APRENDIZ

©Ma. del Carmen Solís López.

Primera edición: 2014.

Versión ebook.

Todos los derechos conforme a la ley.

Corrección ortotipográfica y de estilo: María Rojas.

Diseño de Portada: Adriana Serrano, Carmen Solís.

Fotografía de portada: Kevin Carden.

Prohibida la reproducción total o parcial por cualquier medio sin la autorización escrita del titular de los derechos patrimoniales.

A mi esposo porque este era su regalo

de cumpleaños número diecinueve

(que no le di).

ÍNDICE

PREFACIO

DÍA CERO

DESAPARICIÓN

OPCIONES

CADENAS

INTERVENCIÓN

LUNA

DESACUERDO

DECRETO

ANUNCIO

COSA

LUCHA

AGRESIVA

GRITO

RAYOS

VÍSPERAS

MARCAS

JUEZ

VERDUGO

FANTASMA

PASADO

APRENDIZ

NEGROS

LAZOS

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS

SOBRE LA AUTORA

PREFACIO

Ya habían transcurrido varios minutos y cada segundo que pasaba era como un choque eléctrico directo al corazón. Ella no se preguntaba cómo es que su vida había dado tantos vuelcos y la había llevado justo a la única muerte que nunca imaginó tener. El pasto verde y húmedo acogía con fervor su cuerpo inmóvil, justo como si la estuviese esperando desde siempre, desde el principio de los tiempos. Los árboles inquietos la aclamaban con locura y frenesí y la suave brisa que corría con pequeñas gotas de rocío de primavera le acariciaba el rostro pálido y seco consolándola y susurrándole al oído una dulce bienvenida.

Aquello parecía ser la retorcida unión de dos escenas antónimas, incongruentes: la representación en todo su esplendor del vibrante comportamiento de la naturaleza y el angustiante y trágico final de una vida humana. Cada espasmo provocado por la desesperación hacía que el dolor fuese más intenso y más insoportable. Su visión comenzaba a borrarse por momentos y sus músculos estaban dejando de responder, sabía que la vida se le estaba escapando de las manos pero eso no le importaba en absoluto, la habían lastimado tanto que su corazón estaba cubierto de cicatrices imborrables. Su mente era un insulto y su juicio una burla, todo en ella no era más que un mal chiste.

La sangre que salía a borbotones de la larga y profunda herida del brazo desfilaba sensual por su delgada mano entreabierta hasta terminar esparcida sobre la hierba fría, provocando así a la muerte y ofreciéndole un festín de dolor.

Su final estaba cerca, lo sabía muy bien. Lo sabía porque en ese momento pudo observar toda su vida, no como si fuese obligada a verla, sino como si ella misma la proyectara a su placer.

Las imágenes corrían lentas, dejándole el sabor de la derrota aún más acentuado. Cada una de esas imágenes le recordaban quien era, quién había dejado de ser y quién era el culpable de ello.

Tomó aire como pudo, suspiró, volvió a tomar otro tanto y así dio su último discurso con la angustia reflejada en las palabras entrecortadas:

—Cada día de mi existencia… lo usé para ti, te di más… de lo que nadie te hubiese dado nunca. Sé… que crees que no soy buena, y quizá… quizá no lo sea, pero entre tanto mal debe haber siempre… una gota de pureza…, y tú… no supiste verla en mí… ¿Por qué no te diste cuenta… de lo que me causabas...?, ¿por qué me hiciste esto ahora...? —suspiró casi desfalleciendo pero continuó—: ¿Por qué nunca fui… suficiente para ti? Yo te di mi vida… y terminaste destruyéndola… y dándole un final humillante… —Hizo una pausa más para respirar nuevamente, cada inhalación era más forzada y difícil, a pesar de eso siguió hablando sabiendo que sus palabras se perderían en el olvido—, pero te perdono, te perdono… porque te quiero más… de lo que tú me podrías querer a mí… Te perdono porque no puedo odiarte… y porque sé… que el destino existe… y un día… mi perdón te va a hacer mucha falta.

Al finalizar cerró los ojos lentamente al mismo tiempo que suspiraba de alivio hasta que de pronto, repentinamente, dejó de sentir.

—Ya nos encontraremos querido mío. —Fue así como permitió vencerse por primera vez.

*******

Unos morirán con el remordimiento de no haber sido

capaces de defender y hacer realidad sus ideales.

Y otros cuantos morirán sabiendo que son

quienes soñaban ser, y hasta el último segundo

de su último respiro, serán felices.

¿Tú cómo vas a morir?

DÍA CERO

Los hombres en esa época eran crueles, sádicos e insensibles, pero ¿de qué otra forma se puede ser si la filosofía de vida que gobernaba en aquel entonces era la de “sobrevive el más fuerte”? El respeto en ese pueblo era casi inexistente, la gente constantemente se mostraba indiferente al dolor y a las súplicas de sus iguales, todo parecía tan detestable que llegaba a ser completamente enfermizo.

Gersel tenía treinta y dos años, adoraba a su esposa y aún más a su hija; ejercía gustoso un trabajo honesto y solo quería que su vida fuese tranquila y acogedora. Deseaba poder salir a las calles y disfrutar de un atardecer sin enterarse de ningún robo, violación o asesinato ocurridos en su pueblo. Sin embargo, como capricho del destino, de entre tantos deseos que este hombre tenía, ese precisamente era el que menos se le podía conceder.

Esa mañana que parecía ser una mañana común, Isi, como él le decía de cariño a su hija, salió de casa para divertirse unos minutos con los hijos de los vecinos. Gersel trabajaría hasta tarde en la herrería, los gastos de la enfermedad de Claudia, su esposa, estaban superando la economía de la familia y de ninguna manera podía arriesgarla en su recuperación que tanto estaba tardando, debía conseguir más dinero aunque eso significara entregarse de lleno al trabajo. Claudia se cuidaba convaleciente de una fuerte gripe que se le complicó por desatención, situación que la recluía casi todo el tiempo en cama reposando de sus malestares.

Esa tarde de vuelta a casa las malas noticias y los desafortunados encuentros no se hicieron esperar, a pesar de eso Gersel se mantuvo sereno y confiado de que al llegar aquellos pensamientos se borrarían pronto con el beso sincero que le daría a su amada, calmaría sus nervios contándole a Isi una historia fantástica para que pudiese dormir y al aparecer la noche observaría las estrellas para convencerse de que algún día las cosas mejorarían.

Mientras daba cada paso una sensación desconocida invadió sus sentidos y lo supo de inmediato: algo no estaba yendo bien. La inquietud y el sonoro golpe de su pecho lograron que acelerara la marcha y en menos de diez minutos ya se encontraba frente al pórtico; tocó con una leve pero oculta desesperación sobre la puerta que nadie atendió y en silencio transcurrieron dos minutos eternos hasta que su paciencia se agotó y llamó nuevamente, esta vez con una voz frenética gritando el nombre de su esposa y el de su hija, pero seguían sin dar respuesta alguna. Fue entonces cuando a Gersel no le quedó otra opción que forzar la cerradura y entrar en su propia casa como un ladrón. Su corazón seguía latiendo con frenesí y su mente voló inmediatamente hacia Claudia.

—¡Quizá su enfermedad empeoró! —se dijo en voz baja intentando no creerlo.

Corrió como un loco hasta su habitación y al verla recostada y pálida temió lo peor. Con el sentimiento a punto de estallar de miedo se acercó lentamente a la base de la cama y fue resbalando su mano sobre la sábana que cubría el cuerpo inmóvil de su mujer. Las yemas de sus dedos titubearon por un instante para luego apresurarse a tocar la frente de la enferma: ¡estaba viva! Gersel casi cae desmayado al saberla sana y salva, pero su pecho no paraba de avisarle que algo no estaba bien, entonces, como un torbellino invisible supo que no era Claudia por la que su corazón temía: ¡Isi no estaba en casa!, su risa no se escuchaba resonar por ninguna parte.

Salió desesperado a las calles, la negrura de esa noche caía como cientos de fantasmas y él tenía que encontrarla antes de que la luna y las estrellas cubrieran totalmente el firmamento.

Gersel no lo quería entender, su pequeña no podía estar tan lejos, no acostumbraba irse más allá del pórtico, ni siquiera tenía una idea de a dónde la buscaría. Con locura tocó puertas, preguntó por doquier, gritó su nombre mientras corría, pero Isi no apareció esa noche… ni la siguiente.

Dos días horrendos transcurrieron sin ninguna noticia de la pequeña hasta que, luego de horas eternas de espera, un tímido golpeteo a la madera de su puerta sobresaltó al temeroso hombre.

«¡Isi regresó! mi niña ha vuelto», pensó positivamente al levantarse de la silla donde la esperaba cada día a que volviese desde hace ya dos lunas. Caminó deprisa para atenderla y ver de nuevo su angelical rostro, pero pronto descubrió que no era Isi quien llamaba, se trataba de un mensajero que llevaba consigo la noticia de que su hija había sido encontrada.

Gersel murió de dolor al saberlo, Isi fue hallada muerta tirada en un basurero putrefacto. ¡Sí!, una niña tan inocente había sido brutalmente maltratada, asesinada y desechada como un despojo sin un ápice de piedad. El mundo que poco a poco se venía abajo terminó de caerse para la infeliz pareja, se derrumbó encima de ellos sin avisar, sin prevenirlos; después de eso no les quedó más que solo esperar a que llegase la muerte porque creían que ya no tenían más por quien vivir.

La mujer, destrozada y hundida en una profunda depresión, comenzaba a perderse en la locura lentamente, día a día; Gersel en cambio era fuerte a pesar del sufrimiento, tenía que serlo por ella, por la valiosa memoria de quien en vida fue su amada hija.

Una fría mañana, cansado de ser valiente, se dirigió para dejarse caer en la habitación de Isi y tomó entre sus manos las pertenencias de la niña. Así lloró de nuevo en la soledad por los recuerdos, abrazó la bolsa de sus últimas prendas con rabia y sollozó inconsolablemente durante largo rato. Y es que solo de aquella forma obtenía fuerzas para dárselas a su insufrible esposa, solo así podía sobrevivir… De pronto, mientras se disponía a marcharse luego de dejar salir el dolor, algo tintineó en el piso y se silenció enseguida. Rápidamente el hombre se encaminó para encontrar el origen del sonido y descubrió en el suelo el diminuto anillo de plata que presumía en su centro una brillante y hermosa piedra color púrpura; ese era el anillo que él le había obsequiado en su cumpleaños número cinco hacía ya casi tres meses. Ese anillo que en aquel instante le partió el corazón. Gersel lo observó con tristeza y lo tomó entre sus dedos para acariciarlo, era un recuerdo valioso de su pequeña, un simple objeto que en segundos se transformó en un tesoro para el hombre. Fue entonces cuando sucedió algo inesperado: al contemplar el flamante brillo de la gran piedra engarzada tuvo una visión fulminante y en ese preciso instante supo lo que tenía que hacer.

—¡No más de ésta vida! —se dijo—, ¡no más de ésta pena!, ¡no más vivir con miedo! —se convenció.

Luego de eso cargó sus pertenencias a un carruaje sin pensarlo y se llevó a su esposa con rumbo hacia lo desconocido.

Varios años más tarde, luego de luchas, penumbras, hambre y nuevos seguidores, Gersel y Claudia lograron ver su sueño hecho realidad: si el lugar donde vivían era cruel y maldito no tenían por qué mantenerse en él, nada les obligaba a seguir viviendo de esa manera tan deshonesta, existían más opciones, más salidas. Una nueva comunidad vio la luz ese día.

—¡Queridos amigos, ustedes que siguieron nuestros ideales sin tener algo por seguro! —gritó con vigor un Gersel más viejo pero igual de fuerte ante una multitud de personas que expresaban sonrisas enormes—, estamos aquí en ésta hermosa tarde de Abril para dejar oficialmente fundado nuestro nuevo hogar, uno donde las leyes que se escriban serán leídas con sangre para los que las ignoren, donde no permitiremos que otros causen sufrimiento al prójimo, donde nadie acuse, dañe o lastime a otro ser humano. ¡Este día nace nuestro pueblo! Aquí donde por fin descansaremos en este valle virgen que el destino nos ofrece luego de tantas búsquedas ¡Isadora ha nacido! —gritó a más de cuarenta simpatizantes que habían sido cautivados por su mundo utópico, porque el lugar que les ofrecía era distinto y ahora el sueño de vivir sin miedo estaba tomando forma, llevando consigo el inolvidable nombre de quien en vida fuese su amada hija.

DESAPARICIÓN

A sus quince años Camila mostró ser cinco veces mejor que ella a su edad, Regina le enseñaba todo cuanto conocía y su hermana lo aprendía y perfeccionaba en cuestión de semanas, notablemente era mucho más diestra para el arte de la espada de lo que Regina había sido en su tiempo de entrenamiento.

Ahora la joven era parte de Orión, la organización de vigilantes de Isadora, apenas de un rango subordinado, pero si su habilidad seguía incrementando de esa manera en pocos meses probablemente fuese nombrada la segunda al mando del brazo de su hermana.

Los padres de ambas jóvenes habían digerido la noticia de la inquietud de Camila, su hija pequeña, sobre ser parte de Orión con tremenda alegría y aceptaron gustosos que Regina, la mayor, fuese su mentora, siendo que ella misma se ofreció de inmediato luego de saberlo. No iba a permitir que otra persona la adiestrara, no de la forma como lo hicieron con ella.

Una fría tarde, como lo eran todas las demás en ese crudo invierno, Regina y Camila entrenaban acaloradamente en una lucha intensa sin sentir el mal clima. Visiblemente podía notarse la diferencia que existía entre ambas: Camila ya estaba creciendo y su cuerpo era alto y torneado por el ejercicio diario, aun así conservaba todavía el rostro angelical y blanco que la caracterizaba junto con esos cabellos castaños claros brillantes que bailaban al compás de sus ágiles movimientos; la forma afilada y delgada de su rostro hacia un excelente juego con sus grandes ojos color miel y esos labios gruesos y rosados que se convertían en el juego perfecto para su enigmático rostro. En cambio Regina, quien ya tenía veintitrés años, poseía una estatura mediana, de cuerpo delgado y la piel levemente morena por el constante asoleo del trabajo; su cabello era de un castaño más oscuro que probablemente también debía brillar, pero siempre lo llevaba sujeto firmemente en una coleta apretada para ocultarlo; su rostro, el rostro que ella tenía era por igual atractivo, la forma de corazón de su cara junto con sus labios dibujados con líneas rojas y esos ojos cafés que tenían toques de rastros de dulzura, evidentemente casi extinta, la hacían lucir hermosa pero de una forma más discreta pues constantemente exponía el tremendo mal carácter que la hizo ser merecedora de la punta de Orión.

Su hermana menor le lanzó un ataque feroz y Regina apenas logró detenerlo, quedando con la espada a punto de resbalarse de sus manos al evadir la embestida, en ese momento sus ojos saltaron sorpresivamente de sus cuencas al tiempo que dibujaba en el rostro una mueca de desagrado y horror que ocultó rápidamente para que Camila no lo notara. Se irguió indiferente y envainó con velocidad el arma.

—¡Hemos terminado! —dijo sin mirarla y con la expresión seca.

—¡Pero si solo llevamos treinta minutos! —alegó Camila asombrada y confundida por el comportamiento que su hermana mostraba sin razón.

—Quise decir que hemos terminado tu entrenamiento —señaló con firmeza mientras se disponía a marcharse de allí con evidente fastidio.

—¡¿Qué has dicho?! —La impresión fue mayúscula.

—Lo que escuchaste —volvió a asegurar.

—Pero, ¡¿por qué?! —Camila avanzó detrás de ella sin comprender qué estaba sucediendo—, todavía falta mucho de lo que debes enseñarme ¡no puedes hacerme esto!

—¡Absorbes demasiado mi tiempo! —Se giró de golpe con un tono más alto y profundo y la miró con altivez—. Si quieres seguir aprendiendo pídeselo a alguien más.

—Hermana, tú… —intentó razonar, pero inmediatamente se percató de que Regina no cambiaría de opinión pues la terquedad era la más marcada herencia que le había dado su padre.

Mientras se alejaba dejando a Camila con la expresión destrozada, a Regina le punzó fuertemente el pecho, pero ni eso fue suficiente para detenerla. En el fondo sabía que si seguía entrenándola bastarían solo unos meses más para que llegara a superarla, incluso vencerla y con eso humillarla; era claro que no podía permitir algo similar jamás.

Encaminó sus pasos por inercia a las oficinas de Orión, su trabajo de tiempo completo que a veces le demandaba más de lo que una persona común podía brindar, menos a ella quien había jurado defender y velar por el bien de su pueblo a costa de lo que fuera. En Orión había informes y trabajo que hacer esperándola y nuevamente se sentía enfadada y tensa, sin embargo los vigilantes que la divisaron se encontraban ya acostumbrados a los malos tratos y a la falta de tolerancia que siempre mantenía a flor de piel.

Regina leía plácidamente en su despacho luego de haber transcurrido más de media hora de su llegada, cuando de pronto uno de los vigilantes irrumpió sin tocar su puerta totalmente desesperado llevando consigo lo que parecía ser una alarmante noticia.

—¡Ha ocurrido… algo… inesperado! —tartamudeó el hombre con un tremendo temblor en la voz.

—¡Informes claros! —le indicó ella sin mirarlo y con la voz desinteresada, porque a pesar de la aparatosa entrada del joven su mente en ese momento estaba volando lejos de ahí.

El chico titubeó pero aun así habló muy a su pesar:

—Veinte de los guardias fueron a realizar las rondas matutinas pertinentes esta mañana —narró con la voz baja—; según sé, se encontraban por la zona norte del pueblo cuando vieron algo… mejor dicho, a alguien. —Al pronunciar lo último Regina comenzó a poner atención a sus palabras y dejó de mover el lápiz con el que se mantenía escribiendo sin darse cuenta de que lo hizo—. ¡Eran dos hombres desconocidos! —dijo asustado—, en cuanto los descubrieron decidieron perseguirlos... desafortunadamente lograron escapar.

—¿Qué tiene de urgente eso? —Levantó el rostro incrédula y aún más enfadada—. ¡Un error!, ¡una broma...! ¡¿Qué sé yo?! Lo que sea que vieron ya se alejó, ¡fin! —Manoteó simulando decir adiós.

—Es que… no he terminado —tartamudeó nuevamente todavía más nervioso.

—¡¿Y qué esperas?! ¿Sufres de idiotez intermitente? —recriminó ella cabreada.

—Resulta que... de los veinte hombres que salieron... —El tono de su voz fue bajando lentamente hasta parecer un susurro—, solo uno regresó.

Un frío punzante recorrió la espalda de la mujer que no se encontraba preparada en absoluto para escuchar aquella noticia tan aterradora, pero a pesar de eso no mostró rastro de miedo aunque este la invadió por completo.

—¡¿Cómo que solo uno?! —gritó Regina levantándose de un tirón de la silla—, ¡¿dónde demonios están los demás?! —preguntó, pero se detuvo a pensar un momento y resolvió qué era lo que tenía que hacer antes de hablar; después de todo era su función planear rápidamente pero con suma discreción—. Trae de inmediato al que volvió, ¡ahora! —rugió histérica.

El muchacho temeroso salió corriendo y volvió en menos de dos minutos con Iván, un vigilante joven y tímido que llevaba apenas un par de años en Orión. Luego de dejarlo salió sin pronunciar palabra de la oficina y cerró meticulosamente la puerta para que nadie más pudiese entrar o escuchar nada de esa conversación.

—¡¿Cómo es posible que de veinte personas entrenadas y fuertes solo has vuelto tú?! —le cuestionó Regina mientras se acercaba a él intimidantemente; Iván por el contrario permanecía tranquilo.

—Recorríamos la zona norte del pueblo sin novedades —narró con paciencia—, hasta que Miguel divisó lo que parecía ser una persona moviéndose entre los árboles. Sin pensarlo lo perseguimos porque no se trataba de un poblador de Isadora. —Una sorpresa rápida recorrió los ojos de la mujer, Iván se pudo percatar a pesar de que ella intentó esconderlo—. Lo seguíamos cuando logré ver hacia el sur a otro extraño y me separé del grupo. ¡Fue algo estúpido, lo reconozco! —De un momento a otro el joven pareció hablar para sí mismo acongojado y arrepentido—, ¡aún no sé cómo se me pudo escapar...! —musitó recriminándose—. Luego de que lo perdí regresé a la zona donde me separé de los otros, los busqué por varias horas pero no pude encontrarlos. Las huellas que reconocí en el suelo estaban disueltas, no sé a donde pudieron haber ido, no tengo ni una miserable idea. —El hombre comenzó a flaquear, seguramente le esperaba un merecido castigo por faltar a una regla fundamental de Orión: nunca te separes del grupo de vigilancia.

Regina se limitó a cavilar por un breve instante, las cosas no estaban yendo nada bien y era la hora de una solución eficaz; luego de unos minutos en silencio pronunció las órdenes que pensaba eran las correctas:

—Quiero que me lleves hasta donde los viste por última vez, ¿entendido? —indicó decidida.

—Entendido, ¿a quiénes informo para que se preparen? —preguntó Iván.

—¡No! —advirtió exaltada—, nadie debe saberlo, ¿has comprendido bien? —aquel suceso era una de esas cosas que tenían que mantenerse ocultas por el peso que representaban, por otro lado tampoco sabía qué pasaría si alguien ajeno a Orión se enterase, probablemente un caos innecesario se desataría entre la gente, si podía evitarlo estaba dispuesta a arriesgarse.

—¡Como ordene mi señora! —Un miedo repentino se asomó en Iván a pesar de asentir sin dudar, sin embargo era imposible desobedecerla, después de todo era ella quien portaba el anillo que la marcaba como su líder.

Iván, Regina y Cristóbal, este último el chico que informó de lo sucedido, eran los únicos que tenían conocimiento del incidente, y de esa forma los tres emprendieron una búsqueda secreta, desconocida y probablemente peligrosa. Caminaron sin parar y en silencio por un corto periodo hasta adentrarse en el bosque donde se perdía la civilización del pueblo.

—¡Aquí es! —afirmó Iván señalando un fragmento de suelo entre maleza y bichos escondidos.

—No comprendo qué está pasando, hay algo muy extraño y no logro saber qué es. —El carácter de hierro de Regina estaba siendo golpeado, el temor crecía poco a poco en su interior pero lo encerraba lo más que podía.

—Tal vez están perdidos —se aventuró a decir Cristóbal solo para recibir señas de desaprobación y enojo.

—¡Imposible! —se mofó Iván—, cada hombre de Orión conoce los límites del pueblo, sería una burla que se perdiesen; es obvio que fue otra cosa, algo pasó aquí pero... ¿qué?, ¿qué pudo haber sido? —se preguntó más para sí mismo que para sus acompañantes.

Mientras Iván y Cristóbal debatían sobre las posibilidades de cómo desaparecieron sus compañeros, Regina tanteaba los alrededores tratando de hallar una pista que los guiara a ellos sin obtener éxito. Aun así mantuvieron el paso durante un par de horas más hasta que el cansancio comenzó a aturdirlos y Cristóbal, visiblemente agotado, resbaló estrepitosamente con una piedra enmohecida y cayó entre dos grandes y viejos árboles que se encontraban unidos por una gruesa y larga enredadera.

Ambos acompañantes corrieron a su ayuda rápidamente, pero lo que Cristóbal develó al mover la enredadera los dejó atónitos a los tres.

—¿Qué demonios es eso? —preguntó Regina totalmente incrédula y perpleja al ver lo que tenían frente a sus ojos.

OPCIONES

—¡Un sendero! —respondió murmurando Iván intentando ahogar el recelo que de pronto floreció en el ambiente.

Cristóbal había caído entre dos árboles que, con ayuda de unas ramas y una conveniente posición, ocultaba gracias a la enredadera un evidente camino marcado en el suelo. Más de una persona pasaba por esa ruta frecuentemente, eso estaba claro.

—¡No puede ser! —vociferó el joven completamente anonadado luego de levantarse.

Regina en cambio se mantuvo sigilosa y caminó lentamente abriéndose paso por el grueso follaje.

—¡Un momento! —insistió Iván quien se mantuvo en su sitio junto a Cristóbal—, no sabemos lo que hay más allá, y por si fuera poco ya está oscureciendo, no podremos solos si algo más se nos presenta. Recuerde que somos solo tres.

La mujer observó determinantemente a los dos hombres y por su rostro cruzó una llamarada de cólera.

—Escúchame bien —se dirigió a Iván específicamente—, si no quieres ir, puedes volver, pero recuerda que al hacerlo te olvidas de tu cargo y quizá de tu nombre, porque no creo que nadie quiera tener a guardias cobardes para protegerlos, así que si no tienes el valor, ¡largo! Supongo que ya sabes muy bien cuáles son las consecuencias. —La voz le sonó amenazante y grosera, su paciencia era nula cuando se presentaban situaciones que la dejaban vulnerable.

Y es que ella casi siempre se comportaba de esa forma con las personas que la conocían, no contaba con ningún amigo en su lista y solía llegar a ser incluso cruel si la hacían tocar los límites, después de todo Isadora era su hogar y Orión su trabajo, tenía que protegerlos costase lo que costase.

Sin responderle, Iván caminó delante de ella; Cristóbal, quien evidentemente tenía desconfianza, fue reservado y mostró obediencia.

El camino comenzó a parecerles más largo de lo que habían imaginado puesto que transcurrió poco más de media hora y no se veía el fin por ninguna parte. La noche se hizo presente con una luna nueva, entonces una profunda oscuridad comenzó a tragarse los árboles y con ello todo lo demás. Aun así ella no titubeó ni un instante, sus guardias“perdidos”estaban por aparecer, lo sabía al igual que sabía que el lugar no era seguro y tenía que estar alerta por si alguien o algo decidiese hacer acto de presencia.

Los tres compañeros caminaron en la oscuridad plena hasta que sorpresivamente Iván detuvo bruscamente a Regina tomándola del brazo para impedirle que siguiera avanzando.

—¡Espere!, escuché algo —susurró con temor muy cerca de su oído.

Cristóbal y Regina guardaron silencio y se percataron de por qué Iván había hecho una entrada tan abrupta: eran voces, murmullos que se hacían más audibles mientras se acercaban sigilosamente.

—¡Puede que sean ellos! —dijo Cristóbal emocionado.

—O puede que no, recuerden que estamos en territorios desconocidos, debemos tener sumo cuidado —recriminó Iván al saberse en un peligro constante.

Los dos hombres desenvainaron las espadas con posición de ataque y Regina mantuvo la suya en la funda pero con la mano en la empuñadura por si había motivos para dejarla salir.

El camino estaba por terminar y los murmullos que se incrementaban los llevaron a una zona totalmente desolada y aún más ennegrecida.

—Estamos cerca, ¡lo sé! —presintió Iván dejándolo expresar con una voz más alta sin darse cuenta.

—¡Más de lo que deben! —amenazó una ronca y desconocida voz que los dejó a todos atónitos.

Como espectros a su alrededor se levantaron sombras tenebrosas con formas de hombres; Regina intentó atacarlos pero antes de que pudiese preparar la espada un hombre con voz prepotente la detuvo.

—¡Ni lo intentes! —gritó y sorpresivamente apresó a Cristóbal por la espalda—, si lo haces matarás a tu compañero. —En dos segundos el tipo ya apuntaba su espada al cuello del joven.

—Tira al suelo el arma, ¡ahora! —ordenó otra voz sin decoro. Iván también había sido detenido y desarmado con rapidez.

«Estos hombres no son ordinarios», pensó ella. Sus guardias tenían entrenamiento y conocimientos amplios de pelea, no concebía que los neutralizaran tan deliberadamente; la mente de la mujer comenzó a hacerse infinidad de preguntas mientras se mantenía inmóvil en posición de ataque.

—¡Ahh! ¿No quieres obedecer? —pronunció una mujer desde las sombras—, pues si no lo haces mataremos también a los otros presos, ¿o no son a ellos a quienes buscaban? —preguntó con sarcasmo.

—¡Lo sabía! —aseguró enardecida—. ¡¿Qué les han hecho?! ¡Exijo saberlo en este instante! —dijo desafiando a los desconocidos. De pronto uno de ellos saltó de la oscuridad y se le acercó con cierto histrionismo, se trataba de un hombre alto con piel cobriza y mala cara.

—¡No estás en condición de preguntar! —amenazó cuando la tuvo suficientemente cerca para apuntarla—, así que haz lo que te ordenamos, si no la sangre correrá por tus malas decisiones.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que no tenía otra alternativa, podía contar por lo menos a quince personas allí, quizá un poco más… ni de broma podrían contra todos, además estaban en juego las vidas de Iván y Cristóbal y las de los demás. La hicieron obedecer muy a su pesar.

—¡Está bien! —balbuceó tratando de calmarse—, tranquilos —dijo y tiró al suelo la espada quedando de pie sin saber qué vendría después.

—¡Deténganla! —ordenó otro extraño y dos hombres se acercaron y la sujetaron con fuerza de los brazos para luego arrastrarla bruscamente mientras los otros los seguían aparentemente regocijados.

Tan solo habían recorrido así unos diez metros cuando de pronto algo los hizo frenarse de golpe: una voz cantó con determinación que lo hiciesen y no dudaron ni un momento en obedecer. El dueño de esa voz fría se dibujó frente a ellos todavía bañado en la oscuridad.

—¡Vaya! ¡Vaya! más visitas —pronunció el hombre con apatía. Entonces un aura de malicia apareció a su alrededor, o al menos así lo veía ella.

Aquel sujeto se acercó lentamente hasta que sus pasos sonaron tan próximos que Regina pudo sentir su presencia a un costado.

—Los encontramos husmeando por la entrada, creo que están buscando a su manada —informó el hombre cobrizo al nuevo integrante.

—¡Felicidades! la encontraron —dijo ofreciéndoles un aplauso irónico.

—No hemos hecho nada en contra de ustedes, solo queremos a nuestra gente y nos iremos —bramó Regina para hacerse escuchar.

Entonces la figura del hombre que seguía sin mostrar el rostro apareció delineándose justo frente a ella.

—¿Y tú esperas que te creamos? —preguntó intrigado observándola directamente con una enorme sonrisa oscura y vil.

Fue ahí donde ella pudo ver levemente a aquel hombre misterioso: era joven, probablemente de su misma edad, medianamente alto y se escondía en una misteriosa capa café oscuro con capucha que impedía que pudiese observarlo más detenidamente.

—¿Y por qué no habrían de creerme? —le cuestionó histérica.

—¡Eres insolente mujer! ¿Crees que puedes venir aquí con tu algarabía? —preguntó mofándose—, ¿creíste que vendrían aquí, te daríamos a los tuyos y se irían todos felices y contentos? —rio a carcajadas luego de decirlo y prosiguió—: eso solo muestra que eres demasiado estúpida para saberlo.

—¡El estúpido aquí eres tú! ¡¿Cómo te atreves?! Solo porque estoy indefensa piensas que te puedes burlar de mí, si tuviera mi espada te haría tragar esas arrogantes palabras —amenazó con bastante aversión pero al pronunciar aquella frase los extraños comenzaron a burlarse sin reparo; carcajadas y mofas no cesaban hasta que el hombre de la voz calmó el bullicio.

—¡Bien!, me has desafiado. —Su sonrisa desapareció sin más—, si nuestra invitada reta al anfitrión, ésta debe ser servida. —El sujeto hizo una alabanza, recogió la espada del suelo y se la lanzó toscamente a los pies para luego dirigirse con altivez hacia el otro extremo.

—¡Libérenla! —pidió poniéndose totalmente serio—, vamos a ver qué vale menos, si tu discurso o tu destreza.

Los dos hombres que la detenían la lanzaron sin piedad al suelo. Regina tomó su espada y la empuñó con rabia. Esta vez estaba lista para atacar.

—¡Espera! —ordenó el tipo de la capa con un ademán—, aún no, antes voy a darte una oportunidad, soy un caballero y es mi costumbre hacerlo —aseguró seriamente—. Te daré opciones así que escúchalas muy bien.

—¡Oh! un pacto con el diablo, suena tentador, ¡pero no! —se bufó ella.

—Puedes irte ¡ahora!, en este momento —dijo ignorando su negativa—, salir de aquí. Nadie te seguirá y tú llegarás tranquila a casa, podrás regresar sin tener que pelear y arriesgarte.

Regina se quedó pasmada, la oferta que el hombre le daba la dejó sin poder respirar por un instante, aun así no permitió que notasen su nerviosismo y respondió:

—Y se supone que yo sí tengo que creerte ¿cierto?, seguro que sí…

—Pero… —interrumpió él haciendo caso omiso nuevamente a sus palabras—, tus amigos no podrán volver.

—¡Esto es increíble! —pronunció frustrada—, ¿eres capaz de creer que voy a irme sola?, ¿qué me marcharé segura de que nada me pasará y abandonando a mi gente...? —El coraje que se encontraba a punto de superarla la dejó en silencio porque las palabras se amontonaron en su lengua gracias a la rabia que le estaban provocando.

—¿Vas a luchar entonces? —preguntó él simulando estar aburrido.

—No tengo otra alternativa, a menos de que el "caballero" que se jacta de serlo nos deje ir de aquí sin más problemas.

—¡Eso no va a pasar!, ser caballero no es sinónimo de ser idiota —aseguró dedicándole una mueca de regocijo—. ¡Ahh! y de una vez te lo digo, si pierdes, todos y digo ¡todos! se quedarán aquí y nosotros decidiremos su futuro.

—Creo que olvidas un pequeño detalle —pronunció levantando un dedo—, ¿qué pasará si yo gano? —preguntó con altivez.

—¡Mmm! ¡Lo olvidaba!, es cierto —se carcajeó sonoramente—, bueno si es que es posible que tú ganes... —Al decirlo el hombre se detuvo un instante para observar cómo los demás contenían las risotadas—, tus amigos podrán irse, pero —levantó un dedo apuntándola—, aun así tú permanecerás.

—¡Eso es injusto! —gritó de nuevo Regina con más fuerza y más rabia al saberse presa y sin ninguna posibilidad de escapar de ese lugar que hasta ese día pensaba inexistente.

—¡No hables aquí de justicia! ¡Tú no sabes nada de ella! tienes la opción de irte, ¡hazlo!, ¡largo! Eres libre… —respondió colérico luego de escucharla decir aquella frase. El ambiente comenzaba a ponerse aún más tenso de lo que ya se encontraba y la conversación no ayudaba en mucho.

—¡No acepte! debe haber otra manera —suplicó Iván desesperado intentando inútilmente zafarse de los hombres que los sujetaban con fuerza.

Regina se quedó divagando un instante, sabía que las opciones que tenía eran las peores, pero aun así había que elegir. Sin pensarlo demasiado levantó la espada al ras de su rostro y se inclinó para iniciar. Empuñó con fuerza el arma observando detenidamente cada punto de ese oscuro sitio, analizando la zona hasta que su vista se posó en su rival: ya estaba segura que era joven, medía unos veinte centímetros más que ella y la capa oscura que le escondía el rostro hacía que solo sus maliciosos ojos brillaran en esa noche infernal. Así, sin hacerse esperar, lanzó un ataque violento a su oponente pero éste lo atajó de inmediato al descubrir que ella pelearía. Sorprendida lanzó otro todavía más brutal pero su enemigo era ágil y logró evadirlo sin dificultad.

Comenzó entonces un encuentro por demás inusual. Quizá ninguno de los dos contrincantes se había encontrado tan al límite como en esa batalla, ni tan siquiera con su hermana era así: extrema y violenta. Cada golpe que ella lanzaba, él lo detenía rápidamente, y cada arremetida de él, ella salía bien librada. Los minutos transcurrieron y las ansias de los que observaban reflejaron indignación y asombro.

El desconocido se mostraba evidentemente sorprendido de que una mujer se colocara tan a su nivel. Regina disparó un par de embestidas hacia el costado de su oponente y logró herirlo superficialmente, esto lo enardeció y reaccionó con un terrible golpe que ella apenas pudo parar. La espada quedó a pocos milímetros de su nariz y la hizo saborear el olor de la sangre, probablemente si él hubiera aplicado un poco más fuerza seguramente la hubiese vencido, pero algo inesperado sucedió: repentinamente el hombre se quedó inmóvil y ella no dudó en escapar de su derrota y darle una estocada estruendosa que hizo que el sujeto cayera al suelo dejando caer el arma.

—Pide que los suelten —exigió triunfante mientras le ofrecía una mano para ayudarlo a ponerse de pie; el hombre la ignoró, se levantó indiferente y sin hablar hizo una seña para que los liberasen.

—¿Y qué con la mujer? —preguntó el hombre cobrizo insatisfecho.

—Ya saben qué hacer —contestó él mientras se adentraba de nuevo en las sombras.

CADENAS

Al despertar, luego de lo que pareció ser una noche eterna, Regina sintió cómo sus muñecas le ardían con extrema exageración. El metal que la aprisionaba estaba generando una gran presión sobre ellas y provocó que pequeñas heridas se abrieran en la piel delgada de sus manos.

El cuerpo le imploraba movimiento y la mente algo de coherencia. Había pasado todo el día durmiendo y ya estaba por oscurecer nuevamente, ni siquiera comprendía cómo es que pudo conciliar el sueño, quizá era culpa del cansancio, o de la furia, o del dolor…

Pequeños rayos de luz de la tarde se colaban por los huecos de la gruesa pared de piedra del cuarto deplorable donde la encerraron. La mujer en su desesperación sentía con mayor fuerza cómo su piel le rogaba un poco de calor cada vez que el frío traspasaba sus ropas que no eran suficientes para aquel clima tortuoso; así dejó reposar sus manos debajo de uno de esos rayos más cercanos, entonces la luz que con cada minuto se hacía más tenue dejó al descubierto las visibles marcas que las esposas habían dibujado en ellas. Dos anchas cadenas colgaban de la pared y terminaban en dos incómodas pulseras de hierro que la sujetaban; al verlas recordó cómo el hombre cobrizo la condujo a rastras hasta ese horrendo cuartucho y la lanzó al suelo de un empujón para después atarla como a un perro que no debe escapar. Tenía frío, tenía hambre y tenía una profunda sed de venganza que contenía guardada para sacarla cuando tuviese una oportunidad.

—¡Abran esa maldita puerta! ¡¿Cómo pueden tratar a alguien así?! Cobardes, vengan a dar la cara ahora, ¡¿qué no me oyen?! —gritaba eufórica luego de más de un día sin que nadie apareciese ni por error. Estaba convencida de que las cosas tomarían un rumbo desconocido a partir de aquella lucha y eso la atemorizaba aunque no lo reconociera ni para ella misma.«Un futuro demasiado inciertoes siempre un seguro mal trago»,pensaba.

Los minutos transcurrieron sin tener realmente noción del tiempo, aunque cada instante que pasaba era más desesperante que el anterior. Parecía que se habían olvidado de ella por completo.«¿O es que me dejarán aquí hasta que muera de hambre y sed o termine enloqueciendo primero y me quite la vida con mis propias manos? ¡No! Eso jamás»,se preguntó en un instante de debilidad.

La noche se hizo presente lentamente hasta que, de pronto, sorpresivamente la puerta rechinó sonoramente y apareció detrás de ella una figura humana. Poco a poco la figura se acercó a ella con pasos lentos y Regina lo reconoció enseguida, era el mismo con quien tuvo el encuentro la noche anterior y ordenó su detención y maltrato.

—¡Tú! —exclamó violenta poniéndose de pie como pudo a pesar de las cadenas—, ¡¿a qué has venido?! ¡¿A burlarte?! ¡¿A matarme?! Haz lo que tengas que hacer y lárgate después, no me gusta respirar cerca de ti.

—¡Error! Yo no soy el que te tiene aquí —respondió el extraño con una voz más suave y cálida aunque seguía manteniendo su irritante sarcasmo—, te di la oportunidad de marcharte y en cambio quisiste encerrarte sola, preferiste ser una prisionera antes de que tus aliados lo fuesen. —El tipo comenzó a poner una cara retorcida figurando asco.

—Tienen el derecho de vivir libres, son personas, como tú y yo —dijo ella desconcertada intentando calmarse y dialogar.

—¡Tú y yo no somos iguales! —afirmó colérico de pronto—, no vuelvas a compararme con ellos ¡jamás!, y no hables aquí de derechos, ni de libertad o... —se le acercó amenazante.

—¡¿O?! —interrumpió ella tajantemente con la mirada firme sobre el sujeto—, ¿qué vas a hacerme? ¡¿Golpearme?! ¡¿Torturarme?! —rio para sí misma—. Debo decirte antes que tienes que ser más ingenioso para satisfacer tu necesidad de admiración, soy más fuerte de lo crees.

—Veremos cuán fuerte eres sin comida por unos días. El hambre, cuando llega, cambia drásticamente toda la perspectiva de tu mundo —amenazó, y luego salió rápidamente de la habitación cerrando la puerta de un empujón no sin antes lanzarle un vistazo de desprecio a Regina, quien se mantuvo inmóvil con el odio encendido como jamás lo había sentido antes.

Nuevamente volvió a transcurrir lentamente el tiempo y cientos de dudas irrumpieron en sus pensamientos: ¿qué va a pasar conmigo?, ¿qué estarán pensando ahora mis padres?, ¿quiénes son estas personas...? Los cuestionamientos iban en ascenso al darse cuenta de que existía un lugar que en Isadora ignoraban, o quizá ¿no...? Así pasaron más de dos horas de preguntas y cuestionamientos sin una respuesta aparente cuando el rechinar de la vieja puerta anunció otra visita.

—¡Lárgate de aquí idiota! —aulló, segura que el tipo de la capa regresaba otra vez para divertirse con ella y no estaba preparada para otra de sus“charlas”, pero para su sorpresa fue otro hombre quien apareció en la entrada de su celda con una charola llena de comida en las manos. —¡Ohh! ofrezco una disculpa, pensé que era… otra persona —pidió al extraño que caminó indeciso hacia donde se encontraba Regina.

—Sí, me lo he imaginado —pronunció educadamente el personaje que comenzó a colocar frente a ella la charola ataviada de alimentos—. Debes comer, estoy seguro que tienes hambre, no te preocupes no está envenenada ni nada —sonrió con cierta ternura al afirmarlo.

Un distinto y casi inadvertido acento diferenciaba al nuevo personaje de los demás que había escuchado hablar una noche antes en su desafortunado encuentro. Su rostro lucía opuesto a los de los otros hombres que pudo ver a la cara: tenía la piel más clara, la boca pequeña con labios gruesos y rosados, los ojos chispeantes de un color café oscuro, unas gruesas pestañas castañas y la nariz grande pero afilada… igualmente lucía joven pero su estatura era imponente y perturbadora.

—Gracias… —le dijo desconcertada. El sujeto provocaba en ella un sentimiento abrumador que la atemorizó.

Pero ni la desconfianza logró detenerla para que comiera con los mejores modales que el hambre le permitió mostrar hasta acabarse el último bocado. Hacía ya mucho tiempo que la comida no representaba un problema para ella, en su casa jamás faltó alimento y las pocas veces que no lo obtuvo fácil fue porque se encontraba de guardia o en algún entrenamiento de Orión; aun así sabía arreglárselas muy bien para nunca pasar hambre. Después de terminar el joven apartó la charola con suavidad, se sentó frente a ella y tomó sus manos frías entre las suyas sin pedirle permiso de hacerlo. Sacó de su pantalón un pañuelo blanco y limpio, lo rompió en dos con habilidad y los introdujo en el diminuto espacio que existía entre las argollas y sus muñecas.

—¿Qué tal ahora? —preguntó con dulzura.

—Mucho mejor… —respondió conmovida y sorprendida de la excesiva amabilidad que ese hombre estaba mostrando con ella sin siquiera conocerla—. ¿Puedo saber el nombre de la única persona que ha sido un caballero conmigo aquí donde nadie ha mostrado un poco de respeto?

