemos a los hechos. Será mejor que se haga un examen de sangre y salgamos de dudas. La espero mañana en mi consulta.

―Doctor…

―No se preocupe, no le diré nada a su padre. Quédese tranquila, descanse por hoy. A Don Roberto le diré que el examen es para descartar una anemia, ¿está bien?

―Gracias doctor.

El doctor Williams dejó a Eli en su habitación con los pensamiento de un posible embarzo resonando en su cabeza.

Su corazón latía desbocado pensando en la posibilidad de tener dentro de ella un hijo de Matt ¿Qué haría si era verdad? ¿Cómo enfrentaría a su padre? ¿Tendría que contarle a Matt?

Mil pensamientos por minutos pasaban por su mente, felicidad y dolor por su corazón.

Un hijo de Matt sería maravilloso, pero a la vez sabía que sería un infierno cuando tuviera que contarle a su padre.

Pensó en cómo hubiera sido su vida con Matt y su hijo. Matt era huérfano y de seguro desearía con toda su alma formar una familia, sería un padre mravilloso. Pero eso nunca llegaría a saberlo.

10

Las manos le sudaban a Eli con cada paso que daba dentro de la clínica del doctor Williams. Estaba ahí para hacerse la prueba de sangre que defeniría su destino.

Entró en una habitación donde una enfermera le pidió que se descubriera un brazo para extraerle la sangre requerida. Luego de realizar el proceso, la enfermera le dijo a Eli que en la tarde estaría el resultado.

Salió desde la clínica, se subió a su auto y condujo por la ciudad sin rumbo fijo. De pronto se encontró que estaba en la calle donde se ubicaba el edificio de la constructura Green. Sintió un nudo en el estómago.

Tenía ganas de bajar de su auto y correr hasta donde estaba Matt, pero no podía hacer eso. Miró por su retrovisor y ahí estaba Lorenzo siguiéndola como siempre. Lo mejor sería conducir hasta la universidad y olvidarse de su deseo de ver a Matt.

En la universidad Eli estubo todo el día distraída, pensando en lo qué sería de su vida si el resultado del examen era positivo. Solo un palabra definiría su futuro.

Estaba tan aterrada y perdida en sus pensamientos que no se dio cuenta de lo rápido que había pasado el día y ya era hora de salir de clases y con eso ir por el resultado de la prueba de sangre.

Llegó a la clínica y la secretaria del doctor la hizo pasar hasta la consulta del médico quien la esperaba detrás de su escritorio.

―Tome asiento, Elisabetta ―dijo el médico mientras Eli lo miraba aterrada. Él, calmadamente tomó un sobre en sus manos―. Aquí tengo sus resultados. Veamos qué dicen.

Eli contuvo la respiración, el corazón le latía en sus oidos, solo quería que el médico terminara pronto con esa tortura.

―Y bien doctor, ¿ qué dice la prueba?

―Lo que imaginaba señorita Nevani… está usted embarazada.

A Eli le pareció que el tiempo se detenía, ya no pestañeaba, tenía su vista fija sobre el escritorio del médico y en ese papel que decía positivo.

Sus sentimientos libraban una gran batalla dentro de ella. Por una parte, la alegría que sentía por llevar dentro de ella un hijo del hombre al que amaba con el alma y por otra, el miedo que se instaló en ella por lo que podría hacer su padre al enterarse de esta noticia.

―¿Está usted bien, Elisabetta? ―preguntó el doctor Williams al ver la nula reacción de Eli ante la noticia que acababa de darle.

―Sí, doctor… estoy bien ―respondió ella tratando de salir del asombro ante aquella revelación.

―Bien, la derivaré a un ginecólogo para que la evalúe y le diga los pasos a seguir.

―Doctor, yo quería pedirle que…

―No se preocupe, no le diré nada a su padre, lo que pasa en mi consulta es secreto entre médico y paciente.

―Gracias doctor.

Eli se despidió del doctor y salió de la clínica para volver a su casa. Aún no asimilaba bien todo lo que el médico le había dicho. Solo sabía que dentro de ella crecía una pequeña criatura.

Llegó a su casa y subió a toda velocidad hasta su habitación. Se tiró en su cama y se puso a llorar desconsolada ¿Qué haría ahora? ¿Qué sería de su vida con un hijo?

No quería pensar en nada por ahora, pero tenía que buscar una forma de burlar la vigilancia de Lorenzo para poder visitar al ginecólogo.

Su mente estaba en blanco, solo lloraba a mares. Miró hacia un lado, donde estaba la fotografía de la que una vez había sido su hermosa familia y pidió a su madre y hermano que la ayudaran. Tendría que decirle todo a su padre, un embarazo no se podía ocultar por mucho tiempo.

Solo de una cosa estaba segura, ella quería a ese bebé y no iba a dejar que Don Roberto la manipulara más en la vida. Por ese bebé sería capaz de dar hasta su vida.

Los días pasaron y Eli era feliz. Su padre estaba de viaje de negocios por lo que no lo había visto y eso la mantenía tranquila, aún no llegaba el momento de develarle la verdad.

Pero su burbuja se rompió cuando su padre volvió y pidió hablar con ella en su despacho.

Eli bajó las escaleras con pasos temblorosos ¿Se habría enterado de algo su padre? ¿Tendría ya que decirle la verdad acerca de su embarazo, y así terminar de una vez con ese mal trago?

Ella entró en en el despacho con una mezcla de temor y nerviosismo que se alojaba en su interior.

―Buenos días, Elisabetta ¿Cómo amaneciste hoy?

―Muy bien padre ¿Pidió verme?

―Sí. Necesito hablar contigo.

Don Roberto le hizo un gesto con la mano a su hija para que ésta tomara asiento en la silla que se encontraba frente a él.

―Usted dirá, ¿qué quiere hablar conmigo? ―dijo con voz temblorosa.

―Bueno en mi viaje me encontré a Marco Rossini y me preguntó por ti.

―Ah, qué bien ―dijo ella en forma irónica.

―Me perguntó cómo estabas y lo invité a cenar mañana en la noche.

A Eli una rabia le comenzó a subir por los pies. Marco era el hombre que su padre deseaba para ella. Incluso habían tenido una relación de un año debido a la presión de su padre. Pero a ella nunca le gustó Marco, siempre lo encontró falso y lleno de pretenciones. Si él estaba con ella era para seguir abriéndose más puertas en los negocios gracias a Don Roberto y no porque la amara a ella.

―¡¿Por qué hizo eso padre?!

―Porque es una amigo de la familia y pensé que te gustaría verlo. Sé que su noviazgo no terminó muy bien, pero el está dispuesto a intentarlo y…

―¿A intentarlo? ¡A intentar qué! ―le dijo ella casi en un grito. Ya se imaginaba lo que estaba maquinando su padre.

―Reconquistarte otra vez hija. Marco quiere pedirte que seas su novia otra vez. Hasta está dispuesto a pedirte matrimonio.

―¿Qué?

―Lo que escuchas, Elisabetta, él dejó entrever, en la conversación que tuvimos, que está seriamente interesado en ti.

Eli sintió que su cabeza iba a explotar al escuchar lo que su padre decía. Algo tenía que hacer, no podía permitir que este hombre que compartia sangre con ella le volviera a arruinar la vida.

―¡No!

―Qué estás diciendo, Elisabetta. Marco, vendrá a cenar, esta es mi casa y yo invito a quién quiera. Ahora tu estarás mañana en la mesa y recibirás a Marco con una gran sonrisa en la cara.

Eli se levantó de la silla claramente con la intención de enfrentar a su padre. Si bien la figura de Don Roberto era intimidante, en ese momento a ella la cegaba la rabia y no le importaba discutir con su progenitor.

―¿Hasta cuándo cree que va a dirigir mi vida? Ya soy mayor de edad y parece que usted no se ha dado cuenta.

―¡Cállate! ¡No permito que me hables así, qué te crees!

―Déjeme vivir mi vida en paz, ya me ha quitado muchas cosas…

―Elisabetta ―el hombre se levantó y caminó hasta quedar frente a su hija―, cállate he dicho.

―No padre , no me voy a callar, ya he callado mucho, esta vez no.

El hombre miró a su hija, nunca había visto a Elisabetta tan furiosa. Vio que en sus ojos se alojaba un brillo, de rabia seguramente.

―Marco, vendrá aquí las veces que quiera. Él quiere volver contigo y la idea me gusta. Él es un hombre para ti, el hombre que te mereces como esposo.

―¿Escucha lo que está diciendo? Es como si estuvieramos en la antigüedad. Yo no quiero un esposo como Marco, lo detesto, me escucha, lo detesto.

―Ah claro, si lo que a ti te gusta son los pobretones, pero sobre mi cadáver te vuelves a relacionar con alguien así.

―¡Déjeme en paz! Lo odio… odio llevar su maldita sangre en mis venas. Usted no sabe lo que es amar, y aunque le duela yo amo a Matt y siempre lo amaré.

―No me importa , ya te dije lo que pienso de ese tipo. Tú te casas con Marco así tenga que llevarte amarrada al altar.

Eli miró con terror los ojos de su padre. Si él se lo proponía era capaz de casarla con ese hombre que, cada segundo que pasaba odiaba más. Tenía que hacer algo y lo primero era enfrentar a Don Roberto. Decirle que estaba embarazada de Matt, sabía que con esto desataria una tempestad.

―¡Nunca me voy a casar con Marco, ni con él ni con nadie!

―Te dije que…

―¡¡¡Estoy embarazada!!! ―dijo Eli en un grito y vio cómo a su padre se le desfiguraba la cara―. Estoy embarazada de Matt.

Don Roberto la miró por unos segundos, como tratando de asimilar lo que habían escuchado sus oidos.

Miró a la chica que estaba frente a él, que temblaba y que lo miraba con los ojos llenos de lágrimas. Sintió una enorme rabia al oir lo que su hija le estaba diciendo.

Eli trató de mantenerse lo más calmada que su estado de nervios se lo permitía, sabía que dentro de poco se derrumbaría.

Ella solo sintió un fuerte golpe en la mejilla derecha. Don roberto la abofeteó, con tanta fuerza que, hizo que Eli cayera al suelo.

―¡¡¡Qué hiciste maldita mujerzuela!!! ¡¡¡Dime que no es verdad, dime que no es verdad!!! ―le dijo mientras la tomaba de un brazo para levantarla y samarrearla a la vez.

―¡Es verdad! ¡Estoy esperando un hijo de Matt!

―¡¡¡No puede ser!!! Qué hiciste… tendrás que deshacerte de ese bastardo.

―¡No! Ni se le ocurra decir eso. Este es mí hijo , ¿escuchó? Mí hijo.

―Qué hijo ni que nada. Yo no quiero un nieto bastardo, menos de ese pobretón con el que se te ocurrió meterte…

―Es mí hijo. Antes muero yo que abortarlo a él.

Don Robeto volvió a abofetearla y ella volvió a caer al suelo. La respiración del hombre se volvió agitada y su corazón comenzó a latir con más fuerza, estaba seguro de que sufriría un infarto.

Miró a Eli que permanecía en el suelo llorando y no daba crédito a lo que había hecho. Si bien él era un padre estricto, nunca había tocado a su hija. Pero saber que ella estaba esperando un hijo de un don nadie, lo llenó de ira.

Eli por su parte quería solo terminar con ese calvario. Si su padre la mataba a golpes ya no le importaba nada. Ella no abortaría a su hijo, prefería que Don Roberto acabara ahí con ella.

―¡Levántate! Eres una estúpida, has ensuciado el nombre de la familia con lo que has hecho.

―Me enamoré, mi bebé es fruto del amor, no creo que eso sea ensuciar el nombre de la familia. Y si tanto le importa su nombre desheredeme, quíteme su apellido, no me importa.

―¡Mocosa isolente y estúpida! ¿Qué voy a hacer contigo?

―No puede hacer nada. Déjeme en paz, déjeme libre...

―Te irás a Italia, eso es, te irás con tu tía a florencia. Tendrás a ese bastardo allá, donde nadie te pueda ver ni saber de ti. Solo te daré dinero para el pasaje, tú verás cómo te las arreglas allá. Tendrás que trabajar para darle de comer a ese hijo tuyo. Pero a este país no vuelves, ¿entendiste?  No quiero saber de ti en lo que me queda de vida, maldita ingrata.

Eli miró a los ojos llenos de odio de su padre ¿Por qué le costaba tanto entender que ella amaba a un buen hombre? Que aunque no tenía el dinero que Don Roberto deseaba la haría feliz y cuidaría de ella.

¿Por qué no podía ver a nadie de su familia feliz? ¿Por qué la felicidad la encontraba solo en el dinero?

Ahora había perdido también a su padre, pero por otra parte estaba tranquila. Se iría a Italia, tendría a su hijo aunque tuviera que trabajar, lo haría con gusto con tal de quedarse con su bebé y darle una vida llena de amor como se merece un niño.

―Te llevarás solo lo que pueda caber en una maleta. Todo lo demás lo dejas aquí. Todo te lo compré yo, así que se queda en esta casa. Llamaré a tu tía y le explicaré porqué te envío a Italia. Conseguiré el pasaje para mañana y te daré dinero para un mes. Considerate afortunada, ya que no debería darte ni un solo peso de mi bolsillo. Ahora anda, ve a tu cuarto y prepárate para tu viaje… ¡¡¡Fuera de mi vista!!!

Eli corrió a su cuarto y lloró desconsolada. Tomó entre sus manos la fotografía de su familia y pensó que eso sería lo primero que metería en su maleta. Lo único que lamentaba era no poder llevarse el grafito de las alas dibujadas por su hermano. Eso le dolía profundamente en su corazón.

Ahora debería preparar su maleta para el viaje que la alejaría para siempre del amor de su vida, pero que le daría como premio poder criar a su hijo.

Al día siguiente, Eli era llevada al aeropuerto por Lorenzo. Don Roberto le había dejado un sobre con dinero y un pasaje solo de ida. Ni siquiera se despidió de ella, ni siquiera pudo ver una última vez su cara. Con un gran dolor en el pecho, se embarcó en el avión donde emprendió su viaje hasta su nuevo comienzo.

Eli llegó a Florencia donde, su tía Julieta y su prima Antonella, la esperaban en su casa en la cima de una colina desde donde se observaba la gran extención de viñedos pertenecientes a la familia Nevani. En esa hermosa postal verde ella comenzaría su nueva vida.

Habló con su tía y le contó todo lo que había pasado con su padre. Que éste la había dejado sin dinero, pero que estaba dispuesta a trabajar en los viñedos con tal de pagar por su estadía en esa casa. La señora Julieta le dijo que no se preocupara que, ella era su familia y la apoyaría en todo.

Con esas palabras, y con una amorosa recepción de parte de su familia Italiana, Elisabetta volvió a sonreír con ganas otra vez, como hace mucho tiempo no lo hacía. Ahora solo debía enfocarse en cuidar de su embarzo para tener un hijo sano y feliz junto a ella.

11

Los días eran todos iguales para Matt. Trabajaba hasta altas horas de la noche y se levantaba muy temprano en la mañana. Pensaba que así podría olvidarse de Elisabetta, pero no lo lograba. Cada día que pasaba sin verla, la extrañaba más.

Volvió a la universidad solo para verla de lejos, pero no la vio ese día. Ni ese ni los siguientes. Se embarcó en nuevos proyectos arquitectónicos para tener su mente ocupada. Pero aunque su cabeza alejaba de vez en cuanto el recuerdo de Eli, el dolor que sentía en su corazón por su rechazo lo llenaba de odio y su recuerdo volvia a él.

Odio y amor, dos sentimientos demasiado fuertes para habitar dentro de una persona y a la vez. Matt sabía que albergar la esperanza de que Eli volviera a él era una idea descabellada, pero cada noche en su cama, pedía porque al día siguiente ella apareciera en su puerta diciendo que lo amaba y que quería estar con él.

Distraido pensando en ella lo encontró Albert Green, quien debió hablarle dos veces para que lo escuchara.

―Mathew ―Matt se sobresaltó al escuchar la voz de su jefe.

―Disculpe señor Green, no lo escuché entrar.

―Ya me di cuenta, he tenido que llamarate tres veces para que me prestes atención ¿Qué pasa, Matt? ¿ estás bien?

Matt miró al hombre que tenía frente a él y que era lo más cercano que había conocido a un padre. El señor Green se preocupaba por él y lo animaba en ser el mejor en su carrera.

―No, señor Green, no pasa nada. Yo solo estaba pensando... no me haga caso ¿Necesita algo?

―Sí. La próxima semana saldré de viaje a la convención de Alemania.

―Señor Green, no se preocupe, acá todo estará bajo control.

―Lo sé, Matt. Sé que todo estará bajo control, pero si te digo esto del viaje es por otra cosa.

―¿Qué cosa señor?

―Deseo que me acompañes a la convención.

Matt abrió los ojos sorprendido por lo que escuchaba decir a su jefe. Viajar, sería su primer viaje al extranjero.

―Señor Green, ¿está seguro de que quiere que yo lo acompañe? Aún no tengo mi título, será mejor que lo acompañe uno de los arquitectos con más experiencia…

―Matt, quiero que me acompañes. Prometí ponerte en contacto con gente influyente y es en esa convención donde conocerás a mucha gente que puede abrirte paso en tu carrera.

―No sé qué decir, señor Green…

―Solo di que me acompañas, eso es todo lo que quiero como respuesta. Además un viaje te vendrá muy bien.

Matt pensó que su jefe tenía razón, un viaje fuera de la ciudad podría ayudar a despejar su mente y quien quitaba si el cambio de aire podía hacerle bien a su corazón.

―Sí, señor Green, por supuesto que lo acompañeré. Gracias.

―De nada hijo. Ahora te dejo para que sigas en lo tuyo.

El señor Green salió de la oficina de Matt y éste se puso a pensar en cada palabra dicha por su jefe . Viajaría a la convención donde se reunirían los mejores arquitectos del mundo y él estaría ahí.

Ocho meses después de su llegada a Italia, Eli daba a luz a un hermoso varón. Solo estaba acompañada por su tía y su prima, y por un monento la melancolía de no tener a su madre en un día tan especial a su lado la embargó.

Tenía a su bebé entre sus brazos y acariciaba con suma delicadeza la blanca mejilla de su hijo. Por su mente pasó el pensamiento de cómo se hubiera sentido Matt en ese momento. De seguro estaría en las nubes debido a la felicidad.

Eli trató de no llorar, no era el momento para hacerlo, pero aunque habían pasado varios meses, no lograba que, el dolor de alejarse del hombre de su vida, disminuyera ni un solo grado.

Su tía Julieta se había convertido en un gran apoyo junto con su prima Antonella. Eso nunca lo olvidarí. Ellas le habían tendido la mano y lo mínimo que podía hacer ella era devolverles la mano, ¿y qué mejor que ayudarlas con el viñedo? No había sido de mucha ayuda en esos meses, dado su estado de gravidez, pero ahora con su hijo ya nacido, trabajaría con ganas con tal de retribuir a su familia.

Eli miraba maravillada cada facción de su hijo mientras lo arrullaba y le tarareaba una de la muchas canciones de amor que había escuchado en la radio en esos meses.

En eso estaba cuando su tía y su prima entraron en la habitación del hospital.

―Elisabetta, ¿cómo estás?

―Muy bien tía, gracias.

―Ahhh, pero que bambino más bello ―dijo su prima acercandose al bebé―. ¿Ya pensaste en un nombre para él?

Eli miró a las dos mujeres que estaban a su lado, luego a su bebé y les dijo:

―Massimo…se llamará Massimo como mi hermano.

―Bene, entonces seas bienvenido a la familia Massimo Nevani ―dijo su tía para luego besar la frente del pequeño Max.

12

Dos años después.

