Cuando digas mi nombre

...una vez más.

C.M.A

Copyright © 2016 Carolina V. Moreno Azua

Primera edición: Julio 2016

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A  mi amiga Anais Abarca....

Augusto nos presentó, y gracias a él, nació una cómplice amistad.

Y a Chikita Hernandez, que de tanto esperar el regreso de Augusto, ha soñado con él.

“Has mantenido tu vida en pausa todos estos años, cariño. Necesitas aprender a vivir nuevamente”

Cuando esas palabras salieron de su boca supo muy bien que no estaban dirigidas sólo a ella, esas palabras le pertenecían también a él. Aprender a vivir de nuevo, a su lado, eso era lo que quería, lo que deseaba... ¿Cómo?

El pasado anclado en el presente era lo único que había conocido hasta aquel día en que ella entró en su vida. Intentar dejar todo atrás le abría la peor de las heridas, temía ahogarse, perderse como siempre lo hacía.

No ésta vez. No, ésta vez no iba a suceder.

Odiaba pensar en Cecilia como un salvavidas, odiaba adjudicarle ese lugar, pero en éste momento cumplía ese rol. No iba a ahogarse, no iba a perderse. Debía enfrentarse a la mentira, y hacerlo implicaba invocar a su fantasma más oculto.  Podía enfrentarse a  ese fantasma, y mientras eso sucedía, mientras él luchaba consigo mismo, era necesario mantener a Cecilia al margen. No había necesidad de más dolor, de más decepción. No quería quebrarle una vez más el corazón en pedazos.

Una mentira más se había dicho a él mismo, una sola y última mentira más no puede dañarla. Calló, omitió, mintió por ella.

¿A quién engañaba? Calló, omitió, mintió por él, y ese fue el peor de los engaños. Esa última mentira lo dañaba a él, la dañaría a ella, dañaría todo. Tenía que enterrarla, sentenciarla al olvido definitivo, por eso debía volver al pasado para sepultarlo en la tumba que éste merecía.

No sería tan difícil. No...no lo sería, era cuestión de tiempo, la mentira se convertiría en verdad. Sí...sí...con el tiempo la mentira se convertiría en verdad.

Sólo debía esperar.

Esperar, y su mentira se convertiría en verdad.

CAPÍTULO  1

AUGUSTO

Detuvo el auto frente a la entrada de la Clínica, y ante la simpleza de ese acto, su cuerpo reaccionó de la única forma que sabía hacerlo, se estremeció.  Un millar de veces había estado ahí, contemplando el lugar desde la distancia, y cada vez, la misma sensación lo embargaba.  El palacio de sus pesadillas, el pozo más oscuro de su historia.

Avanzó por el estacionamiento designado, estacionó el coche, respiró una vez...dos veces, mil veces. No sirvió. El sudor le invadió la frente, las manos.  Sus ojos se encontraron con las palabras que se imprimían en el marco de la puerta principal a modo de extraña bienvenida.

“Ríe, y el mundo reirá contigo. Llora, y llorarás solo”

No pudo reír. Las lágrimas salieron. No pudo reír. Lloró, lloró como un niño, y cuando las lágrimas se le agotaron, limpió su rostro e intentó buscar la calma, la falsa calma. Respiró una vez, dos veces, mil veces más. Obligó al cuerpo a abandonar la comodidad del vehículo, y dio el primer paso hacia el pasado todavía vivo.

La mujer de la recepción lo reconoció de inmediato. ¿Cómo no hacerlo? Los primeros años había ido al lugar casi a diario, horas...había pasado horas eternas ahí. Lo saludó con un amable gesto de cabeza, y sin preguntarle el motivo de la visita accionó el intercomunicador.

—Dr. Estefan, están aquí para verlo.

Ya había dado previo aviso de su llegada, motivo por el cual, la presencia casi instantánea de Franco Estefan fue esperable.

—Augusto...tanto tiempo—.Una sonrisa acompañó al recibimiento. Una sonrisa  que Augusto no pudo sostener y un abrazo que se vio forzado a corresponder.

¡Por dios, sentía que su estadía ahí sería perpetua! Ya lo sentía así.

No pudo decir ni una palabra y Franco no lo obligó a ello, se limitó a hablar él y a guiarlo con sus pasos  al que era su consultorio.

—Me alegra que hayas telefoneado, me alegra que...—Hizo una pausa, la fluidez de palabras tan característica en él, se detuvo —. En fin... me alegra tenerte aquí.

Augusto parecía sumergido en sus propios pensamientos, una herramienta de defensa común que funcionaba para mantenerse ajeno a la realidad que lo rodeaba, consciente de que el motivo de su presencia ahí era por propia elección, abandonó su aislamiento mental, y  habló.

—Lo sé, Franco, gracias. De verdad te agradezco todo...te agradezco esto.

—No tienes porque...ven, vamos dentro.

Abrió lo puerta de su consultorio, lo invitó a pasar; Augusto recordó el lugar, la primera vez que estuvo ahí. El cuerpo se le paralizó por el frío del recuerdo y sin desearlo se desplomó en la silla más cercana.

Los dos hombres se conocían desde tiempos inmemoriales, habían compartido los estudios juntos; desde la niñez, aquella casi olvidada, hasta la adolescencia. Los diferentes caminos profresionales los  hizo distanciarse de la amistad cotidiana; uno siguió el calor de los motores en acción, y el otro el frío de la oscuridad de la mente humana. El tiempo, un ente extraño para todos, los reunió de la forma menos esperada. Franco apareció como un faro de luz en medio de la tormenta llamada Paulina, y aún lo seguía siendo.

El motivo de la presencia de Augusto era de total conocimiento para el Dr. Estefan, los abogados de éste le habían trasladado el prólogo de la situación, y eso hacía que su actitud se tornara efervescente. Franco estaba inquieto, inquieto ante el silencio perpetuo del hombre que estaba sentado frente a él. La decisión que Augusto había tomado era la correcta, dolorosa, eso era inevitable, pero correcta al fin.

—¿Quieres un café?—la invitación pretendía robarle una palabra. Augusto sacudió su cabeza al ritmo de un “no” rotundo —. ¿Un vaso de agua?—insistió, y la respuesta fue la misma —. ¿Algo más fuerte? Nunca se sabe que puedo llegar a encontrar en mi cajón—se burló para obtener una variación en la respuesta esperada.

Su intención no valió de nada, obtuvo otra negativa, dando con esto un claro indicio de que el automatismo tenía como prisionero a Augusto.

—¿Te gustaría que te facilitara un alfabeto?—no hubo tinte de broma, y lo absurdo del ofrecimiento capturó finalmente la atención de Augusto.

—¿Perdón?—abandonó su estado de introspección extrema. Ya no había negación, había incomprensión.

—Si quieres un alfabeto, ¿quién sabe? Talvez  si te lo tragas, escupas alguna palabra.

—Lo siento—intentó forzar una sonrisa sin buen resultado, se reacomodó en el asiento para obligarse a un cambio de actitud—. Éste lugar siempre provoca el mismo efecto en mí.

—Mientras sea el lugar y no mi persona—Franco sonrió victorioso, Augusto retornaba sano y salvo al presente.

—Nunca sería tu persona el motivo de mi desagrado o incomodidad, al contrario, tu presencia aquí convierte a la situación en tolerable.

—Es bueno saberlo...—dudó, cuando se dedicaba unos minutos a pensar sobre el asunto que los llevaba a estar cara a cara, la duda manipulaba su accionar—. Es bueno saber que estás aquí para hacer del  “todo”—puso especial énfasis en la última palabra y finalizó—, algo más tolerable.

La expresión de Augusto mutó para ponerse a la defensiva. Ir al encuentro del motivo de su presencia no era fácil; durante mucho tiempo, Franco, había intentado mantener una línea de conversación como la que estaba por sucederse, y en cada uno de esos intentos el fracaso se había consagrado invicto. El dolor, y de seguro la culpa, habían conseguido transformar a Alzaga en un ser impenetrable. Ya sea como amigo o especialista, las sugerencias de Stefan fueron arrojadas por la borda con una violencia injustificada. Ahora, aunque no fuese lo más oportuno,  parecía estar dispuesto a dejar salir a luz  todo aquello que  había silenciado a la fuerza,  en ésta oportunidad, Augusto estaba preparado para oír cada palabra.

—Las últimas modificaciones en el código civil te han otorgado ésta posibilidad tiempo atrás, Augusto, que las consideres de una vez por todas habla a favor de tu equilibrio emocional, y eso me tranquiliza—. Sin anestesia, directo al blanco, el tono de Stefan alcanzó la máxima expresión posible de profesionalismo—. Creo que el único inconveniente que se interponía al fin de esta unión se alojaba encerrado dentro de ti.

—No es un inconveniente, es culpa...tan simple como eso—. Y si de hablar sin anestesia se trataba, Augusto era el mejor. Las sensaciones que lo retorcían por dentro se agruparon en los interiores de su fortaleza personal con intenciones de defensa.

—Pues  no debería serlo, la culpa no tiene un papel asignado aquí—. La negación por parte de Augusto de recibir terapia de asistencia psicológica había sido sin duda la peor de las decisiones, una que nada ni nadie pudo hacerle cambiar. Parecía que necesitaba de la autoflagelación mental, él necesitaba cargar con una culpa—.Tú no eres responsable de esto, ni siquiera ella lo es. Hemos repasado esto cientos de veces, no hay predisposición genética, el único papel relevante aquí es el de una alteración bioquímica cuya causa encuentra múltiples posibilidades.

Stefan llevaba años en el campo de la salud mental, y tenía un mantra personal que se repetía en el silencio de su cabeza cada vez que sentenciaba con un diagnóstico: “La locura es propia, no es ajena”. Por supuesto no era una frase apta para trasladar a los familiares de sus pacientes, la premisa era reformulada con la nomenclatura correspondiente para cada caso, pero tenía la misma justificación para todos, no responsabilizarse de forma directa del trastorno del familiar internado. Con su amigo de la infancia se había permitido quebrar  esa línea profesional. Era eso o abofetearlo. Con el tiempo recurrió a ambas opciones, ninguna sirvió.

—Lo sé. Como bien dices, hemos repasado esto cientos de veces—Augusto dejaba libre a sus emociones cuando estaba a solas consigo mismo, frente a los otros, era convincente, convincente hasta el punto de erizarte la piel—. La culpa que cargo conmigo nada tiene que ver con ella, la  culpa que voy a arrastrar por el resto de mi vida es la consecuencia de sus acciones, acciones a las que yo le di lugar, y ahí...ahí sí, no importa cuánto lo intente, jamás voy a salir exonerado.

Y en ese instante, el Dr. Franco Stefan, Psiquiatra, Conferencista a nivel mundial en el campo de la salud, se quedó sin palabras profesionales. Habló desde el único lugar que le quedaba disponible, la amistad.

—Augusto, fue una tragedia— la pena vibró decorando su voz—, como muchas tantas más que ocurren en éste mundo.

—Tienes razón, fue una tragedia, y como tal, podría haber sido evitada. Yo podría haberla evitado.

Nadie está preparado para la muerte de un hijo, nadie; menos aun cuando la consecuencia de esa muerte encuentra su origen en la propia responsabilidad. Esas son la clase de heridas que no cierran, que apenas cicatrizan dispuestas a quebrarse en cualquier instante para volver a doler, doler hasta el alma. Augusto podía cargar con ese dolor ahora, con Cecilia a su lado la vida cobraba otro color; junto a ella su vida tenía una nueva posibilidad. Intentaría todo, arriesgaría todo, y erradicaría de una vez por todas las raíces que lo ataban con fiereza al pasado. Se marcharía de ahí con su culpa, con su dolor, pero con un adiós.

—¿Cómo está?—La necesidad de marcharse de ahí comenzaba a alimentar la ansiedad en Augusto.

—Clínicamente hablando, estable. Igual que ayer, con suerte, igual que mañana. El factor de incertidumbre siempre está, tú ya lo sabes.

—¿Puedo verla?—y la ansiedad lo empujó a aquello que hacía años evitaba.

Inesperada, la pregunta fue tan  inesperada para Stefan que lo hizo carraspear de nervios.

—No lo creo conveniente, Augusto. No hace falta que te recuerde las consecuencias de tu última visita.

Lo recordaba, recordaba todo. El brillo de sus ojos se hizo más notorio, las lágrimas luchaban por una salida, pero esa salida fue contenida.

—Todos estos años le entregué todo, de forma directa o indirecta, le seguí entregando mi vida a ella—las lágrimas encontraron su ruta de escape en los acorde de su voz—, necesito despedirme, llevarme el recuerdo de lo que hoy es para alejar de mí lo que fue...

—Augusto...—Stefan lo interrumpió, nada bueno podía surgir de  esos deseos—, piensa en ella.

—¿Piensa en ella?—se rindió, la voz se le quebró dejando que la primera lágrima, la primera de muchas, recorriera su mejilla—....he pensado en ella cada día de mi vida, Franco, cada día,  así que por una vez, sólo por  una maldita vez, déjame ser egoísta...déjame pensar en mí. Necesito decirle adiós.

Sólo por una maldita vez...necesito decirle adiós.

§§§

El departamento de Cecilia se estaba convirtiendo en su guarida personal, un beneficio otorgado por ella a la distancia. El tiempo lejos se estaba haciendo eterno, y según con el cristal que Augusto observara la situación, eso era, de a momentos favorable y de a momentos tortuoso. En ese minúsculo presente, era la peor de las torturas.

Había obtenido su condenado adiós, y corroborando cada uno de los pronósticos que había hipotetizado ante la situación, dolía...todo dolía, y la sensación de vacío que parecía estar dispuesta a nacer ahí,  en el lugar en donde antes estaban las raíces de una historia rota, hacía eco en su cabeza recordándole la triste melodía de la soledad. Por eso estaba ahí, porque la necesitaba, necesitaba a Cecilia, y le bastaba recorrer las habitaciones que adornaban su vida para encontrarla.

Dejó a su cuerpo golpeado por el pasado derrumbarse sobre la cama, podía sentir el calor de su cuerpo ahí, su perfume. Se abrazó a la almohada, pensó en el futuro como herramienta de escape, y de a poco, la tormenta que se desataba en su interior comenzó a menguar. Perdió contacto con la realidad y viajó al mundo de los sueños...no hubo pensadillas, no hubo oscuridad...sorpresivamente, después de mucho tiempo, hubo calma.

El aroma a café perfumando el ambiente lo invitó a abrir los ojos, su primera reacción fue levantarse y correr como un niño en busca de lo que deseaba, Cecilia; una Cecilia que se vestía de un imposible y se extinguió con rapidez de su mente. Su segunda reacción lo empujó a la desorientación. Sí, para qué negarlo, en cierta forma él era un intruso ahí, pero era un intruso que no estaba solo, no, tenía compañía de otro. Acomodó su vestimenta, el sueño repentino había conseguido que se durmiera con la ropa puesta, y ahora, las arrugas se hacían presentes atentando contra su estilo personal. No le importó, y ese pensamiento inesperado en él hizo evidente los aires de cambio que se estaban gestando. Tal vez ya era tiempo de romper todas las estructuras, romperlas y construir unas nuevas. Así, en pleno acto de rebeldía contra el Augusto del ayer, abandonó la habitación decidido a confrontarse con el invasor que osaba interrumpir sus primeros y auténticos momentos de tranquilidad.

Lo que encontró fue el rostro de la amabilidad sonriéndole desde la puerta de la cocina. Inés, ¿cómo no suponerlo antes?, la otra invasora con certificado autentificado por Cecilia. En la ecuación “Nueva vida con Cecilia”, la variable Inés se encontraba presente en cada paso; pensar esto teniéndola frente a él con una sonrisa y una jarra de café en mano lograba, de forma involuntaria, un gesto de simpatía en el rostro de Augusto. Inés le agradaba, es más,  le agradaba y no lo incomodaba, y era idiota negar que la situación ante la que estaban no lo fuera. Inés lograba eso, que lo incómodo, lo no común se transformaran en lo habitual y corriente.

—Mi excusa es “regar las plantas”, ¿cuál es la tuya?—Sin preámbulos, así era la madre de la mujer que amaba.

—No lo sé, no la he pensado todavía—A Inés le encantaba que le siguieran el juego, era algo que Augusto estaba aprendiendo a hacer—,  aunque la tuya me vendría muy bien.

—Podemos compartirla—dijo al tiempo que apoyaba la cafetera sobre la mesa preparada con un desayuno para dos.

—Me parece bien, pero tenemos un problema—Inés frunció el ceño a modo de pregunta silenciosa, Augusto continuó—No hay plantas a la vista.

El minimalismo de Cecilia se reducía a muebles, cd´s de música, y películas. Nada que requiriese de atención continua.

—No “había” —resaltó lo último con gran entusiasmo, se agachó para tomar algo de debajo de la mesa y en segundos puso ante la vista de Augusto una planta con listón de regalo—. A cada problema, una solución.

Inés era la cómplice perfecta, es más, contribuía en cierta forma a la calma mental de Augusto. Desde que Cecilia se había marchado, hacía ya más de un mes, habían tenido dos encuentros y un par de llamadas telefónicas. Como madre que era, Augusto, no se sorprendió cuando ésta le hizo una visita en la compañía para hablar sobre la relación entre él y su hija. Sí, Inés hablaba más de la cuenta, y ese hablar de más era ventajoso para Augusto, pero un hecho detestable para la hermosa mujer que se ponía en referencia.

Ahora, abandonados los primeros roces, roces que encontraron su motivo en la desaprobación del comportamiento pasado de Augusto previo a la partida de Cecilia, Inés y  él se habían convertido en un equipo con una meta común, estar al tanto de la  información que obtuvieran de la  “Señorita Aventura Quevedo” para compartirla con el otro.

—Ven, siéntate—la mujer sirvió café y lo invitó a compartir un lugar en la mesa—, creo que necesitas un poco de esto, se te ve cansado.

Augusto se reprochó su nueva actitud, una cosa era rebelarse ante la moda y otra muy diferente era olvidarse del espejo y el simple aseo. No quería ni imaginarse en qué condiciones  se encontraba su rostro.

—Un café me vendría bien, aunque no creo que sea suficiente—, y esto se le escapó de entre los labios como un grito desesperado de ayuda.

Frente a frente, café humeante, silencio y millones de pensamientos por las cabezas de ambos, así podría describirse la escena.

El mundo de Augusto había colisionado de tal forma que buscaba un confidente en el lugar más remoto e inesperado.

—Presupongo entonces que esas ojeras nada tienen que ver con una noche de simple falta de sueño.

Tarde, demasiado tarde. Augusto se había arrojado al corazón del volcán.

—No creo que la falta de sueño sea el motivo de las ojeras, creo que la vida, que nos priva de  ese sueño, es el motivo.

Inés no pudo más que esbozar una sonrisa, esa sonrisa que le rememora al maestro aquellos viejos momentos de aprendizaje.

—Entiendo de lo que hablas, si la vida fuese sencilla no tendría mucho sentido, supongo que por eso es el motivo de todo, de lo bueno y de lo malo, inclusive de los insomnios.

No era cuestión de insomnio, había sido todo lo contrario, la sensación de liberarse del pasado le otorgaba una repentina calma, esa era su verdad, pero lo que no podía quitarse de la cabeza era que había llegado a ese estado bajo la excusa del silencio, y ese silencio había tenido una única destinataria, Cecilia.

La mudez regresó a Augusto poniendo en alerta a la mujer que estaba frente a él. Dedicó su atención al café, tomó la taza entre sus manos y refugió la mirada en la bebida caliente. Su pequeño momento de introspección le fue suficiente para desacelerar el ritmo de sus emociones. Podía sentir el equilibrio, arriesgarlo en una conversación no era una buena idea. Reconocía su error, mantener oculta esa parte perdida de su vida no había sido lo adecuado, Cecilia merecía la verdad, y para que esa verdad no fuese tan dolorosa, necesitaba adornarla con lo mejor de él. Por eso toleraba que ella estuviese dónde estaba, allá, del otro lado del mundo, lejos de su lado.

—¿Algo que quieras compartir?— Inés le interrumpió los pensamientos.

—No...—se tomó su tiempo, y en ese tiempo, la  duda  se proclamó como protagonista—, nada.

Inés imitó el comportamiento de Augusto, se entregó a la taza de café a modo de acto meditativo. No le fue suficiente, la mujer no se contuvo.

—Me simpatizas, Augusto, me simpatizas porque en muchos aspectos me recuerdas a mi hija,  y por eso voy a ser igual de sincera contigo como lo soy con ella, aunque después me deteste.

Por lo menos contaba con eso, con el agrado de Inés, algo debía de valer, porque en los últimos días  no sea agradaba ni a sí mismo. Dejó el café y le dedicó la atención total a la mujer al mejor estilo: “Dispara mujer, que yo ya estoy muerto”.

Inés fue libre, escupió las palabras con ese glamour tan característico que tienen las madres cuando hablan en defensa y beneficio de sus hijos.

—Si esa “nada” involucra a mi hija, mis sentimientos van a mutar, y lo único que va a simpatizarme de ti va a ser tu cuello entre mis manos— finalizó, y acto seguido  le regaló una sonrisa.

Decir: “Jamás lastimaría a su hija”, no era acertado.

Decir: “Jamás volvería a lastimar a su hija”, era acertado pero un recordatorio que lo golpeaba de una forma no deseada.

Así que simplemente dijo...

—Si eso sucede...voy a estar esperándola.

Dicen que una madre sabe, que siente... siente la tormenta acercarse a sus hijos, y es por eso que las palabras de Augusto fueron una declaración anticipada de problemas,  una confirmación de que esa “nada” envolvía en sus brazos a Cecilia.

—En ésta vida hay dos cosas para las cuáles debemos estar preparados, una es saber que no importa cuánto lo intentemos, siempre cometeremos errores; y la otra, es que de forma inevitable, con esos errores, siempre terminamos lastimando a los que más amamos. Augusto, ¿amas a mi hija?

—Con toda mi alma.

Y esa afirmación golpeó con fuerza en el pecho de Augusto...agitó su corazón de tal manera que el silencio dejó de ser silencio y se transformó en el eco de su latido. Hasta la mujer frente a él pudo percibirlo.

—Entonces sólo te pido algo...cuando llegué el momento, ten el valor de aceptar tu error, porque nada se consigue con la distancia o el silencio.

¡Bella forma de llamarlo cobarde! Y en cierta forma lo era.

Ninguno de los dos podía arrojar la primera piedra, eso era verdad, cada uno tenía entre sus manos una historia personal que los ponía de ejemplo ante esto. Callar, mentir, omitir...eran  el disfraz del mismo protagonista.

Anoche se había dormido en el regazo del sueño de un futuro nuevo, y ese futuro se convertiría  en uno posible si  estaba dispuesto a aceptar sus errores.

—Y ahora te pido una cosa más—Inés lo forzó a abandonar el interior de su mente, la miró con un gesto de sorpresa—¡Intercambio de información, Augusto!¡Vamos, sé productivo!—bromeó con intenciones de alejarse del momento anterior.

Él le agradaba a ella...ella le agradaba a él. Inés lo llevaba a las situaciones más incómodas, pero también lo sacaba de ellas. Augusto no pudo más que sonreír. Evocó a Cecilia, y su equilibrio se reestableció.

—La última información que tengo es el arribo a Japón y su consecuente agotamiento por la diferencia horaria.

—¡Malditos japoneses y su vida de revés!

Augusto rio. Miró su reloj para comprobar la hora...diez de la mañana pasada.¡Ufff, cuánto había dormido!

—Lo bueno de su vida de revés es que los cálculos en diferencia horaria son simples, estamos a tiempo de desearle “buenas noches”.

—Sinceramente, Augusto, creo que si la llamamos para desearle “buenas noches” en conjunto,  lo único que vamos a conseguir con ello es provocarle pesadillas, ¿no te parece?

—No veo el asunto tal al extremo—manifestó riendo entre dientes—, aunque pensándolo bien, creo que mis “buenas noches” tiene un tono diferente al tuyo—la picardía se hizo presente en Augusto.

A buen entendedor pocas palabras.

—Con más razón entonces, si queremos que tenga “dulces sueños”, nada mejor que tu voz al teléfono...yo me encargo del “buenos días”, créeme, soy muy motivadora.

—Eso no lo pongo en dudas.

Bebió los restos de café que le quedaban en la taza, se levantó, tomó su bolso y se encaminó rumbo a la puerta.

—Como verás todo tiene un costo, yo hice el café, tú limpias.

Augusto levantó la taza al aire como un gesto de aceptación y agradecimiento.

—Lo valió.

—¡Que tengas buen día, Augusto!

—Gracias, creo que lo tendré, así que te deseo lo mismo a ti.

Una sonrisa. Otra sonrisa. Silencio y calma. Una combinación perfecta para una cabeza agitada.

Inés abrió la puerta, y segundos antes de desaparecer, volvió pasos atrás.

—La planta...no te olvides de regar la planta.

—Por favor, para eso estoy aquí, ¿no?—sonrió.

A solas, tomó su móvil, seleccionó el contacto...y su voz, su dulce voz a la distancia le dio sentido a todo.

A todo...

§§§

CAPÍTULO 2

Conocen ese comercial que utiliza a un conejito rosa, un conejito que no para, no para...no para porque tiene energía para rato. Bueno, así estoy yo, aunque lo mío está motivado en parte por la ansiedad, y en parte a mi supervivencia de las últimas semanas en Japón.  Reconozco que mi incursión en el estilo de vida oriental cambió hábitos en mí, siento que mis pies apenas tocan el suelo, me siento liviana, siento que de alguna extraña manera, vuelo. Vuelo, y no precisamente porque tengo mi trasero adherido a un asiento de avión, no; me fui con mucho equipaje, más del que podía tolerar, y regresé con lo justo y necesario. 

Mi viaje fue el intermedio, ese intermedio que te dan en los cines cuando la película es extensa para que abandones la sala, estires las piernas, descanses la vista, y te entregues a la glotonería con unas dulces palomitas. Así definía mi situación, éste viaje había sido el intermedio de mi vida, y  después de eso, el análisis es simple: lo mejor de la historia está por venir.

Sí, lo mejor está por venir, y de ahí nace mi ansiedad creciente, porque “mi mejor” tiene nombre y apellido, Augusto J.M. Alzaga...y además de ese nombre y apellido, tiene una voz que durante dos meses ha estimulado de forma contante mis deseos de tenerlo entre mis brazos...y bueno, a quién le voy a mentir, también entre mis piernas.

Ante tal situación, proclamo...¡Ansiedad, ven a mí!

Contrario a cada una de mis suposiciones la pasantía fuera de mi vida común fue estimulante, refrescante. He traído muchas cosas en el baúl de los recuerdos de mi mente, sin olvidar a las personas que han participado en esa pequeña parte del camino y que ahora tienen un lugar asignado dentro de mi corazón.

Estaba acostumbrada a la soledad, yo la había elegido, de forma inadecuada, ahora lo comprendía, pero la había elegido. Intentar ser una contra el mundo es una tarea difícil, y sobre todas las cosas, una tarea idiota. Darle la razón a mi madre todavía es una asignatura pendiente de aprobación para mí,  por elección propia claro está,  me niego a doblegarme como una sumisa a todas sus enseñanzas existenciales, aunque sé que no siempre está equivocada. Es verdad, lo confirmo, todo lo que nos acontece tiene un propósito. No podemos elegir, la vida es así de imprevista, por eso hay que dejar que suceda...y sí, Augusto fue así, Augusto sucedió y le dio un electro-shock a mi corazón,  con lágrimas y todo, hay que reconocerlo, pero lo revivió y eso hoy me hace ser quién soy.

¿Quién soy?

Soy  una parte de mi pasado, un pasado guardado en dónde corresponde sin resentimientos.

Soy una parte de  mi futuro, uno que va a paso lento y no pretende ser avasallante.

Y ante todo, soy mi presente, un presente conformado por cada una de las personas que me rodean dispuestos a compartir mi vida.

Así que aquí estoy, en éste vuelo que recién acaba de hacer su escala técnica en Vancouver, con rumbo directo a Sao Paulo, para luego hacer desembarque y embarque hacia mi hogar.

No me quejo, no hay vuelos directos, y mis amigos japoneses intentaron hacer de éste  regreso el mejor posible. Mi viaje de ida fue en Clase Económica Premiun, cómodo y lógico para una empleada de mi calibre;  mi regreso se consagra con un debut en “Primera Clase”, y déjenme decirles que en cuánto comodidades estos orientales son especialistas.

¿Cómo conseguí dicho beneficio? Simple, amistades correctas con el apellido correcto, y eso hacía que en éste preciso momento me debatiera entre dos sentimientos, la tristeza de partir de aquel maravilloso lugar, y la felicidad de regresar al mío.

Intenté cerrar los ojos para motivarme a la común idea de sueño que suele acompañarnos en los viajes. Una imagen le fue sucediendo a la otra, y cada una de ellas decantó en un único escenario mental: Augusto, y por supuesto, con ese maravilloso escenario, me arrojé de cabeza al estado onírico.

§§§

Porqué será que cada vez que uno tiene sueños placenteros, se despierta.

Una hora y medio de dulce imaginación, nada más, el resto de las horas pasaron lentas mientras dialogaba con mi querida amiga “ansiedad”.

Sao Paulo, adiós...y por fin, rumbo a casa.

Dije que volvía con poco equipaje, y creo que la metáfora fue sencilla de comprender, poco equipaje emocional. En cuanto al otro, no me dan los brazos, no me da el cuerpo para todo. Tendría que haberle hecho caso a Ke´nichi, enviar el equipaje después, algo de lo cual él estaba dispuesto a encargarse. Me negué no por necia, sino por mantenerme en la línea de “abuso medio”, no quería aprovecharme de su amistad. Tenía que soportar el peso de mis elecciones, y acá no hay metáfora alguna, todo lo contrario, es completamente literal; nadie me había obligado a cargar con medio Tokio en mis maletas. Yo solita lo había hecho, y yo solita  debía arreglármelas para atravesar medio aeropuerto y llegar a la civilización de bienvenida.

Empujé por ahí, acomodé por allá, y comencé una pausada caminata. Mis pasos eran tan erráticos y discordantes que si me editaban el entorno y me lo cambiaban por un paisaje seudo-apocalíptico yo podría ser una perfecta manifestación de muerto viviente.

Agradecía la elección de vestuario, cómoda, sin tacones...Estaba en apuros, necesitaba a mi caballero de brillante armadura, y mi caballero apareció, sin armadura, pero con una brillante sonrisa.

Las maletas que me esforzaba en sostener casi con una destreza arquitectónica fueron directo al suelo. Después de meses de tener kilómetros de distancia entre nosotros, finalmente había metros, tan sólo unos metros.

Correr como una niña, eso quería...

...por supuesto no lo hice, ya había bastantes niños en el alrededor como para quedar como uno más.

Me mantuve ahí, firme, tratando de que el resto de las cosas que venían conmigo no colapsaran de la misma forma en que yo lo estaba haciendo por dentro.

No me arrepentía de nada, ni siquiera de las lágrimas.

No me arrepentía de él...de él en mi vida.

—Srta. Quevedo—dijo mientras se acercaba a mí con ese tono tan característico suyo, mezcla de arrogancia con ternura.

Frente a frente. El calor de su cuerpo a centímetros del mío. Su perfume...mmm, ese perfume.

—Sr. Alzaga—disfrutaba tenerlo cerca siendo él una vez más, me había marchado con el recuerdo de una imagen muy diferente, una despedida  vestida de confesiones inesperadas con un Augusto nunca antes visto. Su  elegante vestimenta, el cabello recortado, la sombra sensual de una barba que nunca será del todo libre me devuelven al Alzaga que conocí. No voy a decir  “el Alzaga que amé”, porque  la única verdad aquí es que lo amo por completo, en su luz y en su oscuridad—. ¿Qué casualidad encontrarlo por aquí?—su encanto me llevó al juego.

—Lo mismo digo, por lo visto, una vez más,  nuestros caminos se han cruzado—luchaba por contener la sonrisa que segundos atrás me había iluminado el camino hasta él. Un auténtico Alzaga—. ¿Necesita de ayuda?—el acompañamiento de maletas se hizo evidente ante sus ojos. Dio un paso más.

Mmmm...Sí, su perfume.

Mi piel ya se estaba erizando.

—Siempre tan servicial, usted—lo tomé con delicadeza del cuello de su saco, acerqué su rostro al mío, lo detuve justo frente a mis labios—, en el lugar y en el momento perfecto.

—Por usted, Srta. Quevedo, uno hace lo que puede y más.

¡Me rindo, sin lugar a dudas, me rindo!

Mis labios hicieron contacto con los suyos, el recuerdo del sabor de su boca dejó de ser recuerdo para convertirse en una realidad. La ansiedad me empujaba al deseo de devorarlo, devorarlo con desesperación, mi lengua jugaba con la suya siguiendo a mis instintos cargados de hambre de él, pero la necesidad de mantener el momento, de disfrutarlo como merecía y quería me llevó a abandonarme en su boca. Se abrazó a mi cuerpo, me abracé a su cuello y dejé que él marcara el ritmo de nuestro reencuentro. Lento, tierno...uno de esos besos que te hacen sentir que el paraíso está ahí, en los labios de la persona que amas.

Estaba en casa, estaba en mi hogar...ahí, con él.

No podíamos quedarnos así por siempre, era consciente de ello, aunque no esperaba interrumpir ese momento de una forma tan impensada. Perdida entre sus labios en un mundo para dos, así podía definir ese instante, un instante que fue quebrado por una voz familiar.

—¡Cecilia!

Muy familiar.

—¡Cecilia!—Sin lugar a dudas esa voz no pensaba detenerse hasta conseguir mi atención. Inés no iba a detenerse hasta que todo el aeropuerto me reconociera como: —¡Ceci! ¡Cecilia!—continuó.

Nuestro beso comenzó a desacelerar...pude sentir a Augusto sonreír sobre mis labios. Mis ojos hicieron un recorrido directo a los suyos.

¡Un niño travieso! Eso parecía...un niño que había hecho una travesura y estaba siendo descubierto en el momento menos oportuno.

—¿Dime que no lo hiciste?—quería enojarme. Imposible. No había nada más sensual que él en ese instante, feliz, con una sonrisa disfrazada de picardía.

—Por supuesto que lo hice, ¿acaso te piensas que estás tratando con un principiante?—me sostuvo con firmeza por la cintura—. Si quiero que esto funcione—hizo presión con sus brazos apretujándome contra su cuerpo, y luego me liberó de la tensión—, debo hacer las cosas bien.

El huracán Inés era de impacto inminente, con la mano en alto, atravesándose en el camino de todos, al mismo grito repetitivo.

¡Cecilia! ¡Cecilia!

Le regalé la respuesta visual tan anhelada y con eso conseguí que dejara de clamar mi nombre al mundo. Le sonreí, y la hice una mujer satisfecha.

—¿Hacerte amigo de mi madre es hacer las cosas bien para ti?—mantuve la sonrisa en mis labios, con el “Si quiero que esto funcione”, ya me había conquistado—. Eso es el equivalente a pactar con el demonio.

—Por ti, cariño...pacto con éste demonio, con éste demonio y con cuantos más quieran aparecer—se acercó a mi oído y murmuró—, de todas maneras intenté a como diera lugar conseguirnos unos minutos a solas, no digas nada, pero cuando me preguntó sobre el baño más cercano, le indiqué lo opuesto.

Reí, y no sólo por lo que Augusto me acababa de confesar, reí por la felicidad que me embargaba el cuerpo, esa felicidad que sentía al darme cuenta que ésta extraña normalidad ahora era mi vida, mi nueva vida.

—Y lo bien que hiciste, de lo contrario hubiese tomado represalias contigo...—El huracán Inés invistió contra nosotros, y en su abrazo nos capturó a ambos—...perdón, me corrijo —dije tratando de evitar la sofocación en el abrazo de mi madre—, voy a tomar represalias contigo.

Como era de esperarse, con total disimulo se escabulló del abrazo conjunto y me dejó en total dominio de Inés que escupía palabras a la velocidad del rayo, a tal punto que no se le entendía nada.

—Espero con ansias esas represalias—murmuró a mi oído para luego ponerse en acción con el equipaje. Mientras mi madre exprimía cada parte de mi cuerpo, Augusto se dedicó a la reconstrucción de mi torre de maletas—¡Pero mujer, te has traído medio hemisferio contigo!

¡Y sí...vida nueva...recuerdos nuevos...cosas nuevas! Un nuevo comienzo, ese era mi lema, y ya comenzaba a disfrutar de él.

§§§

Mi madre se adhirió a nosotros como un sticker, luchar contra su presencia era una batalla perdida, una batalla que muy en el fondo yo no deseaba. Inés podía convertirse en el ser más fastidioso del universo, pero era  “mi ser más fastidioso del universo”, y me gustaba tenerla.

La pasantía me había propiciado situaciones de introspección en las cuales la relación con  mi madre había salido a flote. Por supuesto que había estado enojada con ella una gran parte de mi vida, pero más que nada mi enojo había sido conmigo misma, y para librarme de la “mía culpa” se lo había  traspasado a ella. Sí, el pasado tiene que ser pasado...ya aprendí, ya lo dejé ir para disfrutar del hoy, y ese hoy traía consigo una cena de delivery en la comodidad de mi departamento...en la comodidad de mis sillas, esas sillas que ya  saben cómo adaptarse  a la forma de mi trasero. ¡Un placer! Un placer eso y la mano de Augusto acariciando mi pierna por debajo de la mesa.

Inés parecía la conductora de un programa de preguntas y respuestas, sólo me faltaba el botón pulsador para pedir clemencia y pasar a la siguiente. Mi cabeza comenzaba a dar sus primeros indicios de cansancio.

—Mamá, fui a trabajar, no fui de turismo aventura.

—Bueno, pero has tenido tiempo para explorar...¿o te tuvieron los siete días de la semana trabajando?—como Augusto se había resguardado en el silencio, fue por él—, ¿a qué clase de lugares la has enviado que no le dieron ni un minuto de descanso?

Eran el dúo perfecto,  en consecuencia, él respondió al instante.

—Cariño, si se han aprovechado de ti —hizo presión en mí pierna al tiempo que buscó el contacto de mis ojos, sonrió—, no tienes más que decírmelo y el lunes mismo elevo una queja al departamento de recurso humanos.

¡Maldito desgraciado! Tan bello y sensual, y yo tan cansada...tan...

Un bostezo salió de mi boca traicionándome, deseaba ocultar mi cansancio.

—¡Eso mismo, Augusto, eleva una queja! —Inés volvió al ataque con artillería pesada—.¡Mírala como está! ¿No la notas más delgada?—ella hacía la pregunta, y ella misma se la respondía—. ¡Está más delgada!...seguro por la dieta de esos orientales.

—Ahora que lo dices, Inés—Augusto se retrajo en la silla para contemplarme desde mejor ángulo. Estaba bromeando, podía verlo en el brillo de sus ojos, aunque su rostro se mantenía en una expresión de profunda seriedad—, creo que sí, creo que está más delgada. Definitivamente recursos humanos va a tener noticias mías.

—¡Ni noticias tuyas, ni nada! No hay que elevar ninguna queja; y punto y aparte, no, no estoy más delgada—Sí, el agotamiento me hizo  reaccionar a la defensiva. Por suerte ese mismo agotamiento hizo tan pausadas mis palabras que la verdadera intención de mi ataque pasó desapercibido para ellos. La voz se me perdía en el cansancio, tomé mi copa de agua y dejé que mi garganta se refrescara con su contenido.

—¡Yo creo que sí!—Inés insistió.

—Es la ropa— dije para finalizar el asunto.

—¡Pues habrá que verte sin ropa! ¿No lo crees así, Augusto?

A veces  esa mujer no pensaba en lo que decía. Perdón, modifico mi pensamiento, la mayoría de las veces esa mujer no pensaba en lo que decía, y esto era la prueba de ello.

—¡Coincido al cien por cien contigo, Inés! ¡Habrá que verla sin ropa!

Y sí...escupí el agua que conservaba en mi boca. ¿En qué clase de realidad paralela estaba?

Augusto sonreía de par en par,  yo ardía en mis mejillas, y mi madre, por fin cayendo en la cuenta del rumbo que había tomado la conversación, se  arrinconó en el silencio, algo sin precedentes. Finalmente, para no darse por vencida y  hundirse en su propia derrota, continuó.

—Bueno, de ser así, lo dejó en tus manos, Augusto— al decir esto y escucharse  estalló en una carcajada.

Confirmado, estaba en una realidad paralela, me gustaba... y pensaba quedarme en ella.

Era absurdo contenerse, acompañé la risa de mi madre y Augusto hizo lo mismo.

—Uhhh, creo que es hora de marcharme—Inés miró su reloj y ni ella misma creyó sus palabras, era bueno saber que era capaz de respetar nuestra privacidad sin tener que indicársela—, tengo niños peludos que me esperan en casa— finalizó.

Me había olvidado de mis hermanos felinos, ellos nunca eran una excusa, no para mi madre.

Augusto también comprobó la hora, eran un poco más de las diez de la noche.

—¿En qué regresas, Inés?

Ante la pregunta me encontré frente a una situación inesperada, ellos no tenían que ponerse al tanto de lo que había sucedido en mis dos meses fuera, la que  tenía que actualizar esa información era yo.

—De seguro tomo un taxi en la puerta—el tono de “mujer sola indefensa” se hizo eco por todo el ambiente.

Como era de esperarse, con su respuesta atravesó el escudo del caballero valiente que tenía a mi lado.

—Por favor, Inés,  ni pensarlo, yo la alcanzo hasta su casa.

—No quiero ser una molestia, Augusto—víctima, víctima total a la vista.

Inés buscó mi mirada, una mirada  que le decía a gritos...“¿En serio?”, y que de forma automática hizo contacto con la de Augusto. En segundos tuvimos una pequeña conversación visual que se redujo en esto:

Sí, en serio...es tarde y es una mujer grande.

Ok. Tienes “algo”  de razón. Pero vuelve rápido.

Rápido es mi segundo nombre.

Puede que la conversación no haya sido tan así. ¿Qué puedo decir en mi favor? El cansancio me está haciendo fabular. Necesito una cama, mi cama...y Augusto en ella.

—No es molestia, Inés—confirmó sonriente levantándose listo para partir.

Me besó motivándome a ofrecer mi opinión.

—No...no lo es, mamá— dije entre dientes—, de todas maneras tenía necesidad de darme un baño, y ambos me han regalado el momento.

Inés vino a mí y me apretujo una vez más en sus brazos. Mi espalda tronó, mis vértebras exigían un instante de relax. La ansiedad se había marchado dejando esa sensación inminente de tensión en mis músculos.

—Hablamos y vienen a casa, ¿sí?— murmuró en mi oído.

¡No abusemos, Inés! ¡No abusemos!

—Hablamos—y mi “hablamos” tuvo un punto final, lo otro se vería con tiempo.

Se marcharon dándome la libertad olvidada, aquella que me recordaba que durante mucho tiempo ese departamento y yo habíamos sido la única realidad constante en mi vida.

Deambulé tranquila por el lugar, todo estaba igual, sólo encontré un par de detalles nuevos, y entre ellos, el mejor de todos, ropa de Augusto en mi armario.

Había conversaciones pendientes entre nosotros, eso no podía obviarse, y con el tiempo cada una de ellas encontrarían lugar para hacerse presentes. Estas pequeñas sutilezas, su ropa, la extraña relación con mi madre, eran fragmentos de una historia que estaba dando inicio.

Sabía que todavía había una parte de su pasado que lo agobiaba y dónde  sea que iba lo revivía. En su casa, con el recuerdo paralizado en aquella habitación, y también en su departamento, un lugar que ahora se convertía en una extensión del pasado, un pasado en el cual me había mentido. Aquí, en éste departamento, está mi historia, una historia con la que yo hice las pases, una historia en dónde él irrumpió como una tormenta de verano y le dio nuevos aires a mi realidad. Es un buen lugar, lo sé...lo sabe, y por ello le di el pasaporte para que lo hiciera suyo también. Me da gusto saber que se valió de ello, me da gusto porque entre esas acciones veo sus deseos de estar a mi lado, y eso hace, que aquellas palabras dichas a modo de despedida en el aeropuerto meses atrás, sean...absolutamente verdad.

Dejé a mis maletas dónde estaban, desempacar estaba muy lejos de mis deseos. Abrí el grifo de la tina de baño, me quité la ropa que ya comenzaba a sentirse pensada  sobre mi piel, arrojé un poco de sales aromáticas para perfumar, y le permití al agua inundar, invadir mi cuerpo. Acomodé una toalla detrás de mi nuca y me entregué al relax. Cerré los ojos...y el instante se transformó en un instante glorioso.

No me dormí, mis deseos de Augusto me mantuvieron, a fuerza de pura voluntad, lo suficientemente despierta como para oír sus pasos a la distancia. Abrí los ojos luchando  con la luz que parecía dispuesta a torturarme, lo vi parado en la puerta, contemplándome con dulzura. Sonreí.

—¿Qué piensas?—preguntó mientras se levantaba las mangas de su camisa.

Estaba agotada, el agua había sido la confirmación de ello, aun así, un sinfín de pensamientos pecaminosos venían a mi mente.

—¡Que necesitamos una tina más grande!

Sí, no entrábamos los dos en la condenada tina, ni siquiera de revés, yo tenía las piernas largas...y bueno, él...él tenía todo ese cuerpo.

¡Ufff...ese cuerpo!

Rio, y ubicándose en el piso, se sentó a mi lado.

—Es verdad, necesitamos una tina más grande, yo voy a encargarme de ello—besó mi hombro, lo recorrió con besos hasta llegar a mi cuello—, de momento, con tenerte a mi lado basta.

La esponja de baño flotaba en el agua, la tomó y avanzó con ella por mi brazo. Con él todo era una caricia...esto, sus palabras, su respiración cercana.

—Eres todo un suicida, lo sabes, ¿no?—comprendió que me refería a la situación de mi madre.

—Y tú exageras demasiado, lo sabes, ¿no?—su tono fue de notorio desacuerdo.

—Conozco a esa mujer de toda mi vida, créeme, no exagero...es una máquina de hablar.

Podía imaginarme a Inés hablando sin parar en el trayecto de mi casa a la suya, y de sólo pensarlo me provocaba dolor de cabeza. No deseaba que Augusto se sintiera obligado a ciertas cosas por una absurda necesidad de compensar otras.

—Es verdad, y justamente por ello, no puedo evitar sentir envidia de ella—le regalé mi mirada cansada con mucha atención, necesitaba una ampliación de lo manifestado—, dice lo que piensa, mejor aún...dice lo que siente. Supongo que eso es liberador.

No podía discutirle la apreciación. Augusto y yo, los dos, habíamos sido especialistas del silencio. No se si la palabra “envidia” era la correcta,  yo no lo hubiese utilizado, pero tenía razón en la idea, para bien a para mal, Inés...calló, calló durante mucho tiempo, y un día decidió hablar, hablar para nunca detenerse. Tal vez eso era algo digno de imitación. El silencio todavía se encontraba entre nosotros, conservaba en sus garras lo no dicho, y confiaba que con el tiempo...desaparecería.

Apoyé mi frente en sus labios, él la recibió con suaves besos. Las horas eternas en el avión cayeron sobre mí como una bolsa de cemento, mis ojos se abrían y cerraban  en una coordinación perfecta, estaba entregada a la muerte por agotamiento. Las caricias otorgadas por ese delicioso baño  de esponja llegaron a mi hombro y continuaron por mi cuello...mi cuerpo reaccionó ante el sutil masaje. Me abracé a mis piernas y dejé expuesta mi espalda ansiosa de más.

—Eso que estás haciendo le resulta maravilloso a mi cuerpo...te lo agradece—susurré perdida en el placer.

—Todo yo soy maravilloso, no lo olvides.

Lo salpiqué con un poco de agua, se lo merecía por su ego resonante. De todas maneras estaba en lo cierto, todo él era un encanto. Disfrutó de mi reacción y mordió mi hombro.

—¡Auhhh!—gruñí con falsedad.

—Lo siento, ¿dolió?

—Sí, pero continua que así me devuelves a la vida.

No lo hizo, al contrario, retomó su acción anterior, masajeó sobre mi espalda.

—Estás agotada, como es lógico, tuviste muchas horas de vuelo. Volar tanto nunca resulta gratificante.

Intentaba vencer al sueño, hablar era una forma de hacerlo.

—No lo creas, si de algo no me puedo quejar,  es de las comodidades que tuve.

Presionó en mi espalda, hizo que el agua la recorriera.

—Sí, he visto que has gozado de los beneficios de “primera clase”.

—¿Y cómo has visto eso, si se puede saber?

—Lo que pasa en la Compañía, se queda en la Compañía—murmuró en mi oído, y la ironía le brotaba por los poros—, aunque lo que me gustaría saber a mí es como lo has conseguido.

Augusto era celoso, pero también conocía bien los límites. Lo justo y necesario, y considerando que había estado lejos por dos meses, era aceptable. Si le sumamos mis beneficios repentinos, era inevitable.

—¿Qué puedo decir? Hice buenas amistades...al parecer soy una mujer encantadora—bromee para provocarlo.

Lo conseguí, me devolvió mi travesura anterior, me salpicó con agua.

—¿Mujer encantadora?...¡mujer encantadora! Se ve que a ti hay que subirte a un avión para que seas encantadora.

Hice contacto visual para demostrarle mi desconcierto.  Él continuó con intenciones de ampliar su comentario.

—¡Tuve que subirte a un avión y llevarte lejos para conseguir que me regalaras una sonrisa! ¿O te olvidas de eso?

Estallé en risas, rememorar todos esos episodios a su lado me encantaba.

—No, jamás me olvidaría...es más, déjame recordarte que con eso  conseguiste mucho más—. El que luchaba contra las risas ahora era él—, y por ello, el culpable eres tú.

—¿Me responsabilizas a mí?—dijo con fingida indignación—¡Tú eres la que anda por ahí conquistando corazones!

—¡¿Conquistando corazones?! Por favor, nada más desacertado que eso, me estás otorgando capacidades no comunes en mí—era una defensa real, si había una materia desaprobada para mí, era esa,  la de la conquista de corazones—.Sólo cultivé amistades...

—Sí, muy buenas amistades— me interrumpió.

—Buenas amistades a las que en verdad  he llegado a apreciar— continué y finalicé.

Me devoraba con sus ojos, intuía que sabía a qué amistades me refería, y yo no podía evitar disfrutar de su comportamiento. El perfume de sus celos se sentía por todo el lugar, y aun así, se esforzaba por mantenerse en el camino de la calma, al fin y al cabo, él me había enviado al otro lado del mundo con listón de regalo y todo.

—Además, vuelvo a repetirte, el culpable eres tú—sus ojos demandaron una explicación, se la di—, tú me has hecho esto, tú me convertiste en una mujer encantadora.

Era la pura verdad, de una u otra forma, él me había devuelto al camino de mi vida. Me había olvidado de cómo vivir...me había olvidado, ya no.

Se quedó en mis ojos, de manera inevitable, yo me sumergí en los suyos, y por primera vez en mi vida descubrí que también puede sonreírse con la mirada...la mejor sonrisa, la del alma.

—¡Ven aquí, mujer encantadora!

Capturó mi rostro con sus manos, buscó mis labios con delicadeza, los rozó con los suyos y los míos se entregaron con ganas. Su lengua acarició la mía casi con timidez...nos estábamos recordando, nos estábamos reencontrando. El sabor de su boca se mezcló con el mío y tuvo el efecto de dulce estimulante, a pesar del cansancio, mi cuerpo reaccionó; mis manos acariciaron su pecho haciendo un camino ascendente a su cuello, me abracé a él provocando una respuesta inmediata de su parte, me envolvió en sus brazos y me ayudó  a elevarme. El agua abandonó mi cuerpo deslizándose como gotas traviesas...gotas que me empujaban a abandonar la tibieza del baño para refugiarme en el calor del hombre que anhelaba.

La humedad hizo que mi cuerpo se adhiriera al suyo dándole la bienvenida...provocó a mis hombros con sus caricias, continuó por la ruta de mi espalda hasta llegar a mi cintura...me aprisionó fuerte, con esa desesperación que confiesa en su silencio: “no quiero dejarte ir”.

Mi corazón se sumó al instante, golpeó dentro a forma de grito, un grito que iba dirigido a otro corazón...uno que le respondió de la misma manera. Apoyé mi mano sobre su pecho, necesitaba sentirlo, escucharlo...porque sabía, sabía que me estaba hablando a mí.

Nuestro beso se fue extinguiendo en busca de esa otra necesidad...confesarse a través de los latidos. Su boca abandonó la mía trazando una dulce línea que finalizó en mi frente, y yo no puede evitarlo, me alejé del contacto de sus labios para ir en busca de la sinfonía que necesitaba...apoyé mi cabeza cerca de su corazón, y me perdí en su melodía.

Estos eran los silencios que valían la pena, aquellos que le permitían a lo verdadero manifestarse...así, tan simple, dos corazones en armonía que se decían “Te amo”.

Extendiéndose con total suavidad, tomó una toalla y me cubrió con ella; me cargó en sus brazos y me llevó hasta la cama. Se recostó en ella y yo me  hice pequeñita contra su cuerpo. Acarició mi cabello, enredó sus dedos en él, y apoyó su rostro en la calidez de mi frente.

Mis ojos...mis malditos ojos no podían abrirse, no querían abrirse. Había añorado esos brazos por meses y los estaba disfrutando.

—Extrañaba esto—murmuré—, cada noche, extrañé esto.

—Yo también...cada noche, cada eterna noche.

Invertí la poca energía de resguardo que me quedaba, había idealizado éste momento de mil maneras diferentes, y ninguna de esas veces había sido como éste...yo, desmayándome de cansancio en sus brazos, arrullada por la más hermosa canción de cuna, el latido de su corazón.

—Lo siento...ésta no era mi idea de bienvenida—confesé en medio de un bostezo que no pude contener.

Sentí a sus labios expandirse sobre mi frente, y decidido a inducirme al sueño por completo, comenzó a acariciar mi espalda de arriba a  abajo, de arriba abajo.

—No sé cuál era tú idea de bienvenida, mujer encantadora y traviesa—me hizo sonreír—, pero la mía es exactamente igual a ésta...sólo deseaba tenerte a mi lado para no volverte a dejar ir más.

Sueño y vigilia...algunas veces se convierten en nuestros enemigos, abren la puerta a nuestro interior, y todo sale, todo...inclusive aquello que estábamos dispuestos a olvidar.

—Tú me enviaste lejos...—hablé sin mesura envuelta en la nube que me llevaba a la inconsciencia onírica definitiva.

—Lo sé, y a pesar de que fue lo correcto, no hubo un día, no hubo una maldita hora en que no me arrepintiera de ello.

Podía sentir a mi cuerpo entregarse, la sensación de pesadez comenzaba a hacerse liviana...nadé contra la corriente, nadé contra la corriente que me llevaba a la desconexión, deseaba una respuesta, una respuesta que en otro estado, en otro momento no me hubiese permitido demandar.

—Dijiste que no había un lugar para mí en tu vida...¿ahora lo hay?

Su cuerpo se tensó, lo sentí. Me abrazó con fuerza y anuló cada centímetro de distancia que todavía quedaba entre nuestros cuerpos, parecía que temía perderme...

—Ahora, para lo único que hay lugar en mi vida, es para ti...sólo para ti.

Y en cada una de esas diferentes maneras de bienvenida que yo había idealizado, en cada una de ellas se encontraba presente lo mismo...él, y estas palabras.

Ahí, en sus brazos, con la melodía de su corazón resonando, y con su confesión haciendo eco en mí puse a correr el reloj de una nueva historia, la nuestra.

§§§

CAPÍTULO 3

Podía sentir a mi cuerpo desnudo enredado entre las sábanas, el recuerdo del viaje, del agotamiento, ya se había borrado de él. Estaba relajada, con intenciones de mantenerme inmóvil, prisionera de mi propia cama con la mejor de las compañías.

Moví mi cuerpo en busca del contacto del cuerpo que me faltaba.

Nada.

Abrí los ojos, y lo confirmé, estaba sola.

La decepción de amanecer desnuda y lejos de los brazos de Augusto me hicieron exhalar con fuerza, demasiada fuerza...la suficiente para enviar un mensaje indirecto al hombre que se paseaba por mi departamento.

Su imagen se manifestó ante la puerta correspondiendo a mi demanda. Estaba despeinado y con la ropa de la noche anterior toda arrugada. Por supuesto pensaba criticar su actitud, no era justo, yo aquí desnuda, y él vestido de los pies a la cabeza...no, no.

—No lo digas, —detuvo mi intención de palabras con un gesto—, el culpable de esto es tu departamento, tiene éste efecto en mí.

Eh ...¿Efecto?

Mis ojos se habían abierto hacía tan sólo un par de segundos, en consecuencia, mi actividad neuronal vinculada a lo intelectual todavía se hallaba en su estadio de “reiniciando”.

—¿De qué hablas?

—Del efecto somnífero que tiene éste lugar en mí,  últimamente consigue que me quede dormido con la ropa puesta. ¡Mírame!

Giró y  le dediqué mi atención, luego, su trasero escondido bajo esos elegantes pantalones caquis absorbió la totalidad de ella.

Me importaba poco su imagen desprolija...es más, me preguntaba a mí misma que tan relevante era el hecho de analizar su ropa, cuando en realidad, lo que deseaba, era que esa ropa desapareciera.

—Mi departamento y yo vamos a tener una conversación muy seria, de lo contrario, me voy a ver en la obligación de tomar medidas extremas, empezando desde ahora...—Mi intelecto ya estaba a máximo funcionamiento, coordinaba bien sus palabras, y eso le daba pie a que el resto de mi persona formara parte del conjunto. Toda yo comenzaba a despertarme, y mi cuerpo reclamaba algo...Sí, mi cuerpo comenzaba a despertarse de un sueño muy largo, un sueño de casi dos meses—...quítate esa ropa y ven aquí conmigo.

Por si mis palabras no resultaban tan exigentes, recurrí a la provocación para lograr mi cometido. Aparté las sábanas que me cubrían y exhibí mi desnudez.

Funcionó.

—Tus deseos, cariño, son siempre órdenes para mí.

Comenzó a desprenderse la camisa a la velocidad del rayo, una acción que me estimuló de la cabeza a los pies, y me recordó lo mucho que había extrañado cada parte de él.

—Espera...—lo detuve. Hincarle el diente con desesperación al dulce sólo conseguiría que lo devorase en segundos...y la verdad deseaba disfrutarlo—. Estuve dos meses lejos, creo que me merezco un poco más de dedicación, ¿no lo crees así?

—¿Acaso necesitas recordar la mercancía, o algo por el estilo?—el tono de su voz fue serio, su actitud, todo lo contrario.

Estallé en una carcajada...era imposible intentar querer robarle el papel de provocador, le pertenecía a él.

—¡Qué conste que tú utilizaste el término “mercancía”! Pero, bueno, ya que lo mencionas, no me vendría nada mal echarle un ojo antes de comprarla.

Retomó la acción interrumpida, ésta vez con calma, con parsimoniosa sensualidad. Sus ojos café me atravesaban desde lejos,  y cada célula que me constituía se agitaba de forma imperceptible. Sin desearlo, yo misma me había arrojado a la tortura.

¡Idiota, debiste hincarle el diente sin contemplación alguna!

Su pecho fue desfilando ante mí hasta llegar a su abdomen...Agggg

Contenía la sonrisa a la fuerza, de seguro porque estaba disfrutando a lo grande del mensaje de mis ojos: dos meses de fuego contenido en ellos.

Continuó con su trabajo, le siguió un hombro.

—De todas maneras, déjame aclararte  algo...—murmuró para su propio placer.

Y luego el otro hombro.

Dio media vuelta.

¡Ay, Dios...espalda escultural de un adonis griego en ...3...2...1!

Y adiós camisa, hola...calor corporal.

—...no necesitas comprar, tú tienes la cuenta abierta aquí.

Dispuesta a mantener la compostura hasta el final y obtener mi premio completo me forcé al habla para conservar en línea a mis impulsos.

—¡Veo que alguien ha estado ejercicio!—tragué saliva, mis palabras no me ayudaban.

Avanzó por su cintura hasta llegar a la altura de sus caderas, se desabrochó el cinturón.

—Tú estabas lejos, de alguna manera debía de descargar la energía contenida en mí que decía a gritos tu nombre.

La forma de su trasero empujó hacía un lado, al otro, otorgándole el ritmo que sus pantalones pedían. La temperatura de mi cuerpo iba en alza y comenzaba a focalizarse en una parte en particular.

Le arrojé un almohadón, fue un acto involuntario.

—¡O te desnudas de una vez y vienes aquí, o me haces un baile erótico!

Se bajó los pantalones y volteó hacia mí. Seguíamos en desventaja, él conservaba la ropa interior.

—Señorita Quevedo, me conoce lo suficiente para obtener sola la respuesta que desea. La que decide aquí es usted.

Le puse punto final a la situación, mejor dicho, mi cuerpo lo hizo. Abrí mis piernas a modo de respuesta.

Sonrió, y esa sonrisa levantó las barreras que al parecer lo contenían. Su miembro crecía dentro de su bóxer, quería con desesperación ser libre. Aquello que lo separaba de la desnudez total se deslizó por sus piernas, y sin contemplación alguna, se acercó al borde de la cama para tomarme de los talones y llevarme hasta él.

—Por lo visto, tú también me conoces lo suficiente—mi intención de broma pasó desapercibida en mi voz, la excitación ya estaba entrecortando mi respiración.

—Te conozco a ti y a cada parte de tu cuerpo—murmuró mientras rozaba con su nariz el espacio entre mis pechos.

Le acaricié los hombros, me sumergí en su cuello, necesitaba impregnarme del perfume de su piel. El aroma que traía consigo, el calor que su cuerpo desprendía, esas dos sensaciones despertaban miles más en mí. Envolví su cintura con mis piernas, mi sexo tibio y ansioso hizo contacto con su bajo vientre. Un roce...eso bastó para que la humedad naciera como una confesión silenciosa de bienvenida.

Enredé mis dedos en su cabello, besé su cuello...un beso a la vez, lento, profundo, eran besos que querían dejar su marca, querían quedarse por siempre en su piel.

Conocía los impulsos de Augusto, sus brazos, su cuerpo siempre eran fuego puro,  y yo me desarmaba en él, era una muñeca de trapo que se movía al ritmo de sus caricias. Pero no ésta vez.

Ésta vez los roles parecían dispuestos a cambiar...era mío, todo él lo era.

—Esto se siente bien—susurré al llegar a su oído.

Sus brazos me capturaron con delicadeza, apoyó su frente en mi hombro.

—Tú y yo, juntos...se siente bien.

Sus palabras rogaban por mis besos, sí, lo hacían.

Sostuve su rostro entre mis manos, sus ojos se encontraban cerrados, y la entrega que eso simbolizaba hacía que mi corazón latiera de una forma desconocida, una forma nunca sentida hasta ahora. Traía un temor oculto en mí, y ese temor encontraba la desesperación en el “después”. Ahora estábamos en ese después, dos meses...dos meses lejos de él, lejos de mi misma, porque eso era innegable,  me había distanciado de la Cecilia  del pasado.

¿Y si yo ya no era la misma?

¿Y si él ya no era el mismo?

¿Y si juntos...?

Minutos en sus brazos, embriagada de su perfume, sintiendo su corazón cerca del mío...tan sólo unos minutos fueron suficientes para eliminar cualquier temor, cualquier pregunta.

No éramos pasado, ni siquiera éramos el futuro. Éramos esto...el momento presente. Éramos la necesidad del otro. Siempre lo seríamos.

Tracé un camino con mis besos...fui de una mejilla hasta la otra, pasando por su frente, hasta llegar a sus labios...ahí me detuve. Me aproveché de la ventaja que él me otorgaba con los ojos aún cerrados, lo observé; me enamoré de cada una de sus pestañas, de esos pequeños remolinos rebeldes que atacaban a sus cejas, de las comisuras de sus labios...de ese lunar, casi imperceptible cercano a su ojo izquierdo. Lo amaba de ahí hasta la punta de sus pies. Lo amaba por completo.

Mis labios se enfrentaron a los suyos, suspiré en ellos...

A veces, sólo a veces, te encuentras en ese instante sublime en dónde los sentimientos que te embargan son tan pero tan fuertes que ninguna palabra puede realmente trasladarlas a la realidad...ni siquiera un “Te amo”. A veces, sólo a veces...un te amo no es suficiente.

Augusto buscó mis labios con las suyos, los rozó, suspiró con la misma intensidad que yo lo había hecho.

—Lo sé...—acarició mi rostro, una vez...dos veces con dulzura—, lo sé...yo también—capturó mi rostro entre sus manos, abandonó la pasividad de su entrega, me besó—, yo también—repitió sobre mis labios.

Lo aprisioné, me entregué a sus labios.

Primero fuimos una leve brisa, luego vientos de tormenta. Su lengua, la mía, las ansias contenidas arrasaron con todo...Sí, fuimos tormenta.

Me abrazó y acomodó mi cuerpo sobre la cama, mis piernas volvieron a abrirse para darle la bienvenida, su cadera  halló la contención entre ellas. Sentí su miembro duro contra mí.

Mordí sus labios, jalé de su cabello, lo alejé de mí, lo alejé simplemente para volver a atacarlo con mi boca...Sí, fuimos un huracán.

Elevé mi cadera, mi movimiento fui una súplica. Abandonó mis labios y continuó en mi cuello, lo devoró a besos. Recorrió uno de mis muslos, lo aprisionó con su mano para obligarlo a seguir el camino directo a su cintura y... me penetró de una sola embestida. Gemí, con sentirlo dentro mío me era suficiente, suficiente para estallar de placer.

Buscó refugio en mis pechos, mientras me penetraba una y otra vez, jugó con ellos, los besó, los provocó con su lengua. Yo me aferré a sus hombros, clavé mis uñas en ellos...no buscaba compasión en ese acto, no, buscaba demostrarle que necesitaba más...más.

Y yo lo obtenía.

Embistió con fiereza provocando que todo mi cuerpo se deslizara en la cama. Mi cabeza rozó la pared y mis manos le hicieron compañía para utilizarlas como soporte. Alcé mi cintura,  él la tomó entre sus manos al tiempo que acomodaba sus rodillas en la cama. No existía la más mínima posibilidad de piedad, no, mi cuerpo, el suyo, conocían una única palabra: ferocidad.

El frenetismo de sus penetraciones profundas estimulaba con sus idas y venidas a mi clítoris...la combinación de sensaciones estremecía a cada molécula de mi cuerpo. Vibraba, me desarmaba, sucumbía ante el dulce y despiadado juego de su miembro y cadera. Mantuve de rehén a mi grito, liberarlo implicaría liberar parte del placer que me desbordaba, si iba a colapsar...lo haría con él.

Las embustidas cambiaron de ritmo, comenzaron a rendirse a sus propias sensaciones, igual de profundas pero tortuosamente más lentas. La pared dejó de valerme como sostén, aferrándome a las sábanas lo rodeé con mi otra pierna, y me abracé a su cintura para entregarme al quiebre definitivo.

Su respiración se entrecortó, su garganta gruñía con la misma desesperación que lo hacía la mía. Estallé, un grito ahogado me abandonó en busca del suyo.

Y en el silencio de la habitación se encontraron, su grito, el mío, el fuego oculto en ellos, un fuego contenido de meses, que se había encendido por las ansias de dos cuerpos que se habían añorado a la distancia.

Nuestros cuerpos se confesaban lo mismo que, minutos atrás,  nosotros nos habíamos confesado. Esto era simple...era único, esto era amor.

Se desplomó sobre mí, saciado, agotado, con un corazón que latía descontrolado al igual que el mío. Nos quedamos así, escuchándonos, disfrutándonos.

§§§

Abandonar la cama hubiese sido un pecado, uno que ni él ni yo estuvimos dispuestos a cometer. Nuestro domingo se desarrolló por completo bajo las sábanas. Asomamos nuestras  narices fuera de ellas cuando nuestras energías se veían presionadas por necesidades básicas de supervivencia. 

El sexo no fue la principal premisa, había mucho sobre lo cual ponerse al día, y la mejor manera de hacerlo era en sus brazos. A pesar de la información y las anécdotas que Augusto me narraba no había muchas novedades con respecto a mi viejo mundo, todo indicaba que seguía igual. Con respecto a mi mundo nuevo, aquel que había traído conmigo en la maleta, ese era un mundo demasiado grande para presentar en un día, era un mundo grande, y en ciertos aspectos, privado. Sí, privado. No quiero sonar odiosa, pero la verdad era que había momentos que quería guardar para mí recuerdo. Todos necesitamos de esos momentos que  regresan a nosotros a modo de salvavidas y nos mantienen a flote en situaciones de crisis o debilidad, y yo, yo cargaba con muchos de ellos ahora.

La mañana del lunes nos despertó con hambre, y  no precisamente con hambre de algún bocado. Invertimos el tiempo enredando nuestros cuerpos una y otra vez, en consecuencia, el tiempo nos golpeó a la cara.

Nos dimos una ducha fugaz, y mientras él se pavoneaba con su lujoso traje por mi departamento, yo luchaba con la ropa en mi armario. No podía ir vestida con lo primero que se me atravesara, era importante seleccionar con cuidado mi atuendo “Made in: estoy de regreso”.

Pollera tubo negra  a la altura de las rodillas, camisa blanca formal, y chaleco combinado con la falda. Sí, era Alzaga en versión femenina. Ese extraño gusto de vestimenta había germinado en mí en Estados Unidos, a las mujeres norteamericanas les encanta compararse a los hombres en todos los sentidos.

Chaqueta...y bolso.

Oh, bolso...esa era una situación complicada, no por el bolso en sí, sino por lo que debía cargar en él. Son nuestro pequeño cofre de necesidades, un bolso bien preparado puede salvarle la vida a cualquiera.

Mis bienes esenciales estaban desparramados por todo el departamento, primero hice un registro y captura de lo indispensable en mi habitación, para luego ir al lugar de plena aventura, el living, que todavía tenía el desorden de mi equipaje semi abierto.

Augusto me esperaba allí listo para la partida. Lo sorprendí con el móvil en su mano, tecleando muy animado. No solía inmiscuirme en sus asuntos, conservar  la privacidad en estos aspectos  lo consideraba fundamental;  me mantuve ajena a su acción y continué con mi ardua tarea.

Carraspeó, y era evidente que con ello pretendía llamarme la atención, deduje que la actitud se debía a que él hacía rato estaba arreglado de punta en blanco, y yo, yo todavía deambulaba de aquí para allá en busca de tesoros personales. Por supuesto, tesoros que sólo las mujeres comprendemos.

—Unos segundos y partimos—alegué intentando ser rápida hasta en mi informe de demora.

—Tú continua con lo tuyo que yo sigo con lo mío— tecleaba y movía sus labios al unísono.

Algo tramaba...conocía muy bien esa parte de él que se prestaba a la provocación, y sin lugar a dudas,  pretendía obtener mi atención. Ya con mis elementos de máxima necesidad en mi poder, lo enfrenté.

—Se puede saber que te tiene tan entretenido—le di el gusto, simulé caer en su jugada.

—Nada, simplemente le envío un mensaje de WhatsApp a tu madre...

—Inés no tiene WhatsApp—lo interrumpí para darle un corte intantáneo al delirio.

—Sí, lo tiene, yo se lo instalé —dijo con una sonrisa tan grande que no cabía en su rostro, mientras tecleaba a cámara lenta y repetía en voz alta su mensaje— “Inés...tienes toda la razón, confirmado, Cecilia está más delgada”.

Con el simple hecho de recordar la noche pasada y la situación mi rostro volvió a enrojecerse.

—¡Ni se te ocurra!—mi tono de voz se elevó al ritmo de mi furia.

Por supuesto era lo que esperaba y lo pasó por alto.

—...Y le damos...SEND.

Intenté quitarle el móvil antes de que enviara el mensaje. Esquivó mi maniobra con pura elegancia.

—¡Dame eso!—me forcé a un tono amenazador, un tono que lo único que consiguió fue motivarlo a más.

—¡No!—las risas comenzaron a brotar de él como una catarata descontrolada.

Una vez más intenté robarle el aparato, y una vez más fue en vano. Detrás de su espalda, luego sobre la cabeza...no, nada.

—No, no, señorita.

...otra vez, detrás de su espalda.

¡Agggg...un juego de niños!

Creo que vio mi mirada enfurecida de verdad y se entregó solito.

—Aquí lo tienes...estaba a punto de esconderlo dentro de mi pantalón, y no precisamente en mis bolsillos—bromeó—, pero la verdad es que el tiempo nos juega en contra.

¡Eh...eso no hubiese estado nada mal! Esa clase de juegos si me gustan.

Ya con el móvil en mi mano me enfrenté a la verdad. No había mensaje alguno, es más, Inés ni siquiera estaba en la lista de contactos de la aplicación.

—¡Muy gracioso!—un  risa falsa salió de mí y resonó por todo el lugar.

—No, lo gracioso fue tu rostro...verte reaccionar como una niña enfurecida no tiene precio.

Di por finalizada  la tarea “bolso”, acomodé mi ropa, fui hasta la puerta, y  la abrí a modo de indirecta.

—Aquí el único niño eres tú—afirmé, y le indiqué el paso.

Siguió el camino de mis pasos hasta detenerse frente a mí.

—¡Si tú lo dices!— se sonrió.

Y bueno...yo le sonreí también. ¿Cómo no hacerlo?

—Toma tu juguete—dije devolviéndole el aparato—, y no más bromas con mi madre—. Una idea vino a mí cabeza, una idea que podía poner fin a situaciones futuras iguales a ésta. Retomé mis últimas palabras—. No más bromas con mi madre a menos que pongamos la balanza en equilibrio.

Captó mi mensaje al instante. No era que ansiaba con desesperación el contacto con su familia, pero la relación con mi madre estaba superando en creces lo esperado, era tiempo de ahondar en mi parte.

—¿Estás sugiriendo lo que creo que estás sugiriendo?

—Sí...—dudé, aunque retomé mi postura en segundos, era demasiado tarde para echarse atrás, ya tenía el barro por la cintura—.Si tú tienes esa extraña relación de fraternidad con mi madre  es justo que yo tenga las mismas oportunidades.

—Lo pides...lo tienes. Eso sí, si quieres equilibrio en la balanza lamento decirte que no lo vas a conseguir. De mi lado tienes todo un equipo.

Y el barro llegó hasta mi cabeza.

¡Cecilia! ¡Cecilia! ¿Por qué no piensas antes de hablar? ¡A veces eres igualita a Inés!

Por lo menos de mi lado era una sola, valía por muchas, eso era indiscutible; en su lado de la cancha eran dos, es más, podría decirse que tres, incluyendo a Mabel.

Tragué saliva para digerir mejor la pésima movida que había hecho. Augusto guardó el móvil en el bolsillo de su chaqueta y se hizo a un lado.

—Después de ti...—pasé junto a él y cuando lo hice me estampó un beso en la mejilla.

Sí, confirmado, era un niño...pero era mi niño. Le sonreí.

Nos subimos al elevador y corrimos, la mañana nos había sorprendido con mucha ganas de sexo y  pereza,  y ya era tarde. Era mi primer día en la Compañía luego de mi pasantía, estaba nerviosa, extraña...y lo peor de todo, estaba llegando fuera de horario.

§§§

Tres horas...tres horas de oficina y ya necesitaba un analgésico.

Venía añorando la calma de mi lugar común, de mi escritorio, y no la hallé, de hecho apenas pude apropiarme de él. Ni bien puse mi pie en el lugar, Guillermo me convocó a una reunión que se inició con un: “Hola, bienvenida...y adiós”.

Sí, adiós, aunque me doliera y fuera tan de improviso, adiós.

Ya no sería su asistente, me reubicaban en otro piso y otra función. El motivo, una orden superior, muy superior, que venía del extranjero.

Una parte de mí no se sorprendía de la situación, mi estadía en Japón no sólo me había servido para entablar una amistad con Ke´nichi, también lo había hecho con su familia. Había conocido a todo el clan Masaru, y todo el clan Masaru me había conocido a mí, obtener  ciertos beneficios a la distancia no me resultaba inesperado.

Más allá de dicha amistad, también era consciente de otra cosa, la cultura laboral oriental no se construía a base de amistades y simples elogios, ellos tenían una dinámica de trabajo que debía ser respetada, una dinámica que para mí,  una mujer detallista y focalizada durante mucho tiempo en su trabajo y estudios, comprendía y  podía llevar a cabo a la perfección. Inclusive, confieso que me sentí cómoda trabajando con ellos, allí todo funciona como un engranaje perfecto, aquí...aquí el caos reinaba por dónde miraras.