—Alí —respondió mientras terminaba de acomodar el trozo de pañuelo en su mano derecha—, y por favor perdona a mi gente… es que no saben cómo reaccionar, pero no te preocupes hablaré con ellos para que te saquen de aquí, eres un dama y tendré que recordárselos.

—¡Alí…! Vaya, es un nombre… diferente pero… ¡me gusta! El mío es… —Regina intentó hablar pero sin avisar Alí colocó rápidamente un dedo sobre su boca antes de que ella lo pronunciara.

—¡Jamás!, escúchalo, ¡jamás digas tu verdadero nombre!, debes mantenerlo en secreto, no te arriesgues. Mi gente es torpe cuando se siente amenazada y pueden hacerte daño si tu nombre es indebido.

—¿Por qué? —interrogó frustrada sin comprender su reacción tan exagerada.

—Hazme caso por favor, no hagas preguntas y no contestes ninguna, es por tu seguridad. Créeme cuando digo que si de algo estoy seguro es que el apellido también castiga. —Algo en la mirada de Alí le dijo a Regina que sus palabras eran sinceras y se dejó llevar por ellas sin saber porque tan prematuramente ya confiaba en alguien a quien acababa de conocer.

—Entonces, ¿cómo diré que me llamó si me lo preguntan? Es un poco imposible que no lo haga nadie, ¿o me llamarán perro o algo así?

—Pues… piensa en un comodín, otro apelativo sería lo mejor.

—No se me ocurre ninguno —dijo quedándose pensativa con algunas muecas de desconcierto.

—Tómate tu tiempo y cuando lo tengas bien pensando entonces me lo haces saber —Alí le dedicó una pequeña sonrisa que logró que ella se mantuviera en calma—. Pero pasando a otro punto ahora sí por favor cuéntame ¿por qué te detuvieron?, ¿cómo es que llegaste hasta aquí? ¿Te han hecho daño? Dímelo todo por favor, necesito saberlo.

Regina no dudó en hablar, necesitaba sacar lo que sentía de alguna manera y Alí estaba dispuesto a escucharla. Al final de cuentas no podía hundirse más de lo que ya estaba, o al menos eso creía ella:

—Vine hasta este lugar con otros dos compañeros en busca de algunos hombres que desaparecieron de nuestro pueblo —narró sin reparo—, por suerte logramos encontrarlos, pero la que llamas“tu gente”nos amenazó y yo tuve que quedarme para que liberasen a los míos.

Al escuchar aquello Alí mostró una enorme sorpresa y confusión al mismo tiempo.

—Eso no estuvo bien, lo reconozco —aseguró y se quedó pensado un momento—, aunque… hay algo que no me queda claro: ¿por qué permitieron que los otros se fueran?, créeme así no funcionan las cosas en este lugar.

—Bueno, me vi orillada a enfrentar al tipo que usa una ridícula capa, todo un engreído el hombre, aunque creo que no le sirvió de mucho su palabrerío porque lo vencí en cuanto tuve oportunidad —se burló pero en su mente fluyó la amargura al saberse encerrada a pesar de haber obtenido el triunfo, no era el tipo de reconocimiento al que estaba acostumbrada.

—¡¿Lo venciste?! —Alí interrumpió con ojos enormes—, pero… nadie ha podido vencerlo ¡jamás! Debes ser demasiado buena o tener mucha suerte de tu lado.

—¿Él es su jefe? —preguntó intrigada al saberlo.

—Las cosas son distintas en este pueblo, no tenemos un dirigente ¡pero sí!, las personas escuchan a León porque sabe cómo manejar las crisis. Supongo que es un don natural o algo parecido.

El tipo de la capa tenía un nombre que ahora ella conocía y por lo menos en ese sentido ahora le llevaba una ventaja.

INTERVENCIÓN

Seis puestas de sol más pasaron y las cosas no cambiaban en absoluto: ella seguía encadenada y Alí era el único que la visitaba en aquella deplorable habitación para llevarle comida cuando oscurecía y se quedaba para acompañarla y charlar por largo rato del tema que se les ocurriera; y es que era fácil hablar con él, contarle cosas que no considerara en exceso privadas, algo que Regina no estaba acostumbrada a hacer con frecuencia.

Una noche, luego de que su nuevo amigo se marchara y ella comenzara a quedarse dormida, la puerta rechinó nuevamente con su pesadez característica pero esta vez lo hizo con extrema lentitud, para su sorpresa un personaje familiar apareció detrás.

—Hola Leoncillo —le saludó ella con cierto chacoteo y con una sonrisa altiva al verlo entrar y acercársele.

—¡Vaya!, ¡vaya!, creo que las paredes tienen muchos huecos, mandaré cerrarlos, no te preocupes —respondió con sarcasmo.

—Lo que deberías mandar cerrar primero es esa enorme boca que tienes ¡hablas mucho hombre! y hablar demasiado puede ser arriesgado cuando no sabes a quién diriges tus malos discursos. —Fue ahí donde divisó, por encima de la oscuridad y la sombra del gorro que lo cubría, sus delgados y bien dibujados labios que en ese momento lanzaban una media sonrisa oscura.

—Tú sí que eres atrevida, ¿acaso no le temes a la muerte? —preguntó con un tono que a ella le erizó la piel sin querer.

—¡Prefiero eso antes que seguir siendo tu prisionera! —Regina se puso de pie furiosa intentando inútilmente zafarse para arrojarse contra él y destruirlo, su temperamento estaba alcanzando niveles que hasta ahora consideraba inexistentes.

—¿Quieres morir entonces? —preguntó con cierta amenaza.

—¿Vas a asesinarme?, ¿es por eso que me tienes aquí? ¿Por eso no me dejas ir? Bueno… si vas a hacerlo será mejor que apresures el momento, me estoy aburriendo demasiado.

—No tienes idea de lo que significa morir realmente —susurró dejando la mirada perdida por unos instantes, luego exclamó—: ¡Tu destino lo voy a decidir cuando se me plazca! —rugió irritado—, pero por el momento debo reconocer que has jugado bien tus cartas.

—¿A qué demonios te refieres? —le cuestionó frustrada.

—Cierto“nuevo aliado”tuyo fue ayer a abogar para que te pongamos “más cómoda”, argumenta que eres una“dama”y que no podemos tenerte en estas condiciones, yo claro estuve en desacuerdo, pero… los demás no del todo y aquí estoy para hacer tus deseos realidad —dijo haciendo una alabanza—, dentro de unos minutos vendrán por ti. —El hombre comenzó a acercársele con el rostro retador y la apuntó con el dedo firmemente—. Pero antes te advierto que si vuelves a hacer que uno de los nuestros se ponga de tu lado voy a obligarte a que limpies el polvo de mis zapatos con la lengua.

—Inténtalo siquiera —respondió sin reparo al ver la turbia expresión en el escondido rostro del hombre.

—¡Ya estás advertida! —recalcó y se acercó tentadoramente a ella quien lo miraba de frente sin ningún temor. La observó momentáneamente y después, evadiéndola, se retiró enfurecido de la habitación.

Minutos más tarde Alí entró al lugar con la alegría desbordándosele por doquier.

—¡No creí que pudieras sacarme de aquí! —Una gran sonrisa de agradecimiento floreció en los labios de la aún prisionera y aquella no era cualquier sonrisa, se trataba de una de esas que ya no recordaba haber usado en Isadora: una completamente sincera.

—¿Ves cómo no somos tan malos? —decía Alí mientras la despojaba de las pesadas argollas—. ¡Eres libre! —festejó el joven y Regina se lanzó a sus brazos sin pensarlo. Lo sujetó con fuerza y pudo sentir como él lo hacía también.

—¡Gracias! —le dijo apenas pronunciando la palabra. Ese muchacho removía en ella los sentimientos más profundos y privados que casi nunca dejaba expresar o mostrar.

—No tienes nada que agradecer… pero anda ¡vamos!, necesitas salir de aquí cuanto antes. —Alí tomó a Regina de la mano y la sacó casi a tirones. Al cruzar la puerta ella pudo ver las ventanas de la casa en la había estado presa, brillaban de un azul oscuro y las resplandecientes luces de las estrellas se asomaban hermosas esa noche.

Él la condujo por un pasillo y después por otro, la casa era realmente grande y, si quitaba de su mente el abominable cuartucho donde estuvo presa, aquella casa era bonita y distinguida. Construida en piedra con elegantes decoraciones, pinturas y muebles en las que se notaba una exquisita hechura, detalles que la hacían lucir como una fina casa de Isadora incluso mejor que la suya. La travesía continuó hasta que por fin se detuvieron frente a una puerta de madera negra que parecía nueva porque todavía mantenía su olor a bosque, Alí la abrió e invitó a Regina a pasar señalando el interior con una mano.

—Bienvenida a tu nueva recámara —festejó.

«Y a mí nueva vida», pensó para sus adentros.

LUNA

—¡Es perfecta! —expresó ruborizada al observar la nueva habitación que Alí había conseguido para ella.

—Entonces… ¿te gusta? —le preguntó el joven quien se notaba alegre y satisfecho.

—No tengo palabras para agradecerte, eres una gran persona. —De pronto, Regina se quedó pensativa unos instantes para luego volverse hacía él—. Pero me quedan algunas dudas: ¿quién es el dueño de ésta casa? y ¿por qué voy a quédame aquí?

Alí soltó una pequeña risita y respondió.

—No hay un dueño, ya te he dicho que las cosas son distintas en este lugar y creo debes saberlo, construimos las casas entre todos y vivimos en ellas sin un poder que mande sobre cada una.

—Eso sí que es extraño —refunfuñó confundida—, pero entonces ¿cuántas personas viven aquí? —Los misterios de ese poblado estaban aflorando poco a poco y cada vez todo se volvía aún más misterioso.

—Las suficientes, ya lo verás, mientras tanto ésta habitación es ahora tuya, así que ponte cómoda. Hay ropa limpia en los cajones, quizá quieras asearte así que me voy para continuar con mis tareas —avisó y luego se despidió cortésmente al cerrar la puerta.

Regina salió de la ducha después de poder permanecer en ella casi una hora para quitarse toda la suciedad de más de una semana de encierro y limitaciones. Mientras el agua le recorría el ahora más delgado cuerpo se encontró pensativa, se preguntaba en cómo su vida había cambiado tan intempestivamente así tan de pronto y sin saber qué rumbo tomaría, y es que todo aquello no era lo que más deseaba en la vida, pero tampoco le sonaba tan descabellada la idea de dejar Orión y así quitarse las cadenas que allá tenía.

Al salir finalmente del agua se dispuso a desechar su vestimenta sucia y rota que llevaba puesta desde hacía varios días pero pronto descubrió que en los cajones no había prendas parecidas a las que ella estaba acostumbrada a usar, tenía que poder ser ágil y esas telas no prometían ni libertad ni comodidad.

—¡¿Qué es esto?! —se preguntó incómoda arrojando al suelo pieza por pieza en busca de algo que fuese similar a sus acostumbrados pantalones de piel café y su blusa de algún color oscuro con su respectivo cinturón de cuero donde colgaba su espada con la que ya no contaba, pero lo único que lograba encontrar estaba estampado en colores claros, chillantes y con tejidos de rosas o flores azules y amarillas.

Su búsqueda continuó pero tan pronto como terminó de esculcar todos los muebles cayó en la cuenta de que no encontraría nada parecido a lo que ella vestía, así que marchó enardecida envuelta en una larga sábana que antes cubría la cama. Estaba convencida totalmente de que aquello se trataba de una broma sumamente desagradable y fue de cuarto en cuarto buscando y azotando las puertas sin saber qué o a quiénes encontraría, lo único que deseaba era toparse con alguien a quien pudiese gritarle y liberarse de la rabia absurda que la invadía. Cansada abrió una puerta más luego de lo que pareció ser una decena de ellas con un solo empujón y halló detrás a la persona con quien menos quería tropezar.

—¡Alí!, disculpa, lo que pasa es que yo… —quiso justificarse apenada pero él, al observarla, se puso de pie de inmediato completamente alarmado.

—¿Que sucede?, ¿por qué vienes así? —preguntó mientras se le acercaba con los brazos extendidos—, ¿te ha ocurrido algo?

El joven tenía todavía en las manos un grueso libro que ojeaba antes de que Regina irrumpiera con su extraña entrada.

—Lo que pa… —dudó un instante pero tenía que decirlo y debía hacerlo lo más delicado posible—, mira Alí, no quiero ser grosera contigo, pero es que… la ropa… bueno no es… ¿entiendes? —balbuceó, y el joven hizo un gesto en señal de entendimiento.

—Comprendo, fue lo único que encontramos para ti, las mujeres de aquí visten de esa manera, pero veré qué puedo hacer para que te sientas cómoda, por mientras ve a tu habitación, te resfriarás si permaneces así. En un momento envío algo apropiado —afirmó dándole un empujoncito en la espalda.

De vuelta a su habitación Regina comenzó a sentirse abatida y tonta por haber reaccionado de esa forma por algo tan poco importante; era obvio que sus caprichos que antes mantenía en Isadora no serían bien recibidos en este nuevo poblado. Faltaban unos cuantos pasos para poder llegar a su puerta cuando escuchó una voz, una que ya conocía a la perfección y que no quería escuchar de nuevo.

—¡Creo que tenemos fantasmas en la casa! —resonó un chacoteo—, ¿o quieres parecer uno?, ¿estás acomplejada o algo así? —León se encontraba de pie justo a la orilla de otra puerta próxima con los brazos cruzados y el rostro cubierto de una risa exasperante.

—¡Tú otra vez! —resopló con mala cara intentando ignorarlo para no darle crédito a sus desplantes.

—Yo pensaba que estabas algo desorientada, ¡¿pero esto?! —se mofó señalándola con un dedo y evitando unas cuantas carcajadas—, pues supera todas mis expectativas. ¿Quieres aterrar a alguien?, no lo creo, eres un espectro malísimo.

—¡De verdad que eres idiota!, déjame en paz de una buena vez ¿Qué no tienes otra cosa que hacer que molestar a los demás? ¡Largo de aquí! Anda, vete a robar o a matar o lo que sea que hagas. —Regina lo dijo con un tono en extremo desafiante y directo, una frase que más que hiriente fue venenosa para él.

El hombre cambió vertiginosamente la sonrisa por una mueca de ira, avanzó hasta ella casi corriendo y la tomó del brazo con brutalidad; parecía que quería destruirla en ese mismo instante pero una vez más se quedó inmóvil y nuevamente desvió la mirada para dirigirla al suelo, la soltó aventándole la muñeca y avanzó hacia su habitación.

—¡¿Por qué me dejaste ganar?! —le gritó ella al ver que tenía la oportunidad de reclamarle lo que sucedió en su batalla. León se detuvo en seco.

—¿Qué dices? —resopló con desencanto y sin darle la cara.

—¿Crees que no me di cuenta? —le preguntó totalmente convencida—. ¡Yo iba perdiendo!, lo sé. Lo preguntaré de nuevo: ¡¿por qué me dejaste ganar?! —cuestionó aumentando la voz con la última pregunta.

—¡Estás loca! —respondió él evadiendo sus cuestionamientos—, pero vas a terminar más demente cuando no soportes permanecer despierta toda la noche.

Regina se quedó en silencio completamente confundida por lo que acababa de escuchar, aunque tratándose de León podía esperar una mala broma y no sería algo extraño.

—¡Ahh!, ¿no lo sabías? Creo que te hacen falta aliados más fieles, olvidaron decirte que nosotros vivimos de noche, ¡¿menudo detalle?! ¿No? Bueno yo me largo, hay cosas más importantes que burlarme de ti, ya no me causas tanta gracia.

La joven se mantuvo de pie por varios intervalos de tiempo todavía envuelta en la sábana y viendo cómo ese hombre que tanto la exasperaba se marchaba de ahí dejándola con aún más preguntas de las que ya tenía a su llegada. Cuando por fin volvió en sí corrió a su recámara sin tener conciencia de que lo hacía.

Minutos después del desafortunado encuentro una chica tocó despacio sobre la madera negra que las separaba y ella abrió con desconfianza, al verla no dejó que pasara y se limitó a preguntarle qué era lo que quería. La muchacha llevaba consigo un pequeño bulto de ropa y lucía sonrojada: era joven, menor que ella seguro, de piel morena clara y cabello rojizo castaño. Tenía en los ojos cierto aire de encanto, algo que llamaba la atención del que la mirase y una ternura se asomaba por la sonrisa amable que le mostró a pesar de su poco tacto.

—¿Es para mí? —preguntó secamente apuntando hacia el bulto.

—Sí —le respondió extendiendo las manos para entregárselo y sus mejillas se pintaron de un rojo aún más intenso.

—Pasa —ordenó Regina con un ademán de manos. En menos de un minuto aquella joven había logrado que esa mujer fría y grosera se sintiera culpable por haberlo sido con ella.

Mientras extendía las prendas: un pantalón café oscuro de piel y una camisa negra que parecían ser a su medida, la chica le entregó una tira de cuero con el que se podía sujetar el pantalón.

—¿Cuál es tu nombre? —le preguntó al recibir la tira de cuero y notó que sus manos eran ásperas a pesar de su aspecto inocente y sosegado.

—Isis —sonrió ella—, y… nadie aquí sabe el tuyo, ¿puedes compartirlo conmigo? —preguntó mirando al suelo con una voz casi inaudible.

Regina se quedó en silencio forzando su mente, buscando el tan codiciado apelativo, y es que le gustaba como se llamaba, era el nombre que le habían puesto sus padres y muy en el fondo creía que era su identidad, eso que le decía quién era ella. No sería fácil renunciar a eso porque sentía que entonces dejaría de ser la misma persona, la misma persona a quien muy en el fondo detestaba pero de quien no se podía desprender.

—Mañana se lo diré a los que lo soliciten —se aventuró a decir intentado no sonar déspota, al escucharlo la chica no emitió comentario y salió de ahí despidiéndose con una sonrojada sonrisa.

—¿Quiénes son estas personas? —se preguntó en voz alta una vez que la puerta se cerró. Ahora estaba más confundida que antes porque, sin contar a Alí, acababa de conocer a otra persona que no quería atacarla, sino ayudarla y eso era algo que no terminaba de comprender por más que lo intentaba.

—¿Ya estás lista?, es hora de dar un paseo —preguntó Alí mientras esperaba a Regina quien terminaba de alistarse una vez que oscureció. El joven al verla le brindó un cálido y lento abrazo como si no la hubiese visto desde hace años y a pesar de que ella no traía puesto ningún perfume notó que su cuerpo despedía un olor peculiar, como a flores de campo, esas que crecen sin que alguien las plante y las riegue, las que sobreviven a los malos climas y terminan siendo hermosos adornos silvestres.

Él estaba dispuesto a mostrarle el pueblo completo y ella, quien caminaba de su brazo, observaba con sumo detalle todo lo que sus ojos le permitían ver: admiraba las casas tan perfectamente edificadas, algunas de dos pisos o con bastantes ventanas que presumían vitrales de colores con formas increíbles y pudo contar más de dos docenas de ellas; contemplaba cómo los animales que los pobladores criaban dentro de grandes corrales andaban de extremo a extremo inquietos intentado liberarse; curioseaba por los oscuros y misteriosos pozos de agua donde una larga fila de personas esperaba para surtir su vivienda del vital líquido y examinaba las carretas que se cruzaban por su camino repletas de cosechas de lo que fuera… entonces se percató de que todo cuanto podían necesitar estaba allí, la gente vivía tal y como se hacía de día, tal y como lo hacían en Isadora: completamente en paz.

Decenas de antorchas alumbraban cada rincón del lugar, y todos: desde ancianos, mujeres y hombres trabajaban sin distinción y a su paso le dedicaban una mirada sincera logrando que ella sintiera cómo cada uno de ellos a su manera le daba una agradable bienvenida.

Así, los dos nuevos amigos deambulaban por las calles sin ninguna otra preocupación que relajarse y por primera vez aquella mujer que tenía una cantidad insultante de responsabilidades sentía que ahora podía permitirse conocer el mundo sin tener que salir corriendo para atender cualquier cosa que alguien dijera que era urgente. El sentimiento de excesivas obligaciones estaba quedando mermado en ese nuevo estilo de vida al cual fue forzada a entrar.

De pronto un joven agitado interrumpió su calmada caminata y se acercó a su acompañante como quien cuenta un secreto.

—Alí, te buscan… ya sabes… dicen que es urgente —musitó intentando reponer el aliento.

—Pero… —dudó Alí dirigiendo la mirada a Regina.

—No te preocupes, yo estaré bien —aseguró ella—, puedo volver a la casa sola, creo que ya sé bien el camino. —Después de todo su instinto que había forjado en Orión jamás la abandonaría.

—¿Sola? —preguntó ofendido el nuevo joven—, ¡de ninguna manera!, yo la acompaño de vuelta a su morada, señorita.

El muchacho tomó la mano de Regina y se inclinó para besarla.

—Soy Rey, ¿cuál es el nombre de la preciosa mujer que hoy tengo el gusto de conocer? —alagó con cierto coqueteo.

Indecisa y un poco ofendida de que la tratasen como alguien débil, dirigió su vista hacia arriba tratando de pensar nuevamente en un nombre que se volvía cada vez más necesario. Entonces observó a la luna, tan brillante y solitaria, en un cielo donde era el único astro que no tenía una luz propia y pronto descubrió que así se sentía: perdida en un mundo donde todos lucían y ella se quedaba apagada en un sitio central para que todos vieran su desgracia, sin luz y robando una que se desvanecía cuando el envidioso sol se la arrebataba al amanecer.

—Luna —respondió finalmente.

—Un bello…

—¡Nombre! —terminó la frase otra voz interrumpiendo a Rey.

—¡Empiezo a creer que estás siguiéndome! —acusó ella cambiando el semblante al ver a León nuevamente entrometiéndose.

—Y no te equivocas ¡te sigo! Rey puedes irte —ordenó, dirigiéndose al joven—, yo llevaré a la dama a su casa, de todos modos tenemos el mismo camino, ¿no es así? —le preguntó guiñándole un ojo, cosa que a ella le pareció ofensivo.

—Fue un placer conocerla —se despidió Rey besando su mano nuevamente con presunción.

—¡Ya es bastante molesto tener que soportarte bajo el mismo techo! y ¿ahora tengo que soportarte detrás de mí todo el tiempo? —reclamó irritada adelantando el paso para perderlo de vista después de que Rey se marchara.

—No olvides que eres mi prisionera, ese tonto de Alí te está haciendo creer otra cosa, pero no te confundas querida —aseguró mientras le seguía el paso.

—No iré a ninguna parte si eso es lo que crees ¡Siempre cumplo lo que prometo! —dijo lo último alentando las palabras para que no quedara duda de su honor.

—De eso no puedo estar seguro —alegó haciéndola enfurecer increíblemente rápido.

—¡Vete al infierno! —gritó intentado dejarlo atrás, pero él se adelantó para ponerse frente a ella cara a cara aún caminando.

—¡Luna! ¿Eh?, un nombre peculiar —León se quedó en silencio un instante para luego continuar—. ¡Qué curioso!

—¿Qué es lo curioso? —preguntó ella sin un ápice de interés; quería zafarse de él lo más pronto posible y no encontraba la forma de quitárselo de encima.

—Tienes el mismo nombre que mi madre —puntualizó con seriedad.

La declaración de León sorprendió tanto a Regina que un breve escalofrío cruzó por sus brazos y piernas dejando un sabor extraño en el ambiente.

—¡Oh! ¿En serio...? bueno… pues… ya somos dos con el mismo nombre, entonces ya no es tan peculiar. —Quiso dialogar bajando la velocidad de sus pasos.

—Ella no vive en este pueblo. —El hombre cambió, de un momento a otro, la algarabía por expresiones que lo hicieron mostrarse distinto; probablemente vulnerable.

—¿Entonces dónde vive? —cuestionó ella sin razonar lo que preguntaba.

—Murió —respondió sin más.

Regina se quedó completamente aturdida, nunca antes había escuchado a alguien decir una palabra tan difícil sin cambiar la expresión de su rostro.

—Lo siento, no debí ser indiscreta —le dijo sintiéndose incómoda y extrañamente apenada con ese hombre que hasta entonces se había mostrado cruel e insensible.

—Indiscreta es tu segundo nombre ¿no? "Una Luna Indiscreta" —aseguró León al tiempo que reía suavemente asomando ahora una sonrisa más natural y fluida.

—Hemos llegado —señaló ella frente a la gran puerta de entrada de la casa.

—Tengo que ir a otro lugar, debes entrar ya, hace frío y no queremos que Alí se pase los días cuidando enfermos mientras sus quehaceres los cubro yo.

Regina se encaminó dentro de la casa sin decir más y él se quedó en el pórtico observando brevemente a la luna que brillaba aún más hermosa que ninguna otra noche.

DESACUERDO

Esa tarde Regina, quien ahora era llamada Luna, decidió mantenerse recostada sobre la cama a pesar de que ya había despertado hace varios minutos, y es que acababa de tener uno de los sueños más difíciles del mes. Había pasado en vela todas las noches de dos eternas semanas como era costumbre en ese extraño pueblo; sin duda aquellos nuevos hábitos comenzaban a recaer en su estado de ánimo y optó por quedarse por un rato más para permitirse descansar y olvidar las pesadillas.

Así se mantuvo con los ojos abiertos pensando en cómo su vida cambió dando un giro completo y traicionero. De pronto se encontró observando el techo y recordó la forma en que se sentía en Isadora, cómo ese techo infiel parecía querer desplomarse cada noche sobre ella aplastándola con maldad asfixiándola en la solitaria habitación de su fría casa… aún seguía sintiendo temor por eso pero existía una mínima diferencia en este nuevo lugar: esta vez el techo que tantas noches la aterrorizó parecía moverse solo un poco, columpiándose titubeante, indeciso… Era evidente que sus miedos no funcionaban de igual forma en ese pueblo perdido.

—¿Y ahora qué hago? —se preguntó agobiada sabiendo que no sentía sueño y todavía faltaban un par de horas para que la vida fantasmal de esa gente comenzara—, ¡necesito algo de sol!, ¡no puedo vivir así! —se dijo afligida.

Decidida y desesperada saltó del lecho esperando encontrar a alguien despierto para que la acompañase a dar un paseo diurno aunque fuera de un par de minutos ¡Cómo extrañaba el cálido sol! ¡Cómo extrañaba el día...! Recorrió el pasillo de las habitaciones, la cocina, el comedor, ¡todo! y ni un alma apareció para ayudarla.

La mujer sentía la enorme necesidad de salir cuanto antes de la gran casa, los encierros la ponían nerviosa y la volvían insufrible, así que, como un acto reflejo, movió la puerta y descubrió que ésta cedió al menor impulso; estaba abierta y nadie vigilaba.

Salió de la casa sin pensarlo dos veces y los rayos le cegaron la vista. Pudo notar que ya estaba olvidando la luz del día así que se cubrió la cara con la mano y esperó a que sus ojos volviesen a acondicionarse. Al clarearse el paisaje descubrió lo solitario que se dibujaba todo aquello: ningún alma deambulaba por las calles, nadie trabajaba ni salía de casa; entonces resolvió caminar aunque fuese a solas. Saboreó el dulce sabor del pasto que tanto le gustaba, se regocijó con el tórrido sol y pronto se percató de que tenía frente a sus ojos una alternativa, la oportunidad que quizá no se le iba a poder presentar nuevamente: ¡podía irse! Nadie la cuidaba y el camino estaba libre y solo.

Su mente comenzó a dar vueltas y a sopesar el dilema: si se marchaba volvería a su mundo y vería a su familia, a su hermana, a sus compañeros… si no lo hacía se quedaría en otro sitio que realmente no le parecía malo… y estaba Alí, él también era importante a pesar de haberlo conocido hace poco menos de un mes.

—¿Qué hago? —se preguntó desesperada.

Pero entonces recordó las palabras de León, ellos cobrarían venganza por su falta de palabra y ella no soportaría que insinuaran siquiera que su palabra no valía nada.

Reflexionó también en cómo sería su regreso, seguro no la recibirían con abrazos y una gran fiesta, el simple hecho de imaginar un desaire de quienes amaba le era insoportable. Así, mientras deambulaba por una calle cualquiera, regresó con calma a la casa que la hospedaba y se introdujo en su habitación esperando a que el futuro la alcanzara.

Pasaron algunas horas hasta que por fin comenzó lentamente a oscurecer; era como si el engreído sol se negara tajantemente a esconderse para hacerle el tiempo más difícil. De pronto el hambre la invadió y Luna salió de la habitación dirigiéndose a la cocina, pero su andar y el silencio que reinaba fue interrumpido por murmullos, voces que venían de laoficina que estaba de paso. León hablaba con alguien más y aún era pronto para estar despiertos.

Una enorme curiosidad la dominó y titubeante se acercó hacia la puerta cerrada, jamás había husmeado como si fuese una metiche pero aquello no parecía ser una plática cualquiera.

—¡Es una decisión tomada y no puedes cambiarla! —decía León determinantemente.

—Pero ¡¿por qué?! ¡No puedo permitirlo!, ¡tú más que nadie sabe que no puedo permitirlo! —pronunciaba otra voz que Luna identificó rápidamente. Alí discutía con él sonando atormentado con sus palabras.

—¡Lo siento!, tienes que decirle cuanto antes, será mejor así. Las cosas tienen un rumbo y no intentes cambiarlo. —León sonaba autoritario a pesar de que Alí era un par de años mayor.

—¿Cómo puedes permitirlo?, pensé que era tu amigo, pero creo… que me equivoqué —musitó apenas pronunciando las últimas palabras.

—No confundas esto, ¡sabes que no puedo! —Subió la voz sonando un poco desesperado—. Cometí un error y debo enmendarlo, deja que se marche, no pertenece a este pueblo; te lo pido como mi hermano que dices ser.

Alí se quedó en silencio por varios segundos y luego habló con una voz más calmada:

—Una razón que me lastima, pero nunca podrás entenderlo.

—Es verdad, no te entiendo, pero tú tampoco me entiendes a mí —alegó.

—¿Qué se supone que debo entender...? —le preguntó con tristeza. León no respondió—, ¿sabes qué? ¡Olvídalo! ya… olvídalo. —Alí pretendió irse de la habitación pero él interrumpió su marcha en dos zancadas.

—Seré yo quien se lo diga si así lo prefieres.

—¿Ahora quieres mostrar benevolencia? ¿Lástima? ¡No, gracias!, tampoco me creas un cobarde.

Unos pasos resonaron en el suelo y ella aceleró los suyos para llegar a la cocina sin ser vista; Luna tenía un mal presentimiento y se quedó inmóvil frente a la mesa de madera que en ese momento estaba vacía.

—Tengo algo que decirte —se escuchó sonar y Alí apareció en la puerta con un timbre de voz que parecía ser gris; uno que jamás le había escuchado.

—Sí, te escucho —dijo ella sin más al darse la vuelta para mirarlo con el corazón corriendo como un potro suelto por los claros.

—Eres libre —declaró secamente.

—¡¿Qué?! —preguntó sorprendida mientras se acercaba hacia él con movimientos lentos.

—Que te liberamos, puedes irte —le dijo sin mirarla y sin creer lo que decía—, ¿no te hace feliz la noticia?

Luna parecía sorprendida, pero no lucía como alguien a quien se sorprende con algo agradable, más bien se notaba su incredulidad a las palabras distantes que Alí había pronunciado.

—Pues… sí, solo que no pensé que pasaría algo parecido —manifestó intentando parecer indiferente.

—Pues sí pasó, y lo más preferible es que te vayas cuanto antes —puntualizó fríamente.

—¿Me estás corriendo? —reclamó ella completamente sorprendida y esta vez no ocultó lo que sentía ni un poco. La noticia fue como si le hubiesen lanzado un montón de carbón caliente encima.

—¡No!, es una petición que debo hacerte —contestó con la cabeza agachada.

Luna pensó que ya comprendía la situación; había escuchado la conversación minutos antes.

—¿Y por qué debes? Te lo ordenó ese estúpido —refiriéndose a León—, es él ¿cierto? Dime que tú no tienes nada que ver, ¡dímelo! —le exigió Luna con los ojos cristalinos pero encendidos con fiereza.

—¿Acaso no quieres irte? —Alí pareció alegrarse pero lo ocultó con discreción.

—Sí pero… no, no puedo —susurró confundida de escucharse.

—He dicho que eres libre, ya nada te ata aquí, puedes volver a casa.

—Si regreso solo será para ser castigada por haber cometido tantas faltas; me esperan malas noticias, no puedo volver.

—¿Y qué faltas cometiste? —preguntó sorprendido por su respuesta.

—Haber venido sin más protección, haber arriesgado a los guardias, haber aceptado un trato con un extraño, ¡haberme quedado viva...! ¿Para qué regreso si ya estoy muerta para ellos? —Entonces le lanzó una mirada con profunda tristeza que hizo vibrar a Alí hasta lo más hondo de su ser—, ya no existo allá, por favor permite que me quede, no haré nada que los moleste. ¡Por favor! —Esa era la primera vez que suplicaba por algo estando totalmente consiente y ni siquiera sabía a ciencia cierta por qué no quería irse si ahora podía hacerlo. Él se quedó pasmado.

—Lo siento… —titubeó—, lo siento mucho, no está en mis manos; discúlpame. Yo te daría todo lo que estuviera a mi alcance, pero ni para eso sirvo…

El joven se alejó dándole la espalda con el corazón a punto de salirse del pecho, comprendía que tenía que hacerlo pero no terminaba de aceptarlo.

Hecha pedazos corrió enardecida hacia su recámara y un mar de sentimientos se volcaron en su pecho sin saber cuál reconocer realmente: quizá debía estar feliz porque podía regresar a Isadora, tal vez tendría que estar preocupada porque no sabía a qué se arriesgaba si volvía, probablemente debía sentirse ofendida por la forma en la expulsaban, o tenía que sentirse triste porque comenzaba a acostumbrarse a vivir ahí. Realmente era incapaz en ese momento de definir sus sentimientos, pero corrió, corrió con frenesí hacia su habitación y se imaginó desplomándose sobre la cama, llorando con los ojos hinchados de miedo, preocupación, tristeza, odio… maldiciendo a más de uno por su dolor… Abrió la puerta a golpes rompiendo la cerradura y cuando tuvo enfrente a la soledad no hizo más que quedarse inmóvil e impotente por no poder ganarle a sus principios; nunca debía dejarse vencer por nada, ni siquiera por los sentimientos. Así que cumpliendo esto tomó las fuerzas necesarias para enfrentarse al destino.

Pasaron tan solo unos cuantos minutos cuando de pronto Alí apareció de nuevo, esta vez más estoico.

—Alí, amigo, quiero pedirte una disculpa —dijo Luna convencida de lo que decía.

—No te… —quiso hablar.

—Déjame terminar —le interrumpió—, quiero agradecerte el que hayas sido tan bueno con alguien a quien ni siquiera conocías y que te hayas enfrentado a los tuyos por mí, jamás lo voy a olvidar, ¡jamás! Gracias por todo.

El joven la tomó de la muñeca y jugueteó con su mano por un par de segundos y luego comenzó:

—Cuando te vi por primera vez fue como si siempre te hubiese conocido… —empezaba a quebrársele la voz—. Gracias a ti por darme un poco de luz en toda esta oscuridad.

Se dieron un fuerte y cálido abrazo de despedida, tan fuerte que Luna sintió que le faltaba el aire.

—Prométeme que no dirás nada sobre nosotros, que nunca nombrarás ni por error que existimos, por favor prométemelo —pidió con insistencia.

—Te lo prometo Alí. —Luna sabía que se moría de ganas de saber por qué temían que otros supieran de su existencia, pero no hizo preguntas y aceptó sin reparo.

Después la besó en la mejilla y le susurró al oído:

—Por favor no nos olvides, te lo pido.

DECRETO

El sol estaba por salir y Luna se preparaba para marcharse, extrañamente le dolió tener que cerrar la habitación donde había dormido sin sentir que el techo se derrumbaba y le partió el corazón no poder despedirse de aquella gente que la acogió sin saber más de ella que un nombre falso porque así se lo indicó Alí. Las personas de ese extraño pueblo la trataban de una forma distinta, una que ella comenzó a amar y que seguro extrañaría, pero su amigo se lo había pedido con esa voz autoritaria y dulce que la hizo obedecer enseguida, la doblegaba sin saber por qué. Quizá si Alí hubiese podido formar parte de Orión sin duda sería el dirigente porque era fácil hacerle caso.

“Te tienes que ir cuando comience el amanecer y sin despedirte, por favor hazlo por mí, ¿lo harías por mí?”. Recordaba sus palabras con tristeza.

Tomó la espada enfundada que Isis dejó sobre la cama y la colocó en su cintura saboreando un aire que debía ser de libertad.

—Te extrañé —le dijo al objeto que colgaba del cinturón, entonces recordó que la última vez que la utilizó había sido esa noche que luchó contra León… recordar su nombre siquiera la llenaba de rencor. Estaba segura que él había sido el culpable de que ella tuviese que irse—. El muy cobarde ni siquiera dio la cara, solo espero no volver a verlo nunca —dijo en voz alta suspirando con pesar mientras caminaba hacia el comienzo de la brecha por donde llegó cuando buscaba a sus compañeros y la cual la llevaba al bosque que rodeaba a Isadora.

A su paso, un paso lento que pesaba, fue admirando los bellos brillos del agua en las hojas de los árboles que ahora relucían por causa del frío que estaba por esfumarse, escuchó atenta los sordos sonidos del aire y el peculiar olor que despedía… entonces un ruido casi inaudible la despertó de su estupor: ¡pasos! Alguien andaba tras de ella y sonaban demasiado cerca.

—¡Una trampa! —supuso de inmediato intentando bloquear la idea de que Alí fuese cómplice—, ¡sal de ahí quien quiera que seas! —gritó mientras sacaba la espada de su funda—. Si pretendes hacerme algo por lo menos da la cara —y se preparó para atacar—, ¡¿qué no me escuchas?! ¡Sé que estás cerca!, ya no puedes esconderte —decía mientras vigilaba por entre los árboles y la maleza una y otra vez dando vueltas con el cuerpo agazapado.

De pronto una mano rosó su hombro y ella en dos segundos amenazó al cuello al acosador.

—¡Hey! ¡¿Qué te pasa?! Tranquila. —León había hecho acto de aparición y no de la mejor forma.

A pesar de que era de día el sitio donde se encontraban estaba bañado en sombras gracias a los espesos árboles que los rodeaban, así el hombre pudo mantenerse en la oscuridad.

—¡¿Qué demonios quieres?! ¡Maldito cobarde! ¡Pude haberte cortado el cuello!—gruñó completa de furia.

—¿Te vas sin despedirte de mí cariño?, me temo que voy a tomar eso como un insulto, ¡¿cómo es posible?! —vociferó en su ya conocido tono de burla.

—Si no te callas esta vez no voy perder, ¡¿entiendes lo que digo?! —Su arma seguía acechando y la empuñó con más fuerza al desconocer por qué la perseguía si le habían permitido irse.

—Entonces tendré que irme antes de que enloquezcas más, y yo que venía a darte una noticia —aseguró él dándose la vuelta para retirarse sin dejar de mostrar una sonrisa perturbadora pero Luna solo resistió unos segundos y luego lo llamó.

—¡Espera! ¿Qué noticia? —preguntó llena de curiosidad. ¿Qué podía ser peor que ser expulsada de allí sin una razón válida? León se giró un momento solo para darle evasivas.

—Creo que ya no importa, adiós emm… bella ¿dama? —Y le dio la espalda nuevamente.

—¡No! ¡Espera! Dime qué noticia querías darme. —Luna caminó detrás de él para alcanzarlo guardando el arma.

—Mmmm ¡está bien! tus súplicas me convencieron —se detuvo divertido y se acercó un poco a ella, lo suficiente para no tener que hablar tan fuerte—. Verás, mí desarrollado sentido de percepción me dice que tú no quieres irte.

—¿Qué te dijo Alí exactamente? —pronunció con sarcasmo.

—¿Alí? Nada realmente, puedo notarlo a simple vista —le dijo apuntándose los ojos como si con eso supiera lo que pasaba con ella.

—¿Acaso lees la mente o algo parecido?

—¡No!, hago algo mejor, ¡puedo ver el futuro! y ayer te vi llorando por los rincones al saber que no tenías cabida en ninguna parte —aseguró moviendo las manos como si hiciese algún tipo de truco mágico.

—¡Lo sabía!, solo te vienes a burlar. Tú fuiste quien hizo que me corrieran, ¡has sido tú desde el principio! Ni siquiera me conoces y solo buscas burlarte de mí y no entiendo por qué —exclamó señalándolo con un dedo acusador.

—De eso justamente venía a hablarte, pero tú me amenazaste con tu cuchillito.

—Entonces habla o lárgate, no tengo tiempo para regalártelo. —Luna estaba demasiado molesta como para seguir soportando las burlas de ese hombre al que aborrecía.

—Te lo diré, pero solo porque me das lástima… —Dio dos pasos atrás, esperó unos segundos, se llevó las manos a la barbilla y luego comenzó:

—Te habrás dado cuenta que en nuestro pueblo no tenemos a nadie que nos diga qué hacer ni qué decir. —De pronto León cambió su actitud anteponiendo una seriedad desconocida en su personalidad—, y eso es porque todas las decisiones las tomamos juntos, y una de tantas decisiones que se tomaron hace varios años atrás fue la de no aceptar a nadie que no perteneciera a nosotros.

—¿Y cómo se supone que son ustedes León? —cuestionó confundida y enojada por recibir aquel desprecio evidente.

—Precisamente por eso no te decían nada, por eso nadie respondía a tus suspicaces preguntas, ni siquiera Alí. No podemos decir nada de lo que tú quieres saber.

—¿O sea que hay reglas? ¿Es un tipo de ley?

—No exactamente… es para nuestra propia protección. Podemos correr riesgos si alguno dice algo de más a un extraño, y tú eres una extraña… no debemos aceptar a ninguno que no esté en las mismas“condiciones”que nosotros, solo eso te diré. Pero cuando yo determiné que tú podías quedarte cometí una falta, no debí hacerlo, y todos los demás me lo hicieron saber. Al principio no sabían cómo decirme, ellos creen que yo soy algo más, ¡bah! pero nada de eso. Por ese motivo nadie me reprochó cuando fue el momento… pasaron los días, tú estuviste encerrada y el asunto se calmó un poco; pero entonces Alí se entrometió. Bueno, supongo que al final tenía razón.

—¿Tenía razón? —le cuestionó incrédula.

—Sé… que no debí tratarte... de esa manera, pero es que… —León se quedó pensando en silencio con las palabras amontonadas en los labios.

—¿Es que...? —preguntó Luna. León se estaba disculpando por fin, a su manera, pero se disculpaba.

—Después te permitimos salir —continuó ignorando la pregunta—, y misteriosamente nuestra gente se encariñó contigo, por eso anoche me llamaron a una junta; Alí no quiso asistir. En ella se decidió que debías irte cuanto antes, si no después sería más difícil para las dos partes un ruptura; no podías quedarte, tenías que regresar a tu pueblo. Fui yo quien decidió que Alí te diera la noticia porque sabía que él te haría prometer que no dirías nada de nuestra existencia y claro, estamos enterados de lo que son capaces los de tu pueblo con tal de cumplir una promesa.

—Entonces ¿fue por eso…? pensé que tú… —Luna se quedó pensando completamente confundida por dos segundos—, ¿eso es lo que querías decirme?

—Estoy seguro que quieres quedarte, lo puedo ver en tu rostro, en tus ojos… —León intentó mirarla pero algo hizo que bajara la cara enseguida—. Y harías muy feliz al tonto de Alí si así fuera, él es mi amigo.