Era de madrugada cuando el teléfono móvil de Matt interrumpió el silencio de la noche. Él, tantiando la mesa de luz a su lado, encontró el endemoniado aparato que no dejaba de sonar. Medio dormido pulsó la pantalla para contestar.

―Hola.

―Señor Neuman… soy Joe Lucas. Disculpe que lo llame a esta hora, pero es una emergencia.

Matt se incorporó de golpe en la cama. El secretario del señor Green estaba llamándolo de madrugada, algo realmente grave había sucedido.

―¿Qué paso, Lucas? ¿Es el señor Green?

―Sí señor ―dijo el hombre en un tono que expresaba lo peor―. El señor Green ha muerto.

Matt quedó petrificado no queriendo creer lo que el hombre al otro lado del teléfono le decía.

―No… no puede ser verdad, Lucas. Dime que no es verdad.

―Lo siento señor, pero es verdad.

―¿Qué paso con él, Lucas? ¿ Qué le pasó al señor Green? ―preguntó Matt conteniendo el llanto que tenía alojado en su garganta.

―Un infarto fulminante. No alcanzamos a llegar al hopistal. Cuando entramos en urgencias ya estaba muerto.

―¿Están ahí todavía?

―Sí. Estoy aquí esperando para comenzar el papeleo de la funeraria…

―Bien… voy enseguida. ―Matt cortó la llamada y se vistió a toda velocidad para luego salir de la misma forma en su auto camino al hospital.

Por su mente pasaron miles de pensamientos sobre el hombre que tanta ayuda le había brindado desde el primer día en que el puso un pie en su constructora.

Matt no podía creer lo que estaba pasando. Quería convencerse que aún dormía y todo era una pesadilla.

Llegó al hospital y se encontró con un Joe Lucas que le mostraba un rostro descompuesto por el dolor.

―Señor Neuman…

―¿Dónde está, Lucas? Quiero verlo ―dijo Matt que ya no aguantaba las ganas de largarse a llorar.

―No sé si podrá verlo señor, tendríamos que hablar con el médico.

―Habla con él. Quiero verlo, quiero despedirme antes de que lleguen los de la funeraria.

―Está bien. Veré qué puedo hacer.

Joe Lucas desapareció tras una puerta, para diez minutos después regresar hasta donde estaba Matt esperando.

El hombre le pidió que lo siguiera. Le dijo que el médico le había autorizado  entrar y lo dejó frente a la puerta de una habitación del hospital.

Con manos temblorosas Matt giró el pomo y lentamente fue abriendo la puerta hasta que la imagen del señor Albert Green, tendido sobre una cama, quedó expuesta ante él.

Caminó unos pasos hasta quedar a un lado de la cama. Observó el rostro sereno y blanquesino del que, hasta el día anterior, fuera su mentor y ya no pudo más. Las lágrimas le inundaron los ojos y un doloroso llanto se apoderó de él.

―Señor Green ―dijo mientras se secaba las lágrimas―, ¿por qué me deja usted también? ¿Por qué señor?

Matt estaba desolado. El señor Green había sido una parte importante en su vida. Lo había ayudado mucho en su carrera, era el padre que no conoció en su infancia y por el cual tenía un especial afecto.

―Solo quiero despedirme de usted señor y agradecerle todo lo que hizo por mí. Gracias por su ayuda y por enseñarme tanto. Gracias.

Matt sentía que la vida no era justa con él. Que todo lo que él quería en su vida, terminaba partiendo de ella de una u otra forma.

Volvió a llorar por su jefe, por su amigo. Ya se cumplía el tiempo que le habían dado para que se despidiera de Albert Green. Luego de tomar una honda respiración volvió a acercarse al hombre y le dijo:

―Descanse en paz señor Green… gracias por todo.

Matt salió de la habitación y cuando llegó al pasillo cayó sentado sobre unos asientos ya que pensaba que sus piernas no podrían sostener su peso. Tomó su cabeza entre sus manos y trató de controlar el dolor que le invadía por dentro.

Luego de unas horas, la gente de la funeraria se ocupaba de todo para el entierro del señor Green.

Hubo muy poca gente en el funeral de Albert Green. Aparte de Joe Lucas y Matt, estaban su chofer, su ama de llaves y los cuatro artquitectos que trabajaban en la constructora. Nada de familia y a Matt se le pasó por la cabeza que, si el muriera en ese instante, muy poca gente estaría presente en su entierro.

Sintió que él y el señor Green tenían más en común de lo que pensaba. También se puso a pensar en qué pasaría ahora con la constructora. Su jefe no tenía hijos que heredaran el negocio, pero estaba seguro que el hombre habría previsto esta situación y de seguro ya estaba todo resuelto.

Luego de que el sacerdote rezara por el descanzo eterno de Albert Green, éste era depositado en la tierra de la que sería su última morada.

Matt se fue a su departamento. Hace casi dos años que vivía solo en un cómodo espacio. Entró en su sala y todo le pareció enorme. Un hondo vacío lo recorría en su interior y se colocó a llorar. Nunca pensó que, cuando llegó a hacer su práctica a la constructora, el dueño de ésta se convertiría en una persona tan especial para él.

Luego de beber un wishky doble y de que varios pensamientos pasaran por su mente , decidió ir a dormir. Al día siguiente conocería en manos de quién había quedado la constructora Green.

Matt ya estaba instalado en su oficina ocupándose de algunos papeles. Todo en ese edificio era incierto, nadie sabía nada de lo que podría pasar. Nadie sabía quién sería la persona que tomaría las riendas de la constructora y eso a todos los tenía con el alma en un hilo.

Muchos exponían la teoría de que, sin el señor Green, la constructora no podría seguir adelante y ya daban por sentado que, ese día, se anunciaría un despido masivo.

Nadie sabía nada, todo eran especulaciones y rumores que no hacían más que alarmar al personal.

Matt estaba inquieto y no sabía por qué. Solo sabía que debía mantenerse ocupado para matar la ansiedad que lo invadía en ese momento.

Pasó toda la mañana trabajando. Se reunió con los demás arquitectos para poner orden en los proyectos. Mientras no se dijera nada, todo seguiría como siempre.

Ya era hora de almorzar y Matt decidió salir a caminar y comer algo en la calle. Estaba por salir de su oficina, cuando Joe Lucas y el abogado del señor Green aparecieron en su puerta.

―Señor Neuman, el abogado del señor Green necesita hablar con usted… es urgente.

Matt miró extrañado a los dos hombres y los dejó ingresar en su oficina.

―Tomen asiento por favor ―dijo Matt haciendo un ademán con su mano para que los dos hombres se sentaran en dos sillas que estaban frente a su escritorio.

―Bueno, señor Neuman ―comenzó a hablar el abogado―, sé que le debe parecer raro que venga a hablar con usted y de forma urgente.

―La verdad es que sí.

―Bueno, señor ―siguió el abogado y desde un maletín sacó un sobre café que estaba sellado―, en este sobre traigo la última voluntad del señor Green.

Matt miró a los dos hombres frente a él y frunció el ceño, como no entendiendo lo que el abogado acababa de decir.

―Disculpe abogado, pero no entiendo, sea más claro por favor.

―Que, en este sobre, está el testamento del señor Green.

Matt abrió mucho los ojos en sorpresa ante lo que escuchaba.

―¿El testamento?

―Sí, señor Neuman ―intervino Joe Lucas―. El señor Green tenía todo previsto por si algo le llegaba a suceder.

―Eso lo entiendo, pero porqué vienen aquí a decirme esto ¿No es mejor que llamemos a una reunión con todo los arquitectos y los pongamos al tanto de ese testamento? Porque de seguro ahí tiene escrito el futuro que tendrá esta empresa, ¿o me equivoco?

―No señor, no se equivoca. Pero usted antes que nadie debe saber el contenido de este sobre ―el abogado sacó desde dentro del sobre las hojas que formaban el testamento de Albert Green―. Yo redacté el testamento del señor Green hace ya un tiempo.

Matt miró las hojas que el abogado le extendía sobre el escritorio, pero no lograba fijar la vista en las letras que estaban frente a él, de repente todo fue borroso.

―Abogado, no entiendo todo esto que está pasando. Puede ser usted más directo y decirme de una vez , ¿qué pasa con este testamento por favor?

―Señor Neuman…―el hombre hizo una pausa que a Matt le pareció eterna―. Según este documento, el señor Albert Green le deja a usted todas sus poseciones.

Joe Lucas miró a Matt , éste miró con cara de asombro al abogado y movió la cabeza de un lado a otro como para asimilar lo que estaba sucediendo.

―¿Qué me está diciendo abogado?

―Lo que acaba de escuchar, señor Neuman. El señor albert Green lo ha dejado a usted como único heredero de toda su fortuna. Todo lo que fuera de él en vida, incluyendo esta empresa, ahora le pertenecen a usted.

Matt sintió que le faltaba el aire y que sus manos le sudaban sin control. Se aflojó el nudo de la corbata y desabrochó el primer botón de la camisa. Luego se levantó y se acercó a un dispensador de agua para servirse un vaso, el cual se bebió de golpe.

Pasó sus manos por su nuca y trató de relajarse, pero era muy difícil hacerlo con la noticia que acababa  de recibir. Se volvió a sentar y tomó una honda respiración para tratar de relajarse.

Los otros dos hombres frente a él no habían emitido ni una sola sílaba. El abogado ya conocía el contenido del sobre y del testamento, pero Joe Lucas se llevó la misma sorpresa que Matt.

―Disculpe abogado, pero creo que debe haber un error.

―No hay error, señor Neuman. El señor Green no tiene ningún familiar directo que le sobreviva y lo ha dejado a usted como único heredero.

En el testamento hay unos pequeños detalles que el quería que usted siguiera al pie de la letra. Por ejemplo, que su secretario Joe Lucas, recibiera una propiedad al norte de la ciudad. Que su chofer y su ama de llaves siguieran a su servicio o que fueran muy bien imdemnizados por sus años de trabajo si es que usted no requiere de ellos.

Matt estaba abrumado con cada palabra que escuchaba, no podía creer lo que su jefe había hecho, no daba crédito que ahora tendría que manejar la fortuna y la empresa de quien fuera su mecenas .

―No sé qué decir… yo…

―No diga nada. Sé que esto no es algo fácil de asimilar, pero el señor Green confió en usted, es por eso que hizo esto.

El también dejó esta carta para usted. ―El abogado le extendió un sobre blanco y Matt lo tomó con su mano―. Creo que debería leer esto antes. Ahora lo dejaremos solo, me imagino que tiene cosas en que pensar , ya que tendrá que citar a reunión.

―¿Reunión? ¿Qué reunión? ―dijo Matt aún atontado por todo lo ocurrido.

―La reunión con los demás arquitectos, señor Neuman. Es hora de que todos sepan que el nuevo jefe de la constructota Green es usted.

13

Matt quedó solo en su oficina que estaba muy silenciosa, demasiado para su gusto. Tomó entre sus manos la carta que le entregara el abogado sopesando si abrirla o no.

Las manos le temblaban, y los nervios se habían apoderado de él. Cerró los ojos por un segundo, respiró hondo y volvió a fijar la vista en el sombre que le mostraba su nombre escrito en letra manuscrita con tinta negra.

―¿Qué hizo señor Green? ―dijo Matt mirando el papel que sostenía.

Se armó de valor y comenzó lentamente a abrir el sobre para sacar el papel que contenía. Miró las letras  que estaban frente a sus ojos, pero era como si estuviera leyendo un jeroglífico, no entendia nada. Y no era porque la letra del señor Green fuera ilegible, si no que los nervios no le dejaban comprender lo que leía.

Se regañó mentalmente, sacudió la cabeza como para ordenar sus ideas y luego de unos segundos comenzó con la lectura.

Mathew:

De seguro te estás preguntando quémierda fue lo que pasaba por mi mente al momento de hacer mi testamento.―Matt sonrióante aquel comentario―Y no te culparía si pensaras que tu jefe estaba loco de ramate.

Bueno, por medio de esta carta te explicaré todo.

Lo primero, es lo obvio: Estás leyendo estas lineas porque yo ya estoy muerto.

Segundo: No es una locura, ni una broma, todo  lo que te ha dicho el abogado es verdad. Todos mis bienes ahora son tuyos para que dispongas de ellos.

Puedes vender, comprar, donar o regalar lo que desees y como desees. Todo te pertenece.

Ahora sé que te estás preguntando por qué te elegí a ti. Bueno, sabes que yo no tuve familia. Tú eres lo más cercano que conocí a un hijo. Me recuerdas mucho a mí cuando terminé la universidad.

Como te dije el día que te ofrecí un contrato en la constructora, sé ver el talento cuando está frente a mí, y tú eres brillante. Además eres una buena persona y sé que aunque te lo pida en el testamento, no despilfarrarás el dinero.

De seguro el abogado ya te informó de lo que quiero que le des a Joe Lucas , a mi chofer y a mi ama de llaves. Ellos han sido personas muy fieles que me han servido por años. Si no quieres que ellos trabajen para ti, espero les des una generosa indemnización en gratitud por aguantar a este viejo tanto tiempo.

Como te dije, puedes hacer lo que te venga en gana con todo lo que tendrás, pero solo quiero pedirte un favor y es que espero conserves y  hagas crecer la constructora Green. Esa empresa fue mi sueño de juventud, un logro que me costó sangre, sudor y lágrimas y espero que sepas apreciar eso… sé que lo harás.

Bueno, Mathew, ahora me despido para siempre, no sin antes desearte que tengas una buena vida. Que ojalá logres olvidar los malos momentos. Sí, no creas que no me di cuenta que, a pesar de todo el tiempo transcurrido, tú sigues sufriendo por amor. No es sano hijo, lo de buscar venganza tampoco lo es, ya no tiene sentido. Sigue tu vida y forma una familia, que no hay nada peor en el mundo que estar solo.

Pido para ti sabiduría para que puedas manejar todo, tengo confianza en ti, siempre la tuve desde el primer día que entraste en la constructora.

   Hasta simpre Matt,

                          Albert Green.

Matt se quedó paralizado como una estatua, sin saber muy bien qué hacer en ese momento. Aún no asimilaba que su vida había cambiado del cielo a la tierra y todo solo en un minuto.

Miró nuevamente los papeles que estaban sobre su escritorio. Volvió a leer su nombre en el testamento de Albert Green y una terrible sensación de angustia se apodero de él. Su jefe le había confiado seguir con la constructora y eso hizo que se llenara de miedo de no ser digno de tal honor.

En la constructora trabajaban arquitectos con más años de experiencia a los que el señor Green podría haber dejado a cargo de su empresa, sin embargo él era el elegido para seguir con el legado.

Pensó en que no podía defraudar la confianza que Albert Green había depositado en él, solo esperaba poder hacerlo bien y que la constructora siguiera siendo una de las mejores del país.

A su mente vino todo lo que su difunto jefe le heredara. Ahora se había convertido en un hombre rico, muy rico.

Matt pensó que nunca había deseado tener tanto dinero. La única vez que eso pasó por su mente, fue cuando Elisabetta lo rechazó por ser pobre y deseó poder tener mucho dinero para que ella se quedara a su lado.

Un dolor se alojó en su corazón ante ese recuerdo ¿Qué pensaría Eli si lo viera ahora? Pensó y a su mente vinieron los recuerdos de aquel día en que ella lo dejó.

Habían pasado dos años y Matt no la había vuelto a ver. Cada semana vagaba por los bares de la costa a ver si se la encontraba por ahí y deambuló alguna que otra vez por la universidad solo para verla, pero nada . Era como si se la hubiera tragado la tierra.

Había tratado de olvidarla con otras mujeres, pero todo era inútil, no sabía porqué ella se había calado tan hondo en su corazón.

¿Por cuánto tiempo más estaría así? Hasta que la viera de nuevo y le cobrara el dolor causado tiempo atrás. Eso le ayudaría bastante para aliviar la rabia que sentía por dentro.

Apretó las manos fuertemente en un puño. El recuerdo de la chica de cabello azabache no lo dejaba tranquilo.

Tomó una honda respiración, sacudió su cabeza como para sacar todo vestigio de Eli dentro de ella, arregló su corbata y se dispuso a salir a la sala de juntas.

Debía llamar a los arquitectos y contarles las buenas nuevas. Debía informarles a todos que, el nuevo dueño de toda esa empresa y mucho más era él.

La vida de Matt siguió tranquila. Ya habían pasado tres años desde que Albert Green le heredara todo su patrimonio. Todo marchaba perfectamente en la constructora y ésta seguía posicionada dentro de las primeras del país.

Matt vendió la casa que había pertenecido a su difunto jefe. Era una enorme mansión en la cual él no se sentía a gusto, demasiada casa para alguien tan solo, se dijo. Así que siguió viviendo en su cómodo departamento. Indemnizó al ama de llaves y al chofer del señor Green, ya que él no necesitaba servidumbre. Y a Joe Lucas también lo indemnizó, no necesitaba un secretario que llevara sus asuntos.

Lo que si hizo, fue contratar los servicios de su amigo Tom como su abogado. Tom era su mano derecha y lo asesoraba en todo lo legal.

Estaba revisando un nuevo proyecto cuando la puerta de su oficina se abrió y Tom hizo ingresó en ésta.

―Buenos días, Matt ―dijo Tom y caminó hasta sentarse en la silla frente al escritorio de su amigo.

―Buenos días amigo. Me tienes alguna novedad para hoy.

―Te traigo los documentos que me pediste revisar y aprovecho para hacerte una invitación ―dijo el abogado mientras dejaba unos papeles sobre el escritorio.

―¿Una invitación? ¿Y a dónde?

―Quiero que me acompañes a una partida de Poker.

―Tom…¿podrías esperar hasta el fin de semana para ir al casino?

―Es que… no es en un casino…bueno si es un casino, pero…

―Es un casino clandestino ―dijo Matt terminando la frase de su amigo.

―Dejémoslo en club para caballeros.

―Club para caballeros…es un casino clandestino y tú quieres que vayamos a meternos ahí.

―Amigo a ese lugar van los hombres más poderosos de esta ciudad. Se dejan sus fortunas en las mesas de poker y…

―¿Tú has estado ahí? ―preguntó Matt con curiosidad, no lograba imaginarse a su amigo, el abogado, en asusntos ilícitos.

―Bueno…sí. Fui con un cliente hace unas semanas atrás.

―Vaya no sabía que mi abogado era un vicioso del juego ―dijo Matt sonriéndole a su amigo.

―No soy un vicioso. He estado solo una vez en ese lugar. Hoy recibí una invitación y quiero que me acompañes.

―Supongo, que estuviste en clases en la universidad el día que enseñaron que esto era un delito.

―Ya, Matt, no te pongas moralista a esta altura de la vida. Además nada va a pasar. Ya te dije, gente muy poderosa va a ese lugar.

Matt miró a su amigo sopesando por un instante de si lo acompañaba o no al lugar que le había mencionado.

Primero pensó que era peligroso ir a meterse a un clandestino. Un lugar como ese era un delito, pero luego la curiosidad por saber qué importantes hombres se jugaban ahí su patrimonio, ganó la batalla dentro de él y aceptó la invitación del abogado.

―Está bien, Tom. Te acompañaré a ese club para caballeros que dices.

―Bien, no esperaba menos de ti. Ahora vuelvo a mi trabajo, te dejo estos papeles que requieren de tu firma.

―Bueno ¿A qué hora paso por ti entonces?

―A las nueve está bien. Nos vemos amigo.

El abogado salió de la oficina de Matt y éste siguió con su trabajo. Pensó en todo lo que le había contado su amigo sobre ese casino clandestino. Solo esperaba no arrepentirse de haber aceptado esa invitación.

14

Puntualmente a las nueve de la noche, Matt pasó en busca de su amigo.

