Identidades Ocultas

III

El abrazo del vampiro

Carmen Alemany

Copyright © 2018 Carmen Alemany

Todos los derechos reservados.

Portada © Alexia Jorques

ISBN-13: 978-1982077181

ÍNDICE

PREFACIO

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

XXII

XXIII

XXIV

XXV

XXVI

XXVII

XXVIII

XXIX

XXX

XXXI

D esde el primer momento escribir este libro fue todo un reto. Quería contar una historia elegante; una historia llena de amor; una historia sobre elecciones personales y retos, y tuve claro desde el inicio que  Jon y Frédéric eran los mejores para ello. No obstante, aun teniendo todo claro, debí enfrentarme a todo un año de bloqueo por motivos personales y situaciones técnicas irreparables. Pero un día, no sé exactamente cual, abrí el manuscrito y las letras volvieron a fluir. No mal interpretes mis palabras. No es que todo aquel tiempo fuese un parón total. Yo iba escribiendo otras cosillas, empezando otros proyectos. Sin embargo, plasmar con letras la historia de estos dos vampiros me resultaba muy complicado. Lo que nunca faltó, y de ahí estas líneas, fue la voz de mis personajes en mi cabeza. Ellos seguían a mi lado, narrando sus vidas para que yo tuviese claro qué debía contar. Así que cuando ese día llegó y pude volver a retomar El abrazo del vampiro, fue como si nunca me hubiese ido. Este libro surgió de la más absoluta oscuridad y, sorprendentemente, es una historia llena de luz. Por lo que no tengo más remedio que dedicar este espacio de agradecimiento a mis chicos y chicas. Pensareis que estoy loca, pero no me importa. Ellos son los que irónicamente me mantuvieron cuerda en momentos complicados y los que logran, día a día, que mi vida tenga un color especial.

A mi familia, por formar parte de este loco mundo que sin querer también se ha convertido en suyo.

PREFACIO

Dos años antes, en un lugar desconocido.

―No puedes pedirme esto.

―Claro que puedo. ¿Cuánto llevo aquí metido, doce décadas, tal vez catorce? No puedes exigirme más tiempo, no es justo. Estoy cansado.

―El tiempo no importa en esta dimensión. Solo tú y yo, nuestro amor es lo que hace que merezca la pena.

―Ya no Erüanne, ya no. Tienes que dejarme ir.

―No puedo.

―Sí puedes. Hemos sacrificado demasiado, tu pueblo ha sacrificado demasiado, y yo solo necesito descansar. Estoy harto de estar aquí encerrado. Me siento encadenado, muerto. Tienes que dejarme marchar.

―¡No puedo!

―Estás siendo egoísta, solo piensas en ti.

―No te importó cuando descubriste lo que había hecho.

―Eso no es cierto y lo sabes. Nunca quise esto. Te dije que no me eligieras a mí. Qué pensases en los tuyos…

―Pensé que me amabas.

―Claro que te amo.

―¡Pues deja de pedirme eso!

―¿Y tú? ¿Me amas tú a mí?

―Más que a nada en el mundo.

―Pues entonces escúchame. No quiero seguir con esto. Llevo años pidiéndotelo y nunca me has escuchado. Tú crees que esto es vivir, pero no lo es. Me obligas a permanecer aquí encerrado. No puedo tocarte, no puedo besarte. ¿Y todo para qué, por qué? No tiene sentido Erü. Debí morir en aquel bar. De hecho así es como me siento desde que desperté en este mundo. Quebrantaste las normas de tu familia haciéndome regresar de la muerte. ¿Crees que me satisface saber que habéis sido desterrados de París por mi causa? ¿Piensas tan solo por un instante lo poco que me agrada verte repudiada y juzgada por los tuyos? He aguantado más de lo que cualquiera hubiese aguantado. Y ha sido increíble, no me malinterpretes. Verte todos los días, poder hablar contigo… ha sido maravilloso. Jamás pensé tener tanto tiempo para estar juntos. Pero los minutos se vuelven horas y los días años y cada vez es más doloroso. Es tan maravilloso como tortuoso. No puedo más, hace tiempo que lo sabes. El castigo ha sido demasiado duro, demasiado cruel. Quiero que me ayudes a terminar con esto. Solo tú puedes deshacer lo que hiciste. Quiero morir Eruannë. Concédeme la paz y el descanso que te pido.

Tendiendo la mano hacia ella, Gerald se detuvo al notar el muro invisible que los separaba. Era la última medida de Erüanne: encerrarlo allí mientras permanecían juntos. No se fiaba de él. Como le estaba diciendo, hacía tiempo que buscaba la muerte. Y tal y como decidió la reina de las ninfas, si entraban en contacto moriría. Era el castigo para Erüanne por romper las reglas y devolverle la vida. Toda la estirpe había sido desterrada de París por su acto. Pero solo a ella se le había privado de acariciar al amor de su vida. Solo a ella se le había dado la opción de elegir entre volver a verlo morir o tocarlo. En consecuencia él había sido un preso. Un preso de amor, era cierto. Pero las últimas décadas habían sido casi peor que las primeras. Siempre se negó a aceptar la situación. Solo la felicidad que le embargaba cuando estaban juntos merecía la pena. Pero ese tiempo se había ido reduciendo con el paso de los años. Primero fue el dolor de Erüanne. Cada vez era más difícil para ella estar en su presencia y no poder saciar su necesidad de él. No la culpaba. Luego fue su empeño por suicidarse. Sí, eso había sido definitivo. Hasta el punto que Erüanne pasaba días sin ir a visitarlo. En cierta manera él no sabía qué la perturbaba más, si el hecho de ver como intentaba tocarla para acabar con su vida o verse obligada a encerrarlo bajo aquella jaula invisible.

Contemplando su perfecto rostro, rezó para que la incandescencia de sus preciosos ojos plateados se debiera a que estaba tomando la elección correcta. Admirarlos era fascinante. Siempre habían logrado postrarlo. Si no fuese porque necesitaba mantenerse firme por el bien de ella, desharía lo que acababa de ocurrir hacía unos instantes. Negaría todo lo que había dicho y se mantendría sumiso por y para ella. Sin embargo, su sufrimiento tenía más peso que cualquier otra cosa. Debía obligarla a ser libre de nuevo.

―Por favor, amor.

Sin saber cómo, fue consciente que los muros habían desaparecido. Todo a su alrededor pareció desaparecer. No podía ver los hermosos páramos que los rodeaban, ni la pequeña plataforma que separaba su zona de descanso del resto del lugar. Tan solo podía centrarse en el brillo de su mirada. Estaba hecho, podía jurar que estaba vez había logrado su objetivo.

Dio un paso hacia ella. No se inmutó. Siguió allí plantada mirándolo sin ninguna expresión en la cara.

―Debes prometerme algo ―le dijo antes de que pudiese salir de aquel trance.

―Lo sé y ya te dije que lo haría.

―Te lo agradezco.

―Él nos unió. Me ocuparé de que reciba el diario de tu madre y cuidaré de él.

―No te pido tanto, cariño. El motivo de esto es que tú puedas tener una vida.

―El motivo de esto es que tú te rindes.

―Erü, amor. ¿No ves que solo soy un fantasma? Un espectro al que no puedes tocar. ¿De qué me sirve tener la eternidad si no puedo disfrutarla?

―Para compartirla conmigo. Pero no temas, he comprendido la verdad.

―¿Amor? ―Gerald fue a abrazarla guiado por una costumbre que no desaparecería por muchos siglos que le prohibiesen mostrarle afecto.

―No.

El dolor de su voz lo partió por la mitad. Él quería acabar con aquella existencia por el bien de los dos, pero no estaba seguro de poder pagar cualquier precio. Confundido y desesperado le dio la espalda. Caminó hasta la plataforma de madera y subió los dos escalones que lo separaban del lecho. Las cortinas blancas que rodeaban la cama se movían ligeramente a por culpa de una brisa que apenas percibía. Sentándose allí, pensó en las opciones que tenía. No eran muchas, la verdad. O se quedaba atrapado en un mundo donde no envejecía ni enfermaba, dónde podía vivir hasta la eternidad junto a la persona que amaba, o se liberaba. El precio no era muy alto en ningún caso, ¿verdad? Tan solo debía elegir entre seguir sin disfrutar del contacto de su amada o morir. Lo que significaba que en ambos casos su alma caía. ¿El destino podía ser más retorcido?

―Hice lo que hice sabiendo que obtendría consecuencias ―le habló ella más cerca de lo que solía estar últimamente―. Y aun así te elegí. Fui egoísta lo sé, pero prefiero verte unas pocas horas al día que admitir tu muerte.

―Ya ni siquiera son unas horas al día, Erü. Ya no puedes venir a verme sin sufrir. Sé que para ti el tiempo no tiene mucha importancia, pero a veces te pasas días sin aparecer. Yo mientras tanto sigo aquí, preocupado por ti. Solo y vacío.

―Ya te he dicho que fui egoísta, por eso estoy accediendo. Quieres acabar con tu vida, lo respeto. He robado tu alma más de un siglo, va siendo hora que te la devuelva.

Gerald alzó la cabeza y al verla recordó por qué estaba haciendo aquello. Lo hacía por ella. Por darle una vida que se negaba a tener. Por dejarla libre.

―Te amo con todo mi corazón.

―Lo sé.

Erüanne se sentó a su lado. Por un segundo creyó que ahí acabaría todo. Le alegraba pensar que lo último que experimentaría en su vida sería un beso. O al menos esperaba que fuese un beso tal y como pasó la primera vez que murió. Su dulce boca acariciando sus labios mientras exhalaba su último aliento. Sin embargo, el beso no llegó. Erüanne se mantuvo inmóvil a su lado, mirándose las manos con detenimiento.

―Te juro que todo lo que he hecho, todo lo que hice fue por amor. Nunca quise dañarte o hacerte sufrir. Jamás pensé que la reina se mantendría firme durante tantos años. Llevo tiempo pensando en ello. Sé lo duro que debe ser para ti. Para mí es un infierno y no me veo sometida a una custodia permanente. Pero jamás he estado con otro hombre, te lo prometo. En lo único que podía pensar era en el día en el que la reina me perdonaría y por fin podríamos estar juntos de nuevo. Como una pareja de verdad.

―Somos una pareja de verdad, una pareja peculiar pero estable y con sentimientos inquebrantables. Nunca te he juzgado por tus actos y, a pesar de que te resulte complicado creerme en estos momentos, he sido feliz a tu lado. No cambiaría ni un solo instante en este lugar contigo por otro sin ti. Pero ahora es el momento de acabar. Ahora me toca elegir a mí y yo elijo nuestra liberación.

―Dame un día.

En un primer momento quiso quejarse, pero al ver resbalar una lágrima por su mejilla decidió que bien podía concederle un día más. Un día en el que pudiesen acercarse de verdad, que pudiesen compartir el espacio sin miedos ni presiones. Sí, podía darle un día. Él lo aprovecharía para grabar a fuego en su memoria todas las partes de su cuerpo, su sonrisa y su inteligencia y así poder recordarla en la incierta posteridad.

I

Jon Baker tenía un día de mierda. ¡No! Jon Baker tenía una semana de mierda. Parecía que el universo entero conspiraba en su contra. Sentía como el control se le escurría entre los dedos. Al desasosiego se le unía el secuestro de Yvan, la involucración de Alix en todo aquel lío, la pelea con los miembros de Eternal Life para liberarlo y la conversación que acababa de mantener con su líder para contarle algunos de los secretos de su amigo.

¡Joder, esos no eran sus putos problemas!

La vida y secretos de Yvan deberían ser responsabilidad de Yvan.

Pero no, el muy cabrón salía a toda prisa en busca de aquella arpía y lo dejaba solo ante el peligro.

Aunque en realidad, lo peor de todo, lo jodidamente insoportable, era la ansiedad, la incertidumbre y los temblores provocados por la sed.

Jon pateó la gravilla del camino que conducía a la mansión de Frédéric Neveu. Levantó la cabeza y contempló la conocida mansión. La luz del despacho del líder de la Orden estaba encendida. En realidad todas lo estaban.

Siguió caminando con cautela. Un paso, luego otro.

Le sorprendía no tener a los guardias encima. Durante los últimos días sobrevolaba la zona con frecuencia. Necesitaba estar cerca de allí. No solía poner los pies en tierra aunque a veces se posaba sobre el tejado. Sí, esa licencia se la había permitido algún que otro amanecer o incluso con el sol ya sobre su cabeza. Para su fortuna, nadie lo había interceptado todavía. ¿Tan sigiloso era? No, no lo creía.

Dio otra patada  a una de las piedrecillas que se interponían en su camino. Pasó los dedos por sus rojizos rizos, despeinándolos. Tomó todo el aire que le fue posible y bajó la vista al suelo midiendo el espacio que le separaba de la alta puerta de la entrada.

Y ahí estaba de nuevo esa sensación de anhelo, la incertidumbre, la desconfianza, el miedo… y la paz. Incomprensiblemente para él, allí, en aquel lugar vetado, la sensación de tranquilidad y bienestar lo colmaba. ¿Por qué? No tenía ni idea. Lo que sí sabía era que a pesar de sentirse incómodo y completamente perdido retomaba el control. El hogar de Frédéric Neveu era como el hielo y el fuego, como la calma y la tormenta, como el bien y el mal.

Frédéric aguantó todo lo que pudo. Veía al Forseker allí fuera con actitud apesadumbrada, inseguro a cada paso. Con el pelo revuelto, la camisa ligeramente remangada y los pantalones vaqueros azul oscuro encajados en sus caderas de manera perfecta, no dejaba de luchar contra sus instintos.

¡No podía más!

¡Le habían herido!

¿Cómo se suponía que debía resistirse a eso?

Sin pensarlo, se proyectó frente a él y empezó a enrollar la manga para encontrar la herida. Aunque fue cuidadoso, pudo distinguir su incomodidad. No le importaba. En aquellos momentos tan solo quería satisfacer su necesidad de atenderle.

―Me han dicho que estabas herido ―dijo angustiado.

―Estoy bien.

Jon se apartó con brusquedad y bajó la tela con rapidez.

Frédéric apretó los dientes. Eso no estaba bien y aun así debía aprender a vivir con ello.

―¿Por qué no tengo a ninguno de tus hombres sobre mí?

―Te dije que podías venir siempre que quisieras.

―Ya ―Jon golpeó otra piedra. ¿Qué demonios hacía él allí?

―¿Yvan se encuentra bien?

―Eso creo.

―¿Qué quieres decir?

―Debe estar en algún lugar con la arpía de Alix.

―Comprendo.

―Yo no, la verdad. No entiendo gran cosa últimamente.

Frédéric apretó los labios y se acercó. Le cogió por el hombro y aprovechó para bañarse en su aroma a melocotón.

―Vamos dentro.

Jon miró la fina y elegante mano que descansaba sobre su hombro. De pronto se sentía más tranquilo. Frédéric tenía ese extraño efecto en él. Lo calmaba. Sin embargo, también acentuaba otros aspectos de él, unos nada aceptables, difíciles de dominar.

―Prefiero ir andando.

Frédéric lo soltó y emprendió la marcha. Al menos no había sido un no o un me marcho a toda prisa.

Ambos hicieron el recorrido en silencio.

Jon no alzó la vista de sus pies.

Frédéric no la apartó del rostro que no le dejaba dormir por el día.

Al llegar al salón privado de la planta superior, Jon se dejó caer en el mismo sillón de piel marrón en el que se sentó la última vez que estuvo allí. Frédéric se quedó de pie frente a él. Observando. Analizando cada uno de sus gestos.

―¿Quieres beber algo?

―Shhh.

Frédéric decidió obviar la sonrisa desdeñosa que se dibujó en la cara de Jon y se dirigió al mueble bar.

―Sabes que vas a tener que dejarme ver ese brazo ―depositó una copa de whisky sobre la mesita redonda que había junto a Jon antes de tomar asiento en su butaca.

Jon lo miró con intensidad durante un segundo, luego volvió a mirar la alfombra.

―¿Por qué? ―susurró.

Frédéric llenó sus pulmones de aire y le dio un gran trago a su coñac.

―Por el mismo motivo por el cual estás tú aquí ―dejó el vaso sobre la mesa y se pasó el nudillo del dedo índice por su frente. Tomó una decisión. Aquella tortura acabaría esa misma noche. Tenían que hablar sobre el tema―. ¿Por qué has venido esta noche, Jon?

―No lo sé ―murmuró para sí mismo.

―Jon, mírame ―el Forseker alzó sus verdes ojos haciendo un evidente ejercicio de valentía―. ¿Por qué merodeas mi propiedad?

El Forseker tomó fuerza de aquellos ojos grises rodeados por una esfera bermellona. Necesitaba decirlo en voz alta. Todo su cuerpo era como una montaña rusa de sensaciones. Algunos eran nuevos, otros no tanto. Y estaba perdiendo el control de su cuerpo a marchas forzadas. Salvo allí. En aquella mansión, con Frédéric a su lado, todo se apaciguaba y la insoportable sed se volvía… ¿transigente? No desaparecía, pero se asentaba en alguna parte de su cuerpo para darle espacio a él, al moreno de pelo largo y mirada intimidante que no dejaba de observarlo de un modo inquietante.

―Aquí estoy en paz ―admitió con sinceridad.

―¿Conoces el motivo?

―Solo sé que cuando me alejo todo parece estar mal. Es doloroso ―dijo en voz baja.

―Igual de doloroso es para mí no poder ver el estado de tu brazo.

Ambos se miraron una vez más. Determinación frente a miedo. Porque miedo era todo lo que Frédéric podía detectar en los ojos de Jon y eso era inaceptable, erróneo.

―Estoy bien, en serio…

―Jon, vamos, no eres nuevo en esto. Sabes lo que significa, el vínculo no nos dejará seguir con nuestras vidas al menos que lo admitas.

―No es posible.…

―¿Jon?

Jon distinguió todo el dolor y la angustia que sentía el líder de la Orden al contemplar su desencajado rostro y decidió que era inaceptable. Frédéric no tenía por qué sentirse así cuando la solución estaba a su alcance. Dio un gran trago al whisky y asintió discretamente. Al instante, Frédéric se sentó en el brazo del sillón y enrolló la manga con sumo cuidado. Una línea rosada de dos centímetros de ancho y al menos veinte de largo apareció ante la atenta mirada del líder.

El líder de la Orden maldijo en silencio. Si Jon aceptase lo que significaban el uno para el otro él podría haberle curado con su saliva. Por muy vinculados que estuviesen y por mucho que la sangre de tu pareja lograse una recuperación más rápida era evidente que jamás compartirían sangre, del mismo modo que estaba claro que nunca compartirían cama. Sin embargo, con una relación normalizada un lametazo aquí o allí no debería ser problema.

―Dios mío, Jon. Yo podría haber hecho algo con esto.

―Ha cicatrizado con rapidez.

―Debía ser un desgarro gravísimo si aún está en este punto de sanación.

―El otro ha quedado peor ―dio un último trago y miró hacia otro lado―. ¿Tú estás seguro?

―Completamente.

―No entiendo como puede ser posible.

―A veces sucede.

―Es una locura.

―Puede, pero no tenemos elección.

Frédéric, receloso, acarició el brazo herido. Temía que Jon rechazase sus atenciones, pero no podía evitar la necesidad de agasajarle.

―Yo podría acelerar el proceso ―dijo pasando la yema de los dedos por encima de la cicatriz.

Jon lo miró de golpe. Sí, ese poderoso vampiro sufría y él no podía consentirlo. Con timidez movió la cabeza arriba y abajo dándole permiso para hacer lo que tuviese en mente. Luego se concentró en observar sus rodillas.

Frédéric no podía creérselo. Inclinó su cuerpo hacia delante y acercó el brazo a su boca. Mirando a Jon por el rabillo del ojo lamió con parsimonia, aunque sin mucha ceremonia, la zona. El Forseker no se movió ni un milímetro, aguató estoicamente sus atenciones y Frédéric le estaría eternamente agradecido por ello. Con lentitud la carne tomó un color más natural. Fue algo muy sutil, casi inapreciable para el ojo humano, pero a él le bastó para sosegar su alma. Por su cuenta y riesgo se tomó la licencia de dar un pequeño beso en el centro de la herida antes de bajar la manga y remangar el puño como sabía que a Jon le gustaba.

―Gracias.

―Pareces más tranquilo.

―Ese era el plan ―le sonrió.

―Pensaba que el plan era ayudarme a sanar.

―Ese era mi propósito. Sin embargo, para ti es más sencillo pensar que lo has hecho por mí ―pasó los dedos por la línea de su mandíbula al ver como se hundía de nuevo en el asiento―. Ey… Todo irá bien.

―¿Cómo? ¿Cómo puede ir bien? Esto es raro.

―Encontraremos el modo. El vínculo no está necesariamente asociado a los sentimientos, buscaremos la forma de…

―¡¿Vínculo?!

―¿De qué se supone que estamos hablando todo este rato?

―No es posible, yo no soy gay.

―No importa.

―¡Joder qué no! ―Jon se incorporó. Debía marcharse. Aquello se estaba desmadrando―. Debo irme.

―No puedes irte ahora, dejemos las cosas claras esta noche.

―No tengo nada más qué decir.

―Jon ―Frédéric se plantó frente a él con gesto duro y ensombrecido―. Cada vez que apareces por aquí me dañas. ¿No te das cuenta? Necesitamos encontrar el modo de ayudarnos, de convivir con lo que nos ha deparado el destino.

―Esto es muy difícil para mí, Fred.

¿Fred?

Frédéric frunció el ceño interiormente. Nunca nadie le había llamado Fred. Eso era bueno ¿no?

―Lo sé y no quiero que te sientas presionado. Yo solo quiero que hablemos ―se miró las manos y las escondió tras la espalda. Ansiaba tocarlo, pero no era el momento―. Por favor, te ruego que tomes asiento y sigamos hablando.

―¡Yo soy un Forseker y tú el puto líder de la Orden!

Frédéric se mordió el labio inferior reprimiendo unas ganas inmensas de gritarle y zarandearlo hasta que entrase en razón. Nada de todo aquello importaba. Ni lo que eran ni quiénes eran, tan solo el vínculo de pareja. Eso era lo más sagrado en su mundo.

―No sigas.

―¡Neveu tú y yo somos tíos! ―Jon pasó los dedos por su pelo y mantuvo la cabeza sujeta entre sus manos―. No te conozco, no sé nada de ti ―bajó las manos de golpe al contemplar la cara de estupefacción del líder―. ¿Tú eres gay?

―¿Importa? ―lo sujetó por los hombros―. ¿Importará algo de lo que te diga?

―No podemos volver a vernos.

―¿Esa es tu solución? ―Jon asintió con un discreto movimiento de cabeza aunque no hizo ni un amago de soltarse de su agarre―. ¿Y qué harás con la sed y con la ansiedad? ¿Qué harás con la sensación de pérdida?

―Aprenderé…

―¿También aprenderás a no sobrevolar mi casa?―se acercó unos centímetros a su cara―. ¿A no posar un pie sobre mi tejado? ¿A olvidarme?

―Yvan y Alix están abajo ―anunció Jon abruptamente.

―Lo sé.

―Me voy.

―Necesito aclarar esto contigo.

―Tengo que pensarlo.

―¿Qué más necesitas para aceptarlo?

―No te entiendo, no sé qué esperas de mí.

―No es buena idea luchar contra el vínculo ―susurró Frédéric consciente de que la pareja estaba subiendo.

―Debe ser un error, yo no puedo… Tengo que irme.

Jon agitó los hombros deshaciéndose de su agarre y Frédéric supo que lo perdía para siempre. Se había propuesto no presionarle. Quería respetar sus límites y por supuesto su condición sexual. Sin embargo, no había contado con la posibilidad de perderlo. Pensaba que tarde o temprano Jon admitiría la situación y pactarían en consenso una solución. El acuerdo sería sencillo, estaba preparado para ceder a cualquier condición. Ahora sabía que eso no era cierto. Nunca aceptaría nada que conllevase no verlo. No podía permitirse el lujo de perderlo tras siglos y siglos esperando. Estaba dispuesto a todo con tal de retenerlo a su lado y disfrutar de su compañía. En consecuencia, todos sus objetivos y planes iniciales se fueron al traste para dar paso al plan B. Tal vez, pensado con tiempo y en calma, su decisión no era la más apropiada. Mejor dicho, incluso desde la precipitación podía ver que era un error. Jon no iba a perdonarlo jamás. Pero, ¿qué otra opción tenía? Los miedos de su pareja lo empujaban y lo ponían al límite. Necesitaba hacerle comprender lo antes posible. Así  que dio una zancada y lo atrapó por la nuca. Con decisión, aunque con tacto, lo atrajo hacia él y le besó. Fue un beso fugaz. Tan solo un rápido contacto de labios que le sirvió para confirmar lo que ya sospechaba: Jon era suyo a todos los niveles.

―¿Me has besado? ―musitó empujándolo.

―Perdona.

Frédéric cerró los ojos consciente de que acababa de cruzar una línea peligrosa.

―¿Perdona?

―Yo ya no sé qué hago, Jon. Estabas herido y yo no podía ofrecerte mis atenciones con libertad. Se te veía tan triste ahí fuera y todas esas dudas, todas esas inseguridades… El aroma a melocotón por todos lados…

―¿El vínculo?

―Sí, joder, sí, el maldito vínculo.

―Así que eres gay.

―Lo lamento ¿vale? ―Frédéric se sorprendió cuando Jon dejó que le cogiese las manos―. No volverá a pasar, lo prometo. Yo solo quiero que lleguemos a un acuerdo, que seamos amigos y podamos ahorrarnos todo este sufrimiento.

Jon miró las cuatro manos entrelazadas y dio un brusco tirón. Estaba confuso, hecho un lío y para nada en condiciones de que Yvan lo viera. De nuevo sintió la inmensa necesidad de desaparecer. Sin embargo, aguantó la mirada del que se suponía era su pareja destinada para todo la eternidad. Todo en su interior se agitaba con fuerza, quería golpearle, patearle… ¿tocarle?

―¿Por qué has hecho esto? ―gritó Jon.

―No me has dejado otra opción. Estoy contra las cuerdas ¡¿No te das cuenta?!

―¡No tenías ningún derecho!

―¡Claro que sí, me estás torturando! Sales y entras de mi propiedad cuando te da la gana. Me buscas para luego desaparecer… ¿Cuánto tiempo pensabas que me mantendría al margen? ¡¿Cuánto?!

―Eso no tiene nada que ver.

―¿Ah, no? ¿Y por qué no te has ido ya, no tenías tanta prisa? ¿O es que no te atreves a pedirme que lo haga de nuevo?

Frédéric había caminado hasta la mesa de escritorio color caoba. Dio un fuerte puñetazo sobre ella al ser consciente de que su tiempo a solas con Jon había terminado y que no podía ir peor. Se había equivocado, pero Jon estaba tan decidido a echarlo todo a perder que una pequeña parte de su ser se alegraba de al menos haber probado el sabor de sus labios. Miró el rostro desencajado de Jon y cualquier ápice de alegría que había sentido se esfumó.

¿Cómo había podido ser tan tonto e imprudente?

―Buenas noches, Yvan. Veo que ya conoces mi casa ―dijo antes de que Yvan abriese la puerta.

―Lo siento, señor ―su ayudante personal apareció frente a la gran mesa―. He intentado razonar con él, pero como ve no ha servido de nada.

―No importa, Vincens. Yvan es siempre bien recibido en casa.

Frédéric se sentó sobre la mesa, justo encima de la hendidura con forma de puño.

―Yvan pasa de una vez. Veo que has cumplido con tu palabra y traes a Alix contigo.

Jon, incapaz de hacer otra cosa, se dejó caer en el sillón. No podía dejar de mirar a Frédéric. Tenía la ropa arrugada y de modo inconsciente escondía la cara entre las manos. Parecía tan decaído. ¿Sería consciente de la inseguridad y nerviosismo que transmitía?

A partir de ahí todo fue como visto a través de una película de ciencia ficción para ambos. Frédéric no podía obviar el cuerpo tembloroso de Jon y el shock que reflejaba su cara mientras renegociaba las nuevas condiciones de vigilancia para Alix. Al parecer la pareja había sellado el vínculo y resultaba impensable hacerla vivir bajo su techo. Las parejas deberían permanecer siempre juntas.

Jon observó con frialdad como su amigo se preocupaba por su estado e iniciaba una discusión con el líder de la orden por lo que tuvo que sacar fuerzas y hacerle saber que estaba bien. Un vaso de sangre apareció entre sus manos. Tenía sed, pero no le apetecía. Sin saber cómo supo que en mil ochocientos cinco Frédéric había regresado a París junto a un tal Marco Benedetti. Resultó que Marco fue el responsable de la transformación de Yvan. Tanto tiempo buscando y resultaba que Frédéric tenía las respuestas desde el principio.

―Yvan creo que deberíamos dejarlo para otro momento ―Jon fue consciente de que Frédéric le sujetaba las manos a la vez que intentaba decirle algo con la mirada.

―No, Fred, continúa. Me viene bien para relajarme.

Jon mantuvo la mirada que Frédéric le ofrecía.

―Yvan yo me enamoré de ti ―había dicho antes de besarle el dorso de las manos y dirigirse a su mesa. 

Las voces retumbaban en su cabeza sin sentido.

Quería irse, pero no encontraba el modo.

―No. Eres un hombre atractivo, cualquiera puede apreciarlo, pero ya no me gustas ―dijo Frédéric con total naturalidad.

Algo se rompió en el pecho de Jon. Algo desconocido y doloroso que se convirtió en una fuerza arrolladora que logró que se levantase. El sillón resbaló haciendo chirriar las patas por la presión de su impulso. Se despidió y abandonó la estancia. Estaba harto de tonterías.

El miedo consumía a Frédéric desde dentro. Era un  fuego destructivo y arrollador. No lo mostraba, él era el líder de la organización de vampiros más importante de París y no podía permitirse lujos. No podía mostrarse débil e inseguro. Pero Jon Baker, el maldito irlandés pelirrojo de ojos verdes como la hierba, era su puñetera debilidad. Nunca podría rendir al cien por cien sin asegurarse de que el Forseker se encontraba bien, sin conocer su estado de ánimo, sin haberle dirigido unas palabras amables, sin haberle hecho sonreír… ¡Joder, estaba perdido!

Aguantó el tipo y atendió a la pareja lo mejor que pudo. Fue directo al grano. No tenía tiempo para detalles. Habían pasado dos siglos, Yvan podían seguir preguntando cualquier otro día.

Aunque más tarde de lo que pretendía, al final se quedó solo. Todo permanecía en silencio y la ansiada libertad para salir en busca de Jon se le vino encima. ¿Cuál era el siguiente paso? Besarlo había sido la peor de las decisiones. Aunque siendo sinceros tampoco había sido una decisión consciente, más bien un impulso, una medida desesperada. Inhaló en profundidad. El melocotón seguía presente. Jon estaba allí, lo sabía desde que había salido por aquella puerta. ¿Dónde? Pronto lo averiguaría, pero antes debía serenarse y meditar. No podía dar un solo paso en falso más.

II

Sentado sobre el baúl de madera situado bajo la ventana, Jon estudiaba con atención la habitación de Frédéric por primera vez porque, aunque llevaba allí un buen rato, al principio había sido un espectro perdido en un lugar apacible. Se había limitado a sentarse y a cerrar los ojos mientras el aroma a menta impregnaba todos sus poros. Como suponía, esa había sido una terapia efectiva. No estaba completamente bien, pero volvía a poseer sentidos y cuerpo físico.

Torció la cabeza a un lado al visualizar el enorme armario empotrado. Jamás había visto nada parecido. Ocupaba toda la pared que tenía enfrente y las puertas de madera oscura prácticamente llegaban al techo. La cama no se quedaba atrás aunque no era tan ostentosa. Era amplia y el cobertor en tonos ocres y blancos parecía carísimo. Sin embargo, era sencilla en cuanto estructura. A la derecha, junto a él, una cómoda  de largos y anchos cajones soportaba el liviano peso de lo que parecía ser una cajita de cristal y un par de libros.

Contempló su imagen en el espejo que colgaba de la pared. Parecía enfermo.

Un ruido alertó sus sentidos. La puerta principal se había cerrado. Lo más seguro fuera que la pareja se había ido. Posó la vista en la puerta cerrada de la habitación. La que le separaba de lo inexplicable. Frédéric no tardaría en llegar.

Frédéric salió del despacho con estudiada calma. Quería que Jon lo sintiese llegar. Que se preparase para su presencia. Porque si aquel vampiro había decido quedarse en su casa después de lo ocurrido significaba que no estaba todo perdido. Iban a mantener una charla le gustase o no. Sin duda iba a ser paciente, un reto importante para alguien como él, pero no tenía otra opción. Sabía luchar por lo que le importaba y Jon Baker, Forseker, miembro del clan de Jules Leblanc, era lo más importante de su existencia. No solo porque era su pareja destinada, no, Jon había calado hondo en su interior desde la primera vez que lo vio. Asumía  que nunca serian pareja sentimental, aunque sí podían ser amigos. De hecho no tenían otra opción. Inhaló y el olor a melocotón le golpeó con fuerza desde el final de pasillo. Torció el gesto ante la sorpresa.

«Vaya, vaya, Jon, te gusta ponerme a prueba»

Jon escuchó pasos en el pasillo. Era él. El olor a menta tomaba protagonismo en el ambiente. La habitación de Frédéric le había parecido la mejor opción cuando, tras cerrar la puerta del salón privado, no supo dónde ir. Ahora bajo la oscuridad de las sombras, rodeado de sus cosas y de su olor, estaba más convencido que nunca. A pesar de la incertidumbre que experimentaba, del miedo al notar su proximidad, se sentía el ser más sereno y complacido del planeta. Era como estar en casa. Y, contra todo pronóstico, la sed, a pesar de ser insoportable, era bien recibida. En aquel lugar, en aquel refugio improvisado, se concebía correcta.

El leve sonido de la puerta al abrirse interrumpió sus reflexiones. Había llegado el momento de la verdad. Miró por la ventana. La noche era cerrada, sin estrellas o luna que iluminasen las sombras y aun así sabía que varios vigías protegían los jardines y la entrada del edificio.

―Hola ―susurró el propietario de la habitación.

Jon se tomó su tiempo para responder. Quería decir y preguntar tantas cosas que no sabía por dónde empezar. Poco a poco dejó de observar el exterior y centró su mirada en los objetos. Uno a uno. Las pesadas cortinas marrón claro. El elegante mueble de madera de roble. El impactante armario. La estantería decorada con libros antiguos. La butaca. La lámpara de pie.

―¿Quieres estar a solas? ―Frédéric habló muy bajito, muy despacio.

Jon lo encontró apoyado en la puerta, observándolo fijamente.

―No.

―¿Necesitas algo?

―No.

―De acuerdo.

Ambos se miraron.

Frédéric con preocupación.

Jon con angustia.

El tiempo pasó desesperadamente despacio. Frédéric iba a explotar en cualquier momento. Deseaba tanto borrar la expresión cautelosa de Jon. Pero ¿cómo? ¿Cómo acercarse a él sin cometer errores si no le daba ninguna pista?

―Siento haberme colado en tu habitación ―dijo al fin el afligido Jon.

―No me molesta.

―¿Yvan y Alix se han ido?

―Hace unos minutos.

―¿Está todo claro?

―Lo suficiente como para que pueda seguir con su vida.

―¿Estás enamorado de Yvan? ―la pregunta salió por sí sola. Y, a pesar de conocer la respuesta, por algún motivo necesitaba volver a oírla.

―No ―Frédéric cruzó los tobillos y echó la cabeza hacia atrás.

―¿Estás enamorado de mí?

―Estamos vinculados ―contestó con la vista puesta en el techo.

―Eso no es una respuesta.

―Es lo único que debe importarte ahora mismo.

―Me has besado ―apartó la mirada incómodo ante el recuerdo.

―No volverá a ocurrir.

―¿Seguro?

Jon cerró los ojos rezando para que solo él hubiese percibido la decepción de su pegunta. Y lo peor de todo era que no sabía el motivo de dicha desilusión. No comprendía por qué su cuerpo reaccionaba ante el rechazo de aquel vampiro. Debía ser el Vínculo. Sí, lo más probable fuese que el Vínculo estuviese ganando la batalla.

Frédéric asintió aun sabiendo que no le miraba y emprendió un lento viaje hacia el banco en el que permanecía sentado el apesadumbrado Forseker. Le partía el alma verlo así. Quería verlo disfrutar. Quería hacerle reír. Quería conocerlo de manera natural y espontánea. Tal como era con los demás. Sin recelos ni miedos. Al llegar a su lado se acuclilló.

―Sé quién eres, Jon ―posó una atrevida mano sobre su rodilla―, y aunque sea una auténtica tortura para mí, he de aceptarlo. Sin embargo, el vínculo está ahí y no podemos obviarlo.

Estuvo un rato trazando diminutos círculos sobre su rodilla con el pulgar. Frédéric no podía creer su suerte. La mano seguía ahí sin que Jon mostrase objeción. Ni siquiera un respingo. Escuchaba con tranquilidad sus palabras mientras se concentraba en algún punto del exterior.

―Jon, sabes lo que significa. Si no hacemos algo será doloroso para ambos.

―¿Y qué sugieres?

―Quédate conmigo. Si estás a mi lado, si puedo protegerte… me ahorrarás mucho sufrimiento.

Frédéric omitió premeditadamente lo que significaría para Jon ceder al límite. Sabía que era mejor dejarle creer que sus decisiones eran por el bien del prójimo.

―¿Y la sed?

―La controlaré.

―¿Y mi sed? ―los verdes ojos de Jon se clavaron sobre la mano de Frédéric. Él la detuvo de inmediato.

―Haré lo que me pidas.

Las rotundas palabras del  líder dieron mucho qué pensar al confuso Jon.

¿El líder del clan más importante de Francia se rendía ante él con tanta facilidad?

¿Sin condiciones?

Jon acercó una mano temblorosa a su pierna y rozó sutilmente la delgada mano del máximo responsable de la Orden en París. Su piel era fría y suave.

Frédéric cerró los ojos ante aquel ligero contacto. Había sido un toque voluntario, casi instintivo, y aunque necesitaba más ―mucho más―, reconocía que era un avance.

Inhaló profundamente el aroma a melocotón que desprendía el cuerpo de Jon y demoró la apertura de sus párpados rogando que esos dedos, los que surcaban la piel de su mano, no se detuvieran jamás.

―¿Por qué? ―Jon cerró la mano entorno a la de Frédéric y la alzó unos centímetros. Parecía absorto en el estudio de su forma―. ¿Cómo es posible? ―la giró y entrelazó los dedos sin darse cuenta.

―No lo sé ―el sorprendido vampiro miraba incrédulo aquellas manos con el mismo interés que contemplaba el suavizado rostro del pelirrojo. El miedo había desaparecido de momento. Solo podía distinguir confusión y sorpresa en la misma medida―. He conocido un par de casos en todo este tiempo, pero sé que no es infrecuente.

―¿Y cómo lo haríamos?

―Aquí hay espacio de sobra. Puedes elegir la habitación que más sea de tu agrado y acomodarla a tu gusto. Lo único que necesitamos es mantener contacto habitual y asegurarnos de que estamos bien y la angustia cesará.

―No creo que sea tan sencillo, Fred. Tú habitúas a beber de la vena y yo…

―Yo me veo capaz.

―Tal vez yo no.

―¡Ey! ―Frédéric empujó con los nudillos su barbilla obligándole a levantar la cara―. Solo tú conoces tus límites, pero te juró que jamás haré nada que me exponga a esos niveles y prometo tener siempre todo lo que necesites. Que sea un vampiro de la Orden no implica que no pueda abastecer mi nevera de sangre animal.

―Tú no puedes hacer nada para no exponerte, mi bestia te busca y cada vez lo hace con más fuerza.

En ese momento fue Frédéric el que apartó la mirada. No podía permitir que Jon distinguiese dolor en sus ojos. ¿Su bestia? ¿Eso eran? ¿Bestias?

―Lo lamento, es una forma de hablar.

―No importa ―tragó saliva y volvió a mirarlo. Al parecer Jon reconocía sus expresiones mejor de lo que había pensado y ese dato borró cualquier malestar―. Simplemente te pido que lo intentes, no es que te proponga estar encerrado y encadenado.

―No puedo dejar a Yvan, no en este momento.

―Yvan está más que bien, te lo aseguro.

La sonrisa picarona y las chispas de alegría en los ojos de Frédéric no pasaron desapercibidas para el Forseker.

―¿Han completado el vínculo? ―asintió―. ¡Increíble! ―soltó la mano del que por lo visto era su pareja para revolverse el pelo―. Después de todo… Será hijo de perra.

―Sé que en el fondo te alegras, puedo verlo en tu cara.

―Claro que me alegro, es como mi hermano. Pero esperaba que la hiciese sufrir un poco. No sé, quería verla suplicando por las esquinas o algo parecido.

―Es una buena chica.

―Si tú lo dices.

Frédéric se levantó y se quitó la corbata.

―¿Necesitas beber algo?

―Ahora no, gracias.

―Jon o bebes con mayor frecuencia o caerás enfermo.

―Tranquilo estoy bien.

Lo miró por encima del hombro mientras guarda la corbata en un cajón. No. No estaba bien, pero lo dejaría pasar.

―¿Y bien?

―¿Y bien qué?

―Jon…

―Necesito pensarlo.

―Lo entiendo ―Frédéric dio la vuelta y desabrochó los dos primeros botones de la camisa―. Quédate, Vincens nos preparará algo para cenar. ¿Desde cuándo no comes algo decente? Después te enseño toda la casa. Pero antes deja que me dé una ducha, ¿de acuerdo? Puedes esperarme en el salón si te sientes más cómodo.

Jon quedó absorto ante el simple hecho de que los dedos del líder se meneasen por los nacarados botones. Frédéric se movía de una forma tan elegante que podría contemplarlo durante horas. Sus gestos eran pausados, sus pasos seguros aunque livianos y su sonrisa, como la que se dibujaba en su rostro en aquel momento, era lo más embaucador que había visto nunca.

La nívea piel de su cuello y una pequeña parte de su pecho quedó al descubierto cuando terminó de desabrochar aquellos botones provocando un nudo en su garganta difícil de digerir. Definitivamente algo andaba mal en él. Debía salir de allí cuanto antes.

―Yo… perdona, tengo que irme.

Levantándose de golpe abrió la ventana y colocó el pie en el alfeizar.

―¡Jon!

―Debo pensar y no puedo ―Jon visualizó aquella sonrisa en su mente y sintió que su voluntad flaqueaba―… Simplemente no puedo quedarme, Fred.

El diminutivo se clavó en su pecho como una daga. Jon no era consciente de que pequeños actos como aquel contradecían sus palabras. Sin ninguna duda se sentía bien es su presencia, eran los prejuicios los que le hacía huir.

Sujetó los bordes de las dos hojas de la ventana con demasiada fuerza y apenado y, porque no decirlo, un tanto enojado, vio como desaparecía.

«Maldita sea»

Empujó con rabia hasta encajar la ventana y tiró de la cortina para cerrarla. Cuando todo estuvo cerrado, un presentimiento le hizo deshacer sus movimientos. Si Jon necesitaba volver preferiría entrar a hurtadillas. O al menos aparentar que lo hacía. Porque de su mansión no entraba ni salía nadie sin ser detectado.

Asomó la cabeza y miró el oscuro cielo. No tardaría en llegar el amanecer. Se quitó la camisa de camino al baño.  Abrió el grifo y terminó de desnudarse. En pocos segundos estaba listo para salir. Nunca demoraba mucho los quehaceres cotidianos. Ducharse, comer o vestirse no le aportaban nada excitante a su vida por lo que ejecutaba aquellos actos de un modo rápido y preciso. Sin embargo, en aquella ocasión, justo instantes antes de girar el grifo para cortar el caudal de agua, los melocotones maduros lo golpearon con fuerza. Cerró los ojos y maldijo aliviado. Jon había regresado y eso solo le daba la razón. Tenía ganas de zarandearle, de gritarle que algo estaba pasando en él para que aquella necesidad fuese tan exigente. Pero no lo haría. Se lo había prometido. Además tampoco sabía si era cierto con seguridad. Jon parecía seguro de su condición sexual. De hecho conocía  sus constantes flirteos con el sexo opuesto, ya le habían pasado un extenso informe de sus costumbres. Tal vez su imperiosa necesidad de él solo se debía a la sed. Al fin y al cabo era un Forseker, todo su cuerpo debía vibrar con el solo hecho de pensar en una gota de sangre caliente.

Una imagen de Jon bebiendo de él puso su miembro erecto de golpe. No sabía por qué fantaseaba con eso. Hablaba en serio cuando le decía que no tenía ese tipo de pretensiones. Tal vez, siendo optimistas, podía imaginarse robándole un beso, una caricia… incluso en algún momento podía ilusionarse con la idea de robarle el corazón. Pero que bebiese de él no. Eso nunca se lo había planteado. Respetaba al máximo su condición, no solo porque valoraba muchísimo su fuerza de voluntad y empeño ―eran vampiros fuertes y valientes como el que más―, sino porque nunca osaría cambiar su identidad. Ese era el bien más preciado para cualquier ser vivo. 

Se mantuvo bajo el agua y volvió a enjabonar su pelo simplemente para ganar tiempo. Jon estaba allí porque era su nuevo refugio, pero sin duda su presencia lo alteraba. Así que lo dejaría un rato a solas. Cuando terminó de enjabonarse su erección seguía empeñada en ser atendida. Inhaló profundamente. Tenía que ocuparse de eso o no podría salir del cuarto de baño. No quería que Jon lo viese en ese estado. Saldría huyendo de inmediato.

Al salir del baño vio que Jon volvía a estar sentado en el banco. Tenía las rodillas flexionadas y los pies apoyados sobre la madera. Un hombro descansaba en la pared dejando caer el peso de su tronco en ella. La cabeza ligeramente inclinada se apoyaba sobre el marco de la ventana abierta y sus preciosos ojos color hierba estaban cerrados. Parecía plácidamente dormido, pero no lo estaba.

«Bien, lo haremos a tu modo»

Al percatarse de que solo llevaba puesta una toalla alrededor de la cintura y de que, a pesar de haber sido atendida, su erección no pasaría desapercibida si Jon abriese los ojos, se dirigió a la cómoda en busca de los pantalones de pijama.

Entró en el baño y se vistió para dormir. Decidió que una camiseta no estaría de más. Una vez tapado y algo menos duro, se dirigió descalzo hacia la habitación. Sonrió al volver a verlo. Tenía tantas ganas de acercarse y pasarle los dedos por aquellas pecaminosas pecas…

Agarró el sillón que usaba en sus días de insomnio para leer y lo acercó a los pies de la cama. Arrimó unos centímetros su cara a la de Jon, más por curiosidad que por provocación. ¿Finalmente se había dormido? Tentado por la necesidad de saciar su hambre por él, detuvo la mano antes de tocar uno de sus rizos, no quería despertarlo. Sacando fuerza de flaqueza se sentó en el sillón y estiró las piernas apoyando los talones sobre el banco. Si eso era lo más cerca que podía estar de él lo tomaría. Porque prefería eso a verlo salir por la ventana o sobrevolando su tejado.

III

Jon abrió y cerró los párpados. Frédéric seguía allí, con los pies apoyados en el banco en el que  había dormido todo el día. ¿Cómo demonios iba a irse sin despertarlo? Inhaló hondo. Se arrepintió. Ese maldito olor a menta no lo dejaba concentrarse. Y sin embargo, olía tan bien… Inconscientemente, inspiró de nuevo. Maldijo su mala suerte cuando la menta lo cubrió todo de nuevo. Si la explicación a toda aquella mierda era el Vínculo estaba bien jodido. Debía trazar un plan. Tal vez acostarse con Salomé sería una solución. De todos modos no sería la primera vez. Pensó en la despampanante rubia desnuda. No le afectó. ¿Bajo el agua de la ducha?  ¿Sobre la cama? ¿Sobre él? Nada. Su polla no quería colaborar.

―A no ser que hayas aprendido a proyectarte mientras dormías vas a tener que hablar conmigo ―la voz de Frédéric era sosegada, casi dulce. Música para sus oídos.

Jon abrió los ojos. ¿Qué otra opción tenía?

―No quería despertarte.

¡Dios! Era la viva imagen del pecado. Y lo peor de todo: no entendía por qué pensaba así.

Recostado en el sillón, con la cabeza inclina hacia tras, el pelo le caía suelto por los hombros. Nunca lo había visto con el pelo suelto. Ni vestido de forma informal. Aquel pantalón de pijama le quedaba como un guante…

«¡Joder!»

―No es que haya dormido mucho que digamos.

―Lamento la intrusión ―tragó saliva. Frédéric no parecía querer moverse.

―Ah, tranquilo, a eso estoy acostumbrado ―Frédéric se incorporó de manera seca y veloz. Quitó los pies del banco y clavó los codos en las rodillas―. Aunque si debo conformarme con idas y venidas a tu antojo te agradecería que escogieses un aposento y pasases el tiempo en él.

―¿Aposento?

La penetrante mirada de Frédéric pareció dejar de arder.

―Disculpa mi obsoleto vocabulario, intentaré ser más considerado la próxima vez ―la ironía y la diversión eran evidentes en su tono de voz y en la mal disimulada sonrisa que se le escapó.

―Me invitaste a quedarme.

Frédéric se levantó y se acuclilló frente a él.

―Y tú reclinaste la oferta. ¿Qué te hizo cambiar de opinión?

―Pensar que mi marcha te causaría dolor no fue soportable en cuanto alcé el vuelo ―admitió a medias. No estaba preparado para decir en voz alta el verdadero motivo. Aunque sí podía ser sincero consigo mismo: él habría sufrido más que nadie.

―Jon…Yo te he prometido respeto. He rebajado cualquier expectativa al mínimo y te he ofrecido todo cuanto está en mi mano. Y así será. Pero no me pongas en estos aprietos. No me lleves al límite porque… Jon… no quiero ofenderte, pero me lo pones muy difícil.

―¿Te incomoda mi presencia?

―¡No! Pero necesito trazar límites que me mantengan cuerdo ―Frédéric se levantó y fue a comprobar la hora del reloj de pulsera que había dejado sobre la cómoda―. ¿Qué quieres tomar?

―Nada, gracias.

―Son las seis de la tarde y tus ojeras y tus manos no están de acuerdo.

―Puedo controlarme, debo aguantar.

―Esa no es la solución.

―Es la única que se me ocurre ahora mismo.

―Si vivieses aquí te acostumbrarías a mi presencia además de sosegar el resto de necesidades.

―Te dije que debía pensarlo.

―Y sin embargo, regresas y te metes en mi habitación ―Frédéric lo miró por encima del hombro. Jon se levantó y planchó su arrugada camisa con las manos―. ¿Quieres que te deje una? Podrías darte una ducha mientras Vincens prepara el desayuno ―a Jon se le detuvo la respiración de golpe―. ¿De qué tienes tanto miedo? ―Frédéric se acercó a él. A cada paso ataba cuidadosamente su pelo―. ¿Tan difícil te resulta controlarla?

―No es la sed lo que me preocupa ―dijo Jon con voz temblorosa―. No soy como Yvan ¿sabes? ―sin darse cuenta, Jon colocó un fino mechón de pelo que había quedado suelto tras la oreja de Frédéric.

―¿Eso qué significa? ―preguntó Frédéric con gran esfuerzo. La proximidad de Jon debilitaba su honorable voluntad

―Yo sé muy bien qué debo hacer con la sed cuando llegue el momento.

―No sé si eso suena especialmente alentador.

―No dejaré que algo natural sea un problema en mi vida.

―Sigo sin entenderte ―Frédéric acercó la cabeza varios centímetros a su cuello. Quería disfrutar de su aroma tanto como pudiese―. No dejaré que cometas estupideces, eres…

―Sí ―Jon se concentró en aquellos ojos grises rodeados de rojo que lo devoraban y creyó volver a nacer. Debía salir de allí de inmediato―, exactamente esto es lo que me da miedo ⸺susurró.

―Jamás me aprovecharé de la situación. Que yo sienta el vínculo más arraigado no implica que no pueda detenerme. Dañarte a cualquier nivel me mataría.

―Y eso, Fred, es terrorífico.

Jon dio un paso atrás y lo miró por última vez.

―Gracias por tu paciencia, líder.

―¡No te despidas de mí!

Jon dio la vuelta y salió por la ventana. La mansión se veía diminuta. Su agonía era inmensa. Aun así debía salir de allí. Todo su ser era pura confusión y desorden. En casa, sí en su casa, rodeado por sus amigos lo vería todo más claro.

Yvan  acariciaba la espalda de Alix con la vista perdida en el techo. ¿Dónde se habría metido Jon? Llevaba todo el día esperándole. Alix se removió un poco. La miró de reojo. Dormía como un tronco, cómo siempre. Colocó un mechón de pelo sobre su hombro para poder verle mejor la cara. Preciosa, desgarradoramente preciosa. Volvió a observar el techo. ¿Qué demonios le estaba ocurriendo a su amigo? Podía ver que la sed lo gobernaba casi por completo. Rezaba para que aun no hubiese cometido una locura.

Miró de nuevo a Alix.

¿Locura?

No.

Lo que realmente esperaba era que organizase su cabeza. Que supiese canalizar lo que le ocurría y eligiese la mejor opción. Jon sabría manejarlo, sabía a qué se enfrentaba. A fin de cuentas era un vampiro experimentado.  Lo que de verdad le importaba era que su amigo entendiese que siempre estaría a su lado, que apoyaría cualquier decisión. Que lo ayudaría si eso era lo que necesitaba.

Alix aumentó la presión de su agarre. Él la recompensó acariciando el brazo que le rodeaba por la cintura.

«―Estará bien, cariño.

»―Está solo.

»―No estés tan seguro de eso.

»―¿De verdad crees que seguía allí?

»―A un ochenta por ciento»

―¿Estás cansada? ―susurró sobre la piel de su mejilla antes de darle un beso.

«―Demasiado pronto para mi gusto, ya lo sabes»

―Podemos quedarnos entre las sábanas ―Yvan se colocó a horcajadas sobre su culo y mordisqueó la línea elegante y suave de sus hombros.

―Esa costumbre tuya de no dormir va a terminar con los dos ―Alix ronroneó al sentir la erección de Yvan crecer sobre sus glúteos.

―Ahora somos más fuertes que nunca, podremos ―Yvan, que besaba su espalda,  interrumpió el juego al percibir la esencia de Jon…

―Ve, necesita unamigo.

Yvan besó con ternura su cuello. Bajó de la cama y se puso los pantalones vaqueros que había tirado en el suelo al llegar de casa de Neveu.

―Te quiero ―declaró sobre su sensual boca.

―Y yo a ti.

Jon miraba los Campos Elíseos apoyado en la balaustrada de la terraza. La gente caminaba con normalidad y los coches circulaban como de costumbre: unos tranquilos, otros de forma agitada e imprudente. Tal como se sentían todos los órganos internos de su cuerpo.

Al escuchar el deslizamiento de la corredera de cristal frotó sus ojos con ambas manos.

―Hace un día precioso.

Yvan inició la conversación como si nada le estuviese sucediendo a su amigo. No obstante, no pasó por alto la camisa arrugada, el pelo revuelto y la pesadez de sus hombros. Jon tenía un serio problema y debía solucionarlo antes de que lo consumiese por completo.

―Hola ―le respondió él casi en susurros.

―¿Qué tal lo llevas?

―¿El qué?

―Lo que sea que te preocupa.

―Uff.

―¿Tantas cosas hay?

―Mi mejor amigo ha decidido jugarse su futuro y desvirgar sus colmillos con una asesina psicópata e inestable. ¿Te parece poco?

―Ella es mi futuro.

―Qué pena que ella no pensase así hace unos meses. Nos habría ahorrado mucho, pero que mucho, sufrimiento.

Yvan posó una mano sobre su espalda. Lo entendía perfectamente.

―Ella es mía, Jon. Es mi pareja de vida. ¿Qué querías que hiciera?

―La arpía merecía sufrir. ¡Te apuñaló! Joder Yvan te mantuvo atado y encerrado en aquella sala de tortura.

―Era exactamente lo que debía hacer para salvarme y se lo agradezco.

―¿También le agradeces que te abandonara?

―A veces necesitamos hacer cosas desagradables para poder empezar de nuevo.

Jon lo miró de reojo. Parecía completamente feliz. Había un brillo en su mirada que jamás había visto antes. Consciente de que las palabras de Yvan tenían doble sentido apretó los labios y bajó la vista a la calle. También eran ciertas. Con el problema que tenía entre manos entendía que a veces la única salida que encontrabas era huir. Tal vez estaba juzgando mal a Alix. Quizá ella no había abandonado a su amigo. Si algo tenía claro antes de todo lo ocurrido era que esa mujer adoraba a Yvan. A lo mejor Alix había huido. Sí, esa era una excelente explicación. Una muy comprensible y aceptable. Tenía que mantener una charla con ella. Alix podría ser una buena consejera al fin y al cabo.

―¿Dónde has estado?

Jon tragó saliva aunque el nudo de su garganta no desapareció.

―De acuerdo, no me lo digas, pero agradecería que me pidieses ayuda si la necesitas.

―Estoy bien.

―No ―Yvan giró y se apoyó en la balaustrada. Había dejado las cortinas abiertas en un descuido. Tenía que ser más precavido.

―Salomé no está en casa ―dijo al seguir la preocupación de su mirada―, de lo contrario nunca te habría pasado.

―Podría proyectarse en cualquier momento.

―¿A las seis de la tarde? Ni lo sueñes.

―Ven, vamos dentro.

Jon siguió a su amigo. Mientras él se ocupaba de cerrar a cal y canto la estancia se sentó en uno de los taburetes de la cocina. Apoyó los codos sobre la encimera de la isla y dejó caer la cabeza sobre los puños. El sonido de un vaso al posarse delante de él le hizo levantar la vista.

―Bebe.

―¿Ahora eres mi madre?

―Bebe ―repitió acercando un poco más el vaso lleno de sangre animal.

―No tengo sed.

―Sí tienes ―Yvan señaló con un gesto de barbilla―. Mira tus manos, Jules te encerrará si sigues así.

―Tal vez es lo que quiero.

―No ―Yvan aferró su hombro y le miró fijamente a los ojos―. Tú no quieres estar entre algodones, con sangre y comida por todos lados, rodeado de gente pendiente de que no te falte nada a la vez que posan sus condescendientes miradas en tu atormentado rostro. Esperando a que Jules decida que tu cuerpo está lo suficientemente saciado como para recibir la visita de alguna guapa vampiresa.

―Es cierto ―Jon cogió el vaso aunque no se lo llevó a la boca―, Jules tiene un pésimo gusto para las mujeres.

Yvan aun reía con ganas al llegar frente a las cortinas. Comprobó que estuviesen perfectamente cerradas y sirvió dos vasos de whisky en el mueble bar.

―Tal vez te apetezca más esto ―lo puso delante de su amigo.

Jon seguía inmóvil  en el taburete.  Aunque su cuerpo parecía querer salir de allí a toda prisa.

―¿Pasará? ―preguntó en un murmullo casi inaudible.

―Si no sé qué debe pasar no puedo contestarte ―Jon alzó la vista y lo miró un instante.

―He dormido en casa de Neveu.

―Normal que tiembles entonces ―Yvan alzó el vaso y brindo al aire al ver la mirada de odio de su amigo.

―Conoces perfectamente el motivo de mis temblores.

―Pues bebe.

Jon cogió de mala gana el vaso de sangre y se lo bebió de un trago. Limpió con el dorso de su mano los pequeños restos de la comisura de la boca y depositó el vaso con excesiva fuerza sobre la encimera.

―Buen chico ―dijo Yvan―. Continúa.

―La sed allí parece más manejable.

―¿Te suministra sangre humana?

―¡No! ―Jon lo miró perplejo―. No es eso.

―¿Qué es entonces?

―¡Joder no lo sé!

―¿Él qué dice?

―Nada importante.

―¿Ah, no?  ―Yvan dejó el vaso en el lavavajillas y se acercó a su amigo. Apoyó los codos en la encimera y se quedó contemplando un punto inexacto―. A mí no me pareció “nada importante” la manera con la que te trataba anoche.

―¿Qué insinúas?

―Bueno, si me ciño a los hechos, el líder parecía más que interesado en tu bienestar  y en… tocarte.

El puñetazo que Jon le propino en el bíceps no lo pilló por sorpresa. Lo recibió estoicamente, como buen amigo que era. Sin duda Jon necesitaba descargar algo de rabia y la llegada de Salomé al ático les había dejado sin gimnasio.

―¡Oye ―levantó los brazos―, paz amigo!

Yvan esperó unos minutos a que Jon añadiese algo. Al ver que no conseguiría nada más ese día decidió volver a la cama con Alix. Jon pedía a gritos tiempo para pensar.

―¡Yvan! ―gritó antes de que pudiera desaparecer por el pasillo.

―¿Sí?

―¿Cómo lo supiste, cómo supiste que te habías vinculado?

Yvan se acercó de nuevo a su amigo y le sonrió con cariño.

―De repente ―habló con nostalgia― todo parecía estar bien y mal a la vez. La sensación de pérdida era insoportable. El anhelo y sentir que me faltaba algo, como una parte de mí mismo, era frustrante. Tenía miedo y la sed parecía dominar cada uno de mis movimientos. Pero ―miró hacia el pasillo―, a su lado, todo parecía asentarse y convertirse en algo bueno y lleno de paz.

―Paz. Sí, esa es la palabra exacta.

―Jon la sed no remitirá, pero sabemos manejarla. Lo que te resulta más difícil de llevar son el resto de sensaciones. Debes controlar a la bestia y darle lo que necesita. Dale estabilidad y calma. Hazle saber que su alma gemela está a salvo y cerca.

―Bestias, ¿eso es lo que somos?

Yvan notó como el semblante de Jon se partía en dos. Seguro que su alma estaba igual.

―No, Jon, nosotros no. Pero nuestro organismo forma parte de esa naturaleza salvaje que poseen seres más impulsivos y primitivos que nosotros. Más o menos controlamos su apetito, pero creo que jamás podremos controlar sus emociones.

Yvan le dio un abrazo compasivo antes de irse. Entendía cómo debía sentirse su amigo. Él mismo había experimentado aquella sensación al saber que estaba vinculado a un ser que mataba por el simple hecho de sentirse mejor. Encima él sufría aquellos sentimientos por alguien de su mismo sexo. A Jon le encantaban las mujeres…

Jon estaba en tremendo lío.

IV

Aún no había oscurecido cuando Yvan y Jon aparcaron frente la casa de Colin Trout. El jefe del clan licántropo esperaba rígido y tenso junto a la escalera que daba acceso a su residencia. A su lado, vestida con pantalones vaqueros ajustados y una blusa fina de flores azules y malvas, su mujer parecía fría como el acero. Su semblante inexpresivo y su mirada oscura como la noche dejaban claro cuál era su opinión sobre aquella visita. Chloé, rezagada unos pasos, les sonrió al verles salir del deportivo. Sin embargo, la sonrisa no iluminó su mirada. No reflejó la verdadera ilusión que le hacía estar cerca de Jon. Porque aquella vez su amigo no iba a hacerle una visita cordial. No cenarían de manera distendida entre risas y botellas de vino. No hablarían de cosas banales. Esa noche la pareja divertida y amable de Forsekers estaba allí para ejecutar su trabajo y, por desgracia, su marido era dicho trabajo.

Yvan le tendió la mano a Colin. Él la miró con el ceño fruncido, valorando el significado de darle la mano al vampiro que pisaba sus tierras para sacarle información a un camarada.

―Acabemos con esto de una vez ―gruñó dándose la vuelta y emprendiendo la marcha hacía una pequeña construcción de hormigón con aspecto de casa de invitados. Sin duda, no lo era.

Yvan dibujó una sonrisa de medio lado al mirar a su amigo. El jefe acababa de hacerle un feo desplante, pero ninguno se lo tendría en cuenta. Por esa vez lo dejarían pasar.

Jon se detuvo un instante junto a Chloé. Le sonrió y acarició su mejilla con los nudillos.

―Todo irá bien.

―Colin dice que habéis aceptado la tregua.

―Su condena será pospuesta hasta que des a luz.

―Gracias.

Jon negó moviendo lentamente la cabeza. Con cariño limpió una lágrima solitaria antes de que pudiese descender por su mejilla. Estaba embarazada y en lugar de resplandecer su rostro era el reflejo exacto de la tristeza.

―No le hagáis daño.

―Debe colaborar.

Jon le puso el brazo por encima de los hombros y empezó a caminar. Podía ver el enfado de Colin en el movimiento de hombros y la fuerza de sus pies al caer sobre el suelo. Los vaqueros y la camiseta color caqui parecían querer ceder y rajarse ante la presión de tanto músculo.

Leonor les lanzó una mirada desaprobadora.

Él miró la silueta abombada de Chloé. El ligero vestido de premamá color azul pálido dejaba mucha piel al descubierto. Automáticamente la soltó. No era estúpido. Iba camino de una celda a interrogar a la mano derecha del jefe, mostrar cariño a la que era su mujer no estaba bien visto ni allí ni en Pekín. Su amistad no era bien recibida por el clan. Incluso le habían llegado comentarios rastreros e indecorosos sobre su relación. No la expondría ante su clan y familia de aquel modo. Era su amiga, la quería de todo corazón y estaba claro que Chloé no estaba en condiciones de trazar límites. Ella necesitaba cariño y apoyo y recibirlo de su amigo en aquel momento no le suponía ningún problema, pero solo porque no sopesaba las consecuencias.

Aunque no dijo nada, Chloé ladeó la cabeza cuestionando su repentina lejanía. Cuando lo único que obtuvo fue una discreta sonrisa se limitó a caminar en silencio y a acariciar su barriga.

Las celdas subterráneas de Colin eran lo que eran: prácticas, seguras y resistentes.

Jon bajó las escaleras tras las dos mujeres y contempló satisfecho el brazo con el que Leonor sujetaba a Chloé. Al fin y al cabo ella no estaba sola.

Colin abrió la maciza puerta de metal y entró. Tras él lo hizo Yvan y las mujeres.

El pesado cuerpo del hombre lobo se sostenía contra la pared. Sentado en el suelo con las rodillas recogidas entre sus manos mantenía la vista perdida.

―Colin, no dejes que entre  ―ordenó con voz ronca a su jefe.

―Ella tiene derecho a conocer la verdad.

―Todo es verdad ―levantó la cabeza y lo miró con rotundidad―. Ahora sácala de aquí.

―No iré a ningún lado ―afirmó Chloé.

Jon se abrió paso entre las dos mujeres y se colocó junto a su compañero. Jamás pensó que Eric apartaría la mirada de su mujer con tantísima facilidad. Miró a Yvan intrigado. Él se encogió de hombros en respuesta.

―Colin ―la voz del detenido fue un ruego, casi un lamento―… por favor, es lo único que te he pedido, no he dado ningún problema.

―¿Apuñalaste a Yvan? ―la pena de Chloé era evidente en cada palabra. Se dirigió hacia él con el cuerpo inclinado hacia delante para poder tocarlo.

Colin interpuso su cuerpo.

―No dejes que se acerque ―fue lo único que dijo Eric antes de bajar la mirada.

Los dos Forsekers observaban un tanto atónitos la escena. Las relaciones de pareja entre licántropos eran tan posesivas e intensas como la de los vampiros. Que Eric rechazase tanto el contacto visual como físico de su mujer debía ser muy duro para ambos. El motivo no lo conocían, quizá Eric se sentía avergonzado o temía dañarla.

―¿Eric? ―intervino Yvan. Quería terminar con aquello cuanto antes―. ¿Cuántos eráis en el equipo?

―Que yo sepa Owen y tu novia.

Yvan cerró los puños y contuvo las ganas de matarlo. Odiaba escuchar como la nombraba. No quería que nadie tuviese dudas de que ella había hecho lo que había hecho para protegerlo. Aunque la creyó de inmediato, ahora conocía de primera mano su agonía mientras lo mantuvo atado en aquella sala. Poder conocer los recuerdos y pensamientos de tu pareja tenía su punto.

―¿Y dónde quedas tú en esa ecuación? ―se limitó a decir.

―Yo no soy miembro de Eternal Life, me contrataban para trabajos puntuales.

―Dos más dos ―canturreó Jon…

―¡Cállate sanguijuela! ―la mirada de Eric estaba bañada en odio cuando se cruzó con la de Jon.

―¡No, cállate tú! ―exclamó Jon―. ¡Sigues vivo porque tu mujer espera un hijo, así que muestra un poco de respeto hacia el hombre que tiene tu vida en sus manos!

―Eso sería estupendo, ¿verdad vampiro? Borrarme del mapa y tener vía libre.

―¡Eres un maldito hijo de puta!

Sin saber cómo Chloé apareció de rodillas frente a su marido. Con sus pequeñas y temblorosas manos lo sujetaba por la mandíbula intentando hacer que la mirase.

―Eric mírame, mírame por favor ―se limpió las lágrimas con el dorso de la mano―. ¿Por qué? ―sollozó―. ¿Por qué decidiste hacerle a Yvan lo que me hicieron a mí?

Eric notó como se le partía el corazón en mil pedazos. Amaba tanto a esa mujer que la había perdido por no saber racionarlo. Lo que más deseaba en ese momento era abrazarla y darle consuelo. Sin embargo, él no podía ofrecérselo. No después de sus terribles actos.

―Esa no era mi intención ―dijo al fin. Debía darle una explicación y por descabellada que pareciera esa era una explicación tan cierta como cualquier otra―. Pensé que ayudarles a conseguir un mundo libre sería una buena opción para nuestro hijo.

Sin poder evitar el impulso Eric alzó los brazos y los acercó a su mujer. Necesitaba tanto tocarla. Abrazarla. Besarla. Antes de poder ponerle un dedo encima Colin lo sujetaba  por los brazos aplastándolos contra el muro.

Jon reaccionó por instinto. Cogió a Chloé y la alejó unos metros. Se plantó frente al enorme y aparentemente desprotegido hombre y tras evaluar la severa expresión de Colin ató cabos.

―Dime que no te has atrevido a tocarla.

Eric no contestó.

―¡Dímelo!

Al ver que el licántropo no estaba dispuesto a cooperar  exigió explicaciones al jefe del clan. Colin se mantuvo en silencio, mirando fijamente a la angustiada embarazada. Jon casi podía palpar la compasión que desprendían aquellos ojos.

Giró la cabeza y la fulminó con la mirada. Necesitaba una respuesta. Chloé no pudo retener el descontrolado llanto por más tiempo. Él no necesitó nada más.