—¿Cómo puedes estar tan seguro de que quiero quedarme?, ¿no piensas siquiera que extraño mi vida?, ¿a mi familia?

—¿Y por qué no te fuiste ayer por la tarde? —resolvió el hombre seguro de sus palabras haciendo que los ojos de Luna saltaran de sus cuencas—. ¡Ahh! sí, ¡lo sé! Yo dejé las puertas abiertas, te vi salir, vi cuando caminaste y te acercaste a la salida. Pero en cambio regresaste a la casa, eso me hizo estar seguro… Yo —tartamudeó—, conozco una forma de que te quedes.

—¡¿Me pusiste una trampa?! —cuestionó sorprendida.

—Solo quería estar seguro —respondió un tanto apenado y aunque quisiese negarlo se encontraba nervioso—. Hay una formar de que te quedes aquí —repitió para que ella escuchara.

—¿Todo esto es cierto?, ¿o es solo una más de tus bromas baratas? —Luna no estaba segura de que podría creer en ese hombre que la trató tan mal durante aquellos días; no confiaba en él pero si sus palabras eran ciertas podrían darle esperanza.

—Es cierto, pero…

—¿Y por qué Alí no me lo dijo antes que tú? —interrumpió irritada al saber que su amigo le escondía más de lo que supuso.

—Porque no lo sabe. Es una opción que no ha sido utilizada jamás, y él no sabe de su existencia. Yo apenas lo supe porque lo busqué en el libro de acuerdos.

—Mira no preguntaré nada más a pesar de que quisiera saberlo todo, solo dime cuál es esa oportunidad que tengo para quedarme y ya.

Pero en su mente las últimas palabras de él se le quedaron clavadas: “Yo apenas lo supe porque lo busqué...”

«¿Para qué investigó? ¿Quiere que me quede? ¿Soy yo el motivo de su investigación? ¿Lo hace porque de alguna manera le causo pena? ¡¿Lástima?!», se preguntó con cierta desconfianza y vergüenza al sentirse como si fuera una bestia herida que hay que salvar.

—Escucha bien —comenzó con un casi inaudible tartamudeo—, si… si uno de nosotros llegara a… digamos a tomarte cariño…

—¿Cariño?, has dicho que varios me han tomado cariño y se supone que por eso es que me voy, por eso es que me corren como una ladrona.

—No… ese tipo de… cariño.

—¡Explícate por favor hombre! —Luna no lo comprendía ni intentaba hacerlo.

—Mira, ¡Ahh! —gruñó—, ¡lo haces tan difícil...! —respiró un poco para poder continuar— si alguno de los nuestros dijera que siente algo por ti… me refiero a que anunciara que le agradaras como… ¿pareja? y tú dijeras corresponder y quisieran estar juntos, entonces las cosas cambiarían.

—¿Cambiarían? —La sorpresa fue mayúscula.

—No podríamos lastimar de esa manera a nadie de nuestro pueblo, alejándolo de la persona que añora, es un dolor muy grande… así que entonces tú serías recibida y formarías parte del“nosotros”.

—¡¿Así de sencillo?! Solo porque alguien desea que me quede, ¡¿me quedo?!

—Sí— respondió León y en la mente de Luna la figura de un hombre se dibujó llenándola de esperanza.

—¿Tú la has usado? ¿Esa opción? —le cuestionó cuando notó una ligera mueca al terminar su discurso.

—¡Eso no te interesa! —respondió incómodo—, bueno yo ya te dije lo que venía a decirte, allá tú con lo que hagas de tu vida —dijo al tiempo que se daba la vuelta para intentar marcharse pero Luna lo detuvo con la mano sujetando su camisa. —¡¿Qué?! —le gritó él al sentir el estirón.

—¿Cómo se supone que voy a hacer que alguien me quiera tanto como para pedir no que me vaya en menos de un día?

—Yo jamás dije que tenía que ser verdad. ¡Oh dios! ¡Eres tan ilusa! Lo que dije fue que si los demás lo creían te permitirían quedarte, ¿es tan difícil de entender? —La paciencia de aquel hombre se encontraba vulnerable y ella no estaba ayudando a que la controlara.

—¡¿Quieres que mienta?! ¡¿Que los engañe?! —Las mentiras para León parecían serle poco importantes, pero para ella“prohibido”resultaba ser su sinónimo.

—Mmm, no lo veas como mentir —dedujo—, solo una forma de hacer que los otros crean algo que no es real.

—¡Pero…! —quiso alegar pero él la interrumpió como era su costumbre.

—Ya sé que quieres decir con ese“pero”, no quieres hacerlo ¿cierto?, sientes que comentes un error. Pero dime ¿quién gana si no lo haces? Solo habrá una perdedora y serás tú. No cometes un pecado, yo lo llamaría ayuda propia, ayúdate a sentirte bien, quieres quedarte y esa es la única forma. —El discurso de León resultaba completamente cierto en varios puntos pero no quiso mostrar su aprobación.

—¡A base de falsedades! —reclamó incrédula—, además supongamos que decido hacerlo, ¿quién va a ayudarme a sostener el teatro? Necesito a alguien que esté conmigo, a ver dime quien.

—Eso vas a tener que buscarlo por tu cuenta, yo ya te di el método, no querrás que te haga todo el trabajo ¿o sí...? Bueno es hora de irme estoy cansado y tengo que dormir, suerte en tu romántica búsqueda. —Luego de decirlo León se marchó con una sonrisa de satisfacción siguiendo el camino de la poca negrura que había, escondiéndose en ella aunque fuese casi inexistente.

—¿Qué debo hacer? —le preguntó al aire cuando estuvo a solas. Su prejuicio del engaño se estaba empequeñeciendo con la necesidad de no sentirse sola. Pudo imaginar el rostro de sus nuevos amigos: de Rey tan alegre como siempre se le mostraba, de Isis abrazándola como lo haría una hermana y de Alí brincando de alegría al tenerla cerca. Esas eran las personas con las que quería estar, a las que si quería cuidar y proteger aunque eso significase renunciar a su casa, su trabajo que muy en el fondo detestaba, incluso a su familia. Sus padres no la extrañarían demasiado y Camila ya podía cuidarse sola bastante bien y ella resultaría perfecta para ocupar su puesto—. Voy a intentarlo, y si no resulta, si no puedo hacerlo entonces doy marcha atrás —decidió al final.

Regresó al pueblo a zancadas cuando oscureció después de permanecer arriba de un árbol aguardando; entró a toda velocidad a aquella casa que la añoraba descubriéndola misteriosamente abierta, sabía perfectamente a quién buscaba y no fue necesario mucho esfuerzo para encontrarlo. Alí ordenaba documentos en la oficina de la casa.

—¡Luna! —Se sorprendió al verla y soltó un par de hojas que cayeron a suelo—, ¿qué… pasó?, creí que ya te habías marchado, ¿qué haces aquí? ¿Está todo bien? —preguntó acercándose para estar seguro de que no estuviese herida.

—Estoy bien Alí, pero tengo algo importante que decirte, escucha… —El joven comenzó a asustarse y la contempló confundido.

—¿Qué es? ¡Dilo ya! —ordenó poniéndose rojo de la preocupación. Un miedo extraño se dibujó en su rostro, posiblemente esperaba que ella llevara consigo alguna noticia horrenda de su regreso a Isadora.

Luna dudó un segundo pero Alí poseía algo que le inspiraba demasiada confianza.

—Necesito de tu ayuda, ¿me la darías?

—Por supuesto que sí y lo sabes —respondió sin dudar.

—León me dijo que…

—¡Espera! —dijo interrumpiéndola—. ¿Dónde viste a León?, ¿hablaste con él?, ¿cuándo? —preguntó alertado.

—Estaba en el bosque cuando me iba, supongo que me siguió, pero eso no importa… pon atención a lo que voy a decirte por favor; él mencionó una forma con la que puedo quedarme aquí.

—¡Eso no es posible! No sé por qué te dijo algo así. —Alí echó un vistazo a la puerta, probablemente se encontraba deseoso de ir a buscarlo y reñirle por mentirle a Luna.

—Me dijo que si un hombre de este pueblo se llegara a interesar por mí entonces podría permanecer sin más. —Después de decirlo el joven sopesó la posibilidad de que aquello pudiese llevarse a cabo.

—Supongamos que eso es cierto, lo cual voy a confirmar lo antes posible pero… ¿Cómo lograrías algo así...? —Entonces, como si algo lo arrojara lejos, perdió el piso por un instante y su mente analizó las palabras de Luna a fondo hasta que encontraron el verdadero significado—, ¡ahh! ya entendí. ¿Quieres mi ayuda? ¿Estoy en lo correcto?

Alí comenzó a reaccionar y a comprender a su amigo; era obvio que quería que ella tuviera una opción para quedarse, pero no había jugado bien sus cartas y ahora lo ponía en la última posición donde deseaba estar al entender por qué era el primero al que se lo contaba.

—Realmente… sí… —afirmó apenada—, León dice que no es necesario que sea verdad, que solo con que los demás lo crean es suficiente, y hasta donde yo sé tú no tienes ningún compromiso.

—Y… ¿tú quieres mantener ese embuste? —El rostro del joven se mostró repentinamente preocupado; ella estaba doblegándose ante las persuasiones de Leo y eso no era algo que le gustase del todo.

—No lo sé, es que ni siquiera comprendo por qué te lo estoy pidiendo. He sido egoísta, no debí… —Supo de inmediato que la propuesta no estaba resultando agradable para él e intentó una huida a como fuera lugar.

—Luna yo… —le dijo mientras la miraba con ternura y acariciaba su hombro derecho—. Eres una mujer inteligente, valiente y sobre todo hermosa por dentro y por fuera, pero… tengo que decir que no puedo ayudarte, no es porque no me agrades, al contrario, es porque te quiero demasiado, más de lo que podrías creer; por eso no puedo aceptar ¿Podrías perdonar esta gran grosería?

—Te entiendo perfecto. —Luna le quitó suavemente la mano que Alí puso sobre su hombro y dio algunos pasos mientras hablaba—. Fue una falta de respeto pedírtelo, te ruego me disculpes. Creo que es hora de que me vaya, y esta vez de verdad.

Alí solo se limitó a darle la espalda cuando ella retrocedía para irse y, aunque se mantenía de pie, su cuerpo entero quería derrumbarse porque le había fallado dos veces en un mismo día.

—Soy una tonta, ¡tan estúpida!—se decía a sí misma mientras caminaba a la salida, pero recordó que le faltaba algo por hacer y desvió el paso a otra habitación.

Tocó la puerta lentamente y nadie respondió, volvió a tocarla pero el lugar se quedó en silencio. Rápidamente supuso que se encontraba vacía hasta que, como un rumor, escuchó las palabras que le indicaron que pasara. Movió la puerta y se adentró en la oscuridad.

Sentado sobre una silla puesta en una orilla y con un libro y una pluma entre las manos la piel de su rostro se veía de pronto más blanca y brillante; sus ojos relucían como diamantes alumbrando la penumbra. León parecía atento y callado como quien espera.

—He aquí a una alucinante mujer en mi puerta suplicando consuelo —recitó de entre las hojas.

—¿Ahora eres poeta o algo parecido? —preguntó confundida. Después de todo ese hombre resultaba ser demasiado misterioso para poder comprenderlo.

—¡No! —respondió cerrando de un golpe el libro—. ¿Qué te ha traído por estos rumbos?

—Vengo a despedirme. —Su cortesía resultaba falsa pero se sentía obligada a hacerlo, a pesar de todo él había intentado ayudarla muy a su manera y en una pequeña medida tenía que agradecer.

—¡Ahh!, comprendo, resultó un fracaso ¿no es así? —cuestionó pareciendo saber lo que había pasado con Alí pero ella no le hizo ninguna pregunta al respecto.

—Así es. ¡Puedes estar contento!, nada salió bien; aunque de todos modos no mantuve muchas esperanzas.

León se puso de pie ágilmente para tomarla por los hombros como lo había hecho su amigo minutos antes y la miró unos segundos.

—Yo no te dije que él era el correcto. —Sus palabras sonaron directas y causaron en ella un escalofrío extraño—. Él te rechazó, ¡lo sé! y lo hizo porque debe tener sus razones. No lo juzgues mal.

—No lo hago, no podría hacerlo, él es el hombre más bueno que he conocido en mi vida.

—La pregunta aquí es… ¿aceptarías la ayuda de alguien que no lo es?

—¿Que has dicho? —Luna sintió como su alma se iba y volvía de una sacudida—. ¡Tú! —Era evidente que se postulaba sin una buena razón—. No bromees ahora, no por favor.

—¿Aceptarías eso? —le preguntó de nuevo sin un ápice de burla—. Esto es lo más serio que he dicho en mucho tiempo.

Un silencio profundo cercenó la escena congelando a los protagonistas por lo que parecieron dos minutos interminables.

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—¡Quizá! —contestó ella sin saber a qué respondía realmente.

—No es suficiente, debes decir“sí”o“no”.

En la mente de Luna se proyectaron todas las distintas posibilidades que la rodeaban. Lo que él le proponía no era la mejor opción pero de algo estaba convencida: era la más segura.

—Está… bien —dudó al responder pero no quiso pensar más. Esta vez se dejaría llevar por las corazonadas y mantuvo a la razón silenciada como pocas veces hacía; el pecho le decía que quería seguir conociendo esa vida que se le presentaba y ya era hora de hacerle caso—, acepto tu ayuda, pero debo advertirte antes que no soy buena actriz y si me descubren tú te irás conmigo. —El simple hecho de pensar en pretender tener sentimientos por alguien le parecía aterrador, pero que ese alguien fuese León lo hacía aún peor.

—Es un riesgo menor y yo amo los riesgos. Créeme, con mi ayuda no tendrás de qué preocuparte —aseguró él sonriendo de satisfacción. Sabía perfectamente que en el arte del engaño tenía una práctica incuestionable.

—Pero antes quiero saber… ¿por qué? No lo entiendo —le preguntó al recordar que no se lo ofreció cuando se encontraban en el bosque, tal vez quería que primero buscara por su cuenta y guardarse como un último recurso, pero la pregunta era: ¿por qué le ayudaba si desde el comienzo la trató como si ella fuera un animal de crianza puesta en un corral del que no debe escapar?

—Debo confesar que no tenía intención de postularme como candidato en este juego pero estoy cansado de“cierta situación”por la que atravieso desde hace un tiempo. Escucha,nunca ha sido lo mío eso de“formar una familia”, ni ser un“devoto esposo”; nada de eso —se bufó con cierto asco en el rostro—, el tema simplemente no va conmigo ¿entiendes? Pero la gente aquí, y estoy seguro que en todas partes, habla, murmura. Es mi oportunidad de quitar ese halo de chismorreo a mi alrededor con un compromiso que no tengo que cumplir.

—Sinceramente sigo sin comprenderte, pensé que eras del tipo que no les interesa lo que los demás digan de él; seguro tienes tus buenas razones de peso —razones que ella no cuestionó en absoluto—. Sin embargo todavía quiero saber si ya has contemplado que me quedaré aquí a manchar tu tierra que tanto amas, ¿pensaste en eso? Me aborrecías demasiado hasta hace unas cuantas horas. ¿Seguro que no querrás correrme cuando caigas en la cuenta de que ahora esta será“mi”tierra también?

—Bueno, eso ya lo he pensado bastante, tienes muchos defectos pero… seguro debes poseer en alguna parte aunque sea una pequeña gota de pureza —se burló para romper la tensión que existía entre los dos pero a Luna no pareció caerle como una broma.

—Una gota de pureza… —susurró para sí misma intentando buscar en ella ese fragmento que él mencionaba sin tener mucho éxito.

—¿Es un trato entonces? Seremos una extraña pareja que repentinamente supo que se necesitaban y después de que pase un tiempo diremos que nos equivocamos y nos separaremos. Yo te ayudo y tú me ayudas, ¿de acuerdo? —preguntó extendiéndole la mano para sellarlo.

Luna movió la cabeza afirmando

—Otro trato con el diablo, no escarmiento ¿cierto? —respondió aceptando su mano para confirmar que ahora ambos estaban puestos en el mismo tablero pintados de un mismo color.

Luego de cerrar el acuerdo el hombre se adelantó a salir de la habitación dejándola a un lado suavemente.

—¿A dónde vas? —preguntó temerosa.

—Tengo que dar la noticia cuanto antes, mientras más pronto sea mejor.

—¿Debe ser ahora? ¿No puedes esperar un poco? ¿Tengo que ir contigo? ¿Qué vas a decir? —dijo aturdida lanzando un montón de cuestionamientos porque las cosas estaban sucediendo demasiado rápido y ella se estaba quedando atrás.

—¡Sí!, debe ser ahora y ¡no!, no tienes que ir. Ya te llegará la hora de hacerlo, por lo mientras puedes regresar a tu recámara y darte un baño, créeme, lo necesitas —rio entre dientes chacoteando—. Voy a anunciar que por fin tengo una candidata. —Al salir le brindó una mirada furtiva y se alejó de allí velozmente hasta que sus pasos dejaron de escucharse sonar por el corredor.

A Luna nunca le había gustado el teatro a pesar de que en Isadora montaban cada aniversario de su fundación una representación extraña de cómo habían encontrado aquel lugar. Constantemente la invitaban a ser parte de la obra pero ella siempre se negó a participar, pensaba que no podía ponerse la piel de alguien más y ahora, por azares del destino, no era solo una obra en la que debía transformarse: su nombre, su actitud, su forma de actuar y pensar estaban cambiando drásticamente y se sentía bien poder desprenderse de todo aquello; resultaba más fácil de lo que pensó poder mostrarse débil, cambiar los papales y poder ser una simple mujer que requería de ayuda, olvidar que llevaba consigo la encomienda de siempre ser valiente y protegerlos a todos.

Su mente voló por algunos minutos desdeñando todo lo que sentía hasta que un sueño cálido la rodeó y la llevó consigo para poder regalarle una noche sin pesadillas; una que seguro jamás olvidaría.

—Luna, ¡despierta! —rogaba Isis cuando apenas estaban dando las seis de la tarde y el sol se encontraba todavía puesto sobre las montañas.

—¡¿Qué pasa?! ¿No ves que estoy muerta en este momento? —masculló sabiendo que nunca se acostumbraría a su forma de vida nocturna.

—Tienes que levantarte ¡ahora! Todos lo saben y quieren felicitarlos; apresúrate porque están por llegar.

—¡¿Todos?! ¿Quiénes son“todos”? —Tembló y se sentó sobre la cama rápidamente al escuchar aquella la palabra, entonces cayó rápidamente en la cuenta de que la función acababa de comenzar pero una masa acusadora era peor de lo que esperaba.

—Pues todos los que vivimos aquí ¡¿Piensas que alguien va a perderse esto?! ¡No puedo creerlo! —La joven le brindó una sonrisa enorme a Luna quien se mantenía atónita—, pero te confieso que estoy algo molesta contigo. ¿Por qué no me mencionaste nada? —Su amistad con Isis había crecido mucho en muy poco tiempo, la chica era tan dócil como un caballo encantador que se deja acariciar y disfruta de eso—, debo decir que siempre los vi muy distanciados, hasta llegué a creer que no lo soportabas… ¡Ahh! —suspiró como recordando—, pero después de escucharlo anoche no me queda duda de que deben estar juntos.

—Sí… así es —balbuceó sin saber que más decir para sostener su mentira ante Isis quien siempre fue buena y cariñosa con ella.

—Estoy tan contenta de que por fin Leo encontrara a alguien que le dará todo el cariño y amor que la vida le ha negado —dijo con sus características mejillas enrojecidas.

—Sí, yo… haré… lo que esté en mis manos para lograrlo. —Luna comenzó a ponerse de pie, era urgente cambiar el rumbo de la conversación ya que no se consideraba capaz de seguir con el embuste por más tiempo.

—Y estoy segura de que lo conseguirás, no debe ser tan complicado, él es fácil de querer… bueno mejor apresúrate y sal en cuanto puedas, ya te está esperando —anunció guiñándole un ojo de camaradería.

La chica se retiró a toda prisa y Luna soltó una bocanada de aire, luego se puso de pie y se preparó lo mejor que pudo, respiró aún más; era la hora que León le había dicho, solo que no la esperaba tan pronto. Intentó calmar los nervios y salió decidida hacia la puerta principal.

Sabía bien que las costumbres en ese pueblo eran totalmente diferentes a Isadora pero no terminaba de comprender por qué tenían que reunirse todos los habitantes para avisar que dos personas comenzaban una relación. «¿Será como pedir la aprobación de todos y cada uno? ¿O van a cuestionarnos todo lo que sea posible porque repentinamente resulta que nos atraemos?», se preguntó insegura. Cuando dos jóvenes anunciaban una relación en su antiguo pueblo solo los padres de ambos intervenían advirtiéndoles de los peligros de tener intimidad antes de que se casasen; un hijo no deseado era lo último que podían permitir y si alguna chica desobedecía se tenía que casar lo antes posible para ocultar su vergüenza, pero fuera de eso no pasaba nada más.

Su pecho casi la arrojó atrás cuando se dio cuenta de que un tumulto de personas aguardaba fuera de la casa; más gente de la que había podido ver en toda su estancia se mantenía a la espera. Luna avanzó unos cuantos pasos y la luz del decadente día la cegó por un instante, pronto se percató de que todas las miradas se tornaron hacia ella y no pudo hacer más que quedarse petrificada con la duda y el pánico de si lo podría hacer correctamente.

León, quien ya la esperaba completamente tranquilo, se acercó aprisa hacia ella queriendo calmarla y detener su creciente histeria. La tomó torpemente de la mano y ella notó que su piel era áspera pero acogedora y pronto asimiló tenerla pegada a la suya. Esa era la primera vez que un hombre entrelazaba sus dedos con los suyos y no intentó ocultar el rubor que rápidamente se pintó en sus mejillas, probablemente el mostrarlo ayudaría a que se notara ilusionada.

En ese instante eterno la joven percibió un liviano movimiento debajo de sus pies que se volvía molesto e irritante con cada segundo; alguien tenía que dejar de mover el piso pronto.

Los suspiros y algunos aplausos se hicieron presentes al verlos sujetados de la mano hasta que sorpresivamente un hombre mayor subió las escaleras del pórtico y tomó la palabra.

—No creí poder ser partícipe de tan agradable anuncio, uno de nuestros más queridos jóvenes y al cual creímos que se había condenado a sí mismo a vivir en la soledad ¡ha encontrado al fin a una persona que sabrá quererlo como se merece! Jovencita, realmente esperamos que sepas brindarle toda la dedicación que él necesita —dijo apuntando hacia ella y riendo a carcajadas con una voz rasposa y fuerte.

Todos los espectadores le brindaron a la falsa pareja un aplauso sincero y Luna comenzó a sentir más rápido y estorboso aquel temblor que se notaba cada vez más cadencioso. Fue entonces cuando se dio cuenta de que era ella quien temblaba, seguramente proveniente del miedo constante de no saber fingir e intentó calmarse como pudo; León apretó suavemente su mano infundiéndole valor.

—Bueno, debemos retirarnos para que mañana podamos tener todo listo —indicó el hombre mayor despidiendo a la concurrencia cuando el bullicio se tranquilizó.

—Gracias a todos por venir —pronunció León mientras se marchaban uno a uno hasta que no quedó nadie.

Luego de terminar completamente solos León tomó con más fuerza a Luna de la mano y la condujo de esa manera al interior de su casa, después, dentro de su habitación, cerró la puerta y la soltó indiferente cambiando el semblante por uno menos agradable.

—¡Si dejaras de temer tanto sería más fácil! —recriminó él visiblemente irritado.

—Te dije que no podía, estoy esforzándome, pero no es sencillo —alegó subiendo la voz al notar que él se estaba poniendo pesado.

—Creo que al final de cuentas si eres tan cobarde como pensaba —farfullaba dando vueltas por el cuarto como el animal que su nombre honraba; Luna quiso distraerlo, no le convenía que se desesperaba y quisiera abandonarla apenas comenzado el espectáculo.

—¿Qué pasará mañana? ¿Qué es lo que tiene que estar listo? —preguntó para cambiar el tema y porque realmente quería saberlo.

—Hay que festejar —dijo burlándose y mirando hacia la oscura ventana—, porque la felicidad de uno, es la felicidad de todos —murmuró para sí perdiéndose en la noche.

—¡¿Una celebración?! —recriminó eufórica—, ¡no dijiste nada de eso!

—Pero nunca dije que no pasaría algo así, además todo está en marcha, si decides desertar me llevarás contigo ¿lo olvidas?, y eso quedaría en tu conciencia.

—¡No voy a decir nada! pero no olvides que no soy buena fingiendo, aunque… por lo visto tú eres un experto.

—Se tiene que aprender de todo para poder sobrevivir —pronunció seguro y con una voz lenta para que ella lo escuchara.

León, a pesar de su frialdad y esa especie de maldad intermitente, comenzaba a mostrar una parte oculta de su carácter, evidentemente por algún poderoso motivo estaba resentido con la vida y la curiosidad de Luna incrementaba con cada frase que él decía.

«¿Qué pudo haber sucedido para que este hombre oculte cómo es realmente?», se cuestionó sin externarlo.

Y es que sucede que los golpes del destino a veces nos hacen fuertes, o crueles… incluso insensibles, aun así todos tenemos en el interior una pequeña gota de pureza.

COSA

El vestido que Isis colocó sobre la cama luciría precioso para cualquier chica: toda una joya en color azul marino con delicados encajes en las mangas y una gran piedra que brillaba justo en el centro del escote, un deleite a la vista, pero para Luna significaban solo trapos estorbosos que no le permitirían moverse libremente.

Ella lo contemplaba indecisa, estaba segura que podía presentarse en un festejo con su vestimenta cotidiana en Isadora, Orión tenía su propio uniforme para esos dichosos eventos y nunca se había visto obligada a ponerse algo parecido; para su suerte ya no estaba en Isadora.

—Veo que necesitas ayuda —aseguró Isis quien se mantuvo de pie delante de la puerta con el rosto divertido al ver cómo Luna daba vueltas para poder cerrarse el vestido.

—¿Lo dices por la forma en la que lucho contra este monstruo azul? —preguntó nerviosa y apenada por cómo resbalaba con el largo de la falda cada vez que intentaba dar un paso hacia adelante.

—¡Es tan bonito! —suspiró ayudándola a cerrarlo por detrás—, fue hecho por una de nuestras mejores costureras que por desgracia ya falleció y solo quedaron algunos de sus diseños, este era de Brisa, pero en cuanto supo lo de ustedes me lo dio para que tú lo usaras esta noche, te ha quedado perfecto. Cuando terminemos contigo te vas a ver todavía más hermosa.

—Gracias por tu halago pero no creo que eso sea posible —alegó insatisfecha.

—¿Y por qué no? —preguntó otra voz femenina detrás de ellas. Una de las muchachas que vivían en esa casa entró en su habitación con un montón de cosas en las manos, se llamaba Lili o al menos así le decían, a Luna siempre le pareció silenciosa y reservada pero esta vez se mostraba animada y repentinamente amable. La joven parecía ser por lo menos de su edad o probablemente un par de años mayor, morena, con unos ojos entrecerrados y unos labios grandes y anchos, la nariz achatada y el cabello negro y largo que dejaba caer muy por debajo de la cintura—. Por algo alguien como Leo, que créeme es un tipo difícil de atrapar, se fijó en ti, serás la reina de la noche.

Luego de ayudarla a terminar de vestirse, Isis la condujo hasta una silla y le indicó que se sentara para que Lili la pudiese peinar y maquillar, soltó así su espesa cabellera castaña que se mantenía recluida sin poder mostrar todo el esplendor que poseía y comenzó a darle forma.

—¿Muchas mujeres lo buscan? —preguntó finalmente a los dos chicas que la ayudaban luego de escuchar en varias ocasiones y de distintas personas cuán imposible era que él les hiciera caso.

—Sinceramente sí, muchas —respondió francamente Lili e Isis le dio un codazo para que guardase compostura.

—¿Tú…? —intentó cuestionarla al saber que era posible que le estaba impidiendo tener algo con León a esta joven y realmente no le parecía justo.

—¡No! —le aseguró Lili interrumpiéndola cuando comprendió su cuestionamiento—, yo lo veo más como a un hermano, además tú no te preocupes en lo más mínimo, tenemos muy claro lo que siente por ti.

Esa era la segunda vez que alguien le decía lo que León causó en los demás cuando dio la noticia de su“relación”y Luna comenzó a sentir una terrible curiosidad por saber qué era exactamente lo que les había dicho, por un instante quiso preguntárselo a ellas pero sabía que cualquier falla podía delatarla si no tenía el cuidado suficiente.

El barullo afuera comenzaba a resonar más audible con cada minuto, la música retumbaba dentro de la habitación, las risas y la algarabía podían escucharse si se ponía la suficiente atención… de pronto el temblor volvió al cuerpo de Luna a pesar de que ya se había intentado controlar a sí misma.

—¡Ya estás lista! —anunció Isis triunfante después de una hora y media de trabajo—. Te vamos a dejar a solas porque hay que prepararnos también. Luces tensa, te comprendo, pero trata de disfrutarlo, esta fiesta es para ustedes.

—Eres muy amable, gracias a las dos —les dijo queriendo ser cortés.

—No tienes que agradecer nada, ahora eres mi hermana también. —Lili le besó la mejilla con una ternura inmensa que la hizo sentir más culpable de lo que ya se sentía.

Estaba segura que no había nada más vil en su lista de pecados que engañar a una persona que era sincera con ella y sin permitirlo comenzó a flaquear de nuevo gracias a una gran confusión que la invadió, así que se mantuvo estática sentada en la silla donde la dejaron hasta que alguien tocó la puerta luego de un rato sin saber si moverse era lo más preferible.

—¿Lista? —preguntó la voz con un timbre airado.

—¡No! —respondió un poco histérica.

—No me importa, voy a entrar así que intenta cubrirte por lo que más quieras.

La puerta cedió y ella pudo verlo: León lucía completamente distinto, unos finos pantalones blancos y una camisa de manga larga del mismo color lo hacían parecer otra persona y aunque fuese increíble se había desecho de su clásica capa.

Hasta ese día Luna no lo había podido contemplar con atención y, aunque la luz no le favorecía a sus ojos, observó con sigilo ese cabello crespo que siempre ocultaba entre las telas de su capucha, era de un negro profundo y brillante que parecía ser de azabache recién pulido. Así se quedó mirándolo por unos segundos hasta que él notó su indiscreción.

—¿Estás teniendo un ataque? —le cuestionó sarcásticamente mientras se movía por la habitación lejos de ella.

—Hasta que te deshiciste de esa horrible capa —le dijo Luna para calmarse a sí misma e intentar romper con la tensión.

—Hasta que te deshiciste de esa horrible ropa —respondió él cuando la sujetó bruscamente del brazo para llevarla a la salida de su habitación sin regalarle siquiera un pequeño halago a su nueva apariencia.

De frente a la puerta principal la tomó nuevamente de la mano, juntos salieron para atender a la concurrencia quienes volvieron a recibirlos con enorme emoción.

Fue León quien tomó la palabra esta vez:

—Les estoy infinitamente agradecido que estén aquí compartiendo con nosotros una misma alegría, no tengo palabras para describir lo feliz que me siento al haber encontrado a la mujer que me ha robado el corazón.

Luna comenzaba a darse cuenta de la facilidad con la que él hablaba y mentía sin parpadear, incluso para ella sus palabras sonaron sinceras. El hombre era un maestro.

—Esta mujer —la señaló con la mirada—, es ahora la dueña de todos los sueños que antes eran solo míos, no creí que la encontraría pero por fin está conmigo.

En un segundo tomó a Luna de la cintura y decididamente sujetó su barbilla con su mano libre, sin titubear se acercó a su rostro y la besó suavemente en los labios, unos labios que temblaban más de lo que jamás habían temblado antes.

El bullicio de felicidad no se hizo esperar y la fiesta por fin dio comienzo, la nueva pareja estaba ahora a expensas de cualquiera que quisiera acercarse para charlar y conocerla.

—Vas a convertirte en estatua si sigues así —le susurró León al oído al ver que Luna no gesticulaba desde hacía varios minutos.

—No es fácil, todos me miran y puedo sentir que me acusan porque ya saben la verdad, además deberías avisarme antes de que… de que… hagas esa cosa —resopló enojada cuando se encontraron por un momento a solas.

—¡¿Cosa?! ¡Por amor de mi madre! estás más loca de que lo creí, no es una“cosa”fue un pequeño beso y además ni fue para tanto, tenía que hacerlo, ahora nadie podrá dudar de“nuestro romance”.

León tal vez no lo sabía pero acaba de darle su primer beso a Luna. A pesar de tener una edad razonable no se había permitido tener una relación con nadie de Isadora, es cierto que la pretendían más de dos jóvenes y que se sentía atraída por uno de sus conocidos, pero jamás se acercó a él para dejarse cortejar, aquello era algo que el tiempo no le permitía y no sentía la necesidad de lidiar con una pareja que le quitara parte de su atención.

—¡Pudiste avisarme antes! —musitó para que nadie escuchara su conversación en medio del barullo.

—Si te hubiese avisado comenzarías a chillar como histérica antes de que lo hiciera, así que agradécemelo, para mí tampoco fue fácil y ya mejor cierra la boca o alguien va a escucharnos —le respondió también susurrando pero sin parecer que estaban discutiendo.

Para calmar la tensión León la condujo de la mano hacia el centro del lugar donde una canción lenta comenzó a sonar justo a tiempo.

—Ahora supongo que quieres que bailemos —se mofó ella.

—Yo voy a bailar y tú, bueno, inténtalo si quieres. —Su mano libre rodeó la cintura estilizada de Luna y la acercó a su cuerpo mientras la otra que la sujetaba se alzó en el aire para seguir el ritmo de la música.

Comenzaron así a moverse armoniosamente con ayuda de las dulces notas de la canción que para buena suerte de Luna era suave y se volvía fácil seguirle el paso.

—¿Escuchas la canción? —preguntó él sonriendo y su aliento cálido recorrió la frente de ella que en ese momento estaba fría por la noche.

—Sí, suena hermosa, pero no logro entenderla. —Un hombre cantaba en lo alto de la tarima donde permanecían los otros músicos y ella no podía entender nada de lo que la letra decía.

—Es porque es una lengua distinta, las palabras son diferentes pero en esencia dicen lo mismo a las nuestras. Algún día tal vez te diga lo que significan si te portas como debes.

—Mientes —murmuró incrédula. León constantemente le jugaba bromas sarcásticas y ella dejó de creer en su palabra, o más bien nunca lo había hecho. A pesar de todo esa noche era como estar con un hombre distinto, sus frases sonaban sinceras e incluso amables, podía darse el lujo de sentirse segura a pesar de que muy en el fondo sabía que lo detestaba.

—¿Puede concederme ésta pieza el anfitrión? —pidió una chica que se encontraba parada frente a ellos esperando la respuesta de León.

Aquella mujer llevaba puesto un ajustado vestido color rosado que entallaba su delgado y bien formado cuerpo; el rostro que poseía era sencillo pero con un ligero toque de coquetería: labios delgados, boca pequeña, ojos medianos, nariz afilada, todo eso luciendo con el brillo especial de su cabello rojizo que se encontraba recogido en una coleta elegante.

—Me encantaría, pero ¿quién acompañará a mi dama? —respondió él educadamente.

—Yo, por supuesto —anunció Alí quien por fin la enfrentaba luego de no aparecerse durante dos días, desde ese en que la rechazó.

La chica del vestido rosado tomó deliberadamente el brazo de León y lo puso atrevidamente en su cintura, Alí por el contrario cortésmente solicitó que Luna lo permitiera antes.

—Luces hermosa, más que de costumbre claro —alabó el chico observándola de pies a cabeza, y es que realmente lucía justo como él dijo: hermosa. Quizá ella no notó que Lili e Isis le habían hecho una media cola alta que dejaba relucir su brillante cabello, que el vestido azul marino que llevaba puesto era verdaderamente bello: de mangas largas, un escote en forma de corazón y largo hasta los talones, este mostraba su cuerpo delgado de una forma sutil y femenina.

—¿Dónde te habías metido?, no sabes lo preocupada que estaba por ti.

—Tuve algo importante que hacer… pero dime, ¿cómo se la pasa la nueva integrante? —evadió él.

—No te burles por favor, él aceptó, fue él quien lo propuso. No debes decírselo a nadie, ¡te lo pido! —le pidió musitando las palabras para que nadie más pudiese escucharlas.

—¿Quien dice que diré algo?, además estoy más que feliz de que estés aquí, bailando conmigo, y espero que ya me hayas perdonado, fui un patán.

—No tengo nada que perdonarte, al final las cosas llegaron solas —pronunció lanzando una mirada a León quien parecía estar cómodo con la chica que se sujetaba descaradamente a él.

—Te hará muy feliz, estoy seguro, en el fondo es más bueno que nadie —le dijo Alí mirándola tiernamente.

—¡¿Pero de qué hablas?! Sabes muy bien la verdad, aunque no me sorprende, es un mentiroso profesional, y… además se ve que tiene a más de una con él.

—¿Te refieras a Christina? —Alí lanzó un sonrisa hilarante y regresó su vista a Luna—, no debes preocuparte, ha estado tras de él por más de tres años y no ha conseguido ni un solo beso de su parte. Nada de lo que ella hace le interesa y ya todos lo saben, pero es terca y no pierde la esperanza aún sabiendo que ya fue cazado.

—¡Deja de burlarte, Alí! —Luna se ruborizó por un instante invisible— Y… no tienes por qué explicarme nada, él sabe lo que hace, es su vida.

—Está bien, solo fue un comentario inocente… mejor hablemos de lo hermosa que te ves hoy, ¿ya te lo había dicho?

—Y qué decir de ti, simplemente encantador. —Alí siempre vestía de una forma por demás correcta y esa noche no era la excepción, era como si cada mañana se levantase vestido, peinado y perfumado listo para trabajar sin despeinarse.

—Es un comentario atrevido de parte de una mujer comprometida —bromeó.

Luna solo pudo sonrojarse y seguir en silencio el baile con su querido amigo, pensado en lo mucho que le hubiese gustado que fuera él su engaño, porque con él tenía la posibilidad de convertirlo en una realidad. Alí era un caballero, sensible, amable, sincero… pero la cara de la moneda se había declinado en su contra y le había dado a otro totalmente distinto.

La música cambió y León se dirigió a ellos para pedirle a Luna que caminaran un poco. Ella sentía cómo las personas los miraban penetrantemente mientras se conducían de la mano y el temblor volvió esta vez con una fuerza mayor e hizo que sus piernas dejaran de responderle adecuadamente, afortunadamente él la sostuvo discretamente para evitar que desfalleciera.

Luego de un momento en que recuperó el conocimiento por completo observó el lugar nuevamente y notó que se encontraba lleno de gente amable que los miraba, que no se preocupaba por si ella estaba mintiendo, que no los juzgaba como pensó; los rostros no la atacaban como se imaginaba, era una sensación nueva, una que no sintió nunca en Isadora, y por primera vez supo que si estaba ahí era porque el destino le regalaba la oportunidad de vivir de nuevo libremente y claro que lo haría, esta vez lo haría.

LUCHA

Transcurrieron tres semanas luego de aquella celebración de bienvenida y Luna ya estaba más que acostumbrada a ser parte de ese pequeño mundo donde fue recibida con abrazos. Poco a poco memorizó nombres y rostros de las personas que permitían que ella se acercara a convivir, ninguno de esos individuos le mostró antipatía ni desagrado aunque en el fondo sabía claramente que cada uno, a su manera, guardaba un secreto que evidentemente les incomodaba de sobremanera.

Constantemente salía a dar paseos con León para evitar sospechas y lo tomaba de la mano cuando alguien los saludaba. Todo lo que hacían juntos estaba estratégicamente planeado por él e incluso tuvo que besarlo un par de veces al deambular por calles repletas de mirones.

Una noche, mientras se duchaba en una tina de agua caliente a pesar de que el frío ya estaba dándole paso a la primavera, sorpresivamente a la mente de Luna llegó el recuerdo de la noche en que bailó con León. Pensó directamente en la canción y que días después había conocido al dueño de la voz prodigiosa que la interpretó:“Antonio”se llamaba; ella misma se lo preguntó. Era un hombre de cuarenta y siete años, moreno claro, alto, extremadamente delgado y con algunas ojeras debajo de los ojos.

—Tiene usted una voz preciosa —le señaló ella cuando tuvo oportunidad de verlo por la calle.

—Agradezco su cumplido jovencita —respondió el, quien le regaló una de sus manzanas que llevaba en una bolsa repleta de otras frutas.

—Me ha gustado mucho una canción que interpretó la noche del baile, una que iba lento, es muy bella, aunque debo confesarle que no he entendido nada de lo que decía.

—Sí, incluso a mí me costó trabajo aprenderla, es un lenguaje muy elaborado, pero lleno de virtudes. Habla de un amor que nunca podrá ser, de alguien que se fue o que nunca volverá porque ya no existe, aunque creo que ya no aplica tanto ahora, ¿cierto?

—¿A qué se refiere? ¿No fue usted quien la compuso? —le preguntó intentando no sonar exaltada.

—No, no la compuse, yo solo la canto. Me impresiona que no lo sepa, fue Leo quien la escribió, ¿quién más podría?

Un mar de dudas comenzaron a llegar a la cabeza de la joven mientras recorría una y otra vez las posibilidades de que un tipo como él pudiera ser capaz de mostrar ese tipo de sensibilidad; ese y otros detalles solo demostraban que el hombre tenía más de un secreto consigo.

Horas más tarde, después de terminar de ordenar su recámara y pensar demasiado se convenció que era necesario colaborar en su nueva casa como le había tocado. Luna se hallaba ahora frente a un ejército de utensilios de cocina y varias tareas imposibles que ella dudaba que pudiera lograr. La había sorprendido saber que todos: hombres y mujeres, realizaban tareas tanto del hogar como del campo e Isis le recordó al despertar que ese día le tocaba el turno de hacer la comida de la casa.

¡Realmente existía un problema! porque Luna no conocía absolutamente nada del arte culinario, sus tareas en Isadora estaban muy lejos de desarrollarse en una cocina y eso la colocaba en un gran aprieto.

—¿Y ahora qué hago? —se preguntó mortificada. No podía reconocer ante los demás su ausencia de sabiduría ya que temía ser blanco de burlas, pero si se arriesgaba a hacerlo era seguro que lo notarían enseguida.

Luego de unos minutos de comparar las alternativas se decidió por intentarlo, al final de cuentas su esfuerzo iba a ser reconocido, pensó. Observó mortificada todos aquellos instrumentos sin tener idea de dónde comenzar hasta que una risa inundó el lugar y su exasperación cobró vida.

—¡Ya veo! solo te enseñaban a matar —se bufó León, quien la observaba desde la entrada hacía varios minutos atrás sin que ella lo notara.

—¿Y a ti solo te enseñaron a burlarte del prójimo? —replicó más avergonzada que molesta.

—¡No! —Cambió el semblante por uno más serio—. Ay, por favor, hazte a un lado y aprende.

El hombre comenzó a cortar verduras rápidamente con el cuchillo, metió a las brasas las carnes luego de bañarlas en un jugo extraño hasta que los olores y sabores brotaron e inundaron todo el lugar.

—Vaya, veo que por lo menos eso haces bien —reconoció fríamente.

—Te faltan por conocer muchas cosas más que yo sé hacer bien —le dijo con cierto tono insinuativo.

—Prefiero no conocerlas ¡gracias! —contestó tajante aunque un poco ruborizada.

—Basta de charla y bla, bla, bla... mejor ayúdame, ya que yo hice el trabajo duro, tú por lo menos sirve.

—Como ordene, señor —gruñó ella entre dientes pero obedeció ya que la había ayudado a su manera.