Tom se metió en el auto de Matt y le dio las coordenadas del que sería su destino. La dirección era a las afuera de la ciudad. Después de conducir en la noche por la desertica carretera, y de ver árboles y más árboles, por fin divisaron lo que de lejos parecían luces.

Al acercarce un poco más, ante ellos apareció una enorme mansión que era iluminada por una tenue luz.

Lo que Tom le había contado a Matt sobre que ahí estarían los hombres más poderosos de la ciudad, no era mentira, ya que una larga fila de carísimos autos último modelo del año les dio la bienvenida.

Matt estacionó y luego él y su amigo desendieron y se encaminaron hasta la puerta de entrada de la mansión, donde fueron recibidos por un hombre vestido con un impecable smoking.

Luego de que Tom le mostrara una tarjeta el hombre los dejó pasar al vestíbulo de la mansión.

Matt miraba a su alrededor con curiosidad. Vio a hombres trajeados deambular por la casa y alguna que otra cara se le hizo conocida en ese gentío.

Tom comenzó a adentrarse en la casa y Matt lo siguió observando curioso todo lo que veía a su paso.

Llegaron a un salón donde un mesero les ofreció wishky y ellos aceptaron de buena gana el vaso.

El salón estaba cubierto por una nube de humo de tabaco, lo que lo hacía parecer una cantina del lejano oeste.

Varias mesas ya estaban ocupadas por hombres que jugaban al poker. Algunos con cara de angustia y otros con una cara que no evidenciaba si estaban ganando o perdiendo…es decir cara de poker.

―Señor Price ―dijo una voz tras ellos, saludando al abogado. Tom y Matt se giraron y se encontraron con un hombre de mediana edad que amistosamente le tendía la mano.

―Señor Harvey ―dijo Tom―. Gracias por la invitación. Le presento a mi gran amigo Mathew Neuman. Matt este señor es Lois Harvey, el encargado de este lugar.

―Un placer señor Harvey ―dijo Matt esterchando la mano del hombre.

―¿Usted no será el Neuman que es dueño de la constructora Green, verdad?

―El mismo, señor ―dijo Tom respondiendo por su amigo.

―Es un placer tenerlo por acá. Y bien, ¿quieren probar suerte en alguna mesa? ―El hombre hizo un ademán con su mano indicándoles las mesas de juego.

―No creo en la suerte señor Harvey. Esta vez yo paso.

―Pero hombre, ¿ a qué se viene un casino si no es a probar suerte?

Matt miró a su amigo y luego al hombre que tenía frente a él y dijo: ―La verdad, y le voy a ser sincero, vine por curiosidad. Eso y la insistencia de mi amigo de que lo acompañara, pero el juego no es lo mío.

―No se imagina las veces que he escuchado eso, señor Neuman y ya los ve, sentados en esas mesas perdiendo sus fortunas.

Matt tragó en seco el nudo que se le había formado en la garganta producto de las palabras del señor Harvey. Él no era un apostador y no lo sería, de eso estaba seguro. Además no podía permitirse perder ni un solo centavo de la fortuna que le había sido heredada, eso ni pensarlo.

―¿De verdad, señor Harvey? ¿Usted me está diciendo que, existen hombres que pueden dejar todo en el juego sin pensar en sus familias?

―Exactamente, señor. Sin ir más lejos, ¿ve esa mesa del fondo? ―Matt miró hacia donde el hombre le indicaba y vio a tres hombres mayores con cara de concentración en una mesa al fondo del salón.

―Sí, ya veo ―murmuró Matt.

―Bueno, sin querer ser indiscreto, en esa mesa se está perdiendo una millonada, bueno dependiendo del lado que se mire.

―¿Una millonada? ―Matt preguntada cómo si no pudiera creer lo que oía.

―Sí. Mire, el hombre rubio que está en esa mesa es el señor Clark Jones, el administrador del banco central. Él le acaba de ganar un rancho a puerta cerrada al hombre que tiene en frente, que es don Roberto Nevani, el magnate agrícola. ―Cuando Matt  oyó el nombre del hombre, solo el apellido hizo eco en su cabeza y sintió cómo su estómago de pronto se retorcía.

―¿Dijo Nevani? ―Preguntó Matt sacudiendo la cabeza para despejar sus ideas.

―Sí, Roberto Nevani. De seguro ha oido hablar de él. Es el magnate agrícola de esta parte del país.

Matt miró a Tom, quien no había hecho ninguna conexión con el apellido y su amigo.

―¿Usted dice que perdió un rancho?

―Sí, y a puertas cerradas. Don Roberto, se ha vuelto un cliente frecuente de este lugar. Y cada vez que viene pierde una fuerte cantidad de dinero. Hoy apostó ese rancho y perdió. Y de seguro seguirá con más.

Matt sintió que un escalofrío lo recorría de pies a cabeza. Escuchar el apellido de Elisabetta hizo que su piel se erizara. Los recuerdos de ella rechazándolo se volvieron a colar en su mente y el odio hacia ella volvió a aparecer.

―Bueno caballeros ―dijo el administrador―, los dejo para que sigan con su recorrido por la casa. Cualquier duda que tengan háganmela saber.

―Ya que lo menciona, señor Harvey, quiero pedirle un favor especial ―dijo Matt .

―Claro, señor Neuman. Usted solo diga lo que necesita.

―Necesito hablar con el señor Jones, ¿cree usted que podría arreglarlo? Y de ser posible en una parte más privada que este salón.

―Por supuesto. Vaya a la biblioteca, hablaré con el señor Jones y en unos minutos se reunirá con usted. Ahora si me disculpan, los dejo.

―Gracias, señor Harvey.

Tom miró a su amigo quien tenía la vista fija en la mesa del fondo del lugar. Lo que Matt había solicitado al administrador de ese casino lo llenó de curiosidad.

―¿Qué pasa con el administrador del banco?

―Nada ¿Por qué lo preguntas?

―¿Para qué quieres hablar con él?

―Negocios amigo, negocios. ―Matt se giró y comenzó a caminar buscando la biblioteca. Su amigo lo siguió, estaba intrigado por saber qué asunto se traía Matt entre manos con el señor Jones.

Llegaron a la biblioteca y ninguno de los dos dijo ni media palabra. Treinta minutos después, la puerta de la biblioteca se abría, dejando ante ellos la figura de Clarck Jones, quien los miraba con curiosidad.

―Buenas noches, señor Jones ―dijo Matt extendiéndole la mano al hombre quien se la estrechó inmediatamente ―. Soy Mathew Neuman, mucho gusto.

―El gusto es mío hijo. Ahora dígame, ¿qué puede ser tan importante para que me saque de un juego cuando estoy ganando?

―Bueno, señor, disculpe la interrupción, iré directo al grano. Me acabo de enterar que usted ganó un rancho a puerta cerrada que era propiedad del señor Nevani.

Tom, que bebía un vaso de licor en un rincón de la habitación, aún no lograba entender qué hacía su amigo. ¿Por qué tanto interés en el rancho que había perdido un millonario?

―Veo que lo informaron bien, señor Neuman. Sí, gané un rancho. Pero no entiendo qué tiene que ver eso con usted.

―Señor Jones, quiero ese rancho. Le ofrezco el valor de la apuesta y un veinticinco porciento más por esa propiedad.

Tom se pusó a toser por la sorpresa que le provocó lo que escuchaba de parte de su amigo. El señor Jones abrió los ojos ante la propuesta del hombre que estaba frente a él.

―Señor Neuman, no sé si quiero vender esa propiedad…

―Le ofrezco el cincuenta porciento más.

―¿Tanto quiere es rancho?

―Sí, señor. ―El señor Jones no lo pensó dos veces. A él no le interesaba la propiedad y ante la magnífica oferta que le estaba haciendo Matt, decidió venderla de inmediato.

―Está bien, creo que hemos llegado a un acuerdo. Pero usted sabe que debo esperar el traspaso de la propiedad.

―Bien , señor Jones, me alegra escuchar eso. Mi abogado ―dijo girando la cabeza hasta su amigo―, se pondrá en contacto con usted para preparar todo lo necesesario para la compra. Solo pido su discreción, no quiero que nadie sepa lo que ha pasado aquí.

―Muy bien, señor Neuman, no se preocupe, no diré nada. Le dejo mi tarjeta y que su abogado me llame para ver todo lo legal. Ahora vuelvo a mi mesa. ―El hombre le extendió la mano a Matt― Ha sido un placer hacer negocios con usted.

―Lo mismo digo ―dijo Matt y luego de estecharle la mano al hombre vio cómo éste salía por la puerta de la biblioteca.

Tom se acercó hasta Matt y le preguntó: ―Se puede saber, ¿qué fue todo eso? ¿Para qué quieres un rancho? Maldición, Matt, explicame qué acabas de hacer.

―Es el padre de Elisabetta, Tom ―susurró Matt.

―Qué tiene que ver Elisabetta en esto, Matt. Esa es una historia antigua ¿Qué pasa, Matt?

―El hombre que perdió el rancho que, ahora va a ser mío, es el padre de Elisabetta.

―Matt, ¿compraste ese rancho por Elisabetta? Estás más que loco, ¿ lo sabes?

―Ese es su lugar favorito. Ahí tiene a su caballo. Quiero verle la cara cuando sepa que ese lugar ahora es mío.

―Amigo, para con esto, ¿quieres? Ya ha pasado tiempo, no la has vuelto a ver. Olvídate de ella.

―No estoy pidiendo tu opinión. Quiero ese rancho y lo voy a tener. Quiero que averigues todo lo que sea del señor Nevani. Que propiedaes ha perdido, que tiene hipotecado, todo, ¿entendiste? Consígueme esa información.

―¿Y qué vas a hacer? ¿Comprar todo lo de los Nevani?

―Exactamente amigo.

―Matt, ¿no crees que estás llevando esto muy lejos? Ya no vale la pena y…

―Ya te dije, no estoy pidiendo tu opinión.

―Has lo que quieras, no sé ni para qué  gasto palabras contigo. ―Tom comenzó a caminar hacia la puerta , pero antes de salir le dijo a su amigo: ―Matt, sé que no me incumbe y que no te importa lo que te diga, pero debes dejar esto, vas a salir más herido de lo que crees. Olvida de una maldita vez a esa mujer.

Tom dejó a Matt solo en la biblioteca. Si fuera tan fácil de hacer cómo le había dicho su amigo. Si fuera tan fácil olvidar a la mujer que seguía dominando su corazón.

Solo quería verla para restregarle que ahora era un hombre poderoso, un hombre que podía tener lo que quisiera. El hombre que dejaría sin patrimonio a la familia Nevani.

Quería ver sufrir a Elisabetta. Habían pasado años, pero el deseo de verla humillada seguía intacto.

―La venganza es un plato que se come frío ―susurró aprentando sus manos en puños.

Ese día logró hacerse del rancho que Eli amaba y de seguro que Nero, su caballo, estaba ahí también. Ese sería un golpe bajo para ella.

Suspiró satisfecho. Ese día había dado el primer paso para su esperada venganza.

15

Cinco meses habían pasado desde que Matt fuera al casino, y no daba crédito en su suerte. Había conseguido hacerse del rancho Nevani, pero además, gracias a las averiguaciones de Tom y a que Don Roberto se había convertido en un ludópata sin control, también compró la casa de la playa, y a puertas cerradas.

Poco a poco Matt iba consiguiendo tener todo lo que quería para lograr ver a los Nevani hundidos. Pero eso no aliviaba su corazón herido y habían veces en las que se preguntaba si estaba haciendo lo correcto o debía olvidarse de todo de una vez.

Se mudó al rancho. Le encantaba ese lugar y ahora sí disfrutaba cabalgar a caballo. Había aprendido a montar a la perfección y ahora galopeaba por el verde padro sobre Nero.

Si bien en un principio el caballo no lo había aceptado, de a poco se lo fue ganando hasta que logró montarlo, y ahora cada tarde, salía a recorrer el gran terreno en él.

Recordaba a Eli cada vez que estaba sobre ese semental. Pensaba en dónde estaría metida la chica de cabello azabache que, hasta había dejado a su adorado caballo abandonado.

El teléfono interrumpió el sueño de Elisabetta. Se incorporó de golpe sobre la cama y miró por la ventana que recién comenzaba a amanecer ¿Quién podría estar llamando a esa hora?

Se levantó y salió de su habitación para dirigirse a la sala donde se encontraba el teléfono que no dejaba de sonar.

―Aló ―dijo cortante y aún medio adormilada.

―¿Señorita Eli? ―preguntó una voz que le resultó familiar, pero no estaba segura, ya que hace mucho no escuchaba a su dueño.

―Sí… ¿con quién hablo?

―Señorita Eli, usted habla con Lorenzo ―Eli quedó helada cuando sus sospechas se volvieron realidad. Lorenzo estaba al otro lado de la linea. La vida que hace años había dejado atrás en casa de su padre, ahora estaba volviendo a ella.

―Hola, Lorenzo ―dijo Eli sin mucho entusiasmo.

―Señorita, sé que allá es de madrugada, pero necesitaba comunicarme con usted con urgencia.

Eli se tensó por las palabras que escuchaba. Algo realmente grave había ocurrido para que Lorenzo la llamara. Y de inmediato pensó que algo malo pasaba con su padre.

―Es mi padre, ¿verdad Lorenzo? ―dijo ella casi en un susurro.

―Sí, señorita Eli, es Don Roberto. Está internado en el hospital. Tuvo un accídente en su auto .

Eli sintió que un escalofrío le recorría el cuerpo por completo y un nudo se alojó en su garganta.

―¿Cómo está él , Lorenzo? ¿Cómo está mí padre?

―Bueno señorita, en este preciso instante está en el quirófano, ralmente no sé lo qué está pasando ahí adentro. Solo le puedo contar que venía en su auto y que chocó contra un poste del alumbrado público. No llevaba puesto el cinturón de seguridad, está muy grave señorita.

Eli cayó sentada en un sillón que estaba a su lado y una lágrima corrió por su mejilla.

Si bien Don Roberto la había sacado de su vida, ella no pudo dejar de sentir pena por él en ese momento.

―Lorenzo, qué puedo hacer yo, estoy muy lejos y…

―Señorita, necesito que venga, no sé qué puede pasarle a Don Roberto y usted es la única familia que tiene.

―Pero Lorenzo, no puedo viajar así como así, tengo que ver a Massimo y …

―Mire, Eli, le voy a depositar dinero en la cuenta de su tía. Le alcanzará para venir con el pequeño y si quiere puede traer a su tía, pero necesito que venga de inmediato por favor.

―Lorenzo, es de madrugada…

―Le conseguiré el primer vuelo que salga. Solo tiene que decirme cuántos viajan ¿Quiere que le reserve en primera clase?

Eli cerró los ojos, respiró hondó y decidió que viajaría ese mismo día para ver a su padre. Aunque hace tiempo que no lo veía, hace tiempo que no hablaba y no sabía de él, era su padre y tal vez fuera la última vez que lo vería.

―Está bien, Lorenzo, viajaré de inmediato. Dame una hora para preparar todo y luego me llamas para coordinar lo del aeropuerto.

―Gracias señorita, de verdad muchas gracias.

Eli cortó la llamada y comenzó a llorar. Si bien la última vez que vio a su padre el la repudió, no podía odiarlo, en ese momento no podía negarse a verlo.

Se levantó del sillón, y fue al dormitorio de su tía para contarle todo lo sucedido. Luego de organizar algo de ropa para ella y para su hijo, un taxi la llevaba al aeropuerto donde, unas horas después, tomaba un avión de vuelta al encuentro con cu padre.

Cuando Eli puso un pie en su destino sintió cómo si su alma se desprendiera de su ser. Caminó un poco y llegó junto a la cinta para buscar su equipaje.

Su hijo Massimo, firmente tomado de su mano, miraba todo con curiosidad. Al pequeño, ya de cinco años, esta experiencia le parecía divertida y de vez en cuando, trataba de zafarse del agarre de su madre para salir de exploración entre el gentío del aeropuerto.

Eli miraba de un lado a otro, tratando de encontrar alguna cara familiar entre tanta gente que la rodeaba. Tomó las maletas y caminó otro poco, pero volvió a detenerse. La última vez que estuvo en ese aeropuerto, fue para marcharse del país dejando a su gran amor.

Ese recuerdo la hizo estremecerse y una gran angustia se opoderó de ella. Lo primero que pensó fue en qué sería de Matt ¿Abría logrado destacar en su carrera? De seguro que sí, se contestó ¿Seguiría tan guapo como la última vez que lo vio? Claro que sí y la pregunta que siempre se hacía y la cual no se atrevía a responderse, ¿Habría él conocido a otra mujer con la que habría formado una hermosa familia? De seguro que sí.

Ya había pasado mucho tiempo. Ella le rompió el corazón con una maldita mentira y sería una locura de su parte albergar la esperanza de que él la seguía amando como el primer día. Eso era lo que ella quería pensar, que Matt nunca la olvidó, que la seguía amando como ella lo hacía y en sus noches de desvelo en florencia, se imaginaba que así era.

Eli sacudió su cabeza para sacar todos esos pensamientos que solo le hacían más daño a su corazón. De pronto vio que un hombre de cara conocida caminaba a su encuentro… Lorenzo.

―Bienvenidos ―dijo Lorenzo.

―Gracias, Lorenzo ¿Cómo está mi padre?

―Bueno, salió bien de la operación , pero está en observación. El médico dice que hay que esperar la evolución. Aún no está fuera de peligro.

―Bien, ¿iremos directo a verlo? Primero me gustaría que Massimo comiera algo.

―Claro, iremos a su casa. María la esá esperando con sus exquisiteces y…

―¿María en la mansión? ―dijo Eli, extrañada de que su María estuviera en la casa de Don Roberto y no en el rancho como siempre. Sabía que la mujer odiaba esa mansión desde que la madre de Eli muriera.

―Sí señorita, María, está en la mansión ―dijo Lorenzo, mientras llegaban hasta la camioneta y dejaba las maletas en el porta equipaje.

―Pero, ¿qué hace Maria ahí? Ella no dejaría por nada el rancho

―Hay cosas que tengo que contarle señorita, pero ahora no es el momento. ―Lorenzo abrió la puerta para que el pequeño Max subiera y luego Eli hizo lo mismo.

―Vamos, Lorenzo , cuéntame qué pasa por favor, dímelo ahora ¿Por qué María no está en el rancho? ¿Mi padre la sacó de ahí?

―No señorita. Su padre no hizo tal cosa.

―Entonces, ¿qué pasó, Lorenzo?

El hombre puso el auto en marcha, no queriendo develar la verdad a Eli, pero sabía que ella insistiría, y además no podría ocultarle todo por mucho tiempo.

―Señorita, esto es complicado ―dijo Lorenzo trando de buscar las palabras precisas para contarle todo a Eli ―. Su padre a tenido ciertos problemas.

―¿Qué clases de problemas?

―Digamos que…problemas financieros.

―¿Mi padre está en quiebra? Es eso Lorenzo.

―No… bueno sí… no exactamente.

―Lorenzo, explícame con claridad y de una vez qué es lo que realmente pasa. Quiero saberlo todo y no te andes con rodeos, ¿quieres?

Lorenzo soltó un suspiro de resignación. Sabía que no podía alargar eternamente este momento, así es que comenzó a hablar de una vez.

―El día que su padre tuvo el accidente, estaba manejando ebrio. ―Eli abrió la boca en asombro por lo que estaba escuchando― Venía de una casa de apuestas o mejor dicho de un casino clandestino al cual asistía con frecuencia. Don Roberto ha perdido grandes cantidades de dinero y no solo eso si no que…

―¿Perdió el rancho? ¿Es eso lo que me estás tratando de decir? ¿Mi padre perdió el rancho en un juego y en un casino clandestino? ―Eli sintió que su estómago se revolvía. Su lugar favorito en todo el mundo ahora era de otra persona.