Y a las pruebas me remitía, la situación que ahora nos desbordaba a ambos lo demostraba. Bustamante se había negado a que recursos humanos le adjudicara una asistente temporaria, y en los últimos meses había repartido mis tareas entre “La Señorita Asistente número uno del piso, Natalia”, y Julieta. Según lo informado, la primera se encargó de lo estrictamente administrativo, mientras que la  Señorita Pecorino, conocida como la mejor recepcionista de la compañía (según ella), se hizo cargo de los llamados telefónicos, convocatorias de reuniones...y por supuesto, del continuo abastecimiento de café, té y analgésicos.

Y hablando, una vez más, de analgésicos...¡Dios, necesito uno ya!

Finalizada  la reunión regresé a mi escritorio para comenzar a organizar toda la información que Natalia y Julieta me habían enviado, era necesario establecer la agenda de Bustamante para las siguientes semanas, y además era fundamental reordenar los archivos ya preexistentes en mi computadora. Debía dejar todo lo más ordenado posible para que mi sucesora no sufriese un accidente cerebrovascular en su primer día.

Me puse prioridades para no colapsar. Fui en busca de un vaso de agua, hurgué en mi cajón hasta encontrar un analgésico, y me lo tragué dispuesta a arrojarme de lleno al abismo del caos de mis dos meses de ausencia.

Intenté relajarme...

Una brisa tibia recorrió mi cuello, la sentí sin darle mucha importancia. Mi cabeza estaba procesando la nueva información.

Uff...Demasiada información.

Estaba feliz por la nueva oportunidad, si estaba a la altura de la propuesta era algo que debía analizar sobre la marcha, en el instante presente debía invertir mi pensamiento en los cambios que esto significaba. No más asistente, no más sexto piso, no más cotilleos en recepción con Julieta, no más...Alzaga.

La brisa volvió a golpearme y ésta vez vino acompañada de algo más...un susurro.

—Srta. Quevedo.

Me sobresalté. Cuando dirigí mi atención al origen de ese susurro me encontré con el rostro de Augusto. Parecía una pantera agazapada, esperando el momento justo para atacar a su presa.

—Dígame, Srta. Quevedo...dígame el nombre de la persona que tengo que asesinar.

La exageración al extremo.

Estaba segura que iba a tener un comportamiento similar a éste, pero no lo esperaba así, en cuestión de minutos.

—Veo que la intercomunicación empresarial funciona de maravillas aquí, en Tokio dicho comportamiento se esgrime como base fundamental para obtener una labor exitosa. ¡Trabajo en equipo! Sí, señor.

Mi comentario no fue para nada de su agrado. El fastidio comenzaba a opacar su mirada...su sonrisa.

—¡Que los japoneses se metan en sus asuntos!—manifestó entre dientes.

Y como yo estaba disfrutando a lo loca con su enojo ante lo sucedido, continué argumentando a favor de su malhumor.

—Técnicamente, todos los asuntos son de los japoneses.

—¡Tú no eres un “asunto”!

—Tienes toda la razón, no lo soy, soy una empleada  a la cual decidieron mover de su cargo para darle otro—resalté el detalle del suceso—, un cargo, que dicho sea de paso, me eleva de categoría, y me acerca al área de mis estudios—Si esto era cuestión de celos, debía guardarse dicho sentimiento en el bolsillo de su elegante pantalón. Traté de ser clara al respecto—. ¿Algún inconveniente con ello?

Su rostro se arrugó a causa de la culpa que le provoqué, era evidente que había caído en la cuenta de que su comportamiento era egoísta, era un pensamiento que no consideraba mis beneficios, sino los de él. Y su beneficio era éste, tenerme cerca, tenerme a su lado.

—Sí, sólo un inconveniente, tú, lejos de mí, lejos de éste piso.

Morí de amor ahí mismo, quería besarlo con ganas. Después de tanto tiempo lejos, quería arrinconarlo detrás de mi escritorio y...y llevar a cabo todo tipo de deseos pecaminosos. Mi cuerpo se manifestaba bajo un único lema: ¡Recuperar el tiempo perdido!

—Mirémoslo desde otra perspectiva...—intentaba mantener en raya mis deseos.

—¡No hay otra perspectiva!—me interrumpió con ansias—, parece hecho a propósito esto, ahora que te tengo de vuelta, alguien...alguien muy lejos de aquí, se dispuso a separarnos.

Sí, ya era una verdad casi universal, teníamos que recuperar el tiempo perdido, los dos lo sentíamos así,  pero había un punto en el cual no coincidíamos,  la Compañía. La oficina debía quedar al margen de todo, nuestro trabajo debía quedar al margen de nuestros deseos y sentimientos. Necesitaba manifestar mi postura, y a la vez, alejar los complots de separación que  germinaban en la cabecita de Augusto.

—¡Separarnos desde un punto de vista profesional!—repliqué conteniendo el tono de mi voz para que no se escuchara en todo el lugar.

Si segundos atrás la distancia que separaba su cuerpo del mío era escasa, ahora era inexistente. Todo él estaba sobre mí, a tal punto, que la incomodidad ante la imagen que podíamos llegar a dar al ojo ajeno, me incomodaba. Mi cuerpo quería levantarse, lo obligué a continuar sentado, era necesario luchar contra el enemigo...un enemigo muy difícil de combatir, un enemigo que me generaba vergüenza y ambiciones desesperantes de él. La peor de las combinaciones.

—Y viendo y considerando esto...—indiqué su proximidad y deslicé mis silla unos centímetros para atrás—...no me viene mal librarme un poco de tus acosos—dije conteniendo la  sonrisa, me adelantaba a los hechos, Augusto iba a estallar.

—No, Srta. Quevedo, esto no es acoso...—Sus ojos recorrieron la situación entre ambos a modo de indicación—, esto es acoso.

Mis piernas estaban cruzadas a causa de que llevaba falda, considerando ese detalle, sin ningún tipo de pudor, forzó mis piernas a abrirse y se aferró a la silla justo a la altura de mis entrepiernas. Tiró de ella y volvimos al contacto total de instantes atrás.

Uff...una acción muy estimulante en el momento y  lugar inadecuado.

¡Dios...que bien olía! Todo él. Su perfume me llevó a pensar en su piel desnuda...y su piel desnuda en mi mente encendió a la mía.

—¡Sr. Alzaga...—Si él no podía mantener su lugar, yo debía forzarlo a hacerlo—...por favor, mantengamos la compostura en el trabajo!

Esa fue mi forma de decir...¡Aquí a trabajar...bajo las sábanas, hazme lo que quieras!

—Para ti, soy Augusto—murmuró en mi oído y rozó mi cuello con su nariz.

Inapropiado, todo por demás inapropiado. Si no ponía un pie en el freno esto iba a ser un choque de frente sin sobrevivientes.

—¡Augusto, basta!—fui sentencial. Alguien debía manifestarse como un ser coherente.

—Dime el nombre si quieres que me detenga.

¿En serio? Volvíamos a eso.

Intuía el verdadero origen de su actitud, estaba esperando que un nombre en particular abandonara mi boca, y ese nombre no se lo iba a dar.

—¿Quieres un nombre? Ok. Te doy un nombre—el niño que abandonó el departamento conmigo a la mañana regresaba—. Miyuki Hashimoto. Miyuki es la responsable de las relaciones de comercio exterior en las oficinas de Tokio. Con ella trabajé cada día de mi mes ahí. ¿Satisfecho?

Con mis piernas hice palanca contra el piso y logré que mi silla fuese libre otra vez. La distancia correcta volvía a nosotros.

La expresión de su rostro lo decía todo, no me creía, no me creía en lo absoluto. Él esperaba oír el nombre de Ke´nichi Masaru, deseaba oír ese nombre para justificar su creciente odio hacia él. 

Ke´nichi era responsable de muchas cosas, hablando de forma destacada y general, él  convirtió mis días en Japón en una de las mejores experiencias de mi vida. A  pesar de los kilómetros de por medio, su compañía seguía conmigo, lo  consideraba mi amigo, y hacerle comprender eso  a éste hombre, éste hermoso hombre de  profundos ojos cafés que en éste preciso instante  no  hace más que devorarme con ellos, es imposible.  Para él y para mí.

En la cabecita de Augusto había una única hipótesis, era sencillo descifrarla; Masaru me distanciaba de él, de momento, desde el punto de vista laboral, para distanciarme  de él, a  futuro, en otros aspectos.

Ante su silencio, volví a interpelarlo.

—¿Satisfecho?

—¿Contigo? ¡Jamás!

Y no resistí, sonreí, me desarmé en la silla frente a él. Por supuesto, Augusto, no dejó  pasar la situación.  Envistió contra mi cuerpo con toda su impronta masculina, esa que destilaba a cada paso que daba. Me tomó del cuello con delicadeza y elevó mi rostro a él. Sus labios tenían un  destino ineludible, los míos.

Mis ojos bailaron  en sus órbitas tratando de capturar algún transeúnte de oficina...nada, él y yo, nada más.

Mi mente  me incentivaba a la acción...y no la contuve, ni a mi mente, ni a mis labios. Le robé un beso, uno pequeñito. Fue una dosis de mi droga, la suficiente para estar satisfecha, recargarme y volver a apartarme para ubicarme en el espacio y tiempo: oficina y jornada laboral. Además sabía que si le permitía a sus labios comenzar el juego, me rendiría, y ese beso no terminaría bien, de hecho, ese beso podría terminar sobre éste mismo  escritorio.

—¡Listo! Considéralo la despedida...—dije valiéndome de la sorpresa que mi acción le había generado.  No se esperaba mi beso, no... no se lo esperaba. Le gustaba provocarme, y sobre todo le gustaba ser el vencedor en esa provocación. Le había ganado de mano—. Lo bien que hizo Miyuki al otorgarme otro rol aquí, pisos más abajo...lejos de...

La puerta de la oficina de Guillermo se abrió liberándome de las palabras que iba a decir...¡Ufff, por suerte! A veces en mi cabeza la  selección de palabras  que elijo parece adecuada pero cuando atraviesan mi boca se convierten en lo opuesto, ésta  sin duda iba a ser una de esas veces, iba a decir lo correcto al mejor estilo “Cecilia Quevedo”, o sea, incorrecto que se presta a la mala interpretación.

In fraganti, así nos capturó Bustamante, la imagen que demostrábamos era por demás obvia.  Yo, roja de vergüenza; Augusto, rojo...por sus motivos, unos que no eran necesarios indagar. Cuerpos cercanos, demasiado cercanos, y una actitud que confesaba las intenciones del crimen.

La expresión de Guillermo mutó una y otra vez en cuestión de segundos: sorpresa, desacuerdo, incomodidad, cerrando finalmente con una notoria exhalación.

—¡Augusto, si no te conociera diría que tú único trabajo aquí es el de molestar a mi asistente!—fastidio mezclado con ironía.

Ese comentario fue el indicado, Augusto tomó distancia como si le hubiesen llamado la atención de mala manera. Supongo que el reconocimiento de que se estaba comportando como un niño celoso lo golpeó a la cara  gracias a las palabras de Guillermo.

—La señorita Quevedo y yo nos estábamos poniendo al tanto de sus nuevas funciones—sobriedad en su voz, una sobriedad tal que me erizó la piel. Augusto J. M. Alzaga se hacía presente.

—No te preocupes, Augusto— la mirada de Guillermo buscó la mía, había extraña paz en ella, intuía que esa paz encontraba su causa en el pensamiento de que situaciones como éstas ya no iban a volver a repetirse, por lo menos no ante sus ojos—, creo que Cecilia puede encargarse sola de su nuevo futuro.

—Guillermo, da la sensación que el hecho de librarte de ella te agrada—Augusto buscaba cómplices, personas que compartieran su desacuerdo. No las encontraba.

—¡No, en lo absoluto! Lo que sí me agrada es librarme de tu presencia aquí cada dos minutos.

Me cubrí el rostro, debía ocultar mi sonrisa, una sonrisa que pedía con desesperación sonoridad, quería estallar en carcajada.

¡Iba a extrañar a Guillermo, lo iba a extrañar mucho!

—De ser ese el inconveniente...

—¡Detente ahí!— lo interrumpió atravesándolo con la mirada—, voy a resumir esto, porque contigo podría convertirse en una discusión eterna. Cecilia...—sus ojos abandonaron a los de Augusto y vinieron a mí—, has sido una gran asistente, y sobre todo, una gran compañía, me apena no contar más contigo, en verdad me apena—sonreí, él siempre era pura sinceridad—, pero me alegra que gracias a tus “logros”—resaltó lo último y miró de soslayo a Augusto—, hayas conseguido un lugar en ésta empresa acorde a tus intereses y capacidades. Vuelvo a decirte...¡Felicitaciones!

Coordinamos, Guillermo y yo... dirigimos nuestras miradas  a Augusto. Esperábamos algo más que ese comportamiento.

—Señorita Quevedo...—exhaló, Augusto exhaló con fuerza—. ¡Felicitaciones!

Mi pequeño niño asumió las consecuencias de sus actos y reflexionó. ¡Bien, como debe de ser!

—¡Gracias, Sr. Alzaga! Es un placer oír  eso de usted—le sonreí, la expresión en su rostro era adorable.

¡Muy adorable! ¡Por favor, que alguien lo aleje de mí!

Me devolvió la sonrisa, y  el alrededor dejó de existir. Así de fácil me perdía en él, junto a él. Luego del tsunami con olas del pasado que nos había azotado a ambos, ahora estábamos en plena calma, disfrutando el arcoíris de nuestra relación. ¡Sí, relación! Hasta a mí me resultaba sorpresivo pensarnos así, él  y yo conformando una relación.

Guillermo carraspeó para forzarnos a salir de la realidad paralela que habíamos creado con nuestro juego de miradas y sonrisas.

—En serio, Augusto, salir y no encontrarte aquí, es algo que espero con ganas—manifestó por lo bajo—, eres visualmente agotador— volvió a dirigirse a mí—, no te ofendas, Cecilia, nada tiene que ver contigo...

Regresé al mundo, al mundo real.

—Lo sé, Guillermo.

Augusto salió al choque del asunto.

—No te desligues de tu participación en mis presencias aquí, mi interno recibe llamados de auxilio de tu parte todo el tiempo. Es más, debería instalarme en tu oficina.

—Tienes razón, me hago cargo de ello, pero sabes que es lo paradójico del asunto —lo increpó con la mirada, Guillermo no estaba bromeando—, que cada vez que te necesito no vienes, y cuando no lo hago...¡Boooom!, apareces aquí, en éste escritorio, de forma espontánea.

No iba a inmiscuirme en la discusión que daba inicio, en primera instancia porque yo nada tenía que ver, que Augusto se hiciera responsable de su comportamiento; y en segunda instancia, porque era hora del almuerzo, mi estómago rugía y mi móvil estallaba con mensajes de Julieta que esperaba con desesperación nuestro momento de relax con hamburguesa y patatas de por medio.

—Y viendo y considerando que esa característica mágica te trajo hasta mí...—Bustamante estaba en llamas—, pasa a mi oficina, por favor, que tenemos unos detalles que charlar.

¡Bingo! ¡Jackpot!

Mi cuerpo cobró vida propia, capturé con disimulo mi bolso presta a elevar mi trasero del asiento.

—¿En éste momento?—Augusto no parecía nada complacido con la invitación—, pensaba almorzar.

Al decir eso giró su rostro a mí.

Ni Bingo, ni JackPot...mi trasero se afianzó a la silla. Augusto tenía planes que me involucraban, y mis planes, por lo visto, no coincidían con los suyos.

—¿Cuál es el inconveniente? ¡Almorcemos!—Guillermo no estaba dispuesto a un “no”.

YEAHHHH...Lo dije, voy a extrañar mucho a Guillermo.

Mi demora, la ausencia de respuesta a sus mensajes, al repiqueteo de luz en mi interno desde recepción de forma constante en los últimos diez minutos, todo eso fue la antesala perfecta para traer a otra protagonista a escena. Julieta, con bolso en mano, lista para la partida...una partida en compañía.

¡Sorpresa! Una reunión imprevista se llevaba a cabo en los alrededores de mi escritorio.

—Srta. Pecorino—Esa era su manera de decir “Hola”. Augusto no sonó complaciente, todo lo contrario, la insatisfacción que le generaba  sus planes hechos trizas era  notoria en él.

—Sr, Alzaga...—sonrisa, pura sonrisa fue Julieta—, Sr. Bustamante.

La situación era por demás clara. Era mi  tiempo de descanso, era el tiempo de descanso de Julieta.

—Srta. Pecorino—Guillermo se otorgó el rol conciliador—, su sonrisa siempre hace resplandecer éste lugar...

—¡Gracias!—respondió ella con una sonrisa aún más grande.

Al parecer,  Julieta y Bustamante se habían hecho íntimos amigos.

—No hay de qué...intuyo que está aquí en busca de su compañera de almuerzo.

—¡Exacto! Me debe dos meses de almuerzos—para no generar mal interpretaciones de origen económico o algo por el estilo, agregó—, cosas de mujeres—y al decir esto último dedicó esa dulce sonrisa suya a su amado Sr. Alzaga.

Entregado, así  lucía Augusto, no...no iba a compartir el almuerzo conmigo. ¡Pobre mi dulce niño! Más tarde tendría que compensarlo, y estaba dispuesta a ponerle todas mis ganas a esa compensación. ¡Todas!

—Pues que lo disfruten, vamos...no se demoren más, márchense ya.

Y si a mí me dan una orden, yo la cumplo. Recapturé mi bolso, me despegué de mi silla y en segundos estuve junto a Julieta.

—Que disfruten “su almuerzo”— Augusto luchó contra todas sus fuerzas  pero lo dijo, luego nos regaló una sonrisa a ambas—. Vamos...—le indicó a Guillermo el camino de regreso a su oficina—, que mi apetito necesita ser saciado aunque sea en tu compañía.

Después de eso nada más llegó a nuestros oídos, huimos despavoridas, teníamos mucho que contar.

—Me pareció a mí, o el Sr. Alzaga me fulminó con la mirada cuando aparecí—Julieta era una maestra en la función de captar mensajes corporales.

—Creo que él tenía otra intención de almuerzo—no lo defendí, tampoco lo incriminé.

—Lo siento por él...soy su fan número uno, eso es verdad, pero tengo mis límites...que él tenga los suyos y aprenda a compartirte.

¡Que aprenda a compartirte!

Uffff...ésta era  mi vida ahora, tendría que empezar a organizar mi  propia agenda.

§§§

CAPÍTULO 4

Han tenido alguna vez esa sensación de sentirse parte de un sueño. Creer que la realidad es tan maravillosa y, que el único motivo de justificación para tal maravilla es el reconocimiento de que se está soñando despierto. Bueno, así me he sentido yo estos pasados dos días. Todo era en absoluto perfecto, cada minuto junto a Augusto, cada uno de sus besos, caricias,  todo. Y si a eso le sumaba la reciente buenaventura laboral, sí...podía llegar a creerlo, estaba soñando, todavía estaba en el avión atravesando el océano atlántico y pronto aterrizaría en mi realidad.

El temor de estar en un idílico sueño se desvaneció en segundos. ¿Cómo? Simple...la realidad se confirmaba gracias a la verborragia incontenible de la Srta. Pecorino. No, nadie en su sano juicio podía soñar con esto. Agradecí el analgésico y sus beneficios en mi cabeza. Si Bustamante no me hubiese causado la jaqueca, Julieta se hubiese encargado de ello sin problemas.

¡Dios, qué manera de hablar!

Debía reconocer algo, la versión de los hechos cotidianos pasados cobraban más ritmo y protagonismo en sus palabras. Augusto me había puesto al día, Julieta, con su relato,  me hacía  vivirlos.

La jaqueca comenzaba a abandonarme, y como no tenía deseos que diera la marcha atrás para quedarse, motivaba a Julieta a la única actividad que conseguía detenerle el habla: comer. Mientras tuviese patatas  en su boca la calma era posible.

Que no se mal entienda, disfrutaba de su conversación y anécdotas, pero necesitaba re amoldarme a ella, Pecorino era un ser que necesitaba atención plena, todos los sentidos debían  estar puestos en su beneficio y comprensión, y por más que yo luchara por focalizarme en ella, el cansancio y los mensajes en mi móvil no me lo permitían.

Un mordisco a su hamburguesa...y Booommm, silencio.

Julieta no tenía inconvenientes en hablar con la boca llena, es más, ese era su deporte favorito, era una especialista...nada la detenía. No está vez. Aproveché la oportunidad, tomé mi móvil y tecleé un mensaje al ritmo de sus mordidas.

—¿A...qui-én...es...cribes?—balbuceó entre dientes. Tragó a la fuerza—, ¿es Alzaga?

Lo dije, una especialista.

—¿Por qué no masticas como corresponde? ¡Vas a atorarte!— Eso me valió para distraerla del asunto. No era Augusto.

La hamburguesa era gigantesca, superaba exceso al tamaño de la boca de Julieta. No, no era apta para ella.

—¡Voy a atorarme, eso es indiscutible!—dijo atacándola con otro mordisco.

Me encantaba la comida de fast-food, pero los menús que estos lugares tenían, a veces,  denotaban una evidente diferenciación de sexo. Había  hamburguesas medianas, como las que yo solía elegir, y hamburguesas bestiales, destinadas a mandíbulas masculinas. Por lo visto, Julieta, no consideraba relevante mi análisis y, en consecuencia,  su imagen lo decía todo. Panceta, restos de cebolla y lechuga abandonan su lugar de origen a causa del mal manejo de la hamburguesa que ella demostraba. Su ritmo no era acorde...no, no lo era. Las cajas que contienen estos sándwiches deberían tener una nota  diciendo: “Ésta hamburguesa se auto- destruirá en 5 minutos si usted no tiene la capacidad para devorarla antes”.

—¿Era necesario un triple cuarto de libra con bacon?— No pude resistirme, lo que sucedía en su boca no era la degustación de un almuerzo, era una masacre.

El tiempo fuera había cambiado también  las costumbres alimentarias en mí, así que para sorpresa de ambas, yo había ordenado un roll de pollo con patatas; y elegí patatas porque sentía que si pedía una porción de ensalada Julieta iba a asesinarme.

—¡Por supuesto que sí! ¿Sabes hace cuanto que no pongo un pie aquí?— La decepción hizo que pusiera una pausa a su siguiente mordida—, tú no estabas, y Analía decidió, justo...en TU AUSENCIA, ponerse a dieta.

Ante la situación, la idea de dieta, no me parecía nada mal. No por un hecho de adelgazar, sino por una alimentación más saludable.

La mesa vibraba al ritmo de los mensajes que daban alerta en mi móvil. Con delicadeza dediqué mi vista a ellos mientras continuaba con la charla.

—Me alegro por ella, la verdad, viendo “eso” desde aquí—con “eso” me refería a su hamburguesa que estaba en plena fase de desmembramiento, hasta los aderezos comenzaban a caer como pequeñas lágrimas—, creo que la opción fue más que correcta, eso no es muy saludable que digamos.

—¡Lo que me faltaba!—arrojó la hamburguesa sobre la bandeja con cierto aire de enojo—, tú también con lo que es o no saludable...

Quería dedicarle el  tiempo del almuerzo por completo a Julieta, pero a la vez, también quería dedicárselo a la persona que me escribía del otro lado del mundo. Sí, los mensajes eran de Ke´nichi,  y considerando que vivíamos al revés, si aquí eran pasadas la una de la tarde, allá estaban ingresando a la madrugada. Si no le respondía ahora, después sería en vano, estaría dormido. Y yo...yo no pretendía ser descortés.

—...ya sé que pretendes con esto, y desde ya te digo: ¡Olvídalo!—estaba en piloto automático de discurso, no la detuve, y con delicadeza comencé a teclear en mi móvil—.A mí no me vas a vender nada de esas costumbres orientales que de seguro te trajiste contigo, menos en lo que se refiere a la comida...¡Que se metan su arroz dónde tú ya sabes!

Me perdí, me perdí al escribir, lo reconozco...y un ataque  aéreo de patatas me regresó al terreno correcto.

—¡Ey!, ¡Houston, tenemos un problema!—más patatas directo a mi frente—.Yo estoy aquí...¿tú dónde?

Hice a un lado mi aparatito y recuperé las municiones que me habían sido lanzadas.

—Lo siento—confesé.

—¿Se puede saber que tanto escribes? O mejor aún...¿a quién le escribes? Porque si es Alzaga, dile de mi parte que es un “pesado”, y que en breve te devuelvo. ¡Que nos deje comer tranquilas!

Un nuevo mensaje hizo vibrar  el móvil y guiar  mi vista hasta él. Al leerlo, de forma inevitable...sonreí.

—¿Con quién demonios te escribes?

—No es nada importante—respondí, y  ni bien lo hice supe que cometí un error.

—No pregunté “qué”, pregunté “quién” —sembré la incertidumbre en ella, y lo confirmé, eso fue lo peor que pude haber hecho—. Y por lo que veo, no es Alzaga, conozco tu cara “Alzaga”...y ésta dista mucho de serlo. ¡Déjame ver...

Intenté ser veloz. Otro error, el segundo nombre de Julieta era “veloz”. Se apoderó del móvil sin ningún tipo de consentimiento de mi parte. Su rostro se paralizó al instante pero sus ojos se movían descontrolados dentro de sus órbitas.

—¡Hablando de arroz! Qué casualidad, ¿no?—ironizó.

No me gustó ni el tono de su voz ni sus palabras. ¿Hablando de arroz?

—A veces puedes ser muy despectiva, ¿lo sabes?

—Y tú, a veces puedes ser muy... —no encontraba la palabra.

—Muy...¿qué?—la intimé.

Y Pecorino no era de esas que aceptaba el rol de quedarse sin palabras.

—Sorpresiva, sí...¡sorpresiva! Situaciones como éstas lo demuestran—dedicó su atención a los mensajes—. ¿Qué cuernos es esto?—la energía comenzaba a desbordarla.

—Una conversación—fui simple y directa—, con un amigo—finalicé.

Julieta resopló con el sarcasmo a punta del labio.

—Pues, díselo a él...—aclaró su garganta y continuó— “Reconocemos la excelencia”, con emoticón sonriente— Sí, con total impunidad se valió de los mensajes y los leyó en voz alta—. “Tus logros son tuyos, pero eso no quita el hecho de que yo también disfrute de ellos”— Julieta clavó su ojos en mí—. Perdón...¿me perdí de algo?

Mi reciente ascenso era noticia en dos puntos del mundo.

—Estamos hablando de mi ascenso.

—¡¿Qué ascenso?!

—El que estaba a punto de contarte antes de que me robaras el celular— Me excusé con ello y me valió a la perfección. Remordimiento y tristeza,  eso era lo que ahora se dibujaba en su rostro.

—¿A dónde te ascienden?—sin necesidad de pelea alguna volvió a dejar mi móvil sobre la mesa. Rendición total.

—Voy a ocupar un cargo en el departamento de comercio exterior.

—¡No! ¿Al cuarto piso? Técnicamente, más que ascenso es un descenso.

Reí, tenía razón. Regresó a su actividad alimentaria, se metió la hamburguesa en la boca.

Silencio...masticó una vez, dos veces, diez veces. Tragó y bebió un sorbo de su bebida.

—¿Y qué opina Alzaga de todo esto?

No necesitaba oír un discurso de Julieta, sabía que se alegraba de asunto, pero las otras emociones, las personales, le ganaban.

—¡Lo mismo que tú!—bromee.

—Intuyo por los mensajes de tu tal Kenny...

—Ke´nichi—la corregí.

—Kenny, Ke´nichi...es lo mismo.

—No es lo mismo, son dos nombres completamente distintos—sentí la absurda necesidad de dejar eso bien en claro.

—Bueno...—el fastidio fue notorio en ella—, intuyo por los mensajes del...Japonés— La provocación estaba implícita en sus palabras  y en su mirada. Decidí no subirme al vagón de ese tren—, y por el silencio de Bustamante ante ese suceso, que dicha promoción fue planteada desde la distancia.

—Sí, fue una orden proveniente de la casa madre.

Julieta resopló una vez más.

—¡Mira que son entrometidos estos japoneses! ¿Por qué no se encargan de ascender a los suyos?

—¡Julieta! —Ésta vez la que arrojó una lluvia de patatas fui yo —, pareces Augusto.

—A mucha honra acepto la comparación... ¡Te fuiste por dos meses y ahora que regresaste te vuelves a ir!

—¡Me voy dos pisos más abajo!

—Cuestión de perspectiva—refutó.

¡¡¡Dios, tenía que lidiar con dos niños, no con uno...con dos!!!

—¡No, cuestión de realidad!

—Como quieras, yo sólo sé que te vas y me dejas, nos dejas en el piso bajo el reinado total de Natalia.

Era muy difícil enojarse con ella, Julieta te hacía tambalear de forma constante entre dos opciones: amor y deseos de asesinato. Como en toda buena historia, el amor siempre vencía. No podía enojarme con ella.

Estallé en una carcajada.

—¡Deja de decir ridiculeces!

—No, no...desde que te fuiste se cree la reina del lugar, contoneándose desde su oficina hasta la de Bustamante como si fuese una diva insuperable. Por suerte, Bustamante y yo no compramos su personaje.

—Perdón... —interrumpí—, desde cuando son “Bustamante y yo”.

—No lo sé, simplemente surgió así—sonrió con picardía—, necesitábamos  combatir tu ausencia y encontramos la ayuda el uno en el otro.

—Eso me han dicho—me  aproveché  del asunto para cambiar de tema—, y también me han dicho algo más.

La piqué con el bichito de la intriga. El sándwich se le resbaló de las manos.

—¡Cuenta! ¡Cuenta ya!

Sabía que debía callarme, no me correspondía a mí tal noticia, aun así no me contuve.

—Si ella es la reina, tú vas a ser la primera princesa del piso. Bustamante pidió a recursos humanos que te cambiaran de puesto...en breve serás, Srta. Pecorino asistente.

Festejó con sus tacones en el piso.

—Yeaaaahhh. ¡Adoro a Bustamante, es un encanto! Pero déjame decirte algo, lo de segunda princesa no me va, voy por la corona.

¡Iba a perderme ese momento épico!

—¡Ojo! Ten cuidado, no te abuses del poder que se te va a ser dado.

Si hablamos de mando y verticalidad en la Compañía el máximo supremo era Torres Laborda, luego le seguía Bustamante, y por debajo de él, Augusto compartía un tercer puesto con otros gerentes de áreas específicas; en consecuencia, ser la asistente de Guillermo te ofrecía un status superior al que tenía Natalia.

—¿Poder?,  por favor. Nadie sabe lo que es realmente el poder hasta que se sienta en el escritorio de una recepción de empresa internacional. Yo he tenido y tengo ese poder, y no todo el mundo puede con él.

Creo que lo dije ya...amor o deseos de asesinato. Contuve mis ganas de retorcerme de risa.

—Me imagino que un poder como ese, un gran poder, conlleva una gran responsabilidad.

Comprendió al instante que me estaba burlando de ella, no le molestó en lo absoluto. Julieta era una experta esquivando balas, sobre todo las de éste tipo. Tenía esa capacidad envidiable de no quebrarse ante las situaciones,  era una maestra en el arte de hablar y opinar sobre los otros, y aceptaba las consecuencias, era consciente que del otro lado le pagaban con la misma moneda; la diferencia entre los otros y ella, era que su persona siempre salía ilesa. “Lo que los demás digan o piensen de mí, no es de mi incumbencia”. Esa era la frase que utilizaba y la definía.

—Tú bromea, ríete...— apartó la bandeja de comida, se limpió las manos y dedicó toda la energía de su cuerpo a lo que seguía—. Primero, estoy a cargo de cada uno de los llamados que son dirigidos a las personas del piso; segundo, estoy al tanto de cada persona que pone su pie en el lugar—rio en entre dientes—, sólo es cuestión de observar y estar atenta, si supieras todas las cosas que descubro, las conversaciones que he oído...

¡WOW...espera ahí!

—¿Has oído conversaciones? ¿Puedes hacerlo?—yo no tenía intenciones de hacerlo, y no me parecía correcto que otro lo hiciera.

—Ocasionalmente, pero nunca ha sido a propósito— se defendió—, a veces hay fallas en las líneas, y bueno...¡si me dan la golosina servida en bandeja, yo la tomo!

Tenía razón, el que esté libre de pecado que arroje la primera piedra. 

—Algo interesante para contar—el bichito de la intriga ahora me picaba a mí.

—Ricardo Teches...¿lo ubicas?

—No.

—Del  escritorio 16.

Fuera de las oficinas de Guillermo y Augusto, el resto del lugar se estructuraba en una misma área común en escritorios individuales.

—¿Tienen número los escritorios?— Nunca había prestado atención a tal detalle.

—No, los numero yo para ordenarlos visualmente; en fin, no importa...lo que importa es que engaña a su mujer con una del segundo piso. Y Lorena, la del escritorio 5 tiene como cuatro meses de embarazo y todavía nadie lo sabe.

—Y si nadie lo sabe, vos como lo sabes.

—Porque se la pasa vomitando en el baño de recepción y no en el baño general, y porque el otro día la llamaron para cancelarle el turno con el obstetra, eso me lo certificó.

—¡Dios, recuérdame no tenerte como enemiga! ¿Alguna vez oíste alguna conversación de Augusto?

Generalmente se comunicaba conmigo por mensaje, pero alguna que otra vez me había llamado a mi interno, no fueron conversaciones extensas, pero si provocadoras.

—No, me da pudor siquiera pensarlo—bromeó—, además no lo necesito. Ustedes dos son muy obvios, tú lo eres, eres muy fácil de leer. Confiesas tus secretos enseguida, de hecho, los dos lo hacen, por eso son el uno para el otro, fueron cortados por la misma tijera.

—¿En verdad piensas que somos el uno para el otro?

Y si, volvía a sentirme parte de un sueño, le temía a ésta clase de perfección, a éste romance de novela. “El uno para el otro”, todavía me costaba creer que existía un amor así, un amor así para mí.

—Por supuesto que sí, son eso y mucho más...creo que son dos almas lastimadas, dos almas lastimadas que se encontraron y fueron lo suficientemente valientes para reconocer que juntos podían sanarse las heridas.

Un bálsamo, sus palabras fueron eso...un bálsamo que bañó a mi corazón y alejó de una vez por todas la posibilidad de temor alguno, esto no era un sueño...era la más bella realidad.

—Gracias...—musité—, esa es una hermosa forma de ver nuestra relación—. Me faltó agregarle, una que necesitaba.

—De nada...tenla en cuenta si alguna vez te vuelve a atacar la duda—respiró, me observó, me evaluó por unos cuantos segundos, algo se traía entre labios—, y tenla en cuenta también cuando te mensajees con el japonés.

Me dejó sin palabras. En serio, no sabía que responder, y sobre todo, no sabía que entender de su comentario.

—No me pongas esa cara de póker—acusó con total ironía—, sabes muy bien a que me refiero.

—No, no tengo la menor idea a que te refieres, Ke´nichi es un amigo.

Era absurdo presuponer dobles intenciones de su parte y de la mía, mí estadía en Japón se había conformado a base de conversaciones en dónde Augusto  había sido el protagonista.

—“Deberías estar durmiendo” —volvió a citar nuestros mensajes—. “Que puedo decir...tú  alteraste mis Husos horarios”. Por favor...tú y yo sabemos muy bien qué quiso decir con “alteraste mis husos horarios” —finalizó en tono burlón.

—Vivimos a contra reloj,  eso quiere decir.

—Ay, ay, Ay, Cecilia...te lo dije, eres fácil de leer, si tú quieres comprar esa historia, allá tú...a mí cuéntame otro cuento.

—Por si no lo recuerdas, Ke´nichi va a casarse—mentí, no iba a hacerlo, su compromiso había sido finalizado  días antes de reencontrarme con él, comentarle esto a Julieta no era nada propicio. Valiéndome de su desconocimiento lo utilicé como argumento.

—Tu inocencia me deslumbra hasta el punto que me provoca comprarte un helado de postre, un colorido cono de helado...y viendo que tu roll de pollo desabrido yace en tu bandeja semi muerto, y mi hamburguesa se encuentra desparramada en partes por toda mi bandeja, creo que lo mejor es ir por el postre. ¡Vamos, yo invito! ¡Cono helado de bienvenida!

Levantamos nuestras bandejas, arrojamos los restos a la basura y nos marchamos.

—A lo que tú llamas inocencia yo lo llamo madurez...y en mi mundo maduro, dos personas adultas del sexo opuesto pueden ser amigos.

—¡Nadie puede ser sólo amiga de ese japonés!

Me detuve y la enfrenté. Mi cara le dijo...¿Qué quieres decir?

—Tengo memoria, lo recuerdo muy bien...muy bien—se sonrió—, yo dejaría que mis husos horarios se alteraran por él.

Sonreí.

—¡Eres una idiota!

—No, no lo soy...de hecho soy todo lo contrario, y por ello te sugiero que borres ese chat con el fin de evitarte problemas.

—Exageras... —traté de no darle importancia a su sugerencia pero la anoté en mi cuaderno mental como prioridad número uno.

—No lo sé, ya lo veremos, por las dudas, te aclaro...yo soy del “Team Alzaga”, for ever.

Era una desquiciada, una adorable desquiciada, la mejor desquiciada que alguien podría tener de amiga.

§§§

Ya de vuelta en la oficina, Augusto y Guillermo se marcharon llevándose sus planes de almuerzo fuera. Para mi ventaja sus almuerzos no debían rendir cuentas de tiempo y se extendían hasta dónde ellos deseaban. Tranquilidad, eso me obsequiaron con su ausencia. Ahora contaba con el clima perfecto para poner en orden las tareas y mis pensamientos agitados a causa de los cambios recientes.

A eso de las cuatro de la tarde Guillermo retomó su actividad. Lo puse al tanto de los últimos llamados, analizamos la agenda de la semana, y estructuramos la de las venideras. Llamó a Julieta en mi presencia y la trasladó la novedad. La Srta. Pecorino actuó a la perfección el papel de: “me ha tomado por sorpresa, no tenía ni idea de esto”, le agradeció la oportunidad, y agradeció en broma mi partida ya que ésta le había facilitado tal circunstancia. Juntas organizamos las tareas que llevaríamos a cabo en los próximos días para hacer más fácil la transición para ambas. Ella tenía que darle una breve introducción al manejo de la recepción a su reemplazante, yo tenía que propiciarle el mismo beneficio a ella, y a la vez,  Lydia Jakis, Jefa del departamento de Comercio Exterior,  tendría que  asesorarme  y prepárame a mí para mi nueva función.

¡Ufff, necesito vacaciones!

Había una idea general pre-concebida de que mi pasantía había sido más que nada  una extensa vacación de dos meses, y la verdad, eso era muy lejano a la realidad. Viví sofocada ante los cambios de rutina, y  saturada a causa de la información constante que debía absorber.

Repito, necesito vacaciones.

O en su defecto, necesito a...

—Mi reloj marca las 18.03...

¡Augusto!

Perdón, dije ¿Necesito vacaciones, o en su defecto...?

No, no. ¡Qué pensamiento más idiota!

Necesito a Augusto, o en su defecto, necesito vacaciones con él. PUNTO.

—El mío las 18.05—miré la pantalla de mi móvil de reojo.

—Entonces seamos libres...y felices, cariño—sonrió.

Inevitable devolverle la sonrisa. Inevitable seguir su propuesta.

Apagué mi pc y apropiándome de mi bolso abandoné el escritorio.

—¿Cariño?— repetí sorprendida. Esa expresión me resultaba natural en otros lugares, pero aquí era lo “no común”—. ¿Dónde quedó el Srta. Quevedo?

—En el cajón de mi escritorio, como corresponde. La jornada laboral oficialmente terminó. ¡Ahora eres toda mía!—capturó mi mano, me atrajo hasta él, me besó, y se detuvo ahí, en mis labios, sonrió sobre ellos—. ¡Vamos,  vivamos nuestra vida!

Nuestra relación, a pesar de sus altibajos, era de reconocimiento popular en la oficina, aun así, siempre habíamos mantenido un comportamiento ejemplar en ella. Las caricias, los abrazos, los besos aparecían muy lejos de aquí.

Pero bueno...supongo que todo cambia. Nosotros estábamos cambiando, estábamos cambiando juntos.

Lo abracé, y la satisfacción que sintió ante mi comportamiento poco habitual lo motivó a rodearme con su brazo para emprender el camino así, entrelazados como dos enamorados.

Cuando llegamos a la recepción Julieta ocultó su sonrisa y mirada, podía escuchar sus palabras dentro de mi cabecita  una vez más.

“Dos almas...dos almas que se encontraron”.

Nos detuvimos en la puerta del elevador a esperar al mismo.

—¿Qué tan cansada estás?—preguntó.

Mmmmm, esa respuesta no era tan simple.

—¿Por qué? ¿Qué tienes en mente?

Sonrió con picardía.

—Ahora, con esa pregunta tuya...—sus ojos bailaron traviesos—, muchas cosas vienen a mi mente—me apretujó y estampó un beso en mi cuello.

Alguien carraspeó detrás nuestro evidenciando su presencia. Era Natalia, me sonrojé, y mi primera actitud fue tomar distancia, algo que no fue posible, Augusto no me lo permitió.

La puerta del elevador se abrió ante nosotros.

—Natalia...—Le permitió el paso y la invitó a subir.

Seguimos sus pasos, Natalia se resguardó contra la pared del elevador y, una vez más, quedamos de espaldas a ella. El silencio nos atacó a ambas. No sé porque, pero había una extraña relación entre nosotras, que después de la confirmación social de lo mío con Augusto, se acrecentó. No había falta de respeto, no, pero teníamos siempre el trato justo y necesario, y en cuanto a conversación, no había nada casual, todo estaba vinculado a lo laboral. Tenía la sensación de que ella no me consideraba apta para Alzaga, como si no valiese lo suficiente. Como si ella sí lo valiese...

La puerta del elevador comenzó a cerrarse, antes de que lo consiguiera una mano se interpuso.

—¡No se vayan sin mí!¿Hay lugar para una más?

Reconocí esa voz. Julieta. El sensor se activó y la puerta automática se reabrió.

—¡Por supuesto, Srta. Pecorino! ¡Más aún si ese lugar es para usted!

Y el juego de sonrisas aduladoras comienza en...3...2...1

El Sr. Augusto J.M. Alzaga sonrió, y la Srta Julieta Pecorino se derritió en esa sonrisa al tiempo que ella le obsequiaba otra. Se acomodó del lado de Augusto, y comenzamos a descender.

—¡A propósito...—Augusto continuó—, felicitaciones por su nuevo puesto!

—Muchas gracias, estoy muy contenta, y sorprendida...no aspiraba a ello considerando el tiempo que llevo trabajando aquí.

—Guillermo no toma decisiones a la ligera, así que si la eligió a usted por algo debe ser.

Desvié mi mirada a ella, su rostro lo decía todo: imparable. Augusto le había dado el pie perfecto, iba en busca de la corona. Iba en busca de esa corona, ya.

—Aun así, me sorprende, pensar que una comparte el piso con otras empleadas que llevan aquí años, muchos años...—esto último hizo eco en el interior del elevador, ella le otorgó un tono propicio a sus palabras para que sucediera, era evidente que su discurso tenía una destinataria—, y sin embargo, siguen exactamente en el mismo lugar.

Oculté mi sonrisa.

—A veces no es cuestión de cantidad, sino de calidad, Julieta—Augusto parecía cómodo en la conversación.

—¡Eso seguro! Sin dudas ésta es una compañía que apela a la calidad, se nota, Cecilia es otro ejemplo de ello...vamos a extrañarla.

Los dos se miraron cómplices.

—¡Vamos a extrañarla, es verdad!—confesó aferrándose más a mi cintura.

Pronto dejaría de compartir mis actividades con Natalia, por supuesto me la cruzaría en el piso común alguna que otra vez, pero lo cotidiano ya no iba a existir. Julieta ya había comenzado a marcar su territorio, y yo...hice lo mismo. Respondí al contacto de Augusto, le acaricié la espalda y avancé por ella hasta llegar a su nuca para jugar con su cabello.

La planta baja, hall principal, se hizo presente ante nuestros ojos. Nosotros continuábamos hasta el primer subsuelo, nos hicimos a un lado para permitirles la salida a ambas. La lógica era que Julieta abandonara el elevador primero, pero no, se hizo a un lado e invitó a Natalia a pasar antes que ella.

—Adelante.

Natalia resopló, pude sentirlo. Había dos posibilidades, entrar en una batalla de egos frente a Augusto, una batalla que Julieta no estaba dispuesta a perder, o aceptar y ceder. Aceptó, creo que la incomodidad le ganó.

—Hasta mañana...—ese saludo fue dirigido a nosotras—, Hasta mañana Sr. Alzaga.

—Hasta mañana, Natalia—Augusto le correspondió.

Nosotras hicimos lo mismo pero nuestro saludo se perdió entre el bullicio general. Se alejó a paso veloz dejando el triunfo dibujado en los ojos de Julieta.

—Mi turno, hasta mañana, Sr. Alzaga—se enfrentó a él y le sonrió, se acercó a mí—. Nos vemos, Ceci—me besó en la mejilla, y como una muestra de complicidad, me pellizcó el trasero.

¡¡¡Me pellizcó el trasero!!!

La intimidad nos invadió al cerrarse la puerta. Descendimos.

Augusto me miró con sorpresa.

—Dos preguntas. Dos...—mi cara sonrojada le dijo todo: ¡Vamos, dispara!—Una, me pareció a mí, o te pellizco el  trasero. Y dos...es mi impresión, o entre esas dos hay algo raro.

La respuesta era simple. Sí, me pellizcó el trasero. Sí, hay algo raro, hay una lucha de titanes.

Consciente de que esas respuestas nos llevarían a más preguntas...respondí.

—No quieres saberlo...confía en mí.

Y el primer subsuelo finalmente nos abrió sus brazos.

Sonrió con picardía. Su cabecita era muy creativa, podía imaginarse lo que quisiera.

—Confío...confío—repitió entre risas—. Ahora, volviendo a lo nuestro, todavía me debes una respuesta...¿Qué tan cansada estás?

—“Soy toda tuya”, te alcanza como respuesta.

—Es la clase de respuesta que necesitaba. Ven...

Tomándome de la mano, entrelazó sus dedos a los míos, y como dos adolescentes nos hizo trotar por el estacionamiento para llegar rápido al coche.

Estaba ansioso...muy ansioso. ¿De qué?

Ahora la ansiosa era yo, ansiosa de esa respuesta.

§§§

CAPÍTULO 5

AUGUSTO

Había eludido cada una de las preguntas de Cecilia, y en consecuencia, ante su silencio forzado, la dulce y aventurera Srta. Quevedo cayó víctima del agotamiento.

Cecilia podía alegar la ausencia de cansancio, sin embargo, todo su cuerpo la traicionaba, ni bien hallaba un momento óptimo, se rendía. La tibieza del interior del vehículo, la música ambiente, el silencio cómplice de Augusto, todo era una invitación al sueño.

El momento le sirvió de contención también a él. Se aferraba al volante con fuerza, la presión que descargaba en él le servía de contención interna. Estaba ansioso, estaba nervioso.

El silencio mantenía en suspenso al próximo destino. No era una cuestión  de sorpresa, en realidad le servía de soporte. Augusto no encontraba las palabras para trasmitir aquello que en breve, Cecilia, iba a presenciar. Era una acción, tal vez, para algunos completamente simple, pero para él era una confesión en letras mayúsculas.

Cecilia había regresado renovada, con rastros de felicidad dibujados en el rostro, y eso hacía que la culpa lo abandonara de a instantes. Sólo de a instantes. La había alejado...la había alejado para luchar contra sus fantasmas. Y lo había hecho, esto era en parte la demostración de ello.

El pasado debía ser pasado se repitió cada día; y cada noche, cada noche en la que oía la voz de Cecilia a la distancia, encontraba la fuerza para enfrentarse a él. Ya nada lo detenía, por primera vez en mucho, mucho tiempo, sabía lo que quería, lo que deseaba. Una vida junto a ella...la amaba, era su mujer, él lo sentía así. Ella era su única certeza, y era tiempo que el resto del mundo también lo supiera.

Detuvo el coche en la esquina, la casa se encontraba a un par de metros. Consideró adecuado hacerlo, deseaba evitarle el impacto inicial a Cecilia. Recordaba los malos momentos entre ambos, y en cada uno de ellos, esa casa había sido la protagonista.

Ese recuerdo gatilló la inquietud en él. Las manos le comenzaron a sudar. Esto era importante, y cada parte de su cuerpo se agitaba ante la situación. Éste era el inicio del adiós definitivo, y estaba ahí porque necesitaba enfrentarlo con ella a su lado.

Se quedó observándola, disfrutando de  verla perdida en el mundo de los sueños, y la calma que ella desprendía se hizo extensiva a él.

Silencio...sin motor en marcha, sin música invitando al ensueño.

Silencio, y de forma inevitable, el cuerpo de Cecilia reaccionó ante ello. Luchó contra sus ojos, se los restregó para motivarlos a abrirse, y con la ayuda de un bostezo, se incorporó en el asiento.

—¿Estos eran tus planes?

—Por supuesto que sí...pasear en coche para provocarte el sueño ¡De que otra manera puedo conseguir que descanses! ¡Eres terca!

—No soy terca, optimizo el tiempo, y no voy a desperdiciarlo durmiendo, menos que menos cuando estoy contigo.

Eso fue una directa invitación al contacto de cuerpos, una invitación que Augusto aceptó gustoso.

—Aggg...—Augusto gruñó de satisfacción—, mi deporte favorito es ese, cariño, quitarte el sueño.

Cecilia lo capturó de la corbata y tiró de ella hasta que sus labios estuvieron a escasos centímetros.

La oscuridad de la noche ya se había apropiado de su lugar. Los alrededores estaban calmos, la zona era residencial, y no era habitual el gentío o la gran circulación de gente.

—¡Pues quítame el sueño ahora!

—No me “busques”.

—¿Por qué no?

—Porque me “encuentras”, me encuentras más rápido de lo que te imaginas.

Apoyó la mano en la pierna de Cecilia y la deslizó hasta llegar a la calidez de su entrepierna. No era ni el momento ni el lugar adecuado, aun así se dejó guiar por los instintos, ellos le facilitaban una herramienta de escape que le permitía apaciguar el tornado de temores y contradicciones que sentía en ese instante.

Se adueñó del cuello de Cecilia, lo inundó de besos, y se permitió perderse en el huracán de caricias que ella le obsequiaba como respuesta.

—Espera...—susurró Cecilia, pero ese susurro había llegado demasiado tarde, Augusto se disponía a traspasar los límites de lo indebido, su mano rozó la calidez de su sexo—.Espera...—volvió a repetir, ésta vez apartándolo con delicadeza—, ¿Dónde estamos?

Sintió al corazón de Cecilia bombear, bombear con fuerza...Su respiración lo acompañó, comenzó a agitarse. Se escapó del contacto de su cuerpo, abrió la portezuela del coche y salió de él con una expresión de incertidumbre e incomodidad en su rostro que hizo que Augusto se arrepintiera al segundo de las intenciones que había creado al llevarla ahí.

—¿Estamos dónde creo que estamos?

La mirada de Cecilia iba en una única dirección, la casa de Augusto.

Descendió del auto, y fue hasta ella. No era necesaria una respuesta.

—De todos los lugares posibles de ésta ciudad decidiste traerme aquí—no estaba enojada, estaba inquieta, se sentía fuera de lugar.

—Creo que tú y ésta casa no tienen una muy buena relación...

—¡No me digas!—lo interrumpió, el sarcasmo brotó en la voz de Cecilia.

—...y ésta casa es parte de mi historia—continuó—, una historia que parecería no tener lugar para ti.                  

El preámbulo de su intención provocó lo esperado, Cecilia dio un paso atrás para poner distancia. Él no se lo permitió, la abrazó por la cintura.

—No era necesario venir hasta aquí para decirme lo que sea que quieres decirme. Ésta casa y yo no somos buenas amigas, y nunca lo seremos—la incomodidad  causaba verborragia en Cecilia.

Ella quería escaparse de sus brazos...no lo consiguió. Augusto la abrazó con fuerza, con ganas.

—Déjame finalizar, por favor. Vengo ensayando  esto hace varios días, y créeme, ésta incomodidad que tu sientes no se compara para nada a la mía.

Fue sincero, y esa sinceridad pudo notarse en cada una de sus palabras. Cecilia exhaló, se relajó en sus brazos.

—A ver...dime, dime eso que has ensayado—le sonrió con ternura.

Esa sonrisa le sirvió de bandera de largada.

—Ésta casa es parte de mi historia—repitió, ésta vez con una sombra de sonrisa en sus labios—, una historia que parecería no tener lugar para ti, y eso es algo que yo no estoy dispuesto a aceptar. Te quiero, te necesito en mi vida, y si en aquella antigua vida, esa en la cual tú ingresaste de improviso, no hay lugar para ti...bueno, hagamos una nueva vida, una vida juntos. ¿Qué te parece?

—¿Qué me parece? Que tus ensayos han dado buenos frutos, eso me parece—lo besó.

—¿Quieres una vida juntos?

—Pensé que ya estábamos en eso, considerando que estás perfectamente instalado en mi departamento.

Augusto se quebró en una carcajada.

—¿Me lo estás echando en cara?

—No, en lo absoluto, me encanta. Ese departamento significa mucho para mí también, tiene mi historia, una que confiesa a gritos mis intenciones de soledad. ¡Dios santo! Inclusive cuando viví en pareja vivía sola, nunca le di realmente esa posibilidad a nadie.

—Hasta que llegué yo y la tomé por la fuerza.

Las sensaciones iniciales que Augusto había traído consigo se evaporaron, los dos estaban dispuestos a vivir juntos el hoy, el ahora...con intenciones de futuro. El pasado, que involucraba también los malos momentos entre ambos, no encontraba cabida en lo que hoy eran.

—¡Exacto!, y me encanta que lo hayas hecho. Regresar y sentir tu perfume, tu esencia en cada rincón de mi departamento me hace feliz. Tú me haces feliz...aquí, a la distancia, de noche, de día...a cada momento.

—Tú también me haces feliz...¡Ven!—entrelazando su dedos a los de ella la hizo caminar.

Un par de pasos y estuvieron frente al jardín delantero, al hacerlo, Cecilia pudo ver el cartel de “En Venta” que se exhibía.

Augusto se sintió satisfecho, se sintió pleno.

—No tienes que hacer esto por mí.

—No lo hago por ti, lo hago por mí y por nosotros. Encontraremos un lugar y haremos nuestra historia juntos ahí.

Era una especie de confesión. No quería apresurar las cosas en acciones, pero sí lo hacía en pensamiento. Proyectaba, proyectaba todo con ella. Inclusive la posibilidad de una familia. Sí, una familia.

—Augusto J. M. Alzaga...usted me está haciendo una propuesta, ¿o me parece a mí?

—Te estoy proponiendo construir un futuro conmigo a tu lado, contigo a mi lado. ¿Te es suficiente de momento?

Ésta vez la que se abrazó a él fue ella.

—Eso no tienes ni que preguntarlo, de todas maneras, repito...no tienes que hacer esto por mí...—Augusto intentó interrumpirla, quería espantar esa idea de su cabecita; fue en vano, ella lo silenció con un beso—, pero si es como dices que es, me alegro por ti.

Desprenderse del pasado no era sencillo, los dos eran conscientes de ello, y a veces, para lograrlo, se requería de un motivo. Augusto tenía el suyo frente a él, y estaba seguro que dicha sensación tenía la misma dirección en ella. De hecho, Cecilia y su lucha consigo misma lo había empujado a lograr lo mismo en él.

—Gracias...aunque confieso que no eres lo única que se alegra. Mabel y mi madre también lo hacen, sobretodo la última...—bromeó—que ya hizo una selección del mobiliario para donar a su fundación de beneficencia.

—¿Piensas desprenderte de todo?

—No de todo, pero sí de aquello que ya no tiene lugar en mi vida. Todo lo que quiero conservar va a parar a mi depósito personal—Cecilia lo interrogó con la mirada—, el departamento—finalizó a modo de respuesta.

—Uhhh...el departamento—rememoró ella con cierta picardía en sus ojos— ¿Dime que no piensas deshacerte de él también?

—¡No!, ese departamento tiene muchas anécdotas en él.

Las tenía, no todas involucraban a Cecilia, eso era verdad, pero las noches con ella ahí era lo que prevalecía en su recuerdo. En ese departamento se había enfrentado al reconocimiento más importante de su vida...reconocer que estaba enamorado de ella.                          

—¿Ah, sí? ¿Cómo cuáles?—y eso fue una invitación al juego conjunto por parte de Cecilia.

La ausencia de transeúntes y la luz tenue de las farolas, le abrió la puerta a la travesura. Le apretujó el trasero y estimuló el contacto de sus partes íntimas.

—No podría narrarte esas anécdotas, no existen palabras adecuadas para ello...—susurró en su oído—, lo que sí puedo hacer es llevarlas a la práctica a fin de que las rememores—capturó con su boca el lóbulo de la oreja de Cecilia y lo mordisqueó.

Cecilia subió la apuesta, rozó su pubis contra el sexo de Augusto. Por lo visto eran dos los que se deseaban.

—¡Qué esperas entonces! La noche recién comienza, y yo recuperé energías con mi pequeña siesta en el coche.

—¡Dios, mujer...has vuelto insaciable!—dijo conteniendo su propia erección.

—No te tomes lo que voy a decir como un reproche...pero—murmuró con total insinuación—, tú me enviaste dos meses fuera, ahora hazte cargo de las consecuencias.

Augusto estaba dispuesto a hacerse cargo de esas consecuencias...¡y de qué manera! Todo su cuerpo reaccionaba en pos de ello.

—¡Lo pides, lo tienes!—exclamó liberando parte del fuego que comenzaba a encenderse en él.

La tomó en sus brazos, la alzó hasta cargarla en su hombro, y la llevó en dirección al coche.         

§§§

No sabía con que se iba a encontrar. En la ebullición del momento se había dejado arrastrar  hasta el departamento por la temperatura febril de su cuerpo, ahora se arrepentía.

Tal como había mencionado, el lugar se había transformado en un depósito temporal de todas aquellas pertenencias que deseaba conservar. En las últimas semanas, una compañía de mudanza se había encargado de trasladar todo de un lugar a otro sin una supervisión de su parte.

Caos...eso halló. Un caos no propio del Señor Obsesivo compulsivo.

No, Augusto no podía ni siquiera contemplar la situación, deseaba volver a cargar en sus hombros a Cecilia y huir de ahí.

Cajas, y más cajas...apiladas, algunas cerradas, otras abiertas haciendo gala de lo que contenían: libros y más libros, artículos deportivos, autos de colección.

Cecilia seguía paralizada ante la puerta con su boca abierta  en “O”. No daba crédito a lo que veía... y al parecer lo estaba disfrutando.

—¡Ahora entiendo porque te refugias en mi departamento!—escupió esas palabras envuelta en una gran carcajada.

—Creo que debemos re-formular nuestros planes.

Augusto no se encontraba nada satisfecho, quería marcharse y regresar a solas para poner orden. El departamento contaba con los ambientes suficientes para distribuir el contenido de las cajas.

—¡No, en lo absoluto! Primero, esto es demasiado entretenido...—dijo hurgando entre las cosas—, y segundo, hemos venido aquí en busca de recuerdos, recuerdos para llevar a la práctica. Tratemos de recrear aquel momento—Se quitó el chaleco, lo arrojó sobre una de las cajas—. Si hago memoria, creo que traía pantalón y camisa, nada más...¿no?

La temperatura corporal del Augusto retomó el alza al someterse a ese flashback mental.

—Camisa, pantalón...y una expresión en tu rostro que decía: ¿Qué demonios hago aquí?

Fue hasta ella, la envolvió con sus brazos como un evidente acto de posesión. El mensaje fue directo, ya era su prisionera. Cecilia se entregó a tal invasión dominante con ganas,  fue una rehén que correspondía con todo su cuerpo.

—¡Quería salir corriendo de aquí!—rememoró ella.

—Lo hiciste, a mitad de la madrugada—refunfuñó como si ese hecho hubiese sucedido ayer.

—Y me arrepentí de ello al instante...

—¡A mí no me pareció tal cosa, tuve que perseguirte por toda la condenada compañía para tener noticias de ti!

—En mi defensa, me costó reconocerlo.

—¿Qué te costó reconocer?

—Que deseaba estar contigo—Augusto sonrió, disfrutaba de ésta nueva versión de sí mismos que estaban construyendo. Cecilia no le  temía a las palabras, a los sentimientos; al contrario, le entregaba una dosis de ello a cada instante juntos—. Aunque no te lo propongas, tú puedes ser muy dominante, demandante, y en ese momento, puede que no estuviera preparada para ti.

Cecilia rodeó la cintura de Augusto con sus brazos para sujetarse a él.  Los cuerpos de ambos parecían dos imanes que se atraían con desesperación y no tenían razón de ser al estar separados.

—He llegado a pensar—continuó ella— que lo nuestro ya es cuestión de gravedad...de una u otra forma, siempre voy a terminar cayendo hacía ti.

Amar. Vaya sentimiento maravilloso, único, necesario.

Augusto había amado a dos mujeres en su vida, o por lo menos eso se había dicho, eso había creído hasta recién.

No era sí, todo cambiaba de perspectiva ahora. Paulina, su pasado...aquella historia había sido el preámbulo, el ensayo previo. El amor era esto, era Cecilia; porque no sólo la amaba, a su lado también se sentía amado.

—Pensar que te traje aquí con una sola idea en mi mente—Augusto no quería caer víctima del silencio, de lo contrario desbordaría, y llevaría todo esto a una carrera frenética que lo único que conseguiría era apresurar sus planes con ella. Debían disfrutarse...debían ir paso a paso.

—¿Cuál?

—Rasgarte esa blusa para hacerte el amor en cada rincón de éste departamento, y sin embargo, ahora...sólo me provoca quedarme así, abrazado a ti, observándote por el resto de nuestros días.

Cecilia se deslizó por entre sus brazos, se liberó...tomó distancia.

—¡Dios! Augusto J.M...el romance te sienta muy bien, es más, creo que fue hecho para ti.

—Es verdad— Él continuó el juego—, los bombones y las rosas te esperan en la habitación.

Augusto dio un paso adelante con la intención de eliminar la reciente distancia entre ambos. La respuesta de Cecilia fue opuesta, a cada paso que él daba en avance, ella retrocedía.

—Si piensas que con eso basta para lograr que vaya rumbo a tu cama, estás muy equivocado.

—¿Qué tienes en mente?—Augusto estaba fuera de foco, necesitaba recuperar la ferocidad, y con ella era muy fácil lograrlo.

—No...¿Qué tienes en mente tú?

Lo idea inicial volvió a apoderar su mente...fue hasta ella de forma tal que el factor sorpresa la inmovilizó.

—¡Tú te lo buscaste!—dijo, y le abrió la blusa de un tirón causando una tormenta momentánea de botones.

—¡Augusto!—Cecilia utilizó su nombre a modo de reprimenda.

—¿Qué? No te molestó aquella vez—añadió él en su defensa mientras la aprisionaba por la cintura.

—Sí, pero ésta vez la blusa es nueva.

—¿Y?—el comentario le pareció absurdo. Dominó el cuerpo de Cecilia, la guio hasta la pared, y la encarceló con su cuerpo haciéndola entrar en razón.

—Tienes un buen punto—susurró ella con el calor a flor de piel. Se despojó de la blusa y la arrojó lejos.

Él le levantó la falda hasta la altura de las caderas, se arrodilló ante ella y comenzó a asediarla con besos que se sucedían unos a otros hacía una única dirección, su entrepierna. Cecilia buscó sostén en él, con una mano se aferró a su cabello, y con la otra regulaba la invasión de Augusto apoyándose en su hombro.

Le quitó la ropa interior a un ritmo tan parsimonioso que consiguió que Cecilia se inquietara y le jalara el cabello.

—Lo dije, alguien regresó insaciable.

Augusto estaba dispuesto a todo tipo de estimulación, inclusive la verbal.

—Y por lo visto, alguien está dispuesto a valerse de ello y tomarse su tiempo.

Le acarició las piernas, avanzó hacia arriba con los pulgares marcando el inicio del recorrido. Llegó a su sexo y se detuvo.

—Dicen que lo bueno es doblemente bueno si se disfruta como corresponde.

Estimuló su clítoris con un pequeño roce de sus dedos. Cecilia reacomodó su cuerpo, respondía a él.

—Sólo puedo decirte una sola cosa—murmuró con el deseo quebrando su voz—, soy toda tuya.

De todas las combinaciones de palabras posibles, utilizó esas...esas que lo encendieron.

“Soy toda tuya”

Al diablo el deseo de torturarla, un segundo más lejos del contacto de su humedad era una tortura para él. Sus dedos hicieron un trabajo en equipo, acariciaron, despertaron  ese punto sensible de ella, y cuando consideraron oportuno el momento, provocaron la apertura de sus tibios labios y la invadió con su lengua.

Adoraba el sabor de su sexo...adoraba como  éste vibraba ante su contacto, ante su juego.

Su miembro latía exaltado dentro de sus pantalones, se erguía  clamando por su tesoro más preciado.

Tomó una de las piernas de Cecilia, y la alzó hasta apoyarla en su hombro ampliando con esto su campo de batalla. No había límite para la exploración...podía devorarla y disfrutar del resto de su cuerpo. Mientras su lengua arremetía contra su clítoris, una de sus manos se aferró a su trasero desnudo, y la otra fue en busca de sus pechos. Liberó a uno de ellos de la protección que le brindaba el sostén, y lo hizo suyo. Lo rozó, lo despertó...lo hizo endurecerse ante su juego.

La respiración agitada y los pequeños gemidos que lograban escaparse de la boca de Cecilia, era el referente que tenía de la satisfacción que ella estaba recibiendo. Contratacó, la punta de su lengua la hizo quebrarse, quebrase con su cuerpo, con un quejido; y las sensaciones que ella confesaba incrementaban su propio fuego. Necesita entrar en ella...profundo, muy profundo.

El frenesí lo llevó a innovar, la habitación parecía encontrarse a años luz, se incorporó, y tomándola por la cintura, la elevó. El destino más cercano fue la mesa.

Empujó a la silla que se interponía en su camino, apoyó el trasero desnudo de Cecilia sobre la mesa para dedicarse con desesperación a la liberación de su sexo.

—Lo siento, cariño, las flores y los bombones deberán esperar.

Cecilia recobró la respiración perdida segundos atrás, abrió sus piernas invitándolo a penetrarla.

—No necesito nada de eso, contigo me es suficiente...—susurró envuelta en la nube de éxtasis provocada. Motivada a más, lo ayudó a desabrochar su pantalón, y cuando esa barrera fue rota, continuó con su camisa. Le desabrochó los primeros botones, pero cuando su miembro erecto y desnudo se hizo presente, abandonó la tarea a medias.

Sin piedad...así, de una sola embestida, profunda, completa.

Sus últimos encuentros sexuales se estaban estructurando baja la misma premisa, deseo contenido que no podía esperar.

Se movió dentro de ella con fuerza, con una sed imparable. La mesa le servía a él de soporte, y el ángulo que le brindaba el hecho de estar parado lograba que sus penetraciones alcanzaran el punto más íntimo y sensible de ella.

Cecilia se abrió más a él, dejó las piernas libradas a su propio control, se mantuvieron elevadas al aire sin soporte alguno. En entrega total...así perecía al ritmo de sus embestidas.

Deseo mutuo, satisfacción compartida...éxtasis en su estado más puro.

La sintió colapsar de placer sobre la mesa, y la acompañó rindiéndose a sus sensaciones.

Cuando recuperaron la respiración, cuando recuperaron lo cordura perdida en pos del máximo goce, Cecilia se  reincorporó para brindarle resguardo en sus brazos a Augusto.

—Ésta es la clase de re-memorización que a mí me gusta—musitó Cecilia con las pocos fuerzas que le quedaban.

—Cariño, esto recién empieza, voy a hacerte recordar todo...absolutamente todo.

Jamás se saciaría de ella...lo sabía. Era una confirmación.

Había algo más que lograba encenderlo, algo que lo transformaba en hoguera, y ese algo no era su cuerpo desnudo o los deseos confesos de ella que sólo conseguían invocarlo a él. Era algo superlativo,  que despertaba al alma misma de su letargo, era...

Cecilia le había robado las palabras.

...Era gravedad.

Bendita gravedad.

Él también caía, caía hacia ella.

§§§

CAPÍTULO 6

Los siete días de la semana, las veinticuatro horas del día. Así era nuestra convivencia, y yo me estaba adaptando a ella.

La ventaja de estar pisos más abajo en la Compañía me permitía respirar un aire diferente.

Recalculando, creo que es más conveniente decir...siete días de la semana, y tal vez dieciséis o diecisiete horas diarias. De las cuáles, ya lo sé, las nocturnas mucho no cuentan...en fin, haciendo un redondeo, cerremos el acuerdo en diez horas reales; lo que hace una suma de setenta horas totales.

Setenta  horas totales a puro Augusto.

Déjenme aclarar un punto, no me siento sofocada, tal vez lo parezca, pero no es así en lo absoluto. La sensación de estar metida  de cabeza en una auténtica relación con vistas de futuro era muy gratificante. Gratificante y novedosa, yo estaba casi de estreno, y repito, estoy adaptándome a ella.

Lo que más extrañaba de mi soltería y soledad, era el tiempo conmigo misma. Por ejemplo, malhumorarse, y darle rienda suelta a ese mal humor sin temor a causar víctimas colaterales.

Somos mujeres, nos malhumoramos, sobre todo cuando las hormonas se revolucionan cada mes en nuestro interior.

El universo se apiadó  de mí. Augusto se levantó más temprano de lo habitual, una reunión importante vinculada a no sé qué cosas de aduana y auto partes lo esperaba con tanta urgencia que la hora de encuentro rompió el  típico horario de oficina.

La mañana para mí sola, el baño para mí sola. ¡Qué placer!

Hacía días que me quebraba en cólicos menstruales, demasiados cólicos menstruales, sin tener noticia real de mi amigo mensual. Malhumor, preocupación, malestar e hinchazón; y todo eso había estado encerrado en mí bajo llave. Todavía no me sentía preparada para conversaciones casuales con Augusto sobre mi período o la ausencia del mismo. Sí, ausencia del mismo. El muy maldito me jugó una buena broma, era siempre muy puntual, y sin embargo, en ésta oportunidad decidió jugar a las escondidas.

Durante mi tiempo fuera rompí el cotidiano método anticonceptivo, principalmente porque me había olvidado las píldoras en casa. Imagínense, imagínenme en Japón, yendo a una farmacia o a un dispensario a pedir píldoras anticonceptivas para no quebrar mi plan de cuidado. De seguro no se hacen la idea en la cabeza, yo tampoco.

Ya de regreso, me entregué a los brazos de Augusto valiéndome de cuentas. Mi fase de ovulación ya se había llevado a cabo, el mayor peligro ya no estaba puesto en juego...y me arriesgué. Mi cuerpo se arriesgó y disfruto una y otra vez de las consecuencias de tal decisión.

Para aquel entonces, mis cuentas fueron correctas, tres días después de mi llegada, lo inevitable sucedió, un ciclo menstrual finalizaba y otro daba reinicio.

Para mi desgracia, hacía un par de días que las cuentas comenzaban a no cerrar. Estallaba...los cólicos me torturaban, y la incertidumbre me acorralaba cada vez que me encontraba frente a frente con Augusto. Un test de embarazo no era una buena opción considerando que mi actual compañero de vida tenía dominio total de cada cajón, recoveco, armario, o alacena del departamento.  Ni siquiera mi bolso era un territorio prohibido para él, su confianza era tal que lo hurgaba en busca de llaves, mi i pad, o algún que otro caramelo para endulzar el paladar.

Pero como dije antes, el universo se apiadó de mí...el pronóstico de mi vida últimamente era: nublado con probabilidad de tormenta. Hoy, gracias a Dios y a la maravillosa naturaleza humana, hoy la tormenta se hizo presente.

Mi malhumor y la preocupación ya podían abandonar mi cuerpo. En cuanto a los cólicos...malditos, ya le entregaría batalla a ellos, era cuestión de un antiinflamatorio.

Una ducha caliente y larga...muy larga. Un desayuno con tostadas e ibuprofeno. Una camisola y chaqueta larga, para la común paranoia...y me marché rumbo a la oficina.

§§§

Estaba por cumplir tres semanas en mi nuevo puesto y, para qué negarlo, aquí si me sentía sofocada. Daba la impresión que mis compañeros estaban esperando la llegada de uno nuevo para arrojarle todo el trabajo indeseable.

El área de comercio exterior ocupaba casi un tercio del piso, y estaba comandaba por Lydia, para mi ventaja, sin incluirme a mí, ella era la única mujer en todo el departamento. Cuando podíamos nos refugiábamos juntas en su oficina, cuando eso no sucedía, el perfume a testosterona me asfixiaba.

¡Porque todos los hombres no pueden oler como Augusto!

Supongo que no todos tienen su glamour.

Llevaba incalculables horas enfrascada en una tarea de análisis de ventas comparativas  que involucraba a toda Latinoamérica. Sin lugar a dudas, un mercado amplio, pero que en sumatoria no lograba compararse al de Estados Unidos. Al parecer, la apuesta del año, era pisarle los talones al país norteño con un trabajo conjunto de promoción y ventas.

Me gustaba mi trabajo, era agotador pero a la vez tenía un perfil independiente, yo me dedicaba de lleno a él, y el resto del conjunto se volcaba a un surtido de tareas. Por mi parte prefería esto, mi interno resonaba únicamente cuando Lydia me necesitaba, o cuando Augusto confesaba que necesitaba una dosis de mi voz. La gran ausente en el elenco telefónico era la Srta. Pecorino, su trabajo como la asistente de Guillermo le quitaba el tiempo para su cotorreo habitual...así que se contenía, se contenía y en el almuerzo, como una bomba molotov liberaba todo su contenido.

Dije...¿Almuerzo?

¡Uffff...maldición!

Mi alrededor había comenzado a abandonar el barco y ni cuenta me había dado. Quince minutos de la una de la tarde,  y yo ahí.

No era la primera vez que perdía la noción del tiempo, esto ya era una conducta repetitiva en mí; según Julieta, mi obsesión con el trabajo debía tratarlo en...sí, sí: Terapia.

Como la había dejado plantada en varias oportunidades nos vimos en la obligación de tomar medidas drásticas. Almorzar en el piso común de la compañía. Aclaro, drástico para ella, a mí, me daba lo mismo.

Julieta y Analía, la combinación más explosiva del lugar, se encontraban a la espera en el  sector de la terraza. Buena opción para quitarme de encima el olor a hombre desagradable, y  la vez,  el clima estaba cálido y soleado, así que merecía la pena disfrutarlo. No llevaba conmigo el almuerzo, la  Srta. Asistente del año de ésta nueva temporada se encargaba de todo, inclusive de mi alimentación.

Ni bien estuve a pasos de ellas, la actitud confabuladora se hizo evidente, me esperaba algún comentario de contenido sarcástico vestido de broma. Los labios de Julieta temblaron y se abrieron como un acto reflejo. No podía con su genio.

—¡Mírala, Analía!, tenías razón, está viva.

—¡Vivita y coleando!—contribuyó Analía mientras apartaba la silla vacía a su lado a modo de invitación.

—Lo siento—dije al tiempo que me sentaba—, esa oficina es atemporal, se me pasa el tiempo y no me doy cuenta.

—Últimamente siempre lo sientes—Julieta disparaba, por la visto era uno de esos días que venía con el arma cargada.

—Bueno, algo de razón tiene—Analía, la defensora de los pobres e indefensos, intercedió—, la oficina de Comercio es muy extraña, viven ensimismados en lo suyo, ni siquiera tienen un reloj de pared.

—¡No la justifiques!—y Analía se convirtió en una nueva víctima de Julieta—Nos perdimos ...—comprobó la hora en su móvil—, veinte minutos de degustación de almuerzo.

Que yo me demorara no significaba que ellas tenían que poner en pausa sus actividades. Con delicadeza, intenté aclararles ese punto para evitar discusiones a futuro.

—Pueden empezar sin mí, no se preocupen, no me ofendo.

—¡Pero nosotras sí! ¡¿Qué clase de compañeras/amigas/confidentes crees que somos?!

—Una hace lo que desearía que hicieran por una—finalizó Analía.

Eran las mejores compañeras/amigas/confidentes que alguien podría tener. Ellas tenían sus prioridades, y yo estaba en ellas, era tiempo de hacerles ocupar el mismo rol de importancia en la mía. Me juré poner la alarma en mi móvil para la hora de almuerzo de aquí en adelante.