—Y mejor ve aprendiendo porque no siempre estaré de buen humor para cubrir que eres una inútil —le dijo, pero la frase no sonó agresiva porque la endulzó con varias muecas que escondían risas que prefirió no mostrar.

Al terminar, León se dispuso a retirarse con un rostro lleno de suficiencia, cuando recordó el verdadero motivo por el cual fue a la cocina.

—Por cierto, hoy tengo entrenamiento y tienes que ir.

—¿Qué? —Luna no comprendió ni una palabra.

—Debemos mostrar que tenemos algo en común por lo menos y lo único que tú sabes hacer es pelearte con los demás, así que entrenaremos juntos, será algo simple.

—Entonces prepárate para que te tire al piso, de nuevo —intentó amenazar con tono serio pero no resistió sonreír.

—¡Eres malísima para el sarcasmo!, ¿no te lo han dicho? —Carcajeó por unos segundos—. En fin… tiene mucho que no empuñas tu arma, puede que olvides hacerlo, ¿estás de acuerdo?

—¿Quieres que vean cómo te humillo otra vez?

—Es grandioso que estés de acuerdo —dijo ignorándola por completo—, después de comer te cambias y nos iremos a una zona vistosa. No me hagas esperar por favor.

—Trataré de no hacerlo su majestad —dijo haciéndole una alabanza, pero esta vez su conversación pareció ser más de un par de amigos bromeando que de dos personas que se detestaban.

El momento de la comida transcurrió en paz. Todos los integrantes de la casa agradecieron los alimentos y poco a poco se fueron dispersando a realizar sus respectivas actividades, incluida ella; era hora de las farsas.

No había mucho que hacer, la vestimenta que usaba ahí era similar a la que usaba en Isadora ya que se negaba rotundamente a ponerse los vestidos que le ofrecían y tuvieron que pedir ropa a su gusto a la costurera más hábil, así que se limitó a recogerse bien el cabello para que no le estorbara y a limpiarse el rostro y las manos. Tomó su espada y se marchó hacía donde la esperaban.

Ambos llegaron a un leve montículo de tierra y pasto casi cerca del centro del pueblo que se encontraba a la vista de casi todos lo que desfilaban por ahí y era perfecto para llevar a cabo su plan.

—Adelante, espero a que estés lista —avisó él cuando desenfundaron sus armas.

La espada de él tenía también forma de cruz como la suya pero el dorado de la empuñadura era brillante a pesar de la poca luz que las antorchas les regalaban, en cambio la de ella era púrpura como el color de la piedra del anillo de Isadora; ese que todavía traía puesto en el dedo índice de la mano izquierda y que le pesaba tanto a veces que parecía que le cubría todo el cuerpo.

Cada vez que lo veía rememoraba aquella frase que su nana, quien era una anciana demasiado sabia, le dijo tiempo atrás cuando estaba a punto de ser parte de Orión a los trece años:«No se puede vivir siendo un prisionero, no se puede vivir estando atado, pero lo peor sucede cuando los nudos te los hacestú mismo y de esa forma te conviertes en tu propio esclavo», y ese anillo era una atadura que ella misma aceptó para complacer a sus padres.

—¡Que cortés! eso no lo hiciste la última vez —le dijo para romper el hielo.

—La última vez no eras nada mío.

—¡Sigo sin ser algo tuyo! —recriminó ella sin darse cuenta de que hablaba demasiado fuerte y podía ser escuchada.

—En este momento lo eres, quieras o no —afirmó él riendo pero lanzando una mirada furiosa a Luna por su indiscreción.

Su enfrentamiento casual comenzó, esta vez no era agresivo, inclusive rosaba con la diversión. Claramente los dos eran diestros en el tema: la agilidad de ella la hacía parecer que flotaba y que el aire estaba a su favor mientras arremetía con sus estratégicos zarpazos; en cambio León, con aquellos brazos fuertes, atemorizaría a cualquiera si sus golpes fuesen reales.

—Eres muy lento, esperaba algo más de parte de un animal tan temido —se mofó ella.

—Y tú muy débil. Te aseguro que si quisiera ya estuvieras bien revolcada en el suelo —se defendió él con tono animoso.

Después de media hora de intensas arremetidas León se dejó ganar evidenciándolo más esta vez y quedándose en el suelo hincado frente a ella.

—¡He perdido!, ahora soy tu esclavo —diciendo esto, simulaba rendirse ante ella.

—Bien esclavo, tendrás que vivir solo para servirme, harás lo que yo te pida, incluso me entregarás tu vida en una bandeja si así lo deseo. —Luna se posicionó frente a él con la filosa hoja y estaba consciente de que seguir la jugada era lo mejor.

—¡¿Mi vida?! —El rostro de León se transformó tan rápidamente que Luna no pudo prevenirlo, mostrando una implacable seriedad—, ¡imposible!, esa ya fue entregada a otra persona —susurró al tiempo que se acercaba a ella lentamente. El tono de su voz pareció cambiar y volverse más sombrío.

—¿Entonces qué me darás a cambio? Debes pagar por tu derrota —Su frase sonó como un débil rumor debido a la impresión que las palabras de él causaron en ella.

Una diminuta punzada atravesó el corazón de Luna al saber que León estaba enamorado de otra mujer; ¿qué estaba haciendo ella en medio?, ¿por qué entonces él le había dicho que no pensaba en nadie...? nuevamente un montón de preguntas le siguieron aunque esta vez las silenció todas porque sabía que él no las respondería y podía causar una indeseable discusión entre los dos.

Él, mientras, seguía avanzando hasta ella y poco a poco se escabulló de alguna manera hasta que llegó a colocarse tan cerca que no pudo evitar rodearla con sus brazos.

—Esclavo no conoce de límites… su dueña exige que los muestre cuando esté a su lado —le dijo nerviosa al notar un repentino trasfondo en sus manos.

—Tiene razón, no conozco los límites, y no pienso recordarlos ahora. —Un suave aliento suavizó el momento y Luna tiró al piso la espada. Sin pensarlo ni desearlo colocó sus manos sobre los brazos que la estrechaban poco a poco más cerca—. ¿Qué es lo que mi dueña pide ahora? —le murmuró a su oído hasta hacerla vibrar de un modo excitante.

—Exige que… —León impidió que pronunciara otra palabra y la besó nuevamente. Fue un beso totalmente diferente, tan intenso y profundo como nunca antes… y su sorpresa fue descubrir que ella respondió con la misma fuerza. Sus labios se unieron en un beso voraz, uno que no fue rechazado.

—Lamento interrumpir —se dejó escuchar una voz femenina—, pero te buscan en la casa de Rey, creo que tienen noticias de ya sabes qué —pronunció con tono de desagrado Christina quien los miraba con molestia mientras ellos aún seguían unidos por los brazos y dirigiendo sus palabras como si Luna no estuviese presente.

—Voy enseguida —contestó él. Poco a poco se fueron separando aunque no la soltó de la cintura y ella no opuso resistencia.

—¡Es urgente! —insistió la chica.

—¡Iré!, gracias Christina puedes irte. —Después de eso ignoró a la mujer que esperaba irritada—. Me tengo que ir —le dijo con suavidad a Luna—, nos vemos más tarde.

—Está bien, de todos modos ya era hora de regresar —indicó ella un poco aturdida por el momento.

—Después seguimos con la práctica, creo que estamos mejorando ¿no lo crees? —rio confidencialmente.

—Tal vez… podemos intentarlo más tarde, cuando nadie interrumpa —señaló ella acusando con sus palabras a la chica con la que bailó él de una forma poco apropiada.

Se despidieron con amabilidad y León avanzó satisfecho hasta la casa de Rey.

Caminaba tranquilamente hasta que se topó con Alí quien también iba por ese rumbo y sin dudarlo lo detuvo en medio de la calle con el rostro totalmente contraído.

—¡¿Qué pretendes con esto?! —lo cuestionó con un semblante enfurecido. Y es que pocas veces se le veía tan fuera de sí como se encontraba en ese instante.

—No pretendo nada. Veo que Christina hizo su parte… —acentúo—, yo solo le doy la ayuda que necesitaba y ya —respondió León ignorándolo mientras jugueteaba con su espada enterrando la punta en el suelo.

—¡Quedamos que sería una farsa! Lo dijiste desde el principio, estuviste de acuerdo. Ella es muy importante para mí, no quiero que le hagas ni una pizca de daño o vas a saber de lo que soy capaz.

Una desconocida mirada traspasó el rostro de Alí encendiéndolo con ira.

—Todo esto tiene pinta de amenaza Alí, no es propio de alguien como tú —chacoteó León sin tomarlo en cuenta realmente.

—Estás advertido. Si me entero de que la lastimas de cualquier forma posible vas a sumar uno más a tu lista de enemigos.

—No hace falta que me exijas nada —dijo de pronto sabiendo que Alí hablaba en serio—, yo sé lo que hago y Luna también, no es una niña ¿lo has notado?

—Ya dije lo que tenía que decir —pronunció dándose la vuelta para marcharse lanzando antes una mirada amenazante nunca antes vista en él.

—¿Y qué vas a hacer? ¿Eh? ¿Vas a matarme?, ¡¿faltarás a tus prejuicios?! —le gritó León para que se detuviera a escucharlo.

—Aún no lo tengo planeado, pero cuando alguien daña a quien amo los“prejuicios”no son suficientes para detenerme, no me hagas recordarlo —contestó en la distancia regresándose un poco.

—¡Solo quiero darle una oportunidad...! la oportunidad que yo no tuve, la que tú tampoco tuviste, la que nadie de aquí tuvo. —León hizo ademanes apuntándolos a los dos—: ¡La de decidir...! decidir dónde quiere estar, en dónde desea quedarse. Quiero que conozca nuestro pueblo, a nuestra gente y que después mire al suyo y pueda elegir… una opción que no tuvimos nosotros, hermano.

Alí se quedó en silencio escuchando las palabras de su amigo, saboreando con amargura que lo que decía era verdad.

—¿Y si decide irse? —preguntó susurrante.

—Entonces podrá hacerlo, nadie la va a detener, si está aquí es por voluntad propia, fue ella la que aceptó la propuesta, la que ahora apoya la mentira, yo jamás la forcé a nada. ¡¿Por qué no lo entiendes?!

—Claro que lo entiendo, más de lo que supones, el que no entiende aquí eres tú, también saldrás mal parado si todo se te voltea —le dijo preocupado por él por igual.

—¿Entonces qué quieres que haga?, ¿doy marcha atrás? ¿Le digo que se largue como estaba pensado y que no vuelva nunca? ¡Dímelo!, sácalo de tu boca y así lo haré si lo pronuncias en este momento —la discusión estaba volviéndose un diálogo dramático que pronto los dominó.

—¡No! las cosas van a seguir como están, pero si veo que intentas pasarte de listo, te aseguro León que vas a recordar por qué sigo vivo —pronunció Alí cuando se giró rumbo a casa de Rey.

AGRESIVA

León no podía alejar de su mente ese beso inesperado que significó todo y significó nada. En las últimas dos semanas luego del encuentro entre ambos, él se cuestionaba el motivo por el cual se atrevió a unir sus labios con los de ella de esa manera:«inercia, quizá», pensó. «Puede que una reacción mera del momento». Aunque posiblemente algo que no se asemejaba a estas ideas fue realmente el culpable. Cualquiera que fuera la respuesta él temía buscarla y evitaba encontrarse con ella a solas, llegaba casi de mañana a casa y se iba apenas oscurecía, las pocas veces que la tuvo cerca de él era en público y no permitía que hablaran en confianza, no deseaba tener ni un solo instante a solas porque no tendría palabras que pudiesen servirle.

—Veo que tu chica te ha atado las riendas —dijo Christina cuando se acercó provocativa y lo abrazó por detrás mientras él levantaba un corral de animales caído totalmente hundido en sus pensamientos.

—Estoy trabajando, ¿no ves? —insistió cortante León tratando discretamente de zafarse de las aferradas manos de la chica que lo sujetaban con fervor de la cintura mientras acercaba poco a poco su rostro al suyo.

—Antes no te mostrabas tan indiferente conmigo, no me digas que esa mujer te ha hecho cambiar —le susurró.

—Ella es ahora parte de mi vida y además te recuerdo que yo jamás te he dado motivos de nada. —Aun así sus palabras no eran suficientemente agresivas para alejarla de allí.

—No te lo creo —jugueteó—, mira, si esa chiquilla no te satisface como creo que pasa sabes bien que yo sí puedo hacerlo, solo dilo, será cuando tú quieras y en el momento que desees —le dijo con la voz sensual e insinuante.

—¡Deja de decir tonterías! No permites que me concentre —pidió con una voz que quiso ser lo más calmada posible al tiempo que intentaba que una de varias tablas del corral se mantuviera de pie para poner el alambre que lo rodearía, pero la mujer resultaba realmente insistente.

—Puedes concentrarte más en mis aposentos —musitó con descaro. Eran evidentes las ansias que tenía por poseerlo y dejaba en claro la facilidad con la que él podía poseerla a ella.

A lo lejos Luna ayudaba a Alí a trasladar víveres a la casa; ella ya se había percatado de la constante ausencia de León y de su claro desaire pero se encontraba de acuerdo con la distancia que marcaba, quizá por el mismo sentimiento de duda que los embargaba a los dos.

Ambos se fueron acercando sin saber de la situación consecuente, platicando de gustos, preferencias, recuerdos agradables, hasta que, volteando sin querer, Luna se percató de lo que sucedía por aquella zona; visualizó en la templada oscuridad a León de pie y a Christina detrás de él pegada como una hiedra venenosa. Algo en su estómago le provocó una sensación extraña, ese algo no fue placentero y se fue haciendo más acentuado mientras más los observaba.

—¡Ohh! Esa mujer no entiende, ¡es una necia! —alegó Alí al ver el rostro de Luna que comenzaba a cambiar de color, pero ella escuchaba las palabras de su acompañante a lo lejos, como ecos lejanos que se perdían rápidamente. De pronto todo desapareció, las casas, las plantas, los árboles, las personas, todo ruido, solo quedó en su mente ella y un gran espacio vacío que terminaba con León y la chica. La sensación se fue transformando en un pulsante dolor que fue en incremento hasta el punto que no pudo resistirlo. Quitó cortésmente la mano de Alí y él trató inútilmente de sujetarla.

—¿A dónde vas? ¡Regresa por favor! —le gritó su amigo pero sus palabras fueron ignoradas en seguida.

Luna se acercó aún más; ninguno de los dos notó su presencia y cuando se halló más próxima alcanzó a escuchar como Christina invitaba a pasar“un delicioso y emocionante día”al que se suponía era su novio. En ese instante perdió todo sentido y actuó como su mente más salvaje le ordenó, justo como actuaría en Isadora. Esa mujer dormida que había abandonado acababa de volver a despertar esta vez hambrienta de ira.

—¡Maldita ramera! —vociferó cuando tomó por el cabello a Christina arrancándola de León con violencia y lanzándola al suelo con más fuerza de la necesaria.

—¡¿Pero qué te pasa?! —chilló la joven pelirroja en el suelo.

—¡Hey! tranquilízate —pidió León desconcertado.

—¡Tú mejor no intervengas!, esto es cosa de damas ¿no es cierto? —preguntó a la chica que se quedó chillando sin ponerse de pie.

Luna se acercó amenazantemente a León y él se limitó a quedarse donde estaba mirándola con sorpresa: sus ojos ardían como dos incendios de esos que no se apagan con nada.

—¡Ayúdame Leo! —rogaba Christina aterrorizada.

—¡Cállate! y enfrenta tus actos como mujer ¡Ahh!, ¡pero lo olvidaba!, tú no eres una mujer, ¡eres una ramera! —le gritó enfurecida.

En un minuto Luna, quien había perdido todo sentido, cambió el semblante y reaccionó de su arranque innecesario. Repentinamente le dio la espalda a su presa para intentar calmarse y pensar correctamente, ese comportamiento no era apropiado y menos en la situación en que se encontraba. Aun así Christina se levantó y sin cavilar lo que hacía la atacó por detrás con un torpe y tibio golpe en la espalda que la sorprendió y enardeció todavía más.

—¡Vuelve a hacer eso y te corto la cabeza para colgarla como trofeo en mi sala! —aseguró al tiempo que la amenazaba con su delgada y asesina espada. La sacó tan rápido que la chica no pudo hacer absolutamente nada y ahora estaba entre el corral que León arreglaba y la delicada hoja de acero debajo de su mentón—. Te voy a decir esto solo una vez, así que escúchalo con mucha atención: si vuelves a acercarte a él aunque sea a diez metros de distancia no tendré compasión contigo aunque me condene al infierno, ¿has comprendido bien? —dijo Luna con los ojos enrojecidos por la ira y la voz ronca por las palabras golpeadas.

Christina solo pudo mover la cabeza aceptando la oferta y Luna la empujó sin piedad sobre la alambrada de púas que pendía de los maderos inestables recién puestos.

—Disfruté mucho hablar contigo, quizá podamos hacerlo más seguido —se burló sonriente.

Una fina línea de sangre salió por el mentón de la atemorizada chica provocada por la presión de la espada y casi desfallece al sentir cómo ésta se deslizaba por su cuello.

—Nos veremos después, zorra —se despidió, pero solo dio un paso adelante pretendiendo irse para luego regresar de inmediato y propinar un duro golpe al rostro de la chica que ahora caía de rodillas por el impacto—. Eso es por el puñetazo que me diste, ni siquiera sabes cómo hacerlo bien. —Lanzó una mirada de odio y se dispuso a darle otro más hasta que Alí intervino.

—Ya fue suficiente ¡basta! Creo que a la señorita le ha quedado claro cuáles son los términos que debe seguir ¿no es así? —Sin esperar una respuesta de la humillada mujer tomó a Luna por el brazo y la llevó jalándola un poco hasta su casa; León se limitó a ir detrás de ellos en completo silencio dejando abandonada a Christina y a los pocos espectadores que habían presenciado la escena. Sin dudar otros más llegaron después, era obvio que los chismes correrían como un río en épocas de lluvia.

—¡¿Acaso has enloquecido?! ¡¿Por qué hiciste eso?! —gritaba León dentro de la recámara de Luna ese mismo día luego de que Alí se marchara para ordeñar unas vacas y surtirse de leche.

—Mejor déjame en paz, no tengo por qué escucharte —resopló ella sin querer escuchar sus regaños. No tenía ninguna intención de hacerle caso, en su mente creía que había hecho lo correcto.

—Sí, ¡sí tienes! Golpeaste a esa pobre chica y si no fuera porque te detienen pudiste matarla.

—¡Pero no lo hice!, ¿estás contento? Además no es una pobre chica… y si tanto te molestó ¿por qué no me detuviste? ¿Eh?

—Creí estúpidamente que solo le gritarías, quizá algo de ofensas ¡Pero no! ¡Claro que no! Tenías que lucirte, tuviste que golpearla también.

—Ella me golpeó primero y, ¿sabes qué?, tú la defiendes porque te da lo que quieres.

—¡Ay, no es cierto...!—se dijo para sí mismo incrédulo por lo que Luna pronunciaba—. No tengo por qué molestarme en escuchar tu palabrerío sin sentido.

—Tienes razón, por mi revuélcate con quienes tú quieras, pero una cosa te dejaré clara ¡no lo demuestras en público! ¿Cómo crees que quedo yo? ¡Qué bien sigue su papel el señor! —comenzó a subir el tono de voz sin tener conciencia de eso; el tema la molestaba más de lo que podía soportar.

—¡¿Así que es por eso?! ¡Por lo que se diga! Es por lo que los demás piensen. Que tonto soy… —Al final las palabras de León sonaron como para sí mismo, más bajas y personales.

—¡Por supuesto que es por eso! Se supone que somos una“pareja”y me debes un mínimo de respeto, por lo menos finge más y no te exhibas con cualquiera que se te ofrezca.

—Mira no tengo por qué decirte esto pero yo no tengo a nadie ¡a nadie!, ni a Christina, ni a su madre, ni a su abuela o ninguna otra. ¡No me interesan!, ¡entiéndelo!

—Es cierto, lo olvidaba, tú ya eres de una —recriminó diciendo eso con tono extraño y perturbado. Sabía que él tenía un amor guardado y que por alguna o varias razones jamás mencionaba abiertamente.

—¡No tengo por qué hablar de algo que no te incumbe! ese asunto no te interesa, mejor preocúpate en cómo vamos a arreglar esto, estoy seguro que ya todos saben de tu insolencia, tienes que disculparte —al decir la palabra “disculparte”Luna creyó que estaba bromeando. No estaba dispuesta a disculparse por defender lo que en teoría era suyo.

—¡¿Disculparme yo?! ¡Evidentemente el loco aquí eres tú! ¡¿Has perdido todo sentido de razón?!

—Pues si no lo haces diré toda la verdad, ¡ca-da pa-la-bra! Ya sabes que sé convencer bien y entonces te echarán como a un perro moribundo fuera de aquí.

—Vas a seguirme los pasos, querido —amenazó.

—¡¿Qué dices?! Auxilié a una dama que pedía ayuda, seré un héroe y tú una usurpadora. —Era obvio que León sabía usar muy bien sus cartas.

—¡Eres un…! —La ira que mantenía sobre León tiempo antes de conocerlo mejor volvió a ella aún más grande, tanto que provocó que se levantara de la silla e intentara agredirlo, pero él la detuvo con rapidez y le sujetó el brazo con todo el cuidado que pudo para calmarla.

—Si no aprendes a controlarte terminarás muerta, aquí no tienes autoridad, grábatelo bien.

Luna recordó entonces que él supo desde que la vio por primera vez que ella tenía un rango en Isadora, uno mayor que los demás guardias a quienes habían apresado.

—¿Cómo sabes tú que tenía autoridad antes? —preguntó suspicaz.

—Es fácil saberlo —respondió y señaló el anillo púrpura de su mano izquierda. Lo raro fue darse cuenta de que desde que llegó y fue acoplándose a su nuevo estilo de vida el anillo que antes pesaba con rigor ahora parecía ya no estar presente en su dedo—. Ahora decide, pedirás una disculpa pública o te lanzo a los lobos del pueblo de donde vienes como carnada.

—Bien sabía ya en qué me metía contigo, ¡cobarde! Cometes perjurio sin parpadear. Dentro de mí estaba segura que pronto me darías la espalda y ahora quieres que me humille con esa… mujerzuela. ¡No! no voy a hacerlo. —Comenzó a gimotear.

—Está bien, tú lo decidiste… —En su mente apareció Alí, nunca le perdonaría que hiciese algo así, Luna era muy importante para él, aun así sabía que tenía que hallar la forma de convencerla—. Piensa en Alí, en todo lo que vas a perder, piensa en ti, en mí…

—No intentes chantajearme, ¡no! —Luna conocía perfectamente los daños colaterales que su decisión provocaría; esta vez tenía que pensarlo mejor—. Es que… no… yo, nunca he pedido una disculpa pública… no sé cómo...

—Solo di:“Te ofrezco una disculpa”, pero recuerda no pronunciar un “maldita ramera”después.

—¡Muy gracioso...! Sería tan humillante. —Se imaginaba al centro de un mar de risas y señalamientos con ella puesta de pie en una tarima alta para que se notara de quién se burlaban.

—No, no lo será, no estarás sola, quedarás como una mártir, y bueno, de paso me ayudas a que esa mujer me deje en paz de una buena vez… recuerda que me debes un favor.

El argumento de León se tornó convincente y tentador, por una parte sacaba a la buena samaritana que sabía que no tenía y con eso dejaba la cuenta pagada.

—¿Cuándo? —preguntó ella con el tono frío al no pensar más en lo que acababa de aceptar.

—¡Hoy mismo!, dentro de tres horas, estate preparada, enviaré a alguien por ti y ahora mejor duerme un poco, puede que así se te baje lo histérica. Yo mientras iré a ver qué fue lo que Christina provocó con los demás porque a pesar de que saben cómo es, la gente la quiere y mucho.

León salió de su habitación aprisa y Luna se quedó tirada en su cama cavilando en lo que estaba a punto de hacer; ni por lo más increíble en el pasado se había imaginado que sería capaz de pedirle disculpas a alguien y menos a quien consideraba que no las merecía, pero las cosas eran distintas y tenía que adaptarse.

—¿Puedo pasar? —pidió Alí después de que transcurrieron las tres horas citadas.

—Por supuesto —dijo sin ningún ánimo.

Brisa, una de las muchachas que vivían en la casa entró primero.

—¿Todo bien? —preguntó Alí.

—¡Sí... creo que sí! —respondió titubeante.

—Esto saldrá bien, ya lo verás —le dijo Brisa animosa.

Brisa era una de las chicas más maduras de la casa, era tan solo mayor que ella por unos dos años pero parecía ser la mamá de todos, siempre calmada, siempre tranquila y conciliadora. Llevaba su cabello chino suelto todo el tiempo y era tan largo que parecían ser ramas de un negro azabache que colgaban de su cabeza arremolinada; de estatura alta, piel pálida, cuerpo curvilíneo y un rostro fuerte con facciones toscas pero agradables a la vista: ojos enormes con pestañas gruesas e igualmente largas, nariz grande y labios gruesos. Había tomado el banderín de sobreprotectora, así que ahora era su turno el estar presente.

—Pensé que vendría Isis, ella siempre está aquí.—Luna tenía ya entablada una estrecha amistad con su joven compañera.

—Fue a cumplir un favor que le pidieron —afirmó Alí sin dar más explicación.

—Déjame felicitarte —pronunció segura Brisa—, esa mujer ya necesitaba que alguien la pusiera en su lugar.

—Fue todo un placer —respondió con una sonrisa malévola que estaba aprendiendo a usar. De pronto algo la estremeció: pensó inmediatamente en Isis quien le recordaba a Camila, eran casi de la misma edad y un leve parecido asomaba en su rostro, o eso creía ella. De una forma u otra añoraba poder ver a su hermana y sonreírle como tantas veces le negó hacerlo, y se entristeció al saber que algo le haría falta siempre en cualquier lugar al que fuese.

Los tres partieron a casa de Rey donde la misma cantidad de gente que estuvo en la celebración de hace más de un mes se encontraba dentro del inmenso patio. A un costado de la puerta, sobre las escaleras de piedra, se encontraba Christina con la cabeza baja, el rostro amoratado y unas pequeñas marcas en los brazos por los piquetes de la alambrada, luciendo como una víctima perfecta.

León la esperaba cerca de donde estaba la chica y con una discreta señal le indicó que se acercara dejando atrás a sus acompañantes. Mientras avanzaba por el camino que se abrió ante ella pudo sentir las miradas recelosas de los pobladores quienes chismorreaban entre ellos sin poder creer lo que otros decían; era algo difícil de digerir pero por ninguna parte el temblor apareció. Cuando por fin llegó a su lado él la tomó por la cintura y la sostuvo de la mano nuevamente.

—Se rápida y clara, intenta lucir sincera. Todo saldrá bien —le murmuró al oído para que nadie escuchara y sin esperar más ella comenzó con su discurso.

—El día de hoy cometí un error... —dijo con voz fuerte y segura. Después de todo el dar discursos a una multitud no era nada nuevo, solo que en Isadora si lo hacía era para darle a más de uno una buena regañada pública—, la ira me dominó y por eso estoy aquí para pedir disculpas —se silenció un momento y tomó aire—. Te pido una… disculpa Christina, esperando que la aceptes sin rencor alguno. Esto no volverá a ocurrir… jamás «si no se te ocurre volver a provocarme» —pensó al final.

Las miradas fueron directo a la agraviada quien se mantenía sin moverse.

—Tus disculpas son aceptadas —respondió cínicamente Christina gimoteando.

Antes de que alguien pudiera decir algo León sorpresivamente tomó la palabra.

—Esperen un breve momento por favor, tengo algo importante que decir —aclaró su garganta y luego siguió—: Hoy me he dado cuenta de algo y deseo compartirlo con mi gente. Descubrí que tengo a mi lado a una mujer ejemplar ¡A toda una mujer! Por eso me ha parecido innecesario alargar más esta espera —aquellas palabras tomaron por sorpresa a Luna y a todos los presentes—. ¡Mi amada! —le dijo cuando la observaba y le sostenía ambas manos—, no puedo esperar más el día en que tú y yo pasemos a formar un hogar, por eso quiero pedirte ante toda nuestra familia que seas la mujer que se convierta en la madre de mis hijos. —Sacó de su bolsillo una diminuta caja de piel negra dejando al descubierto un deslumbrante anillo con un diamante blanco justo en el centro.

GRITO

—Sí —alcanzó a decir en un susurro antes de perder la realidad por completo; quizá estaba dormida y todo aquello era un sueño, un sueño bizarro y grosero.

—Te voy a amar como te mereces. —Las palabras de ese hombre sonaban de una forma distinta e irreconocible y si ella no supiera como era realmente las creería ciegamente.

León le pidió que fuese su esposa frente a una multitud celosa y con un anillo brillante en la mano, definitivamente no tenía otra respuesta que esa. Ahora sabía que estaba despierta, lo supo porque sentía la necesidad de desmayarse.

—Luna es hora de irnos —pidió Alí luego que los presentes se retiraron a sus casas después de escuchar que ella aceptaba la oferta y poner en el olvido el incidente con la pelirroja, pero Luna no respondió ni se movió de su sitio. La sorpresa la había hundido en un profundo estado de aturdimiento.

—¡No! Es hora de que“tú”vuelvas, yo llevaré a mi prometida a casa —recriminó León quitándole la mano que Alí puso sobre el brazo de la joven.

Una mirada acusadora y más llena de rencor se asomó en los ojos de Alí quien lo observó con el más visible reproche.

—Después arreglaremos cuentas —recordó Alí—. Nos vemos en casa Luna.

—Sí —contestó ella sin saber a qué respondía.

—¿“Sí”es la única palabra que sabes decir? —se burló León mientras veía marchar al último testigo del lugar.

—¡¿Qué ocurre contigo?! —reaccionó ella rugiendo en un instante golpeándole el pecho con ambas manos—, ¡¿qué pretendes?! ¿Que buscas? Una cosa era una simple relación, pero de eso ¡¿a casarme contigo?! ¡Es absurdo! ¡Es una aberración! No voy a participar en esto, ya no.

—Claro que lo harás, lo aceptaste frente a todos —afirmó sujetándole las manos para que dejara de golpearlo.

—Tú me obligaste, ¡fue una trampa! Sabías que no me podía negar ¡¿Por qué no estoy escuchando una explicación?! —Forcejeó para zafarse y poder abalanzarse sobre él, solo deseaba herirlo por utilizarla de tantas maneras.

—¿No te das cuenta? —preguntó animado y tranquilo.

—¡Sí, ya me di cuenta! pero soy tan necia que te lo pregunto aun sabiéndolo… —acusó con tono exasperado—. Puede que sea peligrosa y tremendamente estúpida, pero no me trates como si no supiera cuáles son mis dos grandes defectos. Dímelo todo en este instante y ni se te ocurra pronunciar que no puedes hacerlo porque voy a obligarte a hablar, así que hagámoslo por las buenas León.

—Quiero casarme contigo —masculló él y una pequeña coloración cubrió sus pálidas mejillas, o al menos eso dejó ver su capucha que pocas veces dejaba.

—¡Oh! diablos, estoy cansada de esto, en serio solo quiero la verdad. ¿Por qué lo has hecho? ¿O es que no merezco saberlo? ¿Qué es lo que quieres conmigo? —Por fin las preguntas estaban saliendo pero esperaron tanto su salida que ésta fue atropellada y torpe.

—Esa es la verdad… —le dijo con tono áspero y serio envarándose por completo—, mira yo… yo no tengo a nadie y no deseo tener. Pensé: tú estás sola, yo estoy solo, puede que funcione… no como un matrimonio real, pero sí como amigos.

—¿Y acaso no has pensado en lo que yo quiero? ¿Qué sucederá si me enamoro alguna vez? ¿Por qué solo piensas en ti? ¡¿Por qué?! —Una tristeza la invadió de pronto, el amor ahora pasaba a formar parte de su lista de necesidades cuando antes lo consideró como un impedimento para cumplir con sus obligaciones.

—Ya conoces a los otros hombres del pueblo —respondió titubeante—, ¿alguno te agrada de más?

—¿Y qué hay de mi antigua casa? —atacó con otra pregunta—, puede que alguien allí sí me interese.

—No irás a tu antigua casa —aseguró convencido de sus palabras portándose como un gran egoísta.

—Si me obligas a hacer esto, claro que lo haré. —Pero en su corazón sabía que buscaría otra manera de no regresar; quedarse en el bosque también era parte de su lista para no poner de nuevo un pie en su antiguo pueblo.

—Si regresas a Isadora —dijo siendo esa la primera vez que León pronunciaba su nombre, el cual ahora ella sabía que él conocía—, y suponiendo que mágicamente te otorgan el perdón y vuelves a tu vida de siempre ya tienes edad suficiente para casarte y tus padres te prometerán con alguien más como castigo, como un castigo más de una larga lista de ellos. Será con alguien a quien ni siquiera conozcas bien y que te ordene y te trate como se le plazca, todo lo harás obligada. Yo te ofrezco algo distinto, seré tu amigo y nunca te forzaré a nada. Acéptalo, es lo mejor que tienes y lo mejor que tengo yo. —La voz le sonaba convencida, Luna vibró de miedo ante todas sus palabras; era necesario contemplarlas con sumo cuidado.

—No… no lo sé, es una locura… tengo que pensarlo, dame tiempo…

—Estoy de acuerdo, piénsalo, y Luna, dime la respuesta cuando la tengas, ¿de acuerdo? ¡En cuanto la tengas!

—De acuerdo —aceptó totalmente confundida para poder terminar esa conversación lo más pronto posible porque sabía que si él seguía hablando terminaría por ceder solo para que se callara.

El día, que se convertía en noche para ellos, era más largo para Luna que para todos los demás. Una mañana, mientras intentaba dormir, se hundió en un sueño que la atrapó rápidamente. En él se visualizó en Isadora, luego en una ceremonia fatídica; ella estaba de blanco y ¡Dios!, estaba casándose con Samuel, uno de sus guardias: un hombre rudo y casi siempre mal encarado. De todos los de Orión él era el único que se atrevía a comer una ardilla cruda completa para no tener que prender la leña… Después de eso sus decisiones dejaron de ser libres, su nuevo esposo tenía que aprobarlas primero. La vida que veía la condenaba por siempre a ser parte de Orión, algo que nunca quiso, algo que evidentemente muy dentro de sí, odiaba.

Sin darse cuenta despertó exaltada y saltó de la cama ignorando que aún era hora de dormir, salió corriendo de su habitación y entró sin tocar la puerta; movió con fuerza el cuerpo inerte en la cama y el hombre que yacía en ella comenzó a parpadear.

—¡Lo haré! ¡Lo haré! —le dijo ella suplicando que escuchara.

—Te estaba esperando —musitó León con las palabras somnolientas.

El hombre brincó de su lecho perdiendo toda presencia de sueño y sacó de un cajón de la cómoda la cajita que llevaba la noche anterior.

—¿Quieres que me lo ponga? —preguntó apenada.

—¡Si tú quieres! —contestó él, quien aún terminaba de abrir bien los ojos para ver mejor.

—Dame acá —dijo quitándole de sus manos el anillo dentro de la caja.

—¡No, no, no! Yo te lo pondré. —Le arrebató el anillo, sujetó su mano e, ignorando el anillo púrpura que se encontraba primero, deslizó el suyo por su delgado dedo quedando ambos empalmados.

—Uno —señaló el púrpura—, representa mi pasado; el otro —acariciando el nuevo—, mi futuro.

—Un futuro mejor que el pasado inútil que has vivido —confirmó convencido.

—Eso es lo que más deseo. —Un aire de confidencialidad comenzó a aparecer entre los dos pero de pronto ella se percató de que su indiscreción había sido muy evidente.

Estaba ahora sentada sobre la cama de León y él tenía el pecho al descubierto y el cabello arremolinado con el rostro sonriente. A Luna le parecía demasiado atractivo verlo con su cabello crespo libre de la capa y esa imagen de él en ese momento era tan fascinante que se apresuró a despedirse y marcharse hacia su habitación porque sabía que si se mantenían más tiempo de esa forma algo desagradable podría pasar.

Los gritos que brotaban del despacho recorrieron toda la casa e hicieron eco en cada rincón.

—¡Nunca pensé que serías capaz de tal bajeza! —se escuchó decir.

—No me juzgues antes de saber —se defendía León.

—¡¿Madre de tus hijos?! ¡¿Hijos?! ¿Acaso eres idiota? —bufaba Alí como nunca lo había hecho antes. Tanto, que sus ojos comenzaron a arder por la ira.

—Luna está de acuerdo con esto ¡¿por qué no le reclamas a ella también?! Puede que así te convenzas de una buena vez.

—Es adecuado que bajen la voz y discutan esto con más diplomacia — pedía Rey, quien fungía como mediador intentando evitar una pelea física.

—¡Porque eres tú el que la pone al límite! ¿Crees que no me doy cuenta? —remató.

—Estoy harto de escucharte, ¡ya fue suficiente! Deja de meterte, no voy a soportar más reclamos.

—Amigo, León tiene razón, ellos tienen una relación, deberías dejar que la vivan más en paz —expresó Rey ausente de toda la verdad.

Alí caminó directo a León quien lo esperaba con la guardia disponible, estaban a punto de empezar a agredirse cuando Luna abrió la puerta y los observó incrédula.

—¡¿Que está pasando?! —exigió saber.

—Nada en que debas involucrarte —dijo Alí indiferente.

—¡Alí quiere golpearme!, ¿no se nota? Anda amigo ¡hazlo!, dame justo en el rostro —lo retó León ladeando su cabeza y provocándolo.

—¡Alí! ¿Es eso cierto? —preguntó sin poder creerle a él.

—¡Sí! —respondió mascullando apenas la respuesta.

—¿Por qué? Tú no eres así, ¿qué te pasa?

—Él no te va a tomar en serio. No sé a qué está jugando, pero hazme caso Luna ¡no lo hagas!

—Entiendo que lo creas, pero no te preocupes, yo también sé asesinar cuando se presenta la ocasión, además tú estuviste de acuerdo antes ¿por qué ahora cambias de idea? —Luna no comprendía en absoluto la reacción de Alí pero le parecía por demás exagerada.

—¡Porque esto ya es algo mayor! No pensé que llegaría a tanto. Por favor, no lo hagas.

—No debes pedirle tal cosa, se han comprometido y no puedes ni tienes por qué cambiarlo —pronunció Rey quien se interpuso entre ambos para evitar otro intento de pelea, ahora León comenzaba.

—Esta vez no te vas a interponer y si no te callas voy a… —amenazó León queriendo quitar a Rey de en medio pero respetaba demasiado al chico como para lanzarlo de un tirón y abrirse paso.

—Comprendo tu preocupación —le interrumpió ella—, y te lo agradezco. Pero tengo que decirte que aunque parezca grosero soy una persona adulta, nadie me dice que hacer y ya elegí, no vas a cambiar nada aunque te opongas. Perdón Alí, pero es mejor que queden las cosas claras.

El rostro de su amigo se quedó clavado en el suyo por una fracción eterna de segundos.

—¡Como quieras! —dijo después de sopesar sus palabras—, pero no seré yo el que limpie la sangre de las cadenas que estás a punto de ponerte de nuevo ¡tú misma! —salió enfurecido del despacho.

Luna jamás pensó ver a Alí de esa forma: parecía ser otra persona, estaba completamente fuera de sí y la hirió su última frase. Su decisión provocó que ganara un esposo pero probablemente también que estuviera perdiendo a un buen amigo y ya no reconocía sus buenas y malas decisiones.

La noche estaba floreciendo con un inusual frío en todo su esplendor. De los arboles salían largas brisas que calaban cada hueso del cuerpo humano; incluso el clima se sentía perdido. Luna se mantenía a la intemperie sentada sobre una gran roca que se encontraba alejada de toda civilización: pensando, recordando, recreando, con nada más que su ropa cotidiana y sus manos abrigándola.

—No debería estar tan descubierta —dijo Rey, quien le acercó una manta y la puso sobre sus hombros.

—El frío no es lo peor en esta noche —susurró ella con melancolía.

—¿Qué la aflige? ¿La discusión de ayer? ¿Qué fue lo que realmente pasó? ¿Por qué Alí no está a favor de su compromiso?, no es propio de una persona como él, debe tener un muy buen motivo de eso estoy seguro, no recuerdo ninguna ocasión en que ellos dos estuvieran en desacuerdo.

—Y lo tiene —exclamó cansada de decir tantas mentiras—. ¡No puedo más!, tengo que decírselo a alguien porque si no lo hago voy a explotar.

—Yo le ofrezco discreción, a veces es necesario que los sentimientos tomen forma de palabras, puedo escuchar y saber guardarlas si así lo desea —aseguró tocándose el pecho con una mano como simulando confianza.

—Cometí muchos errores —comenzó sin pensarlo—, ¡muchos! Empezaron desde que decidí venir aquí y dejar que me apresaran y, luego no sé qué ocurrió, algo dentro me hizo no querer abandonar sus tierras, por eso León me ayudó. Debo decirte que… no… somos nada, él me dio su apoyo para que pudiera permanecer en este pueblo y aún no entiendo por qué. Alí estuvo de acuerdo y ahora no comprendo su molestia; le he tomado mucho cariño, es alguien a quien quiero mucho, lo quise desde el primer día que lo conocí, me dio aliento cuando me sentí asfixiada, no quiero romper mi relación con él pero tampoco quiero romperla con Leo… ¡Nunca debí venir aquí!

—Vaya —dijo incrédulo e impresionado por la confesión—, no imaginaba algo similar…, si no saliera de usted no lo creería, es que… todo es tan real, son tan… reales.

—Pues no lo es, es una estúpida mentira, como casi todo lo demás. —El dolor punzó en su pecho al escucharse.

—Mire señorita yo solo sé que el destino nos pone un camino que debemos seguir aunque nos pesen nuestros pasos y si usted vino hasta acá es porque así está marcado, vino por algo, vino porque algo la llamó, nada ocurre por mala suerte o por ocurrencia, tiene un destino que desemboca en este punto y debe buscar qué sigue después.

—Tú… ¿tú eres feliz con tu vida? ¿Sabes qué sigue? —le cuestionó interesada intentando no derrumbarse al hablar.

—Tengo más de lo que deseo, pero si en algún momento mi rumbo también cambiara lo aceptaría y lucharía por encontrar las cosas buenas en él, eso es lo que debe hacer usted, encuentre el brillo en el diamante en bruto; busque la felicidad.

—¿Cómo busco algo que no sé cómo es? —preguntó, pero sonó como si lo hiciera para sí misma.

—¡Ohh! sí que sabe, él desea ser encontrado, dele tiempo y las cosas caerán por su propio peso.

—Hablas como una persona que ha vivido cien años. —Y era verdad, Rey era tan joven que tal vez ya había vivido completas más de dos vidas antes de ésta porque su sabiduría era tan grande que la dejaba sin palabras.

—¿Tan viejo me veo? —Una pícara voz se escapó del joven—. Mis padres siempre supieron enseñarme las mejores armas para sobrevivir en este mundo tan enredoso.

—¡Qué curioso!, mis padres la única arma que me enseñaron a usar es ésta —dijo señalando la espada que colgaba de su cintura, siempre fiel—. Y es que yo solo quería una vida tranquila y simple: una pequeña casa azul, dos hijos, un perro, un marido que me amara… pero a cambio de eso obtuve todo lo contrario: una espada y la orden de no soltarla jamás.

—Entonces aprenda con sus propios medios.

Una dulce sonrisa sazonó las palabras del joven y le tranquilizó el alma hasta que un fuerte y desgarrador grito de auxilio interrumpió su cálida conversación.