―Sí, señorita. Don roberto perdió el rancho en una mesa de poker.

―¿Y Nero? ―preguntó ella entrando en pánico ―¿Qué pasó con Nero?

―Don Roberto, perdió el rancho a puerta cerrada, incluido los caballos.

Eli no daba crédito a lo que oía. Su padre se había volcado al vicio del juego y había perdido el rancho que ella tanto amaba.

―¿Qué más ha perdido? Dime todo, Lorenzo, no me ocultes ni un solo detalle de todo lo que ha pasado con mi padre.― Eli sentía que su estómago se anudaba y que las lágrimas comenzaba bajar por sus mejillas.

―Bueno… Don Roberto ha perdido varios terrenos, dinero y…

―¿La casa de la playa? ―dijo ella con la voz temblorosa.

―También señorita.

―Pero esa casa es mía. Mi madre me la dejó a mi hermano y a mí. Él no tenía nada que hacer con eso…

―Al parecer su madre se la heredó a él y no a usted y a Max como creían.

Eli lloró con más fuerza. Pensó que lo que estaba viviendo era la más horribles de las pesadillas.

Volvía después de seis años a un país del que se había ido casi huyendo y con el corazón destruido. Ahora volvía y se encontraba de la misma forma que aquel fatídico día… con el corazón triste al enterarse de todo lo que su padre había perdido.

Si bien eran cosas materiales, eran los únicos recuerdos felices de su vida. La casa de la playa donde de niña pasaba cada fin de semana con su madre y donde amó por primera vez a Matt.

El rancho donde escapaba cada vez que quería ser libre y donde estaba su adorado amigo Nero que, ahora le pertenecía a otra persona.

Lorenzo siguió con su relato de todo lo que había hecho Don Roberto con la fortuna de los Nevani y que la compañía agrícola ya pendía de un hilo.

Él le pidío a ella que se hiciera cargo de todo, pero Eli no tenía cabeza para nada, debía poner en orden sus pensamientos y sentimientos. Lo primero que debía hacer era ver a su padre y saber qué tan grave se encontraba.

Llegó a la mansión Nevani, por lo menos ese lugar aún les pertenecia, pensó. Entró en ese espacio que hace años no pisaba y se encontró con María.

La mujer lloraba feliz de volver a ver a su Principessa que ahora venía de la mano con un pequeño Principe de ojos verdes y cabello azabache.

Eli dejó a Massimo con María y luego salió de la mansión con Lorenzo para dirigirse al hopital.

Cuando Eli divisó que ya estaban cerca de su destino, su piel se erizó por completo, un miedo que no entendía la recorría de pies a cabeza. Se hundió en el asiento de la camioneta 4x4 como si fuera una niña pequeña que debía enfrentar al peor de sus monstruos.

Lorenzo, dio una vuelta a la manzana buscando un lugar cerca de la entrada para estacionar, pero no lo consiguió. Volvió a dar la vuelta y Eli le dijo que ella se adelantaba a la entrada mientras él se estacionaba.

Caminó sola unos pasos, pero su cuerpo se paralizó. No sabía con qué se encontraría. No quería ni imaginar la real garvedad del estado de su padre.

―Te dije que estaba bien.

―Sí, gracias a Dios la caída no fue tan grave.

―Te dije que no era necesario que viniéramos. Ya estaba todo bajo control. Además odio los hospitales― dijo Tom a su amigo.

―Lo sé, pero fue un accidente en una de mis obras. Lo menos que puedo hacer es verificar que el trabajador se encuentre bien ―dijo Matt a Tom mientras llegaban al Bentley negro que los esperaba en la puerta del hospital.

Matt seguía hablando con su amigo sobre el incidente ocurrido en una de sus construcciones y que había resultado con un trabjador con un brazo fracturado.

―Te digo que hay que extremar las medidas de seguridad ―dijo Matt mientras se colocaba el cinturón―. No quiero a ningún maldito inspector revocándome el permiso de edificación.

―Eso no pasará…

De pronto, Matt no escuchó nada de lo que el abogado le estaba diciendo. Sintió que su alma dejaba su cuerpo y el tiempo se detenía.

Parada en la entrada del hospital había un mujer. Una mujer que le pareció conocida. Esta vez estaba seguro de que no se la estaba imaginando, como tantas otras veces que creyó verla entre la gente. Esta vez era ella. Esta vez era Elisabetta.

Una estraña sensación lo recorrió por completo mientras que con sus manos apretaba con mucha fuerza el volante de su auto.

¿Qué haría ella en ese hospital? Se preguntó.

Ella estaba parada, con los brazos cruzados y sus rostro denotaba que algo le preocupaba. Eli miraba de un lado a otro como buscando a alguien ¿A quién esperaría? ¿Qué le habría pasado?

Matt sacudió la cabeza y se abofeteó mentalmente por hacerse esas preguntas.

Fijó su verde mirada sobre ella. No había cambiado nada en los seis años que habían pasado.

Su largo cabello azabache se mecía con el viento. Estaba hermosa, más mujer, más madura. Ella seguía siendo lo más bello que había visto en su vida, pensó Matt.

Eli giró un poco la cabeza en dirección hacia el auto, como si presintíera la mirada de Matt sobre ella, pero no vio nada. Solo un Bentley negro con los vidrios ahumados que no dejaban ver si había alguien en el interior.

Matt dejó de respirar por unos segundos. Los ojos de Eli siempre habían tenido un poder hipnótico sobre él. Esos ojos oscuros que tiempo atrás lo habían embrujado hasta cegarlo por completo.

Eli parecía intranquila y él reparó  en que su nariz lucia roja, signo inequívoco de que había estado llorando. ¿Qué le habría pasado? Seguía preguntándose intrigado.

Vio que un hombre, vestido de traje negro, se acercaba hasta ella. El hombre le dijo algo, ella asintió y luego él, tomándola por el codo, caminó con ella hasta perderse por la entrada del hospital.

Matt sentía que su corazón latía cada vez más rápido. Ver nuevamente a Eli después de seis años y además verla con otro hombre, hicieron que algo dentro de él se removiera. Algo que creía ya había muerto.

Pero ese día confirmó que, solo había bastado ver a Elisbetta otra vez, para confirmar que ese sentimiento por ella estaba intacto.

16

―Matt, ¿escuchaste lo que acabo de decir?― Matt había dejado de pestañear y parecía una estatua tras el volante.

Aún no se recuperaba de la impresión que le había provocado ver a Eli. Hace mucho que no la veía. Había recorrido casi cada rincón de la ciudad por si se la encontraba por ahí, pero nunca había tenido suerte.

Y ese día, en que estapa pensando en otra cosa, en que el trabajo ocupaba su mente, el destino la puso en su camino.

―Matt ―dijo Tom y posó una mano en el hombro de su amigo dándole una sacudida para que reaccionara.

―¿Qué te pasa? ―respondió Matt un poco enfadadado.

―No, qué es lo que te pasa a ti. Te estoy hablando como un loco y tú pareces una estatua de cera.

―Nada… no me pasa nada. ―Matt no quiso contarle a su amigo que había visto a Eli. Lo que menos quería escuchar en ese momento era un discurso de que si se estaba imaginando cosas, que el odio que sentía por la mujer ya lo había vuelto loco y que se olvidara de ella para simpre. Prefirió callar y asimilar bien todo lo que había pasado ahí.

―Nada, ni una mierda. Dime qué pasa. Estás blanco como papel, ¿te sientes bien? Si no es así aprovecha que estamos en el hospital.

―Estoy bien, ahora tenemos que irnos y volver a la obra.

Matt dio así por finalizado el tema con su amigo, y se encaminó devuelta al trabajo.

Todo lo que duró el viaje Matt pensó en Eli. Volvió a recordar su mirada triste, pero hermosa. Su piel se erizó ante ese pensamiento. Ahora sabía que ella estaba en la ciudad, solo sería cuestión de tiempo volver a tenerla frente a él.

Lorenzo guiaba a Eli por un pasillo del hospital, que a ella le pareció que no tenía fin. Su cuerpo temblaba y más de una vez pensó que caería desmayada. Sentía sus piernas débiles y una presión en el pecho que la había acompañado desde que puso un pie en el aeropuerto.

Lorenzo la dejó sola y fue en busca del médico tratante para que le explicara a Elisabetta cómo estaba su padre.

El guardaespaldas llegó con un hombre que lucía una bata blanca.

―Señorita Eli, él es el médico que lleva el caso de Don Roberto.

―Doctor ―dijo ella sobresaltada ―, ¿cómo está él? ¿Cómo está mi padre? Dígame, ¿qué tiene?

―Señorita ―dijo el médico―, su padre está grave. El impacto fue demasiado fuerte. Además no llevaba puesto              el cinturón de seguridad y eso agrava más su estado. Lo volvimos a operar, ya que sufrió una hemorragia interna, pero además tiene un lesión muy delicada en la espalda…

―¿Va a quedar inválido? ―preguntó ella con un hilo de voz.

―No lo sabemos aún, pero usted tiene que estar preparada para todo, incluso para lo peor. Está internado en cuidados intensivos, tenemos que ver cómo evoluciona de la operación, solo así podré darle un diagnóstico más certero.

―¿Puedo verlo?

―Creo que no será posible. Hace muy poco que salió de pabellón…

―Por favor doctor, solo un minuto.

―Señorita Nevani…

―Solo un minuto doctor.

El médico miró a los ojos suplicantes de Eli y no pudo negarse a lo que le pedía.

―Tiene cinco minutos, ni un segundo más.

―Sí, doctor, gracias.

Eli siguió al doctor, quien le pidió se pusiera una bata y mascarilla para entrar en cuidados intensivos.

Ella le obedeció y cuando estuvo lista el médico la dejó frente a la puerta de la habitación donde su padre se encontraba.

Abrió la puerta dudosa, temerosa de ver cómo se encontraría su padre. Puso un pie dentro de la habitación y luego el otro.

Tendido sobre una cama de hospital estaba Don Roberto Nevani. El hombre imponente que Elisabetta había visto por última vez hace seis años, no estaba presente ese día.

Estaba pálido, con un tubo saliendo de su boca y el sonido de la máquina de los signos vitales que rompía el silencio de la habitación.

Eli se acercó hasta quedar al lado de la cama. Una batalla de sentimientos se libraba en su interior.

Si bien ella lo odiaba por ser el causante de las más grandes tristezas en su vida, no podía dejar de sentir algo por el hombre con quien compartía su código génetico.

Eli tomó la mano de su padre entre las suyas, el hombre estaba helado y ella pensó lo peor. Su padre también se iría y con él toda la familia que una vez conoció.

Ella lloró y pidió al cielo que él se recuperara, que saliera pronto de ese estado de inconciencia y volviera a la vida y ojalá renovado.

Los cinco minutos autorizados por el doctor terminaron y Eli volvió junto  Lorenzo, quien la llevó de regreso a la mansión.

Eli entró en su antigua habitación. Miró de un lado a otro y se fijó que todo estaba igual que la última vez que estuvo allí.

Se dejó caer sobre su cama, necesitaba descansar un poco de tanta emoción vivida ese día. Su hijo estaba durmiendo en la habitación contigua junto a María.

Debía descansar, debía despejar su mente para lo que sabía que se venía. Si era verdad todo lo que Lorenzo le había contado, la quiebra de los negocios de su padre era inminente. Tendría que informarce, tendría que ponerse al tanto de todo lo que se refería a las finanzas de su padre. Estaba segura que ya no quedaba nada que salvar, pero lo intentaría. Lloró por cómo su padre había perdido todo. Años de sacrificios de sus abuelos que llegaron a ese país a cultivar la tierra perdidos en una maldita mesa de juego.

Todo por lo que Don Roberto Nevani sentía orgullo, ahora estaba en manos de otra persona. Pensó en el rancho, en Nero su caballo, al que tuvo que abandonar el día que se marchó a Italia ¿Podría volver a verlo algún día?

No sabía quién se había quedado con esa propiedad. Pero lo averiguaría y quizá, si tenía suerte , el nuevo dueño la dejara ver a su caballo.

Una semana pasó desde que Don Roberto sufriera un grave accidente. Ese día, cuando Eli llegó al hospital a verlo, la enfermera le informó que había despertado de su inconciencia. Ella se alegró y rápidamente llegó a la habitación de su padre.

El hombre abrió los ojos y giró su cabeza para ver la figura de su hija que entraba por la puerta.

―¿Elisabetta? ¿ Eres tú? ―dijo él

―Sí, padre, soy yo.

Eli llegó hasta la cama y vio a su padre demacrado, parecía indefenzo y eso hizo que se le apretara el corazón.

―¿Qué pasó hija?

―¿No recuerda lo que pasó? ¿No recuerda que tuvo un accidente?

―Recuerdo que venía conduciendo y luego todo se me volvió negro.

―Lo que me contó Lorenzo, es que usted venía ebrio y que chocó contra un poste.

Don Roberto cerró los ojos y todo se volvió claro para él. El recuerdo de esa noche llegó nítido a su mente. La perdida de una fuerte cantidad de dinero en una mesa de poker de la casa de apuestas, hizo que esa noche bebiera más de la cuenta. Luego con furia tomó su auto y condujo a toda velocidad hasta que fue a estrellarse contra un poste del alumbrado público.

―Ya recuerdo hija. Ya se lo que pasó ¿Lorenzo te llamó?

―Sí, él me avisó y yo vine de inmediato.

―Gracias, Elisabetta. Sé que debe haber sido algo muy difícil para ti volver aquí.

―No diga nada padre. Ahora lo que importa es que usted se recupere.

―¿Qué dijo el médico? ¿Tengo alguna complicación? ¿Qué han dicho Elisbetta? El doctor no me quiso decir nada. Quiero me digan todo por muy malo que sea. No siento mis piernas hijas… dime la verdad Eli.

―Bueno...hoy no he hablado con el doctor ―dijo Eli tragando en seco el nudo que se había formado en su garganta―, pero de seguro él vendrá ahora que estoy aquí.

Eli se estremeció con lo que escuchaba de su padre. Recordó lo que el médico le había dicho sobre la lesión en la espalda de Don Roberto y lo peor se le pasó por su mente.

―Hija, no me ocultes nada por favor. Dime la verdad.

―Padre, ya le dije. Hoy no he visto al médico. Voy a buscarlo para que nos ponga al día, ¿está bien?

Don Roberto asintió con la cabeza y Eli salió con la angustia brotando por sus poros en busca del médico para que le informara del estado de su padre.

Eli encontró al doctor y juntos entraron en la habitación del paciente.

El profesional examinó a Don Roberto y el silencio mientras lo hacía era estremecedor. Eli no se atrevió a preguntar nada, la cara de Don Roberto era de terror , de seguro presintiendo que, el que el médico no dijera ni media palabra, era la antesala de la peor de las noticias.

―Bien, señor Nevani. Se está recuperando bien de la cirugía y…

―Doctor ―dijo Don Roberto mirando directo a los ojos del médico―, no me siga dando vuelta con sus palabras. Dígame la verdad, solo eso le pido. Dígame porqué no siento mis piernas ¿Recuperaré la sensibilidad en ellas? ¿En cuánto tiempo? Dígame doctor, dígame.

El médico giró su cara hacia Eli que estaba parada en un rincón, y ella supo de inmediato con esa mirada que, la respuesta no le gustaría a su padre.

―Señor Nevani… usted sufrió un grave accidente y se lesionó la columna vertebral…

―Es decir que estoy inválido ―dijo él con la voz entrecortada.

―Lleva una semana en el hospital, esperamos su evolución, aún es muy…

―Por eso no siento mis piernas, ¿ verdad? Estoy inválido. Doctor solo le pido la verdad, nada más que eso.

―Sí, Don Roberto… está usted parapléjico.

Eli se tapó la boca con las manos para que su llanto no saliera tan fuerte. Don Roberto dejó que unas lágrimas corrieran por sus mejillas.

Luego de que el médico dijiera unas palabras, a las que ninguno de los dos prestara atención, dejó a padre e hija solos en esa habitación de hospital.

Eli se acercó al lado de su padre. Él tenía la vista fija en el techo y ella sintió una enorme tristeza de verlo así.

―Padre ―susurró ella―, lo siento.

―No lo sientas Elisabetta. Es lo que merezco. Es mi castigo por todo lo mal que he actuado en la vida. Por haber hecho sufrir a tu madre que, lo único que hizo fue amarme. Por no entender a Massimo y obligarlo a que siguiera con mi legado, cuando él era un alma libre. Por alejarte a ti de mi vida y a mi nieto porque la ambición y el valor de nuestro apellido me cegaba la mente ¿Y de qué me sirvió todo eso? Mira cómo estoy ahora, el importante hombre de negocios confinado a una silla de ruedas.

―Padre no diga eso…

―Supongo que ya te enteraste de todo, ¿verdad? Ya sabes que no tenemos fortuna alguna.

―Creo que no es el momento de hablar de eso padre. Ahora lo único que importa es usted y su recuperación.

―No te merezco hija. Tú no deberías estar aquí después de cómo te traté. Después de cómo destruí tu vida. Te pido perdón por eso, Elisabetta, ¿me podrás perdonar algún día?

Eli miró a su padre y las lágrimas salieron a mares por sus ojos. Él alargó una mano y tomó la de su hija para luego acercársela a sus labios y besarla. Ella no supo qué pasó, pero soltó su agarre para luego acercarse a él y recostarse sobre su pecho. Don Roberto la rodeó con sus brazos fundiéndose en un abrazo .

Él entendió así que, ella lo perdonaba. Que Eli, a pesar del daño recibido, lo aceptaba otra vez en su vida como un padre.

La vida le había quitado la movilidad a Don Roberto, pero le había devuelto a su hija y ahora se aseguraría de no volver a perderla en lo que le quedara de vida.

17

Las semanas pasaron rápido. Don Roberto salió del hospital y volvió a su casa en silla de ruedas.

Eli comenzó con la tarea de ver si algo se podía salvar del patrimonio, pero luego de reunirse con la junta directiva de la empresa Nevani, supo que ya no había nada que hacer más que declararce en quiebra.

De todas las propiedades que alguna vez había tenido la poderosa familia, solo quedaban unos pocos terrenos a su nombre y a los cuales pronto tendrían que echar mano para poder cancelar algunas deudas.

Por su parte Matt no pudo sacarse de la mente a Eli en todos esos días. Se preguntaba qué estaría haciendo ella en el hospital y supo por su amigo y abogado que, el padre de ésta, había tenido un grave accidente. Pensó en lo mal que lo estaría pasando ella, pero luego se rependía por pensar de ese modo.

Pero era así con sus sentimientos. Se levantaba pensando en ella y quería verla otra vez para restregarle en la cara en el importante hombre que se había convertido y contarle que, el dueño de todo lo que fuera de ella un día, ahora le pertenecía a él. Pero al minuto siguiente quería estar con ella nuevamente, quería volver a besarla y sentirla entre sus brazos, para luego volver a odiarla otra vez.

Elisabetta despertó sobresaltada por culpa de un mal sueño. Se tocó la cara y comprobó que estaba empapada en sudor.

En su sueño ella cabalgaba sobre Nero por un verde prado. El viento golpeba su cara y ella reía feliz, libre. Luego todo se volvía oscuridad y solo lograba visualisar un par de ojos verdes que brillaban de furia.

Se dijo que ya era hora de ir a ver a Nero. Aunque fuera un momento. Hablaría con el nuevo dueño y le pediría que por favor la dejara visitar al semental.

Se duchó y se vistió. Fue a despertar a Massimo para que juntos bajaran a la cocina a desayunar, donde María ya los esperaba con la mesa preparada.