―¡Maldito hijo de puta!

La patada en la cabeza no se hizo esperar. Llegó antes que las palabras. La sangre brotó por la nariz de Eric. Colin soltó su amarre. No iba a interponerse, pero tampoco impediría que se defendiera. Sin embargo, Eric se mantuvo sentado en el suelo con los ojos fijos en el pavimento. La segunda patada no se hizo esperar. Tampoco el rodillazo.

―¿A mí no me pegas verdad, cabrón? ―puñetazo en la cabeza.

―¡Jon por favor! ―sollozaba Chloé―. ¡No, Jon, tú no!

Él la miró un breve instante por encima del hombro. Pensar que esa gigantesca masa de carne y huesos había puesto una mano encima de ese diminuto cuerpo lo enfureció aún más.

―¡¿Por qué no me lo dijiste?!

―Jon… te lo ruego…

―No merece tu amor. ¡¿No te das cuenta?!

―Te he puesto las cosas bastante fáciles, ¿no crees? ―Jon, confundido, miró a Eric. La sangre le resbalaba por la comisura de la boca, por la nariz, por la ceja―. ¿Cuánto tardarás en intentar llevártela a la cama?

La ira lo tiñó todo de rojo. Jon golpeó una y otra vez. Una patada. Un rodillazo. Alguien gritaba y lloraba sin consuelo. Una patada. Un rodillazo. Alguien ofrecía palabras de consuelo. Un puñetazo. Una patada. Alguien gruñía. Tal vez él, pero a él solo le importaba matar. Una patada. Matar al ser que había dañado a la persona más fuerte que había conocido en la vida. Un Puñetazo. La mujer que había resurgido de sus cenizas. Al ser más cariñoso, bondadoso y dulce del planeta. Patadas. Rodillazos.

―¡Basta! ―Yvan se interpuso y detuvo la trayectoria de su pierna―.  Leonor saca a Chloé de aquí, por favor.

―¡No! Deja que lo ayude. Deja que cure sus heridas.

―Cariño ―dijo Colin animando a su mujer a hacer lo que le pedía el vampiro...

Jon se llevó las manos a la cara en un intento de recuperar el control. Tenía los nudillos ensangrentados y sus botas y pantalones llenos de salpicaduras de la sangre de Eric.

Si algo caracterizaba a un Forseker era la estabilidad y el rechazo de la brutalidad, pero en casos como aquel hasta el más santo perdería los papeles, ¿no?

Cerró los ojos y apretó los dientes. Sin saber el motivo evocó la imagen de Frédéric. Recordó la sensación de sus labios sobre su boca, su sonrisa y su bella mirada. ¿Qué estaría haciendo? ¿Pensaría en él? Sin duda él lo necesitaba en aquella celda tanto o más como matar a aquel cabrón.

Yvan apretó su hombro haciéndole abrir los ojos a la realidad.

Eric permanecía en el suelo. Ahora prácticamente estaba tumbado. Tenía la cara manchada de sangre, los ojos cerrados a causa de la hinchazón y la nariz y los labios partidos. Y podía imaginar la cantidad de hematomas que aparecerían debajo de la ropa solo con contemplar los que ya empezaban a ser visibles en la cara. Y aun así le pareció poco. Cruel y brutal, pero poco.

«Lástima que sana pronto» pensó Yvan al mirarlo de reojo. Luego se centró en su amigo. Parecía que lo habían apuñalado mortalmente. Acunó su cabeza entre las manos y buscó su mirada hasta estar seguro que se centraba en él.

―Sal a comprobar cómo se encuentra Chloé.

―Tenemos trabajo aquí abajo.

―Es una orden.

―Pero…

―Si lo matas ella irá detrás y lo sabes ―susurró cerca de su oído―. Debemos esperar a que nazca el bebé.

Jon asintió. Más tranquilo, se detuvo en la puerta y miró a Eric con asco. Al captar el cuerpo de Colin a su lado su mirada se desplazó hasta él.

―¿Tú lo sabías?

―Me enteré antes de encerrarlo ―dijo el licántropo con pesar.

―Quiero creer que de lo contrario habrías intervenido.

―Las mujeres son sagradas en mi clan.

Sobrepasado por la situación, Jon meneó la cabeza. Era increíble. Él había comprobado el amor que ese hombre profesaba a su mujer. ¿Cómo algo tan puro e intenso podía transformarse en una aberración de aquel calibre?

Salió de aquella lúgubre construcción con arcadas. A duras penas retuvo los fluidos de su cuerpo en el interior. Apoyando las manos en las rodillas intentó inhalar aire puro.

¿Dónde estaba él cuando Chloé era maltratada?

¿En el casino?

¿Ligando con mujeres que en realidad no le importaban?

Una nueva arcada lo doblegó y apoyó la palma de la mano en el suelo para no caerse. Tras varios minutos logró retomar las riendas de su cuerpo. Debía acabar con aquel bucle de autodestrucción sin sentido y hacer algo productivo. Algo que reparase el mal que había causado su torpeza y descuido.

 Tomó un par de respiraciones profundas y se recordó así mismo que nada de todo aquello era culpa suya, que jamás había tenido indicios de que estuviese sucediendo algo malo en aquel matrimonio. Por fin sereno, se colocó la ropa y se peinó los rizos. Echando la cabeza hacia atrás inhaló con fuerza por última vez. El cielo grisáceo moteado de tonos púrpuras y naranjas que contempló terminó de infundirle coraje.

Llamó un par de veces a la puerta. Y se dio cuenta de que tenía los nudillos manchados de sangre. Cuando los limpió con el interior de su camiseta para evitar que Chloé la viese, Leonor abrió y se plantó frente a él con los brazos bajo el pecho.

―No eres bien recibido en esta casa.

―Necesita ver a un amigo.

―Aquí tiene de sobra.

―Pero ella quiere verme a mí, pregúntaselo.

―Los de tu especie no pueden pisar estas tierras.

―Ya ves y sin embargo ―Jon se tragó sus afiladas palabras. Quería entrar más que nada en el mundo―… Por favor, dame solo unos minutos. En cuanto aparezca alguien me marcho, no quiero problemas.

―Está muy nerviosa.

―Yo puedo sosegarla.

Leonor lo miró varias veces de arriba abajo. Se apartó lo suficiente para dejarlo pasar y cerró la puerta tras él.

―Sígueme, está en la salita.

El vampiro caminó detrás de ella en completo silencio. No se paró a contemplar los numerosos cuadros del pasillo ni las imperiales lámparas de cristal que colgaban del techo. Tampoco observó la ancha escalera que se bifurcaba en dos direcciones en el primer piso. Tan solo paseó displicente por un lugar que apestaba a hostilidad, dirigiendo sus pasos hacía un lugar desconocido bajo la supervisión del enemigo para poder abrazar a Chloé.

La vio sentada en un sillón tapizado con una tela color crema y grandes flores. Tan pequeña e indefensa. Tan abatida.

―¿Jon?

―Tienes poco tiempo, vampiro ―sentenció Leonor antes de irse.

―Preciosa, ¿cómo estás?

Jon clavó una rodilla en el suelo para poder mirarla a la cara.

―¿Le has matado?

―Sabes que no ―limpió las lágrimas de sus mejillas―. Perdóname…

―Lo entiendo, en el fondo lo entiendo, pero él es mi pareja, todo mi mundo.

―Lo sé y por ello no lo comprendo. Debería adorar el suelo por el que pisas.

―Y lo hace, de verdad que lo hace ―sollozó incrédula―. Es solo que se ha perdido, completamente perdido.

―Chloé, cielo ―le puso una mano en cada mejilla―. Tú sabes que es falso ¿verdad?

―¿El qué?

―Yo jamás he tenido ese tipo de intenciones. Es cierto, me enamoré de ti en cuanto te vi, pero no de ese modo. Tú lo sabes, ¿verdad? No podría vivir pensando que crees que podría haber intentado algo contigo.

―Ey… Eres el mejor hombre que he conocido en mucho tiempo. No dejes que los celos de Eric nos separen.

―No solo es él Chloé. El clan habla y no precisamente cosas buenas. Yo no quiero causarte problemas.

―Eres mi mejor amigo, mi hermano ―el llanto retomó vida―. No me obligues a perderte.

―Shhh… cálmate ―los pulgares acariciaban su cara―.  Siempre. Para lo que sea y cuando sea.

―Es una suerte que la luz del sol no te obligue a romper tus promesas ―sonrió por primera vez.

―¿Vas a quedarte aquí?

―Es mi hogar ―Jon asintió conforme. La familia era la familia y los suyos no sabían nada de partos de lobos―. Te llamaré.

―Yvan y yo te queremos ver cenando en casa.

―Iré. Cuando todo esto se calme iré, lo prometo.

―Era inevitable venir ―declaró Jon con verdadero pesar.

―Eric rompió las reglas, debe atenerse a las consecuencias.

―No sé qué pasará cuando nazca el pequeño, no quiero engañarte.

―Yo sí lo sé, Jon. Aprenderé a aceptarlo.

―Me gusta oírte decir eso ―se sentó en el suelo y apoyó la cara en su regazo. El vestido era tan fino que podía sentir el calor de su cuerpo a través de él―. El tío Jon estará siempre cerca.

―Tú no tienes la culpa ―la triste embarazada enredó un mechón rojizo de Jon en su dedo―. Me basta con que sigas siendo mi amigo.

Durante unos minutos se quedaron así. Chloé acariciando la cabeza de Jon, enredando mechones de pelo en sus dedos con la vista perdida en el infinito. Jon pensando en el incierto futuro que les deparaba el destino.

―¿Qué te ocurre? ―interrumpió Chloé de golpe.

―Nada ―Jon alzó los ojos para observarla mejor.

―¿Nada? Pues no parece nada. Pareces enfermo y tu pulso no es digno de un vampiro.

―Es complicado.

―¡Forseker! ―la voz de Leonor llegó antes que ella―. Hora de irse.

Leonor no hizo ningún comentario sobre sus posiciones. Chloé parecía estar bien. Había dejado de llorar y una diminuta sonrisa aparecía cada vez que miraba al vampiro. Y eso le bastaba. Era la esposa del jefe licántropo de la zona, pero ante todo era mujer y su Chloé había sufrido mucho a manos de uno de los suyos. ¡No! Del definitivamente suyo. Así que si ese Forseker podía darle algo de calma y felicidad haría la vista gorda y cedería cada vez que viniese a verla. Lo más importante era su salud y la del bebé.

Jon se incorporó. Besó la mejilla de Chloé aferrando sus manos con cuidado para impedir que se levantase.

―Te quiero ―asintió ligeramente―. Llámame si necesitas algo.

Chloé sonrió y acarició sus manos con los pulgares.

―Estaremos bien.

El regreso a la puerta principal no fue tan desagradable como el anterior paseo. Esta vez Leonor le seguía. Estaba cerca aunque no lo suficiente como para hacerle sentir incómodo. Abrió la puerta y vio a Yvan apoyado en el Ferrari.

―Gracias ―dijo mirándola por encima del hombro.

―No ―Leonor bajó la vista y tragó saliva, sin duda no era un momento agradable para ella―. Gracias a ti. No olvidaré que tu amistad es beneficiosa para ella.

Jon mantuvo la compostura como pudo. Estaba conmocionado. Las palabras de Leonor eran la guinda de un pastel muy amargo. Todo su mundo parecía estar sesgado a pedazos irregulares y no encontraba la manera de volver a encajarlo. 

Entró en el coche a toda prisa. Ni siquiera intentó ocultar su estado de ánimo ante su amigo. Fijó la vista al frente y cruzó los brazos sobre el pecho a la espera de que Yvan se sentara y lo sacase de allí.

―¿No quieres saber cómo ha ido? ―Yvan encendió el motor.

―Conociéndote sé que tendrás todo lo que has podido.

Yvan tomó la pequeña rotonda decorada con una fuente en la que el agua caía sin cesar. No sabía el motivo, pero la imagen le recordó a la mansión de Frédéric. Harto de no entender nada, frunció los labios y dejó escapar todo el aire que retenía en sus pulmones. Cuando giró la cabeza encontró a su amigo estudiando su rostro con verdadera preocupación.

―¡¿Qué?!

―No podíamos matarlo.

―No he dicho nada.

―Ya ―los árboles centenarios rodearon el coche sin dejar nada más a la vista que extenso bosque―. ¿Chloé está bien?

―No.

―¿Quieres hablar del tema?

―No.

―¿Quieres hablar de algo? ―Yvan levantó una ceja al ver que Jon lo ignoraba y encendía el reproductor de música. Los Ac-dc retumbaron por todo el coche―. De acuerdo, mantendré mi boca cerrada.

V

La farola estaba apagada y no había ningún local abierto cerca por lo que era fácil pasar desapercibido. Brian, refugiando en la oscuridad de aquella esquina, miró hacia arriba. Tercer balcón a la derecha. No había luz en el interior. Lo más probable fuese que, a las tres de la madrugada, los dueños de ese piso estuvieran durmiendo o, tal vez, con suerte, no estuvieran en el interior. Inclinó el cuerpo un poco hacia delante al ver a su compañero acercarse a las persianas.

¿Qué demonios haría Jon allí?

Las persianas se abrieron sin ninguna dificultad para el vampiro. Miró hacia atrás un segundo comprobando que nadie lo estuviera observando y siguió con su tarea.

Brian respiró tranquilo, no le había visto. Así que podía seguir con la vigilancia un poco más.

Jon se entretuvo con la cerradura de la puerta de cristal o al menos eso intuía, porque no alcanzaba a verle con exactitud. Ahogó un grito cuando vio que el pelirrojo abría la puerta con cuidado y se introducía con sigilo en el piso. Le costaba imaginarse a su compañero y amigo cometiendo un delito de aquel calibre, pero lo estaba viendo con sus propios ojos: Jon allanaba el domicilio de alguien. ¿De quién? Ni idea. Solo esperaba que ahí dentro no viviesen humanos porque Jon no estaba para jueguecitos imprudentes. Jules le había pedido que fuera su sombra hasta nueva orden y él entendía el motivo. La sed de Jon era evidente para todo el clan. Sin duda no estaba pasando por su mejor época y podía caer en la tentación en cualquier momento. Sin embargo, de ahí a asaltar una casa había un trecho. No podía ser. Debía haber una explicación para aquel comportamiento. Jon no iba a atacar a gente inocente en sus propias camas.

Enfocando la vista en el reducido espacio del balcón, Brian se proyectó y se ocultó entre las sombras. Agradecía los inhibidores de aromas que tenía disponibles, de lo contrario Jon ya sabría que él estaba siguiéndole desde hacía un par de días. Apoyó la espalda en la persiana y agudizó el oído. Tenía que averiguar qué estaba ocurriendo y detenerlo en caso de pretender hacer daño a un inocente.

Eva notó un fuerte zarandeo y todos sus instintos de supervivencia se pusieron en alerta. Agarrando el mango del cuchillo que ocultaba bajo la almohada se sentó y echó el cuerpo hacia atrás.

―Tranquila, soy yo.

―¿Jon? ―parpadeó en la oscuridad intentando localizar el rostro del Forseker.

―Sí ―notó como una firme mano sujetaba el mango del cuchillo y se lo quitaba de las manos―. ¿Desde cuándo duermes armada?

―Yvan está muy preocupado y ha conseguido meterme miedo.

―Pues vamos a dejarlo aquí por un ratito ―Jon dejó el cuchillo en la mesita de noche y encendió la lamparilla―, no nos conviene que sufras ningún daño.

Eva agarró la sábana y cubrió sus pechos desnudos antes de que Jon girase la cara para mirarla.

―Lo siento.

―¿Lo sientes? Yvan va a matarte, yo podría matarte.  ¿Cómo se te ocurre meterte así en mi casa? ¿No conoces los teléfonos? ¿Y los timbres?

―Era una emergencia.

―¿Emergencia?

―Lo lamento, no se me ocurrió. Últimamente no sé muy bien qué coño hago.

―Tienes sed ―afirmó ella al distinguir su pálido y ojeroso rostro.

―Ese no es el problema.

―¿No vendrás a morderme? ―dijo irónica aunque con un deje de temor en su voz.

―Engreída.

―Lunático.

―¿Lunático? ―Jon sonrió por primera vez aquella noche―. ¿Qué tipo de insulto es ese?

―¿Gilipollas? ―Eva levantó su fina ceja―. ¿Estúpido?

De pronto Jon se puso serio y agachó la cabeza. Tenía un problema y no tenía tiempo para juegos. Aunque le encantaba jugar con la loca de Eva.

―¿Qué ocurre, estás herido?

Eva sujetó la sábana con las axilas y se acercó a él. Tomó sus manos con dulzura y le regaló una maravillosa sonrisa esperando firmar unos minutos de tregua con ella.

―No ―le dijo él muy bajito.

―¿Cómo puedo ayudarte?

―Necesito… no sé cómo explicártelo… algo que anule… Quiero alejarme de una persona, necesito odiar o repeler a alguien. O viceversa.

―¿A quién?

―Eso no importa.

―Pensé que yo era la única en el mundo que te caía mal.

―Eva ―Jon accedió a la distracción de las bromas por unos instantes. Debía relajarse o se volvería completamente loco―, a mí me gustaría matarte cada cinco minutos, pero eso no quiere decir que me caigas mal.

―Me estás hablando en serio, ¿verdad? ―Eva unió los labios en una fina línea al observar la tristeza en los ojos del Forseker. Ellos no eran amigos íntimos, siempre estaban molestándose el uno al otro, pero se conocían desde hacía años y nunca lo había visto tan afectado por algo. ¿El qué? No lo sabía y tampoco le preguntaría. Eso quedaba reservado a sus más allegados y lo entendía―. Haré lo que pueda.

―¿Conoces alguna forma de conseguirlo?

―Entiendo que quieres lo contrario a un amarre o algo parecido…

―¿Amarre?

―Un hechizo de amor.

―Sí eso es, todo lo contrario.

―Necesitaré alguna pertenencia de la otra persona. Algo de pelo sería estupendo.

―¿Pelo? ―Jon mordió sus labios. Eso significaba volver a ver Frédéric y la idea no le molestaba a pesar de todo. Al menos tenía una excusa con la que justificar su ansiedad por encontrarse con él. Cuando Eva hiciese su trabajo, no volvería a sentirse así.―. Te lo traeré. ¿Algo más?

―Déjame que piense e investigue un par de libros, mañana te llamaré.

―Bien.

―¿Quieres tomar algo?

―Creo que es mejor que me vaya.

―Deberías hacer algo con esa sed.

―Qué coño sabrás tú sobre la sed.

―Sé que pareces apunto de morderme.

―Tú serías mi último objetivo, te lo aseguro.

―¿Llamo a Yvan?

―¡No!

―No deberías andar por ahí fuera tú solo.

―¿Crees que iré mordiendo cuellos a indiscreción?

Brian inclinó el cuerpo. Necesitaba ver lo que estaba pasando ahí dentro con sus propios ojos. Sin duda la conversación no tenía desperdicio. Aquellos dos se conocían y desde hacía tiempo. La confianza en sus bromas no dejaba ninguna duda. Pero ella era humana y los Forsekers no tenían contacto prolongado con humanos. Los latidos de sus corazones, las venas repletas de sangre caliente y sus frágiles huesos eran muchas y fuertes razones para mantenerse alejados de ellos. Torció la cabeza unos centímetros y se concentró en visualizar la habitación a través de la pequeña rendija que Jon había dejado abierta.

Lo primero que le impactó fue la bocanada de aire que le llegó de golpe desde el interior. El aroma a incienso, cera y canela no eran nada comparado con la potencia de la lavanda. Esa esencia dulce y embriagadora era de ella. De esa tal Eva. Su cuerpo desprendía la fragancia llamándole, invitándole a saborear su piel, provocándolo. Y eso solo podía significar una cosa.

Llamado por la curiosidad, olvidó la prudencia que hacía que el seguimiento de Jon fuese efectivo y movió el cuerpo para poder observar mejor.

Su belleza lo impactó aun estando casi a oscuras. Tenía el pelo corto, negro como la noche. Su perfil era elegante y pícaro a la vez. Una especie de hada de los cuentos infantiles. Jon estaba a su lado, sentado en el borde de su cama. Mantenían las manos unidas mientras hablaban de algo tan íntimo y delicado como la sed. La sed de sangre. De matar. Y ella era frágil y vulnerable. Su corazón latía despacio, pero con energía. Sus venas se hinchaban con el flujo del líquido rojo en su interior…

―¡Suéltala! ―gritó desde el umbral de la puerta.

No había sido consciente de que abría las puertas y daba un paso al frente hasta que todo se volvió más intenso. Su aroma, su respiración… Su preciosa mirada azul.

Eva gritó.

―¡¿Brian?! ―Jon se incorporó como un rayo y se interpuso entre él y la cama―. ¡Sal de aquí!

―¡No!

―¡No puedes estar aquí!

―Tú tampoco ―Brian, aunque mantuvo las garras a raya, enseñó sus colmillos en todo su esplendor. Ella no podía verlo totalmente transformado. No quería asustarla. Y, aunque la necesidad de protegerla había ganado a todas las otras batallas, sabía que por mucho que uno conociera la existencia de vampiros verlos a punto de desgarrase y matarse no debía ser muy agradable.

Eva gritó de nuevo. Ya era raro que Jon hubiese entrado sin permiso en su casa. No, en su dormitorio. ¿Pero dos? ¿Dos vampiros en su casa? Y al segundo no lo conocía. Yvan iba a desfallecer después de matarlos.

¡Y estaba desnuda!

Gritó llena de rabia más que de miedo mientras extendía los brazos hacia delante. Los dos vampiros fueron arroyados por una fuerza invisible. Jon cayó sobre la cómoda. Sus costillas chocaron contra el borde de madera astillándolo. Todos los objetos cayeron desperdigados por el suelo. Todos menos uno. El sujeta anillos de forja negra con forma de árbol quedó clavado en la palma izquierda del pelirrojo haciéndole emitir un gruñido de dolor al sacárselo. Brian voló hasta el espejo de cuerpo entero que colgaba de la pared de enfrente. Su cabeza rompió el cristal desde el centro hasta los extremos formando múltiples caminos. La sangré brotó de su frente llamando la atención de Eva. No podía ver con claridad, pero sin duda aquel alto y guapo vampiro se había llevado un buen corte. El líquido, oscuro para sus ojos, caía hacia sus cejas. Él se limpió con el dorso de la mano y la miró estupefacto. ¿No sabía lo que era? ¿Entonces qué hacía allí?

―Eva ―susurró Jon temeroso de acercarse a ella―, no pasa nada. Brian no debería estar aquí, pero es un amigo. Ya se marcha.

―¡Y una mierda! ―exclamó el joven vampiro limpiando una vez más su frente.

―Sí, te marchas ―Jon lo miró con toda la intensidad que le fue posible y le hizo un ligero gesto con la cabeza para que desapareciese.

―Tú primero.

―Ella estará bien, no voy a hacerle nada, soy su protector.

―¿Su protector? ―Brian expulsó el aire en una especie de risa sarcástica. Tiró de un pequeño trozo de cristal que sobresalía de su frente y lo dejó sobre la cómoda―. Por encima de mi cadáver.

―¡Brian!

―¡Callaros los dos de una vez!

Eva arrugó la sábana por debajo de sus brazos asegurándose de que aquellos dos seres no podían ver su desnudez.

Brian la miró con orgullo. Aquella pequeña humana tenía un don increíble. Jamás lo hubiese imaginado. De hecho, no creía que fuese posible que un humano pudiese ejercer la magia con aquella facilidad.

¿Qué Jon era su protector?

Esa mujer no parecía tener problemas para protegerse sola. Sin duda, le haría la vida más fácil. Porque que el infierno se lo tragase si permitía que alguien que no fuese él se ocupase de sus necesidades de ahora en adelante.

―Jon, ¿es muy grave esa herida?

―No.

―Déjame verla.

―No es nada.

―Iremos al baño y veré qué puedo hacer para ayudarte.

Eva buscó a tientas la bata que recordaba haber dejado a los pies de la cama. Por desgracia, parecía haber desaparecido. O quizá ella no atinaba a encontrarla porque estaba más pendiente de observar aquellos ojos azul oscuro.

―Jon date la vuelta ―dijo Brian muy seguro de sí mismo.

―¿Qué?

―Qué le des un poco de intimidad a la señorita y te des la vuelta.

Eva tuvo que esconder una sonrisa ante el comentario. Era irónico que el desconocido que entraba en tu casa sin permiso se preocupase por ofrecerte intimidad. Los vampiros eran muy raros, no cabía ninguna duda.

Jon y Brian se giraron cara a la pared, pero Brian se encontró con una baza a su favor con la que no había contado: el espejo. A pesar de estar roto, le dejaba ver una imagen clara y precisa de los movimientos de su mujer. Porque Eva era suya, no tenía ninguna duda. El vínculo de pareja golpeaba duro y lo hacía solo una vez y él lo había sentido tan claro que no dejaría pasar la oportunidad. No dejaría que ni el más mínimo obstáculo se interpusiese en sus caminos. Eva no hacía nada salvo mirarle la espalda. Lo observaba sin miedo aunque con curiosidad. Sus ojos azules eran claros como un día soleado, podía apreciarlos incluso bajo la escasa luz amarillenta de la lamparilla. Brillaban como dos faros. Sumida en algún pensamiento se mordió el labio inferior de forma inconsciente y empezó a buscar de nuevo. Ese gesto fue tan sensual que lo excitó de inmediato. Él quería ser el que mordiese ese frágil labio. Saborearlo y chuparlo hasta saciarse. Era tan delicada y sexy. Y estaba seguro de que dormía desnuda por lo que era imprescindible que se tapara. Jon no debía contemplar su pureza, solo él era merecedor de aquel privilegio.

―Tres centímetros adelante ―carraspeó para aclararse la voz.

―Gracias ―dijo ella.

Al notar la suave seda bajo sus dedos, levantó la vista y se encontró con sus ojos en el espejo. Para su sorpresa no dijo nada. Un ligero rubor cubrió sus mejillas, pero consiguió mantener sus miradas unidas.

Eva sabía que debía decirle algo al vampiro. La estaba observando a través  de espejo cuando era él el que había sugerido que necesitaba intimidad. No lo hizo. Una parte de ella se emocionó al saber que se interesaba por su cuerpo. Hacía mucho tiempo que nadie la hacía sentirse especial. Y siendo realista, el vampiro no estaba nada mal. Con toda intención, se humedeció los labios con la punta de la lengua y le pareció ver que él tragaba saliva.

«¿Así qué es cierto que te afecto?»

Eva se puso la bata consciente de que estaba enseñándole al vampiro algo más de lo que debería enseñarle. Pero él había decido desafiarla a través de espejo y ella no era una discapacitada sexual. Así que dejó caer la sábana antes de tiempo para que su pecho derecho quedara al descubierto. El aire se tornó espeso. Brian pareció ponerse nervioso. Claramente agitado miró a Jon. Luego se centró en ella de nuevo. Observándola con los ojos muy abiertos a través del espejo. Eva se hizo la despistada, como si no supiese lo que acaba de pasar. Sin embargo él conocía sus intenciones. Quería jugar y lo estaba invitando. Ahora sí que no se echaría atrás. Su consentimiento era lo único que necesitaba para hacerla suya.

―Vamos ―le dijo a Jon.

Brian los siguió con la mirada hasta que desaparecieron tras la puerta. La bata roja no dejaba mucho a la imaginación. La seda se pegaba a su esbelto cuerpo remarcando el contoneo de sus caderas. Y ella lo sabía y estaba en el baño encerrada con Jon. Apretó los puños y maldijo. Debía esperar. No podía parecer un loco celoso y posesivo sin ni siquiera haber hablado con ella en condiciones. De hecho no lo era. Estaba tan seguro de su destino junto a ella que no le importaba en absoluto que estuviese cuchicheando tras una puerta con su amigo. Lo único que lamentaba era el tiempo que estaban perdiendo. Él ya la habría besado si no fuese porque estaba el inoportuno Jon presente.

―Déjame ver la mano ―Jon se la ofreció sin pensarlo―. Va a quemar un poco, pero terminaré en seguida.

―¿Eres consciente de lo que haces?

―¿A qué te refieres?―Eva tocó la herida de Jon con la yema de los dedos.

―Deberías haberlo echado de aquí.

―Dijiste que era tu amigo.

―Es mi amigo, pertenece al clan…

―Ya me conoce ―le interrumpió―, qué más da el tiempo que pase aquí.

―Dime que te has dado cuenta ―el calor en la palma de la mano empezó a ser intenso―. ¡Ay! No sabía que fuese doloroso.

―Antes no lo era, pero ahora es más rápido ―Eva apartó la mano y le enseño el resultado.

―Maravilloso.

―De nada.

―Tu don evoluciona con rapidez.

―Eso parece.

Jon se miró la mano asombrado por la eficacia de la magia. No tenía ni una cicatriz  en apenas segundos.

―Asombroso.

―¿De qué debo darme cuenta?

―El comportamiento de Brian ―sentenció Jon de regreso a la realidad.

―Creo que puedo manejarlo.

―No, no puedes.

―¿Por qué estás tan seguro? ―levantó una ceja ofendida.

―Ese hombre de ahí fuera no va a ser nada racional con respecto a ti y tú no puedes, no podrás… Eva cariño, eres humana.

―¿Cariño? ―se apretó la bata contra el cuerpo―. Creí que querías matarme cada cinco minutos, ¿desde cuándo somos tan amigos?

―Estoy hablando en serio.

―Lo sé, Jon, y de verdad que no me importa. No pasa nada.

―Sí pasa.

―¿En serio crees que es tan fuerte?

―Definitivo. Puedo olerlo. Quiere dejar claro que le perteneces.

―Hablaré con él.

―Yvan va a matarlo.

―¿Y eso te entristece?

―Joder sí, es mi amigo, ya te lo he dicho.

Brian intentaba sacarse un trozo de cristal que había quedado demasiado incrustado en su cabeza cuando la puerta del baño se abrió. Jon regresó y cogió ropa de varios cajones. Se lo llevó todo al baño y volvió  de inmediato. Sus ojos parecían arder cuando lo miró.

―Yvan va a arrancarte el corazón y luego yo te decapitaré para asegurarme que no puedas ponerle una mano encima.

―Y luego tendréis que vivir con su odio y su desprecio.

―Nos da igual.

―¿Y qué tiene que ver Yvan en todo esto?

―Pregúntale, seguro que disfrutará mucho al tenerte tan cerca.

―El que estaba aquí primero eras tú.

―Yo tengo permiso.

―No de ella ―frunció el ceño enfadado e incómodo con la herida que no dejaba de sangrar―. Has entrado aquí como un vulgar ladrón.

―¿Jules te ha puesto de niñera?

―Más bien de ángel de la guarda. Quiere evitar que cometas estupideces. Pero supongo que no te sorprende.

―Te ruego que salgas de aquí antes de que Eva regrese.

―¿Te asusta que ella me invite a quedarme?

―Sinceramente, sí.

―¿Cómo puedes decir eso? Jamás le haría daño.

―Esa chica es un ser especial. Yvan y yo llevamos años cuidándola, alejándola de nuestro mundo. Si tú…

―¿Si yo qué?

―Los dos sabemos lo que sucede en estos casos.

―A mí no.

―No estés tan seguro.

―Sí lo estoy. No dejaré que nada ni nadie le haga daño nunca, ni siquiera yo. Cueste lo que cueste.

Eva salió del baño vestida con unos pantalones de algodón negros y una camiseta blanca en la que se podía leer con letras grandes y negras: “mi ex es un capullo”

Brian sonrió al verla. A él le encantaban ese tipo de camisetas. De hecho casi siempre llevaba una puesta.

―Hola, soy Eva Fournier ―le tendió la mano―. ¿Tú eres?

―Brian Dubois ―tomó su mano con sumo cuidado y la acarició con el pulgar.

―¿Necesitas ayuda con esa herida?

―No.

―Eva nos vamos ―dijo Jon con rotundidad―. Lamento todo este lío.

―No pasa nada. Solo os pido que llaméis a la puerta la próxima vez.

―Garantizado ―miró a Brian con urgencia―. ¿Brian?

―Eva ―habló el joven sin dejar de mirarla a los ojos ni una sola vez―, ¿puedo hablar contigo? ―Eva asintió―. A solas.

―¡No! ―sentenció Jon.

―¿Eva?

―Jon, espera a Brian abajo.

―No te dejaré sola con él.

―¿Si grito podrás escucharme?

―Desde luego.

―Pues esperarás abajo. Si ocurre algo lo bloquearé como he hecho antes con los dos y te llamaré. Te dará tiempo a llegar sin problemas.

Jon los miró a ambos desconcertado. Sabía que no era una buena idea, pero Brian parecía tener claro sus intenciones y Eva… Eva estaba en su casa. Tenía derecho a decidir. Sin decir nada, salió por el balcón y descendió con elegancia hasta el suelo. Esperaría pacientemente hasta que esos dos se dijeran lo que tuvieran que decirse.

VI

Eva estudió a Brian con atención. Era alto. Tanto como Yvan, aunque era más estrecho de hombros. Llevaba puestos unos pantalones de cuero muy estrechos metidos por unas Timberland y una camiseta de los Rolling Stones. Todo de color negro. Su pelo lacio y moreno le caía por delante de la cara tapando su redondeada fisonomía. No dejaba de mirarla con aquellos ojos azules. Intuía que a plena luz del día debían ser como mirar un imponente océano.

―Siéntate, por favor ―le señaló la cama.

―Estoy bien, en serio―dijo mientras obedecía y la veía acercarse con intención de examinar la herida.

―Si estuvieses bien esa herida no estaría sangrando ―apartó el pelo que le cubría la frente.

―¿Necesitas más luz?

―Podría hacerlo con los ojos cerrados, vampiro. Tú solo mantente quieto, va a doler un poco.

Él cerró los ojos al notar su mano caliente sobre la frente. El ardor se extendió por todo la zona a gran velocidad. Parecía que un fuego abrasador se había encendido en el interior de su cabeza. Fue desagradable, pero pudo manejarlo. Poco más de un minuto después Eva le mostró un trozo de cristal más grande de lo que esperaba.

―Lo siento mucho, me puse nerviosa.

―Un desconocido ha entrado en tu casa, espero que siempre reacciones así.

―¿A qué has venido?

―Seguía a Jon, a mi líder le preocupa su estado.

―Está sufriendo. Nunca lo había visto tan sediento.

―¿Le conoces bien?

―Podría decirse que somos familia.

―Es un buen tipo.

―¿Y tú?

―Supongo que Jon ya te ha informado.

―¿Estás seguro de lo que has sentido?

―Absolutamente.

―Yo no soy como vosotros, no puedo alcanzar ese nivel de…

―¿Compromiso? ―Eva asintió y Brian no puedo evitar sujetarla por la cintura―. Yo no he dicho nada sobre compromiso.

―Sé cómo funciona, si lo que te ocurre es cierto…

―Solo quiero conocerte.

―No es verdad.

―Mira, sé que yo no soy lo que esperabas, pero también sé que tú no eres una simple e inocente humana. Solo te pido que lo intentemos.

―Yo hace tiempo que dejé de esperar nada.

―Porque me esperabas a mí.

Aunque el comentario le hizo gracias, Eva se apartó incomoda. De repente la situación parecía sobrepasarla. Ella tenía necesidades como cualquier mujer de veinticuatro años a palo seco desde hacía un año. Pero Brian, a pesar de que lo negaba, le pedía más. Algo místico e irracional que ella no alcanzaba a entender. Lo había presenciado con Yvan y Alix. Tanto amor y devoción en un solo gesto… era extraordinario verles mirarse a los ojos. Sin embargo, ella era diferente. Era un ser mundano sin instintos desmedidos ni dones sobrenaturales. Bueno sí, algo de magia sí sabía hacer.

―Estoy de acuerdo contigo ―escuchó decir a Brian.

―¿Qué?

―Tú ex, debía ser un auténtico capullo si te dejó escapar ―señaló su camiseta.

―Me dejó él.

―Solo porque sabía que tú esperabas a otro.

Eva bajó la cabeza intentando ocultar el rubor de sus mejillas.

¡Dios, Brian le gustaba!

Le gustaba mucho.

Tan seguro y decidido. Tan claro.

Ella también podía ser clara. Necesitaba una noche de sexo. Una noche en la cual sentirse sexy y atractiva. Una noche con la que olvidarse del mundo y centrarse en los placeres de la carne.

―Solo esta noche ―le susurró al oído haciéndola dar un respingo―. Después haremos lo que tú decidas.

―¿Y el vínculo?

―Si lo mejor para ti es que yo me aleje, lo haré. Es mi obligación.

Su boca cayó sobre su cuello. Unos labios húmedos y sedosos trazaron un pequeño sendero hacia la línea de su mandíbula. Estaba tan cerca y ni siquiera lo había visto llegar. Inconscientemente alzó los brazos hasta depositar las manos alrededor del firme cuello.

―Échalo de aquí, Eva.

―¿Eh?

―Jon sigue abajo y hoy ya ha visto más de lo que debería.

―No se ha dado cuenta ―volvió a ruborizarse al recordar que le había mostrado un pecho a propósito.

―Pero yo sí ―su mano acarició el pecho que había visto hacía unos minutos― Tan firme, tan perfecto.

―¡Jon vete, todo va bien! ―hundió la cara en su cuello inhalando toda su fuerza. Olía a verdadero pecado. Una mezcla de colonia, jabón  y algo más. Algo que no alcanzaba a distinguir, pero que le hacía pensar en escenas de placer y entrega―. Jon tiene razón, puedo olerte.

―Yo también puedo olerte a ti ―olió su pelo―, y tu aroma va a perseguirme en mis sueños toda la eternidad.

―Solo puedo ofrecerte una noche.

―Lo sé.

―Eres muy generoso para ser un posesivo vampiro vinculado ―Brian le sacó la camiseta por la cabeza y le cogió la cara con ambas manos.

―Eso es porque sé que no querrás dejarme jamás.

El beso que siguió sus contundentes palabras fue tan arrollador que Brian tuvo que sujetarla con fuerza para que no cayese hacia atrás.

Eva le quitó la camiseta como pudo y lo fue llevando hacia la cama poco a poco. Brian era puro fuego. Su erección rozaba su vientre cada vez que lo empujaba. Y podía jurar que ahí abajo se escondía un gran tesoro que quería todo para ella. Por primera vez en mucho tiempo un hombre la atraía de verdad y no iba a desperdiciar la oportunidad. ¿Era peligroso? Seguramente sí. Pero eso le daba morbo al asunto, ¿no?

―Estás muy seguro de tus posibilidades, vampiro.

―Nada más lejos de la realidad, preciosa ―desabrochó el botón de su pantalón y se quedó sin aire al notar la cálida y húmeda piel femenina directamente en sus dedos―. ¿Y tu ropa interior? ―jadeó.

―No quería pedirle mis bragas a Jon ―Brian la besó como si no hubiese un mañana.

―Bien hecho, preciosa.

―¿Decías? ―Eva se dejó caer de espaldas sobre la cama y abrió las piernas para él.

―Sé que no te perderé porque voy a esforzarme en complacerte cada segundo. Cada vez que me equivoque, cada vez que me eches de tu vida, aprenderé de mis errores y regresaré a por ti. Y lo haré tan bien y tan concienzudamente que en algún momento te enamorarás de mí.

Eva no pudo decir nada más. Estaba loco. No había otra explicación. No podía estar cuerdo y decir esas cosas sin conocerla. Aun así tenía unos dedos agiles y sabios que movía con destreza por debajo del pantalón, así que le dejaría hacer su trabajo y echarían un buen polvo. Si se ponía muy empalagoso siempre podía recurrir a Yvan.

Una pesada bota cayó al suelo, luego la otra. Sus pantalones desaparecieron poco después. Él se tumbó entre sus muslos y su erección presionó su entrepierna.

―Nena voy a confiar en ti ahora, ¿vale?

―¿Qué quieres decir?

―Sé que estoy controlado y que no voy a hacerte daño, pero aun así ya sabes lo que soy. Si en algún momento notas dolor, si sientes que me descontrolo, quiero que me ataques como antes.

―No creo que haga falta.

―Por si acaso ―besó la comisura de su boca y dejó resbalar la lengua por su labio inferior antes de morderlo tal como había deseado hacer minutos atrás―. Nunca he estado con alguien como tú, no sé muy bien dónde están tus límites.

―Tan solo hazlo como hasta ahora.

Brian la besó y guio su pene a la entrada de su vagina. Su piel aterciopelada y húmeda estaba lista para él. Poco a poco y con excesivo cuidado se introdujo en ella. Echó la cabeza hacia atrás y emitió un gutural gemido al sentir como lo aceptaba y lo envolvía en su interior. Las manos de Eva le acariciaron la cara con ternura. La miró atentamente preocupado de haberle causado algún daño en un descuido.

―Estoy bien, más que bien.

Empujó un poco más hasta introducirse por completo en su interior. No podía explicar con palabras el placer que experimentaba. Estaba dentro de su Novia, la primera vez que se veían, en su cama. Y ella le sonreía como si fuera lo mejor que le había pasado en mucho tiempo. O al menos eso quería creer él. Mordió juguetonamente su fino labio superior. Sus caderas se movían solas. Le hubiese gustado atenderla un poco más. Jugar con ella, saborearla, pero la necesitaba tanto que  no podía esperar a derramarse en su interior.

Eva envolvió las piernas en su cintura y gimió muerta de placer. Los labios de Brian presionaban su pezón y su lengua jugueteaba con él sin descanso. Hacia tan solo un segundo le había dado el beso más lujurioso que le habían dado en su vida y su enorme pene la colmaba por completo. Tras tanto tiempo sin sentir un orgasmo como dios mandaba estaba a punto de estallar.

Brian hizo algo inesperado en ese momento, se quedó quieto y ladeó la cara mirándola con adoración.

―Eres preciosa ―murmuró al pasar los dedos por el pelo que caía por su frente―. Eres un regalo, ni te imaginas lo importante que ere para mí.

―Brian…

―Lo sé, solo una noche.

La besó con parsimonia. Una erótica y agonizante lentitud. Sus caderas retrocedieron para iniciar una nueva marcha. Progresivamente fue tomando velocidad. Su boca no le daba tregua. Sus manos le estaban quitando la poca consciencia que le quedaba. Una masajeaba su pecho. La otra se introdujo entre sus cuerpos. El pulgar presionaba su clítoris a la vez que daba diminutos círculos a su alrededor.

―¡Ay dios!

Brian aceleró el ritmo. Cada embestida la desplazaba, lanzándola un poco más arriba, acercándola más al paraíso. Clavó las uñas en sus hombros. No podía más, necesitaba dejarse llevar. Brian gritó su nombre y su cuerpo decidió que ese era el mejor de los momentos para contestar a su llamada. El orgasmo la envolvió por completo. Su cuerpo parecía desintegrarse y sin embargo deseó que no acabara jamás. Quería mantener a Brian en su interior para siempre.

Sus brazos se desplomaron flácidos sobre la cama.  Brian se dejó caer un poco sobre su torso. Parecía tan agotado como ella.

―Hola ―susurró sobre su hombro.

―¿Te habías ido?

―He estado en lo que debe ser el cielo.

―¡Qué tonto eres! ―se echó a reír.

Brian se tumbó de lado manteniendo una pierna sobre las suyas.

―¿Sabes lo hermosa que eres? ―Le puso un mechón de pelo tras la oreja―. Dame un beso.

―¿Qué?

―Quiero que me des un beso. Solo tú boca sobre la mía tras descargar toda esta energía sexual ―ella se incorporó y le concedió su deseo. Brian cerró los ojos y respiró en profundidad―. Eres tan dulce ―acarició su cara.

―¿Te ha costado mucho contenerte?

―Nada.

―Me preocupaba que no estuvieses disfrutando por temor a dañarme.

―Ven aquí ―la sentó sobre su nueva erección―. Estoy tan seguro de lo que significas en mi vida que ni se me pasa por la cabeza la sed.

―¿Y la fuerza?

―Aprendo rápido y siempre me quedará tu magia. Sé que no eres tan frágil como esos dos quieren hacerte creer.

―¿Cómo lo sabes?

―Porque eres mía y el destino no ha podido mandarme una prueba tan dura sin ofrecerme refuerzos.

Brian se movió y se preparó para penetrarla otra vez.

―Has dicho una noche, pero no has dicho que tengamos que dormir.

―Tampoco he dado una cifra máxima ―Eva se recostó sobre su pecho para besarlo, abriéndose para él como un flor.

―Soy jodidamente afortunado ―presionó los talones contra el colchón y alzó las caderas hasta penetrarla.

―Tal vez mañana sigas siéndolo.

―Eso me haría muy feliz ―Eva se enderezó ensartándolo profundamente en su interior―. Joder…

―Y ahora, vampiro ―contoneó sus caderas haciéndole  cerrar los ojos y aferrarse a la sábana―, vas a enseñarme todo lo que serás capaz de darme.

VII

Frédéric deambulaba por el jardín delantero de su mansión. Tenía asuntos pendientes que tratar en su despacho, aunque ya había asumido que no los ejecutaría. Había cancelado todas las reuniones de la noche y las visitas a sus jefes de cuadrilla porque lo único que podía hacer era caminar sin sentido entre los rosales y los árboles. Cada pocos segundos miraba al cielo. Las estrellas iluminaban el azul oscuro de la noche. Alguna que otra nube moteaba el infinito manto. Pero del Forseker no había ni rastro. Estaba enfadado, muy enfadado. Durante toda la noche había esperado que apareciera por el sendero del jardín. O que se colase en su habitación por la ventana que permanecía abierta a todas horas. Pero no. Jon no era tan valiente como para afrontar la realidad de su futuro y eso lo enfurecía hasta hacerle perder la cordura. Se había equivocado al besarlo y lo había empujado al límite, pero después de pasar las horas de sueño en la misma habitación y disculparse varias veces creía con firmeza que había entendido sus intenciones. Al parecer nada de lo que pudiese hacer o decir iba a convencerlo. Nada podía hacerle cambiar de opinión. A esas alturas ya ni siquiera había sobrevolado a hurtadillas por la zona en las horas de luz. Así de mal estaba la situación. Sí, estaba irritado, pero consigo mismo. Era un inútil que no sabía hacerse entender. Un torpe que asustaba a su pareja, lo único por lo que merecía la pena seguir adelante, y la alejaba aún más de él.

El teléfono móvil sonó. Lo sacó con desgana del bolsillo del pantalón de pinzas azul marino. Eran las cuatro y cuarto, el amanecer no tardaría en llegar y Jon no aparecía.

―¿Dime?

―Lamento importunarte.

―No tengo tiempo para disculpas absurdas, Leblanc. Suelta de una vez lo que sea.

―Tengo malas noticias.

―Te escucho.

―Estoy en Madrid ―Jules hizo una pausa buscando el modo de dar la noticia―. Hemos localizado un piso franco de la organización. Neveu lo siento mucho, tres de los tuyos son miembros de Eternal Life.

―Nombres ―dijo apretando la mandíbula.

―¿No quieres preguntarme nada?

―Sí, quiero que me des sus nombres.

―Tengo delante las fichas personales de los miembros que formaban parte de varios grupos.…

―Me fio de tu palabra, Leblanc. Tan solo dame los malditos nombres.

―Jason. Usan nombres falsos, pero he reconocido las fotos solo sé el nombre de uno de tus guardias.

Frédéric colgó. Solo le faltaba eso. Traición, en su casa, otra vez.

«―¿Dónde está Jason?».

Vincens contestó mentalmente de inmediato.

«―En el cuadrante sur».

Frédéric se materializó a pocos metros de Jason. Paseaba despreocupado por el borde de su territorio. Pequeño y delgado como era había sido uno de sus mejores soldados. Listo y observador. Rápido como el viento. Se proyectó a su espalda y lo agarró por el cuello. Su mente penetró en la oscuridad de aquel ser imperfecto. Nunca antes lo había hecho, al menos no tan a fondo. Intentaba respetar la privacidad de su equipo al máximo y Jason había gozado de su confianza. Se equivocó. Otra vez.

―Te vienes conmigo.

Ambos vampiros aparecieron en una de las habitaciones del sótano. Era amplia, tanto como un apartamento de una habitación. Sin embargo, en aquel lugar no había nada hogareño u hospitalario. Solo había ganchos, grilletes, barras de metal, cadenas colgando del techo y las paredes, punzones, espadas… Era una celda. Y no una cualquiera. Era una celda equipada para interrogar al inmortal más resistente. Era una celda de tortura.

Frédéric lanzó contra la pared al joven. Al instante estaba a sus pies levantándolo por su rubia coleta.

―¡Dame sus nombres!

―¡No sé de qué hablas!

La fuerte mano del líder rodeó su garganta empujándole contra el frío muro de piedra. Otra mano, ésta imaginaria, aferró la mente de Jason lo suficiente como para provocarle un grito de dolor.

―No me obligues a hacerlo, Jason. Si entro lo arrollaré todo.

El hasta ahora fiel compañero de Frédéric abrió los ojos en exceso al notar el punzante dolor que provocaba la intrusión del líder en su mente. Frédéric podía matar con un simple pensamiento si quería. Su poder mental era aterrador. No muchos lo sabían, pero solo porque a él no le gustaba usar aquel don y porque era conveniente mantenerlo oculto.

―Dime todo lo que sepas sobre Eternal Life y dame el nombre de todos los que están contigo y te perdonaré la vida.

―Líder… te lo suplico.

Una lanza medieval se descolgó de la pared más alejada y voló decidida hacia la pierna del vampiro. El grito desgarrador hizo tragar saliva a Frédéric. No le gustaban esas cosas. No era un líder beligerante. Sin embargo, parte de su éxito en el cargo se debía a su frialdad a la hora de descartar sus gustos. Un líder tenía que hacer lo que debía cuando debía hacerlo y su peor error había sido no someter a todos los miembros de su clan a un interrogatorio exhaustivo de sus mentes. Sobre todo tras la traición de Mael.

Ahora le tocaba a Jason, pero no sería el último.

La sangre goteó sobre sus mocasines de piel. Miró a su nuevo enemigo fijamente, estudiando todos sus inofensivos rasgos. No iba a matarle. El resto de líderes querría interrogarle. No obstante iba a sufrir una miseria de vida hasta que él quisiera. Muchos de los suyos en todo el mundo habían sido torturados y aniquilados por una absurda e incomprensible ideología y su casa no volvería a ser señalada nunca más. No mientras él siguiera con vida.

―¡Nombres! ―tiró de la lanza destrozando el muslo mal herido.

―Margot…Margot y…

Y la rabia fue tal que Frédéric derribó todos los muros de su mente. Uno a uno vislumbró todos sus recuerdos, buenos y malos, y localizó lo que buscaba.

El cuerpo inerte de Jason cayó al suelo cuando Frédéric dejó de agarrarlo por el cuello. La espuma brotaba por su boca y los ojos, vueltos hacia arriba, habían quedado en blanco. No estaba muerto aunque de poco les serviría a los demás. No se arrepintió. Limpió la lanza en sus pantalones y la devolvió a su sitio con excesiva calma. Con una orden mental desplazó el cuerpo de Jason hasta una de las esquinas y lo esposó a las cadenas que colgaban del techo. No se escaparía, pero creía que era lo que debía hacer en deferencia al resto de clanes.

«―¿Margot y Steven?

»―Tienen unos días libres.

»―¡Ya sé que tienen días libres, lo que quiero es que los localices!»

Frédéric esperó con paciencia. Analizando lo poco que había conseguido extraer de la mente del traidor. Realmente no estaban muy informados. Se limitaban a recibir órdenes anónimas y ejecutarlas. Al menos no parecía saber nada de un ataque inminente a los clanes de París.

«―Paris Lumière. Está…

»―Sé cuál es».

Jon frotó los dedos pulgar e índice por los ojos antes de presionar el puente de su nariz. Podía decirse que estaba casi borracho, lo que conllevaba un desmesurada ingesta de whisky y cervezas junto algún que otro chupito de tequila durante toda la noche. Tal vez el adjetivo no era el apropiado pues técnicamente los vampiros no se emborrachaban, pero podía admitir, sin necesidad de que le insistiesen mucho, que no percibía el perímetro alrededor de su cuerpo como siempre y que su complexión parecía pesar el doble de lo habitual. Dio otro trago a la Heineken y dejó caer el brazo sobre la mesa. Ni borracho podía deshacerse de aquel nudo en su estómago.

El aire del local pareció tornarse espeso y una nieblilla apareció junto a la entrada del París Lumière. No había mucha gente a esas horas. Tres humanos, contando al camarero, una pareja de vampiros haciéndose carantoñas en la mesa de la esquina y él, o lo que quedaba de él.

Entornó los ojos.

¿De verdad estaba tan mal?

El aire pareció tomar forma y oscurecerse. El olor a menta lo golpeó como una dura bofetada. Agarrándose a los bordes de la mesa maldijo por la insistencia de Neveu.

¿Cómo lo había localizado?

Aquel no era uno de sus bares habituales. De hecho creía que era la primera vez que entraba.

Nada más materializarse, Frédéric localizó a Jon en una pequeña mesa situada en medio del local. Su aroma le sorprendió y lo animó a la vez. No esperaba encontrarlo allí, menos aún mostrarle su lado oscuro tan pronto, pero al menos sabía que se encontraba bien.

Contradiciendo todos sus impulsos y necesidades, lo ignoró. Tenía un objetivo claro y era urgente ocuparse de él. Su necesidad de Jon no podía distraerlo de sus obligaciones por más tiempo.

Con un barrido mental paralizó a los humanos y neutralizó sus mentes para poder pasar desapercibido. Por un instante pensó en hacer lo mismo con Jon, no le gustaba que conociera esa faceta agresiva antes de conocerle a él. Pero no, Jon merecía saber quién era y lo que era capaz de hacer.

Fijó la vista en Margot y Steven. Estaban dándose el lote en el reservado de la esquina. Asqueado, imposibilitó cualquier movimiento de sus extremidades aunque dejó sus mentes nítidas y conscientes. Se acercó a ellos terroríficamente despacio. Quería que percibiesen con claridad las consecuencias de traicionar al líder de la orden parisina.

La maliciosa sonrisa que Jon pudo percibir en el rostro de Frédéric podía ponerle los pelos de punta a cualquiera. Sin darse cuenta de que se había levantado, se aferraba a la silla. Intuía que no era momento de ir tras él. De hecho ni siquiera lo había mirado. Y debía admitir que le dolía. Le dolía como nada en el mundo. Necesitaba forzarlo a que le dirigirse unas palabras, pero la escena lo tenía atónito.

Frédéric miraba fijamente a los vampiros de su clan. No hacía nada más. No se movía, no hablaba. Sin embargo, aquellos dos cuerpos inútiles parecían desesperados por echar a correr. Clavados en el banco de madera miraban a su líder con pavor. Sus ojos se habían bañado en sangre y sus cuerpos, pálidos y flácidos, parecían intentar ejecutar pequeños movimientos que se traducían en espasmos. Frédéric alzó una de sus manos y sus cabezas cayeron hacia atrás como si alguien les tuviera agarrados por el cuello. Jon dio un par de pasos. Sinceramente, estaba preocupado por él. Algo muy grave había pasado para que actuase de aquel modo en público.

Frédéric percibió los movimientos de Jon.

¿El Forseker no quería ni verlo y se acercaba a él en aquellas circunstancias?

No entendía nada.

Con un esfuerzo desmesurado, se centró en su trabajo. Derribó todos los muros de las mentes de Margot y Steven en busca de información. Estaba claro que estos tres habían sido reclutados tras la muerte de Mael y el pequeño Tomy. Por fortuna no habían hecho otra cosa que buscar posibles almacenes y nuevos miembros. Aun así no vivirían.

Jon abrió los ojos como platos cuando la sangre empezó a brotar por todos los orificios del rostro de aquellos dos pobres desgraciados. Un grito de rabia surgió de lo más profundo de Frédéric. Boquiabierto se dirigió a él. Los cuerpos convulsos sangraban ya sin vida. El del líder no lo hacía, pero temblaba como si él mismo sufriese las convulsiones.

―¿Fred? ―apoyó la mano en su hombro. Quería sosegarlo y ahuyentar lo que fuese que lo atormentaba.

―Ahora no.

No lo apartó con brusquedad, pero sí quedó claro que su presencia no era bien recibida en aquel momento.

Sin mirarlo, cogió por el cuello los dos cuerpos sin vida de los vampiros y desapareció junto a ellos.

La vida en el bar siguió como si nada hubiese pasado. El camarero hablaba con uno de los humanos del tiempo y el otro veía las noticias matinales con cara de sueño. Jon se sentó en su sitio. A partir de ese día todo iba a cambiar para él. No podía seguir sin hacer nada respecto a Frédéric. Nada le había afectado tanto, nada le había preocupado tanto, como que su ignorancia lo dejase casi muerto. Estaba claro que no quedaba tiempo. Debía desaparecer. Olvidarse de lo mucho que le atraía. Dejar atrás la necesidad de tocarlo. Borrar de sus recuerdos su atractiva mirada y relegar a un rincón muy lejano de su mente el contacto de sus labios. Porque desde que Frédéric había puesto sus labios sobre su boca no podía obviar las reacciones de su cuerpo al recordarlo. Verle desabrochándose la camisa o recién salido de la ducha había requerido de mucho autocontrol. Un autocontrol que no quería seguir teniendo. No confiaría en la magia. Ni volvería a encontrarse con él. Debía huir lo antes posible.

VIII

Brian despertó con la horrible sensación de ser observado. Se incorporó de un salto y se plantó sobre la cama cubriendo el cuerpo dormido de Eva. Yvan lo observaba con los brazos cruzados sobre el pecho desde el umbral de la puerta. Llevaba unos vaqueros azules y una camiseta blanca arrugada, sin duda Jon le había informado.

―Tenemos que hablar ―susurró con preocupante calma.

―Dame un segundo.

―Sí, será mejor que te vistas, Alix está en el salón.

―¿Qué? ―Brian se movió con la intención de cubrir por completo a Eva―. ¿Estás loco?

Yvan lo miró de arriba abajo. Si no podía evitar aquel desastre al menos tenía claro que Brian la protegería con su vida. Algo se relajó en su interior. Al parecer Jon no se equivocaba y el vínculo era terriblemente fuerte en él. Podía oler el almizcle de su cuerpo luchando por envolverla por completo.

―Ponte unos pantalones, te espero fuera.

Brian no se movió hasta estar seguro que Yvan estaba en el salón. Bajó de la cama de un salto y recogió el pantalón del suelo. Tras abrochárselo se inclinó y besó la mejilla de Eva.

―No te muevas de aquí.

Eva se revolvió bajo la sábana buscando el contacto de su boca. La besó de nuevo, no podía hacer otra cosa.

―¿Dónde vas? ―Eva miró el despertador. Las cuatro y media―. Es muy temprano ―lo miró sorprendida. Era como si acabase de comprender que era un vampiro―. ¿O muy tarde?

―¡Buenos días! ―gritó Yvan desde el salón.

―Pero ―pareció despertar de golpe―… ¿Qué haces aquí? ―le preguntó  a gritos.

Eva saltó de la cama como una exhalación. Brian observó boquiabierto como se ponía la ropa que habían tirado por el suelo. Justo cuando iba a salir por la puerta la agarró del brazo.

―¿Qué haces?

―Ir a saludar a Yvan.

―No puedes ―susurró en su oído.

―¿Por qué? ―inducida por el misterioso tono de Brian Eva bajó la voz.

―Yvan no está solo. Es peligroso.

―¡¿Qué dices?!

―¡Eva, cariño, ¿quieres un café?! ―preguntó Alix desde la concina.

―¡Alix!

Cuando Brian fue consciente de lo que había ocurrido solo fue capaz de salir corriendo tras ella. La cara de Eva mostraba ilusión y felicidad al saber que la pareja estaba fuera, pero él solo podía pensar en que ella corría indefensa hacia la boca del lobo. Su primera intención fue interponerse en su trayectoria. No obstante algo cambió cuando vio la expresión de Alix. Sin saber muy bien el motivo Brian se detuvo justo detrás de Eva y observó cómo ambas mujeres se abrazaban y se besaban con cariño.

―¿Qué haces aquí? ―Eva la miró con ojos vidriosos por la emoción.

―Yvan me dijo que venía y no quise perder la oportunidad de saludarte.

―No me lo podía creer, me dijo que estebáis juntos otra vez, pero yo… ¡Oh, Alix soy tan feliz por vosotros!

―Brian ―la pesada mano de Yvan se posó en su hombro―, al salón.

―Pero ellas…

―Al salón.

Brian siguió a su superior en el clan hasta el salón. No entendía nada de nada. Sin embargo, algo tenía claro, Eva estaba entre amigos.

―¿Qué coño haces aquí? ―Yvan lo miraba fijamente desde el otro extremo de la estancia.

―¡No! ―Brian cruzó los brazos sobre el pecho―. ¿Qué coño haces tú aquí?

―Te aprecio, amigo, pero tu vida está por debajo de la suya.

―Estoy de acuerdo así que no des un paso en falso o patearé tu culo.

―¿Me amenazas?

―Tú ya sabes lo que está pasando, así que no hagas que te lo explique.

―Jon tenía razón.

―Sí, Jon tenía razón ―Brian giró la cabeza para observar  a ambas mujeres enfrascadas en una inofensiva conversación. Todo parecía en orden―. Supongo que también te dijo que ella aceptó que me quedase.

―Eso jamás lo pondría en duda.

―Pues entonces ―avanzó hacia él―, ¿por qué me jodes e interrumpes en mí… en la casa de mi…?

―Ella es muy importante para mí, no podía arriesgarme.

―Nunca le haría daño.

―No conscientemente.

―Puedo manejarlo.

Yvan caminó hasta estar cara a cara con él. Entendía que no podía hacer mucho contra el vínculo de parejas, pero no podía hacer como si no pasase nada. Joder, la madre de Eva había muerto por no hacer nada.

―¿Podrás manejarlo cuando la sostengas sin vida en tus brazos?

―Eso no pasará.

―No lo sabes.

―Es más fuerte de lo que parece.

―Es humana.

―¡Yvan!

Eva se arrojó a los brazos de Yvan y se aferró a él con fuerza. Yvan la sostenía sin dejar de mirar a Brian y el joven vampiro aguantaba la oscura intensidad de sus ojos con absoluta decisión.

―Soy tan feliz ―Eva besó su mejilla―. Por fin, te ha costado tanto…

―Veo que conoces a mi amigo Brian ―dijo bajándola al suelo.

―Bueno ―se mordió el labio―, también es mi amigo.

―¿Sabes a lo que te enfrentas?

―Él ha sido amable conmigo, Yvan. Yo quiero seguir viéndole.

Brian sonrió. Ella quería seguir viéndole. Primer objetivo conseguido. Impulsado por  una creciente sensación de posesión la atrajo hacia él y le pasó el brazo por la cintura.

―Esto va más allá de unas citas, Eva. Debes ser consciente.

―Él dice que lo controla.

―No es cierto.

―¿Pero qué?

Brian soltó a Eva y la apartó con cuidado. No dejaría que pusieran en duda su palabra y menos la que tenía algo que ver con Eva. Se dirigió con decisión hasta Yvan y le sujetó por el cuello de la camisa.

―Que te quede bien claro que la única razón por la que aún sigues en esta casa vivo es porque eres mi amigo ―Yvan se mantenía quieto y en silencio―. Así que deja de tocarme los huevos en lo que se refiere a Eva.

—¿Vas a pegarme? —dijo Yvan.

Brian lo miró de arriba abajo. Sus cuerpos casi tocándose.

—No. Eva parece apreciarte —retorció un poco más la tela—. Aunque tendrás que acostumbrarte a que soy yo quien se ocupa de ella. Es mía —siseó—, y nada ni nadie la pondrá en peligro, ni tan siquiera yo.

Alix sujetaba por los hombros a Eva para que no interviniera en el conflicto. Ella aparentaba estar nerviosa. Se movía inquieta bajo su agarre y no paraba de mirarla con expresión de auxilio. Sin embargo, su corazón latía pausado. Su sangre fluía por sus venas con la absoluta tranquilidad que da saber que alguien que te quiere está poniendo a prueba la resistencia del que podía ser un enemigo mortal.

―Tío Iv ―suplicó Eva.

Brian la miró confuso unos segundos. Analizó el abrazo que le ofrecía Alix en busca de evidencias de dolor. Todo parecía ser correcto. Excepto la inexplicable intromisión en la casa de su Novia y los empeños de Yvan por desafiarle.

―¿Está claro?

―Como el agua ―respondió sereno―. Ahora te agradecería que me soltaras. Tenemos muchas cosas de las que hablar.

Brian soltó su agarre y retrocedió unos pasos. En su mirada seguía habiendo una clara advertencia y no perdía de vista los movimientos de Alix.

Eva miraba a Brian con la cabeza ligeramente inclinada a la izquierda. Los nervios, o tal vez la incertidumbre, hacían que no dejase de morderse la uña del pulgar.

¿Tenía un hombre por y para siempre?

¿Sin hacer nada para ganárselo?

¿En serio?

¿Eso era una buena o una mala noticia?

No lo tenía muy claro.

Por un lado, el hecho de pertenecer a alguien de un modo tan visceral la inquietaba. Por otro…

Un momento, yo no le pertenezco. Él me pertenece.

—¿Estás bien? —Brian estaba muy cerca, su boca rozando su oído.

—Sí.

—No pareces estar bien.

Eva alzó la barbilla para poder enlazar sus miradas. Intentando descifrar qué significaba todo aquel afecto que fluía con descaro a través del azul índigo de sus ojos, solo fue consciente de que Alix se había ido por el tono íntimo que adoptó Brian.

—Es abrumador lo sé, pero recuerda que solo recae sobre mí. Tú eres libre para hacer lo que te plazca.

Las finas y torneadas piernas de Eva lo abstrajeron de la realidad por un instante. Podía ver sus delgados pies sobre la alfombra. Tan delicados y elegantes. Con las uñas pintadas de un rosa tan claro que parecían nubes de azúcar. Dos suaves y fríos dedos tomaron su barbilla y alzaron su cara con delicadeza. Ella le mostraba la perfecta dentadura enmarcada en una amplia sonrisa.

―Tienes frío ―se limitó a decir absorto por  sus preciosos ojos.

―Esto solo será diversión.

―Te lo he prometido.

―Yo no soy como vosotros.

―Lo sé.

―Quiero conocerte, nada más.

―Lo sé.

―¿Has olvidado cómo se forman las frases? ―él asintió y luego negó―. Ha sido surrealista, pero ya pasó.

Eva alcanzó su boca poniéndose de puntillas y lo besó. En ese momento Brian podría haberla desnudado y besado por todo el cuerpo hasta morir, pero la voz de Yvan lo devolvió a la tierra recordándole que no estaban solos.

 —¿Eva?

Ambos miraron a Yvan a la vez. Estaba allí plantado, con las manos sobre las caderas, las piernas ligeramente separadas y los labios apretados.

—¿Puedes acercarte un segundo?

La joven miró a Brian un instante antes de seguir a Yvan hasta la cocina. Alix, que terminaba de preparar café, se abrazó a él nada más entrar.

—Tío Iv…

—Cariño tienes un problema con Brian, pero no voy a decirte cómo manejar el asunto.

—¿Ah, no?

—Eres mayorcita y confío en él. Sé qué hará cualquier cosa por ti. Tendrás que ser clara con él, a cada instante, es el único consejo que puedo darte.

—¿Crees que podría dañarme?

—No conscientemente. Sin embargo…

—Es un vampiro.

—Exacto.

—Yo soy una bruja.

—No.

—Es cierto, sigo siendo una simple mortal —Eva bajó la mirada decepcionada con su vulnerable condición.

—Eres un magnífico ejemplar humano —Yvan alzó su barbilla con el nudillo y la abrazó con dulzura— que puede hacerle mucho daño a ese vampiro si es necesario. Diviértete cariño, Brian es capaz de hacerte muy feliz, pero marca tú los ritmos.

Eva vio por encima del hombro de Yvan como Alix sonreía. Era hermosa y elegante. Dulce y dura a partes iguales. Era la persona perfecta para Yvan.

—Alix —dijo con demasiado entusiasmo—, necesito algún que otro consejo.

—Para eso están las amigas.

Alix le tendió la mano. Ella miró a Yvan buscando su consentimiento. En un pasado no muy lejano jamás hubiese dejado que  Alix se acercase a ella.

—Ve, yo me encargo de poner al día al chaval.

—¿Preparada para un viajecito? —Eva asintió—. Cielo estaremos en casa.

—Cuida de ella.

—Todo irá bien.

—Confío en ti.

Eva los miró a ambos intrigada.

¿Desde cuándo había dejado de ser un bocado apetecible?

¿Por qué de repente Yvan confiaba tanto en el control de Alix? 

Miró fijamente a Alix intentando encontrar una pizca de miedo en sus entrañas que le hiciese rechazar la oferta. Nada. El verde rodeado de rojo de los ojos de la vampiresa no le provocaba ni la más mínima inquietud. Así que aceptó su mano y se preparó para la proyección. Sin duda Alix le contaría qué estaba pasando.

Las dos mujeres desaparecieron bajo la mirada aterrada de Brian. Se dejó caer sobre el sofá, preocupado por lo que  podría pasar si Alix perdía el dominio de su sed. Una taza de café llegó a sus manos y el sofá tembló al sentir el peso desplomado de Yvan.

―Puedes estar tranquilo.

―¿Estás seguro?

―Completamente.

IX

Jon era el último de la comitiva que caminaba por el pasillo del segundo piso de un edificio, aparentemente abandonado, a las afueras de Londres. El grupo estaba compuesto por los líderes de diferentes clanes y sus acompañantes, o mejor dicho, guardaespaldas. Jules iba unos pasos por delante ajeno a las conversaciones en petit comité. El grupo se detuvo junto a una de las puertas y esperó a que el líder de los Forsekers de la ciudad sacara una llave y la abriera. Tras él entraron uno por uno en la sala. Jon observaba como sus colegas se apoyaban en las paredes dispuestos a esperar pacientemente. Se fijó en una guapa y alta vampiresa de pelo rosado que llevaba un escote que dejaba muy poco a la imaginación. De pronto una conocida mano sobre su hombro lo sacó de sus nebulosas reflexiones. No entendía cómo acababa siempre pensando en el hombre del que escapaba. 

―Detesto dejarte al margen ―dijo Jules con pesar.

―Lo entiendo.

―No estoy acostumbrado a trataros así. Joder, formáis parte de mí.