RAYOS

—¿Has escuchado eso? —preguntó alarmada Luna mientras se ponía de pie con agilidad.

—Es… ¡Brisa!, pide ayuda, y viene de ese lado —aseguró Rey señalando un camino que se dibujaba alejado del pueblo por la zona sur.

No había tiempo que perder y ambos corrieron tras el llamado. Al llegar al lugar divisaron a Brisa llorando desesperada rogando a un cuerpo yaciente que se levantara.

Un hombre se encontraba en el suelo sobre los brazos de la joven y ésta lo estrechaba con frenesí.

—¿Qué sucedió? —preguntó Rey acercándose para poder observar en la oscuridad al cuerpo que permanecía inmóvil.

Un sordo quejido se escapó de su voz cuando pudo saber de quién se trataba e hizo una seña con la mano a Luna para que no avanzara más, pero el instinto que le había forjado Orión la hizo apresurarse sabiendo que no eran buenas noticias.

En un segundo Luna cayó de rodillas al suelo quitando a la chica de un empujón y tomó al hombre entre sus brazos.

—León ¡despierta! —rogó intentando que él abriera los ojos.

—¡Luna! —la llamó Rey abrazando a Brisa para que se calmara un poco—. Hay sangre ahí —un río de líquido carmín salía del cuerpo de León y se esparcía por el suelo; estaba herido o probablemente muerto.

—¿Aún vive? —preguntó a Rey, quien se colocó a su lado para averiguarlo.

—No puede estar muerto ¡no! Levántate, abre los ojos ¡por favor, despierta! —La desesperación se fue apoderando de la joven que siempre pretendió ser valiente ante los demás.

—Brisa ve por ayuda, corre lo más rápido que puedes, ¡anda! —ordenó Rey al tomar su pulso—. Sigue vivo pero no por mucho tiempo, tiene demasiadas heridas en todo el cuerpo. ¿Qué te ocurrió amigo?

Múltiples marcas en la ropa delataban que objetos filosos cortaron su piel, la cuestión era saber de qué magnitud eran.

—¡Gracias!, ¡gracias! —dijo Luna para sí misma estrechando a León para esperar la ayuda que él necesitaba. Rey se quitó la camisa y la hizo jirones para poder evitar que saliera más sangre de la más grande de sus cortadas que se situaba en el pecho.

Varios pobladores acudieron alarmados a su auxilio, no tenían tiempo que perder, la vida de León pendía de un hilo que se volvía más frágil con cada segundo. Coba, el hombre cobrizo que conoció cuando llegó a su pueblo lo levantó de un jalón y lo cargo entre brazos como a un niño para llevarlo con la sanadora más cercana.

Una anciana curaba los enormes moretones y cortaduras que tenía en el cuerpo. Ella en su plena sabiduría aseguraba que la suerte estaba de su lado, pero los quejidos que León profería estando inconsciente decían lo contrario.

Así permaneció inconsciente durante horas eternas y la preocupación en los que lo amaban estaba poniéndolos histéricos. Luna pudo ver, mientras lo cambiaban de ropa, que la capa que llevaba puesta como de costumbre estaba desgarrada,«una desgarradura muy conocida», pensó para sí. Esa no podía haber sido provocada más que por un puñal o una espada. Los golpes impregnados en su pecho y espalda que ardían con la sangre queriendo salir parecían haber sido provocadas por un instrumento pesado, de metal muy probablemente. No era la primera vez que Luna veía ese tipo de heridas en una persona, las cosas se estaban poniendo extrañas.

Alí entró en la habitación de León donde la mujer mayor intentaba sanarlo, su mirada temerosa delató en él un nervio impreciso.

—¡¿Cómo pudiste?! —recriminó Luna cuando lo vio acercarse hasta el pie de la cama—. ¡Tú lo amenazaste ayer!, se lo gritaste más de una vez, pero no creí que fueras capaz de una bajeza tan vil.

Un frío inesperado pasó por todo el cuerpo del acusado quien lanzó una mirada incrédula a Luna después de pronunciar esas palabras. Alí no hizo nada más que salir aprisa cerrando la puerta con decoro y dejando tras de sí la duda en los pocos presentes de la habitación.

Día y medio transcurrió luego de largas horas de cuidados y los ojos de León no hacían movimiento alguno de querer abrirse. Luna había pasado cada minuto junto a su cama recostada en un sillón incómodo cubierta con una manta tibia y la mirada vigilante la mayoría del tiempo.

—Leo ¿me escuchas? —le dijo acercándose a su oído—. Soy yo ¿puedes oírme? Estás a salvo, estarás bien, haz todo lo posible por despertar, por favor. —Puso su mano tibia sobre su inmóvil muñeca, una reacción provocó que se moviera un instante invisible—. Estarás bien —quiso convencerse con la voz a punto de quebrarse—. Falta poco para la boda y ¡quiero que te recuperes! ¿Me entiendes? No te permitiré que no cumplas. —Movió torpemente sus dedos sobre el brazo de él, subiendo y bajando intentando volver a provocar la reacción.

—Lu… na —masculló por fin con las palabras apenas audibles.

—Estoy aquí, estás bien y seguro en tu casa —afirmó y lo abrazó con fuerza olvidando sus heridas. Había despertado por fin.

León se recuperó impresionantemente rápido. Su cuerpo era joven y sano y no tardó en levantarse de la cama y comenzar a caminar por la casa a pesar de que la mayor parte de su cuerpo sufrió daños. Luna estuvo al pendiente de él cada minuto hasta que el tiempo de saber lo que sucedió llegó por fin.

—¿Cuándo pretendes hablar? —cuestionó cansada por su insistencia sin frutos.

Alí no se había acercado a su habitación ni a ellos desde aquel día que ella lo acusó. Se mantenía en silencio y casi siempre guardaba una gran distancia.

—Estoy hablando ¿no me escuchas? —bromeó él como siempre lo hacía.

—¡Muy gracioso! Leo esto es importante, dime ya qué pasó. ¿Quién te hizo esto? ¿Por qué te encontró Brisa por ese rumbo? ¿De dónde venías? Por poco mueres, ¡¿no te das cuenta?!

—Decidí caminar un poco —declaró por fin después de horas de preguntas e interrogatorios por parte de un sin número de amigos y conocidos; Luna incluida—. Necesitaba poner más en claro mis ideas, estaba muy oscuro, algo normal porque era luna nueva esa noche. ¡De pronto! sentí que algo me golpeó por detrás en la cabeza y caí al suelo. ¡El muy cobarde no dio la cara! Fue un duro golpe pero no perdí la conciencia, entonces vi que no era uno, sino varios. Me patearon en el suelo y yo sin poder hacer nada —la frustración nació en su voz—, así lo hicieron una y otra vez, incluso escuché el metal de alguna espada o algo parecido hasta que mi vista se nubló y después… bueno tú ya conoces el resto.

Luna pensaba en las palabras de León intentando recrear la escena en la mente desde su perspectiva y la ira la invadió. La cobardía de atacar por la espalda no era algo honorable, y entonces cayó en la cuenta de que se había equivocado aparatosamente: culpó a Alí injustamente.

—¿No tienes idea de quién pudo ser? —Necesitaba más información para rastrear al culpable. Tenía claro que León tenía demasiados amigos en su lista pero también enemigos, o al menos eso escuchó de los labios de Alí.

—No. Lo único que sé es que debemos estar alertas. Algo se avecina, eso es fácil de saber. —Al decir aquello sus ojos brillaron con un rojo iracundo y letal que a ella le atemorizó un poco pero no se lo hizo saber.

En ese momento la puerta chilló de forma ruidosa y dejó ver la figura de Alí dibujada en las sombras de la habitación como si los pensamientos de ella lo hubiesen llamado.

—¿Cómo estás? —le preguntó apenado con el rostro hacia el suelo.

—¿Cuándo demonios pensabas venir? ¿No ves que todos me miman ahora? —recriminó alegre León con las vendas todavía puestas.

—Estaba algo ocupado, pero aquí estoy ¿quieres que te mime? —rio sin levantar la vista.

—Alí yo… bueno… te debo una disculpa —le dijo Luna evidentemente arrepentida al ponerse de pie para acercársele y abrazarlo.

—No hay por qué pedir disculpas, estabas incontrolable y podías decir casi cualquier cosa —pronunció el joven mirando a su amigo que se sostenía de una silla para no perder el equilibrio.

—¿Incontrolable? —cuestionó León y luego abrió los ojos enormemente—, ¡un momento! ¿Pensaste que fue él quien me atacó? Esto no me sorprende Luna, ¿cuándo vas entender que no somos así? Aquí no.

—¡Pensé que estabas muerto!, y pensé que… bueno… que tal vez… —tartamudeó pero realmente no tenía nada que alegar y se quedó en silencio al final. Había cometido un terrible error que no tenía una excusa posible.

—Creo que sí te debe una buena disculpa Alí. Esta mujer tiene serios problemas de conducta, ya más tarde lo arreglaremos, ¿no es así? —Y ambos se miraron con extrañeza.

—Yo mejor me voy —les sonrió Alí—, no me gusta estorbar. Mejórate hermano, haces mucha falta. —Al salir se quedó un par de segundos mirándolos como si de esa forma aprobara que ella lo cuidara, como si estuviera de acuerdo al verlos juntos.

Varias semanas pasaron y ningún otro ataque a otro poblador fue perpetrado, entonces la histeria comenzó a ceder en la gente poco a poco.

—¡Es increíble cómo pasa el tiempo! Ya casi mes y medio desde que se comprometieron y la boda está cada vez más cerca —acentuaba Isis en un paseo por la casa mientras decidían qué quehaceres correspondían a cada uno.

—Pero más increíble es que puedan organizar un evento así en menos de dos meses —subrayó Luna sorprendida de la rapidez con la que trabajaban.

—¡Sí!, todos nos ayudamos y así es más fácil…. Debes estar muy feliz, el día está por llegar. —Isis estaba muy emocionada, ella sería testigo de su unión y eso la llenó de gozo al saberlo.

—¡Ya casi! —repetía ella con la garganta hecha nudo por la sensación que le provocaba la idea de la boda.

—Por cierto ¿dónde está tu prometido? Dijo que te llevaría a conocer el río, no te lo puedes perder, es hermoso, en estas fechas se pone bellísimo. Pasa a unos cuantos kilómetros de aquí así que es mejor que se vayan ya o no podrán ver la mejor parte.

—No debe tardar, tal vez no venga…

—O quizá ya llegó —anunció León cuando entraba en la cocina.

—Justamente de ti estábamos hablando —hizo saber Isis—, pero mejor váyanse ahora porque si no van a tardar de más y no quiero que me sobre la comida.

—Procuraremos Isis, pero mejor guárdala para mañana —rio él tomando a su prometida de la mano, cosa que ya se había vuelto una costumbre y no le pareció extraño que lo hiciera—. Vámonos cariño.

Visiblemente recuperado, León andaba como si nada le hubiese ocurrido. Todos los demás, incluidos ellos dos, realizaban sus actividades como de costumbre y el suceso comenzaba a olvidarse conforme pasaban los días. Las teorías sobre quiénes fueron los atacantes eran vastas pero prácticamente giraban alrededor de la posibilidad de que los culpables habían sido los salvajes que moraban en el bosque más espeso del lado norte y ahora buscaban apoderarse del otro extremo.

Ambos caminaron un momento en total silencio hacía el río y fue él quien eligió romperlo.

—Cuéntame de tu familia —preguntó para sorpresa de ella. El tema familiar era tabú entre los dos desde el comienzo de todo.

—Esta es mi familia ¿ya lo olvidaste? —intentó evadir.

—La de sangre, cuéntame de ella. —León parecía especialmente interesado.

—Creí que no debía nombrarlos, tú fuiste quien lo dijo.

—No cuando es tu futuro esposo el que pregunta —al escuchar eso, Luna supo que él intentaba tener algo que charlar y de paso conocerse mejor. Así que accedió un poco temerosa de decir algo que lo molestase o hiciera sentir incómodo.

—Bueno... pues ¿por dónde empiezo? Tengo a mis padres, y a mi hermana. —Sintió un latido fuerte en el pecho al recordarlos; a pesar de todo los extrañaba. Un vacío se abrió en su corazón cuando a su mente llegaron todos los buenos recuerdos que creó con ellos: su hermana toda una experta futura guardia de Orión, sus padres ilustres héroes de la seguridad que aunque no eran muy cercanos los amaba sinceramente.

—¿Qué edad tiene tu hermana?

—Apenas quince años, pero deberías verla luchar, parece tener más edad cuando empuña su espada —dijo y al hacerlo recordó su último fatídico encuentro con dolor.

—Dudo que sea mejor que tú, reconozco que eres más o menos buena —jugueteó.

—Yo la estaba entrenando y no te imaginas cuánto mejoraba día con día, se veía su pasión, su optimismo. —De repente una mueca de tristeza se asomó a su rostro.

—¿Qué te sucede? —le preguntó rápidamente al verla flaquear.

—Un día —narró con pesar—, mejor dicho, el último día que la vi, ella casi me vence en el entrenamiento. Fue tan ágil, tan rápida, que si no hubiera sido por un segundo de más me derrota… y yo cobardemente me retiré, no pude soportar que lo hiciera, no podía dejar ver que era mejor que yo ¡y a su edad! Así que me fui de ahí molesta… No logro olvidar su rostro lleno de confusión y miedo; uno que yo provoqué por mi orgullo.

—Cada persona hace cosas que después aborrece, pero creo que ella sabe que no fue a propósito… Supongo que debes extrañarla mucho —afirmó solo para ver su reacción al escucharlo.

—¡Sí!, mucho. Ella siempre me demostró cariño y yo solo supe tratarla mal. Jamás le dije que la quería, que la admiraba y que siempre estaría orgullosa de quién era, ¡y ahora! ya no podré hacerlo.

Y era verdad. Si iba en su búsqueda muy probablemente era para no volver a esa vida que ya amaba con locura.

—No tengo palabras que sirvan para apoyarte, solo te puedo decir que estoy seguro que también te extraña mucho, después de todo, la sangre siempre llama —aseguró acentuando la última frase con un tono distinto al acostumbrado; más oscuro y melancólico.

—Ya nada importa ¡ya no! Lo que fue jamás podrá volver… —De pronto se quedó en silencio porque ya no tenía más frases que pronunciar y se estaba poniendo tensa al hablar de Camila.

—¿Qué me dices de tus padres? ¿Cómo son ellos? —León intentó cambiar el rumbo de la conversación para no verla quebrarse.

—Qué puedo decir, son mis padres y también los extraño… Bueno ¡suficiente...! yo ya te dije de mi familia, ahora es hora que salga algo de esa boca y me digas sobre la tuya. —Algo en el tema la incomodó y le volteó la jugada rápidamente.

—Ya lo he dicho, mis padres murieron junto con mis hermanos.

—¿Todos murieron? —preguntó incrédula.

—Sí, todos: mamá, papá, mi hermana y mis dos hermanos, tuvieron un final inesperado. —Ningún ápice de dolor se dibujó en el rostro del hombre al declarar un fatídico final de sus progenitores.

—¿Y tú por qué sigues con vida? —Algo le decía a Luna que esa historia era más dramática de lo que él hacía parecer y siguió con los cuestionamientos para saber hasta dónde podría llegar.

—Porque estuve en el lugar correcto pero en el momento equivocado, solo por eso yo estoy aquí y ellos no —le dijo cortando toda posibilidad de continuar con el tema.

—¿Cuándo será el día en que hablas de una forma en que pueda entenderte? —sonrió con ironía.

—¿Insinúas que no sé expresarme bien?

—¡¿Insinuar?! Pero si te lo estoy citando muy claro —rio nuevamente y él acompañó su risa para que se unieran en el viento pareciendo una misma—. Hablando en serio, debió ser muy duro para ti quedarte solo.

—Al principio lo fue, pero tuve a alguien que me salvó y me cuidó como a un padre, por eso ya no me siento solo, jamás.

—Yo tampoco me siento sola aquí —confesó segura de sus palabras pero su acompañante se puso serio rápidamente.

—Luna debo decirte que yo puedo ver una terrible soledad en tus ojos —se detuvo para mirarla más de cerca—. He observado cómo pretendes ser fuerte ante cualquier situación, pero eso solo me demuestra el tremendo miedo que sufres y que no te deja tranquila ni a sol ni a sombra.

—¡Ahh! ¿Tú sabes mucho entonces? Olvidaba que eras adivino —lo dijo queriendo parecer graciosa pero León seguía con el rostro totalmente tenso y detuvo el paso de un tirón, tomó sus manos entre las suyas y continuó hablando:

—Yo sé por qué no te fuiste. Solo aquí te has podido sentir un poco en paz, has conocido la tranquilidad y el cariño y te han seducido. Si estoy equivocado dime que miento ahora mismo.

Con cada palabra que él decía se fueron acercando poco a poco sin percatarse de ello y esta vez fue Luna la que colocó las manos sobre los hombros de León dirigiendo su rostro hasta donde estaba el suyo.

—¿Cuánto falta para llegar? —le cuestionó casi murmurando.

—Hemos llegado —respondió y ella giró el rostro para cerciorarse. El río era tan bello como había dicho Isis, brillaba porque la noche lo hacía relucir de vida como si todas las estrellas hubiesen bajado a nadar al agua cristalina y justo enfrente de ellos una luna llena cubría una gran parte del cauce, una luna que brillaba con el agua y que era majestuosa, tan imponente que la hizo querer llorar de felicidad al compararse con ella. Los vastos sonidos de la naturaleza cantaban a su estilo cálidos sonetos que endulzaron el momento para los dos—. Pero lo mejor está aquí —aseguró tomando entre sus manos su rostro y la besó apasionadamente.

Un beso siguió a otro y otro hasta que se convirtieron en decenas y luego en incontables. El calor del ambiente y el calor propio empezó a encenderlos, cada beso era más furioso que el anterior y Luna dejó su juicio junto a su vestimenta en un encuentro que duró hasta los primeros rayos de sol.

VÍSPERAS

—¡Te pido me perdones! —suplicó León cuando se encontraron a solas en la habitación de ella la noche siguiente.

—¿Pero qué dices? —preguntó confundida Luna por la contrariedad de sus palabras.

—Creo que fui demasiado lejos… tú sabes. —A él le costaba un esfuerzo mayor el hablar de su encuentro en el río, no sabía a ciencia cierta qué rumbo tomaría ahora su relación. Temía sufrir un desprecio o alguna acusación peor.

—Y yo fui detrás de ti —dijo ella sin más. En su rostro no se asomó ningún atisbo de preocupación o arrepentimiento.

—¡Aun así no debí...!

—¡No! no debías, pero de todas formas lo hicimos —pronunció con una voz baja pero convencida de cada palabra.

—¿Sigues segura de todo esto? —preguntó él con el rostro afligido y la mirada baja.

—Por supuesto que sí —Luna estaba totalmente confiada—, supongo que era algo que podría pasar alguna vez, y pienso que...

—¡Llegó tu vestido Luna! —interrumpió Brisa en la habitación cortando toda posibilidad de diálogo sobre el tema—. ¡Ohh! creo que fui indiscreta, debí tocar antes, una disculpa —musitó apenada.

—Nada que no pueda arreglarse —dijo León más optimista.

—Lo dejaré aquí —la joven colocó un bulto grande envuelto en tela de seda  que abarcaba un cuarto de espacio de la cama—. Llámame cuando te lo pruebes para que veamos si necesita ajustes ¿está bien?

—Mejor hazlo ahorita, no quiero que llegues con una cortina puesta —se burló él para romper el hielo que de pronto apareció en la habitación.

—Y yo espero que vayas a lo tuyo, no pienso casarme con un mal vestido —le siguió el juego.

—Apresúrate entonces, debemos terminar esta charla —pidió con cordialidad y un par de mejillas sonrojadas. Luego salió de ahí sonriéndose a sí mismo recordando que había sucedido.

Revivió en un instante los besos, la piel de ella en sus manos, su cabello suelto como nunca entre sus dedos revoloteando con la brisa de la noche, la forma en que ella lo miraba, la manera en la que él la tocaba y Luna respondía… Suspiró al pensar cómo se abrazaba con pasión y frenesí a su espalda desnuda, ambos sudando de éxtasis a pesar del frío; cómo rompían la afonía con los brotes de delirio… Sonrió aún más cuando por fin se vencieron y Luna tomó su pecho como abrigo y lo sujetó con fuerza hasta dormirse. Al volver a casa se tomaron de las manos y en esta ocasión con ganas de hacerlo, sin hablar pero sin tener la necesidad de hacerlo porque aquel era un silencio que sorpresivamente fue sublime.

No tenía idea de lo que pasaría entre ellos dos, pero una cosa era segura: Luna era ya alguien importante en su vida, lo que le preocupaba era saber si para ella él lo era también.

—Debemos definir unos detalles de después… de la boda, ¡a solas! — avisó León a la hora de comer para que los demás se percataran de la privacidad que necesitaban.

—Está bien, en cuanto termine de recoger todo. —Luna lucía nerviosa.

—No, mejor ahora, yo lo hago tú estás muy ocupada. Atiende lo que te haga falta.

—¡Pero Isis...! —quiso discutir.

—¡Pero nada! Anda, después me devuelves el favor. —La joven siempre se desvivía en ayudar. Su constante sacrificio la hizo merecedora de un incontable cariño de todos los que la conocían; incluida ella.

—Hazle caso, no queda mucho tiempo —reafirmó León.

—De acuerdo, vamos. —Luna soltó los platos que cargaba sobre la mesa y siguió a su prometido.

En esta ocasión la condujo hasta la habitación de él y le pidió sentarse sobre la silla en donde acostumbraba reposar cuando tenía tiempo con un cuadernillo en las manos escribiendo un montón de cosas que nadie leía.

—Tenemos que decidir qué habitación vamos a ocupar —le dijo señalando el lugar como para ofertarle lo que él tenía.

—¡¿Ahora?! —respondió sorprendida.

—¡Sí!, ¡ahora! Tú decide. Puede ser en la que te sientas más cómoda: la tuya… la mía… u otra que no esté en uso. Creo que aún quedan tres disponibles. Quiero que para el día de la ceremonia ya esté lista.

—No… no sé, yo preferiría la mía, es más…. mía.

—¡Qué sorpresa! Supongo que no estás muy interesada por lo visto —pronunció decepcionado al verla con la mirada perdida en la piel del respaldo de la silla.

—No es eso, es que… hay algo dentro de mi cabeza que me limita a pensar.

—¿Qué es lo que pasa? —cuestionó ligeramente irritado por su grosera falta de interés.

—Ya lo sabes, tú sabes… anoche… yo… —No logró decir más por la vergüenza que le provocaba hablar de lo que había sucedido una noche antes.

—Ya te he pedido disculpas ¿qué más necesitas? ¿Tan terrible fue? ¡Porque seguramente has notado que no puedo regresar el tiempo! —Al declarar aquello se dio media vuelta dándole la espalda y puso una mano en barbilla como para calmarse o pensar.

—Es que no se trata de eso… creo que no me estoy dando a entender… Mira fue algo nuevo para mí y pasó con quien menos imaginé, pero no creo que haya sido malo… bueno estoy segura de que para nada fue malo —dijo con todo el rubor que su rostro podía mostrar y él se dio media vuelta en un segundo.

—¡¿Eso crees?! ¿Que no fue malo? —acentuó las últimas palabras con ironía y desconfianza.

—Lee mis labios hombre: ha sido inolvidable. ¿Ahora si entiendes? —León la sujetó sorpresivamente entre sus brazos al saber los verdaderos sentimientos acerca de su noche juntos. Era como si pudiese respirar después de haber guardado el aire por demasiado tiempo. Evidentemente estaba preocupado por su reacción pero al escucharla todos esos sentimientos cautelosos se esfumaron con sus palabras.

—Para mí también lo ha sido… —le dijo aún sujetándola—, yo no puedo adivinar lo que sientes, pero sí sé que algo dentro de mí me exige preguntarlo para saber si tiene permiso de seguir su camino.

—No sé… ¡no lo sé...! —Luna comenzó a desesperarse y entristecerse al mismo tiempo porque no podía responderle como deseaba. Sus sentimientos siempre habían sido arrojados a lo más profundo de su alma, decirlos en voz alta la atemorizaba por completo.

—¡Mírame!, yo sí sé lo que me pasa —declaró sin esperar a que ella pudiese hablar. Tenía que decir lo que sus labios ansiaban sacar antes de que terminara explotando en un arranque de histeria—, es algo que no creí poder experimentar de nuevo: te amo Luna —dijo sin más aquellas dos palabras difíciles para quien las dice y en ese momento aún más difíciles para quien las escucha—, y no me da pena decirlo, no puedo negarlo; no cuando es de esta manera.

—¿Y si no es así? —cuestionó con la duda a flor de piel, afligida porque a Luna le daba miedo que alguien la amara. Pensaba que tarde o temprano acabaría haciéndole daño de alguna forma y no quería hacérselo a él ni a nadie más—. ¿Si en este momento hablas por el furor de la noche que pasamos? No quiero que me engañes haciéndome creer algo que no sientes.

—Estoy totalmente seguro: es amor. Lo sé porque lo conozco y ahora necesito saber si es correspondido para decidir qué sigue —musitó tocándose el pecho con la yema de los dedos.

—¿Qué pasa si no siento lo mismo? —lo miró con ojos oscuros.

—Aunque me digas que tú no lo sientes o incluso me rechaces en este instante yo seguiré amándote, al corazón no se le puede ordenar que deje de sentir, es así de sencillo, es tan terco y torpe, pero raramente toma las mejores decisiones… esta es una de ellas.

Luna se hundió en sus propios sentimientos, buscaba una respuesta que le sirviera a los dos y a León los segundos que pasaban lo consumían como el agua que se hierve por un largo tiempo hasta que casi no queda nada. Entonces algo inesperado pasó:

—Esta es la oportunidad que Rey dijo que buscara —pronunció en voz alta para que él escuchara pero colocó la mirada lejos de la suya y bajó el rostro para que fuese más fácil hablar—, y tenía razón, encontré el brillo en el diamante en bruto. Supongo… que… siento eso también, quizá no quería reconocerlo… —al escuchar sus palabras él abrió los ojos tanto que, si fuera posible, ambos saldrían rodando por las enormes cuencas que dibujó.

—¿Yo soy el diamante? —sonrió con unos labios que le cubrieron el rostro.

—¡No! Eres el bruto. —Juntos rieron al unísono mientras se estrechaban con ternura—. Idiota, claro que lo eres. Mi diamante… —Acarició lentamente su espalda con la palma de sus manos y cerró los ojos para sentirlo. Era cierto, ahora él era suyo porque se pertenecían—. Sabes que ya no hay vuelta atrás... ¿cierto?

—¿Para qué quiero volver atrás? El ahora es mil veces mejor —aseguró tocando su mejilla con dulzura.

Sus labios volvieron a unirse esta vez con el placer de hacerlo sin reservas, sin miedos. Ambos cuerpos vibraban en un solo sentido, destilando el amor que acababan de confesarse.

Luna veía a lo lejos a su futuro esposo mientras el sol apenas se perdía entre las montañas, él entrenaba fervorosamente a sus aprendices del pueblo; a León le gustaba su nueva tarea, esos pequeños tenían ganas de ser entrenados por el mejor maestro que tenían. Lo observaba con todo detalle sentada lo suficientemente lejos para que no la notaran: su firmeza, su piel blanquecina que los rayos no tocaban desde hace mucho tiempo, su forma de erguirse y de caminar. Dentro de todo León no era tan salvaje, aunque Luna no entendía cómo era posible que pudiese aparentar tanta frialdad, tanto egoísmo y aires de grandeza exagerados… pensaba que, a pesar de aquello, todo el circo no era más que un caparazón que ocultaba a un gran ser humano, y ella ¡tan tonta! no se había dado cuenta hasta esos días.

—¿Por qué no mejor te acercas para admirarlo en primera fila? —preguntó una voz segura y atractiva detrás de su cuello.

—Es que… bueno, está… muy ocupado… creo —balbuceó Luna como respuesta. Aún no se acostumbraba a que la encontrasen con los sentimientos tan expuestos.

Rey se dirigió sin titubeos hasta donde se encontraba León, quien en ese momento retenía una risa porque un alumno se había atorado con su propia vaina y daba vueltas sobre sí mismo sin conseguir soltarse.

—Ya está —le dijo cuando lo liberaba de su idilio—, debes estar concentrado César, si intentas ir a prisa solo conseguirás que te maten y te corten la cabeza o puede que también te destacen.

—Buen consejo para un niño, deberías ser educador.

—Rey, ¿qué te apetece por estos rumbos? ¿Has venido a robarme de nuevo a mi grupo? —saludó alegre.

—¡Brujo! Por supuesto que eso voy a hacer. ¡A ver; todos! —ordenó dirigiéndose a los alumnos que comenzaban a dispersarse ansiosos—, los quiero en una fila, vamos a ver cuánto han aprendido desde la última vez. —Rey había sido alumno también cuando era más joven pero ahora practicaba de forma independiente y compartía clases con él—. ¡Pero! —le dijo a León—, esta vez es por una mejor causa.

—¡¿Sí?! ¿Hay mejor causa que intentar impresionar a la chica morena de la otra ocasión? —se mofó recordando sus fallidos y casi graciosos intentos de conquista y pretensión.

—Mmm... eso… —balbuceó sonrojado—, ¿sabes?, no me fue muy bien después de todo, no sirvo para conquistar a las chicas, creo que viviré en celibato toda mi vida.

—Pero si eres muy joven todavía, espera un poco y verás que llegará la mujer que sea capaz de soportarte.

—¡Eres tan dulce!, ¿lo sabías? ¡En fin…! Tu chica aguarda y no creo que se quede ahí todo el tiempo —dijo señalando la piedra donde Luna miraba atónita sin entender lo que pasaba. Los ojos de León se posaron en ella y le dedicaron una tímida sonrisa al saludarla con una mano—. ¡Anda ve!, puede que venga por aquí esa pelirroja, estoy listo por si quiere ayuda con las cercas.

León abandonó el prado donde entrenaba y dirigió sus pasos hacia la mujer que lo esperaba casi sin respirar.

—¿Quieres caminar un poco? Creo que estás engordando, te hace falta —le preguntó ofreciéndole la mano después de burlarse de ella quien lo observaba con la boca abierta.

—Ahora por eso no iremos a ningún río hasta después de la boda, o más tarde de eso quizá —amenazó alegremente al aceptar su mano y ponerse de pie.

—Pues aún quedan varios lugares solitarios que puedo mostrarte.

—Bien, pero pon las manos donde las pueda ver.

—¿En tu cintura es adecuado? —preguntó seductor mientras la tomaba con la mano izquierda y la otra le acariciaba la mejilla con delicadeza—. Tan dulce, tan frágil y fuerte al mismo tiempo. Eres hermosa.

Sus palabras eran como un embrujo que la envolvía; esa era la primera vez que le decía algo parecido pero para ella sonó como si siempre lo hubiese escuchado. Caminaron unidos hasta que llegaron a un lugar ligeramente apartado de las casas: justo detrás de una gran fortaleza de piedra, seguro y solitario. Ambos se sentaron sobre la hierba húmeda y León tomó el rostro de Luna y lo acercó hacia él, ella acarició su mentón y fue subiendo sus manos hasta que sus dedos se toparon con la estorbosa tela que casi siempre lo escondía en las sombras, lentamente la fue apartando de su rostro y de sus suaves cabellos; el tacto de su piel lo hizo vibrar e intentó volver a ponérsela pero Luna lo evitó delicadamente.

—Nadie más te observa —susurró y lo contempló mientras él tímidamente se escondía agachando la cara.

Por primera vez lo podía observar sin que nada lo ocultase, en el río sus ojos se perdieron entre el susurro de sus placeras y la noche, ahora no existía nada que lo evitara y el sol no se había escondido en su totalidad por las fechas, nada impedía que pudiese contemplarlo, admirarlo… Se sintió desfallecer cuando descubrió cuán belleza retenía alejada de sus ojos, cuán encantador y suave era su cabello negro profundo y crespo que danzaba en la brisa como si fuera por fin libre. Su palidez, la calidez de su sonrisa, la armonía de sus facciones, sus enormes ojos con esas gruesas pestañas negras; simplemente era el hombre más perfecto que había visto en toda su vida y ahora iba ser suyo y parte de ella por el resto de su vida. Lo amaba tanto que jamás permitiría que nada le hiciera daño, ni siquiera ella, ni siquiera él mismo.

Los presentes esperaban ansiosos a que la novia hiciera su aparición; el prometido, como era debido, aguardaba nervioso.

—Te ves como una reina Luna —le decía Isis dentro de su habitación cuando daba vueltas e intentaba respirar con cadencia.

—Creo que exageras —replicó dudosa.

—¡No!, ¡no!, ¡no!, estás radiante —argumentó Lili.

—La hora llegó —apresuró Brisa quien la animaba con la mano puesta en el picaporte de la puerta y los ojos enrojecidos de alegría.

Luna llevaba puesto un vestido color marfil finamente diseñado con encajes en la cintura y en las mangas largas; un cinturón de piedras brillaba en sus caderas y el escote por igual fue adornado con ellas a su alrededor. Había sido fabricado con la tela más suave que su piel jamás había sentido. En su cabello una diana de esmeraldas relucía haciéndole parecer una princesa ataviada de elegancia.

—¡Sí!, la hora llegó —dijo Alí que esperaba detrás de la puerta.

Brisa se apresuró a abrirle y entregarle un enorme ramo de jazmines y rosas de varios colores. Luna por su parte pudo ver a su amigo quien parecía haberse salido de un cuento de hadas con su presencia imponente.

—Vamos —indicó extendiéndole el brazo para que ella lo tomara—. Te ves mejor de lo que te soñé —sonrió al verla tan hermosa.

La tensión entre ambos se disipó luego de que Luna reconociera su descuido y le pidiera que fuese él quien la llevara al altar.

—¿Me has soñado? —preguntó sonrojada.

—¡Sí! pero se quedó corto, un simple sueño no hace justicia a tu belleza… Aún sigo pensando que no te merece y lo sabes —le dijo sin darle muestras de enfado, sonando más como un padre que piensa que a su hija nadie la merecerá por lo mucho que la adora.

Luna no respondió y Alí la besó en la frente con ternura al tiempo que sostenía la puerta indicándole con la mano que ya era tiempo de avanzar.

La puerta que se abrió lentamente dejó ver por fin a la anfitriona y el barullo no se hizo esperar. Los ojos de León, quien esperaba de pie con el oscuro cielo como techo, se quedaron desorbitados al observar su impresionante apariencia.

Él llevaba puesto un elegante traje negro con una camisa blanca y una rosa pegada en donde estaba su corazón. Esta vez su cabello iba peinado sin nada que lo escondiera y su escasa barba que a veces se dejaba había desaparecido de su rostro. La gente por poco y no lo reconoce al verlo sin la celosa capa marrón que siempre traía.

Luna llegó hasta donde estaba él, Alí se la entregó juntando sus manos y en ese momento se volvieron uno. Ambos, mirándose profundamente uno al otro,dijeron sin miedo ni dudas:“Sí, acepto”.

MARCAS

Pequeñas motas de la luz del sol se colaban por la ventana de la nueva habitación. Luna había elegido una que estaba desocupada, ésta era más grande y tenía una ventana enorme que daba justo hacía el lado trasero del pueblo con vista al bosque y eso le fascinó enseguida. Ahí estaba la cama de ella y el viejo sillón de León; tal como debía ser.

—Te amo —le dijo él acariciándole el pelo cuando la boda terminó y se encontraron solos en su alcoba nupcial.

—Sabes que también te amo —respondió ella con un rubor que la invadió rápidamente.

—¿Quieres que te ame hoy esposa mía? —declamó preguntándole.

—Quiero que me ames por el resto de tu existencia.

León se despojó de su camisa con lentitud hasta que se quedó con el torso al descubierto y Luna pudo ver su pecho ardiente que la dominaba en un tiempo record, luego le desabrochó el vestido marfil que se deslizó suavemente por sus hombros, listón por listón cayeron al piso y ella permaneció con el vestido medio puesto sujetándolo de las mangas.

El hombre la besó en los labios por largo rato hasta que minutos más tarde avanzó hasta el cuello y después un poco más, pero Luna tenía una leve resistencia, algo que no le permitía entregarse por completo y León lo tomó en cuenta de inmediato.

—Si no lo deseas entonces me detendré —le dijo estrechándola con suavidad.

—No es eso, quiero que sigas —pidió, aunque su voz se escuchó insegura y maquillada.

—Seguramente hay un“pero”, ¿no es así? —Un atisbo de tristeza se reflejó en su semblante, a León no le gustaba creer que era repulsivo de alguna manera para ella, pero su mente jugaba rudo y esa idea apareció en seguida.

—Es que… va a sonar tonto pero… tengo vergüenza de que me veas.

—¿Qué cosas dices? Si te he visto por meses, además ya hemos estado juntos ¿lo olvidas? ¿O es que no eres tú la culpable de esto? —musitó mostrando una mancha blanca donde antes había existido una herida provocada por las uñas aferradas a su brazo izquierdo.

—No me has visto del todo, esa noche estaba muy oscuro y quizá tus ojos no enfocaron lo suficiente —comenzó a alejarse de él lentamente.

—¿Qué intentas decirme? Estabas bastante completa en esa ocasión, ¿perdiste una pierna en el transcurso? —A pesar de sonar irónico la preocupación atacó sus pensamientos.

—Tengo que enseñarte algo y te darás cuenta de lo que hablo.

Luna se despojó por completo de su vestido quedando en ropa interior, que para ese momento especial era más pequeña de lo normal. Las cicatrices que la adornaban eran finas líneas que se cruzaban unas con otras, invisibles a la vista de la noche pero con la ayuda de los rayos del sol se hacían presentes fácilmente… sus piernas, su torso, parte de sus brazos, tenían dibujadas aquellas marcas.

—Esto intento decirte, no vas a amarme porque ya sabes lo que en verdad soy —susurró con pesar.

—¿A qué le has tenido miedo Luna? —León puso la mirada en blanco mientras la contemplaba.

—Al rechazo —susurró observando el suelo con los ojos vidriosos.

—¿Qué fue lo que te las causó? —preguntó con tristeza.

—Bueno, de alguna manera tenía que aprender todo lo que ahora sé, yo no era tan buena. Tuve entrenamientos duros, fue el rigor quien las causó —declaró recordando lo difíciles e insoportables que habían sido los entrenamientos para poder entrar a Orión y volverse la mejor del grupo.

—¿El rigor?, y dime ¿el rigor tiene nombre en esta ocasión? —la cuestionó enrojecido por la rabia.

—Solo… es eso —respondió sin poder decir una palabra más.

—¡No! —gritó saltando de la cama donde se había sentado para acercarse a ella y la sujetó de los hombros con el semblante enfurecido—, no es “solo eso”, tiene que haber alguien detrás de esto, dímelo o no lo soportaré e iré a investigarlo yo mismo.

—El jefe de Orión me entrenó, ya debes saberlo, porque tú sabes mucho de Isadora.

—¡¿Cuál es su nombre?! —Su rostro comenzó a ensombrecerse poco a poco.

—Creo que la pregunta sale sobrando, ya conoces la respuesta, el puesto que tenía allá se puede heredar —le echó un vistazo a su anillo púrpura—, pero debes entender que es un hombre complicado.

—Se debe tener la sangre fría para hacerle eso a tu propia hija… ¡No!, me he equivocado, ¡estoy seguro que ni tan siquiera tiene sangre dentro! —siguió vociferando y sus ojos se pintaron con un rojo excesivo.

—¡Era necesario!, ya te lo he dicho, además, yo lo permití —un desconsuelo punzante se asomó en sus palabras al recordar cuán difíciles fueran aquellos días, el dolor de sus heridas y como se sintió feliz cuando por fin terminaron.

—¡¿Lo permitiste?! —El coraje pasó a convertirse en frustración y luego en melancolía. Intentó calmarse y se dio la vuelta para que ella no siguiera observándolo hasta que entendió que debía darle su apoyo—. Sabes Luna, un hombre sabio me dijo una vez que al dolor tú no lo dejas entrar, él entra solo sin pedir permiso y únicamente permanece ahí si tú permites que lo haga, no debes sentir vergüenza, esas son marcas que prueban que fuiste valiente.

—¿Entonces no vas a dejar de amarme? —La pregunta fue lanzada como un suspiro fugaz pero tenía que hacerla.

León se acercó a ella para abrazarla aún más fuerte.

—Ahora te amo más por eso… tú no eres como ellos, como ninguno de Isadora, intentabas serlo pero fallaste. Eres pura, más de lo que supuse; sensible aunque pretendes dejar ver que no es así; eres hermosa —susurró al tiempo que seguía con la yema de sus dedos cada cicatriz de su cuerpo—. Nunca más te atrevas a pensar que voy a dejar de amarte porque vas a pecar con tus palabras… Estoy seguro de que tu corazón también tiene algunas de éstas —señaló una cicatriz en forma de“C”en su muslo tembloroso —, deja que te las cure con mis besos.

Juntos otra vez se fundieron en un solo ser capaz de dejar el dolor fuera de la habitación.

Esa tarde León despertó sintiendo el cansancio a flor de piel. Sus piernas estaban adormecidas y la dama que lo sujetaba por la cintura lo invitaba a no querer despertarse. Su piel, su pelo, sus manos, todo en ella hacía que él la amara aún más cada momento y era feliz por eso.

—¡Despierta!, ya va a amanecer de nuevo —dijo mientras la movía lentamente para que dejara de dormir.

—¡No importa! —susurró ella entre sueños.

Él soltó una risotada y siguió moviéndola un poco más fuerte.

—Tú fuiste la causante de esto, ahora levántate, ya no es hora de dormir.

—Yo no tengo la culpa de que te fatigues tan rápido —Luna comenzó a balbucear incoherencias.

—¿Quieres que te demuestre que no es verdad?

—Por ahora confórmate con un buen baño, porque estoy muriendo en este instante. —Y volvió a cerrar los ojos dejando a León hablando solo.

—Te voy a hacer caso, pero cuando salga prepárate mujer.

—Eso si puedes mantenerte en pie —murmuró apenas moviendo los labios.

No le fue posible levantar a Luna de esa cama por más que lo intentó, así que decidió ducharse para que pudiera descansar un poco más. Ella, todavía somnolienta, se dirigió con pasos torpes hasta los cajones para buscar en ellos el mejor atuendo luego de su boda. Contempló por un fugaz momento y con los ojos lagañosos la opción de usar un vestido típico de ese pueblo ya que si ella decidía cambiar su imagen entonces podría incitar a su esposo a que por fin se deshiciera de la mugrosa capa que tanto detestaba.

Mientras removía las prendas en un cajón a medio cerrar un sonido extraño resonó entre ellas, Luna se intrigó y rebuscó de nuevo, arrojó al suelo toda la ropa que le impedía encontrar lo que tan celosamente estaba escondido hasta que por fin, en el fondo, prensado en una orilla oscura, encontró una caja de madera mediana que obviamente guardaba algo. Supuso, irracionalmente, que podría ser información, pistas o noticias que le dieran respuestas a todas las preguntas que fue formulando a lo largo de su estancia desde su llegada. Sin más que pensar abrió la caja cerciorándose de que León siguiera duchándose.

Dentro de la caja encontró solo un cuadernillo viejo de tapas hechas de piel negra, lo abrió cuidadosamente, un separador marcaba una última página y fue a ella donde Luna llegó; rápidamente comenzó a leer.

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El día que te conocí supe que eras diferente, supe que eras a quien yo no buscaba entonces y a quien no espero ahora.

Me convencí de que jamás podría olvidar ese bello aroma a aire fresco y a hojas vivas, a flores silvestres y a frutos maduros… todos juntos emanados de tu pequeño cuerpo, como si tú fueras la naturaleza hecha mujer.