Eli encontró a Lorenzo también en la cocina y aprovechó para hacer la pregunta que tanto le intrigaba.

―Lorenzo, ¿tú sabes quién es el nuevo dueño del rancho?

―No, señorita Eli.

―¿Cómo qué no?

―No. Don Roberto, perdió el rancho en el juego. Pero la persona que lo ganó lo vendió de inmediato. Solo supimos que el comprador pidió exclusiva reserva sobre su identidad.

―¿Y la casa de la playa?

―Lo mismo señorita. No sabemos quién es el dueño. Yo traté de averiguar, pero me fue imposible.

Eli no podía creer lo que Lorenzo le decía. Ahora estaba más que intrigada por saber quién se había hecho con sus propiedades, sobre todo con el rancho.

Estuvo todo el día inquieta. Pensaba en Nero y un sentimiento de angustia se instalaba en su pecho.

Decidió que lo mejor sería ir a ver cómo estaba su caballo. Entraría a escondidas entre las sombras, lo vería y volvería a su casa. Solo necesitaba unos minutos y nada más.

Dejó a su hijo durmiendo y sacó un auto de la cochera. Lorenzo le preguntó una y mil veces hacia dónde iba y una y mil veces ella le contestó que iría a ver a una vieja amiga y que ni se le ocurriera seguirla.

Eli condujo el auto nerviosa, sus manos sudaban por la ansiedad que, se incrementaba con cada metro que la acercaba a su destino.

Subío por un sendero y dejó el auto estacionado ahí. Entraría por un lado de la propiedad, solo esperaba que el nuevo dueño no tuviera perros vigilando el prado.

Sacó su teléfono para alumbrar el camino y se internó en la oscuridad del sendero hasta llegar al límite de la propiedad. Solo pedía que al nuevo dueño no le hubiera dado tiempo para cambiar una cerca dañada que existía al final del terreno. Caminó y caminó, no recordaba que el rancho fuera tan grande hasta que la cerca quedó frente a ella. Dio un suspiro de alivio y se dispuso a entrar en la propiedad.

Matt caminaba tranquilamente por el rancho. Cada noche salía a pasear por el prado, eso lo tranquilizaba antes de dormir.

De pronto, vio que algo parecido a una pequeña luz se acercaba por un costado hacia las caballerizas. Protegido por las sombras se escondió tras un árbol para ver quién era.

Una diminuta y delgada figura caminaba con cuidado, pero con decisión, hasta que se perdió dentro de las caballerizas. Él comenzó a caminar hasta donde vio entrar al intruso. Tratando de no hacer ruido, se deslizó hasta quedar en la entrada del lugar. La oscuridad no le permitía ver bien, solo escuchaba a Nero que hacía una especie de suave relinche.

―Hola, Nero― dijo Eli y a Matt se le erizó la piel. Ella acariciaba el hocico del animal que, al parecer, ya no recordaba a la que fuera su dueña.

Habían pasado muchos años, el animal se había vuelto más viejo. Eso y el alejamiento forzoso de Elisabetta, daba como resultado que, el que fuera su fiel compañero, ya no supiera quién era ella.

―Lo siento, Nero. Siento haberte dejado solo ―le dijo tratando de aguantar el nudo que tenía en la garganta, pero le fue imposible y soltó a llorar aferrándose al cuello del animal.

Lloraba de impotencia, desconsolada por no poder hacer nada. Nero pertenecía a otra persona, y todo por culpa de Don Roberto. Siempre era su padre quien le causaba las penas más grandes en su vida.

Matt, perturbado por la situación, dio un paso para acercarse, ella no lo escuchó ya que estaba abstraída del mundo pensando que tal vez debería hablar con el nuevo dueño del rancho y ojalá llegar a un acuerdo para comprar a Nero. Sí, eso haría y en su cara apareció una sonrisa esperanzadora ante ese pensamiento.

―¿Cómo entraste hasta aquí? ―la pregunta la sacó de su ensoñación y un escalofrío la recorrió por completo al escuchar una voz tras ella.

La sensación no solo fue por haber sido decubierta en esa situación, si no porque esa voz le era conocida. Sacudió la cabeza, no podía ser quien ella pensaba. Eso era imposible.

―Pregunté, ¿qué haces aquí, Elisabetta? ―ahora si que no le cabía duda de que era él quien estaba a su espalda.

Ella comenzó a girarse lentamente, con su cuerpo temblando por la ansiedad, hasta que quedó frente al hombre que con tanta propiedad le hacía la pregunta.

―Matt ―dijo casi en un susurro y se encontró con un hombre que tenía el ceño fruncido y sus ojos verdes brillantes de rabia.

―Sí ¿Te sorpende verme aquí, Elisabetta? ―dijo él dando un paso para acercarse, cosa que a ella le resultó intimidante.

―La verdad… sí. ―La voz de Eli era débil. Matt pensó que se veía pequeña y desvalida. Luego volvió a recordar la última vez que la vio y su rechazo y se dijo que ella era una mentirosa, así que lo más probable era que, todo lo estuviera fingiendo.

―No me has contestado, Elisabetta ¿Se puede saber qué haces aquí? ―dijo con tono irritado y seco que hizo que a ella se le formara un nudo en el estómago.

―Bueno…yo… eh…yo ―balbuceaba nerviosa Eli.

―¿Por dónde entraste? ―Él se acercó otro paso más a ella quedando cada vez más cerca. Cruzó los brazos y clavó sus ojos en los de Eli.

―Por una cerca en mal estado que…pero, qué hago yo dándote explicaciones a ti.

―Claro que me tienes que dar explicaciones, quiero saber cómo entraste en mí propiedad.

Eli abrió los ojos sorprendida y se preguntó si habría escuchado bien ¿Su propidad? ¿ Él había dicho que el rancho era su propiedad?

―¿Cómo has dicho?

―Eso, Elisabetta, soy el nuevo dueño de este rancho y de todo lo que hay en el.

―Tú…tú…

―Sí, yo ¿Tanto te sorprende?

Eli no sabía qué decir. Matt se había convertido en el dueño de aquel rancho que su padre perdiera en el juego y eso la dejó perturbada.

―Disculpa… no lo sabía…yo pensé que…

―Cuando te conocí no tenía nada. Era solo un humilde estudiante de arquitectura que siempre aspiró a ser más en su carrera.

Luego te conocí. Te amé con toda mi alma, pero me despreciaste, me heriste profundamente al dejarme por ser pobre. Ahora tengo dinero, mucho dinero al decir verdad ¿Ahora soy bueno para ti Elisabetta? ¿Ahora estoy a la altura de la familia Nevani?

Eli se odió tremendamente por ser la causante de haber destruido a un hombre marvilloso que, se había convertido en el ser que ahora le hablaba con rencor y todo por su culpa.

―Matt…por favor.

―Ah, aprovecho y te cuento que la casa de la playa también es mía ―Ella quedó boquiabierta por lo que escuchaba―. ¿Qué se siente, Elisabetta? ¿Qué se siente saber que, el hombre que despreciaste por pobre, es ahora el dueño de todo lo que fue tuyo?

Eli sintió que el alma se le caía a los pies. Matt estaba cobrando venganza por su rechazo de años atrás. Y temió al pensar hasta dónde sería capaz de llegar este hombre vengativo.

―Lo siento…yo solo quería ver a mi caballo. Hace mucho…

―Te equivocas ―dijo casi respirándole en la cara―. Nero es ahora mí caballo. No tienes nada que hacer aquí.

Ella bajó la vista tratando de que las lágrimas que comenzaran a caer por sus mejillas no fueran advertidas por Matt. Se sentía tan dolida por la situación que estaba viviendo que, le fue imposible retener el llanto.

Al ver que Eli lloraba, Matt sintió que el corazón se le desgarraba. Una extraña sensación de protegerla lo embargaba, pero no hizo nada y se quedó parado frente a ella observándola.

―Tienes razón ―dijo ella secándose las lágrimas con el dorso de las manos―, no tengo nada que hacer aquí, será mejor que me vaya.

―Sí, es lo mejor. Pero te advierto, si vuelvo a encontrate dentro de mí propiedad otra vez llamaré a la policía, ¿escuchaste?

Eli solo movió la cabeza de forma afirmativa. Lo miró una última vez y giró para comenzar a caminar. No había dado ni tres pasos cuando escuchó tras ella:

―Ah, señorita Nevani…hágame el favor de salir por la puerta principal y no ha escondidas entre las sombras como una ladrona.

Eli corrió hacia la puerta con el corazón latiendo a mil. A toda carrera llegó a su auto y una vez dentro echó a llorar desconsolada.

Todas las noche que pasó en Italia soñaba con volver a ver a Matt. Soñaba que ella corría a sus brazos y él la recibía con amor, como si nada hubiera pasado entre ellos. Pero la relidad era distinta. Matt ahora era distinto. Un hombre lleno de rencor hacia ella y todo por su culpa.

Matt vio cómo ella se alejaba y sintió en su cuerpo el deseo de correr tras de ella. Hace mucho que no la tenía tan cerca y un montón de sentimientos bullían en su interior. Antepuso la razón al corazón y en vez de seguirla, salió de las caballerizas y volvió a su casa.

Llegó hasta el salón, buscó una botella del más fuerte de los licores que ahí encontrara y se sirvió un vaso, el cual, se bebió de golpe. La rabia y el deseo corrían por su sangre y le cortaban la respiración.

Ahora ella sabía que era millonario, que se había hecho con casi todas las propiedades Nevani, pero aún así, no pudo sentir la satisfación que se suponía debería sentir al restregarle esto a Elisbetta en la cara.

En cambio sintió unas enormes ganas de estrecharla en sus brazos y deseó poder volver el tiempo atrás. A una época donde no existían más que ellos.

―¡¡¡Maldita seas, Elisabetta Nevani!!! ―dijo lanzando con rabia el vaso contra la pared, el cual se hizo añicos.

Corrió a su dormitorio y se metió al baño. Necesitaba darse una ducha de agua helada para ver si así bajaba la temperatura de su sangre.

Estuvo un buen rato bajo el chorro de agua tartando de sacar la sensación que le provocaba Elisabetta y sus brujos ojos oscuros.

Salió de la ducha y se envolvió una toalla en la cintura. Se paró frente al espejo y se miró la cara, como trantado de que su reflejo le diera las respuestas a lo que le pasaba en ese momento.

Se giró un poco para observar parte de su espalda en el espejo y volvió a ver el par de alas tatuadas en su piel. Esas alas que le recordaban un tiempo feliz, pero que también le traían a la mente el desprecio de la mujer que más había amado en la vida.

¿Amado o amaba? Ni él sabía a ciencia cierta la respuesta. Elisabetta, a pesar del tiempo transacurrido, se había convertido en la mujer más importante de su vida. Él había tratado de olvidarla. Tartó y trató, pero le fue imposible.

Cada mujer que se había llevado a la cama no lograba sacarle a Elisabetta de la piel. La maldecía en silencio cada vez que estaba dentro de otra, por que cada vez que tenía sexo con alguna mujer, era a ella a quien le hacía el amor en su mente.

Tocó un extremo del tatuje. Esas alas serían fáciles de quitar si él así lo quisiera, pero a Elisabetta no podría quitarla nunca de su corazón, donde estaba tatuada a fuego.

18

―¿Qué vamos a hacer padre? ―preguntaba Eli a Don Roberto mientras miraban unos papeles que les había dejado el abogado de la familia.

―Bueno hija, creo que ya no hay mucho más que hacer. La empresa ya está en quiebra y solos nos quedan unos cuantos terrenos que debemos vender para quedarnos con algo de dinero.

―Pero padre…

―No podemos hacer nada más hija. Creo que también debemos vender esta casa. Lorenzo dice que hemos recibido dos ofertas por los terrenos y una de ellas es más que conveniente.

―¿Es verdad eso, Lorenzo? ―preguntó Eli al guardaespaldas que ya, a esta altura de la vida, se había convertido en la mano derecha de Don Roberto.

―Sí señorita. Hay dos ofertas, uno de los compradores ofreció un poco más del valor solicitado. Se nota que tiene mucho interés en quedarse con los terrenos.

―¿Y sabemos quién es la persona que está tan interesada?

―No señorita. Es un comprador anónimo. Toda la transacción se hace a través del banco.

―Es Matt ―susurró Eli. Claramente él seguía con la intención de quedarse con todo lo que pertenecía a los Nevani.

―¿Qué dijiste, Elisabetta?

―Matt… el comprador es Matt, el padre de Massimo. ―A Don Roberto se le descompuso la cara ante las palabras de su hija.

―Tiene que haber un error hija, no puede ser.

―Es él padre. Él es el nuevo dueño del rancho y de la casa de la playa y quizá de cuántos terrenos más que usted ha perdido en el juego. Él se ha encargado de comprar cada propiedad que ha pertenecido a esta familia, solo para vengarce de mí.

―Qué dices hija, debes estar equivocada.

―Ojalá lo estuviera padre, pero él mismo me lo dijo a la cara hace unos días atrás.

―¿Cuándo?¿Dónde viste a ese tipo?

―Ya le dije…hace unos días. Quería ver a Nero y como Lorenzo me dijo que no sabíamos quién era el nuevo dueño rancho, decidí ir hacia allá y entrar a escondidas. Solo quería ver a Nero, saber cómo estaba.

Entré en la caballerizas y él me descubrió ahí. Me sorprendí al verlo y ahí fue que me contó que él era el nuevo dueño del rancho y de la casa en la playa. No me perdona el haberlo dejado hace años atrás y quiere restregarme en la cara que ahora es millonario.

―Vaya hija, no sé qué decir. Pero creo que deberíamos vender. Es una buena oferta, nadie dará tanto cómo él.

―Pero padre…

―Piénsalo, Elisabetta. Necesitamos ese dinero, es más de lo que pedimos…debemos vender.

―No ¿Por qué no esperamos otra oferta? De seguro hay más gente interesada y…

―Señorita Eli, solo hay dos interesados y creo que nadie ofrecerá ese monto, piénselo.

―Esperemos un poco. Me niego a venderle todo a él.

―Hija…

―Esperemos padre. Una semana más, solo un semana.

Don Roberto miró a su hija y supo la batalla que se libraba en su interior. Él era el culpable de todo lo que estaba pasando. Si solo hubiera escuchado a su hija años atrás, nada de esto estaría pasando. El hombre, ante las súplicas de su hija, decidió darle la semana que ella pedía.

―Está bien hija, solo una semana.

―Gracias ―dijo ella, solo esperando que apareciera otro comprador con una buena oferta.

―¿Cómo que no aceptaron la oferta? ―preguntó Matt casi en un grito a su amigo Tom.

―Lo que te digo amigo. No aceptaron la oferta que hiciste, pero por lo que sé siguen sin vender.

Matt se levantó de su silla y comenzó a caminar de un lado a otro en su oficina, mientras que su amigo lo obseravaba atentamente.

―Ofréceles más.

―¿Qué? ¿Tú estás loco? Esos terrenos no valen tanto como para…

―No he pedido tu opinión, Tom. Ve y ofréceles más.

―Pero amigo, deja ya esa ridícula obsesión. Ya tienes el rancho y la casa…

―Tom, no me hagas repetirlo, no he pedido tu opinión.

―Está bien ―dijo Tom resignado―. Le diré al banco que haga la nueva oferta.

La noticia de que el vendedor incógnito había ofrecido un porcentaje más a la oferta para quedarse con los terrenos Nevani, no se hizo esperar y llegó a oidos de Elisabetta.

Ahí, al teléfono, tenía al ejecutivo del banco que era el encargado de hacerle la oferta. Ella, dispuesta a que Matt no se hiciera con más de sus propiedades, le explicaba al hombre que no vendería:

―Lo que escucha señor, dígale a su cliente que aún no voy a vender. Que estoy esperando otra oferta.

―Señorita Nevani, usted y yo sabemos que lo que ofrece mi cliente es más que generoso. Yo que usted no lo pensaría tanto y los vendería de inmediato.

―Señor, ya le dije que de momento no venderé.

―Tenga en cuenta que nadie le ofrecerá semejante suma de dinero por unos terrenos que ya están devaluados.

Eli creía que iba a estallar por la furia que sentía en su interior. Quería gritarle al ejecutivo que, le dijera a Matt que ni por todo el oro del mundo le entregaría a él esos terrenos.

―Ese es mi problema, señor. Ahora vaya y dígale a su cliente que no me interesa su oferta.

El ejecutivo colgó pensando que Elisabetta estaba realmente loca al dejar pasar semejante oportunidad.

Tom llegaba casi corriendo a la oficina de su amigo para darle la noticia de que, la transacción que tanto esperaba realizar, no la habían logrado.

―Supongo que me traes excelentes noticias.

―Todo lo contrario amigo. ―Matt abrió los ojos y tomó una honda respiración claramente ofuscado.

―No me digas que Nevani rechazó la oferta.

―Sí…

―Pero qué se cree ese viejo. No sabe que nadie le va a dar más que yo por esos terrenos. Por lo visto ahora quiere volver a ser un hombre de negocios.

―No fue él quien rechazó la oferta.

―A qué te refieres con que no fue él.

―El ejecutivo del banco me dijo que fue la señorita Nevani quien rechazó la oferta del comprador incógnito. ―Matt tragó en seco y apretó los puños con fuerza ante lo que escuchaba.

―No lo puedo creer. Pero qué piensa esa mujer.

―Al parecer están esperando una mejor oferta.

―¿Una mejor oferta? Nadie les va a ofrecer más por esa tierra.

―Eso le dijo al ejecutivo, y ella le pidió que le dijera a su cliente que aún no vendería, que esperaría otra oferta.

―Sabe que soy yo. Elisabetta sabe que soy yo el que quiere esos terrenos y por eso se niega soltarlos. Pero, ¿por qué ella está tratando con eso? Siempre ha sido su padre el encargado de los negocios.

―Pero recuerda que él tuvo ese accidente que casi le cuesta la vida. De seguro está cansado y delegó toda responsabilidad en su hija.

―¿Qué voy a hacer con ella?

―Ya te dije, y aunque digas que no me incumbe te lo vuelvo a repetir, olvídate de esos terrenos y de paso olvídate de ella.

―No ―dijo Matt levantándose de su silla ejecutiva y tomando la chaqueta de su traje.

―¿Se puede saber hacia dónde vas?

―Voy a verlos . Vamos a ver si tienen el coraje de rechazar mi oferta.

Matt salió por la puerta a toda velocidad.Tom aunque quería no lo siguió. Nada de lo que le dijera haría a su amigo entrar en razón.

19

Mientras Matt conducía hasta su destino pensó en la situación que estaba viviendo. Estaba ansioso por volver a ver a Eli y eso le provocaba muchas sensaciones que ni él entendía. Su corazón se aceleró más cuando vio que ya estaba cerca de la mansión Nevani.

Llegó hasta la puerta de la mansión y habló por el intercominicador el que fue atendido por Lorenzo. El guardaespaldas no sabía qué hacer, pero luego de preguntarle a Don Roberto, abrió la puerta para dejarlo entrar en la propiedad.

Don Robeto pensó que Matt estaba haciendo una insuperable oferta por sus terrenos y él necesitaba vender para salir un poco del pozo en el que se encontraba.

Sabía que su hija tenía razones para no querer que él hiciera esa compra, pero como estaba la situación en ese momento, Matt era su única salvación. Así que escucharía el ofrecimiento que, de seguro él venía a hacer.

Matt conduciendo su Bentley negro, siguió el camino de grava que lo guió hasta la entrada de la mansión y se estacionó a unos pocos lados de ésta.

Se bajó distraído, cuando un movimiento que provenía de su lado derecho le llamó la atención.