―Solo asegúrame que estarás a salvo ahí dentro y yo esperaré cómodamente aquí ―alzó la vista hacia la mujer que lo miraba con ojos viciosos.

―Ya veo ―Jules dibujó una pícara sonrisa al verla ―. Me alegra saber que te encuentras mejor.

En ese momento Jon escondió sus temblorosas manos en los bolsillos. Recordar el motivo de su viaje no ayudaba a apaciguar su ansiedad.

―Necesitaba un cambio de aires. Gracias por permitirme unos días de descanso.

―¿Descanso? ―Jules palmeó su hombro―. Estás aquí para proteger mi vida, así que no te relajes ―alzó las cejas al mirar a la mujer―… demasiado.

Jules desapareció tras la puerta de madera brindada. Durante unos segundos se mantuvo el silencio, pero en cuanto estuvieron seguros de que sus jefes permanecerían ocupados y a salvo durante un largo periodo de tiempo un murmullo extendido invadió el pasillo.

Jon apoyó la espalda contra la pared y miró de nuevo a la mujer que tenía justo en frente. Necesitaba hacer un esfuerzo. Debía encontrar el modo de seguir adelante.

―Me gusta.

Ella se tocó el corto pelo despeinándolo aún más. Las puntas quedaron alzadas de manera irregular.

―A mí también.

―Soy Jon.

―Hola, Jon.

La chica se colocó la camiseta de licra negra y los pechos asomaron todavía más.

―¿Tienes nombre?

―Es posible.

Jon se dirigió hacia ella y apoyó el hombro a pocos centímetros de dónde se recostaba.

―¿Tienes algún plan cuando acabemos con esto?

―¿Se te ocurre alguno? ―se movió para mirarle a la cara. Al ver la picaresca sonrisa de Jon se mordió el labio inferior.

―Bueno… podría intentar sonsacarte tu nombre.

―Suena doloroso.

―Oh no, mis métodos no son nada agresivos.

―¿Podríamos tomar una copa antes?

―Las que quieras.

Frédéric se levantó del banco y esperó a que Alix terminase con su presa. Los árboles les rodeaban y el silencio les cubría en una supuesta soledad. Era mentira. A pesar de ser más de las tres de la madrugada y de que los Campos Elíseos estaban vacíos, la gente estaba por doquier: el tráfico a escasos metros, los edificios, los turistas, la policía…

El joven recién drenado desapareció por las sombras del camino sin decir nada. Alix cada vez lo hacía mejor.

―Avanzas rápido.

―No te fíes, mi voluntad es férrea, pero mis instintos…

―¿Qué opina Yvan de nuestros encuentros?

Empezaron a caminar por el sendero más oscuro.

―Digamos que lo asume.

―Si sigues así creo que podré darte la libertad antes de lo que preveía.

―No te precipites, por favor, necesito estar bien segura de que puedo detenerme por mí misma.

―Él podría ocupar mi lugar.

―¿Y matarlo?

―¿Tan mal lo lleva?

―No ―Alix agachó la cabeza. La verdad era que Yvan parecía asumir su condición sin muchos problemas. Sin embargo no quería hacerle sufrir más de lo necesario.

―Ey ―Frédéric la sujetó por la barbilla y la obligó a mirarlo―, lo aceptará.

―Sé que lo aceptará, de hecho creo que ya lo hace, pero lo hará por mí. No puedo dejar que pase por esto. ¿Lo entiendes? Al menos me gustaría dejarle un muro intacto. No sé si me explico.

―Crees que ha cedido a todas tus necesidades y no quieres que pase por el horror de ver como sometes a un humano.

―Exacto.

―¿Y crees que él no puede verlo en tus pensamientos?

―Claro que lo ve. Sin embargo, también sabe que a pesar de que me encantaría que él estuviese a mi lado lo mantengo al margen.

―El Vínculo da cosas buenas y malas.

Frédéric arrancó una de las flores de un arbusto y se la llevó a la nariz. Nada olía tan exquisito como el melocotón. Miró el semicírculo brillante que formaba la luna y algo extraño se apoderó de su alma. Su pecho fue oprimido por una mano invisible provocándole la más terrible de las sensaciones. Era como si le faltase el aire. ¿Nostalgia?

―¿Alix puedo hacerte una pregunta?

―Claro.

―¿Sabes dónde está Jon? Hace días que no sé nada de él.

Alix frunció las cejas y lo miró con picardía. Era la primera vez que Neveu le mostraba algo de su vida, de su intimidad.

―¿Por qué debería saberlo?

―Porque es tu compañero de piso y el mejor amigo de tu novio.

―Pues lamento decirte que no lo sé.

Frédéric se detuvo y cerró los ojos. Algo retorcía sus entrañas hasta paralizarlo. Le costaba respirar, no veía con claridad… En definitiva, su agudeza sensitiva estaba comprometida.

―Oye, ¿estás bien?

Las finas manos de Alix lo sujetaron por los brazos con cariño. Él dudó de ese contacto inofensivo. Se sentía débil y torpe. En ese momento, con Alix, no debía temer por su vida. Sin embargo, si la cosa iba a más, no podría confiar en nadie.

―Sí.

Alix lo dejó correr. Sabía que algo no iba bien, pero no quería presionarle y hacerle sentir incómodo con su presencia. Frédéric se portaba bien con ella. Atendía todas sus llamadas pidiendo consejo y se había mostrado paciente y comprensivo en los tres o cuatro encuentros en los que él observaba como se alimentaba. Casi podía afirmar que empezaba a fluir una amistad, al menos por su parte. En él había encontrado a alguien en quien confiar, de quien aprender y con quien hablar. Un líder.

―¿Volvemos a casa?

―¿Estás cansada?

―La verdad es que disfruto de estos paseos.

―Yo también.

Frédéric sonrió con sinceridad. Alix era maravillosa. Dulce, amable y cariñosa, muy tenaz y respetuosa. ¿Había cometido errores en el pasado? ¿Quién no? ¿Los cometería en el futuro? Honestamente: no le importaba. Estaba harto de la falsa moral y de la hipocresía. Ellos eran vampiros, tampoco era tan descabellado cometer algún desliz que otro. Sacrificar a uno de los de tu especie por satisfacer las necesidades que tú mismo ansiabas, le parecía actuar más por envidia que por justicia. Sin duda su sociedad debía sufrir cambios. Debía modernizarse y adaptarse a los nuevos tiempos. Él no quería que los humanos fueran masacrados, pero tampoco disfrutaba viendo caer a los suyos por saciar el hambre. Quizá si las leyes fueran algo más permisivas no tendría que recurrir al asesinato.

Cada vez más afectado por el extraño malestar, tomó aire e intentó obviar el dolor persistente que se había instalado en su pecho. Algo no andaba bien. Nada bien. Y él seguía sin saber dónde se encontraba Jon.

―Podrías darme un pista.

―¿Y que Yvan se entere?

―¿Entonces sabes dónde está? ―Alix bajó los párpados asintiendo.

―Se ha ido unos días con Jules.

―Jules está en España.

Había huido. Sin duda Jon se había alejado premeditadamente de él.

―Ya no y no diré más. Salvo que se retrasarán varios días más.

Frédéric la abrazó con entusiasmo. Al menos podía movilizar a algunos de los miembros que mantenía en el extranjero y seguirle el rastro. Si había estado en Madrid con Jules no sería muy difícil localizarles.

Notablemente más contento, liberó a Alix y emprendió la marcha. Aunque… ¿por qué ese extraño malestar no había desaparecido? Desde luego él se encontraba mejor.

―Sé que algo te ocurre.

No fue consciente de que se había detenido y de que mantenía una mano sobre su pecho hasta que Alix le habló desde atrás.

―Vamos, llegaremos a casa en pocos minutos. Te invito a una copa y me lo cuentas. Yvan no vuelve hasta el amanecer.

Unas puntas de pelo rosa rozaron su cara al terminar de susurrar en la oreja de Sharon. Olía a jazmín y rosas. Nada comparable a la menta. Últimamente le obsesionaba la menta. Acarició su barbilla con el nudillo y se alejó unos centímetros. Estaban de servicio debían esperar.

―Tengo un apartamento pequeño aunque bien situado, podríamos…

―Prefiero mi hotel.

―Nada de intimidades, ¿eh?

―¿Tienes problemas con eso?

Ella negó con la cabeza  mientras se humedecía los labios y le dirigía una caidita de ojos. Un gesto verdaderamente sexy.

―Podemos cenar en la habitación. Pedí algo de comer antes de salir  y siempre guardo algo de sangre en el mini bar.

―Muy romántico ―rio―, sí señor.

―Gajes del oficio, nena.

Un chasquido lejano les hizo girar la cabeza hacia la puerta donde se encontraban sus líderes y de pronto el infierno se desató. El sonido de una explosión les hizo caer. La puerta salió despedida hacia ellos y tras ella los escombros empezaron a caer sobre sus cabezas. Varias explosiones más y de inmediato un calor abrasador. Jon no veía nada más allá de la nube de polvo. Creía distinguir gritos y alaridos de dolor, pero el constante pitido en sus oídos era punzante y molesto. Anduvo a cuatro patas hasta que un montón de escombros detuvo su camino. Creyó distinguir a Sharon entre aquella masa de cascotes.

―¡Sharon! ―quitó un piedra―. ¡Sharon!

Jon escuchó otro estallido. Fue el más potente de todos. Sintió una ráfaga de aire polvoriento y caliente y un agudo dolor en el pecho. Estaba casi seguro de haber gritado hasta caer inconsciente. Abrió un poco los ojos. Los notaba hinchados y sus labios estaban secos y desquebrajados. Intentó moverse, pero su cuerpo no le respondió. El calor volvió a ser intenso. Las llamas eran visibles a su alrededor. De ninguna manera podría salir de allí. Agotado y dolorido cerró los ojos. Si el infierno quería llevárselo él no sería testigo.

Frédéric cayó de rodillas al suelo y se llevó los brazos al pecho. El dolor era espantoso. El peor que había sentido en toda su vida. La mano invisible que se había empeñado en martirizarlo desde hacía unos minutos ahora se ensañaba con su cuerpo. Sus órganos eran retorcidos y su alma luchaba por salir de allí. Prefería matarse a sentir aquel horror un segundo más.

―Frédéric me estás asustando.

De cuclillas a  su lado, apartaba los mechones de pelo de su cara, Alix lo miraba aturdida. Él no podía decirle nada. No encontraba la manera de pronunciar las palabras. Quería morir. En ese momento solo deseaba dejarse caer al suelo y desaparecer. Solo su materia lo mantenía donde estaba. Su espíritu luchaba por volar lejos de allí. Si su cuerpo pudiera seguirla tal vez se acabaría el dolor. Entonces recordó que sí podía. Él podía desplazarse dónde quisiera. Miró a Alix y ella limpió unas lágrimas que no era consciente de haber derramado.

―Tranquilo ―musitaba con dulzura―. Estoy aquí.

Bajó la cabeza y se concentró en desmaterializarse. Quería dejar libre esa parte de él que podía transportarse en décimas de segundo. ¿Dónde? Dónde no existiese el dolor.

El puño se retorció una vez más y lo ancló al suelo. ¿A quién pretendía engañar? Solo podía morir. Era su única opción.

Jon abrió los ojos y escupió las piedrecillas y el polvo que se habían posado sobre sus labios. Le llevó unos segundos comprender dónde estaba y unos segundos más asimilar que no había muerto.

¡Jules!

Intentó moverse, pero los cascotes que tenía sobre los hombros se lo impidieron. Lentamente fue dejándolos caer a los lados. El dolor en el pecho era intenso, pero debía encontrar a Jules. Cuando notó que estaba liberado se alzó. El grito salió sin previo aviso de su cuerpo. Apoyó un hombro en la montaña de rocas, hierros y maderas calcinadas e intentó evadirse del dolor.

La lluvia le hizo recobrar el sentido de nuevo. Se limpió la cara con el dorso de la mano y el escozor de la piel le hizo recordar el incendio. Levantó la cara y se fijó en el agua que caía del techo. Medio sonrió al darse cuenta de que el sistema ante incendios le había salvado la vida. Esperaba que a la mayoría. Aunque con la intensidad de las explosiones iba a ser muy difícil encontrar supervivientes.

¡Jules!

Tenía que encontrar a Jules.

Abrió la boca y dejó que el agua entrase en ella. Necesitaba hidratarse un poco.

Más despejado supo que lo primero que debía hacer era detectar de dónde provenía ese dolor. Primero palpó su pecho y luego miró. Desde luego no tenía buena pinta. Una vara de hierro se había clavado a la altura de su corazón. Podía jurar que había tenido suerte, unos centímetros a la izquierda y estaría muerto. La cogió con ambas manos y tiró de ella. El grito fue desgarrador a pesar de soltarla de inmediato. Esa no había sido una buena idea. No estaba muerto, pero casi. Si la movía un poco sería su fin. Debía encontrar a Jules antes de que su existencia acabase de verdad. Pateó los escombros de sus pies y se quitó una tabla de aluminio de su muslo derecho.

―Vamos allá, Jon, tú puedes ―se dijo con poca esperanza.

Con mucho cuidado se puso de rodillas y empezó a inspeccionar la zona más próxima. Pudo ver unos dedos salir de debajo de un montón de escombros y, a pesar de lo mucho que le costó, consiguió llegar a ellos. No pudo hacer nada más. Por la posición en la que se encontraba podía jurar que era Sharon, aunque tampoco estaba seguro. Si se entretenía en quitar los restos del edificio de encima de su cuerpo no solo moriría él en el intento sino que también moriría Jules. Con suerte ella estaría bien en unos días si no tenía comprometido ningún órgano importante.

Animado con el presentimiento de que Jules seguía con vida intentó levantarse. La vara se movió y casi volvió a desmayarse. Tenía poco tiempo. Su corazón se desgarraba un poco con cada movimiento.

A cuatro patas y decidido a hacer su trabajo hasta el último aliento avanzó por el pasillo y se dirigió hacia la sala dónde estaban los líderes Forsekers. Un brazo se cruzó en su camino, luego un pie. Él tuvo que sortearlos e ignorar la necesidad de ayudar. Lo primordial era su líder.

La estancia no parecía otra cosa que una zona en guerra. El olor a quemado era repugnante y a pesar del agua que caía el calor era insoportable. No obstante, no tenía tiempo para lamentarse. Siguió su camino lentamente, con mucho cuidado de no empeorar su penosa situación. Todo estaba a oscuras y en ruinas y cada vez le resultaba más difícil mantener los ojos abiertos. Aun así lo encontraría. Tenía que encontrarlo.

―¡Jules! ―alzó el tronco para inspeccionar la zona―. ¡Jules!

A su izquierda un montón de muebles astillados y ennegrecidos por el fuego llamaron su atención.

―¡Jules! ―lo encontró debajo de una mesa levantada y cubierta por losas y trozos de sillas―. ¡Jules!

―Jon ―el líder tosió polvo al decir su nombre…

―¡Maldito hijo de puta, en qué mierda nos has metido! ―lo regañó de broma.

―Jon…

―Vale ―dijo mientras palpaba el cuerpo de su jefe y amigo―. ¿Algo grave?

―No.

―De acuerdo debemos ir a casa.

―Jon ―le cogió de la muñeca―… Jon eso no tiene buena pinta, siéntate a mi lado.

―Antes debo sacarte de aquí.

―¿Cómo?

―Ya pensaré en algo ―miró la vara que le impedía volar lejos de allí―. ¿Puedes caminar?

―Tengo las piernas rotas y no creo que sanen pronto.

―Ok.

―Deja de moverte, esa vara…

―Estoy bien, estoy bien. Solo déjame ―la cabeza de Jules cayó a plomo hacia un lado―… ¡Maldita sea, Jules! ―lo abofeteó―. ¡Vuelve conmigo!

Desesperado por la inconsciencia de Jules se dejó caer a su lado. Tal vez vendrían a socorrerles pronto. Apoyó la cabeza en algo duro. Tal vez un mueble, tal vez piedras amontonas. Algo brilló en la oscuridad entre las piernas de su líder. ¿Su móvil? ¿Sería posible que estuviera intacto? Lo cogió entre sus manos como si fuera un tesoro y comprobó que tenía cobertura.

―Por fin algo de suerte.

Abrió la lista de contactos y empezó a buscar. Yvan no servía, no llegaría a tiempo. ¿Brian? No. Debía ser alguien que pudiera encontrar el sitio. De pronto todos sus pensamientos tomaron forma y tuvieron nombre y apellidos: Frédéric Neveu. Sí, tal vez él conocía el lugar o tenía medios para localizarlo. Él podría desplazarse con un amplio equipo y evacuar a todos los supervivientes y además… además…

¡Joder, quería verlo una vez más!

Buscó su nombre en la lista de contactos y marcó.

―¡Alix debes localizar a Yvan!

―¡Estoy en ello!

―Es Jon, estoy seguro que es él.

―¡Me estás poniendo nerviosa!

Frédéric había conseguido ponerse en pie y esperaba, ocultando el dolor, que Alix tuviese noticias de Yvan. Estaba convencido de que a Jon le había pasado algo grave y no saber dónde estaba lo martirizaba más que cualquier otra cosa.

―Yvan me avisará en cuanto sepa algo.

Alix le tomó de las manos y las besó con ternura. El gris de los ojos de Frédéric la penetró hasta provocarle un desasosiego horroroso.

―Necesito encontrarlo.

―Yvan va a llamarlo ―omitió que Yvan le había comunicado que el teléfono de Jon estaba apagado―. Todo quedará en un susto.

―Dile que se dé prisa ―le urgía tener información. No podía levantar sospechas, no quería comprometerlo, así que intentaba parecer frio aunque en el fondo sabía que no lo conseguía. Alix debía sospechar de su urgencia, había presenciado su agonía y dolor.

El teléfono móvil vibró en el bolsillo de su pantalón. Lo sacó con rapidez y la pantalla iluminada le indicó que era Jules.

―¿Jules? ―habló impaciente.

―Fred…

El dolor en la voz de Jon casi le hizo caer de rodillas de nuevo. Apretó el aparato en su oreja y se mordió el nudillo.

―¿Dónde estás?

―Ha habido una explosión y Jules no se encuentra muy bien.

―¿Dónde? ―Frédéric gritó sin darse cuenta, lo tenía a pocos segundos de distancia. Tan solo debía decirle dónde ir.

―Fred necesito ―tosió―. Quiero ―tosió una vez más y Frédéric pudo deducir que había escupido sangre―… Ven a buscarme.

―Jon, dime dónde, por favor ―casi sollozó.

―Afueras de Londres ―una pausa―. Un viejo edificio ―Frédéric contactó mentalmente con Vincens y le puso en alerta―. Lugar de encuentro de Forsekers…

―Estaré allí de inmediato.

Frédéric miró a Alix un segundo y ella asintió con la cabeza. Comprendía su mensaje. Visualizó a Yvan y se proyectó hasta él. Debía comunicarle la noticia en persona. Yvan iba a perder los nervios en cuanto supiese que sus amigos, más bien familia, habían sufrido un ataque. Quería estar allí cuando empezase a organizar al equipo para asegurarse de que su hombre estaba bien.

«―¿Conoces el lugar?―Frédéric  habló a Vincens.

»―No, pero ya he movilizado al equipo de la zona, estarán allí en segundos. Yo llegaré lo antes posible.

»―Qué se den prisa».

Frédéric visualizó la sede del clan Forseker de Londres con la esperanza de que siguiese siendo el mismo lugar que él conocía de su época allí. En pocos segundos apareció frente a un edificio en ruinas. Los cristales de las ventanas estaban reventados y había restos de vidrios y piedra por todo el perímetro. Los servicios de emergencias humanos no tardarían en aparecer. Por muy alejado e incomunicado que estuviese el recinto la explosión no podía haber pasado desapercibida. Se concentró en una de las ventanas rotas y se materializó sobre su alféizar. Entró de un salto. A pesar del olor a quemado y el polvo no parecía estar muy perjudicada. Jon no estaba dentro. Buscó en sus recuerdos la sala de reuniones que había visitado hacía décadas. Si Jules estaba allí era por algo importante. Con suerte las cosas seguirían como siempre.

―¡Jon!

Frédéric corrió hasta el montón de escombros y se agachó para poder tocarlo. Su cara y sus manos sufrían quemaduras. Estaba lleno de polvo y hollín y la ropa se había desgarrado por varios sitios. Sin embargo, lo único que alteró su ánimo fue la maldita vara de hierro que se había apoderado de su corazón antes que él.

Maldijo entre dientes.

Iban a salir de esa.

Se merecían salir de esa.

―¡Jon!  ―acarició su cara con cuidado.

Jon abrió los ojos y al verlo no pudo hacer otra cosa que sonreír. Se sentía tan feliz de volver a verlo.

―Hola ―susurró casi sin aliento.

―Hola ―Frédéric retuvo la emoción que le había generado ver aquella sonrisa―. Voy a llevarte a casa.

―Primero Jules.

Frédéric vio por primera vez al líder Forseker. Permanecía inconsciente, pero a pesar de las quemaduras no parecía estar tan grave como Jon, al menos no tenía un objeto extraño amenazando un órgano vital.

―Aguantará.

―Está peor de lo que parece, debes sacarle de aquí ―tosió y se contrajo de dolor.

―No me pidas eso ―acunó su cara entre sus manos―. No puedes pedirme eso.

―Es mi líder.

―Me da igual.

―Estoy aquí ―Vincens habló a su lado y él fue consciente por primera vez de la terrible realidad. Había más víctimas, los humanos estaban a punto de llegar y su equipo necesitaba órdenes precisas que seguir.

―Bien.

―Está todo organizado, señor. Podemos evacuar a Jon sin problema ―dijo adivinando sus pensamientos.

―Gracias.

―Primero Jules ―tosió Jon.

―Tu herida es grave, es más urgente tu evacuación.

―Mi herida es mortal, Fred ―subió torpemente la mano y le acarició la mandíbula―. Sácalo de aquí.

Malhumorado se levantó y caminó por la zona en busca de respuestas. Ni muerto iba a dejarlo allí solo.

―Su corazón no aguantará una proyección ―murmuró Vincens.

―Soy consciente.

―Tal vez podríamos desplazarlo en coche hasta el centro de operaciones.

―Cada frenazo y bache lo acercará a la muerte.

―Yo podría llevarme a Jules mientras usted lo saca de aquí.

―Es arriesgado, pretendía usarte como apoyo.

―Él no cederá.

―Lo sé.

―Tal vez deba ignorar sus peticiones.

Frédéric miró a su fiel ayudante y supo que en parte tenía razón. Sin embargo, algo en su interior le decía que no debía meter la pata otra vez. Jon había decidido acudir a él cuando estaba en apuros y ese era un dato muy significativo en su relación, no quería decepcionarle. Escuchó a sus hombres trabajar en el pasillo y las sirenas de los humanos acercándose. Era hora de sacar a su gente de allí. Miró unos instantes a través del tremendo agujero que había en el muro exterior. Sin duda, esto no había sido una advertencia. Habían ido a matar.

―Qué todos aceleren el ritmo. Qué trasladen solo a los supervivientes. Los humanos están llegando. Ya nos ocuparemos de cubrir nuestro rastro más tarde.

―¿Qué hacemos con Jon?

―Yo me encargo, tú saca a Jules mientras yo encuentro el modo de estabilizar su cuerpo.

En cuanto Vincens asintió. El suelo de la planta superior se vino abajo. Frédéric gritó y corrió hacia Jon. Su cuerpo había quedado sepultado por los escombros. Solo podía pensar en la presión que ejercían sobre la vara de su pecho. Cayó de rodillas y empezó a cavar con sus propias manos. Aunque él no fue consciente, Vincens estuvo a su lado en todo momento. Solo pensaba en encontrar una diminuta parte del cuerpo de Jon. Los dedos le sangraban, había perdido alguna garra y la montaña de piedras no parecía disminuir. No obstante él luchaba con desesperación por localizarlo y sacarlo de allí. Le había pedido ayuda, no iba a fallarle.

Su mano tocó un hombro y la ilusión hizo que su energía aumentara.

―¡Jon! ―gritaba―. ¡Te tengo, Jon!

En cuanto tuvo su cuerpo inerte y mal herido delante lo tomó con cuidado y lo apoyó en su pecho. Iba a sacarle de allí. Ya se ocuparía de su corazón más tarde.

X

―¿Vas a dejarme entrar?

Frédéric se apoyó en la puerta de su habitación y negó contundente.

―Lo tienes retenido e incomunicado desde hace una semana, Jules no lo va a permitir por mucho más tiempo.

―¿En serio crees que me importa?

―Mira, yo sé que has hecho todo lo posible por él, pero va siendo hora de que regrese a casa.

―Ya está en casa.

―Ya me entiendes, Neveu, no me jodas.

―Sé que es tu amigo y te preocupas por él, por eso pierdo tiempo hablando contigo, pero de momento no va a entrar nadie salvo yo.

―¿En serio crees que comprometería su seguridad? ―Yvan alzó un brazo y señalo la habitación―. ¿Por eso lo haces?

―No quiero que nadie lo vea en esas condiciones ―Frédéric bajó la cabeza permitiéndole ver a Yvan un instaste de debilidad―. Por eso lo hago.

―¿Tan mal está? ―asintió―. ¿Crees que sobrevivirá?

―Ya te informé de la gravedad de sus heridas.

―Pero ha pasado una semana. ¿Ha habido algún cambio?

―No.

―Me gustaría verle.

―Cuando llegue el momento dejaré que te despidas de él. Es lo máximo que puedo ofrecerte.

Yvan contempló la pena en el rostro de Frédéric y se le partió el alma.

―Sé que necesitas esto. Crees que es tu momento y tu obligación, pero ni tú ni él estáis solos.

―Por desgracia solo tendré estos momentos, Yvan. Comprende que no quiera compartirlos.

―Solo llámame si sufre algún cambio.

―Te lo garantizo.

Frédéric esperó hasta oír como la puerta principal se cerraba para entrar en su habitación. Lo primero que hizo fue contemplar con ternura a Jon. Dibujó media sonrisa en su cara al recordar cómo se había colado en su habitación en la oscuridad de la noche y deseó al menos poder tener eso. Encuentros furtivos y apresurados, difíciles a la par que desesperantes, pero con Jon moviéndose y mirándole con aquellos ojos llenos de intriga.

Peinó su pelo a un lado y acarició su frente. Rodeó la cama y comprobó que el vial de sangre mantenía el flujo adecuado. Fue al baño, se desvistió y se puso unos pantalones de chándal. Al sentarse en el borde de la cama pensó si debería quitarle la sonda nasogástrica. Al fin y al cabo no parecía hacer mucho efecto. Quizá había llegado el momento de dejarlo marchar. La herida había sido gravísima y la proyección no había ayudado en absoluto, pero la extracción de la vara… eso… eso había sido nefasto. Con sus propias manos había desgarrado vasos sanguíneos y parte del pericardio. Que hubiese podido controlar la hemorragia y suturar provisionalmente la zona había sido casi un milagro. Ahora las heridas exteriores habían sanado, la cuantiosa ingesta de sangre animal había ayudado, pero no sabía si volvería a despertar. Quizá los daños internos eran irreparables. El tiempo se agotaba. De hecho creía que esos días estaban siendo un monstruoso regalo del destino. Se tumbó a su lado como hacía día y noche y esperó a que amaneciera. Tal vez en algún momento conciliaba el sueño sin tener pesadillas sobre explosiones y derrumbamientos.

Tres días después.

Jon sintió el calor de un cuerpo justo a su lado. El olor a menta le invitaba a respirar más hondo. El pitido de una máquina le hizo abrir los ojos. Vio un tubo salir de su brazo y ascender hasta una bolsa rojiza que colgaba de un soporte metálico. Se fijó en las cortinas y en el banco que había bajo la ventana y supo que estaba en la habitación de Frédéric. Algo en la nariz y sobre los pómulos le molestaba. Giró la cabeza y se encontró con el cuerpo de Frédéric tumbado a su lado. Llevaba puesto un pantalón de chándal negro y su cabello caía suelto por la almohada. Con mucho cuidado, pues le dolían hasta las pestañas, giró hasta poder tocar un mechón de su oscuro pelo. Era suave. Poco a poco se acercó a él y tras tocar con algo de timidez su espalda con la yema de los dedos, le rodeó la cintura con un brazo.

Asustado, Frédéric abrió los ojos e intentó darse la vuelta.

―No te muevas―le susurró Jon con la voz ronca―. Dame un par de minutos.

―Pero…

―Sé que estás deseando saltar de la cama y comprobar que todo está como debe estar, pero yo necesito esto. Quiero ofrecerte esto.

Frédéric notó como el abrazo se volvía más intenso. Jon acercó su cara e inhaló entre su pelo. Estaba soñando, no podía ser otra cosa.

―Podía sentirte. Sabía que estabas a mi lado hasta cuando pensé que no había retorno.

―Deja de hablar, estás agotado ―dijo Frédéric preocupado por su estado físico y por lo que le estaba diciendo.

―¿En serio vas a regañarme?

―Quiero moverme.

―Y yo necesito decirte algo antes ―dudó un instante―. Quería verte una última vez, por eso te llamé.

―Deja que me levante, no quiero hacerte daño.

Sabiendo que el instinto protector estaría haciendo estragos en su organismo, Jon cedió. Para su sorpresa, en lugar de levantarse, Frédéric giró hasta quedar frente a él. Lo miró fijamente y acarició su mejilla.

―Bienvenido.

―¿Cuánto llevo aquí?

―Diez días

―¿Cómo lo has hecho?

―He rezado mucho.

―Podrías haberme dado tu sangre.

―Eres más importante que eso.

Jon cerró los ojos ante aquella declaración. Que Frédéric Neveu hubiese antepuesto su condición Forseker ante la posibilidad de perderle decía mucho de él. Más que cualquier otra cosa.

―No te abrumes ―Frédéric se levantó de la cama con cuidado de no mover en exceso el colchón y con ello a Jon―. Mi sangre no garantizaba nada, tu corazón estaba muy comprometido.

―Si eso te ayuda a justificar…

―¿Cómo te encuentras? ―interrumpió mientras se recogía el pelo en una coleta y rodeaba  la cama.

―Me duele todo el cuerpo.

―Tus heridas han cicatrizado, pero los métodos que usé para reanimarte tuvieron que ser un tanto agresivos. Tardarás en recuperarte del todo.

―¿Para qué son estos tubos? ―dijo tirando de ellos.

―He estado alimentándote las veinticuatro horas del día, creí que era buena idea reforzar la dosis así que he administrado sangre animal por ambas vías.

―Voy a estar espitoso durante semanas.

Frédéric cogió un algodón y se dispuso a sacar la vía del brazo.

―Pues no saldrás de aquí en mucho tiempo así que busca algo entretenido qué hacer.

―Podría besarte.

Frédéric alzó la vista de golpe y lo miró durante un segundo. Luego bajó la cabeza y lo ignoró. No podía haber oído lo que había oído. Desde que Jon se había despertado parecía estar coqueteando con él y eso era imposible a todos los niveles. Jon no era homosexual y en ningún momento había abierto, ni tan siquiera un poco, la puerta a la posibilidad de mantener una relación de pareja con él.

―Acércate.

―Voy a quitarte la sonda, confío en que te alimentarás solo.

Jon asintió y le regaló una gran sonrisa.

―Gracias.

―Cállate, no puedes seguir malgastando energía.

―¿Te has dado cuenta de que no llevas traje?

―No suelo dormir con traje.

―Pues esos pantalones te quedan de maravilla.

Frédéric tragó saliva y respiró hondo. Por todos los medios intentó no mirar la expresión jovial y picarona de Jon. Iba a centrarse en su recuperación. Eso haría.

―Estate quieto, voy a sacarte esto.

Tras recoger todo el material médico y lavarse las manos Frédéric volvió a la habitación. Sin duda Jon estaba en shock. Aunque eso no significaba que a él no le estuviese costando horrores no responder a todas esas tonterías que decía. Soltó el aire y se quedó mirándolo desde la cómoda. Sacó una camiseta blanca y se la puso. No quería sentir esa novedosa mirada sobre su cuerpo. No quería volver a estropearlo todo con una involuntaria erección. De reojo observó cómo Jon examinaba la cicatriz de su pecho.

¡Estaba vivo!

No podía creerlo.

Había sido tan difícil mantenerlo con vida. Sus métodos habían sido brutales. Hasta el punto de no saber qué lo mataría antes, si las heridas producidas en la explosión o sus salvajes técnicas de reanimación.

―¿Frédéric?

―Dime ―carraspeó para que no notase la congoja en su voz.

―¿Qué ocurre?

―Nada.

Jon intentó incorporarse y la tos lo invadió por sorpresa.

―Espera ―las manos de Frédéric lo echaron hacia tras―, túmbate. Debes darte más tiempo. Tuve que golpear con fuerza tu pecho varias veces hace poco y ni te imaginas lo que pasó cuando saqué esa maldita vara. Por favor no fuerces tu corazón, necesita más tiempo.

Jon alzó los brazos y tomó su cara entre las manos. Su mirada fue tierna y sincera. Frédéric podía jurar que incluso sus ojos se humedecieron un poco.

―Te eché de menos.

―Estuve días sin saber nada de ti.

―Tuve que irme, necesitaba tomar distancia.

―¿Huías de mí?

―Creo que huía de mí mismo y eso es imposible, ahora lo sé.

―Cuando estés mejor hablaremos.

―Voy a quedarme.

―Me alegra escucharte decir eso, pero lo hablaremos más adelante, ¿de acuerdo?

―Pensaba que te haría más ilusión.

―Estoy preocupado, eso es todo.

―Estás sediento, puedo verlo. Ha sido un infierno para ti, lo sé. Recuerdo ―tosió de nuevo y Frédéric le limpió con un pañuelo la sangre de sus labios―… recuerdo tu estado al saber que había sido herido en el brazo así que puedo imaginar por lo que has pasado.

―Lo importante es que ahora estás despierto y que, si haces lo que te pido, te recuperarás pronto.

―Supongo.

―Tendremos tiempo para hablar, hablaremos de todo lo que quieras, pero ahora descansa un poco más. No puedes seguir forzando tu cuerpo ―le mostró el pañuelo manchado de sangre―. Voy a darme una ducha y a ordenar que preparen algo de comer. Debes meter solido en ese cuerpo.

―¿Sacaste a Jules?

―Está bien, no te preocupes.

―De acuerdo.

Frédéric se metió en la ducha algo desconcertado. Jon estaba vivo y parecía otra persona. Lo poco que le había dicho dejaba claro que había cambiado de parecer respecto a su Vínculo. Lo que no tenía él tan claro era el motivo.

¿Se sentiría en deuda o simplemente era la conmoción de llevar inconsciente tantos días?

De lo que sí estaba seguro era que no lo hablarían en aquel momento. Necesitaba reponerse y él quería estar seguro de que todo iba bien.

Jon escuchó el agua de la ducha y se dejó caer sobre la almohada. Su primer impulso había sido salir corriendo tras Frédéric, pero pensó que quizá estaría más tranquilo si le obedecía. Paseó la mirada por la habitación e inhaló el fresco olor a menta, emborrachándose de él. Estaba en casa. A salvo. En paz. Seguramente Frédéric debía creer que seguía afectado por el accidente. Nada más lejos de la realidad. Él quería estar allí y quería que Frédéric lo acompañase cada minuto. Nada era ya como antes. Era verdad que no tenía muy claro si llegarían a tener una relación de pareja. Él no era gay. No obstante, sí sabía que cuando le vio aparecer en las ruinas de lo que había sido la sala de reuniones todo su mundo encajó. Estaban vinculados y no pensaba obviarlo nunca más. Como tampoco obviaba las ganas que tenía de besarlo. Necesita experimentar de nuevo la sensación de tener sus labios contra su boca.

Decidido, apoyó los codos sobre el colchón y alzó el cuerpo. El dolor fue agudo aunque soportable. Parecía que le hubiesen dado una paliza hacia pocas horas. Con cuidado echó hacia atrás las sábanas e intentó mover las piernas. Para su sorpresa, no fue tan difícil como había esperado. Ya sentado y con la autoestima algo más alta se puso en pie. Se mareó aunque no lo suficiente como para hacerlo renunciar. Caminó despacio y sin hacer ruido hasta llegar al cuarto de baño. Frédéric había dejado la puerta entornada y un intenso vapor bañaba el ambiente. Nada más abrir la puerta Frédéric salió de la ducha.

―¡¿Qué haces de pie?! ―a toda prisa se ató una toalla a la cintura.

―¿No me digas que eres pudoroso?

―Deberías guardar reposo.

―Necesito una ducha.

―¿Y no podías esperar? Te echaré una mano si quieres, pero siéntate hasta que termine.

Con las cejas alzadas y una mala disimulada sonrisa, Jon observó la impaciencia del líder de la orden por salir de allí.

―¿Desde cuándo te incomoda mi presencia?

―Solo quiero salir a por una silla.

Jon sabía que su cuerpo bloqueaba parte de la salida y también sabía que Frédéric no se atrevería a pasar por miedo a hacerle caer. Así que, rezando para que no se atreviese a proyectase, apoyó la mano sobre el lavabo para abarcar más espacio y así impedirle la huida.

―¿Qué pasa, Fred?

―Nada.

Jon fue a dar un paso y la tos lo dobló por la mitad.  Como un rayo, Frédéric lo agarró y lo mantuvo seguro. Notó la boca bañada en sangre así que se limpió los labios con el dorso de la mano antes de incorporase. No quería añadir más preocupación en Fred, al fin y al cabo estaba siendo un pelín imprudente y él no se lo merecía.

―¿Ves? ―susurró angustiado cuando estuvo seguro de que lo mantenía estable―. Casi te caes.

―Lo lamento, necesitaba estar cerca de ti.

―Tan solo estaba en la habitación de al lado.

―Te echaba de menos.

―Eso ya lo has dicho ―Fred bajó la vista y se mordió el labio. Maldita fuera, estaban tan cerca, tan jodidamente cerca, que dolía.

―¿Qué ocurre?

Jon alzó la cara de Fred tomándole por la barbilla. Eran prácticamente igual de altos, pero la pena en aquel gesto le hacía menguar varios centímetros. No le gustó. No le gustó en absoluto.

Se miraron a los ojos varios segundos. El ambiente era cálido y húmedo. Fred solo llevaba una toalla, él un pantalón de pijama de algodón fino color azul claro. Estaban a solas y en silencio. Sus respiraciones se acompasaron…

―¿Qué ha cambiado?

Sin ser consciente, Frédéric lo miró con anhelo. Sabía que aquella cercanía no estaba bien. Jon siempre salía huyendo en cuanto algo íntimo crecía entre ellos. En aquel momento lo único que le hacía comportarse de aquel modo era la confusión que sentía por su estado y la adrenalina que causaban los litros extra de sangre. Si dejaba que aquello fuese a más iba a doler más que arder en el infierno. No quería aprovecharse de la situación. No quería que Jon tomase decisiones erróneas ni precipitadas. No quería sufrir, ni que sufriera.

―Me incomodan tus comentarios, eso es todo ―se decidió a decir.

―Solo intento ser consecuente con las circunstancias.

―No, Jon, ahora mismo estás confundido. Necesitas reposo y comer algo.

Jon se dejó llevar por la cadencia de su voz y la angustia de sus ojos y lo besó.

Sus labios rozaron levemente los de Frédéric. Un contacto liviano sin nada de lujuria. Tan solo la unión inofensiva de sus bocas.

Frédéric abrió exageradamente los ojos y se apartó. Aunque sin darse cuenta humedeció con la lengua el suave contorno de su boca.

―No ―musitó.

―Necesitaba darte las gracias.

―Así no.

Jon sintió la necesidad de hacer por una vez algo bien. La pena y el desconcierto de Frédéric lo estaban matando. Así que cuando hizo el amago de soltarlo para alejarse, rodeó su cuerpo con el brazo que no tenía ocupado intentando mantener el equilibrio y lo besó de verdad.

Sus labios, ahora húmedos, se abrieron para él. Introdujo la lengua en su interior sin importar el miedo que le daba lo desconocido. Jamás había hecho eso con un hombre, pero la técnica debía ser la misma que él había practicado miles de veces. Impulsado por la buena acogida de su pareja de vida, jugueteó con lentitud y saboreó la refrescante menta en su boca, tal como llevaba queriendo hacer desde aquel primer beso robado.

Frédéric estaba atónito cuando sus cuerpos se separaron. La erección había cobrado vida por su cuenta. Si Jon se había percatado, lo disimulaba bien. Su boca sabía a melocotón dulce tras el arrebatador beso. Había sido tan hermoso que no podía ser cierto. Jon, frente a él, se tocó los labios con los dedos y sonrió. Le pareció el gesto más bello que había visto jamás. Y aun así no podía estar bien. Él lo sabía y esperaba que tarde o temprano Jon reaccionara como siempre, huyendo aterrado por lo desconocido.

―No ha estado mal, nada mal.

―¿Jon?

―¿Vas a tardar mucho? Quiero darme esa ducha.

Frédéric no procesó las palabras pues aún estaba memorando el beso. Sin embargo el tono de Jon no le pareció el más apropiado para lo que acababa de ocurrir.

―¿Dejarás que use tu móvil? Quiero llamar a Yvan.

―Sí, claro.

―Voy a pedirle que me traiga algo de ropa hasta que pueda hacer la mudanza.

―Puedes usar la mía, hasta que Yvan venga, claro. Quiero decir… como quieres ducharte y eso…

―Te he entendido, Fred.

Jon se dio la vuelta e inició lentamente el camino hacia la salida.

―¿Cenarás conmigo esta noche?

―No. Voy a quedar con Yvan, en cuanto me dejes ese móvil, claro está.

Jon desapareció del espacio reducido en el que se había convertido el cuarto de baño y por primera vez en siglos Frédéric tuvo ganas de llorar.

¿Qué había sido eso?

Jon se había comportado de un modo tan frío.

¿Cómo alguien que se lanzaba a la boca de otro podía parecer tan impasible?

¿Era su pago por los servicios prestados?

¿Cuándo se había convertido en una puta?

Se miró al espejo y no vio nada. Limpiando con la palma de la mano el vaho del cristal maldijo entre dientes al verse reflejado. Él tenía la culpa por no haber parado aquella situación a tiempo.

XI

Sentada sobre el escalón de un portal, Eva intentaba distinguir las figuras que había en las sombras. Vestida con una fina cazadora de piel azulón y unos simples vaqueros rotos por las rodillas sintió frio cuando el viento sopló. Llevaba allí más de una hora. Había paseado, se había apoyado contra la fachada, se había sentado, incluso había fumado un par de cigarrillos rubios. Sin embargo, él no se dignaba a aparecer. Eran más de las doce y en algún momento tenía que salir o entrar del Sang Chaud. Se suponía que el grupo de Forsekers se reunía allí cada noche.

Apretándose la chaqueta con fuerza maldijo por lo bajo. Brian tenía móvil, ¿por qué simplemente no lo llamaba? Sacó el paquete de Marlboro y se encendió otro pitillo. Casi nunca fumaba, dos o tres a la semana como máximo. Aquella noche había batido todos los récords. Alzó la cara y expulsó el aire de sus pulmones hacia el cielo. Si Yvan la pillaba allí iba a matarla. Dispuesta a marcharse a casa, pisó la colilla al levantarse. Escuchó la música del local cuando la puerta se abrió. Con la última pizca de esperanza dirigió la vista hacia el grupo de hombres que acababan de salir del local. Cómo había deseado, Brian estaba entre ellos. Supo al instante que él también la vio, incluso a lo lejos pudo distinguir como clavaba la vista en ella. Esperó paciente a que se acercara, sabía que no era buena idea estar allí así que acercarse al grupo de vampiros tenía que ser sacrilegio.

―Hola ―susurró cuando lo tuvo lo bastante cerca.

―¿Qué haces aquí?

―Quería verte.

―No es buena idea, Yvan no lo aprobaría.

Eva lo miró a los ojos y no encontró nada en ellos. Esperaba una respuesta parecida a: es peligroso que estés aquí. O mejor aún: te he echado de menos.

Lo que jamás imaginó fue que Yvan fuese la excusa para hacerle saber que no era bienvenida a su mundo, mucho menos la frialdad y desapego que sintió en su voz. 

Sabía que no debía ir tras él. De hecho era ella la que le había dejado claro que no quería nada serio. Pero…

¿Dónde estaba toda esa mierda del Vínculo?

Había pasado más de una semana y no se habían visto o llamado ni una sola vez.

Tragándose un inexplicable nudo en la garganta se decidió a hablar.

―Sé que no debería estar aquí, pero… estaba preocupada.

―Vuelve a casa.

Asintió sin saber qué otra cosa podía hacer o decir. Quería besarlo y abrazarlo y que él disfrutara haciendo lo mismo y sin embargo se iba a casa con el rabo entre las piernas, rechazada y regañada como si fuera una adolescente.

―Ya nos veremos si eso…

Sin mirarle a la cara una sola vez más, emprendió la vuelta a casa. Estaba triste y no sabía el motivo. Al igual que no sabía por qué lo había echado tan en falta.

Caminó con la cabeza gacha un buen trozo. Giró la esquina y tomó la calle principal. Enjugándose unas descaradas lágrimas tomó la segunda calle a la derecha. Tenía un largo camino hasta casa y lo iba a aprovechar para aclarar las ideas.

En cuanto entró por un viejo callejón poco iluminado y desierto alguien la tomó por la espalda y la empujó contra la pared. Podría haber usado la magia para defenderse, pero sabía que era Brian. Impaciente por sentirlo cerca cerró los ojos cuando le tomó la cara entre sus finas y elegantes manos y la besó.

―¿Si eso? ―le dijo con una sonrisa en la cara. Eva solo pudo alzar los hombros y dejarlos caer sin entusiasmo―. ¿De verdad?

Brian volvió a besarla con la pasión retenida de días sin verse. Peinó su cabello hacia atrás y hundió la nariz en su cuello.

―Solo intentaba protegerte.

―Has sido convincente.

―Vamos, perdóname. Ya sabes que no ha sido una semana fácil.

―No, no sé nada. Yvan apenas me coge el teléfono y tú no has aparecido…

―Jules ha estado aislado varios días y Jon…

―Eso lo sé. Lo que no sé es qué tiene que ver con nosotros.

―No quería que te vieran conmigo. Si estamos vigilados te pongo en peligro.

―¿Y eso es solo idea tuya?

―Todos intentamos hacer lo mejor para ti, yo el primero.

―No parecías muy vinculado hace unos minutos.

Brian tomó su cara entre las manos de nuevo y la beso con ternura. Notó  un sabor salado sobre su piel y el corazón se contrajo de alegría y pena por igual. Todos esos días había deseado ir tras ella y hundirse en su cuerpo como un refugiado buscado asilo, pero no era buena idea que Eternal Life la relacionase con ellos. Ella debía estar a salvo en su frágil mundo de humanos desinformados. No obstante, saber que algo en ella la había hecho romper todas las reglas para ir en su busca lo ilusionaba más de lo que quería admitir.

―¿Has llorado?

―No, es el viento, me daba de cara.

Besándola con más dulzura, si era posible, le susurró cuanto la había echado de menos y cuanto la necesitaba.

―Debo irme. No tardarán en preguntarse dónde me he metido.

―¿Cuándo podré verte?

―Antes de que amanezca.

―¿Lo prometes?

―Vete a casa y duerme, te despertaré temprano.

Con la alegría vibrando por todo el cuerpo Eva se lanzó a su cuello y lo besó. Luego salió corriendo en busca de un taxi. Iba a ser una noche muy larga si no conseguía dormir.

*****

Chloé apretó los párpados en busca de la perturbadora oscuridad. Meghan no dejaba de emitir ruiditos exagerados intentando formar un llanto continuo y Leonor no paraba de sermonearle e incitarle a que abriera los ojos y la tomase en sus brazos. No iba a hacerlo. Nunca. Jamás.

Esperó hasta dejar de escuchar los pasos de Leonor para acomodar las mantas a la altura de su cuello. No tenía frío, pero estaba helada.  Se sentía vacía y enferma. Cansada y despabilada. Leonor regresó y le tocó el hombro. Debía haber dejado a la niña en su cuna.

―Cariño debes salir de esta cama.

Chloé no dijo nada. Apretó aún más los párpados y deseó estar muerta. Si aquellos desgraciados de Eternal Life hubiesen acabado con ella a tiempo Yvan no la habría encontrado y nada de todo aquello habría ocurrido.

―Chloé, esa pequeña te necesita.

Debió emitir un gemido ya que Leonor la acurrucó y besó su frente.

―Sé que es duro y dejaré que te tomes un tiempo. Aunque debes comer. He dejado la bandeja sobre la mesita de noche. Hay caldo caliente y carne asada.

¿Por qué seguía hablando?

Su voz calaba en su cuerpo y no la dejaba concentrarse. Solo le quedaba una cosa por hacer y le estaba costando horrores llevarla a cabo y toda esa palabrería constante no dejaba que su mente se relajase y se abriera a la soledad. Entre Leonor y los gemidos de Meghan se iba a volver loca.

―Si prefieres te prepararé otra cosa. ¿Tal vez te apetezca un pudding?

«―¿Eric?―Chloé, ignorando a su amiga, intentó localizar a su marido mentalmente»

Al cabo de unos segundos Leonor volvió a besarle la frente y se despidió. En cuanto escuchó el ruido de la puerta al cerrarse se incorporó y apoyó la espalda contra el cabezal de cuero blanco.

«―¿Eric? ―no ocurrió nada salvo el habitual silencio―. Necesito hablar contigo. Por favor, sé que estás ahí, habla conmigo»

Chloé miró la bandeja de comida que tenía a su derecha y luego se fijó en la puerta que daba a la habitación de su pequeña. Hacia dos semanas que había nacido y aun no la conocía. Ni la conocería. Su padre las había traicionado y abandonado y la pequeña no tenía culpa de todos los errores que habían cometido, así que esto lo haría bien. Era de lo único que estaba segura. Meghan no estaría en sus brazos. No la amamantaría. No le daría un biberón…

«―Necesito saber dónde estás, ¿puedes entenderlo?»

Ante el obstinado silencio de Eric, cogió el cuchillo que había en la bandeja y lo acercó a su brazo.

«―Lo haré, sabes que lo haré»

Clavó la punta sobre su piel y el acero brilló bajo la luz de la lámpara. Eric estaba vivo, podía sentirlo, así que su silencio era premeditado y ella no estaba dispuesta a consentirlo. Necesitaba tenerlo al menos en su mente. Sentir sus palabras, su compañía. Pues a pesar de todo lo amaba y lo amaría siempre.

«―¿Eric? ―apretó un poco más y una ligera gota de sangre asomó en su muñeca―. ¿Eso quieres? ―el dolor fue evidente en su gesto―. ¿Quieres ver cómo me desangro hasta morir? ―deslizó un poco la afilada hoja y reprimió un grito.

»―Estoy aquí».

Suspiró con alivio. Dejó caer el chuchillo sobre la cama y se tapó el corte con la mano.

Al fin hablaba con ella.

Muy consciente del peligro, cerró con firmes muros los recuerdos de los últimos días.

«―¿Dónde estás? ¿Estás bien?

»―En la vieja cabaña del bosque.

»―Demasiado cerca.

»―No pensarán en ella, al menos a corto plazo. Hace años que no se usa.

»―¿Cómo escapaste?

»―¿Es muy grave la herida?

»―¿Por qué no hablabas conmigo?

»―Es lo mejor.

»―Somos pareja, ¿recuerdas? Necesito saber cómo te encuentras?».

»―Chloé, cielo, debes hacerte a la idea...

»―¡No!

»―Sabes que ocurrirá.

»―No si no te cogen.

»―Soy culpable. Soy culpable de tantas cosas.

»―Eso no importa.

»―Es mejor así, créeme. Así nunca más te haré daño.

»―No digo que no tengas razón. Solo digo que es inaceptable. Yo no podría seguir adelante ―reprimió un sollozo―. Te necesito, te extraño.

»―Chloé ahora ya no hay peligro. Deberás afrontarlo y seguir adelante. Nuestro bebé te necesita. ¿Cómo estáis?

»―Preciso algo de tiempo, mientras tanto deberás mantener la comunicación conmigo. Cuando esté lista encontraré la manera de salir de aquí.

»―¿Chloé y el bebé? ¿Por qué no lo veo?

»―Si tu fueses capaz de llegar más al norte…».

Chloé lo escuchaba y hablaba a la vez que se aseguraba de que sus recuerdos estuviesen a salvo. Él no podía saber de Meghan. Nunca.

«―¡¿Chloé?!

»―No hay bebé.

»―¿Qué? ―la voz de Eric se rompió hasta el punto de parecer un llanto―. Colin me dijo que todo estaba bien. Cuando perdiste la conciencia yo… él me dijo…

»―Solo estamos tú y yo, como siempre.

»―Ahora entiendo tu dolor.

»―Mi dolor lo has causado tú. Tú me traicionaste, me pegaste y me abandonaste».

Chloé notó una mano invisible hurgar en su mente y se concentró aún más. Un pequeño ruidito llegó desde la otra habitación y lo guardó con el resto. Eric no sabría de su existencia aunque le costase la cordura.

«―¿Por qué me bloqueas?

»―Hay cosas de mí que ya no tienes derecho a saber.

»―¿Es un niño o una niña? ―Chloé se mantuvo callada―. ¿Es lo que intentas ocultar? Nunca le haría daño a mi pequeño, ¿lo sabes verdad?

»―Yo ya no sé nada sobre ti, Eric. Lo único que sé es que no eres el hombre con el que me casé y aun así te amo.

»―Y por eso me voy».

Hubo un silencio demasiado largo. Sabía que él seguía allí, pero ninguno de los dos se atrevía a decir nada más. Chloé pensó en su pequeña y en el sacrificio que ambas debían hacer por culpa de que su padre las había amado de manera enfermiza y consideró que tal vez el castigo que le estaba ofreciendo era excesivo. Sí, ninguna mujer enamorada le haría eso a su maravilloso esposo. Porque no podía olvidar al antiguo Eric, el de verdad, y ella estaba segura de poder recuperarlo más tarde o más temprano.

«―Necesito que no cierres tu mente, me consuela saber que estás relativamente cerca.

»―No lo haré mientras sienta que te beneficia.

»―Gracias.

»―De nada ―tras una pausa que debía ser un suspiro la voz de Eric sonó desgarrada―. Chloé sácame de esta incertidumbre, por favor.

»―Eric yo….

»―Sabes lo mucho que os quiero, necesito llorarlo si es que….

»―Yo también te quiero y pienso luchar por nosotros hasta el final, pero ella no tiene la culpa de que yo te ame».

Tras unos minutos en los que intentó recuperar la calma Chloé se decidió a ponerse en pie. Anduvo con pesar hasta la puerta que la separaba de su pequeña y se aferró al marco. La estancia estaba iluminada por cálidas luces y empapelada en colores crema y rosa claro. Los chicos habían hecho un excelente trabajo en poco tiempo. Un ruidito llegó desde la cuna de madera blanca. Meghan siempre sabía cuándo estaba cerca. Desde que su mano tocaba la puerta la pequeña no dejaba de provocarla emitiendo entrañables sonidos. Chloé se dejó caer sobre la moqueta y apoyó la cabeza en la puerta. Esa era la frontera imaginaria que se había impuesto. No traspasaría el umbral de esa habitación a no ser que Eric estuviera muerto y eso, bajo ningún concepto, podía ocurrir. Ella lo amaba más allá del vínculo que los unía misteriosamente hasta después de muertos. Si él moría ella no podría hacer frente a nada, así que su hija estaría huérfana de padre y madre. Era mejor que creciese en un entorno en el que no sufriría por perder lo que nunca había tenido. En cuanto estuviese recuperada y fuerte iría tras él y empezarían una nueva vida. Colin y Leonor serían unos magníficos padres, estaba totalmente convencida.

XII

Yvan miró consternado a su amigo. ¿Se quedaba allí? ¿Para siempre? Negando con la cabeza se dejó caer sobre el sillón de lectura de Frédéric.

―No comprendo nada.

―Es lo que hay.

―Creí que huías de él.

―Huía de algo que no entendía.

Jon se sentó en la cama y pasó los dedos por sus rizos dejándolos todo revueltos.

―¿Ya lo entiendes?

―Entiendo que mi lugar está aquí, al menos de momento.

―¿No será gratitud eso que sientes?

Jon apoyó los codos en las rodillas y la cara sobre los puños y lo miró con el ceño fruncido.

―¿En serio?

―Solo quiero lo mejor para ti.

―Estamos vinculados. Eso que tienes tú con la inestable morena de ojos verdes. ¿Conoces la sensación? Pues dime cómo demonios salgo de esta casa con impunidad.

―¿Y cómo vais a hacerlo?

―Neveu dice que podemos llevarlo de una manera sensata. Dice que tan solo siendo amigos funcionará. Que él puede controlar la sed y que…

―Pero él es gay.

―Dice que no le importa. Que el tema sexual es algo trivial en el asunto. Que se conforma con saber que estoy a salvo y que puede disfrutar de mi compañía.

―¿Y le crees?

―Absolutamente no.

Yvan rio y se echó hacia atrás en el sillón.

―Me cuesta reprimirlo a mí…

―¿De verdad? ―Yvan se llevó la mano al pecho fingiendo espanto―. ¡Tu reputación entre las mujeres de París está en peligro! Pero tranquilo ―le guiñó un ojo―, mantendré la boca cerrada.

―En serio, Yvan, no sé qué me pasa. En cuanto lo tengo delante…

―No tienes que darme explicaciones.

―Pero yo nunca antes había sentido algo parecido. Es él, solo con él. Y te aseguro que no solo es la conexión del vínculo, hay algo más. Algo más intenso.

―A veces los gustos cambian.

―¿Así de sencillo?

―Así de sencillo.

Jon se levantó y caminó hasta la ventana. Observó el jardín y las sombras de los guardias de la Orden y, a pesar de ser un intruso bajo los muros del enemigo, se sintió como siempre, en casa.

―¡Ey! ―Jon miró a su amigo al escucharlo―. Con quién decidas compartir tu cama no te cambia.

―Gracias.

―¿Estar diez días en coma te ha dejado tonto o qué?

Unos golpecitos en la puerta hicieron que ambos mirasen al frente.

―Adelante  ―dijo Jon.

Vincens entró cargando una bandeja de plata. En ella había dos vasos, una jarra de agua fría, una botella de vino, dos copas y un vaso de tubo lleno de sangre. También había un plato con un exquisito surtido de canapés y una tabla de quesos.

―El señor ―dijo dejando la bandeja sobre la mesita de noche―, les invita a bajar a cenar si lo prefieren.

―No gracias ―contestó rápidamente Yvan.

―¿Frédéric está cenando?

―El señor Neveu tiene mucho trabajo esta noche ―dijo casi sin mirarlo―. Permanecerá en su despacho.

―¿Podrías decirle que nos gustaría disfrutar de su compañía?

―El señor no desea ser molestado.

―¿En serio? ―Vincens asintió un tanto confundido y miró a Yvan en busca de explicaciones―. ¿Estás seguro de eso?

―Jon, déjalo. De todas formas debo irme ya.

―Si me disculpan.

―¡Vincens! ―Jon se dejó caer sobre la cama y sonrió con malicia ―. ¿Puedes decirle a Frédéric que me gustaría cenar con él?

Vincens lo miró por encima del hombro visiblemente cabreado.

―Ya le he dicho que el señor no quiere ser importunado esta noche. Si lo desea puedo prepararle la mesa abajo ―dirigió la mirada hacia Yvan―. No será ninguna molestia si al final decide quedarse.

―Si le dices que yo le necesito tal vez cambia de opinión.

―¿Y usted lo necesita?

Yvan observó angustiado como el rostro de Vincens se convertía en hielo. La mirada que dirigía a Jon era severa y estaba llena de odio. Solo con eso Yvan supo que aquel vampiro sería capaz de cualquier cosa con tal de proteger a su líder.

―Puede que sí.

―Creí que pasaría la noche en compañía de su amigo.

Yvan se removió incómodo. Era evidente que Jon disfrutaba molestado al mayordomo de Frédéric. Y era más evidente aún que Vincens estaba a punto de atacarle.

―Aun así, me gustaría que se lo dijeras.

―No haré tal cosa.

―¿Ah, no? ¿Y si lo necesitase? A puesto a que Frédéric dejaría cualquier cosa que estuviese haciendo si supiese que no me encuentro muy bien ―fingió toser y el esfuerzo le provocó una profunda y dolorosa tos.

Vincens pareció alegrarse.

―No obstante usted se encuentra bien, ¿no es verdad?

―Pero eso él no lo sabría.

Jon le guiñó un ojo y luego miró a su amigo con intención de hacerle cómplice del juego. La expresión seria de su amigo le sorprendió, pero estaba disfrutando demasiado molestando al estirado ayudante de Frédéric como para hacerle caso. Además, había algo en la relación que mantenían aquellos dos que le molestaba. Demasiada complicidad, demasiada cercanía para su gusto.

―Sin embargo ―Vincens se acercó a la cama y lo miró amenazante desde arriba―… yo sí, y el señor confía en mi buen juicio.

―¿En serio?

―¿Jon? ―Yvan se levantó e interrumpió el momento―. ¿Podemos hablar? ―miró al mayordomo―. Gracias, puede retirarse.

Vincens miró a Yvan con la barbilla alzada. Tras un segundo de silencio pareció relajarse y agradecerle, con una discreta sonrisa, su intervención. Yvan esperó a que saliese por la puerta para enfrentarse a su amigo.

―¿Qué haces?

―Estaba bromeando.

―El no parecía divertirse.

―Es muy estirado…

―Jon, ha estado mal. Si Neveu y tú estáis vinculados debes respetar ciertos límites.

―¡Vamos no exageres!

―Si Vincens hubiese cumplido tus deseos Frédéric habría sufrido, ¿entiendes eso? Porque el mayordomo parece comprenderlo mejor que tú y créeme cuando te digo que ese hombre moriría por su líder.

―No lo había pensado ―avergonzado, bajó la vista―. Tan solo quería molestar a eso grandullón méteme en todo. Estoy algo acelerado y eufórico. Debe ser por culpa de los litros y litros de sangre que Frédéric me ha suministrado.

Yvan miró a su amigo y se apiadó de él. Demasiados acontecimientos en poco tiempo. Era normal que estuviese algo perturbado. Aun así debía ser un buen amigo y advertirle cuando se equivocaba.

―Si decides quedarte deberás aprender a pensar por los dos, siempre. De lo contrario no funcionará.

Frédéric firmaba un contrato de compra de unos terrenos en Italia cuando escuchó la puerta de la entrada. Yvan arrancó su Ferrari y salió del jardín a toda velocidad. Pensando en que Jon estaría solo en la habitación, decidió volver a leer el nuevo pacto que la líder de Milán le había enviado antes de que Jon resultara gravemente herido. Poco a poco se deshizo de la necesidad de comprobar cómo se encontraba y se concentró en su trabajo, el que había abandonado día tras día.

Estaba muy enfadado con Jon.

Consigo mismo también.

Después de besarlo había hecho como si no le importase lo más mínimo.

¡Joder, se suponía que no debía besarlo y luego le venía con esas!

El olor a melocotón se volvió más intenso.

Alzó los ojos de los papeles y miró la puerta de madera tallada.

―El señor no quiere ser molestado ―escuchó decir a Vincens, parecía enfadado.

―Oye, escucha, lo de antes era una broma, no te lo tomes a mal ―tras un largo silencio Jon habló de nuevo―. Al menos dile que estoy aquí.

―Por lo que a mí respecta usted podría estar desangrándose en la calle y yo no le comunicaría nada al señor Neveu.

―Joder, tío, te pido disculpas ¿vale?

―Mira Forseker, yo no quiero ser tu amigo, de hecho ni siquiera me gusta que estés aquí, así que más te vale que no vuelvas a joderme o haré lo que deba hacer para que dejes de causar problemas.

―¡Vincens, déjalo pasar!

Las puertas se abrieron y Frédéric pudo ver la mirada que Vincens clavaba sobre la espalda de Jon al entrar. Después lo miró a él y asintió antes de desaparecer. Jon cerró las puertas y se apoyó en ellas con los ojos muy abiertos. Tenía el pelo todo revuelto y llevaba puesta una de sus camisas y su pantalón vaquero favorito.

―Has debido hacer algo muy grave para que Vincens te hable de ese modo.

―No te preocupes, lo arreglaremos.

―Hablaré con él.

―Me lo merezco ―se apresuró a decir. No le hacía gracia que Vincens le contase lo ocurrido hacía un rato.

―Ya sé que te lo mereces. Conozco a ese hombre desde hace casi un siglo. No obstante debe aprender a respetarte.

―Deja que yo me ocupe, por favor. No quiero que me coja más manía.

Jon se acercó a la mesa y la tos le sorprendió a medio camino obligándole a aferrase al respaldo de la silla.

Frédéric se agarró a sus papeles conteniendo las ganas de ir a socorrerlo. Estaba molesto. A pesar de sus increíbles ojos verdes y su encantador pelo, a pesar de lo sexy que estaba con su ropa y de que el melocotón se había filtrado en su torrente sanguíneo, seguía muy enfadado.

―¿Qué haces? ―dijo cuándo la tos le dio una tregua.

―Deberías guardar reposo.

―Necesitaba verte ―volvió a toser. Esta vez además de aferrarse a la silla tuvo que abrazarse el pecho. Le dolía horrores. Al parecer sus costillas no estaban en muy buen estado. La única buena noticia era que parecía haber dejado de sangrar.

Frédéric alzó la mirada y encontró anhelo en aquellos ojos. Tragó saliva y, aunque la tos de Jon se lo estaba poniendo muy difícil, se obligó a seguir trabajando.

―Tengo mucho trabajo pendiente. ¿Has decido dónde vas a dormir?

―En tu cuarto.

Frédéric volvió a mirarlo. Esta vez mantuvo la mirada firme sobre su rostro. Estaba pálido y tenía los labios cortados.

―No pienso salir de mi habitación. ¿Has tomado la sangre que Vincens te ha llevado?

―No quiero que te marches.

La tos hizo que Jon se doblase por la mitad. Le dolía el estómago y el pecho y sentía los labios a punto de rajarse. Las elegantes manos de Frédéric lo sujetaron por los brazos antes de que cayera al suelo. La tos parecía no querer ceder. Mantenía el equilibrio solo porque Fred estaba haciendo el trabajo por él. Tras unos segundos interminables pasó el dorso de la mano por la boca comprobando que seguía sin sangrar. Al menos Frédéric tendría una preocupación menos. Sabía que no se lo estaba poniendo nada fácil en lo que concernía a su bienestar.

―Te dije que no podías hacer esfuerzos.

Algo más calmado consiguió recuperar una postura digna.

―Necesitaba verte y mira ―le enseñó la mano sin restos de sangre―. Estoy mejorando.

―Bien ―dijo irritado. Aunque adoraba su sentido del humor y eso casi le había hecho sonreír, ese hombre era un cabezota. ―, ¿y qué era tan importante?

Jon se concentró en el calor que desprendía el gris de los ojos de Frédéric. Acercó su cuerpo al de él y lo besó. Sus labios se juntaron en un mal intento de parecer algo sensual. Él los sentía secos y temblorosos y Frédéric se mantuvo impasible.

―Deberías subir.

―No quiero ―susurró sobre su boca.

―No me obligues a llevarte hasta la cama. Y no hablo de una proyección, aun estás muy débil para eso.

―No te atreverás ―Jon abrió su boca y la punta de su lengua humedeció los labios de Frédéric.

―Jon…

Ante la insistencia de Jon, los labios del líder cedieron y con sumo cuidado tomó el control. Besó a Jon como hacía tiempo tenía ganas. Con devoción. Era la tercera vez que Jon se lanzaba a su boca y él no volvería a dejarse mangonear. Jon era y sería suyo para siempre y tenerlo entre sus brazos era más que suficiente para ser feliz. Besarlo era todo un regalo que no podía despreciar. Así que si Jon quería jugar al juego del ratón y el gato sin duda sería el ratón. Porque ni una vez más iba a dejar que lo tratase como si entregarse a él no tuviese la más mínima importancia. Iban a jugar de verdad. Si más adelante Jon decidía abandonarlo al menos tendría el recuerdo del sabor de sus labios. Mientras tanto lucharía por hacer que se enamorara de él.

Jon gimió y se aferró al cuello del líder. Con los pulgares acarició su elegante mandíbula sorprendiéndose de lo suave que era su piel. Lo estaba haciendo. Se estaba entregando a Fred sin restricciones y parecía la mejor decisión que había tomado nunca. Su boca se sentía tan bien…

―Jon, hazme feliz y sube a descansar ―siseó Frédéric sobre su cuello.

―Quiero quedarme aquí un rato.

―¿Has cenado? ―se obligó a detener el recorrido de besos por su mandíbula. Jon estaba débil y no debía exigirle más de la cuenta.

―Pensaba que podíamos hacerlo juntos.

―Siéntate.

Ayudándole a tomar asiento, Frédéric decidió que era mejor tenerlo cerca. Para vigilarlo y por su propia lujuria personal. Lo único que había logrado separar sus bocas era el mal estado en el que se encontraba.

―No te miento cuando te digo que necesitas reposo. Hace dos días te perdí y tuve que golpear tu pecho para traerte de vuelta. No fue agradable, creo que no dejé ni una costilla sana.

―Gracias.

Frédéric no dijo nada aunque su feroz mirada dejaba muy claro lo poco que le gustaba que le diera las gracias. Se sentó frente a él y guardó una carpeta en el primer cajón. Abriendo otra de color naranja sacó varios papeles y empezó a leer. A los pocos minutos Vincens entró con un carrito de servicio lleno de comida y bebida. Jon no dejó de mirarlo. Tampoco dejó de observar la puerta al cerrarse tras él. Siempre aparecía en el momento justo con las cosas necesarias. ¿Por qué?

―Come ―le ordenó Fred cuando la puerta se cerró.

―Tal vez Vincens quiera envenenarme.

―No lo hará, tranquilo.

―¿Cómo estás tan seguro?

―Él no haría nada que me perjudicase.

Jon no discutió. Se sirvió un vaso de agua y empezó a llenar un plato con un surtido de carnes a la parrilla y algunas verduras. Agradeció en silencio que Vincens hubiese dejado el carrito lo suficientemente cerca como para no tener que levantarse. Puso el plato cerca de Frédéric. Él lo miró y sonrió. Cogió una zanahoria y siguió con su trabajo. Fue lo único que comió ya que parecía dispuesto a centrarse en el papeleo. De vez en cuando hablaban. También rieron. Sin embargo se mantuvieron distantes, cada uno en su sitio. Jon ansiaba con volver a besarlo. Era como si de pronto Frédéric fuese la única persona atractiva en el mundo. Como si toda la vida se hubiese visto fascinado por él. En Londres, cuando intentaba de forma desesperada olvidarse de él, había sido consciente de lo cerca que había estado de ceder. Poder besarlo de verdad lo había obsesionado hasta el punto de sentir alivio al verlo entrar en el edificio en ruinas. En ese momento compendió que Frédéric era su futuro y que él siempre aceptaba su futuro de forma positiva.