Iba a hablar...las palabras de ella ameritaban otras de igual magnitud como respuesta.

—¡Ni se te ocurra volver a decir: lo siento!—Julieta me interceptó antes de poder abrir la boca.

Zasss...Sí que podía leerme los pensamientos. No sabía que iba a decir, pero lo que fuese que hubiese surgido, de seguro,  iba precedido de un “lo siento”.

Confirmado, era muy fácil de leer. Toda yo me delataba.

—Invirtamos bien el tiempo que nos queda—continuó acercándome el recipiente térmico que de seguro contenía mi almuerzo—, aquí tienes...almorcemos, por favor—Su “por favor” fue acompañado de un pequeño gruñido. Alguien tenía hambre.

Mis almuerzos se estaban asemejando a una lotería, siempre era una sorpresa.

Revelé ante mí la sorpresa del día. Ensalada.

—¿Ensalada? —manifesté asombrada.

—Sí, ensalada—confirmó—.¡Estás hinchada como un sapo! ¿Te has visto?

Resoplé a modo de confirmación.

—Ensalada tibia—agregó Analía—la elegí yo.

—Sí, la eligió ella, y la verdad, me sorprendió...su dieta le está por otorgar una maestría en ensaladas.

—Pollo, hojas verdes, tomates secos hidratados— la descripción de Analía comenzaba a aguar mi boca— trozos de aguacate, y como me puse salvaje...le hice agregar croutons de pan saborizado.

Contuve mi risa ante su expresión. Julieta no lo hizo, fue libre por las dos.

—¿Has oído bien? Lograste que Analía se pusiera en fase rebelde...¡Croutons!, eso es casi una herejía para ella.

De reojo observé la bandeja de Analía: otra ensalada, que de atractiva no tenía nada. Hojas verdes, brotes de soja, tomate...No la examiné más, estaba a punto de quitarme el apetito.

Julieta todavía conservaba su almuerzo dentro del envoltorio.

—Aquí la única hereje eres tú...—la sermoneé, Julieta era el clásico ejemplo de: Haz lo que yo digo pero no lo que yo hago con respecto a la comida—. A ver, ¿Qué tienes ahí?

Exhibió ante ambas un gigantesco sándwich de pan rústico.

—Ternera, queso fundido, cebolla grillada y un par de esos tomatitos—dijo señalando con desdén mi porción de ensalada—, un sándwich que pienso atacar en éste preciso instante.

Lo hizo, sin medir las consecuencias, y las cebollas grilladas bailaron en sus labios hasta que consiguió masticarlas.

—¿Y esto?—una bandeja de comida, herméticamente cerrada, llamó mi atención.

Analía se enrojeció de vergüenza de forma repentina. Julieta abandonó la ternera como si ésta fuese veneno en sus manos y se limpió la boca con una servilleta a la velocidad del rayo. Las miradas de ambas se dirigían a lo que parecía ser un punto particular detrás de mí.

Unos pasos fueron el primer indicio de que alguien se acercaba, la sonrisa de par en par de Julieta era la certificación de que ese alguien era...

—Señoritas, buenas tardes...—la voz de  Augusto impactó en mi oído, se sentó a mi lado, inclusive empujó a mi trasero con el suyo—, Srta. Quevedo—me besó en la mejilla conservando toda la profesionalidad posible. Las chicas le devolvieron el saludo con una sonrisa muda.

—De todas las terrazas de todos los edificios corporativos del mundo...usted aquí, ¿Qué casualidad?—bromeé, estaba disfrutando de la situación. Mi mal humor hormonal desaparecía gracias a  los antiinflamatorios y su presencia.

—Supongo que es cuestión de destino...cuestión de encontrarse a la persona correcta en el momento correcto para que nazca una invitación—miró de soslayó a Julieta.

La Srta. Julieta “Complaciente” Pecorino, le acercó el almuerzo extra.

—Crepes de verduras con parmesano, como pidió, Sr. Alzaga.

Analía distribuyó las bebidas, agua mineral para ella y para mí, gaseosa para Julieta...

—Y aquí tiene, agua mineral finamente gasificada—le entregó la parte de su encomienda a Augusto.

—¡Así da gusto almorzar!—murmuró en mi oído con el volumen suficiente para que ellas oyeran—¿A ti también te tratan así?

—¡Por supuesto que sí! — alegué —, está pequeña compañía —dije haciendo alusión a nuestra amistad—, se lleva a cabo bajo una estructura de liderazgo horizontal, aquí no hay verticalismo.

—Todas obtenemos lo mismos beneficios...—intervino Analía—, aunque algunas voces se escuchan más que otras—ironizó haciendo alusión a Julieta.

—Bueno, no es mi culpa que de las tres yo tenga un tono de voz más grueso y predomine sobre las suyas.

Busque complicidad en los ojos de Analía, por supuesto la hallé, sonreímos.

—De ser así, entonces, les agradezco a las tres por igual— Augusto fue sincero y gentil—, y ahora, si no les importa, las invitó a lo importante...comer, no sé ustedes, pero mi mañana fue muy extensa.

Charla casual, charla con contenido profesional.

Yo comía mi ensalada mientras Augusto develaba parte de los puntos que había tratado en la reunión. La extraña situación me llevó a buscar cámaras ocultas. ¿Esto estaba sucediendo de verdad? Augusto comiendo en el piso común con tres empleadas, ¿o era un delirio a causa de ingerir los antiinflamatorios equivocados?

Su mano se deslizó por debajo de la mesa para acariciarme la pierna.

Era él, Augusto J.M. Alzaga, mi Augusto, el que confesaba y demostraba con esto que estaba dispuesto a formar parte de mi vida en su totalidad. Y en cada una de sus acciones, yo...yo lo amaba más.

Seguí la caricia con mi mano y me entrelazó a sus dedos.

Me gustaba vivir ésta totalidad a su lado. ¡Cómo me gustaba!

—El lado destacable aquí...—las palabras de Analía hicieron que abandonara mis pensamientos—...es que por lo menos lo agobian un viernes, y tiene el fin de semana para despejar su cabeza.

—A menos que usted sea de esos que trabajan los 365 días del año—interrogó Julieta.

—Lo confieso, era de esos....hasta que lo importante se cruzó en mi camino.

Ahhhhhhh....suspiros, suspiros por tres.

Sí, yo también me sonrojé de ternura. Le apretujé la mano a modo de caricia.

—De todas maneras, éste fin de semana se presenta un tanto complicado—continuó, y  ante mi evidente cara de sorpresa se dirigió a mí— ¿Gala, beneficio, Club, mi Madre?

Mis neuronas hicieron conexión finalmente.

¡No, no...no, mil veces, no!

—¿Ese sábado es éste sábado? —maldecí para mi adentros.

¿Cómo pude olvidarme de ello?

—Sí, cariño...y ya sabes lo que dijo mi madre...

—Es un compromiso ineludible—repetimos los dos al unísono—. Lo siento...

—Y ahí está otra vez... —se apresuró a decir Julieta—Por lo que veo, no sólo te olvidas de nuestros almuerzos. ¡Culpo a Comercio Exterior!

—¡Yo también! —convino Analía.

Augusto se sumó a la manifestación, en el fondo él también detestaba que estuviese ocho horas diarias encerrada con un elenco masculino.

—Creo que tienen un buen punto ahí— avaló la visión de sus nuevas compañeras de almuerzo.

—Puedes ser—no intenté defenderme, era inocente hasta que demostraran lo contrario—,  aunque de momento  el único punto que me importa es que no tengo ningún vestido para el evento.

Palabra clave: vestido.

Y lo dije consciente del efecto que causaría.

—Sr. Alzaga ¿a qué clase de evento nos estamos enfrentando? —interrogó Julieta conteniendo la excitación que la desbordaba.

Era una adicta en recuperación que estaba a punto de tener una recaída.

Su adicción: las compras.

—Le dicen “Gala”, pero en realidad es un Cockteil, un evento a beneficio que convoca a grandes corporaciones.

—Entiendo...¿Vestido largo, entonces? —Julieta juntaba la información necesaria.

—Largo, pero no muy...muy

—¿Llamativo? ¿Pomposo?

—¡Usted lee mis pensamientos, Srta. Pecorino! —volvió a dirigirse a mí—cariño, creo que estás a salvo.

Lo estaba, en eso había acertado. Con el asunto del vestido estaba a salvo, tenía a dos buenas asesoras. Luego, en el evento iba a ser otro cantar, esperaba sobrevivir ahí también.

Eso fue la despedida de Augusto, sus crepes habían desaparecido y detrás de ellas, desapareció también.

Con los últimos minutos de almuerzo que nos quedaban, coordinamos la salida al shopping y los posibles locales de ropa que nos servirían en nuestra búsqueda.

—Dios, una fiesta...tú y Alzaga—la energía de Analía también desbordaba— ¡Esto es como un Deja Vu!

Lo bueno de la energía que destilaban era que, de una u otra forma, esa energía se me contagiaba.

A pesar de estar hinchada como un sapo, iba a conseguir el mejor vestido de todos. ¡Sí, señores, sí!

§§§

No tenía ganas de evento, de gala, de obra a beneficio, tenía ganas de una única cosa. Quería quedarme abrazada a Augusto, en la cama, por el resto del sábado...por el resto de mi vida.

Estábamos mal acostumbrados ya, le dedicábamos tiempo  de la semana a los compromisos familiares para poder disfrutar el fin de semana a nuestro antojo. Los únicos compromisos que pactábamos para esos días eran con nosotros mismos.

Cada día que pasábamos juntos descubríamos intereses compartidos. Tiempo atrás, antes de todo, antes de nosotros, jamás de los jamases se me hubiese ocurrido pensar que Augusto era un hombre de naturaleza hogareña, no, todo su perfil hacía presuponer que era un participe activo de la vida social. ¡Vaya sorpresa! Sí fuese por él, no pondríamos un pie fuera del departamento en todo el fin de semana.  Aclaro, el sexo era uno de nuestros deportes favoritos, pero no le dedicábamos cada minuto a ello. Preparábamos la cena juntos, mirábamos películas, muchas películas; empezábamos  por el cine clásico de oro  hasta que nos topábamos  con una nube de palomitas de maíz de la mano de las películas de Marvel o DC comics. ¡Ese era mi hombre!...recostado en la cama, luciendo  camiseta y pantalón piyama, disfrutando de la delgada línea que unía a Frank Sinatra y a Tony Stark. Abandonábamos el departamento cuando la necesidad de provisiones nos obligaba, o cuando nuestro apetito deseaba algo de alta cocina. Teníamos nuestro restaurant favorito a unas cuantas calles de casa.

Si la realidad fuese una utopía, mis deseos se transformarían en un hecho y, no movería un sólo dedo fuera de aquí. Pero no existen las utopías,  y sólo existe una realidad, esa realidad que me dice, nos dice, a voz de grito, que tenemos que responder a las demandas familiares.

Augusto no tenía argumentos para excusarse, era casi un deber encriptado en su adn; en consecuencia, yo me veía forzada a responder de la misma manera, sin excusas.

La elección de vestido había sido la adecuada, negro, largo, de gasa con corte helénico que  se entrecruzaba en mi cuello. Disimulaba mis formas, ante todo, disimulaba mi bajo vientre hinchado a causa de la naturaleza femenina. Augusto impecable, de esmoquin que tenía el efecto de un maldito afrodisíaco y me  provocaba las ganas locas de arrancárselo.

Para la sorpresa de ambos, llegamos a horario al evento.

Angélica Menzies de Alzaga, la madre de Augusto, era la organizadora. Ella era la cabeza principal de la fundación: “Un nuevo reflejo”, que juntaba fondos para la apertura de una clínica de cirugía plástica reconstructiva para niños y mujeres, víctimas de maltrato doméstico y violencia de género. Sí, me falta un detalle a mencionar, Angélica es una prestigiosa cirujana con veinte años de experiencia en cirugía reconstructiva. La dedicación y el corazón que ponía en su obra lograba contagiar a cualquiera, estaba a pasos de brindarle mi ayuda para lo que sea que pudiera necesitarla.

Augusto me convenció de lo contrario.

—No creas que soy un insensible, todo lo contrario, colaboro con la fundación cada mes y logro que Guillermo y Torres Laborda también lo hagan...¿En verdad quieres esto todos los días de toda las semana?

¿Todos los días de toda la semana?

Interpretó mi expresión de duda y desentendimiento combinado.

—Sí, mi madre es muy absorbente cuando se trata de estos temas. Y tú cariño, eres el combo perfecto para ella...en cuestión de minutos vas a adquirir el título de “nuera” ante todos.

¡Dios Santo! Decir que me había paseado de su brazo por todo el club presentándome a cuanta persona se atravesaba en nuestro camino, era poco.

Hacía dos horas que estábamos ahí, y yo ya había agotado mi energía “evento” para el resto del año.

—Viéndolo desde tu perspectiva, tienes un buen punto...aunque mi altruismo me empuja a todo lo contrario.

—Yo me encargo de tu altruismo—bromeó rodeándome por la cintura y acercándome a él— haremos que mi donación mensual deje de ser sólo Alzaga, para ser Alzaga-Quevedo...¿Qué te parece?

—Eh...me gusta como suena.

Me besó con delicadeza en los labios y luego buscó refugio en mi cuello.

—Yo que tú, huyó...alguien viene por ti una vez más—murmuró con picardía.

—Pensé que ya había saludado a todo el club.

—Pues, te equivocaste...esto recién empieza.

Mi vejiga estallaba, hacía una hora que pedía  una visita al baño y ésta era postergada a causa de las presentaciones formales de la mano de Angélica.

—Necesito un toilette ya, de lo contrario no creo que sobreviva hasta el final de la noche.

—Eres una afortunada entonces, tienes uno a metros de aquí—manipuló mi cuerpo por la cintura hasta enfrentarlo a uno de los salones cercanos—, ahí está tu salvación—me palmeó el trasero para motivarme  y empujarme—, huye, cariño...yo enfrento las balas por ti.

No hubo salvación alguna, todo lo contrario, el efecto psicológico que precede a la liberación me jugó en contra. El toilette estaba ocupado y yo sentía que estaba a segundos de hacerme encima como un bebé.

Los empleados del lugar me dieron dos opciones, atravesar el parque para llegar al salón principal que gozaba de múltiples espacios sanitarios, o continuar mi recorrido por el lugar en dirección al hall central y valerme de los servicios que ahí se encontraban.

Lo hice, y para que mentir, me perdí. Creo que las luces  y decoración lograron marearme. Di dos vueltas  a todo el lugar simplemente porque quería evitarme la molestia de volver a  preguntar: ¿dónde está el condenado baño?

Lo de “condenado” era una apreciación que nacía en lo más profundo de mi vejiga colapsada.

Quería poner en el libro de quejas lo siguiente: Maravilloso el lujo y las evidentes ostentaciones del lugar, pero por favor, instalen más sanitarios. Firma: La nuera de Angélica.

El hall estaba rodeado de pequeños salones que servían para la distracción y el relax; ahora, la prueba de fuego era determinar entre cuáles de ellos se encontraba lo que yo anhelaba.

El cielo se apiadó de mí, un rostro familiar me sonrió desde uno de los sillones cercanos. Ahí estaba el segundo hombre más atractivo de todo el lugar, Manuel J.A. Alzaga, disfrutando de un vaso de whisky en completa soledad.

Con el simple acto de dedicarle una mirada se llegaba a la rápida conclusión que el atractivo que había heredado Augusto provenía en un noventa por ciento a él. El Sr. Alzaga había sido una sorpresa visual inesperada, me recordaba a los galanes del cine francés de los ochenta, con un plus que se había salteado la cadena genética en Augusto, ojos azules...profundos ojos azules.

Me sonrió invitándome a acercarme a él.

—¿Angélica viene detrás de ti?—preguntó escondiendo el vaso de whisky en el interior de su chaqueta.

—No...— afirmé, y al instante lo puse en duda—, creo que no.

Si de su padre había heredado su fisionomía, era evidente que el carácter dominante  y demandante provenía de ella.

—Cariño, es ahora o nunca—dijo liberando al whisky de su escondite—, pestañea dos veces si necesitas ayuda. ¡Estoy dispuesto a pagar el rescate si es necesario!

Reí, siempre era agradable intercambiar palabras con él.

—Lo del rescate no es necesario, de momento estoy atravesando mi fase de Síndrome Estocolmo—era fácil distenderse con él—, en cuanto a lo otro, sí, necesito ayuda...me perdí en busca de un toilette.

—¿Te perdiste? Conozco la sensación, de hecho estoy pasando por una situación similar—elevó su vaso coronando su ironía.

Mi vejiga explotaba en segundos...la forcé a un poco más de resistencia.

—Tengo la sensación que ese argumento no le va a servir—Sí, lo trataba de “usted”, todavía no me animaba a tutearlo.

—Cuando cruzas la barrera de los sesenta el argumento de la memoria siempre logra su efecto, tenlo en cuenta—me sonrió—, es más, mi memoria está tan agotada que si Angélica pregunta por ti le diría...no, no, no la vi—. Con un gesto de cabeza me indicó mi destino anhelado— Atraviesa esa pequeña galería y encontrarás lo que buscas.

—Gracias—dije. Él volvió a elevar el vaso y luego me motivó al silencio al llevarse su dedo a la boca. Otro Alzaga, otro niño...haciendo travesuras—. Si usted no me vio, yo tampoco lo vi a usted.

Sonrió regalándome  el fugaz brillo de sus ojos.

—Me agradas, eres lo que ésta familia necesita.

Le devolví la sonrisa y hui...hui porque no sabía cómo responder a esas palabras, y porque  mi necesidad biológica lo exigía.

El paraíso está en todos lados dicen...sé que puede sonar banal, pero yo acababa de hallar mi paraíso sanitario.

¡Ayyyy...libre al fin!

Me quedé sentada ahí más de lo necesario, la calma del ambiente fue un bálsamo.

Recién ahora me permitía  sentirme  sofocada, sofocada mentalmente...si es que dicha sensación es posible.

Los toilettes, en vez de ser uno grande con compartimientos sanitarios, eran individuales, un pequeño ambiente que te brindaba una auténtica privacidad.

Recobré la acción. Me lavé las manos, me refresqué un poco el rostro, retoqué mi maquillaje, y por último, reacomodé un poco el peinado recogido que todavía contaba con horas de vida.

Cerré mis ojos por un instante para recuperar energías...y esa acción duró menos que un suspiro. Golpearon a la puerta.

—Cariño ¿estás ahí?—era Augusto.

Quité la traba de seguridad de la puerta e ingresó antes de que yo pudiera poner un pie fuera. La cerró detrás de él.

—¿Te escondes de alguien?

—No... —me defendí.

—No parece, llevas un buen rato desaparecida.

—En mi defensa real, me perdí.

—Pobrecilla... —se burló al tiempo que me aprisionaba con su cuerpo contra el lavado—, menos mal que te busqué, y te encontré.

—No necesitas buscarme—rodee su cuello con mis brazos, me daba gusto tenerlo ahí, aunque fuese por unos segundos, para mí sola—, siempre vuelvo a ti,  de hecho, me he enfrentado a una revelación inesperada en estos últimos meses...

—¿Cuál? —Sus ojos brillaron ansiosos ante mi confesión.

—Todos mis caminos conducen a ti... de una u otra forma siempre me devuelven a ti.

—Me alegra saberlo, porque yo te necesito, te quiero aquí, así...conmigo.

Mis labios, los suyos...parecían dos polos opuestos que se atraían con una fuerza incontrolable, sobrehumana.

Mi calor, su sabor.

Su humedad, mi sutil contacto.

Un beso en cámara lenta, inmortalizado por el deseo de disfrutarnos hasta el fin de nuestros días.

El paraíso está en todos lados dicen...

¡Están equivocados!

El paraíso está en sus labios.

El móvil vibró dentro de sus pantalones regalándonos el  impasse necesario, me alejé de sus labios.

—Tienes un mensaje—lo motivé a que él hiciera lo mismo.

—Al diablo el mensaje—dijo y volvió a arremeter contra mis labios.

—¡Augusto!—no era el momento ni el lugar adecuado para éste tipo de beso, los dos sabíamos en dónde terminaban—, tu padre está afuera.

—¿Y?

—No quiero que piense algo incorrecto.

—Mi padre no piensa, no te preocupes—retomó su acción, me capturó con sus brazos y me inmovilizó a modo de juego.

—¡Linda forma de expresarte con respecto a tu padre!—fue una reprimenda de mi parte.

—Él se expresa así...son sus palabras, ya vas a conocer su discurso: “Después de 41 años de matrimonio—lo imitó frunciendo el ceño—, y 65 de vida, descubres que la clave de la felicidad real es no pensar, no pensar absolutamente en nada”.

—¿Se puede pensar en nada?

—Tú lo has visto recién...¿Crees que está pensando en algo?

No, y si pensaba en algo era  sólo en su whisky. Me quebré en una carcajada.

—Lo sé, es envidiable...—afirmó con una clara expresión de incredulidad—. Creo que realmente lo consigue ¡Ya  quisiera yo!

—¿No quisieras pensar?—su confesión me sorprendió.

—No quisiera pensar en lo que estoy pensando ahora—la provocación bailó en su voz. Me apretujó una de mis nalgas.

El móvil volvió a vibrar, lo sentí a causa de la cercanía.

—¿Qué es?— Los dos sabíamos que sus deseos o pensamientos no iban a hacerse realidad, de todas maneras me gustaba imaginar.

—Levantarte ese vestido, enrojecer tus mejillas, empañar el espejo... y hacerte salir de aquí con una cara de orgasmo feliz que provoque la envidia de todas las mujeres del lugar.

Una vez más...el móvil vibró en sus pantalones.

—Sr. Cara de orgasmo feliz, póngale atención a sus mensajes, están muy insistentes—y la verdad era que comenzaban a impacientarme.

Un sábado pasadas las once de la noche, ¿quién demonios insistía tanto?

El rostro de Augusto manifestaba lo mismo, y ni bien indagó en la pantalla, la expresión de su cara se tiñó de sorpresa.

—¿Quién es?—interrogué.

—Nadie...son mensajes de alerta.

—¿De alerta? ¿Qué tipo de alerta?

—De la casa, al parecer han ingresado códigos de acceso erróneos—la sorpresa se transformó en preocupación.

—No entiendo—no lo hacía, me había perdido en “mensaje de alerta”.

—Alguien ha intentado ingresar a mi casa utilizando códigos erróneos. Voy a llamar a la compañía de seguridad.

No tuvo que tomarse tal molestia, los mensajes abandonaron su papel y se transformaron en un llamado.

Recepcionó la llamada al tiempo que abandonaba el toilette. Le permití la privacidad necesaria, y cuando dio por finalizada la comunicación le hice compañía.

—¿Todo bien?

Estaba inquieto, podía notarlo.

—Al parecer sí, una unidad de personal de seguridad se acercó hasta la propiedad, me informaron  que no hay señales de ingreso a la fuerza, pero como hay luces encendidas en su interior y nadie responde, quieren cerciorarse que todo está bien con mi presencia.

—¿Ahora?

Lo sé, pregunta idiota. Seguía perdida a pesar de que comprendía lo que sucedía. Me costaba poner a la casa de Augusto en escena, para mí ya estaba en el olvido, y además, se suponía que en breve estaría fuera de la vida de ambos para siempre.

—Sí, lo mejor es aclarar éste incidente lo antes posible—Augusto intentó poner un paño de calma a la situación—. Veámosle el lado bueno al asunto, podemos librarnos de éste evento antes de lo esperado, tenemos la excusa perfecta.

Si lo evaluábamos desde esa perspectiva, Augusto estaba en lo cierto, esa era nuestra ruta de escape. La acepté sin darle mucha importancia, pasaríamos por la casa y pondríamos un final al suceso con una única intención de fondo, regresar al departamento, ponernos los piyamas y disfrutar de nuestra compañía en la cama.

§§§

CAPÍTULO 7

Augusto trató de hacerme cambiar de opinión, para él lo correcto era dejarme en el departamento y encargarse solo del asunto; desde mi lugar de análisis, dicha posibilidad no existía.

Protestó ante mi terquedad, pero a la vez la disfrutó. Si éramos un equipo conformado por dos, debíamos comportarnos como tal.

Mi argumento me valió un beso en cada semáforo con luz roja que nos detenía.

La imagen de la situación, a primera vista, era alarmante. Un vehículo de seguridad privada instalado en la calle con sus luces en acción. Un guardia fuera del vehículo, y otro en la puerta de la casa; junto a él estaba Mabel con Oscar, su marido, que ya había tenido el gusto de conocer.

Augusto aparcó el auto ante el portón del garaje con la furia en la punta de los labios.

—¿A cuántas personas llamaron? ¡Increíble, importunar a Mabel por esto!

Descendió del vehículo dando un portazo. Era comprensible, como dije, la imagen parecía sacada de un episodio de serie policial. Para no subirme a la ola de su enojo, abandoné el interior del coche a mi tiempo, vestido largo y tacones, los dos debían reubicarse en el espacio vertical con calma.

Mis oídos estaban atentos, las palabras de Augusto se oían, y las otras se perdían en el eco que él dejaba.

Mabel abandonó al pequeño grupo de hombres  que parecían estar debatiendo posibilidades de ingreso al lugar para acercarse a mí.

—¿Debería preocuparme, Mabel?—fue lo primero que dije.

—No lo creo—dijo estampando un beso en mi mejilla y acomodándose a mi lado—, pero debo de confesar que la situación es por demás extraña.

—¿A qué te refieres?—Tarde, ya estaba preocupada.

—No han forzado ninguna cerradura, pero han intentado ingresar el código de seguridad de apertura de puerta.

—¿Apertura de puerta?

—Sí, está el código de alarma general que se activa ante una situación de intrusos, y también está el código automático de puertas, que ante determinada situación de olvido de llaves o similar, te permite el ingreso—respiró profundo y exhaló lento, muy lento—. Él último código es el  que han activado.

Dediqué mi atención a la contemplación de la casa, había luces encendidas en la planta baja,  y en una de las habitaciones de la planta superior.

—¿Las luces?—No hizo falta agregar más.

—Yo estuve anteayer aquí, y puedo asegurar que ninguna de ellas estaba encendidas cuando me marche.

—Y me acabas de decir que no es para preocuparse, Mabel—el sarcasmo dominó a mi voz.

—Decirte lo contrario no tiene sentido, con un hombre en llamas ya es suficiente.

Mabel tenía razón, Augusto estaba furioso, sus brazos se movían frenéticos de la misma manera que lo hacían sus labios al ritmo de sus palabras. El guardia exhibió su arma al sacarla de la funda de contención.

—¿Cuántas personas están al tanto del código de acceso automático?—la voz calma del guardia llegaron hasta mí.

—Dos...sólo dos personas—Augusto estaba al borde del colapso.

La exaltación era cada vez más notaria en él. Luego de una discusión  en dónde se desestimó la presencia de asistencia policial, coordinaron el ingreso a la propiedad.

La puerta se abrió, en primera instancia ingresó el agente de seguridad, tras él le siguieron Oscar y Augusto, que llevaba la cautela guardada en el bolsillo, y cargaba en sus manos la ira en forma de puños.

Algo dentro de mí me decía que faltaba una pieza del rompecabezas. A simple vista esto podía considerarse un  simple intento de robo, en su defecto, un acto de traspaso a una propiedad privada. Cualquiera de las posibilidades me hacía pensar que si había un actor victimario detrás de todo esto, ese actor ya no estaría.

¿Qué clase de idiota entra a una propiedad y no se marcha cuando llegan las fuerzas de seguridad?

La respuesta que mi cabeza emitió fue suficiente para tranquilizarme, más aún cuando Augusto ignoró toda sugerencia y decidió incursionar en la casa a su manera.

Movidas por la extrañeza y la adrenalina de lo desconocido, enterramos en el olvido las indicaciones que nos habían sido dadas, y avanzamos detrás de sus pasos.

Mientras el hombre de seguridad  recorría la planta superior, Oscar y Augusto se abrieron paso por el resto  de la casa. El primero se perdió en el interior de la cocina rumbo al garaje; Augusto recorrió el salón principal con un destino directo al despacho y parte trasera.

¡Dios! Semanas atrás habíamos estado aquí a modo de consagración final, ésta casa iba a convertirse en un recuerdo, su recuerdo. Recién ahora, poniendo un pie en ella, podía sentir el perfume del inminente adiós.

La mayoría de los muebles todavía se hallaban ahí, pero cada uno de ellos estaba cubierto, listos para subirse al tren de la despedida. Cajas, canastos repletos de historia, de esa historia que no vendría con nosotros.

Entre el amontonamiento se encontraban retratos y cuadros, muy bellos cuadros, y entre ellos...uno en particular. Quité la tela que lo recubría, como pude lo sostuve entre mis manos: Dos cuerpos desnudos entrelazados, abrazados.

Era el cuadro de la cabaña, aquel que Augusto había comprado para nosotros. Ese cuadro era la única manifestación de mi paso ahí. Ese cuadro era lo único que decía mi nombre.

Una sensación tambaleante se apoderó de mí, la imagen en ese cuadro era el reflejo de lo que hoy  éramos, pero a la vez,  también  confesaba lo que habíamos sido. Éste era nuestro  pedacito de historia, y yo...yo no podía decidir si quería conservarlo, o simplemente deseaba dejarlo ir.

Un grito proveniente de la planta superior me desestabilizó por completo, el cuadro se deslizó por mis manos y dio con su marco contra el piso.

Inesperado, un grito de mujer inesperado para todos.

Mabel palideció. Oscar se hizo presente para procurar el bienestar de su mujer, y Augusto corrió a la velocidad del rayo por la escalera.

Intenté detenerlo...¡Vaya a saber que era lo que había sucedido!

La sensación de que todo estaba a punto de hacer ebullición, el rostro de Mabel, la actitud de Augusto...mi corazón que latía a mil por hora, todo eso, no sé por qué, me llevó a elaborar una  sola pregunta.

—Mabel ¿Quiénes son las dos personas que conocen el código?

—Augusto...y...—titubeó con nerviosismo, sus ojos abiertos como platos le indicaron el camino a seguir a los míos.

Augusto se había paralizado a mitad de la escalera...y ahí, arriba, sobre el último escalón...ahí estaba ella.

—...y Paulina—murmuró Mabel con el espanto en su voz mientras se cobijaba en los brazos de su marido.

Recordaba ese nombre, peor aún, recordaba ese rostro, lo había visto en las fotografías de aquella habitación olvidada.

Paulina...y no, no era un fantasma.

¡Dios Santo...no, no lo era!

No sé si cerré mis ojos, o mis ojos tomaron la decisión de cerrarse en contra de mi voluntad. Sólo sé que todo, de repente, se oscureció.

§§§

Era su perfume. Eran sus brazos. A pesar de estar muy lejos de mí misma, lo reconocía. Me recostó con cuidado en uno de los sofás.

Comencé a percibir a mi cuerpo, despertaba de a poco de su repentino sueño.

Mi cabeza, toda ella estallaba y latía rabiosa.

—¡Cariño...Cecilia, por favor, abre los ojos!

Una melodía que ocultaba notas de ternura y desesperación, así resonaba la voz de Augusto en mi interior.

—¡Mabel...llama una ambulancia!—la angustia de sus palabras fue el detonante, me forcé a abrir los ojos para procurarle tranquilidad—...llama al Dr. Estefan.

Regresé a realidad guiada por el intenso color café de sus ojos que buscaban con angustia a los míos. Había temor en los suyos, un temor que encontraba su fundamento en la voz perdida de la nueva protagonista.

—¡Augusto! ¡Augusto!—Paulina, el fantasma de carne y hueso, clamaba por él—¿Qué ha sucedido aquí? ¿Qué significa todo esto, Augusto?

Esas preguntas, esas mismas preguntan  reclamaban mis ojos en silencio.

Golpes...un cristal roto. Un sinfín de extrañas sinfonías comenzaron a reproducirse una y otra vez.

Las manos de Augusto se aferraron a mi rostro con fiereza, como si temiera perderme. Temblaba, su cuerpo temblaba como una hoja seca en plena tormenta. Apoyó su frente sobre lo mía y respiró, respiró el aire que mis pulmones le obsequiaban.

—Perdóname...—murmuró—, perdóname—se incorporó y sin quitar su mirada de mí, se alejó—¡Mabel...Mabel, te necesito aquí!

Mientras Augusto se alejaba hice millones de hipótesis, y aun así, ninguna de ellas me hacía entrar en razón. Estaba en un especie de limbo, y en ese limbo sólo estaba él, marchándose, repitiendo “Perdóname” en cada paso que dada para distanciarse de mí.

Mabel respondió al llamado de inmediato, se notaba que trataba de recuperar su semblante a la fuerza, en su rostro estaba implícito el terror.

—Estefan está en camino—tartamudeó la pobre mujer—, también la ambulancia. Dime que necesitas, Augusto.

Yo salí de escena, de repente no importé, bajaron el tono de su voz. Hablaron por minutos y lo único que pude escuchar fue: —Encárgate de ella, llévatela de aquí, llévatela...

No comprendía la realidad que me rodeaba, y era muy probable que no lo hiciera aun a costa de quedarme ahí.

Lo dije...yo salí de escena. Había otra protagonista, una inesperada, no sólo para mí, sino para todos.

Augusto desapareció, se esfumó, mis ojos no volvieron a encontrarlo, no volvieron a buscarlo. Tomé la decisión de cerrarlos, prefería la nada antes de que lo que sucedía. Apagué todos mis sentidos, fui ciega, fue sorda, fui muda...simplemente dejé de existir.

§§§

No sé cuánto tiempo pasó, los paramédicos llegaron, me examinaron y constataron que estaba bien. El golpe provocado por mi desmayo no había sigo muy fuerte, lo único que me había propinado era un pequeño corte que apenas sangraba. Me recomendaron una consulta médica si la jaqueca obtenida como premio perduraba. Dije sí a todo, quería marcharme de ahí, el lugar había sido invadido por personas que yo no conocía. Otro médico, enfermeros...y ahí dejé de contar. Me dije a mi misma que ésta historia no me pertenecía y me aferré al brazo de Mabel para salir de ahí. Todo me daba vueltas...

Cuando llegamos a la puerta el recuerdo de la última vez en esa casa volvió a mí...

En aquella oportunidad me había marchado con un corazón roto y una pequeña herida en la frente. Ahora, me marchaba con otra herida...

El contador marcaba la diferencia triunfal.

La Casa 2. Cecilia 0.

¡Maldita casa! Mil veces maldita.

Me subí al auto de Mabel, y con Oscar al manejo, nos marchamos lo más rápido posible. Presentía que no era la única que había pasado un mal momento ante lo sucedido. El silencio nos devoraba a los tres. La incomodidad golpeaba de cuerpo en cuerpo como una pelota de pinball. Yo me hallaba en la peor de las incertidumbres, deseaba las respuestas de un millar de preguntas, pero a la vez, me cuestionaba la capacidad para afrontar la verdad que traerían consigo. No estaba preparada para esto. No lo esperaba, no después de todo lo que ya había sucedido entre nosotros.

Ilusa, una completa ilusa. Había estado contemplando la vista de nuestra historia desde el lugar equivocado. Ante mis ojos el cielo estaba calmo, tan calmo que la serenidad que me provocaba no me había permitido ver la tormenta que se avecinaba a mis espaldas.

—Paulina...—musité sin tener control de mi boca—. Mabel, ¿es ella? ¿Es la Paulina que pienso que es?

         Lo sé, la incoherencia administraba a mis preguntas. Intentaba aplicar la lógica, lo juro, lo intentaba, pero desde el segundo uno en que ella apareció toda posible lógica fue enterrada. Paulina parecía  resucitar, de la nada, ante mi realidad.

—Sí...—ese “sí” salió de Mabel motivado por un suspiro aliviador—, es ella.

—¿Cómo es posible? Creí que había muerto.

No tenía intenciones de hablar, eso estaba claro, rehuía de mí, apartaba la mirada del espejo retrovisor para no hacer contacto conmigo. La confronté cargando todo el peso de mi cuerpo en su asiento. No pensaba detenerme...ya no.

—¿Mabel? —reclamé.

A pesar del calor que comenzaba a sentirse en el interior del vehículo, su rostro continuaba en total blanco, pálido.

—¿Eso te dijo , Augusto? ¿Qué murió?—se retorció en su asiento, creo que hasta resopló de fastidio.

—Sí...—dije y de inmediato me obligué a hacer memoria.

No recordaba las palabras exactas. La duda, poco a poco, comenzaba a recorrerme.

¡Demonios! ¿Cuáles habían sido esas palabras?

—...creo que sí—continué—, aunque no lo recuerdo del todo, tengo un gran vacío. En aquel momento no pregunté, no tenía intenciones de abrir ninguna herida.

—De ser así, lo siento,  no creo que me corresponda a mí rellenar ese vacío—dijo a modo de sentencia.

Lo mío ya era una cuestión de supervivencia, necesitaba un poco de aire, y ese aire llegaría con un poco de verdad.

—¿Y a quién le corresponde? ¿A él...a Augusto?—mientras yo hablaba ella asentía con su cabeza. Estallé furiosa-— ¿El mismo Augusto que se las ingenió para hacerme creer algo que no era? ¿Ese mismo Augusto va a llenar mi vacío?—Mi voz estaba en alza, para evitar mayor incomodidad, controlé mi energía. Intercambié la furia por la sensación tortuosa de incertidumbre que me atosigaba—. ¡Por favor, Mabel! Augusto me metió en éste coche contigo para enviarme lejos. Sin ti, lo único que me queda es angustia y silencio.

Nada. Se mantuvo firme. Inquebrantable ante mi inminente llanto.

Me retraje en el asiento trasero tratando de contener las lágrimas. Los ojos de Oscar hicieron contacto con los míos a través del espejo retrovisor. Es extraño, pero la calma que me trasmitió su mirada me sirvió de sostén. Tenía puesta su chaqueta, él me la había dado para cubrirme cuando abandonamos la casa, utilicé su manga a modo de pañuelo y sequé mis lágrimas.

—Mabel...—Oscar quebró el silencio—, la niña se merece una respuesta.

El intercambio de miradas entre ellos fue rabioso, fugaz.

—Oscar, no te involucres en lo que no...

—¡No, no, no...! A mí con ese discurso, no. Te equivocas...—la interrumpió sin quitar la vista del camino—, yo no me involucro, es más, he tratado de mantenerme al margen de todo esto durante años—Así, con esa conjunción de palabras, así la regresó al silencio—. Él  hizo esto, tu querido y consentido crío nos involucró de forma directa.

El semáforo en rojo le permitió el ataque masivo, giró hacia su mujer dispuesto al enfrentamiento.

—Te dijo que te encargaras de ella, que te responsabilizaras, ¿verdad?—la interrogó.

—Sí...—confesó.

—Hazlo entonces, sé responsable y habla de una maldita vez.

Retomó el control del vehículo, pero antes de hacerlo, me regaló el reflejo de una mirada más.

Mis labios se movieron en silencio con un “gracias”.

Y Mabel...Mabel habló.

No, no había muerto, pero en cierta forma había dejado de formar parte de éste mundo. Paulina llevaba casi seis años internada en una Institución Psiquiátrica privada en las afueras de la ciudad. Era una instalación médica que tenía la función de proporcionar el alojamiento a pacientes con prognosis de irrecuperables.

Esquizofrenia, ese era el diagnóstico con el que cargaba. En Dr. Stefan era el especialista que llevaba a cabo su tratamiento y control.

Hacía ya  más de tres años que Augusto no tomaba decisiones en conjunto con el psiquiatra en lo que  involucraba al abordaje de las terapias, es más, tampoco tenía a su cargo los gastos que el tratamiento y el alojamiento involucraban, los padres de Paulina así lo habían pedido, así lo habían demandado a través de una batalla legal. Según ellos, apartar a Augusto de la situación era por el bien de ambos. Finalmente, una orden judicial lo desvinculó por completo, y esa fue la gota que rebalsó el vaso de Augusto. Primero cayó víctima de la depresión, luego transitó por el camino de la furia durante un largo período hasta que encontró el refugio correcto, solo él y el trabajo.

Así sobrevivió todos estos últimos años...y así hubiese deseado continuar.

Le fue imposible.

—No pudo...no pudo, porque apareciste tú, y lo regresaste...—No era la única que derramaba lágrimas dentro de ese coche. Mabel luchaba por contenerse al igual que yo—. Contigo volvió a ser el Augusto que antes fue, el Augusto que realmente es.

Había oído cada palabra en total silencio, no tenía fuerzas para hablar. ¡Dios Santo, ni siquiera tenía fuerza para pensar!

Mabel hurgó en la profundidad de mi mirada, creo que ahí estaban escritas todas aquellas preguntas que no me animaba a hacer.

—Si lo que te preguntas es cómo diablos hoy llegó ahí—sus ojos giraron dentro de sus órbitas—lo siento, pero ni yo, ni nadie puede responderte eso.

Le creía, la actitud de todos había sido de escalofriante sorpresa.  Todavía tenía impreso en mi mente el rostro de Augusto clamando por mi perdón. Él sí que había visto un fantasma, el peor de todos.

Un inesperado pensamiento me golpeó. Combiné la información reciente: “Batalla legal”, “desvinculación”.

Dudé, dudé mucho, pero tomé el coraje y lancé mi pregunta.

—¿Mabel? ¿Augusto y Paulina están divorciados?

Oscar y Mabel coordinaron sus acciones, se miraron en complicidad y carraspearon al unísono.

—No lo sé...creo que sí, a eso se dedicó mientras tú estuviste fuera—volvió a girar a mí,  propició el encuentro de nuestros ojos—Sé que va a parecer un discurso repetitivo lo que voy a decirte...pero, no lo juzgues por eso, por favor, seguir unido a ella de forma legal era su manera de recordarse continuamente el pasado. Que ahora haya roto con esa unión, o esté intentando darle un fin definitivo, confiesa que por primera vez hay un motivo importante en su vida para seguir adelante, y ese motivo eres tú. No lo olvides.

No, no iba a olvidarlo. No iba a olvidar nada.

Me había ido lejos, al otro lado del mundo, y cuando me subí a aquel avión después de despedirme de Augusto me propuse olvidar...dejar todo atrás, el dolor, la mentira, el corazón roto. Regresé dispuesta a afrontar una nueva vida con él...

¿Era posible eso?

No, no iba a olvidarlo.

Todo volvía a mí. Todo volvía a mí ahora.

§§§

Me ahogaba. Estaba a salvo, flotando en la superficie, y aun así me ahogaba.

El juego maquiavélico del tiempo me quitaba todo el aire. Yo lo quería fugaz como una tormenta de verano, y no, fue invierno, un largo y tormentoso invierno.

Llamados, mensajes, todos con el mismo denominador común, mi ansiedad y la nada como respuesta. Llevaba la cuenta de cada minuto, me  inquietaba en cada uno de ellos.

Una parte de mí quería enfurecerse, elevar insultos al universo para que llegaran hasta él. Mi otra parte, aquella a la que me aferraba para sobrellevar el momento, se preocupaba. Era imposible pensar en frío, era puro sentimiento haciendo ebullición; y en esa combinación de emociones sentía que no había lugar para el perdón entre nosotros, no lo consideraba necesario. Sólo quería estar a su lado.

No hablé con nadie, despaché los mensajes inquisidores de Inés con mentiras bien construidas para poder refugiarme en el silencio. Dormí, dejé que el  inconsciente se divirtiera conmigo regalándome sueños destinados al olvido.

La tarde y noche del domingo pasaron sobre mí llevándose consigo todo, mi apetito, mis energías, pero aún, el deseo de cerrar los ojos para engañar al tiempo.

Insomnio. Un insomnio que de antemano se burlaba de mí y me pintaba las ojeras en el rostro.

Tres, cuatro de la madrugada...la tv era mi única compañía. Había dormido gran parte de la tarde, yo sola me había condenado a esto.

Fui por un café, era inútil intentar provocar el sueño en mí,  en breve el día golpearía a mi ventana recordándome una realidad ineludible, la jornada laboral, y tenía que prepararme para ella.

Los primeros rayos de sol se dibujaron en el horizonte trayendo un nuevo comienzo...

Un nuevo comienzo, y lo inesperado, Augusto.

La forma de colocar las llaves en la cerradura, el vaivén de la puerta, sus pasos, hasta su forma de respirar...la quietud del amanecer me permitió percibir todo.

Se detuvo en la puerta de la habitación, me observó como si yo formase parte de una realidad paralela. Evadió el contacto con mis ojos. Habló.

—¿Te encuentras bien?—la misma distancia que mantenía con su cuerpo se encontraba en su voz.

Ni un “hola”. Ni un intento de aproximación.

—Sí y no, dadas las circunstancias creo que es lo esperable.

Avancé por encima de la cama hasta llegar a su extremo. Me senté ahí con la esperanza de que él hiciera lo mismo. No lo hizo, se apartó hacia un lado, apoyando el peso de su cuerpo cansado contra el marco de la puerta.

—Tienes razón, muchas cosas son esperables—Estaba a la defensiva, podía sentirlo—. Por eso estoy aquí, para hacerme responsable de todo eso.

—No tienes que hacerte responsable de todo.

Llegaría el momento para saldar las cuentas de las mentiras entre ambos, pero ese momento no era ahora. Para mí, en ese instante, lo importante era él. No lo quería de vuelta en el viejo camino, y presentía que Paulina, su presencia, su simple existencia era el pasaporte único para ese camino.

—En eso te equivocas, sí tengo que hacerlo...todo esto es consecuencia de mi maldita y egoísta irresponsabilidad.

No parecía predispuesto a una conversación, más bien parecía que traía consigo un discurso. No me agradaban los discursos, no me gusta el rumbo que sus palabras estaban tomando.

No había llorado, al llegar aquí me había dicho a mí misma que no había motivo para lágrimas, si para tristeza, una tristeza compartida, pero nada más.  Si iba a llorar iba a ser con él, pero no por él, no existían razones para ello.

—Bueno, si así lo crees yo me propongo creerlo también, aquí estoy para ti...

—No te mentí...—Me interrumpió con la angustia articulando sus palabras.

—No te acusé de ello.

Yo tenía mi historia, mi pasado, y gracias a ello había aprendido que nadie puede colocarse en los zapatos del otro. Imposible hacerlo, y cuando caes en la cuenta de eso, prejuzgar es un hecho sin sentido. El pasado de Augusto ya me dolía, me dolía desde la simple narración, no podía ni quería imaginarme lo que él estaba sintiendo.

—No te mentí... —repitió activando el discurso que había venido a ofrecer, y yo escuché—, mi error fue omitirte una parte de la verdad creyendo que eso nos permitiría construir las bases de nuestra historia...no quería darte un hogar con fantasmas y sombras, no quería eso para nosotros, pero me equivoqué... —Se dejó caer, su espalda resbaló hasta encontrar un límite en el suelo—, no importa cuánto construya, las sombras siempre van a estar...los fantasmas están conmigo, los llevo a cuestas.

Fui hasta él, me arrodillé a su lado, me importaba poco respetar sus evidentes deseos de distancia.

—Augusto... —Con mis manos busqué sus rostro, sus ojos—, mírame... —volvió a rehuir de mí, lo forcé al contacto visual—. Me conoces, sabes que puedo cargar con el peso, con el tuyo, con el mío...no estás solo, ya no.

Apartó mis manos, se alejó todos los centímetros que el espacio reducido que nos rodeaba le permitió.

—¡No!

Y ese “no” agitó a mi corazón.

—Déjame ayudarte—Casi rogué.

—No...—Se incorporó para tomar distancia de forma definitiva—, sé que para ti es difícil tratar de entender esto—apelé al uso de verticalidad para que nuestros ojos hablaran frente a frente—. Sé que vas a interpretarlo de la manera equivocada...—ya no había angustia en su voz, no, había decisión, una certeza que me helaba la sangre—, pero no te quiero en ese recuerdo, Cecilia...

Mi corazón se desbocó, latió embravecido.

—No te entiendo, quiero hacerlo, de verdad, explícate mejor, por favor...explícate.

—Paulina, mi historia con ella, es mi recuerdo, uno del que tú no formas parte, uno del que no quiero que formes parte. Entiéndeme, te quiero en mi vida— Decisión, certeza, y dolor...mucho dolor, eso era lo que le daba la fuerza a su voz—. ¡Por dios Santo, te juro, eres lo único que quiero en mi vida!, por eso te necesito lejos de esto...

—¿Qué me quieres decir con ...”lejos de esto”? ¿Lejos de ti?

—De momento, sí...es lo mejor.

No podía volver a aceptar estas reglas de juego, no con lo que estábamos viviendo.

Y pensar que él me había acusado de huir, huir de él. Augusto no era muy diferente a mí, no huía, sólo me alejaba...simplemente, me alejaba.

—¿Lo mejor...para quién? ¿Para mí? ¿Para ti? ¡No lo comprendo!

—¡Para nosotros! —Gritó con desesperación como un vulgar intento de atravesarme con esas palabras para llegar a lo más profundo de mí—. Es lo mejor para nosotros... —intentó recuperar la calma, templó su voz, la empujó hasta el susurro—...de lo contrario, juntos nos romperemos en mil pedazos y,  no creo que podamos soportarlo.

No era la misma Cecilia de antes, y en cierta forma, era otra gracias a él. Era fuerte, no cedía...no temía. Era una Cecilia que no estaba dispuesta a volver a poner en pausa su vida.

—No soy la mujer débil que piensas que soy, me han quebrado antes, no te preocupes....puedo recoger los restos de mí.

—Esa no es mi preocupación...

—¿Cuál es tu preocupación , entonces?

Su ojos me buscaron, me hablaron...me dijeron adiós.

—Que tú descubras que no soy el hombre fuerte que crees que soy...Lo siento, no puedo arriesgarme a transformarnos en un mal recuerdo. Eres lo mejor de mi vida, tú eres mi descanso, mi dulce sueño...y me niego a arrastrarte conmigo hasta lo profundo de mis pesadillas.

No iba a llorar. No había motivos, eso me había dicho horas atrás, y eso me seguía repitiendo para poder mantenerme en pie.

—¡Déjame elegir, Augusto, déjame elegir a mí!

—¡No, una y mil veces, no!... —dio un paso, dos pasos  ...lejos de mí—. Te amo, es necesario que lo sepas, esa es la única verdad en mi vida, por eso estoy aquí, para pedirte en nombre de ese amor que esperes por mí.

Adiós, eso fue lo que me lo gritaron sus ojos. Ahora ese adiós cobraba  auténtico realismo.

—¿Esperar por ti? ¿Acaso es esto una despedida...un adiós?¡Estás loco! —grité, reclamé impulsada por un corazón que no estaba dispuesto a rendirse.

Todo su cuerpo quería marcharse, luchó contra eso  y vino hasta a mí. Sostuvo mí rostro entre sus manos.

—¡No, no estoy loco, todo lo contrario, por eso hablo ahora...por eso te alejo ahora! —Exhaló, me invadió con su perfume— .Voy derecho al camino de la locura, lo sé, cariño, y cuando esté ahí  temo tomar la decisión equivocada, equivocada para nosotros. Cecilia, recuerda esto, recuerda éstas palabras...te amo, por favor, espera por mí.

Un beso, un beso que rozó a mis labios, que lo dejó latiendo de ansiedad, sólo eso me dejó.

Sí, sólo eso me dejó. No iba a llorar, no iba a escuchar a mi corazón. Ni siquiera iba a repetir en mi mente su discurso de “adiós”.

¿Qué iba a hacer?

Esperar, no me quedaba más que esperar.

Me arrojé en la cama, me abracé a mis piernas, me hice pequeñita. Tristeza y furia, eso me desbordaba.

Chequeé la hora en mi móvil: 6.05 A.M

Necesitaba hablar, necesitaba estallar con alguien.

Escribí un mensaje:

                                      ¿Estás ahí?

La respuesta fue más inmediata de lo que esperaba.

                                      Sí. ¿Ha sucedido algo?

Trasladar en palabras aquello que estaba sintiendo era difícil. Lo intenté.

                                     Ha sucedido todo.

Silencio, no hubo respuesta.

Minutos después el móvil comenzó a vibrar en mis manos.

La pantalla indicaba.

                              Ke´nichi llamando.

§§§

CAPÍTULO 8

AUGUSTO

—Su mente está fragmentada, cada fragmento se ha convertido en una realidad diferente, por eso, el tratamiento que recibe intenta  lograr el anclaje en una única realidad

—Franco, ahórrate el lenguaje clínico conmigo—Augusto lo interrumpió, sentía que alguien había accionado el botón de rebobinado en su vida, revivía el pasado de la peor manera, con ella frente a él—, no necesito el relato completo, ya lo tengo, sólo me hace falta la introducción a éste capítulo.

Paulina era una bomba de tiempo, sin embargo, ahí estaba, como si nada hubiese sucedido. Viviendo en un determinado momento del pasado.

Había escapado de la institución hacía ya dos días. Dónde había estado antes de ahí, no sé sabía, y ella no lo podía responder. Su vida como paciente psiquiátrica no existía, ella estaba en el inicio, nueve años atrás y, era tan convincente en su comportamiento que a Augusto se le erizaba la piel cada vez que una palabra o una acción salían de ella.

No había un lenguaje desordenado o incomprensible, no, hablaba con fluidez. Sus movimientos eran delicados, flotaba...para Augusto, cada vez que sonreía, ella flotaba.

Y sonreía, inconsciente de su propia historia, sonreía.

—¡Es ella, Franco! Tú la conoces, la conociste...es ella. ¿Cómo es posible?

Justo cuando él intentaba cerrar la puerta del pasado de forma definitiva, el pasado regresaba y la dejaba abierta de par en par.

—Creo que su psique salió a la batalla, Paulina no puede soportar otra crisis, sus conductas disruptivas se han hecho más extensas y violentas, la autoagresión la domina—El Dr. Stefan trataba de consensuar su rol profesional con el de la amistad que lo unía a la familia—. Buscó un refugio, y lo encontró ahí, aquí, en el antes de todo.

Paulina no era la única fragmentada ahí, Augusto sentía como sus grietas comenzaban a abrirse. El presente, el que creía tener, ese nuevo y esperanzador presente, se derrumbaba como un castillo de arena golpeado por las olas.

—Te dije que esto podía llegar a suceder—Stefan hizo el primer ataque.

—¿Me estás culpando?

—No, te responsabilizo, que es muy diferente.

El ambiente estaba revuelto. La casa se había transformado en un gran circo. Stefan, una unidad móvil de la institución con personal preparado para manejar la situación, los padres de Augusto, los padres de Paulina, y por supuesto,  la policía que había sido puesta al tanto de la desaparición  horas atrás.

El despacho les sirvió de aislamiento para hablar a solas. Augusto estaba desconcertado, llevaba años enterrando el recuerdo de aquella Paulina con la que había vivido cientos de momentos maravillosos, para darle lugar a  la nueva mujer que hoy por hoy  era, fuera de sí, perdida en un limbo, una desconocida que traía consigo cientos de oscuros momentos que destruían a los otros. Sin embargo...sin embargo, esto. No podía dejar de repetirse dentro de su cabeza.

“Es ella, su sonrisa...es toda ella”.

—Tú quisiste tu despedida—continuó Franco enojado con sí mismo—, y lo único que conseguiste con ello fue darle la mano a una nueva bienvenida.

Stefan estaba en lo cierto, Augusto recordó la visita de meses atrás, Paulina entró en crisis ni bien la presencia de Augusto se hizo evidente para ella.

Recordarlo dolía, pensarlo dolía aún más...dos personas que antes se hicieron tanto bien, ahora, lo único que lograban provocarse era mal.

—Discúlpame...—Augusto puso la defensa en marcha, ya tenía bastante con lo que enfrentarse, no estaba dispuesto a que la culpa recayera por completo en él, menos ante los padre de Paulina—, pero yo no le dejé la puerta abierta para que saliera con total libertad a la vida. Deberían tener un control más riguroso de las instalaciones.

—Te recuerdo que  Paulina no es una presa criminal, es una paciente. Nuestras instalaciones cuentan con una excelente seguridad, jamás hemos tenido que afrontar una situación como ésta y tú lo sabes muy bien. De hecho, sabes muy bien todo, inclusive cuál es mi trabajo, y no lo estoy haciendo. Debería estar con ella, con sus padres, no contigo.

Se incorporó abandonando la comodidad del sofá que los mantenía frente a frente. Augusto lo retuvo.

—Perdóname, tienes toda la razón del mundo, aun así, por favor—lo obligó a retomar su lugar—. En éste instante no sé quién necesita más ayuda, si ella o yo.

—¿Necesitas mi ayuda? Perfecto, entonces escúchame—Augusto asintió a modo de acto de sumisión total, se obligó al silencio, y Franco continuó—. Después que el caos inicial pase nos dedicamos a responder al “cómo”, pero de momento, para mí, lo importante es encontrar la respuesta al “porqué”.

—¿Cómo piensas abordar la situación?

—En primera instancia, llevándola de vuelta a la clínica.

La indicación era por demás esperable y correcta pero Augusto no pudo evitar resoplar manifestando su creciente incredulidad.

—¿Te parece la mejor opción?—Augusto luchaba con dos sensaciones agobiantes, una quería lo mejor para Paulina, la otra, lo mejor para él, paradójicamente las dos sensaciones desembocaban en lo mismo—, no crees que sería más adecuado dejarla aquí hasta que se estabilice.

¿Dejarla aquí?

Augusto se asombró ante sus propias palabras. No quería dañarla más, si lo hacía, se dañaría a si mismo por ello. Cargaba con el peso de sus equivocaciones, y aunque ésta confesaba a kilómetros de distancia que también era una error, una parte de él le decía que era lo correcto. A fin de cuentas, Paulina volvió sola a la casa...volvió a él.

—¿Hasta que se estabilice? ¡Tú te estás oyendo!

—¡No, te estoy oyendo a ti! ¿Vas a llevarla a la clínica y qué? ¿Qué le vas a decir...que esa es su vida y no ésta?

—Voy a regresarla a la clínica, a su tratamiento, como corresponde—Stefan reconocía la pared con la cual estaba a punto de chocarse, ya se había estrellado en ella años atrás.

Augusto quería poner el freno de mano, detenerse ahí y dejar que los demás continuaran por ese camino. Él tenía otro camino...

Pensó en Cecilia...

...pero Paulina, Paulina volvió. ¿Volvió a él?

—Dices que no puede tolerar otra crisis—Augusto no puso el freno de mano, al contrario, puso marcha atrás y pisó el acelerador—. ¡Tú la viste! ¡Viste su reacción cuando te vio a ti con tu séquito de enfermeros!—Todo en él iba a máxima velocidad, sus palabras, su corazón—. ¡Piensas que puedes arrastrarla como si nada a la clínica! Sabes muy bien que la crisis que tú quieres evitar aquí la va a tener ni bien ponga un pie allí.

—Y se la tratara para que pueda sobrellevar esa crisis—Franco sentía que ésa conversación ya no llevaría a ningún lado, agradecía para sus adentros el hecho de que Augusto no pudiese tomar las decisiones pertinentes.

—¿Cómo? ¿Drogándola como siempre?

—Voy a hacer lo posible para mantenerla estable, y sí...—Franco elevó su voz, la conversación ya le estaba causando hastío—...si es necesario se recurrirá a un shock farmacológico—Se levantó dando por finalizada la charla.

Augusto no estaba dispuesto a ceder, su mente estaba fuera de sí, la exaltación le corría por las venas. Presentía que esto era una nueva oportunidad.

¿Oportunidad de qué? No lo sabía, pero estaba dispuesto a averiguarlo.

—¡Franco, déjala aquí, por favor...déjala aquí! Tal vez necesita esto, necesita su historia.

Paulina había viajado al pasado, y lo esperable, lo común sucedió...Augusto se transformó en su acompañante.

—No, tú lo necesitas...por suerte, para mi ventaja, lo que tú quieras o desees ya no es relevante.

Lo que Augusto vio en Paulina también lo vieron los otros. No era un milagro, ninguno de ellos se aferraba a esa absurda posibilidad, pero era algo, posiblemente un momento único e irrepetible, y las sugerencias del Dr. Stefan fueron desestimadas. Irene, la madre de Paulina, cayó en la misma tentación que Augusto, tener de regreso a su hija, aunque sea por un tiempo limitado, valía todo, justificaba todo.

Era una decisión familiar, una decisión que por ésta vez consideró la opinión de Augusto. Compartieron la misma ceguera emocional: Lo mejor para Paulina estaba ahí.

Ahora, en el exacto segundo en el cual Augusto ponía su pie fuera del departamento de Cecilia, ahí...sólo ahí fue consciente de la locura a la que estaba por echarse de cabeza.

¿Qué valía o justificaba todo para él?

O mejor dicho...¿Quién?

“Te amo, por favor, espera por mí”

El eco de su despedida lo perseguía. “Espera por mí”.

¿Regresaría? ¿Acaso...regresaría?

Prefirió no responderse. Tan cobarde era que  prefirió no responderse.

§§§

CAPÍTULO 9

No me encontraba bien. No era yo. Me gobernaba una Cecilia que no conocía, una que se mantenía en pie gracias al combustible de su furia.

Era eso, era furia por dentro, bien canalizada, dirigida a Augusto.

No tuve ni una sola noticia de él,  y por supuesto, no me sorprendió en absoluto su ausencia en la Compañía. Lo agradecí, si se me cruzaba en el camino atinaría a una única cosa...gritarle:

¡Métete tu maldito “Te amo” en dónde no te de él sol, imbécil!

Repetía esa frase una y otra vez, eso me permitía mantener el motor de mi rabia en marcha, pero para mí desgracia, estaba tan repleta de él, tan llena del recuerdo de su voz, de sus palabras que luego de balbucearla en silencio, otra frase se reproducía a modo de contra respuesta.

“Y éste imbécil te encanta, Cecilia Quevedo”

Así era como regresaba a mí, con esa facilidad.

¡Dios! Intentaba resoplar en cada oportunidad que Augusto se imprimía como una imagen perpetua en mi mente. Resoplaba con la esperanza de expulsarlo con cada exhalación. No lo conseguía, él había crecido dentro de mí, sus raíces se enredaban a las mías, se confundían con ellas.

“Espera por mí”.

¡Vaya dinámica teníamos!

Te amo, te alejo.  Te amo, huyo de ti.

No me encontraba bien, es verdad, ya lo dije, y si lo vuelvo a repetir es porque el malestar de mi alma se está apoderando de lo demás. Nada de lo que Augusto había hecho era lo correcto, por lo menos no para mí. Si tomaba un centímetro de distancia de nosotros, si nos observaba desde el afuera,  la evolución de nuestra relación caía de cabeza al abismo. Deseaba odiarlo, se lo merecía. Deseaba odiarlo para no amarlo, para no ceder, para no reconocer que aquí estaba...invadida por su ausencia, con el dolor a flor de piel, con un corazón latiendo a cámara lenta...y aun así, esperaba por él.

¡Por los mil demonios! Iba a esperar por él.

Supongo que por eso prefería ser un generador de rabia, enojarse con él venía de la mano de no querer saber nada de él. Convencerme de que no quería ni ver un pelo suyo a kilómetros de distancia lograba que el  tiempo pasara, volara.

Mi ejercicio me llevó a elaborar una inesperada conclusión, el enojo acelera el tiempo, el dolor lo trasforma en eterno.

Augusto me dolía, sus decisiones lo hacían, y yo no quería la eternidad, por eso me forzaba a la ira, al enojo, y mientras lo hacía, el resto de mi cuerpo colapsaba.

Una semana de ser un hervidero de furia,  y qué había conseguido con ello: ojeras, pérdida de apetito, agotamiento...atroz agotamiento, y un malestar general que había conseguido impactar a cada uno de mis compañeros, en especial a Lydia, mi jefa.

Estaba pálida, eso era verdad, pero tampoco al límite de la preocupación. Por lo menos no para mí.

Las justificaciones que salieron de mi boca no convencieron a nadie, y a mitad de la mañana, todo el departamento de Comercio Exterior me envió a casa a descansar. Era viernes, la mayor parte de mi trabajo ya estaba hecho, y yo...mi cuerpo, pedía a gritos una cama. Cargaba unas cuantas noches de insomnio ya, y creo que en éste preciso momento, mi cuerpo decía a gritos: ¡Basta!

Cuando llegué a casa fue peor. Mi malestar comulgó con el deseo continuo de llegar a casa y encontrarlo ahí. Por supuesto no estaba, hasta su perfume se había extinguido del ambiente.

Tratando de no pensar en nada más que yo, me quité los tacones y me arrojé en la cama como estaba. No tenía fuerzas, sólo tenía una imperiosa necesidad, dormir...dormir por el resto del día y  durante todo el fin de semana.

Hice otro maravilloso descubrimiento, el sueño, al igual que el enojo...hacen que el tiempo avance, avance sin que nos demos cuenta.

Si hubiese sido por mí, me entregaba al sueño por el resto de mis días. Pero no, un golpe a la puerta me despertó...alguien tuvo la osadía de intentar traerme de regreso al mundo de los vivos y lo consiguió.

Tambaleándome de lado a lado fui con la esperanza de que sea un error, un despistado que se había confundido de departamento.

Inés no era, de eso estaba segura, ella no llamaba a la puerta, embestía contra ella y además tenía llave.

Él...era el pensamiento más absurdo de todos.

Observé por la mirilla de la puerta. No tenía deseos de nada, de nadie. Salvo de ella, la Señorita Pecorino. Sonreí. Estoy llegando a pensar que mi cuento de hadas está errado...mi príncipe azul no es quién creo que es, no...Cuando ésta damisela necesita de un rescate, ella es la primera en llegar.

Quité el cerrojo, la invité a pasar. Traía el teléfono móvil en su mano.

—¡Un segundo más y llamaba a la policía...desaparecida en acción!—El extremismo que la caracterizaba no pudo contenerse, ingresó frenética.

—Estaba durmiendo, y la verdad, mi cabeza se tardó unos cuentos minutos en descifrar si esto era un llamado del inframundo o de la realidad.

Cerré la puerta y busqué apoyo en ella con mi espalda. Levantarme de improvisto había conseguido marearme. Me quedé quieta, intentando recuperar mi eje. Disimulé frente a Julieta.

—No lo digo por esto, lo digo por tu repentina huida del trabajo.

Recuperé el equilibrio, me desprendí de la pared y le marqué el camino al sofá.

—Te envié un mensaje avisándote que me marchaba  y diciéndote que de seguro llegaría aquí directo a la cama—. Se sentó y yo hice lo mismo, me ubiqué a su lado—. Como verás, es lo que hice.

Giró para enfrentarse a mí. Me evaluó de los pies a la cabeza.

—Sí, ya veo, ¿tan mal te sientes?

—No me siento bien, eso es verdad, pero creo que luzco peor de lo que me siento—intenté relajarme, con ella iba a poder hacerlo—¿Tú qué opinas?

—Mejor no opino—bromeó.

—Ufff, ¡¿Tan mal?!

—Depende...—No fue necesario hacer la pregunta siguiente, ella solita continuó—, depende de si estás así por...—se calló de forma repentina, sus labios se contrajeron.

—Puedes decirlo...—La alenté—. Dilo...por ÉL, por Augusto—puse énfasis al final.

Creo que oír su nombre fue más doloroso para ella que para mí.

—¿Tuviste noticias de él?—lo dijo casi en un susurro, como si apelara a una extraña complicidad.

—¡No...— Mi “no” salió vestido de sarcasmo y abandonó mi boca acompañado de un suspiro—, y dudo que las tenga. Lo conozco, lo conozco demasiado bien, conozco su “modus operandi”.

Lo conocía porque era similar al mío, hasta en eso nos parecíamos.

Julieta se inquietó, mordisqueó sus labios, los contuvo como rehenes. A ella también la conocía, algo se traía en entre dientes, y presentía que su visita era algo más que una simple visita de cortesía para ver cómo estaba.

—¿Qué? —La interrogué y se retrajo. Insistí—. Habla, sé que quieres hacerlo.

—Pase por su oficina, y entre una cosa y otra, conseguí que Natalia soltara la lengua...

Volví a interrogarla, ésta vez con la mirada.

—Se tomó una licencia indefinida—finalizó.

Wow...Indefinida. Esa palabra me erizó la piel.

Las dos nos quedamos sin palabras, víctimas de la sensación que la palabra nos había causado.

Ese silencio me hacía mal, me hacía pensar. Lo rompí.

—Bueno, te agradezco por el dato, me da una noción de tiempo...”Indefinido”—repetí, y mi estómago se retorció—. Al  fin de cuentas, creo que voy a tenerle que hacerle caso a mi madre, continuar con mi vida pensando que ya no somos dos, sino uno.

Se reclinó en el sofá, alejó su mirada de mí.

—¡Tú madre no puede ser más directa porque no le da el tiempo, ¿no?!

Inés era así, escupía sus opiniones, sus suposiciones. Antes la odiaba por ello, la prefería muda; la sabiduría del presente me había hecho transformar esa sensación en lo opuesto, hoy lo agradecía. Una bofetada de ruda sinceridad nunca está de más.

—¡Es lo esperable en Inés!—imité su postura, me recliné en el sofá y nos quedamos contemplando el cielo raso.

—¿Qué dijo cuándo se lo contaste?

Inés conseguía sacarme mentira por verdad, y en lo que se refería a Augusto, yo era un libro abierto. No tardó mucho en descubrir que había un problema.

—Que se imaginaba algo, no esto, pero tenía la sensación de que el mal tiempo se acercaba—Sí, esas exactas palabras utilizó, lo dije: ruda sinceridad. Julieta estaba boquiabierta—. Aunque confiesa que interpretó mal las señales, ella esperaba un nubarrón pasajero, no un tornado.

Una extensa exhalación abandonó su boca.

—Wow, y yo me quejo de mis padres. ¡Por lo menos ellos me mienten para complacerme!—Me miró de reojo—. ¿Y tú? ¿Qué esperas?

—Espero que ella esté equivocada. No sé si sobreviviremos el tornado.

La confesión me alivió. Había hablado esto conmigo misma en el silencio de mi cabeza, pero el beneficio que se tiene cuando se interactúa con otro es por demás...indescriptible y liberador. Era como hacer realidad las palabras.

—¡No seas tan melodramática!—Me golpeó con uno de los cojines de adorno.

—Ojala fuese eso, un maldito melodrama mental y nada más. Pero no lo es—Sí, esto era liberador—. Augusto cree que ésta es la mejor manera de asegurarnos una vida juntos, una futura vida aislada de malos momentos, sin darse cuenta de que el que construye esos momentos es él.

Julieta se abrazó al cojín, volvió a girar hacia mí para propiciar el encuentro de nuestras miradas.

—No lo sé, en cierta forma puedo entenderlo, quiero entenderlo. ¿Para qué salir lastimados ambos?—suspiró con pena—. Pensar eso es su error, un error indiscutible, pero la razón detrás de ese pensamiento eres tú. No quiere causarte daño.

—Puede ser, pero no lo consigue, con esto también me lastima.

—¿De qué forma te lastima?

Resoplé, me parecía una pregunta absurda, una pregunta que no necesitaba una respuesta real.

—En verdad lo pregunto, ¿en qué formas sientes que te lastima?—insistió, y sabía que si lo hacía era porque tenía sus motivos—. Es importante para ti reconocer eso, de lo contrario, cuando esa herida tenga que sanar, no lo hará porque no entiende su porqué.

Reconocer que estaba en lo cierto alejaba de mí la sensación de liberación que me estaba dominando. Ante mi silencio, continuó.

—Cuando nos ponemos a pensar en frío ésta situación,  tomando distancia real de los sentimientos, las dos podemos coincidir en lo mismo, no quiere lastimarte...y aun así, tú sientes que lo hace. ¿Cómo lo hace, entonces?

—¡Alejándome!...—estallé—, así me lastima. No es lo que calla, no es lo que omite, es lo que hace conmigo, me aleja...¡Siempre me aleja!—No quería llorar, no quería. No pude evitarlo—, y siento que para él es fácil hacerlo, mientras que para mí, alejarme de él, me destroza el alma.

Tomó su bolso y capturó de su interior un paquete de toallitas de papel. Me pasó una, y se adueñó de otra. No sólo me hacía compañía con su presencia, también me acompañaba con sus lágrimas.

—¡No llores...que me haces llorar a mi contigo!

—Julieta...—busqué contención en ella, me acurruqué a su lado—, no puedo dejar de pensar en eso, en lo fácil que es para él alejarme. Yo no puedo...y no paro de pensar que en la balanza de nuestra relación, lo que yo siento por él supera lo que él siente por mí.

—¿Importa eso? ¿Importa cuánto quiere uno  o cuanto quiere el otro? ¿Vas a amarlo menos si él no te ama como tú lo amas?

Sequé mis lágrimas. Presté atención a cada una de sus palabras.

—No...—dije con una certeza que puso en equilibrio a mi alma tambaleante.

—De ser así, deja  de pensar en tonterías—Me rodeó con su brazo, y yo me entregué a su abrazo—. Intentemos verle el lado positivo a la situación.

Reí, sólo ella conseguía esto. Julieta era capaz de robarme una sonrisa en el peor de los momentos.

—Lo siento, no crea que tenga uno.

—¿Cómo qué no? Siempre hay uno.

—Soy toda oídos—la incredulidad en mi voz la motivó.

Jugó con sus labios, al tiempo que sus ojos iban de aquí para allá bailando en sus órbitas.

—¿Te ha comido la lengua el ratón? Confiésalo...no hay un lado positivo—la intimé.

Sonrió, se iluminó. Abandonó su lugar y se paró frente a mí.

—¡Listo, ya está!—Parecía que se estaba convenciendo a sí misma—. Desde mi punto de vista, a futuro...—Sí, sí, ni ella se lo creía, aun así la escuché—...la historia de amor de ambos es digna de un libro.

Volví a reir, ésta vez con más ganas.

—Tu delirio me supera.

Decirle eso a ella era comparable a recibir un Premio Oscar por parte de la Academia.

—No será como las comedias románticas que quiere Analía—El delirio tomó posesión de ella—,  pero se lleva los laureles en drama romántico. ¡No cualquiera tiene eso! Muerte, resurrección, mentiras...pasión, sexo desenfrenado.

—¡¿Julieta?!

Lo del “sexo desenfrenado” enrojeció a mis mejillas. Yo no le contaba tanto.

—¿Qué? No te hagas la mosquita muerta conmigo, he dejado de utilizar el baño de recepción desde que ustedes lo utilizan de lugar de encuentro clandestino.

Yo no le contaba tanto, pero por lo visto...imaginación le sobraba. Y su imaginación era bastante acertada con la realidad.

Era verdad, ese baño era nuestro lugar de encuentro predilecto.

¡Dios, si esas paredes hablaran!

—Extraño esos encuentros.

Entre risa y risa, las lágrimas se habían detenido. Era buena, la Señorita Pecorino era buena en su trabajo de amiga.

—Como sea, tienes una historia de amor diga de ser contada a tus futuras nietas.

—Me encantaría proyectar a futuro como tú...pero para que existan futuras nietas, tiene que existir un Augusto y yo en primera instancia, y de momento eso no sucede.

—Todo a su tiempo—dijo regresando a mi lado—, tenle fe, tenme fe.

—Es más fácil decirlo que hacerlo—musité tratando de ocultar la desesperanza en mi voz.

—Es verdad, pero bueno...ese es tú problema, no es mío—finalizó.

Agarré el cojín y se lo arrojé. Esquivó mi golpe, me robó el cojín y burlándose de mí, me sacó la lengua.

—Ahora...—retomó la charla entrelazando su brazo con el mío, se pegó a mí—,  yo quiero hacerte una sola pregunta, te pidió que esperes por él...y si somos  sinceras, en cierta forma es la segunda vez que te pide eso, que te pide tiempo. ¿Tú...quieres esperarlo?

Uffff ¡Vaya forma de atravesarme con una pregunta! Se había dejado lo mejor para el final.

—Lo quiero a él—no pensé, sólo respondí.

—Eso no es lo que te pregunté, y aunque una cosa deriva en la otra, no es lo mismo, porque al fin de cuentas, es tu tiempo, tu vida.

Dejé libre a mis labios, a mi corazón, los dejé hablar por mí.

—Creo que no lo pienso, creo que simplemente lo hago...lo espero.

—Lo sé, me doy cuenta de ello, y la consecuencia es esto...el despojo humano que en breve vas a ser—Me dedicó una mirada completa, una mirada de desaprobación—. Si decides esperarlo, hazlo, pero comunícaselo a todo tu cuerpo...Si no lo haces, deja salir aquello que quiere salir,  y continúa...porque por lo que yo veo, tú dices algo pero demuestras lo opuesto. Este entre medio, no es saludable, no es bueno para ti—hizo una pausa, tragó saliva, y finalizó—, sobre todo considerando que la espera recién comienza.