Un niño corría lo más rápido que podía mientras un perro labrador retriever lo seguía ladrándole. El niño chillaba y el perro le dio alcance y parándose en dos patas, hizo que el niño cayera de bruces contra la gravilla.

Matt, como en un movimiento reflejo, se acercó al niño a toda velocidad y lo ayudó a levantarse.

―¿Estás bien amiguito? ―preguntó, mientras que con su mano limpiaba la gravilla que se había incrustado en la cara del menor.

―Bene ―dijo Massimo mientras se sacudía la camiseta.

Matt miró al pequeño y una extraña sensación se apoderó de él. Algo muy raro le pasaba mientras miraba al niño. Su cara le resultaba conocida, tenía la certeza de que la había visto con anterioridad, pero no recordaba dónde y eso le pareció más extraño ya que era primera vez que lo veía.

El niño de grandes y brillantes ojos verdes lo miraba con curiosidad. Matt fue recorriendo cada facción de su cara, como queriendo encontrar alguna respuesta. Sabía que hasta que no recordara algo no se quedaría tranquilo.

Miró su cabello negro y sus ojos verdes nuevamente, pero nada venía a su mente, luego siguió su recorrido y algo llamó su atención, una cadena con una placa colgaba del cuello del pequeño. Con delicadeza acercó su mano, la tomó entre sus dedos y pudo leer "O negativo". Abrió los ojos, los pensamientos que rondaban en su mente no se conectaban, luego comenzó a hacerle unas preguntas al niño:

―¿Cómo te llamas?

―Massimo…Massimo Nevani.

―¿Cuántos años tienes Massimo?

―Cinco ―dijo el niño mostrando los cinco dedos de su pequeña mano. Matt sintió que se estremecía de pies a cabeza sin razón.

―¿Y tú cómo te llamas? ―preguntó Massimo.

―Matt.

―Ah, Matt ¿Y qué haces aquí?

―Vengo a ver a Don Roberto.

―Ah, mi nonno. El está en la biblioteca.

―¡¡¡Massimo!!! ―se escuchó de pronto un grito que cortó el aire.

El niño giró la cabeza y Matt se incorporó de golpe para encontrarse con Elisabetta que estaba de pie a unos pocos metros de ellos.

Eli quedó petrificada en su lugar al ver a Matt y a Massimo juntos. Su estómago se apretó y tuvo que recurrir a todas sus fuerzas para no desmayarse.

Miró directamemte a los ojos de Matt y sintió un dolor en su corazón. El joven y sencillo Matt ya no estaba ahí tras esos bellos ojos. Ahora frente a ella estaba un hombre que vestía caros trajes y conducía autos de lujos. Su verde mirada ya no era cálida como la de antaño. En su lugar había una muralla de hielo ártico.

―¡¡¡Mamma!!! ―exclamó Massimo corriendo hasta Eli.

Matt al escuchar lo que el niño decía, sintió que un puñal le atravesaba el corazón. El pequeño era hijo de Elisabetta, y quedó perturbado ante tal revelación.

Él caminó unos pasos acercándose hacia ella que, aún no lograba moverse.

―Buenos días ―dijo Matt con un tono grave de voz. Ella no respondió el saludo, y no porque no quisiera, si no porque no podía.

―Mamma, Matt viene a ver al nonno. ―Eli pestañeó rápido un par de veces, estaba completamente perturbada ante la situación.

―Massimo, ve a la cocina, María te espera.

―Pero mamma…

―Ve de inmediato ―le dijo Eli a su hijo con voz autoritaria.

―Bene ―dijo el pequeño resignado y refunfuñando. Giró su cara par volver a ver a Matt y le dijo : ―Arrivederci Matt.

―Adíos Massimo ―dicho eso el pequeño entró en la casa para perderse de la vista de  Matt.

Eli, muda, miraba a Matt quien también le escrutaba la cara con el ceño fruncido. Ella lo deseaba tanto, tantos años viviendo con su recuerdo y ahora lo tenía tan cerca de ella. Eli se llevó una mano hasta el camino de estrellas tatuado tras su oreja y cerró los ojos por un segundo, como rememorando otra vez el pasado.

Él tragó el nudo en la garaganta que se le había formado ante el gesto de Eli y comenzó una lucha en su interior, conteniendo las ganas que tenía de lanzarse sobre ella y besarla.

―¿Qué haces aquí? ―logró decir por fin Eli tratando de recobrar la cordura perdida.

―Vengo a hablar con el señor Nevani ―dijo él mientras miraba a Eli de arriba a bajo , recorriendo con sus ojos el cuerpo de ella « concéntrate idiota y has lo que viniste a hacer» se decía mentalmente. Tenía que lograr su cometido, pero tener a Eli frente a él le confundía el pensamiento.

―Mi padre no puede atenderte.

―Me acaban de decir que sí me va a atender.

―Él no está en condiciones. Cualquier asunto que quieras tratar con él , lo puedes tratar conmigo ―dijo Eli nerviosa ya que Matt avanzó un paso más quedando más cerca de ella.

Él notó la perturbación de ella y levantó una de las comisuras de sus labios haciendo que aparecíera una leve y sexy sonrisa.

―Sin ofender, señorita Nevani ―dijo él mientas pasaba una de sus manos por la incipiente barba de su rostro, mientras la seguía mirando fijamente a los ojos ―, pero este asunto es entre su padre y yo. Dudo que esté usted capacitada para ocuparse de este negocio.

―No me subestime, señor Neuman ―dijo ella alzando la barbilla orgulloza―. Usted no sabe de lo que soy capaz.

―Sí, lo sé. No se olvide de eso.

Eli tragó en seco. Claramente esas últimas palabras aludían a su tiempo juntos. El silencio entre ellos se hizo eterno hasta que llegó Lorenzo a romper con el incómodo monento.

―Señor Neuman, Don Roberto lo espera en la biblioteca, sígame por favor.

―Gracias ―dijo Matt dirigiendo las palabras al guardaespaldas, pero manteniendo la mirada en Eli.

Lorenzo condujo a Matt al interior de la casa y lo llevó por un pasillo hasta que llegaron a la habitación donde Don Roberto lo esperaba. Eli fue tras de ellos, no quería perder detalle de la conversación entre su padre y Matt.

―Bienvenido, señor Neuman ―dijo Don Roberto extendiéndole la mano a Matt.

―Gracias por resivirme, señor Nevani ―él estrechó la mano del hombre en un fuerte apretón.

―Padre ―intervino Eli―, creo que usted no está en condiciones de…

―Dejanos solos, Elisabetta.

―No padre.

―Por favor hija, solo serán unos minutos.

Eli miró a su padre y aunque no quería salir de la biblioteca y dejar a ese par de hombres solos, aceptó lo que su padre le pedía. Antes de salir se acercó a  Don Roberto y le susurró a oido:

―No le diga de Massimo, por favor ―el hombre le palmeo una de sus manos como queriendo tranquilizarla y ella salió de la biblioteca.

Matt observaba detenidamente a Don Roberto, hace tiempo atrás lo había visto en la casa de apuestas. El hombre era imponente, siempre creyéndose más que que toda la gente. Y ahora lo tenía ahí frente a él y no era ni la sombra de ese hombre que había conocido.

―Bien, señor Nevani, creo que ya sabe el motivo de mi visita.

―Claro que sí.

―Entonces voy a ser directo con usted. Estoy muy interesado en esos terrenos. La oferta que hice por ellos es más que conveniente para usted.

―Lo sé, señor Neuman.

―Y entonces señor,¿ por qué no toma la decisión y me los vende de una vez?

―Bueno ahora me toca ser sincero con usted, señor Neuman. Sé por mi hija que usted es el nuevo dueño del rancho y de otras propiedades que me pertenecieron. Y es por ella que no he tomado la decisión aún.

―¿Por qué por ella? No le entiendo.

―Ella no quiere que usted se quede con estos terrenos también y me pidió tiempo para encontrar otra oferta.

Matt resopló con furia. Luego tomó una honda respiración para tratar de calmarse y seguir con la conversación.

―Señor Nevani, creo que ante la situación en la que se encuentra, la decisión de su hija no es la más acertada. Nadie le va a ofrecer tanto por esa tierra, acepte de una vez.

―¿Por qué tiene tanto interés en esos terrenos, señor Neuman?

―Quiero construir un hotel de lujo en la colina. Sus terrenos son perfectos para mis planes y es por eso que los quiero comprar y es por eso que he ofrecido tanto, para que nadie pueda competir con esta oferta.

―Lo sé, pero le prometí a mi hija…

―Por favor, señor Nevani, no deje que su hija que, obviamente no sabe nada de negocios, se meta en este asunto.

―Mire, Neuman, mi hija estudió negocios y…

―Pero claramente no está tomando la mejor decisión.

―Lo sé , pero le prometí esperar un tiempo por otra oferta. Si nadie aparece, los terrenos son suyos, le doy mi palabra.

Matt miró a Don Roberto levantando una de sus cejas, como dando a entender que, la palabra del señor Nevanni ya no valía nada.

―Está bien, Don Roberto. Creo que podré esperar unos días más. Sé que esos terrenos terminarán siendo míos.

―Se tiene usted mucha confianza.

―Claro que sí. Sé muy bien que nadie podrá igualar mi oferta. Ahora lo dejo tranquilo. Nos vemos pronto para firmar la venta.

Matt le volvió a estrechar la mano a Don Roberto y salió de la biblioteca. Caminó por el pasillo y salió al jardín hasta llegar a su auto.

Estaba furioso por no haber conseguido hacer la compra de los terrenos Nevani. Furioso por ver a Eli y sentir un momento de debilidad. Abrió la puerta de su Bentley, pero antes de subir, alzó su vista hacia el segundo piso de la mansión, donde desde una ventana, el pequeño Massimo le decía adiós agitando su mano.

Él le devolvió el gesto y luego se subió a su auto. Le dio un golpe al volante por sentirse perdedor ante Elisabetta.

Debía irse a casa, pensó. Debía desenrollar la madeja de sentimientos que se alojaban en su corazón y lo pensamientos confusos que cruzaban por su mente.

20

Matt daba mil vueltas en su cama. Las imágenes vividas ese día lo tenían con insomnio. Algo no estaba bien, algo no cuadraba en su esquema, él lo presentía, pero no daba con lo que era.

Se levantó y fue al baño. Quería mojar su cara a ver si así esa sensación de desasosiego que lo embargaba desaparecía un poco.

Llegó hasta el lavamanos, se mojó el rostro, luego lo secó y se quedó parado frente al espejo mirando con detenimiento cada facción de su cara.

Fue ahí cuando todo lo que estaba dando vueltas en su cabeza comenzó a tener sentido.

Volvió a fijar la vista en su cara, en sus ojos y el recuerdo de los ojos de Massimo vino a su mente provocándole un golpe en el corazón.

―Tú si que eres imbécil, Neuman ―se dijo al espejo―. Cómo no lo supiste de inmediato.

Ahora todo cuadraba para él. Ya sabía a quién le recordaba Massimo. El niño era su viva imagen, solo que tenía el pelo negro, obviamente heredado por parte de su madre. Pero los ojos verdes y las facciones del rostro eran de él. El niño tenía cinco años, solo llevaba el apellido Nevani como le había contado, lo que significaba que no había sido reconocido por su padre. Pero lo que más le confirmaba todo, era que el niño era "O negativo" igual que él.

Parecía increíble, pero todo indicaba que Massimo podría ser su hijo. Una sonrisa se asomó a sus labios al pensar en el niño.

Pero antes tenía que averiguar todo, no podía actuar por impulso. Lo primero era consultar todo lo que podía hacer legalmente y lo segundo era efrentar a Elisabetta y preguntarle directamente sobre el niño.

Lo primero lo haría de inmediato. Llamaría a Tom y le haría todas las consultas pertinentes. Lo segundo lo haría a primera hora de la mañana del día siguiente.

Al siguiente día, Matt estaba en la constructora afinando detalles con sus empleados. Quería dejar todo listo ya que debía ir a enfrentar a Elisabetta y no deseaba que nadie ni nada lo molestara.

―¿Estás seguro de lo que vas a hacer amigo? ―preguntó Tom a Matt mientras éste se alistaba para salir.

―Muy seguro.

―Pero, Matt, es solo una suposición y…

―Si lo vieras me darías la razón. Ese niño es igual a mí. Pero de todas formas hoy saldremos de dudas, Tom.

―¿Y si Elisabetta lo niega? ¿Si dice que el pequeño no es tu hijo?

―Le hago un juicio por paternidad.

―¿Y qué piensas hacer si resulta que el niño sí es tu hijo?

―Se lo voy a quitar. ―Tom abrió los ojos sorprendido ante las palabras de su amigo. Definitivamente Matt estaba llevando demasiado lejos su venganza, pensó.

―Matt, eso es demasiado ¿Cómo que le vas a quitar su hijo a Eli?

―Mira, Tom…

―Ya sé… me vas a decir que no me incumbe… ahórrate el discurso.

―Si resulta que Massimo es mi hijo no le voy a perdonar nunca no haberme informado. Le hago juicio y le quito al niño.

―¿Tú crees que un juez va a estar a tu favor?

―Una cosa he aprendido en todos estos años y es que el dinero lo puede todo.

―¿Estás hablando de sobornar al juez?

―Llámalo como quieras. Bueno ahora voy a salir de dudas. Voy a ver a Elisabetta.

Matt condujo a toda velocidad hasta llegar a su destino. Se detuvo al lado del citófono de seguridad y Lorenzo lo saludó y lo dejó pasar.

―Buenos días, señor Neuman, ¿viene a ver a Don Roberto?

―No. Necesito hablar con la señorita Nevani.

―Veré si lo puede atender señor…

―Dígale que no me voy a mover de aquí hasta que hable con ella.

―Bien. Acompáñeme hasta el salón. Iré de inmediato a buscar a la señorita.

Matt entró en el gran salón observando cada detalle de la decoración del lugar. Lorenzo llegó hasta donde estaba Eli y le comunicó que Matt quería verla de inmediato.

Un estremecimiento se apoderó de su cuerpo al escuchar su nombre. Se preguntó qué querría ahora Matt. De seguro venía a hablar nuevamente de los terrenos.

Se miró frente al espejo, se acomodó su largo pelo con las manos y bajó hasta el salón.

Él estaba de espaldas, observando por la ventana el enorme jardín de la propiedad, ella se quedó paralizada mirándolo. Matt vestía un traje negro, estaba con sus manos en los bolsillos del panatalón, se le veía relajado. A Eli comenzó a faltarle el aire y sus piernas le temblaban, no sabía cuánto tiempo lograría permanecer entera frente a él.

―Buenos días ―dijo ella y él giró de golpe para fijar sus ojos en la oscura mirada de Eli.

―Buenos días ―respondió él en tono seco.

―Me dice Lorenzo que quieres hablar conmigo. Bien, aquí estoy.

Matt no sabía por dónde empezar esa conversación. Tenía ganas de gritarle todo su rencor a ella. Quería decirle cuánto daño le había causado y que cada día que había pasado, él solo quería que llegara este momento, para restregarle en la cara en el importante hombre que se había convertido.

Pero eso tendría que esperar. Ahora tenía que averiguar todo lo que fuera posible sobre Massimo. Debía estar calmado, pero sabía que no lo lograría.

―¿Por qué me lo ocultaste, Elisbetta?

―No entiendo a qué te refieres.

―A Massimo. ¿Por qué no me dijiste que tenía un hijo? Tenía derecho a saberlo.―Eli quedó desencajada, tragó en seco y trató de responder con toda la calma del mundo.

―¿De dónde sacas que Massimo es tu hijo?

―Yo estuve ciego hasta ayer en la noche. Massimo es mi vivo retrato.

―No. No es tu hijo. Te estás imaginando cosas.

―No me imagino nada. Además tiene mi mismo grupo de sangre, usamos la misma medalla de identificación para emergencias ―dijo sacándose la medalla que indicaba el grupo sangíneo.

―Eso no prueba nada. Es solo una considencia.

―No me voy a desgastar contigo en una discusión sobre el factor sangíneo, quiero que me digas la verdad ya.

―Massimo es mi hijo, solo mío.―A Eli comezó a temblarle la voz.

―Elisabetta, vine para tener una conversación sensata, pero veo que no vas a cooperar.

―¿Qué quieres? ¿qué vas a hacer?

―Bueno, para empezar iniciaré una demanda por presunta paternidad.

―No lo hagas, ya te dije, él no es tu hijo.

―¿Por qué me lo ocultaste? Sabes la infancia que tuve. Un niño sin padres, sin pasado. No voy a dejar que un hijo mío ande por ahí sin saber quién lo engendró.

―Matt, por favor…

―Si resulta que es mi hijo te lo voy a quitar, Elisabetta.

―¡¡¡No!!! No te lo voy a permitir.

―No lo podrás evitar. Además piénsalo, Massimo estará mucho mejor viviendo conmigo. Tendrá todo lo que desee. Estudiará en los mejores colegios. No le faltará nada y eso ante un juez pesa mucho. Y digamos que tu familia ya no es la de antaño ¿A quién crees que le darán la custodia?

―No es así de fácil, Matt. Un juez sensato siempre dejará al niño con la madre.

―Existen otros métodos para lograr lo que quiero.

―Qué haras, ¿pagarle al juez?

―No te incumbe lo que yo haga. Me quitaste cinco años de Massimo y eso me lo vas  a pagar. Lo quiero conmigo.

―Tú podrás darle todo lo tu dinero pueda comprar, pero lo que un niño necesita es amor.

―Amor… mira quién habla de amor, la persona que no lo conoce. La persona que es capaz de fingir descaradamente ese sentimiento.

No me vengas a decir lo que es amor. Tú no sabes lo que es amar.

Eli sintió que su alma salía de su pecho y comenzó a llorar. Sabía que él actuaba desde la rabía, que ella en gran parte la culapabe de que actuara así. Pero ella ya no tenía fuerzas, no podía enfrentar a este hombre en el que se había convertido Mathew Neuman.

―Matt, te lo pido por favor… no lo hagas.

―Nada de lo que me digas va hacer que cambie de opinión. Quiero a mi hijo conmigo.

Ahora que ya dije lo que venía a decir me voy. Pronto tendrás noticias de mi abogado.

Qué tengas una linda  tarde, Elisabetta.

Él salió a toda prisa desde la mansión y subió a su auto. Estaba afectado, enfrentar Eli lo había dejado mal, cansado,con rabia y una pasión que peleaban por salir de su interior.

Ahora ya estaba seguro de que Massimo era su hijo y no podría perdonar nuca a Eli el haberle ocultado algo tan grande como eso.

Él siempre había deseado con toda su alma formar una familia. Y cuando estuvo con Eli llegó a pensar que con ella lo lograría, siempre deseó que un día Eli fuera la madre de sus hijos y no se equivocó en eso.

Tenía sentimientos encontrados habitando dentro de él. Por una parte estaba pletórico de felicidad. Massimo era sus hijo y el lucharía por tenerlo a su lado, así tuviera que destruir a Elisabetta en el proceso. Si bien sintió remordimiento por tener esos pensamientos, se tranquilizó diciéndose que no debía tenerle compasión a la mujer no la tuvo con él.

21

Los días pasaron y Matt hizo tal cual había dicho a Eli e interpuso una demanda por presunta paternidad.

Su amigo lo regañó en más de una ocasión y le pidió que pensara bien en todo lo que estaba haciendo. Que no podía alejar así como así al niño de la madre ya que el pequeño podía llegar a odiarlo por eso.

Pero él, como siempre, hacía oidos sordos a cada palabra dicha por Tom y no pensaba retroceder en la decisión tomada.