Se incorporó para poner la vajilla sucia sobre el carrito y desplazarlo hacia una esquina. Tres pasos logró dar antes de que un nuevo ataque de tos casi le hiciese hincar las rodillas en el suelo.

―Maldita sea ―refunfuñó Frédéric cuando lo alcanzó a tiempo―. Eres un cabezota.

―Lo he hecho adrede―bromeó―. Quería volver a tenerte así de cerca.

Sus bocas se unieron un vez más. Y Otra. Y otra más. Parecían no poder parar.

―Creo que debería tumbarme ―confesó algo mareado.

―Eso me haría muy feliz.

―¿Vas a tardar mucho?

―Necesito ponerme al día.

―Lo entiendo ―Jon acarició su mejilla con el pulgar―. ¿En serio ibas a llevarme a la fuerza hasta la cama? ―sonrió al imaginarse sobre su hombro como una colegiala.

―Por supuesto, no estás fuerte para soportar una proyección.

Jon se echó a reír y le dio un beso de despedida. Con el suelo dando vueltas se aferró al pomo de la puerta.

―Espera, te acompañaré.

―Nada de mariconadas, ¿eh?

―No sería la primera vez que te llevo sobre mis brazos ―Jon alzó las cejas―. ¿Cómo crees que llegaste a esta casa?

Una vez en la tranquilidad y la soledad de la habitación, Frédéric se centró en analizar minuciosamente el comportamiento de Jon. Apoyado en la puerta, preparado para salir de allí en cuanto fuera necesario, contemplaba el sonriente rostro del pelirrojo. Por el camino parecía relajado y contento. De hecho, desde que habían juntado sus labios en el despacho, era como si llevasen juntos una eternidad. Mostrando su comodidad, Jon desabrochó los botones de la camisa y la tiró a los pies de la cama.

―Voy a ponerme el pijama.

―¿Yvan ha traído tus cosas?

―Sí, aunque creía que solo me quedaría unos días, así que no ha traído casi nada.

―Pronto podrás ir tú mismo a buscarlas.

Jon caminó hasta la butaca de Frédéric y abrió la bolsa de viaje que le había traído su amigo. Sacó una camiseta y un pantalón de deporte bastante gastados y los lanzó junto a la camisa.

―Espero que no te importe, no me gusta demasiado la ropa para dormir.

Frédéric se mordió el labio inferior y dejó escapar el aire lentamente por la nariz.

―No me molesta en absoluto.

Jon rio y Frédéric encontró la energía para dar unos pasos.

―Pareces un poco tenso ―dijo Jon pasándose la deformada camiseta gris por la cabeza.

―¿Sinceramente? Creo que la situación me supera.

―¿Por?

Jon, interrumpido un par de veces por la tos, se desabrochó los vaqueros y los deslizó por sus piernas.

―Esos son mis vaqueros favoritos ―declaró Frédéric. Al ver que esa vez parecía controlar los espasmos podía centrarse en otras cosas.

―No te imagino con este tipo de ropa, de verdad. Creo que solo eres capaz de ponerte caros trajes y zapatos bien encerados.

Frédéric cerró los párpados y tomó aire cuando Jon se sentó en la cama para sacar los pantalones por sus pies y ponerse los de chándal. Inconscientemente se sintió un intruso y retrocedió hacia la puerta.

―¿Qué sucede? ―Jon se incorporó y se colocó el pantalón en la cadera―. ¿Estás bien?

―Voy a seguir con el trabajo.

―Tú también deberías descansar. Estoy seguro de que no has dormido casi nada todos estos días. ¿Por qué no te quedas?

―Jon… ¿Qué ha cambiado?

Jon le dedicó una de esas sonrisas arrolladoras y el mundo se detuvo ante sus ojos. Se acercaba con decisión y seguridad sin que él pudiera evitarlo. A esas alturas había comprendido que a pesar de saber que no era exactamente lo correcto no intervendría. Era demasiado bueno. Sus besos eran demasiado valiosos como para desecharlos.

Jon tomó su cara entre sus manos y acarició sus mejillas con los pulgares.

―Yo. He cambiado yo.

―No quería arrastrarte a esto.

―He abierto los ojos esta mañana y al verte he sabido que estaba en el lugar correcto. No hay otro lugar para mí. Lo sé tan firmemente como sé que no podré estar lejos de ti nunca más. No voy a preguntarme más veces el motivo. No voy a salir corriendo, huir casi nos mata una vez. Por el contrario voy a quedarme contigo y hacer lo que me dicta el corazón.

―¿Y qué te dicta? ―susurró Frédéric.

Jon se acercó unos centímetros y tomó su boca con suma dulzura. Durante largo rato se mantuvieron en la misma posición. Conociéndose, saboreándose. De repente todo se volvió más cálido y vehemente. Ansiosos por enfriar sus cuerpos empezaron a quitarse prendas el uno al otro. La pasión los llevó hasta la cama. Desnudos, salvo por la ropa interior.

―Jon ―Frédéric se apartó un poco al darse cuenta de lo lejos que habían llegado…

―Déjame descubrir esto contigo.

Jon lo agarró de la nuca e introdujo la lengua entre sus labios. Deseaba y necesitaba el contacto íntimo y novedoso que Fred podía ofrecerle.

―¿Jon?

Jon tosió. Tapándose la boca con la mano dejó de mirarlo.

―No me pidas que…

―Estoy bien, quiero hacerlo.

―Tu cuerpo no está listo.

―Deja que me alimente de ti.

En el preciso instante que lo dijo Jon se dio cuenta de la magnitud de sus palabras. Las había dicho sin pensar. Era un paso importante, no solo para su relación sino para su  mundo. Él era un Forseker versado y válido para su clan y sin embargo las palabras habían brotado de su boca con independencia y seguridad, pues estaba completamente seguro de que deseaba alimentarse de Frédéric. Hacía unos minutos le había afirmado al líder de la Orden que se estaba dejando guiar por el corazón y eso era precisamente lo que iba a hacer. No le daba miedo. De hecho era la decisión que había tomado con mayor seguridad en toda su existencia.

―Deja que me alimente de ti ―repitió rodando hasta quedar sobre el cuerpo de Frédéric.

―No puedes pedirme eso… es demasiado.

―Sí puedo ―besuqueó su mandíbula hasta poder mordisquear su oreja.

―Jon…

―Es tu obligación como pareja proporcionarme la sangre que me sanará, no deberías haber tardado tanto.

―Por favor, Jon. No me hagas esto.  Necesito más tiempo.

―¿Tú necesitas más tiempo?

―Comprende que no confíe en tu toma de decisiones en este momento. Es demasiado pronto, muy precipitado.

Jon acarició su cara antes de darle otro beso. Era increíble que Frédéric le estuviese diciendo eso. A pesar de todo seguía manteniendo sus promesas. Lo adoraba por ello. Una intensa sensación de orgullo y satisfacción se apoderó de su alma y tuvo más ganas que nunca de hacer lo que le estaba diciendo. Quería sentir su sangre en su organismo. Necesitaba deleitarse con su sabor. No solo eso, su cuerpo pedía a gritos sus caricias. Quería sentirlo parte de su cuerpo, de su mundo.

―Danos más tiempo.

Frédéric vio como los colmillos de Jon se alargaban y buscaban su cuello. No podía permitirlo. Aún no. Jon debía pensar con tranquilidad en las consecuencias de sus actos. No podía basarlos en la necesidad, la sed y en anhelo. Sin duda su organismo rebosaba adrenalina y estar diez días rodeado de su olor lo había confundido. Él no permitiría que cometiese un error tan grave. Las consecuencias podían ser irreparables.

Jon pareció leer la súplica en su mirada. Suspirando se tumbó a su lado, aunque mantuvo la mano sobre su cara. Parecía que acariciar sus ángulos era lo único que lo mantendría sereno.

―¿Comprendes que no entienda este cambio de actitud? ―preguntó poniéndose de lado para poder tenerlo de frente.

―No te miento.

―Sé que no me mientes, pero no has tenido tiempo de valorarlo. ¿Acaso habías decido volver a mí antes de la explosión? ―Jon negó y bajó la vista, pero sus dedos seguían surcando los pómulos de Frédéric―. Necesitas recuperarte y estabilizar tu sistema ―viendo la tristeza de su cara no pudo evitar acercarse y darle un ligero beso―. No te rechazo, es que no quiero destruir lo que hemos construido.

Jon pensó en aquellas palabras. Tenían sentido. Sin embargo, algo en él sabía que no eran ciertas. Localizaba su exceso de energía y nada tenía que ver con las ganas de hacer suyo a Frédéric. Quería reír y correr y gritar y volar. Pero toda esa adrenalina no era la causante de su deseo. Era algo más profundo y visceral. Era cierto que a pesar de necesitarlo como una droga no había planeado regresar. De hecho intentaba acostarse con Sharon antes de la explosión. Sin embargo, ahora era diferente. Su mente había desechado los prejuicios al verlo aparecer como un ángel de la guarda, su ángel. Y al abrir los ojos y verlo tumbado a su lado todo en su vida había adquirido sentido. Era como si por primera vez en un siglo y medio pudiese comportarse como en realidad era.

―Al menos quédate conmigo esta noche ―decidió rendirse y aprovechar el tiempo junto a él―. Me gustaría conocerte mejor, tengo mil preguntas que hacerte.

Tumbados uno frente al otro pasaron la noche. Frédéric disfrutó contándole anécdotas sin importancia de su vida y Jon se deleitó acariciando su cuerpo. Durante las largas horas de oscuridad había aprovechado para curiosear e investigar como reaccionaba Fred a sus inocentes caricias y, por qué no admitirlo, comprobar lo mucho que le gustaba tocarlo. También hubo tiempo para besos. Aunque Frédéric le había pedido tiempo los besos parecían ser aceptados en sus nuevos parámetros de amistad.

En aquel instante, con el sol saliendo por el este de la mansión, Jon sentía un agudo dolor en su pecho. Ansiaba besar al líder de la orden sin la necesidad de controlarse. Al parecer todas aquellas horas de proximidad no habían hecho más que empeorar la situación. Frédéric hablaba del día que fue en su busca a aquel bar. De lo difícil que había sido mantener las manos dentro de los bolsillos en lugar de consolarle con un abrazo. De las ganas que había tenido de contarle toda la verdad y del dolor que había sentido al comprobar que él no comprendía qué estaba ocurriendo entre ellos.

―Sí lo sabía ―murmuró Jon. Tenía los ojos cerrados mientras curioseaba en el firme abdomen de Frédéric.

―Pero no querías verlo.

―Exacto. Era difícil para mí reconocer la verdad. No entendía por qué me gustabas tanto.

―¿En serio? ―Frédéric le cogió por la barbilla e hizo que lo mirase―. ¿Te gustaba?

―Desde que entré en tu despacho el primer día supe que algo raro estaba pasando. Aún recuerdo la forma tan estúpida con la que me despedí de ti.

―A mí me pareció muy tierno ―Jon rio a desgana―. Verte allí plantado ―besó la comisura de su boca―, junto el imponente Ferrari ―besó el alto pómulo―, levantando tu temblorosa mano…

―¿Estás riéndote de mí?

Jon había vuelto a cerrar los ojos para disfrutar del contacto de los labios sobre su piel, pero cuando Frédéric junto sus narices los abrió para poder contemplar su bella mirada.

―Parecías un adolescente tras su primera cita.

―Admito que así me sentí.

―Y yo me sentí duro al instante.

Jon ladeó la cabeza provocando que sus narices se separasen. Alzó la barbilla y lo desafió con una penetrante mirada.

―Pensé que estaba prohibido cruzar esa línea.

―No sí tu mano está jugando tan cerca de mi ingle.

Jon intentó ver lo que inconscientemente estaba haciendo. Sus dedos danzaban por la ingle de Frédéric como si tuviesen vida propia. Consciente de sus actos los trasladó a la línea divisoria entre su abdomen y el bóxer. Metió un dedo bajo la goma de la cinturilla y acarició la zona con parsimonia.

Frédéric apretó los párpados y aguantó todo el aire que pudo tomar en su interior. Horas de caricias indiscriminadas podían demoler cualquier muro. Incluso el construido con la mejor de las bases: proteger de sí mismo al amor de tu vida.

―Creo saber qué hacer con esto.

Frédéric se tumbó boca arriba y tapó su cara con el brazo. La mano de Jon sobre su erección había sido la gota que colmaría cualquier vaso.

―Claro que lo sabes, tú tienes una ―dijo entre dientes.

―¿Eso quiere decir que dejas que haga lo que quiera? ―Jon apartó el brazo de su cara para poder besarlo.

―Jon, llevas tocándome a tu antojo toda la noche, hasta el más duro de los hombres tendría momentos de debilidad.

―Duró estás, sí señor.

En un arrebato, Frédéric lo tumbó debajo de él y le dio el beso más pasional que le habían dado jamás.

Jadeando, Jon levantó una pierna y la apoyó sobre sus caderas.

―Deberíamos estar durmiendo ―declaró Fred sobre su boca.

―Me has pedido tiempo y te he dado toda la noche.

―Estás hablándome en serio, ¿verdad?

―¿Necesitaste tiempo cuando te sentiste atraído por un hombre por primera vez?

Frédéric negó contundente y volvió a besarlo.

―Sigues muy débil.

―Deja que beba de ti.

―No sé si podré controlarme en esa situación.

―No quiero que lo hagas.

Los colmillos de Jon entraron directos a por su yugular. Sabía que debía apartarse. Entendía que era demasiado en poco tiempo. Sin embargo, algo le decía que Jon era sincero. Que ansiaba su sangre por puro placer, nada más. Así que se dejó llevar por la emoción de saberse útil, por el calor de un corazón al que creía abandonado y por la erección que demandaba ser saciada en el interior del cuerpo al que pertenecía.

Jon tragó la sangre del que era su pareja de vida y  sintió que volvía a nacer. Nada en el mundo era mejor que aquel líquido cálido y rojo que se deslizaba por su garganta y reparaba las fisuras de sus costillas y las heridas de su corazón. Aunque era Forseker no era la primera vez que probaba sangre de la vena. Como la mayoría, sus inicios no habían sido fáciles y era complicado no ceder a los deseos de tu nueva identidad. Hacía años, décadas, que no tomaba de un cuerpo, pero cada día recordaba lo vivo que se había sentido en el instante de hacerlo. Sin embargo, nada tenía que ver con la sensación de satisfacción y posesión que sentía en aquel momento. Esa sangre era suya. Fred era suyo.

Saciado, aunque no del todo, selló las incisiones con la punta de la lengua. Frédéric no lo miraba. Respiraba agitadamente y aferraba su espalda con fuerza. ¡Cielos, era tan hermoso! Buscando su boca deslizó una mano en su erección. Dura y lista para él. Quería verla. Rompió el bóxer y dejó que su mano jugueteara con una polla que no era la suya. Fue revelador y excitante. Quería tenerla en su interior de inmediato. No obstante Frédéric parecía empeñado en no formar parte del juego.

―¿Fred?

―¿Sí?

Agarrándolo por la barbilla buscó su mirada.

―Quiero hacerlo y tú también, no pienses más ―lo besó con ternura―. Te deseo.

Como si le hubiesen inyectado algo en las venas Frédéric se dejó caer sobre su boca. Tras llevarlo al límite con sus labios se arrodilló frente a él. Quitándole la tela que cubría su erección pudo comprobar que decía la verdad. La tomó en su mano. La acarició con adoración sin dejar de mirarlo. No quería perderse ninguna de sus reacciones. Jon arqueó su espalda al primer contacto. Cerró los ojos y dejó que lo condujese hacia el nirvana. Pudo ver como su cuerpo se contorsionaba en busca de más. Como sus manos se cerraban arrugando la sábana entre sus palmas. Se inclinó y buscó su cuello para recordarle quien le estaba proporcionado tanto placer. Susurró su nombre y él busco su boca. En cuanto sus leguas se unieron Jon se liberó.

―¡Joder! ―dijo sin aliento.

Frédéric lo miraba lleno de deseo. Sus ojos buscaban cualquier indicio de miedo o rechazo, pero, tal como había asegurado el Forseker, estaba sereno y complacido. Así que le llegó el turno a su boca. Iba a pasar por las dos experiencias antes de penetrarlo. Quería darle tiempo a rectificar y dejar que otro hombre te hiciera una felación no era nada fácil de aceptar si no estabas muy seguro de lo que hacías. Sin decirle nada, se humedeció los labios con la lengua. Mordió uno de sus pezones y descendió con exagerada calma hasta su abdomen.

―Creo saber lo que pretendes…

―Siempre puedes detenerme.

El vientre de Jon tembló a casusa de la risa. Frédéric alzó los ojos y contempló como una mano se acercaba a su cara. Con cariño Jon ahuecó su mejilla y deslizó el pulgar por su labio inferior. Sin ninguna duda eso era un sí.

Lo acogió en su  boca. Jon no dijo nada. Se dejó hacer mientras emitía sensuales gemidos que lo invitaban a continuar. De nuevo se corrió. Para sorpresa de Frédéric Jon se había corrido por el estímulo de su boca. Alzando la vista pudo ver la inmensa sonrisa que había en su cara.

―Más ―pudo leer en sus labios.

Frédéric recorrió su torso con la nariz. Llenando sus pulmones del aroma a dulce melocotón.

―¿Quieres más? ―le preguntó antes de apoderarse de su boca.

―Sí.

―De acuerdo ―Frédéric acarició su cuello con los labios.

―¿Beberás de mí?

―Nos vincularemos.

―Lo sé.

―¿Estás seguro?

―Eres cuanto necesito, de eso estoy seguro.

Con el corazón repleto de dicha Frédéric silenció sus palabras con un largo beso. Sus caderas empezaron a contonearse provocando que sus miembros duros y dispuestos se rozasen.

Jon se mordió el labio al comprobar lo mucho que disfrutaba con aquello. Toda la experiencia había sido memorable. Tenerlo en su interior empezaba a ser urgente.

Los fluidos preseminales hacían que la fricción fuese húmeda y adictiva. Jon no pensaba en nada salvo en el placer que Frédéric le estaba proporcionando. Después de correrse dos veces sentía que podía hacerlo una tercera de inmediato y solo con aquellos roces. 

Una de las manos de Fred tomó su erección y lo acarició muy despacio. Estaba erguido entre sus muslos mirándolo con atención en busca de señales de alerta. Se aseguró de hacerle saber que todo iba bien, que podía relajarse. Él asintió con un leve gesto de cabeza y le sonrió. Su otra mano se trasladó a su culo y se ocupó de agasajar sus nalgas y el interior de su cuerpo. Sus dedos alternaban la labor y él sentía que en cualquier momento podía estallar en mil pedazos.

Frédéric notaba la estrechez de Jon, pero estaba relajado. Así que si iba hacerlo debía hacerlo ya. Antes de que recuperase el juicio y se detuviera. Jon estaba gozando y él disfrutaba de verlo tan desinhibido, pero no era suficiente. A esas alturas necesitaba penetrarlo. Si las cosas se hubiese desarrollado de otro modo, si Jon no hubiese estado diez días a las puertas de la muerte, si no le hubiese dejado tan claro lo dispuesto que estaba, si no hubiese bebido de él, tal vez podría haber hecho que se corriese de nuevo penetrándolo con sus dedos. Así, cuando quisiese volver a experimentar, habría tenido tiempo de asimilar que le había gustado. No obstante, dadas las circunstancias, su polla tenía vida propia y quería apoderarse de lo que era suyo. Así que cuando estuvo bien seguro de que Jon estaba preparado para la invasión, guio su erección a su estrecha entrada y empujó.

De repente el colchón se movió y todo encajó. La erección de Fred lo invadía con lentitud mientras sus manos separaban sus nalgas. Se centró en la intensa mirada que le ofrecía y aferrándose a sus caderas con las piernas se abrió más él.

Frédéric cerró los ojos cuando sintió que estaba completamente dentro.

―Estoy bien ―murmuró para tranquilizarlo. Sabía que tras sus negativas le había pedido mucho en muy poco. Aunque era cierto, estaba más que bien. Frédéric Neveu era suyo para siempre y nada, jamás, le había hecho sentirse tan feliz. Con Frédéric en su interior empujando su erección con cuidado hasta llenarlo por completo sintió que por primera vez era él mismo.

El orgasmo lo trajo de vuelta a la realidad. Su cuerpo se tensó para luego derramarse sobre las sábanas. Ni siquiera era consciente del tiempo que había transcurrido. Frédéric cayó a su lado y lo arrastró  cerca de su pecho. Besaba su hombro mientras acariciaba su espalda.

―Adoro cada una de tus pecas.

―Pues tengo un montón.

―Imagina toda mi adoración.

―Ha sido maravilloso.

―Has sido muy valiente.

―No has tomado mi sangre.

―Todo a su debido tiempo.

Jon peinó el lacio pelo que caía por su cara. La coleta se había aflojado y los mechones parecían querer salir a su antojo. Era adorable verlo con el pelo suelto y despeinado. Terminó de soltar la goma que lo sujetaba y pasó los dedos entre los mechones para peinarlos. Podía ver la felicidad en el rostro de Frédéric tanto como la sentía en su interior.

―Jamás he estado tan seguro de algo, no creo que eso sea valentía.

―Sí para mí. Me has regalado muchas cosas en un solo día.

―Tú me has regalado mi identidad. Por primera vez me siento realizado por completo.

El beso que siguió a esas palabras no fue el último aquel día. Durante todas las horas de luz se mantuvieron tumbados en aquella cama. A veces hablaban. Otras reían. Aunque sobre todo se besaban y acariciaban. Jon parecía estar dispuesto a recuperar el tiempo perdido y a Frédéric le encantó ayudarle.

Hasta que en algún momento, en un decisivo segundo, decidieron que necesitaban más.

Jon fue el primero en dar el paso y tomó de nuevo de su vena. A diferencia de la primera vez que Jon había bebido de él, Frédéric pudo disfrutarlo.

Las manos de Jon lo sujetaban por la nuca mientras él se concentraba en hundirse en su cuerpo. Sintió como su sangre salía de su cuerpo con ritmo perezoso. Aunque en ese momento no fue suficiente. La yugular de Jon latía para él y el sexo no ayudaba en absoluto a mantener a raya sus colmillos. Quería probarlo y saciarse. Quería hacerlo suyo para siempre. Así que Frédéric no pudo hacer otra cosa que dejarse llevar por su instintiva necesidad.

Sin pensarlo dos veces, se introdujo lentamente en su piel y saboreó cada gota del regalo que le había otorgado la vida.

XIII

Aquella misma mañana Brian se materializó en la habitación de Eva. Estaba a oscuras. Las persianas y cortinas cerradas. Eran las cinco y cuarto y dormía plácidamente. Se quitó la cazadora de cuero negro y la tiró sobre la cama. La había echado tanto de menos que no dormía desde el día que salió de esa casa. Tras su primer encuentro habían pasado dos días y dos noches entre aquellas paredes, conociéndose hasta saciar su curiosidad. Y él se había enamorado como un tonto. No tenía muy claro cómo funciona el misticismo del vínculo, pero sí sabía que aquello no era solo atracción física y biológica. Él quería hacerla feliz y por qué no, también quería ser correspondido.

Caminó con sigilo, contemplando las escasas posesiones que estaban a la vista. Sobre la mesita había un libro antiguo de mitos y leyendas, un par de pulseras y un vaso de agua casi lleno. En la cómoda, astillada por el filo por culpa del golpe que le dio Jon, vio unas horquillas, una barra de labios color rosa claro y una botella de perfume.

Sujetando entre sus manos el delicado bote más tiempo del necesario, abrió la bonita tapa con forma de flor y lo acercó a su nariz. Fresco, jovial, juvenil, como ella.

Sonrió al recordar como unas horas atrás lo miraba con ojos de adolescente decepcionada. Jamás habría imaginado que iría a buscarlo. Pensaba volver a verla cuando estuviese seguro de que no la ponía en peligro. Mejor dicho, hasta haberle dando espacio y estar seguro que no la agobiaba con demandas y exigencias de vampiros.

Que ella diese el primer paso era una gran sorpresa.

Tras dejar el frasco en su sitio regresó a su lado y observó su fino y elegante perfil.

Se quedó sin aire durante un instante.

¿En serio había ido a buscarlo?

¿De verdad era tan afortunado?

¿Sería posible tener un futuro con ella?

Animado por el deseo de tenerla entre sus brazos se inclinó y acarició la suave piel de su mejilla.

La perspectiva de  la habitación cambió. El mundo se volvió borroso y el tiempo pareció pasar a cámara lenta a la vez que su cuerpo se desplazaba a gran velocidad. Algo lo detuvo causándole un terrible dolor en la espalda. Cayó al suelo de culo. Estaba mareado y desorientado. Sin embargo, tenía una clara imagen de Eva corriendo hacia él.

―¡Dios mío!―Eva se acuclilló a su lado―. ¿Estás bien?

Brian ignoró el punzante dolor que sintió en el omoplato y tocó su tersa mejilla.

―¡Dime algo por dios! ―él sonrió e intentó abrazarla―. No, espera, déjame ver eso ―Eva empujó su hombro izquierdo para poder verle la espalda. La mancha de sangre en su camiseta dejaba clara la realidad―. Joder, no sé cómo dejar de hacer esto.

―Es culpa mía, debo aprender a llamar al timbre.

Eva frunció el ceño. Dañarlo era espantoso. Ver que se lo tomaba a guasa era grotesco.

―Ey ―dijo Brian―… Estoy bien.

―No lo estás ―Eva tiró de la camiseta hacia arriba―. Tienes un trozo de mi armario clavado en tu espalda.

―Tan solo ayúdame a sacarlo, yo no llego con facilidad.

―No comprendo cómo puedes tener dibujada esa sonrisa.

―Me gusta que sepas defenderte.

Eva sujetó y tiró de la punta afilada que sobresalía de la piel de su omoplato. Tan solo consiguió un leve gemido por parte de Brian.

―Debes tirar más fuerte, cielo ―Eva miró al suelo e inhaló con fuerza―. Puedo hacerlo yo solo, no te preocupes.

Eva observó cómo Brian alzaba su camiseta por delante y palpaba la zona equivalente a la que se encontraba el resto de madera alojada en su cuerpo. Comprendió al instante sus intenciones. El muy bruto pretendía atravesarse la carne  para hacer que la madera saliera por delante, rasgando todo a su paso.

―¿No irás a hacer lo que creo que vas a hacer?

―No tengo un buen ángulo y no puedo tirar con precisión, será más limpio de este modo.

―No digas tonterías, tan solo necesito un segundo.

Decidida a que ese descarado vampiro no se hiciera más daño, lo hizo girar y tiró de la astilla gigante. La sangre empezó a salir con rapidez y fuerza.

Brian dejó caer la cabeza hacia delante y se mordió el labio reprimiendo un quejido. El aire se impregnó de un olor salado. ¿Eva estaba llorando?

―¿Qué ocurre? ―dijo tomando su cara entre sus manos.

―Deja que intente curar la herida ―sollozó.

―No hace falta, mi cuerpo hará el trabajo.

―Por favor, deja que lo haga.

―Solo quiero que me des un beso ―con los pulgares limpió los húmedos surcos de sus mejillas y se acercó hasta juntar sus labios.

Eva no se movió. Tenía los ojos cerrados e intentaba controlar las lágrimas.

―Mírame.

No hubo ningún tipo de respuesta.

―Ha sido un accidente ―le recordó.

―¿Siempre será así?

―¿Así cómo?

―¿Estaré días sin verte y cuando por fin puedas venir te agrediré?

―¡No! ―Brian la rodeó con sus brazos, pero ella siguió rígida y tensa. Así que decidió separarse para darle espacio.

―Siempre te haré daño.

―¿Por qué dices eso? Dejaré de entrar sin avisar y tú te acostumbraras a mis proyecciones.

―Aun así te haré daño ―Eva alzó la cabeza y lo miró por primera vez―. Soy la simple humana a la que te has emparejado.

―Pero que cojones… perdona… ¿Qué?

―No va a funcionar. Si no te hago daño yo me lo harás tú a mí.

En ese instante Brian fue consciente de que Eva miraba fijamente su boca. Pasó la lengua por sus colmillos. Allí estaban, afilados y listos para morder.

―¡Joder, no! Pero… ¿En serio? ¿De verdad crees que te haría daño?

Eva lo interrumpió.

―Creo que soy yo la que te daña y te dañará siempre. ¿Cómo vas a controlar eso? ¿Qué harás cuando mi ataque provoque heridas más graves y necesites sangre?

―No me he dado ni cuenta. En ningún momento desde que te conozco he tenido ese tipo de necesidad. Mi prioridad es tu bienestar, te lo aseguro, jamás intentaré beber de ti. No lo necesito ―Brian tomó su mano y tiró ligeramente de ella―. Ven aquí por favor, me mata tenerte tan lejos ―Eva no se resistió. Dejó que la abrazara y besara su cabeza―. Eres mía, no de él. Él nunca te hará daño porque me dañaría a mí. ¿Entendido? Lamento haberte asustado.

―Yo no quiero verte sufrir.

―Confía en mí, no lo hago.

Tras varios minutos abrazados, Eva, aunque no lloraba, seguía tensa. Brian se limitó a acunarla entre sus brazos. A veces peinaba su pelo con los dedos, otras besaba su coronilla.

―Necesito un té. ¿Quieres uno?

―Prefiero un café.

Brian la dejó ir de inmediato. La vio salir de su habitación a toda prisa. Se levantó y recogió los trozos de madera que habían caído al suelo. La puerta del armario estaba destrozada. Dejó los trozos sobre la cómoda y observó la herida en el espejo. Tardaría unas cuantas horas en cicatrizar. En ese momento cayó en la cuenta de que el cristal de cuerpo entero no estaba roto. Se acercó para curiosear. Al parecer Eva había encontrado uno exacto al que había roto con su cabeza la primera vez que se vieron. Tocó la lisa y fría superficie con un dedo. Si no era el mismo era muy parecido. De pronto una pequeña hendidura llamó su atención. Pasó de nuevo el dedo por encima. Intrigado, torció la cabeza y se acercó para examinarlo mejor. Era como si le faltase un trozo.

¿Sería posible que fuese el mismo?

¿Qué clase de poder tenía su mujer?

Tras comprobar que sus colmillos volvían a parecer normales fue en busca de Eva. Apoyado en el marco de la puerta contempló en silencio como Eva ponía las tazas y las cucharitas sobre los platitos. A cada paso o leve inclinación podía ver del borde de una de sus nalgas salir de su cullotte de corazones rosas.

―Solo debes pedirme que me vaya.

―No quiero que te vayas ―dijo sin mirarlo.

―Sabes a lo que me refiero.

Eva no dijo nada. Esperó frente al microondas a que el agua para su té estuviese caliente.

―¿Eso es un quédate para siempre? ―Brian la atrapó por detrás y besó su cuello. Hasta ahora su descaro y seguridad le habían funcionado. ¿Por qué dejar de ser él mismo?

Eva sintió el calor que emanaba de su duro cuerpo y su corazón se saltó varios latidos. Estaba peligrosamente enganchada a él. Jamás había sentido tanto en tan poco tiempo. Girándose entre sus brazos alzó la barbilla y le agarró del cuello. Brian supo al instante lo que le pedía. Sus bocas se unieron en un ardiente beso al mismo tiempo que el microondas empezaba a pitar.

―Te he echado de menos ―Brian metió las manos bajo la camiseta y acarició su espalda.

―Yo más.

―¿Vas a dejar que te quite esta camiseta? ―sin esperar la respuesta Brian subió la tela.

―Si dejas que te cure la herida.

―Después, primero quiero besarte ―Brian besó el centro de su barriga. Luego jugueteó con su lengua hasta llegar al valle de sus senos―.Ven aquí.

Atrapándola por el culo la alzó y la llevó hasta la pequeña mesa de metal. Tiró todo lo que se interpuso en su camino y la sentó sobre ella. La camiseta cayó al suelo y su lengua encontró un rosado pezón.

Eva intentó desnudarlo de cintura para arriba. Una labor imposible de ejecutar cuando su espalda se arqueaba de placer. Sus dificultades no pasaron desapercibidas para Brian que la soltó e hizo el trabajo por ella. Con el torso descubierto y la cinturilla del pantalón cayendo sobre sus caderas podía ver la goma de sus calzoncillos. Sexy muy sexy.

―Déjame saber que te encuentras bien.

Brian accedió. Aferrándose a ella dejó que posara su mano sobre la herida de su espalda. El calor fue casi insoportable cuando Eva liberó su magia.

―Cada vez es más intenso.

―También más rápido.

Besando su cuello, Brian dejó que trabajara en él. Podía sentir su energía fluir a través de los poros de su piel y aun así ella se retorcía entre sus brazos cada vez que sus labios conseguían hacerle cosquillas. De pronto el peso de su cuerpo cambió. Eva cayó lánguida. La flacidez de sus músculos hizo que Brian la separara de su torso. Tenía los ojos en blanco y la cabeza colgaba sin fuerza hacia atrás.

―¡Eva! ―la zarandeó―. ¡Eva! ―volvió a zarandearla, esta vez con más fuerza―. ¡Háblame! ―intentó abrirle los párpados―. ¡Joder! ―tomó su cara entre sus manos―. Eva, por favor…

Nada tenía sentido para él en aquel momento. Había pasado de estar a punto de introducirse en su cálido cuerpo a estar rezando para recuperarla. Quería gritarle al mundo y sin embargo susurraba para no incomodarla. Eva seguía laxa, como muerta. A pesar de que podía oír el latir de su corazón creía que jamás volvería a verla con vida. Su lado animal, el que hasta ahora no había dado señales de vida, rugió salvajemente. El vampiro que moraba en su interior sabía que había una única posibilidad de traerla de vuelta. Si le daba de beber su sangre Eva volvería a mirarlo con sus grandes ojos y su dulce sonrisa. La abrazó con fuerza y besó su cabeza. Eso no pasaría. Brian sabía que su lado más salvaje jamás tomaría el control delante de ella. La necesitaba demasiado. La amaba demasiado. Así que la mantuvo entre sus brazos, asegurándose de que su corazón seguía latiendo.

Lo primero que vio fue el torso de Brian. Sus brazos la sujetaban con fuerza y su barbilla descansaba sobre su cabeza. Prácticamente no podía moverse, tampoco lo necesitaba. Cerró los ojos un instante para poder disfrutar de su olor. Estaba asustada. Aquellas escapadas a la oscuridad cada vez eran más frecuentes. Sin previo aviso, una mano invisible la arrastraba hacia un lugar frío, solitario y silencioso y ella no podía hacer nada salvo esperar a ser devuelta al mundo real. Cuando creyó estar preparada alzó los brazos para rodear la cintura de Brian. No le dio tiempo, Brian saltó hacia atrás dejando el espacio suficiente para poder examinarla.

―¿Estás bien? ―dijo mientras recorría su cara con la yema de sus dedos―. ¿Qué ha pasado? ¿Necesitas algo? ¿Quieres un vaso de agua? ¿Tienes frío?

Eva no pudo hacer otra cosa que sonreír. Estaba tan preocupado y a la vez tan mono.

―¿Te ríes de mí? ―dijo en tono burlón.

―No.

―¿Estás bien? ―Eva rio de nuevo―. ¿Qué ocurre? ―esta vez parecía algo enfadado.

―Nada.

―¿Nada? ―Brian se alejó y se llevó las manos a la cabeza―. Has estado ausente como… ¿unos dos minutos? ―echó todo su pelo hacia atrás, cerró los ojos y dejó salir todo el aire que había retenido dentro―. Mierda.

―Brian, mírame ―él obedeció de inmediato―. Estoy bien, ¿vale?

De una zancada volvió a estar a su lado para abrazarla.

―Creí que te perdía.

―Eso no pasará si tu… bueno, si tu no quieres.

Su respuesta no se hizo esperar. La besó con tanta vehemencia que sintió que caería contra la pared. No pasó, Brian la mantuvo en su sitio con bastante facilidad. Sus manos ocupaban su espalda de un modo estratégico haciéndola parecer un bloque de hierro. Sin embargo, su lengua trabajaba sin tregua el interior de su boca fundiendo todo su organismo.

―Necesito estar dentro de ti ―le susurró al oído.

―Hazlo.

Tras sostenerle la mirada Brian posó las manos sobre sus muslos. Ascendiendo con una cálida caricia tocó el vértice. La miró de nuevo. Estaba sonriéndole y con ese brillo característico en los ojos del que se sabe deseado. Inevitablemente la besó. Sus labios eran dulces y sus manos dejaban suaves caricias sobre su espalda. Pero él quería más, así que se arrodilló entre sus muslos. Tras un rápido recorrido de besos hacia arriba cogió las braguitas de corazones rosas y las rompió por el centro. No tenía tiempo para florituras, su objetivo era claro y apremiante. Sin demorarse ni un segundo la tomó entre sus labios. Eva gimió y él quiso escuchar más de aquellos ruiditos.

Brian cayó a su lado. El pelo le cubría la cara y sus brazos se extendían sobre su cabeza sin fuerza. Parecía exhausto. Cerró los ojos memorando el increíble orgasmo que acababa de tener. Aquel vampiro conseguía que se olvidase hasta de su propio nombre. Sus emociones fluían libres. Sus músculos se contraían y se deshacían sin control. Era maravilloso poder sentir a esos niveles. Rodó sobre su hombro y le apartó el pelo para poder ver su expresión. Parecía haberlo pasado igual de bien que ella. Mordiéndose el labio, ni ella entendía por qué necesitaba más, le echó la pierna por encima.

―Soy inmortal, no una máquina ―le advirtió con la cara hundida en el colchón.

―Solo voy a abrazarte.

Brian movió la cabeza hasta poder verla. Era bello y divertido. Nunca perdía esa sonrisa traviesa que la volvía loca. Acariciándole la mejilla le devolvió la sonrisa.

―Pareces un hada ―sus ojos estaban llenos de amor. Sus palabras llenas de orgullo.

―No digas tonterías.

Él simplemente se movió y le dio un ligero beso en la boca. Antes de dejarse caer de nuevo los cubrió con la sábana.

―¿Esto significa que vas a quedarte?

―Son las doce del mediodía, ¿quién diablos va echarme en falta?

―Podrías hacer esto todos los días.

Brian abrió los ojos. Parecía haber perdido cualquier atisbo de alegría. Por primera vez su sonrisa fue forzada, casi falsa.

―No puedo dejar que me vean por aquí. Es peligroso.

―Se te olvida que puedes proyectarte.

Brian acarició su cara y le dio otro beso. Durante unos  instantes pensó que no diría nada más, pero de repente la atrajo hasta su cuerpo y la envolvió en un abrazo y ella supo que iba a decirle algo importante.

―Es cierto que me preocupa tu seguridad. Eternal Life nos está poniendo las cosas difíciles y no sé hasta qué punto nos vigila. Que pueda entrar y salir de tu apartamento con facilidad no implica que no te ponga en riego, pero, además, quiero seguir dándote espacio. Si vengo aquí a dormir todos los días será como si me hubiese mudado. Tú tienes una vida. Has de recuperar tus rutinas, quedar con tus amigos… Mis horarios son completamente diferentes. No pienso acapararte durante el día para luego abandonarte por la noche. Si hiciese eso solo me tendrías a mí. En poco tiempo lo perderías todo. Y no voy a permitirlo. Yo seré quien se adapte, yo seré quien cambiará sus rutinas.

Eva se aferró a él y lo besó con pasión. No podía decir o hacer nada tras aquellas palabras. Solo amarlo. Porque eso es lo que estaba pasando entre ellos. Puro e incondicional amor. No importaba en absoluto los temas místicos de vampiros. Ella podía mandar a la mierda el vínculo sin problemas porque lo que estaba creciendo entre ellos era mucho más que una imperiosa necesidad de proteger y cuidar. Iba mucho más allá del deseo carnal y la sed. Ellos estaban tejiendo una fuerte red que los unía. No tenía ni idea de dónde había sacado la seda pero estaba convencida de que sería resistente y duradera. Eterna.

XIV

―Vale, ¿dónde está Fred y que has hecho con él? ―dijo Jon al despertar y encontrarse a Frédéric vestido con traje y corbata. Estaba sentado en la butaca, observándolo fijamente―. ¿Estabas espiándome?

Sin contestar a sus preguntas Frédéric se levantó y se acercó a él. Clavando una rodilla en el colchón, puso una mano a cada lado de su cabeza y lo besó.

Jon se quedó sin aire. Aquel había sido el beso más exigente que le habían dado jamás. Acarició la suave piel del pómulo de Frédéric y le compensó con una sincera sonrisa.

―¿Dime que todo está bien?

La apagada voz del líder de la Orden le dejó claro lo preocupado que estaba. Aunque esa vez la angustia no se debía a su estado físico. No. Esa vez Frédéric quería comprobar que no se arrepentía de nada. Así que Jon, para demostrarle lo bien que se encontraba, tiró de su corbata hasta tenerlo lo suficiente cerca como para devolverle el beso. No conforme solo con eso, se movió hasta rozar su muslo con la incipiente erección que había provocado los ardorosos contactos.

―No puedo creerlo ―jadeó Fred entre beso y beso.

«―Estoy más que bien, Fred. Deja de preocuparte por nada ―Jon estrenó su nuevo don hablándole de la forma más íntima que podían hablar dos vampiros vinculados»

Frédéric se alejó de su boca. Parecía entusiasmado con el hecho de que hubiese tenido aquella iniciativa.

―Eres increíble ―musitó lleno de satisfacción.

―Lo increíble es que ya estés levantado y listo para ir a trabajar. Yo estoy agotado.

―No es cierto ―besó su cuello y se dirigió hacia la cómoda―. Lo que estás es holgazaneando.

―¿Acaso es pecado querer quedarse en la cama tras una jornada llena de actividad física? ―Jon se desperezó y la sábana se deslizó dejando al descubierto su bajo vientre.

―Sí lo es, se llama pereza―Frédéric tragó saliva y se esforzó por alejar de su mente la idea de desnudarse y meterse con él en la cama―. Y la avaricia y la lujuria también.

―Pues ya puestos… ven aquí que tengo hambre.

―No que me arrugas el traje y he quedado.

―¡Vaya! Pero si el líder Neveu tiene sentido del humor.

―Chist ―Jon sintió su fresco aliento en el oído. Se había movido tan rápido que pegó un brinco por la sorpresa―… Será nuestro secreto ―Frédéric besó la base de su cuello, justo sobre el inicio de la clavícula―. Haré que Vincens te traiga algo para comer.

―¿Qué hora es?

―Ocho  y media ―respondió poniéndose el reloj que había cogido de la cómoda hacia unos segundos.

―¿Dónde está mi pantalón?

Frédéric rio al verle buscar la prenda desde la cama. Primero removió la sábana y la colcha, luego dejó caer el cuerpo por el borde del colchón.

Él lo encontró hecho un ovillo junto a la mesita. Lo cogió y lo guardó tras la espalda. Era muy fácil bromear y jugar con Jon. Y él se sentía un crío al recuperar esos hábitos. Sin duda, con Jon iba a volver a entender lo que significaba vivir.

―¿Por qué me miras así?

―¿Cómo?

―Con esa maléfica sonrisa.

―Estaba pensando que podrías ir a la ducha sin pantalones. De todas formas no creo que vaya a ver algo que no haya visto ya ―Jon se levantó completamente desnudo y dio un paso hacia él―. O tocado…

―¿Qué escondes ahí?

―O probado…

Jon lo sorprendió usando su velocidad y le arrebató la prenda. Frédéric estalló en risas y a Jon le pareció el sonido más maravilloso del mundo. Quería escuchar sus carcajadas siempre.

―Ven aquí ―decretó cogiéndole por la nuca para comerle la boca.

Unos golpes en la puerta les interrumpió. Jon lo miró extrañado, pero se puso los pantalones sin decir nada.

―Pasa ―ordenó Frédéric mientras se acomodaba las mangas de la camisa.

Vincens entró portando una bandeja de plata. Olía a café recién hecho y tostadas calientes.

―Buenas noches, señor.

―Buenas noches.

Jon miró con cautela a Frédéric. Vincens lo había ignorado descaradamente y temía su reacción. No quería que para defender su comportamiento le contase la niñería de la noche anterior. No obstante, Frédéric se limitó a mirar a su mayordomo con excesiva atención.

―¿Qué ha sido eso?

―¿El qué?

Frédéric disimuló lo mejor que pudo. Se había centrado tanto en la conversación mental con Vincens que no había sido consciente que Jon podía darse cuenta. No es que le importase que supiese la verdad, pero pensaba que era demasiado pronto. Jon no conocía la naturaleza de sus dones y podía confundir las cosas, no quería que mal interpretase la relación que Vincens y él mantenían. A su debido tiempo, cuando todo estuviese más asentado, se lo contaría. Mientras tanto dejaría que fuese él quien diera los primeros pasos y solo con su permiso invadiría su mente. Él era demasiado fuerte como para mandar un simple mensaje y no ver un poco más allá y Jon tenía derecho a saberlo.

Jon analizó la situación con calma. Por alguna extraña razón, Vincens aparecía sin que le hubiesen llamado y siempre traía lo que necesitaban. Volvió a mirar a Frédéric. Estaba cogiendo un trozo de manzana y se chupó los dedos tras dar el primer mordisco. En ese momento decidió no darle mayor importancia. Seguramente Fred le había dado instrucciones antes de que él despertara. Se sentó en la cama y se sirvió un café.

―Jules ha venido a hablar conmigo ―anunció como si no fuese transcendente.

―¿Qué? ―exclamó incrédulo.

―Está esperándome en el despacho.

―¿Sabes qué quiere?

―¿Tú qué crees? ―volvió a introducir un trozo de manzana en su boca.

―Me visto y bajo contigo.

―No, déjame hablar a mí con él.

―¿Por qué?

―Porque es lo que quiere ―Frédéric limpió su boca con una servilleta. Al bajar la cabeza Jon observó por primera vez las marcas que sellaban el vínculo en su cuello. Él notó el escrutinio y se inclinó hasta tenerlo cara a cara―. Tendré cuidado de que no las vea. Si es lo que quieres, claro.

―No pienso ocultarte.

―No me ocultarías a mí sino a ti mismo.

―Afrontaré las consecuencias.

―Es tu facción, puedes tomarte todo el tiempo que necesites, lo comprendo.

―Por si no te has dado cuenta, líder ―rodeó su cuello con los brazos―, ya no soy Forseker.

―Yvan lo es y tú no has hecho nada diferente a él.

Tras darle un beso de despedida, Frédéric se dirigió a la puerta.

Jon no le siguió con la mirada esta vez. Estaba demasiado perdido en sus pensamientos.

―Tengo que ir a Florencia, intentaré regresar al amanecer ―le dijo antes de abandonar la habitación.

Frédéric tomó y soltó aire antes de entrar en su despacho. Vincens le había comunicado mentalmente que Jules Leblanc había insistido, por no decir exigido, esperarle dentro. No le hacía ni pizca de gracia, no iba a negarlo. Además de invadir su espacio personal, llegaba y exigía derechos que no tenía. Aunque comprendía los motivos de su visita y agradecía que velase por los intereses de Jon no estaba dispuesto a permitir ciertas cosas. Por su actitud podía suponer que no venía en son de paz. El problema era saber cuál era el motivo. Si se trataba de asegurarse de que Jon estaba a salvo aceptaría su visita y sus quejas de forma elegante y conciliadora. Le haría saber de forma educada que Jon estaba allí por voluntad propia y que parecía estar mejor que nunca. Si por el contrario su evidente cabreo se debía al Vínculo… Ese iba a ser un tema más complicado.

A pesar de que la sociedad moderna se empeñaba en alardear de tolerancia y aceptación, no era cierto. En aquellos tiempos modernos, era casi peor. Todos simulaban indiferencia mientras estabas presente y luego te clavaban el puñal por la espalda. Y ese puñal podía estar envenenado de muchas maneras: hipocresía, miedo, rechazo o, el veneno más potente de todos, la pena. Y en su mundo, regido por la ley del más fuerte, era casi peor. Se daba por hecho que los vampiros se acostaban con un sinfín de bellas damas. Se suponía que sus sobrenaturales encantos les permitirían conquistar a placer. Nadie decía nada sobre la homosexualidad. Existir existía, aunque muy pocos hablaban de ello. Él mismo era la prueba viviente. Nunca lo había negado, tampoco había intentado ocultarlo o reprimirlo, simplemente no daba explicaciones. Y como los vampiros con los que se había acostado actuaban del mismo modo, su condición no era vox populi.

Si Jules Leblanc quería entrometerse en su relación con Jon tendrían un serio problema. El líder Forseker solo tenía derecho a opinar sobre los temas propios del clan, nada más.

Resignado abrió la puerta y se introdujo en lo que sin duda iba a ser una lucha de poderes.

―Buenas noches, Leblanc.

―¿Dónde está mi chico?

Frédéric, todavía a su espalda, alzó una ceja y se obligó a morderse la lengua. Todavía tendría algo de paciencia.

―Veo que te has recuperado del todo.

Antes de sentarse dudó sobre si debía ofrecerle la mano. Al final decidió que los malos modales de Jules no merecían su cortesía.

―¿Por qué no lo traes contigo?

―¿Desde cuándo Jon Baker es una mercancía? ―dijo con severidad desde su sillón de cuero.

―¡No me jodas, Neveu! Acabo de sobrevivir al infierno y no estoy para tonterías.

―No olvides que nosotros te sacamos de él.

Jules apoyó un codo sobre la maciza mesa de roble y le apuntó con un dedo.

―Deja que Jon vuelva a casa.

A punto estuvo de decir que Jon ya estaba en casa. No obstante recordó que esa noticia no le correspondía darla a él. Así que se limitó a decir:

―Jon puede hacer lo que le plazca.

―Veo que no quieres resolver esto de una manera pacífica.

―Mira, Jules ―dijo adelantando su cuerpo para tenerlo cara a cara―, has entrado en mi casa sin invitación, te muestras mal educado y agresivo y me exiges cosas que no están a mi alcance. Así que no me digas como debo hacer las cosas porque solo tu amistad con Jon impide que patee tu gordo culo fuera de mi casa.

Jules frunció el ceño y cerró los puños. Quería salir de allí con Jon a su lado y lo haría costase lo que costara.

―¿Entonces no niegas que esté aquí?

―Yo nunca he dicho lo contrario ―contestó reclinándose en el respaldo―. Sabes que lo saqué mal herido de vuestra sede en Londres. Y también sabes, puesto que siempre he mantenido informado a Yvan Taret, que tardó días en recuperarse. Ahora está bien y me atrevería a decir que feliz ―se permitió esa licencia y disfrutó viendo la expresión de sorpresa en la cara de Jules.

―Quiero hablar con él.

―Bien, se lo haré saber.

―Quiero hablar con él, ahora.

Frédéric lo miró con dureza. Jon le había dicho hacia unos minutos que bajaría a hablar con su líder y él le había sugerido que no lo hiciera, que Jules quería hablar con él a solas. Ahora, ante la petición de Jules, estaba ante una encrucijada. No podía impedir que hablasen entre ellos, pero estaba convencido de que Jon necesitaba algo más de tiempo. No tanto por él, sino por poder dar una explicación que no pareciese precipitada y errónea. Todo había ocurrido en pocas horas tras su recuperación. ¡Joder! Ambos llevaban las marcas de vinculación sobre la yugular, algo difícil de ocultar con el cuello de una camiseta de las que solía llevar Jon en sus patrullas. ¿Estaría preparado Jon para explicar lo que había hecho? O mejor dicho: ¿estarían preparados sus compañeros para escucharlo?

Jon salió de la ducha con una inquietud que no comprendía. Experimentaba preocupación, ira y frustración y sabía a ciencia cierta que no era él quien se sentía así de mal. Debían ser cosas del vínculo. Pensó en la reunión que Frédéric estaba manteniendo con su líder en la planta de abajo y supo que algo no iba bien.

«―¿Fred? ―lo llamó mentalmente. Secándose a toda prisa esperó una respuesta―. ¿Fred, estás bien?»

Se miró al espejo y observó por primera vez las dos pequeñas perforaciones cicatrizadas en el cuello. Sin poder evitarlo se excitó al recordar el momento en el que sus cuerpos habían estado unidos por completo. Algo en lo más profundo de su alma cambió. Una sensación de anhelo insoportable parecía llamarlo desde la distancia. Sin duda Frédéric había sentido su deseo y no era inmune a él.

«―Fred, necesito saber que estás bien ―enfadado por su silencio golpeó el mármol del lavabo―. Sé que puedes oírme. Háblame, por favor».

De inmediato la melódica voz de Frédéric estuvo presente en su mente. Suspiró aliviado.

«―Estoy bien, no te preocupes.

»―¿Por qué no respondías?

»―Estoy muy ocupado intentando calmar a tu jefe ―mintió. En aquel momento no podía decirle que no entraría en su mente sin permiso.

»―Voy ahora mismo.

»―No es necesario, lo tengo todo controlado.

»―Pero no quiero que te enfrentes a esto tú solo.

»―Me he enfrentado a cosa peores, créeme. Todo ha pasado muy deprisa, date tiempo para asentar tus ideas. Habrá más ocasiones para dar explicaciones.

»―¿Le has contado algo?

»―Nada en absoluto».

Jon volvió a observar su reflejo en el espejo. Su cuerpo era el mismo de siempre y sin embargo parecía otra persona. Se sentía a gusto consigo mismo, se sentía realizado. Era feliz. Decidido a hacer frente a la situación, intentó cerrar su mente al que se había convertido en su pareja. No tenía muy claro cómo funcionaba, pero construyó algo parecido a muros en rededor de sus pensamientos para poder llevar a cabo su plan sin ser descubierto. Era importante sorprender a Frédéric, tenía la sensación de que debía demostrarle una y otra vez que él era su elección. La elección correcta.

Frédéric supo que todo se iba al traste cuando notó el aroma a melocotón aproximándose. Había intentado contener la situación tanto como había sido posible. No obstante, ahora que Jon movía ficha, iba a tener que contemplar de forma pasiva como el mundo de su pareja se rompía en mil pedazos. Y no era un tema que le hiciese especial gracia. De hecho, si pudiese evitar todo aquello lo haría sin dudar. Pero no era su decisión y debía aceptarlo. Se limitaría a estar allí cuando lo necesitara. E iba a necesitarlo. Llevaba por el mundo lo suficiente como para saber que las personas, por lo general, tendían a defraudarte. Y por desgracia con Jules no iba a equivocarse. Una pizca de esperanza se encendió al recordar que con Yvan había sido transigente. Sin embargo, intuía que con Jon no iba a ser tan fácil.

Jon entró en cuanto escuchó su voz dándole permiso. Llevaba puesto los vaqueros que le había cogido prestados el día anterior y una camisa de rayas verdes, también suya, que le hacía juego con sus preciosos ojos. Debía oler a él a kilómetros. Con angustia observó cómo se había dejado abiertos los primeros botones dejando al descubierto las incisiones de sus colmillos.

¡Eso sí era toda una declaración de intenciones!

Una parte de él se sintió halagada. Otra, la más presente, temió por el bienestar de Jon. Si su plan salía mal iba a sufrir y no quería verlo pasar por aquello.

«―Estoy bien, no te preocupes».

Frédéric asintió y se limitó a contemplar la escena como un simple espectador.

―Hola, Jules. Me alegra ver que vuelves a estar en plena forma.

Jon esperó a que su líder y amigo le abrazase o le diera la mano o simplemente le ofreciera una sonrisa. Al fin y al cabo era la primera vez que se veían tras la explosión y ambos habían estado a punto de perder la vida.

Por el contrario, contempló como lo miraba sin palabras y luego miraba a Frédéric.

―¿La explosión te ha dejado mudo o qué?

Jules sujetó su cabeza entre las manos un instante. Luego dio un golpe con el puño cerrado sobre la mesa.

―¡Maldita sea, Jon!

Jon no dijo nada. Preocupado por la reacción de Frédéric, le lanzó miradas sosegadas llamándolo a la calma.

―¿No podías esperar a hablar conmigo? ―le gritó.

―¿Desde cuándo tengo que pedir permiso para vivir mi vida?

―¡Eres mi segundo al mando! ―miró lleno de odio a Frédéric―. ¡Todo lo que hagas me incumbe!

―¡No con quién decido emparejarme!

―¡Llevas sus putos colmillos marcados en tu cuello! ¿Cómo demonios pretendes que explique eso al clan?

―¡Del mismo modo que explicaste lo de Yvan y Alix!

―¡No es lo mismo!

―¡No, no lo es. Neveu no es un asesino!

El rotundo silencio se hizo más llamativo tras todos aquellos gritos. Frédéric se había prometido a sí mismo no entrometerse, pero tras el rumbo que había tomado la situación no le quedaba más remedio que intervenir. Transformando su rosto en un bloque de hielo, se humedeció los labios con exagerado sosiego y se estiró hasta alcanzar el hombro del líder Forseker.

―Si vuelves a hablarle de ese modo en mi presencia ―aumentó la presión de su agarre―, te mataré.

Cuando estuvo seguro de que Jules había captado el mensaje lo soltó. Miró a Jon, que parecía haberse transformado en una estatua, y le habló con calma.

―Sé que puedes defenderte por ti mismo, pero este es mi territorio y él debe respetarlo.

Jon parpadeó como si lo hubiesen sacado de golpe de un trance.

―Tranquilo ―se limitó a decir.

―No esperaba esto de ti ―susurró Jules…

―¿El qué? ¿Que haya sucumbido al deseo de la sangre o que haya sido con él?

―Tú tenías un futuro brillante…

―Sigo siendo un Forseker. Sigo siendo yo ―la última frase casi fue inaudible. Al ver que Jules no le respondía entendió el mensaje. Él ya no era bienvenido en el clan―. Lamento no ser tan bueno como Yvan.

―No lo entiendes, no puedes entender lo que esto significa.

―Tienes razón, no lo entiendo. Aunque respetaré tus deseos. Lo hecho, hecho está.

―Si te vienes ahora conmigo ―Jules pareció recuperar la fuerza ante su idea― tal vez estemos a tiempo. Es muy reciente. Actuaremos según el protocolo de abstinencia y buscaremos a una chica de tu agrado para saciar el deseo carnal…

―Vete ―le pidió casi sin voz. No podía creer lo que acababa de oír.

―Pero yo puedo ayudarte.

―¡No necesito tu ayuda!

―Pero…

―He dicho que te vayas.

Jon se dejó caer en la misma silla en la que había estado sentado su jefe. Con la mirada perdida recordó muchas de las vivencias que habían compartido. Habían sido un gran equipo. Jules, Yvan y él, siempre juntos. En el trabajo y en sus vidas privabas. Se sintió defraudado y traicionado. Se creyó un despojo, alguien que no valía nada.

―Ni se te ocurra pensar eso ―le ordenó Frédéric desde su asiento.

Jon comprendió que debía haber dejado caer sus muros y Frédéric había percibido sus emociones. No le importó.

―No lo entiendo…

Frédéric no sabía qué decirle. Lo único que se le ocurría hacer para consolarle era ofrecerle su amor incondicional. Había notado que Jon intentaba ocultarle sus pensamientos antes de entablar aquella discusión con su jefe. Pronto el muro había caído de manera contundente. Tal y como se había prometido, no había intentado meterse en su mente, pero conocer sus emociones no resultaba ningún esfuerzo para alguien como él. Aun así dejó que su psique penetrase una primera capa. Lo veía tan consternado que no quería errar sus palabras, pero ante todo sentía que si compartían el dolor podría liberarle de parte de la carga. Apenado y algo temeroso, se acercó a él, se acuclilló y le sujetó las manos.

―Tú vales mucho más que nada. De hecho vales más que cualquier otra cosa. Eres generoso, valiente y leal. No te da miedo vivir la vida, rebosas positividad y alegría. Por no mencionar tu pasión y entrega. Así que no vuelvas a pensar que no eres nada porque eres todo lo que quiero conservar en mi vida y eso te convierte en algo valioso y hermoso. Soy un hombre rico a tu lado, no me conviertas en un mendigo porque alguien no sabe diferenciar el carbón del diamante.

Jon bajó la vista y le sostuvo la mirada ―una preciosa sonrisa fue dibujándose en su boca―. ¿Pretendes que me enamore de ti? ―preguntó alzando una ceja.

―Admito que puede ser parte del plan.

―Está bien saberlo.

―Sí, supongo que llegados a este punto es mejor poner las cartas sobre la mesa ―Jon no dejaba de mirarlo mientras su sonrisa se convertía en una mueca socarrona―. ¿Es mucho pedir un beso tras tan preciosas palabras?

Jon tiró de las manos que lo sostenían para aproximarlo más a él. El empujón hizo que Frédéric pasara de estar de cuclillas a clavar las rodillas en el suelo. Jon aplastó la boca contra la suya y sus lenguas se buscaron con urgencia.

―¿Te das cuenta de que tienes al líder de la orden postrado ante ti?

―¿Vas a acaparar todos los chistes del día?

―Hoy me toca a mí hacerte reír.

XV

Jon sujetaba la cortina de terciopelo marrón a un lado. Estaba concentrado observando el chorro de agua que el angelito de piedra del jardín dejaba caer con naturalidad desde su pequeño miembro. En su vida había cosas que no lograba entender y las dejaba pasar. Otras, como la que le preocupaba en aquel momento, lo inquietaban de tal modo que no podía descansar hasta que las comprendía. Siempre había sido así. Práctico para unas cosas y obsesivo para otras.

―¿No te preocupa que los guardias te vean desnudo? ―Frédéric se dirigió a él en un tono despreocupado, intentando romper el hielo que se había formado entre ellos.

―¿Te preocupa a ti?

Frédéric se agachó a recoger los papeles y carpetas que habían caído por el suelo. Metió los folios sin ordenar entre las cubiertas de colores y luego introdujo éstas en los cajones.

―Reconozco que no es lo que espero que pase tras acostarme con mi amante, pero si a ti no te importa, me adaptaré.

Jon no dijo nada. Siguió atento a la corriente de agua. Podía oír como el líder recogía los objetos que habían tirado por el suelo en un arrebato y los depositaba con cuidado en su sitio.

―Ups, el lapicero se ha roto.

El Forseker tuvo la intención de mirarlo por encima del hombro. Sin embargo, se quedó allí plantado, pensando hasta que se dio cuenta que debía ofrécele algo a Frédéric. No podías bloquearte de aquel modo tras una sesión de sexo sin que el otro no se preocupase.

―Estoy convencido de que la altura de la ventana tapa todo lo que tiene que tapar ―dijo intentando despistar al líder.

Pero Frédéric no era tonto y lo miró con preocupación. Estaba allí de pie, completamente desnudo desde hacía varios minutos. De pronto era como si hubiese dejado de sentir. Parecía inmune a los sonidos, las palabras y el contacto. Por supuesto intentaba engañarle fingiendo sosiego, pero él lo conocía lo suficiente como para detectar la falta de ironía y diversión en sus frases.

Dos golpes sonaron en la puerta. Era Vincens. Le había pedido que trajese algo de sangre. Quizá Jon se sentiría mejor si se alimentaba.

―¡Un momento! ―le gritó preocupado por la desnudez de Jon―. Jon, es Vincens.

No obtuvo respuesta. Era como si Jon no lo escuchase. Algo en su interior palpitó con urgencia, lo que fuese que estaba pasando era grave. Corrió a la puerta y, abriéndola lo justo para evitar que su ayudante lo viese desnudo, salió para recoger la bandeja. Al volver se lo encontró tal y como lo había dejado, mirando por la ventana como si allí fuera fuese a encontrar respuestas. Colocó la bandeja sobre el escritorio y sirvió un vaso de sangre animal y otro con su reserva de A positivo.

―¿Quieres un trago? ¿Jon?

El Forseker se giró y se encontró a Frédéric vestido. Todo estaba ordenado y sobre el escritorio había una bandeja con dos vasos y dos jarras llenas de sangre.

―¿Quieres? Vincens acaba de traerlo. Ven, aún está caliente.

Y entonces, en ese preciso momento, todo encajó.

―¿Te comunicas con él mentalmente?

Aunque él no se dio cuenta, su tono fue afilado y lleno de ira. Simplemente dejó salir en una pregunta toda la preocupación y nerviosismo que había sentido. Se había estado cuestionando por qué no le llegaban recuerdos de Frédéric. No comprendía por qué todavía no se había comunicado con él de manera espontánea y, sobre todo, no entendía por qué percibía como si un muro se interpusiese entre ambos cada vez que intentaba poner en práctica la conexión que se suponía tenían las parejas de un modo natural. No era algo momentáneo como había hecho él hacia un rato para impedir que Fred conociese sus planes. Era algo más serio, más permanente. Comprender que Vincens sí podía hacerlo le dolió más que una profunda puñalada.

Sosteniendo su llameante mirada, Frédéric bajó el vaso que se había llevado a la boca muy despacio.

―¿Te he hecho una pregunta?

―Tiene una explicación.

Jon levantó los brazos y los dejó caer con fuerza.

¡Era increíble!

Ese era su premio, su tesoro.

¿Por qué debía compartirlo con Vincens?

―Jon mírame ―le suplicó cuando volvió a darle la espalda―. Jon, escucha, puedo explicarlo.

―¡No quiero que te comuniques con él! ―gritó como un niño mal criado.

―Cariño ―Jon giró la cabeza, con expresión de “no te atrevas a llamarme cariño”―… Jon, mira… Vincens y yo compartimos el don de la telepatía.

―¡Qué casualidad!

―Descubrí que Vincens poseía aptitudes telepáticas y lo entrené. Hay muy pocos telépatas. Alix, por ejemplo, yo no puedo comunicarme con ella. Se comunica con Salomé, que es como Vincens, porque confían la una en la otra y ella es muy antigua y muy fuerte. Es capaz de presentir la llamada de Salomé y le abre la puerta. Entonces Salomé interpreta sus palabras, no es que hablen directamente. Pero Salomé sí podría hacerlo conmigo si quisiera. Yo entrené a Vincens para que controlase su don. Es mi mano derecha desde hace un siglo, nos resulta cómodo mantener ese canal de comunicación abierto. No hay nada más. Nada íntimo ni personal.

―¿Él está ahí todo el rato?

―No exactamente. Él no puede ver mis recuerdos, ni sentir mis emociones si no se lo permito. Sin embargo nuestras psiques están siempre conectadas.

―¿Podrías estar hablando ahora?

―Sí.

―¿Lo estáis haciendo?

―¡No! ―Frédéric intentó acercarse a él, pero Jon se alejó.

―¿Habéis hablado arriba?

―Vincens me informaba sobre lo de Jules.

―¿Y no podía hacerlo en voz alta? ―gritó.

―No sabía si podía hacerlo.

―Es increíble…

―Iba a contártelo ―Frédéric intentó acercarse de nuevo y Jon volvió a dar un paso atrás―. Tengo que contarte muchas cosas sobre mí, sobre lo que soy capaz de hacer.

―Ábrete a mí.

―¿Qué?

―Estás bloqueándome, ¿no? ¡Llevas bloqueándome desde que nos hemos vinculado! Déjame ver qué es eso que tienes que explicarme.

―No es tan sencillo.

―Claro que lo es. Ayer te entregué todo lo que soy. Este amanecer nos hemos vinculado. Abre tu mente y deja que este vínculo funcione ―le señaló y luego se señaló a sí mismo―. Haz que funcione.

―Jon… mi poder mental es…

―¡Me da igual! No me pongas excusas. Vi lo que hiciste en aquel bar. Sé que debes ser el vampiro más poderoso con el que me he encontrado jamás, pero estoy aquí, ¿no?

―Necesito hacerlo con calma, tengo que…

―¡A la mierda con eso! ―Jon se acercó a él esta vez. No le tocó, ni siquiera su cuerpo infundía calor―. ¿Qué es lo que no quieres que vea?―Frédéric bajó la vista y negó con pesar―. ¿No confías en mí? ¿Es eso? ―Frédéric mordió su labio inferior e inhaló en profundidad―. ¿Temes revelar más de la cuenta? ¿Temes que te traicione?

―Soy líder del clan de vampiros más grande de Francia, hay cosas que debo salvaguardar a toda costa.

―Así que es eso, piensas que te voy a vender ―rio incrédulo―. Estupendo, sencillamente estupendo.

Jon fue en busca de los pantalones que le había cogido prestados y se los puso a toda prisa. No podía creer que Frédéric no le abriera su mente por miedo a que usase información en su contra. Pero tampoco podía creer lo exigente y posesivo que se había mostrado al respecto. Aunque no podía cambiarlo, había reaccionado como el vampiro vinculado que era. Él le pertenecía a Frédéric y Frédéric a él, era irrefutable. Lo único que esperaba era que se tomase el vínculo tan enserio como se lo estaba tomando él. No era tan descabellado ¿no?

―¿Jon? ―Frédéric lo llamó cuando estaba a punto de salir del despacho con los zapatos y la camisa en la mano.

Jon lo miró por encima del hombro. Intentó leer algún recuerdo en su mente. No había nada. Todo seguía cerrado a cal y canto.

―Jon, tengo que ir hasta Italia. Bianca Naggi reclama una reunión conmigo desde hace días.

No conocía a una vampiresa más atractiva que Bianca Naggi, la líder de la Orden en Florencia. La punzada de celos que sintió fue absurda pero le resultó imposible obviarla. Así que salió del despacho, terminó de vestirse y se fue de allí. Necesitaba escapar. Todo aquel lío, la visita de Jules, todos los cambios en tan poco tiempo…

Alzó el vuelo sin tener muy claro donde iría. Solo quería aliviar la tensión y olvidar la cara de tristeza de Frédéric.

¡Joder!

Acababan de tener la primera riña de pareja.