Otra vez, la piel se me erizó. Intenté no quebrarme, había retomado la calma con ella.

—Tú sí que sabes trasmitir aires de esperanza: “la espera recién comienza”.

Se incorporó con una seriedad no común, mis alarmas se activaron.

—Ceci, ¿piensas que si el asunto fuese sencillo, Alzaga hubiese venido a ti con ese discurso?

Tenía razón. Licencia indefinida. La espera recién comienza. Esa era la realidad. ¿Estaba preparada para ella? Podía escudarme detrás del enojo, podía desear dormir hasta el fin de mis días con la intención de que el tiempo marchase, pero nada de eso iba a ocultar la verdad. Iba a convivir con el dolor de ésta soledad más de lo que imaginaba.

Julieta se jactaba de la brusquedad de mi madre. ¡Qué ironía! Ella estaba siendo peor. Esto no era una bofetada, esto era un bombardeo sorpresivo.

—Cuando el preludio se viene tan largo es un claro indicio de que toda la película va a serlo—continuó disparando—. Yo que tú me pongo cómoda y trato de recuperar el color en el rostro. ¿Te viste al espejo?

Me había visto en el espejo al llegar, los comentarios de mis compañeros me habían forzado a una evaluación exhaustiva de mi rostro. Insistía, me veía peor de lo que me sentía.

—Sí, no lo digas—afirmé.

Mi rostro era mi peor confesión.

—¡Dios , mujer...lo que callas te delata al instante a ti! Estás demasiado pálida.

Y eso que tenía color en mis mejillas gracias a ella, Julieta me hacía reír, olvidar lo malo, rememorar lo bueno.

—De todas maneras,  y lo digo sin intenciones de argumento justificativo—la notaba preocupada,  intenté tranquilizarla y quitarle la idea de que Augusto  era la causa de todo—, hace un par de semanas que me siento mal, agotada, Alzaga fue la gota que rebalsó la sensación.

—¿Con “sentirte mal” te refieres a la sensación de estar cargando alguna  especie de peste que está a punto de salir a la luz?

—Es posible.

Tomó distancia, me atravesó con la mirada.

—¡De seguro te trajiste alguna porquería de Japón!

A pesar de la combinación de sentimientos que me empujaban más a las lágrimas que a la risa, estallé en carcajadas. Imposible no hacerlo.

—¡Tú rechazo a Japón ya supera todos los límites posibles! Aun así, déjame decirte que no...no creo que me haya traído ninguna porquería de allí,  debe de ser algún resfrío potenciado con éste malestar eterno de mi período.

—¿Todavía estás en tu ciclo?

—Sí...el maldito desgraciado ha decidido torturarme de la peor manera...poca cantidad, eterno y doloroso.

No disipé su preocupación, de hecho, me daba la sensación que la había exacerbado.

—¿Cuantos días llevas ya?

—Una semana, aunque la parte dolorosa del asunto me acompaña desde hace mucho más.

—Tal vez es cuestión de estrés—intentó darle una justificación.

—¿Los cólicos pre-menstruales son cuestión de estrés?—una justificación que yo ya había eliminado de mi análisis.

—No del todo, pero puede ser que algo presintieras...y bueno, nuestro útero es como una olla a presión, se contiene, se contiene y estalla una vez al mes—El disparate más grande del mundo, en la boca de Julieta, dejaba de ser disparate para convertirse en una posibilidad—. Está claro que tú,  en ésta oportunidad, necesitabas estallar más de la cuenta para liberar tensiones.

—¡Linda forma encontró mi cuerpo para liberar tensiones!

Se levantó directo a la mesa, ahí se encontraba mi laptop. La abrió buscando el acceso a internet.

—Dicen que el cuerpo habla...vamos a googlear  “causas emocionales de los cólicos menstruales”.

—No, mejor googlea  “síntomas de insanidad mental en Julieta”.

Me arrepentí al instante de lo dicho, por supuesto ella no dejó pasar la oportunidad.

—¿De verdad? De  verdad quieres indagar en la locura, no tenemos suficiente ya.

No iba a parar. Iba a googlear...si yo quería calma, estaba claro que con ella no iba a conseguirla. Lo correcto era subirse al autobús de su energía. 

—¿Perdón? ¿Tenemos?—repetí.

Sus manos tecleaban, sus ojos estaban dedicados a la pantalla.

—Sí, tengo un poder de empatía muy grande. Mírame, estoy empalideciendo igual que tú...

Se tomó un instante libre de su actividad y me sonrió con sarcasmo.

—Y de seguro, en breve, tendrás cólicos menstruales también, ¿no?

Se agarró el vientre fingiendo malestar.

—A ver...sí, creo que sí...no, espera, son retorcijones de hambre, estábamos tan preocupadas por ti con Analía que no tuvimos ni ganas de almorzar hoy. Lo que me recuerda...—Abandonó la laptop, de seguro no había encontrado nada para usar en mi contra. Fue hasta su bolso y sacó dos grandes tabletas de chocolate—. Como no podía venir porque tenía un compromiso—se adelantó a cualquier pregunta—. ¿No preguntes cuál?, envió esto conmigo.

Mi genética no me permitía decirle “no” a ningún chocolate. Se los quité  y los atesoré contra mi pecho. Yo tampoco había comido nada en todo el día, y esos chocolates reavivaron  mi estómago.

—Bien la actitud de Analía, mal la tuya...confiesa, ¿Cuál es ese compromiso?—viniendo de Analía, todo era una sorpresa.

—La traidora nos cambió por el cine—retomó su lugar frente a la laptop, sus dedos volvieron a atacar al buscador de google—, desde hace días tiene entradas para ir a ver “Yo antes de ti”.

No hubo sorpresa. Eso era el ABC de Analía.

—Bueno, sabemos que su razón de ser se encuentra frente a la pantalla grande.

—¡No me lo recuerdes! Ahora resulta que está enamorada de Sam Claflin, según ella es el Hugh Grant de ésta generación.

Fue rápida, no dejó siquiera que mi ceño se frunciera. Giró la laptop  a mi exhibiendo un collage de imágenes de...intuía, ese tal Sam. Ahora que lo veía lo reconocía de alguna que otra película.

—Y tú... ¿por qué no fuiste?—Era raro la separación en ellas, parecían siamesas, pegadas la una a la otra.

—No tenía ganas de lágrimas y dramas.

Me burlé de su comentario, resoplé.

—Bueno, si lo que tratas de evitar  son  lágrimas y dramas, ¿qué haces aquí?

—Primero, déjame resaltar una cosa, aquí no hay lágrimas...—le dediqué una mirada que indicaba en letras mayúscula “mentirosa”, y se rectificó—, por lo menos, no ahora.

Dejé pasar el hecho contradictorio, sabía que estaba aquí por mí.

—Pero hay drama...—finalicé. Eso era innegable.

—Es verdad, pero no voy a mentirte, Alzaga es mi Hugh Grant, y por él estoy dispuesta a todo.

Cubrí mis ojos, me agarré la cabeza. No era una delirante, era un delirio con patas.

—Por él y por ti...—agregó.

—Sí, trata de arreglar la metida de pata con eso.

—No, con eso no...con esto—volvió a exhibir la pantalla de mi laptop con la imagen de un delivery de comida hindú—. ¡Shawarma! ¿Qué te parece? ¡Yo invito!

—¿Piensas quedarte a cenar?—lo dije en broma, por supuesto que iba a hacerlo, necesitaba su compañía.

—Pienso quedarme a cenar y a dormir... ¿o acaso piensas arrojarme a los brazos del trasporte público nocturno sola?

—No, yo no pienso nada...por lo visto, la única que piensa aquí eres tú—corrí la silla continua y me ubiqué a su lado para investigar el menú—. Shawarma y algo más, me abriste el apetito... ¿a ver que tienen?

§§§

Después de una semana sin apetito, comer como había comido, era inhumano. Julieta se encargó de motivarme en cada bocado, y la cena de dos noches cabio en mi cuerpo.

Estallábamos, la comida hindú fue la peor elección de todas, por lo sabrosa. La devoramos, no dejamos ni una miga en nuestros platos. Éramos dos bolas que no podían moverse y que se enfrentaban a una única alternativa, rodar hacia la cama e invernar ahí hasta que las ganas de regresar a la vida nos pateara en el trasero para empujarnos fuera de ella.

Me quité la ropa de oficina que todavía cargaba conmigo y me calcé ropa de cama. Julieta observó cada uno de mis movimientos, cuando terminé me regaló una mirada de desaprobación.

—¿Estás cómoda?—gruñó.

Pequeño detalle, ella también cargaba con la ropa de oficina, y era evidente que no traía consigo algo que le sirviera para la cama. Su actitud estaba justificada.

—Lo siento...—Fui hasta el armario, tomé un short, una camiseta de algodón, y se la arrojé a los brazos.

Lo examinó con desánimo.

—¿Qué es esto?

Si la Señorita Pecorino esperaba algún camisolín de satén, iba a esperar por siempre.

—¡Lo que hay!

—¡Lo que hay!—parecía ofendida—. Compartes la cama con un hombre como Alzaga, y me dices, que esto—sacudió al aire las prendas que le había dado—...¡que esto es lo que hay!

—No soy fan de los piyamas— No tenía ganas de defenderme ante algo tan absurdo—, él sí, pero yo no—finalicé.

Lo que parecía ser un insulsa discusión, pero discusión al fin, cambió de rumbo.

—¿Alzaga usa piyama?—Los ojitos le brillaron.

—Sí—dije sabiendo en dónde iba a terminar el asunto.

—Amo los piyamas.

Retomé el camino a mi armario.

—¿Quieres un piyama de Augusto?

—¿En verdad necesitas una respuesta eso?

Le arrojé el piyama en la cara.

—Ahí tienes, imagino que sabes que te va a quedar gigante.

Julieta era pequeñita, delgada...una auténtica muñequita de colección.

—No importa, oportunidades como éstas no se dan muchas veces en la vida.

Intenté no reírme. Intenté no analizar el amor enfermizo que le profesaba a Augusto.

Lo olió. Sí... lo olió, y la decepción se dibujó en su  rostro. Parecía una niña decepcionada, una niña que había recibido la paleta de dulce del sabor inadecuado.

—Antes de que lo preguntes—sabía a donde pretendía llegar con su actitud—, no, no tengo ningún piyama usado, he puesto todo a lavar.

Abrí la cama para dar por finalizada la conversación, y me resguardé dentro de ella.

Los ojitos de Julieta volvieron a brillar, ésta vez de picardía. Ocultó su sonrisa mordiéndose los labios hasta que no pudo más.

—¡Wow...wow! Espera, espera ahí. ¿Tú le lavas la ropa a Alzaga?

Me pareció un cuestionamiento sin sentido considerando que teníamos más de un mes de convivencia total.

—Le lavo la ropa y se la plancho, a excepción de los trajes, esos van directo a la tintorería—dije restándole importancia al hecho.

A ella no le resultó lo mismo.

—¡Mira tú...Alzaga un inútil!

“Inútil”...No, acostumbrado a otro estilo de vida, sí. Eso hacía que yo lo amara más, él se adaptaba a mí, trataba de complacerme en todo lo que podía, cedía a mis costumbres y establecía nuevas a mi lado.

—No se merece que lo defienda—manifesté en base a los recientes acontecimientos—, pero tampoco se merece esa apreciación. Augusto tiene muchas habilidades...muchas...pero en ellas no se incluyen  las tareas hogareñas.

La defensa no le fue suficiente al jurado Pecorino.

—¡Como sea, lo estás consintiendo!

—No, vivimos juntos. Yo hago ciertas tareas, él otras.

Marchó al baño para cambiarse de ropa y continuó desde ahí.

—¿Cuáles?

—Es más ordenado que yo—reconocí, y era la auténtica verdad—, hasta con mis cosas—continué enumerando—, en el ámbito culinario se desarrolla de maravillas, es el chofer designado, y además...—Me callé sólo para molestarla, que su cabecita completara la oración.

—No seas maldita—asomó la cabeza por la puerta—...además qué.

—Hace unos excelentes masajes.

—¡Maldita! ¡Ya cállate! Voy a cambiarme así tengo mi primer encuentro cercano con Alzaga.

En segundos abandonó el baño luciendo el piyama  con una sonrisa de par en par y abrazada a sí misma. Pisaba el ruedo del pantalón al caminar, y las mangas bailaban en sus manos. Era un personaje de caricatura.

Dio un salto, se subió en la cama y me hizo compañía. La miré, sonrió.

—Sabes, a veces me pregunto quién está más loca; tú hablando así de Alzaga, o yo, escuchándote como si nada.

—¿Acaso no es obvio? —dijo acomodándose debajo de las sábanas—Las dos los estamos...por eso nos queremos, y lo queremos.

Trasnoche de series, muchas series. Cerca de las tres de la madrugada se durmió. La pobre había intentado mantenerse despierta por mí, pero ella había madrugado y trabajado todo el día, y yo...yo había dormido la tarde completa. Continué mirando series para no pensar, Julieta había apartado las malas sensaciones de mí, pero las mismas podían regresar a la velocidad del rayo si así lo deseaba.

4 AM. Los cólicos menstruales sumados a la comida hindú me arrastraron al retrete. No vomité, y creo que eso consiguió hacerme sentir peor. Regresé a la cama.

5 AM. La comida hindú perdió su co-protagónico. Los cólicos menstruales se ganaron el show. Traté de no despertar a Julieta con mis retorcijones. Me tragué un coctel de analgésicos, me coloqué una almohada en el vientre para hacer presión y darme tibieza. Finalmente, el dolor me arrastró al sueño.

6.35 AM. Un dolor desgarrador me despertó en un grito. Un calor inesperado recorrió mi entrepierna. Me toqué, me sentí húmeda, mojada. Julieta abrió sus ojos movida por el espanto provocado por mi grito. Quise levantarme, quise. Caí de rodillas al suelo, y todo... se oscureció.

§§§

CAPÍTULO 10

Una vez escuché decir que todo suena mejor si viene acompañado de poesía.

“Me perdí en la oscuridad, no sé cuánto tiempo caminé entre las tinieblas, sólo sé que  alguien, en algún momento,  me regresó a la luz”

Ésta es la versión de mis hechos vestidos con un poco de poesía, con lírica; y sí, es verdad...suena mejor, mejor que la realidad.

Abrí los ojos dentro de una unidad de traslado del servicio de emergencias. Temblaba, sentía que mi cuerpo se estaba congelando en cámara lenta. Julieta estaba a mi lado, las palabras que salían de su boca, para mí, eran palabras mudas. Mis sentidos habían anulado el alrededor para no entrar en crisis. Estaba en ese intermedio en donde el dolor ya era tan abrumador que te hacía atravesar la barrera de la sensibilidad. Ni cielo ni infierno, estaba en el purgatorio del dolor, esperando. Todo dejó de importarme, lo que Julieta decía, lo que yo sentía, lo que sucedía.

Cerré los ojos, supongo que como una forma de ahorro de energía. Tenía la sensación de que pronto, en cuestión de minutos,  hasta respirar sería una acción difícil de llevar a cabo.

Presión baja.

Temperatura corporal en descenso frenético.

Ritmo cardíaco lento e irregular.

Eso es lo que alcancé a oir cuando la sala de urgencia de una clínica privada desplazó de la escena a la unidad de traslado.

Podía sentir el caos que luchaba contra mi inacción.

¿Era yo quién me movía? ¿O el mundo se movía por mí?

Danzaba, de una u otra forma, mi cuerpo era tan libre que danzaba. Me sentía liviana...sí, podía volar. Podía volar si lo intentaba.

—Cecilia, respira...cuenta conmigo. Necesito que cuentes conmigo, de diez para atrás, ¿de acuerdo?—era una voz, desconocida, sin rostro.

Las luces de la antesala al quirófano me enceguecieron como los rayos de un sol en pleno mediodía de verano.

Asentí, apenas tenía fuerza para hablar.

—Cuenta conmigo...diez...—era una voz muy motivadora.

—Diez...—repetí para que la voz dejara de hablar, yo sólo quería dormir.

—Nueve...

—Nueve...—continué la cuenta—, ocho...siete...seis—sólo quería dormir—, cin...

§§§

Dormí casi una vida.

¡Qué irónico es el Universo cuando quiere!

A lo largo de mi corta existencia le he enviado millones de pensamientos para que éste me los devolviera en acción, en hechos, y no había conseguido ningún resultado. Nada de nada. El muy desgraciado se ha quedado ahí, observando, esperando el momento. Y justo...justo cuando deseo dormir hasta el fin de mis días para olvidar la realidad con nombre de hombre que me atormentaba, justo ahí, decide hacerse presente.

Después de la cirugía dormí veintisiete horas seguidas. Cuando desperté y supe la causa que me había llevado a una cirugía de urgencia, volví a cerrar los ojos para olvidar, para no pensar; y dormí casi dieciocho horas más.

Si se lo preguntan, no, yo no llevo lo cuenta, Inés lo hizo.

Embarazo ectópico. Ese es el término médico. Un embarazo que ocurre por fuera del útero. El óvulo fecundado detuvo su movimiento en una de mis trompas de Falopio y se quedó ahí; creciendo, expandiéndose hasta causar una ruptura. Mi período menstrual, que yo creí demorado y que finalmente había irrumpido con dolor y escasez, nunca había sido tal. Ese sangrado no había sido la finalización de mi ciclo, había sido la manifestación del problema, el inicio de lo que ya no podía contenerse.

Estaba por poner mi pie en la línea de largada del tercer día de internación.

Había sido galardonada con el premio mayor: cirugía de urgencia, transfusión sanguínea, fluidos por vía intravenosa, oxígeno. La evolución favorable me permitía desprenderme poco a poco de cada uno de ellos. De momento sólo conservaba  el privilegio del suero fisiológico, lo otro había desaparecido del panorama, y eso me escupía a la cara un soplo de esperanza. Quería recuperarme, olvidar esto e irme a casa.

Lo peor de la internación no era el lugar, ni siquiera era la expresión de preocupación y angustia  disimulada de Inés, lo peor era el parte médico diario, porque detrás de él venía la verdad, una verdad que iba a acompañarme por el resto de mis días.

—Hemos descartado una posible endometriosis, o un defecto congénito de las trompas como posibles causas.

Maximiliano Fiore. Dr. Maximiliano Fiore. Cirujano

Según mi madre, un deleite para la vista.

Lo era;  atractivo, con esa madurez que obtienes al pasar la línea de los cuarenta años edad.

Julieta...bueno, Julieta estaba tratando de inventarse excusas para una internación. ¡De ser necesario que me saque el apéndice, no me importa, no lo necesito! 

A pesar de ello, de las múltiples y bellas características que portaba, yo no quería volverlo a ver en mi vida. De hecho, detestaba su voz, en verdad lo hacía, era gruesa y masculina, pero para mí simbolizaba el eco de las futuras pesadillas.

—De momento atribuimos el origen a un desorden hormonal, estamos llevando a cabo estudios para confirmarlo—Era calmo, delicado, trataba de no agobiarme con su jerga médica—. ¿Has estado sometida a alguna situación de estrés en los últimos...seis meses?

Los últimos seis meses de mi vida y más tenían una variable predominante, Augusto, con todo lo que él implicaba, los mejores momentos de mi vida, y el dolor de un corazón hecho pedazos que parecía dispuesto a quebrarse una vez más.

—¿Estrés? ¿Quién se escapa del estrés en ésta vida?—ironicé, estaba a segundos de rendirme a la frustración de lo que había sucedido. Debía mantenerme fuerte.

Sonrió. La experiencia le dibujaba marcas en el rostro, él podía leer las entrelíneas de mis palabras.

—Un desorden hormonal a veces deviene de una situación de estrés fuerte, y otras veces, como creo que es tu caso, se asocia al momento de estrés y provoca un gran conflicto que da lugar a lo que te sucedió.

—¿Así...tan de improviso?—Estaba entre la negación y el entendimiento. No quería pensar en el futuro, pero me era inevitable pensar en el pasado cercano que me había arrojado a esto.

—Lamentablemente, sí, hay factores que actúan así, de improviso—controló el goteo de mi suero, hizo anotaciones en la ficha médica, y continuó—, es necesario evaluar tu crisis hormonal previa para evitar otras y las consecuencias que puedan traer consigo.

—¿Peor consecuencias que éstas, doctor?—intenté sonreír.

—Vas a recuperarte, vas a recuperarte pronto y rápido, eso es lo importante de momento—esquivó la estocada con una maestría absoluta. Me tomó de la muñeca para controlar mis pulsaciones. Sonrió, se quedó prendido a mi mano—. La ciencia suele pensar que tiene la respuesta para todo, pero no es así...la naturaleza del cuerpo humano nos sorprende hasta a nosotros mismo. En dieciocho años de experiencia aprendí algo muy valioso... —jugó con sus ojos, apretó los labios.

Dejé escapar mi primera risa en días.

—¿No va a decírmelo? ¿Tengo que preguntárselo?

—¡Vamos, no quiero dar un monólogo aquí! Interactúa...—Me motivó regalándole un tibio apretón a mi mano.

—¿Qué? ¿Qué aprendió?—le di el gusto.

—Que no todo está dicho, la última palabra siempre la tiene él, nuestro cuerpo...—acercándose a mi oído, susurro—, y le encanta sorprendernos.

Me liberó de la caricia de su  contacto e hizo unas últimas anotaciones en mi ficha.

—Vamos a quitarte esto de una vez por todas —dijo señalando el suero—, y con suerte, en un par de días nos dejes.

—Gracias...no me llevo bien con eso.

No lo hacía, me incomodaba y ya había conseguido mover de lugar dos veces  la aguja en mi brazo, me iba a ir de ahí con un gran hematoma.

—Somos dos—finalizó acompañando su palabras con un guiño de ojo—. Mañana nos volvemos a ver.

Abandonó la habitación dándole lugar a Inés. Parecía un  cambio de jugadores en un partido de fútbol, salía uno, entraba el otro. Estaba claro que yo no había sido beneficiada para nada con  el cambio.

Inés tenía vetada su presencia en los controles,  sus preguntas se transformaban en acoso, y la verdad, que muchas de las respuestas que conseguía, eran respuestas que yo no había pedido. Prefería la verdad dosificada a mi ritmo, no al suyo.

Intenté incorporarme en la cama, quería tener una postura que me ayudara a combatir el interrogatorio de mi madre. La expresión en su rostro al asomar la cabeza tras la puerta  me dijo todo; ojos alocados, labios apretados. Actúe antes para evitar un choque catastrófico.

—Desde ya te digo que todo sigue igual—Se detuvo a la altura de mi pies, fingió prestarme atención—, van a sacarme el suero, eso es todo.

—Eso ya lo sé...—dijo restándole importancia al hecho sacudiendo la mano al aire.

La miré, el día anterior me había enloquecido con mi parte médico al punto de desear que me anestesiaran otra vez.

—Conoces la frase: “Trata a tus enemigos como a tus amigos”—dijo con un tranquilidad no propia de ella—, bueno, aquí se reformula de la siguiente manera: “Trata a las enfermeras de tu hija como si fueran realeza”.

—¿A quién estás sobornando, mamá?

—A Nuria, la enfermera del turno noche—Se adelantó a cualquier pregunta que hiciera develar su moneda de cambio—, no preguntes con qué, lo único relevante es que me confesó que tu doctorcito tiene una debilidad, los higos bañados en chocolate; y da la casualidad que yo...

—¡Que tú eres una especialista en chocolates!—la interrumpí para cerrar su idea de lo contrario se extendería hasta mi salida de ahí.

Inés era una adicta, una especialista, una catadora de chocolate. Conocía las mejores chocolaterías de la capital. Si al Dr. Fiore le gustaban los higos bañados en chocolate, en éste momento, de seguro, tenía en su poder los “mejores higos con chocolate”.

—Sí, lo soy...ya era hora de que mis conocimientos sirvieran para algo. En fin, Fiore habló conmigo antes de entrar aquí—volvió a sacudir sus manos para restarle importancia a todo el asunto chantaje/invasión de mi privacidad/abuso de poder materno, esa era su forma de silenciarme—. Ahora, lo importante... ¿cómo te sientes? Bien, ¿no? Bien como para recibir visitas.

—Para que me preguntas si tú sola te respondes.

—Acomódate un poco ese cabello que es un desastre—indicó mientras retrocedía ansiosa.

Me alteraba, y sí, me sentía bien, pero no tan bien como para recibir visitas. Le había pedido que mantuviera en silencio mi situación. Se lo manifesté bien simple: tú y Julieta, nadie más. No quería un gran circo, quería un mínimo de tranquilidad.

¿Cómo te sientes?

Bien era lo la palabra que abandonaba mis labios. Lo correcto a decir era: No siento, no siento nada en absoluto, me obligo a ello...de lo contrario, si me permito sentir por un segundo, dudo que pueda abandonar ésta cama alguna vez.

Visitas. Fui una idiota, nunca debí dejarle mi celular en su poder. ¡Sólo Dios sabe que habrá hecho con él y mis contactos!

Abrió la puerta.

—Lo siento, tenía que decírselo—confesó Inés sonriente.

—Y aunque no lo creas—reconocí esa voz, sonreí—, tuve que sacarle la información a la fuerza—.Virginia dio un paso hacia el interior de la habitación—. ¿Quién iba a imaginárselo? Yo, chantajeando a Inés.

Inés asintió con firmeza.

—En algún momento de la historia, el victimario se convierte en víctima—dijo tomando a Virginia por la cintura al tiempo que la besaba en la mejilla—, tienes razón, nadie se lo hubiese imaginado. Las dejo un ratito a solas mientras voy por un rico café.

Y a solas...lo sonrisa de Virginia se esfumó. Puso sus brazos en jarra y mantuvo la distancia.

—¿En serio? ¿En serio?—estaba enojada—. Me mensajeas hasta para preguntarme que   color de esmalte de uñas va a quedarte mejor, y cuando esto sucede, te entra la mudez.

—No me parecía conveniente que te enteraras por medio de un llamado telefónico.

—¿Y qué te parecía más conveniente?

Venía guardando mis lágrimas para mí. Esperaba regresar a casa para abrir la compuerta que contenía mi mar revoltoso.

—En primera instancia, levantarme de ésta cama...

—Y en segunda instancia...—interrumpió movida por el enojo que demostraba que estaba mezclado con algo más.

—En segunda instancia, tenía pensado subirme a un avión  para ir a morirme de tristeza allá, bien al sur, a tu lado.

—Todo está a punto de derrumbarse, ¿no?

—Creo que todo ya se derrumbó, pero yo estoy tan anestesiada que aún  no me he dado cuenta.

—Maldita anestesia, viene, nos arrebata todo...el pensamiento, el dolor, la realidad...y después se va.

—Es verdad, tienes toda la razón, por ello es que  todavía no sé qué voy a hacer con ella—Era bueno sujetarse a la idea de una vida anestesiada, de hecho, de momento  me parecía la mejor opción.

—¿Qué quieres decir?—mantenía la misma distancia posiblemente para ocultar cada una de las manifestaciones que su cuerpo sentía al oír mis palabras.

—No sé si dejarla ir, o aferrarme a ella. ¿Tú que piensas?

—¿Qué pienso? Me parece que lo sabes...Pienso que has vivido una gran parte de tu vida anestesiada y sería idiota volver a hacerlo. ¿Tú que piensas?

—Pienso que no debería... pensar.

No era la única que guardaba sus lágrimas. Sus ojos estaban a segundos de estallar en una catarata.

—Me parece lo más acertado, no pensar, no pensar para no sentir, nada más que eso—dijo caminando hacia mí—.Una pregunta...—respiró profundo y continuó—¿Qué tan fuerte puedo abrazarte?

—Lo más que puedas.

Vino a mí, luchó contra la guía del suero conectada a mi brazo, marcó con sus manos la ruta directa a mi espalda con delicadeza para no causarme dolor alguno. Envolvió mi espalda y me aferré a ella con fuerza, sentí el tirón de la aguja moviéndose en mi brazo, no me importó, esto valía cualquier futuro hematoma.

Apoyó su diminuto trasero en el borde de la cama, y descansó su cabeza en mi hombro.

—Inés me ha dicho que no te ha visto llorar—susurró con sus labios escondidos en mi cuello—, así que si vas a hacerlo, hazlo ahora, aprovecha mi cabello, úsalo como pañuelo absorbente.

Intenté reír, en verdad lo intenté. No pude convencerme ni a mi misma.

—¿Llorar? No...Por qué. ¿Por esto?— El dolor comenzaba a salir de mí, pero no el dolor del cuerpo, el peor dolor, el del alma—.Es una cicatriz, una pequeña cicatriz que por fuera apenas se ve.

—¿Y la otra cicatriz?

—La otra cicatriz me recuerda...me recuerda...

En ese minúsculo instante le agradecí en silencio a Inés por ésta presencia, no podía sola con esto. Podía cargar con el dolor, lo había hecho la gran parte de mi vida, pero reconocer mi nueva realidad era algo que no podía afrontar en soledad. Existía una única persona en éste mundo capaz de sintonizar  mis emociones,  de ajustar mis piezas sueltas, de poner en marcha el motor, mi hermana.

Las palabras se enredaron en mi lengua, no querían abandonarme.

—Vamos, déjalo salir—palmeó mi pecho con suavidad—, deja ya de ahogarte.

Me di una cachetada imaginaria recordando las palabras del Dr. Fiore: “No todo está dicho...nuestro cuerpo puede sorprendernos”

—¡Por lo menos tú me diste sobrinos!—Me quebré, las olas rompieron sobre mis ojos y dejaron libre al mar de mis lágrimas.—. ¡Voy a ser eso...—balbucee entre el sollozo que me partía en dos—, voy a ser una tía...sólo una tía por el resto de mi vida!

Esa era la cicatriz que más iba a doler, que nunca iba a desaparecer aun a costa de no verla. Si volvía a embarazarme era posible que volviese a pasar por lo mismo, un embarazo fuera del útero. Las probabilidades de un embarazo exitoso eran pocas. De hecho, a causa de la ruptura de una de mis trompas, las probabilidades de embarazo alguno eran peores que pocas. Mi vientre no iba a hincharse, nadie iba a moverse dentro de mí,  ni me iban a despertar a plena madrugada con una pequeña patadita. Mi cuerpo cambiaría por efecto del tiempo y de la gravedad, nada más. No existiría una pequeña parte de mí en éste mundo. Cuando muriera y partiera me llevaría todo lo que soy conmigo.

Dolía, dolía pensar el futuro que ya no tendría, y no...no quería levantarme de esa cama, no quería marcharme de ese lugar, porque cuando lo hiciera, dejaría esa parte de mi ahí.

Lloré...debía hacerlo. Tenía que llorar con todas mis fuerzas, dejar la esperanza para otro momento y llorar para inundar, hundir, enterrar lo que nunca fue y nunca más podría ser.

—Llora...—musitó Virginia conteniendo sus lágrimas—, llora hasta que ya no puedas más, para eso estoy aquí, no me voy a ningún lado. Llora.

Y lloré, por supuesto que lo hice...lloré hasta olvidar como hacerlo.

§§§

Después de las ganas de morir por dentro devenidas en desahogo, nada mejor que el acoso y la invasión total de la privacidad. Inés, Virginia, y la Sr. Pecorino sí que sabían cómo darle buen uso al horario de visitas.

Las tres se debatían el puesto de acompañante nocturna. Inés se valía de su rol de madre para ganarle al argumento a sus otras dos amables contrincantes. Virginia apelaba a la consanguineidad que corría por sus venas y a la distancia que, de forma diaria, la separaba de mí. Julieta fue la más inteligente de todas, se proponía como la opción más correcta considerando que ningún lazo la ataba, de esa manera evitaba el conflicto de elección familiar. Por supuesto me otorgaron a mí el rol de juez.

Ni Inés, ni Virginia, ni Julieta. Yo quería estar conmigo. Era indispensable para mí hacer las paces con la vida diferente que me esperaba. Hacía una hora me habían quitado el suero, y estaba más cómoda sin la condenada aguja incrustada en el brazo; tenía que reincorporarme a la vida, a la acción, llevaba días siendo asistida por otros, dependiendo de otros. No quería eso, la independencia era mi mejor amiga, y debía volver a ponerla en perspectiva.

Elaboré los diferentes discursos en mi cabeza, y una vez confirmado que no sonarían bruscos o malagradecidos, los dejé atravesar mi boca.

—Mamá, llevas noches durmiendo en ese sillón de mala muerte—Me valí del escaso mobiliario que se encontraba dentro de la habitación, lo señalé—, y  tú y yo sabemos  muy bien que  tus pinzamientos lumbares no le tienen mucho aprecio. Ve a casa.

Inés era una cabeza dura cuando se refería a mí, que atacara mi argumento era esperable.

—Mis pinzamientos lumbares son apenas un recuerdo—mintió, todas nos dimos cuenta de ello—, y además, ese sillón se amoldó a mi forma, míralo...—motivó a sus rivales a lo mismo—, mírenlo...tiene la forma de mi trasero, dudo mucho que acepte a otro.

Busqué otro argumento condenatorio.

—Bueno...roncas—disparé después de meditar unos segundos.

Se burló.

—No, no lo hago.

—Inés...—Virginia fue más elocuente que yo—¿Y los gatos? ¿Siguen vivos? ¿Todos?

Así de simple volvieron a ser enemigas.

—Disfruta de ese sillón—Inés la amenazó con sarcasmo—, porque si había una cómoda cama para ti en casa, acaba de desaparecer.

Virginia sonrió triunfante. Julieta se entristeció, e Inés tomó su bolso aceptando la derrota.

—Ey, ey, ey...Detente ahí, y haz aparecer esa cama—les interrumpí el momento a ambas.

Las dos me miraron impávidas.

—¿Viniste en avión?—pregunté dedicando mi atención total a Virginia.

—No...—confesó después de un breve silencio—, estaba ansiosa, preocupada y me subí a lo primero que encontré.

—Bueno, entonces necesitas esa cama—dije a modo de sentencia dedicando mi atención a Inés. Mi madre comprendió el mensaje enviado.

—¡Ni lo sueñes! Vine aquí para estar contigo.

—Y lo vas a estar, o piensas marcharte mañana—retomé el contacto visual con ella.

—¡No, ni loca!

La tomé de la mano.

—Si te quedas aquí, vas a hacerme llorar, siempre lo haces...tienes ese efecto lacrimógeno en mí—asintió, sabía que era cierto—, y la verdad, ya lloré lo suficiente por hoy.

Virginia comprendió mis palabras y a modo de respuesta condescendiente me apretujó la mano.

—¿Te hizo llorar? ¿Por qué?—Inés saltó como patata fría en aceite caliente.

—¡Yo no te hago llorar!— Julieta aprovechó el momento.

—Shhhh—las silencié a las dos. Fui directa con mi madre—. Tú, dale una cama a mi hermana y trátala bien que de seguro está cansada—redirigí mi voz de orden a Julieta—, y tú...primero, últimamente me has hecho llorar—Inés la golpeó con su bolso, y Virginia la golpeó con una mirada rabiosa.

—Fue sin querer...—musitó arrinconada.

—Lo sé, pero además de eso...tú si roncas.

Se sonrojó pero lo reconoció.

—Es verdad, pero traje mis “cositos” para la nariz, así no ronco... y además traje esto—dijo hurgando ilusionada en el interior de su bolso—,el i-pod...—Lo exhibió victoriosa ante todas—, podemos hacer karaoke depresivo de madrugada.

Inés volvió a golpearla con su bolso.

—¡Nena, esto es una clínica...sabes dónde van a hacer que te metas tú karaoke!

—Bueno, podemos hacer karaoke silencioso de madrugada—Julieta era perseverante, siempre.

—No, no podemos nada...no podemos porque tú mañana tienes que trabajar—intenté darle un final al tema.

—Puedo pedirme el día, inventar algún malestar.

—No vas a inventar nada...vas a dejarme el ipod—estiré  la mano y me lo apropié—, y vas a marcharte, cantando bajito, con estas otras dos bellas mujeres.

—¿Por qué eres tan cabeza dura?—hablando de perseverancia, Inés hizo el último intento.

—Porque así soy yo...terca ¿o no?

Coincidieron en un gran “sí” que logró mover sus cabezas al mismo tiempo.

—Intento ser fiel a mí misma, y además, ustedes son potencialmente dañinas para mi recuperación, sobre todo ahora que están juntitas—finalicé con una sonrisa que no les permitió enojarse conmigo.

Se marcharon, en contra de sus voluntades, pero lo hicieron. Eran el club de las rechazadas, una cofradía,  y como tal, juntas iban a ahogar sus penas en una abundante cena mientras hablaban de mí y me hacían zumbar los oídos desde la distancia.

El horario de visita estaba por terminar,  el silencio  comenzaba a apropiarse del lugar. La enfermera había venido a cambiarme las vendas, y se había marchado con la promesa de regresar para acompañarme al baño. Deseaba refrescarme el rostro,  mirarme al espejo, tenía unas ganas desesperantes de volverme a ver, de reencontrarme frente a frente conmigo. Quería ver a la nueva Cecilia, la diferente, la inesperada,  la que había perdido una parte de sus sueños, de su futuro.

Corrí los cobertores de la cama, me ayudé a mover las piernas.

La sutura en mi bajo vientre era todavía tirante. ¡Dios, la cama parecía estar a kilómetros de distancia del piso! Respiré profundo para lanzarme al vacío. Mis pies tocaron la fría cerámica del suelo.

Todo giró de forma brusca.

¡Idiota, debiste esperar a la enfermera!¡Mil veces idiota!

Demasiado tarde, no podía volver atrás. Di un paso y fue peor. Estaba demasiado débil. Perdí el equilibrio...iba a caer.

Iba...

Unos brazos me cargaron, fueron mi salvación, me rescataron del abismo de mi error.

—No deberías estar fuera de la cama—susurraron a mi oído.

Reconocería esa voz por siempre. Era única, dulce, era una voz de otro mundo.

El brillo de sus ojos rasgados me sonrió de la misma manera que lo hicieron sus labios.

Ke´nichi.

Me abracé a él, me refugié en su pecho.

—¿Qué haces aquí?—Sorpresa, emoción, de eso se vistió mi pregunta.

—Evitar que caigas, eso hago...eso es lo que vine a hacer.

§§§

CAPÍTULO 11

AUGUSTO

Estaba caminando sobre una delgada línea que lo llevaba de la cordura a la locura, y las sombras lo acechaban, lo tentaban...le susurraban: el abismo es el mejor destino. Cae, sólo cae.

Sería tan simple ceder.

Sería tan sencillo dejarse caer.

Cuando no se distingue entre fantasía y realidad estamos condenados. Nos entregamos al limbo, morimos en vida. Augusto era consciente de su error, había cometido muchos de ellos a la largo de su historia con Paulina, pero éste se esgrimía como superlativo, el mayor de todos.

Estaba de vuelta en el pasado, vivía por segunda vez una parte de su historia, pero ésta vez le dolía, porque conocía el desenlace.

Conocía el desenlace. Conocía el fin. ¡Dios Santo...qué demonios hacía ahí!

—¡Augusto!...¡Augusto!

Su maldito fantasma clamaba por él. Lo hacía a cada instante, era como un eco salvaje que lo atravesaba dónde sea que estuviese.

—¡Augusto!—la voz de Paulina se fue acercando de forma progresiva. Se detuvo frente a la puerta quitándole el aire, robándole la poca calma que  había obtenido—. ¡Aquí estás, como era de esperarse!—sonrió como una niña cuando lo encontró.

Todo había regresado a su lugar, los muebles, los cuadros. Los libros volvieron a colmar las bibliotecas,  la vajilla recuperó el lugar perdido en las alacenas. Todo había regresado...menos él. Augusto se debatía entre el pasado y el presente.

El único ambiente de la casa que todavía conservaba el rastro del “casi adiós” era su despacho, ahí se ocultaba, ahí se recordaba a diario que esto era una gran fantochada sostenida por él.

Él, Paulina, Mabel durante el día, dos enfermeros de vestimenta informal simulando ser empleados, y la puesta en escena dirigida por aquella parte de Paulina que estaba disfrutando de una vida extinguida años atrás. Eso era el escenario completo.

La única visita cotidiana era la de Irene, que al igual que él, se hundía en la irrealidad momentánea de su hija. Los demás no eran participes de la locura, las discusiones familiares habían sido eternas por el desacuerdo general. La única que había cedido ante sus súplicas había sido Mabel. El Dr. Stefan se había trasformado en el enemigo público n° 1 de la casa, cada vez que ponía un pie en ella, Paulina tenía una crisis luego de su compañía.

—Dime ¿qué piensas hacer con esto?—interpeló ella al tiempo que recorría con ojo evaluador el interior del despacho.

Se encontraba el mobiliario únicamente: escritorio, sillas, biblioteca semi vacía.

—Ya sabes que es lo que pienso hacer.

—¡Pues hazlo!—Fue hasta él, y corrió la silla para sentarse en su regazo—. Me altera ver esto, crea desarmonía con el resto de la casa.

—Bueno, pero es mi desarmonía—Augusto intentó sonar bromista, lo consiguió—, déjame disfrutar de ella.

—Te dejo disfrutar de ella...te dejo disfrutar de ella hasta el fin de semana—ordenó sonriente.

—¿Y por qué el ultimátum?—dijo abrazándola por la cintura—¿Qué va a suceder el fin de semana?

Nada bueno va a suceder. Eso se repetía Augusto mientras forzaba a sus labios a ensancharse en dulce gesto.

—¡Una sorpresa! , y para que esa sorpresa se llevé a cabo quiero la casa perfecta, incluyendo ésta habitación.

Augusto resopló de cansancio, invadido por el estrés, dentro de él se estaba asfixiando. Como era ya una costumbre en sus últimos días, dibujó el asunto con algo por completo diferente, resopló fingiendo ser un niño que recibía una orden que no quería llevar a cabo.

—No seas caprichoso, ni siquiera te pido que ordenes tú, yo me encargo.

—Ok, prometo que voy a hacerlo.

—¿Antes del fin de semana?—le regaló un pestañeo coqueto con sus ojos.

—Me acabas de decir “hasta el fin de semana”, pensé que el “inclusive” estaba contemplado.

—Esa es tú interpretación, no la  mía— lo besó en la frente y se re-incorporó—. A propósito de orden, estuve buscando tus discos compactos y tus autos de colección para colocar en la vitrina, pero no los encuentro por ningún lado.

—Y no vas a encontrarlos...

Eso formaba parte de los tesoros personales que había decidido conservar, estaban esperando por aquella nueva vida que él había comenzado a planear.

La mirada interrogante de Paulina lo alcanzó sin palabras mediantes.

—...están en lo de mi madre—finalizó Augusto.

Otra mentira más, una de las millones de mentiras que había esbozado para coronar la irreal realidad que los rodeaba.

—Ve a buscarlos entonces, qué sentido tienen que estén allí cuando tú estás aquí, ¿no?

¡Dios Santo... ¿qué demonios hacía ahí?!

¡Dios Santo... ¿qué demonios hacía ahí?!

La cordura intentaba sobrevivir dentro de él, como grito, como pensamiento recurrente...como le era posible.

—Tienes razón, cariño...tienes tanta razón que voy a ponerle una solución a ello ahora.

Le faltaba el aire, el pecho se le cerraba, lo comprimía. Debía respirar, fuera de esa casa, ahí era donde debía respirar, el alrededor estaba viciado.

La besó en la mejilla.

—Prometo regresar rápido.

Ella estaba feliz, satisfecha, deseaba las cosas a su manera y así se estaban llevando a cabo. Augusto era el perfecto maestro del engaño, le construía la mejor de las fantasías.

—¿Qué quieres para cenar?

Había perdido el apetito, y si comía era por el simple hecho de subsistir.

—Lo que tú quieras, cariño...lo que tú quieras.

Arrastró a su cuerpo fuera de la habitación, el lugar era como un vórtice que lo succionaba, que lo forzaba a formar parte de esa ilusión oscura. Llegaría el momento que no tendría fuerza ni siquiera para salir de allí, lo presentía.

Esa maldita delgada línea...

—Envíale cariños a tu madre de mi parte—las palabras de Paulina lo alcanzaron desde lejos.

—Así lo haré...—susurró—, así lo haré.

Llegó a la puerta, su mano se aferró al picaporte con desesperante deseo, la abrió y el aire del afuera le golpeó el rostro. Respiró profundo...

Sí, era él...se reconoció.

Todavía estaba al control de su vida. No, no se había perdido.

§§§

Había huido con la excusa perfecta, se había marchado con la esperanza de encontrar aire para respirar. Error. Se sofocó más. Se sintió morir.

El departamento estaba tal como había quedado en su última visita, una visita que había realizado en compañía.

Cecilia, ese nombre se filtró por entre sus labios.

Cecilia, ese nombre lo acosó con recuerdos.

Cecilia, ese nombre le recordó que su corazón todavía latía. Latía por ella.

Cada segundo de estadía allí era una confesión que lo instaba a reconocer su error. Estaba hipotecando un futuro, el futuro junto a la mujer que amaba,  por un pasado que ya debería estar muerto y enterrado.

“Espera por mí”

¡Dios, como se podía ser tan idiota!

Lo supo. En ese maldito instante lo supo, él ya no regresaría, no de esa forma.

Intentó ser rápido, preparó una caja con los autos de colección, hizo una selección de la música que regresaría a su antigua vida, y al mover de aquí para allá, el presente decidió torturarlo. Caída detrás de una de las cajas se hallaba la chaqueta de Cecilia.

Rememorar. No quería rememorar nada que la tuviese a ella como protagonista. La estaba anulando, pensarla le hacía mal.

¿Cómo estaba? ¿Qué era de su vida? ¿Acaso lo pensaba...o lo forzaba al olvido de la misma manera que él lo hacía con ella?

El peso de su cuerpo fue a parar directo al piso. Apoyó la espalda contra una de las cajas, y aferrándose a la chaqueta, hundió en ella el rostro. No estaba impregnada con su perfume, no importaba, él podía sentirla, necesitaba sentirla.

Tal vez era la locura que ya le pertenecía...pero la oía. Sí, la oía...reía, con esa forma de reír tan de ella: suave, delicada, traviesa.

Ella reía, y él...él se desgarraba por dentro.

“Dime que me piensas...dime que me piensas, por favor”

Le susurró a la nada.

“Dime que me piensas...dime”

El susurro se transformó en grito.

Pateó las cajas que estaban cerca con fuerza, con furia.

Y no, no fue suficiente. Se levantó y arrasó con todo...

Los autos de colección colisionaron contra el suelo. Los discos se encontraron de frente con la pared. Todo se convirtió en una víctima colateral. El cristal del ventanal se transformó en una especie de mapa tallado con el golpe de una silla.

Era su apocalipsis, era el fin, y para que ese fin fuera auténtico debía transitar por un estadio más.

Tomó la chaqueta de Cecilia, sólo eso...sólo la chaqueta, y se marchó.

§§§

Era un cobarde, el peor de todos los cobardes.

No podía enfrentarla. No quería enfrentarla. Todo se derrumbaría y la culpa quedaría atada a él por siempre, porque si ella aparecía, si se cruzaba en su camino, él no dudaría...tomaría la decisión correcta: Ella.

La locura cotidiana mantenía a flote lo único verdadero en su vida, y eso era Cecilia. Estar junto a Paulina, en su mundo desequilibrado conseguía recordarle a diario lo mucho que amaba a la Srta. Quevedo. La amaba más y más, y ese amor era un riesgo.

Por ella había decidido enterrar el pasado, un pasado que todavía dolía, y era evidente que ese pasado no estaba dispuesto a enterrarse, por eso renacía, por eso había encontrado la forma perfecta para regresar.

Augusto sentía que tenía que pagar sus cuentas, no tendría una vida plena si no lo hacía. Debía pagar sus cuentas aun a riesgo de perder lo único que le importaba.

Eran pasadas las tres de la tarde. Tenía consigo las llaves. Abrió la puerta tratando de volver a concebir esa sensación de hogar que, hasta semanas atrás, había sentido cada vez  que atravesaba  ese umbral.

El lugar aparentaba estar igual. Recorrió el departamento en calma, casi con los ojos cerrados, sintiendo, absorbiendo eso que tanto anhelaba. Ese era el aire que necesitaba, todo olía a Cecilia...todo olía a ellos dos.

La presión que le oprimía el pecho desapareció.

Sí, todo olía a ellos dos. Él todavía estaba ahí, Cecilia no lo dejaba ir: su ropa seguía en el armario, sus elementos de aseo todavía decoraban el baño.

Respiró...

Colocó la chaqueta sobre la cama  de manera extendida como una forma de indicarle su presencia. Ella lo sabría.

¿Era ésta su manera de decir adiós? ¿Jugar desde la cobardía que le otorgaba la ausencia?

Egoísmo. Puro egoísmo. Lo reconocía.

Él la alejaba, él la anulaba de sus pensamientos, y aun así, una parte de él, la que luchaba por quedarse a flote en la cordura, reclamaba un lugar en Cecilia, en su mente, en su vida.

¡Maldito cobarde egoísta! ¡No te mereces esto, no te mereces nada!

Su pensamiento silencioso lo condenaba sin necesidad de un juicio previo.

Era un adiós. Sí, lo era.

Ya no hubo duda, su cuerpo se dirigió a la salida. Dejó las llaves sobre la mesa, puso la mano en el picaporte y giró al mismo tiempo en que su vista se detenía en el piso.

Correspondencia, boletas de servicios a pagar, y más correspondencia de naturaleza publicitaria.

La inquietud lo alcanzó, recogió ese pequeño desorden y lo examinó. No eran del día, por supuesto que no lo eran. Llevaban días ahí. ¿Días?

Buscó su móvil,  la inquietud no se iría de otra forma. Navegó en la lista de “últimos contactos”. Ella ya no estaba.

A eso se reducía ahora, a ser un contacto olvidado. Indagó en el listado general de su móvil y seleccionó su número. El  pulgar tamborileó a ambos lados del aparato, la opción de “realizar llamada” se transformó en una decisión más difícil de lo esperado.

El destino eligió por él. El móvil cambió de pantalla ante una llamada entrante proveniente de la casa. Era Walter, uno de los enfermeros, Paulina no quería tomar la medicación y se había encerrado en el baño por ello.

Con la promesa de llegar a la brevedad, regresó la correspondencia a su lugar. Dio un paso, el primer paso fuera de allí, y luego otro...

y otro...

y otro...

No miró atrás.

§§§

Paulina entraría en una crisis profunda, eso era un hecho confirmado, su tiempo estaba en descuento. Estaba viviendo en una realidad paleativa orquestada por la psique fragmentada que la gobernaba. Augusto había decidido extender esa fantasía; el límite, el fin lo pondría la fantasía misma.

Quería lo mejor para Paulina, y se convencía que esto lo era. Que sonriera, que fuese feliz, aunque sea por un breve tiempo.

La medicación continuaba siendo la moneda corriente del día, era indispensable. La transición dentro de su mente sería más pacífica de esa manera. De un momento a otro llegaría al desequilibrio último; la oscuridad, el salvajismo contenido  dentro de su cabeza salía a flote en cada oportunidad que tenía.

El motivo por el cual Augusto se había marchado ya no existía en el recuerdo de Paulina, ni siquiera la sorpresa del próximo fin de semana lo hacía. Todo cambiaba, todo mutaba. Había reacomodado por décima quinta vez el salón comedor y el living central. La temperatura de ambiente era cálida, y aun así le había pedido a los enfermeros devenidos en falsos ayudantes que prendieran  la calefacción y el hogar eléctrico que simulaba llamas de chimenea a leña.

Una cena...música ambiente, y calma simulada. Así fue como irrumpió la noche en la casa de la familia Alzaga.

—¿Te agradó la cena?

Escalopes de ternera al Marsala. Llevaban una semana repitiendo la misma cena.

—Podría comer esto hasta el fin de mis días, cariño—Augusto fingió a pensar de que su plato se encontraba casi lleno.

—Y sin embargo a penas has probado bocado—dijo Paulina levantándose en su dirección.

—No me siento bien, creo que he comido algo en mal estado—y eso fue una parte verdad y una parte mentira.

—¿Quieres que te prepare alguna infusión?

—No, creo que una pequeña dieta y una buena noche de sueño me van a ser suficiente.

Pantomima, pura pantomima. Cada noche una nueva mentira. Y sí, Augusto sentía que todo su interior se revolvía, se retorcía. Paulina se acercaba, y él, en silencio, pedía a gritos por la distancia.

Llegó a él, lo tomó de la mano para invitarlo a pararse y hacerle compañía.

—¿Sabes lo que me parece que te haría mejor?—murmuró.

—¿Qué?—Augusto ocultó el desgano en su voz mientras se dejaba guiar por ella.

—Caricias, abrazos...un baile para espantar lo malo.

Abrazándose a él comenzó a moverse al ritmo de la música suave que armonizaba el lugar.

—Está bien, bailemos...—Augusto encontró una posibilidad allí—, pero con una condición—hurgó en los bolsillos de su pantalón y le exhibió las dos pastillas que se había negado a tomar horas atrás—, que te tomes tus vitaminas.

—No necesito vitaminas—Paulina se retrajo fastidiada.

—Sí las necesitas, él médico lo ha dicho.

Ella amplió la distancia entre sus cuerpos. Los deseos de baile se esfumaron.

—¿El estúpido médico amigo tuyo? ¿A ese médico te refieres?

Augusto notó como la tensión comenzaba a remarcar los músculos de su cuello. Mantuvo la calma, se obligó a esbozar la más grande de las sonrisas. Capturó una copa de agua de la mesa y se la extendió junto con las pastillas.

—Cariño, necesitas tus vitaminas...—las palabras correctas se detuvieron en la punta de sus labios porque esas palabras eran las que le retorcían las tripas a diario. Respiró profundo y, las utilizó sabiendo que causarían la reacción necesaria—, necesitas tus vitaminas si deseamos agrandar ésta familia.

Fueron palabras mágicas, porque estaba anclada ahí, en aquel tiempo en dónde los deseos de un niño eran lo que la motivaba.

Sonrió. Aceptó el agua, tragó las pastillas y bebió un trago. Volvió a sonreír.

—Ahora sí...ven aquí—Augusto abrió sus brazos a modo de invitación—, te debo un baile.

Ella fue hasta él con ímpetu, lo abrazó, le envolvió el cuello y se recostó sobre su pecho.

Augusto dejó que la música los guiara, intentó moverse, no pudo...ella estaba estacaba al suelo.

—Cariño...

El cuerpo de Paulina se endureció, Augusto pudo sentir como el corazón se le acelera contra el pecho.

—Cariño...—volvió a repetir.

—¿Cariño?—Paulina elevó la cabeza a él , primero para atravesarlo con un mirada distante, fría, y segundo, para escupirle las pastillas a la cara con rabia—.¡No me llames cariño! ¡Tú...no me llames!

Se alejó, retrocedió a paso lento intentando controlar el cuerpo que le  temblaba por completo

Sus ojos...

Sus ojos fulguraban de ira.

—¡Yo sé quién eres! ¡Lo sé...te veo en mis sueños!

—Paulina, por favor, ven aquí.

Tarde, demasiado tarde. Estaba fuera de sí, como ayer lo había estado, como mañana lo estaría.

—¡Quieres arrastrarme hasta tu fuego!—comenzó a tirar de su ropa, se descalzó—. ¡Quieres que arda como tú, maldito!—escupió, escupió al aire, al piso...a todo su alrededor—.¡Maldito! ¡No vas a conseguirlo!—gritó—¡no vas a conseguirlo! ¡Arde tú...desgraciado, arde tú!

Rasgó una parte de la blusa que traía, y luchó contra ella hasta que se la quitó y quedo en torso semi desnudo.

—¡No vas a devorarme...no vas a llegar a mí!

Los retratos que estaban a mano,  fueron violentados por ella y se estrellaron  en el piso.

La otra cara de la moneda. Había sonrisas y había oscuridad.

Debía aceptarse  todo o aceptarse nada.

Y Augusto aceptaba todo.

Un jarrón decorativo voló por el aire y paso a centímetros de su cabeza.

Walter y Ezequiel, los enfermeros, reaccionaron al primer golpe. Ingresaron al comedor trayendo consigo un sedante inyectable.

—¡No puedes conmigo, nunca podrás...aunque traigas a tus esbirros del infierno contigo, nunca podrás!

Golpeó, pateó, batalló contra todos y contra la nada misma que nacía dentro de su cabeza.

Eran grandes, robustos,  aun así los dos hombres debieron luchar para contenerla. La sometieron, la redujeron al piso hasta descargar el contenido de la jeringa en la cara interna de su brazo.

—¡No voy a arder contigo, maldito! ¡No voy a arder ...

Las palabras se le fueron agotando hasta llevarla a un sueño profundo, un sueño del cual despertaría como si  esto no hubiese sucedido.

Volvería a remodelar la casa, prepararía escalopes de ternera una vez más...y todo seguiría su curso normal. Porque ésa locura ya era eso, era normalidad.

Augusto aceptaba todo, y ya...ya no había vuelta atrás para ella;  peor aún, ya no había vuelta atrás para él.

§§§

CAPÍTULO 12

—¡Tú ponle el nombre que quieras, pero nosotras sabemos la clase de película que estamos viendo aquí!

Reí, y no quería hacerlo, cuando lo hacía los puntos de mi cicatriz me recordaban que estaban ahí.

La convivencia con mi madre estaba afectando a Virginia, el delirio “made in Inés” ya comenzaba a tomar el control de ella.

—Ustedes miren la película que quieran que yo sé  la verdad detrás de la escena—expuse mis fundamentos de negación  sin dar muchos detalles.

Me habían dado el alta de la clínica, y sin  posibilidad alguna de decisión, me vi instalada en mi antigua habitación. 

No me molestaba estar en casa de mi madre, de hecho, prefería el alboroto de éste lugar al silencio de la obligada soledad de la mía. Además, Virginia había extendido su estadía, y estaba allí, en la habitación contigua a la mía.

Detestaba la asistencia continua, más allá de las secuelas que cargaba conmigo, la cirugía había sido exitosa, sin complicaciones, sólo contaba con una sutura, una pequeña sutura que estaba en el camino de la buena cicatrización. Era necesario reactivar mi cuerpo, eso me había indicado el Dr. Fiore, ponerme a ritmo; y la desventaja de estar aquí me empujaba a todo lo contrario, movía un dedo con intención de algo, y Virginia e Inés corrían en mi ayuda.

—¡Por favor, Cecilia...no vive a la vuelta de la esquina, vive en el otro extremo del mundo!

Desde que Ke´nichi había hecho acto de presencia, todo giraba en torno a él.

En la clínica habían contenido sus preguntas y manifestaciones sólo porque él se encontraba ahí. Ahora, en territorio familiar, la santa inquisición había comenzado.

Estábamos disfrutando de una hermosa tarde en el patio trasero, yo estaba pálida por obvias razones, y  el sol de principios de otoño me pareció el maquillaje ideal para solucionarlo.

Un cómodo sillón-reposera de parque, buena compañía, y una infusión caliente que en breve iba a unirse a nosotras.

—Tenía asuntos pendientes aquí...—mentí para no darle real importancia a la presencia de Ke´nichi—, que al combinarse con la comunicación telefónica  que tuvo con Inés, derivó en un viaje anticipado.

Ya hice mención de  mi error: dejar mi móvil en manos de Inés.

¡Ésta era la consecuencia de mi error! Virginia y Ke´nichi, los dos al rescate.

Virginia no compraba ninguna de mis palabras,  eso era evidente.

—Tú piensas en lo que crees conveniente, siempre lo has hecho...

—¡Ey, estoy convaleciente...un poco de paz!—Me valí de mi situación para escapar del tema.

—No, no...nada de paz, y menos contigo, que minimizas lo importante, y engrandeces lo absurdo.

Fingí la necesidad de acomodar la almohada a mi espalda con la intención de alejarla de su punto de conversación. Por supuesto reaccionó, les dije, era cuestión de mover un dedo y...boom.

Reacomodó la almohada y me ayudó a incorporarme un poco.

—Gracias...—murmuré con aires de dulzura en mi voz para apaciguar la interrogación.

No respondió, simplemente me observó, me atravesó con la mirada hurgando dentro de mí.

—El hombre que tendría que estar aquí, a tu lado, no está...en su lugar hay otro, uno que sin dudarlo, se subió a un avión y recorrió dieciocho mil kilómetros por ti. Dime, dime por favor que no soy la única que ve lo ilógico aquí.

—Es un buen amigo...—murmuré, ésta vez porque mis palabras habían perdido sus fuerzas—, un buen amigo que se preocupa por mí. Sin él no hubiese sobrevivido todo ese mes en Japón...

—Y una vez más...—Me interrumpió—, vuelves a escaparte del tema con total maestría.

La sensación de incomodidad comenzó a crecer  en mi cuerpo, sabía hacia dónde pretendía ir Virginia, y si no fuese por la maldita cicatriz que me forzaba a la lentitud, ya estaría lejos, dejándola con la palabra en la boca.

—No me escapo, la que tambalea eres tú, ni sabes lo que quieres preguntar. Recién me interrogabas con respecto a Ke´nichi...bueno, te respondí, es un amigo—Me violenté, en parte porque cargaba una furia contenida conmigo, esa clase de furia que te genera la vida misma cuando te suceden cosas malas sin un por qué—, y no creo que puedas comprender la clase de amigo que es para mí, para entenderlo tendrías que haber pasado cada día, cada hora en Japón, lejos de casa, como lo hice yo.

—Según tú, la estadía en Japón fue maravillosa—Virginia no cedía.

—¡Lo fue gracias a él, si no hubiese estado conmigo hubiese odiado Japón, hubiese odiado Japón como odié el  resto del  viaje!—confesé, todo se escapó de mí—. La sensación de estar fuera de mi hogar fue horrible, extrañe todo, absolutamente todo.

Era como caer en una realidad paralela, una de la que no había sido consciente; sí, la pasantía había sido una excelente oportunidad, pero en el fondo me había sentido obligada a ella, no había nacido de mí los deseos de hacerla.

—¿Por qué la aceptaste entonces?

¡Qué sentido tenía callar a ésta altura de los acontecimientos!

—Por Augusto.

Suspiró, Virginia suspiró con fuerza aliviada por lo que había dicho.

—¡Dios...hasta que por fin dices su nombre! Todos los caminos conducen a él...a Augusto—resaltó su nombre—, sin embargo, Augusto no está, la maldita tierra se lo tragó.

—¡Es mi elección!

Rio a modo de burla, no me creía. No, no me creía ni un poquito.

—¿Tú elección? Cuéntale esa broma a otra.

Estaba al tanto de los sucesos últimos entre nosotros, conocía la historia Paulina y lo que involucraba a su reciente resucitación, pero no concebía la distancia como una herramienta correcta de reacción. Le había mentido, de la misma manera que le había mentido a mi madre. Julieta y Ke´nichi, sólo ellos dos estaban al tanto de la verdad, la distancia no era mi elección, era una condición que le pertenecía a Augusto.

—Fue algo de “mutuo acuerdo”—intenté mantener la mentira—, ¿te gusta más así?

Podía notarlo, Virginia había estado esperando el momento oportuno para esto, y finalmente ese momento le golpeaba a la cara. No iba a detenerse.

—¿Esto también es de “mutuo acuerdo”—ironizó.

—No, ésta es mi pura y exclusiva elección.

—Y como siempre, tomas las elecciones equivocadas.

—No sé si es equivocada, es la única que pude tomar. Déjame digerir éste bocado de realidad a mi primero, porque aunque no lo creas, es un bocado difícil de digerir, muy difícil...de hecho, yo aún lo tengo atravesado aquí—señale mi garganta y tuve que tragar saliva a la fuerza, se estaba cerrando, ni yo ni ella queríamos hablar, lo hacíamos porque queríamos poner un fin al asunto. Hay cosas que deben ser sepultadas lo más rápido posible, ésta era una de esas cosas—. Y la verdad, creo que me merezco tiempo, el tiempo que me lleve asimilarlo Una vez que lo asimile, después...después lo comparto con él. Digo, si tú estás de acuerdo—mi sarcasmo nos erizó la piel a ambas—¿Estás de acuerdo, Virginia?—insistí para hacer notarias mis sensaciones.

—Yo estoy contigo, con acuerdo o sin acuerdo mediante—Virginia no era la victimaria aquí, de la misma manera en la que yo no era una víctima, aunque yo intentaba valerme de ese papel. Detestaba el papel de víctima, no era propio de mí—, pero me parece que hay situaciones que no son saludables, sobre todo cuando uno las enfrenta a solas.

—¡Las tengo a ustedes, no estoy sola!

—Sabes a lo que me refiero—lo dijo como un llamado de atención.

Lo era, me estaba diciendo en sus entre líneas “no me tomes el pelo”. Tenía razón, yo trataba de deslizarme por la tangente con intenciones de salir ilesa de la confrontación. Eso era imposible, sincerarme era lo conveniente. Quién sabe, tal vez así, al oírme....tal vez así,  duela menos.

—Augusto ya perdió un hijo, Virginia, perdió un hijo de la peor manera posible, y eso le destruyó la vida, y en cierta forma lo sigue haciendo...No puedo decirle esto.

—“Esto” y su consecuencia tiene su origen en los dos.

—Virginia ¿qué parte de embarazo ectópico y pérdida de hijo que esto implica no entendiste?

No podía, no quería hacerle eso a Augusto.

Lo había pensado, desde el segundo cero en que me habían preparado para la cirugía hasta hoy. En mi cabeza tenía millones de borradores, pero todo se reducía a lo mismo:

“Hola, ¿Cómo estás? ¿A que no sabes qué? Ni yo lo sabía, pero resulta que estaba embarazada. Sí, sí, “estaba”, tiempo pasado, porque el embarazo se gestó por fuera de mi útero y debieron hacerme una cirugía para quitarlo.”

Me habían extirpado mucho más que un  embrión recién concebido, me habían quitado una parte de mi futuro, y a pesar de ello, yo no podía dejar de pensar en lo que eso significaría para él.

—¡Qué sentido tiene causar más dolor!—Mi pensamiento se escapó de mí.

—¿Qué sentido tiene? Liberar parte del tuyo...tú dolor, Cecilia—Virginia tenía el pie en el acelerador, ambas íbamos a estrellarnos contra la misma pared—. ¿Acaso tú no cuentas?

—Yo puedo con esto—afirmé más que nada para mí misma.

Debía creer mi propia historia, sino no podría llevar a cabo el papel que me había asignado.

“Yo puedo con esto”

Y voy  a repetírmelo hasta el hartazgo, hasta convertirlo en realidad.

—No, no puedes, y te engañas con eso porque tienes a tu placebo a mano—estaba enfurecida, podía notarlo, y luchaba con ella para contenerse.

—¿Perdón? No te entiendo.

—Déjame decirlo más claro, porque más alto no se puede, de lo contrario podrían oírlos hasta en el otro extremo del mundo: Ke´nichi.

Deseaba unir las palabras perfectas, tan perfectas que al oírlas, Virginia quedaría condenada al silencio. Esas palabras no existían. Como siempre, ella me leía, me interpretaba a la perfección. Aquí también estaba sobreviviendo por él. Su presencia había sido la mejor medicina para la recuperación. Era la contención masculina que necesitaba, que me faltaba. Sí, Ke´nichi era mi placebo.

En su pecho lloraba.

En sus brazos me refugiaba.

Y cada vez que me sonreía,  yo encontraba la motivación para sonreír también.

—Sabes...—dije sabiendo que no tenía argumentos en mi defensa—cada tanto, muy cada tanto, no me agradas.

—¡No me digas!—ironizó—De seguro...hoy es uno de esos “cada tanto”—Se levantó, y se hizo un lugar para sentarse en la punta de mi reposera—. Bueno, a mí no me importa agradarte, no es mi función.

—Espera...¿ tienes una función? ¿Cuál?—Me burlé.

Bajó sus niveles, intentó relajarse, y yo hice lo mismo.

—Ser tu hermana, esa es mi función...y entre mis tareas está no permitir que te ahogues en el dolor.

Estiré mi mano en busca de la suya, ella hizo lo mismo.

—No me estoy ahogando, te lo juro...

—No te creo—interrumpió.

—Déjame terminar...—dije apretujándole la mano—, no me estoy ahogando, te lo juro...pero sé que voy a hacerlo, no sé cuándo o cómo...pero sé que voy a hacerlo.

—Necesitas un salvavidas antes de que sea tarde.

—Lo sé.

—Si lo sabes...decide entonces.

Me arrastró a la incertidumbre. Decisiones, decisiones; estaba tomando muchas, pero presentía que Virginia no se refería a ninguna de ellas.

—¿Qué decida qué?

La mirada se le perdió en dirección a la casa. Sonrío de forma obligada.

—Que decidas cuál de los dos salvavidas eliges, porque uno de ellos acaba de atravesar la puerta.

Cuando el ejército felino de mi madre apareció a la carrera y a pleno maullido en el patio, supe que el salvavidas al que hacía referencia mi hermana era Ke´nichi.

Bueno, siendo sincera, era el único posible...el otro salvavidas no vendría a mi rescate. No, el otro salvavidas se convertía más y más en un recuerdo.

Mi dulce placebo de ojos rasgados era la visita que nos alegraba el día, todo resultaba mejor en su compañía, inclusive la comida sin sal que me preparaba mi madre bajo estricta orden médica. Al parecer abandoné la clínica con un “bonus track”: presión alta.

¿Algo más, Universo? ¿Algo más?

Inés, era una mujer irreconocible. Sí, aquella mujer proclamada como una “anti – oriental”, cuyo odio compulsivo se volcaba de forma directa a los japoneses, esa misma, se desvivía en atenciones. Posiblemente el extraño comportamiento de los gatos hacia él, y los tips de cocina que le daba para ponerle sabor a la comida sin necesidad de la incorporación de sal, bastaban para entregarle su corazón.

Virginia se mostraba neutral, y conseguirlo le resultaba una tarea por demás difícil. Se negaba a caer rendida a sus encantos, aunque era lo suficiente inteligente como para reconocer que hacer referencia a sus “encantos”, ya era el primer paso que la llevaba a la caída.

Tres mujeres, y él...“El amo de nuestro mundo”. De nuestro minúsculo mundo.

Mi hermana se levantó como si algo la hubiese expulsado de la silla. Ke´nichi la arrinconaba entre las cuerdas, intentaba poner una postura firme con respecto a él, según ella, nadie viaja tantos kilómetros por “alguien” a menos que ese “alguien” sea nuestro “alguien”. A mi hermana, las cuentas no le cerraban,  el tiempo que Ke´nichi y yo habíamos pasado juntos no le alcanzaba  para suplir la cuota de un “alguien”. En su cabeza veía esto como un enfrentamiento de testosterona, en el cuál, Ke´nichi tomaba la posta ahora que  Augusto estaba desaparecido. A pesar de la infantil idea que la gobernaba, no podía evitar disfrutar de él, de su compañía, y cuando aparecía, sus palabras la traicionaban.

—Sabes que eres el hombre más deseado de ésta casa, ¿no?—dijo de camino a él con una gran sonrisa.

Lo dije...sus palabras la traicionaban.

—Sí, deseado...por estos peludos—bromeó al tiempo que tomaba entre sus brazos a uno de los gatos de mi madre.

Ni siquiera recordaba el nombre de los peludos, para mi estaba Felipe, el primogénito, como decía mi madre, y después estaba la descendencia número uno, y  número dos.

Se acercó a Virginia y ésta le estampó un sonoro beso en la mejilla.

—No te desmerezcas, sobre todo cuando la pura verdad es esa, tú eres nuestro entretenimiento del día—confesó con total calma a su lado.

—¡Virginia!—intenté empujarla al silencio.

—¿Qué? Es verdad...—Su escaso alegato fue en dirección a mí, luego retorno hacia él—, estamos muy aburridas, tu compañía es renovadora y refrescante...y no lo digo por la novedad de tus rasgos y cultura oriental.

—¡Virginia!—volví a repetir con el tono más elevado.

¿Qué le sucedía a mi hermana? La moderación se escapaba de ella cada vez que “nuestro entretenimiento” se hacía presente.

Omitió por completo mi llamado de atención y siguió con vista directa a él.

—¿A ti te molesta ser nuestra distracción del día, Ke´nichi?

—¡En lo absoluto!

Virginia se adjudicó el triunfo de tal confesión. Su mirada ganadora y satisfecha vino directo a mí.

—¿Oíste?

No respondí, mis ojos lo hicieron, giraron en sus orbitas.

—Ke´nichi, ¿te traigo algo de beber?, voy a la cocina—Virginia puso fin al asunto bienvenida con esto.

—No, te lo agradezco, Inés ya se está encargando de ello...le confesé que su cappuccino me resultaba delicioso y...

—¡Te va a preparar cappuccino hasta el fin de tus días!—dijimos al unísono Virginia y yo.

—Te cuidado con lo que digas en ésta casa...—continuó ella.

—...porque puede ser usado en tu contra—finalicé.

Ke´nichi fingió analizar la situación por unos minutos mientras acariciaba con dulzura al peludo número dos que todavía cargaba.

—¿Posible muerte por cappuccino? ¿Aquí?  ¿Con ésta compañía?—apretujó la cabeza del gato y apoyó su nariz en la del felino—. Mmmmm...Puedo con ello, lo acepto con gusto.

—De ser así, me sumo a tu aventura...yo también estoy dispuesta a afrontar una muerte por cappuccino. Lo dejó unos minutos a solas, pórtense bien.

Mi hermana encontró la forma de dejarnos a solas sin crear un clima extraño o forzado. Sé que ella le adjudica segundas intenciones a la presencia de Ke´nichi, y la verdad, no sé si es así, no lo pienso, porque si lo hago, y le doy la razón, ese reconocimiento me va a arrebatar lo que él me da.

¿Qué me da? Eso sí puedo reconocerlo.

Me da mis momentos de relax, de calma: los únicos instantes en dónde me atrevo a nadar en mi mar interior. ¿Por qué? Porque sé que él no me va a dejar hundir...no, no lo va a hacer.

Dejó al gato en la silla en dónde había estado sentada Virginia, vino hasta mí, depositó un beso en mi frente, y yo, casi de forma instintiva, le hice un lugar a mi lado. Se acomodó cerca de mis pies para no incomodarme.

Recordé los planes que tenía para el día, como le había dicho a mi hermana, él tenía compromisos profesionales que cumplir.

—¿Qué tal la reunión?

—Bien y mal.

—¿Por qué lo dices? ¿Ha sucedido algo?

—Sí...mi ingenuidad, eso ha sucedido. Sus costumbres no me dejan ver el ataque.

Fue inevitable, puse mi mejor cara de espanto mientras mis ojos lo interrogaron en silencio.

Rio ante mi reacción.

—¡Quita esa expresión de tu rostro! Creo que lo que te dije ha sonado peor de lo que ha sido en realidad.

—No lo sé, nuestras costumbres son un tanto avasallantes en comparación a las suyas, no me extrañaría algún tipo de roce cultural. Tenemos esa manía de creer que sabemos todo.

—En eso estamos de acuerdo, pero también son muy amigables...demasiado—indicó con énfasis.

A pesar de las posibles molestias que me causaría, me entregué con ganas a las carcajadas que querían salir de mí.

—¡¿Alguien fue muy amistoso contigo?!—No podía para de reír—. ¿Hombre o mujer? ¡Por favor, dime que fue una mujer!

—No voy a aclarar todo el asunto,  lo único que voy a decir que los planes para la compra de acciones de la compañía del Sr. Mónaco ya están en proceso de cierre definitivo, tan sólo a un pequeño costo.

—¿Qué tan pequeño?

—Golf—dijo con el dramatismo coloreando su rostro.

—¿Golf? ¿Tú?—contuve mi risa, ahora compendia la parte “mala” de la reunión de la cual había hecho mención—. ¿Tú sabes jugar golf?

—¿Tú que piensas?—había una sorpresiva angustia en su voz.

No, definitivamente, no. El Golf no era un deporte propio de Ke´nichi, eso ya estaba claro.

¿El Sr. perfecto no era tan perfecto al fin de cuentas?  Y yo que pensaba que él era capaz de todo.

Mis pensamientos me provocaban más risa aún.

—¿Por qué le dijiste que sí, entonces?

—Ya te dije porque...ustedes y sus costumbres amigables te fuerzan a decir a todo que sí. Además...—Se interrumpió a sí mismo y apretujó sus labios.

—¿Además qué?

Negó con la cabeza y eso me motivó a indagar más.

—¿Ke´nichi?

—Me...me palmeó el trasero—susurró.

—¡¿Qué?!

¡Dios Santo! Mi sutura iba abrirse por la fuerza que hacía al tratar de mantener mis deseos de retorcerme a carcajadas frente a él. Cubrí mi boca con mi mano para ocultar mi expresión.