Por su parte Eli estaba cada vez más destrozada. Cada día que pasaba viva con el miedo latente de que tal vez fuera el último que pasaría junto a su hijo. Don Roberto la miraba que estaba cada vez más triste y sentía culpa por ser el gran causante del dolor de su hija. Algo tendría que hacer y pronto.

Era domingo y Matt desayunaba en la cocina del rancho. Pediría que le prepararan a Nero para salir a cabalgar por el prado para sacarse un poco de la tensión acumulada en la semana de trabajo.

Estaba saliendo de la casa cuando vio al encargado de la caballerizas que corría en dirección hacia él.

―¿Qué pasa? ―preguntó Matt al hombre.

―Es el azabache señor… es Nero.

―¿Qué pasa con Nero? ―dijo Matt mientras comenzaba a caminar en dirección de las caballerizas.

―Está mal señor. El caballo está tirado en el piso, apenas si respira. ―Matt se deuvo de golpe y cerró los ojos por las palabras que escuchaba.

―¿Llamaron al veterinario?

―Viene en camino señor.

Cuando Matt llegó junto a Nero, sintió una profunda tristeza. El caballo estaba tirado en el suelo, respiraba con dificultad y se removía inquieto. Matt se agachó para acariciarle la cabeza y Nero hizo una especie de relinche, pero era demasiado debíl para oirlo.

―¿Qué pasa amigo? ―le decía Matt, mientras pasaba su mano por el sedoso pelaje del animal.

Su corazón se estremeció y su pensamiento voló hacia Eli ¿ Qué pasaría con ella si el caballo moría?

Matt se incorporó, sacó de su bolsillo su teléfono y marcó un número.

Cuando el teléfono sonó, Lorenzo se acercó hasta el aparato para contestarlo.

―Aló.

―Soy Mathew Neuman, necesito hablar con la señorita Nevani.

―Señor Neuman, creo que la señorita no puede atenderlo…

―Por favor… comuníqueme con ella, es urgente.

―Es que no creo que ella quiera tomar la llamada. Usted sabe que…

―Dígale que Nero está muriendo. Que venga a verlo antes de que sea tarde por favor.

Matt cortó la comunicación y Lorenzo buscó a Eli para ponerla al tanto de la llamada.

Eli conducía lo más rápido que podía por el camino hacia el rancho. Con los ojos llenos de lágrimas rogaba llegar a tiempo antes de que Nero partiera.

Le permitieron entrar en la propiedad y estacionó su auto, para luego correr hasta las caballerizas. Ahí se encontró con Matt, quien acariciaba al animal que seguía tendido en el suelo.

Temblorosa se acercó y Matt se incorporó y tomó distancia para que ella se pudiera despedir de quien fuera su amigo.

―No, Nero, bonito, no. No te vayas.―Eli lloraba abarazada al caballo. Matt sentía cómo el dolor de ella le traspasaba e corazón. Quería correr a su lado,consolarla y decirle que todo iba a estar bien.

El caballo se removió al escuchar la voz de Eli y trató de mover la cabeza expresando que la reconocía. En ese instante, Nero dio una profunda respiración para luego dejarse ir en un suspiro. Su corazón dejó de latir, era como si solo hubiera estado esperando la llegada de Eli para morir.

Eli lloró destrozada, Nero había partido. Ella seguía acariciando y besando al caballo y luego le dijo:

―Lo siento, Nero. Siento haberte abandonado. Siento no haber estado contigo… lo siento. ―Repetía Eli en un susurro.

Matt sobrecogido por la escena, solo era capaz de mirar. Dejó que ella llorara todo lo que quiciera aunque eso le partiera el alma. Decidió acercarse a ella para tratar de consolarla y le dijo:

―Lo siento, Eli ―Ella alzó su mirada y miró directo a sus ojos. Luego se levantó desde el suelo y caminó hasta quedar frente a él.

―¡No digas que lo sientes cuando no es verdad! ―le gritó―. No necesito de tu lástima ni de tu compasión. De seguro estás gozando viéndome sufrir.

―Eli, yo…

―Tú nada ―le dijo ella mientras hundia su dedo índice en el pecho de Matt―. Sé que nunca vas a perdonarme por haberte dejado. Tú no sabes nada de lo que pasé…

―Eli, escucha…

―No, escucha tú. Me estás destruyendo. No me importa que te quedaras con las propiedades de mi padre, pero no voy a aguantar que me quites a mi hijo.

―Creo que ya hablamos de ese asunto y …

―¿Qué quieres, Matt? ¿Qué quieres que haga para que no alejes a Massimo de mí? Él es todo lo que tengo.

―Y es todo lo que tengo yo también. Sabes que lo quiero conmigo, Elisbetta.

―¿Qué quieres maldita sea? ¿Quieres que me arrodille? ¿Quieres que te pida perdón de rodillas? Lo hago, por mi hijo hago cualquier cosa.

Al oir eso, Matt recordó que, años atrás, él había hecho la misma pregunta a Eli mientras ella lo dejaba. De pronto vio que ella se arrodillaba ante él y eso lo perturbó.

―Aquí estoy, Matt. De rodillas ante ti. Te imploro que no me quites a mi hijo.

Un calor lo recorrió por entero. Él la tomó por un brazo, la levantó atrayéndola hacia él para abrazarla fuertemente. Volver a sentir a Eli entre sus brazos le nubló la razón. Ella lloraba en su pecho pidiéndole que dejara a Max con ella. Que cesara su venganza.

Cegado por el deseo que le provocaba la mujer entre sus brazos, se apartó un poco y tomando su rostro entre sus manos se acercó y la besó.

Fue un beso tierno, pero a la vez apasionado. Un beso que decía miles de cosas que, por orgullo no habían sido dichas por la boca.

Matt siguió besándola ahora con desesperación y ella recibió cada ataque de esa lengua con gusto, con todo el deseo que llevaba guardado en su interiror.

Él estaba en las nubes. Tantos años amándola y odiándola a la vez y ahora la tenía ahí, junto a él , besando esa boca que le hacía perder el juicio.

Matt sintió que se quemaba por dentro. La rabia y la culpa se apoderaron de él. De pronto dejó la boca de Eli, se apartó y mirándola a los ojos le dijo:

―Lo siento, de verdad lo siento.

Matt se alejó de ella y salió casi corriendo de las caballerizas. Eli quedó sola , pasmada por lo vivido, aturdida por el beso recibido y atonita por la reacción de Matt después de que la besara. El actuó como si besara a su peor enemigo y estaba segura que, en ese instante, él estaría arrepentido de haberla deseado.

Aún media aturdida, ella caminó hasta su auto y una vez dentro lloró por lo sucedido. Por la muerte de Nero y por el hombre que amaba con toda su alma, pero que ahora era un verdadero desconocido para ella.

Llegó a su casa y le contó a su padre que Nero había muerto,y que no tenía ganas de seguir hablando del tema. Luego de ver a su hijo, se encerró en su dormitorio hasta el día siguiente.

Elisabetta miraba cómo su hijo jugaba alegremente con su perro ignorante de la preocupación de su madre.

No quería pensar en cuánto tiempo le quedaba junto a él. No quería pensar que llegaría el día en que tuviera que separarse de él, de lo único importante en su vida. Quería creer que Matt reaccionaría y no cumpliría con su menaza de alejar a madre e hijo, pero sabía que el hombre lleno de rencor y odio que había amenazado con quitarle a Max, no era el Matt de antaño, no era aquel joven de buen corazón que ella amaba con toda su alma.

Ahí estaba, tan abstraída en sus pensamientos, que no escuchó que su padre llegaba a su lado en su silla de ruedas.

―¿Por qué no le dices la verdad hija? ―Eli se sobresaltó al escuchar la voz de Don Roberto.

―Perdón padre, ¿qué decías?

―¿Por qué no hablas con Matt? ¿Por qué no le explicas qué fue lo que sucedió cuando lo dejaste? Tal vez eso evite lo del juicio.

―¿Usted cree eso padre? Porque yo creo que decirle todo ya no sirve de nada. Ha pasado mucho tiempo, él ya no creerá en nada de lo pueda decirle, me odia con toda su alma.

―No digas eso, Elisabetta.

―Pero es verdad. Tanto me odia que compró todo lo que pertenecía a mi familia. A tanto llega su odio que ahora me quiere quitar a mi hijo ¿Qué hago ahora padre? Ya le supliqué de rodillas que no siga con el juicio. Pero a él no le importa nada.

―Aún así, sigo creyendo que debes hablar con él y contarle por qué hiciste lo que hiciste ―dijo Don Roberto tratando de ayudar a su hija.

Don Roberto sabía que él era el principal culpable de todo. Él había actuado mal con su única hija. Estaba seguro que ella moriría de pena si la separaban de su pequeño.

Ya era tiempo de terminar con todo. Elisabetta había sufrido sufiente en la vida. Ahora él tenía que hacer algo por su hija.

22

Matt se encontraba en su escritorio, estudiando un proyecto que pronto comenzaría a construir. Estaba concentrado en unos papeles cuando el sonido del intercomunicador lo sobresaltó.

―Señor Neuman ―dijo la voz de su secretaria por el aparato―. Aquí tengo al señor Roberto Nevani y pide hablar con usted.

Matt se tensó al escuchar ese nombre y quedó mudo por unos segundos.

―Señor, ya le dije al señor Nevani que, usted no lo puede atender si no ha concertado una cita antes, pero él insiste y dice que es de suma urgencia que hable con usted.

Matt pensó en que sería lo que el hombre quería tratar con él. De seguro ya había tomado la decisión de vender. Sí, eso debía ser, pensó y le dijo a su secretria que lo hiciera entrar.

Don Roberto entró en la oficina de Matt siendo llevado por Lorenzo. Luego le dijo al guardespaldas que los dejara solos.

―Buenas tardes, señor Neuman. Disculpe si he sido inoportuno, pero me urge hablar con usted.

―No se preocupe, Don Roberto. Veo que ya ha tomado una decisión sobre los terrenos. Voy a llamar a mi abogado para que veamos los papeles.

―No vengo a hablar sobre los terrenos, si no que sobre mi hija y mi nieto.

―Don Roberto, ese es un tema que no voy a discutir con usted. Ahora si no viene a hablar de los terrenos creo que  daré por terminada esta conversación.

―Solo le quitaré unos minutos. Necesito contarle algo muy importante que de seguro le interesará saber. Solo escúcheme sin interrupciones.

Matt comenzó a pensar si dejar que el hombre hablara o no, pero Don Roberto estaba decidido a que él lo escuchara Y sabía que no se lo sacaría de encima tan facílmente. Era mejor darle unos minutos.

―Está bien, señor Nevani. Lo escucho.

―Yo fui un persona muy estricta con mis hijos. Si bien ellos hacían y tenían lo que quisieran, yo siempre los mantenía vigilados.

Cuando mi hijo Massimo murió, dejé a Elisabetta casi abandonada. No le prestaba atención y los sirvientes llegaron a ser su familia. Pero al volverse una jovencita, tuve que poner mayor atención a ella. Tenía demasiados pretendientes y yo me didicaba a espantarlos a todos, ya que para mí, todos eran unos caza fortunas.

Si Elisabetta, salía más de tres veces con el mismo joven, yo me encargaba de que no hubiera una próxima.―Matt escuchaba el relato de Don Roberto con el corazón latiéndole a mil.

―Cuando ella lo conoció a usted, se enamoró como nunca antes lo había hecho de nadie, y se las arregló para convencer a Lorenzo para que yo no me enterara de nada. Pero luego de que ustedes llevaran unos meses viéndose, Lorenzo me lo contó todo. Investigué su vida y supe que usted no tenía nada, es decir, era lo que yo consideraba un Don nadie.

Hablé con Eli y ella me enfrentó por usted. Me pidió que no los separara, pero yo no la escuché. Yo solo veía que mi hija, mi única heredera, estaba enamorada de alguien que no pertenecía a nuestra clase social, y solo pensé en que mi fortuna iría a parar a manos de un pobretón oportunista.

Ella no quería dejarlo, me dijo que usted era distinto, que era un joven brillante que iba a ser un gran arquitecto y es ahí donde la amenacé.

―¿La amenazó? ¿Cómo que la amenazó? ¿con qué? ―dijo susurrando Matt.

―Con cerrarle cualquier puerta en su carrera como arquitecto. Que nadie le daría ni una sola oportunidad. Ella me rogó que no lo hiciera, que la arquitectura lo era todo para usted, que no le quitara su sueño. Fue ahí donde ella tuvo que dejarlo, decidió apartarse de usted para que yo no interfiriera en su carrera. Ella sacrificó su amor, para que usted se convirtiera en el hombre que es hoy.

Matt no podía hablar,ya ni siquiera pestañaba. Con cada palabra dicha por Don Roberto, él se hundía más y más en su asiento. Por su mente pasaban imágenes del pasado y del presente. Todo era un gran caos dentro de él. Ahora que la verdad había sido reveleda se sentía el peor hombre del mundo.

―Al mes que ella lo dejó, se enteró de que estaba embarazada. Yo pretendía casarla con un ex novio y ella me dijo que no podía porque esperaba un hijo suyo. La ira se apoderó de mí, la golpeé y le dije que tenía que abortar al bastardo, pero ella me enfrentó y peleó con todas sus fuerzas por ese pequeño.

Al final la envié a Italia, no quería que nadie viera mi vergüenza. Y estuvo ahí hasta que se enteró de mi accidente y volvió.

No hace falta que le diga lo arrepentido que estoy de todo lo que le hice a Elisbetta. Y por eso vengo a rogarle que no la torture más. Si hay un culpable en toda esta historia soy solo yo. Ella ha tenido que aguantar mucho dolor en esta vida. Le pido por favor que reconcidere lo de la custodia de Massimo.―Matt no logró que de su boca saliera ni una sola palabra, estaba shockeado por tamaña confesión.

―Bien, ya dije todo. Ahora confío en que usted sabrá tomar la mejor de las decisiones. Piénselo por favor, no quiero seguir viendo que mi hija sufre.

Matt se levantó de su silla sin decir ni media palabra, llamó a Lorenzo y éste sacó a Don Roberto de la oficina.

No podía creer todo lo que aquel hombre le había soltado. Elisabetta lo había amado tanto que, sacrificó su felicidad para que él tuviera logros en su carrera.

Quiso morir en ese instante. Quiso que la tierra se abriera a sus pies y se lo tragara por haber tratado tan mal a Eli. Ahora no sabía qué hacer. Debía pensar bien cómo seguía su vida después de semejante declaración.

Le dijo a su secretaria que cancelara toda su agenda para ese día y para lo que quedaba de semana. Necesitaba pensar, alejarse un poco del mundo y fue así como se dirigió hacia la casa de la playa.

Entró en aquella casa que, había sido testigo de tantos encuentros amorosos con Eli. Llegó hasta la sala y vio en el muro las alas dibujadas por Massimo y revivió cada momento que ahí pasaron.

No sabía qué hacer. Se había comportado como un verdadero cabrón cuando volvió a verla y después queriendo quedarse con el pequeño Max le había causado más dolor del que pretendía.

Pasó una semana encerrado en la casa de playa. Solo se comunicó con su abogado, quien a pedido de él, lo fue a visitar.

Tom se encontró con un Matt más delgado, ojeroso, sin afeitar y desanimado.

―¿Qué pasa amigo? ―preguntó el abogado a su amigo que se encontraba despatarrado en un sofá―. Vamos dime.

―Necesito que vayas a ver a Eli. Quiero que le informes que no seguiré con la demanda.

―Matt, ¿qué paso? Me estás asustando amigo ¿Qué pasa? ¿Estás escuchado lo que me acabas de decir?

―Sí, Tom. Ahora no te contaré nada. Solo ve y dile a Eli que retiro la demanda y llévale esto por favor.

―Matt…

―Luego hablamos, ¿quieres? Ahora ve y has lo que te pido por favor.

Tom salió llevando el encargo de su amigo y se encaminó hasta la casa Nevani.

Entró en la mansión y fue recibido por Elisabetta quien ya se estaba imaginando lo peor.

―Buenas tardes, Elisabetta. Vengo de parte de mi cliente. Él me ha encargado que le informe la decisión que ha tomado.―Eli tembló de pensar en que sería lo que había pensado Matt ahora.

―Lo escucho.

―Mi cliente ha decidido retirar la demanda por presunta paternidad.

―¿Cómo ha dicho?

―Lo que oye. El señor Neuman ya no seguirá adelante con el juicio.

―Pero, pero… ¿Qué paso? ¿Por qué cambió de opinión ahora?

―No lo sé. Solo cumplo con informarle lo que él me ha pedido que le diga. Además me pidió le entregue esto.

Tom le extendió a Eli un paquete de tamaño mediano envuelto en papel blanco. Ella a toda prisa quitó el envoltorio y al ver lo que éste cubría no pudo contener las lágrimas. Entre sus manos sostenía el dibujo de las alas que había hecho su hermano. Alas de libertad, se dijo mentalmente.

―¿Qué paso con Matt? ¿Dónde está él?

―Aún no sé que pasó con él. Me llamó y me pidió que viniera hasta aquí a contarle de su decisión.

―¿Dónde está? ¿Necesito hablar con él?

―No creo que sea conveniente verle en este momento. Deberías darle unos días.

―Pero yo…

―No, Eli. Dejemos que sea lo que sea que pasa con él, decante un poco.

―Está bien. Dile que le agradezco todo. Que le agradezco mucho las alas.

Tom se despidió de Eli y salió de la mansión Nevani de vuelta a ver a su amigo. Necesitaban tener una larga conversación para que le aclarara lo sucedido.

―¿Qué es eso hija? ―preguntó Don Roberto mientras entraba a la sala.

―Son las alas que dibujó Massimo y que estaban en la casa de la playa. Mathew me las envió de vuelta. Además mandó a su abogado para que me dijera que no seguirá con la demanda.

―Veo que el hombre recapacitó. No es tan cabeza dura como creía.

―¿Tuviste algo que ver en la decisión de Matt?

―No. Yo solo fui y le conté la verdad.

―¿Qué verdad padre? ¿Qué le dijo a Matt?

―Todo hija. El porqué lo dejaste. Por qué no se enteró de su hijo… todo.

Eli estaba aturdida por lo que escuchaba de boca de su padre. Matt sabía todo. Pero entonces,¿por qué no la buscó? ¿Por qué mandó a su abogado y no fue él personalmente a darle la noticia?

Algo le pasaba a Matt. Algo que Eli no quería ni pensar, pero que hacía eco en su cabeza…Él ya no la amaba.

23

―Ahora tú, sí tú, el que parece alma en pena en ese rincón. Te sientas y me cuentas qué pasa contigo para que estés así ―dijo Tom regañando a su amigo el cual no le prestaba atención.

―¿Así cómo?

―Así, Matt. Tienes la mirada perdida, no te has afeitado, ¿te has bañado siquiera?

―Tom, no quiero hablar por favor.

―No. Vas hablando ahora y me lo cuentas todo. Fui a ver a Elisbetta y ella quedó tan impresionada como yo.

―Su padre fue a la constructora y habló conmigo y me reveló muchas cosas.

―¿Qué cosas? Tiene que haber sido algo muy grande para que te haya dejado en este estado.

―Ni te lo puedes llegar a imaginar. Es demasiado, me siento un jodido hijo de puta.

―¿Puedes ser más claro? No entiendo nada.

―Don Roberto me contó toda la verdad. Me dijo porqué Eli me había dejado. Él la amenazó con destruirme profesionalmente si no terminaba conmigo.

―Vaya con el viejo.

―Me dijo que ella me amaba, que trató de convencerlo de que yo era una buena persona, pero él no la escuchó y la obligó dejarme. Luego se enteró de que estaba embarazada de mí y el la mandó a Italia.