Frédéric se proyectó en el sótano justo en el instante que Jon había desaparecido en el estrellado cielo. Odiaba aquello. De verdad que lo hacía. Pero era imposible abrir su mente a Jon al cien por cien y antes de dejarlo entrar, aunque fuese solo un poco, debía explicarle bien la situación. No pretendía engañarle, ni siquiera quería ocultarle cosas, simplemente protegía el clan. Si le hubiese dado tiempo se lo habría dicho. Le había explicado que encontraría puertas cerras por ese motivo. Que él no iba a deambular por su mente libremente a menos que le diese permiso. Que no indagaría en su pasado y en nada relacionado con los Forseker y que si por casualidad lo hacía que lo bloquearía en lo más profundo de sus recuerdos. Porque él podía hacerlo casi sin darse cuenta. Podía entrar y arrasar con todo. Incinerarlo incluso. Miró asqueado el cuerpo impedido que colgaba de la pared. El cuerpo del que había sido uno de sus guardias. Llevaba allí ya no sabía ni cuánto tiempo. ¿Dos semanas, tal vez? Su piel era ahora de un tono grisáceo. Su tono muscular estaba seriamente comprometido tras días y días de inanición y pérdida de sangre. Su mente… Su mente era como una ciudad en ruinas. Él se había encargado de que así fuese. Dio un par de pasos hacia él. Contempló el repugnante aspecto de la herida de su pierna. No había ni rastro de vampirismo en aquella zona. Nada de sanción instantánea. Era como si al incendiar lo que eras tu cuerpo quedase perdido, sin saber qué hacer. Sin tus recuerdos y vivencias perdías por completo tu identidad. Algunos de ellos eran ejemplares maravillosos. Seres excepcionales. Otros, como el que tenía delante, eran aberraciones de la naturaleza. Él no era precisamente un santo, era un depredador que había sido creado para cazar. Pero no había maldad en sus actos. No tenía ambiciones más allá de sobrevivir y ser feliz. Ver in situ como los suyos eran corrompidos por la avaricia y el poder lo destrozaba. No tenían ninguna necesidad. Sin hacer nada lo tenían todo. ¿Por qué aspirar a más?

Le agarró por el pelo y le levantó la cabeza. Tan solo lo mantenía con vida por deferencia al resto de clanes, aunque al parecer a nadie parecía importarle ya. Todos andaban muy ocupados en sus propios asuntos como para querer investigar sobre la plaga a la que se enfrentaban. No importa, él seguiría con su plan. Agotaría hasta su última gota de energía para encontrarlos y aniquilarlos. Pensó en Jon. En lo precipitado que había sido todo. En el poco tiempo que habían pasado juntos. Y en las ganas que tenía de que ese tiempo no acabara. Por desgracia, no sabía de cuanto dispondrían. Podían ser siglos, pero también días. Y no quería desperdiciarlos con estúpidas peleas.

Con exagerada calma, retorció la cabeza de Jason hasta partirle el cuello. Al menos el maldito bastardo ya no sufriría más. Dio una orden mental para que una de las dagas que colgaba de la pared llegase a su mano y la clavó en el corazón del traidor sin ningún tipo de remordimiento.

«―Necesito que bajes a la celda principal».

―¿Señor? ―dijo Vincens al aparecer a su espalda.

―Quiero que un equipo se ocupe de limpiar esto, pero antes asegúrate de que parezca una matanza. Necesito que corra la voz. Que los miembros del círculo sepan lo que les espera si traicionan al clan. Y quiero que los rumores se extiendan más allá de los guardias, que llegue a los civiles también.

―Tal vez va siendo hora de que saquemos los cuerpos de Margot y Steven.

―Ha eso me refería. Átalos y ocúpate de que parezca que hubo un ataque físico ―Vincens asintió. Comprendía la necesidad de guardar en secreto el don de su líder.

―¿Carnicería nivel uno o dos? ―bromeó.

―Lo dejo a tu elección ―Frédéric le sonrió con complicidad, ambos habían jugado a ese juego muchas veces ya―, pero usa la lanza. Ya sabes lo mucho que me gusta esa antigualla.

―Sabe que siempre lo hago, señor.

Frédéric asintió complacido. Vincens nunca le fallaba. Estaba allí para todo. El pobre llevaba ocupándose del trabajo sucio ―trabajo que a él no le gustaba en absoluto― desde hacía tanto tiempo, que ya ni recordaba cual había sido la primera vez que se había ocupado de que pareciese que había torturado hasta la muerte a otro vampiro. Hacían un buen equipo. Solo con mirarlo comprendía sus intenciones.

―Vincens tenemos otro problema ―dijo con pesar. Vincens lo miró esperando nuevas órdenes―. Debemos moderar nuestra comunicación mental.

―¿Moderar?

―Nos limitaremos a hacerlo en caso de vital importancia.

―¿Y cuáles serán los baremos?

―No sé, cosas que requieran mi presencia de inmediato o…

―Disculpe, señor. ¿Se refiere a que debo bloquear mi mente o simplemente debo dejar de hablarle yo a usted?

―Solo usaremos la telepatía en caso de emergencia, ambos.

―Pero eso nos complicará las cosas. Nos comunicamos abiertamente desde hace décadas, será muy difícil para mí mantenerle bien informado de todo y no podré…

―No es negociable, Vincens.

Frédéric anduvo por la estancia. No le gustaba hacer aquello. Se sentía incómodo y ruin. Vincens le había entregado todo. Era de su plena confianza. Hacerle aquello era como relegarlo de su cargo. No necesitaba indagar en su mente para saberlo, podía verlo en su cara.

―Con el debido respeto, señor. ¿Es por el Forseker?

Frédéric se detuvo de golpe y lo miró directamente a los ojos, advirtiéndole de que todo lo que dijese a partir de ahí podía ser un grave error.

―Discúlpame, Frédéric. Sé que no debo meterme en ese asunto. Pero si debes cambiar tus costumbres por él, tal vez no sea lo que necesitas.

Frédéric se sintió aun peor cuando Vincens dejó de usar el tono formal que usa en público. En aquel momento era cien por cien su amigo y por ello le dolió aún más tomar aquella decisión.

―Exactamente, Vincens, no es asunto tuyo.

―Pero yo debo velar por tu bien estar, ¿no? Para eso me pagas. Así que me tomaré la licencia de advertirte. Jon Baker, es un egoísta. ¿Quién te dice que no está jugando contigo? ¿Acaso has usado tu poder mental para asegurarte de que no está utilizándote? ¿Y si fuera uno miembro de Eternal Life?

Frédéric lo tenía cogido por el cuello y lo aplastaba contra el muro antes de poder acabar de hablar. Tenía en mente todas las frases amenazadoras que quería decirle. Sin embargo, en lo único que podía pensar era en separarle la cabeza del cuerpo con sus propias manos. Apretaba sin medida contra la rugosa pared. El rostro de Vincens tomaba un preocupante tono rosado y sus colmillos ansiaban ser usados para desangrarle el cuello allí mismo.

―¿Señor? ―masculló con dificultad.

Frédéric fue consciente de lo que estaba haciendo a duras penas. Pareció un siglo el tiempo que tardó en darse cuenta de que estaba a punto de matarlo. Hizo que supiera todo lo que pensaba hacerle plantando nítidas imágenes en la mente y se aseguró de que recibía con claridad todas las advertencias. Lo soltó sin contemplaciones y él cayó a plomo contra el suelo. Exhalaba con fuerza entre tos y tos. No quiso mirarlo. No quería contemplar lo que sus manos le habían hecho a su fiel compañero.

―De momento será provisional ―le concedió antes de desaparecer de la celda.

Sentado en la cama, con la vista perdida en algún punto de su habitación, pensó en lo cerca que había estado de matarlo por hacer su trabajo. Vincens era su guardaespaldas, su secretario, su asistente, su verdugo y su amigo. Y lo había castigado por velar por su bienestar.  Si Jon le hubiese dado tiempo a explicarse. Si hubiese dejado que poco a poco le mostrase su fealdad, ahora no tendrían ese problema. Sin embargo, la realidad era que el Forseker se había ido enfadado. La oscuridad se lo había tragado y, a pesar de haber estado tentado, no le había puesto protección. Y ahora no podía comunicarse con él por culpa de su promesa. ¿Estaría bien?

Sin darse cuenta caminó hasta la bolsa que Yvan había llevado con sus cosas. Jon todavía no la había vaciado pues se empeñaba en ponerse su ropa. Abrió la cremallera y sacó una camiseta. La olió. El aroma a melocotón hizo que su organismo se relajase un poco. Colocando la prenda en su sitio se fue a echar agua en la cara. Se acababa de dar cuenta de que en cuanto pensaba en él lo demás no importaba. Bueno, se había dado cuenta hacía tiempo. Pero hasta ese instante no se había percatado de lo preocupante y peligroso que era. Vincens había pasado a un segundo plano en cuanto había recordado su marcha. Y Vincens era de las pocas cosas que le importaban en la vida. ¿Qué ocurriría cuando estuviese tratando temas irrelevantes? ¿Cuándo sus reuniones fueran tan aburridas que su mente lo traicionara memorando uno de sus encuentros carnales?

«¡Mierda!»

Estaba en serios problemas, como líder y como individuo.

El vínculo iba a conseguir que lo matasen pronto si no aprendía a manejarlo en público. O lo peor, que dañasen a Jon.

Se miró al espejo y se esforzó en parecer el vampiro frío y distante que había sido siempre. El que torturaba y mataba sin piedad. El que no tenía amigos. El que no se relacionaba con los demás. En cuanto estuvo seguro de que lo había logrado, se colocó las mangas de la chaqueta del traje y estiró las de la camisa. Apretó su corbata y forzó una frívola sonrisa. Tenía una reunión en Florencia y no podía demorarla ni un segundo más.

XVI

Brian tenía que estar patrullando el distrito de La Défence desde hacía una hora. No obstante seguía tumbado en la cama junto a Eva. No le importaba nada en absoluto. Tan solo quería seguir dibujando líneas con el dedo sobre su piel. Ella dormía boca abajo, con el pelo cubriendo parte de su rostro. Se había tomado la licencia de apartar la sábana y destapar su espalda. Quería grabar a fuego en su mente cada curva de su cuerpo. Habían permanecido despiertos prácticamente todo el día. Debía estar agotada. Retirando el pelo de su mejilla, la besó. Fue consciente en ese momento que Eva no había comido nada salvo un yogurt y un par de galletas. Sin hacer ruido se puso los calzoncillos y fue a la cocina. No iba a mudarse, pero llevar allí un par de mudas y un pantalón de pijama no le parecía una idea tan descabellada. Rebuscó en la nevera y decidió hacer un wok de pollo y verduras. En uno de los armarios encontró un montón de paquetes de arroz, fideos y especias orientales. Ilusionado, decidió añadir los fideos a la mezcla. No se le daba nada mal la cocina oriental y le encantó descubrir que a su novia parecía gustarle.

Eva olió el aroma a especias desde la habitación. Tras estirarse para desentumecer los músculos, se vistió con unas braguitas azul marino y la camiseta de los Ramones de Brian. Lo encontró tarareando Light my fire, lo sabía porque su exnovio también era fan de The Doors. Sonrió al recordarle. Tenían razón Brian, era un capullo. Nunca había llorado por nadie tanto como lo había hecho estando con él. Sin embargo, con Brian era muy diferente. Todo era fácil y divertido. Cuidaba de ella; la acariciaba mientras creía que dormía; la protegía; y lo más sexy: cocinaba en calzoncillos. ¿Cuándo su ex había preparado algo para cenar? Pues nunca. Se mordió el labio, ansiosa por volver a tener esas manos sobre su cuerpo. Esas fuertes piernas la volvían loca y su culo…

De pronto el discreto tarareo se convirtió en frases bien definidas y rítmicas. Estaba cocinando, prácticamente desnudo, mientras cantaba.

¡Y no lo hacía nada mal!

Sonriendo, fascinada por completo, entró.

Brian dio un brinco. La sartén cayó de golpe sobre el fogón, pero con destreza y rapidez evitó que todo se volcase cogiendo a tiempo el mango.

―¡Joder, qué susto! ¿Cuánto llevas ahí? ―le preguntó examinándola de arriba abajo. Estaba tan relajado que no la había percibido con ninguno de sus sentidos.

―Eres un vampiro muy raro ―le rodeó la cintura con los brazos y besó el centro de su espalda.

―Soy el vampiro perfecto para una humana excepcional.

Eva escondió la sonrisa sobre su piel. Todo era tan fácil a su lado.

―Huele bien.

―Gracias.

Brian siguió cocinando así que decidió poner la mesa en el salón. Como no tenía mesa de comedor, colocó dos manteles individuales sobre la mesa baja que había frente al sofá. Puso los cubiertos y un par de copas y descorchó una botella de vino que Yvan había llevado un día que cenaron juntos hacia ya un par de meses.

―¿Tú no tendrías que estar en algún sitio a estas horas?

―¿Acaso un vampiro no puede llegar tarde? ―gritó desde la cocina.

―Sí, si tiene una buena excusa.

―Tenía que alimentar a mi novia ―el beso llegó antes de poder enfocarlo frente a ella. Llevaba un plato en cada mano y su mejor y más sexy sonrisa en la boca. Eva quiso mordérsela, pero él se dejó caer en la alfombra y palmeó a su lado para que lo imitara.

―¿Novia? ―dijo al sentarse.

―Es jerga vampírica, no te preocupes. Nuestro acuerdo sigue en pie. Solo sexo y diversión, nada más.

Eva se llevó el tenedor a la boca. La mezcla de sabores era tan exquisita que le hizo cerrar los ojos muerta de placer.

―Está rico, ¿eh?

―Ajá ―volvió a llenarse la boca.

―Me gusta la comida oriental.

Con la boca repleta, Eva intentaba masticar despacio para no quemarse en exceso cuando él estiró el brazo y limpió algo que había caído en su barbilla. Lo miró fijamente. Parecía muy joven, más que ella. Y sin embargo tenía la experiencia de un sabio. Era un regalo que pudiese combinarla con su jovialidad. Él parecía no prestarle atención. Comía con apetito. Sus piernas estaban cruzadas y sostenía el plato sobre ellas. Su torso desnudo parecía haber sido cincelado por las manos del mejor escultor. Era sexy. Pero no sexy en el sentido de quedarte sin aire intimidada por algo que creías no poder manejar. No. Era sexy por la combinación de su perfección y su aura de cercanía y amabilidad. Era el típico tío que podía ser tu amigo y sin embargo, su sensualidad te atrapaba y rodeaba hasta hacerte perder la cabeza. En definitiva era el novio que cualquier madre querría para su hija. No parecía peligroso, pero sabías que estaba allí sin necesidad de mirarlo.

Eva tragó saliva y se relamió los labios.

―No me importaría ser tu novia ―Brian siguió comiendo como si nada―. A ver, no puedo ser tu novia tal como vosotros concebís el término, pero sí podría intentar ser tu novia a la manera de los humanos.

Brian cogió la servilleta de papel y se limpió la boca. Tras beber un trago de vino y dejar el plato sobre la mesa, volvió a repetir el gesto. Aunque esa vez la miró de reojo mientras frotaba con exceso de calma sus labios. Tiró la servilleta sobre el plato y se giró hacia ella.

―¿Estás pidiéndome que seamos novios? ―le preguntó como si no tuviera importancia.

―Bueno, no… solo digo ―Eva se mordió el labio inferior. Se sentía insegura y excitaba al mismo tiempo. Había algo en el rostro de Brian que le hacía pensar en cosas húmedas y lascivas―… que podría intentarlo.

―¿Y qué pasa con eso de solo sexo y diversión?

―Bueno… los novios tienen sexo.

Brian le quitó el plato de las manos y lo colocó sobre la mesa. Parecía el ser más tranquilo y pausado del planeta. Cada uno de sus movimientos era obscenamente lento por el simple hecho de saber que podía ser todo lo contrario: un depredador rápido y letal.

Tragó saliva cuando se inclinó hacia ella. Primero besó su cuello. Luego lo acarició con la nariz y los labios. Ella se echó hacia atrás. No podía sentarse erguida por sí sola, la sensualidad de Brian la dejaba sin fuerzas.

Aprovechando su debilidad él se arrodilló entre sus piernas, obligándola a caer por completo al suelo. En compensación por su silenciosa obediencia le dio un beso en los labios. Casi logró que sus lenguas juguetearan un rato, pero él se apartó antes de que las cosas fueran a mayores.

Estirando el cuello de su camiseta expuso uno de sus hombros, bajó la cabeza y lo mordió con suavidad. A Eva le entraron unas inmensas ganas de reír.

De nuevo Brian jugueteó en ese punto en el que ella no sabía que tenía cosquillas. Se retorció bajo su cuerpo sin poder evitar las carcajadas. Brian alzó la vista y la miró juguetón. La tenía justo donde quería y ella comprendió que siempre estaría perdida entre sus manos. Porque Brian le hacía sentirse tan especial que podía enamorarse de él tan solo con eso.

Sus manos sujetaron el bajo de su camiseta y la levantó hasta dejar la barriga al aire. Su boca se trasladó allí, decidida a matarla de un ataque de risa. Entonces fue cuando todo se desmadró y lo que había sido un juego sensual se convirtió en uno salvaje y pueril.

Brian empezó a hacerle cosquillas con las manos. Atacó su barriga, sus pies y sus axilas. A ella no le quedó más remedio que intentar defenderse. Aunque lo único que le permitían los espasmos de su cuerpo era patalear y retorcerse mientras gritaba de forma desesperada que la soltara.

El Forseker cayó sobre ella con la respiración entre cortada. La besó con pasión. Eva creyó no poder respirar, había pasado de la risa al beso sin poder tomar aire. Pero Brian controlaba muy bien la situación. Controlaba sus necesidades y su cuerpo tanto o más que ella misma. Así que la soltó a tiempo y le sonrió muy satisfecho de sí mismo.

―Sí, creo que también nos divertiremos siendo novios.

Brian se sentó quedando del revés un instante. Lo que fue un grave error ya que Eva aprovechó la desventaja para tirarse a su espalda con la intención de derribarlo.

Resignado, la cogió por la cintura y la sentó sobre su regazo.

―Nena, no tienes nada qué hacer.

―Abusón ―le dijo poniéndole morritos y rodeando su cuello con los brazos.

―¿Me hablas en serio?

Eva pensó en la seriedad de su insinuación. Si formalizaban la relación sospechaba que no habría vuelta atrás. Brian podía ser muy persistente y un vampiro vinculado no era cosa de broma. Por otro lado, ella estaba dispuesta a intentarlo. Le gustaba lo bastante como para arriesgarse.

―Creo que sí.

―Prometo retirarme en cuanto me lo pidas.

―¿Por qué crees que haré eso?

―Porque intento controlarme, pero no sé si será suficiente. Cada vez te necesito más y más.

―Y yo a ti.

―Pero mis sentimientos pueden ser arrolladores si no los controlamos. Y ahora que pareces dispuesta a intentar algo serio me da miedo no saber trazar la línea correctamente.

―Confío en que lo harás.

Brian la tumbó sobre la alfombra, no sin antes haberle quitado la camiseta. Le deslizó las braguitas por las piernas y se quitó los calzoncillos. Tumbándose sobre ella dejó que sus sexos se tocasen. Acarició sus pechos y besó sus dulces labios.

―¿Dejarás que haga el amor contigo?

―¿Qué diferencia habría?

―Tus sentimientos por mí.

Una hora más tarde, Brian observaba el arco del triunfo desde lo más alto del Grande Arche. Ya hacía mucho que había pasado la una de la madrugada por lo que su patrulla empezaba preocupantemente tarde. Aunque no le importaba. La sonrisa de su rostro al recordar a Eva entre sus brazos dejaba bien claro lo que le estaba pasando. Se estaba enamorando y pondría la mano en el fuego por que a ella le pasaba lo mismo. Esas cosas se sabían, ¿no? Además le había pedido que mantuviesen una relación formal y había podido comprobar con sus propios ojos como su expresión cambiaba al darse cuenta de que sus sentimientos por él habían evolucionado. Era la misma que la suya, con sonrisa permanente y ojos brillantes. Aun así iba a mantener las distancias. Como muy bien había señalado Eva el significado de la palabra novia no era el mismo para él que para ella. Para los humanos los novios eran parejas que se atraían y se querían, o creían que se querían, y mantenían una relación estable durante un tiempo. A veces hasta se casaban y formaban una familia. Otras se traicionaban, engañaban y dañaban, pues en realidad la atracción inicial o las ganas de querer esforzarse para que sus relaciones funcionases no eran nada comparada con el amor verdadero. Amor que los vampiros vinculados llevaban al extremo. Cierto que eran posesivos, celosos y controladores. Precisaban asegurar el bienestar de su pareja a cada instante. No obstante esas necesidades eran generadas por la obligación de conservar. Necesitaban profesar el amor y devoción con tanta urgencia que dolía. Y él no quería agobiarla con los obsesivos impulsos de vampiro. Ella debía seguir con sus rutinas, conservar sus amigos y vivir la vida con total libertad. Él estaría allí para todo lo que necesitase. La ayudaría y protegería. Y siempre que se lo permitiese se metería en su cama. Pero no iba a reclamarla. No dejaría que su mundo la atrapase. Yvan llevaba años obsesionado con su protección y ahora entendía el motivo. Jamás la expondría a su mundo conscientemente. Se jugaba mucho más que la vida en él.

Con su perpetua sonrisa, se materializó en la azotea del Tour T1. Echó un rápido vistazo y decidió patrullar a pie de calle. Anduvo poco más de cien metros cuando las luces de una furgoneta llamaron su atención. No es que no hubiese tráfico por la zona a esa hora, simplemente fue como si supiese que aquella Peugeot Bóxer no encajara allí. Fue pura intuición, nada más. Por algo era el mejor rastreador del clan.

Con sigilo se ocultó entre las sombras. Dos hombres sacaron un par de cajas de plástico cada uno. Parecían pesadas incluso desde la distancia. Demasiado como para que dos humanos las llevasen sin esfuerzo. ¿Aunque si no eran humanos qué eran? No detectaba ninguna esencia sobrenatural. Aunque eso tampoco era raro, no significaba nada. Eternal Life había creado unos inhibidores muy eficaces que él mismo usaba.

Intrigado, se acercó más. Uno de ellos entró al edificio más cercano a la furgoneta. No era una construcción muy alta. A diferencia de las monstruosas edificaciones que tenía detrás, aquel era un bloque residencial de cuatro plantas. Todas las luces estaban apagadas salvo una. La luz provenía del lateral de la entrada. Una vieja puerta de madera permanecía abierta mientras los hombres entraban con la carga y salían con las manos vacías. Uno de ellos gruñó al descargar una estructura de metal. Brian no sabía qué era, tan solo distinguía un fardo de metales unidos con film transparente.

Con paciencia dejó que terminaran sus tareas. Tardaron un rato en volver a aparecer. El último en salir se ocupó de apagar la luz y cerrar la puerta con un candando. El otro esperó hasta poder cerrar la puerta principal con llave. Cuando se quedó solo, Brian examinó la fachada. No parecía que hubiese cámaras ni evidencias de que allí pasase algo extraño. Tampoco parecía estar ocupado. Sin embargo intuía que era lo bastante importante como para investigar. Aquellos hombres no eran humanos y si lo fueran no era normal descargar pesados bultos de madrugada.

Controlando su necesidad de explorar el interior se proyectó hasta el final de la calle. Con suerte localizaría la furgoneta e intentaría seguirla.

XVII

Yvan bajó a toda prisa las escaleras que conducían a la oficina de Jules. Puso la mano sobre el escáner identificativo y entró como un huracán en cuanto la puerta se abrió lo suficiente como para poder pasar.

Enfurecido, apoyó las manos en la mesa, produciendo un ruido seco y cortante.

―¿Qué cojones has hecho?

Jules lo miró con una expresión que jamás le había visto. Sus ojos desprendían ira y resentimiento, una mezcla peligrosa para un vampiro que predicaba la calma y el respeto.

―Mantente al margen de esto.

―¡Y una mierda! ―Yvan volvió a golpear la mesa, esta vez con los puños cerrados―. Jon es nuestro amigo. ¡Mi hermano! No voy a permitir que lo eches del clan.

―Puedes irte cuando te plazca. Nunca te he obligado a que compartas mis decisiones. Deposita tu lealtad donde creas que deba estar.

Yvan, aturdido, se sentó. Algo andaba muy mal. Que Jules le hubiese dicho aquello lo dejaba sin palabras. Hasta ese día jamás le había invitado a abandonar el grupo.

Aunque, en realidad, no distinguía una expulsión en sus palabras. Más bien percibía súplica en su tono. Era como si su leader supiese que no estaba actuando correctamente y entre líneas le rogase que no abandonase a Jon.

―No lo entiendo.

―Tampoco te he pedido que lo entiendas.

―Jon se ha vinculado, no hace daño a nadie por beber la sangre de su pareja.

―Es irónico que hayas tardado tanto en averiguar eso.

Yvan volvió a examinar el frio rostro de Jules. Bajo aquella capa de indiferencia y rigidez podía ver sufrimiento. O tal vez sus ganas de que su mentor no le fallase querían ver arrepentimiento. No lo sabía. Sin embargo algo no encajaba, algo se le escapaba.

―No. Esto no tiene nada que ver con la sangre ―pensó durante un instante―. Sé que no lo tratarías de forma diferente a mí. Sé que somos importantes para ti. Tú no lo abandonarías ―Yvan hablaba para sí mismo, convenciéndose de que Jules no podía traicionar su confianza―. Hazlo por mí ―le rogó sin saber qué más podía hacer para evitar aquel desastre.

―No puedo permitir que Jon forme parte del clan. Ya es difícil para el grupo saber que tú, el intachable Forseker que nunca había mordido a un ser humano, se alimenta de un miembro de la Orden. Por no mencionar los trágicos deslices de tu mujer. No. Jon no puede formar parte del equipo.

―Pero… No, no puede ser por eso ―Yvan levantó la vista del suelo. Su expresión demudó al darse cuenta de la verdad―. Es porque se ha emparejado con un hombre.

―No digas tonterías ―Jules apartó la mirada sin darse cuenta, confirmándole su teoría.

―Sí, es eso. Te molesta que comparta cama con Frédéric.

―No soy de ese tipo de personas. No me importan las inclinaciones sexuales de los demás.

―Eso creía yo, aunque veo que con Jon es diferente.

―Ese vínculo es peligroso, Yvan. ¿No lo comprendes? Frédéric sabrá todos nuestros secretos. Podría aprovechar la situación en nuestra contra. Jon será como un libro abierto del que sacar información.

―¿Desde cuándo la Orden representa un peligro? ―Yvan negó incrédulo―. Es el enemigo respecto a nuestros propios intereses, pero jamás han atacado a los clanes de forsekers más allá de peleas territoriales o enfrentamientos en los bares ―volvió a tomarse unos segundos para meditar―. ¿En serio crees que Jon nos traicionaría de ese modo?

―Tal vez no de manera consciente, pero están vinculados, ya sabes lo que pasa cuando un vampiro se vincula. No compartimos datos con el resto de clanes, no es seguro y lo sabes.

―Neveu también será vulnerable ―Yvan siguió estudiando a Jules―. No, no es eso. No sé qué es, pero no es por eso. Vas a tener que explicármelo, Jules. O tú y yo tendremos un problema. No consentiré que desprecies a Jon por descubrir que le gusta un tío. No se lo merece. ¡No dejaré que lo destruyas! ¿Sabes lo infravalorado que se siente? ¿Cuánto tiempo crees que pasará hasta que compare nuestras situaciones y me rechace? ¡No dejaré que tus prejuicios rompan nuestra amistad!

―¡Basta! ―Jules exclamó tan alto y tan rotundo que Yvan recordó quien era y donde estaba. Que todavía formaba parte de su equipo―. ¿Crees que disfruto con esta situación? ―Yvan se mordió los labios y negó con timidez. Él veía que no y por eso lo presionaba tanto―. Estoy lleno de dolor y de pena. Él es mi responsabilidad. Debía cuidar de él y todo se ha ido a la mierda. No me quedaré mirando mi propio fracaso. No puedo quedarme quieto temiendo lo peor. No podré soportarlo.

―¿A qué te refieres?

Jules caminó hasta la pared en la que estaban colgadas sus fotos. Colocó un par de marcos que se habían torcido y quitó el inexistente polvo de las molduras. La imagen que había tomado hacía pocos años de la catedral de San Patricio lo llenó de nostalgia. Era como si volviese a Irlanda cada vez que miraba a través de ella.

―Supongo que ya no tiene importancia ―murmuró ansioso por compartir la pesada carga que le oprimía el alma.

Yvan esperó con paciencia a que volviese a hablar. Jules parecía melancólico y lejos de allí, pero estaba convencido de que no tardaría en contar lo que fuese que ocultaba.

―Hace mucho tiempo ―dijo al fin― conocí a la mujer que me estaba destinada ―Yvan se mordió la lengua reprimiendo las ganas de exclamar, no iba a interrumpirle por nada en el mundo―. Fue unos años después de que tú llegaras al clan. Lissette era una joven hermosa, de pelo negro y rizado y con ojos verdes como la hierba. Su dulzura y elegancia era comentada con admiración por todas las familias con hijos casaderos. Pero ella no estaba dispuesta a casarse con nadie. De hecho, con veintiún años generaba constantes habladurías. Yo la vi sentada en un banco del jardín de un conde que había organizado una de esas fiestas de la alta sociedad dónde todos se exponían con fingidos recatos. De inmediato supe que era mía. La olí con tanta claridad que solo tuve que dejarme guiar por su esencia. Me presenté y hablamos un rato. Lo suficiente para saber lo necesario para volver a encontrarnos. El problema llegó cuando, una vez en la soledad de mi cuarto, me paré a pensar en su condición. Era humana y yo no podía emparejarme con una humana. Ese mismo día decidí que sería su amigo. No fue fácil. Hacerme a la idea de que debía rechazar el vínculo ha sido lo más doloroso que es experimentado jamás. O al menos así lo creí en su momento, más tarde pude comprobar que podía ser peor, inmensurablemente peor. Durante varios años la acompañé en los buenos y los malos momentos. Ella siguió empeñada en no casarse a no ser que fuese por amor, por lo que sus padres le hacían la vida imposible. De hecho ya no tenían esperanzas de poder encontrar a alguien digno y respetable para su hija. A ella no le importaba lo más mínimo. Era feliz. Sobre todo cuando salía de aquella casa y se reunía conmigo. Sin embargo, como puedes imaginar, no podía pasar mucho más tiempo sin que encontrase al hombre indicado. Yo lo sabía y ella también. Tan solo se mantenía soltera porque ella así lo quería. No le faltaban pretendientes. A veces, cuando memoraba nuestros encuentros ―muchos furtivos―, me ilusionaba pensando que el afortunado era yo. Estaba convencido de que ella esperaba que yo diese el paso que no podía dar. Veía señales en cualquier gesto. En ocasiones me prometía a mí mismo que en cuanto la viese le contaría toda la verdad. Le explicaría quien era y lo que sentía. Sin embargo, cuando la tenía cerca recordaba los motivos por los que había rechazado esa posibilidad. Ella era demasiado frágil, demasiado valiosa para un vampiro. Yo no podía amarla sin dañarla.

Jules hizo una pausa y lo miró por encima del hombro. Yvan pudo ver el sufrimiento que sentía. Comprobó allí mismo que si Jules había tenido alguna vez una debilidad había sido Lissette. Se palpaba en la mirada condescendiente que le ofrecía. Jules lo había entendido desde siempre y nunca quiso influenciarle. Ahora comprendía sus reticencias a aconsejarlo. Aún se debatía sobre si había tomado la decisión correcta, como iba aconsejar a nadie. Lo que Yvan no entendía era qué tenía que ver todo aquello con Jon.

―¿Quieres un trago? ―se limitó a decir. Tarde o temprano lo averiguaría y necesitaba un whisky con urgencia.

Jules negó y esperó a que regresara a su asiento con el vaso entre sus manos.

―Como era de esperar ese hombre apareció ―prosiguió―. Él era un irlandés que se había mudado a París por cuestión de negocios. No era todo lo acomodado que sus padres habrían querido, pero ella había aceptado su oferta y ya no tenían tiempo para ser exquisitos. En pocos meses estaban prometidos de manera oficial. Fue entonces cuando decidí actuar. Lissette se casaría y se trasladaría a Irlanda con un hombre que no era yo y una parte muy primitiva de mí no quería aceptarlo. Así que una noche le conté la verdad. Ella no mostró sorpresa alguna ―Yvan estaba convencido de que no era consciente de la risa afectuosa y llena de añoranza que emitió―. Era como si siempre hubiese sabido la verdad. Conocía mi secreto, o al menos lo intuía, y había aceptado mi amistad. “Entiéndelo, Jules” dijo casi llorando. “¿Qué tipo de vida llevaría a tu lado? Tú no serías tú mismo y yo no sería feliz. Te quiero y necesito que estés a mi lado siempre, pero no puedes privarme de la vida. Quiero ser madre y quiero envejecer” Todas esas frases y otras me hicieron comprender por qué lo nuestro había funcionado durante tanto tiempo. Ella me amaba como yo la amaba a ella, pero ambos sabíamos que nuestras especies no eran compatibles. Así que lo entendí. Me dolió, por su puesto, pero respeté su decisión porque en realidad había sido la mía desde el principio. ¿Qué podía ofrecerle yo aparte de oscuridad? ¿Qué importaba que nos amásemos si no podía tratarla con naturalidad?

Jules hizo una  pequeña pausa antes de seguir con la historia. Yvan lo miraba fascinado e intrigado. ¿Dónde conduciría todo aquello?

―Antes de darme cuenta ya nos estaba. Durante un tiempo intenté olvidarme de ella. Luego comprendí que era mejor para mi yo primitivo, para el vampiro, comprobar que se encontraba bien. Y consideré que era lo justo. Tampoco puedo obviar al cien por cien lo que soy. Así que una vez di el paso y ella no me rechazó mis viajes cada vez fueron más frecuentes. Había veces que ni siquiera salía de aquella casa en días. Él debía saberlo. Su marido tenía que sospechar que la amaba aunque jamás dijo nada. Más bien todo lo contrario, me aceptó en su casa y nos hicimos amigos. Y un buen día llegó Jon. ¡Oh sí! El pequeño Jon era tan redondito y adorable. Con aquellos mofletes sonrosados…

Yvan se atragantó con el Whisky. Jules se sentó entonces a su lado y le ofreció una sonrisa de complicidad. El recuerdo de Jon cuando era bebé parecía haberle devuelto el optimismo. Su cara había recuperado la alegría, parecía volver a tener ganas de vivir.

―Sí ―pareció orgulloso―. Jon era el hijo de Lissette.

―¿Y qué pasó?

Yvan conocía una historia: Jon había despertado en la habitación de un hotel. Solo, como solía ocurrir en esos casos, y muerto de miedo. Pronto comprendió que su cuerpo había cambiado. Era más fuerte, más veloz y sus sentidos estaban más desarrollados. La sed lo empujó a salir a investigar. Necesitaba saciarla aunque él aun no comprendía qué le pasaba. Mató a todos los huéspedes y empleados del hotel. A todos menos a un niño de unos cinco años, al parecer hijo de los dueños. Jon no recordaba cuantos habían sido en realidad, quizá no quería recordarlo. Después de eso su camino por la vida como vampiro no fue sencillo. Atacaba cuando la sed no le daba tregua y en más de una ocasión no pudo detenerse. Así que intentaba alejarse de las ciudades. No quería ser un asesino. Por fortuna descubrió que podía saciar su necesidad con sangre animal. Sin embargo, no siempre era suficiente. Durante un par décadas intentó encontrar la forma de evitar dañar a seres inocentes. Convivió con varios grupos de Forseker en Londres, Bélgica y algún que otro grupo de Francia. Sin embargo, hasta que no llegó a París no controló sus instintos con naturalidad. Jules había sido su gran apoyo y consejero. Quería creer que él también. Jon recordaba haber sido secuestrado y torturado por un Nosferatus, un vampiro despiadado que había perdido cualquier rasgo de humanidad. Suponían que cuando se hartó de él lo abandonó sin más miramientos. Todos hacían lo mismo. Los usaban una y otra vez, empleando su propia sangre para mantenerlos con vida, y luego, cuando se cansaban, los desechaban sin tener en cuenta que tras alcanzar la muerte renacerían como vampiros.

En ese momento dudaba mucho de la veracidad de la historia. Sin duda Jon no sabía nada de Jules antes de llegar a París. De lo contrario se lo habría contado. Ellos no tenían secretos.

―Pues bien ―prosiguió Jules―, Jon creció feliz, como cualquier otro niño amado. Mis visitas lo entusiasmaban pues siempre le llevaba regalos y le hacía trucos de magia. Éramos una pequeña familia. Llena de secretos e intrigas, pero una familia que se amaba y se protegía.

―¿Él lo sabe?

―No. Yo me ocupé de eso ―Yvan se enderezó aún más en la silla. ¿Qué acaba de decir?―. En la adolescencia Jon empezó a volverse retraído. Casi no sonreía y apenas tenía amigos. Su madre me encargó la tarea de averiguar qué estaba sucediendo. Resultó que unos chavales lo amenazaban y pegaban porque lo habían pillado besando a Michael MacGregor, recuerdo su nombre como si fuera ayer. Sus padres y yo hicimos lo imposible para convencerlo de que no nos importaban sus gustos sexuales. Que debía hacer lo que le hiciera más feliz y que no debía preocuparse por lo que pensase la gente. Que lo amábamos sobre todas las cosas. Aquella época no era nada fácil, su edad tampoco.  Así que tardó un tiempo en entender lo que intentábamos mostrarle. Aunque no pienses que se avergonzó. Al menos no ante nosotros. Él se aceptó y entendió que tan solo debía ignorar a la gente. Tenía nuestro ejemplo para ayudarle a entender que no solo había una forma correcta de hacer las cosas. Imagínate, un vampiro, una madre liberal y un padre que consentía que el extravagante amor platónico de su mujer durmiese en su casa. Debíamos ser la familia más pintoresca y moderna de toda Irlanda. Pero bueno, como te decía, Jon maduró y su autoestima era sólida como una roca. Nosotros disfrutábamos al verlo tan desinhibido y a gusto consigo mismo. Habíamos conseguido nuestro propósito. Jon era libre. En consecuencia sus flirteos no pasaron desapercibidos durante mucho tiempo. No tardó en estar siempre en boca de todos. Y era curioso, porque eran hijos de aquellas mismas familias los que se metían en la cama con él y no se les ocurría pensar que algunos de sus herederos eran exactos a Jon. Pero no, el malo era Jon. Era un degenerado que perturbaba las ideas de los inocentes muchachos. Qué le vamos a hacer, la gente solo ve la paja en ojo ajeno. Supongo que los que esperan humillarte deben sentir un miedo atroz cuando, a pesar de todo, sigues mostrándote digno y seguro de ti mismo.

Jules detuvo su historia. El silencio caía espeso sobre ellos. No se miraban a la cara. Yvan contemplaba el líquido ámbar del vaso fascinado con la historia. Jules miraba al infinito reviviendo recuerdos felices. Aunque también había duros, de hecho los había espantosos.

―Una noche Jon volvía a casa. Traía un amigo con él porque sabía que estaría de visita y quería presentármelo. Al parecer era un amigo especial. Llevaban juntos un tiempo y Jon se lo estaba tomando muy enserio. La familia del chico no parecía estar muy de acuerdo con que pasasen tanto tiempo a solas, pero no lo llevaban del todo mal. Hacían la vista gorda y fingían que solo eran amigos. Era adorable ver como se arreglaba para ir a visitarlo. Se ponía histérico y fuera de sí y me preguntaba mil veces: ¿Cómo me veo, Jules? Esa noche llegué pronto. Lissette terminaba de preparar la cena y su marido se aseguraba de que la mesa estuviese impecable. Imagino que ellos hacían el camino entre risas. Que parlotearían sin parar y que Jon le prometería un millón de veces que todo iría bien, que su familia era diferente y que no debía fingir ante ellos. Por desgracia nunca lo sabré. Un grupo de jóvenes los asaltó. La paliza fue tan brutal… El amigo de Jon consiguió escapar y llegar a la casa para avisarnos. Tenía un ojo morado y la nariz y la ceja le sangraban sin parar. Más tarde, cuando tuvimos tiempo de atenderle, supimos que le habían roto un par de costillas. No tardé ni dos minutos en localizarlo. En cuanto supe lo que había ocurrido no me importó en absoluto que alguien me viese usando nuestros dones. Lo habían dejado tirado en la calle, entre el claro oscuro de una farola. Lo acuné entre mis brazos. Lo llamé mil veces. Lo zarandeé y le rogué que abriera los ojos. Nunca hubo respuesta. Lo habían dejado casi muerto. Sin duda, sus agresores creían que lo estaba. De repente alcé la vista, su madre corría hacia nosotros, llamándolo como había estado haciendo yo. Cayó de rodillas frente a mí. Llorando sin consuelo me arrebató el cuerpo inerte de su hijo de los brazos. Ella peinaba hacia atrás su pelo intentando despejarle el rostro. Todo estaba teñido de rojo. Nunca he rechazado tanto la sangre como aquel día. Me pareció la cosa más repugnante y macabra del mundo. Nuestro Jon ya no era nuestro Jon. Era un bulto hinchado y pegajoso que dejaba de luchar lentamente por su último aliento. El marido de Lissette llegó al instante. Temblando y mudo ante el rostro desfigurado de su precioso hijo. “Jules ayúdale”, me suplicó Lissette. Yo sabía que nadie podía hacer nada por él. El latido de su corazón estaba a punto de apagarse. “Jules te lo ruego” ¿Qué otra cosa podía hacer yo? El hijo de mi Novia se moría y yo era el único que podía evitarle aquel dolor. “Si alguna vez me has amado como dices que lo haces, haz que vuelva” Miré a su marido a los ojos. “No podrá volver a vuestro lado”, les dije con la esperanza de que recapacitasen. Él asintió. “Nos da igual, solo queremos que viva”, susurró ella. Allí no había nadie salvo nosotros… me desgarré la muñeca y le di de beber mi sangre, aun sin esperanza de que lograra sanarlo. Yo sabía lo que eso significaba. Era muy consciente de ello. No me importó. Solo quedaba esperar. “Haz que olvide y sea feliz. Haz lo que tengas que hacer para que mi hijo sea feliz”. Eso fue lo último que me dijo antes de que me lo llevase. En cuanto estuve a solas con él medité sobre la forma de poder cumplir los deseos de su madre. Tuve suerte de que abriese los ojos varias veces antes de completar la transformación. No sabía si manipular sus recuerdos sería posible en aquellas condiciones, pero no tenía otra opción. Así que esperé y recé. Estuvimos encerrados en una habitación de hotel tres días. El resto ya lo sabes.

―¿Manipulaste sus recuerdos? ―masculló Yvan.

Apenas podía articular palabras. Su mundo acababa de esfumarse ante sus ojos. Todo lo que él creía, todo lo que él poseía se lo había dado aquel hombre, aquel vampiro. Y resultaba que todo se había construido sobre una mentira. Una brutal mentira.

―No todos. Recuerda a sus padres y toda su infancia. Eliminé lo que le había matado. Decidí que ya que debía empezar de nuevo podía hacerlo de una manera más fácil. Así que borré sus experiencias homosexuales y todas las agresiones e insultos. También eliminé mi recuerdo, por supuesto. Si tenía que ser un vampiro por mi culpa debía ser con sus convicciones. No quería que se viese arrastrado por las ideas de alguien conocido. Ese sería mi castigo por aquel pecado.

―No puedo créelo.

―Pues imagínate yo. El vampiro que había renunciado al amor eterno por no querer perjudicar a su humana, transformando y manipulando a un joven de veintitrés años. Creo que me sentí el ser más despreciable del planeta. Hasta que lo vi llegar. Cuando lo vi aparecer en nuestra antigua sede fue como encontrarme de nuevo con su madre. Sus mismos ojos, su misma mirada curiosa y esa sonrisa que te deja sin aliento cada vez que te gasta una broma mordaz. Por fin el destino me sonreía. Lo tenía conmigo y podía hacerme cargo de sus necesidades. Podía compensar el daño cometido.

―Jon debe saberlo.

―No ―se le apagó la voz.

―¿Sabes el infierno por el que ha pasado? Ahora parece estar bien, pero estoy seguro que conocer la verdad le aliviará. Durante todas estas semanas él no comprendía su atracción por Frédéric. ¡Por todos los cielos, Jules! Lleva más de un siglo acostándose con cualquier par de tetas que llamen su atención. ¡Ese hombre lleva más de cien años buscando algo en la cama y no sabe ni lo qué busca! ¿Lo entiendes? Jon por fin se ha encontrado y ni siquiera lo comprende. Lo acepta porque él es así. Sabe que Neveu es lo que le conviene y vosotros, su familia, le enseñasteis que debía abrazar todo aquello que le hacía feliz. Sin prejuicios ni miedos. Y ahora tú, su maestro, su padre, le has dado una puñalada trapera por ser lo que le enseñaste desde que era un crío. Debes contárselo, Jules. No cometas el mismo error que cometieron aquellos chichos hace ciento cincuenta años. Al fin y al cabo él solo ha actuado como Lissette y tú habríais querido. Deberías sentirte orgulloso.

―¡No puedo! ―Jules se tapó la cara con las manos y Yvan supo que escondía sus lágrimas―. Le prometí a su madre que sería feliz. Le dije que no volvería a pasar por aquel trauma.

―Los tiempos han cambiado, nadie va a maltratarlo por amar a Frédéric.

―¿Cómo lo sabes? Todos los días vemos injusticias y salvajadas. Los humanos cada vez son más intolerantes y los nuestros… Yvan, los nuestros tienen mentalidades antiguas. No todos han evolucionado con el paso del tiempo. ¿Conoces a muchas parejas homosexuales entre nosotros? No voy a arriesgarme. No puedo faltar a mi palabra. Ella se fue pensando firmemente que su hijo nunca sería juzgado por amar. ¡No puedo mirarle a los ojos sin verla a ella! No puedo sentirme tan vulnerable al estar cerca él…

―Entonces ―interrumpió Yvan―… tendrás que empezar a pensar en que quizá no puedes ejercer tu cargo. No nos podemos permitir un líder que no es capaz de apartar sus sentimientos. Yo te quiero como a un padre, pero no me hagas elegir. Sabes que no permitiré esta injusticia. Si Jon quiere seguirá formando parte del clan. Voy a darte tiempo porque creo que ambos lo necesitáis en este momento. Pero quiero que te reúnas con él y le cuentes la verdad. Ya es bastante duro para mí saber que mi leader ha cometido los dos peores pecados que puede cometer un Forseker: has transformado y manipulado a un humano. No me dejes creer que también eres un cobarde, porque entonces toda esta mierda no tendrá ningún sentido.

Yvan se levantó y le dio un apretón cariñoso en el hombro. Antes de salir giró la cabeza para poder mirarlo. Seguía replegado en sí mismo. Ahogándose en sus recuerdos. Sintió lástima por él, pero era injusto que Jon sufriera las consecuencias de los errores de otros.

―Ningún sentido ―volvió a decirle antes de dejarlo a solas.

XVIII

Consciente de que era muy probable que lo mataran, puso los pies en terreno lupino. Llevaban un rato intentando alcanzarle mientras él les explicaba con amabilidad desde el aire que venía en son de paz. Pero ya estaba harto de esperar. Frente a él tenía a dos de los centinelas de Colin. Aunque en un principio se había preparado para luchar, los dos licántropos parecieron dudar, así que permaneció a la defensiva. No sería el primero en atacar en terreno enemigo. No era tan imprudente.

―Avisad a Colin, he venido a ver a Chloé.

Los dos grandullones gruñeron y apretaron los puños provocando que los músculos de los brazos se tensaran.

―Mirad chicos, no tenéis mucho qué hacer. ¡Puedo volar! ―se alzó unos centímetros del suelo para recordarles que lo acababan de ver sobrevolar la zona―. Haré que esto dure una eternidad ―amenazó al descender de nuevo―. Así que no me jodáis porque no me apetece cabrearme.

«Más todavía» pensó recordando la pelea con Frédéric.

Unos pasos hicieron crepitar las hojas secas del suelo. Jon alzó la barbilla a la vez que los dos licántropos giraban la cabeza.

―Ya me encargo yo ―escuchó decir a Colin antes de ser visible.

El jefe licántropo surgió de entre los árboles vestido con un pantalón marrón lleno de bolsillos y una camiseta blanca. Sus botas maltrataban el suelo del bosque por allí por donde pasaba y sus ojos advertían lo peligroso que sería decir una sola palabra inapropiada.

―Buenas noches, Colin.

―Espero que tengas una buena excusa para atreverte a sobrevolar mis tierras.

―Seamos justos ―dijo con su habitual tono irónico. A pesar de todo le costaba horrores morderse la lengua―, ya no lo hago.

Los tres le gruñeron y le enseñaron los colmillos. Jon dejó crecer los suyos por simple regocijo, a colmillos no le ganaba nadie.

―¿En serio queremos esto? ―alzó las manos como muestra de concordia ―. Sabes que estoy aquí por ella y creo que nos interesa hacer esto por las buenas. No me iré sin verla. Me ha llegado el rumor de que el parto se ha adelantado y por lo visto fue complicado. Así que llevémonos bien por una vez y acompáñame a su lado.

Colin hizo un gesto con la cabeza a su equipo para que retrocedieran. Chloé rechazaba a su hija y se rechazaba así misma. No comía, no hablaba y parecía dormir a todas horas. Según lo que le había contado su mujer Jon podía ser un aliciente en aquellos momentos tan duros. Por algún motivo, el vampiro parecía haber conectado bien con ella. Bueno, que él le hubiese mostrado amabilidad y cariño cuando la sacaron del infierno era un buen motivo para crear fuertes lazos. Agradeció su ayuda en aquel momento, como también agradecía su preocupación por ella ahora.

―Ella no está bien ―quiso ponerlo en antecedentes para que preparase una estrategia―. Se está dejando morir y no quiere saber nada de la pequeña.

―Solo llévame con ella. Haré todo lo que pueda.

Casi sin darse cuenta Jon se encontró frente a una puerta con una bandeja en las manos. Tocó varias veces antes de decidir entrar. Al parecer Chloé no quería molestarse ni en echar a la gente de allí. Estaba convencido de que ella ya sabía que era él. Su esencia lo delataba claramente entre tanto olor a lobo.

¿Qué otro vampiro iba a aporrear su puerta?

―Vale, preciosa. Ya has tenido tiempo de sobra para tapar tus vergüenzas.

Jon entró esperando encontrársela sentada en la cama o mirando por la ventana. Lo que nunca imaginó fue ver como permanecía oculta bajo toda la ropa de cama. Ni un solo pelo asomaba por ningún lado. La habitación estaba bañada por la oscuridad. La televisión estaba apagada. No había música ni nada, ni nadie, que le hiciera compañía y le pareció la escena más triste que había presenciado jamás. Chloé era una roca sólida e inamovible. Verla tan derrotada lo hirió en lo más profundo de su alma.

Ocultando todo su dolor, dejó la bandeja en el primer mueble que encontró. Encendió la luz de varias lámparas y se acercó a la cama. Era una cama grande rodeada de muebles antiguos de color crema. Las paredes estaban forradas con un clásico papel estampado. Parecía la habitación de una princesa. Y una princesa era lo que él quería ver allí.

―Vale, tenemos dos formas de hacerlo. O sales tú misma de ahí abajo y me das un abrazo o te saco a la fuerza y te llevo conmigo. Lo cual provocará una fea guerra entre clanes porque no creo que tus colegas quieran que los vampiros te secuestren.

Jon esperó un instante. El silencio fue interrumpido por un leve sonido. Giró la cabeza. Había una puerta cerrada. Agudizó el oído. Sí. Sin duda la pequeña estaba tras esa puerta.

―Un, dos…

Chloé se destapó de mala gana. Su pelo estaba todo revuelto y lucía unas ojeras de miedo.

Jon cruzó los brazos sobre el pecho y apoyó todo el peso en una pierna.

―¿Y bien? ―hizo un mueca de impaciencia―. ¿Y mi abrazo? ¿Acaso no sabes que he vuelto a nacer? He estado diez días inconsciente y ni una llamada ¿En serio? ¿Eso es lo que tú llamas amistad? ¿O es que pretendías que me levantase para regañarte? ―la miró exigiendo respuestas―. ¿Ese era el plan? ¿Enfadarme hasta traerme de vuelta?

―¿De verdad has estado inconsciente? ―susurró Chloé apoyándose en los codos.

―¿Crees que eres la única con problemas? ―negó resignado―. Espera a que te cuente todo lo que me ha pasado estos últimos días y…

Tal y como había esperado Chloé interrumpió su discurso lanzándose a sus brazos. Él la sujetó lo más fuerte que pudo mientras se deshacía en llantos.

La abrazó todo el tiempo que fue necesario ofreciéndole palabras de consuelo y besos cariñosos en la cabeza.

De rodillas sobre la cama, con el camisón arrugado y aspecto de no haberse levantado durante muchos días, Chloé sacó todo lo que llevaba reprimiendo desde que había despertado de la cesárea. Había necesitado tanto hablar con alguien que no la juzgase. Alguien que no la tratara como si fuese una niña. Estaba harta de palabras indulgentes y miradas condescendientes. Quería poder sentir rabia y pena. Quería poder estar triste sin que le tuviesen lástima. Y sobre todo quería poder mirar unos ojos que le dijeran la verdad sin tapujos, pero que no la anulasen, que respetaran sus decisiones. Sin duda ese era Jon. Y ni siquiera lo había pensado mientras se recluía en aquella cama.

Poco a poco el llanto fue remitiendo para convertirse en pequeños sollozos.

―Chiss… Todo va ir bien, confía en mí ―le decía Jon con cariño.

Ella quería creerlo. De verdad, quería creerlo.

―Haremos lo que haga falta―besos en la cabeza y caricias en la espalda―. Ya verás, todo se arreglará.

Tras varios minutos de aquellos cánticos alentadores tuvo la fuerza necesaria para alzar la cabeza y mirarlo. Él acunó su cara entre las manos y le regaló una bonita sonrisa.

―¡Dios, Chloé. Estás hecha un desastre!

―¿Te crees muy gracioso?

―Sabes que sí.

Chloé se dejó caer en la cama.

Jon se sentó a su lado y miró hacia la puerta cerrada.

―¿Qué se supone que estás haciendo? ―le dijo sin poder volver a contemplar su desgarrador aspecto. No quería ver su rendición, tampoco imaginarla.

―No es fácil, Jon.

―Claro que no lo es, pero eso no justifica nada de esto.

―No puedo seguir sin él.

Jon la miró de golpe. Su expresión estaba llena de furia y dolor.

―Él te pegó y no me digas que ese no era él o que no sabía lo que hacía. Eric Durán era muy consciente de sus actos cuando se unió a Eternal Life y abrió en canal a Yvan, al igual que lo era cada vez que te puso una mano encima.

―No lo justifico ―se agarró a su brazo con cariño―. Es solo que no puedo romper nuestros lazos.

―Debería haberlo matado ―masculló.

―Tal vez, aunque estaríamos en la misma situación.

Ambos miraron a la nada durante largo rato. El silencio solo interrumpido por el leve gorgoteo de la habitación de al lado.

―¿Dime qué debo hacer? ―dijo al fin Jon.

―Solo hazme compañía.

―Si quieres que me quede debes comer ―decidido a que no discutiese, se levantó y le acercó la bandeja―. Leonor ha puesto un montón de cosas aquí. Dice que no sabía que te apetecería más. Por lo visto no comes hace días y ha cocinado de todo para abrir tu apetito.

Chloé puso mala cara aunque no discutió. Cogió lo primero que tuvo a mano y se lo llevó a la boca. Para su sorpresa estaba rico. Era un sándwich de pollo. Volvió a morder y Jon pareció satisfecho. Se sentó de nuevo a su lado y le tendió un vaso de zumo de naranja.

―Te vendrán bien las vitaminas.

―¿De verdad has estado inconsciente?

Chloé bebía y comía con ganas y eso le hizo sonreír. Colocó un mechón de pelo enredado tras su oreja y acarició la mejilla con el pulgar.

―Hubo un explosión en una de nuestras sedes. Ha sido una escabechina. Perdimos a varios Forsekers, de hecho yo debería estar muerto.

―¿Tan grave fue?

―Sufrí una grave herida en el corazón, desperté hace dos días.

―Yo te veo de maravilla.

―Es una larga historia.

Chloé vio por primera vez las marcas de su cuello.

―¿Qué es eso? ―las señaló con el ceño fruncido. A ella le parecían dos colmillos, pero era impensable que Jon se dejase morder.

Jon sonrió abiertamente. Se levantó y paseó por la habitación mientras Chloé terminaba de beberse el zumo y cogía una galleta gigante con pepitas de chocolate.

―¿Por qué hueles diferente? ―masticó y gimió de placer―. Quiero decir hueles a ti, pero hay algo más que no logro identificar.

―Bueno ―Jon se mordió el labio y bajó la vista. No sabía si era un buen momento para alardear de tener pareja―…

―¿Jon?

Él la buscó con la mirada y Chloé se llevó la mano a la boca por la sorpresa. Todo en el rostro de Jon indicaba la verdad. La alegría de sus ojos, la sonrisa deslumbrante y sus manos peinado su pelo lo delataban por completo.

―¡No! ―él asintió―. ¿Cuándo? ―ella se levantó y le cogió de la barbilla para ver mejor la marca de su cuello―. ¿Quién?

―Él me salvó.

Jon meditó en silencio sobre aquella respuesta. Frédéric lo había sacado del edificio en ruinas y había logrado mantenerlo con vida a pesar de las graves heridas. Pero también lo había salvado de una vida superficial y frívola de la que no era consciente.

―¿Él? ―bajó su cara tirando de su barbilla para poder mirarlo a los ojos―. ¿Desde cuándo es él?

―¿Sinceramente? Creo que siempre ha sido él.

―Pero si tú…

―Sí. Yo era un mujeriego incorregible, ya lo sé. Pero cuando lo vi creo que todo tuvo sentido. Por primera vez, me sentí yo mismo.

―¡Madre mía! ―lo abrazó con fuerza―. Cuanto me alegro.

―Gracias. Pero hablemos de ti.

―¡Ah, no! Quiero todos los detalles.

Durante mucho rato ambos estuvieron compartiendo experiencias. Jon le contó todo sobre Frédéric y Chloé habló sobre la terrible experiencia del parto y lo difícil que le resultaba adaptarse a la nueva situación. La pequeña emitía pequeños sonidos de vez en cuando, aunque nada tan alto o constante como para interrumpirlos. Era como si estuviese dejando que su madre sacase todos los miedos y dudas con su mejor amigo. Por algún comentario tonto de Jon estallaron en risas. Chloé no recordaba cuanto tiempo hacia que no lo hacía y amó a Jon por conseguir sacarla del infierno en el que había estado sumergida. No es que de repente todo estuviera bien en su vida, pero sí se sentía más enérgica y más fuerte. Con la ayuda y el apoyo del Forseker se veía capaz de todo.

Jon se levantó y fue a dejar la bandeja casi vacía en una mesa para el té próxima a la ventana. Chloé le estaba contando como Leonor había logrado sedarla pero él no dejaba de pensar en las conversaciones que mantenía con su marido. O para su entender: exmarido condenado a muerte. Por supuesto las censuraba por completo. Sin embargo ella parecía decidida a seguir manteniéndolas y él no era quién para prohibir nada. La aconsejaría lo mejor posible, pero no la juzgaría. Allí todos eran adultos. De hecho eran muy adultos. De pronto el llanto de Meghan interrumpió a su madre. Él dirigió la mirada a la puerta cerrada y luego observó en silencio como Chloé hacia lo mismo. La pequeña parecía dispuesta a llamar su atención a toda costa. Al parecer la tregua ya había acabado y reclamaba a su madre con desesperación. Chloé permaneció sentada en la cama con las piernas cruzadas. No pestañeaba. Jon creía que ni siquiera respiraba. Solo miraba la puerta como si algo estuviese a punto de ocurrir.

―¿No vas a ver qué le pasa? ―preguntó Jon como si Colin no le hubiese informado de que no había querido conocer a su hija.

―Leonor se ocupará de ella.

Jon esperó allí de pie. Haciendo uso de toda su paciencia. Oír al bebé llorar de aquel modo lo estaba destrozando.

―Parece que Leonor se retrasa y estoy convencido de que la pequeña te prefiere a ti.

Chloé no dijo nada.

Jon aferró su hombro y ella dio un respingo. Parecía haber regresado de algún otro sitio de golpe.

―Ve a por tu hija y preséntamela.

―No puedo ―susurró.

―Claro que puedes.

―No, debo protegerla de Eric.

―¿Qué?

Ella lo miró como si no recordase que estaba con ella desde hacía más de una hora.

―No quiero que él pueda reconocerla. En un principio pensé en hacerle creer que había muerto, pero al notar su dolor me eché atrás. No soy capaz de ser tan cruel.

―Pero Chloé…

―No digas nada. Estoy decidida. Es mi penitencia por amarlo tanto.

Jon la miró con ternura. La entendía. Sin embargo no iba a consentir que se perdiese la maternidad. Mientras él viviese Eric nunca les pondría un dedo en cima, así que esa protección extrema no tenía ningún sentido. Se inclinó para darle un beso en la frente y, decidido, fue hacia la puerta. La habitación era toda blanca y rosa. Había peluches por doquier y marcos con fotos de personajes Disney en las paredes. Leonor asomó la cabeza por la puerta que debía dar al pasillo. Él le hizo un gesto con la cabeza para que se marchase y ella le sonrió complacida. Se asomó a la cuna y vio a la cosita más tierna que había visto en la vida. Toda rellenita, con los ojos castaños de Chloé y unas pequeñas manos que alzaba sin ninguna intención. Llevaba puesto un pijamita blanco de corazones rosas y el chupete había caído a un lado de su cabeza.

―Hola, preciosa ―le susurró mientras acariciaba su rosada mejilla―. Tu tío Jon ya está aquí ―la cogió con excesivo cuidado y la apoyó contra su pecho―. Sí, eso es. Pero qué cosa tan bonita eres ―le ofreció el chupete, pero ella no tuvo ninguna intención de cogerlo entre sus labios. Sin embargo lo miraba con atención. Estudiando aquel nuevo rostro. O al menos eso le pareció a él―. Tío Jon se encargará de todo, ya verás.

Un leve ruido le hizo mirar por encima del hombro. Chloé estaba en el umbral. Con su mano aferrada al marco con fuerza. Como si aquel gesto fuese el único que la mantenía fuera de la habitación.

―Chloé ven a conocer a tu hija, tiene tus ojos.

Ella no dijo nada. Sin embargo Jon podía apreciar todo el dolor que sentía. La necesidad de reunirse con su hija luchaba contra la necesidad de protección. En cuanto Jon se giró con la pequeña en los brazos ella le dio la espalda y se alejó de allí. Sin rendirse todavía, la siguió. Cuando pudo alcanzarla y ponerse delante le apartó el pelo de la cara. Acariciándola con el pulgar logró que lo mirase a los ojos. No obstante parecía no haberse fijado en el bulto de sus brazos.

―Es tú derecho. Deja de hacerte esto cariño, ya bastante estás sufriendo. Yo me ocuparé de que esté a salvo.

Con cuidado Jon le levantó los brazos y le colocó a Meghan en ellos. En un principio pareció no entender nada. Parecía catatónica. Pero cuando Meghan rozó su pecho con una mano fue como si despertara de una pesadilla. Aferrándose a ella se arrodilló y lloró con desasosiego.

―Lo siento ―le susurraba―. Lo siento tanto…

Jon esperó todo lo necesario hasta que Chloé y su hija se reconciliaron. Luego disfrutó un poco más de su compañía. Era agradable presenciar como los lazos entre ellas se fortalecían con un biberón o cambiándole un pañal.

Recordó el día que Yvan se había cuestionado por qué ellos no podían procrear y los licántropos sí. Él le había contestado una estupidez sobre que ellos eran monstruos y nada bueno podía traer engendrar mini monstruos. Viendo a Chloé besando el diminuto pie pensó que había sido la cosa más estúpida que había dicho nunca. Como alguien que amaba de una manera tan incondicional podía ser un monstruo. Él amaría a su bebé sobre cualquier cosa en el mundo. No obstante, como no había forma de cambiar la realidad, adoptaría a Meghan. No tenía otra opción, se había enamorado de ella nada más verla.

XIX

Jules echó la cabeza hacia atrás e inhaló con nostalgia. El olor a velas de lavanda le hizo recordar buenos momentos, el aroma a estofado recién hecho a algo parecido a un hogar. Abrió los ojos y sonrió. ¿Era ternura eso que sentía? ¿Tal vez agradecimiento? Sí, eso era. Agradecía tener algo parecido a la sensación de un hogar a pesar de haber pasado tanto tiempo. Acarició lánguidamente el respaldo de la silla mientras daba un par de pasos. Un ligero golpe llegó desde la cocina. Contempló el jarrón de flores recién cortadas sobre la mesa; los gruesos tomos de piel escrupulosamente ordenados en la estantería; la manta doblada sobre el sofá…

 ―No des ni un paso más.

―Hola ―susurró posando la mirada en aquellos ojos color chocolate.

―¿Qué te hace creer que puedes entrar aquí sin llamar?

―Las viejas costumbres, supongo ―Jules disimuló la risa que le provocaba ver como lo apuntaban con una cuchara de madera. Ella podía dañarlo, por supuesto que sí, pero no con aquel sencillo utensilio. Si ella quería echarlo de allí no la vería venir.

―Jules márchate.

Él negó y caminó con tranquilidad hacia ella. Era tan jodidamente hermosa. Con sus rizos color caoba y esa palidez casi perfecta y esos finos y elegantes labios…

―Jules, por favor…

―Hola ―puso una de sus grandes manos sobre su mejilla y acarició la línea de su mandíbula con el pulgar.

―Te lo ruego.

―Lo lamento. Sé que he sido un estúpido, pero ―unió sus frentes y besó la punta de su nariz―… solo quiero hablar.

―¿Solo hablar?

―Sí, Gisele Marie, solo hablar.

―¿Y de qué vamos a hablar tú y yo? ―Gisele se apartó con brusquedad y entró en la cocina―. ¿De qué hace más de un año que no pasas por aquí? ―Sacó dos platos del armario superior―. ¿De qué te limitas a ignórame cada vez que me ves?

―Vamos eso no es injusto ―Jules colocó un rebelde rizo por detrás de su oreja y le dio un beso en el cuello. Ella se limitó a mirarlo por encima del hombro con ojos llenos de ira―. Prácticamente no nos hemos visto.

―¡Oh, cállate!

Gisele giró quedando atrapada entre la encimara de mármol rojo y el fuerte cuerpo de Jules. Estaba perdida. Total y completamente derrotada. Y lo peor y más vergonzoso era que aquel irresistible vampiro lo sabía.

―Tú abandonaste a mi hijo.

―Él no es tu hijo.

―Ahora estás siendo cruel.

―¿Te molesta que te diga la verdad? ―alzó la barbilla―. Pues jódete.

―Bruja ―mordió con suavidad su barbilla.

Gisele tuvo que agarrase al mármol para no caerse allí mismo. Dolida, enojada y aun así insultantemente vulnerable. Vergonzosamente enamorada.

Cerró los ojos e intentó tomar aire. Él se lo quedaba todo y ella… Ella solo quería reunir fuerzas.

―¿Qué esperas de mí, Jules?

―Ya te lo he dicho.

―¿Hablar?

―Le he contado a Yvan lo de Jon. Supongo que necesitaba una amiga.

―Yo dejé de ser amiga tuya cuando decretaste que las decisiones que tomaba en beneficio de mi aquelarre no eran compatibles con tus asuntos personales.

―Era Yvan…

―¿Y yo te traicioné? ―empujó su hombro con desdén―. ¿Es eso?

Jules se alejó unos centímetros. Sabía que debía darle algo de espacio y también necesitaba encontrar las palabras correctas.

―Solo me limité a escuchar, ni a favor ni en contra.

―Ya te he pedido perdón, me equivoqué.

―Llegas tarde.

―El tiempo es insignificante para gente como nosotros.

Gisele se acercó con el dedo índice apuntándole directamente a la cara, los dientes apretados y fuego intenso en sus ojos.

―¡Dime la verdad!

Jules bajó la cabeza y negó con pesar.  Era consciente de su error. Dejar a un lado su amistad con Gisele porque en un principio todos se negaron a ayudarlo a buscar a Yvan era nada más que una excusa. Pero reconocerlo en voz alta…

―¡Jules Leblanc, maldito vampiro malnacido, dime por qué lo echaste todo a perder!

La tenía tan cerca…

―¡Lo intenté. Intenté razonar contigo. Intenté verte a solas!

Jules alzó la mirada. Tan guapa, tan sexy con aquella falda rizada ligeramente levantada por uno de los lados, tan despeinada. Tomó su cara entre sus manos y la besó.

Gisele se dio un golpe en el culo cuando chocó contra la encimera. Él la estaba besando y lo hacía de un modo tan salvaje y posesivo que podía llegar a creerse que la había echado de menos de verdad. No quería aquello. Era una decisión que había tomado día tras día, noche tras noche, desde aquella maldita reunión en el sótano del Sang Chaud. Él la había desechado como un maldito despojo y ella, sencillamente, lo amaba demasiado como para permitirle aquello. Él debía, al menos, respetarla. Sabía que  nunca sería para Jules la pareja perfecta. Él la había perdido para siempre hacía ya mucho tiempo. Pero ella no necesitaba ese rollo vampírico de vinculación. Solo quería que la quisieran. Que la cuidaran y trataran con carillo. Nada de no aparecer durante meses por una estúpida rabieta.

―He sido un cretino ―le susurró antes de volver a besarla.

Gisele lo agarraba con fuera de la pechera de la chaqueta. Le devolvía los besos con pasión a pesar de que su cuerpo se mantenía distante. Lo entendía.

―Sabes que jamás te mentí.

―Eso no te disculpa.

―Gisele, por favor déjame pasar lo que queda de noche contigo.

―No leader. Tú vas a soltarme y vas a salir de aquí ipso facto ―en respuesta la sujetó por los muslos y la sentó sobre la encimera colándose entre sus piernas. Gisele lo desplazó bruscamente con una orden mental y levantó un muro invisible entre ellos―. ¡No!

Jules empujó con las manos el inquebrantable muro.

―¡Lo siento, lo siento, lo siento!

―No me sirve vampiro. ¿Sabes lo que creo? ―se colocó el pelo que le caía por los ojos―. Creo que has tenido un mal día porque has rememorado mejores tiempos con tu querido Yvan. Sí, seguramente ha sido duro recordar el desgraciado accidente de tu hijo adoptado Jon. ¡¿Cuántos hijos tienes Jules?! ¡Se supone que eres estéril!