Pero también me di cuenta de algo más, tú estabas muy lejos y yo estaba caminando lento.

Ahora que ha pasado el tiempo, llegué a creer que podía alcanzarte y que por fin podría decirte todo lo que he callado por años… por desgracia me doy cuenta que sigues ganándome por mucho. Esta vez tu sendero está prohibido para mí y es mejor que deje las cosas como están, no cruzaré la línea, y no romperé la salida.

Estoy convencido que nuestros destinos son inevitablemente distintos, no lucharé por algo que no puedo ganar. Aun así jamás voy a dejar de adorarte y amarte como lo he hecho por años. Te prometo que algún día volveremos a estar juntos, en otro sitio y en otra vida.

......................................

Un profundo golpe cercenó de pronto su corazón. Ese era el cuadernillo de su esposo con el que tantas veces lo vio en su silla, la carta que encontró era dirigida a otra mujer y el papel y la tinta lucían recientes. Aquellas palabras le dolían más de lo que le podían doler palabras de desprecio.

—Lo curiosa no te llevará a ninguna parte —irrumpió León aún envuelto en la toalla de baño.

—La amas ¿no es cierto? —Luna comenzó a gritar histérica, nunca se había permitido mostrarse de esa forma, pero el dolor era más fuerte que su razón.

—¡¿Disculpa?! Deberías tranquilizarte e intentar hablar con más decoro. —León se mantuvo sereno.

—¡La amas… más que a mí! —siguió gritando.

—¿Ves a alguien más dentro de la habitación? Quizá esté entre las sábanas, o la oculté en el cajón, busca bien… ¡Estoy contigo!, estamos casados ahora, deja de imaginar tonterías.

—¡Solo porque no puedes tenerla a ella! ¡Ya lo has dejado muy claro aquí! —vociferó y arrojó frenética el cuadernillo que se abrió ante los pies de su esposo.

—Esa mujer de la que hablas ¡no existe! —alzó la voz.

—¿Está muerta? —preguntó confundida.

—¡No! Es solo un producto de mi imaginación, de ratos de burda inspiración… pero ahora tú estás aquí, y eres real. —León intentó acercarse a ella para tranquilizarla pero solo consiguió que se enfureciera más.

—¿Tratas de burlarte de mí? ¿Me crees tan ingenua?

—Te juro que es verdad, ¡no existe! —le dijo con firmeza alentando sus últimas palabras.

—¿Y entonces por qué le escribes?, ¿y la canción que compusiste? ¿Por qué me dijiste que no pensabas enamorarte nunca?, ¿que no querías casarte de verdad? ¿Por qué si no existe haces que se vuelva real? —Las preguntas fluían y no podían parar.

—Jamás lo entenderías, es parte de un pasado que no deseo recordar.

—¡Un pasado que no conozco! —aseguró y en su boca quedó plasmado el sabor de la verdad.

—Y qué bueno que es así querida mía —susurró con una voz misteriosa y pesada.

—¿No confías en mí? —le cuestionó frustrada.

—No confió en mí… —Los ojos del hombre se hicieron pequeños como si estuviese recordando historias que le causaban agonía, dolor; un dolor oscuro y hondo.

—No pensé que diría esto tan pronto pero ahora creo que, nunca debí casarme con alguien que no quiere contarme de él, hasta lo más espantoso y aberrante… Todos tenemos un pasado que queremos olvidar, pero tú vienes y finges que no es nada importante, ¿no comprendes? Siento como si no te conociera en realidad y no quiero seguir así.

—Dame tiempo, solo un poco— rogó León—, y sabrás hasta el último detalle, te lo prometo. —Y Luna entendió con su expresión que realmente lo necesitaba.

—¡¿Hasta el último detalle?! —preguntó para confirmar sus palabras.

—Hasta el último —afirmó.

JUEZ

—¡¿Cumpleaños?! —preguntó ella sorprendida.

—Sí, hoy es el cumpleaños de Alí, bueno en realidad festejamos el día en que llegamos aquí —respondió Isis mientras le ayudaba a servir la mesa.

—¡Vaya!, ya no me sorprenden sus costumbres.

—¡Nuestras! —corrigió amable la chica a quien tanto quería Luna.

—Nosotros sí que somos raros —se bufó.

—Así está mejor.

—Sinceramente, no sé qué obsequiarle. Nunca he tenido que dar regalos, mi madre siempre los compraba y los enviaba con una tarjeta firmada con mi nombre. —El salir a la calle a escoger algo para alguien que no le interesaba no era parte de su lista de prioridades, pero este era un caso distinto, él sí que le importaba y mucho.

—Pues… hazle algo tú misma, eso nunca falla.

—Intentaré… ¿Crees que le agrade si le doy una buena estocada en la pierna?

Isis rio y luego la miró con ojos de ternura.

—Veo que Leo es un buen maestro, ya te burlas como él.

—Sí, lo es. —Una sombra de desasosiego se dibujó en su rostro al recordar que las cosas no se encontraban bien desde su noche de bodas. Constantemente ella se alejaba porque seguía enfurecida por la carta y los secretos, aun así no le dijo nada a su amiga para no lidiar con preguntas.

Luna pasó horas pensando en el mejor regalo para Alí. Su cumpleaños era dentro de dos días y deseaba sorprenderlo; después de todo lo quería como se quiere a un hermano.

—¿Qué haré? —se preguntaba una y otra vez hasta que a su mente llegaron los vanos recuerdos de su gusto por dibujar. Y es que había olvidado cuando fue la última vez que lo practicó y ni siquiera recordaba por qué lo abandonó sin más.

Incitada sacó una hoja de papel del escritorio y una fina tiza que descubrió escondida entre el montón de utensilios del cajón. Sus manos comenzaron a moverse sobre la hoja pero se mostraron temblorosas y renuentes. Aun así, luego de un rato y un número considerable de intentos, los trazos en el papel tomaron forma y se delinearon. Después de varias horas las líneas que trazaba se convirtieron en el tímido rostro de Alí con ese semblante tranquilo y firme que lo caracterizaba y lo hacía lucir fuera de tono entre la gente. Al finalizar su tarea sonrió satisfecha y rogó porque ese pequeño presente fuese suficiente para su gran y estimado amigo.

El día celebrado apenas comenzaba y los abrazos sinceros no le permitían respirar. La gente se reunió como de costumbre para felicitarlo uno a uno; cada miembro del pueblo estaba ahí, solo dos personas hacían falta y Alí se preguntó si Luna y Leo asistirían a la reunión, aunque él sabía que era posible que no llegaran porque todavía mantenía una distancia con él y eso lo entristeció en un instante. Sin embargo evitó exteriorizar su malestar y continuó con el semblante relajado; de pronto, de entre la multitud, apareció una chica que refulgía de los demás: delgada, frágil, con el cabello suelto y adornado de lado con un bello broche en forma de flor… Llevaba puesto un vestido lila que le llegaba hasta las rodillas con la falda en forma de campana y unas sandalias del mismo tono. Caminaba tranquilamente con las mejillas sonrojadas hacia él hasta que pudo sujetarlo del brazo y le extendió un abrazo.

—Feliz cumpleaños —susurró la chica.

—¡¿Luna?! —preguntó sorprendido al ver que esa inocente joven era ella—, ¡¿cómo es posible?!

—¿Crees que luzco ridícula? —le cuestionó apenada.

—Ven acá —Alí la tomó por la espalda y la abrazó con fuerza—, eres la mujer más bella de la noche. Quieres opacarme ¿verdad?

—Se supone que yo debo abrazarte —rio ella.

Alí sonrió junto a ella y la soltó poco a poco pero se quedó tomándole el hombro.

—¡A Leo le agradó mucho el cambio! —dijo ruborizada, pero cuando Alí escuchó ese nombre un cierto aire de disgusto apareció en su rostro—. Te tengo un regalo —quiso distraerlo.

—¿Hay más? Suficiente regalo es verte así, tan hermosa y alegre.

—¡Claro que hay más! Eres el rey de esta noche. —La joven le entregó un paquete envuelto en tela roja, Alí lo abrió sin reparo y se descubrió plasmado en un dibujo: ahí estaba él, de pie, con su indiscutible porte y su inconfundible sonrisa, junto a la puerta de la habitación donde esperó a Luna para llevarla del brazo hacia el altar.

—¡¿Tú lo has hecho?! ¡Es maravilloso!, sin duda el mejor obsequio que me han dado. —Alí comenzó a observarlo con sorpresa y cariño.«El mejor de todos»,pensó para sí.

En un rincón cercano, alejado de todo el barullo y con los brazos cruzados, León aguardaba en las sombras, sus amigas las sombras.

—Alí —le dijo Luna cambiando el tono de voz—, quiero pedirte un favor.

—Adelante, pídelo —confirmó seguro.

—Permite que León se acerque… ésta situación me tensa demasiado. Tú eres una gran amigo, más que eso, eres como un hermano. —Al escuchar la palabra“hermano”Alí se irguió como si le molestase—, y él es mi esposo, quisiera que arreglaron sus diferencias, eran amigos antes de que yo llegara y aborrezco pensar que soy la culpable de su distanciamiento.

—Luna, escucha, si él quiere hacerlo por supuesto que no me negaré. Una cosa es que crea que no es el apropiado para ti y otra distinta es que siga considerándolo mi amigo, nunca va a dejar de serlo. Compartimos un pasado y eso es algo que no se rompe jamás.

Una mirada de desconsuelo se asomó por el rostro de Luna. Cuántas dudas seguían en el aire. Cuántas manchas de secretos.

—¿Por qué no me cuentas de ese pasado? —se atrevió a preguntar.

—Es algo que él debe decirte, no me corresponde a mí. Estoy seguro que si no lo ha hecho ya es porque está buscando la mejor forma de hacerlo.

—Lo único que espero es que no tarde demasiado… —le dijo con una casi nula esperanza—, en fin… —hizo una seña a León para que se acercara.

—Hola Leo —saludó cortésmente Alí cuando él ya estaba a unos cuantos pasos.

—Amigo —expresó con palabras nobles—, espero que estés pasando un día agradable y que los recuerdos no perturben tu alegría.

Ambos se abrazaron fuertemente, como el abrazo que regala el cómplice al acusado.

—No te imaginas lo feliz que soy, hoy mis pesadillas se han esfumado —pronunció Alí con las palabras a punto de romperse por un llanto que rogaba salir.

—¡Por suerte también las mías! —terminó Leo.

Luna sintió que el diálogo estaba encriptado y la colocaba fuera de la conversación. Todo aquello era algo que ella no averiguaba aunque se deshiciera con preguntas y ruegos acerca de esas confesiones fraternales.

Alí tomó tres copas de vino de una mesa y le dio una a cada uno.

—Brinden conmigo —pidió sosteniendo la copa en el aire—. Por el comienzo que ahora se está reescribiendo.

Las copas chocaron y las miradas de complicidad entre ambos caballeros se hicieron más intensas.

—Tengo que obtener respuestas ¡ya! —Luna estaba convencida que debía lograr que uno de los dos hablara a toda costa, ¡a to-da cos-ta!

Un mes completo transcurrió y el día que León le prometió a Luna ni siquiera sonaba cerca de hacer acto de presencia. Cientos de ideas cubrieron su mente hasta llegar a alucinar las peores posibilidades: podían ser ladrones que se refugiaron ahí para esconderse y por eso no salían de día. León pudo haber lastimado a alguien, a su familia tal vez o incluso a la mujer de su carta, y Alí pudo haber sido su ayudante… Quizá eran descarriados que se fugaron de sus casas para vivir a su manera. Era evidente que León y Alí se conocían de antes y eso unía sus pasados, o hasta podían ser familia… Todas esas eran opciones posibles y ella sintió que la cabeza iba a estallarle en cualquier momento, no podía esperar más, ya había esperado suficiente.

Y es que los días que pasaban juntos eran buenos, casi siempre estaban en paz y se amaban como el primer día, pero León constantemente regresaba a casa luego de desaparecer sin decir a dónde se marchaba creyendo que ella no se percataba de eso y volvía con una extraña sonrisa de suficiencia y la tomaba en brazos como si nada pasara.

Luna decidió ayudar a León cubriendo tres días de la semana entrenando a los pequeños; ya antes lo había hecho con Camila y le resultaba sencillo. El tiempo que no trabajaba lo usaba para sentarse a la orilla del río y dibujar lo que se le viniese en mente.

«Leo me tiene que decir todo, ¡ya es hora! Tengo derecho a saber con quién estoy casada. Tengo que saberlo en este instante», pensó un buen día mientras plasmaba en sus lienzos el rostro inocente de una chiquilla que solía mantenerse distante de sus compañeros cuando los amaestraba recordándole a la niña que una vez fue ella.

Salió con rapidez a buscarlo, decidida a terminar con ese asunto de una buena vez; a esa hora él estaba entrenando a las infantes y se acercaba la hora de terminar la rutina. León la divisó acercándose con un caminar distinto y sin titubear la alcanzó a medio camino.

—¿Que sucede?, ¿ha paso algo? —preguntó preocupado. Luna nunca lo interrumpía en sus tareas desde que se casaron.

—Necesito hablar contigo, ¡es urgente! —afirmó hablando de una manera que ya estaba olvidando: con firmeza y voz de mando.

—¿Qué pasa? ¿Te encuentras bien? —preguntó pareciendo confundido.

—Deja lo que estás haciendo y vamos, esto es necesario —ordenó sin decirle más.

—Está bien —aceptó de inmediato. Despidió a los pupilos y se acercó de nuevo a Luna quien lo esperaba con el rostro en blanco.

—¡Adelante! —le dijo ella y lo llevó justamente por el sendero que conducía a la entrada del pueblo para que estuvieran a solas por completo.

—Bien, ya dime, me tienes hecho un manojo de nervios.

—Voy a ir directo al punto, ya esperé demasiado León, ¡suficiente! ¡Quiero que me digas la verdad!

—¿Qué verdad quieres saber? —Él comprendió enseguida pero no quiso reconocerlo.

—¡Toda la verdad!

—¿Qué contiene“toda”para ti?

—¿Quiénes son? ¿De dónde vienen? ¿Quién eres tú? ¿Quién es la mujer que nombras por todos lados? ¿Por qué murió tu familia completa? ¿Qué secretos ocultas con Alí? y lo que aún no me pregunto también respóndelo.

—Son muchas preguntas propias del“todo”.

—Tenemos mucho tiempo para que las contestes, hasta amanecer si es necesario.

—Ya había pensado que el día estaba por llegar, pero no creí que fuese hoy

—Pues ¡sorpresa! sí lo es. Ahora comienza o no volveré a creer nunca más en ti y no tendrás esposa ni este, ni los demás días que siguen ¿has comprendido?

—No hacen falta amenazas —dijo con voz baja.

—Por lo visto si las hacen. Me siento engañada, siento que vivo en un lugar que no conozco y duermo con un extraño.

—¿Eso soy para ti? ¿Un extraño? —la tristeza comenzó a dominar al siempre valiente León.

—Eso aparentas ser cada vez que descubro que me ocultas más y más cosas.

—Voy a contarte lo que quieres saber entonces —suspiró con pesar y desasosiego—, pero con una condición.

—Dame la condición ¡anda! —Luna estaba decidida a irse de ahí conociendo cada oscuro secreto.

—No me juzgarás antes de que termine, ni a los demás ni a nadie, hasta que la última palabra salga de mi boca podrás hacerlo, ¡antes no! —puntualizó él con seguridad.

—No pensaba hacer lo contrario.

—¡¿Lo juras?! —preguntó temeroso.

—Lo juro —dijo sin pensarlo dos veces.

—Entonces debo comenzar por contestarte quién es la mujer por la que tanto preguntas.

—¡Tú dijiste que la imaginaste!, ¿has mentido en eso también? —se frustró.

—Deja que termine. —León tragó un poco de saliva y continuó—: Ella vivió, fue real, poseía una pureza que no conocía límites, aunque no está muerta… ya no existe. La esperé porque me prometió que la volvería a ver, año tras año anhelaba hacerlo aunque fuera por última vez, yo aprovecharía ese instante para decirle cuánto me había hecho sentir… pero el tiempo pasó y ese día jamás llegó. Sabía que era imposible verla de nuevo, pero es que soy tan tonto y mis sueños me llevaron a creer en lo imposible… hasta que llegaste… y… —Un ruido interrumpió su voz y ambos callaron por instinto para escuchar con atención.

—¡¿Has oído eso?! —preguntó Luna poniéndose en guardia enseguida.

—¡Pasos! —dijo León que se colocó frente a ella sin dudarlo.

—¡Muchos pasos!

—¡Son extraños! —Él lo sabía de sobra.

—¿Qué hacemos? Pueden ser los que te atacaron, ¡debemos enfrentarlos! —Luna recordó las heridas de él y comenzó a enfurecerse rápidamente. La venganza no era una buena forma de salir bien librado pero se trataba de una deuda de honor.

—No podremos con todos, lo mejor es irnos.

—Ya estamos demasiado lejos del pueblo y muy cerca de ellos, si huimos nos verán y los conduciremos al pueblo, entonces sí que tendremos graves problemas.

—No hables en plural, debes irte —pidió León con el rostro firme mientras intentaba empujarla lejos de ahí—. ¡Se las verán conmigo!

—Has olvidado algunos pequeños detalles: soy tu esposa, no pienso dejarte solo y sabes bien que no soy una cobarde, y… tengo una espada que sabe moverse mejor que la de ellos.

—No estés tan segura.

—Arriesguémonos.

Los pasos sonaron esta vez a unos cuantos metros. Más de treinta hombres armados avanzaban hacia su escondite. León tomó a Luna de la mano y la sostuvo detrás de él cuando los hombres los divisaron, de pronto los miró con profunda rabia a cada uno y se colocó a mitad del sendero.

—¡El camino termina aquí! —gritó con fuerza.

VERDUGO

—¡Oh! no lo creo, el camino para ti comienza ¡directo a la muerte! —vociferó con descaro uno de los hombres que lo miró con aberración y asco.

Otro de los sujetos avanzó sin tapujos con espada en mano dispuesto a usarla contra ellos.

—¡Detente! o te las verás conmigo —indicó Luna con una voz que León había podido escuchar solo una vez. Una que lo hizo recordar de dónde venía.

El hombre, con el rostro atónito, parpadeó sin poder comprender aquella imagen y avanzó hacia los dos lentamente.

—¡Usted! —dijo casi balbuceando las palabras mientras la observaba atentamente—, ¡está viva!

—Lo siento —se acercó uno más y le dirigió las palabras a Luna—, pero no podemos obedecerla. Este hombre está bajo arresto.

—¡¿Bajo arresto?! —La sorpresa para ella fue mayúscula, pero León se mantuvo en silencio a su lado—, ¿con qué cargos? —exigió saber.

—La de secuestrarla ¡claro está! —contestó el mismo hombre que parecía ser el líder de ese grupo.

—Ya lo veo, te sientes con poder, conozco cuánto lo deseabas ¿no, Daniel? Pero recuerda que no puedes detener a alguien que no es de Isadora, es contra las reglas, tú lo sabes y lo saben todos los aquí presentes. —Luna recorrió amenazante a cada uno de los rostros que estaban en ese lugar. Eran sus vigilantes y conocía a cada uno. Esos a los que ella ordenaba y manejaba en Orión ahora, misteriosamente, se mostraban en su contra.

—Es un caso“especial”, usted no debería defender a su raptor —pronunció Daniel, quien en ese momento estaba frente a ella retándola con un tono apático.

Él nunca fue un buen elemento, se mostraba torpe y rebelde y lo castigó más veces de lo que recordaba. «¿Por qué ahora era quien daba las órdenes?», se preguntó enfurecida.

—¡Deténganlo! —gritó nuevamente y León siguió sin moverse ni gesticular palabra. Tres de ellos avanzaron hacia la pareja, pero Luna se interpuso para evitar la detención.

—Pues si así lo ponen —sacó su espada con tenacidad y amenazó a sus propios guardias colocándose decididamente en medio—, intenten conseguirlo.

Para su sorpresa los vigilantes que muchas veces habían sido entrenados por ella le volteaban el favor y ahora usaban sus habilidades en su contra. Sin dar tiempo al juicio avanzaron listos para comenzar un enfrentamiento.

Luna estaba dispuesta a terminar con la vida de los que una vez consideró incluso sus amigos, eso antes de conocer lo que era realmente la amistad; si era necesario lo haría sin dudarlo. Fue hasta ese momento que León despertó de su repentino y poco conveniente aturdimiento y enfrentó también a los hombres. Como ya era bien sabido ambos contaban con la agilidad y destreza necesaria para creerse valientes y a pesar de la enorme diferencia numérica la pareja se defendía con astucia.

León arremetió contra Daniel quien evidentemente iba tras de Luna; ella por su lado intentaba desarmar a sus contrincantes previniendo el menor daño.

«Después de todo no era necesaria la sangre todavía», se dijo. De pronto y como una campana aterradora una voz con timbre imponente resonó por el bosque.

—¡Alto! ¡¿Qué pasa aquí?! —se escuchó gritar y un corpulento hombre se materializó ante ellos.

Los ataques cesaron y los hombres de Orión marcharon hacia él tan rápido como les fue posible.

—¡¿Nadie va responder?! —preguntó nuevamente y eso provocó en casi todos un breve escalofrío.

—El prisionero se resiste señor y su hija lo apoya —respondió nuevamente Daniel quien a simple vista no le daba gracia que ella hubiese aparecido viva.

—¡Regina! —pronunció Dante con asombro, pero ella volvió a colocarse delante de León para protegerlo—, ¿por qué lo haces? —la cuestionó con los ojos desorbitados.

—¿Te ha lastimado? —preguntó una voz femenina que se acercaba por la derecha de Dante—, ¿estás amenazada? ¡Sí! eso debe ser, por eso lo defiendes. ¡Hija, cuánto debes haber sufrido! pero ya estamos aquí para ayudarte —masculló Amelia que contenía las lágrimas al ver a Regina con la guardia en alto hacia ellos: sus padres y aliados.

—¡¿Que hacen aquí?! — vociferó Luna con tono amargo como si su presencia le lastimara demasiado.

—Hemos venido por ti. —Dante era un hombre seguro y sus respuestas eran siempre concretas y determinantes. Tanto, que infundían temor al ser dichas.

—Tardaron demasiado, ahora es mejor que regresen por donde han llegado. —Las palabras le sonaron firmes y frías, dejando claro que estaba convencida al decirlas.

—No podíamos arriesgarnos a venir sin saber qué nos deparaba, después de ver cómo los otros fueron secuestrados y regresaron con el terror en los ojos… teníamos que estar seguros. Pero yo nunca perdí la esperanza de que estuvieras viva —le narró Amelia que lo dijo con la voz tan dulce que sonó sincera, a pesar de eso ella no creyó su exagerada reacción en absoluto.

—¡Entonces fueron ustedes! —recriminó al confirmar que León había sido atacado meses antes y ellos eran los responsables—. ¡Qué forma tan cobarde de actuar! ¡¿Por la espalda?! ¡¿Eso les enseñé?!, ¡¿a ser cobardes?! —Una frustración nació en su interior y quiso golpear a cada uno de esos traicioneros que un día juraron ser honorables.

—El hombre se interpuso en el camino, no podíamos hacer otra cosa, seguramente llamaría a su manada —se defendió alardoso Daniel.

—No Daniel, de ti sí que me lo esperaba, no lo dudes, ¡¿pero de ustedes?! —Los observó a cada uno por un breve instante con los ojos furiosos.

—Es hora de irnos Regina. ¡Por favor, hija!, ¡ya estás a salvo! —chilló Amelia.

—Nunca estuve en peligro madre. Cometieron muchas fallas en la investigación y ahora comprendo que cometen errores más seguido de lo que imaginé.

—Eso no fue lo que Iván dijo —afirmó Dante con una sonrisa casi invisible pero cruel.

Escuchar aquel nombre logró que una sensación de decepción profunda apareciera en su corazón. Iván no era de los que rompían promesas.

—Mírame bien, estoy de una pieza, ¡ahora largo! —Por extraño que pareciera, León lucía, en ese momento, como un cobarde que se esconde tras las faldas de su madre.

—Entonces hiciste bien tu trabajo —señaló su padre, pero las palabras eran lanzadas a León—, ¡has puesto a mi hija en nuestra contra!, cosa que no me sorprende en lo más mínimo, después de todo aún tenemos una cuenta pendiente.

—¡¿Qué ha dicho?! —Luna perdió el aliento y sus pies crujieron de terror a escuchar lo que su padre acababa de decirle—, ¿se conocen? —preguntó a su esposo que dibujaba en el rostro la furia más voraz que existía en su interior—, ¿cuál cuenta pendiente? ¡Dímelo! —exigió saber gritándole de una forma exagerada.

—Ese hombre que defiendes es un fugitivo. Se fue de Isadora por cometer actos ilícitos, uno de ellos muy grave por cierto, yo mismo lo condené y ahora quiere cobrar venganza —cantó Dante satisfecho de lo que decía.

—¿Eras de Isadora? —susurró casi sin aliento y con los ojos cristalinos. El mundo que en ese instante la sostenía se desdibujó hasta quedar en una masa blanca donde solamente la figura de León permanecía colorida—, ¡dime que miente! ¡Dime que no es verdad! —rogó sujetándolo por la camisa con frenesí, pero León no respondió a sus preguntas que tampoco negó, entonces ella comprendió el motivo de su silencio—. ¡Por eso no querías decir nada! ¡Eres un...! ¡No! —gritó con decepción pero las lágrimas que por tantos años habían querido salir solo se arremolinaron en el borde de sus ojos quedándose ahí, esperando y recordándole por qué ya no lloraba—. ¡Me usaste! ¡Fue una maldita venganza! ¡Una venganza! —León reaccionó de pronto y su mirada asesinó a Luna con toda la pena que lo invadió al escucharla.

—Te dije que no me juzgaras sin que supieras toda la verdad —musitó con una profunda tristeza.

—No hay más verdad que esa —pronunció eufórica Amelia con su tintineante voz.

Luna sintió cómo su corazón crujía con estruendosos latidos que palpitaban dentro de su pecho herido.

—¡Deténgalo! —ordenó esta vez su padre.

León la observó mientras ella seguía con la camisa aún entre sus dedos y con el rostro suplicante sosteniendo apresada una diminuta lágrima amarga. Lentamente fue arrancando sus manos y permitió que los guardias se acercaran a su esposo.

—Vámonos hija —pidió Amelia tomándola por los hombros mientras a él lo llevaban a rastras sin poner resistencia. Ella caminó sin sentir que se movía, sin creer que podía hacerlo, sin pensar en coordinar las piernas… Sus pensamientos estaban ahora perdidos en el mar de la verdad, de la única verdad que deseaba conocer y a la que ahora detestaba más que a nada; después de todo aquella era una traición.

FANTASMA

—Quítate esa… ropa y métete al agua. Necesitas olvidarte de esos recuerdos espantosos —le dijo con un extraño cariño su madre.

—¡Se te ha extrañado! No sabes cuánta falta hiciste en Orión. Daniel se va a dar de azotes cuando vuelvas, estaba a punto de ser el nuevo al mando, pero ya estás aquí y pondrás orden —indicó alegre uno de los vigilantes más cordiales que no asistió a su encuentro cuando se marchaba luego de dejar a Luna y a Amelia en la puerta de su casa.

—¡¿Voy a volver?! —preguntó casi enmudecida a su madre—, ¿no se supone que merezco un castigo? ¡Cometí errores imperdonables!

—Claro que vas a volver, nadie va a castigarte, recuerda que eres mi hija —respondió Dante con tono airoso mientras se acercaba a las dos mujeres. Ambos dejaron a su hija en su recámara y salieron serenos abandonándola sola para hundirse en la tristeza por primera vez en mucho tiempo.

La que una vez fue Luna comenzaba a desmoronarse a pedazos, cambiando de piel para convertirse nuevamente en Regina, una Regina que jamás volvería a ser la misma a pesar de engañarse que podría logarlo porque como dice esa frase:“Nunca vuelve quien se fue, aunque regrese”.

Obedeció a sus padres sin un ápice de ánimo. Sus voces causaban sobre ella una influencia brutal, en especial la de Dante, quien a pesar de todo la seguía dominando sin parpadear.

Luego de ducharse y cambiarse la ropa que pertenecía a ese pueblo sin nombre del que era parte hasta hace unas horas, se recostó sobre la cama para intentar olvidar por unos minutos. Regina quería caerse sobre su propio dolor y llorar a su placer para expulsar todo el rencor que la dominaba, pero nuevamente aquellas ansias se quedaron solo en sollozos que no cubrían lo suficiente la herida que su amado le provocó. De pronto, mientras se mantenía sobre la cama con el rostro oculto en las sábanas, la puerta se abrió sorpresivamente.

—¡Estás aquí! —se escuchó decir con un grito—, ¡volviste! No puedo creerlo, pensé tantas cosas atroces... ¡hermana, te extrañé demasiado! —Camila la abrazó con cariño y unas cuantas lágrimas brotaron de sus hermosos ojos marrones.

—Sí… estoy aquí. —Su voz sonaba gris y ni el placer de ver de nuevo a su hermana que tanto extrañó pudo darle un poco de optimismo.

—¿Te hicieron daño esos… malditos? —preguntó tocándole la espalda al verla tan débil.

—Más que eso. —Regina se lanzó de nuevo sobre la cama y Camila la abrazó con el rostro casi pálido pero enardecido.

—¡Ohh! hermana, cuéntamelo todo; no te ves nada bien, necesitas desahogarte y sabes que puedes confiar en mí.

—¡Pisotearan mi orgullo! —dijo de pronto sin prestarle atención—, ¡me usaron! ¡No sé cómo voy a soportarlo!

—¡Que la suerte castigue a esos insensatos! Por lo menos aquí uno ya va a pagarlo y muy caro.

—¿Hablas del prisionero? —El asombro inundó sus pensamientos y se sentó de pronto sobre la cama sujetando a su hermana por los hombros para que ella la tuviera de frente—, ¿sabes dónde está? ¿Qué va a pasar con él? —preguntó aterrada.

—Aún no es seguro, pero… por lo visto le darán muerte por haber reincidido en sus delitos.

—¡¿Muerte?! —Los ojos de Regina se mostraron desorbitados al escuchar aquella palabra insensata y se puso de pie intempestivamente—, nosotros no castigamos de esa forma, ¡no matamos a las personas! —o al menos eso creía ella.

—Es un caso especial. Dicen que es el primero que comete el mismo delito dos veces.

—Explícate Camila, esto es importante —Regina se puso tensa pero disimuló ante su hermana quien lucía confundida por su extraña reacción, esta le puso una mano en el hombro y comenzó a hablar.

—Según escuché en Orión el sujeto huyó de Isadora hace años cuando lo descubrieron intentando raptar a alguien, ahora lo volvió a hacer… contigo.

—¡No puede ser! —balbuceó para sí misma exaltada—. ¿Cuándo va a pasar?

—Si todo sigue igual, dentro de dos días… ¡pero basta! ¿Por qué el interés? Es lo que se merece, debe pagar por lo que ha hecho ¿o acaso hay algo que no me has contado? —Camila era quisquillosa y quiso saber de inmediato qué estaba pasando con su hermana.

—Es que… —Las dudas comenzaron a brotar en Regina. Decir la verdad nunca era seguro, más si la verdad era peligrosa; eso aprendió de Alí—, ese hombre… lo que viví… no me secuestraron, sé que no vas a entenderlo, pero me he casado con él.

—¡Casado! ¡¿Cómo es posible?! —Camila se separó de ella de golpe y comenzó a dar vueltas en la habitación intentando comprender las palabras que había escuchado—, ¿te obligaron a hacerlo? ¡Es un desgraciado! Ahora seguramente sientes obligación con él ¡por eso lo defendiste! Hablaré con mi padre, estoy segura de que esa unión no es válida.

—¡No! —Regina levantó un dedo sobre sus labios para que la escuchara con atención—, ni una palabra de esto, no debe saberlo nadie.

—¡¿Por qué?! Tienen que saber a lo que te han forzado.

—Hermana, te ruego que abras tu mente y que no me juzgues sin saberlo todo. —El recuerdo de León apareció cuando pronunció sus mismas palabras—: no me forzaron, nadie lo hizo, me casé por voluntad propia.

—¡Regina! —Camila lucía aturdida pero mantuvo la calma lo mejor que pudo— ¿acaso estás loca? ¿Qué te impulsó a hacer esa tontería?

Ella no pudo responder a las preguntas, el sufrimiento que le causaba recordar era más fuerte y se limitó a bajar el rostro.

—Hermana —Camila la tomó por un brazo con el tono de voz bajo y sincero—, si lo que supongo es cierto… ¿me responderías con la verdad?

—Sabes que no puedo mentirte.

La joven la contempló por unos segundos intentando comprenderla y luego preguntó.

—¿Te has enamorado?, ¿te enamoraste de ese hombre hermana?

—Supongo… que sí. —La respuesta pareció un susurro pero fue suficiente para ambas.

—¿Y él te corresponde? —Camila quería respuestas concretas.

—¡No! —El pinchazo en el corazón fue destructivo—, me mintió, me usó para cobrar venganza… y a pesar de todo no dejo de sentir esto. ¡Todavía me importa!

—No… no tengo palabras que puedan ayudarte, la noticia supera todo lo que pude imaginar, no puedo creer lo que me has dicho —Camila solo lo dijo para que se pudiera marchar de ahí, ahora tenía algo que urgía su atención.

—Nadie puede…, necesito estar sola por favor.

—Me iré entonces, pero antes de eso quiero pedirte que me hagas una promesa.

—¿Qué quieres que prometa? —cuestionó sin interés.

—Que no le dirás a nadie más lo que me acabas de decir a mí. Yo te prometo hermana que buscaré la forma de que vuelvas a sonreír; que sonrías como nunca te he visto hacerlo. —La joven sonaba decidida.

—¿Estás dispuesta a no repetir mi confesión?

—¡Sí! —contestó sin titubear observándola directamente a los ojos—, por ti lo haría y lo haré, no resistiría que algo malo te pasara, los días en que no estuviste fueron horribles y eternos. Prométemelo Regina, no confíes en nadie.

—Perdóname, pero será mejor que sienta el castigo que merezco y si es la muerte a la que me condenaran ¡bienvenida sea! Es así como me siento ya: ¡muerta!

—¡Regina! —Camila comenzaba a doblegarse por el miedo de saber que su hermana no estaba dispuesta a luchar más e intentó convencerla—, ¡hazlo por mí! Soy tu sangre, no me puedes dejar sola, ¡no puedes! ¡Promételo! Buscaremos la forma de hacer que estés bien, que seas feliz de nuevo.

—De la muerte no se renace ¿comprendes? —le dijo con el rostro perdido.

—¡Promételo! —pidió con las lágrimas brillantes desfilando por su angelical rostro—. ¡Por favor!

—Lo prometo, está bien, lo prometo —murmuró cuando la abrazó ella esta vez para calmar su llanto y regresarle la tranquilidad que le estaba quitando. Aun así dentro de sus pensamientos estaba consciente de que esa promesa no podría mantenerla por mucho tiempo.

La noche transcurría templada pero Regina se había acostumbrado a vivir de noche en ese pueblo que ahora estaba lejos de tocar. El sueño no se anunciaba y su mente vagó por los recuerdos sin querer. Rememoró su llegada y cómo conoció a Alí. Quería saber qué estaría pensando ahora con su desaparición. Recordó también en sus nuevos amigos y se preguntó si estaban consientes todos los demás de lo que León hacía con ella. De pronto la imagen de su amado se elevó en su cabeza: ¡moriría! En menos de dos días el que era su esposo ¡moriría! y eso le causaba desconsuelo a pesar de tener la certeza de su vil engaño.

—¡No puedo! ¡No puedo permitirlo! —se decía a sí misma cuando por fin se quedó dormida por el cansancio de sufrir.

El día comenzó con las nubes ennegrecidas por la lluvia que estaba a punto de caer y Regina saltó de la cama para alistarse y salir. Se dirigió aprisa al comedor donde sus padres y su hermana desayunaban tranquilamente.

—Padre, solicito ver al prisionero — pidió ella intentando mantenerse firme.

—¡Sigues con ese tema! Sabes bien que no es posible — le respondió Dante con su ya conocido mal carácter.

—Yo también tengo que saldar cuentas pendientes antes de que —tragó saliva para poder seguir hablando y fingir indiferencia—, sea ejecutado, echarle en cara algunas cosas.

—Veo que dormir te hizo pensar bien. Bueno, si es así puedes hacerlo, pero por si las dudas no irás sola, Samuel y Miguel irán contigo luego de que desayunes… ¡Ahh! y no te demores, tengo que ponerte al día de tus actividades.

Al escucharlo se apresuró a salir y ambos vigilantes la siguieron como sombras mientras ella avanzaba con pasos seguros hacia la prisión del pueblo. Regina sentía cómo el camino se alargaba frente a sus ojos. Cada vez que caminaba un trayecto entero éste se retorcía y se estiraba hasta parecer más largo y deformado, entonces aceleró el ritmo sin querer parecer desesperada y el terrible andar por fin encontró el final.

La gran puerta de hierro se levantaba imponente ante sus ojos.

—Espérenme afuera —ordenó ella. Desde que volvió a Isadora los que una vez fueron sus subordinados comenzaron a tratarla con indiferencia y desconfianza, por esto los dos hombres hicieron caso omiso y comenzaron a seguirla dentro de la prisión—. ¡Estaré bien! —les gritó—, si intenta algo aceleraré su muerte. —Su espada sorpresivamente aún seguía colgando de su cintura y los vigilantes no tuvieron más opción que obedecer a regañadientes.

Ella estaba ya dentro del lúgubre lugar, apestaba a tierra podrida y estaba sucio. El guardia que custodiaba la entrada a las celdas era un hombre de piel oscura con un rudo aspecto y cara agria; al verla la observó con recelo.

—Dante de la Hoz me envía a recopilar información de un prisionero.

—¿Nombre? —preguntó con mala cara y tomó las llaves para permitirle el paso hasta las celdas.

—Es el que llegó ayer —confirmó queriendo parecer indiferente.

—¡Ah! el de la estúpida capa. Pase. —El tipo abrió la pesada puerta y la dejó sola en la oscuridad de la terrible prisión.

Toda esa aprensión por parte de quienes la rodeaban hizo que se sintiera ahora en un mundo distinto; uno donde no era bien acogida.

Buscó entre los presos la presencia que quería encontrar. La mayoría de las celdas se encontraban vacías, siempre pensó que estarían ahí los pocos descarriados que ella había atrapado cuando estuvo al mando de Orión, pero solo estaban ebrios o escandalosos que actuaron de forma inapropiada, a ellos se les condenada por unos días para aprender la lección pero nada más. Buscó de nuevo con la angustia en los ojos mientras recorría el pasillo poco a poco y en cada uno de los hombres presos veía dibujado el miedo, la soledad, el odio, pero ninguno de ellos era León.

—¿Dónde estás? —susurró nerviosa y su impaciencia comenzó a apoderarse de sus manos y piernas.

Celda tras celda la esperanza se desvanecía. Entonces dedujo en su mente que era posible que su ejecución se apresurara y quiso gritar de miedo cuando lo imaginó.

La última mazmorra estaba por llegar, su corazón bailaba de pánico, él tenía que estar ahí o entonces debía estar muerto.

—¿León? —preguntó temerosa, pero fue el fantasma de sus palabras quien le respondió en ese espacio vacío.

PASADO

De pronto las piernas le temblaron con violencia y quiso desfallecer ¡León no estaba allí!, lo supo enseguida y a su mente corrieron pensamientos de tortura. ¡Podía estar muerto! ¡Podía estar muriendo en ese momento! Era lo más probable antes que cualquier otra cosa.

Corrió con locura hasta donde se encontraba el celador, quería saber cuanto antes qué le había ocurrido a ese hombre que amaba, aunque fuese la noticia una puñalada letal deseaba escucharla. «Por lo menos para tener un cuerpo donde dejarse caer», dijo para sí.

—¡Celador! —le llamó casi sin respirar y sin importarle que el tipo se percatara de su nerviosismo. Disimular en ese momento no parecía relevante—, ¿dónde está el preso que he venido a buscar? No he podido encontrarlo en ningún calabozo —le dijo en pequeñas pausas.

—¡Ahh! —respondió sin interés el mal encarado hombre—, debí olvidar mencionarle que es peligroso. —Al decirlo pareció regocijarse y ver que su rostro palidecía lo hizo sonreír—, así que me ordenaron que lo llevara a las celdas de protección.

—¡¿De protección?! —La impresión que le provocó saber la existencia de otras mazmorras fue mayor de lo que suponía. El pueblo de León no era el único con secretos después de todo—. ¿Y esas dónde están? —preguntó atónita e irritada al mismo tiempo.

—Aquí mismo, pero ocultas, no queremos que encuentren la manera de escapar. —El hombre se burló con una sonrisa enorme cuando condujo a Regina hacia una pared falsa de piedra—. ¿Está armada? —la cuestionó al abrirla con torpeza.

—Por supuesto que sí.

—Eso es bueno, puede que la necesite.

La pesada puerta descubrió un pasillo angosto que se hallaba oculto al final de las otras prisiones. Regina dio unos cuantos pasos dentro sin cavilarlo y pudo observar, para su sorpresa, que ahí se mantenían por lo menos una decena de mazmorras hasta ahora desconocidas para ella y seguramente para más de la mitad del pueblo. Todas y cada una cubiertas por rejas más gruesas, oxidadas y crueles.

—El hombre que busca está en la de la esquina —señaló al fondo—, ¿quiere que me quede? —preguntó con tono poco amable.

—No es necesario, ve a tus obligaciones y gracias por tu ayuda.

—Cuando quiera salir solo toque y le abriré enseguida.

Ella asintió y se quedó de pie mientras escuchaba el resonar de la puerta que se cerraba tras de sí. Se mantuvo en silencio mirando el siniestro lugar, la oscuridad reinaba como si fuese perpetua, un olor nauseabundo rondaba cada rincón y eso le provocó un mareo de asco, la humedad en las paredes era evidente y las deformaba hasta hacerlas lucir aterradoras por las formas espectrales que dibujaban… Pedazos de tela sucia y rota bañaban el suelo descuidado dejando varias dudas en el aire. Regina comenzó a sufrir al saber que León estaba ahí, soportando cada asqueroso detalle del deplorable recinto.

Por un momento dudó, quiso regresar y volver a casa, salir corriendo y olvidarse que él existía, pero ni el rencor pudo ganarle al inmenso amor que dominaba en su corazón. Así que se encaminó para poder verlo de frente, por fin.

Luego de unos metros de trayecto, varios rostros grises y cuerpos inertes dentro de cámaras diminutas, pudo divisarlo aún sin dejarse ver libremente. Lo contempló por unos segundos, estaba sentado sobre un pedazo de piedra dentro de la prisión siniestra con la cara agachada y los brazos cruzados sobre sus piernas; parecía ser una estatua, incluso no se notaba su respirar a lo lejos. León lucía tan pacífico y hermoso a pesar de todo lo vil que lo rodeaba que ella pensó en ir hacia él y pedirle que olvidaran todo, que huyeran y comenzaran una nueva vida juntos, una vida lejos de todo, de aquello que los separaba… pero de pronto y como un rompe sueños recordó que uno de los motivos de su alejamiento era él mismo; su falta de amor, su falta de sinceridad, su traición…

—¡León! —susurró suavemente mientras se acercaba con pasos lentos a la reja de hierro que lo encerraba; él no se movió ni un centímetro a pesar de que su voz fue firme—. ¡Leo estoy aquí!, he venido a verte. —Una vez más no reaccionó a su llamado, era como si no hubiese pronunciado palabra y ni siquiera le dedicó una mirada furtiva, mucho menos un suspiro; Regina comenzó a desesperarse—. Vine porque quería saber que estabas bien, voy a ayudarte a salir de aquí, te voy a sacar, ya verás. Leo… ¿me escuchas? —Fue hasta ese instante cuando él movió ligeramente el rostro, solo un diminuto movimiento, tan mísero que si no estuviera atenta lo hubiera pasado por alto.