—Lo que oíste...me palmeó el trasero—apartó mi mano exhibiendo la expresión total de mi rostro—, no te ocultes, si vas a reírte—el dibujo de una sonrisa reactivó a sus labios—, ten el valor de hacerlo cara a cara.

—¡Pobrecillo! ¿Quién te palmeó el trasero?

La conversación nos había distraído,  la presencia de Inés había pasado desapercibida. Traía consigo una bandeja con café, una infusión para mí, y diferentes porciones de pastel para agasajar a su invitado favorito.

—El Sr. Mónaco—Ke´nichi respondió como si la pregunta de mi madre hubiese sido una orden.

—¿Con Sr. Mónaco te refieres al Sr. Mónaco que yo creo que es?—dejó la bandeja sobre la mesa contigua y buscó mi mirada para obtener la respuesta.

El Sr. Mónaco era un empresario muy reconocido en el país, era propietario de empresas de construcción, una compañía de vuelos, y tenía gran cantidad de acciones en la industria automovilística. Los Masaru buscaban establecer una alianza en lo que se refería a lo último.

—Sí, ese mismo Sr. Mónaco.

Buscó una silla y la colocó junto a la mesa.

—¡Ten cuidado! —Ésta vez dirigió sus palabras a Ke´nichi—. Dicen que ese hombre juega para ambos equipos.

La cara de incomprensión mezclada con temor de Ke´nichi nos enterneció. Parecía un cachorro asustado.

—No le hagas caso a mi madre—intenté alejar los comentarios idiotas de Inés.

—No, no...no...Inés—No me prestó atención a mí pero sí a mi madre—. ¿Qué quiso decir con “jugar para ambos equipos”? Porque mañana tengo un encuentro de Golf con él

—Que le gustan hombres y mujeres, eso quiere decir.

¡Lo que le faltaba al pobre e inocente oriental, un occidental que lo llevara a jugar al golf  con pretensiones de palmearle el trasero con otras intenciones!

Presentía que la estadía de Ke´nichi, después de esto, no iba a durar.

—¡Ya cállate, mamá no inventes!

Ke´nichi se mantuvo en silencio, por lo visto estaba procesando la información recibida como si fuese un gran trago amargo. Su garganta hacía movimientos involuntarios.

—No invento, lo dicen en los programas de farándula, el tal Mónaco es un hombre muy mediático. Yo que tú buscaría alguien para que te acompañé mañana—Como si sus comentarios no tuviesen relevancia alguna, distribuyó el contenido de la bandeja con total calma—. ¿Tienes alguien que te haga compañía?—dijo al entregarle el cappuccino.

—No, y ni siquiera sé jugar al golf.

—No te preocupes, ya te vamos a encontrar a alguien—sonrió complaciente—, ya está endulzado—dijo señalando el café—, como a ti te gusta.

Ke´nichi sumergió su rostro en la taza,  de momento, perderse en el sabor de la bebida caliente parecía la mejor alternativa.

Un gritó proveniente de la cocina alertó a Inés, mi hermana la reclamaba, acto seguido, un estallido de platos sonorizó el ambiente.

Me entregó el té que había preparado para mí y se excusó al rescate de mi hermana y su vajilla.

¿A quién engaño? Fue al rescate de su vajilla.

De nuevo a solas consideré prudente actuar a favor del beneficio mental de Ke´nichi, alguien debía alejarle las ideas de Inés de su cabeza. Hice presión en su rodilla como una forma de llamar su atención.

—En serio lo digo, no le hagas caso.

Dejó el café sobre la mesa, había bebido casi la mitad de su contenido de un solo sorbo.

—Es fácil decirlo para ti, no te han palmeado el trasero.

—Verdad, pero...—Era necesario sacarlo del tema—, pero en los últimos días me han hecho muchas otras cosas.

Reacomodándose para girar y poder acariciar mis piernas, me otorgó su atención, su mirada...toda su presencia.

—Tienes razón, yo aquí...con mi trasero palmeado, y tú ahí...—extendió su mano en busca de la mía.

Apoyé mi taza en la mesa, y entrelacé mis dedos a los suyos.

Nos quedamos unos segundos en silencio, disfrutando de la mutua compañía.

—Tienes más color en el rostro—Él retomó la conversación.

—Es el sol de la tarde.

—Es el sol de la tarde y tus deseos de ello.

Llevaba unos cuentos días en casa, y todos esos días había permanecido encerrada en mi habitación. Recién hoy me había levantado con ganas de más, con ganas de aire fresco y nuevo, y el patio era mi mejor opción. Llevaba horas a la luz del sol otoñal, me había propuesto regresar a la cama con un color rosado en las mejillas. Por lo visto lo estaba consiguiendo.

—Supongo que son mis intenciones de volver a la vida real las que me provocan tales deseos.

—Me alegra oírlo, porque sabes que me han dicho por ahí—Se acercó unos centímetros más a mí.

—¿Qué?

—Que la vida no espera a nadie—susurró con una sonrisa.

—Y sin embargo yo sí...

—¿Tú qué?

—Yo sí espero, aunque estoy empezando a plantearme si vale la pena esa espera.

Ansiaba estos momentos con Ke´nichi, no voy a negarlo, su amistad, hoy por hoy, significaba casi todo para mí, lo único que me jugaba en contra era lo que me hacía sentir. De una y otra forma, su presencia,  siempre conseguía recordarme a él. Sí, Ke´nichi me hacía recordar a Augusto; lo traía a mí, de una u otra forma lo traía a mi mente, aun a costas de mi esfuerzo de no hacerlo.

—Eso lo sabes sólo tú, darte una opinión no sería correcto.

—Pero ese es justo el problema, yo...no lo sé, no sé qué quiero. Tengo dentro ésta sensación angustiante de desconocimiento que sale de mí y me abofetea a cada rato.

Rio ante mi confesión.

—Pues qué mala sensación...¡Aléjala de ti!

—Eso intento, no lo consigo, y creo que con razón...¿Alguna vez has sentido como que tú vida ya no es igual? Porque así es como yo me siento.

—Me gustaría poder decirte que sí, pero no, supongo que mi vida sigue siendo la misma de siempre.

—Te envidio—suspiré intentado liberar parte de la sensación que me agobiaba.

—No sé si eso es algo para envidiar.

—Tal vez tienes razón, pero ahora se siente como lo contrario, envidio tu...

—¿Normalidad? ¿Cotidianidad? ¿Mi existencia repetitiva y común?—dijo en tono bromista.

—Entiendo tu punto, aun así...lo prefiero antes que a esto que hoy me persigue.

—¿Qué te persigue?—Su mano libre capturó a mi otra mano. Me tomó de ambas con fuerza—. ¡Dime, dime que yo te defiendo!

Yo ya no tenía freno, él lograba esto, las palabras salían...simplemente lo hacían. Pura catarsis.

—Te lo agradezco, pero no creo que puedas. De hecho, no sé si yo puedo con esto. Es como si no hubiese forma de volver atrás, estoy en ese punto...ese maldito punto en dónde  lo que pasó ya  no va a poder cambiar, y en consecuencia, todo lo demás se derrumba a su alrededor como una absurda manera de compensar el equilibrio de ese cambio.

La expresión de Ke´nichi me lo presentaba a diez mil kilómetros de mí, lo había perdido con mi divague metafísico post-cirugía.

—Lo siento...te he mareado—interrumpí mi discurso y su silencio.

—No, no...estoy procesando tus palabras. Déjame ver si te entiendo...quieres volver a la vida real, pero no a la tuya.

Por ello me era tan sencillo hablar con él, en mis instantes de  completa locura, en mis instantes de extrema cordura, y en el intermedio de ambos, él siempre me comprendía.

—Exacto... ¿Acaso eso es tan descabellado como pienso que es?

—No, todo lo contrario, eso es...completamente humano.

—No sé qué voy a hacer,  Ke´nichi,  sé que tengo que levantarme de aquí, salir de ésta casa, pero no sé adónde quiero ir.

—Cecilia, nadie sabe eso, supongo que es parte de la aventura de la vida no saberlo; parte del auténtico entretenimiento  de nuestra existencia es ir así, a ciegas, disfrutando de la experiencia.

—Hay experiencias que podríamos evitar, ¿no lo crees así?

—Yo no creo nada, y a la misma vez, creo en todo.

Hablando de divagues metafísicos, Ke´nichi era un fiel exponente.

Rio con la expectativa de robarme una nueva sonrisa. Lo hizo.

—Cuando te lo piensas bien, todo está ahí...— liberándome de su contacto continuó cargando de motivación  con sus gestos tan característicos y sus  movimientos rítmicos  de manos a sus palabras. Así era él, pura expresión—, las respuestas, la verdad de nuestros más profundos deseos, todo eso se encuentra alojado en nosotros. El problema es que no nos escuchamos, no nos prestamos atención.

—¿No nos escuchamos o no sabemos cómo hacerlo?

Yo necesitaba toda la ayuda posible, pero más que todo, necesitaba mi propia ayuda, y aunque resulte extraño, no sabía cómo pedírmela.

—No, no nos escuchamos. Así de cobardes somos.

—¡Gracias!—le dije con una sonrisa plagada de ironía—, llamarme “cobarde” en mi actual situación es por demás adecuado.

Por supuesto comprendió toda mi ironía.

—¿Dime qué quieres oír, entonces?

—¿Qué quiero oír? ¿Qué quiero oír?—repetí con la intención de provocarme alguna respuesta—. Si te soy sincera, no sé qué quiero oír, sólo quiero oír algo...porque yo, de momento, estoy...vacía, estoy muda.

—Y mientras sigas estando en el mismo lugar, así vas a sentirte.

Comprendía lo que me decía, entre la cirugía y la recuperación llevaba semanas desconectada del mundo, y si me lo proponía, ese tiempo podía catapultarse hasta el infinito. Podía ir de cabeza al abismo, o dar pequeños pasos hacia lo incierto. Esa era la encrucijada que me acosaba en la actualidad.

—Cualquier decisión que ahora creas correcta de  tomar—interrumpió mi silencio, lo interrumpió para mi bien—, de seguro va a ser la decisión equivocada, ponte frente a frente con la vida, con el momento, y ahí decide.

El pasado, el recuerdo del pasado se filtró en el vacío forzado de mi mente.

“La decisión correcta va a ser aquella que tomes cuando estés frente a él”

Aquellas palabras de Virginia, tiempo atrás, me habían dado el aire que necesitaba, el aire que me había llevado, como una hoja movida por el viento, a los brazos de Augusto.

Virginia y Ke´nichi, a pesar de las diferencias culturales, se parecían bastante. Posiblemente el cariño que crecía a diario en mí hacia él encontraba una cuota de su origen en esa comparación.

Sonreí. Sonreí alejando la ironía de segundos atrás, alejando toda posible dosis de auto-compasión. Tenía que enfrentarme a él...a todo.

—Y cuando ya hayas tomado todas tus decisiones—Ke´nichi recapturó mi atención y volvió a aferrarse a mis manos—, tal vez puede hacerte tomar una más...

Le regalé mi mirada vestida de sorpresa, mi curiosidad completa.

—Ven conmigo...si no encuentras tu lugar aquí, ven conmigo.

Y su pedido, su alternativa de salida, de posible huida...no me resultó extraña, no, logró todo lo opuesto... me llenó los labios de un nuevo sabor, de una nueva posibilidad.

El dúo dinámico que gobernaba la casa nos hizo compañía una vez más robándonos toda posibilidad de conversación a solas.

Ke´nichi tomó distancia y le cedió el lugar junto a mí a Virginia. Ella se lo apropió con gusto. Inés retomó su lugar junto a la mesa, y Ke´nichi recuperó su cappuccino y se ubicó frente a nosotras.

—Aquí tienes—Inés le entregó a Virginia una taza de café que había traído con ella de la cocina—.La próxima vez que quieras un cappuccino, me lo dices, no es necesario que hagas un acto terrorista en mi cocina para conseguirlo.

—Como verás...lo de muerte por cappuccino casi se convierte en una realidad para mí—Virginia dirigió esas palabras a Ke´nichi.

Él bebió el resto de café que le quedaba y contribuyó con la idea de mi hermana.

—¡Hay muertes que valen la pena!

—Un brindis por eso—dijo ella elevando su taza, él la imitó.

—Un brindis por eso y por la mujer que hace el mejor cappuccino del mundo...y créame, sé lo que digo, he recorrido bastante éste mundo.

INCREÍBLE...Mi madre, por primera vez en SU historia, se sonrojó.

—Gracias, Ke´nichi, el secreto está en utilizar canela...

El llamado a la puerta interrumpió y capturó la atención de todos.

Inés se levantó refunfuñando en dirección a la puerta.

—¡Dios, ésta casa hoy no tiene paz!

Una nueva presencia nos sorprendía. Una nueva presencia que se reveló ante nosotros desde la distancia. Dos voces que ya eran una marca registrada dentro de la casa. La señorita Pecorino y la Señorita Lucero.

¡Bingo! ¡Jackpot! Sin lugar a dudas, esas dos, eran el premio mayor de cualquiera.

—Pensamos en llamarte para avisarte que veníamos—El megáfono que  a veces se apoderaba de la voz de Julieta lograba que sus palabras llegaran hasta nosotros—, pero la batería de mi móvil se murió y no pude recordar tu número, y Analía...para variar...

—Me olvidé el móvil en el trabajo...

Así eran, se interrumpían de forma continua al hablar, para la mayoría eso era agobiante, para mí madre no, esa era un área en la cual se manejaba con total destreza.

—Chicas, no hay problema, ustedes tienen la puerta abierta a cualquier hora aquí, si les abrí la puerta con mala cara, les pido disculpas, pensé que era la metiche de la vecina...

Para cuando llegaron al patio las tres sonreían, pero en cuanto la presencia de Ke´nichi se les hizo evidente, la sonrisa se le borró a una de ellas, puntualmente a Julieta.

No era la primera vez que se encontraban, en las visitas a la clínica siempre coincidían, y siempre le provocaba lo mismo a ella: amabilidad  cargada con una alta dosis de distancia y desinterés. Analía demostraba lo contrario, sonreía al extremo cada vez que lo veía, Ke´nichi la había conquistado con la información correcta, una extensa lista  de películas románticas japonesas.

Ni bien hicieron su ingreso al patio, Ke´nichi se levantó para darles la bienvenida. Analía fue directo a él, lo saludó con gran entusiasmo; Julieta se mantuvo en su lugar.

—Ke´nichi—dijo a modo de saludo.

Sí, sí...algo se apoderaba de Julieta cada vez que estaba frente al “japonés”, como decía ella. Mejor dicho, “alguien” se apoderaba de ella...un alguien cuyo nombre comenzaba con la letra “A”.

—Julieta, un gusto volverla a ver—respondió él con cortesía.

Ke´nichi se había acostumbrado, a la fuerza,  al saludo “occidental” que implicaba siempre un contacto físico, pero sus formas eran otras, eran éstas. Con su acción Julieta quería marcar la distancia entre ambos, la imposibilidad de entablar una amistad, sin embargo, lo que conseguía era hacerlo sentir más a gusto. 

—Si interrumpimos algo podemos volver más tarde.

La Señorita Pecorino quería irse, y ni yo ni mi madre íbamos a permitírselo.

¡Dios, me divertía a lo grande cada vez que ambos coincidían!

—No, por favor, en ésta casa hay lugar para todos—La sentó a la fuerza en la reposera que estaba frente a mí—.Ven, Analía, ponte cómoda tú también cariño.

Y Analía se puso cómoda, se sentó junto a su compañera de travesuras y tomó un trozo de pastel de la bandeja.

—¿Les traigo algo calentito para acompañar eso?

—Nos encantaría algo calentito—dijo Analía al mismo tiempo que Julieta alegaba:

—No, gracias, así estamos bien.

Julieta resopló.

—Yo sí quiero algo calentito—le susurró al oído.

Pecorino volvió a resoplar.

—¡No se diga más, ahora les traigo algo!

Virginia se levantó e interrumpió su andar.

—Inés, yo me encargo...deja, siéntate un ratito—Mi madre dudó—. ¡Prometo no poner en riesgo tu cocina!

—¡Más te vale, de lo contrario, la que va a poner en riesgo su vida, eres tú!

Inés cedió y retomó su asiento. Virginia marchó feliz hacia el interior de la casa, en el fondo detestaba que Inés hiciera todo, al fin de cuentas las dos eran madres, y reaccionaban como tales, estaba en sus genes ya.

—¿Qué tal el día? —Le susurré a Julieta.

Ella era mi reportera personal, me traía todas las noticias candentes, inclusive de Augusto, esa era mi forma de saber de él sin pretender saberlo.

—Igual que siempre—respondió en el mismo nivel de susurro.

Ese era nuestro código.

¿Qué tal el día? Significaba: ¿Alguna noticia de Augusto?

Igual que siempre, significaba...Nada, ni noticias ni presencia.

Mientras Analía comenzaba una agradable charla con Ke´nichi, una charla en la que Inés se sumó con todas sus ganas, Julieta aprovechó la situación para abandonar su lugar y tomar posesión del de Virginia.

—Bustamante me preguntó por ti—mantuvo el tono susurrante—, y mientras le contaba la situación quitando algunos detalles—Le había hecho jurar que no le contaría a nadie sobre mi embarazo ectópico, para la oficina lo mío había sido una complicada apendicitis—, Alzaga salió como tema de conversación. Me dijo que habló con él por teléfono, y lo desconoció por completo, que lo nota...y lo cito tal cual: “preocupantemente cambiado”.

“Preocupantemente cambiado”

Una parte de mí había cambiado, estaba cambiando. Una parte de él, al parecer, también lo hacía. ¿Qué nos quedaría después? Peor aún...¿habría un después?

—¿En qué te quedaste pensando? —Julieta se coló por entre mis pensamientos.

—En nada bueno.

—¡Qué extraño!¡Tú con un pensamiento negativo! Te recomiendo algo...

—¿Qué?

—Si no puedes pensar en nada bueno, no pienses en nada.

—¡Muy terapéutico lo tuyo!

—Tengo la mejor escuela en casa, no te olvides.

Un pequeño rompecabezas mental se unió en mi cabeza.

Julieta-Casa-Familia-Padre.

—¿Tu padre juega al Golf, verdad?

—Sí, ¿Por qué lo preguntas?

—¿Tú también, no?

—Sí, y no es por alardear, pero juego mejor que mi padre.

—Es bueno saberlo—sonreí ante los planes que hacía mi maliciosa cabeza—. ¿Tienes algún compromiso para mañana?

—De momento no, mi sábado se presenta como aburrido.

—¡Pues ya lo tienes! —tomé su rostro entre mis manos y lo sacudí. Sonreí y me dispuse a interrumpir la charla amena que se estaba llevando a cabo cerca nuestro—. ¿Ke´nichi?

—¿Sí?

—¿Adivina qué?

El rostro de sorpresa de Ke´nichi comulgó con el de Julieta.

—¡Ya tienes una compañera de Golf para mañana!

§§§

CAPÍTULO 13

KE´NICHI

¡Al diablo las costumbres occidentales!

Tenía experiencia en el choque de culturas, conocía una buena parte del mundo, y se consideraba una persona flexible, se moldeaba en función de las buenas relaciones personales y empresariales; pero de algo estaba seguro, ni aquí, ni en Japón, ni en ninguna parte del mundo, palmear el trasero era un acto de cordialidad, menos que menos, una forma de saludo.

Cuando las negociaciones traspasaban los límites de las oficinas empresariales la incomodidad lo gobernaba. No importaba cuanto la intentara, el gen de “lo social” se lo había salteado a él para ser absorbido en su totalidad por sus hermanas. En algunos aspectos, en éste  sobre todo, era la copia exacta de su padre: bueno en las relaciones empresariales de la puerta para adentro.

Como si la situación con el Sr. Mónaco no fuese suficiente, estaba en un Campo de Golf, un deporte que no sólo no le gustaba, sino que además no comprendía. Le resultaba tedioso el hecho de  recorrer un campo detrás de una pelota diminuta. A esto se le agregaba el extra de la repentina figura femenina que en breve iba a sumarse a su experiencia deportiva: La Srta. Pecorino, que había aceptado serle de compañía bajo evidente coacción.

El pronóstico del día no auguraba nada bueno, un deporte que no le agradaba, junto a un hombre que no le agradaba, junto a una mujer que demostraba un gran nivel de desagrado hacia él.

¡Maravilloso!

Y realmente fue maravilloso.

La aguja del reloj se adelantaba segundo a segundo y las ausencias comenzaban a dibujarle una sonrisa en el rostro.

Un llamado a su móvil le otorgó el primer momento feliz del día. Una repentina mala noticia de negocios había obligado al Sr. Mónaco a subirse a un avión. Ke´nichi se consideró afortunado, pues tras la confirmación de ausencia recibió la noticia que lo había obligado a ir hasta ahí, los papeles de fusión de las compañías ya estaban firmados  y dispuestos para él. Dejándose llevar por la situación, y olvidándose del otro compromiso que tenía pendiente, le indicó a su ayudante de campo el camino de regreso al interior del club. No deseaba perder ni un minuto más allí.

Cuando estuvo en el interior del vestíbulo general una voz femenina le recordó que el día dejaba de ser maravilloso.

—¿No habíamos acordado encontrarnos en el hoyo uno?

Era Julieta Pecorino, la compañera que le había sido asignada por Cecilia, vestida acorde al lugar y  preparada para el juego.

—Es verdad, eso habíamos acordado, pero como surgió una eventualidad, nuestro otro compañero de juego canceló.

—¿Y eso nos afecta en qué? —el tono de Julieta no fue para nada complaciente, parecía que el malhumor la dominaba.

—Supongo que nos afecta en...nada. Supongo, que el hoyo uno nos espera—contrario a ella, él sí fue complaciente.

—¿Tienes los equipos?

—Sí —dijo Ke´nichi señalando al asistente de campo que oía la conversación a unos metros de ahí.

—Perfecto, vamos.

Como dos autómatas fueron detrás de ella en completo silencio.

Confirmado, el día dejaba de ser maravilloso.

§§§

Las indicaciones de Julieta pasaron por varios estadios, desde falsa complacencia inicial hasta agresión llana y notoria. No parecía predispuesta a ser de ayuda, todo lo contrario, parecía disfrutar de los desaciertos y la inexperiencia de Ke´nichi.

Considerando imposible un nivel de equilibrio entre ambos, él intentó poner un manto de piedad sobre ellos para  arribar de forma definitiva al fin del  asunto sin víctimas como consecuencia.

—Si deseas estar en otro lugar en vez de aquí, no sientas pena en decirlo—intentó ser directo evitando el tono desagradable.

—No, no tengo que estar en otro lugar, de hecho,  me gusta estar aquí, me gusta jugar al golf...bueno, si es que a esto se le puede llamar jugar al golf.

La bomba camuflada de las palabras de Julieta estalló a los pies de Ke´nichi.

—No siempre obtenemos lo que queremos—una vez más intentó ser directo, lo de parecer desagradable o no ya no le importaba.

—Eso es evidente, debí imaginar que esto iba a ser así viendo y considerando que ni siquiera estamos en un campo profesional...es un campo para ejecutivos que poco saben de golf y  lo único que les interesa es demostrar quién tiene el mejor swing.

—Siento no satisfacer tus expectativas—mantener la calma comenzaba a ser un propósito difícil de lograr para el joven Masaru.

—No tienes por qué hacerlo,  de hecho, para que lo tengas presente...no tengo expectativas de nada contigo, de nada.

—Perdón, tal vez interpreto mal las señales, posiblemente por nuestras obvias diferencias, de todas maneras tengo la extraña sensación de que   tú “nada”, en combinación con el tono de tu voz, tiene intenciones de decir mucho más.

—¡Mira que resultaste perceptivo!

La pelotita de golf que se encontraba a centímetros de Julieta salió despedida con fuerza a causa del furioso swing que ella realizó.

—No, no soy perceptivo, soy directo, y los juegos de palabras no me agradan. Las cosas se dicen o no se dicen.

La calma se había marchado junto a la pelota, y se encontraba lejos, muy lejos de ahí, muy lejos de él.

—¡Hasta que por fin apareces! Veo que la “dulzura” oriental finalmente va desapareciendo.

Ella parecía disfrutar de la situación.

—¿Qué quieres decir?

¿Acaso hablaba en código a algo similar? La verdadera esencia de sus palabras se perdían en él a causa de su enigmática forma de hablar, aun así estaba seguro que detrás de ellas había un mensaje encriptado cuyo destinatario era él.

No solía tener jaquecas, era un hombre que encontraba el bienestar en la tranquilidad y la calma de las formas y los buenos tratos. Con Julieta eso se estaba tornando complicado. 

—Lo que entiendes, está claro que me comprendes bien.

—En eso te equivocas, no te comprendo...—Ke´nichi no elevaba su voz al hablar, ni siquiera en las peores circunstancias, y aunque ella parecía predispuesta a lograr eso, no lo iba a conseguir, él no iba a ceder ni a ella, ni a sus maneras occidentales de expresión—, es más, desde hace días que intento hacerlo y no lo consigo, así que por favor... ¡Ilumíneme, Srta. Pecorino!

Lo paradójico del asunto era que mientras él se esforzaba en mantener la serenidad, ella se alteraba más. ¡Y vaya que su voz era aguda y potente!

—¡A mí no me engañas con tus ojitos rasgados, ni con tus sonrisas....—Todo su cuerpo se movía al ritmo de las palabras, y el palo que se encontraba en su mano, bailaba al mismo ritmo—...ni con tu imagen de perfecto oriental exótico!

Si esa era su manera de provocar, o en su defecto, de insultar, iba por mal camino. Le recordaba a sus hermanas, que llevaban las discusiones a todos los extremos posibles solventándose con argumentos insostenibles e ilógicos.

Aunque resultara extraño, la incomodidad se estaba alejando de él, Julieta le causaba jaqueca, pero a la vez, le  recordaba su cotidianidad familiar.

—¿Eso que se supone que es?¿Una crítica?—Ke´nichi no pudo ocultar la expresión de burla en su rostro.

Y ella estalló. Arrojó con fuerza el palo dentro de la bolsa mientras lo atravesaba con la furia de su mirada. Una furia de personaje de dibujito animado, esos que te provocan gracia.

—¡No, eso significa un “Spoiler alert”! ¿Sabes lo que eso significa, no?

—Sí, lo sé muy bien, por eso me pregunto si tú lo sabes—la provocó a plena consciencia.

No tenía deseos de jugar al Golf, prefería éste nuevo deporte: molestarla. Quería saber cuál era su límite. A excepción de los momentos junto a Cecilia y su familia, el resto de sus días se estructuraban en base a la monotonía. No tenía más amistades en el país, sólo relaciones vinculadas a los negocios. Invertir su tarde en compañía de éste pequeño, simpático, y...para qué negarlo, dulce ser, parecía una buena opción.

—¡Significa, que sé lo que pretendes, Japonés!—la Señorita Pecorino tocó fondo y confesó.

Ke´nichi reaccionó de la única manera posible,  a pesar del intenso control que trataba de mantener consigo mismo, se quebró en una carcajada. No era idiota, sabía que las indirectas de Julieta tarde o temprano iban a derivar en  una confesión,  la sorpresa radicaba en las palabras que ésta iba a utilizar para expresarla, y el...¡Sé lo que pretendes, Japonés!, fue por demás inesperado.

—Tu incomprensible sinceridad me abruma, pero lo reconozco, me divierte.

—¡Y tu forma de evadir todo con tu perfecta excusa de “diferencias culturales”, a mí me altera!

¡No, la única que se altera aquí eres tú, y lo haces sola!

Esa fue la primera contra-respuesta que Ke´nichi barajó en su mente, quería utilizar las mismas expresiones que ella usaba. No lo hizo, le pareció una jugada muy arriesgada. Modificó su idea, y con una sonrisa en sus labios, devolvió el ataque.

—¡La única diferencia cultural aquí eres tú!

De todas las suposiciones que pudo hacer, la menos pensada se hizo presente: Julieta se enmudeció, se quedó ahí, quieta, con sus labios apretados, como una niña castigada con la censura total a la  palabra.

Por supuesto la mudez le duró lo que dura un suspiro. Desde la interpretación de Ke´nichi, para ella, ese tiempo de silencio, fue la eternidad.

—¿Qué quieres decir con eso?—Sí, confirmado, aún estaba desorientada.

—No lo sé, sólo trataba de ponerme en tu lugar y hablar como tú...así te oyes para variar. Comprendo la mitad de lo que dices—Fue sincero, la prefería alterada que silenciosa.

—Y por lo visto, entiendes “la mitad” que te conviene.

Y así de simple...todo volvía a empezar. Ella debía ganar, al parecer, siempre debía tener la última palabra.

Ke´nichi reflexionó, no estaba preparado para tanto, no estaba preparado para ella. No deseaba entablar una relación áspera con Julieta, al fin y al cabo, era  amiga de Cecilia, y Cecilia era importante para él.

Se recordó que era un hombre, y debía comportarse como tal, no subirse al juego adolescente de la Srta. Pecorino.

—Y yo que pensaba que lo peor del día iba a ser la compañía del Sr. Mónaco—murmuró para sí.

No había juego en el campo, y no habría más juego ahí, entre ellos. Fue hasta la bolsa de palos, dejó en su interior el suyo y, sin pretenderlo, se enfrentó a ella, que casualmente se encontraba  junto al equipo de golf.

La diferencia de altura fue más evidente de lo normal, las posturas de ambos, Julieta volcada sobre el carro de la bolsa, y la de Ke´nichi, bien derecha, hacían un contraste que provocaba la risa.

—Wow ¿Cuánto mides?

—1.87...—Ke´nichi respondió lo que se le preguntó, no agregó ni una palabra más.

—¿1.87?—repitió ella con sorpresa exacerbada—¿No se supone que ustedes, los orientales, son en su mayoría de estatura mediana?

Lo que presupuso segundos atrás, ocurrió, todo volvía a empezar con ella.

—¿Sabes cuál es tú problema?—Ke´nichi se rindió ante sus deseos, y volvió a subirse al tren frenético conducido por Julieta.

—¿Mi estatura mediana?—ironizó ella.

Ke´nichi dejó escapar una pequeña risa. Sin lugar a dudas, los límites de Julieta eran muy amplios, ni ella misma llegaba a tocarlos.

—No, eso no es un problema para mí—respondió Ke´nichi a la mayor brevedad posible—.Tu problema es que estás plagada de pre-conceptos.

Julieta abandonó su postura holgada, extendió su torso lo más que pudo intentando equipararse a él, elevó la punta de sus pies para lograr el máximo contacto visual.

—Puede ser...—confesó ella  entre dientes, y se interrumpió de pronto.

La risa de Ke´nichi se extendió al oír esto, se relajó, dejó que sus hombros se rindieran a la gravedad, y su altura descendió unos centímetros para regalarle el contacto visual que ella tanto deseaba.

—Continua, soy todo oídos—la motivó.

—Puede ser que yo esté invadida, desbordada de pre-conceptos, así soy yo, así voy a serlo siempre, pero mis “pre-conceptos”—hizo comillas al aire para darle énfasis a su expresión—, siempre tienen un motivo, una base, y en éste caso, esa base es muy solvente...Tú.

La distancia que los separaba era poca, aun así Ke´nichi tuvo la imperiosa necesidad de hacerla más pequeña. Dio un paso hacia ella.

—¿Yo?—dijo en voz baja—¿De qué hablas, mujer?

—De lo que haces aquí, de eso hablo. A mí no me engañas—Por primera vez, Julieta llevó su tono alto a un tono de calma, con volumen reducido, casi confidencial, hablaba casi en susurros consciente de que él estaba a escasos centímetros de ella.

—Eso ya me lo has dicho...ahora me gustaría que te explicaras.

—Cecilia está débil, está en su peor momento, y tú...tú vienes, atraviesas el mundo, le sonríes, y haces que todo, todo sea mejor.

Lo que le planteaba le parecía absurdo. Lo acusaba de ¿qué? ¿de hacerla feliz en su momento de infelicidad? Porque si era así...si en verdad ese era el cargo por el cual lo estaba condenando, él se declaraba “culpable”

—¿Te parece equivocada mi actitud?

—No, pero no puedo dejar de pensar que detrás de esa actitud hay algo más.

Que cuestionara su comportamiento no le agradaba, la sonrisa y los ánimos relajados lo abandonaron.

—¿Qué?¿Qué más crees que hay?—dijo con una seriedad poco común en él.

—Aprovechar la ventaja que él te da con respecto a ella.

Ahora comprendía todo, lo comprendía bien, ante los ojos de todos, mejor dicho, de todas, él venía aquí con intenciones de ganarse un lugar, robarse un lugar. Estaban equivocadas.

—Con “él” te quieres referir a...

—A Alzaga...—lo interrumpió Julieta—, al Sr. Alzaga.

Ke´nichi sintió la necesidad de aclarar unos cuantos puntos con la Srta. Pecorino. Éste tipo de cargos contra su persona no los aceptaba, no, de ninguna manera los aceptaba, ella no lo conocía. No lo conocía en lo absoluto.

—Primero, déjame poner sobre la mesa ciertos asuntos...Alzaga, no  me ha dado ventaja alguna, y si alguna vez me la ha dado, créeme,  no fue ahora, fue  tiempo atrás, cuando la envió sola a un país lejano y diferente para su propio beneficio—Los ojos de Julieta le indicaron en silencio que tenía el  camino libre para continuar, su atención estaba puesta en él—. Segundo...dadas las actuales circunstancias, me pregunto: ¿Dónde demonios está?, porque creo, que a pesar de nuestras diferencias, ambos coincidimos en lo mismo...debería estar ahí, junto a ella. Tercero...

Detuvo el acelerador que había pisado luego de oír el nombre de Alzaga, respiró, recuperó la calma, se recordó que había asuntos en los cuales él nada tenía que ver. Cecilia y Augusto, eran un ejemplo de eso, la relación que tenían lo era; él estaba ahí por ella, como en cierta forma, ella lo había estado para él cuando la necesitó. Había una parte de la historia de la estadía de Cecilia en Japón que sólo les pertenecía a ellos dos...esa parte de la historia era la que los unía.

—¿Y tercero?...—ella intentó estimularlo para que completara la frase.

—Tercero...yo no soy antagonista de nadie, siempre soy un protagonista, más aun cuando se trata de mi historia.

Hizo una seña al asistente de campo indicándole que se hiciera cargo de los equipos.

—Vamos, como bien has dicho, éste lugar es un campo para ejecutivos que lo único que les interesa es mostrar su mejor movimiento...y aunque tú lo pongas en dudas,  yo no tengo movimientos, no tengo jugadas sobre las que alardear—Le indicó el camino a seguir con caballerosidad—. Después de usted, Srta. Pecorino.

§§§

La descortesía no era una cualidad presente en el joven Masaru, y aún a costa de la expresión de rudeza y seriedad en el rostro de Julieta, no puso en duda ni por un instante el hecho de que para él lo correcto primaba sobre toda posible incomodidad personal.

El vehículo con chofer que lo trasladaba por toda la ciudad fue al encuentro de ambos. La actitud de la Srta. Pecorino hablaba por sí sola, con su bolso deportivo aferrado al hombro estaba dispuesta a la despedida y a la consecuente huida individual.

Ke´nichi no iba a permitirle eso. Ni a ella, ni a ninguna mujer. Antes de que ella moviese sus labios ante la evidente llegada del vehículo, él actuó.

—Permíteme acercarte a dónde sea que vayas.

—No, gracias, conozco mi camino...no es necesario—respondió ella con extraña actitud defensiva.

—Sí, lo es, es lo mínimo que puedo ofrecerte como intercambio a tu favor.

Dio en el blanco, ella retomó su postura, su forma de ser tan suya.

—Quítate de la cabeza la idea de intercambio de favor, el “favor” no te lo hice a ti, se lo hice a Cecilia.

Los primeros síntomas de jaqueca pedían a gritos entrar dentro de la cabeza de Ke´nichi, a pesar de ello él estaba decidido a mantenerse firme en su accionar. Intentó ser simple e inmediato.

—¿Cómo llegaste hasta aquí?

—Mi padre me alcanzó hasta el lugar.

No era necesario elaborar hipótesis, las pruebas estaban a la vista, ella no tenía vehículo propio, en consecuencia,  caminaría o utilizaría algún servicio de transporte; como fuese, Ke´nichi no pensaba llevar éste asunto a discusión e intuía que si seguía en la misma línea argumentativa así sería. Ella misma había dicho la palabra clave: Cecilia. Buscó su móvil, seleccionó el contacto, y cuando la voz de Cecilia lo recibió del otro lado, habló en voz alta para que Julieta oyera parte de la conversación.

Cecilia quería detalles, y ni bien dijo “Hola”, lo bombardeó con preguntas.

—No, no me palmeó el trasero...—Eso fue lo primero que salió de él —, compromisos repentinos lo mantuvieron lejos de mí, para mi suerte—Ke´nichi le dedicó su atención a Julieta mientras oía las risas de Cecilia al otro lado de la línea—. No, no hubo Golf, ni lo habrá, estamos a pasos de abandonar el club...—hizo una pausa para oír la reacción de Cecilia y sonrío. Los ojos de Julieta bailaban en sus orbitas demostrando fastidio ante la situación telefónica, y él supo que había actuado de la forma correcta. Esa mujer que estaba frente a él, dispuesta a batallar contra cualquiera de sus acciones, pronto estaría dónde debía, dentro del vehículo, junto a él—. Aquí estamos, sí...mejor dicho, aquí estoy yo, intentando convencerla para que se suba al coche conmigo, pero creo que esa va a ser una tarea imposible para mí, así que  la dejo en tus manos...—entregándole el móvil a Julieta, le murmuró—. Alguien quiere hablar contigo.

Con furia se aferró al aparatito y se lo quitó de las manos. Cuando puso el auricular en contacto con su oído, caminó...caminó lejos  para que él no pudiera oír lo que ella decía. Si había algo que Ke´nichi conocía era la capacidad de persuasión de Cecilia, más en lo que se refería a Julieta, las dos tenían una extraña dinámica de dominio.

Previo al día de hoy, Cecilia lo había puesto al tanto del posible comportamiento de la Srta. Pecorino. Intuía el desenlace de la situación, fue hasta la puerta del coche, y esperó paciente. Un par de minutos después, Julieta  regresó furiosa, le golpeó el pecho con el móvil, y refunfuñó en tono susurrante.

—Tú te lo buscaste, Japonés, vivo a una hora de aquí.

En ese instante Ke´nichi agradeció los años de meditación que cargaba consigo. Se planteó  la situación en su mente, ella, él, el espacio reducido de un vehículo, y una hora de camino. Respiró al recordar la presencia del chofer, sí, estaba a salvo. Sonrió ante su propio pensamiento.

—Puedo con ello.

Le abrió la portezuela y la guio con delicadeza a su interior. Rodeó el coche por la parte trasera e ingresó del lado contrario, antes de sentarse a su lado, se repitió para sus adentros: “Puedo con ello”...Puedo con ella.

§§§

Esperaba la condena del silencio. Las cartas estaban sobre la mesa, él y ella nunca encontrarían el equilibrio que los llevaría a conformar una amistad. Aquí, la famosa concepción: los amigos de mis amigos son mis amigos,  no aplicaba.

La cultura japonesa apreciaba el silencio como tal, no existían las charlas banales como un método de batalla ante él, y a pesar del origen de la repentina calma que los rodeaba, Ke´nichi se sentía a gusto. Una vez más, Julieta lo hacía sentir más cerca de casa.

—Lo siento...

Y las leyes de la naturaleza se rompieron para crear una anomalía. Ese  “Lo siento” abandonó los labios de Julieta y paralizó a Ke´nichi ante la sorpresa.

No hizo  contacto visual con ella, estaba convencido de que si buscaba su mirada, la magia del momento se perdería, aun así se arriesgó...habló.

—¿Lo sientes?—Se esforzó para que la ironía no se mezclara con sus palabras—¿Por qué los sientes?

Julieta resopló, resopló fuerte, y cuando todo el aire la abandonó, su cuerpo pequeño se hizo más pequeñito contra el respaldo del asiento.

—Siento ser...siento ser así...—Era un desafío. Para ella eso era todo un desafío, Ke´nichi podía notarlo—. Siento ser tan odiosa, no puedo evitarlo.

Sin que se lo hubiera propuesto la conversación de Julieta con Cecilia había hecho más efecto del esperado.

—¿No puedes evitar ser así...con el mundo? ¿O no puedes evitar ser así conmigo?

Ella volvió a resoplar. No quería responder, y su cuerpo lo confesaba al retorcerse incómodo en el lugar.

Ke´nichi se sentía como un detonador, no importaba que expresión utilizara, cualquiera de ellas era considerada una provocación.

—¡Dios!¡Si yo soy odiosa, tú lo eres más!—Julieta explotó como un diminuto volcán de maqueta de exhibición—. Acepta el “lo siento”, ¿quieres?

—¡Un momento, respetemos el orden de los hechos!—giró sobre su cuerpo para enfrentarse a ella—. Primero: No respondiste a mis preguntas. Segundo: ¿Yo? ¿Más odioso que tú?—La ironía, no muy característica en él, finalmente se hizo presente—. ¿Se puede saber cómo arribaste a tal conclusión?

—¿Respuestas, eso quieres?—Ella imitó su acción, giró y lo enfrentó—. ¡Soy odiosa contigo! ¡No me agradas!¡Tú y tu filosofía oriental barata, no me agradan!—él intentó hablar, ella no se lo permitió, lo atacó con su verborragia—. No te conozco, y no tengo interés de hacerlo. Tú no me conoces, y yo no tengo interés en que lo hagas, lo único que tienes que saber es que yo...¡yo soy del Team Alzaga!

Ella era el infantilismo en su máxima expresión, y Ke´nichi no pudo malhumorarse o generar algún sentimiento negativo contra ella, al contrario, liberó una carcajada.

—¡No sabía que aquí había equipos! De haberlo sabido, hubiese traído algún sponsor en mi vestimenta.

—¡Pues los hay, y muy definidos!

—¿Hay algún ganador de momento?—preguntó no porque le interesase en verdad, sino porque estaba intrigado por el análisis ganador de la Srta. Pecorino.

—¡Sí, lo hay...pero ese ganador va a perder su triunfo en cuanto se suba a su condenado avión!

Quería seguirle el juego, motivarla a más, llevarla hasta el límite, pero no pudo, la sonrisa que había quedado dibujada en su rostro a causa de las risas anteriores se desvaneció al interpretar las entrelíneas en el mensaje de ella.

—Tienes un concepto errado de mi persona, yo no busco un triunfo, mis motivos, mi presencia excede tú simple y unilateral pensamiento—fue brusco, y por una vez consideró oportuno valerse de esa forma de expresión—. Cecilia es importante para mí, de la misma manera que, quiero creer, también lo soy para ella. Te he visto a su lado, y que te comportes así conmigo, con éste juego constante que pende del hilo que separa lo infantil de lo adulto, me dice que puedes ponerte por un instante en mis zapatos, es tú amiga, es mi amiga, y está pasando por un mal momento, por eso  y nada más que por eso, estoy aquí. ¡Puedes comprenderlo de una vez!

El silencio regresó como una tormenta rabiosa, fría y fuerte. Ambos redirigieron sus miradas al frente.

Segundos, eternos segundos...tal vez minutos, muchos minutos. El tiempo no fue un buen compañero en ese instante.

—Eres odioso...—Ella contraatacó sin quitar la vista del camino que se exhibía frente a ambos—...pero te comprendo.

Ésta vez el que resopló fue él. Su exhalación fue tan ruidosa que hizo eco dentro del vehículo.

—Yo soy “odioso”, tú eres “odiosa”...puedo aceptarlo. ¡Vaya combinación!—intentó recuperar los ánimos amigables con esto último.

Lo consiguió, Julieta rio por lo bajo.

—¡No, no somos combinación en lo absoluto!—confesó con una sonrisa en los labios—.Aunque  para serte sincera...soy odiosa con el mundo entero, contigo sólo le agrego un “extra” por los motivos ya citados.

—¿Team Alzaga?—repitió él.

—Sí, a pesar de la inmadurez que representa mi postura...Team Alzaga. ¡Ellos se merecen el uno al otro...son el uno para el otro!

—Eso está fuera del alcance de mis conocimientos, conozco poco de él, y lo que conozco, lo conozco a través de las palabras de Cecilia.

Las aguas se abrían entre ambos creando la posibilidad de un camino, el camino a una conversación adulta y madura.

—¿Ella te ha hablado de él?

—Sí.

La intriga ahora la tomaba como prisionera.

—¿Te ha contado...

—Todo—dijo Ke´nichi interrumpiéndola—, al fin y al cabo, ese “todo” fue lo que la llevó a Japón en el momento justo.

Sin pensarlo, las confesiones salían de él, lo abandonaban.

—¿Momento justo? ¿Qué quieres decir?—La intriga la dominó y la regresó a la postura anterior, giró hacia él para poder escudriñar en su mirada.

—Cuando digo “alma gemela”, ¿Qué idea viene a tu cabeza?—Ke´nichi mantuvo su postura de frente pero la observó de reojo.

—¡Que estoy en lo cierto contigo y en tus segundas intenciones!

Él se dejó invadir por el buen humor, y con una sonrisa le dedicó su completa atención y mirada.

—¡Mujer, no das tregua! ¡Eres demoledora!

—Gracias—Ella le devolvió la sonrisa—, para mí eso es un elogio.

—Me imagino que sí, me imagino...—dijo acompañando los aires de broma que ella misma había manifestado—. Retomando, el concepto de “alma gemela”, ese concepto va más allá de la común concepción de amor entre  hombre y mujer, trasciende eso, trasciende la sexualidad. Una alma gemela es aquella persona que con la simpleza de su presencia hace que te reencuentres contigo mismo, te ayuda a derrumbar los muros que la “idea común de vida” te hace construir, y te fuerza a ser aquello que debes ser, que puedes ser, que quieres ser. Cecilia significa eso para mí, y posiblemente nunca puedes entender el por qué.

—Ponme a prueba—Julieta lo sorprendió, el brillo de sus pequeños ojos  lo acosó, lo conquistó, era luz...pura luz, y no tuvo más alternativa que sucumbir a ella.

¿Cómo habían llegado a ésta circunstancia?  Del juego a esto...a él, a él a punto de dejar salir una parte de si con una completa extraña.

—¿Alguna vez has tenido la sensación de que...no importa cuanto lo intentes, no cumples con las expectativas que otros esperan que cumplas?

—Wow, wow...¡No continúes, por favor! —exclamó ella gesticulando con sus brazos y todo el cuerpo. La reacción de la Srta. Pecorino lo forzó a la pausa—. ¡Espera! ¿Estás hablando de mí...o de ti?—finalizó ella y con eso le robó una sonrisa.

—¿Me estás queriendo decir, que finalmente, estamos a pasos de encontrar un punto que nos dé equilibrio?

—Si con “punto de equilibrio”  te refieres a  tener  veinticuatro años y ser un completo fiasco y decepción para tus padres sin importar lo que hagas...sí, hemos encontrado nuestro punto.

—En mi caso sería treinta años, y una decepción para uno de mis padres, pero ese padre “vale” por muchos, vale por todos nuestros ancestros.

—¡Ancestros!¡Cierto! Ustedes los orientales tienen esa carta debajo de la manga...por suerte aquí no. Es más, podría jurar que mi bisabuelo estaría muy feliz con  mis decisiones.

—Si me amplias tu información, yo te amplio la mía.

Los muros construidos alrededor de ambos, esos que les imposibilitaban la visión total, comenzaban a derrumbarse.

Ke´nichi y Julieta...comenzaban a verse, a reconocerse por primera vez.

—Hecho—dijo ella arrastrando su cuerpo junto a él para reducir la distancia que los separaba. Buscaba intimidad, confidencia, y la encontró fácil, porque él actuó de la misma manera, se acercó a ella—. Mi madre es médica, médica cardióloga. Mi padre es arquitecto, un arquitecto que tiene su propio estudio arquitectónico, de hecho, muchas de las instalaciones del club de golf que acabamos de abandonar son de su autoría—Ke´nichi la escuchaba atento, con verdadero interés, y eso parecía ser un estimulador para ella y su común fascinación por las palabras—. Como te dije, tengo veinticuatro años, soy una simple recepcionista devenida en asistente, y según ellos, es probable que lo siga siendo por el resto de mi vida.

—Deduzco con lo que me has contado que tus expectativas profesionales no se equiparan a las de tus padres.

—¡En lo absoluto! Intenté por un tiempo estudiar arquitectura, y cuando abandoné unos meses después de iniciada la carrera, el ojo evaluador de mis padres dirigió su atención a mí...para el disgusto de ellos, y para mi propia experimentación, incursioné en el ámbito de la psicología, luego aterricé en el campo de las artes, y ahora estoy pensando ir directo al mundo del diseño.

—¿Diseño con qué orientación?—Ke´nichi comenzaba a disfrutar de la charla armoniosa y civilizada que estaban teniendo, tenía deseos de extenderla, el camino aún era largo.

—Indumentaria—dijo sonriendo de par en par.

Bastaba contemplarla por unos segundos para darse cuenta que dicha elección era acorde a ella. Tenía un gusto particular para vestir, su imagen siempre deslumbraba como mujer de catálogo, se esforzaba en la combinación de colores, de accesorios, y a la misma vez, se las ingeniaba para innovar su look con algún detalle fuera de lo común. Inclusive ante una situación de vestimenta sport resaltaba por sobre todos los demás: pantalón de diseño escoses en tono morado y rosa intenso, combinado con una camisa dry fit que igualaba la misma tonalidad rosa del pantalón; su presencia se notaba a kilómetros. El cabello lacio castaño elevado en una perfecta coleta y las gafas de diseñador que eran el cierre perfecto, colgaban a la altura del cuello de su camisa.

—Si me permites una apreciación, creo que diseño de indumentaria te sienta bien.

—¡Verdad que sí! Yo opino lo mismo...pero mis padres discrepan, piensan que voy a abandonar la carrera inclusive antes de iniciarla, según ellos, no tengo disciplina, no tengo motivación personal, sólo soy un pez que me muevo simplemente porque me sacude la corriente.

Las palabras finales le arrebataron la sonrisa. Ke´nichi conocía en primera persona esa sensación.

—¡Los padres tienden a suponer mucho y conocer poco!

—Es verdad, y como conocen poco sólo se dedican a buscar un motivo que justifique su propia insatisfacción, que paradójicamente hablando, no es de ellos, al contrario...se sienten insatisfechos con mis elecciones de vida... “mis elecciones de vida” —Los ojos de la Srta. Pecorino buscaron a los de Ke´nichi y cuándo  los encontró, ahí se quedó, regalándole el brillo de los suyos—. ¿Te suena tan absurdo como a mí eso?

—No sólo me suena absurdo, también me suena familiar.

Ella liberó una risa por lo bajo, una risa  cargada de incredulidad.

—¿Tú? ¡No te creo! Se te ve muy perfecto...muy...— Lo recorrió con la mirada con la intención de encontrar algún adjetivo calificativo más, no lo halló, las palabras no salían de su boca.

—Se  me ve tal cual mi padre lo desea...

—¿Así de conflictivo es el asunto?—interrogó ella con la reciente complicidad que se generaba entre ambos.

—Hay mucha tradición familiar que respetar, y si en cierta forma yo he roto con ella es gracias a la presencia de mi madre,

—Tu madre es española, ¿verdad?

—Verdad ¿Estás al tanto de la historia?

—Debería decir que no, por respeto a las charlas femeninas, pero ya es demasiado tarde para eso—bromeó.

Era probable que Cecilia hubiese hecho mención de él, y que en esa mención surgiera parte de la historia que él mismo le había contado a ella. Era de esperarse, conocía a las mujeres, se había criado con  dos hermanas y una madre que pecaba de ser la voz del periódico familiar, todo lo que llegaba a ella se desparramaba como una epidemia en cuestión de segundos.

—Es bueno saberlo, así invierto mis palabras en lo importante.

—Y lo importante se reduce a...—Ella lo interrumpió con ganas.

—A que soy la única descendencia masculina...y eso me arroja un peso difícil de cargar—No pudo evitar ocultar el pesimismo de su voz.

Las confesiones siempre suelen encontrarse en el medio de la turbulencia, por un lado está la sensación de liberación ante la confesión misma, y por el otro, el reconocimiento de una verdad innegable que te lleva a la aceptación definitiva. Ke´nichi comenzaba a enfrentarse a eso último, la aceptación definitiva y eso implicaba tomar decisiones que cambiarían el curso de su vida tal cual la conocía hasta ahora.

—Bueno, en una parte te comprendo...en la de única descendencia—Julieta y su interacción lo regresaron al instante presente—. No sé qué peso familiar quieren mis padres que yo cargue, de hecho, no me importa saberlo—la convicción en las palabras de la Srta. Pecorino comenzaba a alejar la sombra del infantilismo que Ke´nichi le había atribuido horas atrás—, lo único que sé es que no estoy dispuesta a hacerlo—finalizó con un convencimiento tal que  Ke´nichi sintió envidia por unos segundos. Tan sólo por unos segundos.

Se perdió en ella, en su mirada, en todo su comportamiento: destilaba una certeza que él nunca había logrado alcanzar, la certeza de sentirse segura y confiada consigo misma, esa seguridad que te impulsa a llegar hasta los límites del mundo sin mirar  atrás.

—Eso...eso es admirable—No contuvo a sus pensamientos, fue sincero—.Tú lo eres.

Ella sonrió y al hacerlo rehuyó del encuentro de sus miradas. Giró su cuerpo y volvió a mantener una postura con vista al frente.

—¿Así es como conquistas a las mujeres? ¡Con razón Cecilia tiene adoración contigo! ¡Las cosas que le dirás a ella!

Todo ella le despertaba ganas locas de reír. Lo hizo sin temor a provocarla, ya habían traspasado los muros de la incomodidad.

—Pero más allá de eso...—continuó ella—, tradición familiar o no...tú tienes que ser “tú”, o por lo menos, tener el coraje de reconocer lo que no eres e ir en busca de lo que sí eres— Julieta mantuvo su postura y evitó el contacto visual—. Cuando mi abuela paterna murió, hace ya más de ocho años, me dijo: Vive la vida que tú quieras, no la que los demás quieren para ti, yo lo hice, decidí por mis hijos y el pago que tuve a cambio de eso fue el hecho de no verlos volver a sonreír. Al principio sus palabras me parecieron sin sentido, luego comencé a prestarle más atención a mi padre y descubrí que tenía razón, sonreía...sonreía por puro convencionalismo, nada más. No quiero ser igual a él, o a mi madre, prefiero ser un pez arrastrado por la corriente, que un pez que sólo se mueve gracias a la corriente—Le regaló una mirada de reojo para interrogarlo—. ¿Tú eres tú?

—Creo que no...pero estoy intentando  serlo, por ello Cecilia es importante para mí, ella fue la bofetada que me despertó del letargo.

Ésta era el oportunidad de poner en claro la situación de amistad  que lo unía con Cecilia,  no deseaba ser observado por Julieta de forma constante por una presunción equivocada.

La mirada de ella había regresado al camino, por algún extraño motivo sentía que ella le rehuía. Es más, ahora que lo pensaba, parte de su comportamiento de niña parecía ser un recurso para lo mismo. Ke´nichi no era un hombre que justificaba sus acciones  ante otros, menos que menos le daba explicaciones a personas que no tenían significancia para él. Esto era diferente, tenía una necesidad imperiosa de rendir cuentas ante ella.

Sus palabras eran para ella, sólo para ella, y por eso consideró necesario actuar para que lo supiera. Tomó la barbilla de Julieta con su mano, y con delicadeza,  giró su rostro hasta que sus ojos volvieron a encontrarse.  El negro profundo de sus ojos se fundió con el confuso mar oscuro de los ojos de Julieta. El color de sus ojos era como ella, mutaba: a veces grises, a  veces azul profundo, a veces...simplemente brillante como el cielo de verano.

—La conocí libre, independiente...con un único temor, el temor de arriesgarse  a ir en busca de la felicidad. Ella fue mi espejo, su reflejo fue el mío, y  por primera vez en toda mi existencia me vi a mí mismo y descubrí mi error, yo creía que iba en busca de mi felicidad...cuando en realidad  iba en busca de la felicidad de todos excepto la mía.

—¿Por eso estás aquí? ¿Crees que el camino de tu felicidad se encuentra en dirección a ella?

No hubo un entrelineas en sus preguntas, ni siquiera  se vestían de ataque, ésta era la forma en que Julieta sacaba la bandera blanca y se rendía ante él.

—No, estoy aquí por agradecimiento, cariño sincero, amistad.

—Me encantaría creerte, te lo juro...pero tú discurso me dice que estás muerto de amor por ella.

Así de fácil...así regresaba al ataque. ¡Adiós bandera blanca!

—Por lo visto, hacerte cambiar de opinión va a ser imposible para mí.

—¡Para mí, y para todos! Y ya que mencionamos el “Todos”, dime: ¿Qué opina tu prometida de éste pequeño viaje?

Lo que estaba a punto de revelar lo colocaría de forma definitiva en el pedestal de la observación. No pensaba mentir ni ocultar información, no tenía porque.

—He roto mi compromiso con Kazumi meses atrás.

Lo esperado se hizo presente. Ella se agitó en su asiento, la excitación que le generó la información  la impacientó.

—Wow...wow..¡Una vez más, no continúes! Ke´nichi...te das cuenta que lo que me acabas de decir te lleva  directo a la sepultura—ironizó gesticulando con todo su cuerpo.

—No, no me doy cuenta, es más, no entiendo tu expresión, pero de todo lo que has dicho me quedo con una única cosa...

—¿Cuál? —La sorpresa y la ansiedad se apoderaron de su pregunta.

—Dejé de ser “Japonés”, ahora soy...Ke´nichi.

Las mejillas de Julieta se tiñeron de rojo, y al darse cuenta,  mordisqueó sus labios para ocultar la sonrisa que coronaba toda su expresión.

—No te des tanto mérito...—dudó, lo pensó, se tomó su tiempo, y finalmente lo liberó, lo liberó con una sonrisa de par en par—, y no evadas el tema, Ke´nichi. ¿Por qué rompiste el compromiso?

Ella no iba a detenerse, no...no iba a hacerlo. Ke´nichi sabía que él mismo había despertado a la fiera, y en consecuencia, estaba en él volverla a dormir.

—Por lo que te hice mención apenas unos minutos atrás, voy en busca de mi felicidad, no la de otros, y ella no lo era. Ella era lo esperado, era lo conveniente, era la mejor opción posible, pero no era mi elección—El adiós a Kazumi lo había arrojado al corazón del volcán familiar. Discusiones, decepciones, distancia. Ahora el mal momento había pasado, la relación con su padre tenía sus altibajos pero comenzaba a reformularse—. Tardé en darme cuenta que Kazumi estaba en mi vida por tradiciones y relaciones familiares y no por un deseo propio. Y antes de que lo preguntes— la atravesó con su mirada y ella le permitió la invasión total—, sí...Cecilia fue la que me abrió los ojos. Cecilia y Augusto, lo que son juntos, lo que han conseguido el uno junto al otro, eso me abrió los ojos—agregó esto porque era la más sincera verdad, así lo sentía, así se sentía—. No quiero permanecer inmutable el resto de mi vida, no quiero que  mis días pasen porque sí, quiero vivir, y si tengo que elegir, quiero vivir en compañía de una mujer que no sólo me acepte como soy, sino que también me ayude a descubrirlo. ¿Te parece incorrecto eso?

Esas palabras arrojaron a Julieta a los brazos del silencio, y mientras lo hacía, mientras se zambullía en el silencio de su mente,  lo observó con un  detenimiento inquietante. 

—¿Qué piensas? —Ke´nichi se sintió obligado a interrogarla, su actitud lo desconcertaba.

—Pienso que...“ningún precio a pagar es demasiado alto por el privilegio de ser uno mismo”. Bien por ti, Ke´nichi Masaru, bien por ti, a pesar de que ese “bien” involucre a Cecilia—finalizó con su común sarcasmo.

Ke´nichi sonrió, esto era el equivalente a que los dos entrelazaran sus manos a modo de acuerdo definitivo, a modo de tregua definitiva.

—Cecilia es una de las piezas de mi rompecabezas, no es la imagen completa.

—Aun así, aquí estás, como si ella fuese la única pieza faltante, la pieza necesaria.

—Eso es sólo su interpretación, Srta. Pecorino.

—Es la interpretación que tú has provocado al subirte a un avión para atravesar el mundo por ella.

—Hay muchos sucesos que se confabularon para que éste viaje sucediera, sucesos ajenos a ti, inclusive...ajenos a mí.

Y así lo era, tenía ganas de reformular mucho más que sus relaciones personales, también quería deshacerse de compromisos empresariales. Era abogado corporativo y trabajaba en la Compañía con su padre haciendo honor a la tradición familiar, pero eso no era su objetivo final, ansiaba más, quería ser parte del mundo, devolverle algo al mundo. Éste era el primer paso, poner en orden sus asuntos en la compañía, cerrar los acuerdos que tenía que cerrar para marcharse con la certeza de que el trabajo estaba finalizado.

—¿Le atribuyes esto al destino?

—Si con “esto” te refieres a: tú y yo, frente a frente en éste vehículo, diría que sí.

Ella estalló en una carcajada nerviosa, al tiempo que volvía a sonrojarse.

Él mismo se sonrojó ante la situación. ¿Qué estaba sucediendo ahí?

—Dudo mucho que el destino sea el artífice de esto—dijo ella a la defensiva para salir de la situación que, indudablemente, los dos habían provocado—. De hecho, dudo que el destino se preocupe por nosotros, debe estar bien lejos de aquí.

—¿No crees en el destino? —Ke´nichi estaba absorto: ¡La Srta. Pecorino no creía en el destino!

—No, creo que el destino no cree en mí, y eso es muy diferente.

De a ratos ella era un huracán.

De a ratos ella era una deliciosa tormenta de verano.

De a ratos, se hacía única, se hacía indispensable.

—A veces el destino se encuentra a la vuelta de la esquina... —Ke´nichi seleccionó lo que creía eran las palabras perfectas para ella—, y a veces, sólo a veces, se encuentra del otro lado del mundo.

—¿Lo dices por ti? —Ella evadió esas palabras con su típico estilo provocador.

—No, lo digo por ti.

Julieta resopló con fuerza, pero esa exhalación no fue más que un disfraz para enfrentar el momento.

—Tú y tu filosofía oriental barata... —masculló ella por lo bajo.

No tenía cura...La Srta. Pecorino no tenía cura, y  a Ke´nichi esa sensación le resultó estimulante.

Entre risas le indicó al chofer que se detuviera, y ante la sorpresa de ella, descendió del coche y le extendió la mano invitándola a salir.

—¡Ven, vamos!

—¿A dónde?

—Acabo de ver un restaurante a unos metros de aquí, te invito a almorzar.

—¡No tienes que invitarme a nada!

Otra vez, la batalla continuaba, pero ésta vez, él no estaba decidido a rendirse antes de dar pelea.

—Tengo apetito y odio almorzar solo. Por favor, podrías hacerme compañía.

Volvió a extender su mano a ella, y el contacto esperado sucedió. Julieta se aferró a su mano y guio su cuerpo hasta él.

—Sólo porque  yo también odio almorzar sola, sólo porque conozco el sentimiento, sólo por eso acepto.

—Sólo por eso... —repitió él—, sólo por eso, no te preocupes, lo recordaré.

§§§

—¿Un almuerzo? ¿Tú y ella en un almuerzo? —Los ojos de Cecilia se abrieron como platos acompañando a una sonrisa inesperada—. ¡Dime, por favor, que retrataste el momento! ¡Muéstrame una selfie! ¡Muéstrame algo!

La cena del sábado en la noche ya había sido pactada con anterioridad. Por ello, luego del inesperado y extenso almuerzo con la Srta. Pecorino había regresado a su hotel a descansar un poco y darse una ducha para cumplir con la invitación acordada.

Ahí estaba ahora, haciéndole compañía a Cecilia, acurrucado junto a ella en la cama.

—¡Tú estás loca, o qué! Prácticamente tuve que rogarle por ese almuerzo, y si lo hice fue porque consideraba necesario compensar la molestia que ella se había tomado conmigo.

—Créeme, no fue molestia, la conozco, tú le agradas.

—Discrepo contigo, no creo que sea así, lo ha dejado muy claro. Tiene un concepto errado de mí.

—¿Y cuál es ese concepto?

—Que he venido aquí para aprovecharme  de la situación y robarme tu corazón.

Con Cecilia no había necesidad de medias tintas, se confesaban todo, se decían todo.

—¡Eso es absurdo y sin sentido! —Se burló ella—, sobre todo porque una parte de mi corazón ya te pertenece—afirmó Cecilia mientras se enroscaba en su brazo y apoyaba la cabeza en su hombro.

—Y una parte de mi corazón también te pertenece a ti, pero ve tú a explicárselo a ella, cuya concepción de amor al parecer se limita al amor entre hombre y mujer con su consecuente sexualidad.

—¡Luchar contra su occidentalismo va a ser en vano!

—¡Luchar contra ella es en vano! Y ponle el punto final a ello.

Ke´nichi se quedó en silencio, desde que había dejado a Julieta en su casa la cabeza le había quedado en estado de crisis gracias a las conversaciones que habían tenido durante el almuerzo, sus pensamientos iban y venían, peleaban entre ellos y le recordaban unas palabras de Julieta  en particular.

“Está bien necesitar a alguien y tener a ese alguien a nuestro lado, pero a veces, necesitamos derrumbarnos  solos, venirnos abajo solos, para aprender a levantarnos así...solos”.            

No podía negar que Julieta estaba en lo cierto. No debía ser el parche que tapara la herida, debía ayudar a sanar la herida.

—¿Tú en silencio conmigo? ¿Qué sucede? —murmuró Cecilia a su oído.

—Sí, lo sé, es extraño,  aun así no puedo evitarlo, un mar de pensamientos me inundan.

—¿Pensamientos? ¿Cuáles pensamientos?

—La próxima semana regreso a Japón, y como ya sabes, si lo deseas hay un lugar para ti junto  a mí, hay un lugar  para ti allá, pero independientemente de ello...de tus decisiones, hay una en particular que ya no puedo dejar más de lado.

—¿A qué te refieres? —Cecilia ya no se encontraba a gusto con la conversación, y se lo demostró tomando distancia de él.

—No calles tú también, no omitas la verdad por una falsa idea de piedad...porque contrario a lo que ambos crean, ese silencio piadoso es el que más daña, Cecilia. La verdad no tiene términos medios, la vida no tiene términos medios...y alejarse no siempre es la opción correcta.

—Yo no me alejé, él lo hizo, yo sólo respeto su decisión.

—¡No la respetes entonces! No lo hagas...porque si lo haces, la vida pasa, tu vida pasa,  y cuando se den cuenta de sus estúpidas acciones ya va a ser tarde, tarde para encontrar el camino que los acerque el uno al otro.

—Ke´nichi, mi corazón ya está hecho pedazos, no sé si puedo con eso, no sé si puedo con él.

—Puedes, sí que puedes, lo acabas de decir, tu corazón ya está hecho pedazos...es el momento oportuno para comenzar a rearmarlo.

“Es el momento oportuno para comenzar a rearmarlo”

Tenía razón, los dos lo sabían. Los dos.

Alejarse no era la opción correcta, no, ya no lo era.

§§§

CAPÍTULO 14

Cecilia y Augusto

No me encontraba a gusto conmigo. Me mentía, lo hacía a diario, y la buena compañía cotidiana de aquellas personas que querían hacerme bien, me otorgaban el beneficio del olvido. Cuando amanecía, con esa sensación innegable de vacío, la realidad me golpeaba a la cara, las entrañas se me retorcían, el corazón se me agitaba, y mi cabeza, con  sus asfixiantes pensamientos, entraba en estado de shock. En ese instante, sólo en ese instante, la auténtica Cecilia reaccionaba, y el desagrado me inundaba, llenaba de un intenso sabor amargo a mi boca, y quería...quería correr bien lejos de aquí. Luego lo común se hacía presente, Inés con sus atenciones, Virginia con su compañía cómplice, Julieta y Analía, ambas con su contagiosa alegría, y yo me olvidaba, yo me mentía mientras el día pasaba. Así regresaba a la cama, me lanzaba al sueño enredada en la mentira, una mentira que me decía que todo, poco a poco, estaba mejor, que todo mejoraría, que esto era un momento, nada más que eso, y que por fuera de la habitación, por fuera de la casa, el mundo me esperaba tal cual lo había dejado semanas atrás.

No, no me encontraba a gusto conmigo. Estaba cansada de mi propia mentira,  una que veía reflejada en el rostro de la única persona que se esforzaba por mantenerme a flote en el mundo real, Ke´nichi.

“A veces la vida se escapa por la puerta trasera”

Podía imitar la postura de Julieta, y atribuirle la concepción de “filosofía barata oriental” a las palabras de Ke´nichi, pero a pesar de ser una especialista en la mentira autocomplaciente, no era idiota. La vida no sólo se me estaba escapando por la  puerta trasera, yo la motivaba a irse y la observaba desde lejos.

Ya no. Tenía que re-ensamblar a mi corazón, tenía que rearmar mi vida.

Me habían extraído los puntos de la cirugía hacía ya tres días, la cicatriz  era pequeña, y con el paso del tiempo sería casi imperceptible. Casi. Según el Dr. Fiore era necesario para mí regresar a la rutina, a la actividad física diaria, y valiéndome de ello, inventé un control médico para huir de la comodidad del hogar de mi madre. Ella me forzaba a lo opuesto, al sedentarismo total, no me dejaba mover un músculo por temor a que me dañara más.

¿Temor a que me dañara más?

¡Qué absurdo!

Ya estaba dañada, y de una manera tal que no existían palabras posibles para expresarlo.

Luché contra ella y Virginia. Luché y gané. Mi control médico inventado se valió del argumento: Necesito recobrar mi independencia, sobre todo la de mi cuerpo.

Sabían que yo estaba en lo correcto, y a pesar de las desesperantes ganas de acompañarme y monitorear cada uno de mis pasos, cedieron...no podían ser niñeras por el resto de mi vida.

Llamamos un taxi a domicilio y, hasta que no me dejaron sentada en su interior, no se desprendieron de mí. Me vi en la obligación de indicarle la dirección de mi mentira al chofer, y en cuanto nos pusimos en marcha, la modifiqué con la dirección de mi destino verdadero.

Ni bien estuvimos a calles del lugar perdí el control del movimiento, mis manos comenzaron a temblar, mis  piernas se golpeaban entre sí. El frío recorrió cada parte de mi cuerpo, y me sumergió en el peor de los inviernos, el de la soledad. Porque así me sentía, sola, y presentía que iba en busca de la certificación final de esa soledad. Iba en busca de lo que me faltaba, de aquello que creía iba apaciguar, colmar mi vacío. Iba en busca de mi otra mitad.

Cuando la casa se hizo presente ante mí, el embelesamiento guio mis pasos, me bajé del vehículo, y víctima de mi propio hechizo, fui hasta la puerta. Sin temor a nada, y con la necesidad de todo, accioné el timbre y,  esperé...esperé a que me abrieran la puerta para recuperar, de una vez por todas, mi vida.

§§§

El sueño nocturno no era su mejor amigo. Hacía semanas que apenas dormía. Todo era un gran engaño, y ese engaño estaba organizado en un perfecto guion, su nueva realidad estaba estructurada en escenas, y él era el actor protagónico.

Cada noche, Augusto le hacía compañía en la cama a Paulina hasta que ésta se dormía. El efecto de la medicación no siempre respetaba el mismo tiempo, a veces era casi instantáneo, a veces eterno, y eso lo llevaba a improvisar una y otra excusa que propiciase el distanciamiento físico, el deseo inexistente.

Cuando la fiera se rendía y se entregaba a su ocaso, Augusto se refugiaba en el único lugar que conservaba el calor, el perfume, los ecos de su otra vida, de una no muy lejana.

Ahí estaba ahora, en plena tarde, rendido en la cama que había compartido con la mujer cuyo recuerdo lo mantenía en pie cada día. Ella se hacía más latente, más viva en sus sueños, ahí era suya...ahí los dos volvían a ser lo que habían sido. Ahí, juntos, eran la perfecta utopía. Pero esos sueños eran cada vez más lejanos, más escasos. Luchaba con el insomnio que le provocaba el caos que lo rodeaba, convocaba al sueño con desesperación, y aun así, la desquiciada realidad le ganaba a la utopía.

Estaba perdiendo a Cecilia de todas las formas posibles. La estaba perdiendo por completo.

Abrió el cajón de la mesita de noche, buscó las pastillas recetadas por el Dr. Estefan, y cayó víctima de sus propios errores. Tragó una de las pastillas, bebió un sorbo de agua, e imploró a los cielos que sus sueños no fuesen una gran nada, una mancha negra. Rogó a los cielos por una imagen, por ver sus ojos...por ver su sonrisa...una vez más.

Su cuerpo se derrumbó sobre la cama, cerró los ojos confiado de que nadie lo importunaría, así se la había hecho saber a Mabel. En lo que se refería a Paulina, invertía gran parte de sus días en la pintura, y además contaba con el cuidado y observación constante de los enfermeros camuflados de empleados hogareños.

Oyó el llamado a la puerta, y lo único que atinó a hacer, fue colocarse la almohada sobre el rostro. No estaba para nadie, ese momento era “su momento”, ese instante en dónde el mundo...desaparecía.

§§§

¿Qué mundo me encontraría del otro lado de esa puerta?

De seguro uno en el que yo no pertenecía, ni lo haría.

¡Vaya coraje! ¡Vaya coraje el mío! Golpear la puerta, presentarme así, buscando ese pedacito de vida, ese fragmento de mi corazón que había perdido, que Augusto se había llevado con él.

Mi cabeza y mi cuerpo no encontraban el punto de equilibrio.

Me decía, me repetía: ¡Deja de temblar!¡Deja de temblar! Y cuando la puerta se abrió dándome la bienvenida, lo hizo...se mantuvo firme, fuerte.

Esto era lo correcto, lo sabía, y lo confirmé ni bien los ojos de Mabel se encontraron con los míos.

Éste era el fin, y de ese fin podrían devenir dos posibilidades: un nuevo comienzo con él,  o un nuevo comienzo sin él. Como fuese, yo estaba dispuesta a marcharme de esa casa con una de esas posibilidades.

Mabel quedó petrificada al verme, se estacó al suelo, con su rostro imperturbable a excepción del blanco pálido que comenzaba a arrebatarle el color de las mejillas. La ausencia de palabras fue tan extensa que no me quedó más alternativa que actuar.

—¿Si te preguntas si soy un fantasma o soy yo? Te respondo, soy yo.

Extendió su mano, rozó mi mejilla.

—Sí, eres tú...y de todos los rostros posibles jamás pensé encontrar el tuyo al abrir ésta puerta.

Sus palabras me sonaron a algo más que “inesperado”, retumbaron en mis oídos con la melodía de la incomodidad.

—Lo siento, siento si soy inoportuna o inconveniente—Me excusé replanteando mi  presencia.

—No, no...yo lo siento—atravesó la distancia que nos separaba y se abrazó a mí con una fuerza casi...desesperante—, pensé que no volvería a verte por aquí, y reconocer que estoy equivocada me hace más feliz de lo que te imaginas.

“Más feliz de lo que te imaginas”

No podía imaginarme nada. La actitud de Mabel me había dado el primer golpe, caí a la lona...estuve unos segundos ahí, atontada por la sorpresa, y luego me levanté para el segundo round.

Le correspondí el abrazo. Me daba gusto sentirme bienvenida aún, sentirme querida.

—Mabel...—susurré en su oído, ahora la preocupación me embargaba—. ¿Dime si soy inoportuna?

—No, querida, todo lo contrario...

—¡Mabel! ¿Quién es?

Desde alguna habitación lejana de la casa una voz nos interrumpió a ambas. Reconocí esa voz, no la olvidaría jamás, era la voz que había destrozado mis sueños.

—¡Nada importante, Paulina! ¡Yo ya me he encargado! Continúa con lo tuyo—respondió con el tono lo suficientemente alto para que llegara a su destinataria. Luego retomó nuestra conversación en tono susurrante—.Ven, pasa.

Me indicó el silencio con sus manos, y tomándome del brazo me guio hasta el interior de la cocina.

—Aquí vamos a estar más tranquilas—continuó y me llevó hasta una de las butacas que rodeaban a la isla central—. Discúlpame por tratarte de “nada importante”.

Reí, reí por lo bajo para no llamar la atención de los alrededores.

—No te preocupes, no me lo tomé personal.

No lo hacía, en verdad no lo hacía, ya había asumido que dentro de esa casa yo era una perfecta extraña, ahora, esa sensación, por primera vez, cobraba real sentido.