Contempló sus torneados muslos. La falda caía revuelta dejando ver mucho más de lo que a él le hubiese gustado. Era casi imposible pensar con aquella erección palpitando por salir de los pantalones. Un zapato de tacón de aguja paró frente a su cara antes de caer al suelo.

Jules la miró aterrado. ¿A dónde quería llegar?

―Ni se te ocurra ir por ahí. ¿Ahora estás triste y melancólico y has pensado que si le echas un polvo rápido a tu examiga bruja podrás pedirle que intente contactar con tu amor perdido ―otro zapato detenido solo por el muro invisible―. ¿Eso es lo que quieres? ¡¡¡Reconócelo!!! ¡¿Quieres hablar con ella?!

―Nunca has sido un polvo rápido para mí.

―¡No, ahora soy el polvo que aspiras y tiras a la basura!

―Gisele, por favor…

―¡Contéstame! ¡¿A eso has venido?! ¡Ella no quiere hablar contigo, nunca ha querido! ¿Qué demonios ha podido cambiar?

Jules cayó de rodillas al suelo. Era cierto, todo era cierto. Durante décadas Gisele había sido su última esperanza. Ella era la única que conocía, y en la cual confiaba, que pudiese contactar con los espíritus. Pero Lissete jamás quiso responder a sus llamadas. Sin embargo, su compañía o el sexo nunca fueron moneda de cambio. Él estaba a gusto con ella. Era su confidente. Se reían, se entendían. ¡Joder, la quería! Por eso aquellas lágrimas resbalando por sus mejillas lo estaban matando. Era lógico que pensase así. No le había dicho la verdad, pero era duro confesar sus sentimientos en voz alta, sus miedos.

Gisele cayó de rodillas a su lado y lo abrazó con fuerza hecha un mar de lágrimas.

―Lo siento ―besó su cabeza caria veces―, he sido mezquina. Me he pasado.

Jules se incorporó un poco para devolverle el abrazo.

―Era demasiado duro regresar a tus brazos sabiendo que conoces la verdad. Me sentía sucio y despiadado. No puedo ofrecértelo todo Gisele y eso me convierte en un ser egoísta. Es cierto que muero lentamente por haberla perdido. Que intento hacerle saber que su hijo está bien. Que yo la echo en falta. Nunca fue mía, ella le dio su corazón a otro y aun así sigo, seguiré atado de por vida a ella. Pero tú… Gisele tú eres especial. Tú avivas las ascuas que se apagan y no sé cómo recompensártelo.

―¿Por qué hoy, Jules?

―Porque eres la única que sabe mis secretos y aun así me abraza de corazón ―besó sus lágrimas borrándolas una a una de su cara―. Porque te echaba de menos ―la tumbó en el suelo―. Porque me arrepiento de haber perdido todo este tiempo.

Jules metió la mano por debajo de la falda y acarició sus muslos. Dejó que la besase. No podía hacer otra cosa, ardía por dentro por él. Pero no iba a ponérselo tan fácil. Debía pagarlo, al menos un poco.

―Jules ―dijo cuándo notó que empezaba a desabrocharle la blusa negra―, te ofrezco mi compañía, mi cariño y mi estofado, pero no puedo ofrecerte nada más.

―Cielo, lo estás deseando ―lamió el valle de sus senos.

―Puede que sea cierto, pero también deseo ponértelo difícil. Sé que lo entenderás.

Con un ágil movimiento, como si un pesado y fuerte vampiro no estuviese sobre ella, se levantó. Se colocó la ropa y el pelo y empezó a servir el estofado en los dos platos que había dejado sobre la encimera. Jules rio ante su determinación. Era justo. Y si alguien sabía resolver injusticias era él. Iba a compensarla. Se ganaría el perdón poco a poco. Pobre, iba a tener que soportar toneladas y toneladas de empalagoso romanticismo.

XX

Frédéric recorrió por enésima vez el espacio que había entre el sillón y el ventanal que daba al balcón. Llevaba encerrado en el salón privado del primer piso más de una hora. Durante todo el día había deseado poder llegar a casa y meterse en la cama junto a Jon. Hacer las paces como hacían todas las parejas. Sin embargo, los caprichos de Bianca lo habían enredado más de lo esperado y había sido casi forzado a pasar allí las horas de luz. Era una cuestión de diplomacia y cortesía. Había rechazado tantas veces encontrarse con ella y rehusado ponerse al teléfono con demasiada frecuencia como para no ceder a sus peticiones. Aunque que fuese lo correcto no significaba que dejase de pensar en que debía estar en casa, junto a Jon. Solucionar sus problemas en lugar de ocuparse de los problemas del clan. No obstante había asumido responsabilidades al aceptar el cargo y eso implicaba velar por los intereses de todos. Bastante había obviado sus obligaciones durante la recuperación de Jon.

Miró de nuevo el oscuro cielo. Lo único que podía distinguir era alguna que otra estrella. Eran más de las tres de la madrugada y Jon no había aparecido. De hecho no había regresado desde que se pelearon la noche anterior.

¿Dónde habría dormido?

¿Significaba esa ausencia prolongada que lo había perdido?

Angustiado se pasó la mano por la boca, la sentía seca. No pudo evitar morder el nudillo de su dedo índice, estaba rabioso.

Unos golpes en la puerta lo sobresaltaron. Por un instante se ilusionó al pensar que era él, pero sus desarrollados sentidos no le dejaron fantasear por mucho tiempo. Vincens necesitaba algo.

―¡Pasa! ―ordenó más disgustado de lo que pretendía.

―Señor, ¿quiere que le traiga algo para comer? ¿Tal vez su dosis habitual?

―No.

―Hace horas que regresó y aún no ha comido nada.

―¿No tienes nada más importante qué decirme?

―Pero señor…

―¿Hay noticias de Jon?

―Seguimos sin localizarlo.

―Déjame a solas ―Vincens le rogó en silencio―. ¡Márchate!

Su fiel compañero salió apesadumbrado. Casi podía decirse que arrastraba los pies. Nunca antes había usado una palabra o un tono inapropiado con él. El respeto era fundamental en una relación en la que se entregaba toda tu confianza. En cuestión de horas Frédéric la había dilapidado por completo. Tenía que hacer algo para compensar su horrible comportamiento. Sin embargo, en aquel momento, en lo único que podía pensar era en el vampiro de ojos verdes que le había pedido que hiciese que su relación funcionase.

Al borde de la locura se sirvió un coñac. Tras encender el reproductor se dejó caer en el sofá de piel marrón que, junto a una mesa, una alfombra y un par de cuadros en la pared, formaban un pequeño apartado. Cerró los ojos y tras dar un trago apoyó la cabeza en el respaldo. La preocupación empezaba a dejar en segundo plano cualquier otra cosa. Lo último que sabía de él es que había sobrevolado territorio enemigo. No podía llamarlo porque su teléfono móvil desapareció en la explosión. Tal vez debía usar la telepatía y averiguar dónde estaba. Quizá podía decir una ingeniosa frase que llamase su atención. Pero no, se quedaría ahí sentado, fingiendo emborracharse. Porque lo que había pasado entre ellos era demasiado bueno para ser cierto. Lo había sabido desde el principio. Al menos tendría el recuerdo para siempre.

Jon dejó caer la pesada bolsa de deporte sobre el suelo del balcón. La luz y la música clásica le habían dado pistas de donde podía encontrar a Frédéric. Le extrañó que no estuviese en el despacho sumergido en papeles. Incluso le sorprendió que estuviese en casa. Había dado por hecho que estaría tratando asuntos con su equipo o en alguna reunión. Por el contrario, para su beneficio personal, estaba en casa, esperándole. Lo había extrañado. Haberse peleado la última vez que se vieron no había ayudado mucho a su paz interior.

Al entrar en la estancia lo encontró sentado en el sofá del rincón. Su cabeza reposaba en el respaldo y lo único que le impedía observar el techo eran sus párpados cerrados. Preocupado por su falta de respuesta, se acercó a él.

Frédéric supo que el golpe en el exterior había sido provocado por Jon. El aroma a melocotón llegaba hasta él como una brisa de verano. Toda la tensión se esfumó de golpe. Al menos sabía que se encontraba bien. Con las extremidades en estado gelatinoso y un miedo atroz a que aquello fuera una despedida se quedó tal como estaba. No confiaba en su equilibrio. Ni siquiera creía poder hablar. Jon posó los labios sobre su frente y le dio un beso. Notó como rodeaba su cuello con los brazos y dejaba caer la cabeza a su lado.

―¿Un mal día? ―Frédéric emitió lo más parecido a un sonido que pudo. Esperaba que hubiese parecido a una afirmación―. Te he echado de menos ―Jon besó su mejilla y hundió la nariz en su cuello.

Frédéric podía sentir como Jon estaba ahogándose en su esencia. Sin duda aquello no era una despedida. Jon había vuelto y parecía necesitarlo tanto como lo necesitaba él. Sin dudarlo un solo segundo más, abrió la puerta de sus emociones y dejó que Jon las sintiese en lo más profundo de su ser.

Jon aumentó la fuerza de su abrazo al percibir la angustia por la que había pasado Frédéric. Se sintió culpable por no haber llegado antes a casa. Había necesitado pasar un tiempo con sus amigos. Habían sucedido muchas cosas y precisaba un respiro. Además quería recoger más cosas del ático. Así que asumiendo que Frédéric estaría ocupado decidió quedarse allí a dormir. Al despertar se había quedado a charlar con Alix y Salomé. También había analizado el extraño comportamiento de Yvan antes de salir a una expedición con Brian. Su amigo apenas lo había mirado mientras estaba sentado en el sofá rodeado por las dos mujeres que lo acribillaban a preguntas. Luego una cosa había llevado a la otra…

―Lo lamento ―le susurró al oído.

Frédéric alzó la copa de coñac y dio un pequeño sorbo.

―Vuelvo a tener móvil ―le anunció con la esperanza de animarlo. No quería hacer referencia al tema que les había enfrentado. Al menos no todavía.

Frédéric giró la cabeza hacia su lado y abrió sus preciosos ojos. Cara a cara se dijeron sin palabras todo lo que necesitaban decirse. Estaban vinculados y ese vínculo se veía reforzado por una palpable atracción y dependencia. Ambos eran conscientes de eso. Sino ¿cómo habían llegado hasta allí? Todo había estado en su contra al principio y sin embargo, de un día para otro, era tan fácil como respirar. Aunque a veces esa respiración fuera pesada o agitada, aunque en ocasiones les faltara, era un impulso innato, completamente involuntario.

―En cuanto tú quieras podemos comunicarnos mentalmente ―le dijo muy bajito.

―No quiero que te sientas incómodo.

―No me causa incomodidad. Lo que no quería era que encontrases trabas sin previo aviso.

―Lo entiendo, no te preocupes.

―Que lo entiendas no significa que te guste. Yo no quiero que te sientas desplazado. Ni que pienses que yo…

―Chiss… está bien, Fred.

―No, Jon, vas a escucharme. Debes entender que no desconfío de ti, pero hay cosas que deben quedar bajo llave. Es una cuestión de lealtad hacia los míos. Por nuestra seguridad y por la tuya habrá muros infranqueables. Podrás ver todo lo referente a mí y mi pasado y por supuesto todo lo que tenga que ver con nosotros. Pero, no quiero engañarte, habrá muchos obstáculos que te dificulten la tarea. Si te resulta confuso te explicaré todo lo que sea necesario, no tendré ningún inconveniente. A cambio te garantizo que nunca entraré en tu mente sin tu permiso. Solo usaré la telepatía para comunicarnos siempre y cuando me autorices, nada más.

―Yo no quiero eso, Fred.

―Es lo justo. Mi poder es peligroso. Con solo abrir un poco una cortina hacia tus recuerdos podría barrerlo todo de un plumazo. No quiero ver cosas de tu clan ni nada que no quieras mostrarme. En cuanto a Vincens…

―Fred… yo… quería disculparme por eso.

―He mantenido una charla con él ―lo ignoró igual que ignoraba el recuerdo de lo dura que había sido dicha charla―. De momento se acabó.

Conmocionado, Jon se levantó y, pasando una pierna por encima del respaldo, se dejó caer junto a él. Frédéric lo abrazó, apretando su espalda contra su pecho.

―Si vuelves a pisar suelo licántropo sin protección te mato ―le habló apretando los dientes. No iban a ser todo concesiones.

―¿Lo sabes?

―Tengo hombres por todos lados. Cuando me han pasado el informe del cuadrante casi me da un ataque. Creo que Steve ha temido por su vida ―rio con amargura.

―Estaba visitando a una amiga.

―Los lobos no son amigos.

―Chloé es diferente.

―Sé quién es Chloé y sé lo mucho que te importa, pero nunca más vayas sin avisarme.

―¿Cómo sabes cuánto me importa?

―Tú percibes mis emociones, yo las tuyas.

―Necesitará de toda nuestra ayuda.

Frédéric inclinó el cuerpo para poder ver su expresión. Lo había involucrado en aquella parcela de su vida sin darse cuenta y eso hizo que se sintiera más querido de lo que se había sentido nunca.

―Y la tendrá. Ella y su pequeña tendrán todo lo que necesiten.

De pronto Jon dio un brinco y lo miró de frente.

―¿Qué mierda deprimente estás escuchando?

―Yo no definiría como mierda al segundo Nocturno de Chopin.

―Sí, si te hace sentir como tal ―agitado, Jon le dio un beso en los labios y se alejó a toda prisa―. ¡Dame un segundo! ―gritó desde el balcón.

Entró con la bolsa llena de sus pertenencias y la dejó sobre el escritorio. Buscó en uno de sus bolsillos y sacó un dispositivo plateado.

―Veo que has traído más cosas.

―Ya te dije que me mudaba a tu dormitorio.

―Nuestro dormitorio.

Jon se dirigió hacia el reproductor y pulsó un par de botones.

―¡Ah! Aquí está el bluetooth.

―¿Qué haces?

―Revelarte cosas sobre mí.

Frédéric rio y siguió contemplándolo con la barbilla sobre los brazos apoyados en el respaldo. Solo mirándolo podía recargar pilas. Jon era pura vida. Nunca antes había conocido a alguien tan espontáneo. Un ser sin prejuicios que se limitaba a vivir lo más feliz que le fuese posible. Era extraordinario. Y estaba encantado de que fuera suyo.

Los acordes de un piano sonaron por los altavoces y el júbilo de Jon al escuchar la voz de Robbie Williams fue digno de fotografiar. Mientras el británico cantaba Feel el Forseker agitaba sus brazos al compás de las caderas, se mordía el labio y fruncía el ceño forzándose a imitarlo. Una necesidad peligrosa se encendió en Frédéric cuando sus miradas se encontraron. Quería poseerlo allí mismo.

Sonriendo como si estuviese viviendo una experiencia religiosa, Jon rodeó el sofá y lo empujó hasta tumbarlo. Colocando una rodilla entre sus muslos se inclinó sobre él, besándolo entre frase y frase.

―¿De verdad nunca sospechaste que te gustaban los hombres? ―jadeó Frédéric―. Porque esto suena súper gay.

―Esto, como tú lo llamas, es mi himno. Pase lo que pase, esta canción lo arregla en cuestión de segundos. Además ―hizo una pausa para morderle el labio inferior y atacar su lengua―, por si no lo sabes, yo era todo un casanova.

―Un mujeriego más bien ―Jon se alzó unos centímetros y lo miró con divertida sorpresa―. Conozco muy bien tus costumbres.

―Tú y tus malditos hombres con informes.

―Es un hecho, nene. Todo lo que quieras saber está en mi archivador.

―¿Y en tu archivador encontraré el número de hombres con los que te has metido en la cama?

―No solo me meto con ellos en la cama, soy bastante polifacético.

―Ya entiendo…

―Claro que lo entiendes. Estamos en un sofá y empiezo a levantarte la camiseta ―Frédéric tiró de la camiseta hasta sacársela por la cabeza―. Deja que ―incorporándose atrapó un pezón entre sus labios. Jugueteó un instante con él y luego lamió un recorrido de pecas que eligió al alzar―… mmm… adoro tus pecas.

Jon tiró de su coleta y le soltó el pelo. Sus ojos eran puro fuego cuando lo hizo caer hacia atrás con la fuerza de un beso. Sin dejar de saborearlo, desabrochó el primer botón de la camisa, luego el segundo. Ansioso por tocarlo, metió la mano por debajo y acarició su torso.

―¿Alguna vez has estado con un Forseker?

―La verdad es que sí.

―¿En serio? ―Frédéric asintió y mordisqueó su clavícula. Jon echó la cabeza hacia atrás, por un breve instante se olvidó de la conversación, pero le intrigaba el asunto―. ¿De dónde?

Frédéric rio e intentó distraerlo. Atrapándolo por la cinturilla del pantalón lo acercó más a él.

El botón y la cremallera estuvieron abiertos de inmediato.

―¿De aquí? ―insistió muerto de curiosidad.

―No eres el único a quien he corrompido ―sonriendo lo abrazó y lo hizo caer sobre la alfombra. Le despojó de los pantalones y terminó de quitarse la camisa.

―Quieres decir que en el clan ―Jon visualizó la cara de todos sus compañeros. No tenía ni idea de quién podía ser―… Dijiste  que no llegaste a más con Yvan.

―No ―Frédéric no podía parar de sonreír, era divertido ver la confusión en el rostro de Jon―. Además cuando yo mantenía contacto con Yvan él aun no era un vampiro.

―¿Quién puede ser? ―dijo más para sí mismo que como pregunta.

Frédéric rozó su erección con la mano y le mordió el cuello. Reclamaba su atención así que lo miró y ahuecó su mejilla para hacerle saber que estaba allí con él.

La mano de Jon se acomodaba perfectamente al ángulo de su cara. Poco a poco los dedos fueron recorriéndola, dibujándola hasta descender y detenerse sobre su cuello. La caricia fue tan sensual que Frédéric tragó saliva.

―Hola ―musitó contento de haber captado su atención definitivamente.

Lo dedos de Jon siguieron su recorrido. Trazando su clavícula, el esternón y el ombligo.

Frédéric bajó la cabeza dejando que su frente descansase sobre el hombro de Jon.

―Siento no haber estado en casa ―Jon le habló cerca del oído. Sus manos ocupadas con la cremallera del pantalón.

―He estado fuera hasta el atardecer. Además no tienes que darme explicaciones.

―Nunca he tenido una relación seria, Fred. Pero comprendo que al menos debería haberte llamado y más tras la discusión de ayer.

―No hablemos más de eso ―Frédéric curvó la espalda al notar la mano de Jon sobre su miembro.

La respuesta de Jon fue un contundente beso.

Había besado a muchas mujeres antes y jamás había sentido lo que sentía cada vez que besa a Frédéric. Era como una droga. Cada vez quería más y más.

Regocijándose en las nuevas sensaciones, no fue consciente de que Fred le había quitado los calzoncillos hasta que uno de sus dedos se abrió paso por su estrecho anillo.

Cogiéndole por las caderas, le dio la vuelta y se introdujo lentamente en él. Se le cortó la respiración cuando notó la profunda invasión. Frédéric pasó el pulgar por su labio inferior con intención de relajarlo, pero no estaba incómodo. Simplemente le abrumaba tanto lo que sentía cuando lo colmaba que le parecía imposible que fuera real. Así que atrapó su dedo con los dientes, chupándolo al ritmo que él se movía en su interior. Mirándolo por encima del hombro pudo ver como cerraba los ojos y echaba la cabeza hacia atrás. Era tan hermoso. Esa mezcla entre elegante y terrorífico podía hacer que te sintieras insignificante. Sin embargo, él se sentía el rey del mundo a su lado.

Le soltó el dedo para poder ofrecerle dulces palabras. Necesitaba agasajarle y hacerle saber lo importante que era para él. ¿Tal vez un te amo? Sí. Te amo era lo que su cuerpo quería decirle. Sin embargo su mente pedía prudencia. Era muy pronto. Toda su relación había sido la bajada de una montaña rusa. Precipitada y al límite. Ahora quería ir más despacio. Parecía imposible que después de tanto tiempo buscando a la mujer adecuada se hubiese enamorado de un magnífico espécimen masculino en cuestión de segundos.

La mano de Frédéric se cerró alrededor de su dura vara y cualquier intención de hablar se desvaneció de nuevo. Lo único que podía salir de su garganta era elevados gemidos y pequeños gruñidos. Fred le seguía. Con cada estocada, un ruido agudo surgía de lo más profundo de su pecho.

Los colmillos de Frédéric se alargaron. Sus ojos ardían de puro deseo cuando buscaron los de Jon. Tenía ganas de él, de todo él. La liberación de Jon llegó al instante. A partir de ahí todo fue salvaje. Fred se vació en su interior gritando su nombre y se abalanzó sobre su cuello sin ninguna piedad. Jon sentía como su sangre abandonaba su cuerpo con una erótica cadencia. Arqueando la espalda buscó el modo de cambiar su postura, pero, a pesar de su delgadez, el cuerpo de Fred era duro y pesado a su espalda.

―¿Fred?

Sin decir nada, salió de su interior y lamió las incisiones de su cuello antes de darle la vuelta y acomodarse entre sus muslos. Las manos de Frédéric sujetaban sus muñecas por encima de su cabeza y su húmedo pene rozaba su ingle al ritmo del frenético contoneo de sus caderas. En cuanto sus colmillos volvieron a penetrar su cuello otro orgasmo lo sacudió dejando su cuerpo lapso y, aun así, con ganas de más.

―¿Fred? ―el tono de su voz ya en sí era una súplica.

Fred se movió. Soltó su amarre y dobló las rodillas. Pasando los brazos por su espalda, se incorporó llevándoselo con él, sentándolo a horcajadas sobre su erección.

«―Todo tuyo, cariño»

Jon le obedeció. Reclamó su yugular y se emborrachó no solo con su sangre sino con la poderosa sensación de que el cuerpo y el alma del líder era completamente suyo.

XXI

Yvan esperó a que Brian le hiciera un gesto con la cabeza para darle una patada a la puerta y echarla abajo. El chico se colocó a su espalda en cuanto oyó el estruendo. Cubriéndose uno al otro entraron en el edificio residencial. Alzó la barbilla y le indicó cual era la puerta por la que habían llevado todo aquel material la noche anterior. Mientras él controlaba el entorno por si aparecía alguien, Yvan cerró los ojos y se concentró en detectar alguna presencia. Parecía que el edificio estaba vacío. Además si a esas alturas nadie había bajado a ver qué ocurría es que debía ser cierto. Sujetó la cadena que trababa la puerta que le había indicado Brian y tiró con fuerza hasta romperla. Si el chico se equivocaba habría perpetrado un robo a ojos de la policía.

Silbó para comunicarle que iba a traspasar la puerta. Brian asintió y siguió vigilando el exterior. Yvan se encontró con una escalera que bajaba hasta darse de frente con una puerta de chapa. Abalanzándose un par de veces sobre ella, consiguió arrancarla de sus goznes. Encendió la luz para comprobar que su vista no lo engañaba. Brian tenía razón. Allí dentro estaban preparando lo que sería una sala de experimentos. Un sala como en la que había estado él para que Eternal Life estudiase sus cambios físicos y metabólicos. Apretó los puños con fuerza. Aquella gente no iba a parar a menos que todos los clanes se lo tomasen más en serio. Estaban bien organizados y parecían tener una inagotable fuente de ingresos. Sin duda la cúpula debía ser importante.

―¡Brian! ―el chico apareció de inmediato. Su cara reflejó sorpresa al ver el interior del cuarto―. Tenías razón.

―Joder, Yvan. Los tenemos. Seguí a uno de ellos. Sé dónde encontrarlo.

―Llama a Jules, que envíe un equipo.

Brian observó con intriga a Yvan. Por lo general era él quien se comunicaba con el líder. Yvan ignoró su inquisidora mirada y se puso a investigar.

Una de las cajas contenía material quirúrgico. Otra, decenas de jeringuillas y botes de muestras. En el extremo derecho ya habían fijado las cadenas al techo. Si Brian no hubiese encontrado el lugar cualquiera podría estar allí atado de pies y manos en cuestión de días.

Miró al novio de Eva con orgullo. Estaba de espaldas a él, caminando por la habitación mientras hablaba con Jules con el móvil en una mano y abriendo cajas con la otra. De pronto un cuerpo salido de la nada lo agarró por el cuello y lo hizo volar por los aires. Alguien intentó sujetarlo a él por la espalda, pero sus reflejos actuaron con rapidez permitiéndole escapar a tiempo.

Sin darse cuenta, se vio implicado en una pelea en la que los colmillos y las garras estaban bien presentes. Por el rabillo del ojo divisaba como Brian tenía serias dificultades para mantener alejado a su agresor. Podría haberle gritado que se marchara, pues, por fortuna, Brian tenía el don de proyectarse, pero sabía que no lo dejaría solo. Jamás se abandonaba a un camarada. Así que se limitó a controlarlo por el rabillo del ojo, no podía permitir que Eva lo perdiese tan rápido.

Consiguió asestarle un golpe en la tráquea a su agresor provocando que el vampiro cayera de espaldas. Se sentó sobre su abdomen y empezó a propinarle golpes a diestro y siniestro. A pesar de su propia locura pudo ver como Brian chocaba contra la pared del fondo y caía al suelo.

―¡Brian!

El vampiro que lo había lanzado se abalanzó sobre su cuerpo y le clavó los colmillos. La sangre corría por su barbilla  cuando se incorporó rugiendo con orgullo.

―¡Brian! ―Yvan metió los dedos en las cuencas de los ojos de su prisionero. Tenía prisa por acabar.

Corrió en su ayuda. El vampiro, teñido de rojo, lo esperó con total tranquilidad. Su bota descansaba sobre la espalda de Brian y sonreía como si supiese que estaba a punto de ganar. Otro rugido sonó desde atrás.

Un licántropo bloqueaba la salida. Yvan desplazó la vista de uno al otro. Estaban atrapados y rodeados. Tenían un serio problema. Aun así se preparó para la lucha. Dobló las rodillas y desarrolló los colmillos. Si moría, moriría peleando. El licántropo lo agarró del brazo y se lo retorció hasta tenerlo en el suelo. Por obra de un milagro pudo levantarse antes de que se le echara encima y le dio tiempo a lanzarle una patada en el abdomen. El vampiro que custodiaba el cuerpo inerte de Brian rio. Yvan lo miró por impulso y la distracción provocó  que el lobo consiguiera clavarle las garras entre dos costillas. Gritó de dolor y cayó al suelo. Sin embargo no era el final. Mientras atacasen de uno en uno, tenía una posibilidad.

Clavó la rodilla en el suelo y saltó hasta engancharse a la espalda de su adversario. Su dentadura se cerró con firmeza sobre su hombro hasta arrancarle un trozo. Escupió. Aunque le asqueaba tener pedazos ensangrentados de carne de licántropo en la boca, estaba dispuesto a despedazarlo a mordiscos. El vampiro que hasta entonces había observado el ataca con diversión, lo atrapó por la cintura y lo tiró contra una camilla. Al parecer el cabrón disfrutaba viendo en apuros a su colega pero no iba a dejar que lo matase.

Ambos cuerpos aparecieron por encima de él. Desde la perspectiva que daba estar tirado por el suelo parecían muy grandes.

―¡Brian! ―volvió a llamar a su compañero y amigo.

Estaba muy preocupado por su estado. No se movía ni emitía ningún sonido. Además, si moría, quería hacerlo sabiendo que Brian cuidaría de Eva. Al menos pedía esa pequeña tranquilidad. No obstante el joven parecía no poder reaccionar.

Una luz cegadora inundó todo el lugar. Perdió la visión y la orientación. No se escuchaba nada. Lo único que sus sentidos captaban era una intensa esencia floral. Se sentó. Su espalda tropezó contra las patas levantadas de la camilla. Su mano buscó un punto de sujeción para poder levantarse.

―Ahora, Yvan. Es el momento.

La luz se apagó de forma sutil y pudo ver a sus dos atacantes paralizados junto a él. La distorsionada voz le alentaba para que se diese prisa y eso hizo. Utilizó lo que tuvo más a mano para atravesar los corazones de las dos gigantescas estatuas. En cuanto sus cuerpos cayeron al suelo la luz se apagó. El vampiro al que le había sacado los ojos gruñía y se retorcía, pero de momento no iría a ninguna parte. Así que corrió hacia Brian. Le dio la vuelta y lo llamó varias veces. No entendía que acababa de suceder, pero Brian era su prioridad. Pequeños ruiditos brotaron de su garganta y supo que se recuperaría.

Se dejó caer sobre las baldosas y apoyó la cabeza contra la pared.

¿Qué acaba de pasar?

Unos pasos apresurados sonaron en la escalera.

―¡Yvan!

Yvan miró hacia la entrada. Jules debía haber escuchado la pelea a través del dispositivo móvil. Respiró aliviado y el pecho le dolió horrores. Se llevó la mano a las costillas intentando sofocar las punzadas.

―Ya están aquí ―le dijo a Brian.

Y justo en ese momento, al pie de la escalera, una mata de pelo multicolor llamó su atención.

―¿Eru? ―murmuró.

La preciosa ninfa se giró y pudo ver su incandescente mirada. Ella no dijo nada. Tan solo negó con la cabeza mientras se llevaba un dedo a los labios. Yvan tuvo que parpadear varias veces cuando Jules la atravesó como si solo fuese un holograma.

¿En serio Erüanne había estado allí?

¿Le había ayudado?

¿Por qué?

―¡Yvan! ―su líder lo cogió por los hombros y buscó señales de dolor en su rostro.

―¿Qué haces tú aquí? ―le dijo tras comprobar de nuevo que la ninfa había desaparecido.

―Brian me estaba dando la localización cuando empecé a oír golpes.

Yvan comprobó que dos de sus compañeros se ocupaban de examinar el estado de sus agresores y otro ayudaba a incorporarse a Brian.

―Salgamos de aquí ―ordenó Jules―. Debe haber un sistema de seguridad oculto, no tardarán en mandar apoyo.

A diferencia de él, Yvan permanecía sentado en la camilla. Su torso desnudo estaba teñido de rojo. Su mano izquierda cubría el desgarro que el licántropo le había provocado entre las costillas y sus ojos no dejaban de escudriñar a Jules. El líder permanecía de pie, dándole la espalda para poder ofrecer toda su atención a Yvan. Jules quería a Yvan como a un hijo, todos lo sabían. Por ello Brian comprendía que en aquel momento, tras asegurarse de que era atendido, su mayor preocupación era él.

―¿Has hablado con Jon? ―preguntó Yvan muy serio.

―No es momento para esto.

―¡Y una mierda que no! ―una mueca de dolor se formó en su boca al sentir las punzadas en el pecho.

Todo se quedó en silencio cuando Brian gimió al notar las gasas frías sobre la lesión de su cuello. Una de sus compañeros limpiaba sus heridas a conciencia mientras su cuerpo empezaba la regeneración. Nadie quería retrasar la sanación por culpa de una infección.

―¿Qué pasa con esa sangre? ―gruñó Jules mirándolo con verdadera preocupación.

―Estoy bien, jefe ―la mano de Dan presionó su estómago―. ¡Joder! ―brincó de dolor.

―¡Traed la puta sangre!

―Están en ello, leader.

Dan vendaba el torso de Brian intentando ignorar la exigente mirada de su líder. Llevaban varias semanas teniendo problemas con la adquisición de sangre animal. Por lo que en el piso franco que les servía de hospital no quedaba ni una dosis.

―¡Maldita sea! ¿Cómo es posible que no haya ni una dosis de reserva aquí? ¿A quién coño se le ha ocurrido tan brillante idea?

―Señor, ayer hubo una pelea sería con varios lobos, ya lo sabe. Algunos tuvieron que beber para recuperarse y no ha sido posible reponerla todavía. Los chicos han ido a casa para traer sus reservas y ofrecérselas a Brian y Yvan.

―Huele a Eternal Life ―declaró Yvan con calma.

―¿Crees que nos sabotean?

―Creo que quieren que sucumbamos y si no tenemos sangre…

―Me encantaría atraparlos y hacerles pagar por todo. Por cada segundo de dolor infringido, por cada lágrima derramada…

―Alix va a entrar ―señaló Yvan con la mirada puesta en su jefe. No iba a negociar, menos sabiendo todo lo que sabía.

―Ella no puede conocer esta ubicación. Esto es un piso franco. Tú no puedes permitir que…

Agotado, dejó de hablar. La mirada de Yvan le dejaba claro lo poco que le importaba su opinión. Giró sobre sí mismo y cepilló su pelo hacia atrás. Brian parecía estar más tranquilo y Dan había desaparecido.

―No es nada personal contra ti ―dijo Yvan―. Ella ha sentido el dolor de la herida y puede proyectarse donde yo esté. Hay pocos que la puedan parar en estos momentos y yo no quiero dejarla al margen. No quiero que se preocupe. Y te juro que puedes confiar en ella.

Como si hubiese sido convocada, Alix apareció junto a él.

―¡Dios mío! ―lo abrazó sin darse cuenta del dolor que le causaba―. ¿Cómo estás? ―le sujetó la cara entre sus manos―. ¿Qué ha pasado?

Yvan miró hacia abajo. Apartándose un poco, Alix contempló la herida de su pecho.

―Oh…

―Estoy bien, no te preocupes.

―¿Cómo puedes estar bien? ¡Te falta un trozo de carne!

―Sabes que eso cambiará en cuanto tú y yo estemos a solas.

Como si todo estuviese pasando a cámara lenta, Brian observó a Yvan apartando a su mujer a un lado. Articulaba palabras dirigidas a su jefe mientras le hacía señas para que se centrara en él puesto que estaba más cerca de su posición. Jules se volvió a mirarlo en el mismo instante que Yvan lograba bajar de la camilla. Ambos avanzaron a toda prisa con la intención de retenerlo. No obstante él solo podía pensar en una cosa: su Eva. Ver a Alix junto a Yvan había despertado su instinto vinculador. Necesitaba estar a su lado. Quería recuperarse de sus heridas junto a ella. Abrazarla y que lo abrazase. Besarse…

Antes de que Jules pudiera alcanzarlo, el cuerpo de Brian se desvaneció. Yvan maldijo a gritos. En cuanto fue consciente del cambio en el aire supo que el macho vinculado en Brian reclamaba lo que por derecho le pertenecía. Y nada era más peligroso para Eva que un vampiro herido y sediento.

―¡Maldita sea! ―golpeó el aire―. ¡Joder!

―¿Ha ido a por ella?

―¿Tú que crees?

―Aún no había bebido.

―Ya los sé, Jules, ya lo sé.

Yvan se movía ajeno al dolor de su torso. Lo único que le importaba en aquel instante era la seguridad de Eva.

―¿Si queréis puedo ir a comprobar cómo se encuentra?

―¿Tú sabes dónde vive la humana? ―Jules la miró de arriba a abajo. Luego dirigió la mirada a Yvan―. Es increíble. ¿Dejas que entre y salga a su antojo de la casa de una humana?

―Ella es mi amiga ―protestó Alix.

―No permitiré que entre allí con Brian.  No seré responsable de la muerte de una humana en su propia casa. Si llega allí y él ya la tiene no sabemos de lo que será capaz.

―Llámala ―ordenó Yvan. No tenía ganas de discutir ese tema con su jefe.

Eva no encontraba su teléfono móvil. El molesto sonido predeterminado de Samsung no dejaba de zumbar mientras ella rebuscaba entre la cartera, el neceser, un paquete de pañuelos, su cajetilla de Marlboro… Por un par de segundos el sonido se detuvo. Ella siguió buscando porque sabía que a aquellas horas solo podía ser un determinado grupo de personas y esas personas no se rendirían con facilidad. Como esperaba, el sonido volvió a interrumpir el silencio inquietante de la madrugada.

―Dime ―murmuró intentando no hacer más ruido del necesario. A veces los vecinos no eran muy tolerantes.

―Está bien.

Alix parecía nerviosa y bajo su voz la de Yvan no dejaba de sonar.

―Claro que estoy bien. ¿Qué ocurre?

―Debes salir de casa.

―Ahora mismo ―gritó Yvan de fondo.

―Estaba llegando.

―¿No estás en casa? ―pareció aliviada.

―Vengo de una fiesta, estaba entrando en el portal cuando…

―¡Sal!

La voz de Yvan lo llenó todo. Eva casi tuvo que agarrarse a algo de la impresión. Sin duda Alix había quedado relegada de la misión y Yvan no se rendiría fácilmente.

―De acuerdo, relájate. Estoy llegando a la entrada.

―Bien.

―¿Qué ocurre?

―En estos momentos no puedo desplazarme hasta allí y necesito que estés lejos de tu apartamento.

―¿Por qué?

―Ha habido una pelea.

―¿Estás bien?

―Solo necesito algo de tiempo.

―¿Y por qué no puedo subir a casa? Es tarde y estoy cansada. Un momento, ¿y Brian?

Eva se llevó la mano al pecho. No podía ser otra cosa. Las dos de la mañana, una pelea, Yvan herido… Algo debía haber pasado con Brian o Yvan no la habría llamado.

―¿Está herido?

―Creemos que puede acudir a ti.

Eva exhaló todo el aire de sus pulmones. Un vampiro vinculado acudiendo a su pareja era algo serio. Todos la avisaron cuando decidió mantener una relación con él. Sin embargo, a pesar del miedo que los demás tenían y ella misma debía sentir, lo único que le importaba era saber cómo estaba. Cómo era de grave.

―¿Pero está bien?

―Tiene un par de heridas importantes y desapareció antes de que pudiéramos atenderle ―Yvan esperó a que dijese algo, pero ella no podía hablar. Estaba asustada por él―. Estoy convencido de que aparecerá por tu apartamento. Vete al ático, Alix te esperará allí. No puedo arriesgarme a  mandarla a tu casa. No es seguro para nadie.

Eva asentía sin ser del todo consciente de que Yvan no podía verla. No obstante estaba muda. Toda su concentración estaba puesta en Brian.

¿Cómo de mal lo estaría pasando?

¿Sufría?

―¿Eva?

―¡Sí! ―exclamó sobresaltada.

―¿Me has entendido?

―Sí, sí. Ya voy camino de tu ático.

Yvan se despidió y ella guardó el teléfono en el bolso.

Brian estaba herido. Seguramente sediento. Y ella tenía la solución a ambas cosas. Podía curarlo con su magia y saciarlo con su sangre y lo único que hacía era caminar en dirección contraria. ¿Qué clase de novia era? Hacia tan solo un día le había dicho que quería una relación seria con él y a la primera dificultad lo abandonaba. Eso no estaba bien aunque tu novio fuese un vampiro. Brian jamás le haría daño. Podía necesitar su sangre para sanar, pero nunca la perjudicaría. Parando junto a la cafetería de la esquina dio media vuelta y regresó al portal de su edificio. Tenía que saber si Brian estaba allí.

Muy despacio abrió la puerta. Todo permanecía a oscuras y en silencio aunque eso no significaba gran cosa cuando un vampiro irrumpía en tu casa. Inspeccionó el salón a conciencia. Nada parecía fuera de lo normal. Las sombras eran sombras y los muebles, muebles. Cerró sin hacer ruido y depositó las llaves en una cesta destinada a ello. El bolso se quedó colgando del perchero mientras ella reunía valor.

―¿Brian?

―¡Aquí, en el baño!

Los ojos de Eva casi salieron de sus cuencas. Todo el mundo preocupado por él, por sus actos, y él parecía tan tranquilo. Allí, esperándola como si nada estuviera pasando.

Sin miedo por su seguridad aunque sí por lo que pudiese cambiar a partir de aquella noche, Eva se dirigió al cuarto de baño.

Brian se había atado una toalla a la cintura tras darse una ducha. Al aparecer en el apartamento de Eva y darse cuenta de que no estaba, había decidido que ella no merecía encontrarlo todo sucio y lleno de sangre. Ahora, al escucharla, le preocupaba el hecho de que al hacerlo había quitado el vendaje de su torso y la herida no era agradable de ver. Examinado su aspecto en el espejo rezó por tener tiempo de vendarse de nuevo. Buscó por los cajones y encontró unas gasas y un poco de esparadrapo. Tal vez eso bastara. Eva lo llamó y se apresuró a parchear la falta de carne que el vampiro había provocado mordiendo su pecho.

―Hola ―musitó Eva desde la puerta.

―Hola.

Pudo ver su amplia sonrisa a través del espejo. Su alegría al verla fue tan sincera que Eva dudó de que aquel vampiro tuviese cualquier tipo de necesidad biológica. Girando su cuerpo para poder mirarla de frente, se apoyó en el mueble del lavabo y tendió sus brazos para recibirla. Ella se hundió en ellos sin pensarlo. Había estado tan preocupada que verlo en pie y sin ningún dolor aparente le hizo olvidar todo lo demás.

―Yvan me ha dicho que estabas herido.

―Eso ha dicho, ¿eh?

―Estaba tan preocupada.

―No debes estarlo, ya sabes que no morimos con facilidad.

―Deja de reír cuando dices eso.

Brian siseó cuando el abrazo de Eva se volvió más intenso. Ella lo miró desde abajo. Era tan bella.

―Te echaba de menos ―le dijo antes de besarla.

La erección presionó contra ella en cuanto sus labios se tocaron y toda la preocupación se convirtió en necesidad. Acariciando su espalda trasladó sus manos a su mandíbula, atrayéndolo más cerca, profundizando el beso. Él jadeaba mientras su cuerpo se contorsionaba. Podía sentir los músculos de su pecho contra ella, sus caderas empujándola a la vez que la buscaban. Así que quiso eliminar los obstáculos que los separaban. Sus manos descendieron decididas a deshacerse de la toalla. Pero por el camino, a la altura del cuello, su mano derecha notó algo rugoso. Brian siseó de nuevo. Intrigada, interrumpió el beso y tomó distancia. Bajo su mano una herida roja e hinchada desfiguraba parte del cuello de Brian. En aquel instante fue consciente de lo que ambos estaban haciendo allí: él había ido en busca de lo que necesitaba, ella acudía en su ayuda. Sin decir ni una palabra Eva lo miró con una extraña decisión en los ojos.

Empujando su barbilla a un lado Eva le obligó a mostrarle la herida del cuello. Con cuidado surcó los bordes que la definían. El vampiro le había propinado otro mordisco allí, pero había estado tan preocupado con la gravedad de la herida del pecho que había pasado por alto aquella otra marca. Eva volvió a sujetarlo por la barbilla y le hizo colocar bien la cabeza. Su mirada bajó por su cuerpo hasta que encontró el rudimentario apósito que se había puesto. Por un momento su atención se centró más allá de él y Brian supo que había visionado los metros de venda ensangrentada que había dejado sobre el lavabo. Cuando volvió a míralo su expresión había cambiado. Parecía reprocharle algo. Estaba regañándole sin decir ni una palabra. Aquello le hizo sentirse más conectado a ella que nunca. Conseguir decirle algo a alguien solo con la mirada era pura complicidad.

―No es tan grave ―quiso tranquilizarla.

Eva tiró del esparadrapo que aguantaba las gasas y cerró los ojos por un par de segundos. Él posó su mano sobre su mejilla ofreciéndole consuelo. Su respuesta fue besarle la palma de la mano.

―¿Necesitas algo más que mi magia?

En un principio Brian no entendió la pregunta.

¿Qué si necesitaba algo más de ella que la magia?

¿A caso pensaba que estaba allí por eso?

¿Cómo podía creer que la utilizaba?

Luego, tras fijarse bien en su expresión, encajó las piezas.

―Espero que me estés haciendo esa pregunta porque Yvan te ha acojonado.

―¿Lo haces? ―apoyó la mano por encima de la herida―. ¿Necesitas beber mi sangre?

Por primera vez se enfadó con ella. Y su enfado parecía no tener límites. Quitándola de su camino salió de allí.

―¡Brian! ―lo siguió por el pasillo.

―¡Déjame en paz!

―¡Brian!

Decidido a vestirse y marcharse se dio cuenta que había dejado los pantalones en el baño. Era imposible que pudiese proyectarse de nuevo. Las heridas y el nerviosismo no permitirían que se centrase lo suficiente. Casi no comprendía como había conseguido llegar hasta allí desde el piso franco. Así que necesitaba cubrirse para salir a la calle, al menos con los pantalones. La opción de traer algo de ropa al apartamento cada vez le resultaba más atractiva. Dando media vuelta regresó al baño. Eva lo seguía, llamándolo una y otra vez. Tras ponerse los pantalones y los zapatos se dirigió al salón.

―¿Qué haces? ―le dijo ella plantándose entre él y la salida.

―¿Tú qué crees?

―No puedes irte, aun no te he curado.

Brian la miró de arriba abajo. Se pasó la mano por el pelo, echándolo hacia atrás. ¿Qué debía decirle? ¿Cómo podía hacerle entender sin dañarla? Estaba tan enfadado que no sabía si elegiría bien las palabras.

―No quiero hablar de esto ahora.

―Lo entiendo. Comprendo tus necesidades y tus emociones. He visto a Yvan en circunstancias parecidas. Sé a lo que te enfrentas y solo quiero ayudar.

―Pero yo no he venido aquí por tu ayuda.

―¿Y a qué has venido?

―¿Qué a qué he venido? ―volvió a mirarla, esta vez su sonrisa era un simple eco de su incredulidad―. ¿Eres capaz de entender todo eso que se supone que padezco y sin embargo no eres capaz de deducir que te amo?

Eva se abalanzó hacia él. Lo único que la detuvo de saltar a sus brazos fue la herida de su pecho. Se quedó a pocos centímetros de su cuerpo. Solo podía mirarlo a la cara si alzaba la cabeza. Emocionada por sus palabras, levantó una mano para acariciar su rostro.

Brian intentó evitarlo, pero su necesidad de ella era tan grande que cedió y dejó caer la cara en su mano. Su pulgar rozó su boca. El resto de dedos le provocaron un cosquilleo por todo el cuerpo.

―Solo quería abrazarte ―susurró con los ojos cerrados.

―Lo siento.

Notó la otra mano sobre su hombro. Los labios de Eva tomaron los suyos con un sensual mordisco.

Capturado por su sabor abrió los ojos. Ella lo miraba con ternura. La mano que había estado acariciando su cara se desplazó hacia atrás y se asió de su cuello. Le resultaba difícil mantenerse de puntillas mientras lo besaba porque intentaba no tocar su cuerpo.

―Yo también te amo ―dijo sobre su boca.

Quería tomar el control, profundizar en aquel beso que lo estaba volviendo loco. Su enfado desaparecía con rapidez y lo único que quedaba era la necesidad de hacerla suya. Era un vampiro, eso no podía negarse, pero por alguna extraña razón las exigencias de su condición no surgían en presencia de Eva. Él la quería y ansiaba como cualquier hombre necesitaba a su pareja. Bueno para ser justos, quizá su necesidad era algo mayor. No obstante amarla y protegerla en excesiva medida no le parecía un problema.

¿Le había dicho que lo amaba?

Acunando su cara entre sus manos Brian la miró como si no hubiese nada más en el mundo. Parecía cansado y dolorido y sin embargo nada en él la hacían sospechar que pudiese dañarla.

―Yo no quiero perderte ―parecía muy triste cuando habló y se odió por haber provocado aquella situación―. Jamás pondré un colmillo sobre tu perfecto cuerpo.

Y ella le creía. De hecho lo sabía desde el primer día que estuvieron juntos. Si no hubiese sido porque conocía su existencia y porque sabía de donde había salido, ella jamás hubiese sospechado que era un vampiro. Ni siquiera cuando lo hirió por accidente. Él había mostrado levemente sus colmillos, pero había sido más evidente por su conocimiento. De lo contrario habría pasado desapercibido. Estaba claro que Brian no se comportaba como un ser humano normal, él no tenía ningún motivo para ocultarse en su presencia. Sin embargo, respecto a todo lo referente a lo que podía dañarla era puro control. A pesar de todo, eso no había evitado que se sintiera necesitada. Quería poder ayudarlo en todo aquello que estuviera a su alcance. Y si ofrecerle su sangre aliviaba su dolor ella estaba dispuesta, pues confiaba ciegamente en que sabría detenerse a tiempo.

―Confío en ti.

Por un momento su ira quiso volver a tomar el control. Tomó aire y percibió el aroma a lavanda que desprendía el cuerpo de Eva. No había nada más en el aire salvo su propio aroma vinculador. Comprendió entonces que lo único que quería Eva era evitarle cualquier sufrimiento. No le temía. De hecho… ¿le había dicho que lo amaba?

Cogiéndola por los costados la alzó para que envolviese sus piernas sobre sus caderas.

―Te haré daño ―acercándola más a su cuerpo, la sostuvo con un brazo para poder alzar su muslo―. Pero…

―Necesito esto.

Eva accedió. Enlazó sus piernas en su cintura y tras comprobar que su rostro seguía sereno, apoyó la cara sobre su hombro.

Brian la sostuvo en un fuerte abrazo. Inhalando el reparador aroma de su pelo.

―Vamos a hablar de esto solo una vez.

―Humhum ―estaba tan a gusto entre sus brazos que en realidad no quería hablar de nada.

―Yo no necesito beber tu sangre ―Brian hablaba muy despacio, marcando sílaba a sílaba las palabras para que quedasen bien claras―. De hecho, me ofende que pienses que te busco para ello.

―Solo estaba intentando ayudar. Estaba muy preocupada por ti.

―Esto es lo único que necesito ―cerró más su abrazo y la herida se quejó enviándole una punzada de dolor insoportable.

―¿Te he hecho daño? ―Eva se incorporó y estudió sus gestos.

―Aunque para ser honestos… un poquito de tu magia podría ayudarnos a terminar esto en la cama.

La sonrisa de Brian provocó otra en su cara. Lo quería tanto en tan poco tiempo. Era tan claro y directo. Tan divertido y positivo. Desde el minuto uno había confiado en su relación y no había dudado ni una sola vez en mostrarle sus sentimientos. Porque si algo podía ver Eva con claridad era el amor que sentía por ella.

―Te amo ―volvió a decirle.

―Así que era cierto ―Brian impidió el beso que intentaba darle sujetando su cara entre sus manos―. Habías dicho que me amabas.

―Tú lo dijiste primero.

―Pero tú ya sabias que yo te amaba.

Brian dejó que lo besara a su antojo. Cayeron sobre el sofá, ella a horcajadas sobre él. Primero se ocupó de la herida de su cuello. Brian pareció no inmutarse ante el calor de su magia. La dejó trabajar mientras se ocupaba de besuquear su cuello y acariciar sus pechos. Luego, a regañadientes, consiguió ocuparse del pecho. Fue más costoso. Y, aunque consiguió mantenerse alejada de la oscuridad que la acechaba cada vez que usaba la magia, no pudo evitar sentirse exhausta. Brian, como si hubiese presentido su estado,  la miró preocupado. Ella consiguió distraerlo. Le repitió que lo amaba y recorrió la senda hasta su abdomen con sus besos. Bajando de sus piernas se coló entre sus muslos. Obvió las manchas de sangre de su pantalón. Aunque estaba preocupada por su trabajo no era el momento de sacar el tema. Ya tendrían tiempo de hablar sobre lo que había pasado y de lo mucho que se iba a cuidar de ahora en adelante. Desabrochó su pantalón y liberó su erección. Tomándolo en su boca disfrutó de la sedosa calidez.

Brian gimió y descansó el peso de su cabeza sobre el respaldo. Recuperado y mimado por su hembra se sintió el macho más afortunado del planeta. Eva le había dicho que lo amaba y a partir de ahí la cosa se iba a poner sería. Hasta ahora había contenido su lado romántico y sensible para no asustarla, pero a partir de esa noche Eva iba a saber lo mucho que un hombre podía ofrecer. Todos y cada uno de los días iba a recordar por qué él era el elegido.

XXII

Jon metió la cuchara llena de sopa en su boca y estalló en risas. El líquido se desparramó por su barbilla y salpicó la mesa. Frédéric lo miraba desde el otro extremo con aire divertido. La distancia era absurdamente excesiva para una cena informal. La caoba brillaba alrededor de los manteles individuales y las copas se alineaban formalmente frente a ellos. Limpiando su mentón con una fina servilleta deseó echar a un lado el centro floral que le dificultaba la visión, pero se conformó con buscar entre las ramas de las rosas a Fred.

―Definitivamente me odia.

―Vincens solo quiere hacer bien su trabajo.

―¿Estás completamente seguro de que no ha envenenado mi sopa?

―Fui yo quien le pidió que preparara el salón.

―Y él el que se ha encargado de que no pueda tocarte.

―Solo ha seguido el protocolo―Frédéric alzó una ceja―. Aunque tendría cuidado con el asado.

En ese momento Vincens hizo acto de presencia. Conducía una mesa de servicio en la que había una bandeja tapada con una campana plateada, platos y utensilios para servir lo que debía ser el segundo plato. Con expresión seria y profesional se detuvo en el centro. Destapó el asado, que desprendía un olor exquisito, y comenzó a trincharlo.

Jon hundió la cabeza y se concentró en acabar lo que tenía en el plato, pero si alzaba la vista podía ver como Frédéric no dejaba de contemplarlo. Por el rabillo del ojo observó la silenciosa labor del vampiro. Allí parado, con el gran cuchillo afilado en una mano, daba un poco de miedo. Y lo peor era que entendía su antipatía hacia él.

―Jon opina que la sopa es exquisita ―dijo Frédéric.

Jon lo miró con sorpresa.

¿Cuándo había dicho él eso?

Frédéric ocultaba la boca bajo una servilleta. Sin duda estaba riéndose de él.

―Gracias, señor ―Vincens contestó mirando a su líder, ignorando por completo que la alabanza había sido de Jon, al menos en teoría―. La encargué donde siempre.

El plato de Jon desapareció para ser sustituido por otro vacío. Aunque él solo fue consciente de los movimientos de Vincens a su lado cuando una patata asada cayó sobre su pierna. La diversión de Fred lo tenía completamente absorto.

―Lo siento mucho, señor.

Jon alzó la vista en busca de Vincens y lo encontró mirando a Frédéric. El muy cabrón tenía las agallas de ignorarlo con absoluto descaro, incluso con su jefe al otro lado de la mesa.

Frédéric despachó a su asistente con un movimiento de cabeza. En silencio y muy formal se dirigió hacia él y lo besó con tanto fervor que casi tiró la silla hacia atrás. Vincens carraspeó y salió a toda prisa. Aquello había sido toda una declaración de intenciones por parte del líder de la Orden y Jon sabía que su ayudante había captado el mensaje.

Sirviéndose su propio plato, Frédéric se sentó junto a Jon.

―¿Así mejor? ―preguntó mientras los cubiertos y la copa se movían hasta él.

―¿Tú también sabes hacer eso?

―Es práctico.

―Es espeluznante.

Frédéric empezó a comer. Su intención había sido que Jon empezara a familiarizarse con el lugar y los miembros que vivían en la mansión. Desde que había decidido quedarse no habían salido de sus estancias privadas o su despacho y ya iba siendo hora de que todos le dieran el lugar que le correspondía y de que él mismo actuase en libertad. Sin embargo, la primera toma de contacto estaba siendo un desastre. Tal vez debería haberse ocupado personalmente de la cena. Vincens no se mostraba nada colaborador aunque tampoco se lo reprochaba. Al fin y al cabo no había sabido gestionar el asunto y el mayor perjudicado había sido su mano derecha.

¿De verdad le había tirado una patata?

¿Tan mal estaba la cosa?

Disimiló la sonrisa que le provocaba la pueril rabieta.

Debía hablar con él y encontrar la marea de calmar el ambiente.

―¿Vincens no cocina?

―¡Dioses no! ―rio―. Bastante tiene ya el pobre. Un catering trae el menú todos los días. Él solo me lo sirve y solo porque se empeña en asegurarse de que nadie lo manipula y envenena ―enfatizó el término.

―Me ha atacado, tú lo has visto.

Sabía que Jon intentaba tomarse la situación con humor a pesar de que en el fondo se sentía incómodo.

―Dale tiempo, no me he portado bien con él estos días.

―Yo tampoco.

Tras varios minutos de masticar en silencio, Jon dejó los cubiertos sobre el plato y apoyó los codos en la mesa.

―¿Hay postre?

―Podemos ir a la cocina a buscarlo, así te enseño donde está.

Jon torció la boca y alzó las cejas. Mientras fingía pensar emitía un extraño ronroneo.

―¡No! Creo que no.

Pillando a Frédéric por sorpresa, se levantó y se sentó a horcajadas sobre su regazo para besarlo.

―¿Qué haces? ―dijo Fred entre risas cuando empezó a desabrocharle la camisa.

―Terminando lo que empezaste antes.

―Deberías controlarte, solo te he besado ―no podía parar de reír porque Jon se hizo un lio al intentar sacarle las mangas de la americana.

―¿Podrías usar ropa cómoda cuando estés en casa? Esto es muy aparatoso.

Apiadándose de él se hizo cargo de la situación con destreza y dejó caer la chaqueta al suelo. La camisa se abrió en cuanto Jon terminó de desabrocharla dejando al descubierto su pecho. Con dulzura, acarició la piel expuesta y besó su cuello.

―Esto no es nada apropiado…

―Relájate un poquito ―Jon tiró de su labio inferior y le soltó el pelo―. Vamos a divertirnos.

Frédéric volvió a reír al pensar que desde que estaban juntos era lo único que hacía. ¿Trabajar? Lo justo. ¿Disfrutar? Más de lo que lo había hecho jamás. No recordaba haber sido tan feliz nunca. De hecho, no recordaba haber estado en ese comedor sin chaqueta en la vida.

Acariciándole la cara se detuvo a contemplar su iluminada mirada. Jon era pura luz y energía y podía hacer grandes cosas bajo aquellos tristes y solemnes muros.

―¿Qué ocurre?

―Nada.

―¿Nada?

―Disfruto de tus disparatadas ideas, nada más.

―Pues deberías echarme un cable.

Frédéric soltó su cara y tiró de su camiseta hacia arriba. La prenda salió de su cuerpo con absoluta facilidad.

―¿Ves cómo tengo razón? Licra y algodón, eso es lo apropiado para estar en casa.

Frédéric se enderezó acercándose a su cuerpo.

Jon pensó que iba a besar su pecho o lamer su cuello. En cambio estiró el brazo y atrapó la copa llena de vino. Recostándose de nuevo en la silla, bebió el líquido borgoña con provocadora calma. Jon tragó saliva. A pesar de las bromas el momento era bastante erótico y la intensa mirada de Fred tenía mucha culpa.

Bebiendo de nuevo, Frédéric volvió a incorporarse. Esta vez sí lo besó. Pero a diferencia de otros besos esta vez dejó caer el afrutado burdeos en el interior de su boca. La sorpresa hizo que Jon no pudiese retener todo el líquido en su cavidad y se derramó por la comisura de su boca dejando un surco por su cuello y pecho. Fred lo lamió hasta llegar al pezón. Rodeándolo con la lengua alzó la mirada y lo mordió, dejando que su colmillo lo perforase. La sangre brotó y se deslizó por su abdomen. Recogiéndola con la lengua llegó de nuevo al origen y selló la herida con su saliva.

Permitiendo que tomase la iniciativa en aquel juego, Jon se arqueó bajo sus brazos. No había nada que le gustase más que verlo despojarse de toda aquella formalidad y corrección. Le excitaba ser el pervertidor y acabar siendo pervertido.

―Creo que desnudo es mejor ―habló sobre su pecho.

―¿Eh?

―Para estar en casa, digo. Es mejor ir desnudo.

―¿Y a qué esperas?

Como si estuviera deseando la orden, Frédéric se levantó y lo tumbó sobre la mesa. La vajilla fue apartada a manotazos y cayó por el suelo haciéndose añicos. La copa que sostenía en su mano también se rompió al tirarla para desabrocharle los pantalones.

―Siempre acabas arruinando los objetos de tus mesas.

Ambos estallaron en risas. Jon permanecía con la espalda desnuda sobre la mesa y las piernas colgando por el borde. Frédéric se apoyaba sobre los antebrazos cubriendo su torso con su cuerpo. Por alguna razón desde que habían entrado en el comedor no habían podido parar de reír. Tal vez la formalidad de la situación tras tantos encuentros espontáneos; o la incomodidad de Jon frente a Vincens; o simplemente el hecho de que su relación parecía forjarse con solidez, les habían hecho actuar como si todo necesitase un toque cómico y distendido.

Un carraspeo hizo que miraran hacia la puerta. Un miembro del círculo esperaba con la cabeza baja y la mirada puesta en el suelo.

―¿Sí? ―dijo Frédéric y ambos volvieron a reír sin control.

―El círculo solicita una reunión urgente, señor.

Mirando a Jon, Frédéric contuvo la risa.

―¿Ves por qué debo llevar traje? ―Jon asintió y retuvo las ganas de tocarlo. No quería excederse ante su equipo y la escena ya era bastante explícita―. Vuelvo enseguida ―lo besó de forma liviana y le tendió la mano para ayudarlo a levantarse.

El vampiro seguía en la puerta aunque ahora permanecía de espaldas a ellos. Frédéric recogió su chaqueta y empezó a vestirse de camino a la salida.

―¿Fred? ―Jon sacó la goma de pelo de su muñeca y se la tendió.

―Gracias ―dándole un último beso la aceptó y ató su pelo―. No tardaré.

Jon observó el desastre que había en el suelo y sonrió. Poco tardaría en correrse la voz entre los habitantes de la mansión. Oficialmente ya era la pareja del líder de la Orden.

Frédéric caminaba junto a Dylan. Podía ver la media sonrisa que el miembro del círculo intentaba ocultar evitando mirarlo. Aunque parecía disfrutar con el descubrimiento sin duda debía pasar algo importante para que hubiese interrumpido la escena.

―Puedes reírte.

―¿Por qué debería hacerlo?

―Porque lo estás deseando y porque debe haber sido muy divertido.

―La verdad es que ha sido algo incómodo, pero sí ha sido divertido ―rio abiertamente―. Me alegra ver que recuperas el entusiasmo.

―¿Cómo no hacerlo?

―Así que al final el Forseker es el elegido.

―Nos hemos vinculado ―Frédéric habló rotundamente, mirándolo con determinación. Quería que su equipo entendiese la gravedad del asunto.

―Hombre, jefe, eso ya lo sabemos. Lo que no teníamos muy claro era sí la cosa podía convertirse en algo definitivo.

―¿Lo sabíais?

―Desde que el Forseker entró en esta casa ha sido evidente para los miembros del círculo. No podíamos echarlo, no podíamos seguirlo ―carraspeó y lo miró de reojo―… Su aroma era contundente, jefe.

―Sí, debí imaginarlo.

―Y cuando lo trajo mal herido… Bueno eso fue muy difícil de manejar, usted estaba… Bueno estábamos preocupados por usted.

―Gracias por todo.

Fue lo único que pudo decir en ese momento. Había estado tan centrado en Jon en los últimos tiempos que no había sido consciente de lo que estaba pasando a su alrededor, mucho menos de lo evidente que era su interés por él.

―No diga tonterías, jefe.

Dylan abrió la puerta y dejó que entrase primero. Los cuatro miembros del círculo estaban sentados en rededor a la mesa. Unos apoyaban sus codos y se inclinaban frente a los otros mientras hablaban acaloradamente. En cuanto lo vieron aparecer se callaron y se recolocaron en sus sillas. Vincens estaba de pie junto a la silla del extremo. Caminando hasta él fue consciente de la suerte que tenía por tenerlos de su lado. Eran un equipo fuerte y astuto que velaba por el clan y por él desde hacía más de un siglo. Ni una baja en todo aquel tiempo. Ni una deserción tampoco. Vincens se sentó junto a él en cuanto tomó asiento. El equipo empezó a hablar sobre nuevos datos de Eternal Life. Al parecer habían localizado una de sus guaridas. El equipo de Jules había desmantelado un viejo sótano en el distrito financiero. En él requisaron equipos médicos e instrumental de tortura. Además uno de sus miembros había localizado la vivienda de uno de los sujetos. Jules había solicitado ayuda para registrar dicha propiedad. Los Forsekers no eran muchos y con dos de sus hombres heridos no tenían recursos suficientes para actuar con rapidez y el factor sorpresa era la clave. Lo que le sorprendía a Frédéric era que Jules solicitase su colaboración tras el encuentro de hacía unos días. Sin duda tenía un punto a favor en lo concerniente a su profesionalidad.

Centrándose de uno en uno, se introdujo en sus mentes. Desde las traiciones de tres de sus guardias hacia aquello con relativa frecuencia. A los miembros del círculo, a los guardias y a todos los que trabajasen con o para él. A todos menos a Vincens. Vincens era un libro abierto al que no necesitaba investigar entre las sombras del anonimato. Además, tras la reciente prohibición de comunicarse mentalmente, le parecía una felonía introducirse sin previo aviso en sus recuerdos.

―Manda un grupo con experiencia ―le dijo a Dylan―. Cuando regresen avísame, quiero hablar con ellos en persona.

―Eso está hecho.

Tras varios asuntos sin mucha importancia más el equipo parecía dispuesto a terminar la reunión. Frédéric miró a Dylan fijamente. Él lo observaba con complicidad desde el otro extremo, reteniendo lo que parecía ser una sonrisa.

―¡Está bien, acabemos con esto! ―las cuatro caras se giraron hacia él. Dylan apretó los labios y empezó a recoger los papeles evadiendo cualquier tipo de responsabilidad―. Antes de que a Dylan le dé un aneurisma o de que los rumores os distraigas de vuestro trabajo os comunico, de manera oficial, que Jon Baker vivirá con nosotros. Así que necesito que os encarguéis de asignarle un equipo de seguridad, si es posible con uno de vosotros al mando ―aquello era una orden, pero él siempre intentaba sonar amable―. Ya sabéis que es un Forseker así que os agradecería que fueseis cuidadosos, no es que no lo seáis pero…

―Nada de diversión lejos de nuestra planta ―habló uno de ellos.

―Al menos no la que implique sangre.

Todos asintieron comprendiendo las connotaciones de tener un vampiro que renegaba de sus necesidades e instintos en casa. Dando por concluida la reunión se levantaron de sus sillas, todos menos Vincens.

Él aguantó, como siempre, a que todos se retiraran. Frédéric esperó con paciencia a que desalojaran la impersonal sala. Las paredes eran de un blanco inmaculado. Lo único que colgaba de ellas era la pizarra en la que a veces trazaban estrategias. La mesa de oficina era larga, para doce personas, con  un cristal de seguridad cubriendo la melanina negra. Las sillas habían quedado dispersas, cada una mirando hacia un lado diferente. Nada por el medio, ni lápices ni papeles, todos tenían suficiente memoria como para tomar notas mentales.

La puerta dio un ligero golpe cuando el último salió. Vincens rodó la silla hacia atrás dispuesto a marcharse.

―¿Cómo está nuestro asunto?

―Antes de servir la cena lo he dejado todo dispuesto, solo falta trasladar a Margot y Steven.

―Dame una hora antes de convocar allí a los demás, quiero que Jon baje.

―¿Está seguro, señor?

―Él debe conocer la verdad.

―En quince minutos estará todo listo.

―Estupendo ―Vincens volvió a intentar levantarse―. Necesitamos hablar en confianza.

Con las manos apoyadas en los reposabrazos y el culo ligeramente separado de la silla, Vincens le miró a los ojos.

―Creo que acabas de dejar las cosas muy claras.

―Necesito que entiendas que no te estoy apartando, solo quiero darle tiempo a Jon para que comprenda nuestra relación.

―Mi relación contigo se basa en mantenerte a salvo y desde que él está aquí me resulta muy difícil cumplir con mi trabajo ―Vincens volvió a tomar asiento―. No puedo reunirme contigo libremente, no hablamos salvo en momentos estrictamente  necesarios…

Frédéric se apoyó en el codo izquierdo y se inclinó hacia él.

―Lo siento, pero comprende que es nuestro momento. Jon no es uno más. Es mi pareja. Estamos conociéndonos y  él necesita adaptarse a nuestro clan.

―Es un Forseker, Frédéric. No me obligues a hacer como si ese dato no fuese importante.

―Sabes que puedo proteger todo lo relacionado con la facción.

―¿Y cómo vas a protegerte de una puñalada mientras dormís abrazados? ―Frédéric apretó los puños y sus colmillos se deslizaron por encima de su labio, cortándolo por culpa de la presión de su mandíbula―. Puedes agredirme tantas veces como quieras, pero sabes que eso no me quitará la razón.

Levantándose abruptamente, hizo que la silla cayera hacia atrás. Respiró varias veces, llenando sus pulmones con intención de calmarse.

―Quiero que te mantengas alejado de él.

A pesar de sentirse abatido, sus palabras sonaban llenas de ira. Su mano se apoyaba en la cadera, la cabeza  inclinada hacia abajo. No podía culpar a Vincens por hacer su trabajo, pero se negaba a pensar, o que pensasen, algo así de Jon. Y si su ayudante y amigo no podía confiar en su decisión no lo quería cerca de él. Vincens estaría dispuesto a hacer cualquier cosa si creyese que su vida corría peligro.

―Será un placer, líder.

¡Vaya volvía ser el líder!

Por primera vez desde que conocía a Vincens sentía que lo perdía. No le gustaba la idea. De hecho era una tragedia. Pero si le hacía elegir no tendría ninguna duda.

Aun así volvió a intentar un concilio. No tenía por qué ser de aquel modo. Si atendiese a razones y le diese una oportunidad entendería por qué confiaba en Jon al cien por cien.

―¿Qué puedo hacer para que le des una oportunidad? ―Vincens apartó la vista y no pudo evitar hacer la pregunta―. ¿Sabes algo que yo no sepa?

Vincens negó en silencio y dudó varias veces antes de hablar. Tras lo que pareció un siglo decidió aceptar la tregua.

―Sé que él siente algo por ti ―Frédéric suspiró―, eso no voy a negarlo. Pero me gustaría que me dieras permiso para maniobrar y viviría más tranquilo si comprobases sus recuerdos― Frédéric negó―. Pues deja que lo haga a mi manera.

―Eso no va a ocurrir ―interrumpió―. Vas a darle total libertad. Si no puedes manejarlo lo entenderé, pero Jon no va a ser vigilado ni interrogado. Vas a tener que confiar en mí o mantenerte al margen. Decidas lo que decidas lo aceptaré.

Jon había triunfado. Tras investigar por diferentes puertas de la planta baja había encontrado la cocina en el ala este. La estancia era un insulto a la gente mediocre como él. Tan grande y tan llena de caros electrodomésticos de aluminio. Abriendo y cerrando las puertas negras de los muebles de diseño, buscaba un bol donde servirse todo el helado que había encontrado en el congelador. Al tercer o cuarto intento desistió. Cogió una cuchara de uno de los cajones y abrió todas las tapas. No sabía por cual empezar. ¿Pistacho, chocolate, vainilla con nueves de macadamia o moka? Y todos de la heladería Berthillan, la mejor de París. Hundiendo la cuchara en el de pistacho, se relamió ante las expectativas. Tan solo introdujo la punta con un poco de helado y gimió al saborear la fría cremosidad. Paulatinamente aumentó el ritmo entre cucharada y cuchara, a pesar de haber querido saborear el instante la gula apremiaba.