—Una vez amé a una mujer que vivió —dijo sin mirarla—, fue real… ¡no está muerta pero ya no existe!

—¡Basta ya! —gritó sin tapujos desesperada de escuchar su palabrerío sin sentido y se aferró con locura a la reja de metal que lo mantenía lejos— ¡Estoy harta de tus frases! Dime de una vez lo que quiero escuchar ¡dímelo ahora! —Regina comenzó a trastornarse con cada palabra que lanzaba porque sabía que ahora era prisionera de sus propios sentimientos—. ¡¿Por qué me has usado de esa manera?! ¡¿Por qué me engañaste si te di mi corazón?! y tú ¡lo apuñalaste! ¡Habla ya!, es momento de hacerlo.

—¿Quién es la mujer detrás de la puerta que ahora exige una verdad que no quiso escuchar? ¡Diga su nombre! —León volvió a girar el rostro hacia la pared al recitar esas palabras que esta vez ella comprendió.

—¡¿No te ha bastado todo el daño que me hiciste?! ¿No es suficiente? ¿Por qué sigues haciéndolo?, ¡¿por qué?! —vociferó alterada—. ¡Te has dedicado a mentirme!, mentira tras mentira, hasta has jurado para cubrir tus delitos. Faltaste a tu palabra… creí que me amabas… pero… fui una estúpida y ahora ¡tan cínico! me acusas de no haberte escuchado. ¿Qué fue lo que te hice para merecer tanto dolor?

—¿Para qué quieres saber mis explicaciones? Es evidente que me juzgaste sin escuchar primero. No deseo que me salves la vida porque ya no vale la pena intentar vivir.

—Entonces intenta hacerme cambiar de opinión, ¡es hora de que lo hagas! ¡Debes luchar por mí si de verdad me quieres aunque sea un poco! —Una diminuta sensación de esperanza brotó en su corazón porque, aunque todo podía ser falso, el saber que luchaba por ella era suficiente.

—¿Qué quieres saber?, ya has escuchando bastante claro lo que tu padre dijo.

—¡Di que es mentira! —El dolor en sus entrañas estalló en una llamarada furiosa y casi la hace desmayarse.

—¡No!, no lo es —pronunció con firmeza—, cada palabra es cierta, yo era de Isadora —la miró atentamente al decirlo—, años atrás lo fui, tenía una familia, ¡una vida! Pero hice algo que molestó a muchas personas, a personas poderosas y me tuve que ir. Hui como un cobarde, como quien no merece esta tierra sucia; eso es verdad —dijo murmurando lo último como un rumor que se perdió porque la voz no sonó con suficiente vigor.

—¿Qué hiciste para que tuvieras que irte de tu casa, para abandonar tu vida? —lo cuestionó ella a pesar de que sabía que odiaría la respuesta, fuese la que fuese.

—Lo que importa aquí es lo que hice después. —León se quedó en silencio durante más de un minuto contemplando la gélida pared, parpadeando más lentamente como esperando un tumulto de valor y por fin habló: — una persona murió por mi culpa. Soy eso que tanto temías ¡un maldito asesino!

—¡Asesino! —León dijo la palabra tan temida. Su sentido común se transformó en un juego macabro de psicosis de un momento a otro y la hizo temblar de miedo—, ¡no puedo creerlo! ¡Me niego a creerlo! ¡Tú no! —balbuceó.

—Ahora comprendo que el destino me ha traído aquí para pagar por mis culpas. Tengo que pagar por mis errores, aunque sea de esta forma. Ódiame si eso deseas… ya nada me importa…

Regina se encontraba tan perturbada que comenzó a tirar de la reja con ira mientras León se mantenía sentado sobre la piedra queriendo parecer inescrutable.

—Pero… estás arrepentido, ¿verdad que sí lo estás? Seguro eso pasó hace años, eras muy joven… muy joven —repitió para convencerse—. Dime que te arrepientes Leo ¡por favor!

—He vivido con esos malditos recuerdos cada repugnante día de mi vida, atormentan mis sueños, ¡están siempre aquí! —pronunció señalándose la frente—. Pero sé que no merezco el perdón, no es suficiente arrepentirme… no es suficiente y nunca encontraré la manera de redimirme ¡jamás! Vete enterando de eso.

—No puede ser. Ahora que lo has dicho ¿qué será de nosotros? ¿Qué será de mí? ¿Crees que morir y abandonarme es la única forma de encontrar el perdón? Estás equivocado, muy equivocado.

—Esa nunca fue mi intención, no quiero abandonarte, tu nunca vas a dejar de importarme, te amo como te lo he dicho muchas veces y más. Lo que dejó de tener validez aquí soy yo mismo, no sé dónde estoy, ni que merezco, tampoco sé a dónde pertenezco… ¿y sabes qué? dudo mucho qué tú sí lo sepas.

—Pertenezco a Isadora León, estoy en casa —lo dijo sin dudar pero supo enseguida que no creía en sus propias palabras.

—Ésta no es tu casa, y si lo fue un día ¡ya no lo es! Estás naufragando en el mar de tu propia desesperación y ahora yo también tengo mi barco a la deriva; no sabes cuánto me duele saber lo perdidos que estamos.

—¡No puedes decir eso! ¡No te rindas! Yo… no me importa quién hayas sido, no me importa lo que hiciste, ¡quiero estar contigo! —Se decidió al entender que su León estaba dándose por vencido y no podía vivir sin él, ya no—, podemos seguir juntos. Voy a sacarte, lo prometo.

—¡Basta!, ¡¿no me escuchaste?! —León se puso de pie intempestivamente y se dirigió hacia ella para encararla con el rostro contraído de coraje y los ojos enrojecidos—: ¡Soy un asesino! En mis manos quedó impregnada la sangre de gente inocente y mañana van a mandarme al infierno que es a donde pertenezco. Tú debes seguir con tu vida, debes seguir y olvidarte de mí, ¡¿entiendes?!

—Leo… mi amor —Regina le tocó con delicadeza las manos que se mantenían en un puño sobre los barrotes y él se quedó quieto para sentir el roce de su piel que tanto extrañó—, ¿en qué momento nos perdimos? ¿Por qué la vida me quita siempre lo que amo?, ¿O es que el destino se ha olvidado de mí y me ha dejado congelada en el tiempo? ¿Debo estar siempre sola? Mírame y di que me amas, ayúdame a sentir que merezco ser feliz, dame la fuerza que necesito porque la que tenía está terminándose con tus palabras.

—Yo ya no puedo ayudarte Luna, esa fuerza que me pides también me falta a mí, me falta tiempo, me falta valor. Se ha terminado, ¡todo esto terminó! —Le tocó la mano y la sujetó por un breve instante para dejarla caer con dulzura—. Debemos aceptarlo.

—¡Dilo! —chilló intentando alcanzar sus dedos.

—No es nuestro destino, no ahora.

—Eso no puedes saberlo, el destino no siempre es nuestro enemigo, quizá esta vez no lo sea.

—Sí es el mío y ya lo conozco —le dijo mirándola directamente—, mañana me voy a podrir en el olvido y nadie me recordará, incluso puede que hasta tú tampoco lo hagas, cosa que será lo mejor. Este es el fin Luna… y llegó tan pronto.

—¡No!, mi amado esposo, no te puedes morir, no voy a permitirlo —pronunció ella con el cuerpo vibrando de miedo y dolor.

—¡¿Esposo?! ¿Ahora sí soy tu esposo? —reprochó León con frustración—, ¿incluso agregas“amado”? ¡No! no es así, no puedes fingir que soy algo que has negado antes allá afuera, frente a quienes debiste decirlo, gritarlo… Es mejor que te marches de aquí, ¿comprendes? ¡Vete! —Y se dio la vuelta para alejarse y adentrase aún más en la oscuridad.

El dolor en su voz pareció tomar forma y abofetearla con rabia. Luna sabía bien que él tenía razón y eso le partió un gajo del destrozado corazón que latía a marchas forzadas dentro de su pecho.

—¿Cómo me pides que me marche? —balbuceó entre chillidos—, ¿cómo voy a soportar esta pena? ¡¿Cómo?! ¡Mi vida se ha terminado! y tú no haces nada para evitarlo.

—¿No te has das cuenta? —cuestionó desde lejos—, después de todo este tiempo, ¿no te has dado cuenta? Cuando llegaste a mi estabas seca, no eras más que un pedazo de carne que caminaba y hablaba sin siquiera pensarlo. Intenté por todos los medios devolverte lo que ahora dices que se terminó. Por ratos quise partirme el alma y dártela para que te diera aliento… pero… ¡mírate...! Supongo que fallé inevitablemente. Pero si te sirve de consuelo, si a alguien debes reprocharle, no es a mí.

—¿Entonces no hay esperanza para ninguno? —Luna propinó un par de golpes a la reja olvidando dónde estaba—; ¿es así como terminamos? ¿Nuestro amor desaparece y ya?

—Quizá por ahora sí. Debemos aceptarlo, pero te prometo que algún día volveremos a estar juntos si así lo quieres, aunque sé que no será en esta asquerosa vida que se burla de nosotros con cada mala jugada; solo tenemos que esperar y ya verás. Dije que te amaría por el resto de mi vida, pero ahora ya no existo más y no puedo cumplirlo.

—¡No!, ¡no! —gritó ella—, León, aún hay tiempo…

—¡El tiempo! —rio para sí y acercó de nuevo a la reja, esta vez le dedicó a su querida Luna una mirada arrasadora y hermosa—, el tiempo se esfuma con cada palabra que dices y a pesar de eso dentro de esta maldita celda el tiempo dejó de existir; no avanza, aquí no hay pasado porque el presente se perdió junto con mi fe y me ha olvidado… en cambio de tu lado corre, va, deprisa, veloz, centelleando y muriendo… así como yo moriré mañana. No luches contra eso, es una batalla que perdimos desde antes de que nos diéramos cuenta. Estaremos juntos, te lo prometo pero este mundo no nos recibe con grandes abrazos, déjame marchar y espera paciente tu momento, te aseguro que los años serán rápidos y de nuevo nos encontraremos y nos amaremos u odiaremos según sea el caso. Vete ya Luna, ¡vete! Olvídate de mí y de que una vez me conociste. —Al terminar tomó una de sus manos y la besó dejando así su cálido aliento impregnado en cada poro de su piel; de sus huesos.

—Si me abandonas ahora no me encontrarás jamás, me perderé en el pasado —pronunció con serenidad.

—Yo vivo en el pasado, te encontraré —finalizó con una despedida fatal.

APRENDIZ

Recorrer un camino doloroso de vuelta no es fácil cuando no quieres llegar ni irte a ninguna parte porque sabes que atrás se queda aquello que tanto amas y que probablemente no volverás a encontrar jamás. Aun así Regina avanzó por el largo trayecto, o así le parecía a ella, sintiendo cómo en esta ocasión con cada paso no era el techo de su habitación el que caía y la asfixiaba, ahora era el cielo entero el que la amenazaba con convertirla en polvo, un polvo parecido al que se desvanece con el soplido más mísero y se deja olvidado en el infinito de un mundo insensato.

La puerta estaba a unos centímetros, Regina había llegado a su casa con pesar en las rodillas; esa casa en la que vivió por tantos años y que ahora ya no reconocía como tal. Sin titubear se adentró y buscó con desesperación evidente a sus padres; recorrió cada habitación y espacio de la residencia pero la suerte no estaba de su lado nuevamente. Seguramente su hermana se encontraba en Orión a esas horas. ¡Entonces lo recordó!, el viaje había sido en vano. Luego de su“secuestro”Dante y Amelia habían vuelto a dirigir a Orión y entrenaban a Camila como su sucesora. Sabía que tenía que encontrarlos cuanto antes, una urgencia profunda creció dentro de sus entrañas porque estaba segura de que lo que estaba arriesgando con cada segundo valía más que cualquier tesoro o riqueza. Así que tomó aire y volvió a partir nuevamente dirigiendo su andar por el camino hacia Orión, un camino que aborrecía un poco más de lo que estaba permitido.

Abrió las anchas puertas del lugar, un vano recuerdo la transportó a la escena donde el vigilante que le informó de la desaparición de los otros compañeros entraba por la misma puerta y con ello cambiaba el rumbo de su destino ya minado, ese destino que no tenía que transformarse pero que sin embargo desafió las leyes de la razón y la llevó por trayectos paralelos.

—Padre, tengo que hablar contigo —pidió decididamente y con voz segura mientras Dante daba instrucciones a algunos guardias.

—¡Ah! qué bien que estás aquí, tienes mucho en qué trabajar y ponerte al día, es urgente que lo hagas lo más pronto posible, ya no estoy tan joven para esto —indicó su padre sin atender a la demanda ni con la mirada.

—Vengo a hablar de algo más urgente que todo este circo. —Al escuchar eso, Dante le brindó un poco de su atención por la urgencia de sus palabras—. Madre déjanos a solas y llévate Camila.

Su madre se encontraba junto con Camila sentadas entre papeles en el escritorio de madera que una vez fue de ella y Amelia se limitó a mirar a su esposo sin entender lo que había escuchado. Nunca su hija se había tomado el atrevimiento de darle órdenes de ningún tipo.

—Lo que tengas que decir seguro podemos escucharlo todos, Camila ya es lo bastante grande, así que adelante —dijo Amelia fríamente luego de reaccionar.

Camila lanzó una mirada de sospecha a Regina y eso la pulverizó en un instante, tenía las intenciones de decir toda la verdad, la verdad que había jurado a su hermana no decir; en otros tiempos romper una promesa lo habría considerado un pecado, pero ahora, después de todo lo vivido no se tornaba tan difícil.

—El prisionero… el… no pueden matarlo, no tienen derecho —balbuceó al final. Su padre era un hombre realmente intimidante y a pesar de los años le seguía guardando un profundo miedo.

—¡Sí podemos y así será! Creí que ya habías recobrado el juicio —recriminó Dante irritado—, veo que me apresuré a deducirlo.

—Es contra las leyes de la vida cometer un asesinato ¡tú lo sabes! ¡¿Lo condenan por hacerlo y lo castigan con un mismo crimen?! ¡Por favor no lo hagan!, no nos convirtamos en sus iguales, yo… no podré con la conciencia.

—¡Tú no lo condenaste! —le gritó Dante harto de escuchar sus palabras nerviosas—, él fue el que lo provocó. Todos aquí me van a agradecer que lo quite de este mundo. ¡No merece pisar esta sagrada tierra! —El tono de la conversación estaba tornándose tensa y él comenzó a arrugar la frente con fuerza.

—¡Pero no seamos nosotros los criminales! —era la primera vez que contradecía a su padre. Los ojos de Dante saltaron de sus cuencas cuando escuchó que Regina defendía su ponencia y se dio media vuelta para ignorarla, pero ella en un par de segundos volvió a colocarse de nuevo frente a él—, ¡no pueden quitarle la vida! ¡No tienen el derecho! —le gritó eufórica para que no quedara duda.

—¡¿El derecho?! ¡Claro que lo tenemos! Debemos hacer lo que sea necesario para establecer la paz —respondió él también con un fuerte rugido.

—¡La paz! ¿Crees que asesinando a alguien, por más miserable que sea, va a haber paz? —Regina transformó rápidamente el tono de voz al verse acorralada entre alaridos por uno más tranquilo—. ¡Padre! piensa bien las cosas, tú puedes cambiar el rumbo de todo esto, considéralo aunque sea un momento.

—Será una lección valiosa para que todos aquellos que quieran romper la ley, creo que se lo pensarán dos veces antes de hacerlo, o puede que mejor tres.

—¡¿Eso es entonces?! ¿Buscas atemorizarlos? Pues te tengo una noticia: no es una forma justa de vivir…

—¡Pero sí una mejor forma...! —dijo interrumpiéndola aunque intentaba no salirse más de su estereotipo de hombre cabal, pero el temperamento a flor de piel que siempre lució se desbordaba por cada poro—. No cambiaré de idea, todo está listo, ese maldito prisionero verá su fin y nadie podrá impedirlo, así que déjame en paz y procura ocuparte de cosas que valgan la pena, como por ejemplo, volver a tu trabajo. —Al terminar de decirlo le dio la espalda pretendiendo que no escuchaba más.

Regina sabía que ese era el fin de su acalorada conversación. Su madre y su hermana no pronunciaron palabra y se limitaron a observarlos sin comprender; esa discusión era la última oportunidad para salvar a León de morir al día siguiente y evidentemente falló catastróficamente en el intento.

Una brisa imaginaria cruzó por el rostro de Regina y clareó su mente metiéndola en una llamarada de resoluciones sin sentido. Ella se mantenía de pie observando sin parpadear hacia el vacío en medio de la oficina, respiró hondo luego de luchar contra sus fantasmas, cerró los ojos fuertemente y, sin pensarlo dos veces, se dejó caer al suelo de rodillas ante su padre quien la contempló asombrado y enardecido al darse cuenta de lo que estaba haciendo su hija mayor a quien educó para que jamás se arrodillara por nada ni por nadie… Entonces, hasta ese día, por fin aquellas lágrimas que se resistían a salir desde años atrás, todas y cada una de las que se negaron a brotar en cada situación inverosímil de su vida, como por maldición, se concentraron en su ojos desbordándose de ellos sin orden ni permiso chocando unas con otras a montones… cada una más amarga y dolorosa que la anterior.

—Te lo suplico padre ¡déjalo ir! —pidió entre lágrimas y espasmos de voz—. Te prometo que se irá lejos, que nunca va a volver aquí, ¡por favor! ten piedad, te lo ruego —lloró estando en el suelo, suplicándole a Dante, quien arrojó una mirada de horror y odio cuando pudo pensar y creer lo que estaba presenciando.

—¡No puedo aceptar lo que está pasando! ¡Esto es inaudito! —vociferó señalándola con desprecio—, pero no voy a permitir esta clase de deshonras. Dime de una vez por qué te interesa tanto ese desgraciado, ¡dímelo! ¡Observa hasta dónde te ha hecho llegar! ¡Mírate! —los rugidos y alaridos lograron que la piel de su rostro se transformara en un mar de manchas rojas y blancas. Dante estaba perdiendo el control de sus palabras y de su cuerpo.

—¡¿No lo ven?! ¿De verdad no se dan cuenta...? —comenzó a decir ella sin levantarse y sin dejar de llorar.

Indudablemente Regina estaba a punto de terminar con las mentiras y su hermana se percató enseguida de aquello así que corrió hacia allá para tomarla del brazo, ponerla de pie e intentar de esa manera silenciarla.

—Papá —interrumpió Camila cuando apareció de la nada al costado de su hermana—: Regina ha pasado por cosas terribles, está muy trastornada compréndela, no entiende lo que hace. Quién sabe qué cosas innombrables le han hecho… si no somos nosotros los que la entendamos ¿entonces quien lo hará?

—Creo que tu hija tiene razón Dante —dijo Amelia poniéndose de pie también—, deja que se vaya a casa a descansar, verás que mañana se arrepentirá de todo este drama que ha personificado. —La incompatibilidad con su hija mayor se tornaba excesivamente enfermiza y no le permitió acercarse para consolarla, pero a pesar de todo era su sangre la que corría por sus venas y de alguna manera tenía que protegerla.

—Está bien —asintió Dante sin más—, llama a algún guardia para que se la lleve ¡ya! No quiero verla más aquí o voy a terminar por hacerla entender de otras formas.

—No te preocupes papá, yo misma la puedo llevar —ofreció Camila.

—Bien, pero en cuanto la dejes te quiero de vuelta aquí, tenemos bastante trabajo como para que lo desperdicies en cosas que no valen la pena —ordenó con desprecio.

Regina seguía hundida en un profundo llanto y lo único que pudo hacer fue seguir a su hermana quien la condujo a rastras hasta su casa.

—¡¿Por qué los apoyaste?! —chilló recriminándole a Camila en el camino.

—Tu boca estaba a punto de decir cosas que no deben, no podía permitirlo. ¿No imaginas lo que nuestro padre es capaz de hacerte si se entera de lo que yo sé?, no se tocaría el corazón… ¡Lo prometiste! —susurró al final con el rostro entristecido.

Ambas estaban por llegar a la casa que ya era visible y Regina ni siquiera se dio cuenta de que se encontraba dando pasos.

—¿Cómo puedes amarlo después de la forma en que te lastimó? —Camila quería entenderla y la cuestionó lanzando la pregunta con una voz dulce y sincera.

—Él no me lastimó… no lo hizo. —Sus palabras se fueron callando hasta que sonaron como un rumor. Dentro de su pecho aquel reclamo tenía doble eco y le partió un fragmento más de su destruido corazón.

—Ve a recostarte —pidió Camila cuando llegaron al pasillo de la entrada—, tengo que irme de vuelta a Orión, cuando regrese necesito que estés calmada, hablaremos de esto y encontraremos la forma de arreglarlo… Hermana —le dijo cambiando el tono y la mirada porque sabía que Regina no estaba segura ni a salvo de nada ni nadie. Nunca la había visto más a la deriva como esa tarde y eso la torturaba hasta hacerla querer quedarse siempre a su lado para protegerla—, me duele verte así, trata de tranquilizarte ¿está bien? Todo irá mejor, lo prometo. Sabes que te quiero.

El“te quiero”de Camila era como una suave caricia que da una madre a una herida profunda y pulsante para curarla.

—Yo también te quiero —respondió y Camila le dio la espalda sonriendo con los ojos cristalinos porque esa era la primera vez que Regina le decía la frase que siempre soñó. De esa forma obtuvo un poco de fuerza para marcharse.

Al irse su hermana ella se quedó en la soledad de la casa a llorar con desconsuelo porque no encontró la forma de salvarlo, no consiguió que él viviera y que encontrara el perdón para que volvieran a amarse como siempre debieron hacerlo.

Comenzó a dar vueltas y abrió las puertas de su vieja recámara, en ese instante y como un impacto en el rostro vinieron a su mente todos los recuerdos que se mantuvieron enclaustrados por años. En ellos pudo verse de nuevo cuando era niña, sollozando sobre esa cama por sentirse sola, queriendo ser libre y poder salir de la enorme casa que la aprisionaba, escondiéndose entre las sábanas pidiendo a gritos ahogados una oportunidad. Recordó intempestivamente el día en que todo su mundo cambió, ahora lo recordaba aunque fraccionado: sus padres la condenaron, la humillaron y la llevaron al más terrible de los purgatorios, el dolor constante de vivir una vida que aborrecía y que no sentía suya, porque no hay peor prisión que la que existe en la propia alma.

Fue ahí donde no resistió más, todos los años evitando derrumbarse la condujeron a una caída fatal y dolorosa, demasiado dolorosa… Tomó un pedazo de papel que estaba dentro de un cajón y escribió en él con desesperación, ira y resentimiento; cerró torpemente la hoja cuando terminó y lo colocó sobre su mesa de noche.

Salió destruida fuera de la casa y vagó sin dirección por largo rato, como si algo la condujera por instinto. No sabía a donde iba pero no le importaba, ¿qué importaba ya? Ahora nada tenía sentido así que siguió el andar desconocido unos cuantos minutos más y cuando por fin se detuvo se vio de frente a un bosque brillante que jamás se tomó la molestia de conocer, quizá nunca supo que estaba allí. Cada planta y animal que observó estaba vibrando de vida, provocando su envidia con descaro. Entonces sintió cómo algo dentro de su cabeza intentaba salir forcejeando con violencia. Regina permitió que esta vez sus piernas la derribaran, de la misma forma que permitió cuando aún era una niña. El peso de la agonía era más fuerte y cayó al suelo sin sentirlo.

—¡Mi vida se ha terminado! —gritó con profundo dolor—, ¡todo terminó! El final de mi corta historia va a pique. ¿Por qué me has abandonado, mi amor? Ojalá estuvieras aquí, ojalá llegaras a tiempo —se detuvo un instante para apreciar el apabullante silencio—, pero ésta es la forma en como descubro por fin que los sueños se pierden cuando uno despierta, se esfuman… y nos abandonan… —De rodillas nuevamente tomó su espada, esa espada que detestó tanto y que después amó porque tenía que aprender a hacerlo; la acarició, la empuñó y más lágrimas se derramaron por sus enrojecidos ojos—. Tú que exiges justicia, hazle justicia a tu dueña.

Sostuvo con fuerza el mango y abrió lenta y decididamente una larga herida vertical en su brazo izquierdo, tan larga y profunda que la sangre no dilató en salir y recorrer el sendero de su piel y sus manos.

—Una muerte lenta para una pena inmensa —susurró casi en silencio.

La mujer herida se derrumbó boca arriba sobre el pasto y unos cuantos pájaros volaron de algún árbol. Solo tenía que esperar pacientemente a morir, esperar lo que nunca anheló hasta ese día funesto.

Era difícil establecer la diferencia entre la cantidad de sangre y la cantidad de lágrimas que salían de su ser pero ni un atisbo de arrepentimiento por lo que había hecho se presentó.

Ya habían transcurrido varios minutos y cada segundo que pasaba era como un choque eléctrico directo al corazón. Ella no se preguntaba cómo es que su vida había dado tantos vuelcos y la había llevado justo a la única muerte que nunca imaginó tener. El pasto verde y húmedo acogía con fervor su cuerpo inmóvil, justo como si la estuviese esperando desde siempre, desde el principio de los tiempos. Los árboles inquietos la aclamaban con locura y frenesí y la suave brisa que corría con pequeñas gotas de rocío de primavera le acariciaba el rostro pálido y seco consolándola y susurrándole al oído una dulce bienvenida.

Aquello parecía ser la retorcida unión de dos escenas antónimas, incongruentes: la representación en todo su esplendor del vibrante comportamiento de la naturaleza y el angustiante y trágico final de una vida humana. Cada espasmo provocado por la desesperación hacía que el dolor fuese más intenso y más insoportable. Su visión comenzaba a borrarse por momentos y sus músculos estaban dejando de responder, sabía que la vida se le estaba escapando de las manos pero eso no le importaba en absoluto, la habían lastimado tanto que su corazón estaba cubierto de cicatrices imborrables. Su mente era un insulto y su juicio una burla, todo en ella no era más que un mal chiste.

La sangre que salía a borbotones de la larga y profunda herida del brazo desfilaba sensual por su delgada mano entreabierta hasta terminar esparcida sobre la hierba fría, provocando así a la muerte y ofreciéndole un festín de dolor.

Su final estaba cerca, lo sabía muy bien. Lo sabía porque en ese momento pudo observar toda su vida, no como si fuese obligada a verla, sino como si ella misma la proyectara a su placer.

Las imágenes corrían lentas, dejándole el sabor de la derrota aún más acentuado. Cada una de esas imágenes le recordaban quien era, quién había dejado de ser y quién era el culpable de ello.

De pronto un recuerdo sorpresivo asaltó su mente, era un recuerdo que no se encontraba dentro de sus demás memorias y se hacía más nítido cada segundo: se vio a ella misma en su azotea, muchos años atrás, mirando fijamente desde el lado trasero de la casa a lo lejos, observando con detalle a tres niños que jugaban y corrían con toda libertad en el mismo bosque donde ella ahora estaba muriendo.

El recuerdo se desvaneció como espuma y la colocó esta vez escapando furtiva de la casa, en esta ocasión acompañada por una figura pequeña como ella que se tornaba difusa. Recordó entonces cuando robó las llaves del aro de su padre para poder salir y los dos se fugaron para acercarse a ese bosque. En su recuerdo quiso saber quién era el niño que la acompañaba, pero solo pudo notar que se trataba de un varón, quizá un poco mayor, pero su rostro era totalmente borroso y su cerebro no lo reconoció por más que lo intentó.

Las lágrimas seguían brotando y diminutos gemidos se escucharon de su garganta. Su mente voló nuevamente y ahora se encontró jugando con los tres niños que antes había observado y envidiado desde la azotea. Corría sintiendo el aire sobre sus mejillas y su pelo arremolinado, saboreando y conociendo la libertad.

Uno de sus nuevos amigos le sonreía y la miraba de una forma distinta, la contemplaba sin reparo y ella lo hacía también. Admiraba profundamente sus ojos extraños, más negros que la noche sin ningún tipo de luz; su peculiar cabello que revoloteaba en el aire y su tímida sonrisa inocente pero con aire de suficiencia.

Otro panorama apareció en un suspiro y ahora era uno que ella recordaba más que ninguno, aquel que tenía tatuado en la mente: la madrugada en que sus padres la reprendieron y castigaron salvajemente por haber faltado a sus reglas. Ese recuerdo que evitaba a toda costa porque le perforaba aún más las heridas del alma; que son las que más lastiman.

Una última evocación de su cerebro cruel terminó el recuento rompiéndole todo sentido de compasión: ella gritaba desesperada observando inútilmente cómo el niño que la había ayudado a salir era golpeado brutalmente por su padre. Recordó que notó inmóvil cómo el débil cuerpo del infante saltaba indefenso con cada impacto en su ser para terminar siendo lanzado fuera de los límites de Isadora sin permitirle regresar aquella noche, y probablemente ninguna otra.

Tomó aire como pudo, suspiró, volvió a tomar otro tanto y así dio su último discurso con la angustia reflejada en las palabras entrecortadas:

—Cada día de mi existencia… lo usé para ti, te di más… de lo que nadie te hubiese dado nunca. Sé… que crees que no soy buena, y quizá… quizá no lo sea, pero entre tanto mal debe haber siempre… una gota de pureza…, y tú… no supiste verla en mí… ¿Por qué no te diste cuenta… de lo que me causabas...?, ¿por qué me hiciste esto ahora...? —suspiró casi desfalleciendo pero continuó—: ¿Por qué nunca fui… suficiente para ti? Yo te di mi vida… y terminaste destruyéndola… y dándole un final humillante… —Hizo una pausa más para respirar nuevamente, cada inhalación era más forzada y difícil, a pesar de eso siguió hablando sabiendo que sus palabras se perderían en el olvido—, pero te perdono, te perdono… porque te quiero más… de lo que tú me podrías querer a mí… Te perdono porque no puedo odiarte… y porque sé… que el destino existe… y un día… mi perdón te va a hacer mucha falta.

Al finalizar cerró los ojos lentamente al mismo tiempo que suspiraba de alivio hasta que de pronto, repentinamente, dejó de sentir.

—Ya nos encontraremos querido mío. —Fue así como Regina permitió vencerse por primera vez.

NEGROS

El resplandor de los flamantes ojos que aparecieron frente a ella le provocó un adormecimiento profundo y armónico. La luz que rodeaba al ser que apareció a un costado suyo lo hacía parecer divino.

—No creí que la vida me daría la oportunidad de estar en el cielo, ¿o no eres tú un ángel? —pronunció con dificultad entre palabras sin terminar.

—¿Por qué lo hiciste? ¡¿Por qué?! —le decía una voz lejana que se perdía entre los ecos del lugar.

—¡Sí!, ¡eres un ángel! Puedo ver cómo resplandeces, tan hermoso… Estoy en el cielo pero… ¡no lo merezco...! he sido una mala persona… —susurró con dolor.

—Estamos por llegar… —se escuchó cantar.

—¡Leo! ¡Estoy aquí! Ven por mí, debes recibirme —Regina intentaba ir detrás de la figura que caminaba lentamente de espaldas frente a ella, pero todo intento fue en vano, la neblina no le permitía avanzar.

—¿Por qué? ¿Por qué? ¡¿Por qué lo hiciste?! —Eran las palabras que se repetían una y otra vez como el coro de una canción melancólica.

—Porque ya no tenía por quién vivir —contestó en un grito que quiso ser desesperado.

—Te has olvidado de quienes te queremos. —Fue ahí donde supo que las palabras salían del ser que tenía presente.

—No sin él. Nunca hubiese podido superar su perdida. ¡Fue necesario!

—Pero no es tu hora todavía —contestó el eco.

—Tenía que encontrar la forma de que estuviésemos juntos.

El rostro del hombre que se formó frente a ella era inescrutable hasta que una llamarada de brillo lo iluminó de un impacto. Regina sabía ahora de quién se trataba.

—¡Yo te conozco! —le dijo con asombro y con los ojos abiertos de par en par. Luego todo el escenario se pulverizó en un oscuro círculo de sombras.

Dos párpados se abrieron poco a poco y ella despertó con extrañas fuerzas en el cuerpo, se puso de pie rápidamente para poder admirar el lugar, era su casa, la de León; se encontraba dentro de la recámara de ambos.

—Luna, no debes estar aquí. —León se materializaba como un fantasma frente a ella.

—¡Leo! he llegado, estaremos juntos ahora y nadie podrá separarnos. —Corrió para abrazarlo.

—Aún no, es necesario que vuelvas —pronunció con voz extraña.

—No voy a hacerlo, no sin ti. ¡No! —Luna lo estrechó usando toda su energía.

—Un día estaremos juntos —le dijo abrazándola con fuerza y acariciándole el cabello suelto.

—¡Ese día es hoy! —lloró ella.

—Hoy es muy pronto, tu juicio fue equivocado, no puedes quedarte aquí.

—¿Acaso es que no puedo quedarme en ninguna parte? —sollozó.

—Regresa mi amor, hay un sitio para ti, lo prometo.

De pronto el impacto de un tirón invisible la golpeó e hizo que soltara a León sin darle oportunidad de decirle adiós y comenzó a alejarla rápidamente de él.

—¡No!, no puedo, no sin ti. ¡Por favor! —le gritó intentando zafarse.

—Estaré esperando —pronunció al final hasta desvanecerse.

Un estruendo logró que volviera a donde se encontraba la figura del personaje que reconoció. Se trataba de un ser humano que la observaba con sus enormes ojos negros; supo entonces lo que sucedía realmente.

Era una silueta pequeña, mucho más menuda que la de un hombre adulto y ésta la llevaba entre sus brazos, corriendo con rapidez y agilidad y Regina permanecía inmóvil sin saber qué iba a suceder.

—Te has equivocado de dama en apuros, deja que me vaya, tengo que verlo de nuevo —dijo al darse cuenta de que de alguna forma ese niño la intentaba salvar.

Giró el rostro con pesar y entonces, como espinas aterradoras, las evocaciones de su mente surgieron otra vez.

—Yo sé quién eres —aseguró al ver al pequeño sin lograr abrir los ojos completamente.

—Por supuesto que lo sabes, no hables más, estamos por llegar —anunció el infante con voz dulce pero firme.

—Eres ese niño. —Él reaccionó con una mueca de sorpresa ante su afirmación.

—No hagas esfuerzos, tienes que guardar las energías que te quedan.

—Julián. ¡Sí!, eres Julián, estoy segura. ¿Qué ha sido de ti? ¿Por qué nunca te volví a ver otra vez?

Regina recordó el día en que escapó de su casa para verse con sus nuevos amigos, aquellos a quienes conoció desde la azotea de su casa donde los miraba día tras día. Ahora tenía frente a ella a uno de los tres, aquel de esos ojos extraños pero hermosos.

El dolor del corte en su brazo logró que volviera a desmayarse siendo la sonrisa de su salvador lo último que contempló al sentirse derrotada.

—¡Está mejorando! —escuchó entre murmullos y manchas blancas de formas.

—¿Se va a recuperar? Luce demasiado débil —preguntó otra voz femenina.

—Hay que esperar, si resiste la noche, es posible que viva —alcanzó a oír cuando nuevamente quedó inconsciente.

—Tranquila niña, tranquila —rogaba una mujer mayor intentando quitarle la temperatura que la hacía delirar.

—León… Leo… estoy aquí… vine a salvarte —decía Regina exaltada totalmente fuera de sí.

—¿Está recuperándose? —cuestionó esta vez un varón. Ella pudo ver la silueta frente a la cama en la que se encontraba recostada.

—No mucho, sigue desvariando, hay que tener fe, es lo único que sirve en este momento —acertó la mujer.

Sus ojos comenzaron a abrirse luego de varias horas de agonía y rumores que sonaban a su alrededor. Estaba bañada en el sudor de la calentura y no era capaz de observar fijamente sin marearse. A su derecha la mujer que la sanó la contemplaba satisfecha.

—¡Sabía que lo lograrías! —le dijo acariciándole el cabello con una voz ronca.

—León, ¿dónde está?

—No está aquí, lo siento cariño…

—¿Dónde estoy yo? —preguntó confundida después de tomar conciencia e intentar levantarse de la cama prematuramente.

—Has estado más de dos días sin probar bocado y ni se diga de la sangre que perdiste, es un verdadero milagro que estés viva, no puedes ponerte de pie todavía. —La mujer la regresó a la cama con dulzura.

—Un milagro que no pedí —dijo haciendo caso omiso de sus advertencias.

—La muerte es algo que no puedes causarte tú misma niña.

—Eso está por verse… —musitó retadora, pero fue ahí donde recordó a Julián, el pequeño que la salvó—, ¿dónde está el niño que me trajo aquí?

—Estás en mi casa querida, y el que te trajo está afuera, ha estado aguardando desde que llegó contigo.

—Quiero verlo, él no debió meterse en esto, cometió un error que no pienso perdonar.

—Sé agradecida, si no fuera por él no hubieras vivido.

—Entonces… —vaciló—, quiero agradecerle... necesito verlo.

—Voy a llamarlo solo si te quedas en cama y mantienes la calma.

—¡No! Quiero ir yo misma. —Se puso de pie esta vez logrando sostenerse tambaleante. Su cicatriz estaba muy fresca y le ardía con el menor movimiento.

Una chica apareció rápidamente en el cuarto luego de que la mujer llamara a alguien para ayudarla. Tomó por el brazo a Regina, quien se mostraba débil intentando caminar. Cuando por fin pudo salir al exterior con ayuda de la joven se dio cuenta de que estaba en un lugar distinto a los que había conocido; todo en ese momento se estaba tornando misterioso por donde lo mirase.

El día resplandecía con viveza y con un mínimo esfuerzo divisó a un hombre de espaldas que admiraba al sol con profunda devoción.

—Él es quien te trajo hasta aquí —indicó la joven señalándolo.

Regina comenzó a confundirse al ver que se trataba de una persona de su edad, pero sabía bien que la muerte podía haberle jugado algunas bromas mientras la intentaba usurpar.

—Quiero agradecerte lo que hiciste por mí —dijo con tono firme cuando estuvo lo suficientemente cerca para que él escuchara—. No tenías que hacerlo, lo voy a hacer de nuevo, así que mejor dile a esta gente que me deje morir —le pidió segura de sus palabras.

El hombre respondió moviendo la cabeza en señal negativa.

Ella se le acercó lentamente y cuando alcanzó su espalda para hacer que la mirara de frente se detuvo de improviso.

—Te recuerdo, ahora sé a quién vi. Eres el niño, uno de ellos, Julián ¿no es así? Solo que no te reconocí después de estos años, ya han pasado demasiados —afirmó lentamente—. Yo… te agradezco que me ayudaras, pero… no quiero esta vida… me quitaron todo, todo lo que amo, ya no tengo ni siquiera un motivo, ¡no si no tengo a mi lado al hombre al que amo! —Se quedó en silencio por unos minutos y luego continuó con pesar al recordar que le había fallado en distintas maneras—. No sabes cuánto quisiera decirle todo lo que lamento haber dudado de su palabra y cuánto me duele saber que no fui capaz de ayudarlo por más que lo intenté —comenzó a decir para sí misma con sus ojos cristalinos.

—Olvídalo entonces —murmuró casi inaudible el hombre que seguía de espaldas—, justo como haces con las personas.

—¡No!, eso no es posible, al amor no se le olvida nunca, ¡jamás! —Regina dio un paso más hacia adelante pero el dio unos cuantos más para alejarse.

—Entonces ¿por qué te olvidaste de mí? —Se giró lentamente hacia ella—, ¿por qué no me reconociste si una vez dijiste quererme?

El rostro de León lucía pálido pero fresco; sus ojos destellantes delataron su verdadera identidad tan solo con una luz adecuada.

—Una vez amé a una mujer que vivió —comenzó consumiéndola en su mirada—, fue real, no está muerta pero ya no existe… ella se llamaba Regina. —Unas perlas de agua salada corrieron por sus mejillas al sentirse libre del peso que conlleva la mentira que tuvo que sostener por días eternos.

—¡¿Cómo es posible?! —preguntó ella con incredulidad al verse envuelta en un torbellino inmenso de verdades a medias.

—Te conocí cuando éramos tan jóvenes, pero el corazón humano es estúpido y me enamoré enseguida. Luego, cuando dejé Isadora, deseé todos los días, año tras año, volver a verte aunque fuese una vez, ¡una sola vez! Hasta que, así como así, sin pedirlo más, cuando ya no albergaba ninguna esperanza… ¡llegaste! Estabas más hermosa que nunca, pero parecías distinta y ya no tenías idea de quién era yo.

—Entonces ¿sabías quién era desde el principio? —lo cuestionó con pesar al saber que le había escondido demasiadas cosas desde el comienzo.

—¡Sí! Primero lo sospeché al verte, varios años separaban mis recuerdos pero cuando me retaste y pude observarte frente a frente estuve seguro. —León caminó hacia ella e intentó tomarla de la mano.

—¿Por qué no dijiste nada? ¿Por qué ocultar la verdad? —Regina se envaró totalmente seria y evadió la caricia de León.

—¡Por el miedo! —dijo apenado—. Temí que me aborrecieras ¡y no soportaría tu desprecio! —La expresión de León se volvió inescrutable—. Era suficiente con saber que me habías olvidado, por eso hice todo lo que hice, para tenerte cerca, aunque fuera de esa manera. Sé que fui un egoísta pero tenía que hacerlo… Te escribí tantas cartas, te pensaba cada maldita noche... —Unos cuantos cabellos de Regina bailaban en el aire y él los tomó con suavidad—. ¡Era mi oportunidad! —murmuró—, por eso no dije nada, por eso nadie te lo dijo. No estaba dispuesto a perderte aunque actué como un idiota la mayor parte del tiempo. No tenía idea de cómo mantenerte conmigo y la torpeza me dominó.

—Entonces… tú… —balbuceó nuevamente con la mirada concentrada en su rostro y descubrió en él a ese niño que tiempo atrás conoció— eres Julián.

—¡No! —Sus ojos negros se encendieron en un instante—. Soy León, ese es mi nombre, ese a quien nombras está muerto.

—¡Qué más da tu nombre! —exclamó cambiando el enojo por una sonrisa extendida—. Estás bien y es lo único que importa, las verdades que tengas que decir ya no me interesan. —Regina hundió toda su cara sobre el pecho de León y este la sujetó con fuerza.

—Pero es necesario que las sepas, mi amor. Ya no habrá más secretos, no para ti.

—Sé lo suficiente —afirmó sin pensarlo dos veces.

—Debes conocer algunas cosas más para que pueda tener un poco de paz —Ella lo miró con atención aún entre sus brazos; él comenzó a hablar luego de respirar profundamente—: El último día que nos vimos, cuando éramos niños, en el claro que está un poco más allá del bosque donde nos encontramos a escondidas, ¿puedes recordarlo?

—Sí pero, es que… es confuso, hay una laguna de tiempo que no logro llenar. —Y esa laguna se disipaba tan lento que no sabía a ciencia cierta si tendría por completo sus recuerdos de vuelta.

—Ya imagino por qué. —León detuvo una mueca de ira y prosiguió—: Ese fue mi último día en Isadora también.

—¿Fue el día que te fuiste? El que escapaste… —Regina no pudo seguir, continuaba pesándole esa parte del pasado de su amado.

—¡No! Yo no me fui, me expulsaron del pueblo como a un animal indeseable, ¡como a una amenaza! y no tenía más de nueva años —decía León al tiempo que se daba la vuelta para que ella no lo pudiera contemplar.