—¿Quieres algo de beber? ¿Un vaso de agua, jugo de frutas?

Mabel necesitaba atenderme, todo su cuerpo lo demostraba, quería hacerme sentir a gusto, algo que las dos sabíamos era imposible.

—Un vaso de agua me vendría bien, gracias.

Desde la cirugía pasaba por estos episodios, episodios de repentina sequedad en la boca y garganta. Si no bebía algo las palabras se quedarían adheridas ahí.

Preparó un vaso con agua fresca de la nevera y me lo entregó.

—Estás pálida, y delgada... demasiado delgada, ¿te encuentras bien?—dijo examinándome con disimulo.

Por naturaleza era delgada y con una altura que pasaba la media, la cirugía y su consecuente dieta forzada, me habían arrastrado a una delgadez notoria. Había cubierto mi rostro con maquillaje para disimular mi estado general, pero los pantalones semi-caídos no podían disimularse con ninguna estrategia.

—Me encuentro bien, aunque no voy a negarlo, he estado mejor...—fui sutil, no iba a gritar a los cuatro vientos lo que me había sucedido. Aproveché el vaso que tenía en mi mano para hacer una pausa y humedecí mi garganta con pequeños sorbos.

—Lo imagino...—Mabel siempre sabía, entendía y comprendía más de lo que se le decía, ésta vez no fue excepción—, por aquí se vive la misma situación, y no sé cuál de los dos se lleva el premio ganador.

—Dudo mucho que aquí haya algún premio, sobre todo porque no hay juego alguno.

—Verdad, no hay juego alguno, aun así nadie consigue hacérselo entender a Augusto...tal vez tú...

—¿Tal yo qué?—La interrumpí con la incredulidad vistiendo mi voz.

—Tal vez tú lo traigas de nuevo a la realidad—A Mabel la angustia se le escapaba por todos los poros.

—Mabel, él me quiere lejos...de él, de ella, de esto—Si ella había elaborado alguna idea de esperanza con mi repentina presencia me veía en la obligación de rompérsela. El aire que se respiraba en esa casa era denso, contaminado. Yo llevaba minutos ahí y ya lo sentía—, estoy rompiendo las reglas, y si lo hago, no lo hago por él...—Llámenlo egoísmo, llámenlo supervivencia, llámenlo como quieran—, lo hago por mí.

Sí, por mí. Por mi vida. No más pausas. No más suspensión en el pasado. Quiero un presente con posibilidad de futuro, y lo quiero con él, pero si Augusto no lo desea...si no desea eso conmigo...es tiempo de decir adiós.

—Por ti, por él...da lo mismo, mientras hagas algo—Sus ojos estaban a punto de inundarse en lágrimas—.Tráelo de regreso, Cecilia.

—Eso no está en mí—Y mi propia certeza me fortaleció.

Podía con esto, sí, podía. Sin importar las circunstancias, podía.

Vino hasta mí, acarició mi cabello, y con la pena atravesándole la garganta por contener las lágrimas, habló.

—Si no está en ti, entonces está condenado. Espera aquí, por favor...espera.

Me dejó sola con esas últimas palabras de compañía y un vaso de agua que ahora parecía ser una gota en medio del desierto.

La certeza de segundos atrás se me escurrió por entre los dedos.

¡Te odio, Ke´nichi!

¿Por qué me había dejado convencer con sus palabras? ¿Por qué?

No estaba preparada para el próximo round, y a pesar de que huir parecía la opción más correcta en ese instante, no lo hice por temor a encontrarme con la ladrona. Sí, la ladrona de mis sueños.

§§§

—Augusto...

La voz de Mabel fue un susurro y él se valió de eso para hacerse el desentendido, el dormido. Se mantuvo inmóvil, con la almohada cubriéndole el rostro, y esperó que ésta desistiera.

—Augusto...

No lo hizo, y como si nombrarlo no fuese suficiente, le  golpeó las piernas, las agitó para despertarlo del sueño que él manifestaba.

Augusto deseaba que el tranquilizante le hiciera efecto para poder descansar las horas que el insomnio le había arrebatado. El enfado lo movió, apartó la almohada con violencia, y le dedicó una mirada de fastidio a la mujer que le toleraba eso y mucho más.

—¡¿Qué, Mabel?! ¡¿Qué?! ¿Es mucho pedir unos minutos de tranquilidad, de soledad?

—No, no es mucho pedir, y sabes que yo siempre respeto tus momentos, pero te necesito en la cocina para algo importante.

—¿Qué ha sucedido?

—Compruébalo por ti mismo...

Mabel no tenía vueltas, siempre era directa, sobre todo con él; que se manifestara de una forma enigmática era fuera de lo común. Las alarmas de Augusto se encendieron.

—¿Paulina está bien?

No había oído nada extraño por fuera del llamado a la puerta, nada que le resultara preocupante, más en lo que se refería a Paulina, cuando algo sucedía, la casa se transformaba en un ruidoso circo.

—Ella está perfecta, es más, diría que está por demás entretenida...por ello te sugiero que seamos silenciosos así no dirigimos su atención a nosotros.

El fastidio, el malhumor por el agotamiento y la falta de sueño lo abandonaron, la intriga activó a su cuerpo. Abandonó la cama y se enfrentó a ella.

—Más te vale que esto valga la pena—musitó entre dientes.

—Cualquier cosa vale la pena comparado con esto—bromeó ella.

Por más que lo intentara, no podía enojarse con ella, jamás podría. Hoy por hoy sobrevivía gracias a ella. Mabel no apoyaba sus decisiones, pero aun así no abandonaba el lugar a su lado.

—Espero que sea un pastel recién horneado, lo único que puede hacer que te perdone por interrumpir mi intento de sueño—Augusto intentó bromear también, ya se había olvidado de cómo hacerlo.

Esa era su vida, su existencia ahora...la satisfacción se encontraba en cosas como esas: un trozo de pastel recién horneado y la soledad como compañía. Todo se reducía a eso, se reducía a la nada misma.

Considerando la sugerencia de Mabel, fue silencioso, bajaron las escaleras, y cuando estuvieron a pasos de la puerta de la cocina, ella le indicó que entrara.

Lo hizo...y ni bien sus ojos se encontraron con los de Cecilia, se paralizó.

¿Acaso estaba soñando?

Sí, lo estaba haciendo, estaba soñando, y  como si eso no fuese ya suficiente, los cielos habían respondido a sus plegarias, ella estaba ahí, para él...ella estaba ahí.

Quería disfrutar de ella, de su recuerdo...y si eso era un sueño, no quería volver a despertar.

§§§

¡Dios santo! Sí, yo estoy delgada, pálida, pero aun así, cuando me miro al espejo me reconozco.

Augusto es otro, y no lo digo por su apariencia desprolija, los kilos de menos, y la barba crecida. Lo digo por su mirada, sin brillo, sin fuerza, sin fuego...sin él.

¿Cómo puede el tiempo separar tanto?

Podía contar una y otra vez los días que habíamos estado separados, llevaba la cuenta en la pared de la prisión en la cual tenía encerrado a mi corazón para que no escapara, para que no escapara y viniese hasta aquí, hasta él. No era mucho, no, y aun así...ahora que estábamos frente a frente parecíamos un recuerdo de una vida pasada.

No abandoné mi lugar, me mantuve sentada apretujando con todas mis fuerzas el vaso que tenía entre mis manos.

Él conservó la distancia pero avanzó, observándome con un detenimiento tal que me erizó la piel. Se ubicó del otro lado de la isla. Sí, el mármol nos separaba, el frío mármol nos recordaba lo que éramos, dos recientes extraños.

Yo había ido hasta ahí, yo había roto la absurda regla de mantenernos separados, en consecuencia, yo no callaría.

—Antes de que decidas romper tu propio silencio, lo sé...no debería estar aquí.

—No, no deberías—su voz fue lejana, profunda, como si no proviniese de él.

—No debería...—repetí interrumpiendo cualquier posible discurso que saliera de su boca—.No debería esto, no debería aquello...—Sí, llevaba una lista de todo aquello que debía de respetar a la fuerza, por deseo ajeno, por orden ajena—, no “debería” hacer muchas cosas, pero sobre todo...—Mi mente se debatía con mi corazón, cada uno escribía su propio alegato, y yo...yo tenía que elegir—, sobre todo no debería de extrañarte...—Mi corazón ganó, habló, recitó su poesía—, y créeme, repito eso casi como un maldito mantra cotidiano, y no lo consigo, no consigo convencerme de ello, no consigo olvidarte de ti, de nosotros...no consigo hacerlo, y la razón de ello es simplemente porque no quiero hacerlo. Así que lo siento, no pienso respetar más tus deseos...no, voy a respetar a los míos.

No estaba rogando. No me estaba arrojando a sus pies. Estaba tomando las riendas de mi vida sin importar la dirección hacia dónde ésta me llevara. No quería estar detenida en el tiempo, no quería contemplar al mundo desde un mismo lugar.

¡No quiero sobrevivir...quiero vivir!

§§§

¿Y si tocarla significaba... perderla?

¿Si dar un paso significaba...alejarla?

¿Y si...y si hablaba, si decía lo incorrecto, y ella...se esfumaba?

Debía quedarse así, almacenando en su mente cada segundo, atesorándola, porque esto era un sueño, sí, lo era, no podía ser realidad. Lo que sentía no podía ser realidad.

Respiró profundo, lo más profundo que pudo, el aire  lo recorrió por completo, sus pensamientos se oxigenaron, su mente se sintió renovada. Así de sencillo era renacer, bastaba ella, bastaba Cecilia, para regresarlo a la vida.

No era un sueño, era peor que eso, era la pesadilla de la realidad que le recordaba que mientras él se extinguía en las paredes de esa casa, ella estaba allí, afuera...tan cerca, y a la vez tan lejos,  esperando por él.

—No lo hagas...—Las palabras se adueñaron de su boca a pesar de que muy dentro de él quería callar—, no me extrañes, por favor, no lo hagas.

—¿Qué te hace pensar que tu sugerencia me importa?

Sí...ella estaba cerca, y la vez, lejos. Lo sentía, lo sentía porque él la había forzado a ello.

—Porque te conozco...y sé que todo, absolutamente todo, importa para ti.

—Pues en eso te equivocas, hay muchas “cosas” que dejaron de ser mías, que se perdieron en el camino. He comenzado a ser egoísta, a pensar en mí, pocas cosas me importan.

“El camino” ¿Qué había sucedido en el camino?

En su mirada, en sus palabras...había fuego, anhelo, y aun así, su cuerpo inmóvil, afianzado a la silla,  le demostraba todo lo contrario.

Pensar que hubo un tiempo en el que la distancia entre sus cuerpos parecía ser una equivocación de la naturaleza. Pensar que sus labios, tan sólo semanas atrás, se buscaban y se encontraban una y otra vez con ansias, con deseo.

Pensar...que él ya no era él, y ella...ella tampoco lo era.

¿Qué le había hecho? ¡Dios! ¿Qué se habían hecho?

—Me alegra oírlo...con más razón entonces, sé egoísta, piensa en ti. Vete de aquí, porque la  mejor versión posible de ti no tiene lugar a mi lado.

Él se destruía a diario, era consciente de eso,  su elección lo consumía, y podía aceptar esas consecuencias, pero ahora se daba cuenta de algo que hasta ese instante había sido ajeno a él; la destruía a ella también, con su decisión la había colocado al borde del abismo, de su abismo.

La única verdad innegable que él guardaba dentro de sí era poderosa, muy poderosa: la amaba, la amaba con una fuerza casi sobrenatural, salvaje y sobrenatural. Y ese amor jamás se consumiría, lo sabía, cada parte de su cuerpo, cada fibra de su ser, cada fragmento de su alma rota se lo decía, y a pesar de eso...ellos si se consumían en pos de ese amor. Se estaban dañando.

El silencio de ella le abrió la puerta para continuar.

—No te hago bien, Cecilia.

Fue sincero, y esa sinceridad le terminó por romper el corazón.

§§§

—¡No, esto no me hace bien!¡Tú allí...y yo aquí, como dos malditos extraños!

Intenté levantarme, me forcé a hacerlo, y un dolor punzante en el bajo vientre me inmovilizó. Ilusa, tonta de mí, creía  tener el completo control de mi cuerpo pero  el mismo se había encargado de recordarme que el control todavía era suyo.

—Lo que tú crees, lo que yo creo, Cecilia, nunca va a encontrar el equilibrio. ¡Mira a tu alrededor! ¡Mírame a mí! —Alzó su voz, dejó de ser un eco lastimoso a la distancia—. ¡Esto que ves...esto es lo que soy ahora!¡Pertenezco  aquí!

Deseaba abofetearlo, golpearlo con fuerza, deseaba despertarlo del delirio que lo dominaba.

—¿Perteneces aquí? ¿Aquí? ¡Ésta locura no es tuya, aunque quieras abrazarte a ella para limpiarte de una pasada culpa, no es tuya! ¡Lo que perdiste, Augusto, no va a regresar!

—¿Qué demonios sabes tú de perder? —gritó, golpeó la mesa con su puño, revivió a causa de la furia del pasado—. ¿Crees que lo sabes todo? ¿Qué lo que te sucedió te dio una maestría en la vida? ¡Lamento decirte que no!¡No has derramado las suficientes lágrimas  para equiparte a mí! ¡No sabes lo que es sentir odio, odio contra ti mismo! No me des sermones, Cecilia, no te conviertas en esa clase de mujer para mí. ¡Tú no sabes lo que es sentirse así...vacío!

Debí hablar. Debí decirle que en mí también había un vacío, uno que nunca más iba a llenarse, y que parte de ese vacío, de esa sensación, venía con su nombre impreso a fuego ardiente.

Yo cargaba con mis cicatrices, Augusto cargaba con las suyas, pero a diferencia de mí...él estaba dispuesto a atarse a ellas, a sentirlas, a sufrirlas por el resto de su existencia.

Yo  no quiero eso. Yo no quiero eso...pero lo quiero, lo amo a él.

—Me pediste que esperara por ti... —Comenzaba a sentir que mi presencia ahí había sido el peor de los errores. Fui directa, simple, no tenía ningún discurso preparado, lo único que deseaba era alejarme de la incertidumbre para continuar con mi vida—, lo hice, y aún lo hago...espero por ti, a pesar de que mi corazón se parte a diario en pedacitos más pequeños por  no saber de ti, por tu ausencia...aún espero por ti, pero quiero saber si cada segundo, cada minuto, cada día de mi espera vale algo, significa algo para ti.

Era tiempo de unir las piezas de mi corazón roto...era tiempo de rearmarlo con él...

...O sin él.

§§§

Podía oír a su corazón.  Sí, su corazón le pedía con desesperación que callara, que no hablara, que sólo reaccionara.

Augusto se negó toda posibilidad de tregua. Deseaba ir hacia ella, tomarla entre sus brazos, convertirla en su rehén, y huir de ahí...para siempre.

Pero éste no era un cuento de hadas, bastaba mirar a su alrededor para darse cuenta de ello. En la  realidad, en la suya particularmente, los finales felices estaban en proceso de extinción, y la peor locura de todas era esa, pensar que él se merecía un final  feliz. No, no lo merecía, pero ella sí...y a como diera lugar. Cecilia sería feliz lejos de él.

—Vive tu vida, Cecilia, lejos de mí.

No fue suficiente para ella.

—¡Eso es lo que tienes para decirme! ¡Vive tu vida, lejos de mí! ¡No te hago bien!...Dime, ¿Cuántas variaciones más tienes de ese estúpido argumento?

—Ese argumento es lo único que tengo, si viniste a buscar más...te equivocaste. ¡No hay nada aquí para ti!

—Bueno, en eso también te equivocas...encontré lo que necesitaba.

§§§

Encontré su miseria. Encontré su cobardía. Encontré su loca necedad y la exacta demostración de que no sólo aquí, sino también en su corazón, no había lugar para mí.

Apreté mis labios para ocultar la expresión de mi dolor, el físico, porque el del corazón, ese dolor se había puesto en estado de coma. Guie a mis piernas fuera de ahí, di pasos lentos, y cuando el adiós definitivo se coronaba en mi arribo a la puerta, él reaccionó...vino hasta mí, y tomándome con fuerza por la cintura, provocó el contacto total de nuestros cuerpos.

Una vez más contuve el dolor, el fuego que recorría a mi reciente cicatriz. Respiré profundo, muy profundo tratando de conseguir un alivio momentáneo.

—Entiéndeme, por favor... —susurró con furia en mi oído—, entiende que todo lo que toco, todo lo que amo...todo lo destruyo. ¡Y puedo soportar esto, la locura, la culpa...puedo soportar eso, pero jamás podré soportar el hecho de arrojarte a la destrucción conmigo!¡No tú, cariño...no tú!

Recosté mi rostro sobre su pecho, su corazón latía descontrolado, y el mío...se agitaba, le respondía de la misma manera.

—Déjame elegir, Augusto, déjame elegir—murmuré.

—Lo siento, cariño...tú eres mí límite, y no pienso llegar  hasta él. Sé feliz, sé que puedes hacerlo.

—¿Sin ti?

—Sin mí...

Iba a desmayarme. El dolor de mi alma comulgaba con el dolor de mi cuerpo y me derrumbaba, me quebraba, me llevaba de cara a lona. Iba a desmayarme. Éste era mi Knockout.

Abrazándome a él aprisioné su cuello con mis brazos. Apenas recordaba el perfume de su piel...quería atesorar ese perfume para toda la eternidad.

Su mano acarició mi cabello, siguió por mi cuello,  y finalizó en mi mejilla. Alzó mi rostro, lo guio hacia él, y por una última vez fui dueña de su mirada, de esos ojos color café que habían cambiado mi vida desde aquel día en que me los había encontrado de la manera más absurda posible.

Mis labios lo reclamaban, todo mi cuerpo lo hacía...necesitaban su adiós. Porque esto era eso...el adiós.

§§§

Si la besaba todo colapsaría, el sentido de cada una de sus palabras perdería la irracional lógica. Si la besaba, sus labios condenarían al olvido a la locura que él mismo se había forzado a vivir. Si la besaba la culpa dejaría de ser culpa, porque el pasado desaparecía dejando lugar al presente, al presente junto a ella. Si la besaba...

Pero si no lo hacía...si se privaba de esa boca, del calor de esos labios, del fuego que ya lo hacía consumir por dentro ante las ansias del contacto, se arrepentiría por el resto de sus días.

Si no la besaba, no volvería a respirar.

¡Dios santo!...Si no la besaba, su corazón iba a detenerse.

Su razón no tuvo el valor de enfrentarse al deseo de su  corazón...al deseo de continuar latiendo.

—¿Por qué me haces esto, Cecilia?

Esa pregunta fue para ella, para su corazón...fue para él mismo.

—Porque te amo, y necesito que lo sepas, que lo sientas.

Los labios de Cecilia decidieron por él, buscaron los suyos.

Fuego, deseo...y sublime dulzura. Todo eso le regalaron sus labios.

Y él no fue idiota, no fue necio...disfrutó de ese beso, se convirtió en parte de ese beso. Recorrió sus labios, su fundió con su lengua, y bebió de la tibieza que había en su interior.

¿Cómo dejarla ir ahora? ¿Cómo?

§§§

No lo había perdido, él todavía era mío. La respuesta de su beso me confesaba las entre líneas verdaderas de su discurso de despedida. Todavía existíamos, no nos habíamos extinguido por completo.

—¿Mabel, has visto a Augusto? ¡Augusto!

¡La odiaba!  Odiaba esa voz...me retorcía por dentro.

Lo perdí. Augusto se apartó de mí como si su cuerpo sintiera repulsión por el mío.

Regresó a ser el  hombre que había decidido ser...un hombre roto, que no estaba dispuesto a pedir ayuda.

Lo que yo no deseaba, lo único que yo no estaba dispuesta a enfrentar,  se hizo presente en el interior de la cocina.

Hermosa...porque lo era, era hermosa; y contrario a Augusto, ella sí tenía brillo en los ojos, un brillo que te erizaba la piel. Sonrió ante la sorpresa de encontrarme. No sé si me recordaba de aquella noche, no lo sé, no me importaba.

Se me hizo un nudo en el estómago, en la garganta. Quería irme...su presencia me alteraba.

§§§

Todo podía ser un maldito detonante en Paulina. Cualquier presencia fuera de lo común la podía empujar a una crisis.

—¡Sabía que había oído el llamado a la puerta! ¿Por qué nadie me avisa cuando tenemos visitas?

Paulina no fue lo importante para Augusto en ese instante, Cecilia lo era, no deseaba que ella pasara un mal momento. Debía sacarla de allí, alejarla de la locura que no le correspondía.

Buscó con su mirada a Mabel, ésta había reingresado a la cocina tras la presencia de Paulina, y ella actuó como siempre solía hacerlo.

—No queríamos importunarte en tu actividad, por eso no te avisamos—intervino.

—Vino a entregarme unos recados de la Compañía—Augusto le adjudicó un rol a Cecilia.

—¿Una compañera de trabajo?—Paulina hizo más evidente su sonrisa y se le acercó. Ella estaba inmóvil, con los labios apretados por temor a decir...a decir lo equivocado—.Siempre da gusto conocer a compañeros de Augusto—Le estampó un besó en la mejilla—.Yo soy Paulina...¿y tú eres?

—Cecilia...Cecilia Quevedo.

La cortesía de Paulina no era preocupante ni para Augusto ni Mabel, era habitual en ella, pero lo que hacía que la atención de ambos estuviese encriptada en cada uno de sus movimientos era esa capacidad rabiosa de cambios de humor que tenía. Fuego y hielo, así era, no tenía términos medios.

—Bienvenida, Cecilia Quevedo, gracias por tomarte la molestia de traer recados laborales...sería más sencillo que Augusto regresara al trabajo—ironizó, sí, lo hizo ante la mirada expectante de los tres—, pero no, prefiere quedarse aquí...importunándote a ti.

—No me importuna en lo absoluto, es mi trabajo—Cecilia le siguió el juego, y por lo visto estaba dispuesta a ponerle fin—, de hecho, debo regresar a él si me lo permiten.

Augusto se valió de la oportunidad que ella había generado.

—Por favor, Cecilia...—volvió a hacer contacto visual con su mano derecha—. Mabel...

—Ven, cariño...te acompaño hasta la puerta.

Un suspiro casi general musicalizó el ambiente, un suspiro que pasó desapercibido para Paulina, al igual que lo hacía la incomodidad de la situación por la que pasaban todos.

—¡Augusto, no seas descortés!—examinó la mesada y detectó el vaso de agua semi-vacío—, vino hasta aquí  por ti...y la despachas con un simple vaso de agua.

“Vino hasta aquí por ti”

Si supiera, si tal sólo supiera lo acertada que había sido.

Ese pensamiento enmudeció a Augusto, lo dejó imposibilitado de reacción alguna.

—¡Ven, estaba a punto de disfrutar un té!—invitó a Cecilia a que la acompañara.

—No, le agradezco...te lo agradezco.

Cecilia quería huir, desaparecer...

§§§

Desaparecer, esfumarme...deseaba que la tierra me tragara.

El aire comenzaba a faltarme ante la desesperación del momento, me sentía sin escapatoria.

—¡No, insisto!—Paulina no iba a ceder, podía notarlo en su mirada, y en esa misma mirada pude ver su siguiente paso a dar, me tomó de la mano contra mi voluntad—. Puedo ser muy insistente, créeme...¡Ven!—y me arrastró hasta dónde estaba ella.

¡DIOS!

Fue inevitable, un grito de dolor se generó en mi bajo vientre, avanzó por todo mi cuerpo, y atravesó mi garganta de la manera más sonora posible.

Literalmente vi las estrellas, y mi presión sanguínea, por unos segundos, se tambaleó de tal manera que no me quedó más alternativa que  aferrarme a ella para no caer.

Otros brazos me alcanzaron por detrás, me sostuvieron con delicadeza. Conocía esos brazos...¡vaya que los conocía!

—¿Estás bien?—La preocupación en Augusto fue sincera.

—Sí... necesito respirar un poco, eso es todo.

—Siento haber sido tan brusca...Augusto, acércale una silla—y la preocupación también sonaba sincera en la maldita voz de Paulina.

—No, no...nada de silla, necesito respirar, aire...es mejor que me vaya.

Ni un segundo más, ni un respiro más. Quería cerrar mis ojos y abrirlos en un lugar completamente diferente.

—No puedes irte así...—y cuando la señora de la casa hablaba, el resto se llamaba al silencio. En verdad era insistente—, Augusto, cariño...alcánzala dónde sea que desee ir.

Intenté recuperarme a como diera lugar, me enderecé contra la voluntad de mi dolor, lo vencí, y fingí calma en mi rostro.

Para mí ya estaba dicho todo...la dinámica enferma que Augusto y Paulina tenían, no sólo no me pertenecía, tampoco me daba un lugar.

—No es necesario, en la esquina hay un auto, un taxi esperando por mí.

—Pues vamos por ese taxi...Mabel, acompáñame—Sí, ella dirigía la casa, o creía hacerlo porque todo estaba organizado para que así lo creyese—. Augusto, ayúdala, por favor.

Se marchó en compañía de Mabel con dirección a la calle.

Augusto me tomó por los hombros para ayudarme a recuperar el ritmo de mi cuerpo.

—¿Estás bien?—volvió a preguntar.

—Sí...

—No lo parece, ¿Qué te sucede?

Sus ojos hicieron contacto con los míos, y en ellos reconocí el dolor, vi el vacío que sepultaba a todo lo demás, al brillo, al fuego...a la vida misma.

Si hablaba, si le confesaba mi verdad, lo único que conseguiría era regalarle más dolor, más vacío. ¿Qué sentido tenía? Ninguno, yo no lo dañaría, yo no sería su última puñalada.

—Apendicitis, eso me sucede...mejor dicho, me sucedió.

—¿Cuándo? ¿Cómo?—Estaba desconcertado, angustiado.

—¿Cuándo?...hace unas semanas. ¿Cómo? Eso no puedo respondértelo.

El sarcasmo se hizo presente como  mediador, esa era mi forma de decirle: no preguntes más.

—¿Necesitas algo?

Fue la pregunta más idiota de todas. ¿Qué si necesitaba algo?

Lo necesitaba a él, al calor de sus brazos, al latido de su corazón haciendo eco en el mío, pero ante todo, necesitaba el reflejo de sus ojos, ese reflejo en el cuál yo me encontraba, en dónde me reconocía.

Pero no dije nada, no hablé...entrelacé mi brazo al de él para que se sintiera satisfecho consigo mismo, y mientras el silencio firmaba el contrato de desvinculación permanente entre nosotros, lo dejé que me guiara hasta la puerta de calle.

Paulina y Mabel estaban a nuestra espera, y el taxi se encontraba aparcado en línea directa con la puerta para reducirme el camino.

—¡Espero te recuperes pronto!, y repito...siento haber sido tan brusca.

Otro beso se estampó en mi mejilla.

—No tienes que disculparte...adiós.

Sí... “adiós”. ¡Paulina, no quiero volverte  a ver en toda mi vida!

Mabel mantuvo la distancia, debía continuar con su papel, y en esa historia yo no era más que una completa desconocida. Sus ojos me dijeron adiós con lágrimas contenidas, y sus labios me regalaron una disimulada sonrisa.

Quería seguir mi camino sola, intenté liberarme del brazo de Augusto, no me lo permitió.

—Puedo continuar desde aquí...—murmuré tratando de evitar contacto visual.

—Lo sé... —dijo sosteniendo mi brazo con más fuerza.

Un paso...dos....tres, y en cada uno de ellos yo dejaba una parte de mí con él.

—Me pediste que espere por ti, y lo hice.... —Mi alma aniquilada y  mi corazón destrozado tomaron el control de mi boca dispuestos a obtener la respuesta que había ido a buscar—. Pídemelo otra vez, Augusto, pídemelo.

—Cecilia...detente.

—Pídeme que espere por ti y lo hago...no importa cuanto sea, lo hago....pero dime, dime que espere por ti, por favor...Dímelo.

No rogaba, reclamaba una respuesta.

No rogaba, lo amaba, y cuando se ama...nada es lo equivocado, nada.

Su silencio me destrozó el alma, fragmentó por completo a aquellas partes intactas de mi corazón ya quebrado, y ese fue nuestro adiós.

Abrió la portezuela del coche y me invitó a subir.

Me acomodé en el asiento con la vista al frente y lo aparté de mi escenario visual para no estallar en lágrimas. Por dentro me ahogaba...

—Adiós, Cecilia.

No respondí. Cerré la portezuela  y le indiqué la dirección de regreso al chofer.

No respondí, lo quería fuera de mi vida...esa era la manera de comenzar a extirparlo.

Tomamos el camino,  y no miré hacia atrás, no, lo único que me quedaba era un futuro, un futuro sin él, y debía de aceptarlo. Debía de aceptarlo desde ahora.

§§§

Paulina había comprado la puesta en escena, y cuando Cecilia se subió al taxi y desapareció, dejó de ser novedad para ella. Regresó a  la casa...a sus cosas, a su pintura, a sus costumbres rutinarias, olvidándose de Augusto, de Mabel, de todo. El mundo de Paulina era sólo de ella, los demás ingresaban cuando ella lo permitía.

Augusto no encontraba las fuerzas suficientes para dar un paso de regreso. Se quedó observando el camino hasta que el vehículo se perdió en la distancia.

—¿Qué has hecho, Augusto?—Las palabras de Mabel lo alcanzaron.

—Lo correcto.

—No, mi niño...lo correcto se acaba de marchar para siempre.

“Para siempre”

“Para siempre”

¡No!¡No!¡No!

¡Maldito idiota! ¿Qué has hecho?

Corrió...corrió detrás de ella aun sabiendo que alcanzarla era imposible. Se detuvo a las dos calles con el corazón desbordado...desesperado. Buscó el móvil en su bolsillo, y seleccionó su contacto dispuesto a enterrar su silencio, su temor.

“Espera por mí, cariño”

“Espera por mí”

“Voy a regresar a ti”

§§§

Me faltaba el aire, apenas podía respirar, pero tenía una certeza...no iba a ahogarme más, el aire iba a regresar. Yo iba a regresar a mi vida.

Lo alejé de mis pensamientos, no quería pensarlo más, no quería nombrarlo más.

Mi móvil comenzó a vibrar, hurgué en el interior de mi chaqueta, no tenía deseos de hablar con nadie, miré la pantalla.

Augusto. Llamada entrante.

Iba a regresar a mi vida, a una vida sin él, porque él lo había decidido así.

No podía más con éste juego...

No quería pensarlo.

No quería nombrarlo.

Ya no quería...amarlo.

Bajé  el vidrio de la portezuela, y arrojé el aparato al camino.

Debía de aceptarlo desde ahora, Augusto ya no estaba en mi vida.

§§§

CAPÍTULO 15

No quería regresar a la casa de mi madre. No podía hacerlo. Llevaba el dolor impreso en el rostro, en todo el cuerpo.

Vagar por la ciudad para despejar mi cabeza tampoco parecía ser una buena elección, me había comportado como un kamikaze y ahora pagaba las consecuencias. Debía arrojarme a descansar en un lugar cómodo. El recuerdo de mi vida pasada me golpeó a la cara: mi departamento.

¡Dios Santo! ¿Mi vida era ya un recuerdo del pasado?

Había anulado una parte de mi reciente historia a modo de supervivencia, y dentro de esa “parte” se encontraba mi espacio personal, mi departamento, el segundo lugar en el mundo en dónde me sentía a salvo, segura.

Ya no.

Un pie dentro del lugar me bastó para comenzar a ahogarme en mis emociones. Demasiados recuerdos en muy poco tiempo, ahí, retratados para siempre.

Augusto me había arrebatado más de lo imaginado. Me había arrebatado todo.

Fui consciente de mi propia incapacidad para afrontar la situación, estaba desbastada, sin fuerzas,  no era el día oportuno para lidiar con mis pequeños fantasmas, en consecuencia, recurrí a mi S.O.S.

Primero maldije al recordar que había arrojado a la calle mi teléfono móvil, luego recordé que en alguna esquina olvidada de mi departamento debía de estar el teléfono de línea fija. ¡Por suerte la tecnología del siglo XX todavía convivía con la del siglo XXI! ¡Estaba salvada!

Bueno...estaba salvada a medias, no recordaba el número del móvil de Julieta. ¡Esa maldita costumbre de almacenar todo en pequeños dispositivos de memoria en vez de utilizar la nuestra!

Para mi suerte, dado el día y la hora, sabía dónde encontrarla. Para mi desventaja, el salvataje llegaría tarde, después del horario de oficina.

Llamé a Inés para tranquilizarla, ya me la imaginaba llamándome al móvil y entrando en estado de shock al no obtener respuesta alguna. Le había mentido a primera hora del día, a ella y a Virginia, por ello me motivé al pensar que una mentirilla más no causaría problemas mayores, mi relato “oficial” fue: perdí el móvil en algún lugar del camino. Después articulé un relato cuya base era el retorno a mi independencia y mi regreso al departamento no pudo ser utilizarlo como argumento de discusión alguna. Tuve que recordarle a mi madre que ya era una mujer adulta, con una vida propia, una vida que comenzaba a reclamarme.

Inés no luchó, cedió más rápido de lo esperado. La influencia Virginia la estaba afectando, la debilitaba, y yo lo agradecí.

Me preparé una infusión caliente, y me recosté en el sofá para apropiarme del silencio. Prefería eso, el choque brutal del silencio con la insistente vocecita dentro de mi cabeza. Si iba a colapsar, lo mejor era hacerlo ahí, ahora.

El S.O.S que había demandado golpeó a mi puerta antes de lo esperado. No voy a negarlo, saberla del otro lado me llenó los pulmones de aire nuevo.

—No puedes estar sin mí, ¿verdad?

Y su forma de ser tan ella fue la primera gota de medicina que necesitaba para recuperar la calma. Por dentro estaba en plena tempestad.

—No, no puedo estar conmigo, que es muy diferente—Le confesé a modo de bienvenida para que supiese de antemano a qué se enfrentaba.

—¿Para tanto?—preguntó al tiempo que atravesó la puerta y colocó su bolso sobre la mesa—. ¡Menos mal que me escapé antes!

—¿Escaparte antes?—dije sorprendida, era pasado el mediodía, eso era una “Fuga laboral” con letras mayúsculas.

Regresé al sofá, ella retrajo una de las sillas, y se sentó en línea directa a mí para observarme en totalidad, algo que hacía a menudo: observaba, y luego, cuando obtenía la información necesaria, atacaba. Era una auténtica fiera, y por suerte era mi amiga.

—Apelé al dulce carácter de Bustamante y le dije que un familiar había tenido un accidente. Al instante, él mismo colocó mi bolso en mi hombro.

—¡Pobre, Guillermo!¿No sientes pena al mentirle de manera tan descarada?—Salirme del tema por un  momento me hacía bien, Julieta me permitía perderme, y eso siempre me hacía bien.

—Técnicamente no le mentí.

Y con eso me robó la primera sonrisa auténtica del día...esperaba oír con ansias los argumentos que le seguirían a ese “Técnicamente”.

—Le dije un familiar, y eso es parte del tecnicismo...—continuó—, no tengo hermanas, pero sí tengo bastantes primas y por ninguna de ellas siento el cariño que tengo por ti, te considero más familia ti que a ellas; y en cuanto a lo de accidente, tampoco mentí...en cierta forma, por lo que me contaste en breves detalles, tu corazón chocó contra una pared inesperada. ¿Estoy en lo correcto?

—Sí, estás en lo correcto.

—Por suerte, al parecer, saliste ilesa—Ni ella creyó en sus palabras.

—Al parecer...

No tenía fuerzas para decir nada más. Tenía la sensación de estar suspendida en una burbuja, una frágil burbuja, y cualquier movimiento en falso la haría estallar. Tenía que ser cuidadosa si quería mantenerme a salvo.

—¿Qué te dijo? —Julieta atacó sin vueltas.

El móvil de Julieta comenzó a vibrar al ritmo de Kate Perry dentro de su bolso. Su intención de no atender me motivó a continuar nuestra conversación sin pausa.

—No fue lo que me dijo, eso yo ya lo esperaba, fue lo que no me dijo...lo que no se atrevió a decirme, y en ese silencio, descubrí...descubrí su...

El móvil volvió a hacer notorio su protagonismo. Me interrumpí, no podía continuar hablando de lo que intentaba hablar con... “I got the eye of the tiger, a fighter. Dancing through the fire” de fondo.

El fastidio la invadió igual que a mí, buscó el móvil para chequear la pantalla y cuando hizo contacto con la info que este le daba  me miró con sorpresa y fascinación inesperada.

—¡Tu madre!

No me extrañaba ese comportamiento de Inés. Todo lo que le decía debía ser corroborado al extremo.

—Le dije que estaba aquí y que iba a quedarme aquí...por supuesto hice mención de que tú ibas a acompañarme. Está chequeando que no sea una mentira.

Mis palabras fueron estimulantes para la pequeña Pecorino. Atendió el llamado levantándose de la comodidad de su asiento. Ella le ponía el cuerpo a todo, hasta a un llamado telefónico.

—¡Inés, hola! Se ve que hoy tengo una tarde a puro “Quevedo”

Aproveché la situación para ir a prepárame otra infusión.

—Me voy a preparar un té, ¿quieres uno? —murmuré sobre la conversación.

—De jazmín, ¿tienes? —dijo alejándose por unos segundos del auricular.

—Claro que tengo, lo compre para ti, nadie excepto tú lo toma.

Sonrió,  siguió con su charla. Desde la distancia podía oírla.

¡Deja de ser absorbente, Inés!

¡Llevan semanas amotinadas ahí, es poco terapéutico eso!

¡Ya era tiempo de que se te acabara el reinado!¡Ahora es mi tiempo!

Por supuesto que no voy a dejarla sola, ¿con quién te piensas que estás hablando?

Yo me hago cargo, no te preocupes. ¡INÉS! Dije que no te pre-o-cu-pes.

Eran dos desquiciadas cortadas por la misma tijera. En toda mi existencia jamás se me hubiese ocurrido pensar en la posibilidad de encontrar algún contrincante digno para Inés. ¡Qué equivocada estaba! La Srta. Pecorino era más joven, pero si lo deseaba, barría el piso con mi madre. ¡Dios, pobre del hombre que se enamorara de ella!

El agua estaba tibia y no tardó en estarse lista. Preparé las bebidas calientes y  cuando finalizó la conversación la invité a que me ayudara.

Ella cargó la bandeja con las tazas y las acomodó sobre la mesa. Yo hice un esfuerzo de mi parte, me olvidé de la comodidad del sillón para sentarme junto a ella en la mesa.

—Traje algo para engañar al estómago—dije volviendo a hurgar dentro de su bolso—, algunas cosillas dulces para empalagar al espíritu.

—Hiciste bien, mi alacena está vacía, al igual que la nevera.

Mi ausencia allí tenía perfume a eterno.

—Y sí, el tiempo es engañoso, mientras tú lo vivías como lento e inagotable, detrás de ti iba más rápido de lo habitual. La última vez que estuve aquí, estuvimos juntas también, ¿lo recuerdas?

—Sí, lo recuerdo demasiado bien—La nostalgia se apoderó de mi voz.

—Vamos a tener ese maldito “deja vú” por siempre, ¿no? —y la nostalgia se le contagió a ella también.

—Supongo que sí...

—Hay  que hacer algo al respecto...remodelar o algo así—dijo tragándose un brownie casi por completo y entregándome uno a mí—. Toma, come un pedacito aunque sea, tienes cara de que lo necesitas.

Acepté, la acidez estomacal  me estaba torturando, un bocado la combatiría.

—¿Qué te parece si recapitulamos en dónde nos interrumpió Inés? —Julieta no me dio tregua, me interpeló para que no me perdiera en mi misma y callara.

Eso era lo que necesitaba: no callar. Por eso ella estaba ahí, nunca cedía, y yo...yo debía exorcizar el recuerdo del encuentro con Augusto con alguien.

Recapitular, debía hacer ello...pero debía de hacerlo desde el principio.

—¿Recuerdas tus palabras? Esas que decían que Augusto y yo éramos dos almas lastimadas...

—Sí...dos almas lastimadas que se encontraron y fueron lo suficientemente valientes para reconocer que juntos podían curarse, sanarse las heridas.

—En lo de almas lastimadas, no voy a negarlo, sigues en lo correcto...en cuanto a lo de la valentía, lamento informarte que estás muy equivocada, a Augusto lo que lo mantiene firme es lo opuesto.

Estaba dolida de mil maneras diferentes, pero la estocada final, aquella que me había llevado de cara al suelo había sido la cobardía de Augusto. Sí, cobardía, temor a luchar por lo nuestro, por lo que habíamos construido juntos.

¿Tal vez yo significa poco para  él?

¿Tal vez ni siquiera era cobardía...era simple desinterés?

No quería pensar más, darle más vueltas a las posibles emociones de Augusto era peor que enfrentarse a un callejón sin salida en una noche sin luna.

—¡Ey!¿Estás tratando a mi querido Sr. Alzaga de cobarde?—Julieta reaccionó a la defensiva. Augusto seguía siendo su amor platónico, lo defendía hasta de él mismo.

—Sí, aunque creo que hasta la cobardía le queda grande. ¡Dios! —Había intentado contenerme, hablar con tranquilidad. Tarde, recordarlo me encendió—. ¡Te juro, Julieta...tengo una decepción que no me cabe en el cuerpo! Fui a esa casa con la única intención de encontrarlo, de mirarlo a los ojos y encontrarlo...pero no estaba, en su lugar, en su mirada sólo se encontraba presente la locura. Jamás pensé que la locura pudiera sentirse, palparse, saborearse...y sin embargo, aquí estoy con su sabor aún en la boca, un sabor que no se si voy a poder quitarme alguna vez.

—¿Y tú que quieres hacer?—interrogó con seriedad.

—¿A qué te refieres?

—A si estás dispuesta a conservar ese sabor en la boca.

—Por él yo estaba dispuesta todo.

Eso era una verdad que me sorprendía hasta a mí misma, si él me lo hubiese pedido, me hubiese quedado ahí, a su lado, combatiendo al infierno y  a todos sus demonios de ser necesario. Por él...

—¿Y él? ¿Qué está dispuesto a hacer por ti?

Su pregunta dio en el blanco. La flecha nos atravesó a ambas.

—Al parecer...nada. Alejarme, ese es su maldito discurso reiterativo.

Ella mantuvo el silencio por unos segundos, la decepción comenzaba a vestir a su rostro, Augusto era el Príncipe Azul de sus cuentos, y al igual que a mí, él le estaba rompiendo la ilusión.

—¿En verdad está viviendo ahí con ella? —Y sí, la decepción se trasladó a su voz.

—Sí, están ahí, viviendo una vida de mentira, y en esa vida no hay lugar para nadie más.

—¿Esa es tu suposición, o es una verdad confesa?

—“Vive tu vida lejos de mí”...¿Te parece eso una suposición?

—No, no me parece una suposición...pero tampoco me parece una verdad confesa.

—¿Ah, no? Y dime...¿Cómo diablos debo de interpretar eso?

—¡Como lo que es...la peor idiotez dicha en el momento más inoportuno de todos!

Creer eso era una forma de seguir engañándome a mí misma. Debía arrancar las raíces que me ataban a él.

—¡Julieta, sé que adoras a Augusto, pero...

—No... —interrumpió—, adoro lo que él y tú son cuando están juntos, eso es muy distinto.

—Bueno...ese “juntos”, ya no existe más.

—Lo sé, de la misma manera que sé, que sí ese “juntos” no existe más es por él.

—Le pedí, casi le supliqué una palabra...algo que me hiciera creer que esto era sólo un momento, un momento inoportuno como tú misma acabas de decir...pero no, su silencio me quebró el alma de forma definitiva.

—El silencio...eso sí es cobardía—dijo, se levantó, y corrió la silla a mi lado. Me envolvió la espalda con su brazo para recostar su cabeza contra mi hombro.

Ella conocía mucho de mí, conocía mis formas, y sobre todo, conocía mi común independencia emocional, esa que durante años me había hecho convencer que no necesitaba a nadie más. En la ecuación de nuestra amistad, ella era la que abrazaba,  y yo contaba con esos abrazos sin necesidad de pedirlos. Tenerla a mi lado, acurrucada, me ayudaba a recobrar fuerzas.

—¿Y ahora?—continuó.

Había llorado en el viaje de regreso, y como dije, deseaba arrancar mis raíces de él.

No quería pensarlo.

No quería nombrarlo.

Y por supuesto...ya no quería llorarlo.

Contuve las lágrimas. Sabía hacerlo muy bien, la vida me había enseñado a eso. Por ésta vez, sólo por ésta vez, volvería a ser aquella vieja Cecilia.

—Y ahora...supongo que debo aprender a vivir sin él.

—¿No crees que hay vuelta atrás?

—No, él no tiene vuelta atrás. Créeme cuando te digo que el Sr. Alzaga que tú conoces, que tú idolatras...ya no está.

—¡No me digas eso que me partes el corazón!

—¡Bienvenida al club de los corazones rotos, entonces!

Pude sentirlo, su joven coranzocito se partía junto al mío.

Suspiró, y yo la acompañe con otro suspiro.

—Por suerte los corazones sanan, siempre lo hacen.

La inocencia y el amor por la vida que Julieta pregonaba cada tanto me hastiaban...

—No siempre sanan... —murmuré para mí—, menos aun cuando te lo rompen de la manera que lo han hecho conmigo. Augusto me ha roto el corazón, la esperanza, me ha roto todo...me ha matado.

Sí, me había matado. Así me sentía, contemplaba mis restos desde arriba, admiraba el escenario de mi muerte, y no podía avanzar a la luz, estaría en ese maldito purgatorio por siempre.

—Bueno...si te mató, no queda más alternativa, que volver a nacer.

Reí. Reí con el sarcasmo invadiendo mi cuerpo.

—No te rías, lo digo en serio—Cuando Julieta decía las cosas en serio, se notaba. Su cuerpo, su voz, todo cambiaba—. ¿Sabes lo que creo? —giré hacia ella para mirarla mientras me hablaba—, que la muerte es un fin que trae consigo un nuevo principio. ¿Qué nos enseñan desde siempre?

—No lo sé...¿Qué nos enseñan desde siempre? —repetí a modo de burla, no pensar en lo importante me hacía bien.

—Que la energía no se destruye, se transforma...siempre. Y somos eso, energía. Nuestra alma es energía.

Abandoné la risa de segundos atrás pero dejé que una sonrisa sincera se dibujara en mi rostro.

—¡Qué trascendental! ¿Con quién te estás juntando?

Mis ojos sugirieron un nombre,  ella lo descifró al instante.

—No, no...no ¡No creas que tu japonés, con su filosofía oriental, me ha metido ideas en la cabeza!

—¡Por favor!¿Meterte ideas en la cabeza a ti? ¡Eso no se me ocurriría pensarlo jamás!

Era verdad, ella solita lo hacía, era una especialista en eso.

—Me parece bien, la única que mete ideas en ésta cabecita soy yo...y retomando: nuestra alma avanza, nunca se detiene, evoluciona, la muerte del cuerpo, de la materia, implica un nuevo comienzo, y tal vez eso sea lo que tú en verdad necesitas.

—¿Qué?

—Un nuevo comienzo.

—Lo siento, no puedo con un “nuevo comienzo”.

Y eso era lo paradójico de mi pensamiento, debía de tener una nueva vida,  una vida sin él, porque así lo había decretado Augusto, y ahora yo también lo quería. Augusto y yo ya habíamos dejado de ser. Tenía que recordarlo, tenía que recordarlo a cada segundo desde éste instante en adelante.

—No lo pienses, porque si lo haces...pierdes, hay situaciones que no ameritan un pensamiento sino acción.

¡Maldito Ke´nichi! ¡Sus tentáculos de superación personal habían capturado a mi amiga!

—¿A qué acción te refieres?

Como mi trasero no se movió de la silla, el de ella tomó protagonismo. Se desprendió de mí a  la velocidad de la luz y me enfrentó con los brazos en jarra.

—¿Qué vas a hacer? Vas a quedarte aquí, encerrada hasta que sientas que el dolor te deje respirar, y después de ello, vas a volver a tu común actividad.

Mi rostro le respondió con un: Sí, eso mismo voy a hacer.

—¡Te olvidas que lo cotidiano de tú vida es él!¡En casi todo está él! ¡Es más, apuesto lo que sea a que todavía están sus pijamas en tu condenado armario!

¡Mierda!¡Cuánta razón tenía! Estaba rodeada, Augusto estaba e  iba a estar en todos lados, por lo menos en lo que se refería a su recuerdo.

—¿Qué propones? —Estaba entregada, me rendía, dejaría que ella tomara las riendas de  mi vida desorientada.

—Acción. Decisión. Un nuevo comienzo. Ir en busca del destino. Eso propongo—Fue simple, y en esa simpleza se encontraba una sentencia.

Sí, sentencia. Sus palabras me decían que no tenía más alternativa.

—¿Ir en busca del destino?

—Sí, si el destino no viene a nosotras, no queda más alternativa que ir por él.

Estaba loca, Julieta Pecorino estaba loca, pero esa era la clase de locura que necesitaba en mi vida, la locura  motivadora.

—Perfecto. Dime ¿cómo?

—Tú sabes muy bien cómo.

—No, no lo sé....

Lo decía de verdad, mi mente, al igual que mi corazón, estaban en un estado de suspensión momentáneo.

—A veces el destino se encuentra a la vuelta de la esquina. Y a veces...sólo a veces, se encuentra del otro lado del mundo.

Esas palabras fueron como una bofetada. Comprendí su intención, comprendí todo: Japón.

—No, no puedo huir, no puedo huir eternamente.

Una parte de mí sabía que lejos de aquí encontraría el olvido, pero a la vez, la otra parte me decía que eso también era de cobarde. No quería cargar con la misma cobardía que yo le atribuía a Augusto.

—Eso no es huir...es ser inteligente. Es reconocer que el mundo no son las cuatro paredes que nos rodean, que hay más...y tú tienes ante ti la posibilidad de ese “más”. No seas idiota. ¡Si necesitas dejar el pasado atrás...hazlo a lo grande! ¡En otro continente, con otras personas, con nuevas e inesperadas experiencias! ¡Sé inteligente, Cecilia...prepara tu maleta y vete de aquí! Ya te lo ha dicho él...vive tu vida, lejos de él.

—El “lejos” te lo estás tomando muy literal.

—Tú sabes que a mí me gusta hacer las cosas así, al extremo...¡Si me dicen, lejos...me voy lo más lejos posible! ¿Qué me dices tú?

Me faltaba su impulsividad, su visión fresca y positiva de la vida. Me faltaba todo eso y mucho más, y a pesar de ello, en ese momento, su idea me pareció lo correcto.

¿Qué iba a hacer? ¿Volver al trabajo? ¿A ese trabajo?

Tenía mi historial, era una evasora por naturaleza, así me conocía mi madre y mi hermana...toda mi vida había recurrido a la “huida” como un modo de supervivencia, y ahora, cuando la “huida” era lo adecuado, lo ponía en duda.

¡Sé inteligente, Cecilia!

¡Vive!

—¿Qué digo yo? Que no tengo fuerzas para preparar la maleta. ¡Eso digo!

—No te preocupes, para eso estoy aquí.

Para eso estaba aquí...

Me apropié de sus palabras: Hay situaciones que no ameritan un pensamiento sino acción.

Esto era una acción, no sé si era la correcta, la adecuada, pero era una acción al fin. La dejaría preparar mi maleta...y luego...luego decidiría.                                    

§§§

CAPÍTULO 16

KE´NICHI

Odiaba preparar las maletas, siempre traían la sensación del adiós consigo. No le gustaba el adiós. Era de esas personas que se aferraban a los afectos, que tenía pocos pero auténticos afectos, y los necesitaba.

Se llevaba más de lo que había traído, y no lo decía por el vestuario, uno que amplió a medida que se amplió su estadía, lo decía por el nuevo sentimiento de pertenencia que ahora cargaba en su maleta personal.

El país había sido un gran extraño para él. Él había sido un extraño para el país. Sin embargo, ahora, la familiaridad había echado raíces.

Ke´nichi no encontraba su lugar en el mundo, no todavía. Iba en su búsqueda...y esa búsqueda se extendía hacia cualquier parte, inclusive  hasta latitudes tan lejanas como estas.

No pensaba en Cecilia de la manera que la Srta. Pecorino creía,  era verdad, no se imaginaba una vida con ella, pero podía imaginarse una vida cerca de ella.

Cada molécula de su cuerpo se resistía al regreso, Japón era su hogar, pero también significaba la monotonía. La maldita monotonía.

Se metió en la ducha para enfriar sus pensamientos. Era su última noche de hotel, le quedaba un almuerzo de sábado junto a Cecilia y su familia, y luego la despedida.

El llamado insistente del teléfono de la habitación lo obligó a salir a mitad de su baño. Cubriéndose con una bata abandonó la ducha con el agua chorreando por su cuerpo. Le había solicitado un par de recados  al encargado de recepción, compras de último momento para sus hermanas, y dichas compras tenían que arribar al lugar. Presupuso que el llamado se refería a eso, por ello reaccionó de inmediato.

No eran las compras esperadas, era todo lo opuesto...lo impensado: La Srta. Pecorino.

Le dio la autorización de ingreso al recepcionista del hotel y se quedó en la cama, sentado, paralizado, tratando de que sus neuronas hicieran sinapsis.

Desde el fin de semana  que no tenía noticias de ella, después del almuerzo de aquel sábado frustrado de golf, la tierra se la había tragado. Ni una sola vez se le cruzó en el camino, a pesar de que sus visitas a la casa de Cecilia fueron habituales, no pudo tropezar con ella. Parecía que el destino estaba dispuesto a bifurcar sus vías para imposibilitar encuentro alguno. Su repentina presencia, a primera hora de la noche, lo forzaba a un rápido acomodamiento de ideas mientras intentaba romper con la parálisis que le había causado la sorpresa.

Los pequeños y repetitivos golpes en la puerta lo hicieron entrar en acción. Debía motivarse, recordarse que en la historia de su vida profesional había estado en reuniones con personalidades de mucha importancia, y en dichas reuniones él había conseguido mantener la calma siempre, por tal motivo, el extraño nerviosismo que lo dominaba en ese instante era por demás injustificado e insustancial.

Abrió la puerta olvidándose de todo...inclusive que estaba desnudo, mojado y en bata.

Afuera llovía, ahora se daba cuenta de ello, ahora  que ella estaba parada frente a él con el cabello pegado al rostro.

—¿Estás toda mojada?—Sus neuronas en pausa le permitieron decir sólo eso.

—Tú también lo estás, ¿cuál es el problema?

Julieta era un huracán, y de seguro, ella había traído la tormenta.

No tuvo que invitarla a pasar, el interior de la habitación se transformó en su posesión en cuestión de segundos. Recorrió el lugar con la mirada y se ubicó cerca de los sillones que recreaban un pequeño living del lado contrario a la cama.

—¿Haciendo las maletas?—contraatacó ante el inminente silencio de él.

Ke´nichi se aseguró el cinturón de la bata, no quería provocar ninguna situación desagradable.

—Sí, mañana tomo el vuelo de regreso a casa.

—¡Pues olvídate de ello!—dijo ella provocando el contacto visual que parecía haber evitado en el ingreso—. No puedes irte mañana, no puedes irte solo.

Era un huracán, y también era un desborde de palabras sin sentido.

—¿Qué quieres decir?—y no sonó nada agradable al decir esto.

Ella lo alteraba, con su forma de ser le provocaba miles de sensaciones al mismo tiempo.

—Lo que se entiende: No puedes irte mañana...no puedes irte mañana porque tienes que llevar a Cecilia contigo, tienes que llevártela a como dé lugar.

La información agregada salió de la boca de Julieta como si ese hubiese sido su último aliento. Se desplomó sobre uno de los sillones individuales, parecía agotada, y luchaba contra su chaqueta mojada que se empecinaba en adherirse contra su voluntad a la su camisa.

Había mucho más detrás de esas palabras, y ese “mucho más” se merecía una conversación en calma, y sobre todo, a gusto. Fue hasta el baño, capturó una toalla, regresó a su lado, y le cubrió la cabeza con ella.

—Ten, estás mojando el mobiliario—dijo sabiendo que éste tipo de palabras la harían sentir cómoda a ella.

Lo hizo, sonrió. Era su estilo, y Ke´nichi ya lo iba conociendo.

Julieta se valió de la toalla, se secó el cabello, la ropa.

—Condenada lluvia—balbuceó—, creo que la tormenta apareció sólo para molestarme a mí. ¿Cuál es tu excusa?

—Me estaba dando una ducha—Ke´nichi se defendió.

—Ya lo sé, pero...¿Cuál es tu excusa ahora? Piensas quedarte así...—resguardándose  detrás de la toalla  lo señaló con la mano—, semi-mojado y semi-desnudo frente a mí.

Lo alteraba...Dios, sí que lo alteraba.

Tomó lo primero que tenía a mano en la cama junto a la maleta a medio terminar. Un jean, y una camiseta blanca de dormir, ni siquiera intentó buscar ropa interior, pasar junto a ella con un boxer en la mano le daba pudor. Su camino fue directo al baño, regresó  vestido, descalzo, y con el cabello revuelto por la fricción de la toalla. Volvió al centro de la habitación, y se sentó en el sillón frente a ella.

—¿Quieres algo caliente de beber?

—¿Vas a pedir servicio de habitación por mí?¡Qué amable!—La forma de Julieta siempre era ésta, al ataque, o a la defensiva; no tenía término medio.

Ke´nichi resopló, y al parecer eso bastó para bajarle los niveles al sarcasmo de la Srta. Pecorino.

—No, gracias—continuó haciendo a un lado la toalla y poniendo el tono de su voz en “modo tregua”—, me agarró un chaparrón circunstancial, no voy a entrar en estado de hipotermia por eso—Se relajó, y sus ojos finalmente hicieron contacto con los de él—. Vine directo de lo de Cecilia, y como odio subirme a un taxi sola, me tomé un autobús, que también odio, y el muy desgraciado me dejó a cinco calles de aquí en plena tormenta.

—¿Qué no odias?—La pregunta se gestó dentro de la cabeza de Ke´nichi, y sin que él se lo propusiera, le atravesó la boca.

Eso era provocarla, y todavía no sabía si estaba de humor para ello. Teniéndola frente a él la esencia de la partida se tornaba amarga de forma repentina.

—¿Qué no odio? A ver...déjame pensar—Ella lo tomó como un juego—. Los cachorros, el chocolate, mis amigas, la ropa...el pop latino, y aunque te cueste creerlo...el sushi.

Ke´nichi sonrió, esa confidencia tenía múltiples posibilidades de entre-líneas.

—El sushi es un plato común para los japoneses, pero no es originario de Japón, ¿lo sabes?

—Por supuesto que lo sé, es originario de China, por eso me gusta—y ni ella pudo controlarse, sus labios le regalaron una sonrisa traviesa al japonés.

—¿Viniste hasta aquí en plena tormenta sólo para fastidiarme?—Ke´nichi no se resistió más, hizo su ataque.

—Vine aquí por Cecilia—La sonrisa se le borró del rostro—, no sé cuándo hablaste con ella, pero los más recientes acontecimientos la han destruido.

Había hablado con Cecilia la noche anterior, una conversación que los había mantenido a los dos como prisioneros hasta horas de la madrugada. Conocía los planes de Cecilia, estaba al tanto de ellos, pero la ausencia de noticias le había hecho presuponer que se había echado atrás.

—¿Fue a ver a Augusto?

—Sí, ¿cómo lo sabes? —La  pregunta de Ke´nichi puso en evidencia que él sabía más de lo que ella se imaginaba. Sus labios se torcieron en una mueca de sorpresa no agradable.

—Hablé con ella a última hora de ayer.

—¿Y te dijo que iba a ir a su encuentro? —La sorpresa fue mutando, parecía que ella lo estaba observando, evaluando.

—Me manifestó sus deseos de poner un cierre definitivo a algunos aspectos de su vida, y por supuesto, eso incluía a Augusto.

Fue sincero, no tenía por qué ocultar información, ni a ella ni a nadie.

—¿Qué le sugeriste?

—No le sugerí nada, simplemente hablé con ella. Cecilia toma sus propias decisiones—dijo con intenciones de finalización, presentía que la Srta. Pecorino estaba dispuesta a la discusión.

—“Simplemente hablé con ella” —repitió con actitud de burla—, “no le sugerí nada” —al tono de burla se le sumó la acción, le arrojó la toalla con la cual se había secado—. ¡Contigo todo lo que dices es peligroso, casi todo trae consigo una sugerencia! — Julieta estalló en su común fastidio, abandonó el sillón y caminó por la habitación para liberar la tensión que parecía comenzar a crecer en ella. —. ¡Eres como un maldito Buda al que todo el mundo escucha y respeta! ¡Si Ke´nichi lo dice...pues, lo hago!

Ke´nichi reaccionó de la única manera que consideraba posible, se levantó, fue hasta ella y le impidió el caminar acelerado. Julieta estaba tan enfrascada en sus pensamientos que no lo percibió, iba y venía, y en una de esas idas, giró y su cuerpo chocó de forma irremediable contra él.

—Vuelvo a repetir, Cecilia toma sus decisiones...y yo, en éste caso, las respaldo, me parecen adecuadas—Las palabras de Ke´nichi golpearon en el rostro de Julieta.

—¿Adecuadas para quién? —Ella no se movió ni un centímetro, dejó que su cuerpo continuara pegado al de él—. ¿Para ella o para ti?

—No vas a cansarte, ¿verdad? Tu visión del asunto es limitada, nunca vas a ver más allá de la punta de tu nariz, ¿no?

Provocarla, provocarla, provocarla. Jamás pensó que eso se convertiría en un agradable pasatiempo para él. Cuando estuviese del otro lado del mundo, a miles y miles de kilómetros... ¿A quién provocaría? ¿A quién?

—Sí, veo más allá de la punta de mi nariz... —La calma vistió de gloria a la Srta. Pecorino, y una sonrisa de triunfo tomó posesión de sus labios—...lo hago, ¿y sabes que veo? — hizo una pausa, quería disfrutar, saborear el instante —. A ti, siempre te veo a ti, en el lugar preciso, en el momento perfecto para ella. Y por primera vez, eso, me parece lo correcto.

Directo al camino de la incertidumbre, así se sentía Ke´nichi. Julieta era un condenado péndulo, se deslizaba de un extremo a otro sin detenerse en el medio. Lo enloquecía con la brutalidad de sus pensamientos desordenados.

—¡Por todos los dioses de éste mundo, mujer! ¿Qué pretendes de mí?

—Pretendo que hagas tus sueños realidad...

Los sueños de Ke´nichi eran unos cuántos, y en  los últimos días se habían visto invadidos por uno nuevo, uno que había nacido de una fuerza casi sobrenatural y gobernaba a todos los demás.

—¿Qué sabes tú de mis sueños?

—Creo que lo suficiente—La certeza en sus palabras heló la sangre del dulce Japonés, se quedó paralizado ante ella, y Julieta se valió de ello, acercándose a su oído, murmuró—. Lleva a Cecilia contigo, llévatela de aquí.

§§§

Discutir con ella era una batalla perdida de antemano. Veinte minutos de argumentos insustanciales y precipitados. La cabeza le estallaba gracias a ella, y eso parecía establecerse como un común denominador cada vez que compartía tiempo a su lado. Ke´nichi tenía que elegir entre la supervivencia y el deseo. Sí, supervivencia y deseo. Si pretendía lo primero, debía deshacerse de la Sr. Pecorino para conservar la cordura, porque no sólo era agotador su discurso, también era perjudicial, perjudicial para cualquier mente humana. Si aspiraba a lo segundo, a satisfacer ese extraño deseo que nacía de a poco dentro de él, debía capturarla y mantenerla como prisionera hasta que su último segundo de estadía en el país se esfumara. ¿Y quién sabe? Tal vez hasta meterla dentro de su maleta y llevarla con él hasta el otro lado del mundo.

Apartó a sus pensamientos fuera de lugar, debía quitarse la última imagen de ella de su cabeza: “Ella en su maleta”. ¡Por favor!

Julieta había expuesto su caso, trasladado en palabras la supuesta situación vivida entre Cecilia y Augusto a primeras horas de la mañana.

—No he recibido noticia alguna de Cecilia, motivo por el cual, no puedo dejar de pensar que lo que tú me cuentas está por demás exagerado—Ke´nichi no tenía intenciones de actuar como un tercero en discordia, y eso era lo que pretendía Julieta.

—¡No tuviste noticias de ella porque arrojó su condenado móvil a la vía pública!¡Así de alterada está...va a estallar, va a estallar en cualquier momento! Entiéndelo de una vez.

Ke´nichi había retomado su lugar en el sillón, el único lugar en dónde se sentía a salvo de ella. Y lo de sentirse a salvo involucraba dos puntos fundamentales: 1) Ella destilaba furia, y él no tenía ganas de ser una víctima circunstancial de esa furia. 2) Él podía mantener la calma cuando estaba lejos de ella, de su cuerpo...de lo contrario, de lo contrario...

No quería completar sus pensamientos. No, era mejor no hacerlo.

—Lo entiendo, lo entiendo perfecto, pero que te hace pensar que la solución a lo que vaya a suceder sea yo.

—No sé si la solución eres tú...la verdad no lo sé, pero sí sé que lo más cercano a una solución es lo que tú significas.

—¿Y con eso pretendes decir?

—Miles de kilómetros de aquí, eso pretendo para ella. Cecilia va a estallar, y lo mejor es que lo haga bien lejos de aquí...allá, en Japón,  no hay historia, no hay pasado, no hay nada...y en consecuencia, no habrá escombros. Aquí está todo, y si ella colapsa...todo se derrumbará junto a ella, todo se convertirá en cenizas.

De las cenizas nada nace, nada florece. Construir sobre cenizas es peor que construir un castillo de arena a la orilla del mar. No hay belleza, no hay fortaleza alguna, sólo ceniza sobre ceniza dispuesta a volver a su lugar, el suelo.

—No puedo decidir por ella.

—Yo creo que sí, de hecho creo que hoy por hoy tú eres la persona correcta para decidir por ella, todos los demás, incluyéndola a ella, estamos demasiado comprometidos para hacerlo.

—Yo ya le he ofrecido las puertas de mi casa, las puertas de mi amistad, le he ofrecido todo a Cecilia...

—Recuérdaselo entonces—interrumpió Julieta—, motívala, convéncela que éste es el momento... —abandonó la incursión que llevaba haciendo en la habitación desde el primer minuto que había puesto sus pies ahí, y fue hasta él, se arrodilló junto al sillón—, y llévatela de aquí, yo sé que puedes hacerlo, confió en ti.

La oscuridad de los ojos de Ke´nichi buscó el diáfano cielo en los de Julieta.  Le hubiese encantado mofarse, dibujar una mueca de burla en sus labios, seguir los pasos de ella en el juego, respetar las reglas impuestas por la Srta. Pecorino, en dónde uno ocultaba todo y demostraba nada, pero no... lo único que pudo hacer fue sonreír.

—¿Confías en mí? ¿Tú? —Sus labios ensanchados de par en par  no le dieron posibilidad alguna al sarcasmo. Era sorpresa, auténtica y dulce sorpresa la que lo motivaba a sonreír.

Las mejillas de Julieta se tiñeron de rojo, y aun así, a pesar de que en ese instante la vergüenza la invadía porque ella misma se había puesto en jaque, mantuvo el contacto directo con los ojos de Ke´nichi.

—Sí, confío en ti, y aunque me había jurado callarlo, lo digo, lo confieso, basta estar un par de minutos contigo, un par de centímetros cerca de ti para saber que tú...tú eres de esa clase de personas que sanan, que hacen bien—Tomó la mano de Ke´nichi,  la acarició, estaba perdida, perdida en su confesión , y  sin darse cuenta, tiró abajo  todas las barreras que siempre la mantenían del otro lado del río Masaru—, él le ha roto el corazón de tantas formas posibles que ya ni quiero pensarlo, es más...quiero olvidarlo. ¡Yo quiero olvidarlo, Ke´nichi! Imagínate ella, su corazón...¡Ayúdala, por favor, hazlo! Su cuerpo se mantiene en pie por vaya a saber qué acto piadoso de la naturaleza, pero cuando decida derrumbarse, todo lo demás lo hará, y yo...yo no puedo quedarme quieta viendo como eso sucede.

—Yo tampoco...

—¡Entonces actúa, Ke´nichi! Ésta es tu oportunidad.

—¡Puedes terminar con eso de una buena vez! —Aprovechándose de la entrega que ella le había dado, y valiéndose del contacto de sus manos que aún se mantenía, la atrajo hacia él y volcó el peso de su cuerpo sobre el de ella—. Deja de tener la concepción de que vine aquí para ganarme su corazón, no vine en busca de oportunidades, no vine en busca de nada, sin embargo...

—Sin embargo te encontraste con más de lo esperado, te encontraste con lo inesperado—Julieta sintió la necesidad de finalizar.

—Tú y yo, como siempre, tenemos un concepto diferente de lo “esperado o inesperado”.

—No lo creo...le esperado era ella, y lo inesperado, dados los hechos actuales, también es ella.

—No, te equivocas...

¿En verdad iba a decir aquello que su mente acababa de revelarle a gritos? ¿Qué sentido tenía?

“Cuando algo viene de dentro, cuando es una parte de ti, no tienes opción sino de vivírlo, de expresarlo.”

—...la esperado fue Cecilia—No calló, hacerlo sería traicionarse a sí mismo, silenciar sus sentimientos, y eso, eso él jamás se lo permitía—, y lo inesperado...eres tú.

Ella resopló. Sí, resopló fastidiada. Eso era una confesión que lo había sorprendido hasta a él...y a ella le fastidiaba.

—¡Lo sabía, lo sabía! —dijo con el rechazo en su voz pero con las manos aún entrelazadas a él—. ¡Lo sabía, japonés! Desde el instante en que atravesaste la puerta de ese elevador y apareciste, sabía que ibas a traer problemas.

Julieta era lo inesperado. Reconocerlo era inesperado. Confesarlo era inesperado. Lo que al él le sucedía era inesperado. Y en medio de todo ello, la Srta. Pecorino, recurría a lo mismo de siempre...palabras que nadaban en el mar de lo indescifrable.

—¿Qué  “elevador”? ¿Qué problemas? Por favor, intenta hablar en un idioma neutro para mí.

—No importa, olvídate lo que dije, me lo dije a mi misma—liberó la mano de Ke´nichi para regresar a su actividad favorita, caminar para evitar el contacto visual.

—No, no...no—Él no le permitió la escapatoria, fue hasta ella, y forzándola  con delicadeza por la cintura, hizo que su rostro volviese a encontrarse con el suyo—, no me olvido. Dime, ¿qué clase de problema soy para ti?

—¡No importa, ya te lo dije! Utiliza tus encantos para enamorar a la mujer adecuada.

Un rayo, sí, eso hacía falta. La tormenta del afuera debería  impactar con un rayo en la cabeza de la Srta. Pecorino con el fin de acomodarle las ideas. ¡A veces era insufrible! No...Ke´nichi, reformuló el pensamiento. ¡ERA INSUFRIBLE! Así, en letra mayúscula y en todos los idiomas.

—Para el amor no existe la mujer adecuada, para el amor existe sólo eso...el amor—susurró Ke´nichi mientras eliminaba el escaso espacio que los separaba.

Cuerpo contra cuerpo. Juego de miradas. Y labios...labios que se provocaban con algo más que palabras.

—¡Cállate, quieres!—dijo Julieta resoplando para liberar parte de la tensión que le inundaba el cuerpo.

—No, cállate tú—Ke´nichi llegó a su límite, no más tregua—, deberías utilizar esa boca para algo más que hablar.

El rostro de Julieta ardió en llamas, sus ojos, redondos como platos, no podían dejar de mirarlo.

—No conocía ésta faceta tuya, japonés. Lo reconozco, me has dejado...aturdida—La vergüenza no era algo que  la dominara, no, ella era combativa todo el tiempo, en consecuencia, le sonrió. Le sonrió al japonés.

—Hay muchas cosas que no conoces de mí—Ke´nichi continuó manteniendo el susurro en sus labios.

Cuerpo contra cuerpo. Juego de miradas...eterno juego de miradas. La respiración de ambos comenzaba a mezclarse, a convertirse en una. Los dos lo sentían, no eran extraños, sus cuerpos se atraían, y lo hacían porque se reconocían. Se reconocían como una necesidad del otro.

—Tienes que llevártela contigo Ke´nichi, hazla feliz, enamó...

Le cubrió la boca con su mano. No deseaba oírla.

—Es posible que tengas razón en algo—Era su momento, iba a hablar él, y lo quería hacer sin interrupciones—, después de todo lo sucedido un cambio de aire, de entorno, le es necesario, yo puedo darle eso...puedo darle eso y mucho más, pero no puedo forzarla a sentir algo por mí, no quiero forzarla a sentir algo por mí, ¿te quedó claro ahora?

Julieta asintió, y esa acción liberó la contención que la privaba del habla.

—No digo que la fuerces...sólo sé tú, y lo demás surge por naturaleza.

—“Sólo sé tú”—repitió mientras que su mano cambiaba de recorrido y recorría con una caricia  el cuello de la Srta. Pecorino.

El corazón de Ke´nichi se aceleró, y no lo hizo por el roce de su cuerpo con el de ella, un roce que lo provocaba de maneras no muy decentes, lo hizo a modo de respuesta, de respuesta al corazón que latía en ese otro pecho, que latía y le confesaba todo aquello que Julieta no le decía, que ocultaba, que disfrazaba a modo de defensa.

—Sí, tú con tu filosofía oriental barata, con tus ojitos rasgados, con tu encanto natural,...sé tú, y lo demás, sucede.

Tenerla cerca era una necesidad ya. Aprovechando que su mano estaba en su cuello, la atrajo hacia él lo más que pudo. Ella le permitió todo, y sus labios quedaron expectantes de los suyos.

—¿Qué sucede?—musitó Ke´nichi. Quería oírlo...debía oírlo de su boca.

—Lo que no debe de suceder...lo inesperado, eso sucede. Sucedes...tú.

Ke´nichi fue en busca de aquello que lo esperaba...su boca, sus labios.

“Lo que no debe de suceder”

Mientras disfrutaba de su sabor, de la tibieza del contacto de sus labios. Mientras su lengua demandante se unía a la lengua traviesa de ella. Mientras su otra mano tomaba posesión del resto de su cuerpo para disfrutarla por completo.

Mientras eso “sucedía”... “lo que no debe de suceder” se enterró en el olvido.

Sus cuerpos lo sabían, la necesidad de sentirse lo decía, las ganas desbordantes de acariciarse lo pronunciaba.

Él y ella, eso debía suceder.

Fue suave, no quería arrastrarla a una situación no deseada o equivocada. No quería aplacar el fuego con ella, quería más, aunque ese “más” se consagraba ante él como algo imposible.

“Un océano de por medio”.

El otro lado del mundo lo esperaba en cuestión de horas. Esto era un  momento que no tendría perpetuidad. Era un momento que se condenaba al abandono. Satisfacción de deseos, esa sería la etiqueta correcta.

Él no era esa clase de hombre, y no la trataría a ella como si fuera esa clase de mujer.

Puso a raya sus instintos palpitantes, esos que Julieta le despertaba. Sí, el deseo contenido lo gobernaba, quería tomarla del cabello, aprisionarla por la cintura, no dejarla escapar. Suya por completo, así la deseaba.

Así...

Pero no lo hizo, tomó distancia consciente de que la excitación no sólo crecía dentro de él, también lo hacía dentro de su pantalón.

La respiración agitada de ambos hizo eco por toda la habitación. Su frente apoyada en la de ella fue el sostén que los contenía, que les permitía retomar la calma a los latidos frenéticos que descontrolaban a sus corazones.

—¿Ke´nichi?—Julieta rompió el silencio, su nombre tembló al abandonar su boca.

—¿Qué?—Él estaba en la misma situación, debió utilizar una fuerza sobrehumana para responder.

—¿Por qué te detienes?

—No lo sé—susurró con el fuego invadiéndole el cuerpo.

—Yo sí lo sé...por eso sólo me queda decir—Su boca se deslizó propiciando el contacto con la  piel de Ke´nichi, le rozó los labios, recorrió su mejilla hasta llegar a su oído, y murmuró—... Piérdeme el respeto, Ke´nichi.

Julieta había interpretado sus besos, sus caricias a la perfección, y aun así, él se resistía, dejaba que la razón le ganara al deseo.

—¿Estás segura de ello?—Estaba en la línea media, se domaba,  luchaba, y a la vez, ansiaba con desesperación.

—¿A ti que te parece? Dejé que me besaras a metros...metros de tu cama. ¡Por supuesto que estoy segura! ¡Quítate la camiseta de una vez por todas!