Un leve sonido hizo que levantase la vista del bote de vainilla con nueces. Una bonita chica de ojos azules y pelo rubio y rizado lo miraba desde el umbral de una puerta diferente a la que él había usado para entrar. Avergonzado, observó el desastre que tenía frente a él: todos los botes empezados, los sabores mezclados por haber usado la misma cuchara y tapas goteando por encima de la encimera blanca.

―Ah… hola ―se limpió la mano en el pantalón y la tendió hacia ella―. Soy Jon, el monstruo del helado.

La chica rio, se acercó y aceptó el apretón de manos.

―Soy Lucy.

―Encantado, Lucy. ¿Quieres un poco?

―No. Solo venía a por un refresco.

―Pues no te cortes ―le dijo abriendo los brazos como si le ofreciese el lugar.

―Nunca te había visto por aquí ―dijo sacando una cola light de la nevera.

―Supongo que soy el nuevo.

―¿Y no te dan de comer?

―Me han quitado el postre ―sonrió con picardía―, así que he decidido servirme yo mismo.

―Pues pareces manejarte bien.

―Bueno… he sufrido dificultades técnicas ―bajó la voz como si le fuese a contar un secreto de estado―. No he encontrado un bol o una taza para servirme.

Lucy dejó la lata a su lado y se dirigió a un mueble alto con puertas corredizas. Deslizando una, señaló el interior.

―Para la próxima vez.

Jon le hizo un saludo militar llevándose la cuchara a la frente. Después volvió a meterla en un bote, esa vez en el de moka, y se la llevó a la boca.

―¿Vives aquí?

―¡No, qué va! Solo los miembros viven ―la chica interrumpió su discurso como si temiese decir más de la cuenta―… ¿Puedo hacerte una pregunta indiscreta?

―Prueba a ver.

―¿Eres el Forseker, verdad?

―Ese soy yo ―Lucy respiró con alivio y le sonrió ampliamente―. ¿Tanto se me nota?

―O eras el Forseker o un humano, pero hueles a él así que…

Como si hubiese dicho algo horrible se llevó la mano a la boca y bajó la cabeza.

Jon rio a pleno pulmón y siguió comiendo como si nada estuviese pasando.

―Vaya, vaya, la noche cada vez se pone más interesante.

―Lo siento, no debería haber dicho eso.

―No pasa nada. Las cosas son lo que son.

Cogiendo una cuchara limpia apuntó a cada uno de los botes de helado hasta que Lucy asintió. Llenándola al máximo de chocolate se la ofreció. Ella se sentó a su lado y la aceptó. Así que Jon empujó el sabor hasta que lo tuviese a mano.

―¿Y entonces que es eso que no sabías si podías contarme?

―Aquí solo viven los miembros del círculo. Yo me encargo del sistema informático. Vengo, trabajo ocho horas más o menos, y me voy.

―¿Tenemos de eso aquí?

―Ajá ―Lucy comía con ganas, casi a la misma velocidad de Jon―. De hecho tenemos un sistema de lo más innovador. Hay mucho de lo que ocuparse: el equipo de vigilancia, la seguridad, nuestra propia red interna…

―No digas más de lo necesario ―la interrumpió―. No olvides que a pesar de todo soy el Forseker.

Lucy rio y siguió comiendo junto a él, hablando de cosas sin importancia y algún que otro detalle personal.

Frédéric decidió esperar un poco más. Apoyado en la pared, escuchaba la divertida conversación de Jon y Lucy. Ambos parecían estar pasándolo de maravilla y no es que él quisiera espiar, pero disfrutaba tanto oyéndolo tan relajado y distraído que no quería interrumpir el momento. Era como si estuviese con Yvan en el ático o cualquiera de sus amigos en un bar. Todo un milagro teniendo en cuenta que estaba en el lugar que había sido el refugio del enemigo hasta hacia muy poco. Aliviado se dejó caer contra la pared aún más. Se llevó un pequeño golpe en la cabeza, pero cerró los ojos y se relajó. Estaba tan orgulloso de él.

―Líder.

No sabía cuánto tiempo había pasado cuando alguien lo saludó antes de entrar en la cocina. Irguiéndose contempló la ancha espalda de uno de los guardias cruzando la estancia a grandes zancadas. Rezó como un crio para que el saludo hubiese pasado desapercibido. Sin embargo, al buscar con la mira a la pareja, los vio contemplando el pasillo como si fuesen a ver una aparición. Intentando conservar la dignidad, caminó hacia ellos como si acabase de llegar. Le apetecía abrazarlo y besarlo, terminar lo que habían empezado hacía un rato en el comedor y por un momento lo quiso solo para él. Se sintió egoísta y avaricioso, aunque al fin y al cabo era un vampiro vinculado ¿Qué esperaba? Decidido a dejar que aquella noche su relación se reafirmase ante todos. Le echó un brazo por encima de los hombros y lo besó de forma casual.

―Hola ―miró a Lucy―. Veo que has conocido a nuestra jefa informática.

―Buenas noches, líder. Si me disculpa, yo ya me retiraba.

―No tengas prisa, puedes acabar tu helado.

El guardia pasó sin mirarlos aunque la tos repentina indicaba que había sido consciente del beso y del abrazo y de que allí estaba pasando algo digno de contar.

―¿Ha terminado tu reunión?

Frédéric cogió un taburete y se sentó formando un pequeño triángulo, quería ser parte de la conversación no interrumpirla.

―Tenía una cita para tomar el postre, aunque veo que has sabido saciarte tú mismo.

Lucy se removió incómoda. Estaba claro que allí sobraba.

―Si me disculpáis…

―Lucy, querida, ¿le has explicado a Jon en que consiste tu trabajo? ―extendiendo el brazo señaló la cuchara que Jon se estaba llevando a la boca―. ¿Es de pistacho? ―tomando la muñeca de Jon se llevó la cuchara a la boca―. Mmmm… mi preferido.

Jon miró a Lucy con ternura. La pobre estaba roja como un tomate e intentaba desesperadamente mirar para otro lado. Sin duda era la primera vez que su líder se comportaba así delante de ella y sabiendo lo frío y poco cercano que se veía Frédéric cuando no eras su pareja, la visión debía ser turbadora.

―Me ha contado lo justo y necesario ―intervino en su ayuda―, de hecho me estaba diciendo que tenía prisa, por lo visto tiene algo urgente que hacer.

―Bueno no me gustaría entorpecer.

―No líder, en absoluto, agradezco poder descansar un poco.

Jon lo miró sorprendido cuando volvió a robarle el helado de su cuchara.

―Hazte con tu propia cuchara ―le ordenó empujando el bote de pistacho contra sus manos.

Frédéric sujetó el cubo y ladeó la cabeza.

―No me mires así no me gusta compartir el postre.

Lucy rio y se llevó su propia cuchara a la boca. Mirándola, Jon hizo lo mismo llenándose la boca de vainilla. Así que cuando Frédéric se estiró y lo atrapó para darle un beso no tuvo tiempo de reaccionar.

Relamiéndose los labios Frédéric le sostuvo la mirada como si no hubiese nadie más con ellos. Podía distinguir el deseo que sentía por él en sus ojos ardientes y anhelantes.

«―¿Estás loco? Vas a matar de un infarto a esta chica ―habló Jon mentalmente.

»―Se lo está pasando bomba».

Frédéric la miró y aunque tenía una expresión divertida, sus ojos no parecían estar confiados.

―Ahora, sí me marcho.

―Gracias por cuidar de mi chico ―dijo Frédéric con intención de calmarla.

―Ha sido todo un placer, líder.

Cuando se quedaron a solas Jon lo miró fijamente.

―¿Qué acaba de pasar?

―Quería que pasásemos un rato agradable en compañía de alguien que te gustase.

―¿En serio? ―Frédéric asintió mientras chupeteaba la cuchara con el resto de helado. De alguna manera era tan tierno saber que se preocupaba por el hecho de que estaba solo en la mansión―. ¿Así que el pistacho es tu favorito?

―Bueno, lo que me gustaba era quitártelo a ti.

―Entiendo.

―Estabas tomando el postre sin mí y tal vez me he sentido algo celoso. Quería ser esa cuchara.

Quitándole el bote de helado y la cuchara, Jon se levantó y se coló entre sus muslos.

―Ahora estamos solos.

―¿Estás proponiendo algo?

―Madre mía, te estoy convirtiendo en todo un descarado.

―Digamos que ahora tengo motivos para mostrar mi felicidad.

―¿Cómo de firmes puedes cerrar esas puertas? No quiero más intromisiones esta noche.

―Podría hacerlas impenetrables, pero tenemos algo inaplazable que hacer.

―¿Ah sí?

Sujetándole la cara entre ambas manos lo besó con dulzura.

―Esto es serio, Jon. Quiero que veas algo importante.

XXIII

Jon estaba sentado en el mismo banco que le había acogido la primera noche que durmió en esa habitación. Esta vez la situación era más cómoda. Su brazo rodeaba una de sus piernas y su mano sujetaba uno de los lados de la cortina para poder mirar el exterior sin perturbar en exceso el descanso de Frédéric.

¡Ay, Frédéric!

Estaba loco por él. Era en lo único en lo que podía pensar. Todo su nuevo mundo giraba en torno a él, un mundo al que no pensaba renunciar.

Recordando la expresión de pánico en su cara cuando le había mostrado la celda, no pudo evitar sonreír con ternura.

¿En serio creía que aquello le haría huir?

No comprendía para nada sus sentimientos.

Pensándolo bien, tal vez, se debía a que no los había expresado en voz alta. De hecho, ninguno de los dos lo había hecho. Estaba claro que Frédéric también sentía más de lo que decía. Entendía su silencio. Era normal tener miedo de exteriorizar algo tan grande. Hacía muy poco que se conocían y obviando el hecho de que el vínculo los unía con firmeza, las emociones habían evolucionado a pasos agigantados. Como resultado él estaba coladito por aquel terrorífico vampiro de mirada penetrante y mente destructiva.

Aun así las imágenes de las paredes llenas de sangre, de los cuerpos medio descompuestos de los guardias que se había llevado del bar y de Jason desmembrado y con una lanza clavada en el corazón eran difíciles de olvidar. Conocía  a Jason, habían pasado alguna noche de juerga juntos ya que ambos habían sido fanes de un buen par de piernas. Qué irónica era la vida. Ahora vivía en la mansión que Jason había protegido, dormía con su líder y no tenía ningún interés en las piernas femeninas mientras qué él se pudría en el sótano por haber traicionado lo que durante tantos años había defendido.

Frédéric le había explicado con exactitud lo ocurrido. Como tantas otras veces, después de que él barriese las mentes de sus víctimas, Vincens se ocupaba de organizarlo todo para que pareciese muertes violentas. Él presenció el día que se ocupó de Margot y Steven. Ahora que lo recordaba, podía visualizar todo el poder del que Frédéric hablaba. Los humanos paralizados como si el tiempo se hubiese detenido; los guardias convulsionando sin poder huir; Frédéric ignorándolo y rechazándolo…

«¡Maldita sea!»

Ya allí intentaba mostrarse ante él tal como era y lo único que le preocupó fue que lo rechazara. Ni por un segundo entendió el mensaje.

Recordó los ojos en blanco de Jason y su expresión de terror. Surcos de sangre seca descendían de sus oídos y fosas nasales. Cualquiera diría que eran frutos de la brutal paliza. Él sabía que no. Ha eso se había referido al decirle lo potente que era su don. Podía matar en cuestión de segundos, interrogar en silencio y bajo el anonimato. Y su éxito se debía a que nadie lo esperaba. Que mantuviese su cabeza sobre sus hombros también. Vincens creaba una cuartada creíble para mantener oculto el poder mental del líder de la Orden. Lo que le recordaba que no era el único que conocía la verdad. Se preocupó. No quería ni pensar lo peligroso que sería que su secreto se desvelase. Si ya de por si su vida corría peligro por ocupar un puesto goloso, su vida sería un gran trofeo si se conociese lo peligroso que era en realidad.

―Te echo de menos.

Jon se sobresaltó. No esperaba escuchar la voz de Fred a aquellas horas. La luz que se colaba por la apertura de la cortina debía haberlo despertado. Apoyando el hombro contra la ventana le prestó toda su atención.

―No quería molestarte, siento lo de la luz.

―No pasa nada ―Frédéric se desperezó―. ¿Vuelves conmigo? ―moviéndose a un lado, le hizo hueco en su almohada―. Vamos, llevas ahí sentado más de una hora, tengo sueño.

―¿Estabas despierto?

Frédéric alzó las cejas y sus labios convirtieron en una fina línea.

¿Acaso había otra opción?

―Vamos ―dio un par de palmadas sobre el colchón―. ¿O debo levantarme?

Jon negó, pero antes de que pudiera alzarse lo tenía acuclillado a su lado.

―Por favor no te preocupes ―acunó su cara entre sus suaves manos―. Nunca me introduciré en tu mente.

Jon le devolvió el gesto y acercó sus caras.

―Es por ti por quien me preocupo. Si Vincens desvela tu secreto… No quiero ni pensarlo.

―No hagas esto, Jon. No me pongas entre la espada y la pared. Tú no.

―No quiero perderte.

―Es curioso como ambos os preocupáis por lo mismo y no os dais cuenta que unidos podrías protegerme mejor.

Jon se rindió. No tanto por sus palabras sino por el pesar en sus ojos. Estaba claro que le costaba manejar aquella guerra. Ambos eran importantes para él. Con la diferencia de que con Vincens se mantenía firme y con él se mostraba cansado y vulnerable. En aquel momento Jon sintió que había ganado la lucha contra Vincens. Aunque solo quedase entre las paredes de aquella habitación sabía a ciencia cierta hacía donde se inclinaba la balanza y eso le daba una tranquilidad absoluta. Llegado el momento, si llegaba, Frédéric actuaría con objetividad porque sabía que no había posibilidad de traición por su parte. De ninguna otra forma le dejaría ver esa parte frágil.

Besándolo con una pasión que no paraba de crecer, se sentó colocando una pierna a cada lado de  Fred.

―¡Anda vamos! Me has convencido.

―Creo que aquí estás muy bien.

El rostro de Frédéric se trasformó en un gesto travieso. Sus rodillas se clavaron en el suelo y sus manos se apoyaron en sus muslos.

―¿En serio? ―Jon rio―. ¿Todo este drama para hacerme saber que no quieres dormir?

―Cállate petirrojo.

―¿Qué? ―Jon se dejó caer hacia atrás cuando el cuerpo de Fred ganó presencia entre sus muslos―. ¿Cómo sabes eso? Solo Brian me llama así… Ahhh… Mmm ―la boca de Fred lo había succionado por completo para luego juguetear con su lengua y sus labios por su dispuesta rigidez― ¡Joder! Mmm ¿Qué coño ha…? Ahh… ¡Joder!

Frédéric tuvo que detenerse, los ruiditos y agitaciones de Jon lo tenían muerto de risa.

―Cualquiera diría que es la primera vez que te hacen una felación.

Cogiéndole por la nuca, Jon lo empujó hacia abajo. En cuanto volvió a estar rodeado por la cálida boca de Fred echó la cabeza atrás y arqueó la espalda.

―Ninguna como las tuyas, Fred. Nunca, nada, se asemejará a estar contigo.

Frédéric dibujaba con sus dedos sobre la espalda de Jon. Iba de peca en peca. A veces formaba círculos otras, triángulos, aunque la mayoría de ocasiones eran figuras indeterminadas. La moqueta empezaba a darle calor bajo el cuerpo desnudo y el cansancio causaba estragos en su sistema cognitivo. Y sin embargo, no cambiaría su posición por nada del mundo. Desde hacía unos minutos no podía dejar de sonreír. Las palabras de Jon habían sido regalos caídos del cielo. Si tan solo pudiese dar un paso más y decir las palabras mágicas. Aun así se conformaba. Se sentía afortunado y querido y no necesitaba que las palabras se pronunciasen en voz alta. Él las conocía porque podía leer en los ojos de Jon la magnitud de lo que compartían. Besó su hombro y él se movió para encontrarse con su boca. Volvió a besarlo hasta que se acurrucó contra su pecho y se envolvió en su abrazo.

―¿Puedo pedirte algo? ―susurró tras darle un beso en la mano.

―¿Quieres que volvamos a la cama? ―Jon negó y repitió el beso en la mano―. Puedes pedirme cualquier cosa, Jon. Moveré cielo y tierra para dártela.

Jon lo miró por encima del hombro. Parecía concentrado y quizá un tanto receloso, así que le ofreció una sonrisa y besó su nariz. Él se giró para quedar cara a cara. Frédéric aflojó su abrazo y llevó la mano a su pelo. Le encantaba enredar aquellos rizos rojizos en sus dedos.

―¿Qué es, Jon?

―Quiero que conozcas más cosas de mí, de mi pasado.

―Tenemos todo el tiempo del mundo para conversar ―al ver la expresión de disgusto en su gesto se inquietó―. ¿Quieres contarme algo importante?

―¡No! Oh… lamento haberte preocupado ―Jon le acarició la cara―. Estoy algo nervioso nada más. Sé que esto no te hace gracia, pero…

―Dímelo de una vez ―le tomó por la barbilla―, confía en mí.

―Vale, allá va, quiero que uses tu don.

―Es eso, ¿eh?

―Sí. Sé que acordamos, bueno tú decidiste que… Bueno quiero que podamos comportarnos como el resto de parejas vinculadas.

―¿Jon?

―¿Si?

Frédéric tardó en contestar. Parecía meditar sus siguientes palabras. Jon entendía la importancia que tenía su promesa para él. Con ella se aseguraba de hacerle ver que no pretendía aprovecharse de su relación. No lo necesitaba. Confiaba ciegamente en él.

―Lo haremos juntos ―declaró al fin.

―¿En serio?

―Nunca dije que no pudiéramos, solo que no lo haría sin tu permiso.

―Ah… es cierto, pero pensaba que no querrías…

―¿Lo hacemos ahora? ―Jon asintió―. Tú primero. Empieza diciéndome algo.

«―¿Eres consciente de lo sexy que son tus ojos?

»―¿Vas a tomártelo en serio?

»―Te aseguro que esto es muy serio. Creo que puedo matar a quien se atreva a mirarte fijamente.

»―Eso es muy poco responsable, deberías matarme a mí por usar mi sexapil.

»―¿Y eso qué sentido tendría? No podrías mirarme a mí?»

Frédéric sonrió y deslizó sus dedos por su cuello y clavícula. Jon besó el dorso de su mano cuando se acomodó en su hombro.

«―Quiero que visualices mi mente de una forma que te resulte cómoda ―prosiguió ignorando las exigencias de su cuerpo―. Un pasillo con puertas, un archivador… lo que quieras que te permita clasificar con comodidad».

En poco tiempo ambos habían indagado por varios apartados de sus recuerdos. También le enseñó a levantar sencillos pero firmes muros para bloquear todo lo que no quisiera compartir con él. Jon se negó a usarlos. Le dijo que confiaba en su buen juicio,  que sabía que jamás emplearía sus recuerdos sobre el clan Forseker. Y era cierto. Nunca haría nada para perjudicarlo, ni a él  ni a los suyos.

Tras un tiempo practicando, Jon parecía exhausto. No habían descansado nada y el sexo no ayudaba a regenerar energía. Estaba dispuesto a salir de su mente para llevarlo a la cama cuando algo llamó su atención. Un velo sólido y opaco se interponía entre él y lo que fuese que había detrás.

―¿Cómo has hecho eso?

Jon lo miró con los ojos entre abiertos, acurrucándose perezosamente contra él.

―¿Eh?

―Nada, vamos a dormir.

Ayudándose de su mano, Jon se levantó y se tiró de cualquier manera sobre la cama. Poco a poco reptó hasta conseguir una posición que les permitiese estar cómodos. Frédéric lo abrazó por detrás y besó su nuca. No. Estaba demasiado cansado como para construir algo tan estable. Introduciéndose una vez más en su mente se dirigió directamente al punto que le intrigaba. Cuando lo observó con más calma se dio cuenta que se había equivocado por completo. Aquello no estaba creado por él. No era un sistema de protección, era un bloqueo en toda regla. El manto escondía una parte importante de su pasado, no solo a los intrusos, también a Jon. ¿Quién le había borrado los recuerdos?

Besó su hombro y lo abrazó con fuerza. Dormía como un tronco así que se acurrucó y cerró los ojos. Cuando volviese a caer la noche tenía mucho trabajo. Iban a intervenir una de las guaridas del enemigo. La incursión  en el piso que los Forsekers habían localizado no había sido nada comparado con lo que él esperaba encontrar allí. Su equipo estaba preparado, él estaba preparado. Iban a dar una dura estocada a Eternal Life gracias a sus contactos y a su don.

XXIV

Por enésima vez Eva colgó el teléfono móvil. Yvan no paraba de llamar para asegurarse que estaba bien. Con el sol a punto de salir esperaba que aquel hubiese sido el último interrogatorio. Brian estaba tumbado en la cama observando como dejaba el dispositivo encima de la mesita de noche. Si alguien le hubiese dicho en aquel momento que era un vampiro ella habría respondido que era una locura. ¿Qué vampiro se mostraría tan sereno tras aquella noche?

Entrando en el baño, Eva pensó en lo difícil que le había resultado convencerlo para que se tomase unos minutos para alimentarse. Él había accedido solo porque creía que eso la tranquilizaría, pero no estaba preocupada por recibir un mordisco. Lo que ella quería era asegurarse de que se recuperaba al cien por cien. En esos escasos minutos en los que se había proyectado a su apartamento había aprovechado para cerrar los ojos y dejar la mente en blanco. Desde que había hecho uso de su magia para curarlo la oscuridad no dejaba de llamar a su puerta. A duras penas podía contenerla alejada. De hecho creía que la presencia de Brian ayudaba a mantenerla a raya. Tras echarse agua en la cara comprobó en el espejo que estaba pálida. Su imagen volvía a ella borrosa y los ojos le escocían. Había sido una noche larga. Respirando hondo cerró los ojos en busca de la energía que le faltaba. Sintió que sus piernas flaqueaban y que sus brazos a penas podían sostenerla sobre el lavabo. Volvió a mirarse. Esta vez el espejo no le devolvió su imagen. Todo lo que veía era auténtica negrura. Las rodillas le fallaron, sus manos resbalaron del mármol y su consciencia fue absorbida por las fauces de aquello que le daba tanto miedo.

Brian corrió al baño en cuanto el golpe lo puso en alerta. Eva estaba tendida en el suelo. Su cabeza descansaba contra la pared en una fea posición. En tan pequeño espacio su cuerpo parecía un trapo tirado de cualquier manera.

Arrodillándose a su lado la incorporó e intentó ponerla cómoda contra su cuerpo. Volvía a tener los ojos en blanco y su cuerpo desfallecido no reaccionaba a sus sacudidas. A pesar de haber vivido aquella situación antes y de que sentía su corazón latir a buen ritmo, no pudo evitar preocuparse. Debía encontrar una explicación. No podía quedarse tan tranquilo mientras su Novia sufría aquellos episodios. ¿Los causaría una enfermedad humana? ¿Sería grave? ¿O sería algo relacionado con el mundo paranormal? Le había prometido independencia y autonomía, pero bajo aquellas circunstancias no podía mantenerse al margen. Eva le había asegurado que no sufría.  Al parecer cada vez eran más frecuentes y parecían estar relacionadas con el uso de la magia, pero ella no padecía ninguna consecuencia durante o después de los desfallecimientos. No obstante, acababa de comprobar por segunda vez que él no podía vivir bajo aquella tensión. Acunándola contra su pecho la meció y besó repetidamente. ¿Qué otra cosa podía hacer? Aunque reconocí que aquella espera lo volvía loco.

Un grito ensordecedor le indicó la dirección. Rodeada por toda aquella oscuridad era difícil encontrar el camino de vuelta. Además, a pesar del miedo que le daba ser llamada por las sombras, una vez estaba allí se sentía cómoda. Su alma flotaba sin pesadas cargas, no se sentía cansada ni frágil, era como si fuese su hogar. Como si pudiese refugiarse allí por el resto de  su vida. Sin embargo, alguien la llamaba. El eco de su nombre sonaba una y otra vez y ella quería acudir a la llamada. Al abrir los ojos la luz cegadora de los focos le hicieron parpadear varias veces. Brian la abrazaba con fuerza y sus cuerpos se balanceaban al unísono. Él decía su nombre como si fuese un cántico y a pesar de estar mirándolo parecía no ser consciente de su regreso.

―Estoy bien ―alzando su mano acarició su cara. Él no se inmutó. Siguió moviéndola de delante a atrás mientras repetía su nombre―. Cariño, ya pasó. Estoy aquí.

Solo cuando se removió varias veces intentando zafarse de su agarre Brian pareció reaccionar. Dándole espacio para que se reacomodara entre sus brazos siguió llamándola y meciéndose. Con sus dos manos apretando su cara  logró que la mirase. Por un breve instante se detuvo. Como si volviese al presente hizo un amago de sonrisa. Luego unió sus cuerpos y escondió su cara en la línea de su cuello, aunque su cuerpo volvió a oscilar de manera lánguida llevándola a ella con él.

―Tranquilízate, amor. Ya sabes que no sufro ―cuando sintió la piel húmeda se alarmó―. Brian mírame.

Brian obedeció la orden de Eva de inmediato.

¿Qué otra alternativa tenía?

Había estado ausente unos diez minutos. Y en esos diez minutos había rogado y prometido todo lo que se le había ocurrido. Ahora que las tornas habían cambiado y era ella la que lo sostenía a él no podía hacer nada que los separase de nuevo. Alzando la vista observó su fina cara. Sus ojos azules parecían un claro cielo de verano y su boca rosada lo invitaba a saborear una porción de nube de azúcar.

―¿Ves? ―con los pulgares limpió las lágrimas rojizas que manchaban su mejilla―. Estoy bien.

―Vas a tener que dejar que me ocupe de esto.

―Brian, no es nada…

―No ―su tono fue contundente y su mirada estaba llena de decisión―. Sé que te prometí no ser posesivo y protector, pero mi lado vampiro no sabe manejar esto. No puedo soportarlo. Una parte de mí muere cada vez que creo que te pierdo.

―Está bien ―Eva cedió sin pensarlo. Su preocupación era tan palpable y lógica que ella estaba convencida de que cualquier ser humano hubiese exigido lo mismo. Si además sumaba el vínculo y su lado vampírico comprendía que para él debía ser un infierno verla desfallecer así―. Haré lo que me pidas.

―Voy a intentar buscar información en el clan de Gisele Marie, tal vez Jules pueda ayudarme.

―¿Quién es Gisele Marie?

―Es la líder del aquelarre de París.

―No sé si Yvan estará de acuerdo.

―Haré lo que tenga que hacer.

Eva asintió y lo besó. En cuanto sus bocas se separaron Brian hizo amago de levantarse.

―¿Dónde vas?

―Cuanto antes empiece mejor.

―Pronto saldrá el sol.

―No importa.

Siguiéndole hasta el dormitorio Eva observó en silencio como se ponía los pantalones. Aun no se había ido y ya lo echaba de menos.

―Duerme conmigo, por favor.

―Eva…

―Por favor. Ahora estoy bien y ha sido una noche complicada ―lo envolvió por la cintura―. Necesito que me abraces.

Brian sonrió y la besó con ternura. No podía negarle nada aquella pequeña bruja así que volvió a desvestirse y cogiéndola de la mano la llevó hasta la cama.

―Yo cuidaré de ti ―susurró aferrándola lo más cerca de su cuerpo que pudo.

*****

Yvan cerró las gruesas cortinas del salón. Salomé no estaba en casa y, aunque nunca se proyectaba cuando el sol hacia acto de presencia, no podía arriesgarse a que apareciese y el gran ventanal reflejase tanta luz como para abrasarla.

Era una vampiresa muy sensible al sol, física y psicológicamente.

Comprobó una vez más el teléfono móvil. Ningún mensaje de Eva o Brian. Al parecer era verdad que la situación estaba controlada. Cómo podía aquel chico soportar la necesidad de sed cuando su Novia era humana era un misterio del que estaría agradecido por toda la eternidad. Su Eva estaría segura y a salvo a su lado y, sobre todo, parecía ser muy feliz.

Dejándose el pantalón de pijama se tumbó junto a Alix. Ella dormía desde hacía un par de horas y lo hacía tan profundamente que sabía que no había notado su ausencia. Aun así la abrazó con cuidado, no quería molestarla. Estaba agotada. La noche había sido dura para todos. El estrés y la preocupación podían noquear al más fuerte. Su herida ahora se veía bien, apenas una cicatriz entre la quinta y la sexta costilla, pero no habría sido fácil de curar si no hubiese sido por la sangre de Alix.

Aplastándola contra su pecho inhaló su cítrica esencia. Era curioso como un aroma podía hacerte mover mundos con una mano. Cerró los ojos aunque sabía que no iba a dormir. La imagen de Erüanne bajo la escalera de aquel sótano lo perseguiría hasta encontrar una explicación. La ninfa siempre aparecía cuando menos te lo esperabas. En Mónaco lo puso a prueba y desafió su mente, pero también le hizo un inmensurable regalo. Poder sentirse humano le había proporcionado la fuerza que le faltaba para afrontar un futuro sin Alix. Luego, en París, con Alix intentando recuperarlo, le hizo llegar el diario se Sophie. Y aquella noche… le había salvado de una muerte más que probable. A él y a Brian. No le había comentado nada a nadie, ni siquiera a Alix. Confiaba en poder guardar el secreto hasta encontrar una explicación. Para hacerlo debía dar con ella. Iba a ser complicado porque, que él supiera, no había ninfas en la ciudad. Hacía décadas que no se dejaban ver por allí. Le preguntaría a Jules. O a Frédéric. Sí, el líder de la Orden podía tener información útil y ahora que lo conocía y que además era la pareja de Jon no resultaba tan extraño hacerle una visita. Además él le había dicho que siempre sería bien recibido en la mansión. De hecho, ahora que lo pensaba, hasta era amigo de Alix. Al parecer sus paseos nocturnos para alimentarse los habían unido. Y pensar que hacia pocas semanas su chica temblaba cada vez que pensaba en encontrarse con él.

Dándole un beso en la base del cuello la acercó más a él. No podría dormir, pero estar allí con ella lo reconfortaba más que nada.

*****

Chloé dejó a la pequeña Megan en la cuna. Una vez más, en lugar de marcharse en cuanto estuvo segura de que estaba cómoda y arropada, se entretuvo acariciando el suave pelo dorado que había heredado de su padre. Era tan pequeña e indefensa. Tan adorable y tierna. En silencio volvió a pedirle perdón. Suponía que a pesar de su corta edad su hija había sentido su ausencia. De hecho desde que se ocupaba de ella parecía comer mejor, dormir más tranquila y por más tiempo. Tal vez solo era debido a que la pequeña se iba adaptando a la vida fuera de la protección de su útero o quizá no tener a su madre cerca la había trastornado de algún modo. Fuera como fuese ahora estaban juntas y nada podría separarlas. Depositando un beso en su mano la acercó a su frente para ofrecérselo. Era hora de dejarla descansar a solas. No podía acaparar más de lo que debía, eso sería otro error.

Una vez en su cuarto se sentó en la cama y abrió la mente en busca de Eric. No quería hablar con él, solo necesitaba comprobar cómo se encontraba. Sin embargo, su intrusión no pasó desapercibida y la saludó. En un principio pensó en ignorarlo, pero tuvo que admitir que esa no era una opción. Ella lo amaba a pesar de todo y necesitaba saber de él.

«―¿Sigues en la vieja cabaña?

»―De momento sí.

»―Es muy peligroso, Eric. Deberías plantearte seguir hacia el norte.

»―No me iré hasta estar seguro de que te encuentras mejor.

»―Estoy mejor.

»―Sigues preocupada por mí.

»―Eso cambiará cuando te marches.

»―Te mantienes firme.

»―¿A qué te refieres?

»―No puedo ver a mi hija.

»―Eso no pasará, ya te lo dije.

»―¿Se parece a ti?

En ese momento Chloé se derrumbó. Dejándose caer sobre la cama el llanto parecía haber encontrado el modo de acudir a ella. Cerró su mente para disfrutar de la soledad. No, no se parecía a ella. De hecho, excepto el color de sus ojos, Meghan era la viva imagen de su padre. Estrangulando los recuerdos de otra época intentó deshacerse de la dolorosa sensación de pérdida. Eric se había convertido en un hombre cruel y primitivo, sus instintos lupinos lo gobernaban por completo. Bueno, no exactamente. Un lobo cuidaba a su pareja, la protegía y respetaba hasta la muerte. Eric no. Eso era lo único de su naturaleza que parecía esfumarse. Sin embargo ella aun podía sentir el amor que les procesaba. En aquel mismo instante golpeaba uno y otra vez sus muros y su ansiedad conseguía traspasar las finas grietas. De algún modo logró dejar de llorar y parecer serena. Era extraño imaginarse la época en la que casi nunca lloraba. Hasta en eso había logrado entrometerse el lado malicioso de su marido.

«―Quiero encontrarme contigo.

»―No.

»―Es importante para mí poder aclarar ciertos puntos.

»―Demasiado peligroso.

»―Tendré cuidado. Nadie me seguirá, te lo aseguro.

»―No es eso lo que me preocupa».

Varias imágenes de Eric empujándola o cogiéndola por el pelo llegaron desde el exterior. Había gritos y peleas. Ira y recriminaciones. Y por último, el bofetón que le dio la noche que Yvan y Jon cenaron en el apartamento.

«―No estoy seguro de poder controlarlo.

»―Tú nunca has querido hacerme daño.

»―Pero lo hice.

»―Fueron accidentes.

»―No tengo ninguna excusa, Chloé. Así que deja de justificarme.

»―No eras tú, ese no eras tú.

»―Puede que tengas razón, pero es mi cuerpo y mi cara la que veo en todos esos horribles recuerdos».

Una vez sus mentes se separaron, Chloé volvió a tumbarse sobre su espalda. Con la mirada perdida en el techo no fue consciente de la luz que entraba por las ventanas. Habían hablado tanto que ya casi era mediodía. Rememorando buenos tiempos podían imaginar que todo aquello no estaba pasando. Aunque no había risas sí había amor y, a pesar de estar corrompido por el odio, era sincero. Ella también podía sentir odio. De eso no solo era culpable su marido. Odiaba el rencor que había transformado a Eric. Odiaba el hecho de que debía esconderse. Odiaba que no pudiese controlarse para amarla como solo él sabía hacerlo. Odiaba no poder compartir a su hija y odiaba a Eternal Life. Si ellos no hubiesen irrumpido en su vida nada de todo aquello hubiese pasado. Por un momento casi odió a Yvan y Jon por rescatarla, aunque ese sentimiento era erróneo porque a quien en realidad odiaba era a ella misma. Si no se hubiese dejado atrapar, si hubiese sabido salvar a Eric…

El llanto de Meghan interrumpió la espiral de destrucción. Ella no podía permitirse odiar. Debía amar y debía hacerlo por dos. Porque su hija tenía que ser recompensada por la pérdida de su padre y ella iba a ser la encargada de hacerlo. Amaba a Jon por hacérselo ver. De hecho tenía tanto amor en su corazón que sería más que suficiente para ofrecerle una vida perfecta.

XXV

Una semana más tarde.

Jon inhaló el fresco y limpio aire del bosque. Eric estaba allí, en aquel viejo refugio construido con maderas. Por algún motivo pensó en Frédéric. Sentado en su despacho esperaba su regreso, imaginando que estaba pasando una tranquila velada en compañía de Chloé y su hija, ocupándose con tranquilidad de los asuntos de la Orden. Si por un segundo intuyese el riesgo que estaba corriendo, si por alguna razón presintiese su estupidez… Asustado por las posibles consecuencias de su imprudencia, admitió que el licántropo tenía agallas. A pesar de todo seguía en la ciudad, esperando hasta estar seguro de que su mujer se encontraba bien. ¡No! Eso no era cierto. No podía estar preocupado por su mujer cuando él mismo la había maltratado. Miró de soslayo a Chloé. Permanecía dos pasos atrás, esperando a que le diera permiso para avanzar. Sus manos se retorcían entre si y su mirada se perdía sobre los muros de la construcción.

―Sabe que estoy aquí.

―Y también sabe que no estás sola.

―¿Por qué no sale?

―Porque no quiere que lo mate.

Chloé derramó unas lágrimas. A Jon se le partía el alma al verla así, pero era así como debía ocurrir el encuentro. Solo había aceptado aquella locura porque sabía que iría sola de todos modos y no iba a permitir que aquel lunático la tuviese a tiro. Nunca volvería a tocarla.

―Aceptaste las condiciones ―le recordó.

―Sí, lo sé.

―Antes de dar un paso más quiero que me asegures que comprendes lo que te he dicho. No dejaré que te toque, bajo ningún concepto. Si intuyo que estás en peligro, intervengo. Si te agrede, lo mato ―Chloé lo miró consternada―. No dejaré que vuelva a hacerte daño aunque por ello pierda tu amistad ―Chloé asintió―. No, dime en voz alta que lo entiendes.

―He accedido a venir contigo, ¿no?

―Pase lo que pase recuerda que tu hija te espera en casa y que volver a su lado ha de ser tu prioridad. Sé que le amas, pero él ya no es el que era. Es peligroso.

―Haré lo que tenga que hacer, Jon.

El Forseker no supo si esa declaración era del todo buena. Con respecto a Eric, Chloé podía tomar cualquier dirección.

Resignado, asintió y se alzó hasta la rama más cercana. Desde allí controlaría el encuentro. Le había hecho jurar a Chloé que se mantendría en el exterior, donde él pudiera verles. ¡A la mierda la intimidad! En ese momento Eric no se merecía ningún privilegio. 

Chloé avanzó hacia el refugio muerta de miedo. No sabía qué haría Eric al verla y tampoco podía anticipar como acabaría el encuentro. Si Eric no se controlaba terminaría muerto y ese era un hecho que ella no podía gestionar. Si le mostraba el amor que ella ansiaba recuperar no tenía claro si podría cumplir la promesa que le había hecho a Jon. Así que era muy probable que por una cosa o por otra la noche terminase de una manera horrible. Aun así debía ir en su busca. Quería verlo aunque fuese una última vez. Debían hablar sobre muchas cosas y necesitaba mirarlo a la cara mientras lo hacían.

Eric salió a su encuentro cuando estaba a medio camino. Pudo oír el crujir de la rama en la que se encontraba Jon. Estaba segura de que el vampiro tenía los colmillos desplegados y las garras a punto para atacar.

―¿Qué haces aquí?

Eric habló sin fuerza, como si toda su energía se hubiese agotado al andar los pasos que los separaban. Su rostro reflejaba tristeza e incertidumbre. Parecía más delgado. Su ropa estaba sucia y arrugada y su pelo se recogía en una desaliñada trenza. Lo que hubiese dado por deshacerla y meter sus dedos entre los sedosos mechones en otra época.

¿Por qué engañarse?

Lo quedaría por hacerlo allí mismo.

―Necesitaba verte ―Chloé lanzó la maleta que le había llevado con ropa y algo de dinero. No sabía con certeza quien lo había ayudado a escapar. Era muy probable que hubiese sido Colin, pero no sabía si le habían facilitado comodidades. Así que se había encargado de prepararle lo necesario para vivir oculto durante una temporada.

―Es peligroso ―masculló él sin desviar la atención al bulto que había caído a sus pies.

―¿Temes hacerme daño?

―¡No!

―Pues te garantizo que no nos ha seguido nadie.

―¿Tenías que venir con él?

―Confío en él.

Eric aulló y fue un sonido lleno de dolor.

―No tienes derecho a exigir nada ―le recordó ella.

―Lo sé ―los dorados ojos del licántropo se clavaron en su alma. Nada le dolía más en el mundo que ver sufrir a su marido.

―Vas a tener que ser sincero conmigo ―se obligó a mantenerse firme―. Merezco respuestas.

―No las tengo.

―Sé que aún me amas…

―Claro que te amo ―Eric anuló la distancia que les separaba con intención de tocarla. Fue un acto involuntario y como era de esperar Chloé retrocedió―. Solo iba a acariciarte ―Jon gruñó desde las alturas―. Te he echado tanto de menos.

―¿Te haces una idea por lo que he pasado? ―sollozó.

―Lo siento.

―Necesito saber por qué ―suplicó.

―No lo sé, cielo. Solo sé que me arrepiento, que si pudiera volver atrás haría las cosas de otro modo.

―No es verdad, Eric ―él la miró con sorpresa―. Estamos vinculados, ¿recuerdas? Sé lo que sientes. Y no te arrepientes de haber secuestrado a Yvan, ni de haberlo apuñalado.

―¿Eso es lo único que te preocupa? ―le gritó―. ¿Lo que le hice a ese chupasangre?

―No ―susurró ella. El rostro de su marido volvía a ser el del monstruo que la sometía y dañaba y sintió que el miedo crecía en su interior. Por fortuna el sonido de ramas le hizo recordar que no estaba sola, que nunca más lo estaría―. Me preocupa que a pesar de todo decidieses dañar a uno de los nuestros. ¿Acaso no pensaste en mí cuando lo capturaste?

―¡No son de los nuestros! ―dio un paso hacia ella y esta vez Chloé aguantó en su sitio.

―Sí, lo son. Tienen otras costumbres y otra fisonomía, pero deben vivir en las sombras para salvaguardar su especie al igual que nosotros.

―¡Pues yo decidí que no quería eso para mi hija! Quería que fuese libre, que pudiese dejar fluir su naturaleza sin miedo.

―¿Y por ello otros deben morir? ¿Por eso debieron experimentar conmigo?

―¡No! ―por un instante Eric se vino abajo. Sus rodillas parecían ceder a todo el peso que cargaba sobre sus hombros. A duras penas se mantuvo en pie. Tuvo que apartar la vista al recordar que su mujer había estado en manos sucias e impuras, en manos como las suyas.

―Nuestra hija está bien ―dijo Chloé queriéndole dar una tregua. Era muy duro ver al poderoso licántropo desvanecerse ante ella.

―¿Por qué no me muestras imágenes de ella?

―Porque no puedo.

―Es mi hija.

―Ya no. Perdiste ese derecho, Eric. Tú renunciaste a tener una familia cuando…

―Cuando te pegué.

Chloé negó con sutileza. Que su marido la hubiese tratado de un modo brutal la dañaba en lo más profundo, pero eso se lo habría perdonado. De hecho estaba segura que si en ese encuentro se mostraba arrepentido se iría con él. Lo seguiría al infierno si creyese que aún tenían alguna oportunidad, pero nunca expondría a su hija. La cuestión era que imaginárselo secuestrándola y torturándola era horroroso, imperdonable. Porque era así como lo veía cuando cerraba los ojos y se lo imaginaba encerrando a Yvan. Que hubiese aceptado trabajar para Eternal Life después de lo que le habían hecho a ella era una espina demasiado larga como para arrancarla con facilidad.

―No, Eric. La perdiste cuando decidiste que mi vida no valía nada.

―Yo jamás… Tú eres lo más importante… ¿Qué dices?

―Te convertiste en uno de ellos, ¿entiendes? Cuando elegiste dañar a Yvan fue como si tú mismo me hubieses perforado con aquellas agujas, como si tú hubiese guardado la llave de aquella jaula.

A partir de ese momento todo fue tan rápido que casi no tuvo tiempo de asimilar lo que sus ojos le mostraban. Eric se abalanzó sobre ella y la cogió por el pelo. Jon se tiró del árbol y lo agarró por el cuello. Ambos emitían monstruosos ruidos mientras ella solo podía observar como una mera espectadora.

―¡Suéltala! ―exclamó Jon.

―No, suéltame tú.

―¿En serio vas a usarla para defenderte? ―Eric lo miró confundido. Casi había alcanzado la transformación así que no tenía tiempo que perder. Le enseñó los colmillos y lo empujó con fuerza.

Debido a la inercia Chloé también fue empujada. Su espalda chocó contra un tronco y cayó de culo. Su amigo  tomó sus brazos entre sus manos. Le decía algo, pero ella solo podía observar el proceso de transformación de su marido. Jon tenía serios problemas.

Jon bloqueó su ataque a duras penas. El impacto de ambos cuerpos lo hicieron retroceder con brutalidad. A Eric también, lo que le dio tiempo a prepararse para un nuevo asalto. Sin duda el vampiro era el más rápido, pero Eric poseía la fuerza bruta y la locura. Y un hombre loco era capaz de muchas cosas. Fue entonces cuando Chloé vio con claridad el último año. Todo había empezado con pequeñas prohibiciones. Luego el control excesivo y los velados reproches. Hasta llegar a su primer golpe: la bofetada que le había propinado la noche que los Forsekers habían ido a cenar a casa. Desde ese día todo había sucedido como a cámara lenta. Eric parecía amarla y cuidarla un día y despreciarla al otro. Empujones, gritos… todo estaba destruido entre ellos. Solo los unía el vínculo, su hija y su insensata necesidad de entenderlo y conservarlo a su lado.

Contempló en silencio como la pelea se desarrollaba frente a ella. Por su culpa Jon estaba en peligro. Si le hubiese hecho caso y hubiese aceptado la realidad ahora no estarían en esa situación. Evidentemente Eric la amaba, pero el amor no valía nada cuando el odio y el rencor lo cubrían por completo.

Con la mente despejada después de mucho tiempo, se puso en pie. Debía hacer algo para detener aquello y debía hacerlo antes de que Jon resultase herido.

―¡Eric para!

El licántropo la buscó con la mirada y le rugió. Estaba empeñado en atrapar a Jon y no aceptaba distracciones.

―¡Te suplico que te detengas!

Jon la miró antes de que Eric le propinara una patada en la espalda y lo lanzara al suelo de morros.

―¡Si aún me quieres dejarás que Jon se marche!

―Yo no voy a ningún lado ―sentenció Jon mientras Eric le retorcía un brazo.

Enfado con Eric y con él mismo por haber permitido aquella situación, mordió la mano del licántropo. Eric lo soltó pero intentó atraparlo con el otro brazo.

―¡Me iré contigo!

A esas alturas al lobo solo le importaba Chloé. Todo lo que hacía lo hacía para recuperarla aunque fuese a la fuerza. Su instinto le obligaba a marcar territorio y hacerla suya. Así que esa declaración logró que se detuviera y la mirase con expresión de triunfo. Se acercó a ella y acunó su cara entre sus grandes manos. Inclinándose con calma rozó sus labios con su boca, reclamando un beso que Chloé se tomó la licencia de disfrutar por última vez.

―Cielo ―susurró sobre la piel de su cuello…

Su cuerpo estaba volviendo a su estado natural lo que lo hacía más vulnerable.

―Ahora, Jon.

Jon entendió el mensaje de inmediato. Sacó las esposas reforzadas que guardaba en la cinturilla de su pantalón y se movió con rapidez.

Eric estuvo ágil de mente y cuerpo y lo esquivó a tiempo.

―¡Maldita! ―exclamó atrapándolo por el cuello―. ¿Me vendes? ¿A él?

―Es lo justo ―lloró desconsolada.

―Lo justo es que lo mate y que tú lo veas ―apretó con ambas manos. Jon intentaba alcanzarlo con débiles patadas. Era en vano, Eric lo alzaba dos palmos del suelo logrando que su cuerpo empezase a notar la falta de oxígeno―. Eres mía y a partir de ahora las cosas se harán a mi modo.

Chloé gritó y lloró hasta darse cuenta de que a Jon le faltaba poco tiempo. Tenía que hacer algo de inmediato.

―Nunca seré tuya otra vez. ¡Ya no te amo! Ahora mi lealtad esta con él y si le haces daño haré que tu vida junto a mi sea un infierno. ¿Lo entiendes? ¿Entiendes lo que eso significa?

El cuerpo de Jon cayó sin fuerza sobre la hojarasca cuando Eric lo sustituyó por el cuello de Chloé. La miraba lleno de odio y aunque no se daba cuenta ella lo hacía con muchísimo amor.

―Prefiero morir antes de ver como lo eliges a él.

―Y sin embargo vas a matarme a mí.

Eric pareció reflexionar como si no entendiese lo que le decía. La miró varias veces de arriba abajo y luego se centró en sus manos envueltas alrededor de su cuello.

―Ahora, Chloé. Si vas a hacer algo este es el momento ―Jon habló tomando grandes bocanadas de aire.

Ella lo sabía.

A pesar de que la seguía sujetando con fuerza, su marido parecía estar buscando el sentido a todo aquello. Entró en su mente para asegurarse de que no había vuelta atrás y todo lo que vio estaba teñido de rojo. No había esperanza para ellos, no había salvación para Eric.

«―Te amo».

Eric parpadeó un segundo y por un instante creyó que volvió a mirarla como siempre. No obstante no se dejó engañar. Eric Durán tenía muy poco espacio en aquella alma oscura y cada vez saldría a la luz por menos tiempo. Así que más convencida que nunca sacó la daga de la funda de su espalda y se la clavó directa en el corazón.

Eric la soltó y pareció caer lentamente. En un sus ojos pareció surgir un profundo agradecimiento. Como si su mujer lo hubiese liberado de una terrible prisión.

Jon hizo un esfuerzo por incorporarse e ir en su ayuda. Todo lo rápido que le fue posible se lanzó sobre él y terminó el trabajo. Chloé le dio la espalda, lo que le permitió hacerlo a conciencia. Aquel cabrón no volvería a levantarse. Mirándolo con desprecio le dio una patada a su torso ensangrentado. Sus costillas gritaron de dolor a casusa del esfuerzo, le había propinado una buena paliza.

Al acabar, caminó hasta Chloé y la abrazó.

―Chiss… ya ha pasado todo.

Chloé lloraba sin consuelo y él entendía el motivo. Su vínculo de pareja había muerto y era ella quien lo había destruido.

―Te hubiese matado. Más tarde o más temprano habría perdido la batalla.

―Lo sé.

―Pues si lo sabes permítete el lujo de llorar sobre mi hombro mientras estamos aquí y luego vuelve a por Meghan e inicia una nueva vida. Haz que esa pequeña logre que merezca la pena. Demuéstrale que el amor puede lograr cosas bellas y deja que el tiempo borre el dolor.

Chloé hipó y se enjugó las lágrimas.

―Llévame a casa, Jon.

―Claro que sí, preciosa.

XXVI

Dejar a Chloé dormida y explicarle a Colin donde encontrar el cuerpo de Eric le llevó menos tiempo del que había esperado. La pobre estaba exhausta, casi en estado de shock. No había dicho nada durante todo el camino. Ni siquiera cuando llegó a su habitación y se abrazó a su hija.  Él había intentado distraerla al principio, pero pronto comprendió que lo mejor sería dejarla tranquila. Si él hubiese perdido… Si alguna vez le pasaba algo a Frédéric… No podía ni imaginarlo. Así que se mantuvo en silencio y se dedicó a acompañarla para asegurarse que estaba a salvo. Una vez la metió en la cama junto a la pequeña esperó a que el sueño la atrapase antes de irse.

Colin fue fácil. Tan solo le contó lo sucedido y le dijo dónde había ocurrido el encuentro. El jefe licántropo no pareció necesitar muchas explicaciones y, a pesar de que había obviado el hecho de que Chloé lo había apuñalado en el corazón, tampoco puso en duda su versión. Era bastante creíble que un vampiro matase a un licántropo y si además ese vampiro tenía motivos y estaba respaldado por los actos malvados del licántropo nadie diría nada.

Así que deseando llegar a casa y ser engullido por los brazos de Frédéric voló lo más rápido que pudo.

Le extrañó ver tantos vehículos aparcados en la entrada, pero le extrañó más ver ir y venir a tanta gente. Normalmente la mansión estaba repleta. Los guardias, los miembros del círculo, el personal de limpieza y mantenimiento, los vampiros que tenían cuestiones que tratar con Frédéric… pero siempre reinaban la calma y el orden. Los asuntos de aquella mansión se manejaban con absoluta discreción. Ver a todos aquellos vampiros de un lado a otro, le preocupó.

Descartó dirigirse al despacho, el ajetreo procedía del pasillo oeste. El pasillo en el que se encontraba la sala de reuniones, la armería, una sala de descanso, un baño y un gimnasio enorme. La puerta que buscaba estaba cerrada, como siempre. Sin embargo esta vez no le importó, los susurros y conversaciones lejanas habían calado en su mente lo suficiente como para no mantenerse al margen. Por deferencia a Frédéric dio un par de golpes antes de abrir la puerta sin permiso. Él estaba de pie repasando unas líneas rojas que habían dibujado sobre la pizarra. Se giró al instante. Su mirada lo estudió de arriba abajo. Podría haberle dicho algo mentalmente, pero no, él no haría eso. Llevaría su promesa al límite. Lo que sí hizo fue dejar el rotulador sobre la mesa muy despacio y dirigirse hacia él.

Los miembros del círculo lo miraban con intriga. Ninguno disimulaba. Estaban sorprendidos por la intrusión, aunque mantenían la calma. Sin duda esperaban que su líder se pronunciase al respecto. Todos menos Vincens. Él caminaba de un lado al otro evitando cruzarse con su mirada.

―¿Estás bien?

La preocupación en el tono de Frédéric lo pilló desprevenido. Lo tenía delante, hablándole en susurros y aunque no había esperado que perdiese los papeles tampoco se había imaginado que su primer impulso sería preocuparse por él.

Frédéric no pudo evitar acariciar su sucia mandíbula con el dedo. Estaba magullado y lleno de tierra y sangre. Verle interrumpir la reunión había sido raro, él nunca se entrometía en su trabajo, pero ver las manchas de sangre en sus pantalones de cuero y las rasgaduras de su camiseta habían sido toda una prueba de autocontrol. Si por él fuese habría mandado toda aquello a la mierda. Lo habría cogido y llevado al dormitorio para desvestirlo y comprobar que no estaba herido, para darle una ducha y besarlo. Y por qué no decirlo, para follar. Porque esos malditos pantalones eran un jodido pecado.

¿Desde cuándo era tan mal hablado?

―¿Jon?

Absorto en su mirada, Jon le devolvió la caricia. Frédéric parecía estar más preocupado que enfadado o intrigado y por un momento olvidó qué estaba haciendo allí.

―¿Qué te ha pasado?

Jon recordó de dónde venía. Inconscientemente se miró las manos. Estaban sucias, llenas de manchas secas de sangre y barro. La mayoría era sangre de Eric, pero también había restos de la suya.

―Te lo contaré más tarde.

―¿Estás herido?

―No.

Frédéric asintió y se aferró al borde de la puerta. Tirando de ella cambió su posición para que los demás no pudieran ver por completo a Jon. Lo besó. No fue algo pasional o salvaje, pero fue el beso más lleno de amor que le habían dado jamás. Quiso rodearlo con sus brazos y sacarlo de allí, asegurarle que estaba a salvo. No obstante las miradas que pudo ver por encima del hombro de su pareja le recordaban que había cosas importantes que hacer. Frédéric tenía una vida más allá de él y debía ayudar a que la conservaba. Al fin y al cabo esa era una parte de las tareas de las parejas, ¿no?

―¿Necesitas algo?

«―Lo siento, pero tengo que hacerlo ―le dijo en secreto».

Él le sonrió y le ofreció un discreto asentimiento. Entendía lo que pretendía hacer y para nada necesitaba una disculpa. Su mirada era firme y su postura decidida. Si sus intenciones eran reclamar su posición en el clan como su pareja ese era el momento. Al pensar en las consecuencias de dejarlo participar en asuntos de clan, por un instante Frédéric pensó que no podría dejarle seguir. No quería tenerlo en primera línea de batalla. Sin embargo comprendía la necesidad de hacerse valer. Así que venció a su instinto de protección y se echó a un lado para darle paso. Y, una vez  más, Jon le había sorprendido. Allí lo tenía, introduciéndose en una sala llena de vampiros miembros de la Orden a los que en otra época hubiese considerado el enemigo, dispuesto a reclamar su sitio y dejar claro cuáles eran sus intenciones, cuál era su posición respecto al clan.

―He venido a ayudar ―declaró nada más cruzar el umbral. Todos, incluso Vincens miraron a Frédéric. Lo único que hizo el líder fue cerrar la puerta y seguir sus pasos―. No necesito que me suministréis datos, solo darme una dirección y una misión y me aseguraré de cumplirla.

Los cinco miembros del círculo desplazaron su atención a Vincens cuando este dejó escapar un gruñido. Frédéric caminó hasta colocarse entre él y Jon, resguardando su cuerpo de la hostilidad del vampiro con discreción.

―Planeamos una incursión en un piso en Montmantre, estamos seguros de que es un punto clave de la organización.

La sala se llenó de murmullos y exclamaciones de victoria. Frédéric siguió repasando el plan en su pizarra. Nadie dijo nada sobre su presencia o su ofrecimiento. Parecían haber aceptado que él estuviese allí. Vincens se había sentado y no le quitaba el ojo de encima. Esa vez no se dejó intimidar. Sostuvo su mirada incluso cuando los miembros del círculo empezaron a levantarse y abandonar la sala.

―Déjanos a solas ―Frédéric recogía los papeles que tenía sobre la mesa sin mirar a ninguno de los dos. Por lo que hasta que Vincens no se levantó, Jon dudó sobre si estaría refiriéndose a él―. Tú no vienes ―dijo muy seguro de sí mimo cuando la puerta se cerró tras su ayudante.

―Claro que voy.

―¿Te has visto? ―Frédéric apoyó las manos sobre la mesa y se inclinó hacia delante. Solo la mesa y la repentina frialdad de su tono los separaba―. ¿Llegas a casa tras una pelea y pretendes que haga como si no pasase nada? ―Jon quiso quejarse, él le interrumpió―. No puedo permitirme el lujo de preocuparme por ti. Mejor dicho, no quiero que resultes herido dos veces en la misma noche.

―¿Eso es lo que te preocupa? ―Jon sonrió y adoptó su misma pose. Tenía su boca muy cerca, muy, muy cerca.

―¿Te parece poco?

Su cuerpo se convirtió en líquido cuando soltó todo el aire que retenía dentro. A esas alturas de la noche lo único que podía haberle destrozado era que Frédéric rechazara lo que había hecho. Ver que su pasiva actitud no había sido solo por no menospreciarlo en público lo alivió.

―Ey… mírame ―abrió los ojos sin saber cuándo los había cerrado―. Has estado magnífico.

―He tenido una noche terrible ―le confesó―. No sé muy bien por qué lo he hecho, lamento si me he sobrepasado.

―Tenías que hacerlo, aunque como siempre me sorprende tu valentía. Esperaba que lo hablases primero conmigo. No sé, que pedirías consejo para enfrentarte a mi equipo. Me alegra que mi mundo no te intimide.

―¡Y una mierda que no! ―Jon lo besó para recuperar parte de la fuerza que había perdido en aquella reunión―. Vincens me da un miedo espantoso.

―Te está poniendo a prueba, nada más.

―Al menos el resto parece aceptar nuestro vínculo.

―¿Les hemos dejado otra opción? ―riéndose, Frédéric empezó a borrar la pizarra―. Me alegra ver que quieres formar parte de mi mundo, aunque esta noche no vendrás con nosotros, no creas que me he olvidado.

―No puedes hacerme eso u menos después de lo que ha pasado aquí. Si me apartas ahora nada de lo que he dicho o hecho tendrá validez.

―¿Estás herido? ―volvió a preguntar sin atreverse a mirarlo. Aún no había comprobado su estado y aunque lo había disimulado bastante bien hasta aquel momento ya no tenía testigos a los que engañar.

―Ya te he dicho que no.

Frotándose la cara para intentar borrar la preocupación de su rostro. Decidió darle la razón. No podía hacerle eso cuando todo su equipo conocía su voluntad.

―Te ocuparás del transporte. Coge uno de los cuatro por cuatro y asegúrate de estar listo para evacuar si hace falta. Si llegamos hasta el final te encargas de coordinar el traslado de todo lo que encontremos allí. No, no me mires con esa cara ―dijo intuyendo que su rostro mostraba inconformidad―, es lo máximo que puedo conceder sin volverme loco de preocupación.

―De acuerdo ―Jon lo abrazó por la espalda y besó su cuello. Le sorprendió su conformidad, mucho más comprender que se debía a que entendía su ansiedad―. Me parece justo. Escucha, tengo que contarte algo. Sé que no es el momento, pero quiero que estés informado por si a la vuelta nos encontrásemos con un pequeño problema.

Poco a poco su agarre había subido de intensidad hasta el punto de tenerlo bien asegurado entre sus brazos. Sabía que la noticia iba a trastornarlo y quería poder darle tranquilidad con su cuerpo. Mordisqueándole el cuello lo apretó contra su pecho. Frédéric mantenía la cabeza apoyada en su hombro, exponiendo su garganta para ser mimado antes de ir a la batalla.

―He matado a Eric Durán.

Lo dijo como si nada. Hablando sobre su piel mientras no dejaba de besuquear  el recorrido de la yugular. Frédéric se agitó entre sus brazos, ansioso por deshacerse de su prisión. Pero no iría a ningún lado, al menos hasta que estuviese seguro de que podía controlar sus instintos.

―¿Estás loco?

Jon lo contuvo contra su cuerpo, intentando seguir dándole besos, llamándole a la calma.

―No pasará nada. Eric era un prófugo, solo seguía con vida porque Jules pactó una tregua con Colin ―le susurró muy tranquilo.

―¡Me importa una mierda Colin!  ―Frédéric se retorció con tanta fuerza que Jon tuvo que aflojar su agarre―. ¡Mataré a todo el puto clan de licántropos si es necesario! ―ahora lo miraba de frente. Jon había cedido. Sus brazos caían sin fuerza a los lados de su cuerpo y había bajado la cabeza cuando no pudo enfrentarse a su mirada―. ¿Sabes lo que has hecho? ¿Comprendes en qué posición me dejas? Me pediste confianza. Dejé que te metieses en su territorio solo, sin protección, porque me prometiste que ibas a hacerle compañía, nada más. ¿Y ahora me vienes con que has matado a un jodido licántropo?

Frédéric se llevó las manos a la cabeza. De pronto tenía una terrible jaqueca. Le faltaba el aire, el espacio y el juicio. Si pudiera ir en busca de aquel licántropo iría solo para asegurarse de que estaba bien muerto. Toda la sangre en sus pantalones, los rasguños de su cara y las heridas de sus brazos eran por culpa de una estúpida pelea por proteger a aquella mujer.

―Te juro que en estos momentos no entiendo a qué estás jugando.

Abatido, se dejó caer en la silla más próxima. No tenía fuerzas ni para estar de pie. Si el destino hubiese puesto la balanza hacía el otro lado Jon estaría tirado en cualquier parte, sin vida. Asesinado por un puto lobo.

―Puedo explicarlo ―musitó consternado.

―Creo que ya sé suficiente.

―No ―Jon se acercó a él y se inclinó para poder buscar su mirada―. Creo que no me has escuchado bien. Está muerto y yo sigo aquí contigo. La vida de Chloé corría peligro, no podía hacer otra cosa. Tenía que librarla de su ataque y luego la cosa se puso fea…

―No, Jon. El que parece que no escucha, el que no entiende eres tú. ¿Quieres saber la verdad? ¿Quieres que te diga con absoluta claridad lo que me angustia? La has elegido a ella.

―¡No!

―En un determinado momento, tal vez esta noche, quizá cuando lo planeasteis todo, decidiste que su vida era más importante que la mía. ¿Sabes lo que habría sido de mí si hubieses muerto hoy? ¿Entiendes la magnitud de lo nuestro?

―Eso no es así, no seas injusto conmigo ―Jon cayó de rodillas a su lado. Quería poder ver sus ojos y él no dejaba de mirar al suelo―. No podía hacer otra cosa, no podía dejar que la matase.

Frédéric sabía que estaba siendo cruel. Si algo le gustaba de Jon era su bondad y su devoción por la gente que quería, pero se sentía traicionado. Tal vez con más calma comprendería su insensata actitud. Aunque no dejaba de pensar en que si Jon se hubiese sincerado con él, si le hubiese contado sus planes, podría haberlo acompañado o incluso mandar con él a un miembro de la guardia, con eso se habría conformado.

Alguien llamó a la puerta aunque no abrió. Nadie se tomaba la licencia de interrumpir al líder sin permiso, nadie salvo Jon.

―Estamos listos, señor ―gritaron desde el pasillo.

―En cinco minutos salimos.

―No ―le suplicó muy bajito, no dejaría que se marchase en ese estado.

Por primera vez después de lo que parecía una eternidad Frédéric lo miró. Tomó su cara entre las manos y se dejó caer a su lado.

―¿Estás herido? ―preguntó por tercera vez.

―Te prometo que no, solo hay lo que ves.

―Necesito que acabemos con esto y regresemos a casa cuanto antes.

―Deberíamos quedarnos aquí.

―No puedo, debo ayudar a mis hombres ―Jon alzó las cejas.

―¿Así que esas tenemos? Tú puedes ponerte en peligro siempre que quieras, pero yo no puedo proteger a una amiga. ¿Eso es un pelín egoísta no te parece?

―Estabas solo, Jon.

―Bueno en realidad fue ella quien le clavó el puñal, pero no se lo digas a nadie.

Frédéric empezó a reír. Era una risa histérica. Los nervios eran traicioneros y te hacían hacer cosas inapropiadas. Llevándoselo contra su torso, lo abrazó.

―Lo lamento ―besó la línea de su mandíbula―, me vuelve loco la idea de perderte ―besó sus labios―. He sido mezquino y cruel.

Jon le devolvió cada beso, despeinándolo con cada caricia.

―No vuelvas a pensar que no te elijo, Fred ―Jon tiró de su américa hasta sacársela de los brazos―. Mira donde estoy, cada noche, cada mañana, sigo aquí.

Frédéric le quitó la camiseta y estudió su torso. Era cierto, no había heridas de gravedad allí.

―Odio llegar tarde ―dijo mientras desabrochaba sus pantalones.

―Definitivamente estoy arruinando tu reputación ―Jon besó el centro de su pecho cuando terminó de abrir la camisa―. La dejaremos puesta para ganar tiempo. Además te ves sexy ―pasando los brazos por debajo de la tela lo acercó más él―. Si dejas que te hagan un rasguño esta noche te mato.

Frédéric rio hasta que Jon le mordió el pecho y empezó a beber de él. Echándole el pelo hacia atrás contempló su sensual gesto. Era malditamente afortunado de tenerlo.

XXVII

Frédéric esperaba a su próximo entrevistado. Tras el fracaso de la noche anterior había decidido organizar un interrogatorio con cada uno de los hombres que formaban parte de su equipo. Los guardias y los cinco miembros del círculo habían sido convocados a su despacho por orden así que la sucesión de vampiros no había cesado desde hacía más de una hora. Vincens estaba sentado al otro lado del escritorio, a su izquierda para facilitar el acceso al recién llegado, sirviéndole de cuartada una vez más. Mientras ambos se turnaban con preguntas en voz alta, él se ocupaba de inspeccionar sus mentes. La puerta se abrió para dar paso a Dylan. Un gran tipo. No era de los primeros en formar parte de su equipo de confianza, pero sí era con uno de los que mejor conectaba. Poco a poco y por su cuenta, se había hecho cargo de ser el lazo de unión entre sus compañeros y él. Por lo general Dylan era el que requería su presencia o el que le hacía llegar las necesidades o quejas de los demás.

Los cinco vampiros del círculo vivían en el piso superior de la mansión. Cada uno en su habitación, con baño propio y una sala común con todo lujo de detalles. Desde una pantalla gigantesca en la que ver la televisión hasta una mesa de billar. Todo lo que pedían se les concedía. Era lo justo por su lealtad y dedicación.

―Buenas ―saludó muy contento―, vosotros diréis.

Frédéric le explicó qué estaba pasando. Le informó de su sospecha sobre la existencia de otro traidor en sus filas. Lo tranquilizó haciéndole saber que era un simple trámite por el que pasarían todos, que para nada desconfiaba de su honestidad. Dylan, bastante sereno, se acomodó en la silla y cooperó sin ningún problema.

Las primeras preguntas las hizo él aunque poco a poco fue desconectándose de la conversación. Le había llevado segundos saber que Dylan seguía estando limpio, por lo que su mente había decidido ocuparse de cosas más interesantes.

Recordó a Jon llegando a la mansión en el Range Rover. Lo estaba esperando justo en la línea que separaba el camino del descansillo de la entrada, así que pudo abrir su puerta nada más tiró del freno de mano. Jon le sonrió y se quitó el cinturón. Casi no dejó que pusiera los pies en el suelo para besarlo. A pesar de que la misión había sido un fracaso y que el piso estaba completamente vacío, la espera fue un suplicio. Jon aceptó sus atenciones e intentó sosegarlo diciéndole una y otra vez que estaba bien. Sin embargo imaginárselo en plena batalla con el licántropo le torturaba. Lo que quedaba de noche fue entretenido, la mañana también. Si le hubiesen dado un euro cada vez que uno de los dos había reído sería rico. Jon hablaba sin parar contándole su pasado. Y aunque tenía una clara visión de la mayoría de sus recuerdos, escucharlo de su boca era mucho más apasionante. Sus padres eran seres extraordinarios, por fin podía entender su personalidad. Lo habían educado de una forma muy liberal para la época y Jon había sido muy feliz. Lo único que le intrigaba era saber qué se estaba perdiendo Jon. La parte censurada de su mente seguía preocupándole. Podría abrirla sin mucho esfuerzo, pero no podía hacerlo sin permiso. Primero por respeto y segundo por el colapso que sufriría Jon al encontrarse con toda aquella información sin previo aviso. La mejor solución sería decírselo, comentarle lo que había descubierto. No obstante, le preocupaba que lo que fuera que se escondía allí fuese algo violento y traumático. La posibilidad más sencilla era que el vampiro que lo dejó tirado antes de su conversión hubiese aislado las torturas o las coacciones que le había infringido para que confiase en él. Así que barajaba la posibilidad de dejar las cosas como estaban, al menos de momento. No quería que Jon sufriese, menos por algo del pasado que ya no tenía solución.

―¿Señor, quiere hacer alguna otra pregunta?