—¡Eso no es posible! —le reclamó sorprendida—. No expulsan niños en Isadora, recuerda que tengo… tuve, el control en ese tipo de decisiones y jamás he visto o sabido algo parecido.

—Hay muchas cosas que pasan en tu pueblo que desconoces —rio para sí—. Mi crimen, por el que me acusaron —dudó por un instante— fue el de secuestrarte.

Las palabras salieron ardientes de sus labios y golpearon a Regina justo en el pecho haciéndola entender más de lo que deseaba.

—¡¿Qué has dicho...?! —balbuceó.

—El último día en el claro, minutos después de que te marcharas y yo volviera al bosque, los guardias vinieron por nosotros. Tus padres nos acusaron a los tres de intentar secuestrarte y nos echaron fuera de Isadora luego de dos meses de encarcelamiento y maltratos que no quiero nombrar.

—¡¿Mis padres?! —La herida en su brazo punzó tan fuerte como cuando la abrió con la filosa hoja de su espada—. ¡Pero fue una mentira!, ustedes nunca me intentaron secuestrar. ¡¿Cómo pudieron acusarlos?! No entiendo nada. —La confusión hizo que sus recuerdos se distorsionaran y tomaran rumbos desiguales.

—Sé que es difícil, pero así ocurrieron las cosas…, fueron hombres de Orión los que me golpearon ese día que me encontraste mal herido, fue tu padre quien los envió; estaban buscándote.

—¡Lo sabía! ¿Por qué no dijiste nada? Pudimos habernos preparado para un ataque posterior y no estaríamos aquí ahora —le recriminó con suavidad.

—Construíamos un nuevo pueblo, estaba casi listo, si el tiempo lo permitía para cuando quisieran ir a buscarte de nuevo nosotros ya estaríamos más lejos. Por eso muchos, incluido yo, salíamos fuera casi todo el día, teníamos que alejarnos más de Isadora, encontramos un prado libre al norte, necesitábamos ver el sol de nuevo. Estoy harto de vivir de noche ¡todos lo estamos!, de tener miedo, no más ocultarme, ¡ya no lo soporto!

—Ahora entiendo tantas cosas… pero… me queda una duda —Regina tenía miedo de preguntar pero debía averiguar lo que pesaba en su mente—, has dicho antes que alguien murió por tu culpa, ¿en dónde encaja esa parte de la historia? —León guardó silencio el tiempo suficiente para recobrar la calma y poder responderle sin quebrarse.

—El día del exilio nos echaron sin más que la ropa que llevábamos puesta. Bianca, Javier y yo, ¿los recuerdas?

—Sí —ahora sabía que se trataba de los otros dos niños.

—Los tres caminamos sin rumbo por el bosque, solos y sin saber que nos deparaba la suerte… —tragó saliva para seguir—. Luego de varias horas nos vimos perdidos en él, de todos modos no teníamos a donde ir… no nos dieron ni comida ni agua y luego de unos días Javier enfermó por comer una fruta que le di, ¡yo no sabía que era venenosa! Me sentía responsable de ambos, tenía que protegerlos y fui un estúpido… se puso muy grave y éramos tan inútiles que murió en mis brazos en pocas horas. ¡Murió!, ¿lo puedes entender? Si ni siquiera merecía estar ahí, nunca debió salir de su casa, jamás hizo nada malo… —Las lágrimas inundaron sus ojos pintándolos de un rojo incandescente, era más que obvio que con cada palabra que decía dejaba quebrarse un poco de su corazón pero al mismo tiempo lo hacía sentirse libre—. Al final de todo, Bianca se convenció de que también nosotros íbamos a morir.

—No puedes culparte por eso. —Los ojos de Regina comenzaron a brillar pero se tranquilizó al saber que León era inocente al final de cuentas, ahora era hora de ayudar a curarle las heridas también—. Mi amor, tienes que dejar de creer que eres el responsable, no podías hacer nada, es una cruz que no mereces cargar.

—Digan lo que digan siempre voy a llevar en mi memoria sus últimos momentos —dijo y se quedó en silencio unos segundos donde sus labios retuvieron la tristeza—. ¿Sabes cómo sobrevivimos? —Regina negó con la cabeza—. Estábamos casi muertos de hambre, perdidos y abandonados cuando de pronto un hombre llegó de la nada, nos encontró tirados debajo de un árbol casi desfallecidos. ¡Jamás voy a dejar de agradecerle lo que hizo por nosotros! El hombre tenía una casa lejos de allí, vivía solo y retirado de todo, nos dio comida y nos cuidó sin tener la obligación de hacerlo —la expresión en su rostro cambió por una sonrisa al recordarlo—, a veces nos narraba historias de sus expediciones, cosas inimaginables… Amor, hay un mundo distinto afuera, todo es diferente: ¡la gente!, ¡las cosas! La vida lejos de nuestros pueblos no se compara… Él decía que se puede tener luz en un frasco de vidrio, como si le robaras su resplandor al sol y lo mantuvieras atrapado para iluminar las noches dentro de las casas ¿lo imaginas? Decía también que se puede hablar a grandes distancias y que el otro te escucha sin esfuerzo, que hay objetos que te llevan de un lugar a otro sin que muevas los pies...

—Seguro que no estaba del todo sano de la cabeza. —Sonrío también ella.

—Puede que sí, pero tenía una prueba: hablaba diferente, nos dijo que era una lengua y nos la enseñó, ya la has escuchado, aprendimos de él muchas cosas… estuvimos más de dos años a su cuidado hasta que Bianca descubrió a otra persona merodeando por la casa y supimos que existía un pueblo no muy lejos.

Un segundo de claridad en su mente logró que Regina descubriera la respuesta a una de sus tantas preguntas.

—¡¿Todos son exiliados?! —pronunció preguntando aún sabiendo la respuesta—, ¡todos los del otro pueblo!

—Sí, en su mayoría lo son, algunos son hijos, incluso nietos; solo que cambiaron sus nombres para protegerse y así lo hicimos nosotros tres cuando llegamos a vivir ahí.

—Leo ¿qué fue de tu familia?, ¿dónde estaba cuando te culparon injustamente? ¿Tus padres?, ¿por qué no te defendieron o por lo menos te ayudaron? —cuestionó con melancolía al conocer lo que su querido León había sufrido y lo fuerte que había tenido que volverse.

—Mi familia —se bufó León—, tú sabes cómo son los de Isadora, los conoces mejor que nadie, ellos simplemente me negaron como su hijo, ¡me abandonaron! Creyeron en una blasfemia y no en su hijo, están muertos para mí desde entonces.

—Es mi culpa —gimió Regina al reclamarse—, si yo no me hubiera escapado…

—¡No! —la interrumpió sujetándola de los hombros con ternura— tú no tienes ninguna culpa, eras tan inocente como nosotros… además, sé que también sufriste una condena similar o puede que peor, por lo menos yo he conocido el amor de una familia que me supo cuidar y querer… Ambos sabemos quiénes son los verdaderos culpables, pero es necesario que peques cuando lo reconozcas.

—¡Mis padres! —afirmó con un tremendo dolor musitando las dos palabras— No necesitas decirlo tú, fue así desde el principio. —A su mente llegó la dolorosa imagen del niño que Dante golpeaba sin piedad arrastrándolo por el suelo con la sangre brotando de las heridas que le provocó—. ¡¿El niño?! —dijo exaltada de pronto— había otro ¡lo sé!, lo recuerdo. Me acompañaba cuando escapamos, mi padre lo sacó de la casa y jamás lo volví a ver, dime qué sabes de él por favor, ¡di que sabes dónde está!

—Eso no me corresponde a mí decírtelo.

—Leo por favor, necesito saberlo —suplicó. Tenía que calmar las ansias y el temor de pensar que también había muerto y todo por su culpa.

—¡Él puede responderte! —confirmó señalando tras de ella a la figura de otra persona que escuchaba paciente.

LAZOS

—Eras menor que yo —resonó la voz detrás de ella— y no me sorprendió que no supieras de mí.

—¡Tú! —El asombro fue mayúsculo cuando se aseguró de que era Alí quien hablaba—. ¿Eres aquel pobre niño que mi padre maltrató la noche que me descubrieron? —le preguntó queriendo escuchar una mentira.

—Solo deseabas salir a divertirte un poco, era eso nada más. —La voz de Alí, que al principio sonó fuerte, comenzaba a quebrarse poco a poco—. Ninguno de los dos merecía un castigo, pero así sucedió lamentablemente.

—¿Quién eres realmente? ¿Cuál es tu verdadero nombre? —Ambas cuestiones representaron para Regina una llamarada de miedo al obtener una posible respuesta desagradable.

—Emiliano, Emiliano… de la Hoz —al escucharlo se quedó en silencio con los ojos a punto de estallar—. La misma sangre que la tuya corre por mis venas, soy hijo del mismo padre que tienes tú, de la misma madre que una vez dijo amarme.

La impresión y conmoción de sus palabras hicieron que ella se adentrara nuevamente en su desperdigado mundo de recuerdos inconclusos, pero por más que rebuscó ningún Emiliano aparecía en ellos.

—Hermano… —dijo ella tambaleándose por la debilidad y los sobresaltos, por suerte León se encontraba cerca para sostenerla antes de que cayera al suelo—. No puedo entender nada… —susurró—, quiero hacerlo pero no puedo, todo es increíble, tengo un hermano y yo sin saberlo. ¿Por qué no estás en otros recuerdos? ¿Por qué te corrieron de la casa? ¿Por qué a un niño...?

—Necesitaban un culpable. —Alí se inclinó para continuar con la confesión—: las llaves no llegaron a nuestras manos solas, no iba a permitir que te acusaran —de pronto sus ojos comenzaron a enrojecerse también—, así que se enteraron que fui yo quien las robó. Esa noche salí de la casa sabiendo que no volvería a pisarla nunca más, fue mejor que no me tuvieras en la mente.

—Pero no fuiste tú. —Ambos sabían que era la verdad—. ¡Me protegiste! ¿Y así no quieren que pierda la fe? sabiendo todo lo que he provocado. No puedo soportar tantas culpas —dijo y comenzó a llorar con desesperación. León la cobijó entre sus brazos.

—Las cosas no salieron como debían, nunca imaginé que también te castigarían, pero debes estar tranquila, tuve mucha suerte, cuando me adentré en el bosque una mujer me encontró vagando y me llevó a su pueblo. No sufrí hambre ni soledad, mucho menos maltratos.

—Tengo un hermano. —La palabra“hermano”desató una terrible angustia en su pecho al saber que faltaba una pieza en toda la historia—. ¡Camila! —dijo desesperada—, ¿dónde está Camila? —preguntó a León quien mostró un gesto de desasosiego.

—Debes saber lo que pasó —anunció cuando todavía la abrazaba—, perdóname por decírtelo pero debes enterarte. —El pecho de ella empezó a latir frenéticamente pero se quedó en silencio dispuesta a escuchar lo que sea que fuese a decir—. Faltaba poco para mi ejecución —comenzó a narrar melancólico—, unos minutos solamente —hasta ese momento Regina no se había dado cuenta de que no le preguntó a León por qué seguía con vida—, y yo ¡muy estúpido! creía que era lo mejor, que así dejaría que vivieras en paz… En ese momento pedía por ti, por tu felicidad… de pronto se escuchó un estruendo de la nada, un par de gritos, gemidos y puertas que se abrían de un impacto. Pensé que venían por mí, que ya era el momento pero… —dudó un segundo—, fue tu hermana la que apareció en las celdas con la espada cubierta de sangre. Aún no lo olvido, tenía el rostro pálido y los ojos encendidos, se acercó sin bajar la guardia y dijo que necesitaba ayuda.

Fue a sacarme de la cárcel y vaya que es hábil. Dejó inconscientes a todos los guardias con tanta rapidez que nadie pudo darse cuenta de lo que venía, y es tan inteligente que se puso una máscara para ocultar su identidad. Preguntó qué relación tenía contigo y le dije cada palabra. Se quedó escuchando en silencio y luego me dio esto.

León extendió un papel arrugado que llevaba guardado en su cintura. Alí lo tomó para poder leerlo.

.......................................

Ya nada me detiene,

soy infeliz y soy cobarde.

Si el destino ha permitido

que sea tan desdichada

lo único que me queda

es adelantar mi camino.

No me busquen porque

en esta ocasión tendrán

que seguir más que un

sendero para encontrarme.

......................................

—Debiste ver la desesperación en su rostro —continuó León—. Me hizo jurarle que te llevaría lejos para que nadie te encontrara. Abrió la celda y me dio esta ropa. Luego de que fingió llevarme preso permitió que me marchara, antes de eso pidió que te dijera que te quiere y que ha cumplido su promesa.

—¡Camila! —Un insondable terror profanó su mente. Su hermana menor se había puesto en riesgo para salvarle la vida y ahora la suya corría peligro—. ¡Tengo que ir por ella! —Alí y León le detuvieron el paso que todavía era frágil.

—¿A dónde crees que vas? —la reprendió León con la voz firme—, así no puedes hacer nada, estás poniéndote el traje de la mejor carnada de la historia.

—Luna —Alí la llamaba por su nombre falso a pesar de saber el real—; comprendo lo que quieres hacer, pero...

—No digan que no podemos hacer nada —interrumpió ella—, es necesario. ¡No la pienso abandonar! ¡No de nuevo!

—Cuatro días, danos cuatro días y estaremos listos para dar el golpe —pidió León a sabiendas que un enfrentamiento estaba cerca.

—¡Cuatro días! —confirmó al sentir cómo su cuerpo impedía que diera un paso más a causa de la herida—. Después de eso me iré con o sin ustedes, ¿de acuerdo? —los amenazó.

—¡Hecho!, pero por hoy tienes que descansar. ¡Vamos! te llevaré a comer algo, te aseguro que si osan hacerle algo a tu hermana pobre de quien lo intente.

León tomó en brazos a su amada y la llevó cargando dentro de la casa sintiendo como ahora podía protegerla. La amaba más que a nadie, más que a todo.

Los cuatro días pasaron lentamente y Luna, quien decidió llamarse así, para sorpresa de todos había recuperado gran parte de su vitalidad y fuerza. No cualquiera va por ahí abriéndose la piel y caminando como si nada en menos de una semana.

—¿Qué haces Luna? —preguntó con voz baja Alí cuando la encontró saliendo furtiva de su recámara poco antes del amanecer dentro de su nueva casa.

—¡Cuatro días! ¡¿Recuerdas?! —susurró para que nadie más escuchara. El tiempo había llegado a su límite.

—Luna…

—¡No!, “¡con o sin ustedes!” ¿Estás conmigo o no?

—Sabes que la respuesta será sí… —Aceptó porque sabía bien que ella no iba a cambiar de opinión por más que lo pidiera—. Voy a llamar a León.

—¡No! —le ordenó con determinación y él se detuvo antes de terminar de girar—, él no debe saberlo. Salió a hacer unas diligencias al pueblo viejo y va a tardar, creo que piensa que he desistido de mi cometido, no quiero que nadie más que tú esté enterado ¿de acuerdo?

—¿Por qué escondérselo? —Alí no comprendía su nueva ponencia—. Pides la verdad y ahora eres la que esconde cosas.

Luna lo miró directamente a los ojos y Alí le respondió guardando silencio.

—¿Sabes lo que le va a pasar si va? —le cuestionó—. En cuanto lo reconozcan van a intentar detenerlo y matarlo, ¡eso no lo voy a permitir! Tal vez no he sido tan valiente como debí, pero esta vez no van a pasarme por alto, recuerda que aún en el ajedrez la reina protege al rey.

—El mismo riesgo corremos nosotros, porque no pienses que nos recibirán con una celebración y vino tinto, hermana —dijo con sarcasmo.

—Pero será más fácil, a ti no te conocen y a mí no me harán nada, tenlo por seguro. —Luna tomó su espada con velocidad, la colocó en su cintura y se dirigió en silencio hacia la salida—. Alí, si confías en mí no hagas preguntas y vámonos, hay que llegar a la hora del almuerzo.

Alí se limitó a seguirla sin pronunciar palabra, era obvio que sabía bien que ella tenía un plan cociéndose en un fuego abrazador; eso le dio seguridad.

Ambos caminaron con sigilo rumbo a Isadora, para él era la primera vez en muchos años que tomaba esa ruta que quería borrar para siempre… El corazón del joven se pasmaba con cada paso que daban pues no imaginó jamás que un día tendría que regresar sus pisadas para volver al pasado, para verse envuelto en la historia que olvidó protagonizar.

La entrada estaba cerca, dos o tres metros y ya estarían dentro del perímetro, de pronto Luna se detuvo y miró fijamente a Alí para hablarle frente a frente.

—Estás a tiempo de volver, no tienes por qué pasar por esto, sé lo difícil que es para ti, puedes regresar yo me haré cargo —ofreció arrepentida de haberlo arrastrado con ella a un purgatorio de dolencias.

—No voy a abandonar a mis hermanas, no cuando ya tengo la fuerza para protegerlas. Avancemos, no tengo miedo y si lo tuviera lo guardaría en lo más profundo de mi ser por las dos, son mi familia y por la familia soy capaz de dar la vida.

—Entonces que el destino ordene —recitó más animada al saber que ya nunca más estaría sola.

Luna tomó a su hermano de la mano y ambos cruzaron la línea para adentrarse en donde antes había sido su hogar. Avanzaron sin perturbarse a pesar de que los pocos habitantes con los que se toparon los observaron con miedo y plena desconfianza.

—¡Vete, demonio! —gritó un anciano desde su ventana.

—¡No te queremos aquí! —dijo una mujer que protegía a sus hijos entre las piernas.

Pero a Luna nada la haría retroceder. Estaba convencida de que ya era el momento de enfrentar al pasado.

Sin anunciarse, uno de sus antiguos vigilantes los alcanzó y se colocó frente a ellos impidiéndoles el paso; la miró con altivez y sacó su arma para amenazarlos.

—Será mejor que no te resistas y dile a tu acompañante que tampoco lo haga —pidió fríamente el joven.

—Tú no me vas a impedir nada —respondió ella sonriéndole con malicia, una malicia que logró erizarle la piel al chico.

—Sabemos que liberaste al prisionero y heriste a los custodios de la cárcel, hay testigos, nadie podría equivocarse con la técnica que tienes, ¡fuiste tú! y Dante ha ordenado que fueras detenida de inmediato.

—¡Vaya que son muy listos! —se bufó al escucharlo—, creí que no me reconocerían, ¡qué astutos...! ¡Pero! encuentro un pequeño defecto en tu diálogo, has dicho que“¿Dante ordenó?”

—Entiendo que sea difícil creerlo, pero debes aceptarlo. No te resistas, de todos modos no podrás avanzar ni un paso más, el camino está protegido.

—Creo que el que no está entendiendo aquí eres tú. ¡Vamos a pasar! —le apuntó con el dedo desafiantemente mientras Alí observaba la escena aturdido—. Tú nos vas a dejar pasar y nosotros vamos a llegar a mi casa sin estorbos, por favor ahórrame el trabajo.

—Luna, no es buena idea que hables así —susurró Alí cuando notó que su intento de intimidación estaba resultando inútil, el guardia no iba a dejarlos avanzar por más que lo amenazaran.

—Hazle caso a tu amigo y no te opongas a la detención.

—Pero si no me estoy resistiendo ni un poquito —contestó ella abriendo las manos en señal de burla—. ¡Ah! pero antes te advierto que detener a tu superior es un delito grave y quién sabe qué condena te va a tocar.

—¿Superior? —preguntó sorprendido.

—¡Sí! —afirmó al mismo tiempo que levantó su mano con drama y le mostró al joven guardia el brillante anillo púrpura que permanecía en su dedo—. Aún sigo siéndolo, ¡¿te refresqué la memoria?! ¿Ahora entiendes que nadie puede“ordenar”que me detengan? —comenzó a hacer ademanes con las manos—, porque ni Dante, ni Amelia, ni Juana tienen el suficiente privilegio para hacerlo.

—Discúlpeme… —le dijo el joven perturbado que caviló un segundo y en menos de un minuto ya estaba bajando la guardia—. Yo recibí esas indicaciones, desconocía que seguía portando el anillo.

—¡Pues ya lo sabes! Hazte a un lado si no quieres que pierda todo sentido de humanidad y te arranque ese par de ojos que parecen no servirte mucho.

El muchacho la miró totalmente incrédulo pero su instinto le indicó que ella tenía la razón, así que sin más retrocedió y les permitió seguir su camino dejando en la mirada de los presentes una duda razonable.

—¿Cómo has hecho eso? —cuestionó Alí sumamente impresionado—, ¿solo porque traes ese anillo bajó la guardia y nos dejó pasar?

—Querido hermano, recuerda que aquí tienen muy encarnadas las leyes y no pueden desobedecerlas, eso sería más grave que un pecado. Sigo teniendo el poder en Orión y para que deje de poseerlo primero tengo que elegir a mi sucesor y entregarle el anillo ¡antes no! Sí que soy poderosa ¿no crees? —soltó una risotada y Alí se le unió nervioso.

—Ya lo creo que sí —respondió todavía tenso.

El transcurso de sus pasos se volvió sencillo y veloz puesto que con cada guardia que les impedía pasar el mostrar el anillo gozaba del mismo efecto.

De pronto la furia invadió a Luna corrompiendo un poco su cordura al encontrarse frente a la que fue su casa y prisión. Una mazmorra dorada como siempre la consideró.

—Prepárate hermano, estás a punto de entrar al infierno.

—Ya he estado ahí —aseguró Alí y segundos más tarde los golpes sobre la madera resonaron por doquier.

—¡Abran ahora! —exigió Luna gritando esas palabras para que todos escucharan.

Un guardia atendió al llamado con velocidad y ella lo desarmó sin darle la oportunidad de ver lo que venía. Otro más intentó detenerla del brazo pero Luna abalanzó su espada amenazando a la muñeca que la sujetaba.

—Si interrumpes mi camino cierta amiga se va a molestar mucho y puede que deje de ser amistosa —le dijo intimidantemente.

El guardia, sabiendo que la mujer no era exactamente de las que advertían sin sustento, la soltó por instinto y dio tres pasos atrás.

—¿Dónde están mis padres? —exigió saber todavía amenazándolo.

—No es algo que yo pueda decirle —contestó entre temblores.

Pero ella ignoró la respuesta y apuntó sobre el corazón del hombre.

—Te voy a dar otra oportunidad, aprovéchala muy bien: ¿Dónde están mis padres? —le cuestionó furiosa resoplando las palabras lentamente para que pudiese escucharlas con claridad.

—En el comedor, señorita —respondió apenas pronunciándolo.

—¿Camila está con ellos? —lanzó la pregunta sin que nadie notase el miedo que la invadía hacerlo.

—Así es, está con ellos —afirmó.

Una sensación de calma se apoderó de ella al saber que su hermana estaba bien. Sin piedad propinó al guardia un golpe sobre la cabeza dejándolo inconsciente y se encamino al comedor. ¡Ahí estaban! Los tres personajes que buscaba aparentaban ser una familia feliz.

—¡Muy buenos días! —dijo ella mientras ingresaba al comedor con Alí a su flanco derecho protegiéndose uno al otro.

—¡¿Qué diablos haces tú aquí?! —gritó Dante enfurecido al verla irrumpiendo en su propia casa—, ¿cómo es que has entrado? —El hombre se levantó de la mesa y echó un rugido al cocinero que se encontraba próximo—: ¡Gabriel llama a los guardias! —le ordenó envuelto en más resoplidos. Su coraje se encontraba en una escala impresionante y era obvio que estaba por explotar.

—¿Qué tipo de bienvenida es esa? —se mofó ella sin prestar atención a su espectáculo—. ¡Qué descortés eres! ¡Ohh!, papá ¿no crees poder tú solo conmigo?

En un segundo la cólera de Dante se disparó haciendo que sus ojos se desorbitaran y su rostro tomara un color rojizo lleno de maldad.

—¡Tú, has dejado de ser mi hija! ¡Nos traicionaste! ¡Liberaste a un delincuente! No eres digna ni de pisar este pueblo —le recriminó señalándola con rencor cuando se acercaba con rapidez a ella.

—¿Y qué piensas hacer? ¿Expulsarme de Isadora? —pronunció completamente inmóvil y firme. La última frase que Luna dijo con cierto tono insinuativo logró que Dante comprendiera que su hija estaba al tanto de sus actividades ocultas y eso logró que detuviera su paso.

—¡Esto es inconcebible! —vociferó nuevamente. Alí se encontraba listo para atacarlo si seguía mostrándose acechante y mientras Luna solo escuchaba con atención las palabras cínicas de su padre—, ¿crees que alguien va a creer tus falsas acusaciones? Vas a conseguir quedar como una loca que calumnia y entonces tendré razones para encerrarte como debí hacerlo hace años.

—¡Me das tanta pena! —Luna seguía encarándolo con entereza a pesar de que sus palabras se clavaban en su pecho hiriéndolo un poco más—. ¿Te crees tan importante como para asumir que he venido a delatarte? ¡No! claro que no. Vine por Camila voy a sacarla de este mundo enfermo. ¡Hermana…!

—¡A mi hija no te la vas a llevar a ninguna parte! —chilló eufórica Amelia, quien abrazó a Camila con brusquedad.

—¡Madre! por primera vez defiendes algo, ¡me has dejado atónita! Todo este tiempo creí que eras una inútil —acusó sin tacto.

—¡No le hables así a tu madre! —recriminó Dante entre gritos.

—¡Tú ya no me das órdenes! —le gritó también. Pero entonces recordó por lo que realmente estaba allí—. ¡Camila sal de aquí!, tengo asuntos que arreglar antes de irnos.

—¡No! —respondió violenta.

—¡¿Lo ves ya?! No quiere irse, la que se va a largar eres tú si no quieres que yo mismo te…

—¡¿Me qué?! —le interrumpió sarcástica—, ¿vas a obligarme a irme? ¡Inténtalo!

—No voy a dejarte sola hermana, me quedo aquí, a tu lado —anunció decidida Camila y corrió hasta ella. Alí la observó de reojo, era la primera vez que veía a su hermana menor, cuando se fue de Isadora su madre apenas comenzaba el embarazo.

—¡Camila! —Amelia saltó de pronto para acercársele e intentar persuadirla—. Tú harás lo que nosotros digamos, no debes apoyar a una delincuente.

—¡No es delincuente! ¡Es mi hermana!, y ya estoy enterada también de los delitos que comenten fuera de la vista de los demás, ahora veo que no tienen ni un poco de compasión.

—¡¿Qué tipo de maldición ha caído sobre nosotros Amelia?! —Dante no comprendía lo que estaba sucediendo—. ¿Cómo es que tú también? —preguntó a su hija más joven—. ¿Le has estado lavando la cabeza a nuestras espaldas? —cuestionó enérgico a Luna.

—El prisionero me lo ha dicho —respondió Camila interrumpiendo las palabras que Luna pensaba decir—. ¡Sí!, yo misma lo liberé y no me arrepiento de haberlo hecho, por él ahora Regina sigue viva, estoy en deuda para siempre. —Las últimas palabras se las dedicó a su hermana con la expresión conmovida y satisfecha.

—¡Ustedes están malditas! ¡Las dos! Esas pestes las convirtieron en monstruos, ya no merecen vivir en este pueblo, ¡váyanse si no quieren un destino peor! —vociferó el hombre descargando algunas palabras en golpes sobre la mesa que resultaron destructivas.

—¿Cómo puedes decir algo así? —chilló Camila impresionada por la falta de consideración por parte de sus padres.

—No temas hermana, no nos van a hacer nada —le aseguró Luna protegiéndola detrás de ella y con Alí por la espalda.

Amelia caminó amenazante hasta los tres, armada con un puñal en la mano y se dispuso a atacar a Luna. No iba a permitir que se llevara a la única hija que le quedaba; se convenció.

—¡No!, ¡no vas a hacerlo! —Alí salió de la nada para desarmar a Amelia con un estruendo sobre el arma de la mujer.

Un silencio repentino inundó el momento y Dante, al verlo, se abalanzó contra él con su gran espada y una habilidad reconocida, pero sorpresivamente Amelia lo detuvo desarmándolo también de una acometida. Luego se acercó a Alí para observarlo con dolor. Entonces comenzó a hablarle con los ojos abiertos de par en par.

—Rogué todas las noches porque estuvieras vivo. Siempre me recriminé lo cobarde que fui, sabía que tú no eras el culpable, sabía que eras incapaz de desobedecernos. ¡Fue ella! —apuntó con odio a Luna—, ¡ella!, siempre ella.

Alí la contempló sosegado y convencido de que ese momento tenía que llegar algún día y ya contaba con las palabras correctas; esas que pronunció tantas veces en soledad.

—Madre, ¿por qué no me ayudaste cuando rogué auxilio? ¿Por qué no escuchaste mis lamentos? ¿Por qué no corriste a salvarme? Yo te amaba más que a nadie y nunca pude entenderlo, no lo quise comprender… y ahora que te tengo frente a mí quiero que me digas ¿por qué? —La voz de Alí terminó siendo firme a pesar de llevar consigo una ola de dolor y tristeza que los arrastró a los dos.

Amelia permaneció en silencio con los ojos de cristal sin hallar la respuesta más favorecedora para las preguntas de quien fue el más amado de sus hijos. Dante regresó a la discusión harto de escucharlos.

—¡Es suficiente! —Los guardias ingresaron a la estancia armados y listos—. ¡Arréstenlos! —ordenó señalando a los tres, pero para su sorpresa ninguno obedeció.

—Ella lleva el anillo, no podemos cumplir su petición —respondió Iván airoso desde el frente.

—¡No es más que un pedazo de basura! —Las órbitas de sus ojos salieron de las cuencas con exageración—, ¡obedezcan! —gritó desgarrándose la garganta.

Los guardias incrédulos y ofendidos estaban a punto de arrestarlo. Insultar la insignia de Isadora era imperdonable, pero Luna interrumpió.

—¡Un momento! me falta una cosa por hacer. —Se acercó a su padre quien permaneció inmóvil y le dijo al oído—: saca esa infeliz espada y pelea por tu hija.

El hombre enardecido, sin decir palabra, disparó su enorme espada sobre la de Luna, ésta la detuvo con pesar por la herida que se ocultaba detrás de la venda de su brazo. Alí quiso intervenir pero Camila se lo impidió; era una lucha de honor, comprendió.

Luna conocía cada movimiento, cada paso y técnica del que fue su mentor por tantos años, así Dante construyó con eso a una aprendiz a su semejanza, sin saber que también podría algún día convertirse en una letal enemiga.

Dante volvió a atacar pero esta vez la contrincante blofeó una caída y sostuvo sus piernas sobre sus rodillas para hacerlo caer estruendosamente. Fueron necesarios treinta y seis segundos para que Luna, con su jovial rapidez, tuviera a su padre en el suelo humillado y derrotado ¡tan solo treinta y seis segundos! Así sostuvo con firmeza la punta de su espada sobre el rostro de Dante y, olvidando sentir, dibujó una pequeña herida que pronto dejó escapar una fina línea de sangre.

—Una por las muchas que tú me hiciste —le dijo con una lágrima final derramándose por su mejilla. Había terminado por fin con eso y se sentía libre.

Pero era el turno de Amelia. Luna avanzó lentamente a la esquina donde permanecía histérica.

—No voy a hacerte daño —susurró con rencor—, no mereces que te ponga atención tal como hiciste conmigo. Vas a sufrir por cada error que cometiste y en tu conciencia vivirá el remordimiento de haberte perdido la oportunidad de conocer al perfecto humano que es tu hijo. —Amelia se quedó fría tal como quien muere por dentro al sentir todo el dolor que detuvo en su corazón por años y sufrió callada al saberse olvidada por cada uno de los que estaban ahí.

—Debo darles mis últimas instrucciones. —Las palabras de Luna esta vez eran para los guardias quienes se envararon al escucharla—, van a permitir que mis hermanos y yo nos marchemos de este pueblo —giró su rostro hacia Camila—, ¿o quieres quedarte hermanita?

—¿Crees que estoy loca? —replicó ella.

—Me lo supuse… —rio y luego siguió dando órdenes—: informen a todos los pobladores de los crímenes que se han cometido a nuestras espaldas y cuantos secretos conozcan. Díganles también que luchen por ser lo que siempre han querido. Hagan que el gran Gersel se sienta por fin satisfecho por lo que una vez soñó.

—¿Qué hay para los responsables? —preguntó uno de ellos mientras Dante y Amelia estaban siendo arrestados.

—Tomen las medidas más justas. La cárcel puede ser un lugar acogedor si la otra oferta es el decapitamiento ¿no creen? —sonrió con frivolidad pero su rostro cambió al encontrarse de pronto con el de otro personaje—. Iván, ven aquí —ordenó al joven que escondía una mano mutilada de dos dedos en un guante, éste se acercó temeroso pero ella tomó su brazo en cuanto lo alcanzó—. No te culpo por lo que dijiste, sé que debiste pasar cosas horribles —Luna le sujetó la mano con ternura, quitó su guante y el anillo púrpura se deslizó por los dedos que aún le quedaban—. Esto ahora es tuyo, trata de hacer el bien y de enseñarles un buen camino. Justo como yo intenté hacerlo.

Al deshacerse del anillo pudo sentir como las cadenas de hierro que la atormentaban caían rotas y la liberaban del destructivo peso que había cargado desde el día en que decidió escapar de su casa años atrás.

Regina era una mujer que no estaba muerta pero ya no existía… hasta el momento en el cual decidió que era la hora de renacer con el mismo rostro, pero con otro nombre.

EPÍLOGO

El sol se filtraba fuertemente por la ventana y comenzó a lograr que ella despertara. Luna dormía profundamente pero la mañana estaba entrando y había una cita pendiente a la cual acudir.

Cuando pudo abrir los ojos por completo el temor llegó a su mente como un vendaval furioso.

—¡Leo! ¡¿Dónde estás?! —gritó temerosa—, ¡mi amor!

En un dos por tres se levantó sin reparo vestida todavía con la ropa de dormir y corrió a buscar a su esposo. Su sueño esa noche la perturbó porque, en él, el pasado se transformaba macabramente: Camila no liberaba a Leo. «¿Y qué probabilidad había de que el sueño fuera cierto?», se preguntó. León no estaba a su lado como se suponía.

—¡Leo! —comenzó a chillar desesperada mientras recorría las paredes azules de su casa. Abrió la puerta principal con torpeza— ¡Leo!, ¡¿dónde estás?! —Pero el corazón volvió a recuperar el ritmo vertiginoso cuando divisó en su enorme patio a su amado cargando por arriba de sus hombros a su pequeño Liam.

—¡Mami! —dijo canturreando—, papá nos está enseñando cómo perforar el pecho de una persona sin mucho esfuerzo.

Luna observó cada ingrediente: León cargaba a Liam, y Dafne su hija mayor sostenía una daga entre sus delgadas y torpes manos. Los tres reían como si el mundo no importara en absoluto.

—Su padre va a tener que enseñarles cómo reencarnar si continúa diciéndoles eso —musitó ella un poco irritada. León tenía que aprender a tener más cuidado con sus hijos; eso era seguro.

—Es solo un juego inocente… contigo funcionó —abogó él con su característico tono burlón.

—Mejor apresúrense o se nos hará tarde, después hablaremos de tu inocencia. —El reloj estaba marcando la hora esperada.

—Lo que usted mande, mi superior —y los cuatro se adentraron a la casa con León subiendo a sus hombros esta vez a Dafne y con Kiara su cachorrita siguiéndoles el paso.

—Sí que estás enorme princesa, ¿cuántos años tienes? ¿Treinta? —Jugueteó con su hija.

—Casi cumplo cinco, me faltan pocos meses y espero un regalo mejor que el del año pasado. ¡No se puede hacer mucho con una muñeca que termina sin cabeza luego de hacerla volar desde el tejado! —La niña mostraba tener carácter, quizá lo heredó de alguno de los dos o la combinación resultó un poco explosiva.

—Te daré todo un ejército de muñecas entonces —León soltó un suspiro—. ¿Cinco años ya? —preguntó a Luna que se encontraba pensativa.

—¡Sí! —contestó secamente—, cinco años. Parece que el tiempo corre más rápido de lo que parece.

—¿Te sientes triste? —cuestionó inseguro.

—Ellos eligieron su destino —respondió sin parpadear.

Dante y Amelia fueron arrestados y condenados a pasar sus años en las celdas de la prisión. Aunque, muy en el fondo guardado con capricho, Luna quería que hubiese sido diferente el final. Si tan solo ellos hubieran mostrado arrepentimiento...

—Mi amor —argumentó él cuando sus hijos se dirigieron a prepararse para la hora esperada—, un día van a darse cuenta de los errores que cometieron y pedirán perdón.

—Un perdón que ya fue concedido. Es estúpido, pero no tengo valor para odiarlos como debería. —Y claro que no lo hacía, eran sus padres después de todo y algún día les haría falta a los dos.

—No he conocido a nadie con un corazón tan grande, ya no te atormentes por algo donde la víctima fuiste tú.

—No lo haré si mi querido esposo me da un beso de consuelo. —Leo la besó suavemente con los dedos de la mano acariciándole la mejilla como siempre lo hizo.

—El sabor de la felicidad —sonrió ella después de separar sus labios.

—Bueno, ahora te haré probar el sabor de la perversión y lujuria. —El hombre la sostuvo con las manos en las caderas llevándola hacia su cuerpo poco a poco, pero ella lo detuvo con dulzura.

—Recuerda que tenemos que irnos —giró su rostro con un dedo apuntando—, y tus hijos están escuchando.

Luna contempló a sus dos amados niños que merodeaban como cómplices detrás de las cortinas. Dafne era una copia fiel de su esposo: sus brillantes ojos y cabello de un profundo negro eran imitaciones perfectas de León. En cambio Liam, el callado y siempre sereno Liam, heredó de su madre el cuerpo delgado y el cabello castaño claro de su hermana Camila, pero el rostro del pequeño, ese infantil rostro, a pesar de sus pocos años ya dejaba entre ver el asombroso parecido con Dante, su abuelo.

Esa era la forma, pensaba ella, en que la vida le enseñaba que tenía que amar a lo que le hizo daño alguna vez, ¡y así era! Amaba a su hijo de una forma sublime. No cometería con ninguno de los dos el mismo error que cometieron con ella, de eso se aseguraba cada día al despertar.

—¡Lástima!, pero en la noche no te salvas —exclamó León haciendo que ella regresara a la realidad—. Voy a cerrar sus puertas con llave, ya verán —les dijo a sus dos traviesos niños que corrieron gritando de gozo para esconderse.

La ceremonia estaba por comenzar.

—¿Ya salió? —preguntó León a Isis.

—Aún no, llegaron a tiempo —le respondió incrédula.

—¡Abuelito! —rugió vivaracha Dafne—, ¿mi abuelita dónde está? Me prometió dulces y sigo esperándolos —manifestó extendiendo una mueca de enojo.

—Fue con tus tíos por algo para beber, no tarda hija —le aseguró acariciando sus coletas que colgaban cerca de su oído para después dirigirse a León—. ¿Cómo han estado? —preguntó con palabras lentas.

—Bien papá, no podemos estar mejor — respondió con respeto y seriedad.

La familia de León lo había buscado días después de saber toda la verdad sobre su exilio; por suerte para ellos él mismo los encontró furtivamente una noche para despedirse. El nuevo pueblo estaba listo para ser habitado y esta vez tendría un nombre:“Yohualli”. Le pusieron para recodarse siempre que antes la noche era su amiga. Para sorpresa de todos la despedida de la familia de León se convirtió en una bienvenida; la reconciliación y los perdones fueron emotivos, incluso para él.

—¡Ahí está! —señaló Luna con los ojos cristalinos. Camila desfilaba bellísima por la puerta de su nueva casa, vestida de novia y del brazo de Alí.

En el altar, el joven que la esperaba sonreía triunfante al observar cómo su hermosa prometida avanzaba para llegar a su lado.

—Mi hermana no pudo encontrar un mejor partido. Rey es un buen chico. Todavía no puedo creer que estén juntos, ¿quién lo iba a imaginar? —chismeó con León.

—El muy vivo no dio espacio a los otros pretendientes, resultó ser más hábil de lo que todos pensábamos —bromeó él.

Los votos, los besos, las felicitaciones, las risas, los llantos de alegría… transcurrieron por horas endulzándoles el día a los recién casados.

—¡Hermana! —La abrazó con fuerza Luna—, ¡Camila! —Ella era de las pocas personas que conservaron su nombre de pila—, casada y con un hombre estupendo.

—Si lo he conocido fue gracias a ti, me trajiste aquí —comenzó a lagrimear—. ¡Soy tan feliz!

—Justo como debió ser siempre —intervino Alí abrazando con fuerza a su hermana menor mientras sus gemelos andaban entre sus piernas. Brisa, quien anteriormente se llamaba Bianca, una prima cercana de Leo, resultó ser la mujer que él nunca esperó y que siempre tuvo a su lado. Tan solo bastó una noche con cerveza recién hecha y después todo se dio mágicamente.

—¡Hey, cuidado! No quedará nada para mí esta noche —se burló Rey con una copa de vino entre las manos. Los presentes que escuchaban soltaron las risas.

—No te preocupes, habrá noches de sobra —dijo León tomando del brazo a su mujer y, sin solicitarla, la canción que él escribió comenzó a resonar por todo el lugar.

—¿Vamos mi dama? —la invitó a bailar extendiéndole una mano segura.

—¿Esta es la forma en que se resume todo? —lo cuestionó Luna mientras avanzaban a la pista—. ¿Tú?, ¿yo?, ¿un mundo nuevo y un destino incierto?

—¡Sí!, creo que sí, es así como se resume —le dio una delicada vuelta en una nota sensual—, pero yo quiero ver el texto completo —y nuevamente la besó y nuevamente sus labios temblaron.

FIN

AGRADECIMIENTOS

Agradezco a mi abuela Carmen, que siempre cuidó de mi cuando no tenía que hacerlo y me reprendió más veces de las que puedo recordar para evitar que tomara un mal camino.

Agradezco también a mi mamá Alicia que entregó todo lo que estaba en ella para darnos lo mejor a pesar de que se quedaba sin fuerzas para sí misma, constantemente.

A mis hermanas: Adriana, Griselda y Diana, que soportaron mis cambios frecuentes de humor y mis malos modos. Las quiero a las tres.

A mi padre Enereo que se ha ido de este mundo pero que siempre vivirá en mi corazón y en el de todos los que lo amamos.

A mis tías, tíos, primas, primos, sobrinas y sobrinos que me enseñan día a día que la familia debe estar unida y tiene que apoyarse en todo momento a pesar de los desacuerdos.

A mi esposo Irving que me ha dejado el camino libre para hacer y deshacer lo que yo quiera y se queda a mi lado para sufrir mis derrotas y festejar mis triunfos. Hay pocos hombres como tú mi talentoso amor.

Quiero agradecer por igual a todas esas personas que se han cruzado en mi camino (o yo en el suyo) dejando una enseñanza a esta mujer terca que ahora cumple uno de sus más grandes sueños.

Y por último (pero no al final) gracias a ti, lector, por haber gastado lo que pudiste usar para comprar alguna otra cosa en este libro que espero de todo corazón sepa entretenerte igual que me sigue entreteniendo a mí.

SOBRE LA AUTORA

Fotografía: Eugenio Morales Montoya

Carmen Solís López nació en México, D.F., en el año de 1989. Estudió la licenciatura en ingeniería en sistemas computacionales pero su gran pasatiempo ha sido siempre escribir y desde más joven ensayaba creando pequeños textos e historias hasta llegar al terreno de las novelas.

Su dedicación y entusiasmo le ha permitido poder publicar su primer obra la cual ha recibido una buena aceptación y crítica por parte de sus lectores.

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