¡Adiós a la razón! ¡Bienvenido el deseo!

Hizo lo que ella le ordenó, se quitó la camiseta y la arrojó al suelo con ganas. Ella le siguió el ritmo, mientras le regalaba una sonrisa cómplice, se deshizo de  la chaqueta y comenzó a desabrocharse la camisa, con su sostén ya a la vista, lo incitó...

—¿En que estábamos?

Ke´nichi dejó que el fuego que lo devoraba por dentro tomara el control, contraataco sobre su boca, la invadió con la lengua, al tiempo que sus manos le elevaban la falda con una intención en particular, aprisionar sus nalgas para colocarla  a la altura de sus caderas. Ella se abrazó a él con las piernas y rodeó su cuello para acompañar la movida.

A metros...era verdad, estaban a escasos metros de la cama, y los recorrieron en una danza que tenía como única coreografía un juego de besos inagotable.

La maleta fue expulsada del territorio amoroso. Todo lo que se les atravesaba en el camino iba a parar al piso. Los pantalones de Ke´nichi se deslizaron por sus piernas gracias a la colaboración de la Srta. Pecorino.

—¡Vamos, muéstrame ese lindo trasero japonés!—lo palmeó, lo pellizcó, y luego se quebró en una carcajada.

Empíricamente comprobado: Los Occidentales parecían tener una extraña fascinación con los traseros.

—¡Estás loca! ¿Lo sabes?—Ke´nichi hizo una pausa, quería disfrutarla con su mirada, así, libre, sonriente.

—¿Qué? ¿Las mujeres orientales no disfrutan de un buen trasero?—Sus manos bailaron dentro de su pantalón semi caído y acariciaron con delicadeza la piel de sus nalgas.

—Las que yo conozco creo que tienen otros intereses.

—Bueno, que suerte que no soy oriental entonces.

—Es verdad...suerte, suerte para mí.

Y fue prisionero de sus pechos, le quitó el sostén y los besó, los recorrió con sus labios. Llegó hasta su ombligo, y aferrándose a la cintura de su falda y bragas, le dedicó una última mirada.

—Desde éste instante en adelante...Srta. Pecorino, le pierdo el respeto de forma definitiva—dijo, y la dejó desnuda por completo ante él.

§§§

El regreso a casa se postergó, el vuelo que debía tomar a última hora del sábado fue suplantado por uno de jueves a primera mañana. Cecilia estaba predispuesta al adiós, y él acompañó esa decisión dándole un lugar en su mundo cotidiano. Un refugio momentáneo, eso sería el otro lado del mundo para ella.

Las discusiones familiares le otorgaron el rol de “persona no grata” ante los ojos de Inés y Virginia.  La calidez con la que siempre lo recibían había desaparecido, él era el enemigo, y a pesar que comprendía la postura de ambas mujeres, optó por el silencio de opinión para mantenerse al margen del conflicto, lidiar con la crisis familiar era algo que le correspondía solucionar a Cecilia.

La tranquilidad, la inacción eran los ingredientes que caracterizaba a sus días “extras” en el país. No había compromisos laborales que demandaran su presencia, y para optimizar el tiempo del ocio forzado, desde la distancia, hizo los preparativos necesarios para efectuar el plan: “Bienvenida de regreso”. En su estadía anterior, la Compañía le había otorgado a Cecilia una vivienda laboral, ahora esa función dependía de él. El Clan Masaru femenino entró al juego, en primera instancia se le haría un lugar en la casa familiar, y si ella decidía extender su permanencia de forma definitiva, se encargarían de encontrarle una vivienda óptima para ella. Las hermanas de Ke´nichi activaron sus exponenciales cualidades sociales, deseaban hacer sentir a Cecilia en su hogar, y por ello, decidieron occidentalizar la habitación que ocuparía. Todos la esperaban con ganas, Cecilia rompía con la rutina, con lo común, y eso resultaba agradable, inclusive para el jefe del Clan, Ryota Masaru.

Detrás de los preparativos, las modificaciones continuas, y el repentino cambio de recorrido, estaba el otro ingrediente, el que le daba un sabor diferente a sus noches: Julieta Pecorino.

Ella era un camino sin vuelta, de una sola vía, ahora se daba cuenta de ello...ahora que las noches no eran noche sin ella entre sus brazos.

Sentimientos encontrados de la peor manera. Regresaba a su hogar, regresaba con la mejor de las compañías, y sin embargo, esa sensación amarga que lo agobiaba desde hacía días se potenciaba.

“Entre nosotros no hay ni un antes ni un después, sólo hay un intermedio, somos eso...el intermedio”.

Esas eran las palabras de Julieta cuando abandonaba el calor de sus sábanas a  la mañana siguiente.

¡Tal vez era un maldito romántico! Sí, esas también eran palabras de ella.

Y sí, tal vez lo era, y en su razón, en su corazón, no cabía la posibilidad de una relación circunstancial o de connotación sexual.

Se reprochaba a si mismo su comportamiento, se iría...y pensarse con un océano de por medio entre los dos le alteraba el humor.

Por decisión de Julieta, la noche del miércoles le fue otorgada a Cecilia. Noche de chicas, noche de despedida, noche de familia. Era comprensible...eso era comprensible. Lo único “no comprensible” era él y su insomnio.

No pudo cerrar los ojos en toda la noche. Las maletas, aquellos obsequios prometidos, los pasajes, pasaportes, estaban preparados desde la mañana. No había nada más que hacer. Intentó pensar en su hogar, en lo que extrañaba para darle una cualidad tolerable a las horas agobiantes y eternas que lo acompañaban. No fue suficiente. Encendió la tv, vagó por la programación pre-paga, y así consiguió llegar al amanecer sin desfallecer en el intento.

El encuentro se había pactado en el aeropuerto. Cuando llegó, el elenco Quevedo estaba completo: Cecilia, Virginia,  la Srta. Pecorino, e Inés. Ésta última lo embistió de forma directa.

—¡Repítemelo, por favor!¡Repítemelo!—La angustia torturaba a la pobre mujer.

—Mi madre ya pidió cita con el médico familiar para que se haga cargo de los controles que Cecilia necesita.

Una de las mayores preocupaciones de Inés era la partida post-cirugía, no le agradaba la idea de que su hija estuviese en el extranjero cuando todavía necesitaba de varias interconsultas médicas. A la vez, comprendía la necesidad de su hija de partir, Cecilia aparentaba estar bien, fuerte, pero eso era muy lejano a la verdad que llevaba dentro.

—¿Lo juras, Ke´nichi?

—Inés, sabes que mi juramento es innecesario, no necesito de él para garantizar el bienestar de Cecilia, y creo que lo sabes.

—Es verdad, lo sé...pero aun así necesito oírlo, tengo que grabarme tus palabras.

—Lo juro, es más, voy a hacer que mi madre se comunique contigo para darte el parte médico si así lo deseas.

—Gracias, esa idea me agrada, me agrada mucho...

Cosas de madre, él lo entendía. Eso le daría una tranquilidad momentánea.

Inés lo abandonó para retomar el abrazo femenino que se estaba llevando a cabo a metros de ellos. La idea de “enemigo” no parecía tan descabellada,  la imagen decía a gritos que él se la estaba llevando lejos.

Una culpa sin justificación germinó dentro de su cabeza, les dio la espalda como una forma de desprenderse de la tensión que le provocaba la situación.

Ensimismado como estaba, aisló el alrededor y se encerró en sus pensamientos. Colapsaban.

Un perfume familiar lo hizo volver en sí, giró y se encontró con aquella imagen que se reproducía una y otra vez en sus recuerdos: Julieta.

—Trátala bien, ¿quieres?

—Eso no tienes ni decirlo.

—Lo sé, pero fue la única línea de diálogo que se me ocurrió para iniciar una conversación contigo.

—Tú y yo podemos empezar una conversación de miles de formas diferentes, lo hemos comprobado ya.

—Sí, lo hemos comprobado...—hizo una pausa, su rostro evidenciaba la inconformidad en sus palabras, de hecho, hasta su cuerpo lo demostraba—, y ya que lo mencionas...

Parecían dos extraños, parecían ser los mismos de siempre, y no lo eran. Por elección de Julieta mantenían en el anonimato la verdad de sus últimas noches. Eran dos perfectos actores, la distancia de sus cuerpos no les afectaba...no, no lo hacía. La necesidad de besarse no los acosaba, no, no lo hacía.

Eran dos perfectos actores.

—Ya que lo mencionas...¿Qué?—Julieta se había incitado al silencio, y Ke´nichi la empujó a romperlo. Deseaba marcharse con algo más que una línea de diálogo vacía y de previa preparación.

La distancia que mantenía a sus cuerpos bajo control era amplia, y a pesar de ello, Julieta dio un paso atrás para hacerla crecer. El océano ya comenzaba a agitar sus olas entre ellos.

—Sé que estos últimos días hemos mantenido contacto vía mensajes y algún que otro llamado telefónico, pero creo...creo que de ahora en más, lo mejor, es evitarlo.

—¿Esa es tu forma de decirme que no quieres saber nada más de mí?

No se lo esperaba, de todas las posibles propuestas que podían haber salido de la boca de esa pequeña mujer, ésta era la impensada, la que resultó ser una estocada directo al centro de su ser.

—Sí...—confesó, y al hacerlo, bajó su cabeza para evitar el contacto visual.

—Esa es una decisión muy egoísta de tu parte.

Si la besaba, si le devoraba la boca con la fuerza del deseo...tal vez la haría cambiar de opción, pero sólo si...

—Estás en lo cierto, pienso en mí, y en nada más que en mí...porque si te leo, si escucho tu voz aunque sea un par de minutos, voy a comenzar a extrañarte, y no quiero extrañarte, porque si lo hago, con el tiempo, voy a empezar a necesitarte.

Ke´nichi avanzó hacia ella y lo único que consiguió con su acción fue alejarla más, Julieta dio nuevos pasos hacia atrás. Tenía la guardia en alto, no quería recibir golpe alguno.

—¿No quieres necesitarme? —Las palabras de Julieta estaban cargadas de posibilidades, y él no pensaba desaprovecharlas.

No eran el  intermedio de nada, eran él y ella, atravesando juntos el camino del destino. Porque sí, estaba seguro de ello, el destino no los había empujado a modo de estrategia a los brazos del otro, no, el destino no los imaginaba, ni siquiera los pensaba. Ellos no estaban en los planes del destino.

—No, no quiero necesitarte cuando soy consciente de que hay un océano entre nosotros.

—No le temo al océano, puedo cruzarlo una y otra vez si es necesario.

Cuando no se puede confesar lo que se quiere, se confiesa lo que se puede. Ke´nichi no deseaba el adiós, deseaba todo lo contrario, y ésta era su forma de decírselo.

Las ruidosas lágrimas de Inés y Virginia se transformaron en una sinfonía para sus oídos, lo inminente les pisaba los talones.

—Trátala bien...—volvió a repetir Julieta como una clara herramienta de defensa.

—¡Deja de fastidiar al pobre Ke´nichi!—la voz y los pasos de Cecilia llegó hasta ellos—, no es mi niñero.

La Srta. Pecorino retomó su papel estelar. Sonrió.

—¡Pues debería serlo!¿Para qué te enviamos con él si no es así?

Cecilia fue el alto que aclamaban sus cuerpos. Ahí, entre los dos, fue el sedante perfecto para los deseos.

—No “me envían” con él...no soy un paquete—refunfuñó la Srta. Quevedo.

—¡Cuestión de semántica...tú sabes a lo que me refiero!—Julieta recuperó su común actitud.

Cecilia se abrazó a ella con fuerza, se refugió por unos instantes en ese abrazo.

—¡Ay...voy a extrañarte demasiado!—miró de reojo a Ke´nichi— ¿Qué piensas? ¿Deberíamos llevarla con nosotros?

—Si la Srta. Pecorino lo desea, por supuesto que sí.

—No, gracias... —dijo desprendiéndose del abrazo—, he nacido y he de morir aquí, en Occidente.¡ Y ahora, basta de besos y abrazos...váyanse de una vez, que he oído por ahí que Inés está dispuesta a encadenarse a la puerta de embarque! Huyan...huyan mientras puedan.

No hubo un beso de despedida entre ellos, sólo un intercambio de miradas que le indicó a Ke´nichi que era momento de marcharse. Se apropió del bolso de mano de Cecilia, y luego de la despedida general, se encaminaron a la puerta de embarque correspondiente.

§§§

La desventaja de posponer la partida había sacado del juego a Japan Airlines, tomaron el primer recurso que consiguieron, y eso le otorgó lugares en clase intermedia. La ventaja que obtuvieron a cambio fue la proximidad de los asientos y sus consecuentes cuerpos.

A diez minutos del despegue, todo aquello que Ke´nichi guardó para sí por temor a provocar más dolor, encontró el camino a la libertad.

—No tengo que recordarte la cantidad de horas que tenemos de vuelo...así que demás está decir que la única manera de aliviarlo es con conversación mediante.

—¿Y de qué quieres conversar?

—De lo que tú ya sabes.

—Prefiero dormir entonces—ironizó Cecilia.

—Pues no voy a permitírtelo, me contaste una pequeña parte de lo sucedido, y lo respeté porque no tenía deseos de causar más tristeza en ti.

—Y yo te lo agradezco—lo interrumpió con auténtica sinceridad en sus palabras—, no quiero hablar, y tengo un motivo para ello.

—¿Cuál?

—No quiero llorar. Ya no quiero llorar más.

—Llorar le hace bien al alma.

Si éste viaje traía consigo una función terapéutica, esa función debía manifestarse desde ese preciso instante. No había brillo en los ojos de Cecilia, la vida se le estaba extinguiendo. Automatismo, eso la movía, la mantenía en pie. Él no iba a permitir eso.

—Puede ser, pero a lo largo de mi vida  he transitado por las dos experiencias, he llorado, y también me he obligado a no hacerlo. Créeme, ésta última es la que me ha mantenido a flote.

—Bueno, conmigo sabes que esa no es una alternativa.

—Verdad...lo reconozco, pero por lo menos hago el intento de demorar lo inevitable, postergarlo hasta que atravesemos aguas internacionales.

Ke´nichi rio. Eso era parte de un pacto entre ellos, las aguas internacionales obsequiaban un extenso lapso de neutralidad, habían prometido no hablar de lo importante cuando las estuvieran sobre-volando como una forma de dejar atrás el pasado.

—¿Y cómo piensas postergarlo? —la provocó.

Los labios de Cecilia se extendieron de par en par, una gran sonrisa le devolvió la vida al rostro.

—Fácil...Tú y Julieta: habla ahora o calla para siempre.

Otra estocada directo al centro de su ser.

—Presiento que ese “calla para siempre” no es aplicable aquí.

—Presientes bien...“habla ahora”, japonés—imitó la voz de Julieta.

No podría quitársela de la cabeza tan fácil, Cecilia se encargaría de ello...y para qué mentir, él tampoco quería hacerlo.

§§§

CAPÍTULO 17

AUGUSTO

Ella era su límite.

¡Maldición! Ella era su límite...y lo había cruzado.

—Estás en medio de las vías y el tren va a pasarte por encima, Augusto.

El Dr. Stefan hizo a un lado el rol profesional para afrontar la conversación como amigo. Estaba preocupado por él y por todo lo que había desencadenado con su decisión de mantener a Paulina fuera de la clínica.

—Lo sé.

—No, creo que lo sabes de la boca para afuera nada más.

Habían acordado un encuentro en un lugar neutro, una cafetería en el centro de la ciudad. Para sorpresa de Franco, Augusto había sido el propiciador de la situación, y eso le daba un halo de esperanza a la idea de que, de una buena vez por todas, éste entrara en razones.

—Tu incredulidad no me sorprende, de hecho, la considero esperable...

Era verdad, el tren iba a pasarle por encima, y cuando lo hiciera no sólo se lo llevaría a él consigo, también la arrastraría a ella, Cecilia. De forma irremediable, cada paso que daba, también la afectaba a ella, recién ahora caía en cuenta de ello.

—...durante mucho tiempo estuve solo, Franco—continuó Augusto con la mirada fija en el pocillo de café humeante que sostenía en sus manos—, mis decisiones me involucraban a mí y nada más que a mí, si tenía que caer de cabeza al abismo...no importaba, al fin de cuentas era mi abismo y era mi condenada cabeza,  y esa soledad, esa tortuosa y adictiva soledad, me transformó en un hombre necio, ciego, que no pudo darse cuenta  a tiempo que ya no estaba solo...—Cecilia era su límite, lo había traspasado, pero también lo había pisoteado, lo había cubierto con la tierra de su pasado para no verlo. No existían palabras reales para su arrepentimiento, ni siquiera existía algún posible acto expiatorio para ello, lo único que restaba era que esa fuerza piadosa que lo había llevado hasta a ella encontrase la forma de volverlo a hacer. Buscó la mirada de Stefan para que él pudiera descifrar la verdad en sus ojos, necesitaba que creyeran que éste era el fin, porque del fin surgiría un nuevo comienzo. ¡Y Dios Santo, él necesita ese comienzo!—, la vida, el destino, o vaya a saber quién, se apiadó de mí, me dio una nueva oportunidad, y yo...yo le di la espalda por mi maldita obsesión de mirar atrás, siempre hacia atrás. Ya no puedo hacerlo, Franco, ya no quiero hacerlo.

Stefan sintió cada una de esas palabras, estaban cargadas de dolor, y de una extraña forma, estaban también plagadas de esperanza. No sabía que bofetada le había obsequiado la vida en lo últimos días a Augusto, pero esa bofetada había hecho efecto, lo  espabiló, lo regresó al camino de la realidad.

—Si tus palabras son auténticas, tienes que transformarlas en acción—Franco tomó la oportunidad  que se le estaba dando para retomar el papel profesional y velar por el bienestar de su paciente—. Paulina debe regresar al lugar que pertenece, y tú debes comenzar a vivir tu vida aceptando que ya lidiaste con el pasado de todas las maneras posibles, y ninguna de esas maneras te ha valido de algo. De nada sirve enfrentarse al pasado, no hay que luchar contra él, simplemente hay que dejarlo ser.

Como Don Quijote luchando contra los molinos de viento, así había estado luchando él.

—Hablé con Irene—Augusto apeló a la brevedad, no quería demorar más todo, no quería demorar su vida—, va a ir por Paulina para llevarla de regreso a la Institución.

—Me parece perfecto, me parece lo correcto.

—A mí no, nada de esto me parece correcto, nada...la vida que le queda por vivir, así, no me parece para nada correcta—le permitió a las lágrimas inundar sus ojos—.Ella no se  merecía esto...ni ella ni yo nos merecíamos esto.

—No es cuestión de merecer o no, Augusto.

—Tienes razón, pero eso es más fácil decirlo que creerlo.

—Tienes que intentarlo—Franco extendió el brazo sobre la mesa para apretujar el hombro de Augusto, interpretaba que su amigo necesitaba un soporte, una contención—. Cuando lo creas, ahí  vas a empezar a caminar hacia adelante.

—Desde hoy en más, eso es lo único que quiero hacer, caminar hacia adelante.

Segundos...segundos entre los brazos de Cecilia fueron suficientes para cambiarle el rumbo. Nunca más iba a volver a darle la espalda a la vida. Iba hacia adelante, iba por ella, y ya jamás se detendría.

§§§

Dilató lo más que pudo la llegada a casa. Lo que le esperaba era una despedida que se disfrazaba de un falso “hasta pronto”. Aceptaba ese “hasta pronto”, él lo había buscado, pero esa aceptación no invalidaba el dolor que le causaba. Ingresó por el garaje, y se quedó dentro del carro con la ingenua intención de hacer fugaz al tiempo.

Absurdo...recorrió la eternidad en aquellos asientos de cuero mientras hablaba consigo mismo a través del espejo retrovisor.

La presencia de Mabel fue el motor propulsor para abandonar la inactividad que se motivaba a  mantener.

—¡Estás aquí!—resopló liberando la tensión que le arrugaba el rostro.

—Sí...estoy juntado valor— confesó desprendiéndose del aire que le aprisionaba el pecho.

Reconocerlo fue el primer paso para la calma que necesitaba. Asumir lo que sucedía era la forma correcta para afrontar el hecho.

—Bueno, espero que hayas juntado el valor suficiente ya...

—¿Por qué?—Las palabras de Mabel encendieron su alarma.

—Tenemos un problema.

Sin hacerse más extensiva abandonó el lugar con clara intención de que la siguiera. Por supuesto lo hizo, como un misil, salió despedido del asiento rumbo al interior de la casa.

Irene, la madre de Paulina, lo esperaba al final de la escalera. La pobre mujer había utilizado la barandilla para descansar el cuerpo, lucía agotada. ¿De qué? Augusto estaba a punto de enterarse.

—Está haciendo las maletas.

La historia que había sido elaborada para los oídos de Paulina era, un paseo de tarde con una apetitosa merienda de por medio, para finalizar con una visita médica que involucraba la evaluación de salud de Irene. La travesía tenía una parte de verdad, Irene deseaba pasar unas horas a solas con su hija antes de regresarla al lugar en dónde pasaría cada uno de los días restantes de su vida, y para ello, las maletas no eran necesarias.

—¿Maletas para qué?

—Al parecer tú sí sabes por qué—agregó Mabel, que se encontraba junto a él dispuesta a hacer de soporte psicológico para la pobre mujer que aguardaba por la responsabilidad de condenar a su hija, de nuevo, al exilio de la vida real.

Augusto abrió los ojos de par en par, una parte de él ya estaba viviendo en otra línea temporal, una en dónde ya no se encontraba Paulina.

—De verdad, no entiendo lo que dicen.

—Deja que te lo explique ella entonces...¡Paulina!—gritó Irene fingiendo una calma que ya comenzaba a abandonarla—, cariño, Augusto ya está aquí.

—¡Perfecto!—la voz de Paulina los alcanzó desde el primer piso, seguido a ello, unos pasos le hicieron compañía, su rostro se asomó por la barandilla superior—, Augusto, mamá quiere que vaya con ella por unos encargos, yo le dije que no, no hoy...

—Dile por qué no “Hoy”—Irene interrumpió ansiosa, Paulina podía enredarse en palabras con mucha facilidad.

—Sí, cariño, dime... ¿por qué no “hoy”?—Augusto también deseaba el fin del asunto.

—Porque tú me vienes prometiendo un fin de semana en la casa de la playa, y ese fin de semana llegó.

Las miradas de Irene y Mabel se conjugaron en un punto en común, el rostro de Augusto.

—¿Le prometiste un fin de semana en la playa?—Irene masculló por lo bajo.

Le había prometido muchas cosas, y esas eran promesas que se llevaría el viento. Augusto había intentado purgar sus culpas de la forma equivocada, éste era uno de los ejemplos.

—¿Lo recuerdas, cariño? ¡Dime, por favor que lo recuerdas!

Ya no quería batallar con el pasado, quería ir hacia adelante...y lo haría, lo haría después de esto. Le regalaría un momento, le regalaría ese momento...

Hizo contacto con los ojos de Irene y en silencio hicieron un pacto. Si existía algo en lo que aun coincidían era en el deseo de otorgarle felicidad a Paulina, aunque sea una farsa, aunque sea a cuenta gotas.

—Lo recuerdo, cariño, por supuesto que lo recuerdo.

—¡Oíste, mamá! Ahora no tienes más excusa, sube y ayúdame con las maletas—sonrió y su rostro desapareció a lo lejos.

Era mediodía, tenían unas tres o cuatro horas de viaje, si se marchaban a la brevedad llegarían a últimas horas de la tarde.

—Cumple tu promesa...—Irene sostuvo el rostro de Augusto entre sus manos, lo aprisionó con fuerza como una forma de contener las lágrimas que ya le corrían por el rostro—, cúmplela por hoy, hazla feliz por hoy... mañana vamos por ella—Lo besó en la mejilla, se secó las lágrimas, y siguió los pasos de su hija.

Al cabo de una hora ya estaban en camino. Ni bien atravesaron la ciudad y las llantas tomaron posesión de la autopista, Paulina se entregó al sueño.

Las manos de Augusto acariciaban el volante en compañía de la melodía que le había regalado Irene: “Hazla feliz por hoy”...“Hoy”.

Eso era lo único que podía darle, el presente. Por más que lo intentara el pasado nunca cambiaría, ni para él, ni para ella. Les quedaba el “hoy”, y le regalaría eso a Paulina...un instante de felicidad.

El reloj programado de su teléfono móvil comenzó a vibrar recordándole               que era hora de la medicación. Abrió la guantera en busca del pastillero que albergaba la dosis diaria que Paulina debía tomar, ella dormía, dormía con una sonrisa en el rostro, y Augusto quería atesorar ese momento. Dejó el pastillero sobre el tablero...

“Hazla feliz por hoy”

Lo haría. Ya había lidiado con muchas de las consecuencias generadas por sus actos, una consecuencia más no otorgaría diferencia alguna. Bajó la ventanilla y arrojó a la carretera el contenido del pastillero.

Respiró profundo, y cuando exhaló la sensación de liviandad le serenó el cuerpo...se sintió flotar lejos del abismo.

§§§

Paulina amaba el océano, era su lugar de pertenencia,  y el primer obsequio que Augusto le había entregado como muestra de afecto después del matrimonio había sido eso, su refugio; una cabaña junto al mar.

Mientras la veía danzar al ritmo de las olas recapituló cada uno de los recuerdos vividos ahí. Todos esos recuerdos involucraban a Paulina, todos menos uno, aquel que tenía como protagonista a Cecilia.

¿Podría perdonarlo ella alguna vez?

Había mentido, omitido, callado. La había arrastrado a una gran parodia, le había vendido una historia resumida, y al hacerlo, la había condenado a vivir en las sombras como él lo hacía.

Sí, ahora veía todo con más claridad. Podía hacer un cuadro de su persona: Era un masoquista que traficaba con su dolor y lo hacía extensivo a los demás.

Si él fuese Cecilia, no se perdonaría. Pero por suerte ella era diferente, no era una cobarde como él, no era débil como él...y la amaba por esa fortaleza, por luchar con sus fantasmas y vencer. La amaba, la extrañaba, la necesitaba, ella era el horizonte de su vida.

Se sentó en la arena, la tarde estaba fresca, el otoño le regalaba a la playa una imagen de postal. El atardecer hizo acto de presencia, pintó de colores el cielo, y Paulina reía a carcajadas mientras jugaba con el viento que comenzaba a  levantar la arena del suelo.

Guardaría ese recuerdo, lo pondría a la cabeza de todos los demás, la recordaría así...por siempre.

Desde lejos lo invitó a hacerle compañía. Augusto aceptó la invitación, se descalzó haciendo los zapatos a un lado, y fue hasta ella.

—¡Ven, vamos...el agua está templada, está perfecta!

Siguiendo sus pasos dejó que el mar le diera la bienvenida.

Y no, no estaba templada el agua, estaba fría...muy fría.

—¡Traicionera!—le gritó con dulzura, y le salpicó agua con la ayuda de los pies.

—Traicionera yo...y cobarde tú—respondió ella rehuyendo y a la vez atacando con otra patada en el agua.

Lluvia de mar por aquí. Lluvia de mar por allá.

Corrieron como niños, rieron como niños...y como niños, cayeron rendidos en la arena víctimas del cansancio.

Las respiraciones de ambos se unieron para acompañar al sonido del viento.

—Detesto ésta sensación—susurró Paulina con la vista clavada en  el cielo.

—¿Qué sensación?

—Sentirme así, libre...porque cuando eso sucede, todo vuelve a mí.

—¿Todo vuelve a ti?—El corazón de Augusto aceleró sus latidos.

—Sí, todo...tú, yo...él. Todo vuelve a mí. Lo que fui, aquello en lo que me convertí...recuerdo todo. Es como si los planetas desequilibrados de mi mente se alinearan por simple tortura...o piedad, no lo sé,  aún no lo he decidido.

Augusto se incorporó con brusquedad, oírla  reavivaba la angustia enterrada en él.

—Calla, no te hace bien hablar...no te hace bien...

—¿Qué? ¿Recordar?—Paulina imitó su postura, se incorporó para buscar el contacto visual con él.

A Augusto el recuerdo lo mataba a diario, a pesar de que había aprendido a convivir con él, lo mataba lentamente, lo desangraba, y si había encontrado una forma de detener la hemorragia había sido gracias a Cecilia. Sin ella...él ya estaría muerto, muerto de la peor manera, muerto en el alma.

—Sí, no te hace bien recordar, y yo...yo no quiero que te causes más dolor.

Los ojos de Paulina volvieron a brillar como años atrás lo habían hecho, Augusto se reflejó en ellos, encontró la familiaridad en ellos.

—No, déjame hablar, Augusto...estoy lo suficientemente loca como para darme cuenta cuando un momento de cordura me atraviesa. Créeme, reconozco estos momentos porque los odio, me recuerdan el daño que me he hecho, el daño que le cause a los demás, que te cause a ti.

Quería darle un instante de calma, una bocanada de aire puro antes del encierro, de la vida entre cuatro paredes. Todo lo demás estaba fuera del menú, esto estaba fuera del menú. Él no hurgaría dentro de la herida. La palabra “daño” debía de ser erradicada de su vocabulario.

—No, no utilices esa palabra...—Fue lo único que pudo balbucear, la garganta se le cerraba, las palabras comenzaban a enredarse en su lengua, Paulina...¿Su Paulina estaba frente a él?

—Detente ahí, por favor,  calla...mi lucidez es fugaz, es más...esto va a enterrarse aquí—dijo golpeándose la cabeza con frenetismo—, va a sepultarse por siempre, pero va a quedar aquí, en ti—Apoyó su mano en la frente de Augusto, descansó en esa acción unos segundos, luego avanzó por su rostro hasta llegar a la mejilla, y la acarició—. Tú y yo nunca nos despedimos, nunca nos dijimos adiós...yo me perdí, me perdí y no traté de regresar a ti...

Las lágrimas nacieron sin piedad en los ojos de Augusto, se aferró a su mano y la guio a sus labios para besarla con ternura.

—Puedo verlo, Augusto, una parte de ti aún espera por mí, ¿Por qué? ¿Dime por qué?

La respuesta a esa pregunta llevaba años esperando por su libertad.

Lo hizo...la liberó, la liberó junto al dolor que guardaba para sí.

—Perdón...necesito tu perdón—confesó regalándole una profunda exhalación.

Paulina sonrió, y esa cordura momentánea realzó el brillo en sus ojos, era ella en ese presente, en ese minúsculo presente era la mujer que había compartido gran parte de su historia junto a él.

—No lo necesitas, de hecho, no existe tal perdón, los dos lo sabemos muy bien...yo soy esto, y tú ya eres algo muy diferente. Hubo un tiempo en que fuimos  uno juntos, pero ese tiempo es tiempo olvidado para mí,  no es más que un sueño—las lágrimas también germinaban en sus ojos y recorrían sus mejillas—, un buen sueño lejano que cada tanto me atraviesa y se desvanece. Deja que yo sea eso para ti también, Augusto, un sueño que desaparece ante el primer rayo de luz.

—Eso intento...te juro que lo intento.

—Inténtalo con más  ganas—bromeó con tal naturaleza que Augusto no pudo más que sonreír ante ello—. Sabes, creo que todo esto no es casual, no es un evento inesperado, no...es la consecuencia final. Sé que en cierta forma todavía estás en mí, y por ello regresé, porque deseo olvidarte, deseo despedirme de ti. La Paulina que tú conociste está agonizando y necesita morir para ser la única Paulina que puede ser ahora. Olvídame, Augusto, y déjame morir—Estaba implorando ante él, le estaba suplicando con la poca fuerza que le restaba—...déjame morir, porque mi auténtica vida, la única posible para mí me espera, y la tuya,  tu nueva vida también lo hace, te espera muy lejos de aquí, muy lejos de mí. Prométemelo, Augusto, prométeme que vas a olvidarme.

Esa promesa posiblemente era la promesa más difícil de toda su vida, en ella se ponía en juego la supervivencia de ambos. Él también debía dejar morir a aquel Augusto, su existencia ya no tenía sentido,  había intentado extirparse esa parte de la historia que lo consumía por dentro sin éxito alguno, cada tanto el dolor que lo dominaba hacía metástasis y lo devoraba.

Esa promesa era el pasaporte a lo que deseaba, una nueva vida.

Temió por el dolor que las palabras le ocasionarían, y haciendo a un lado la cobardía, habló.

—Lo prometo...

No hubo dolor, hubo liberación...fue como si un rayo de sol le hubiese atravesado el corazón con un único motivo, alejar la oscuridad que durante tanto tiempo lo había tenido prisionero. Por primera vez podía decirle adiós a sus pesadillas. La visión era otra, el manto de niebla que había cubierto sus ojos durante todo ese tiempo se disipaba.

Finalmente contemplaba la oscuridad desde lejos...desde la luz.

Finalmente era libre.

—Lo prometo—volvió a repetir.

La abrazó, la abrazó con esas fuerzas que dicen a gritos: adiós.

Paulina se entregó a sus brazos, apoyó la cabeza contra su pecho como lo había hecho cientos de miles de veces antes. Los latidos de un corazón, esa era su melodía favorita...los latidos de ese corazón.

—¿Augusto? — murmuró ella desde la lejanía que le otorgaba su abrazo.

—¿Qué?

—Te puedo hacer una última pregunta—Él asintió resguardándose en el silencio—. Lo nuestro, ¿crees que valió la pena?

—Lo valió, por supuesto que lo valió—fue verdad, fue la más pura verdad.

A pesar del dolor, de la tristeza que a veces nos carcome el alma, debemos albergar en nuestro corazón una idea fundamental...los puntos se conectan, tarde o temprano se conectan, siempre lo hacen, y cuando lo logran, se unen hacia atrás para regalarnos el porqué de  nuestro presente.

El pasado debe ser eso, el mapa que nos guía al camino actual, nada más. El siguiente paso, el siguiente paso queda bajo nuestra entera responsabilidad.

Augusto ansiaba dar ese paso, sentía los nuevos aires, ahora podía respirar...su vida lo esperaba, y esa vida tenía una coprotagonista...Cecilia.

§§§

Tomar las riendas de su vida significaba hacerse responsable de todo. No huiría para evitar el dolor subyacente, no dejaría que otros limpiaran su sangre derramada.

Tras la partida de Paulina a manos de Irene y los enfermeros, Augusto se obsequió unos días a solas en la casa del mar. Hiló cada uno de sus pensamientos, trazó un camino para orientarse en el futuro cercano, y regresó a ese mundo detenido en el tiempo en el cual había estado viviendo.

El silencio volvió a ser la banda sonora de la casa. La normalidad hablaba a través de ese silencio. Augusto se sintió a gusto, tan a gusto, que el agotamiento que le había causado durante años la pelea interna con su pasado, salió a flote y lo derrumbó ahí mismo, en el primer peldaño de la escalera. Se permitió descansar por unos segundos, ésta nueva fase de su vida recién comenzaba, no pensaba correr.

—Me pareció haber oído la puerta—la voz de Mabel, proveniente del piso superior, le dio la bienvenida.

—Tú y yo, Mabel...una vez más, volvemos a ser, tú y yo—dijo incorporándose con lentitud.

Le sonrió cuando los ojos de ambos hicieron contacto. Fue hasta ella, la tomó por los hombros, y la acompañó en el caminar por el pasillo. Se detuvieron en la puerta de la habitación principal, aquella que había sido el refugio de Paulina y Augusto durante el matrimonio y que en las últimas semanas había servido de falso escenario.

Una maleta abierta a medio llenar reveló la actividad que Mabel estaba llevando a cabo. Las pertenencias de Paulina estaban siendo empacadas.

Ella intentó retomar la labor al instante, como era su costumbre, se encargaba de levantar los escombros por Augusto, pero en ésta oportunidad él no iba a permitírselo.

—Mabel...deja eso.

—Ya...ya, ya termino, déjame—La mujer aceleró los movimientos.

—¡No, yo termino esto!—La tomó de las manos para imposibilitarle la acción, las acarició y las apoyó sobre su pecho—.Estos días que estuve fuera he pensado mucho en ti...

—¿Ah, sí? ¿A ver, que pensó de mí, mi muchachito?

La preocupación estaba en sus ojos, en su voz, en su cuerpo como siempre. Ella conocía todo, había presenciado cada momento, cada estallido, había recogido sus pedazos un centenar de veces. Mabel sonreía, siempre sonreía, y lo hacía para apaciguar el temor que la acompañaba de forma diaria: el temor a que su niño cayera en el precipicio.

—He pensado que necesitas vacaciones.

Mabel se quebró en una falsa carcajada.

—¿Qué bicho te ha picado?

—¿El de la realidad?—bromeó.

—Bueno, dile a tu realidad que no es el momento más oportuno para vacaciones—liberó sus manos para volverse a dedicar a la maleta.

—Sí, lo es...mírame—tomándola por los hombros, la giró hacia él—, necesito hacer esto, y necesito hacerlo solo.

—¡No! ¡Ni loca!—La cabeza de la sexagenaria mujer se movía de un lado a otro, su negación alcanzó el nivel de frenetismo—. ¡No pienso dejarte solo!

—Sí, vas a hacerlo, porque yo te lo pido, porque lo necesito...de la misma manera que tú necesitas descansar y pasar tiempo con tu familia.

—Tú y Oscar son mi familia...

—Lo sé, pero en los últimos años, yo he hecho uso y abuso de ti—resopló con una sonrisa en sus labios—,  ¿a quién engaño? ¡Desde que llegué a ésta vida lo he hecho! Es hora de que te dediques tiempo a ti, a él...es hora de que empieces a disfrutar tu vida. Por eso...

—¡Por eso nada!—Mabel no parecía dispuesta a transacción alguna.

—No me interrumpas, por favor—La forzó a la mudez—. Por eso he reservado pasajes y hotel para los dos...Sé que tu sueño siempre ha sido recorrer el mundo, y yo pienso encargarme de eso.

—No, el mundo puede esperar...tú no—dijo abrazándose a él.

—Ya no soy un niño, y no es correcto que siga dependiendo de ti—murmuró entre sus cabellos.

—Para mí lo sigues siendo, siempre serás mi niño.

Siempre sería su niño, y ella siempre sería su madre del corazón.

—Éste niño, Mabel...debe comportarse como un hombre, recuperar lo que es de él, recuperar su vida.

—¿Éste niño tiene la fuerza suficiente para recuperar lo que le pertenece?

—¿Tú que crees?

La apartó de él con delicadeza, le sonrió, y Mabel encontró en sus ojos algo que había desaparecido tiempo atrás: Esperanza.

§§§

Halló un placer particular en su nueva soledad.

Preparó las maletas de Paulina, quitó la escenografía de su vida pasada para meterla en cajas, y  cubrió los muebles con fundas protectoras para librarlas del polvillo que traería consigo el abandono. Todo volvía a empezar, el cronómetro regresaba a cero.

Llegada la noche se encontró con la incertidumbre que le provocaba el desarraigo. No pertenecía a esa casa, no pertenecía siquiera a su departamento, el único lugar en el mundo el cual sentía como su hogar era aquel que había dejado de lado motivado por el motor del dolor y la locura. 

Ahora, el motor que lo movía era otro, uno que no deseaba postergar su vida ni un segundo más. No parecía lo adecuado...aparecer ahí a mitad de la noche no parecía lo adecuado. Pero, ¿qué lo era después de todo?

No sabía si obtendría el perdón, y en realidad no iba en busca de ello. Verla, sentirla cerca, respirar su mismo aire, eso le bastaba de momento.

Eran pasadas la una de la madrugada, intentó ser silencioso, introdujo la llave dentro de la cerradura rogando que ésta todavía funcionase. Lo hizo, la puerta se abrió dándole la bienvenida al mejor recuerdo de su vida.

Encendió la luz, vagar en plena oscuridad y sorprenderla en la cama rozaba la idea de la confusión. Podía imaginarse a la policía llegando luego de los gritos.

Sonrió ante el pensamiento. Algo había cambiado en él, la libertad obtenida se reproducía en su interior. No iba a decir que ahora veía todo de color rosa, no era así, pero ya no había “negro” frente a él, había matices de todos los colores que le decían que las nuevas posibilidades estaban llegando.

—¿Quién está ahí?—una voz aterrada lo instigó desde lejos.

No era Cecilia, reconocía su voz hasta en sueños.

—¡La misma pregunta para ti! ¿Quién está ahí?

La luz del pasillo se encendió trayendo consigo a una figura femenina pequeñita.

Cada paso que daba hacia él revelaba un rasgo de su persona.

Pantalón de franela, camiseta con dibujos adolescentes, uno de esos antifaces que se utilizan para obtener la mayor oscuridad posible a la altura de su frente, y el secador de cabello en mano elevado al aire como una especie de elemento de defensa.

Eso era la Srta. Pecorino.

—¿Sr. Alzaga? ¿Qué demonios hace aquí?

—¿Qué te imaginas que hago aquí?—El sarcasmo le ganó a Augusto.

—No me imagino, por eso pregunto.

Ya en el centro de living, arrojó el secador sobre el sofá, y se guardó los antifaces en el bolsillo del pantalón.

—Vine a ver...a hablar con Cecilia.

Julieta se quebró en una carcajada, se abrazó a su estómago para exagerar la situación, luego hizo contacto visual con los ojos de Augusto, y se detuvo de forma repentina. El rostro se le endureció en una expresión seria y fría.

—¿No le parece demasiado tarde para hablar con ella?

Augusto miró su reloj como un acto reflejo, eran la 1.16, lo comprobó.

—¡No sea idiota, Sr. Alzaga...no me refiero a eso!

La combinación de emociones lo había sacado de su eje, deseaba estar frente a Cecilia ya, y esa necesidad provocaba que las palabras que llegaban a sus oídos no tuvieran la decodificación adecuada.

—Srta. Pecorino, lo siento mucho, pero no tengo intenciones de perder mi tiempo con usted.

Atravesó el lugar con claras intenciones de ir a la habitación, Julieta se interpuso para impedirle el paso al pasillo.

—Y yo no quiero parecer una imitadora, pero tampoco tengo ganas de perder mi tiempo con usted, prefiero dormir...así que le ahorro la sorpresa, ella no está aquí.

No le ahorró nada, la sorpresa desfiguró su rostro imposibilitándolo del habla.

—¡Dejarlo mudo, Sr. Alzaga, es uno de los deseos de mi lista! Ya puedo tacharlo—Hizo una tachadura al aire y fingió sonreír—. Déjeme ponerlo al tanto de lo último. No está aquí, de hecho,  éste departamento es ahora mi refugio personal, Cecilia me lo dejó a cargo hasta que regrese...si es que regresa algún día.

¿Qué? ¡¿QUÉ?!

¿Si es que regresa algún día?

La Srta. Pecorino estaba diferente, su forma común de idolatría hacia él había desaparecido, y en su ausencia, una actitud de ataque la estimulaba.

—¿Qué demonios quieres decir?—Si ella le había dicho “Idiota”, él podía utilizar expresiones similares.

—¡Wow, wow, wow! ¡Cuide sus palabras conmigo, Sr. Alzaga!

¡Dios! La calma que traía consigo, la sensación maravillosa de enfrentarse al presente que deseaba, desaparecía a manos de la pequeña mujer con pantalones de franela que estaba ante  él. ¿Estaba en la dimensión desconocida o qué?

Augusto respiró profundo, quería contener la necesidad de abofetearla que nacía en él.

—Julieta, ¿dónde está Cecilia? ¿Sabes dónde está Cecilia?

—Lo sé, por supuesto que lo sé— Se cruzó de brazos como expresión hermetismo—, lo que no sé es si debería decírselo a usted.

—Julieta, por favor...soy yo.

—¡Exacto, por eso lo digo! Hay cosas, Sr. Alzaga, que ya no se merece.

—¿Qué intentas decir? ¿Qué no la merezco?

—Esas son sus palabras, no las mías...las mías me las guardo—aseguró triunfante mientras se arrojaba en el sofá.

Ella estaba jugando con él, lo notaba, y una parte de Augusto aceptaba ese juego como parte del pago de su comportamiento. Julieta se había convertido en una extraña extensión de Cecilia, en consecuencia, lidiar con ella era parte del camino de compensación.

Sabía domar a ésta fiera...podía con ella.

—Srta. Pecorino, entre nosotros hay historia, y no necesito sus palabras, sus miradas vienen subtituladas. Tiene razón...no la merezco, aun así hago mi último intento.

—¿Qué le hace pensar que todavía le queda intento alguno?

—No lo pienso, es lo que quiero creer, Julieta, lo que necesito creer.

—Bien por usted, siga así, creyendo en lo que quiera creer, que mientras eso sucede, la vida avanza para todos los demás. Principalmente avanza para Cecilia, allá, en Japón, lejos de usted.

Un balde de agua helada sobre su cuerpo desnudo, así fue como sintió la mención de “Japón” Augusto.

—¿Japón? ¿Cuándo? ¿Por qué?—No fueron preguntas reales, fueron balbuceos que abandonaron sus labios sin control alguno de su parte.

—¿Cuándo?: La semana pasada. ¿Por qué?: me parece absurda la pregunta, todos sabemos el por qué—Julieta le respondió por el simple gusto de provocarlo—.Ahora, lo que me llama la atención es que no pregunte “Por cuánto”, y no puedo responderle eso porque no lo sé, pero yo...con total sinceridad se lo digo, espero que sea por siempre.

Augusto le prestaba atención a los datos que consideraba relevantes, continuaba manteniendo una conversación en voz alta consigo mismo.

—Pero si la última vez que la vi no lucía bien...

—¡No me lo diga!—Julieta respondía a pesar de que Augusto pasaba por alto sus respuestas.

—...había pasado por una apendicectomía, y nada es conveniente después de una cirugía...

—¡Perdón!—Julieta lo interrumpió con ganas—, ¿apendicecto...qué?

—...menos que menos viajar.

—¡Sr. Alzaga!

—Y además... ¿Por qué Japón?

Augusto estaba flotando en una nube de incógnita, perdido ante la información inesperada.

—¡SR.ALZAGA!

Y por fin una bofetada se hizo presente, Julieta le estampó la palma de su mano en el rostro.

—Apendicectomía, ¿eso le dijo?

—Sí.

—Maldita tramposa—masculló por lo bajo Julieta.

—¿Por qué lo dices? ¿No fue esa cirugía?

—No, no lo fue...una apendicectomía es una broma de buen gusto comparado a lo que le sucedió.

La Srta. Pecorino bajó sus defensas, abandonó el plan de ataque. Corrió una de las sillas, se sentó y lo invitó a él a hacer lo mismo.

Era un mal augurio, todo era un mal augurio. Augusto tomó asiento frente a ella con la sensación de un sabor agrio creciéndole en la boca.

—¿Qué le sucedió?

—¿Qué “les” sucedió?—repitió ella enfatizando el pronombre—. Mientras usted jugaba a la casita, ella entró al quirófano de urgencia a causa de un embarazo ectópico.

En ese instante, Augusto, abandonó la escena, flotó en el aire, desapareció, se convirtió en un espectador de la historia que Julieta le contaba.

—Tuvo una ruptura en una de sus trompas que le causó una hemorragia profunda, la cirugía fue complicada pero exitosa, si se puede considerar exitoso tal hecho.

—¿Y el bebé?—Augusto perdió la capacidad de pensamiento, se mantenía firme en la silla gracias a la fuerza de gravedad.

— ¿El bebé? Dije “embarazo ectópico”, Sr. Alzaga. Si no sabe lo que es, búsquelo en la web.

La maldita dimensión desconocida, sí, eso era lo que lo rodeaba.

La vida avanza para todos los demás. ¡Cuánta razón tenía la Srta. Pecorino!¿Cómo pudo permitir eso? ¿Aislar a Cecilia de su vida, anularla hasta el punto que ahora le pareciera una extraña?

Necio, cobarde, egoísta. ¿Qué más era? ¡¿Qué más?!

Era sencillo autoproclamarse víctima del sufrimiento y lastimar a los demás bajo esa excusa. Él era un especialista, durante años se refugió en el dolor, se encerró en la culpa sin preocuparse por lo que le causaría a aquellos que se preocupaban por su bienestar, por eso la alejó, la extirpó de su realidad, no quería lastimarla. No quería...

¡Idiota!

—¿Piensa quedarse mudo otra vez?—Julieta no iba a tener piedad con él, eso estaba claro.

—Lo siento, no...no sé qué decir—Los pensamientos de Augusto iban a una velocidad que no podía controlar—. No puedo creer que me éste enterando de esto ahora...

—¡¿En serio?! ¿Lo dice en serio?—Julieta salió expulsada de la silla gracias a la propulsión de su furia. Augusto optó por llevarse una vez más al silencio, no tenía deseos de hablar con ella—. Si no se enteró es porque no quiso hacerlo...¡La dejó a un lado como si fuese un juguete que ya no le provocaba interés! ¡Y ahora...ahora, como el estúpido y consentido niño que es, regresa porque de seguro volvió a aburrirse y la necesita a ella para distraerse!

—No sabes lo que dices, Julieta, no conoces nada de mi vida.

—Es verdad, pero si conozco la de Cecilia, ¿y sabe por qué  la conozco? Porque me interesa saber de ella. Busque todas las excusas que quiera, Augusto—Su nombre en sus labios sonó a puro desencanto—, pero ninguna  sirve de justificativo ya, es demasiado tarde.

Su cuerpo rabioso recorrió los metros que la separaban de la puerta en unos pocos pasos, aferrándose al picaporte le obsequió  lo que parecía ser su discurso final.

—Yo lo adoraba...usted, para mí, era “esa clase de hombre” único, ideal, casi irreal. Me ponía la camiseta por usted, yo quería y deseaba ser del “Team Alzaga” por siempre—Puro desencanto, sí, mezclado con triste desilusión, esas palabras, su cuerpo, su mirada perdida en el suelo, todo se vestía de esos sentimientos—, pero no es el hombre que idealicé, al contrario, es lo que nunca pude llegar a imaginar. En cierta forma, rompió mi corazón, y me dolió, y si así lo sentí yo, no quiero imaginarme el dolor  y el sufrimiento que le causó a ella—abrió la puerta y se hizo a un lado—. Ya la alejó por su bien...ahora tenga el valor suficiente de alejarse por el bien de ella.

Éste era el preludio menos pensado para Augusto. Éste nuevo principio le desgarraba el alma. Quería a Cecilia junto a él, quería abrazarla fuerte hasta el fin de los tiempos con la estúpida ilusión de que tal vez, sólo tal vez, la podría ayudar a unir aquellas partes de su corazón roto.

Aceptó lo que parecía ser una invitación al adiós por parte de Julieta. Emprendió el camino de salida y se detuvo junto a ella.

—Lo siento...—La necesidad de pedirle perdón a ella, a todos, comenzaba a manifestarse en él.

—No, yo lo siento por usted.

La puerta le acarició la espalda, lo expulsó con delicadeza del lugar en el cuál había vuelto a ser feliz.

Corazones rotos, almas quebradas. ¿Existía la posibilidad de volver a construir algo sobre eso?

No lo sabía, y si quería esa respuesta, tendría que ir por ella. Aunque esa respuesta se encontrase del otro lado del mundo.

§§§

CAPÍTULO 18

Lo más difícil del hecho de emprender una nueva vida es la decisión de hacerlo. Ese es el único paso en verdad necesario, la certeza de que eso es lo que se desea para luego ir por ello. Lo demás, se termina convirtiendo en una serie de eventos, ni afortunados ni desafortunados, una serie de eventos que se suceden con tal simpleza que nos dejan con la boca abierta.

Cuando cambiamos el escenario de nuestra mente, lo que nos rodea deja de encasillarse en conceptos tales como: hogar, ajeno, desarraigo, o pertenencia. Descubrimos que el refugio auténtico está en nosotros, el alrededor  queda relegado a una secuencia de imágenes pasajeras, y caemos en la cuenta de que lo único que nos enriquece la vida es la compañía, la buena compañía. Y yo, yo tenía la mejor compañía de todas.

Los Masaru eran muy buenos agasajando a sus invitados, la hacían sentir a una parte de lo cotidiano, de lo familiar. Como si eso no fuese suficiente, contaba con el asesoramiento constante de Emi y Naomi, las hermanas de Ke´nichi. Emi era la más joven de la familia, apenas tenía 22 años, y su forma de ser me recordaba segundo a segundo a Julieta. ¡La versión oriental de la Srta. Pecorino!

El aire diferente renovó mis energías, y cuando me refiero a “aire” lo digo en todos los sentidos, Japón es un país que aprendió de sus errores, y en consecuencia, lucha contra la contaminación ambiental día a día, a pesar de la población masiva y de las grandes construcciones, el “verde” prima en dónde sea que mires. A diferencia de mi visita anterior, la cual se alzaba como una forzada actividad laboral, ésta se promovía como una propaganda de venta. Sí, tenía el listado de pros y contras, y la verdad era que el casillero de contras  de vivir en Japón incluía a Inés, Virginia, y el dúo dinámico de amigas que habían alegrado mi vida. ¿Augusto? Bueno, Augusto estaba  en pausa. Era sencillo no pensar, no así olvidar, pero de momento con eso me bastaba. Mi cabeza recibía información nueva de manera constante, la procesaba y la absorbía porque era consciente de que iba a necesitarla si pensaba echar raíces en el lugar.

El médico familiar me dio el alta definitiva, ya podía regresar a la “AVENTURA”, así en palabras mayúsculas, y tal aventura no se hizo esperar. Ke´nichi había hecho muchas promesas, y si algo era imposible de negar, era que todo lo que prometía lo cumplía.

La residencia Masaru se encontraba alojada en Ginza, perteneciente a la localidad de Chuo en Tokyo. La zona revestía de riqueza por dónde se la mirara, y no lo digo por las casas en sí, sino por los edificios corporativos transnacionales en los cuales se incluía la Compañía automotriz  a la cual yo había pertenecido hasta hacía poco. No voy a negarlo, cuando recorría la ciudad había momentos en que me olvidaba dónde estaba, porque ahí, Oriente y Occidente se funcionaban con una maestría única. ¡Dios, en mi visita anterior me había perdido de todo lo bueno!

Ke´nichi tenía su propio departamento fuera de la región metropolitana, la distancia yo no la medía por kilómetros, sino por hora, y esa distancia era de casi dos. Cuando no estaba lo extrañaba,  y para apaciguar mi sensación, él había canjeado su independencia por mí. Algunos días de la semana se quedaba a dormir en su antigua habitación, y eso, por ésta vez nos benefició. La mañana nos despertó a primera hora, Kyoto nos esperaba, según Naomi la única forma de convertirme en una residente de Japón era siendo una turista en primera instancia. Con eso me quería decir que tenía que recorrer todo Japón, una vez que lo hiciera, obtendría mi título oficial de habitante. “Lo que no se conoce por historia, se conoce porque se disfruta”.  No tenía intenciones de meter mi nariz en los libros de historia, así que sólo me quedada...disfrutar.

Un desayuno en familia inauguró nuestro día de excursión, Ryota, el padre de Ke´nichi se había levantado muy hablador, recordar su infancia en Kyoto lo llevó a narrar parte de la historia que tiempo atrás se me había prometido: la historia de amor jamás contada versión oriental.

—Vivimos allí hasta que mi padre debió hacerse cargo de los negocios familiares aquí en Tokyo, yo tenía catorce años, y aunque me adapté con gran rapidez, el cambio fue brusco para mí, como compensación, cuando obtuve la mayoría de edad, mi padre me obsequió un viaje—La inexpresividad en el rostro del Jefe Masaru era sublime, sólo se le movían las músculos de los labios, lo que en primera instancia para mí había sido un rasgo intimidatorio, ahora se transformaba en una característica adorable—.Un tour a Europa: Austria, Suiza, Alemania, y Francia.

—Por supuesto, el viaje tuvo una doble intención—Emi interrumpió para aportar una parte al relato—, el abuelo Eiji  siempre buscaba la funcionalidad en todo.

Les dije que Emi era la Julieta oriental, al igual que ella interrumpía sin problema alguno. De todas maneras no necesitaba la aclaración, con oír el nombre de los países entendí que la base del obsequio se erguía sobre un interés de adoctrinamiento automotriz.

—Los Masaru siempre buscan la funcionalidad en todo—agregó Leticia para silenciar con respeto a su hija.

—Y yo no fui la excepción—continuó Ryota—. Fue un viaje muy enriquecedor, y cuando no me quedó más que aprender, dediqué el tiempo restante  al ocio. ¡Muy mala idea, nunca fui ni seré un buen excursionista! —Cuando dijo eso creo que sonrió, creo...—. Con un grupo independiente recorrimos gran parte de Francia, y cuando llegamos a la frontera con España, no tuvimos mejor idea que disfrutar de las montañas. Tomé el giro equivocado, en el momento equivocado, y en la montaña equivocada.

—¡Papá, deja que mamá cuente el resto de la historia, sabe aderezarla mejor!

Naomi solía ser silenciosa, pero su ansiosa interpelación despertó mis ganas de oír la versión femenina. Ryota Masaru era un mal excursionista y un mal narrador.

—Sí, padre, le vendí a Cecilia la mejor historia de amor de todos los tiempos, y de momento parece sólo una transacción de negocios—Ke´nichi hizo su parte y sus hermanas se le sumaron con un vitoreo conjunto.

—¡Me rindo!—dijo entrelazando su mano con la de su mujer a modo de cambio de posta.

Leticia se reacomodó en la silla, afinó su garganta, y con ello nos regaló la previa a un buen espectáculo.

—Nací en Bielsa, una localidad rural de la provincia de Huesca en Aragón. Mi familia era dueña de una pequeña casa cercana a las montañas, y por supuesto, las montañas eran mis compañeras de juego—. Ella sí sonreía, a cada palabra lo hacía, los ojos le bailaban de un lado al otro a medida que rememoraba—. La región era una zona de pocos habitantes en aquel entonces, todos nos conocíamos, vagar sola cerca de las montañas no implicaba temor alguno para mí, ni para nadie. ¡Así de inocentes éramos! Cierta tarde, las montañas trajeron un compañero de juegos, y no te voy a mentir, por primera vez sentí temor, me quedé paralizada mientras él se acercaba a mí con los brazos en alto agitándolos al viento de forma frenética.

—Yo hacía dos horas que deambulaba perdido—Ryota regresó al ataque con su común falta de expresión—, tenía un corte en la pierna a causa de un mal traspié en las rocas, y ella era  la primera persona que se cruzaba en mi camino, no iba a dejarla escapar.

—¿Ves ese rostro, esa expresión?—Emi señaló a su padre—, con el tiempo se ha arrugado, pero sigue siendo la misma, ¿Imagínate encontrarte ese rostro en medio de las montañas?—Naomi palmeó a su hermana en el hombro como reprimenda sin poder ocultar la sonrisa en sus labios.

—¡Emi!

Leticia alzó la voz para callar a su hija, al tiempo que Ke´nichi y Naomi combinaban en risas. Ryoto permaneció inmutable ante la situación y se limitó a continuar.

—Ella aparentaba estar espantada, y yo no conocía el idioma. Le hablé en japonés,  en inglés...hasta hice  uso de mi adquisición reciente, el francés, y nada.

—Y confieso que mi inacción nada tenía que ver con los idiomas  que él hablaba, no...no lo eran, eran sus ojos rasgados lo que habían capturado mi atención total. Era el principio de los ochenta, no teníamos televisión en casa, lo que conocía del mundo lo conocía a través de diarios, revistas y libros de la biblioteca del pueblo ¡Era el primer oriental ante mí, y yo...yo estaba fascinada! Hice lo que toda chica inocente y pueblerina puede hacer, corrí en busca de mi padre.

—¿Cuántos años tenía, Leticia?—sentí la necesidad de preguntar para armar la imagen correcta en mi cabeza.

—Tenía catorce, pero los catorce de aquellos años no son los mismos que los de ahora. Regresé con mi padre, lo cargamos en la camioneta y lo llevamos a casa.

—Pasé la noche ahí, me ayudaron a curar mi herida, me alimentaron—Ryota retomó el relato. ¡Ese matrimonio era una maravilla, se comprendían sin necesidad de mirarse a los ojos!—, y al día siguiente, me alcanzaron hasta el pueblo en dónde pude comunicarme con mis amistades. Ellos hablaban en español, yo en japonés, y en cierta forma nos entendimos. Quise darles dinero como muestra de agradecimiento, y demás está decir que no lo aceptaron. Me marché con una idea en mi cabeza, volvería...volvería y les agradecería como correspondía.

Ya podía entretejer un desenlace, el romance brotaba por los poros del cuerpo de esa pareja dispareja. Él era de estatura media baja, con cabello color azabache que coincidía con el color de sus ojos. Ella era alta, casi más alta que yo, lucía un cabello largo y rizado de tono castaño caoba, y sus ojos eran de un intenso café. La combinación genética había hecho maravillas en sus hijos, Ke´nichi era atractivo y elegante porque su cuerpo le otorgaba ese beneficio, y sus hermanas, tenían rasgos similares, sólo Naomi había heredado la altura Masaru.

—¿Intuyo que regresó?—acoté esto para no alejarme de la historia, mi cabeza estaba presuponiendo demasiado.

—Por supuesto lo hice, tomé un curso intensivo de español, y regresé.

Y sonrió. Kyoto Masaru sonrió ante el recuerdo confesando en esa sonrisa el amor que sentía por la mujer que tenía a su lado.

—Nos trajo obsequios, pasó la tarde con nosotros, y volvió a marcharse, pero antes de hacerlo le hice prometer que al año siguiente regresara.

—Y por supuesto...lo hizo—dije yo con una sonrisa en los labios, Masaru me había contagiado.

—Regresó al año siguiente, y al siguiente...y al siguiente, hasta que un día yo me marché con él.

No pude evitarlo, mi rostro buscó el de Ke´nichi. Él también sonreía, todos lo estábamos haciendo, era bello y reconfortante escuchar ésta clase de historias.

—¿Estaba en lo cierto?—Me preguntó.

—Sí, estabas en lo cierto, es una auténtica historia de amor.

—Es más que eso—Ryota interrumpió nuestro idilio visual—, es el reflejo de la vida en sí. Con el paso de los años he aprendido algo muy importante, Cecilia, en el amor al igual que en todos los otros aspectos de nuestra existencia, se necesita valor, esfuerzo, y perseverancia. Recuérdelo Srta. Quevedo—El formalismo volvió a tomar el control en él—, valor para ir en busca de lo que se ama, esfuerzo para conseguirlo, y perseverancia para mantenerlo.

Como un fantasma travieso, así regresaba a acosarme el recuerdo de Augusto. ¿Éramos una historia de amor que merecía la pena? Había dolor, cicatrices, y lágrimas, muchas lágrimas...pero también estaba repleta de lo otro, de los mejores momentos de mi vida. Con él había aprendido a amar, mi corazón había conseguido abandonar la profundidad de su frío océano para salir a  flote por él. Yo me reencontré conmigo misma gracias a él, gracias al amor que sentía por él.

¿Merecíamos la pena?

Valor, esfuerzo, y perseverancia.

Ni él ni yo contábamos con esas cualidades, y esa...esa era nuestra condena.

Sonreí, regresé a la charla familiar esperando que el recuerdo de Augusto regresara al lugar del cuál había salido. Él y yo...estábamos condenados. Debía recordarlo.

¡Debía recordarlo a cada hora, a cada instante, a cada respiro! 

§§§

Para el mediodía ya estábamos en nuestro destino deseado. Nos desprendimos del automóvil en el centro de la ciudad para recorrer a pie las calles más pintorescas de Kyoto.

Comprendí a Ryota en su añoranza, Tokyo era una bella ciudad, pero Kyoto traía consigo una tranquilidad y una amabilidad exponencial en sus habitantes. El frenetismo era una cualidad de mi cuerpo, mis piernas siempre caminaban rápido, pero no sé, creo que el aire de la ciudad ralentizó mis movimientos empujándome  a la calma, y calma era lo que yo necesitaba.

A un par de calles del templo Chion-in, Ke´nichi me envolvió con sus palabras, y sin siquiera darme cuenta, me subió a un carro “rickshaws”. No me valía discurso alguno para la justificación de la “tracción humana” en un medio de transporte. ¡Ni siquiera me gustaban los carros tirados por caballos! .Cultura, tradición, y negocio redituable, esas palabras me trasmitió Katsuya, el chofer,  en un inglés simple pero muy claro; tenía casi cuarenta años de edad, y más de quince años de experiencia en carga humana. Mantenía a su familia y podía enviar a sus hijos al colegio gracias a su trabajo.

¡No, no, ni con eso me convencía! No volvería a subirme a uno de esos carros. Por suerte todavía conservaba la extrema delgadez post-cirugía, y eso, aunque parezca idiota, me hacía sentir menos culpable.

A dos calles del templo, Ke´nichi hizo que cerrara los ojos, deseaba disfrutar en todo su esplendor del impacto visual que me causaría estar frente a uno de los Tesoros Nacionales de Japón.

Guio mis pasos, transitamos por lo que parecía ser una vereda peatonal, y luego emprendimos el ascenso por una escalinata. Una gran escalinata. ¡Dios, no terminaba más!

Nos detuvimos a segundos de que perdiera el aliento y aproveché el descanso para recuperar el aire.

—¡Puedes abrir tus ojos ahora!

—Espera a que recupere el aliento, no puedo todo a la vez—bromeé.

—¡Exagerada, apenas fueron unos veinte escalones!

Seguí su voz, giré hacia él, y abrí mis ojos.

—¡En la mística realidad de mis ojos cerrados se equipararon a cien!

—¿Mística realidad?—dijo tomando mi rostro entre sus manos—. A ver, ¿dime que te dice tu mística realidad ahora?—Hizo que mi rostro se enfrentara al gigante arquitectónico frente a mí.

¡Wow! Iba a decir...¡Por dios! Traté de sonar acorde al lugar.

—¡Por Buda!—Y lo hice estallar en una carcajada—¡Esto es gigante, gigante!¿Cuánto mide ésta puerta?

Mi cuello iba a fracturarse si seguía doblándolo para tratar de llegar con mis ojos al final de la puerta de ingreso al monasterio. ¡Estaba a segundos de marearme por la presión en las cervicales!

—Llega a los 25 metros de altura.

—¡Uff, a ustedes sí que les gusta hacer todo a lo grande!

—Grande no, colosal—sonrió—. Prepárate, porque una vez que atravieses esa puerta, nada volverá a ser igual.

—Eso espero—murmuré con un poco de melancolía.

—Confía en mí.

Extendió la mano, yo me aferré a ella con fuerza,  y una vez más seguí sus pasos.

No era religiosa, ni siquiera era una mujer espiritual, sobrevivía con la idea de que a veces es mejor no creer en nada. Cuando Augusto apareció en mi vida empecé a pensar en la posibilidad del destino, tal vez no era sólo cuestión de azar, tal vez existía algo más.  Ahora,  mi corazón en pedazos gritaba a diario su dolor, y en sus entre-líneas me obligaba a creer que yo misma me había engañado, que debía volver a ser la que antes había sido. En lo único que debía creer era en el hecho de “no creer”. Era preferible no sentir, no recordar, era preferible no llorar.

Pero no, Ke´nichi era mi salvavidas. Él es esa luz que te permite mantenerte en el camino, ver el camino...no perderte. Si me perdía, ya nunca regresaría, yo lo sabía, no deseaba eso, al contrario, quería creer, necesitaba creer que esto, esto que me había sucedido tenía su porqué.

Dentro del monasterio había diferentes templos y hermosos jardines. A simple vista cada uno de los edificios parecían similares, pero bastaba poner un pie en ellos para encontrar sus diferencias. Los jardines eran de una belleza majestuosa, de catálogo de revista, de ensueño (y ya no sé qué más decir). Mi alta médica se reía de mí, luego de esto estaría en cama por días. Estaba agotada, mi cuerpo todavía no estaba preparado para tanta aventura, pero mi mente deseaba más.

Cuando llegábamos a algún lugar sin tantos turistas en nuestro camino, el lugar se convertía en mágico. Éxtasis puro, tan así, que sientes que al respirar te estás sanando el alma. Descansamos cerca de la fuente de la purificación, nos refrescamos la garganta con un poco de agua fresca de dicha fuente, y como el sol estaba haciendo estragos contra nuestros cuerpos, continuamos nuestro tour dentro de uno de los templos.

La sombra era una característica común en cada una de las instalaciones, de hecho, la oscuridad de los ambientes comenzó a capturar mi atención de sobremanera; comencé a indagar el porqué de ella consciente de que tenía junto a mí a Ke´nichi, de profesión abogado corporativo, pero que en sus tiempos libres era mi enciclopedia personal y guía turístico.

—¡Tenemos una cultura tradicional de claroscuros!

—Háblame en occidental, por favor.

Rio con ganas. Le encantaba cuando decía eso.

—Ustedes tienen un concepto de belleza arraigado a la luz, para nosotros, en lo que se refiere a la estética tradicional japonesa, lo esencial es captar el enigma de la sombra. La belleza auténtica radica en eso, en el juego, en la yuxtaposición de la luz con la oscuridad. Sin la sombra, la belleza pierde toda su existencia.

Yo me sentía una mujer llena de sombras, mi luz estaba perdida entre ellas. Necesitaba un soplo de esperanza.

—¿Crees que ese concepto aplica para todo?

—Por supuesto...hasta el alma necesita de claroscuros. ¡Ven!

Entrelazando sus dedos a los míos me llevó de regreso a la entrada del templo, desde ahí podía contemplarse más edificios a la distancia.

—Cuenta la historia que el Monasterio original fue construido en 1234 y siglos después, un intenso incendio destruyó gran parte de los edificios. Cerca del 1600, no recuerdo con exactitud cuándo, fueron reconstruidos por el tercer Shogun, y desde aquel día se mantienen hasta en la actualidad—señaló los edificios más lejanos a nosotros—. ¿Dime, a simple vista notas una diferencia con los otros?

Todos los edificios eran parecidos y a la vez diferentes, pero sabía que su pregunta no tenía como punto de análisis la comparación de detalles, sino el global, a la vista todos parecían poseer la misma cantidad de vida, años de existencia, el paso del tiempo había sido igual en todos.

Negué con la cabeza para que continuara con la idea.

—Para el ojo inexperto, para el ojo del turista, esos edificios no poseen gran diferencia con respecto a los otros, pero para nosotros, la belleza de sus formas es única. Los nuevos edificios fueron construidos sobre los escombros de los anteriores, toda su base encuentra el soporte en la estructura consumida por el fuego; es más, una parte de las ruinas están mezcladas con los materiales nuevos. ¿Sabes por qué?

—No, pero intuyo que vas a decirme algo que va a dejarme con la boca abierta.

Se ubicó detrás de mí para abrazarme por la cintura, apoyó su barbilla en mi hombro y susurró a mi oído.

—Con el paso de nuestra historia hemos aprendido que no hay que ocultar los defectos o las grietas, al contrario, estos deben ser acentuados y celebrados porque esas grietas son la prueba viviente de la imperfección, de la  fragilidad que todos poseemos, y a la vez confiesa esa maravillosa capacidad de recuperarse y hacerse más fuerte.

—Lo siento, pero mis grietas son demasiado profundas, no hay fortaleza alguna en ellas.

—Eso es lo que tú aceptas creer, Cecilia.

—No, Ke´nichi, no es lo que acepto, es lo que siento...—Me volví hacia él—, estoy rota en tantos pedazos que ya ni pueden contarse siquiera.

—Únelos entonces, rellena esas grietas, y haz algo más bello aún.

—¿De qué belleza hablas?—El dolor salía de mí, el desencanto que me traía el recuerdo—, aquí no hay belleza posible, Ke´nichi—Mis manos presionaron sobre mi vientre—, nunca más voy a volver a ser una mujer completa. ¡Nunca!

Llevaba semanas conteniendo las lágrimas, no deseaba llorar más, me empujaba a ser aquella vieja Cecilia que no lo hacía, pero no podía volver  a ser esa Cecilia, ya era demasiado tarde para ser esa Cecilia. Me abracé a él para obtener el soporte que necesitaba y lloré. Lloré por mi vieja vida, lloré por la vida que vendría, derrame una lágrima por cada fragmento, por cada herida.

—Si esto pudo resurgir de sus cenizas con mayor magnificencia, tú también puedes.

—Resurgir, así, ¿y ser qué? ¿Una mujer dañada?

—No, ser la mujer que puedes ser. La mejor versión de ti, la combinación perfecta entre tu luz y tu oscuridad. Eso debes ser.

No se puede tapar al sol con un dedo, y eso era lo que yo intentaba hacer con mi dolor.

Ke´nichi, como siempre, volvía a estar en lo cierto, debía juntar mis pedazos, y rellenar las grietas que los separaban.

Todo cambia, nada permanece inmutable, y nosotros no somos la excepción.

Yo era esto, una nueva versión de mí, y todavía estaba a tiempo, sí...todavía estaba a tiempo de convertir a esa versión en la mejor de mí. Aún a costa del pasado, de las heridas, las lágrimas...la mejor versión de mí.

§§§

CAPÍTULO 19

Cecilia y Augusto

Toda su vida había actuado de forma precipitada, era simple elaborar una teoría en base a ello, el cambio debería empezar por ahí. Subirse a un avión, atravesar el océano y presentarse ante Cecilia era lo correcto para su corazón, pero su razón lo sentenciaba a otro tipo de acción.

No más promesas, hechos.

Eso era lo que le gritaba su razón: ¡Hechos!

¿Qué historia iba a venderle a Cecilia ahora? ¿Cuánto tiempo más demandaría para hacerle un auténtico lugar a su lado?

Aceptó la transición de su vida en calma, y antes que todo,  vendió la casa en tiempo record; por supuesto eso significó bajar el precio de la misma. No le importaba el dinero, no le importaba nada, le importaba ella. Entregó los muebles a los servicios dedicados a beneficencia, y  se alejó del pasado sin esa sensación de culpa y dolor que durante muchos años había cargado.

Retomó su rol laboral, debía hacerlo, no podía tirar mucho de lo soga, sus ausencias eternas comenzaban a hacerle peso. Volver a lo cotidiano le ayudó a cicatrizar el resto de las heridas.

La normalidad tenía un sabor agradable, y un beneficio extra, reconquistar las viejas lealtades. Hizo trabajo de hormiga con la Srta. Pecorino, fue paciente, y con el paso de las semanas el equilibrio los encontró a los dos caminando en la misma dirección.

Obtener la información que necesitaba fue un proceso lento pero productivo, Inés y Julieta, las dos cedieron ante sus encantos y el reconocimiento de culpa. Día a día conseguía una dosis de datos que en la sumatoria final le daban un cuadro general: Cecilia estaba en Japón, y ahí contaba con la ayuda de la familia Masaru. La estadía aparentaba perpetuarse, no había posible fecha de regreso aún.

Con la realidad de su vida en proceso de cambio definitivo, y consciente de que reconquistar el amor de su mujer no era cuestión de un, “Hola, ¿Qué tal?”, se aventuró hacia el otro lado del mundo dejando la renuncia en el escritorio de Guillermo Bustamante, y despidiéndose  de su familia con un “Hasta pronto” sin fecha de regreso.

Si tenía que pasar el resto de su vida allí, contemplándola desde la distancia, lo haría. Su mundo era ella, su hogar era Cecilia.

Utilizó las conexiones que le quedaban, y esas conexiones, que se movían por fuera del mundo empresarial, le otorgaron una reunión directa con Ke´nichi Masaru en las oficinas de la Compañía.

—Debo confesarte, que al levantarme ésta mañana la noticia de tu llegada alteró mi día.

—¿No esperabas verme por aquí?

Augusto era un maestro en el análisis de la información, y Julieta había deslizado mucho más que palabras en sus últimas conversaciones.  Ke´nichi, no era el enemigo, por suerte no lo era, y eso le había renovado la esperanza.

—No, por supuesto que no te esperaba. Creo que tú, aquí, no encajas en los planes de nadie.

—Lamento si soy un inconveniente para ti—Era inevitable para Augusto ponerse a la defensiva, estaba en territorio desconocido.

—No lo eres, no para mí, y ahí radica el problema.

Ke´nichi no era el enemigo, estaba claro, pero tampoco era un amigo.

Augusto sabía que nada iba a ser sencillo, desde que puso un pie en el condenado avión lo supo. Estaba preparado para esto.

—Mira, Ke´nichi, voy a ser simple—intentó dejar la actitud prepotente de lado, no le resultó, el deseo contenido le ganaba—, mi intención no es mantener ésta conversación contigo, sino con Cecilia.

Desagradable, así se había oído a sí mismo, y de la misma manera había atravesado los oídos de Ke´nichi.

—Hazlo entonces. ¿Qué te impide hacerlo?

—No tengo forma de llegar a ella.