Miró a Vincens como si hubiese aparecido de repente en su despacho. Luego recordó que no estaban solos. Dylan apoyaba los codos en sus muslos y el peso de su cabeza descasaba en una mano. Lo miraba de forma inquisidora. Como si supiese que durante todo el tiempo hubiese estado pensando en algo que no era él o su interrogatorio. O tal vez la culpabilidad le estaba haciendo ver fantasmas donde no los había.

―No. Puedes irte Dylan.

―¿Señor? ―Dylan lo miró con sus inteligentes ojos.

―Dime.

―Creo que debería advertirle de una situación un tanto peliaguda ―Frédéric se enderezó. Y le hizo un gesto para que hablase―. La otra noche nos ordenó asignarle un equipo de seguridad a Jon Baker.

―Sí, ¿quién de vosotros va a ser el responsable?

―Max ―Dylan carraspeó al echarse hacia atrás, de pronto parecía incómodo―. La cuestión es que… Bien, siguiendo sus órdenes, nadie le acompañó la pasada noche y, disculpe mi atrevimiento, pero ayer el Forseker vino apestando a lobo y cubierto de sangre y barro. Me preocupa su seguridad, señor. No parece ser de los que no se meten en líos y no podemos hacer nuestro trabajo si ustedes, los dos, no colaboran. Y lo peor es que hoy se ha desvanecido. Con el lío de anoche y las reuniones de hoy… Lo siento, hemos sufrido una fuga.

Frédéric rio a carcajadas. Se dejó caer en el respaldo de la silla y se peinó el pelo hacia atrás haciendo que la goma se resbalase da la coleta. Vincens lo miraba con intensidad. Como si estuviese viendo a un loco.

―Es escurridizo el Forseker, ¿verdad?

―Con el debido respeto, que pueda volar es una tremenda putada. Hemos asignado a dos guardias que podrían seguirlo, pero sin estar a su lado todo el tiempo es imposible saber cuándo saldrá por una ventana.

Frédéric se obligó a dejar de reír  y se conformó con sonreír, eso sí, con una enorme sonrisa. Recogiéndose de nuevo el pelo, tomó aire y miró al cielo.

―No te preocupes, Dylan. Sé dónde está. Asumo que será difícil tenerlo vigilado, pero confío en su cooperación cuando lo vea necesario. Vosotros aseguraros de tener siempre a alguien disponible y de hacer todo lo que podáis.

Frédéric miró a Vincens con compasión. Parecía estar a punto de explotar.

―Yo me ocupo de esto.

Su ayudante asintió en silencio y apartó la mirada.

Dylan se levantó dispuesto a marcharse cuando la alarma de seguridad sonó. Frédéric se levantó sobresaltado y corrió a abrir la puerta. Los guardias ya desfilaban a toda prisa por los pasillos.

―Vamos, hay que asegurar la mansión.

Cerciorándose de que todo el equipo de seguridad salía, intentó sofocar la ansiedad. Era un alivio saber que Jon no estaba en casa, pero le preocupaba el hecho de que estuviera solo. Bueno, en verdad estaba con Yvan, por lo que aun podía mantener el juicio.

Presionó el botón de seguridad y todas las puertas y ventanas empezaron a sellarse. Al salir y contemplar la fachada, la estampa le pareció aterradora. El metal brillaba a pesar de la oscuridad convirtiendo su hogar en una fea fortaleza.

Vincens llegó por detrás. La voz le temblaba a casusa de la excitación.

―Vienen por todos lados. Los chicos se han divido. Creo que tendremos más problemas en la parte sur, parece un grupo mayor. Por delante se acercan con grandes vehículos aunque sospecho que podremos controlarlo sin demasiadas complicaciones.

―Ayudaré atrás, tú quédate organizando la entrada. Supongo que no tengo que pedirte…

―Estaré ahí, siempre lo he estado.

Frédéric agradeció no tener que pedir en voz alta que abriese su mente. Después de todo hubiese resultado incómodo. Muy a su pesar ejecutó lo contrario respecto a Jon. Cubrió todo lo que pudiese indicarle que algo andaba mal y cerró sus pensamientos y emociones bajo llave. No quería preocuparlo. Con suerte estaría distraído y no notaría ningún cambio.

Jon se balanceaba inquieto. Cambiando el peso de una pierna a otra mientras esperaba a Yvan frente a la puerta del Sang Chaud. Había sido una mala idea. ¿En qué estaba pensando cuando accedió a esperarle allí? Iba a ser muy incómodo encontrarse con alguno de sus compañeros, más aun con Jules. Enfadado con lo mucho que tardaba su amigo, reanudó una marcha hacia ningún lado. Llevaba así ¿cuánto? ¿Más de quince minutos? Volvió a mirar el Tag Hever Connected que Fred le había regalado aquella misma mañana. Era exacto al suyo. Por lo visto su comentario sobre lo mucho que le gustaba no había quedado en una simple observación. Fred se tomaba las cosas a pie juntillas. El aparato era una maravilla, toda la tecnología de un smarthwach combinada con la elegancia y exclusividad de la marca. Jugueteó un poco por la pantalla, probando que el reconocimiento de huellas funcionaba y verificando de paso que no tenía ninguna llamada perdida.

―¡Ey, Jon!

Y así empezaba su pesadilla. Brian era el primero que lo descubría. En cuanto estuvieron uno junto al otro, se dieron su clásico apretón de manos y choque de hombros.

―Me alegra ver que estás bien, hombre.

―Sí, gracias. Completamente recuperado. ¿Qué tal tu chica?

―Joder, tío. No puedes ni imaginar lo bien que se siente uno cuando la encuentra. A pesar de todas las posibles complicaciones, es extraordinario.

Sí lo sabía.

Extrañado, no pudo evitar fruncir el ceño.

¿Acaso Brian no estaba al corriente de nada?

¿Era posible que Jules no hubiese hablado con sus compañeros todavía?

―¿Qué tal llevas su humanidad?  ―se obligó a parecer tranquilo.

―No hay problema, mi organismo se adapta  sin dificultad.

―Me alegro mucho por ti, bueno por los dos.

―Gracias tío. Un día podríamos quedar para cenar. Estoy seguro que a Eva le encantará teneros cerca alguna noche. Avisaremos a Yvan y a Alix también.

¿Y a Fred? ¿Podría el líder de la Orden formar parte de su círculo de amigos? ¿Querría él?

―Bueno ―Brian le dio unas palmaditas en el hombro, lo notaba distraído―, nos vemos dentro.

―Ah… sí, vale. Llámame y organizamos la cena.

―¡Eso está hecho!

Aun no se había recuperado cuando dos de sus compañeros aparecieron por la esquina.

―¡Hombre, Jon! ―Leo, el más alto de los dos, lo abrazó y palmeó su espalda. Era rubio, de pelo largo y ojos marrones que le decían lo mal informado que estaba.

―Hola, chicos.

Adam, con un corte de pelo muy corto se cepilló las rígidas puntas después de darle la mano.

―¿Vienes de visita o a reincorporarte a las rondas?

―Ah… no sé.

Y la verdad es que no lo sabía. Estaba tan confundido que no encontraba una explicación.

¿Por  qué Jules aún no había notificado su marcha?

¿Debía hacerlo él y así sacar a sus amigos de su confusión? ¿Sería un acto de desautorización hacia el líder Forseker? ¿Le importaba?

―Nos vemos dentro.

Asintió sin saber quién había hablado.

Volvió a comprobar la hora. Iba a matar a Yvan. Retomando su paseo decidió dar la vuelta a la manzana. No quería encontrarse con nadie más.

De pronto los pies se clavaron en el suelo. Algo no iba bien. En aquellos días había practicado con Fred su nueva habilidad mental y había aprendido a diferenciar con rapidez las emociones que le llegaban de su pareja. Los primeros días debía detenerse a analizar la situación, ahora sabía que aquel repentino estrés y ansiedad no eran por haberse encontrado con sus compañeros. Sus inquietudes estaban bien custodiadas al fondo de su mente. Ese era Fred, y Fred rara vez perdía los nervios.

«―Fred ―recordó su promesa y añadió―. Tienes permiso para hablarme.

»―¿Qué ocurre?

»―Dímelo tú».

Frédéric vaciló y a Jon se le cortó la respiración. Estaba claro que ocurría algo.

«―La verdad, Fred.

»―¿Estás con Yvan?

»―Aun no ha llegado.

»―Me gustaría que pasases la noche con él. Descansa en el ático cuando amanezca. Tenemos un problemilla de seguridad.

»―¿De qué tipo? ¿Puedo ayudar?

»―No te preocupes, lo controlaremos.

»―¿Fred?

»―¿Sí?

»―¿Estás en casa? ―Frédéric no contestó―. Así que el problema es en casa. ¿Por eso no quieres que vaya?

»―Todo está controlado, no te preocupes. Tú pásalo bien con tus amigos. Nos vemos mañana, cariño».

Jon miró a todo y a nada. Debía confiar en Frédéric. Él y su equipo eran muy poderosos. Si tenían algún tipo de problema lo controlarían con facilidad. En la mansión se alojaban los cinco miembros del círculo. Con ellos, tanto Fred como la propiedad estaban siempre custodiados. Aunque no los conocía en profundidad sabía que aquellos vampiros eran guerreros legendarios. Y no era tanto por su apariencia física, sino por sus expresiones frías y sus miradas asesinas. Luego estaban los guardias. Ellos se ocupaban de las patrullas y de los útiles informes de Frédéric. Por no hablar de los mercenarios a los que el líder recurría en alguna ocasión. No eran parte del equipo habitual, pero respondían a la llamada de su líder con presteza y profesionalidad.

Todo eso él ya lo conocía antes de vivir allí. Su clan había hecho un buen trabajo de investigación. La diferencia era que ahora los había visto merodear por la mansión y salir y entrar del despacho de Fred y sabía, mejor que nunca, por qué era el clan más poderoso de toda Francia.

Dando un nuevo paseo para intentar despejar sus malos presentimientos, pensó en lo mucho que habían avanzado. Frédéric era el centro de todo su mundo. No podía ni imaginar vivir sin él. De hecho no se hacía a la idea de cómo iba a conseguir dormir sin su brazo por encima aquella noche. Dispuesto a hablar con él de nuevo para informarle de que pasase lo que pasase iría a casa al amanecer, Frédéric se apagó. Fue como si la luz de una bombilla al final del pasillo se desvaneciese. Un sudor frío le recorrió de la cabeza a los pies. O la cosa estaba muy jodida en la mansión y no quería que sintiese su nerviosismo o le había pasado algo. En ninguno de los dos casos se quedaría de brazos cruzados.

A punto de sufrir un ataque, entró en el local. Sus compañeros, o más bien ex compañeros, lo miraron como si fuese un fantasma. Estaba convencido de que lo parecía. Los pocos humanos que se encontraban en el bar se movieron inquietos al verle correr por la sala. La puerta del almacén golpeó la pared cuando la empujó hacia dentro. Zigzagueó por las cajas de cervezas y refrescos sin poder evitar tropezarse. La luz se encendió un segundo. Fue solo un parpadeo y no obtuvo respuesta a pesar de llamarlo con desesperación.

Su mano se apoyó sobre una columna por voluntad propia. Algo andaba muy mal.

Cuando pudo recuperarse, bajó los escalones de dos en dos y pasó la mano en el escáner identificativo.

―Vamos, vamos, ábrete.

Jules observó atónito como Jon aparecía por la puerta. No dejó ni que terminara de abrirse para colarse en su oficina. La velocidad con la que llegó frente a él fue asombrosa. Estaba pálido y sus colmillos algo desarrollados. Sus rizos desechos caían sin sentido por su frente y sus manos temblaban. La suma de todo le hizo agradecer haberse olvidado de retirar su permiso de acceso.

―¡Jules! ―su respiración entrecortada le obligó a apoyarse en la mesa―. Jules, tienes que ayudarme.

Jules se levantó dispuesto a sujetarlo. Daba la impresión de que en cualquier momento sus rodillas cederían y caería al suelo. No obstante, Jon giró sobre sí mismo y caminó sin ningún sentido.

―Jules, eres mi  amigo. Por favor, necesito tu ayuda. Yo no puedo ir solo. Sé que algo no anda bien. Necesito… necesito cobertura. Él no está. De repente ―se sujetó la cabeza―, se apagó.

―¿Jon?

Jules tuvo intención de agarrarle por los brazos, pero tanto el nerviosismo de Jon como su propia cobardía se lo impidieron. ¿Cómo iba a infundirle calor cuando lo había menospreciado y apartado de su vida?

―Sé que no me quieres aquí y sé que no tengo derecho, pero necesito tu ayuda una última vez.

―¿Qué está pasando?

Yvan habló alto y claro desde la puerta. Su mirada inquisidora se trasladaba de uno al otro. Apoyó las manos en las caderas y esperó a que alguien hablase. Al final fue Jules el que se decidió, Jon parecía estar desorientado.

―Entró aquí como loco, aun no sé qué sucede.

―¿Jon? ―Yvan se acercó a él y lo detuvo sujetando con firmeza sus hombros―. Tranquilízate amigo. Dime qué ocurre.

―Es Fred ―Jon lo miró desconcertado―. Ya no está. Había un problema de seguridad en la mansión y de repente ya no está. Tengo que irme. Sí, debo llegar cuanto antes.

Yvan lo mantuvo en su sitio mientras miraba a Jules. Aquella mirada hubiese atravesado muros de haberlo necesitado.

Jules alargó el brazo y cogió el teléfono interno.

―Os quiero a todos armados en la mansión de la Orden en cinco minutos.

Enseguida, Brian golpeó la puerta y gritó reclamando que lo dejaran entrar.

―¿Necesitáis transporte? ―preguntó nada más verlos.

―Ocúpate de Yvan, yo llevaré a Jon.

XXVIII

El grupo de Forsekers se reunió junto a la verja negra que daba acceso a la propiedad. No eran muchos. En aquel momento el clan estaba compuesto por nueve vampiros, todos hombres. Jon, Yvan y Jules estaban más adelantados, contemplando la zona de guerra en la que se habían convertido los extensos jardines. Jon parecía una estatua. Todo el nerviosismo y movimientos involuntarios de su cuerpo desaparecieron en cuanto contempló la verja por el suelo. La habían reventado y era muy probable que hubiese sido con los dos Hammers reforzados que pisoteaban los preciosos rosales de Frédéric. Algo muy feo y muy oscuro nació en las entrañas del irlandés. Solo por el estado en el que habían dejado las flores podía arrancar varias cabezas. A Fred le encantaba andar por aquel paseo. De vez en cuanto cortaba una de las rosas y la ponía en un jarrón sobre su escritorio. Eran importantes para él, por lo tanto lo eran para Jon.

―Quiero que vayáis en pareja. No arriesguéis demasiado, no seremos de mucha ayuda si nos atrapan. Echar una mano y en cuanto la cosa se ponga fea desaparecéis y aparecéis en otra zona. Nada de locuras. No quiero bajas.

―Jefe, ¿qué coño hacemos aquí exactamente?

―Jon ha solicitado nuestra ayuda y se la vamos a dar. Le debemos más de una a Neveu y es importante para nuestro amigo. ¿Algún problema?

―¡No, leader! ―gritaron al unísono.

Jon escuchaba una conversación a lo lejos. No obstante, lo único que le preocupaba era encontrar a Frédéric.

Olfateó el aire en busca del olor a menta, pero lo único que sus fosas nasales detectaban era olor a sangre, pólvora y humo. Sin tener en cuenta al equipo que se había desplazado con él, salió corriendo hacia la pelea que se hizo visible entre dos vehículos.

―Ve tras él ―ordenó Jules a Yvan.

Dos Nosferatus tenían rodeado a uno de los hombres de Neveu. Sus cuerpos pálidos y deformes eran fuertes, pero no ágiles. Así que entre los tres pudieron acabar con ellos relativamente pronto.

―¿Y Fred? ―gritó Jon ansioso. Era un miembro del círculo y que estuviese solo en la entra era una muy mala señal.

―Le perdí de vista en cuanto todo esto empezó.

―¿No hay un protocolo de evacuación? ―le preguntó Yvan.

―Frédéric nunca nos abandonaría ―dijo con una sonrisa orgullosa. Los miembros del clan respetaban a su líder, los del círculo lo veneraban.

Con la entrada despejada, los tres se dirigieron hacia la rotonda con la estatuilla que tantas veces se había parado a mirar Jon desde las ventanas. Jon contó una pelea entre los árboles, otra cerca del garaje, dos más alejadas, otra casi en la puerta principal… No le importaba, solo quería localizar a Fred.

La mansión estaba cerrada a cal y canto y unos paneles de aluminio bloqueaban cualquier acceso, ya fuese puertas o ventanas. Nada salía o entraba de allí, ni siquiera la luz.

―¿Es posible que esté dentro?

―No. Dentro solo se encuentra el personal civil. Frédéric salió con nosotros en cuanto supo lo que ocurría. Debe estar en cualquier parte de los jardines. Es un grupo muy amplio y organizado. Han reventado con explosiones varias partes del muro. Se han desplegado rápido por el territorio obligándonos a dividirnos.

―Bueno ―dijo Yvan―, ahora sois más.

El vampiro asintió en agradecimiento y miró preocupado a Jon. Seguía estático observando la mansión. Concentrado en agudizar sus sentidos.

―¿Señor? ―Jon lo miró confundido cuando puso la mano en su hombro―. Estará bien, no se preocupe.

Jon asintió y miró a Yvan.

―Vamos, Jon. Leo necesita nuestra ayuda.

Como un autómata Jon los siguió  hacia la pelea en la que Leo y un licántropo estaban enzarzados. Al parecer Adam iba y venía intentando distraer a otro vampiro que estaba a pocos metros.

Jon agarró al licántropo por el cuello y le propinó un rodillazo en la espalda. Sujetándolo en pie, esperó a que Yvan y Leo acabasen el trabajo. En ese momento la dirección del viento cambió y su lado salvaje tomó el mando. Dejando caer el miembro de Eternal Life se alzó en el aire y siguió  el rastro del aroma que había cambiado su vida.

En la parte posterior de la mansión, unos metros después de la caseta en la que almacenaban herramienta para el cuidado y mantenimiento de los jardines, Frédéric, dos miembros del círculo y dos guardias, bloqueaban a un grupo enemigo compuesto por cuatro vampiros y dos licántropos. El asunto no hubiese sido del todo un problema si no fuese porque su equipo estaba herido y cansado. Aquellos bastardos no paraban de llegar y estaban bien equipados y habían logrado mermar a su gente.

Concentrándose en uno de los licántropos se obligó a no parecer desesperado. Hubiese sido mucho más fácil dejarlo noqueado, sin ningún control mental, un despojo de carne tirada por el suelo. Pero su éxito, en parte, era  haber sabido guardar su secreto. No quería alardear de su fuerza psíquica. Eso solo provocaría temor a sus allegados y les otorgaría ventaja a sus adversarios. Prefería que no lo viesen llegar. Sin embargo, en aquellas circunstancias, no dudaba en aletargar un poco los sentidos del enemigo. Una ceguera momentánea o unos pasos torpes podían ayudar.

El licántropo miró a su alrededor. Parecía confundido y sus movimientos se volvieron lentos. Frédéric no esperó a ninguno de sus compañeros. Corrió hacía su oponente y, cogiéndole por el cuello, lo alzó varios centímetros del suelo.

―¡Líder! ―gritó alguien.

En cuanto el licántropo voló por el aire hasta caer contra la superficie, un miembro del círculo se posicionó delante de él, protegiéndole del inminente contraataque.

―¡Ayuda a los demás!

―¿Se supone que es una orden? Porque ni loco voy a dejarle solo.

Frédéric gruñó descontento. Una de las cosas buenas del círculo era que fuesen capaces de tomar sus propias decisiones. Por lo general, en caso de duda, él siempre tenía la última palabra. Excepto en lo referente a su seguridad, allí él no pintaba nada.

El hombro del licántropo chocó contra el pecho de su compañero desplazándolo varios pasos. Ambos empezaron a intercambiar serios golpes. La herida en el muslo derecho del vampiro le hacía fallar más de un quiebro y no conseguía tener la fuerza de apoyo necesaria. Frédéric navegó por el confuso caos de la mente del licántropo buscando la forma de distraerle sin llamar la atención.

Un golpe en la espalda lo tiró al suelo. A medio camino de incorporarse, el cuerpo musculoso y pesado de un hombre cayó sobre él. Con la cara pegada en el césped, Frédéric buscó la mente de su agresor. Un muro de hierro lo golpeó por sorpresa. Algo parecido a una risa llegó desde atrás. El desconocido lo sujetaba con firmeza por la nuca a la vez que su culo descansaba sobre su espalda.

―¡Jódete, cabrón! ―le escupió cerca del oído.

Frédéric volvió a intentar una intrusión, pero el muro era sólido, sin ninguna grieta por donde colarse.

―Deja de intentar lo imposible, al fin llegó tu alter ego.

Por un instante creyó reconocer la voz del individuo, pero el ardor repentino en su costado derecho lo despistó.

Al instante varios puntos de su cuerpo empezaron a gritar de dolor. Su pantorrilla izquierda latía a un ritmo diferente a su corazón, el hombro le abrasaba, la frente sangraba dejando un pequeño charco frete a sus ojos…

Se sintió cansado. Durante toda la batalla había estado tan preocupado en ayudar y tan concentrado en que Jon no sospechase nada que no había sido consciente de sus lesiones. El esfuerzo había sido mayúsculo, tanto que Jon había descubierto su estado sin mucho esfuerzo. Había intentado dejarlo al margen, pero bajo el dolor de las heridas y la fuerza de su nerviosismo había sido inevitable que sus emociones lo alcanzaran. Por ello había decidido bloquearlo por completo. En aquel momento, cuando todo parecía perdido, su cuerpo reclamaba atención. Sabía que sus heridas no eran mortales, pero sin poder moverse ni usar su don solo un  milagro lo sacaría de debajo de aquel cuerpo. Movió la cabeza en busca de su equipo. Todos parecían tenerlo localizado. Lo miraban con expresión de urgencia y asombro, pero ninguno tenía la suficiente libertad de movimientos como para llegar a él. Lo intentaban. Cada rugido, cada paso fuera de lugar, cada mirada cruzada con el individuo que lo mantenía apresado era una clara declaración de intenciones. Sin embargo, estaban rodeados y en minoría y si no se concentraban en sobrevivir acabarían con ellos.

«―Preocuparos por seguir vivos ―les habló por primera vez con la mente».

Todos lo miraron fijamente y su urgencia por llegar a él se hizo más evidente.

Su captor tiró de su pelo y luego empotró su cara contra el suelo. Su nariz pareció explotar al tocar la dura superficie.

―¡Resulta que ahora sí puedes usar la telepatía!

Frédéric intentó girar la cabeza al escuchar la risa de su atacante.

―¡No! ―le colocó la cabeza con la barbilla apoyada en el suelo―. Mira, mira como cae tu gente.

En aquella posición podía ver parte de la pelea y a pesar de que su equipo estaba bien preparado, lo miembros de Eternal Life no eran mancos ni tontos. Algunos empezaban a sacar armas. Un par de disparos resonaron en sus oídos. Las balas no podían matarlos, ellos llevaban protección para que sus corazones no resultasen dañados, pero sí podían inmovilizarlos. Y eso era muy peligroso cuando el enemigo pretendía capturarte.

Frédéric cerró los ojos y pensó en Jon. Recordó el sufrimiento cuando creyó perderlo. Aquel día aún no habían sellado el vínculo y él deseó morir con él. Lo que sentiría Jon tras haber atado sus destinos con sangre, lo dejaba sin aliento. No quería aquello para Jon. No quería que pasase por todo aquel dolor. ¿Quién lo abrazaría? ¿Quién lo amaría hasta reconfortarlo? ¡No! Debía salir de aquello aunque solo fuese por él. El problema era que no podía moverse. No encontraba la fuerza para liberarse del agarre de aquellas manos. Había pasado de sentir el dolor de sus heridas a no sentir nada. Volvió a intentar destruir aquel muro. Si solo pudiese colarse un instante…

―Solo tengo que empujar tu cabeza y desnucarte. ¿Quieres eso? ¿Quieres que acabe con todo esto?

Frédéric sintió la presión sobre su barbilla. Una fuerte mano lo empujaba en un ángulo peligroso.

Un alarido que se aproximaba a su posición llamó su atención. La velocidad a la que se desplazaba el cuerpo que emitía aquel sonido debía ser brutal, pues Frédéric lo sentía más y más cerca. En cuanto estuvo a su lado su cuerpo fue liberado del peso que le oprimía. Algo cayó al suelo, pero él  no podía moverse para mirarlo. Tenía que seguir viendo como sus hombres eran alcanzados por las balas o maniatados con cadenas. Cerró los ojos. Y, aunque el ruido era casi peor, al menos evitaba las imágenes. Cuando empezaba a ser consciente de que no había sido una buena idea ―la imaginación podía ser muy perra cuando disponía de una banda sonora espeluznante―, alguien lo agarró por los hombros.

―¿Fred? ―su espalda cayó sobre la hierba cuando le dieron la vuelta―. ¿Fred? ―unas manos ahuecaron su cara―. Mírame, abre los ojos, soy yo.

Frédéric obedeció sin saber qué otra cosa podía hacer. Sintió como unas lágrimas se deslizaban sin  permiso por sus mejillas al contemplar el rosto de Jon.

―Vale ―Jon secó sus lágrimas con los pulgares y lo mantuvo sujeto frente a él―. ¿Puedes hablar? ―pestañeó. La verdad era que no tenía ni idea―. Escúchame, estoy intentando llegar a ti. Necesito que te concentres y te comuniques conmigo mentalmente.

Frédéric intentó tragar saliva. Sentía la boca seca y sus labios estaban acartonados.

―¡Jules!

Leblanc se arrodilló al otro lado.

¿Qué demonios hacía Jules allí?

―Ha debido inyectarle algo.

Frédéric fue consciente de que Jon le había soltado cuando una de sus manos se alzó con una jeringuilla. Su cuerpo reaccionó en contra. Su cabeza se retorció buscándolo. No quería que lo dejara, necesitaba su cercanía

―Ey, tranquilo.

Jon volvió a acunarlo entre sus manos. Su pulgares acariciando sus pómulos y la sonrisa que le ofrecía hicieron que se relajase. Sus labios se acercaron a su boca regalándole un pequeño beso como recompensa. Frédéric sonrió, o al menos sintió que sonreía.

―Vuelvo en seguida.

Jon dejó de prestarle atención un segundo para asentir a su antiguo jefe. Tenía la sensación de que se perdía cosas. No captaba bien los movimientos y las conversaciones parecían estar empezadas cuando él las distinguía.

Una vez a solas, Jon volvió a besarlo. Luego escondió la cara entre el hombro y la mandíbula depositando un nuevo beso sobre su cuello.

―Estaba tan asustado…

Frédéric parpadeó de nuevo. Quería abrazarle y tranquilizarle. Hacerle saber que estaba bien. Pero todo su sistema estaba paralizado. Su cerebro no podía emitir órdenes.

―Chiss… estoy bien, tranquilo ―Jon acarició sus brazos y volvió a sostenerle la cara. Al parecer su cuerpo delataba su inquietud de manera involuntaria―. Jules volverá enseguida, cree tener el antídoto. ¿Te acuerdas del sótano que desvalijaron? Encontraron sedantes y otro tipo de drogas y está convencido que también hay una suero que recuperará tu sistema nervioso.

Jon se distrajo examinando la herida de su costado, luego estiró la tela rota de su hombro. Su nariz rota y su frente partida no era nada comparado con lo que había bajo la ropa. Dibujando una mueca de disgusto volvió a tapar el desgarro que sufría su carne.

―¿Sabes? Vas a tener que darme las claves para abrir esa fortaleza en la que se ha convertido nuestra casa. Ahora mismo necesito llevarte dentro para curar estas heridas y no tengo ni idea de cómo hacerlo. Así que imagina lo enfadado que estoy contigo en estos momentos.

Frédéric quiso reír. Jon era mordaz hasta cuando se enfadaba.

―Apuesto a que te estás riendo. ¿A qué sí? Eres un cabrón sádico que disfruta haciéndome enfadar, ¿lo sabes? Voy a hacerte pagar todo esto. En cuanto tu culo este a salvo en esa casa vas a pagar por darme este susto. ¿Cómo te atreves a desaparecer sin más? ¿Cómo osas mantenerme al margen? ¿Acaso creías que no me daría cuenta? ¿Crees que no estás en mi radar cada segundo? Eres parte de mí, ¿lo entiendes? No puedes desenchufarte y cortar los cables. Matas nuestra confianza y nuestra relación. Me matas. ¿Es que no comprendes lo mucho que te necesito? ¿No entiendes cuanto te amo?

La fingida tos de Jules interrumpió el momento. Frédéric le odió por ello. Era la primera vez que la palabra amor se pronunciaba en su relación y encima la había articulado Jon. Deseaba con todas sus fuerzas poder contestarle y, a pesar de no poder comunicarse con él de ninguna forma, le hubiese gustado tener más tiempo a solas para intentar hacérselo saber. Hubiese luchado con todas sus fuerzas para transmitirle su amor.

―La tengo ―Jules le tendió la jeringuilla llena con un líquido azulado.

―Hazlo tú.

Jon no quería soltar a Fred. Necesitaba mirarlo a los ojos. Verle tan quieto le daba muchísimo miedo, pero contemplar la expresión de su mirada le hacía saber que seguía allí con él. Cuando el líquido entró en su torrente sanguíneo, pestañeó un par de veces antes de cerrar los ojos por completo. Estuvo a punto de gritarle y zarandearle, lo único que lo detuvo fue volver a ver el tono gris y borgoña de sus ojos.

Frédéric notó un ligero hormigueo en sus brazos. El antídoto era rápido. Su mente pareció liberarse de una opresión que no era consciente de haber sufrido. Intentó entrar en los pensamientos de Jon. Tras varios intentos lo logró. Estuvo muy tentado de decir las palabras en su mente. Sin embargo, se contuvo. Quería que fueran reales, que todos tuvieran la oportunidad de oírlas. El ardor del hombro volvió a aparecer y supo con total seguridad que podía moverse. Lo primero que hizo fue alzar el brazo y apoyar la mano sobre la de Jon. Él suspiró profundamente y dejó caer la cabeza sobre su cuello.

Sus movimientos fueron lentos y cuidadosos cuando quiso levantarse. Jon lo ayudó sin dejar de observarlo. Tras ellos la pelea llegaba a su fin. Yvan y los demás lo habían seguido hasta allí. Durante todo aquel tiempo había luchado mano a mano con los miembros de la Orden. Jules se había retirado y organizaba al grupo, ubicando los heridos de más gravedad a un lado y dando instrucciones a los que aun podían seguir trabajando. El cuerpo sin vida de Vincens estaba tirado a pocos pasos de ellos. Su cabeza estaba retorcida en un mal ángulo y su pecho abierto y desprovisto de corazón. No le llevó mucho tiempo acabar con él. Lo había pillado por sorpresa gracias al inhibidor que ocultaba su aroma y a su velocidad. Su fuerza había sido desproporcionada cuando lo tiró al suelo. Su ansia de venganza inmensurable. Frédéric ahuecó sus mejillas antes de besarlo con ternura. Estaba convencido de que no era consciente del cuerpo que tenía a su lado.

―Yo también te amo ―le dijo aun sobre su boca.

―¿No es increíble? Un día huyo de ti y al siguiente no puedo vivir sin escuchar que me amas ―Jon rio algo nervioso. Por primera vez y contra todo pronóstico se había enamorado.

―¿Puedes tomarte algo enserio por una vez?

―Esto es lo más serio que he hecho nunca, Fred.

Fundiéndose en un abrazo Frédéric aprovechó para besar su cuello. El olor a melocotón había desaparecido y se sentía algo frustrado.

―Fred, necesitas ver algo ―le susurró al oído.

Él obedeció y siguió la dirección de su mirada encontrándose con el cuerpo de Vincens tendido en el suelo.

Jon pudo notar el temblor que le sacudió y agradeció tenerlo entre sus brazos.

―Lo siento, ni siquiera pensé en detenerlo.

―Lo comprendo.

Jon buscó su rostro. Parecía triste y contrariado pero comprendía su actuación. Podía sentir sus emociones a través del vínculo y no le culpaba. Acariciando su rostro consiguió que volviera a mirarlo. No sonrió como hacia siempre que lo observaba tras haber estado, aunque fuese unos segundos, sin mirarse. Tampoco esperaba que lo hiciera. Vincens había sido muy importante para él, su mejor amigo.

―¿Así que él era el traidor? Todo este tiempo y al final…

―No lo sabemos con certeza, tal vez te atacó por otro motivo. Quizá fue por mi culpa ―Frédéric le acarició desde la base de la oreja hasta la barbilla. No dijo nada, no hacía falta―. ¿Puedes caminar? ―asintió―. Pues vamos, tenemos que curar esas heridas.

―Primero nos aseguraremos de que no hay peligro y luego de que los heridos sean atendidos. Debemos comprobar las bajas…

Jon le tendió la mano para ayudarle a levantarse. No discutiría con él. Sabía lo importante que era cuidar del clan.

XXIX

Jon sabía que no había nada que no pudiese afrontar junto a Frédéric. Sin embargo, a pesar de sujetar con firmeza su mano, introducirse en la oficina de Jules no iba a ser tarea fácil. Resultaba que si el líder de otro clan te ofrecía su ayuda sin pedir nada a cambio lo apropiado era hacerle una visita para agradecérselo. Y no es que él le quitase la razón a su pareja, sino que si ese líder te había repudiado y rechazado con anterioridad la misión no era nada fácil.

Frédéric besó su mejilla justo antes de que la puerta se abriese. Ofreciéndole una sonrisa de complicidad encabezó la marcha. Sin soltar su amarre saludó a Jules y le estrechó cordialmente la mano que le tendía. Luego hablaron sobre algo. Lo más probable fuese que Fred le estuviera dando las gracias por ir hasta la mansión y ayudarle a sofocar el asalto. En silencio ambos lo miraron. Jon solo pudo asentir con la cabeza a modo de saludo y bajar la mirada. Y en ese mismo instante Frédéric, saltándose su promesa, lo regañó dentro de la privacidad de su mente. Le dijo que alzase la barbilla y se mostrase orgulloso de ser quien era. Que nada tenía que demostrarle a Jules, que tan solo era una cuestión de trabajo y así debía tomarse.

Jon agradeció aquellas palabras casi tanto como que Fred hubiese tomado la iniciativa en su charla mental. Desde que se habían dicho la palabra mágica en voz alta era como si algo en su relación hubiese cambiado. Como si Frédéric se mostrase más seguro. Como si él tuviese la certeza de que hacían lo correcto. O quizá tan solo era una estupidez romántica que se había forjado en su interior. Sin embargo,, que Frédéric Neveu le hubiese dicho en voz alta que lo amaba lo tranquilizaba tanto como escucharlo en su mente por iniciativa propia. Suponía que con el tiempo Fred se relajaría en ese aspecto y comprendería que no le importaban los secretos que se guardase para proteger el clan. Él lo entendía y no quería castigarlo acotando su propia mente.

Frédéric podía ver desde su silla la colección de fotografías que Jules tenía detrás. Era una serie extensa de imágenes de diferentes ciudades, pero Irlanda estaba muy representada. Miró a Jon, él era irlandés. ¿Cuántas veces habría bajado allí a contemplar sus orígenes? Tras haber superado el nerviosismo inicial hablaba con Jules sobre la invasión del día anterior. Le preguntaba por sus compañeros heridos y le agradecía el antídoto que le había facilitado. Jules lo miraba con interés y no parecía quedar ningún atisbo de condena. Sin saber por qué una idea cruzó por su mente: tal vez el líder Forseker aceptara un buen precio por las fotos de Irlanda, sería un bonito regalo para Jon.

―Me gustaría poder hablar contigo de nuevo otro día, Jon. Tengo cosas que contarte.

Frédéric se fijó en el rostro de Jules. ¿Qué se había perdido mientras fantaseaba con el posible agradecimiento de Jon? El líder parecía ahora un tanto perturbado. Su vista caía sobre sus manos entrelazadas encima de la mesa y su pierna izquierda se agitaba de arriba abajo con rápidos espasmos.

―Ahora es tan buen momento como cualquier otro.

―Me gustaría hacerlo a solas.

―Eso no va a ocurrir, Jules. Después de lo que pasó… Lo siento, pero Frédéric se enterará más tarde o más temprano así que nunca habrá un encuentro a solas entre tú y yo.

Frédéric lo miró sorprendido. Así que sus palabras habían hecho efecto de verdad. Estirando el brazo alcanzó su mano y la apretó con orgullo. Jon le devolvió la mirada un segundo antes de volver a centrarse en su antiguo jefe.

―Es un tema complicado, algo referente a tu pasado que podría hacerte entender mi comportamiento. Yo te quiero, Jon. Nunca quise hacerte daño. Jamás me imaginé que pasaría todo lo que ha pasado.

Frédéric se atrevió a ir más allá. Tenía una sospecha y si se corroboraba achucharía a Jules hasta hacerle hablar. Porque intuía que si el líder Forseker hablaba conseguiría la liberación de su chico. Entrando en la mente del líder sintió todo su pesar y melancolía. Los remordimientos se mezclaban con la frustración de haber fracasado. Y el pasado y el presente se unían en un solo punto. En Jon. Estaba muy presente en los pensamientos de Jules. No solo eso. Jon estaba en la mayor parte de sus recuerdos. Haciendo un discreto trabajo de reconocimiento se adentró en las sombras de su pasado y encontró lo que nunca creyó poder encontrar. Ni en los más remotos pensamientos hubiese imaginado que Jules Leblanc guardase titánico secreto.

―Yo no sé ni por dónde empezar. Si solo pudiese mostrártelo.

―Yo puedo hacerlo ―Frédéric habló con absoluta convicción. Los dos Forsekers lo miraron extrañados, pero él sabía exactamente lo que debía hacer―. Si de verdad quieres que lo vea puedo anular lo que hiciste.

Jon giró la mano hasta tener las palmas juntas y aumentó la presión.

―¿Qué dices?

―Encontré una laguna en tu mente. Alguien borró tus recuerdos cuando eras humano, ahora sé quién fue.

La mirada de odio que dirigió a Jules hizo que el vampiro se removiese en su sitio.

―¿Jules? ―pronunció Jon completamente confundido.

―Así es ―Jules tardó una eternidad en decir aquellas palabras―. Te conozco desde que naciste. Conocía a tu familia. Ellos me pidieron que lo hiciera y accedí.

Jon los miraba como si todo aquello no fuese real. No hablaba, no gesticulaba. Tan solo intentaba darle una explicación a toda aquella locura.

―Puedo hacerlo sin problemas. Solo pídemelo y sabrás la verdad.

Jon aceptó sin saber muy bien qué estaba aceptando. Todo a su alrededor desapareció cuando el gris y rojo de los ojos de Fred capturaron su mirada. No había nada más bello en el mundo que los ojos de su pareja de vida. Sujetando su otra mano, no sabía en qué momento Fred se había acercado tanto a él, esperó a que algo pasara.

Como en un sueño, las imágenes de una vida que desconocía, pero que reconocía, cambiaron por completo su existencia. Recordó a Jules sentado en el salón de su casa, a su madre y a su padre tratándole como a un viejo a amigo. Se vio a sí mismo fijándose en los chicos de su clase. Recordó a Mike MacGregor dándole el primer beso. Sufrió al sentir el rechazo y  los insultos de sus compañeros. Y al final rememoró la fatal paliza que lo mató.

De pronto todo tenía sentido y estaba confuso a la vez.

¿Cómo era posible?

¿Jules era el monstruo que lo convirtió?

¿El monstruo que le había hecho rechazar lo que en realidad era y convertirse en una farsa?

Soltó las manos de Frédéric y se levantó.

―Yo la amaba, tu madre era mi Novia y no me quedó otra opción. No podía perderos, Jon. Perdóname, por favor.

No dijo nada. Salió de la oficina en absoluto silencio.

Frédéric pudo distinguir lágrimas en su mejilla, pero no tuvo tiempo de detenerlo. Observó a Jules. No merecía la pena ni amenazarlo. Ya por sí solo se estaba torturando lo suficiente. Intentó proyectarse al exterior con la esperanza de pillar a Jon. Fue imposible. Algo bloqueaba su salida. Suerte que también bloquearía la entrada porque de lo contrario Jules podría estar muerto en las próximas horas. Corrió escaleras arriba. Como imaginaba, Jon había desaparecido en la oscura noche. Visionó la mansión y se materializó en la entrada. En algún momento tendría que aparecer.

Jon descendió y corrió hacia Fred en cuanto lo vio en el rellano de la entrada. En otra época no habría sabido donde ir. Quizá con Yvan, aunque no de inmediato. Aquella noche lo tenía clarísimo. Se había ido solo y sin decir nada con la única intención de llegar a casa cuanto antes. No había sido consciente de que Fred no estaba, ni de que lo dejaba atrás. Solo quería llegar a un lugar seguro. Verlo allí de pie, esperándolo con cara de preocupación y el cuerpo en tensión era la mejor visión que había tenido nunca. Abrazándolo con fervor casi logró tirarlo. Solo la robusta puerta que los separaba de su hogar frenó su caída de espaldas. Fred le decía algo mientras acariciaba su espada y su pelo. Quizá eran palabras de consuelo o tal vez eran de amor. Quizá tan solo emitía tranquilizadoras onomatopeyas para sosegar su llanto. Nunca antes había llorado delante de él. Nunca antes le había importado menos mostrar debilidad. Sus ciento cincuenta años de vampirismo se basaban en mentiras y abusos de sus seres queridos. Durante medio siglo había vagado solo por el mundo hasta encontrar un lugar al que pertenecer. Ahora Jules Leblanc resultaba ser un farsante que había conspirado junto a su madre para ofrecerle la peor de las condenas. Y no conformes con eso, le habían quitado su identidad. Abocándolo a una vida vacía que intentaba colmar a base de follar y follar para encontrar a la persona que realmente lo completase. Y resultaba que buscaba en el sexo equivocado.

Besó la base del cuello de Fred, solo porque así lo sintió. Sus lágrimas empezaban a secarse y su rabia estaba reconduciéndose a algo más pasional. El olor a menta tenía efectos curativos en su sistema, pero las manos que lo acariciaban con amor le daban la fuerza para recordar que todo aquello había merecido la pena. Lo tenía a él. Después de tanto tiempo, al fin estaba completo.

―Lo he visto todo, amor ―le susurró Fred a modo de disculpa.

―¿Sabes cuántas personas maté hasta descubrir que no necesitaba hacerlo para saciar mi sed? ¿Sabes cuánto tiempo tardé en encontrar otro vampiro que pudiera guiarme? Y resulta que él pudo estar a mi lado todo el tiempo. Él era como un padre y no solo me transformó sino que me abandonó.

―Creo que estaba asustado.

―Yo también. Podría jurar que hasta que llegué a París y lo encontré estuve asustado, él fue el único que supo apaciguar mi alma y ahora resulta que pudo haberlo hecho desde el principio. Y no solo eso Fred, él me cambió. Me convirtió en algo que no era para que la egoísta de mi madre pudiese morir en paz. Todo lo que me enseñaron, todo lo que me dijeron quedó en nada cuando tomaron esa decisión. Me rechazaron. Todo fue mentira.

―Ellos te encontraron casi muerto. Era otra época, estoy seguro de que actuaron convencidos de que hacían lo mejor para ti. Al fin y al cabo tu condición sexual te mató. Tu madre solo quiso que vivieras feliz y para siempre.

Frédéric lo besó y recordó lo afortunado que era. A pesar de los empeños de su familia y de Jules por destruir su identidad había encontrado al amor de su vida. Debía reconocer que sus métodos educativos habían sido efectivos.

―Por fin puedo comprender lo que ha pasado entre nosotros.

―¿Acaso necesitabas hacerlo? ―le dijo tras besar su mandíbula  y dirigirse hacia el lóbulo de su oreja.

―Sabes que no ―Jon levantó su cabeza para mirarlo a los ojos y ahuecó sus mejillas con ambas manos―. Fui tuyo porque así lo sentí. Tú me haces feliz y yo siempre he buscado mi felicidad.

―Eso te lo enseñaron tus padres.

―Ahora mismo estoy muy enfadado como para agradecerles nada.

―Pues se lo agradeceré yo por los dos ―Frédéric apoyó las palmas sobre las manos que sostenían su cara―. Desde ahora y hasta que estés listo, dejarás que yo me ocupe de hacerte olvidar. No quiero que nada cambie entre nosotros. No quiero que los recuerdos te alejen de mí. Ahora que sabes la verdad… ¿y si resulta que te das cuenta de que hay más opciones? No. Tienes que dejarme que me ocupe de todo. Necesito hacerte saber que has hecho la elección correcta.

Jon no podía mirarlo con más ternura. ¿De verdad estaba preocupado por si lo abandonaba por otro? Apretando más su agarre hizo que levantase la vista. Lo miró fijamente unos instantes y luego lo besó con vehemencia.

―Eres y serás siempre mío ―dijo aun afectado por la falta de aire.

―Odio a Mike MacGregor, me gustaba ser el primer hombre que te había robado un beso.

―Eres el único al que he amado de verdad.

A partir de ahí la cosa se puso atrevida.

Jon olvidó lo que había pasado en cuanto desabrochó los dos primeros botones de la camisa blanca de Frédéric. Con mucha torpeza, como siempre, consiguió quitarle la americana azul marino. Ansioso por demostrarle que nada iba a cambiar, se apresuró a quitarse él mismo la camiseta.

Frédéric dejaba que Jon besase su boca y su cuello y que relamiese su pecho y mordiese uno de sus pezones. Estaban en el jardín, bajo el oscuro manto de la noche y, a pesar de que sabía que no muy lejos de ellos habría un guardia, no le importaba. Quería que Jon lo arrastrase a una de sus travesuras. Quería disfrutar del desenfreno y la locura que le contagiaba. Así que sin pensar demasiado en otra cosa que no fuese poseer o ser poseído, desabrochó el pantalón vaquero de Jon y coló la mano bajo la tela del bóxer. Él siseó cuando su mano tocó la cálida protuberancia que empujaba con fuerza para liberarse. Su espalda presionó la puerta con más fuerza cuando Jon curvó su cuerpo en su busca. Fue consciente entonces de que todavía llevaba la camisa puesta. Quería quitársela para poder sentir mejor la piel de Jon, pero una de sus manos estaba muy ocupada moviéndose bajo sus pantalones y la otra acariciándole la espalda. No encontraba el modo de detener aquello un segundo para desnudarse y Jon seguía absorto en besarlo. A veces la piel del torso que quedaba al aire, otras el cuello y al final la boca. Jon besaba tan bien…

―Jon ―suplicó.

De pronto Jon sintió que se desestabilizaba y caía hacia delante. Frédéric sacó la mano de su bragueta para extender sus brazos y equilibrarse, pero él ya lo agarraba contra su cuerpo para impedir que cayera de culo.

Dylan estaba detrás de ellos. Con la mano aferrada a la puerta e intentando sofocar la risa. Frédéric miró por encima del hombro y luego lo miró a él con expresión divertida.

―Buenas noches, señor. Yo… bueno… yo me disponía a salir.

Frédéric estalló en risas cuando Dylan tuvo que sortear la americana que estaba tirada por el suelo y a Jon le pareció el sonido más delicioso del mundo. Sosteniéndolo contra él se introdujo en la mansión y subió a toda prisa hasta el dormitorio. Quería hacerlo suyo. Necesitaba tenerlo sabiendo quién era en realidad y entregarse más a él si es que era posible.

XXX

Jules sacó el móvil del bolsillo con desinterés. No tenía ganas de hablar con nadie. Bueno, no era cierto. Quería poder tener unas horas de tranquilidad para poder desahogarse con Gisele. Ella era la única persona con la que podía hablar con sinceridad sobre Jon. También era la única en la que quería introducirse y sentirse querido. El teléfono volvió a sonar y no tuvo más remedio que mirar la pantalla. Era Brian. Dejándolo sobre la mesa contempló a Gisele regresar de la cocina. Llevaba en las manos dos vasos anchos y una botella, pero lo que le llamó la atención fue el estrecho vestido color burdeos que llevaba puesto. Sin zapatos y con el pelo rizado revuelto era la viva imagen del pecado. Era una bruja traviesa, él bien lo sabía. Sin embargo esa faceta quedaba relegada a un segundo plano esa noche. Esa y las que hicieran falta. Así lo había exigido ella y él no la presionaría más. Bastante mal se había comportado con ella en los últimos meses.

Dejando los vasos sobre la mesa, sirvió el líquido trasparente que guardaba en la ornamentada botella de cristal y le acercó uno de los vasos.

El teléfono volvió a sonar. Esta vez ni lo miró. Se quedó contemplando sus preciosos ojos. Aun podía distinguir rencor en ellos y sin embargo brillan como dos estrellas.

―En estos casos lo mejor es emborracharse ―le dijo mientras se sentaba a su lado.

Él maldijo cuando su vista se desplazó hacia el vaso que sostenía entre las manos. Quería seguir contemplando el evocador marrón de sus ojos.

―Ahora es cuando el Jules que yo conozco se mofa de mí diciéndome que un vampiro no se emborracha y yo le contesto que eso es porque no bebe el licor adecuado.

Jules alzó el vaso y se bebió todo el contenido de un solo trago. La garganta no fue lo único que se quejó. Durante todo el recorrido, el licor que Gisele preparaba abrasó su interior. A duras penas pudo contener el carraspeo que necesitaba emitir.

―¡Vamos vampiro, no seas vergonzoso! ―Gisele lo imitó y, triunfal, dejó el vaso sobre la mesa con un golpe seco―. Si vinieses más, podrías manejarlo.

El teléfono sonó otra vez interrumpiendo lo que fuese que iba a decir. La ira empezaba a cubrirlo todo. Cuando se empeñaban eran muy pesados.

―Cógelo, Jules.

―¿En serio no pueden apañárselas por sí solos un par de horas? Cuando quieren bien que se olvidan de preguntarme antes de actuar.

―Es tu clan leader, tus chicos.

De mala gana contestó la siguiente vez que llamó. Omitió todos los improperios que tenía en mente. Quería acabar cuanto antes. Brian le hablaba rápido y un tanto preocupado y aunque no tenía muchas ganas de atender la llamada ni de escuchar otros problemas que no fuesen los suyos propios, comprendió a la primera lo que le estaba pidiendo. En un principio lo ignoró, colgó el teléfono dándole largas y decidió olvidar la conversación. Llenándose el vaso de nuevo fue consciente de la gravedad de la petición. Yvan protegía a la humana con su vida desde hacía años y, aunque se había sentido engañado al enterarse, se comprometió a respetarlo y ayudarle. La vida de los humanos era lo principal en todo aquel juego al que llamaban vida y comprendía los motivos por los que Yvan se lo había ocultado. Ni loco iba a acceder. Gisele no podía conocer la existencia de aquella humana.

Brian no era tonto, sabía cuándo alguien le daba la razón como a los locos. Y eso era lo que acababa de hacer su líder. Algo enfadado y desesperado por no poder solucionar los desmayos de Eva con rapidez, decidió que no se rendiría. Él no era un hombre que se dejase llevar por la frustración y la cólera. Encontraría el modo de lograrlo. Si Jules no le echaba un cable buscaría otra manera. De momento iba a ser un pelín persistente. Recordaba que cuando era humano, su madre siempre le decía que era un pesado. Una y otra vez se enfadaba por su perseverancia y sus rabietas, pero al final cedía. Y esa misma estrategia iba a seguir con Jules mientras no tuviese otra forma de conseguir su objetivo. Lo vencería por agotamiento y entonces Eva podría ser asesorada por la jefa del aquelarre de brujas de la ciudad. No podía seguir a oscuras. Debía encontrar respuestas al comportamiento de su cuerpo y sacarlo de esa terrible pesadilla de preocupación en la que vivía. Ni siquiera podía cumplir su promesa y dejarla seguir con su vida. Estaba buscando excusas que poner cada vez que decidiese no salir de su casa. 

Frédéric estaba estirado en la cama, desnudo, con las manos debajo de la cabeza y una sonrisa de satisfacción cuando Jon abrió la puerta y la empujó con el culo. No abrió los ojos, quería seguir emborrachándose de emociones. Sin embargo, Jon hacía más ruido del que debería hacer por traer un par de copas. Intrigado, abrió los párpados y lo encontró recogiendo lo que se fuera que se le había caído en la entrada.

―Has tardado una vida en venir ―le amonestó con una ceja alzada.

―Déjame a mí ser el graciosillo ¿vale? A ti te va más lo de ser el tipo terrorífico y distante.

―Yo no soy terrorífico ―refunfuñó.

―Todos los seres, humanos o no, que viven fuera de estos muros sienten escalofríos cuando te ven. Así que no me digas que no eres terrorífico porque, cariño, mis piernas temblaban cada vez que alguien te nombraba.

Jon intentó varias veces coordinar en sus manos la bandeja llena de botes de helado, vasos y agua que llevaba en una mano y las dos botellas, una de coñac y otra de whisky y un par de bolsas de frutos secos que llevaba en la otra, y decidió que había sido un milagro llegar hasta allí sin haber roto nada. Así que aceptó su derrota y dejó la bandeja sobre la cama para regresar al pasillo y recoger lo que estaba en el suelo. En ese instante Frédéric se dio cuenta de que lo único que llevaba puesto era un bóxer blanco con la cinturilla gris. Sus ojos se abrieron como dos platos por el asombro. ¿Cómo no se había dado cuenta de que salía de la habitación en ropa interior?

«Porque estabas demasiado ensimismado recordándolo en tu interior, bobo»

―Dime que no te has paseado así por la casa.

―Está todo el mundo durmiendo.

Frédéric escondió la risa bajo su brazo. Era todo un personaje y aunque se preocupaba por el desafortunado que se hubiese encontrado por su camino, le hizo gracia imaginar la cara que habría puesto.

―Se suponía que ibas aquí al lado a por algo de alcohol   ―dijo cuándo pudo centrarse en lo que había traído. El paseo había sido bien largo.

―Bueno he pensado que el helado sería más vivificante ―Jon clavó la rodilla en el colchón y se inclinó para darle un beso. Su boca estaba fría y sabía a pistacho―. Creo recordar que el pistacho era tu sabor favorito.

Frédéric tragó saliva. Si no detenía aquello no iban hablar en serio en la vida y por desgracia tenían muchas cosas de las que hablar. Aun así, no pudo resistirse.

―Te dije que el que me gustaba era el que podía robarte a ti.

Atrapando su boca y su espalda se dio la vuelta y lo tumbó debajo de su cuerpo. Jon empezó a reír y por un instante creyó que todo estaba bien. Que Jon no había descubierto que le habían robado su identidad y que uno de sus mejores amigos le había transformado en aquello que despreciaba, y que Vincens no estaba muerto por querer asesinarlo. Pero esa no era la realidad. La verdad de su presente inmediato era que ambos tenían temas pendientes que superar y que ya lo habían pospuesto en exceso. Quería zanjarlo antes de que fuese tan tarde como para querer hacer como si lo hubiesen olvidado. Jon le había dicho hacia unos minutos, antes de ir a por provisiones para afrontar los dramas, que necesitaban hablar y eso quería decir que Jon precisaba desahogarse. Él también, no iba a engañarse. Perder a su fiel amigo había sido un duro mazazo del que sería difícil recuperarse.

―Necesitamos poner unos centímetros de distancia entre nosotros ―dijo mientras besuqueaba las pecas de su pecho.

―Tú primero.

―No soy tan fuerte y la idea de hablar ha sido tuya. Además no querrás echar a perder todo ese helado, se está derritiendo.

Jon se incorporó de golpe. Frédéric se sentó risueño y acercó la bandeja hasta tenerla entre los dos.

―Pensé que yo era tu postre favorito ―reprochó antes de apoderarse del bote de pistacho.

―Estás cerca, lo juro.

Jon empezó a devorar el de chocolate y durante unos minutos tan solo se miraban a los ojos mientras saciaban su gula. Pero entre cucharada y cucharada comprendió que uno de los dos debía empezar a hablar y como él había sido el causante de la muerte de Vincens y había tenido la maravillosa idea de sugerir una charla creyó conveniente tomar la iniciativa.

―Lamento haber matado a Vincens ―dijo al fin.

―No deberías, hiciste lo que correspondía.

―Él era importante para ti. Tendría que haberlo detenido y así tú podrías haber hallado respuestas.

―Eres mi pareja y él pretendía matarme, no vuelvas a justificar tus actos, pareces anteponerlo a ti.

―Pero tú le querías.

―Es cierto, aunque a ti te amo. Y si hubiese logrado su objetivo te habría dañado, así que hiciste justo lo que yo hubiera hecho de no haber estado paralizado.

―¿Crees que formaba parte de Eternal Life?

―Intentaré averiguarlo, pero no creo que eso tenga mucha importancia ahora mismo.

―Me parece que te aliviaría saber que fue por despecho y no por traición.

―Vincens era la única persona en la que confiaba al cien por cien hasta que llegaste tú. Su ausencia no será fácil de superar, lo reconozco. Pero pensar que podría haberte dañado, recordar como entraba en esta habitación cuando éramos más vulnerables… No, no creo poder aliviar la rabia con nada, fuera como fuese él me traicionó.

―Consiguió bloquearte, Frédéric. ¿Eres consciente de lo que eso significa?

―Solo fue más fuerte que yo porque anuló mi sistema nervioso.

―¿Y si le ha contado a alguien lo de tu don? ¿Y si hay alguien más que sabe cómo detenerte?

―No nos preocupemos antes de hora, todo a su debido tiempo.

―¿Qué no nos preocupemos? Estoy acojonado, no quiero que te pase nada.

Frédéric limpió los restos de chocolate de la comisura de la boca de Jon y ahuecó su mejilla.

―Ya que sacas el tema, necesito que cooperes con Max. Se toma muy enserio su trabajo y no le resulta fácil seguir tus pasos. Si pudieras dejar de salir por la ventana sin avisar o pasarle un planning de tus actividades te lo agradecería.

―¿En serio crees que este truco va a funcionar conmigo?

―Al pobre le preocupa meterse en líos conmigo ―rozó sus labios con su boca de forma sutil y sintió como el aire salía de su cuerpo, estaba a punto de caer en la trampa―, y sé que no te gusta que los demás lo pasen mal por algo que puedes remediar con tanta facilidad.

―Vale, pero que conste que no me gusta tener niñera y exijo al menos un día libre a la semana.

―Acepto siempre y cuando no sea el día que vas a visitar a Chloé.

―Pensaba que esto no tenía nada que ver con mi seguridad sino con Max.

―¿En serio?

―Odio que hagas eso ―Jon cogió una de las bolsas de frutos secos y la abrió de mala gana.

―Así es como logré tocarte la primera vez. ¿Lo recuerdas? Estabas tan asustado y yo moría por ver tu herida… Aprendí esa noche que el sufrimiento de los demás te resultaba más difícil de soportar que el tuyo propio, pero reconoce que te sirvió de excusa para poner a prueba el vínculo. Tú también querías que te tocase. ¿Vas a comer eso después del helado?

―Tengo hambre ―dijo llenándose la boca de nueces―. Esa noche estabas muy preocupado por la herida de mi brazo  por eso te dejé.

―Si te sigue resultando más fácil así…

Jon refunfuñó algo y siguió comiendo. No necesitaba admitir en voz alta que había estado ansioso por las atenciones del líder aquella noche, ambos lo sabían.

―¿Qué pretendes hacer con Jules? ―preguntó de pronto Frédéric.

―¿Puedes acercarme el whisky?

Frédéric emitió una orden mental y sirvió dos vasos bien llenos. Cuando Jon se bebió el primero de un trago le ofreció el suyo.

―Puedo ocuparme de él si es lo que quieres.

―No, tranquilo. Lo conozco lo bastante como para saber que ahora mismo es como si estuviera muerto. Es un Forseker a pesar de todo y reconocer lo que hizo lo estará torturando día y noche.

―¿En serio vas a tomártelo tan bien?¿Tan pronto?

―Yo no pedí ser un vampiro, de hecho he renegado durante ciento cincuenta años de serlo, pero siendo honesto conmigo mismo, la cosa no me ha ido tan mal. Te tengo a ti.

El líder de la Orden se había levantado para estirar las piernas y se estaba sirviendo una copa de coñac. Al escuchar las palabras de Jon, dejó muy despacio la botella sobre la cómoda y se giró para mirarlo. Jon seguía comiendo nueces como si fuese a acabarse el mundo y entre puñado y puñado daba un trago a su segundo whisky. Parecía relajado y sin preocupaciones. Un mundo nuevo se había abierto ante sus ojos y él actuaba como siempre. Frédéric recuperó los recuerdos que había podido observar al destruir el velo y los analizó con calma. Jon había sido completamente feliz incluso cuando los chicos de su colegio le insultaban y despreciaban por haber besado al tal Mike. Le había costado entender por qué actuaban así e incluso, en ocasiones, su ánimo decaía, pero al llegar a su casa y reunirse con sus padres y con Jules era feliz. En lo más profundo de su ser, el joven Jon sabía que podía hacer lo que quisiese con su vida porque era lo único que haría que fuese plena y placentera. Y precisamente eso era lo que hacía todos los días, lo que hacía cuando decidía desnudarlo en el jardín o cuando salía en ropa interior por una casa atestada de seres reservados y poco acostumbrados a la espontaneidad. Incluso al decidir que nada de lo que su antiguo guía hubiese hecho tenía importancia, él estaba eligiendo vivir.

Lleno de admiración, clavó las rodillas en el colchón y atrapó su cabeza entre sus manos. 

―Y nunca me perderás ―le dijo antes de aferrase a su boca y demostrarle cuanto lo amaba.

XXXI

Brian abrazó a Eva por detrás y besó su cabeza. Sus amigos reían y picoteaban alrededor de una mesa llena de comida y bebida. Yvan estaba sentado en uno de los extremos de la mesa de su terraza sirviendo más vino en las copas cercanas. Alix, frente a él, hablaba con la simpática Chloé mientras acariciaba las manitas de la pequeña que su madre sostenía en sus brazos con delicadeza. Jon, sonriente, miraba a su amiga desde el otro lado de la mesa. Salomé le contaba algo. El pelirrojo parecía no hacerle mucho caso, pero contestaba a todas sus preguntas y de vez en cuando le formulaba alguna. Los dos únicos sitios libres que quedaban eran el suyo junto a Eva y el que estaba al otro lado de Jon. En principio estaba reservado para Frédéric Neveu, aunque dudaba que el líder apareciese por allí a esas alturas. Jon, como si le hubiese leído el pensamiento, giró la cabeza y, al contemplar el asiento vacío, puso una mueca.

―¿Estás seguro de que vendrá? ―lo importunó solo para reírse de él.

―Sí.

Aceptando la convicción de su amigo decidió sentarse y dejar de meterse con él. Era un día especial y no pensaba arruinárselo. Cogió la mano de Eva y le besó los nudillos. Estaba contento. Tras varias semanas de insistencia por fin había logrado que Jules concertase una cita con Gisele. Convencerla no había sido difícil. Saber que existía una bruja fuera de su radar la emocionó casi igual que la motivó. A él no le importaba lo que la jefa de las brujas tramase, si la vida de Eva corría peligro la mataría. Lo único que quería de aquella mujer eran respuestas e iba a tenerlas.

―Tengo novedades, luego te cuento.

―¿Has conseguido hablar con ella?

―Quiere reunirse contigo.

―¿Quién quiere reunirse con ella? ―la pregunta de Yvan hizo que todos se callasen de golpe y los mirasen.

―Gisele Marie ha aceptado conocerla.

―¿Estáis seguros de lo que vais a hacer?

―Yvan ―le suplicó Alix…

―Yo solo digo que llevo toda su vida ocultándola por su propia seguridad. Ella es una mortal con habilidades mágicas, ¿qué crees que hará la jefa del aquelarre cuando compruebe la magnitud de sus poderes?

―Ella dice que quizá pueda darnos una explicación a sus desmayos.

―Yo puedo dártela: deja de practicar la magia.

―¡Yvan! ―Alix le tiró un trozo de pan haciendo que levantase las manos en rendición.

―Solo digo lo que pienso.

―Y te lo agradezco, pero Brian tiene razón. Debo buscar una solución o al menos una explicación y ella es la más indicada para ofrecerme respuestas.

En ese momento el timbre de la puerta sonó y Jon salió a toda prisa de la terraza. Al abrir, Frédéric lo esperaba con un par de botellas de champán y la mejor de sus sonrisas.

―Lamento el retraso, la reunión parecía no acabar nunca.

―¡Has venido! ―lanzándose a sus brazos lo besó con entusiasmo. Por fin podía conocer de verdad a sus amigos.

―Te dije que lo haría.

―Y te has puesto unos vaqueros, no puedo creerlo.

―No quería parecer distante.

―No creo que unos pantalones cambien nada.

―¿En serio crees que doy tanto miedo? ―admitió orgulloso.

―A todos menos a mí ―cogiéndole de la mano tiró hacia el interior de su antigua casa.

―No, a ti no.

Frédéric besó su mejilla y cerró la puerta dispuesto a enfrentarse a la reunión más informal y concurrida que había tenido en siglos.

―Ya estamos todos ―anunció Jon con una gran sonrisa.

Todos alzaron la copa y le dieron la bienvenida. Yvan se levantó y le ofreció la mano. Salomé lo saludó con un asentimiento. Alix besó su mejilla y Chloé simplemente le sonrió y levantó la manita de Meghan para decirle hola mientras Jon hacia las presentaciones formales de Eva y Brian. En cuanto todos ocuparon sus respectivos asientos de nuevo, él se acercó a Chloé y le dio un beso en la frente.

―¿Cómo está la niña más guapa de toda Francia? ―dijo atrapando y besando los dos pequeños puños de la pequeña.

―Madre mía como te reconoce ―dijo orgullosa de como su pequeña lo busca con desesperación.

―¿Puedo?

―Sabes que sí.

Cogiéndola entre sus brazos Frédéric se dirigió al sitio que quedaba libre junto a Jon. Al ver cómo le sonreía no pudo evitar darle un pequeño beso en los labios. Incluso se le escapó un te quiero en un susurro. Todo lo referente a Jon le hacía perder el juicio. Cuando estaba a su lado se le olvidaba quien era. O mejor dicho, quién había aparentado ser. Un ligero susurro colectivo parecido a una ovación fue interrumpido por un rotundo mutismo cuando dirigió la vista a cada uno de los amigos de su pareja. Megan rompió el frío silencio con un gorgoteo y todos aprovecharon para seguir con sus conversaciones como si nada hubiese pasado. Aunque él sabía que ver al líder Neveu actuando como cualquiera de ellos no era irrelevante. Por un momento Frédéric estuvo tentado de indagar en todas aquellas mentes. Era su rutina diaria desde hacía semanas. Todos los miembros de su hogar pasaban por aquel proceso día y noche. También las visitas y cada ser que se cruzaba en su camino. Desde la muerte de Vincens no dejaba títere con cabeza. No es que fuese más desconfiado de lo habitual, simplemente no quería sufrir más casos de traición en sus filas. Estaba harto de ser señalado por los errores de otros. Volvió a repasar cada uno de aquellos rostros y decidió que esas mentes formaban parte de Jon y para él serían igual de intocables. Si Jon confiaba en ellos el bien podía hacerlo. Nadie que mereciese el cariño y respeto de su chico podía ser mala persona porque su Jon era pura bondad. A Yvan lo conocía desde hacía más de dos siglos y sabía que la teoría era cierta. Con Alix había pasado muchas noches de cacería y habían forjado una amistad. Además una vampiresa que reconocía haber masacrado a inocentes y seguía viva y coherente no podía tener un mal fondo. A Chloé… bueno Chloé había logrado robarle un trocito de corazón. Desde que Jon se la había presentado no había hecho otra cosa que amarla más y más cada día. Y a su pequeña la adoraba. Si no fuese porque su madre no estaba lejos por mucho tiempo Jon y él se proclamarían sus padres. A los demás iría conociéndolos poco a poco. Tampoco había prisa. Lo importante era estar allí, formar parte del mundo de Jon del mismo modo que él lo había hecho con el suyo.

Chloé se sentó en uno de los sillones a darle el pecho a Meghan. En la terraza se habían formado varios grupos. Los hombres hablaban por un lado, Alix y Salomé preparaban el postre en la mesa y Jon contemplaba las vistas desde la balaustrada. Todo parecía perfecto y lo sería si no fuese porque a ella le faltaba un pedazo muy grande de su alma. Cerró los ojos intentando borrar la imagen de Eric cayendo sin vida sobre las hojas del bosque, pero la mano que apretó su hombro con cariño hizo más efecto.

―¿Has decido ya cuando te mudas? ―preguntó Frédéric.

―Lo estoy pensando.

―Mira, ya hemos hablado de ello, es tu decisión y de nadie más. Pero recuerda que en casa siempre estarán las puertas abiertas.

―No creo que sea conveniente que un licántropo viva en la mansión del líder de la Orden.

―Podría haber otra opción, si es eso lo que te preocupa.

En ese momento Jon apareció y abrazó a Frédéric por la cintura.

―¿Se lo has contado ya?

―En ello estaba.

―¿Qué estáis tramando?

―La finca colindante ha quedado vacía, podrías mudarte allí.

―No puedo comprarla.

―Ya es tuya, vengo de firmar la escritura.

―¡Estáis locos! ―levantándose los abrazó haciendo que la pequeña protestase por el apretujón―. ¡Los dos!

El grupo, al escuchar lo que acababa de pasar, se acercó y la abrazó para hacerle saber que no estaba sola. Hacía poco que formaba parte de aquella peculiar familia, pero sin duda se sentía respaldada y querida por todos.

¿Por Jon y Frédéric?

No tenía palabras para expresar lo que la pareja había hecho por ella y su hija. Les estaría eternamente agradecida.

―Bien hecho, líder.

Frédéric se sorprendió cuando Brian le palmeó el hombro y le dio su beneplácito. Por norma general la gente no se dirigía a él con tanta familiaridad y menos aún a las pocas horas de haberle conocido. Así que sin darse cuenta se llevó la mano al hombro y contempló como el Forseker se alejaba para sentarse junto a Yvan.

―Es Brian, pura naturalidad, ya te acostumbrarás.

La luz de la luna hacia que Jon resplandeciese. Plantado allí delante, con una mano en el bolsillo y la otra sujetando una copa del Don Pernigón rosado que había traído, era la viva imagen de la felicidad.

―Eres lo mejor que me ha pasado en la vida, lo sabes ¿verdad?

Jon sonrió y brindó en silencio y Frédéric supo que la mejor decisión que había tomado nunca era haber besado a Jon la noche que creyó perderlo.

FIN.

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