―Pero entonces, ¿por qué estás así? Esto es magnífico. Ahora podrán estar juntos y criar a su hijo…

―No, Tom. No puedo. No depués de todo el daño que le he hecho. No después de lo mal que la he tratado.

―Pero tú no sabías nada, Matt. Para ti hasta ayer ella te había dejado por ser pobre y no porque estaba salvando tu futuro. Pienso que deberías hablar con ella y aclarar de una buena vez este lio.

―No lo sé, Tom. No sé si debería hacerlo.

―Debes hacerlo,¿me oyes? Debes ira a buscarla…

―Casi la destruyo amigo ¿crees que ella me escuchará?

―Creo que sí. Matt, has estado pensando en ella todos estos años, ahora que sabes qué fue lo que pasó con ella no la dejes escapar.

―No sé qué debo hacer amigo. No lo sé.

Tom trató de convencer a Matt pero no pudo con su testarudez. Él solo pensaba en todo el tiempo que pasó odiando a Eli. En todo lo que hizo para tratar de llevar a cabo su estúpida venganza. Él no se perdonaría nunca haberla hecho sufrir.

Así pasaron los días para Matt. Viviendo con la culpa de haberle causado dolor a Eli. Pensando en ella y en su hijo. Soñando con el amor que habían vivido y el que le hubiera gustado tener de vuelta.

Pero no, él no hacía nada por mejorar las cosas. Se encerró en sí mismo y solo hablaba con Tom para darle alguna instrucción sobre la constructora. Su amigo ya no aguantaba verlo actuar de aquella forma y pensó que tenía que hacer algo al respecto.

Quince días habían pasado y Eli no había tenido ni una sola noticia de Matt. Ella pensó que, luego de haberse enterado de la verdad, y de que pasaran unos días, el la buscaría para aclarar todo el asunto, pero no fue así.

Ella pensó que, tal vez ya era el momento de olvidarse de ese amor. Lo mejor era asumir que Matt ya no la amaba y olvidarse de alguna reconciliación.

Pensando en eso la encontró Tom en el jardín. Ella miraba como jugaba su hijo y se sorprendio al l ver al hombre a su lado.

―Buenos días, Elisabetta.

―Buenos días, Tom. Qué sorpresa.

―Sé que te sorprende verme aquí tan tamprano. Pero no me voy a andar con rodeos y seré directo contigo,vine por Matt.

―¿Qué pasa con Matt? No me digas que se arrepintió de lo de la demanda.

―No. Es otra cosa. Vengo a buscarte, necesito que me acompañes a ver a Matt. Necesito que vayas y hables con él.

―Pero…yo…

―Eli, Matt se ha encerrado en la casa de la playa. No quiere ver a  nadie. Le he pedido todos estos días que te busque, ustedes tienes que hablar y aclarar todo, pero el muy cobarde no quiere enfrentarse a ti. ―Eli estaba sorpendida por lo que oía decir al abogado ¿Qué tendría que hacer? Quería verlo, quería saber cómo estaba.

―Pero… no entiendo…por qué.

―Porque dice que no te puede ver a la cara después de todo lo que ha hecho. Desde que tu padre le contó la verad sobre ti, él no ha dejado de recriminarse. No ha salido de esa casa. Está más delgado y demacrado, yo lo veo mal.Necesito que vayas y hables con él.

―¿Y si no quiere recibirme? ¿Si no quiere hablar conmigo?

―Eso solo lo podremos saber cuando lleguemos allá. Por favor Eli, vamos. Él te ama y tú igual, no es justo que estén separados por más tiempo.

Eli miró a Tom por unos segundos, como sopesando de si sería una buena idea ir a ver a Matt. Su corazón le decía que sí, que fuera y que aclararan todo de una vez por todas. Por otra parte su razón le advertía que tal vez podía salir más herida de lo que ya estaba. Al fin, decidiendo poner termino a todo fuera bueno o malo, acompañó a Tom hasta la casa de la playa.

Matt estaba sentado en unas de las tumbonas que se hubicaban en la terraza con vista al mar. Su mirada fija en las olas mientras bebía una cerveza y en su mente seguía torturándose con los recuerdos de los acontecimientos recientes. Tan lejos estaba que, no escuchó a su amigo que hacía ingreso en la casa.

―Con que aquí estás ―Le dijo Tom, pero él ni se inmutó― ¿Qué haces aquí amigo?

―Tom, si viniste a ver cómo me encuentro, estoy aquí, no me he muerto. Ya me viste y ahora ya puedes irte ―dijo Matt sin girar la cabeza hacia su amigo y siguió bebiendo de su cerveza.

―Matt vengo por…

―Déjame solo, no quiero oirte.

―Pero, Matt…

―¿Pero tú eres sordo o qué? ―dijo Matt incorporándose en la tumbona para hablar con su amigo― Te dije que  me  de…ja…ras… ―él no pudo terminar la frase ya que con la mandíbula desencajada vio que tras su amigo estaba parada Eli, quien lo miraba notablemente nerviosa.

―Matt, Eli, creo que ustedes tienen mucho de que hablar. Espero que aclaren todos los malos entendidos y ojalá terminen con esta situación de mierda que están viviendo. Ahora los dejo. Adiós

Tom salió rápidamente de la casa dejando a unos nerviosos Eli y Matt que solo se miraban y no emitían ni un solo sonido.

Eli miró que Matt realmente lucía desmejorado, con cara de no haber dormido bien y una barba de unos días.

Ingresó en la terraza y él se pusó de pie para quedar frente a ella. Él recordó la primera noche que se conocieron, la primera vez que se amaron.

―Matt ―comenzó a decir Eli con un poco de duda en su voz―, sé que te debe parecer extraño que haya venido hasta aquí, pero Tomas insistió…

―¿No viniste hasta aquí por voluntad propia? ¿Es eso lo que quieres decir?

―No, Matt. No es eso lo que quise decir. Tu amigo estaba preocupado por ti y pensó que sería útil que yo viniera…

―Si no quieres estar aquí puedes irte. Nada te obliga a quedarte.

Eli resopló de impotencia. Matt estaba claramente afectado e irritado. Sería una verdadera batalla hablar con él. Pero ella no se movería de ese lugar hasta que dijera hasta la última palabra que traía atorada en la garganta.

―Estoy aquí por voluntad propia, porque quería verte. Porque creo que ya es el momento de que hablemos con la verdad.

Él se estremecía mirando los oscuros ojos de Elisabetta. Sentía que un deseo fuera de si lo recorría por completo. Deseaba tomarla y tumbarla en el piso y hacerle el amor como tantas veces se lo imaginó en todo los años que no la había visto. Pero ella tenía razón y debían hablar. Hablar con la verdad y ver si su amor había sido lo suficientemente fuerte para resistir cada mentira dicha y tanto dolor causado.

24

―¿Crees que podamos hablar tranquilamente? ―preguntó ella y él solo asintió con la cabeza.

              Eli caminó un poco y se apoyó contra la baranda de la terraza. El viento meció un poco su pelo y despeinó algunos mechones. Matt quería alargar su mano y tomar con sus dedos las hebras de esa melena azabache que siempre recordaba en sueños.

              ―Tu padre fue a verme a la constructora ―dijo por fin él, rompiendo el incómodo silencio―.

              ―Lo sé ―dijo ella lentamente.

              ―Me contó muchas cosas.

              ―Eso también lo sé. ―El silencio volvió a hacerce presente entre ellos. Luego de lo que pareció una eternidad Matt sacó por fin la voz.

              ―Me siento el hombre más imbécil, estúpido y jodido en este momento. No sé cómo hacer para que me puedas perdonar por todo el mal que te he hecho.

              ―Matt…yo…

              ―Eli, yo estaba dolido por cómo me dejaste. No entedia nada, mi maravillosa vida junto a ti, de la noche a la mañana se derrumbaba frente a mís ojos ¿Puedes entender eso?

              ―Sí, Matt. Claro que puedo entenderlo. No puedes llegar a imaginar lo que fue para mí tener que decirte que no te amaba. Tener que mentirte a ti, a mi amor, a mi único amor.

              Matt se estremeció ante esas palabras. Pestañeó rápido un par de veces asombrado sin saber muy bien cómo reaccionar.

              ―Eli…yo…

              ―Matt, te amo. Todos estos años que estuve en Italia no hubo ni un solo día que no pensara en ti. En lo que debías pensar de mí. En el odio que de seguro sentías, o sientes.

              ―Eli, no sé cómo hacer para que me perdones ―él comenzó a acercarce y así acortar la distancia entre ellos―. Me siento muy mal. Cuando tu padre me contó lo que habías hecho por mí, por mi carrera, sentí que debía morir partido por un rayo en ese mismo instante…

              ―Pero tú no sabías nada. Era lógico que pensaras lo peor de mí. Escucha, Matt, me heriste, sí. Pero yo también te herí al dejarte. Pero si no lo hacía ibas a perder tu pasión, tu carrera…

              ―Pero te perdí a ti…tú eras todo lo que yo quería en la vida.

              ―No, Matt. Si yo no lo hacía me ubieras odiado más de lo que me odias ahora.

              Él levantó su mano y le acarició suavemente  una mejilla. Eli cerró los ojos ante el contacto cálido de esa mano y recordó la primera vez que estuvieron ahí juntos.

―Yo no te odio, Eli. Estaba cegado por el dolor, pero nunca logré odiarte como quería hacerlo. Me mentía a diario diciéndome que debía buscar venganza, pero la  verdad es que nunca pude dejar de amarte.

―¿Me amas entonces?

―Como el primer día que te vi, Principessa. Pero he cometido muchos errores contigo y no sé si…

―Pero me amas.

―Es lo que dije.

―Matt, ¿tú me perdonas por lo que hice?

―No tengo nada que perdonar, Eli. En ese caso tú me tienes que perdonar y comprendería si no quisieras hacerlo.

―Pero quiero hacerlo.

―Eli…

―Quiero estar contigo. Quiero volver a sentir ese amor que deje aquí hace seis años ―dijo ella colocando su mano en el corazón de Matt― ¿Tú quieres regresar a mí y empezar de nuevo?

―¿Crees que podamos olvidarnos de todo?

―Sí, Matt. Todo queda enterrado. Todo es parte del pasado. Ahora ven y bésame por favor.

Una mano de Matt llegó a la cintura de ella y la otra fue hasta su nuca. La atrajo a él y comenzó a besarla con locura. Como llevaba tiempo deseando hacer.

Eli se dejó llevar por la caricia de esa boca que amaba y pensó que su corazón podría estallar de tanta felicidad que sentía dentro de ella. Él se separó de la boca de Eli y posó su frente sobre la de ella con la respiración agitada y lágrimas en sus ojos.

― Eli…gracias.

―¿Por qué?

―Por regresar, por volver a mí, por volver desde Italia.

―Sí, desde Italia con amor.―sorió ella. Él siguió tomándola firmente y mirando su rostro, como si no creyera en lo que estaba viviendo.

―Sí, con mucho amor y con Massimo. Gracias por eso también. Me has hecho el hombre más feliz del mundo.

Él la volvió a besar y ahora la aprisionaba contra la baranda de la terraza. Ya no podián esperar más. Y como la primera vez que estuvieron en esa casa se entregaron a la pasión de sus cuerpos.

Matt cargó con Eli hasta llegar a la habitación. Delicadamente la depositó sobre la cama y comenzó la tarea de desvestirla.

Besó cada rincón de su cuerpo adoróndola por completo con su boca. Eli volvía a ser su mujer. Después de un tiempo en tinieblas ella era el sol que volvía a salir para él.

La amó con locura y con delicadeza. Con pasión y sobre todo con amor. Con todo ese amor que había guardado en su interior y que ahora florecería junto a ella.

              Eli estaba feliz. Volvía a entregarse al único hombre que había amado en su vida.  Volvía a compartir la pasión con Matt. Con el padre de su hijo, con el hombre con que, desde ese día, ella se encargaría de ser feliz y borrar todos y cada uno de los fantasmas del pasado.

epílogo

              Cinco años después.

              ―Ninguna de las dos vayan a abrir los ojos. Esto es una sorpresa.

              ―Matt, eso es lo peor que le puedes decir a una persona curiosa. Dinos de una vez de qué se trata.

              ―Solo un momento, espera un momento Principessa.

              ―Quiero ver qué es. Déjame abrir los ojos.

              ―Ya te dije que es una sorpresa. Bueno en realidad es el regalo de cumpleaños de esta pequeña Principessa ―dijo Matt mientras besaba la coronilla de una niña que sostenía entre sus brazos y a la que le cubría los ojos con su mano.

              ―Amor, termina de una vez con eso. Me mata la curiosidad. Quiero ver qué se te ocurrió este año. Supongo que no es un auto, ¿verdad?

              ―Mucho mejor que eso amada mía, mucho mejor.

              Eli sonrió recordando los exagerados regalos de cumpleaños que su esposo le hacía a sus hijos.

              A Massimo, que había demostrado ser talentoso en el baloncesto, le construyó una cancha para que el niño jugara con sus amigos. Pero no era una cancha cualquiera, si no que una con gradas para público e iluminación alógena por la noche, solo faltaba que le pusiera un marcador electrónico. Él lo había sugerido y muchas veces, pero Eli lo había detenido diciéndole que no era necesario.

              A la pequeña Eli le hizo una bella casa de muñecas. Pero él, dejándose llevar como buen arquitecto, en vez de una pequeña casa, le hizo una casa donde podían moverse con facilidad dos o tres adultos. Ahí era donde en las tardes lo descubría Elisabetta, jugando con su hija a tomar el té o haciendo de paciente cuando a la pequeña se le ocurría que ese día quería ser doctora.

              Elisabetta, pedía en ese momento que el regalo no fuera algo inmenso.

              ―¿ Ahora ya puedo abrir los ojos?

              ―Ya casi ―dijo él sonriendo.

              ―Matt, por favor…

              ―Ahora sí, ya pueden abrir los ojos.

              Eli abrió los ojos, y quedó sorprendida ante lo que veía, mientras la pequeña Elisabetta quería volar de los brazos de su padre para correr hasta su regalo.

              ―¡Un caballito papá! ―dijo la pequeña mientras estiraba sus manitos.

              ―Sí, Principessa, es tu caballito.

              El regalo que Matt le había dado a su hija por su cumpleaños era un potrillo de color azabache.

              ―Matt, ¿un caballo? ¿No es muy pequeña?

              ―¿A qué edad aprendiste tú a montar?

              ―A los seis años.

              ―Buenos, la pequeña Principessa tiene cuatro. Dentro de un año podrá comenzar sus clases. Quiero que sepa cabalgar tan bien como la madre.

              Ella lo miró risueña para luego acercarse al potrillo para acariciarlo.

              ―Nunca voy a ganar en una discusión contigo, ¿verdad amor?

              ―Solo cuando me conviene ―dijo él giñandóle un ojo a su adorada esposa.

              ―Bien, ¿y cómo le pondremos a este caballito?

              ―Estaba pensando que lo llamaros Nero.

              ―Nero ―Dijo Eli en un susurro―. Me encanta. Se llamará Nero.

              Estuvieron admirando al potrillo por otro rato hasta que llegó el momento de recibir a los invitados del cumpleaños de Elisabetta Neuman Nevani.

              Luego de la fiesta, y de dejar a sus hijos en sus respectivas camas, Eli entró en su habitación. Pero no encontró a su esposo tendido en la cama como esperaba.

Miró alrededor de la habitación, para luego fijarse que la puerta del baño estaba abierta. Caminó hasta ahí y se encontró con que su esposo la esperaba.

              ―Bienvenida ¿Quieres unirte a mi? ―dijo Matt mientras le sonreia desde la bañera que rebosaba en espuma.

              ―Mmm, no sé… tengo que pensarlo.

              ―No hay nada que pensar amor ―dijo él incorporandose en la bañera y dejando ante ella a su esposo desnudo y con copos de espuma deslizándole por la piel.

              ―Bueno, si me lo  pides así, tienes razón, no hay nada que pensar.

              Eli se desvistió sin apartar sus ojos oscuros de la verde mirada de su amado. Una vez desnuda ingresó en la bañera donde fue recibida con gusto.

              Ella apoyó su espalda en el pecho de Matt mientras éste le besaba el cuello haciendo que su piel se erizara de inmediato.

              ―Eli.

              ―Dime amor.

              ―Bueno ya es hora de que te dé mí regalo. ―Ella sonrió por lo que escuchaba. En cada cumpleaños de sus hijos, Matt además de darle un regalo a sus pequeños, le entregaba un obsequio a su amada esposa por haber traido al mundo a sus dos retoños. Ella le había dicho varias veces de que no era necesario, pero él  hacía oidos sordos y cada año cumplía con ese ritual.

              ―¿Y qué es? ¿Tengo que cerrar los ojos?

              ―Estuve pensando que, nuestros hijos están más grandes ¿Crees que María podría quedarse con ellos por unos días?

              ―¿De cuántos días estamos hablando?

              ―Bueno, unos quince o veinte, redondiemos en treinta.

              ―Un mes, ¿para qué quieres un mes?

              ―Quiero llevar a mi bella esposa a un viaje en crucero por Europa.

              ―Pero para eso no necesitamos un mes.

              ―Pero quiero recorrer Europa y que lleguemos a Italia y poder recorrer contigo lo que más podamos en ese país. Tú serías mi sexy guía turística en Italia. No hemos salido mucho, y quiero hacer un viaje inolvidable. Quiero tenerte un mes completo con sus días y sus noches solo para mí.

              ―Matt… pero…

              ―No me digas que no de inmediato, piénsalo.

              ―Es que de verdad, es un viaje largo y los niños…

              ―¿Quieres que te convenza? Sabes que soy muy bueno en eso de la persuasión ―dijo Matt mientras le mordía un hombro y le acariciaba los senos a Eli.

              ―Tenemos toda la noche por delante cariño. Tendrás que usar todas tus armas para convencerme. Escucharé con mucha atención tu postura y veré si doy el sí a ese viaje.

              ―No se hable más Principessa. Te voy  a dejar muy en claro mi postura. ―Él se avalanzó sobre ella y la besó con pasión. En la bañera sería el primer debate.

              Luego en la cama vinieron otras discuciones más y luego de que él dejara más de una vez clara su postura a ella no le quedó más que rendirse ante tan apasionado método de convencimiento.

              Ya en la madrugada todo estaba claro. Ese año viajarían en un crucero por Europa.

FIN

AGRADECIMIENTOS

             Primero que todo, quiero agradecer a Dios por ponerme en este camino.

              Esta historia fue lo primero que escribí en mi vida. La historia de Matt y Eli estaba esperando a salir del archivo donde la había dejado esperando su tiempo. Bueno, ya era su tiempo.

              Quiero agradecer a Ale Peña por la hermosa portada que hizo para mí. Gracias Ale, por tu paciencia,  toda tu ayuda con la maravilla de portada que diseñaste, era justo lo que quería.

              A mis lectoras cero, Lau Rojas y Ale Peña. Gracias por su ayuda, por cada consejo y las noches de desvelo.

A mi maravilloso grupo, "Lectoras de Carolina Paz", por todo su apoyo, gracias chicas.

              Gracias a ti, que estás leyendo esto. Gracias por darle una oportunidad a esta historia y espero me sigas acompañando en lo que viene.

                 Muchas gracias,

                                              Carolina Paz.

Otras obras de la autora.

              Rojo Relativo (2014)

              Dulce Mila     (2014)

              Tú, mi dulce travesura (2015)

              Grupo de facebook: Lectoras de Carolina Paz.

GLOSARIO

Arrivederci: Adiós

Bambino: Niño

Bene : Bien

Caros: Queridos

Cuesto: Este

Mamma: Mamá

Nonno: Abuelo

Principessa: Princesa

              Ragazzo: Muchacho

              Uomo: Hombre