—Entiendo, entiendo...—Las palabras de Ke´nichi abandonaron su boca cargadas de sarcasmo—, lo que no entiendo es que tengo yo que ver con ello.

Augusto consideró la reacción de Ke´nichi  como un pago a su actitud anterior, si quería obtener su ayuda debía contener el mar revoltoso de sus sentimientos.

—Necesito que me lleves hasta ella, Ke´nichi.

Sin vueltas, intentó que su sinceridad hablara por él.

—Lo que tú necesites, Augusto, no es de mi incumbencia. Me importa lo que Cecilia necesita, y créeme, en el momento actual de su vida, tú eres lo que menos necesita. 

Ay, ay , ay...debía contener el mar revoltoso de sus sentimientos. Debía.

Las palabras de Ke´nichi le revolvían las entrañas, lo violentaban, lo empujaban a enfrentar la situación de la manera equivocada.

Agradeció la presencia del escritorio entre medio de ambos.

—¿Qué te hace pensar que tú sabes lo que ella necesita?

—Lo sé. Simplemente lo sé.

La tranquilidad en sus expresiones lograban hacerle hervir la sangre a Augusto. Por unos instantes la esperanza se le evaporó.

—Tú convicción me deslumbra—y eso abandonó la boca de Augusto con aires de provocación.

—Y a mí, lo que me deslumbra es tu soberbia—La provocación tuvo su respuesta—. Piensas que el hecho de que tú estés aquí cambia algo, ¿no? Peor aún, ¿piensas que cambia todo?

—En eso te equivocas, sé que todo lo que hago no va a cambiar nada, y la verdad es que no pretendo hacerlo. Si hay algo que aprendí es que el pasado no se puede olvidar, ocultar, hay que aceptarlo para dejarlo a un lado y continuar.

—Un pasado que tienes que aceptar para continuar. ¿Cecilia es eso para ti?

—No, ella es todo lo contrario, es lo que no quiero dejar a un lado, lo único que me importa. Pero ese soy yo, sólo yo...estoy aquí por ella. Cecilia se merece mucho más que aquellas palabras que la regalé la última vez que estuvimos juntos.

Era la verdad, Augusto se hacía cargo de las consecuencias de sus acciones. Existía una realidad innegable, él la amaba con cada fibra de su ser, la amaba con una fuerza casi inconfesable, pero eso no la forzaba a ella a amarlo también. Durante mucho tiempo había sido un egoísta con sus emociones, ya no. Conocía el auténtico valor de una despedida. Si ella deseaba decirle adiós por siempre estaba dispuesto a aceptarlo.

—Ah, ya veo...has venido hasta aquí a hacer el papel de héroe.

Augusto se sinceraba, y Ke´nichi atacaba.

—Yo no he venido a hacer ningún papel.

—¿Y qué demonios has venido a hacer entonces? Sé directo, Augusto.

—Ya te lo he dicho, a hablar con ella.

—Hazlo, encuentra la forma...pero déjame a mí fuera del juego—Lo de Ke´nichi fue una sentencia.

Masaru abandonó la comodidad de la silla con evidentes intenciones de ponerle fin a la reunión improvisada. Augusto imitó su accionar y se interpuso en el camino que llevaba a Ke´nichi a la puerta.

—Te necesito a ti, ella no va a oírme a mí.

—Supongo que tiene sus motivos...muévete, Augusto.

Lo inevitable se hizo presente. No eran amigos, no eran enemigos, eran una pequeña, casi invisible, línea entre eso.

—¿Qué me mueva?¿De dónde? ¿De aquí o de su vida?—Augusto encendió la llama.

—Es evidente que ésta conversación no tiene sentido alguno—Y Ke´nichi hizo crecer la llamarada—, tú  no tienes sentido alguno para mí, acepté tener ésta conversación sólo porque me lo pidió alguien que aprecio mucho.

—¿Te refieres a la Srta. Pecorino?

—Sí, me refiero a Julieta.

La voz de Ke´nichi se quebró al decir su nombre. Augusto encontró su ventaja en eso. Los ojos del japonés confesaban más de lo que tenía intenciones de demostrar.

—¡Increíble, las influencias de la Srta. Pecorino llegan hasta éste lado del mundo! Es una mujer pequeñita pero poderosa.

—Verdad, lo es.

—Y el aprecio que sientes por ella, posiblemente, en algún punto,  sea comparable con lo que yo siento por la Srta. Quevedo.

—Si así tratas a lo que aprecias, no me quiero imaginar el trato que tienes para aquello que detestas.

El ataque contra Ke´nichi no cumplió con su cometido. El japonés se hizo a un lado por  propia voluntad, y Augusto, sin medir sus fuerzas y desesperación, lo tomó por el brazo para evitar la despedida.

Masaru reaccionó como podía esperarse, se liberó de la mano de Augusto con un movimiento brusco, y ese movimiento brusco, promovió una contra reacción por parte de su visitante. Augusto tiró de las soplas de su chaqueta y lo empujó contra la puerta.

—¿En serio? ¿De ésta manera pretendes perpetuar la conversación?

—Sí, en serio.

Si no conseguía lo que había ido a buscar, por lo menos descargaría parte de su energía contenida. Al fin de cuentas, hasta el día de hoy el japonés no resultaba de su total agrado.

Ésta vez fue Ke´nichi el que capturó su cuerpo contra la puerta, con un jugada magistral, la corbata de Augusto había quedado en su poder, y con ella lo había manipulado. Todo el peso de su cuerpo estaba sobre el de Augusto.

—¡No voy a darte el gusto de esto!—le gruñó, estalló—. ¡Acepta la realidad de una vez por todas, ella quiere olvidar, le has hecho demasiado daño ya!...¿Acaso no te das cuenta de ello?

—¡Sí, sí...me doy cuenta de ello! Pero sabes qué...los dos nos hicimos daño. ¡Los dos nos callamos, los dos nos mentimos! ¿Tenemos salvación? No lo sé...no lo sé, sólo sé que es justo para mí oír la verdad de lo que le pasó de sus labios, como también considero justo, que ella escuche de los míos mi verdad.

—¿A qué verdad haces referencia?

Una inesperada incertidumbre se dibujó en el rostro de Ke´nichi.

—Lo que le sucedió, la cirugía. Sé que yo me mantuve al margen de su vida por mi propia decisión...pero si lo hubiese sabido, si lo hubiese sabido...

Las palabras murieron en la garganta de Augusto. El silencio lo ahogaba cada vez que recordaba su ausencia en ese momento. 

—¿Nunca te contó la verdad de la cirugía?—Ke´nichi tomó distancia, sus cuerpos abandonaron la pelea.

—No, Julieta lo hizo hace un par de semanas atrás.

—Ella vino aquí a olvidar...—Esas palabras no fueron para Augusto, Ke´nichi se las decía a sí mismo—, y esa...esa no es forma de olvidar.

La oportunidad se abrió de par en par como una puerta ante Augusto, y él no iba a cerrarla.

—Ayúdame, Ke´nichi...una oportunidad, eso pido, una oportunidad de estar frente a frente con ella. Para hablar...para olvidarnos o reencontrarnos de una vez por todas.

El silencio repentino jugó un papel crucial. Duelo de miradas, miradas que comenzaron siendo un reflejo de las diferencias y terminaron conjugando en una idea común.

—Si le digo que estás aquí y que tú quieres hablar con ella va a negarse.

—No se lo digas entonces.

—Tengo que hacerlo, no puedo mentirle.

—¿Y en qué nos deja eso?

—Nos deja en la difícil tarea de buscar el equilibrio entre lo que tengo que hacer y lo que creo que debo hacer.

“Lo que creo que debo hacer”

Ke´nichi Masaru no era su amigo, no era su enemigo.

Ke´nichi Masaru era...un buen hombre.

§§§

Lo había decidido, éste sería mi lugar. Lo diferente conseguía hacerme olvidar, no pensar en nada más que en el instante presente.

Como dije, la familia Masaru, mejor dicho, el apellido Masaru, era como un pulpo que extendía sus tentáculos a todo el mundo empresarial. Un deseo, una simple mención, y aquí estaba ahora, trabajando en las oficinas de comercio exterior de una de las multinacionales más importantes del mercado mundial, líder en el campo de la electrónica de consumo; y no estaba sola, Naomi Masaru, especialista en marketing, me hacía compañía en las instalaciones y velaba por mi comodidad. El idioma japonés era un niño recién nacido en mí, a pesar de la voluntad, lograba únicamente la comunicación básica, muy básica. Con eso quiero decir que podía pedir auxilio si lo necesitaba, saludar, y luego debía llevarme al silencio. Para mi suerte, el inglés era un idioma fuerte en la Compañía, y el área en la cual yo me desarrollaba se valía mucho de él.

Continuaba en la casa familiar, pero mis planes se extendían a una vivienda de alquiler propia, la remuneración que iba a recibir por parte de mis servicios me iba a permitir eso, un alquiler y una existencia estándar. Sí, podía sobrevivir en Japón a fuerza de trabajo y una  economía regulada. La amistad con Naomi crecía día a día, ella era un año mayor a mí, y salvando las obvias diferencias culturales, éramos bastantes parecidas, especialmente en el ámbito de la independencia. Ella tenía un departamento que compartía con Tamaki, su novio de toda la vida, y los dos estaban predispuestos a encontrarme un lugar bien cerca de ellos. Esto, de forma inevitable, llevaba a una dulce disputa familiar. Emi deseaba que me quedara en la casa Masaru;  Ke´nichi pretendía lo mismo que Emi, o en su defecto, que viviese a dos pasos de él. En conclusión, mi punto intermedio eran Naomi y Tamaki, y yo me valí de ello. Con los ahorros que conservaba  sumado al fruto de mi primer mes laboral, accedería a mi lugar. Estaba ansiosa, quería que el tiempo volara...quería...

—¡Hasta que logro encontrarte!—Naomi asomó su rostro por encima de mi cubículo.

Fue una sorpresa, no me esperaba su presencia hasta la hora de salida. Ella se tomaba la molestia de visitarme, porque por fuera de ello, no era común que nos cruzáramos en los pasillos generales. Yo era un ser inferior...y ella era una Masaru.

¡Ser inferior en el ámbito laboral!

Ey, vamos Cecilia, que tú tienes lo tuyo.

—¿Me buscabas? No lo sabía, perdón, estaba en mi clase de japonés.

Sí, otro beneficio adquirido, la misma Compañía se encargaba de capacitar a sus empleados sin necesidad de que estos moviesen un pie fuera del edificio.

—No te decepciones, pero no...yo no te buscaba—rio, era una muchacha de un carácter muy alegre—, mi hermano lo hacía, y como no obtuvo respuesta contigo, utilizó a su recurso cercano.

—Uhhh, trato de olvidarme del exterior cuando estoy aquí.

Todavía no me sentía del todo confiada en mi puesto, conocía las reglas laborales, pero aun así, no deseaba dormirme en los laureles, seguía todo a rajatabla por eso me desprendía de todo aquello que podía quitar la atención de mi actividad.

Abrí el cajón de mi escritorio en busca de mi teléfono, lo había programado en la opción de silencio. Miré la pantalla, indicaba tres llamadas perdidas.

—¡A eso le llamo yo una buena disciplina de trabajo!—Era una broma, pude notarlo en su rostro—. Por eso, para ahorrarte la incomodidad, aquí tienes...—exhibió la pantalla de su móvil ante mí para mostrarme el mensaje.

Dile que la espero en mi departamento a la salida del trabajo.

Entrégale tu llave para que pueda ingresar sin inconvenientes.

—...y, aquí tienes—hurgó en sus bolsillos, y me entregó un juego de llaves.

Eso era nuevo. Yo con las llaves del departamento de Ke´nichi.

—¿Qué se supone que debo hacer con esto?—Estaba desorientada por completo.

—Lo que acabas de leer...

Una llamada hizo vibrar al aparatito en sus manos, atendió la llamada al tiempo que se despedía.

Esperé a que la jornada laboral llegara a su fin, ni un minuto de más, ni un minuto de menos. Tomé el subterráneo, y casi treinta minutos después, estaba en el departamento de Ke´nichi.

Me sorprendió no hallarlo, no me sentía a gusto estando ahí sola, sentía que estaba adquiriendo atribuciones que no correspondían. La relación entre nosotros dos estaba sobre la mesa, las ideas de segundas intenciones se disiparon luego de que lo sucedido entre él y Julieta llegara a mis oídos. Él y yo, los dos conocíamos la verdad, no así los demás. No me molestaban las suposiciones, las personas viven de suposiciones, el único inconveniente aquí eran las emociones, no deseaba venderle a la familia de Ke´nichi un papel que nunca iba a corresponderme.

Con una infusión caliente en mano, me apropié de una de las sillas,  y esperé...esperé...esperé hasta que mi cabeza buscó refugio en la mesa, y ese refugio contribuyo a lo esperable: cerré los ojos, y me dormí.

El tibio roce de una caricia en el cabello fue suficiente para regresarme al estado de vigilia.

—¿Cansada?

Ke´nichi ubicó otra silla a mi lado para hacerme compañía.

—Necesito acostumbrarme a la rutina, eso es todo.

El agotamiento comenzaba a hacer estragos en mí, desde aquél fatídico hecho que había sido mi cirugía hasta hoy  habían pasado más de tres meses, el reposo obligado, la ausencia de trabajo, y la vida con atenciones continuas habían logrado convertirme en un ser débil. Ya no quería serlo, recuperar la fortaleza física y mental eran mi prioridad uno. La prioridad dos era la ya mencionada independencia.

—No, eso no es todo, debiste darle más tiempo al tiempo.

“Más tiempo al tiempo”

Pensé en Julieta, me la imaginaba diciendo: ¡Deja tu filosofía oriental barata de lado conmigo!

Sonreí.

—No me llevo muy bien con el tiempo—dije  incorporándome de la mesa y abriendo los ojos en su máximo esplendor.

Ke´nichi no lucía bien, la expresión en su rostro era seria, dura, fuera de lo común. Todas las alertas posibles se activaron en mi cuerpo.

—¿Algún problema?

—Sí, un problema, un gran problema.

Un repentino malestar agitó a mi estómago, presentía que ese “problema” me involucraba.

—Por favor, sé más específico, no me asustes.

—Me mentiste...—escupió esas dos palabras sin piedad.

—¡¿Qué?! ¿Qué dices?—La angustia apareció en mi voz al comprobar que la expresión en su rostro crecía, se hacía más pronunciada, hasta su ceño estaba fruncido ahora.

Perdida en plena oscuridad. No sabía a qué hacía referencia.

—Mentiste, y esa mentira lo puso a él en un avión hasta aquí.

La sola mención de “Él” puso en jaque a mi corazón. Ya no había oscuridad, había luz, enceguecedora luz, podía ver todo...todo. Callé, mi lengua estaba enredada, mi garganta seca como el desierto.

—Dime, Cecilia, ¿Por qué le mentiste?¿Por qué le ocultaste la verdad?

No era necesario que ampliara la pregunta, comprendía muy bien lo que me preguntaba.

—No era el momento oportuno—Fui breve, y correcta. Sí, el momento oportuno nunca había hecho acto de presencia entre Augusto y yo.

—Lo oportuno o lo inoportuno lo decimos nosotros, siempre, todo lo decidimos nosotros. Augusto necesitaba esa parte de la historia, porque esa parte también lo involucraba a él.

—No quería causarle más dolor—balbuceé con intenciones de ponerle fin a la conversación.

Esa era la mayor verdad de todas, no quería causarle más dolor...una lágrima, sólo una lágrima en sus ojos bastaba para provocar una tormenta en los míos.

Yo conocía el dolor, lo conocía tan bien que podía sentir el de él.

—No hay nobleza en el hecho de ocultar una verdad, Cecilia...nos merecemos la verdad aunque ésta duela, y Augusto se merece esa verdad de ti.

—No...—Mi “no” atravesó mis labios a modo de súplica.

Todo se derrumbaría, lo que estaba construyendo se destruiría, si él regresaba a mi vida...se llevaría lo poco que me quedaba.

No podía enfrentarme a Augusto, por eso estaba ahí, en el otro extremo del mundo...en el extremo opuesto a él.

Sin que yo pudiera controlarlo mi cuerpo comenzó a temblar.

—Sí...—Ke´nichi no parecía estar dispuesto a ceder en su pensamiento—, dijiste que querías empezar una nueva vida dejando todo atrás. Bueno, hazlo, esa nueva vida comienza aquí, ahora...sin mentiras, con la verdad cara a cara.

Abandoné la silla a tropezones, el control de mi cuerpo ya no estaba bajo mi comando.

—No, no voy a hablar con él—musité por lo bajo.

—Tienes que hacerlo, Cecilia, hazlo por mí, porque yo te lo pido aunque sea—vino hasta mí, se aferró a mis hombros.

—No, eso no...no juegues esa carta conmigo.

—Cecilia...—Me contenía, sus manos me inmovilizaban—, deja de engañarte a ti misma. ¿Por qué no quieres hablar con él una vez más?

Confesar esa respuesta enloquecía a mi corazón.

—¡Vamos, dime! ¿Por qué no  quieres hablar con él?

Estaba tan bien, tan bien...finalmente sentía que el mar de mi vida estaba en calma. El horizonte estaba limpio, celeste, y el sol...el sol comenzaba a brillar  otra vez. Ahora...todo se disipaba abriéndole la posibilidad a la peor de las tempestades.

—No lo entiendes, ¿verdad? No es  cuestión de querer, Ke´nichi...es cuestión de poder, y yo no puedo, no puedo...—Ni siquiera podía ordenar las palabras ya, así, con esa facilidad, la presencia invisible de Augusto me desarmaba—. Lo siento...no puedo.

Escapándome del contacto de su cuerpo capturé mi bolso dispuesta a marcharme poniendo una mancha en el manto limpio de nuestra amistad. Ni por él ni por mí...no podía enfrentarme a Augusto.

¡Dios Santo, no podía!

Abrí la puerta...

¡Ilusa!¡Ilusa y tonta!

Mi corazón me lo había dicho a grito de latido...Augusto.

§§§

Era un intruso, un extraño en su vida ya, el terror en sus ojos se lo decía.

Envolverla con sus brazos, refugiarse en su cuello, acariciar su cabello...había soñado con eso un sinfín de veces, sin embargo ahora, la frialdad que Cecilia le regala frente a él le desquebrajaba uno a uno esos sueños.

Éste era el equilibrio planteado por Ke´nichi, si ella no estaba dispuesta a enfrentarlo, él tendría que forzarla a eso, la reacción de ella indicaba lo último, y eso pronosticaba un mal inicio para los dos.

El silencio fue lo correcto, lo lógico.  Ke´nichi interpretó el único papel posible en la situación.

—Éste es mi lugar, pero no mi momento...es el suyo, hagan buen uso de él.

Cuando Ke´nichi pasó junto a Cecilia, ella lo aprisionó por el brazo con desesperación.

—Por favor...no—suplicaba, Cecilia realmente suplicaba.

Augusto sufrió ante el evidente rechazo que ella le propiciaba. ¿En qué se había convertido para ella?

Los ojos de Masaru hicieron contacto con los de él,  y le decían en un idioma que sólo ellos dos entendían: “Ésta es tu última oportunidad, hazla valer”.

—Los dejo a solas.

Con delicadeza desprendió de a uno los dedos de la mano de Cecilia que se aferraban a él con fuerza, y haciéndola a un lado, abandonó el departamento permitiéndole la entrada y cerrando la puerta tras él.

No sabía que iba a decir, no lo sabía, abrió los labios para motivarse al habla.

—No te atrevas...—Cecilia interrumpió antes de que pudiera confesar algo—, no te atrevas a decir ni una sola palabra, y menos que menos te atrevas a decir...

—Lo siento...

—Y menos que menos te atrevas a decir eso—Furia en su voz, en sus ojos, eso era bueno, eso era una posibilidad—, ya no son creíbles en ti.

—Supongo que nada es creíble en mí ya.

—Bueno, por lo menos lo reconoces.

—Sí, lo reconozco, aun así tengo la esperanza de que podamos hablar.

—Ya lo hicimos, ¿te olvidas?

Si daba un paso hacia ella se metería en el ojo del huracán. Lo hizo, avanzó, la tomó por sorpresa de la mano, la acarició por una milésima de segundo. Cecilia reaccionó con violencia apartándose de él, pero contrario a recurrir a la salida, regresó al centro de la habitación regalándole con esto más posibilidades.

—Cómo olvidarlo...cómo olvidarme.

Él se hacía responsable de todo, pagaría por sus errores a como diera lugar, y si estaba ahí era porque era indispensable para él que ella lo supiera.

—¿Qué quieres, Augusto?—Cecilia lo interpeló desafiante.

—A ti te quiero...—Su corazón habló, y la autenticidad que acompañó a esas palabras llenó el ambiente de un dulce perfume—. ¿Es tan difícil darse cuenta de ello?

Ella resopló, se burló a la fuerza.

—Contigo todo es difícil, y sabes qué, me cansé de lo difícil, no puedo más con lo difícil.

—¿Por eso callaste la verdad?

La furia, el fuego rabioso...se detuvo, se extinguió. Le dio la espalda resguardándose de su mirada.

—No, no fue por ese motivo...

—Dime entonces...dime ¿por qué?

Aprovechándose  de la escasa defensa corporal  que  Cecilia le otorgaba al estar de espaldas, fue silencioso, caminó hasta ella...caminó hasta que la respiración chocó contra su cuello.

—Porque era demasiado...simplemente demasiado.

—¿Para quién? ¿Para mí?

Cecilia asintió en silencio. Podía oír el inicio del llanto contenido en ella.

—¿Y tú?

—Yo sé cargar con el dolor.

Ella era aquello que él nunca había podido ser.

Ella era el final necesario, y a la vez, era el nuevo comienzo.

Ella era...todo.

§§§

Nada de esto estaba bien. Lo que mi corazón me quería decir, lo que mi cuerpo me obligaba a hacer, nada estaba bien. Ni siquiera la razón jugaba a mi favor,  la razón me empujaba a sus brazos. Le daba la espalda porque enfrentarlo era el equivalente a entregarme.

Lo odiaba, sí, lo odiaba porque me bastaba mirarlo un segundo a los ojos para volverlo a amar, a amar con mayor intensidad. Mi odio era directamente proporcional al amor que sentía por él.

¡Nunca voy a poder olvidarte, ¿verdad?! ¡Nunca!

Ni aquí, ni en el fin del mundo. No tenía escapatoria de él.

Sus manos hicieron de las suyas, recorrieron mi cintura...y mi piel ardía, porque reconocía su tacto, lo extrañaba, lo añoraba.

No tenía escapatoria, pero nos dañábamos, sí...lo hacíamos, era imposible negarlo; y si no podía escapar verdaderamente de él, debía crearme la ilusión de que lo hacía. Tenía que engañarme, mentirme a mí, ni a él ni al resto del mundo...mentirme a mí.

Tragué mis lágrimas, las limpié de mi rostro.

¡Vamos, busca las palabras correctas, Cecilia!

¡Busca las condenadas palabras!

Las encontré.

—Dijiste que si huía de ti, tú no vendrías por mí... ¿lo recuerdas?

—Por supuesto que lo recuerdo, como también recuerdo tus palabras—murmuró a mi oído, así de cerca estaba ya—: “Todos mis caminos conducen a ti”...¿y adivina qué? Los míos también.

Una melodía envolvente, cautivante, de esas que te hacen olvidar la realidad misma, así eran sus palabras susurrantes para mí.

—Sé que te hice daño,  más daño del que siquiera puedo llegar a pensar, pero quiero que sepas que el dolor que me causé al alejarte de mí fue inmensamente mayor...

Aparté sus brazos de mi cintura con brusquedad, quería que interpretara de esa manera mi acción. Yo misma debía convencerme de ello, y parte del proceso de mentirme y creerme esa mentira involucraba el hecho de tener el valor de mirarlo a los ojos.

Frente a frente...y esos ojos, esos hermosos y tristes ojos, me atravesaron.

Lo dejé continuar, puse una coraza en mi corazón para que éste se fortaleciera, contuve a mi cuerpo, e intenté que mi razón retomara su antiguo juicio, ese que había elaborado antes de esto, antes de él.

—Lo he pensado, lo he pensado más de una vez y siempre llego a la misma conclusión: No te merezco, lo sé, aun así no estoy dispuesto a rendirme, no contigo.

—¡Eso no lo decides tú!—volví al ataque.

—Déjame finalizar, por favor.

Le di esa oportunidad, la última oportunidad, éste era “ese momento”.

—Estoy roto por dentro, Cecilia...esa es la verdad, eso es lo que soy, un hombre  roto.

Mi corazón titubeó, elevó una plegaria al cielo por mí.

—Todos lo estamos, Augusto, en cierta forma  todos estamos rotos por dentro—y esa plegaria tuvo efecto en mí. Hablé con sinceridad hiriente, hiriente para ambos—...tú me ayudaste a recoger mis pedazos, y eso es algo que yo jamás voy a olvidar...

—No sigas...no si vas a decir aquello que no quiero oír.

La cobardía ya no tenía lugar entre nosotros, no iba a aceptarla de su parte. Las heridas iban abrirse por una última vez.

—Me ayudaste a recoger mis pedazos, y yo...yo quise hacer lo mismo contigo...pero tú no me dejaste, y finamente entendí el mensaje, aunque me quiebre una vez más por dentro...—El tiempo volvió a atrás, atrás en el dolor. ¡Dios, dolía mucho, mucho!—, finalmente lo entendí, Augusto, deseas continuar así, fragmentado, roto...desparramado por el suelo, y mi verdad es simple, es una sola; yo no estoy dispuesta a pisar esos pedacitos de ti.

Mis palabras fueron una confesión que nos tomó por sorpresa a ambos. ¡Éramos un maldito círculo vicioso de dolor!

Dejé que mis lágrimas corriesen libres, no tenía sentido ocultarlas.

§§§

El cuadro que Cecilia pintaba de él era doloroso pero auténtico. Demasiado auténtico.

¿Y si la salvación ya no existía?¿ Si sólo quedaba la condena?

La cobardía había guiado sus pasos durante mucho tiempo, y no iba a darle más lugar.

—A pesar de la idea de esperanza que traía conmigo, lo supe ni bien puse un pie en ese avión...vine en el vuelo equivocado, viene demasiado tarde.

—No, ni equivocado, ni tarde....sólo llegaste cuando yo ya no te esperaba.  Ya no puedo cargar más con tu amor, Augusto, es un peso difícil de tolerar, no puedo, no quiero. Lo siento.

Ese “lo siento” lo catapultó a la agonía. Se desgarraba por dentro...sus lágrimas acompañaron a las de ella.

—No, por favor...no lo sientas, no quiero causarte más sensaciones dolorosas. El único que tiene que sentirlo aquí soy yo...yo nos hice esto.

—Augusto, aquí ya no hay lugar para culpables...aquí no hay lugar para nada más, por lo menos para mí.

Esto era comparable a un duelo, ahí estaban, frente a frente, con el arma cargada dispuestos a arrebatarle la vida al otro con el dolor del adiós.

Cecilia no le tuvo más piedad, ya no había tiempo para nada más entre ellos. Emprendió el camino hacia la puerta para marcharse.

—Espera, detente...sólo te pido unos segundos más, por favor, unos segundos más—No lo hizo, tarde, ella no tenía intenciones de escucharlo. Siguió sus pasos, y cuando ella se apropió del picaporte de la puerta, él hizo lo mismo y la inmovilizó—. Me alegro, en verdad lo hago...me alegro que tu corazón no mire más hacia atrás, aun así...déjame decirte algo, desde éste instante mismo hasta el  día en que mi última exhalación me aleje de forma definitiva de ti, hasta ese día...yo estaré  esperando por ti.

§§§

“Yo estaré  esperando por ti”.

¡Esas palabras!¡Lo que hubiese dado por esas palabras semanas atrás!... y sin embargo, ahora, me rompían el alma de la peor manera. ¡No las quería, no las necesitaba ahora!

Rehuí de sus ojos, intenté no sentir el perfume de su piel, traté de que mi cuerpo se mantuviera a raya, que no me traicionara por él.

—Adiós, Augusto...te deseo un buen regreso a casa.

—Mi casa, mi hogar...eres tú, no pienso marcharme.

¿Acaso pensaba torturarme con su presencia por siempre? Lo necesitaba lejos, muy lejos de mí.

—¿Es eso una advertencia?—Lo desafié de la manera más tonta posible.

—No, es una promesa, cariño.

Abrió la puerta y se dio el pase de salida a sí mismo.

Me dejó sola ahogándome en el silencio y en las lágrimas.

No podía dejar de pensarlo, no podía quitarlo de mi mente, se había tatuado en mi piel por siempre.

El odio que sentía por Augusto era directamente proporcional al amor que sentía por él...

Y lo odiaba, lo odiaba con una fuerza indescriptible, inagotable.

¡Dios, lo odiaba con toda mi alma!

§§§

CAPÍTULO 20

Lo intenté. No lo conseguí.

Jamás podría volver a ser la misma de antes. Existe una evolución natural en nosotros que espera el instante perfecto para darse lugar. Yo estaba en ese instante, reconociendo que no existen los errores, no...no existen los errores, sólo existen decisiones. Buenas o malas, eso no importa. Decisiones, eso es vivir.

Resguardarme en la negación era una estupidez, contener el dolor dentro, transformarlo en una herida sangrante, era por lejos, la peor decisión de todas. Lo sabía, porque había hecho uso y abuso de esa estrategia durante mucho tiempo. Su consecuencia era esta...

—¿No piensas abrazarme?

Yo estaba llorando a mares, mientras Ke´nichi me observaba desde el otro extremo de la habitación sin intención alguna de consuelo.

—No...¿Por qué lloras?

—Tú sabes muy bien porqué.

Agradecía que era viernes y la jornada laboral se había terminado, se había terminado para mí, que era extranjera y tenía una jornada media.  Mi noche no había sido nada buena, y disimular durante todo el día el malestar que cargaba fue una auténtica misión imposible. El maquillaje había hecho maravillas en mi rostro, no había evidencias del llanto nocturno ni del insomnio, y ahora que estaba refugiada en el departamento de Ke´nichi, fui libre, dejé que todo lo contenido saliera a la vida.

—Sabes lo que te voy a decir, ¿verdad?

Por supuesto que lo sabía, cada día conocía más al joven Masaru.

—El dolor es inevitable...—casi gruñí esas palabras.

—...el sufrimiento es opcional—finalizó la frase triunfante, y luego continuó—. Soy el primero en estar a tu lado para secar tus lágrimas si lo necesitas...

—¿Pero?—Lo interrumpí mientras emprendía el camino hacia mí—, sé que tienes un “pero” guardado en el bolsillo.

—Pero no esto...no ésta automutilación emocional.

Me había apoderado de su cama con plena confianza, se recostó a mi lado con su rostro directo al mío.

—Automutilación emocional suena muy violento—argumenté apartando las últimas lágrimas de mi rostro—, estás siendo muy extremista.

—No, tú estás siendo extremista con esto.

—¡Estoy exorcizando mi dolor! ¡Estoy enseñándole a mi corazón a que no mire más atrás!—Elevé la voz con la absurda idea de que su eco hiciera doble efecto en mí. Quería convencerme, debía convencerme.

Ke´nichi resopló a la fuerza para demostrarme el fastidio que sentía ante mi comportamiento. Desde anoche estaba en desacuerdo conmigo, parecía que la relación con Julieta lo había cambiado de bando, ahora él también parecía del “Team Alzaga”.

¿Para cuando alguien del “Team Quevedo”?

Me acomodé en la cama con la vista al techo, no quería reflejarme en sus ojos, ahí hallaría la desaprobación ante lo que él creía una actitud equivocada.

—Mírame...mírame y dime...—No lo hice, me mantuve con la mirada fija en el cielo raso, él  no se detuvo—, ¿qué clase de corazón no mira hacia atrás?

—No lo sé...un corazón que intenta sobrevivir.

—No, un corazón necio. Cecilia, necesito que me respondas una  pregunta, sólo  una pregunta...¿Qué es lo que viniste a buscar aquí?

No tuve escapatoria, me obligó a girar a él.

—No lo sé...

—Lo sabes, no te mientas.

El engaño me había durado poco, únicamente me había valido para dejar marchar a Augusto, para afrontar el hecho de su presencia, nada más. Mentirme, engañarme en soledad, era un acto inservible e imposible de sostener.

—Vine aquí...vine aquí sin aliento, con la  esperanza  de volver a respirar algún día.

—¿Has vuelto a respirar?

—No.

Ese reconocimiento trajo consigo una bofetada imaginaria.

—¿Por qué?

“El dolor es inevitable...el maldito sufrimiento es optativo”.

No se puede vivir así, caminando sobre la frágil cuerda que separa el deseo verdadero del deseo que creemos correcto, conveniente. Para mí era preferible no amar a Augusto, no sentirlo, en vez de entregarme al sentimiento y aprender a lidiar con las consecuencias de una vida de a dos.

—¿Por qué?—repitió ante mi silencio.

Debía responder, pero no por él...por mí. Esa respuesta la necesitaba yo.

—Porque todo lo que quiero, todo lo que necesito...es el aire que él tiene, el aire que él me da.

Mi confesión rompió la barrera de hielo que nos mantenía separados, me acercó a él para envolverme en un abrazo.

—¿Ahora sí me merezco un abrazo?

—Te mereces más que eso...hazme un favor, abre el último cajón de mi mesa de noche.

Desprendiéndome del abrazo estiré mi cuerpo sobre la cama, abrí el cajón y hurgue en su interior motivada por la sorpresa del pedido.

—¿Qué estoy buscando?

—Un estuche...un estuche de terciopelo.

Mi piel entró en contacto con la pieza descripta. El estuche me pareció familiar a simple vista.

—¿Lo reconoces?

Indagué en mi memoria. Hallé la respuesta. Lo abrí, era el colgante de oro blanco que yo había elegido para Kazumi por él tiempo atrás. Dos bellas grullas entrelazadas.

—¿Todavía conservas esto? ¿Nunca llegó a su destinataria?

—No, nunca llegó a ella...aunque creo que lo correcto es decir que todavía nunca encontró a su destinataria.

—Si pensabas eso, ¿Por qué lo compraste?

—Porque creí que lo era, lo creí hasta que te conocí a ti....

“Hasta que te conocí a ti”

No quería darle la interpretación correcta a eso.

La expresión de mi rostro se contrajo, no pude evitarlo.

—...hasta que te conocí a ti y a Augusto—dijo y sonrió.

Suspiré aliviada.

—¿Esperabas una declaración de amor?—bromeó.

—Guárdate las bromas, explícate y ahórrame el divague mental.

—¿Te acuerdas de cuando nos conocimos?

—¡Cómo olvidarlo! Tú, yo...mi trasero contra el piso.

Coordinamos en una risa, disfrutamos del contacto visual, en nuestros ojos se contaba la historia de amistad que nos unía, una historia breve, joven, pero intensa.

—Creo que en aquel entonces los dos huíamos...yo de una vida insatisfecha, y tú...

—Y yo, como siempre, huía de mí, de mi propia insatisfacción.

Se apropió del estuche, tomó el colgante con sus manos, y lo depositó en las mías.

—Hasta el día de hoy recuerdo tu rostro al verlo a él cuando regresamos al salón. Hasta el día de hoy recuerdo su rostro al verte a ti. Te lo juro, Cecilia, creo que oí hablar a sus corazones, lo juro.

Le creía, desde el día que Augusto había entrado a mi vida yo había perdido el control de mi corazón, el muy desgraciado había aprendido a hablar, a clamar por él.

Acaricié el colgante, como esas dos grullas, así estaríamos entrelazados por siempre Augusto y yo.

—Luego los contemplé en la pista del baile, olvidados del mundo mismo...—continuó  rememorando con una intensidad tal que me erizó la piel—, fundidos en un abrazo, en un beso que confesaba pasión, una pasión envidiable. En ese instante una revelación golpeó a mi corazón, yo quería eso...ese fuego en la mirada, esa pasión en el alma. Cuando regresé, sucedió lo esperable, no la encontré, y ahí tuve el valor suficiente para tomar la decisión más importante de mi vida, buscaría esa pasión...cueste lo que me cueste, buscaría esa pasión.

Tanta pasión...

Tanta pasión desperdiciada. Tanto amor contenido, encerrado, destinado al olvido forzado.

Si ponía todo eso en la balanza, y del otro lado ponía el dolor, las heridas. ¿Qué pesaría más?

—Es una bella historia, fue una bella historia, gracias por compartirla conmigo.

—¿Fue? ¿En verdad crees que lo de ustedes ya es una historia pasada?

—Creo que eso es inevitable ya...

—¿Para quién?

—Para los dos—afirmé con muy poca convicción.

Recobró el colgante  para devolverlo a su estuche. Sus labios ocultaban una sonrisa.

—Como te dije, Cecilia, hasta el día de hoy recuerdo, recuerdo todo, inclusive su mirada, y esa mirada fue exactamente igual a la que vi ayer. Sus ojos lo dicen todo, no va a dejarte ir, no va a ceder.

—¡No me extraña! Siempre ha sido un necio, un arrogante...

Ke´nichi se dobló en una carcajada.

Augusto regresó por completo a mí, su forma de ser tan suya...su encanto, su altanería. Era la combinación más perfecta del mundo. Perfecta para mí.

—Necio y arrogante... ¡Suerte para ti! Esperemos que esa necedad no se le acabe.

Lo golpeé con la almohada.

—¿Puedo pasar la noche aquí?

No me sentía cómoda en la casa de la familia de Ke´nichi en éste momento. Leticia y Emi me notaban mal, querían consolarme, comprenderme, y eso significaba desplegar el mapa de mi vida ante ellas. No tenía fuerzas para eso. Si no veían una lágrima, no preguntaban, y como lágrimas iba a haber por unos días, prefería mantenerme alejada.

—Por supuesto que puedes quedarte, voy a avisarle a mi madre de tu ausencia—Se recostó en la cama para buscar el móvil dentro de su bolsillo.

—¿Crees que pensaran mal de mí si paso la noche contigo?

No era la primera vez que compartíamos una noche y una cama, aun así me daba pudor.

—¿Pensar mal de ti?

Sí, mi expresión no fue la más adecuada, la reformulé.

—Pensar lo equivocado de nosotros, eso es lo que quise decir.

—No, no te preocupes, desde que mi teléfono estalla con mensajes y llamados de Julieta, has comenzado a ocupar otro espacio en mi vida para ellas—Sonrió. Sonrió con ganas.

Yo compartí su sonrisa, Ke´nichi me había contado cada uno de los detalles y hechos sucedidos entre ellos, incluyendo el juego del silencio a la distancia ideado por la Srta. Pecorino.

—Bueno, por lo visto, la Srta. Pecorino ha decidido romper con su propio pacto de silencio.

—Sí, aunque reclama información tuya más que nada.

—La conozco, la información es su excusa, ella necesitaba eso.

—Y tú se la diste.

No le estaba atendiendo los llamados, al fin de cuentas  yo tenía razón para enojarme, ella le había contado la verdad de mi cirugía a Augusto, y no conformé con eso, le había facilitado la información exacta para traerlo hasta aquí. Inclusive había utilizado a Ke´nichi.

—¡Sí!, y tuve doble beneficio con ello, por un lado la torturo como corresponde por traidora, y por el otro,  la empujo a hacer aquello que se muere por hacer...hablar contigo.

—¿Estás segura de eso?

—Más que segura.

Volvió a sonreír, y el rostro se le iluminó.

Yo recordaría eso por él...ese momento, recordaría el día en que por primera vez vi el fuego en su mirada, la pasión reflejada en su alma.

§§§

Regresar el lunes al trabajo fue una tortura, el recuerdo de la presencia de Augusto todavía corría por mis venas como un tibio veneno. Contaba con la esperanza de que  la terapia de los días hiciera su efecto, y  poco a poco lo eliminara de mí. Poco a poco...

Horas entre archivos digitales, cuadernos informativos empresariales, clase de japonés.

Horas, y el día terminó.

Esperé a que el resto de los empleados abandonaran las instalaciones para permitirme la partida en calma.

Caminaría un par de calles hasta el subterráneo y tomaría la ruta hacia la residencia Masaru, el departamento de Ke´nichi debía utilizarlo sólo como una guarida ante la crisis. Sí, ya sé, estaba en plena crisis aun, pero tenía que controlarla, tomar las riendas de ella y hacerla cabalgar hacia mi horizonte deseado: el olvido.

Imposible...

Las riendas se me deslizaron por las manos directo al piso.

Estaba esperando por mí, parado en el último escalón de la escalera de ingreso al edificio. Sonriendo, sonriendo al verme. Perfecto, inmaculado...hermoso, como lo era.

Contuve la respiración con la estúpida idea de que así conseguiría callar a  mi corazón y ralentizar mis sensaciones.

Descendí con calma, con la vista directo al pavimento, no iba a hacer contacto visual con él, no iba a correr el riesgo de perderme en esos traviesos ojos color café.

Pasé junto a él, sentí su perfume.

¡No te detengas, idiota, no te detengas!¡Vamos, Cecilia, no te detengas! 

—¿Necesitas compañía?—Se atrevió a hablarme.

Hice oídos sordos a sus palabras. Avancé hasta darle la espalda.

—Si me necesitas...aquí voy a estar para ti.

Respiré al alejarme de esas últimas palabras, al alejarme de él.

¡Maldito desgraciado!

Lo presentía...lo sabía, no iba a poder cerrar mis ojos en toda la noche.

§§§

Por supuesto no dormí, Augusto se apoderaba de todo, de mis sueños y de mis momentos de vigilia. El insomnio ya era una marca registrada bajo su nombre.

Mi día se repetía como un Deja Vú.

Horas entre archivos digitales, cuadernos informativos empresariales, clase de japonés.

Cuando la manecilla del reloj marcó la salida, me apresuré a tomar mis cosas para abandonar el lugar junto al resto de la ola humana que inundaba al edificio.

Entre los tacones altos, el bolso, y los apresurados japoneses que me rodeaban y me propiciaban algún que otro empujón, trastabillé en uno de los escalones.

Un perfume familiar llegó hasta mí, endulzó el aire viciado por las respiraciones ajenas. Sentí el calor de su contacto en mi brazo, me ayudó a incorporarme, y lo inevitable se hizo presente, mis ojos se encontraron con los suyos.

Sellé a mis labios, no iba a permitir que una palabra los atravesara. No iba a darle ese beneficio, ya nos habíamos dicho todo... ¡todo!

Me ayudó a incorporarme, y yo se lo permití, no iba a huir como adolescente ante su contacto. Si el día anterior había podido con él, hoy también.

—...Aquí voy a estar para ti—repitió.

Un eco, esas palabras se transformaron en un eco que me acompañaron por el resto del día.

Contrario a lo esperado, cuando arrojé mi cuerpo agotado sobre la cama, cerré mis ojos y dormí...dormí como hacía meses no lo lograba.

§§§

Miércoles.

Horas entre archivos digitales, cuadernos informativos empresariales, clase de japonés.

Y mi acosador personal, ahí estaba, al pie de la escalera como un soldado. Un soldado vestido con trajes hechos a medida.

Ésta vez no le permití la palabra, pasé junto a él obviando el contacto de nuestras miradas, e inclusive,  me di el lujo de provocarlo.

—Sí, ya sé...aquí vas a estar para mí.

Sonrió, lo sé. Lo sentí.

§§§

Jueves.

Horas entre archivos digitales, cuadernos informativos empresariales, clase de japonés.

Muchos de  mis compañeros hacían horas extra, muchas horas extras. ¡A los japoneses les encanta trabajar! A mí no tanto, pero me aproveché de ello para repasar mis lecciones de idioma, y resguardarme en el interior del edificio.

Mi teléfono vibró sobre el escritorio. Era una llamada de Ke´nichi, la recepcioné.

—¿Dónde estás?—No me dejó ni decir “Hola”—, mi madre está preocupada por ti porque aún no has llegado a la casa.

Chequeé la hora.

Uffff, el tiempo había volado, llevaba más de dos horas ahí.

—Me quedé en la oficina a repasar mis lecciones.

—¿Repasar las lecciones? ¡Deja de castigar al hombre!—gruñó desde el otro lado de la línea.

Le había contado de los sucesos Augusto a la salida. Ke´nichi no era ningún tonto, y además me conocía muy bien. Finalicé la conversación y a las apuradas abandoné el edificio, lo que menos deseaba hacer con mi comportamiento era causarle preocupación a Leticia.

El sol ya había abandonado el cielo, la ciudad comenzaba a iluminarse con la vida nocturna propia de Tokyo. No sabía si Augusto había cumplido con su rutina, esperaba que no, y si lo había hecho, contaba con la esperanza de que mi demora excesiva lo hubiese convencido de lo contrario.

No, al parecer nada lo convencía de lo contrario. Ahí estaba...firme, magnánimo, sonriente para mí.

—¿Algún inconveniente?—musitó ni bien pasé junto a él.

—Sí...tú, tú eres el inconveniente—dije desafiándolo con la mirada.

Le di la espalda con la sensación de triunfo en los labios.

—Bueno, “inconveniente”, lo acepto...me encanta ser algo para ti.

¡Maldito desgraciado!¡Maldito y dulce desgraciado!

Intenté no hacerlo. Intenté contenerme. No pude, sonreí.

§§§

Viernes.

Lluvioso viernes. El cielo rugía, y la oscuridad del día nublado, opacó la sensación que últimamente animaba mis días. Un sabor amargo acosaba a mi garganta y contaminaba al resto de mi cuerpo. Había un temor naciendo en mí, y sabía reconocerlo muy bien, era el temor de enfrentarme a su ausencia.

Horas entre archivos digitales, cuadernos informativos empresariales, clase de japonés.

Nada sirvió, el tiempo se hizo eterno, se hizo traicionero, porque cada gota de lluvia que golpeaba en la ventana frente a mí traía un recuerdo consigo, y en todos esos recuerdos estaba él.

Lo nuestro era inevitable, nosotros éramos inevitables, hasta la lluvia lo sabía.

Debemos enfrentarnos a nuestras tormentas, la vida es así. No todos los días son soleados, no todos los días pueden ser primavera. Tal vez éste era nuestro primer invierno...

Lo había acusado de cobarde, y ahora, esa cobardía me dominaba a mí.

¿Qué era peor? Su presencia, con lo que eso equivale, aceptar lo bueno, lo malo...mis heridas, las suyas; o su ausencia, con el dolor que eso implica.

Me preparé para la salida con calma, la lluvia  no había cedido, sólo había disminuido su intensidad. Como era de esperarse, no traía paraguas conmigo.  Ya en la puerta respiré profundo unas cuántas veces, mi corazón latía frenético e intenté  regresarlo a la normalidad. Aprovechándome del refugio momentáneo que me regalaban los paraguas de los empleados que abandonaban  el edificio, descendí la escalera sin ser víctima de la lluvia.

Por primera vez, el último escalón se encontraba vacío.

¿Qué era peor? Su presencia o su ausencia.

En ese instante obtuve la respuesta.

Yo era responsable de mi actos, y si el arco iris no aparecía después de ésta tormenta era por mí, nada más que por mí.

Hacía días que no lloraba, días...

Mis lágrimas no pidieron permiso, recorrieron mis mejillas y jugaron a confundirse con la lluvia. Caminé sin mirar atrás, camine sola víctima de mi propia necedad y cobardía.

El frío de la soledad me atormentó, abrazándome a mí misma como una absurda forma de ofrecerme calor, me mezclé entre la gente y avancé hacia la vida que creía había venido a buscar aquí, al otro lado del mundo.

Anulé a mis pensamientos, entregué mis sentidos al bullicio general de la ciudad, voces, música que abandonaba los diferentes comercios, bocinas de coches luchando por ganarse la calle. Perdí noción del entorno, todo me fue ajeno...todo, salvo algo.

Un coche negro avanzaba a mi par. La paranoia me atacó, intenté mirar de reojo, pero como la obviedad de la acción iba a delatarme, recurrí a lo lógico, aceleré mi caminar.

El coche hizo lo mismo, aceleró y se ubicó unos metros más lejos de mí con la ventanilla del acompañante ya baja.

—Señorita Quevedo, ¿necesita que la acerque a algún sitio?

Esa voz...Esa voz regresaba a mi como uno de los más dulces recuerdos.

Las lágrimas se detuvieron, encontraron la excusa para abandonarme de forma definitiva.

“Valor, esfuerzo, y perseverancia.” Sólo eso es lo que se necesita.

Valor para ir en busca de lo que se ama, esfuerzo para conseguirlo, y perseverancia para mantenerlo.

Si Augusto había dejado atrás la cobardía y el temor que implicaba la decisión de iniciar una nueva vida lejos del pasado, yo también podía hacerlo.

—No, gracias, Sr. Alzaga, prefiero la lluvia antes que a usted—le respondí.

Mi corazón pateó contra mi pecho como un niño embravecido ante mis palabras.

Augusto  no sintió mi respuesta como un rechazo, al contrario, fue su bandera de largada.

—Bajo la lluvia podría enfermarse... ¿Cuánto hace que trabaja para ésta nueva empresa, menos de dos semanas, no?

Detuvo el auto, descendió, y se interpuso en mi camino.

El cuerpo se me estacó al suelo. Augusto me conocía a la perfección, conocía cada escondite de mi cuerpo, cada cicatriz de mi piel, cada herida de mi alma...Conocía mis entre-líneas, la ironía en mis palabras...Conocía el lenguaje mudo de mi respiración, y el sonido de mi corazón al nombrarlo.

Podía pasar el resto de mi vida así, reflejándome en sus ojos, como lo estaba haciendo ahora.

—No sería adecuado enfermarse y verse en la obligación…

No le dejé finalizar la oración, cubrí su boca con mi mano.

—¡Cállate, quieres!...No hables más, porque lo conseguiste.

—Conseguí, ¿qué?—habló liberándose de mi mano.

—¡Arruinar Japón para mí! ¡Eso conseguiste!

Rio con ganas, y su risa fue una hermosa melodía olvidaba que renacía en mis oídos. Era bello cuando sonreía, cuando reía.

—No te rías, no es gracioso—intenté lucir enojada.

—No, es verdad, no es gracioso, tú lo eres...eres hermosa.

Imposible enojarse ¡Maldito y dulce desgraciado!

—No intentes cambiar el eje del asunto con adulaciones.

Nuestros cuerpos actuaron ante sus propios instintos, acortaron la distancia que los separaba, entraron en contacto, intercambiaron su calor. La lluvia nos dio tregua, de a poco se transformó en llovizna.

—Lo siento, tienes razón—ocultó la sonrisa que sus labios todavía mantenían, y se forzó a un instante de seriedad—, dime, ¿por qué arruine Japón para ti?

—No es obvio...atravesé el océano con la intención de olvidarte, y ahora, eso va a ser imposible, de aquí a la eternidad...vas a estar en cada  escalón, en cada esquina, en cada maldito recuerdo. ¿Por qué no pudiste simplemente irte?

—Por qué no puedo dejarte...no quiero hacerlo. Eres el aire que necesito para respirar, eres el mundo en el que quiero vivir, mi hogar, eres...una parte de mí, Cecilia.

“Cecilia”...Mi nombre en sus labios.

Bastó con oírlo decir mi nombre una vez más para  borrar todas las dudas, olvidar el pasado, enterrar el dolor... bastó sólo eso.

En esa palabra estaba nuestro principio y nuestro final. Éste final.

—Sabes, lo he pensado, no importa dónde vaya...aquí, Alaska, el Polo Sur, dónde sea...tú vas a estar ahí, te llevo conmigo. Te he tratado de olvidar de tantas formas...de tantas, que ya no tengo más fuerzas para seguir intentándolo. Me rindo, Augusto, no voy a encontrar mi lugar en el mundo, no voy a hacerlo porque mi lugar ésta en donde sea que tú estés, eres mi hogar...eres una parte de mí también—Respiré dejando escapar el peso de nuestro doloroso  pasado con la exhalación—. ¿Crees que podamos con esto?

Corrió el cabello mojado de mi rostro, acarició mi rostro.

—...Te amo—dijo con un susurro que hizo temblar a todo mi cuerpo.

—No, no me lo digas, esas son sólo palabras...demuéstralo, desde hoy en adelante, demuéstralo.

Apoyó la frente sobre la mía, y yo me abracé a su cuello.

—Desde hoy en adelante...hasta el fin de mis días—volvió a susurrar.

Sonreí, sonrió. El cielo se despejó sobre nuestras cabezas, no había más oscuridad, no había más tormenta...había deseo, esperanza, el inicio de un arco iris.

—Desde hoy en adelante...hasta el fin de mis días—dije sellando la promesa de mis palabras en sus labios.

§§§

EPÍLOGO

Japón se convirtió en el nuevo capítulo de nuestra historia, vivimos una luna de miel   bajo las luces de su ciudad que se extendió por dos semanas. Cuando recuperamos las energías perdidas y aceptamos que había otra realidad por fuera de la que habíamos  construido de a dos, hicimos las maletas para regresar a casa.

El temor a caer en las redes del pasado quedó atrapado en el compartimiento de equipaje del avión, ¿y saben qué? Nadie...nadie hizo el reclamo por él.

Podíamos con esto. Juntos podíamos con todo.

Despojamos a Julieta de su refugio momentáneo, y vivimos en mi departamento hasta que elegimos juntos un nuevo lugar: una pequeña casa de dos plantas con un precioso jardín ubicada en las afueras de la ciudad.

Augusto retomó la actividad dentro del campo automotriz, al parecer muchas Compañías deseaban contar con sus servicios, y yo me reinserté en el mercado laboral desarrollando tareas de comercio en una Compañía de alimentos de origen nacional que año a año crecía en exportaciones. Casa nueva, trabajos nuevos...y miles de sueños compartidos.

Al cabo del año y medio de convivencia la necesidad de compartir nuestro amor con el mundo nos envolvió en una nube que nos arrastró directo al altar.

Sí, lo sé...Augusto y yo casados suena igual de loco para mí. Sin embargo aquí estoy, transpirando a mares con mi vestido color crema escondida del sinfín de personas que me esperan fuera.

Ni él ni yo habíamos podido evitar  que nuestras madres se inmiscuyeran en nuestros planes, lo que en un principio estaba planeado como una boda pequeña con un festejo en el jardín de casa, se transformó en una pretensiosa boda en los interminables jardines del club de campo familiar.

Un gazebo decorado con flores blancas se alzaba como altar en el centro del parque, rodeado por cientos de sillas que invitaban a la contemplación del evento a personas que, a simple vista,  me eran desconocidas.

Escapé...conocía los pasillos y los salones del club. Conocía un toilette  alejado en particular, camino a él  me encontré con un rostro familiar.

La escena volvía a repetirse...

Ahí estaba el segundo hombre más atractivo de todo el lugar, Manuel J.A. Alzaga, como siempre, disfrutando de un vaso de whisky en completa soledad.

Sonrió.

—¿Angélica viene detrás de ti?—preguntó escondiendo el vaso de whisky debajo del sillón.

Controlé mi retaguarda para no equivocarme con la respuesta.

—No, gracias a dios, no...—confesé sin darme cuenta de lo que decía.

Disfrutó de mi comentario y mi incomodidad, la risa abandonó su boca y se confundió con la música.

—Es sólo una boda, cariño...—Se burló de la palidez que me provocaba la situación.

—Sí, una multitudinaria boda.

—Si piensas huir, hazlo ahora—bromeó—, una vez que te conviertes en una Alzaga no hay salida, no te vamos a dejar ir.

—No, no se preocupe Manuel, si hay algo que no quiero hacer, por primera vez en mi vida, es huir.

Recuperó de debajo del sillón su posesión más preciada, el vaso de whisky, y lo elevó a modo de brindis hacia mí.

—¡Brindo por eso!

Le sonreí y lo dejé en compañía de su vaso  para ir a hacer un control de mi maquillaje al baño.

El maquillaje estaba perfecto, todo estaba perfecto, el sudor no era tal, sino más bien la sensación de él. Los nervios me ganaban, temblaba y mi piel estaba más blanca que el  vestido que llevaba.

Bajé la tapa del retrete para sentarme en busca de descanso. Me quité los tacones para que mis pies sintieran el frío de la cerámica.

Sin que me diera cuenta la puerta se abrió regalándome una bocanada de aire fresco mezclado con mi perfume favorito, el de su piel.

—¿Vienes por mí, o también te escondes?

—En cierta forma las dos cosas, vengo a esconderme contigo—Me hizo compañía junto al retrete llevando una de sus rodillas al piso y envolviendo mis manos con las de él—.Cariño, recuérdame no aceptar la colaboración de mi madre en nuestras otras bodas.

—¿Otras bodas? ¿Cuántas bodas piensas tener?

—¿Contigo? ¡Todas las que tú quieras! ¿Dónde está escrito que sólo podemos casarnos una vez?

Sonreía de esa forma tan encantadora, única en él. Con esa sonrisa siempre conseguía todo.

—Creo que en algún lado debe estar escrito...—Le devolví la sonrisa, a su lado era una mujer feliz, y era inevitable demostrarlo—, pero no de estarlo, encantada de volver a casarme contigo.

—¡Sin Angélica  de por medio!

—¡Ey, pobre tu madre...Inés ha hecho de las suyas también!

—Sin Angélica ni Inés de por medio...sin nadie de por medio—agregó invadiéndome con sus bellos ojos, provocándome con el fuego travieso de sus ojos—, tú y yo. ¿Te parece?

Lo besé, me abracé a su cuello y lo besé sin importarme el maquillaje. Si existía algo que pudiese tranquilizar a mi corazón agitado era eso, el sabor de su boca, la tibieza de su lengua acariciando la mía.

—Srta. Quevedo...no me provoque—susurró cuando mis labios lo liberaron—, que voy a cobrarme mi venganza ni bien se convierta en la Sra. Alzaga.

Ufff...Sra. de Alzaga. ¡Ni yo lo creía aún!

Respiré profundo para alejar los nervios restantes.

—Son simplemente dos palabras, cariño—continuó mientras reacomodaba los mechones salvajes de mi cabello.

No era temor a esas palabras lo que me incomodaba, era la sensación de tener cientos de ojos observándome. Había pensado éste momento miles de veces, y en ese momento estábamos sólo él y yo. La realidad superaba en creces a mi imaginación.

—Odio ser el centro de atención...

—¿Centro de atención? Lo único que tienes que hacer es lucir hermosa mientras transitas un largo pasillo decorado con pétalos de rosa, rodeado por cientos de personas que van a estar mirándote a ti y a nadie más que a ti. ¡No es tanto!

¡Dulce desgraciado! Mi dulce desgraciado.

—¿No es tanto? Cambiemos de roles, tú haz lo del pasillo, y yo me quedó esperándote en el altar.

—Ok, ¿quieres eso? Lo tienes...—Comenzó a desabrocharse la chaqueta—, pero hay un problema.

Veía los rastros de travesura en su rostro. Le seguí el juego.

—¿Cuál?

—Dudo mucho que tu vestido me entre.

La imagen mental me robó una sonrisa. Calcé mis pies dentro de los zapatos, respiré profundo, y abandoné la comodidad que mi brindaba el asiento del retrete.

—Un pasillo, cientos de rostros...—repetí en un susurro.

—...y luego yo, esperando por ti.

Eso era lo único que importaba, lo único que deseaba.

—Tú...esperando por mí—exhalé una última bocanada de aire.

—Y por si yo no soy suficiente—bromeó, y yo le propiné una pequeña bofetada—, traje refuerzos conmigo.

La puerta volvió a abrirse regalándome una de las mejores presencias, Ke´nichi.

Como una niña feliz salté a su cuello.

—Perdón por la demora, tuvimos complicaciones con el vuelo.

El espacio vacío que había generado su ausencia  ya estaba completo. 

Ke´nichi era importante para mí, para lo que significaba éste día. Le agradecería por siempre aquellas palabras que habían hecho posible que yo olvidara las nubes de nuestra tormenta. Ésta era nuestra primavera y, en cierta forma, yo necesitaba compartirla con él también.

—¿Preparada?—dijo ofreciéndome el brazo.

Sí, lo estaba. Estaba preparada para esto, preparada para compartir el resto de mi vida con Augusto.

Los violines rasgaron sus cuerdas ni bien puse un pie sobre el camino de rosas.

El cuerpo me traicionó cuando cada uno de los invitados se alzó de la silla para girar y observarme. Temblaba...las piernas iban a hacerme colisionar contra el piso, lo sabía.

—Sabes...éste es un buen momento para tu filosofía oriental barata—Le murmuré a Ke´nichi mientras clavaba mis dedos en su brazo y mantenía la mirada firme en busca de Augusto.

—No, lo que necesitas está aquí. De a un paso a la vez...todo lo que importa está aquí. Sólo respira...

Tenía razón, todo lo que importaba estaba ahí, junto a mí, por mí.

Los rostros extraños desaparecieron del escenario para darle lugar a aquellos que formaban parte de mi vida, aquellos que con su compañía había hecho la diferencia en mí.

Sonreí...les sonreí a cada uno de ellos.

Guillermo Bustamante, el hombre que me había tratado como una hija,  y su mujer, Mercedes.

Analía Lucero. Ya no importaban Kate Hudson o Sandra Bullock...no, yo era su protagonista favorita ahora. Según ella, historias como la mía hacían que el romance fuera real.

Mabel, eternamente Mabel, junto a  nosotros, junto a Augusto. Por supuesto, en compañía de Oscar.

Julieta,  mi querida Srta. Pecorino, sonriendo de par en par junto a su versión oriental, Emi,  recuperando su lugar en el Team Alzaga aunque su corazón tenía otro dueño. Sí, finalmente alguien era del “Team Ke´nichi”.

El intercambio de miradas entre ellos me permitió aislarme de la realidad por unos segundos.

—A propósito de: “un paso a la vez”, ¿ya le hiciste tu propuesta a Julieta?

—¡Estás loca! ¿Quieres que me acuse de arruinarle el momento de tu boda?

Dejé que una pequeña risa saliera por entre mis labios. Él conoce bien, es más, creo que la conoce mejor que yo.

—Después de la boda, entonces. ¿Lo prometes?

—Después de la boda, lo prometo.

Me aferré a su brazo con ganas, yo seguía sus pasos, era una marioneta en sus manos que disfrutaba del espectáculo.

Virginia y Miguel...sí, Miguel. ¡Increíble que pusiera su trasero en el avión por esto! ¡Eso es lo que hace el amor! Junto a ellos estaban mis dos queridas salvajes criaturas, luchando por la tablet en plena marcha nupcial. ¡Niños!

Mis ojos se encontraron con los de mi hermana, se hablaron, y ahí recobré la fuerza que me faltaba. No fui más una marioneta, guiaba mis pasos con convicción hacia lo mejor de mi vida, hacia el hombre que amaba.

Una mano quebró las reglas protocolares de la boda, y se extendió hasta tocarme. Inés, por siempre Inés, sobresaliendo, siendo agotadoramente ella. Nosotras éramos el reflejo del pasado superado, dejado atrás, y el saberlo me daba la fortaleza para enfrentar todo lo demás. No le daría más lugar a los fantasmas, ni a los míos ni a los de él. Si volvían a aparecer, lucharíamos juntos.

“Son simplemente dos palabras, cariño”.

“Un pasillo, cientos de rostros...y yo, esperando por ti”.

Lo había esperado a él toda la vida, lo sabía, y ahora, contaba con el resto de  vida que me quedaba para compartirla a su lado.

El contacto de su piel, el brillo de su mirada, la luz de su sonrisa, el sonido de su corazón latiendo al mismo ritmo que el mío. ¿Acaso se necesita algo más?

Decisiones, de eso se trata la vida.

—Sí...acepto.

§§§

AÑOS DESPUÉS

Al cabo de unos años el deseo de una familia llevó a Augusto y a  Cecilia a miles de consultas médicas. No era cuestión de tratamientos, era algo que excedía la ciencia o el deseo, las heridas que cargaba en su útero no sanaban. Juntos afrontaron la realidad que les tocaba, sin culpas, sin victimizarse ante un destino que les negaba la posibilidad de ser padres.

El auténtico deseo de paternidad traspasó la barrera de la biología, y gracias a las conexiones familiares de la familia Alzaga, las puertas de la adopción se abrieron con facilidad para ellos.

La difícil sensación que les significaba la selección los llevó a dudar en varias oportunidades, hasta que un día, el amor que los inundaba a diario y crecía, pidió a gritos ser compartido con alguien más.

El día que visitaron el hogar de niños fue el día que cambió sus vidas por completo, sin ellos saberlo, con esa decisión,  los planetas comenzaban a alinearse cómplices del destino silencioso.

Augusto era reticente al papeleo y a las entrevistas que implicaba el proceso de adopción, sobre todo cuando se trataba de trabajar sobre el perfil del niño a adoptar. Los bebés de entre dos meses y el año eran los que tenían mayor demanda, y esa era la expectativa que ellos también conservaban.

Pero lo sabemos, la expectativa  rara vez comulga con la realidad, y por supuesto eso les sucedió al matrimonio Alzaga.

El hogar funcionaba como casa/escuela, y para aquellas horas de la tarde, los niños estaban en receso escolar, todos corrían, gritaban ante el juego...todos menos una.

Augusto, hastiado del papeleo y las entrevistas, se refugió a solas en uno de los pasillos laterales al patio descubierto, tarde se dio cuenta que no estaba solo. Una niña jugaba escondida en la esquina cercana a la puerta. La intriga lo embargó, no pudo evitarlo, de la misma manera en que Cecilia no pudo evitar mantenerse a la distancia para disfrutar en secreto del momento.

—¿Qué haces aquí?¿Porque no estás con el resto de los niños jugando?

La niña de unos cinco o seis años, Augusto no supo diferenciarlo, guardó en sus bolsillos lo que parecía ser el eje de su atención.

—Porque se burlan de mí—dijo por lo bajo obligando a Augusto a acercarse a ella.

—¿Se burlan de ti?—Ella asintió con grandes movimientos de cabeza para darle énfasis a su “Sí”—. ¿De qué se burlan si se puede saber?

—¡Me dicen niño!

—¿Te dicen niño?¿Por qué?

—Porque no me gusta jugar con muñecas.

—¿Y qué te gusta?

Sacó aquello que había guardado en su bolsillo, lo exhibió ante él. Eran tres autitos de colección.

Augusto no pudo evitar sonreír, y acto seguido, se arrojó al piso junto a ella para hacerle compañía en el juego.

—¡Autitos! ¡Lo bien que haces! Son más divertidos que las muñecas—tomó uno de los autos—, sobre todo éste Cadillac.

—¿Cadillac...así se llama? ¿Tienen nombres?—La niña sonrió al encontrar en él un cómplice.

—Por supuesto que tienen nombre—Augusto sostuvo entre sus manos a los  autos restantes—. Éste es un Ford Coupé...y éste—El tercero no estaba en las mejores condiciones, le faltaba una rueda y una puerta—, y éste...—lo alzó al aire—, a pesar de caerse a pedazos, es una belleza, es un Mercedes Benz G4.

—Lo pisaron y lo tiraron contra la pared—argumentó ella con tristeza en su voz—, lo rompieron.

—¡Eso no es nada para un Mercedes! Si quieres...yo puedo arreglarlo por ti.

El rostro de la niña se iluminó, sus labios dibujaron una mueca gigante de felicidad.

—¿Sabes arreglar autos?

—Sí, sé todo lo que hay que saber sobre autos.

—¡Me enseñas!

—Me encantaría enseñarte...

—Lola...—interrumpió la niña—, así me llaman, ese es mi nombre.

—Pues entonces...me encantaría enseñarte, Lola.

Fueron padre e hija desde ese instante. Fueron una hermosa  familia de tres.

Para cuando Lola cumplió los once años de edad, el destino travieso consideró oportuno darles su sorpresa.

Las palabras del Dr. Fiore regresaron a Cecilia cuando el análisis sanguíneo certificó ese “Positivo” esperado por años.

“No todo está dicho, la última palabra siempre la tiene nuestro cuerpo...y le encanta sorprendernos”.

A la vida le encanta sorprendernos, y con ellos lo hizo regalándoles lo que más deseaban, un pequeño Alzaga.

Los puntos de nuestra historia se unen, tarde o temprano lo hacen, y nos conceden la visión completa. Nada es casual, cada sonrisa, cada lágrima cuenta.

Con el paso de los años he aprendido algo muy importante, en el amor al igual que en todos los otros aspectos de nuestra existencia, se necesita valor, esfuerzo, y perseverancia. Recuérdenlo...valor para ir en busca de lo que se ama, esfuerzo para conseguirlo, y perseverancia para mantenerlo.

§§§ FIN §§§

KE´NICHI Y JULIETA

—Después de la boda, entonces. ¿Lo prometes?

—Después de la boda, lo prometo.

Esperó unos días, la fiebre del casamiento de Cecilia desbordaba en palabras a Julieta, ella era sentimiento en acción, y aunque la efusividad, la mayoría de las veces,  la privaba del concepto general de la realidad circundante, con Ke´nichi nada se le escapaba. Él estaba extraño. Silencioso, sonriente, y extraño.

—¿Qué te traes entre manos?

No fue necesario ir a su encuentro, ella sola lo hizo, obligó a Ke´nichi a confesar.  O eso creía Julieta.

Durante el último año y medio él había cruzado el océano una veintena de veces para pasar unos días junto a ella. La relación a distancia no era lo mejor, pero se perfilaba como la única posible para Julieta.

Ella no cedía, había que forzarla, provocarla, y Ke´nichi sabía cómo hacerlo. Conocía todo de ella, amaba todo de ella.

—Tengo un obsequio para ti. Cierra los ojos

“Obsequio” Ese era el segundo apellido de Julieta.

La emoción le atacó el cuerpo, estaba ansiosa. Respetó las reglas y cerró los ojos.

Una hermosa sensación aterciopelada le acarició la piel, no pudo resistirse, abrió los ojos a la par que abría el estuche.

Era un hermoso colgante...era...

Lo cerró al instante y se lo devolvió golpeándole el pecho con él.

—No, no...no las grullas entrelazadas.

A pesar de la reacción de ella, Ke´nichi rio, rio en voz alta.

—¿Conoces la historia de las grullas entrelazadas?

—¡Por supuesto que conozco la historia! ¡Cecilia me la contó! ...y la verdad no sé qué pretendes al dármelas.

Sí, eso mismo...esa testarudez, ese sin sentido de su comportamiento, esa forma de ser única de ella, eso era lo que hacía que él la amara con locura.

—¿Qué pretendo? —Tenía intenciones de jugar con ella, disfrutaba de sus reacciones—, hacerte una proposición, eso pretendo.

—¡Wow! Quita el pie del acelerador, japonés. Tú y yo...esto recién empieza.

—No, espera...tú quita el pie del acelerador. Creo que me estás malentendiendo.

—Bueno, si no quieres que te malentienda habla en mi idioma—lo provocó.

Y Ke´nichi utilizó el lenguaje que mejor conocían. La capturó por la cintura, la tomó como prisionera y le invadió la boca con un dulce beso. La tensión en el cuerpo de Julieta se desvaneció.

—Ahora sí, dime...soy toda oídos, pero nada de propuestas de blanco, o sentimentales...o...

—Creo que ya hemos tenido suficientes bodas por este año, ¿no te parece?—la interrumpió.

No sólo Cecilia y Augusto habían contraído nupcias, también lo habían hecho Naomi y Tamaki.

—Bueno, sé directo entonces...¿de qué proposición hablas?

—Tú y yo en París.

—¿Tú y yo en París de vacaciones?

—No, tú y yo en París, juntos. Me ofrecieron un mejor puesto de trabajo en Francia, voy aceptarlo y quiero que vengas conmigo.

—¿Tú y yo en París conviviendo? ¡Ni en tus sueños! ¡NI EN TUS SUEÑOS, JAPONÉS!

“Ni en tus sueños”, que en el idioma Pecorino significa: dime cuando preparo las maletas.

Al año de convivencia, la otra propuesta se hizo presente, y a pesar de que ella llevaba colgado bien junto a su corazón el dije de  las grullas entrelazadas, se negó.

No, no...nada de matrimonio.

Ke´nichi fue paciente, ella tenía su tiempo, y él lo respetaba.

Cuando los tres años de una vida en común se alzaron como inminente confesión de amor entre ambos, Ke´nichi volvió a hacerle la propuesta...esa propuesta que involucraba los sentimientos, lo blanco...( esa, ya saben cuál).

Una vez más,  la Srta. Pecorino se negó, por pura costumbre se negó. Así era ella, y como dije, él la amaba por eso.

El destino también hizo de sus travesuras con ellos,  y cuando el test de embarazo dio positivo, Ke´nichi no tuvo que decir nada, la conocía...la conocía a la perfección.

—Ey, japonés...¿Sabes lo que significa esto?

—No...¿Qué significa?—Amarla,  seguirle el juego, eso ero lo que le llenaba la vida de alegría cada día.

—Significa que no pienso traer al mundo un hijo en concubinato. ¡Ahora sí vas a tener que casarte conmigo!

—¡Pues ya era hora mujer...ya era hora!

§§§

Y POR SI SE LO PREGUNTAN...

Inés imitó a su hija, quitó el dedo del  botón de “pausa” que tenía a su vida paralizada en la monotonía,  y se atrevió a poner un pie fuera de la casa. Después de muchas invitaciones, finalmente aceptó la proposición de Virginia, viajó al sur, y conoció a los niños que había visto en cientos de fotografías por Facebook. Se permitió unas extensas vacaciones dejando atrás toda posible sensación de remordimiento ante decisiones pasadas; y al entregarse  así a la vida, sin culpa, sin expectativas más que la de disfrutar el día a día, la serendipia hizo su jugada. En un paseo por el río en compañía de los niños conoció a Aníbal, viudo, dueño de una estancia vecina que se dedicada a la cosecha de árboles frutales...¿y adivinen qué más? Amante de los gatos.

Inés regresó a casa para hacer aquello jamás pensado, despedirse de ella y cargar a sus niños felinos consigo.

Aníbal, ella, y los peludos felinos.

Ella, Aníbal, y los peludos felinos.

Perfecta sincronía del destino.

Virginia y Miguel, motivados por el amor en el aire, se entregaron al fuego que les  quemaba la piel a diario. Tenían esa clase de amor cómplice, intenso, fuerte, y de seguro, eterno. Al parecer la Sra. Serendipia estaba de paseo por el sur del país, y como era de esperarse, se acordó también de ellos.

Un nuevo embarazo golpeó a sus puertas, y como la tercera es la vencida...( o por lo menos eso es lo que la mayoría creemos)...¡Sí, fue niña!

Analía Lucero, sin la compañía alborotada de sus amigas (Una se dedicaba a su nueva vida de familia, y la otra estaba enamorada en otro continente), no tuvo más alternativa que volcar todas sus energía en los estudios. Consiguió su título universitario en Contaduría y Administración de Empresas con honores, y esos honores le abrieron las puertas a otras posibilidades laborales. Abandonó la empresa automotriz que la había albergado durante años, e inició su actividad profesional en una prestigiosa Firma  de abogados y contables.

Dante Vamonte, ese fue el nombre de lo inesperado para Analía, un soltero de cuarenta y dos años (Diez años mayor que ella, pero todos lo sabemos, en el amor no hay barreras de edad);  abogado, perfeccionista, obsesivo compulsivo, amante del cine de Hollywood, en especial de las comedias románticas.

El amor los encontró de la mano de un pensamiento en común: Sam Claflin es el Hugh Grant de ésta generación. 

En cuanto a Mabel, feliz de saber que su niño ya no estaba solo, se permitió regalarse un tiempo para ella  y Oscar. Aceptó la propuesta de Augusto, viajaron...y ese primer viaje los  transformó en adictos a la aventura. Tenían años y años de trabajo a cuestas, de dinero ahorrado para un futuro que nunca se les había hecho presente. Cuando la vida nos da lecciones, debemos aprenderlas, y la lección de ellos les decía: ese presente es HOY. La última noticia que Augusto y Cecilia recibieron de ellos fue que estaban en el Cairo. El próximo destino...bueno, todavía no lo habían decidido, y esa incertidumbre aventurera era lo que los llenaba de alegría.

Tenían un mundo por descubrir, y estaban dispuestos a hacerlo.

Paulina permaneció estable durante muchos años. Con el paso de los años fue trasladada de Institución, ahora pasa sus días en una casa de campo que sirve de vivienda para pacientes psiquiátricos en situación de equilibrio. Ahí pasa sus días dedicada a la pintura y a las artesanías. En su mundo, a su manera...es feliz.

Ah, y me olvidaba...

En lo que se refiere a Guillermo Bustamante, lo hizo, después de incontables años dedicado al servicio automotriz, renunció al puesto de Gerencia en la compañía. Su presión sanguínea al fin está estable, y dedica su tiempo libre a lo que siempre quiso, el golf y sus nietos.

§§§ § §§§